Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона "Body Rides".
Глава 38
- Что не так? - спросила Сью.
Нил опустил свою пустую пивную банку.
- Не знаю. Не уверен. Может, я слишком напугал сам себя всеми этими разговорами, что он может победить. Я просто... Не нравится мне здесь. Думаю, может, нам лучше тут не задерживаться.
- С чего бы?
- Просто потому что он здесь был, наверное.
- Но он ушел.
- Вероятно.
- Ты все осмотрел тут...
- Это не гарантирует на сто процентов, что его тут нет. Может, он нашел очень хорошее укрытие. - Нил невольно начал шарить взглядом по комнате, изучая занавески, темные углы...
- Хорош пугать, у меня мурашки уже от тебя, - сказала Сью.
Сморщив нос, словно от омерзительной вони, она оглянулась сначала через одно плечо, потом через другое.
- Его почти наверняка нету здесь, - сказал ей Нил.
- Или он может смотреть на нас прям щас, да? Может слышать каждое наше слово.
- Это маловероятно.
- Если он здесь, - прошептала Сью, - то фиг ли он до сих пор не выскочил, а?
- Боится снова пулю получить. - предположил Нил, - Он может захотеть потянуть время, выжидая чего-то. Возможно, чтобы подкрасться, когда мы будем спать.
- Ох, етитская сила... - с болезненным выражением на лице, Сью обхватила свое туловище руками и принялась тереть плечи.
Ее кожа там заметно покрылась мурашками.
- Мы могли бы обыскать всю квартиру еще раз, уже совсем тщательно. Но даже если его тут нет - а его скорее всего и правда нет - он может быть неподалеку. Например, он мог взломать другую квартиру. Может сейчас быть прямо за стенкой, или...
- Ты чего, решил довести меня, чтоб я тут со страху обоссалась, да?
- Извини. Не хочу тебя слишком пугать. Просто пытаюсь проговорить вслух некоторые из возможных вариантов.
- Может, он просто домой пошел.
- Это тоже возможный вариант, - согласился Нил.
- Или может, он пошел тебя искать еще где-нибудь.
- У него нет возможности узнать, куда я направился.
"Если только он не отследил мои покупки по кредитке, - подумал Нил, - Хотя это уж слишком большая натяжка".
По следу от кредитной карты он должен оказаться в Неваде, на хорошем, безопасном расстоянии от...
- Есть шансы, что он может узнать про Марту? - спросила Сью.
Этот вопрос ошарашил Нила. Ему словно кусок льда вонзился в живот.
- Нет.
Но несмотря на свое отрицание, он понимал, что Распутин мог проследить за ним вечером понедельника, когда он ехал к дому Марты. Или Марта могла заскочить сюда по какой-то причине, вчера или сегодня. Или Распутин мог найти ее имя здесь в записной книжке.
Тамбольшепятидесятиимен. Он бы никогда не догадался, кто...
Нил резко развернул голову вбок и уставился на свой телефон.
Автоответчик.
Со своего места он не мог разглядеть маленького красного огонька, который должен мигать, извещая о новых сообщениях.
Он встал и подошел к аппарату.
И увидел мигающий красный огонек.
Он нажал на кнопку "Новые сообщения".
- Нил? - раздался голос Марты, - Это я. Ты еще не вернулся? Алло? Наверное, нет. Короче, я просто подумала, что надо тебе позвонить. Надеялась, что ты вернешься раньше, чем мне надо будет уезжать на работу.
Ты там еще на одну ночь решил остаться или как?
Ладно, не важно. Я скучаю. Перезвони мне сразу, как вернешься, ладно? Сейчас среда, одиннадцать с чем-то вечера. Люблю тебя. Пока.
Автоответчик пикнул.
Больше сообщений нет.
Нил протяжно выдохнул. Потом увидел, как Сью на него пялится.
- Я просто боялся, что она сейчас назовет свое имя, - пояснил он, - Тогда наш приятель смог бы найти ее в моей телефонной книжке и наведаться в гости.
