Звон выпавшего из рук подноса с инструментами тревожным колоколом разнесся по длинному коридору, рванулся к высоким потолкам, разбивая тишину наступающего вечера... Даша, как будто сквозь полупрозрачную пелену, увидела бегущих к ней людей, затем, закрыв глаза, попыталась удержаться за стену, чтобы не упасть.
- Дарья Александровна, что с Вами?!.. Эй, кто там, нашатыря, валерьянки!..
- Даша!.. Ты меня слышишь?!.. Даша, ответь!..
Голова потихоньку перестала кружиться, рябь перед глазами незаметно исчезла, Даша обнаружила себя безвольно обмякшей на плетеном диванчике, стоявшем в коридоре. Вокруг встревоженные лица... Машенька, Катя, Глафира Сергеевна... Доктор Паша с пузырьком в руке... Санитары, стоящие поодаль... Любопытные взгляды раненых...
- Дашенька, очнись!.. Ты меня слышишь?!.. - Подруга трясет ее за плечи, чуть не плача.
- Мне... Я... Маша... Машенька... С Денисом что-то случилось... - Сил ей хватает только шептать.
- Тэк-с, тэк-с, тэк-с... Что тут у нас? - Появившийся главврач внимательно смотрит на девушку. - Дарья Александровна, я освобождаю Вас от сегодняшнего дежурства. Поезжайте домой, отдохните. Павел Игнатьич, будьте любезны, вместе с Марией Егоровной отвезите барышню... Тэк-с, а вы чего столпились тут?.. Марш по палатам! Ей свежий воздух нужен, а вы тут табачищем воняете! Так и здоровый человек может в обморок упасть!.. Все, расходитесь!..
- ... война ентая тока буржуям и помещикам потребна, штоб ешо больше денег в кубышку положить. Но есть люди, которыя знають, што делать. Слухайте меня, братцы, я вам все растолкую...
- И чего вы тут растрещались, как сороки? - Пожилой санитар подошел к курилке.
- Да я тут объясняю землякам, шо от всех ентих обмуроков тока одно лекарство есть. - Фасонисто затягиваясь папироской, объяснил один из легкораненых, очень похожий повадками на приказчика средней руки. - Грустно барышням по ночам одним в кроватке, вот и думають плохое... Я б ету кралю развеселил, и сам бы повеселился...
- Ты, голубь, кады прибыл, Пашкина застал, Ивана Прокопыча? Не?.. Так вот он говорил, - у этой барышни жених на фронте шибко воюет, так што гляди!..
- Ну, ето ж дело такое, тут и мне хватит, и жениху останется!..
- Заруби себе на носу, кобель городской, ежели прознаю, што к ней, аль к другим барышням подкатывать будешь, с дозволения дохтура такую клизьму тебе вставлю, днями и ночами над отхожим местом сидеть будешь, как петух на жердочке, ежели не помрешь. - Пообещал дядька-санитар, нахмурив кустистые брови, затем закончил фразу под общий громкий хохот. - А коль выживешь, кроме как дристуном тебя никто и звать-то не будет!..
*
Старик уже долго сидел на нижней ступеньке крыльца и, не мигая, смотрел на закатное солнце, опускающееся за лес и начинающее заливать небо сиреневым сумраком. Беззвучно спрыгнув с крыши, рядом с ним уселся молодой самец рыси с зайцем в зубах. Положив добычу на землю, он негромко мяукнул, привлекая к себе внимание.
- Что, Рыська, уже и требу приготовил? - Старик поднялся с крыльца. - Ну, пойдем на капище, время как раз подходящее. Упросим Повелителя Зверей дать твоему братцу человеческому еще побегать по Яви. Не всех врагов еще наш Воин сразил...
*
... О, Господи Всеблагий! Прошу помощи Твоей, даруй исцеление рабу Божьему Дионисию, омой кровь его лучами Твоими. Только с помощью Твоей придет исцеление ему. Прикоснись к нему силою чудотворною, благослови все пути его ко спасению, выздоровлению и исцелению. Подари телу его здравие, душе его - благословенную легкость, сердцу его - бальзам божественный...
Привычно пахнет ладаном и воском. Горящие в полумраке церкви свечи освещают иконы мерцающим, таинственным и сокровенным светом. Лик Иисуса кажется живым, у священника даже возникает почти уверенность, что Господь смотрит не него и слышит его молитву...
... Лучи Твои с Небес дойдут до него, дадут ему защиту, благословят на исцеление от недугов его, укрепят веру его. Да услышит молитву сию Господь. Слава и благодарность силе Господа. Аминь...
Перекрестившись, отец Александр начинает молитву заново. Он будет молиться до тех пор, пока не уйдет из сердца щемящее тревожное предчувствие...
*
...Больно... Нет, не так... БОЛЬНО!.. Боль - повсюду... Больно все - шевелиться, дышать, даже думать, - и то больно... Боль живет в каждом миллиметре тела, в каждой его клеточке... Я почти сроднился с болью... Как там в "Солдате Джейн" говорил сержант-инструктор?.. "Боль - единственное, что подскажет вам, что вы еще живы"?.. Когда выздоровею, обязательно найду ту кассету, залезу в фильм и скажу ему, что он прав... А все-таки, больно...
... Черное небо абсолютно без звезд. Я плыву по воде... Нет, меня несет, несильно покачивая легкой волной, в неизвестность... Только вода эта какого-то странного цвета... Цвета крови... Или это на самом деле кровь?.. Кажется, я вселился в Пинки Флойда, он в "Стене" точно так же плыл, пока его не поглотил водоворот... Надо сказать ему, что любые стены рано или поздно рушатся... А вот и воронка, затягивающая меня вниз... Я стремительно падаю...
... Где-то далеко слышен чей-то разговор. Слов не разобрать, они доносятся глухо, как через вату. В голове какой-то шум, будто бы волны шевелят прибрежную гальку. Но получается у них на удивление ритмично... Шур-шур... Шур-шур... Наконец-то удается чуть-чуть разлепить глаза... И даже немного навести резкость... Синее платье, белый фартук, такая же косынка, оставляющая открытым только лицо... Красные кресты... Рядом с моей койкой сидит Даша!.. Мое ненаглядное рыжее солнышко!.. И о чем-то беседует со своим папой, стоящим рядом... Интересно, а почему Александр Михайлович надел полковничий мундир?.. И за что ему дали Георгия?.. А, самое главное, когда он успел отрастить такую бороду и усы?.. Оба пристально смотрят на меня... Нет, это не Даша!.. У нее другое лицо и другие руки...
... Я сижу перед зеркалом и смотрю на свое отражение. А отражение смотрит на меня... Да еще умудряется при этом разговаривать...
- Что, не узнаешь меня?
- И почему я не могу узнать свое отражение? Ты - это я... Соответственно, я - это ты...
- Да, только родились мы в разное время. Точнее, ты еще не родился.
- Денис?
- Да, согласно твоей терминологии - Денис Первый...
- Давненько тебя не слыхать было!
- Я просто не хотел тебе мешать. Представь, что бы получилось, если бы я стал вмешиваться в командование твоим отрядом!
- Стоп! А когда мы с Дашей?..
