По просьбе Волка Ворон ждал,
Когда закончится беседа.
На ветке зорко наблюдал
За поведением соседа.
Как только свёрток Леший взял,
Он с ветки спрыгнул, клюв разинул,
Послом почётно план принял,
Поднялся ввысь и в небе сгинул.

Примерно час прошёл с того,
Как Леший с Вороном расстались,
И  ровно столько Волк с Котом
К маршруту в плане примерялись.
Решили выступать с утра,
Чтоб двадцать вёрст пройти к полудню,
Не зная, будет ли пурга,
Иль тихо, как сегодня, будет.

Но Филин знал, что чуть заря -
Он всех ответственно разбудит.
На завтрак - мясо снегиря,
Плюс ночью что добудет.
Колонной двинулась братва,
Кота в пути сопровождая,
По схеме той же, как всегда,
Опасности предупреждая:

Где Ворон в небе зрит обзор,
Где Волк вперёд идёт в дозор,
Где Филин ночью охраняет,
А Кот за Волком поспевает.
Шли долго, всем казалось - вечность,
С утра до ночи - двадцать вёрст.
В сугробах снится бесконечность
Того пути под сонмом звёзд.
Рутина трудностей свихнула
Всё понимание вещей.
Так день за днём идя понуро,
Кот вспомнил, что сказал Кащей.

Сказал тогда ему он просто:
"Не жди, Кот, лёгкого пути,
Проблемы встретишь выше роста,
Но коль пошёл, сумей дойти".
Учёный Кот прозрел мгновенно,
Услышал истину, но где?!
Не там в далёкой во Вселенной,
А здесь, на месте - на Земле!
И стал считать он, сколько дней,
Когда чуть свет пошли в поход,
На завтрак Филин снегирей
Им поутру давал в расход.

И, в результате, оказалось,
Что шли недели две, не больше,
И что идти им предстояло
Ещё в три раза с чем-то дольше.
Тут Волк прервал Кота раздумья,
От Лешего пришёл сигнал:
"Там хан Хочун войну задумал -
С Сибири воинов призвал.
Чтоб двигались на ту Равнину,
От Оби ближе к Иртышу,
С Руси встречать большУ дружину.
Что дальше будет, сообщу".

А вскоре Ворон появился,
С тревогой в клюве весть принёс.
Полдня он у реки кружился
И отлетал немало вёрст:
"Там вдоль реки видны оравы
Каких-то воинов с долин.
Средь них тунгусы, сибиртары...
Плоты сбивают из лесин.
Кучкуются все по светлУ,
С долин и с гор к реке спускаясь.
Всех больше видел татарву
С ушанками из горностая.

К исходу дня, когда смеркалось,
Ломали хворост для костров,
Кругами у огня смыкались
И ели пойманный улов.
Сначала пили белый квас -
Кумысом пойло называли.
Причмокнув, крякнув каждый раз,
С мехов по чашкам разливали.
Потом базар галдели громко
И рыбу ели не спеша.
Понять пытался - всё без толку,
Сквозь гвалт не слышно ни шиша.

Уселись на ночь на постой,
Плоты готовые лежат.
Наутро, знать, уйдут рекой
К Равнине нижней курс держа".
Уж было Кот ландшафт достал,
Чтоб рассмотреть Равнину ту,
Как Волк дал знак - пришёл сигнал.
Кащей развеял суету:
"Вождь грозный из-под Московитьи
Направил войско Ермака -
Сибирско ханство покорити
И Русь расширить на века.

Продолжение следует...