- Думаешь, все с ней в порядке? - спросила Сью.
- Ну, на момент звонка явно все было нормально. Одиннадцать с чем-то. Она должна была уехать на работу вскоре после этого. Так что, если только не... - Нил помотал головой, - Ну да, я уверен, что с ней все хорошо.
- Да ни фига ты не уверен! Нам лучше проверить.
"Как? - подумал Нил, - Быстрый визит в ее квартиру, на машине или с помощью браслета, ничего не поможет узнать".
Если только она не окажется там. Мертвая.
Или в лапах мерзавца.
Может, он прямо сейчас с ней что-то делает, пытает, старается выведать информацию...
Раздел ее и связал... Режет ее...
- Так, я должен навестить ее квартиру, - сказал Нил, и решительно двинулся к двери.
- С браслетом лучше, - сказала Сью, - Так быстрее будет.
Он мотнул головой.
- Нет, мне надо лично там быть.
- Подожди меня, - окликнула Сью. Она поспешила за ним, по пути выключив свет.
Оказавшись на балконе, Нил немного помедлил, дожидаясь, пока она захлопнет дверь.
Уже в машине, он сказал:
- С ней, наверное, все в порядке. - он сдал задним ходом с парковки и быстро поехал по переулку, - Просто я чувствую, что не могу туда полететь с браслетом. Если ублюдок до нее добрался, я буду там совершенно бесполезен. Уже был опыт, очень скверный.
- Она далеко живет? - спросила Сью.
- В паре кварталов отсюда. Ты там по сторонам смотри, ладно? Проверь, чтобы за нами не следили.
- Заметано.
- С ней, скорее всего, все в порядке, - снова повторил он, - Ну то есть, у нее явно все было нормально, когда она звонила, а сразу после этого ей нужно было уезжать на работу. И своего имени она не назвала. Даже если Распутин был в это время у меня дома и слушал, он бы не смог догадаться, где ее искать.
- Может, он взял трубку и поговорил с ней.
- Чего?
- После того, как она закончила оставлять сообщение. Может, он потом такой берет трубку и говорит: "Эй! Погодь! Это я, просто не успел". Ну, притворяется тобой.
От этого предположения у Нила нехорошо засосало под ложечкой.
- Марта не идиотка, она бы никогда не повелась на такой дурацкий трюк, - сказал он, искренне надеясь на это, - Для начала, она бы узнала мой голос.
Если только тот парень не умеет очень хорошо менять тембр.
- Или скажет ей, что он из полиции... - добавила Сью.
Нил скривился в гримасе.
- Извини, - пробормотала она.
Он протянул руку и погладил ее шею.
- Не, ну я и сама надеюсь, что у нее все хорошо, - сказала ему Сью.
- Я тоже.
Спустя несколько секунд они свернули за угол и впереди показался дом Марты. Он подъехал поближе. Знакомое парковочное место было пусто, ее "Джипа" не было видно.
Нил тяжело выдохнул.
- Должно быть, и правда благополучно уехала на работу. Ее машины нет.
- Тебе лучше все равно проверить ее квартиру.
- Ну да. - он доехал почти до конца квартала, прежде чем нашел свободное место у обочины. Припарковавшись, он повернулся лицом к Сью, - Давай-ка вещи заберем. Ключи у меня есть. Заночуем сегодня тут.
- У Марты?
- Так всем будет безопаснее. Не нужно будет опасаться, что вдруг Распутин заявится.
- И что мы его поймаем, тоже не надо будет опасаться.
- Поймаем. Найдем способ. Но в этом деле я хочу, чтобы мы заведомо имели преимущество. Если заночуем у меня, это слишком уж рискованно. Боюсь я, что он там нас застанет врасплох как-то.
- Как скажешь. Но ты как думаешь, Марта не будет против?
- Посмотрим. Идем.