- Нет, я в это время был не здесь... Это долго объяснять, ты меня загнал так далеко, что я научился... Впрочем, это неважно. Когда ты был без сознания, я побывал Там! - Отражение независимо от моих действий показывает пальцем вверх. - Там очень хорошо! И Там меня ждут... Правда, я должен еще искупить свое желание умереть... Но это не страшно, потому, что я знаю что будет потом!
- И что же будет?
- Не скажу. Придет время, и ты сам узнаешь... А я пришел проститься. И напоследок хочу сделать тебе подарок. Мне разрешили оставить тебе мою память и мои знания.
- И как ты их мне собираешься передать?
- А вот так. - Отражение легонько дует в мою сторону, лицо обдает свежий ветерок, который проникает внутрь черепа... На меня обрушивается целый водопад новых ощущений, воспоминаний, образов, знаний... Грамматика с ее ятями, ерами и прочей экзотикой становится понятной и простой, ведь я учил ее с первого класса... А папа все время говорил мне, что сын смотрителя гимназий должен учиться лучше всех... А мама всегда с умилением смотрела, как я пью по утрам чай перед тем, как бежать на уроки... Стоп! Но ведь это...
- Да, это мои воспоминания, знания, мысли, моя жизнь... Теперь они будут твоими. Надеюсь, это поможет тебе в дальнейшем...
- Спасибо!
- Уже не за что. Будет интересно оттуда смотреть, как ты справляешься. Там в тебя верят... Все, прощай!.. Мое время истекло, я ухожу...
... Михаил Николаевич сидел за столом, и в который раз перечитывал только что принесенную телеграмму... Короткую, всего в несколько слов. Но от этого не менее важную... "Наш друг ранен тчк положение тяжелое тчк находится могилеве тчк валерий антонович"...
Доктор встал и с видом человека, принявшего какое-то важное решение, вышел из кабинета. Коридор, лестница, еще коридор, служащие шарахаются в стороны и с удивлением глядят вслед одному из главных помощников академика, спешащему, как на пожар... Дверь с табличкой "Академик И.П.Павлов"...
- Иван Петрович у себя?
- Да, Михаил Николаевич, но, к сожалению, он сейчас занят. - Секретарь, оторвавшись от своих бумаг, смотрит на взъерошенного доктора. - Приехали московские промышленики, они беседуют в кабинете, просили не тревожить.
- Доложите, пожалуйста, что у меня неотложное и очень важное дело!
Секретарь, тихонько постучав, исчезает за дверью, через несколько секунд появляется вместе с Павловым.
- Михаил Николаевич, что-то случилось? - Академик встревожено смотрит на доктора. Тот молча протягивает ему бланк телеграммы, прочитав которую, Павлов меняется в лице, но быстро берет себя в руки.
- Доктор, мы можем поговорить у Вас? - Получив утвердительный ответ, Иван Петрович поворачивается к секретарю. - Саша, срочно вызовите ротмистра Воронцова в кабинет доктора! Пошлите кого-нибудь к генералу Келлеру с просьбой незамедлительно прибыть туда же!.. Отмените все визиты на неделю вперед!
- Но, Иван Петрович! Послезавтра должен приехать лейб-медик Боткин!
- Ничего, я ему сам напишу...
Академик быстрым шагом возвращается в кабинет, из-за неприкрытой двери слышен его громкий голос:
- Господа, простите великодушно! Дело действительно срочное и важное. Давайте сделаем перерыв на полчаса, сейчас я распоряжусь, принесут чай. А потом мы продолжим...
Ротмистр Воронцов, озадаченный срочным вызовом, появился последним.
- Петр Всеславович, вот и Вы! Нам всем необходимо не позже завтрашнего дня быть в Могилеве! Будьте любезны, помогите с проездом по линии своего ведомства! Нашелся наш... потеряшка!..
... Стою перед мостом на берегу реки, абсолютно не понимая, где я и как смог тут оказаться. Место очень странное и невероятное, будто списанное с какой-нибудь книжки в стиле фэнтези. Небо, закрытое темно-фиолетовыми рваными тучами, подсвечивается кроваво-красным снизу, от реки. Потому, что между безжизненными берегами течет огонь. Волны пламени плещутся о черные валуны, сталкиваются, выбрасывая вверх светящиеся оранжевые брызги. Воздух над рекой колышется и вибрирует от жара. Огромные ноздреватые валуны, служащие началом моста, кажутся очень древними, возможно, ровесниками Большого Взрыва и рождения Галактики... Сложенный из грубо отесанных камней мост видно едва до середины, дальше он теряется в мареве горячего полумрака. Но с той стороны меня зовут. Не словами, какая-то жуткая завораживающая сила тянет меня на мост. Делаю два шага, под ногами уже шершавые булыжники моста...
- И куды ж ты собрался-то, Воин? - Насмешливый голос, ударивший в спину, будто придавливает к тому месту, где стою. Неуловимое движение, и передо мной возникает громадный медведь... Нет, человек в накинутой шкуре медведя, с длинным посохом в руке. Которого я знаю. Старик Мартьяныч, лесной волхв...
- Здравствуй, Целитель!..
- Здравствуй, Воин! Именно - здравствуй! Только вот место это для такого пожелания не годно.
- А что это за место, Мартьяныч?
- Будто ты не знаешь?.. А, ну да, вы же это все считаете детскими сказками... Это - Калинов мост через реку Смородину. Место, где почти сливаются Явь и Навь, мир живых и мир мертвых. Но они настолько разные, что только огнем могут быть разделены... Почто прибрёл сюда?..
- Не знаю, Мартьяныч. Меня как будто кто-то манит туда, на другой берег...
- А ты, дурашка, и рад поспешить!
- Так я не чувствую там опасности!..
- Эх, учить тебя еще и учить! Ты - Воин, привык видеть Смерть в бою. Когда замертво падаешь, или, смертельно раненый, в глотку врагу вцепляешься, чтобы с собой его утащить. А Безликая может быть и другой. Кому-то - сладкой, желанной. Кому-то - неожиданной и неотвратимой. Тебе вот показалась завораживающей, неопасной. Про Одиссея и сирен Гомеровых слышал, небось... Душа у тебя сильная, но неопытная. Не учили тебя с малых лет правильному пониманию, вот и поддалась она на этот интерес. Как дите малое полезло пальцами в огонь. Больно-то станет, но будет уже поздно... Так что иди, Воин, возвращайся обратно. Не пришло время тебе помирать, много врагов еще твоих по земле ходит... Уходи!..
Какая-то непонятная сила дергает меня вперед, делаю еще один шаг. Старик в медвежьей шкуре, не оборачиваясь назад, делает рукой отвращающий жест, потом, вроде, несильно стукает меня посохом по лбу, но в глазах темнеет, а когда черная пелена рассеивается, я лежу на зеленом лугу без конца и без края, в голубом небе чирикают какие-то пернатые, временами прячась в солнечном свете...
