Новелла вторая. Гибель пассажирского парохода Виктория. Трава была высокой, Ваня не видел берега и поэтому вышел на песчанную полосу в нескольких сотнях метрах от парохода. И ему, несмотря на сильную усталость, пришлось помучиться еще некоторое время, пока он не подошел, наконец, к причалу. Огромная толпа людей суетилась около судна, и Ваня остановился в растерянности. Вопрос, который он собирался задать, кому-нибудь, замер у него на губах. Никогда в своей жизни Ваня не видел столько уродливых, а точнее изувеченных людей. Все они, не обращая внимания на свои недостатки, бодро поднимались по сходням на палубу и затем исчезали в трюме. Было удивительно и не понятно как такая огромная масса людей могла поместиться в трюме, хотя пароход и был очень большим. У Вани появилось ощущение, что трюм корабля это, огромное чрево, пожирающее все это изуродованное мясо и казалось, что оно, вот-вот, начнет изрыгать его непереваренные остатки. В то же время, это чувство рассеивалось хлопаньем открывающихся иллюминаторов, веселыми остатками лиц, выглядывающих из них и прощальными помахиваниями обломками рук, показывающих, что очередная каюта занята пассажирами. Поражала безупречная белизна судна, идеально ровная, черная ватерлиния и красиво написанное, почему-то, старинными славянскими буквами английское слово Виктория. Так и стоял Ваня не зная, что предпринять, пока в этой толпе не послышались возгласы удивления и оттуда не вынырнула, распихивая всех локтями, молодая женщина и не защебетала. - Ваня, Орфей! Как ты сюда попал? Смотрю футляр! Как я рада, ты даже не представляешь! Ваня сразу узнал Эльвиру, старую знакомую, несколько легкомысленную женщину. Он встречался с ней до женитьбы, да что греха таить, и после, когда ему надоедала холодность жены - Эльвира была в противоположность жене довольно темпераментной женщиной. - Сволочь, Серега. Поехали, говорит, за город, на природу. Прихватил Витьку и толстушку Свету, ты их знаешь. Ваня не знал ни Сереги, ни Витьки, не помнил и Свету, но по сравнению с тем народом рядом с которым он находился, в данный момент, они показались ему такими близкими, как будто бы, он дружил с ними с самой колыбели - Говорила ему - не напивайся. Нет, напился гад. Поехали домой, перевернул тачку. Они попали в реанимацию, а я оказалась здесь. Но чувствую, долго там не пролежат Конечно, читатели, давно уже поняли, куда попал Ваня, и удивляются, почему это не дошло до его сознания. Поэтому, необходимо, отметить одну деталь его мировозрения. Дело в том, что Ваня был убежденным атеистом. И хотя он знал название того места куда попал, он не мог допустить, что это место существует реально. Эльвира внимательно посмотрела в лицо Ване. - Вижу, что ты давно не пользовался своей лягушкой. Схватила Ваню за руку и подтащила к жидкому кустику, легла на cпину, и задрала платье. И увидев, что Ваня замялся, успокоила его. - Давай не стесняйся. Они на это не обращают внимания. Я уже здесь давала. Тихий такой парнишка. За, что попал сюда не знаю. Наверное за онанизм? И морячку, бойкий, утонул бедняжка. И Ваня, хотя и сильно устал, как уже говорилось, действительно проделал то, что ему предложили, и кончил как и положено в этом случае. - Как актеры в порноспектакле - подумал Ваня. Хотя никогда в жизни он не видел ни одного порноспектакля и ни одного порноактера. Эльвира показала на мостик. - Смотри какой у нас капитан, капитан Харон. Настоящий морской волк, правда? Как ты думаешь, сколько ему лет? - Может пятьдесят, а может и все пятьдесят тысяч, если судить по лицу - мелькнула мысль у Вани. - Он повезет нас туда, где мы станем красивее чем были раньше. Поплыли с нами. И повинуясь мгновенному импульсу Эльвира схватила Ваню за руку, и подтащила его к трапу, прежде чем он успел опомниться. - Ваш билет господин - строго сказал Ване матрос, в лихо заломленной бескозырке с надписью "Орел", с лицом почерневшим от удушья и угольной пыли, и крепкими зубами желтыми от никотина. Ваня остановился в смущении и порывшись в кармане вытащил оттуда какую-то завалявшуюся там старую помятую бумажку и показал ее матросу. - У вас господин хороший билет на следующий рейс - тактично сказал контролер, - отойдите в сторону и не мешайте пассажирам. А вас милочка милости просим - и он легонько подтолкнул Эльвиру в спину вверх по сходням. А затем, приложив ко рту рупор, зычно крикнул - Господа, господа отплывающие. Просим попрощаться с провожающими и подняться на борт судна. Отправляемся через пять минут. А то можем опоздать к обеду - добавил он и весело рассмеялся своей шутке, снова показав свои крепкие зубы. И, повернувшись к