Когда они разгрузили вещи и пошли к зданию со своими сумками, Нил постоянно крутил головой, высматривая приближающиеся машины.
- Не думаю, что за нами кто-то следовал, - сказала Сью.
- Скорее всего, нет.
- Это ж не кино, чтоб ты знал, - она ухмыльнулась.
- В смысле?
- Ну, ты там говорил, что типа нас могут убить, потому что это реальная жизнь, да? Ну, этот твой Распутин - он, значит, тоже в реальной жизни находится. Это в обе стороны работает, я это хочу сказать.
- Я все еще не совсем...
- Он не какой-то монстр из кино. Хоть ты и придумал ему дурацкое прозвище, он не... Ну, не Фредди Крюгер или Джейсон или этот чувак из "Хэллоуина", как бишь его там...
- Майкл Майерс.
- Да, этот. Те ребята - они могут выпрыгнуть откуда угодно и когда угодно, вообще от балды совершенно. Ну то есть, в одну минуту они за тобой гонятся сзади. А потом, в следующую - бум, и вдруг возникают прямо перед тобой. Всегда выскакивают в таких местах, где их и быть-то никак не может. Но это все только в кино. Распутин - настоящий, а значит, он не выскочит откуда-то, где его быть не может. Понимаешь, к чему я?
- Кажется.
- Если б он был в твоем доме, то у него нет иных способов здесь оказаться, кроме как запрыгнуть в машину и погнаться за нами. Чего мы определенно не видели. Так что если он сюда и попадет, то уж никак не раньше нас, а заметно позже.
Отпирая калитку, Нил улыбнулся ей.
- Ты совершенно права. - он придержал створку, а затем пошел за ней во двор.
Девушка оглянулась через плечо.
- У него-то волшебного браслета нет, я надеюсь?
- Волшебного браслета? Нет, не думаю.
- Потому что если бы был, он бы мог быть у тебя в голове, или у меня, причем прямо сейчас.
- Браслет только один, насколько мне известно. - он похлопал свой карман и пощупал толстые витые контуры свернувшейся змеи из золота.
- Такая штука, - сказала Сью, - может быть очень опасной не в тех руках.
- Она опасна в любых руках, как по мне.
- О господи боже, ты глянь на этот бассейн! Они становятся все больше и все круче! Как думаешь, мы сможем искупаться?
- В такой час? Нас соседи пристрелят.
- Только если проснутся.
Нил, улыбаясь, покачал головой.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Трус.
- Что есть, то есть.
Он повел ее вверх по лестнице на общий балкон. Перед дверью Марты он опустил свой чемодан. Достал пистолет из кармана. Держа его наготове в правой руке, он тихо отпер дверь левой.
В ее квартире было темно.
Нил пошарил рукой внутри и нащупал выключатель.
Все выглядело нормально.
Не повышая голоса, он пару раз произнес имя Марты. Потом повернулся к Сью.
- Пойду на разведку, - прошептал он.
- Про сортир не забудь.
Он не забыл.
Не нашел ничего в унитазе, кроме чистой воды.
Не нашел ничего ни в одной из комнат, что могло бы свидетельствовать о визите чужака.
- Все в порядке, - сообщил он. Затем впустил Сью, закрыл за ней дверь и запер на щеколду.
Открыв кошелек, он нашел обрывок бумаги, на котором Марта, еще много месяцев назад, написала свой домашний и рабочий номер. С этой бумажкой он пошел к телефону.
- Звонить ей будешь?
- Ага, надо бы.
- Хорошая мысль.
Нил набрал рабочий номер.
- Надеюсь, она там. - пробормотала Сью.
- Турагенство Хофбург, - отозвался мужской голос на другом конце линии.
- Да, - начал Нил, - Я бы хотел поговорить с одной из ваших агентов, ее зовут Марта Уитон.
- Как вас представить?
- Нил Дарден.
- Подождите несколько минут, пожалуйста. Я передам информацию ей на пейджер.