Выныриваю из обволакивающего, зыбкого сна, услышав чьи-то голоса в отдалении. Некоторое время балансирую на грани забытья, потом окончательно просыпаюсь от прохладного и влажного прикосновения к лицу. Веки несколько раз дергаются, но спать я больше не буду! Потому, что рядом со мной сидит Даша!.. Бледная, осунувшаяся, в уголках глаз скапливаются слезинки. Растерянно и радостно улыбается, потом, обернувшись, зовет:
- Мама!.. Мама, он очнулся!..
Пытаюсь спросить где я и что произошло, но во рту пересохло, вместо слов получается какое-то змеиное шипение. Заметив мои потуги, она прижимает ладошку к моим губам.
- Тише, тише, тебе нельзя разговаривать! Ты еще очень слаб!..
- Даша, я позову доктора! - Голос Полины Артемьевны звучит из другого конца комнаты, слышны ее удаляющиеся шаги.
- Теперь все будет хорошо... - Тихонько шепчет Даша, ставя поцелуем точку в предложении.
В коридоре слышатся шаги, голоса, дверь распахивается, в палату гурьбой вваливается куча народа... Доктор Голубев, вместе с ним неизвестный дядька с окладистой бородой и богатырского вида генерал... За ними замечаю Валерия Антоновича с каким-то офицером...
Память возвращается неожиданно... Бег с носилками по лесу, немцы на берегу ручья, мы с Семеном остаемся в прикрытии, Котяра уносит княжну, граната, взрыв... Что с княжной?!..
- Денис Анатольевич, успокойтесь, Вам сейчас нужен абсолютный покой! - Михаил Николаевич берет ситуацию в свои руки. - Господа, я Вас убедительно прошу, оставьте нас ненадолго! Мне нужно его осмотреть... Дашенька, дайте ему попить, пару глоточков.
Теплая сладенькая водичка смачивает горло. Гости далеко не ушли, слышно, как бубнят под дверью.
- Так, голубчик, следите за рукой. - Доктор водит пальцем слева направо, обратно, потом несколько раз вверх-вниз. - Голова не кружится? Нет?.. Немного?.. Замечательно! Попробуйте дотянуться левой рукой до кончика носа... Нет, левой рукой, правую не беспокойте! У Вас ранение, пуля впритирку с плечевой костью прошла... Вот так, хорошо!.. Пошевелите правой ногой... Так, теперь - левой... Ну-с, молодой человек, руки-ноги работают, координация не нарушена... Как Вы себя чувствуете?.. Говорить можете?
- Да... Доктор... Могу... Справа больно... И слабость... Что со мной?..
- У Вас, голубчик, как я уже сказал, пулевое ранение в плечо, осколочные касательные в правую руку, бок и голову. Плюс контузия от взрыва. О царапине на бедре я уж молчу. Самое отвратительное, на мой взгляд, - большая потеря крови. Осколки оставили большие рваные раны, пока Вас донесли до поезда, пока прооперировали... Хорошо, что врачи Вам физраствор вливали, а потом и на переливание крови пойти рискнули. Так могли бы и не довезти... Ой, Дашенька, голубушка, не слушайте старика, что-то совсем я заболтался!.. Денис Анатольевич, гостей примете? Тут столько людей хотят Вас увидеть! Если станет плохо, тут же скажите...
- Доктор... Можно... с Валерием Антоновичем... поговорить?..
- Если о том, чем все закончилось, спешу Вас обрадовать. Княжну Ваш Федор благополучно донес до поезда, она жива и здорова. Более того, ухаживала за Вами в поезде и здесь, в госпитале. Пока Дарья Александровна не приехала... Все подробности - потом, сейчас я позову академика Павлова и генерала Келлера, они очень хотят поговорить с Вами.
Интересно, зачем я этому академику сдался? Собачки кончились? Буду теперь ходить с трубочкой из пуза и желудочный сок по включенной лампочке вырабатывать?..
- Денис Анатольевич, и для Вас, и для него этот разговор очень важен. - Наверное, что-то отразилось у меня на лице, и Михаил Николаевич решил переубедить упрямого пациента. - Дашенька, пойдемте, я объясню что теперь Вам нужно делать. Не беспокойтесь, ничего с ним за это время не случится...
Дверь за ними закрыться не успела, в палату влетают давешний бородач с генералом. Ну и чего такого важного вы мне поведаете, господа хорошие?.. На этом мыслительная деятельность на несколько секунд прерывается. Потому, что парочка, радостно улыбаясь, подходит вплотную к койке и академик негромко произносит:
- Ну, здорово, старлей!..
Чего?!!.. Бл...!!!.. Ни... себе!!!.. Как?!!.. Откуда?!!.. Академик с генералом стоят и довольно смотрят на то, как я сначала выпадаю в осадок, а затем медленно из него выкарабкиваюсь.
- Товарищ майор?!.. Сергей Владимирович?!.. Вы - тоже?..
- Мы все - тоже, Денис! Все трое!.. - Тимин в образе Павлова показывает на ухмыляющегося генерала. - А это, как ты понимаешь, - бывший ефрейтор Александров, ныне же - генерал-лейтенант граф Федор Артурович Келлер. Прошу любить и жаловать.
Возникает пауза, прибитый таким поворотом событий мозг не знает, как правильно с ним разговаривать. Генерал, поняв это, приходит на помощь:
- Мы с Иваном Петровичем договорились на людях именовать друг друга официально, а между собой - на "вы". Так что, Вам, Денис Анатольевич, придется следовать тому же правилу. Тем более, что у Вас это блестяще получалось раньше. Помните, как моего alter ego драконили?.. "Товарищ ефрейтор, я вам сейчас гланды через ж...пу вырву, затем наизнанку выверну и будете так ходить до самого дембеля, недоразумение с неоконченным высшим"...
- Так нефиг было придурку в самоволку к девкам бегать, по шанхаям шариться! - Ответ вырывается до того, как осознаю, что ситуация поменялась. Собеседники довольно смеются...
- М-да, как в песне: "Каким ты был, таким ты и остался..." - Усмехается Павлов, потом становится серьезным. - Мы пойдем, а то неудобно людей под дверью томить. Там к тебе очередь выстроилась, как к министру какому. И доктора, и капитан твой, и эта рыженькая... Кстати, у тебя с ней что-то есть?.. И насколько серьезно?
- Помолвлены, через три месяца должны были свадьбу сыграть...
- Ну, так и сыграете. В-общем, мы пошли, а ты готовься через неделю в мой Институт ехать. Вместе с невестой. Там я с ее помощью тебя на ноги быстро поставлю...
После их ухода порядок посещений все же поменялся. Даша, пользуясь моментом, во всеуслышание объявила, что пока она меня не покормит, никаких разговоров не будет. И Михаил Николаевич ее полностью поддержал. Так что придется Валерию Антоновичу немного подождать, а мне помаяться неизвестностью. Очень хочется узнать детали происшествия. Хотя, в принципе, моя ненаглядная мне тоже много чего нового расскажет...
