На четвёртом этаже я понял, что сейчас сдохну.

Машина висела на грузовых ремнях. Белая "Канди", отжим тысяча четыреста. Шестьдесят восемь килограммов чистого металла и стекла. Руслан подпирал снизу, упёршись плечом. Я пятился задом вверх по лестнице. Ступенька, ещё ступенька. Ремень резал ладони.

Ремни мы завели крест-накрест, под дно. Так показал грузчик, пока не свалил. На прямом пролёте ещё терпимо. Тянешь и тянешь. А на повороте - беда. Площадка узкая, машину надо развернуть, а ремень в этот самый миг перехватываешь. Отпускаешь одной рукой, ловишь ниже, снова тянешь. Секунду она висит на одном Руслане. Секунда долгая.

- Не роняй, барин, - сопел Руслан. - Мне её потом на тебя списывать.

На повороте третьего пролёта мы встали. Машина перекосилась, легла углом на перила. Я держал сверху, Руслан снизу. Пот заливал глаза. Я его не вытирал - руки заняты. Капало с носа на белый бок "Канди".

- Перехватывай, - сипел Руслан. - Слева бери. Слева.

Я думал в тот момент одно. Что управляющий бара не должен так потеть. Что для этого есть люди. Что люди сейчас - это я.

Мои кроссовки скользили. Белые, между прочим. Утром были белые.

Как я до этого дошёл, объясняю по порядку.

В полдесятого она спустилась в бар. Настя с шестого этажа. Я её видел раньше пару раз - курила на веранде, кивала. Короткая тёмная стрижка, джинсы, футболка. Тридцать с чем-то. Соседка и соседка.

Доставка бросила стиралку у парадной. "До подъезда довезли, дальше сами". Классика. Она обошла зал, оценила публику. Народу немного, пятница только раскачивалась.

- Мальчики, - сказала она. - Мне бы помочь. Машину поднять. Шестой этаж.

Я стоял у стойки. Ковырялся в телефоне. Управляющий, всё-таки.

- Георгий Андреич у нас как раз свободен, - сказал Руслан. С той самой рожей.

Я хотел отказать. Честно. У меня тут заведение, посетители, отчётность. Я ничего тяжелее телефона не поднимаю принципиально. Для этого есть люди.

Но она посмотрела на меня. Так, знаете. Будто уже знает про меня что-то. Что-то смешное. Уголок рта поехал вверх, и я не отказал. Ноги сами понесли к двери. Улыбка эта.

- Ну идём, Георгий Андреич, - сказала она.

Руслан заржал в спину.

Пятый этаж дался хуже четвёртого.

Мы встали на пролёте перевести дух. Окно во двор-колодец. Небо квадратом, синее уже, вечернее. Двор у нас такой, что любой звук уходит вверх. Слышно всё. С третьего кто-то орал из-за кастрюли:

- Я тебе сказала - не эту! Не эту кастрюлю!

Снизу, с веранды, тянулась музыка. Что-то нашего плейлиста. Голос Руслана, уже вернувшегося за стойку, долетал отдельными словами.

- У вас тут как в трубе, - сказал я. - Всё слышно.

- Всё, - согласилась Настя. - Я по утрам знаю, кто на каком этаже посуду моет.

Дальше она пошла впереди, спиной вперёд, и командовала. Тут поворот крутой, наклоняй на себя. На себя, не от. Ремень не отпускай, пока не скажу. Она это делала, видно, не первый раз. Знала каждую ступеньку.

- Здесь ступень выше, смотри под ноги.

Я смотрел под ноги. Ноги дрожали. Рубашка липла к спине, майка под ней насквозь.

Мы потащили дальше. Шестой этаж. Лифта нет. Никогда не было. Я это запомнил ногами.

На площадке Руслан отпустил ремень и разогнулся.

- Смена, барин. Дальше сам уж. Мне за стойку.

- Ты серьёзно.

- Абсолютно. - Он хлопнул меня по плечу. Тяжело. - Ты справишься. Ты ж управляющий.

И ушёл вниз, топая. Предатель.

Настя вынесла на площадку два пластиковых стакана с водой. Протянула один.

- На, страдалец.

Я выпил залпом. Мы затащили машину в квартиру вдвоём. Она тянула наравне со мной, я это отметил. Не притворялась.

Квартира полупустая. Коробки вдоль стен, подписанные маркером. "Кухня", "Книги", "Антон - провода". Матрас на полу в комнате, застеленный. Ни дивана, ни стола нормального.

- Мы месяц как переехали, - сказала она, поймав мой взгляд. - Из Мурино. Из новостройки.

- А сюда чего?

- Мужу атмосферы захотелось. - Она сказала это ровно. - Питер, Петроградка, лепнина. Вот и таскаю атмосферу по лестнице.

Ванная была крошечная. Кафель советский, бирюзовый, кое-где сколот. Раковина, ванна, узкий проход. Машину надо было впихнуть под раковину и подключить.

Я посмотрел на трубы. На гофру. На какой-то кран сбоку.

Я не умел. Совсем.

- Тут это, - сказал я. - Мастера бы. Я вам телефон дам, у нас есть по бару человек.

Настя молча открыла коробку с надписью "Антон - инструменты". Достала разводной ключ. Вложила мне в руку.

- Мастер уже пришёл, - сказала она. - На коленки.

Это первая часть рассказа. Целиком - на adultstory.cc, там же остальные рассказы: adultstory.cc. Читать можно свободно, регистрации нет.