| I'd root out 
                        bureaucracy
                                                   once and for ever. 
   I have no respect
                                   for formalities. 
   May every paper  
                                    go to the devil 
   But for this... 
   
   A courteous official 
                                         passes through 
   The maze of compartments
                                                   and halls. 
   They hand in passports, 
                                               And  I, 
                                                               too, 
   Hand in 
                  my red-skinned pass. 
   
   Some passports 
                                arouse an obliging smile 
   While others 
                           are treated as mud. 
   Say, passports
                                picturing
                                               the British Lion 
   Are taken 
                      with special regard. 
   
   
   A burly guy
                            from the USA 
   Is met 
                with an exorbitant honor, 
   They take his passport 
                                             as if they 
   Were taking 
                        a gift of money. 
   
   The Polish passport
                                        makes them stare 
   Like a sheep might stare 
                                              at a Christmas tree: 
   Where does it come from, 
                                                this silly and queer 
   Geographical 
                              discovery? 
   
   Without trying 
                              to use their brains, 
   Entirely dead 
                           to all feelings, 
   They take 
                     quite coldly 
                                          passports from Danes 
   And other sorts of
                                     aliens. 
   
   Suddenly,
                    as if he had burnt 
                                                    his mouth, 
   The official
                         stood 
                                    stock-still: 
   It's my red passport 
                                      fall this bound 
   Into the hands 
                              of his majesty. 
   He takes my pass,
                                    as if it were 
   A bomb, 
                   a blade 
                                or those sorts of things, 
   He takes it
                      with extraordinary 
                                                      caution and scare 
   As if it were a snake 
                                      with dozens of stings. 
   
   The porter 
                      meaningly 
                                         bats his eyes 
   Ready to serve me 
                                     for free. 
   The detective 
                          looks at the cop 
                                                       in surprise, 
   The cop 
                  looks at him 
                                         inquiringly. 
   
   I know 
                 I'd be fiercely slashed and hanged 
   By this 
                gendarmerie caste 
   Only because
                           I have got in my hand 
   This 
             hammer-and-sickle pass. 
   I'd root out bureaucracy
                                            once and for ever. 
   I have no respect 
                                   for formalities. 
   May every paper 
                                 go to the devil 
   But for this... 
   
   
   This little thing,
                               so dear to me, 
   I withdraw
                       from my loose pantaloons, 
   Read it and envy me: 
                                        I happen to be 
   A citizen 
                     of the Soviet Union. | Я волком бы
              выгрыз
                    бюрократизм.
   К мандатам
             почтения нету.
   К любым
          чертям с матерями
                           катись
   любая бумажка.
                 Но эту...
   По длинному фронту
                     купе
                         и кают
   чиновник
           учтивый
                  движется.
   Сдают паспорта,
                  и я
                     сдаю
   мою
      пурпурную книжицу.
   К одним паспортам -
                      улыбка у рта.
   К другим -
             отношение плевое.
   С почтеньем
              берут, например,
                              паспорта
   с двухспальным
                 английским левою.
   Глазами
          доброго дядю выев,
   не переставая
                кланяться,
   берут,
         как будто берут чаевые,
   паспорт
          американца.
   На польский -
                глядят,
                       как в афишу коза.
   На польский -
                выпяливают глаза
   в тугой
          полицейской слоновости -
   откуда, мол,
               и что это за
   географические новости?
   И не повернув
                головы кочан
   и чувств
           никаких
                  не изведав,
   берут,
         не моргнув,
                    паспорта датчан
   и разных
           прочих
                 шведов.
   И вдруг,
          как будто
                   ожогом,
                          рот
   скривило
           господину.
   Это
      господин чиновник
                       берет
   мою
      краснокожую паспортину.
   Берет -
          как бомбу,
                    берет -
                           как ежа,
   как бритву
             обоюдоострую,
   берет,
         как гремучую
                     в 20 жал
   змею
       двухметроворостую.
   Моргнул
          многозначаще
                      глаз носильщика,
   хоть вещи
            снесет задаром вам.
   Жандарм
          вопросительно
                       смотрит на сыщика,
   сыщик
        на жандарма.
   С каким наслажденьем
                       жандармской кастой
   я был бы
           исхлестан и распят
   за то,
         что в руках у меня
                           молоткастый,
   серпастый
            советский паспорт.
   Я волком бы
              выгрыз
                    бюрократизм.
   К мандатам
             почтения нету.
   К любым
          чертям с матерями
                           катись
   любая бумажка.
                 Но эту...
   Я
     достаю
           из широких штанин
   дубликатом
             бесценного груза.
   Читайте,
           завидуйте,
                     я -
                        гражданин
   Советского Союза.
   
   1929
 |