Пока лежал неподвижно, вроде бы, все было нормально. А вот стоило попробовать приподняться, чтобы Даша подсунула под спину еще одну подушку, по ребрам справа будто каленым железом прошлись. Пришлось, скрипя зубами, упасть обратно и выслушать от моей медсестрички нотацию на тему что мне сейчас можно, а что - нельзя. И что только от нее зависит тот момент, когда все будет уже можно. Тем не менее, с подушкой она ловко справилась сама без посторонней помощи. Потом начала кормить с ложечки, будто ребенка, манной кашей, назвав ее почему-то "крупчаткой" и деликатесом. А чтобы процесс протекал не так скучно, стала рассказывать, что к ним приехали два жандармских офицера, перепугав всех соседей и маму. Которая почему-то правильно решила, что эти господа с хорошими вестями не приезжают. Так оно и оказалось. По просьбе минского начальства, подлежавшей обязательному исполнению, им было поручено обеспечить скорейшую доставку Дарьи Александровны Филатовой к раненому жениху, находящемуся в одном из Могилевских госпиталей. Естественно, одну ее Полина Артемьевна не отпустила и тоже поехала, оставив обоих Александров "на хозяйстве" под надзором четы Прозоровых...
- ... Мы, когда ехали, не знали даже в каком госпитале тебя искать. Но на вокзале нас встретил Валерий Антонович и привез сюда. Начальник госпиталя любезно выделил нам комнату рядом, через стенку. Я сразу побежала сюда, но меня не хотели пускать твои солдаты, которые дежурили под дверями. Только когда пришел Федор, который меня помнил, я попала в палату. Зато они потом так смущенно извинялись!.. Да, а здесь уже дежурила сестра, я сказала, что теперь сама буду смотреть за тобой, и предложила ей пойти немного отдохнуть, она выглядела очень уставшей.- Тут Даша делает круглые глаза и продолжает. - А потом выяснилось, что она - Великая княжна Ольга Николаевна!.. Мне Валерий Антонович рассказал, что ее похитили, а ты спас! А я с ней, как с подружкой... Но она не обиделась, мы даже немного подружились, вот!.. Потом я дежурила здесь все эти дни...
- И ночи! И все это время спала по два-три часа в сутки!.. - Полина Артемьевна, входя, прерывает ленту новостей. - Даша, иди отдохни хоть немного, на тебе ж лица нет! Денис, ну хоть Вы скажите ей! Меня она уже не слушает...
- Солнышко мое, ничего страшного не произойдет, если ты поспишь несколько часов. Я пришел в себя, мне уже гораздо лучше... Тем более, что я сейчас тоже спать буду, только вот с Валерием Антоновичем поговорю.
- Ах так!.. Сговорились!.. Ну, хорошо, хорошо, я пойду спать... Но за это ты будешь беспрекословно выполнять все мои требования!
- Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа!.. Только отдохни немножко...
Капитан Бойко, подождав немного, пока Даша с мамой уйдут, хотел порадовать меня новостями, но я его опередил:
- Валерий Антонович, Академик Павлов и генерал Келлер - мои... коллеги!!! Оттуда же!..
- Да, Денис Анатольевич, мне об этом доктор уже сказал. Мои предположения о том, что всех вас забросило в Российскую империю, оправдались. И в связи с этим открываются очень заманчивые перспективы. Но об этом позже... - На лице у капитана выражение, очень похожее на кота Матроскина с его знаменитым: "Теперь мы вдвое больше сена для коровы накосим!". Секунду помечтав, он продолжает. - Мало того, что Вы везунчик, Денис Анатольевич, так скоро еще национальным героем станете, как Козьма Крючков. В город одних журналистов человек пятнадцать приехало, помимо посланцев разных высокопоставленных персон. И все хотят непременно личную аудиенцию получить.
- Валерий Антонович, я ж действительно помру от таких гостей! Может, как-нибудь без них обойдемся?
- Ну, пока что они терзают Федора. Он наизусть выучил то, что я ему написал, теперь отбивается от любопытных газетёров. А вот остальные направлены лично к Вам. И, замечу, люди в чинах немаленьких. Между прочим, офицеры Гвардии. Двое Великих Князей, Александр Михайлович и Борис Владимирович, прислали своих адьютантов. Одного с полусотней бутылок красного вина из собственных погребов, другой привез чуть ли не пуд сухофруктов. Они только передадут подарки и уедут. А вот остальные желают побеседовать с геройским подпоручиком. Долго мурыжить я их не смогу. Так что, придется и Вам немного пообщаться. А чтобы это получилось правильно, я сейчас введу Вас в курс последних событий.
Когда о попытке похищения стало известно, наверху началась оживленная подковёрная борьба. Ротмистр фон Кекк, бывший, как оказалось, протеже Великого Князя Николая Николаевича, дабы обелить себя, обвинил в случившемся жандармов. Мол, прозевали группу польских революционеров-террористов, готовивших покушение у них под боком. Но за своих подчиненных вступился генерал-майор Джунковский. И, чтобы легче было отбиваться, очень настойчиво просил генерала Смирнова передать Вашу роту в его подчинение. Но этому, почувствовав предстоящую выгоду, воспротивился наш командующий фронтом. Поэтому за Новогеоргиевский рейд на отряд пролился настоящий дождь наград. Несколько Георгиевских крестов, около полусотни медалей "За храбрость", многие отличившиеся получили унтер-офицерские лычки. И, самое главное!.. Во-первых, рад сообщить, что за этот рейд Вы награждены Георгиевским оружием! Поздравляю Вас! Но, будьте осторожны. Теперь многие захотят подставить Вам ногу, делая вид, что протягивают руку. Тот же фон Кекк, который чуть не сцепился с Котом в поезде, когда подозрительно часто прохаживался возле Вашей койки. Хорошо, я вовремя подоспел, Федор же не стал бы молча сносить мордобой...
Ну да, если бы этот придурок дал рукам волю, то через пару секунд его было бы легче закрасить, чем отшкрябать со стенки. А Котяра бы под суд попал... Ну-ка, ну-ка, что там господин капитан говорит?..
- ... И, во-вторых, есть приказ о формировании не отряда, а уже отдельного батальона! Командир пока не назначен, но, скорее всего им номинально будет Ваш покорный слуга. Сделано это для того, чтобы не поставили чужого нам человека. Реально же батальоном командовать будете Вы, Денис Анатольевич, а я займусь бумажной и прочей волокитой. Надеюсь, Вы не в обиде?
- Да Бог с Вами, Валерий Антонович! И мыслей не было!.. А кто тогда будет руководить разведотделом?
- Пока неизвестно, но я связался с подполковником Батюшиным, просил порекомендовать кого-нибудь... Так вот, с Вами скоро будут беседовать порученцы и адьютанты Великих Князей, предлагать от их имени помощь в переводе в Гвардию Вам лично, или даже всему батальону, сулить прочие блага и почести. Вон, к примеру, сейчас изрядно поредевший Лейб-гвардии Егерский отводится в резерв после Сморгонских боев. Могут определить туда...
- Валерий Антонович, оно мне надо? В этом случае теряется всякая самостоятельность и инициатива. Придется подчиняться полковому командиру, играть в простую пехоту... И, самое главное, я теряю связь с Вами и нашей Дружиной.
- Да, Вы правильно рассудили. Именно об этом я и хотел поговорить. Единственный вариант, как я сейчас вижу, создавать отдельный экспериментальный батальон, где не так строго будут смотреть на соответствие штатам. Когда в начале войны создавалась первая автопулеметная рота, ею командовать поставили лейб-гвардии полковника Добржанского.
