Из "пазика" я вылезла последней, потому что рюкзак стянул мне плечи и не давал двигаться быстро. У обочины, где нас высадил водитель, стоял старый деревянный указатель, выеденный дождём до серого, и на нём кириллицей - "Село Вятское, памятник XIX в.". Я сфотографировала его на телефон, не потому что красиво, а потому что это было первое, что я увидела в этом месте, а мне зачем-то хотелось запомнить всё.

Меня встретил Игорь, координатор смены - лет пятьдесят, борода, серая футболка с эмблемой Общества охраны памятников. Он посмотрел в список у себя на планшетке и сказал: "Даша Соколова, иняз, второй курс. Тебя в третий домик. С Наташей".

- С какой Наташей?

- Со старшей по вашей группе. Она уже там, обосновалась с утра.

Я кивнула, поправила лямку. Смена была маленькая - восемь человек, все приехали разными автобусами со стороны Ярославля и Костромы, я никого тут не знала. Мне было двадцать. В общем чате в мае мы обменялись фотографиями, парой книжек, кто где живёт. Я тогда постила фотографию себя с "Тремя товарищами" на скамейке в Александровском саду и подписала, немного стесняясь: "взяла на смену - чтобы было что читать вечерами, если тут будет одиноко".

Одиноко тут пока не было. Было жарко, пахло дровами и свежими досками, и где-то за оградой стучал топор.

Домик оказался обычной старой избой на четыре койки, обшитой внутри крашеной вагонкой болотного оттенка. Окно смотрело в сад, где стояли покосившиеся ульи и торчал большой куст малины. Наташин рюкзак лежал у дальней койки, аккуратно - ремни свёрнуты и убраны под клапан, как это делают люди, которые ездили в поход не один раз. Она стояла у окна и что-то писала в небольшом блокнотике карандашом.

Обернулась, когда услышала, как я поставила рюкзак.

- Ты Даша?

- Я.

- Наташа. Ставь на любую свободную. Хочешь чаю с дороги?

Я хотела. Она достала эмалированную кружку с чёрным сколом на краю, налила из термоса. Чай был уже холодный, тёмный, с чем-то тягучим на дне.

- Мёд местный, - сказала Наташа. - Гречишный. Тут у бабы Гали пасека своя, я привожу её мёд с прошлого лета. Пей.

Я попробовала. Мёд был густой, слегка горьковатый, и сразу дал в затылок сладкой волной.

Наташа была старше меня - это я увидела в первую же секунду. Не намного, лет на пять, я потом узнала - двадцать пять. Волосы у неё светло-русые, коротко подстриженные, но с чёлкой, которая слегка падала на глаз. Лицо загорелое, глаза серые с зелёным отливом, скулы. Она была высокая и худая, в мужской голубой рубашке с закатанными до локтя рукавами. На запястье - тонкий кожаный ремешок часов, циферблат простой, не дизайнерский.

- Я реставратор, - сказала она, не дожидаясь моего вопроса. - Питер, СПГХПА, третий курс магистратуры. Приезжаю сюда третий год.

- А я иняз, МГЛУ. Первый раз в такой смене вообще.

- По деревяшкам работала когда-нибудь?

- Никогда. Я в квартире выросла.

Она улыбнулась. У неё была хорошая улыбка - не в полный рот, а такая, где приподнимаются углы и глаза щурятся.

- Тогда завтра со мной пойдёшь. Покажу как забирать половые доски, чтобы не поколоть. У нас тут материал старинный, царский, каждую надо беречь.

Купеческий дом, в котором мы работали, стоял на краю села, у съезда к речке. Ему было почти двести лет, и внутри у него начали проваливаться полы. Наша задача - снять верхнюю половицу, не поломав её, потому что доски эти сортовые, широкие, лиственничные, и им предстоит вернуться на новые лаги через три месяца.

Наташа встала со мной у одной половицы. Показала, как поддеть ломом, куда упереть кончик - чтобы поднимался край без раскола.

- Смотри. Вот так, и вниз плечом.

Она положила свою руку сверху на мою, где я держала лом. Пальцы у неё были жёсткие от работы, кожа тёплая, чуть шершавая. Я почувствовала мозоль у основания её большого пальца и от этого мозоля у меня почему-то заныло где-то ниже груди.

- Угол, - сказала она мне почти в ухо. - Держи угол.

От её волос пахло не шампунем, а какой-то полевой травой - может, той же гречихой, а может, зверобоем. Я старалась держать угол и не отвлекаться. Доска поднялась. Не раскололась.

- Умница, - сказала Наташа и убрала руку.

Я работала весь день, и весь день у меня было ощущение, что я не совсем в теле. Всё правильно делала: поддевала доски, слушала бригадира, ходила обедать в общий шатёр, пила там квас из большой пластиковой бочки. Но одна половина меня всё время знала, где сейчас Наташа. Через стену, через сад, во дворе - я знала где.

Я подумала: наверное, я волнуюсь, всё-таки первая смена, хочется понравиться старшей по группе, а она хвалит меня умно и по делу.

Потом я подумала: а может, не только это.

Это первая часть рассказа. Целиком - на adultstory.cc, там же остальные рассказы: adultstory.cc. Читать можно свободно, регистрации нет.