Ване, уже тихо сказал - немного опаздываем, - и весело подмигнул ему. Через несколько минут, после гудка сирены, пароход начал медленно удаляться от берега. - Ваня, Ваня приезжай скорей. Я буду тебя ждать - кричала с палубы Эльвира и махала руками. Корабль отплыл от берега на несколько десятков метров и Ваня сквозь толщу прозрачной воды увидел, как со стороны моря, в глубине появилось темное облако, которое начало быстро приближаться к судну увеличиваясь в размере. А когда оно окутало днище "Виктории", и вода вокруг нее забурлила, Ваня понял, что это неисчислимая тьма обитателей моря, и даже больше - обитателей всех вод: таких, которых он хорошо знал; таких, рисунки которых он видел в книгах о доисторической жизни; и таких, о которых он и понятия не имел. Они выпрыгивали из воды, высовывали длинные и короткие шеи с рылами и клыкастыми мордами на них, широко разевали зубастые и беззубые рты. Махали хвостами, плавниками, лапами, щупальцами. Вся эта масса свистела, вопила, стонала, квакала, рычала и даже хрюкала и ржала. Казалось, что этот непрерывный гвалт и есть суть воздух. Ваня замер от изумления. Было не удивительно, что лица пассажиров прильнули к стеклам иллюминаторов, а те кто находился на палубе бросились к фальшборту. Причем в возникшей давке много людей было спихнуто за борт и исчезло в крутящейся там каше. Холодок ужаса пробежал по телу Вани, когда он представил, что мог оказаться на их месте. И вдруг Ваня заметил, что судно начало потихоньку погружаться в море. - Кингстоны - как заправский моряк решил Ваня, - кингстоны открыты! - И начал кричать и махать руками, пытаясь предупредить пассажиров и команду о грозившей им опасности. Но вскоре на корабле и сами увидели, что корабль тонет, и толпа начала метаться по палубе ища спасения. Все кричали от страха и молились о спасении. На палубе не было видно ни одного матроса, и только капитан спокойно стоял на мостике и отдавал какие-то приказы в переговорную трубу. - Борятся за плавучесть судна - опять, как бывалый моряк, решил Ваня. Так это было или иначе, но корабль тонул, и вскоре нижние каюты оказались под водой. А затем животные начали запрыгивать на палубу и рвать плоть пассажиров на куски. Некоторых, правда, сбрасывали или они сами прыгали с парохода, пытаясь спастись, но их ожидала та же самая участь Это было предельным кошмаром, но, в то же время, Ваня ясно осознавал, что он грандиозен и великолепен. - Как в трагически-торжественных произведениях гениальных композиторов - неожиданно возникла ассоциация в голове у Вани. Было видно, что главное в этом действе не принятие пищи, хотя было и это, а радость общения живого, желание показать, что ты есть и каков ты. Ваня даже чуть не хохотал, когда маленькие животинки влетали в рот крупным животным, мгновенно хватали причитающуюся им долю от пира и стремглав выскакивали наружу, пока пасть не закрылась. Ваня увидел как огромный черный осьминог взобрался на фальшборт, схватил щупальцами какую-то женщину (Ваня узнал ее, это была Эльвира. - Ой, мамочка! Ванечка спаси! Но, что мог сделать Ваня?) и спрыгнул с ней в воду. И в окошко, которое пробил монстр своим телом, Ваня долго видел как в голубовато-розовой воде опускалась на дно странная пара - огромное чудовище обхватившее щупальцами обнаженную женщину с распущенными волосами. - Зачем она ему нужна? Хочет накормить своих детишек свежим мясом? Или в одиночку напиться горячей крови? А может быть, ему надоело тоскливое одиночество в мрачной глубине и он хочет скрасить его любовью с нежной и теплой подругой? И тут мысли Вани приняли совсем уж фантастический поворот. Он представил, что находится на палубе корабля и, что молодая прекрасная осьминожка влюбившаяся в него мгновенно, с первого взгляда срывает с него одежду и прижав к себе увлекает его в свою подводную хижину. - А есть ли у осьминогов любовь? Откладывают ли они яйца или рожают детенышей живыми? Делятся ли осьминоги на пары или они однополые? Но сколько Ваня ни ломал голову он так ничего и не вспомнил, поскольку об этом ничего не знал. Ему вспомнилось только то, что он, когда-то, купил консервы из кальмара и мясо показалось ему жестким. Не вари козленка в молоке матери его - опять невпопад, закрутилось в голове у Вани, как назойливый мотив какой-то песенки. Он чертыхнулся и чуть не сплюнул с досады. - Причем здесь козленок, и причем козлиное молоко? Пока Ваня мечтал, корабль затонул и вода снова стала прозрачной. Осталась только соломенная шляпа какого-то пассажира Виктории, выброшенная на берег волной. - Что смотришь? Возьми. Пригодится, скоро будет жарко - услышал Ваня голос и повернулся.