- Я все понял, Валерий Антонович... Расскажите, как все закончилось? И как там мои?..
- Так уж и Ваши... Ну, ладно, они действительно больше всего преданы Вам. - Капитан хитро улыбается. - Котяра принес княжну на руках к поезду. Пока ее приводили в чувство, появилась группа Митяева с Вами на носилках и двумя пленными егерями. Анатоль со своими драгунами и казаками уже вдоль и поперек прочесывал лес, он на следующий день телефонировал мне, что нашли много интересного, в том числе двух тяжелораненых террористов и какую-то любопытную бумагу у убитой польки. Так что, генералу Келлеру будет о чем поразмышлять. Он Вам не сказал, что Император назначил его председателем следственной комиссии?.. Не успел? Ну, потом расскажет все подробно...
Ольга Николаевна, немного придя в себя, попросила нас сопровождать ее в Могилев в качестве охраны, поскольку поезд был беззащитен. Вам сделали операцию, достали осколки, но состояние было критическим. Тогда хирург, посоветовавшись со своими коллегами и предупредив меня, рискнул сделать Вам переливание крови...
- И кто был донором? Кот?..
- Нет, я разрешил Федору... Как Вы там говорили?.. Антишоковые сто грамм. Кровь брали у Митяева... Когда прибыли в Могилев, бойцы Ольгу Николаевну с рук на руки лейб-конвойцам передали и - сюда, к Вам в госпиталь. Учитывая экстраординарность ситуации, начальник госпиталя отвел нам насколько палат. На следующий день Государь с дочерью прибыли, но Вы были без сознания. Ольга Николаевна сутки здесь была, пока Ваша невеста не приехала. Думаю, в Ставку уже сообщили, что герой пришел в себя, так что, завтра ждите гостей... Денис Анатольевич, Вы меня слышите?..
- Извините, Валерий Антонович,.. глаза слипаются...
- Хорошо, отдыхайте, набирайтесь сил. И готовьтесь к завтрашним визитам...
На ужин меня тихонько разбудила Полина Артемьевна.
- Денис, не обижайтесь, я Вас покормлю, пусть Дашенька поспит. Она за эти дни извелась вся...
- Конечно... Спасибо Вам... Мне как-то неловко...
- Ах, оставьте! В конце концов, мы теперь - одна семья... Я - сейчас, быстренько, и уступлю место Вашим солдатам. Они такие заботливые, предложили вместо нас подежурить ночью. Да и поговорить Вам будет о чем...
Как только она ушла, в палате появляется радостный Митяев. Опаньки, а радоваться ему есть с чего! С последней нашей встречи он обзавелся "Егорием" и погонами подхорунжего!..
- Здорово, Михалыч!.. Мои поздравления с крестом и новым чином!..
- Здравствуй, Командир! Благодарствуем!.. Выздоравливай быстрее, обмоем и то, и другое...
- Ну, мне пока что этого нельзя. Но потом, когда на ноги встану - да!
- А солдатский телеграф доложил, что тебе чуть ли не бочку вина привезли. - Вахмистр, блин, теперь уже подхорунжий продолжает балагурить. - Сам-то справишься, аль помощь нужна?
- То ж кислятина, в ней крепости - всего ничего. На днях дам попробовать. А насчет помощи... Ты, Михалыч, мне уже помог... Кровь свою дал, которая ныне у меня по жилам течет... И выходит, мы теперь с тобой - кровные братья... Если ты не против, буду тебя за брата считать... Идет?..
А что это у моего казака глаза подозрительно так заблестели? Да и сам не могу проморгаться... Блин, сейчас расхнычемся, как две девки...
- Спасибо,.. брат!.. При людях ты по-прежь Командиром будешь, а так...
- А так, Гриш, зови меня Денисом...
Вчера засыпал под болтовню новоиспеченного унтер-офицера Котяры, а проснулся уже от Дашиного шепота.
- Просыпайся, соня... Денис, проснись, у нас мало времени...
- Доброе утро, любимая!..
Даша чмокает меня в щеку, забавно морщит носик.
- Фу, колючкин!.. Давай, просыпайся, надо делать перевязку, скоро парикмахер придет, побреет тебя. Только что сообщили, что сегодня Его Величество приедет. И чтобы тебя привели в божеский вид... Федор, помоги, пожалуйста!..
Появившийся Кот привычно и, главное, безболезненно переводит меня в полувертикальное положение, пока моя медсестричка меняет повязку на боку, затем на руке, щедро поливая засохшую корочку перекисью. Потом доходит очередь и до головы. Сняв бинты, Даша удивленно смотрит на меня.
- Денис, ты где и когда ударился?.. У тебя на лбу - синяк, раньше его не было!
- Да, вроде, не бился головой... Да и обо что тут можно удариться?
- Не знаю. Здесь не больно? - Пальчики аккуратно прикасаются ко лбу. В том самом месте, куда стукнул своим посохом Мартьяныч в моем сне...
После того, как надо мной поколдовал "цирюльник", я стал похож на младенца-именинника, в смысле, в белых повязках и чисто выбритый. А спустя совсем немного времени начались эти самые "именины". Даже через прикрытые двери была слышна торопливая возня в коридоре. Даша, взволнованная и непривычно притихшая, сидела рядом, как и полагается образцовой сестре милосердия. Криков "Едуть!!!", само собой, не было, но по вдруг наступившему затишью стало понятно, что - уже все! Приехали!..
Дверь распахивается, и в палату входит Император Всероссийский, Царь Польский, Великий Князь Финляндский и далее по тексту... Его Императорское Величество Николай II !.. В сопровождении Великой Княжны Ольги Николаевны и нескольких флигель-адъютантов. Моя милая приседает в изящном реверансе, а мне почему-то хочется даже лёжа вытянуться по стойке "Смирно". Потому, что в комнату вошел Монарх. Человек, которому я присягал. Человек, облеченный Властью. Хотя, с виду - простая гимнастерка, полковничьи погоны с вензелем, тщательно расчесанные борода и усы, высокий лоб с небольшими залысинами, немного прищуренные глаза...
- Здравствуйте, штабс-капитан!.. Не удивляйтесь, я не оговорился. - Самодержец делает знак одному из свитских, тот открывает кожаный бювар и зачитывает торжественным тоном:
- Божьей милостию Мы, Николай Вторый, Император и Самодержец Всероссийский...
Не Левитан, конечно, но близко к этому. Величественно так и торжественно излагает...
- ... В воздаяние усердной и ревностной службы, а тако же свершенного на поле брани самоотверженного подвига, Всемилостивейше пожаловали Мы вас воинским чином штабс-капитана со старшинством...
Блин, о как!.. Из грязи в князи... С летёхи на капитана перепрыгнул... Глашатай тем временем достает другую бумагу...
- ... Указом в двадцать четвертый день сентября тысяча девятьсот пятнадцатаго года, Капитулу данным, жалуем вас Кавалером Императорскаго Ордена Святаго Равноапостольнаго князя Владимира с ношением знака Ордена четвертой степени с мечами и бантом...
