ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ:
(Можно рассматривать как таймлайн для АИ-романа или как самостоятельное научно-попсовое произведение).
В 1863 в разгаре Гражданская война в США. Север против Юга, янки против дикси... Россия в этом противостоянии поддерживала США, Англия и Франция (дальше - АиФ)- мятежные КША. Но вмешиваться не стали.
Александр-2 даже послали военные эскадры в США. Руководствовались при этом правда СОБСТВЕННЫМИ интересами.
В 1863 г. началось очередное Польское восстание, и наши "заклятые друзья" англичане и французы заявили о поддержке поляков. Вот для создание потенциальной угрозы морским коммуникациям возможных противников и отправились наши моряки в Нью-Йорк и Сан-Франциско.
А что было бы если?..
В 1866 г. Пруссия разгромила Австрию, поставив точку в вопросе "какие немцы немцее". Ускорим события?
Например: Польское восстание перекидывается на соседние государства, мы выступаем с требованием к Австрии подавить антирусские силы, но венцы игнорируют требования С-Петербурга, а возникшим конфликтом решают воспользоваться пруссаки.
"Польские повстанцы массово бегут в Австрию, те их не задерживают и русским не выдают. Один из русских отрядов переходит границу, преследуя поляков. Драка с поляками на территории Австрии, драка с австрийцами - казус белли. Ультиматум-война. Пруссия впрягается, пользуясь случаем, чтобы поквитаться с вековым врагом в паре с сильным союзником" (цы).
Или. АиФ объявляют войну нам, а пруссаки решают половить рыбку в мутной воде.
Естественно в войну вмешивается Турция, а чтобы предать совсем уж ВСЕОБЩИЙ характер представим, что Китай начинает матч-реванш против АиФ. Т.е. третью Опиумную войну.
А заодно и Япония, недовольная насильственным "открытием дверей" большими белыми людьми...
Силы сторон:
США (Север) - 2 с лишним миллиона. КША(Юг) - 900 тысяч. Обе цифры - мобилизованы за все время.
Прим. Нападение англичан вызвовет прилив патриотизма и Союз в этих условиях сможет мобилизовать больше народа. Не говоря о притоке добровольцев из Европы. Тех же ирландцев...
Россия выставила 610 тысяч человек. К концу войны - до миллиона (мобилизационный потенциал - неск. млн. За счет перехода к призыву вместо рекрутчины. Все упирается в вооружение).
Пруссия - 427 тыс. (реальная цифра Австро-прусской войны 1866), к концу войны - до 1,5М (цифра франко-прусской 1870 г.).
Австрия с союзниками - ок. 600 тысяч. Но будет разгромлена в течение 7 недель... Не думаю, что Италия вмешается под пристальным взглядом из Парижа и Лондона, но ее компенсирует русская армия атакующая австрияков с Востока.
Франция - св. 2М может мобилизовать.
Война может затянуться на несколько лет. Так победа Севера в 1865-м совсем не очевидна. Ибо значительную часть армии придется повернуть против Канады и английских сил; блокаду Юга английский флот может снять, а значит КША получит дополнительные ресурсы. А еще к мятежникам может подойти французский экспедиционный корпус (переброшен из Мексики?).
Необходимый постскриптум.
Всем нашим любителям дикси посвящается...
Джентльмены. Если вы считаете, что Чечня имеет право отделиться от РФ, а чеченцы имеют право держать русских рабов, то с вами не все согласятся. С моей колокольни: первое - спорно, а второе просто неприемлемо.
Такие дела.