Он встретил глазами взгляд Сью.
- Кажется, она там.
Лицо девушки изобразило явное облегчение.
- Ее вызывают сейчас. Может занять какое-то время.
- Ты ей скажешь, что я тут?
- Наверное. Она все равно узнает, когда утром домой вернется.
- Меня тут может уже не быть к тому моменту.
- Ничего не надо, все будет нормально.
- Нил? - раздался в трубке голос Марты.
- Привет, да, это я. Вернулся. Извини, что тебя беспокою на работе.
- Без проблем.
- Получил твое сообщение.
- Хорошо. Я тут просто немного переживала за тебя. Думала, ты раньше приедешь.
- Мы поздновато выехали. - пояснил он.
- "Мы"?
- Я и Сью.
- Это та девчонка, про которую ты рассказывал? Сью?
- Ага.
- Я думала, что от нее у тебя одни проблемы, и ты от нее собираешься избавиться. Твои же, вроде, слова?
- Ну... я не смог.
- Шикарно. - в голосе Марты лишь слегка проскальзывало раздражение, - А теперь ты ее с собой притащил, да?
- Ну, да, но...
- Супер.
- Она поможет нам получить награду.
- А нам нужна ее помощь?
- Не знаю, - сказал Нил, - Она может быть полезна. К тому же, насчет награды - это как бы ее идея и была изначально. Мы вряд ли можем оставить ее в стороне.
- Хмм. Ну что ж. Решать тебе.
- Но это не главное. У меня был гость.
- Что?
- Наш друг.
- Распутин?
- Угу.
- Что случилось? Ты в порядке?
- Да, да, у нас все нормально. Его уже там не было к моменту, когда мы приехали.
- И слава богу. Что он сделал? Взломал твою квартиру?
- Как-то проник, не знаю. Ничего не было сломано. Может, отмычкой открыл, или ключ подобрал? - он помотал головой, - Мы бы даже и не узнали, что он там вообще был, если б не наткнулись на окровавленные бинты в туалете.
Марта на несколько секунд замолчала. Потом сказала:
- Вам нужно валить оттуда. Езжай ко мне. Ключи ведь есть у тебя, да?
- Есть.
- Хорошо. Отправляйся ко мне домой. Прямо сейчас. И осторожнее. Он может ошиваться где-то рядом, дожидаясь тебя. Ты понимаешь?
- Да, я в курсе.
- Пистолет у тебя с собой?
- Ага.
- Ладно, хорошо. Гос-споди... Ну что же, надо думать, визитку твою он нашел.
- Похоже на то.
- Плохие новости.
- Ну, мы этого отчасти ожидали.
- Тебе надо срочно сматываться оттуда, - повторила она.
- Сью тоже здесь.
- Ты говорил.
- Ничего, если я ее возьму с собой?
- Нет, оставь ее у себя дома, чтоб Распутин ее разобрал на запчасти. Естественно, возьми ее с собой! Ты нормальный?
- Просто хотел убедиться, что ты не возражаешь.
- Все в порядке, все супер-пупер. Ты главное шевелись!
- Ладно. Рад слышать. Мы поехали тогда.
- Через десять минут позвоню на домашний, убедиться, что вы добрались.
- А если нет?
- Не знаю. Вызову копов, может быть.
- Вряд ли будет необходимость. Десять минут хватит с запасом.
- Хорошо. Ну, давай, с богом. И смотри по сторонам.
- Обязательно. Спасибо.
- Пока. - она повесила трубку.
Нил положил трубку, посмотрел на Сью и улыбнулся.
- Все прошло как по маслу. Она нас пригласила в гости.
- А ты хитрый парень.
- Ну, она сама решила, что я звоню из своей квартиры, и... в общем, я решил ее не переубеждать, раз уж так сложилось. Как бы то ни было, теперь мы официально ее гости. Она скоро перезвонит, чтобы убедиться, что мы нормально доехали.