Другой сопровождающий при этих словах, видя, что правой рукой мне взять никак не получится, кладет коробочку с орденом на тумбочку. Туда же приземляется папочка с Указами и новенькие погоны с четырьмя звездочками на каждом.
Все, что удается выдавить из себя, так это хриплое:
- Служу Престолу и Отечеству, Ваше Императорское Величество!..
Император, подойдя к койке, негромко произносит.
- Хотя это производство и вне правил, однако причина тому весомая. И в это производство уже зачтено Ваше право, как Георгиевского кавалера, на испрошение следующего чина. Помимо всего, что я должен был сделать официально, хочу поблагодарить Вас, как отец, дочь которого Вы спасли, самоотверженно рискуя своей жизнью. Мне доложили, что у Вас скоро свадьба, и Ваша невеста здесь присутствует. - Царь смотрит на мою медсестричку, смущенно краснеющую при этих словах. - Когда у Вас появятся свои дети, Вы поймете мои чувства.
Великая княжна подходит и становится рядом с отцом.
- Я бесконечно благодарна Вам за спасение... Мне было бы очень неловко выразить свою благодарность... иными способами... Поэтому позвольте я сделаю свадебный подарок Вашей невесте...
Вконец засмущавшаяся Даша принимает из рук княжны небольшой длинный футлярчик, еле слышно благодарит Ее Высочество.
- Мне посоветовали причислить Вас и Вашу роту к своему Конвою. - Продолжает тем временем Николай II. - Но, тем не менее, я хочу услышать Ваше мнение.
Вот, блин, и этот туда же!.. И как мне теперь отказать самому Царю?..
- Прошу покорнейше простить, Ваше Величество... Я хотел бы со своим отрядом остаться на фронте... Мои солдаты обучены прорывать оборону противника, действовать в тылу у неприятеля...
Один из флигель-адъютантов подходит сзади и что-то шепчет Императору. Николай заинтересовано смотрит на меня.
- Мне докладывали, что после сдачи Ново-Георгиевской крепости из окружения вышел батальон 249-го Дунайского полка и какой-то партизанский отряд... Это были Вы?
- Так точно, Ваше Величество!..
Самодержец хочет спросить еще что-то, но потом передумывает и закругляет беседу.
- Я рад, что в столь тяжкий для России час офицеры рвутся в бой. Надеюсь, что еще услышу о Ваших подвигах... Выздоравливайте, штабс-капитан!..
Один из адъютантов после ухода августейших особ задерживается.
- Господин штабс-капитан, остальные документы получите позже с нарочным. - Видя мое недоумение, быстренько поясняет. - Вам отныне пожалованы фамилия "Гуров-Томский" и личный герб, который, впрочем, в Гербовом отделе еще не успели разработать. Диплом Вам пришлют позже. Также Вам пожалованы ежегодная пенсия в размере трех с половиной тысяч рублей, разовая выдача в такой же сумме, и, если бы Вы согласились служить в Лейб-Конвое, получили бы дом в Царском Селе, а так... Обратитесь позже в Департамент уделов с прошением... Всего хорошего...
Ф-ф-ух, даже дышать стало легче!.. Даша восхищенно ахает, открывая футлярчик, затем показывает мне содержимое. На синем бархате лежит ниточка жемчуга, посередине, в качестве подвески, жемчужина побольше обжатая лепестками какого-то белого металла, две таких же в качестве сережек.
- Тебе нравится? - Задаю дурацкий вопрос, все и так видно, но надо мою ненаглядную срочно выводить из ступора.
- Ты что?!.. Это же!.. - Видя мою улыбку, она приходит в себя. - Издеваешься, да?
- Нет, что ты! Просто тебя эта побрякушка загипнотизировала. Вот и хотел обратить на себя внимание.
- Это - не побрякушка!.. Ах, все равно ты не поймешь!.. А что у тебя здесь в коробочке? Можно посмотреть?
- Конечно, смотри! Только я и так могу сказать. Красный крест с черным ободком, двумя скрещенными мечами на колодке красно-черной ленты с таким же бантом. В середине креста эмалевая миниатюра с изображением короны и белой мантии, на которой две буквы - "С" и "В". Орден Владимира с мечами...
Наше общение безжалостно прерывает появление Валерия Антоновича вместе с каким-то гвардейским офицером. И после этого начинается эстафета. Очередной засланец, или посланец от очередного Великого Князя, бесцветные слова, ничего не значащие фразы, вручение подарка, пару раз прозвучавшие витиеватые намеки на то, что "было бы неплохо, если бы геройский штабс-капитан по выздоровлении поступил бы на службу к..." и так далее, в той же тональности. Единственные вещи, которые привлекли внимание - роскошно отделанная шашка, хорошо еще, что без гарды и дужки, и, самый важный на мой взгляд подарок - часы от Великого Князя Михаила Александровича. На вид - обычные "Павел Буре" в серебрянном корпусе с накладной золотой монограммой из переплетающихся букв "М" и "А". На внутренней стороне крышки свежая гравировка: "От Е.И.В. Вел. Кн. Михаила Александровича штабс-капитану Д.А.Гурову". Надо же, наверное, про звание у старшего брата проконсультировался. А к ним в конверте прилагалась короткая записка: "Благодарю за спасение племянницы! При случае буду рад пожать руку герою!".
Следом должны были появиться труженики пера, чтобы потом было с чего тиснуть в своих газетках сенсационные интервью. Но их опередил незваный гость. Который, как известно, всегда хуже среднестатистического воина Чингизхана. Во всяком случае, я всегда понимал эту поговорку именно так. В палате появляется какой-то хрен в форме, отдаленно напоминающей нашу. Начищенные сапоги, новенькая портупея, китель с накладными карманами и отложным воротником, фуражка с непонятной кокардой в руках, холеное лицо с усиками, надменный взгляд... За версту несет "иносранцем". Причем, именно "made in Britain", французы выглядят по-другому. Сопровождавший его аксельбантоносец важно представляет мистера: "Военный атташе Великобритании полковник Альфред Нокс"!.. И чего ему здесь понадобилось?.. Полковник на сносном русском, без переводчика, объясняет, что, мол, наслышан о подвиге храброго подпоручика... Оу, экскьюз ми, уже штабс-капитана, и по поручению своего Великобританского кинга Георга Пятого должен наградить героя высокой наградой, крестом королевы Виктории. Который и прилагает к поздравительной речи.
После ухода британца Валерий Антонович, присутствовавший в палате, негромко заметил:
- Знаете ли Вы, Денис Анатольевич историю этой награды?.. Нет?.. Эти кресты Виктория повелела отлить в 1856-м году из бронзы русских пушек, захваченных в Севастополе...
Твою мать!.. И по-другому не сказать!.. Мог бы сейчас бегать, догнал бы эту надменную британскую сволочь и забил бы ему этот крест плашмя в... Ну, нашел бы, куда забить!.. Тварь!.. Ладно, где там акулы пера? Надо быстрее заканчивать сегодня с официозом и отдыхать... Да и по Даше соскучился. Имею право, потому, как слабый и раненый...
Хорошо жить в боярских хоромах! Особенно, учитывая последние достижения науки и техники. Типа электричества, водоснабжения, и всех остальных удобств. Вот уже больше недели обитаю в гостях у академика Павлова вместе с Дашей и ее мамой, которая "подстраховывает" вторым номером у мою медсестричку. Компанию мне составляет Семен. По моей просьбе Иван Петрович забрал сибиряка из госпиталя к себе на излечение. Левую руку полностью ему спасти не удалось, пришлось ампутировать посередине предплечья. Ходит мрачный, но, вроде, ему тут потихоньку начинает нравиться. Товарищ майор, который ныне академик, предложил ему остаться в инструктором в Институте. Будет обучать будущих следопытов и метких стрелков. Тем более, что ротмистр Воронцов, вовлеченный в "нашу тайную организацию" и отвечавший за безопасность Института, сначала выпытывал у него особенности подготовки, а вчера получил с моей стороны обещание прислать несколько человек из Первого Состава в командировку для обучения местной охраны. А Павлов обещал в случае согласия сибиряка помочь с протезом и переездом его семьи сюда.
Ну, да ладно, на сегодняшний момент есть более насущные проблемы. Например, сегодняшний приезд моих родителей!.. За что, опять-таки, благодарить надо товарища майора-академика. Вот уж, действительно, широко развернулся под крылышком у принца Ольденбургского. Вызнал все о предстоящей свадьбе и принял свое гениальное командирское решение. А поставил меня в известность только после того, как получил телеграмму о том, что они выехали. Все мои возмущенные вопли о неприкосновенности личной жизни на него не возымели никакого действия. Из-за единственного железобетонного аргумента.
- Денис Анатольевич, я знаю, что ты, конечно, не ефрейтор Сашка, но тоже по местным дамам там побегал в свое удовольствие. Сейчас ситуация другая, потому и нельзя пускать все на самотек. Ты мне скажи, ты на мадмуазель Даше хочешь жениться?
- Конечно да! Только какое это имеет отношение...
- Тогда о чем мы спорим? Я тебе наоборот помогаю. Ты сам когда смог бы получить родительское благословление, а? Поехал бы в Томск изображать возвращение блудного чада с просьбой разрешить стать взрослым? А тут - родители героя едут повидать своего сына. Причем за казенный кошт. Ну, почти за казенный. И здесь о тебе будут хлопотать и знаменитый академик, и боевой генерал, и, если потребуется, сам принц Ольденбургский. Который уже в курсе, что спаситель Великой княжны проходит лечение в Институте. Думаешь, он не захочет замолвить словечко в знак благодарности и признательности?.. Вот так-то, старлей. Ты там, на фронте, может и не видишь в полном объеме того бардака, что творится в стране, а я его уже досыта навидался. Ты в 91-м еще сопляком был, а я знаю, что такое - терять страну! И чем быстрее решим все личные вопросы, тем быстрее начнем... Ладно, об этом потом, когда граф Келлер вернется, и тебя на ноги поставим...
А вот и моя ненаглядная прибежала. Во всем стерильно-чистом, как и подобает образцово-показательной сестре милосердия. С утра носилась, как заведенная, наводя порядок в палате, после того, как горничная все уже сделала, вытирала тряпочкой невидимую и, скорее всего, несуществующую пыль. Перед посещением Императора такого не было!.. Хотя, оно и понятно. Где Император, и где будущие свекр со свекровью... Потом уговорами впихнула в меня за завтраком лишних полфунта сухофруктов, мотивируя тем, что они полезны для кроветворной системы. Вот лишних стописят красного сухого почему-то никто не предлагает! Хотя они тоже для этого очень пользительны... Что-то меня несет, мандражирую слегка... Так, успокаиваемся, и в очередной раз успокаиваем разнервничавшуюся медсестричку...
- Денис, а вдруг я им не понравлюсь?..
Тысячу раз слышал уже этот вопрос и видел эти огромные испуганные глазищи. Это какой-то изощренный самосадизм! Даже знаю, как по-медицински звучит диагноз - "Невестин синдром".
- Дашенька, не может быть такого! Ты им обязательно понравишься!..
- Нет, ну а вдруг?..
- Не будет никакого "вдруга"! Ты - самая лучшая, весь мир у твоих ног, в том числе и я, весь такой бедный и несчастный!.. Которого сегодня только два раза пожалели, вот!..
Насколько хватает артистических способностей, делаю обиженную мордочку. Моя милая не выдерживает и улыбается... И в этот момент распахивается дверь, и на пороге появляются мои, теперь уже мои, родители!.. Мама немного располнела, и на лице чуть прибавилось морщинок, отец все такой же сухопарый, пытается придать лицу невозмутимое выражение. Но вид у обоих ошалелый. Рядом, стараясь выглядеть серьезным, стоит Иван Петрович.
- Вот здесь и обитает Ваш, точнее, наш герой! Как видите, мы постарались создать наилучшие условия для его выздоровления!.. Ну-с, не будем мешать! Мы оставим Вас ненадолго... Дашенька, голубушка, пойдемте...
Незаметно подмигнув, академик с моей милой быстро исчезают... Пора брать инициативу в свои руки!..
- Папа, мам, здравствуйте, как я рад вас видеть! Мама, не волнуйся, со мной все в порядке! Несколько царапин и рука прострелена... Но уже все заживает!..
- Как прострелена?! Где?! Тебе не больно?!.. - Мама с тревогой смотрит на меня. - Как это получилось?!..
- Да теперь уже все нормально, мам, в бою пулей прострелили. Вот и получилась у меня лишняя дырка... Сейчас уже почти зажило все!
- Наденька, ты же видишь, живой, здоровый!.. Почти... - Папа пытается ее успокоить, затем протягивает мне руку. - Ну, здравствуй, сын!..
- Здравствуй, папа!.. Нет, правой не могу, она как раз и ранена...
Отец, досадливо поморщившись на свою несообразительность, машет рукой.
- Да вы садитесь рядышком, вот специально кушетку для этого притащили...
- Денис, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. - Папа, как всегда, начинает официальным тоном, но потом чуть тушуется. - ... Когда мы в газетах причитали о покушении на Великую Княжну, и о том, что ее спасли солдаты штабс-капитана Гурова, немногие поверили, что это был ты. И я - тоже. Ты еще полгода назад был всего лишь прапорщиком, да и вообще... с самого детства - избалованным любимчиком матери... Как получилось, что... Когда меня вызвал к себе сам градоначальник и настоятельно рекомендовал срочно выехать в Москву... До этого мне и в голову не приходило, что мой сын...
- Папа, все дети рано, или поздно взрослеют. Со мной это случилось после контузии... Ну, я об этом вам писал...
- Денис, а почему писал так редко?.. - Отец срывается на привычную нотацию, но под маминым взглядом осекается. - Извини, я тебя перебил...
- Простите меня... Не всегда была возможность писать... Не могу вдаваться в подробности, но это из-за особенности службы... Хотел написать, когда совершу какой-нибудь подвиг, когда стану настоящим мужчиной, как ты и хотел, папа!.. Теперь я буду писать вам чаще...
- А про спасение Ольги Николаевны ты можешь нам рассказать? - Мама уже успокоилась и приготовилась слушать романтическую историю в духе рыцарских романов. Не буду ее разочаровывать. Естественно, в меру дозволенного...
Мой животрепещущее повествование прерывается скрипом двери. На пороге стоит Даша с подносиком в руках. Смущается и покрывается румянцем. Потом все же справляется с собой.
- Прошу простить, Денису... Анатольевичу необходимо принять лекарство...
- Мама, папа, познакомьтесь, это Да... кхрг... Дарья Александровна Филатова, сестра милосердия, мой ангел-хранитель, уже второй раз выхаживает меня после ранений...
Смущенный ангел-хранитель дает мне какие-то пилюльки, мензурку с травяным отваром и тихонько, как мышка, исчезает за дверью.
- Денис, а кто она?
- Как я уже сказал, - Дарья Александровна Филатова, дочь инженера-путейца Гомельских железнодорожных мастерских... И моя невеста!.. Мы помолвлены!..
- Сын! Как ты мог?!..
- Анатоль!.. Наш мальчик уже сказал тебе, что стал взрослым... - Опаньки, такой тон я слышал за свою жизнь пару раз, не больше!.. Мама лукаво смотрит на меня и продолжает уже мягче. -Она тут одна?
- Нет, со своей мамой...
- И как ее зовут? В смысле, маму?
- Полина Артемьевна...
- Хорошо, вы тут побеседуйте, а я хочу познакомиться с Дарьей Александровной и Полиной Артемьевной поближе...
Мы остаемся вдвоем, отец некоторое время озадаченно молчит, потом произносит.
- Да, Денис, ты действительно стал каким-то другим, взрослым... За неполных два года из восторженного юноши превратился в...
- Во взрослого мужчину, штабс-капитана Русской армии, кавалера трех орденов и протчая, и протчая... Извини за грубость, папа, но армия из зеленого дерьма делает стальные штыки...
- Кто это сказал?
- Какой-то великий философ...
А, собственно, почему бы простому сержанту и не быть великим философом?..
*
Через пару дней, закончив предварительное расследование, вернулся наш граф Келлер. Причем, не один, а вместе с капитаном Бойко, прикомандированным к генералу "вплоть до особого распоряжения".
Воспользовавшись своими связями и возможностями и назначив непосредственным исполнителем доктора Голубева, академик организовал для моих "родных и близких" экскурсию в Первопрестольную почти на целый день. Так что мы спокойно смогли собраться на "конспиративной явке" в кабинете Ивана Петровича. Невзирая на возражения господ эскулапов, туда добрался своим ходом, правда, с помощью пожилого санитара, который сначала одел и обул меня в подобие спортивного костюма, так как самому нагибаться было еще больно, а потом, поддерживая под здоровый локоток, отбуксировал по месту назначения. Все уже собрались, так что с появлением бледной немочи в моем исполнении началось первое заседание клуба "Что, где, когда?". Потому, что сегодня мы должны были ответить хотя бы предварительно на эти вопросы. В смысле, что, где и когда мы будем делать, чтобы малость откорректировать поведение Госпожи Истории. Тем более, что некий ефрейтор Александров, ныне обитающий в генерале Келлере, был яростным фанатом этой игры, капитаном факультетской команды в универе, и являлся бездонным кладезем фактов по военной технике и истории. А во время службы даже бомбардировал Ворошилова своими письмами в тщетной надежде прославиться и услышать свой вопрос с голубого экрана.
В качестве вступления Федор Артурович поведал все, что удалось узнать в ходе расследования.
- Факты таковы, господа, что мы имеем дело с хорошо продуманной акцией. И самодеятельностью революционеров-террористов здесь и не пахнет. Подобранные в лесу раненые поляки очень быстро сдали телеграфиста Марчинского, который приютил их на брошенном хуторе, снабдил оружием и дал информацию о движении поезда. Взяли его и сообщника. Марчинский очень быстро раскололся и рассказал все, что знал и все, о чем догадывался. Работал он на разведывательный отдел германского Генерального штаба, и вся катавасия по его словам была затеяна с целью похищения Великой княжны, чтобы иметь хороший предлог и весомый аргумент для сепаратных переговоров о мире с Российским императором.
- Покорнейше прошу извинить, Ваше превосходительство, но насколько ему можно верить? - Выражает вполне обоснованное сомнение ротмистр Воронцов. - Мои коллеги участвовали в расследовании?
- Конечно, Петр Всеславович, Минское отделение всемерно нам помогало. В полном составе. А насчет искренности - казачьи нагайки всегда были хорошими стимулами говорить правду...
Вопросительно смотрю на Валерия Антоновича, тот, улыбаясь, утвердительно кивает головой... Значит, дело проходило у нас на базе... Кто там из мастеров был?.. Михалыч, Гриня, Митяй и мелкий Змей Горыныч, в смысле, - Егорка. Типа, игра в четыре руки?.. Ню-ню!.. Скорее всего, жертва действительно сказала все и даже немножко сверх этого. Особенно учитывая то, что спрашивавшие, помня об убитых и раненых в последней операции, имели свою кровную заинтересованность.
- ... сомнения вызывают только два факта. Во-первых, у убитой польки был найден пропуск через линию фронта на немецком языке и предписание всем должностным лицам германской армии оказывать всемерное содействие. Документ без имени, на предъявителя. Бумага отправлена на экспертизу, но ответа еще нет. И, во-вторых, когда беседовал с Ольгой Николаевной, она сказала, что там, на поляне, девица о чем-то говорила с умирающим главарем. Польский княжна не понимает, но слова "Ла-Манш" и "Лондон" ей запомнились. Так что, не исключено, что тут замешаны и наши союзнички.
- Какой им смысл убивать члена императорской семьи и, кстати, дальнюю родственницу короля Георга? - Иван Петрович вопросительно смотрит на генерала.
- Смысл есть только если можно свалить исполнение на германцев. А учитывая очень своевременное появление этих вестфальских егерей...
- Прошу прощения, Федор Артурович! - Спешу поделиться своими мыслями. - Гауптман, который всеми ими командовал - отнюдь не егерь. Я с ним немного знаком. Это - Генрих фон Штайнберг, командовал ранее авиаотрядом, потом он гонялся за нами вместе с "зелеными" возле Ловича... Кстати, тогда егеря были пешими. А Вестфальский полк?.. Кавалеристы?.. Тогда где их шпоры?..
- Ну, положим, шпоры они могли снять перед лесом, чтобы удобней было двигаться... В-общем, с пленными еще работать и работать...
- И еще... Гауптман на поляне подошел к княжне, вытянулся и отдал честь. Не похоже, чтобы они собирались ее убить.
- Да, Денис Анатольевич, Ольга Николаевна сказала, что он представился и доложил, что прибыл на помощь. Германцы наоборот должны были с нее пылинки сдувать и на руках носить...
- Федор Артурович, а давайте-ка их к нам! Петр Всеславович, мы в состоянии обеспечить их охрану?.. - У Павлова от какой-то идеи загорелись глаза. - Испытаем на них новую аппаратуру... Денис Анатольевич, не смотрите на меня, как на профессора-маньяка!.. Вопрос стоит только о проверке опытного экземпляра полиграфа, сиречь, детектора лжи.
- А он у Вас с обратной связью?.. Типа, сказал неправду, и - больно?..