- Макс же Вам по телефону сказал, что мы расследуем нераскрытые дела, и хотели бы понять, что за сила транслирует эти преступления в наш мир. И мы надеемся, что может почувствуем нечто схожее рядом с Вашей церковью. А в связи с тем, что у вас вообще все погибли, Анатолию возможно будет проще.
- Вообще-то живые остались, я например. - ответила Лукерия. - А во-вторых, там место не гиблое. Живое место, место силы. Ладно поехали.
По дороге Рита спросила, как же Лукерии удалось выжить.
- В отличии от вашей каменной церкви, нашу деревянную вышла спасать вся община. Остались в схроне только кормящие женщины с младенцами и малые дети, среди них была и я. Конечно, я была младенцем, и ничего не помню, но такие силы противостояли тогда там друг другу, что на нас это оказало влияние. Я , например, владею магией, хотя и не ведьма. После того, как храм ушел в межмирье, демоны спалили всю деревню, но схрон был хорошо запечатан, и мы выжили. Растили нас в соседнем городке, а когда я выросла вернулась, и теперь присматриваю за родным местом.
Через несколько часов Лукерия сказала, что они подъезжают. За окном машины мелькал зимний пейзаж, заснеженный лес иногда прерывался белыми полянами или лугами. Вот наконец внедорожник остановился на краю большой опушки леса с невысоким пригорком посредине поляны. Там наверняка стояла церковь.
Все вылезли из машины, Лукерия выдала снегоступы, похожие на широкие короткие лыжи на резинках. Одела сама, и медленно пошла по снегу вокруг пригорка. Рита, Макс и Анатолий потянулись за ней. Выглянуло солнышко, и снег засиял заблистал серебром, в воздухе тоже затанцевали снежинки. Рита поняла, почему Лукерия назвала это место местом силы. Здесь действительно чувствовалась сила и мощь.
Дорожная усталость исчезла, холод и мороз перестали чувствоваться, появилась легкость и чувство радости. Так они вслед за Лукерией обогнули холмик. Лукерия радостная обернулась к Рите:
- Место мое признало вас, даже вашего некроманта! Удивительно, но факт. Гораздо чаще бывает совсем иначе, и приходиться ноги уносить: и смерчи и метели и хуже того. А вам тут обрадовались! Так что давай решай свои проблемы, я думаю ответ будет, и поедем. Сейчас рано темнеет.
- А как решать? - не поняла Рита. - Что нужно делать?
- Как что! - улыбнулась Лукерия. - Ты же к церкви пришла, так молись!
Рита стушевалась.
- Ты не умеешь молиться? - догадалось Лукерия. - Представь, что ты сидишь с закрытыми глазами, а рядом кто-то есть, могущественный и добрый, и ты можешь рассказать ему все, что тебя тяготит.
- Спросить какая сила действует в каменной церквушке? - уточнила Рита.
- Зачем тебе это? - усмехнулась Лукерия. - Ну и придет тебе ответ серо-буро зелёная сила, и что тебе с такого ответа. Ты спроси о том преступлении, что тебя гнетет.
Рита закрыла глаза и стала прокручивать в голове воспоминание Даши, вот идет парочка, целуются, обнимаются. Вдруг появляется еще один парень, начинается драка, и первый парень падает на камень головой. Несколько раз Рита медленно просматривает воспоминание. И вдруг внутри нее возникает образ: лицо. Лицо ведьмы, сильной ведьмы, которой стала девушка из виденья Даши. Макс тоже видит ведьму глазами Риты, и вздыхает:
- Странно все же. Девушка вообще никак не участвовала в драке.
- В драке может и не участвовала, а была провокатором и причиной. - предположила Лукерия.
- Да, возможно. - кивнула Рита. - Спасибо тебе огромное, ты даже не представляешь, как нам помогла!
- Я-то тут причем! - улыбнулась Лукерия. - Это церковь вам помогла, ее и благодарите. Давайте возвращаться, скоро стемнеет, а ехать обратно далеко.
И она стала махать Анатолию, чтоб шел к машине. А Анатолий почему-то замер возле пригорка, стоял словно прислушивался, и действительно, когда он подошел к ним, тихо сказал:
- Я слышал голоса!
Лукерия грустно ответила:
- Да, это молитвенное пение моей общины, когда они стояли все кольцом вокруг церкви, они молились и пели. Интересно, пение никто кроме меня не слышит.
- Я слышал не только пение. - заметил Анатолий. - Тихий голос просит зажечь огонь.
Лукерия сильно помрачнела:
- Да, и голос этот с каждым годом все глуше и глуше.
- А почему бы вам не выполнить просьбу и не зажечь огонь? - удивился Макс.
- Умный ты больно. - зло отреагировала Лукерия. - Что мы только не делали за эти десятилетия. Какой огонь не зажигали, даже живой огонь дракона приносили. Так мгновенно гаснет все! И светильники разные делали и артефакты, ничего не помогает. Огонь и мгновенье не горит. Мы думаем это сила демонов гасит огонь. Если бы хоть что-то осталось от церкви, тогда бы можно было бы сохранить огонь.
- Как все? - не понял Макс. - А схрон в которым вы спаслись, он же остался?
- Демоны спалили всю деревню и ушли. А наши матери, как только почувствовали, что демоны исчезли, открыли схрон. Огонь стоял у двери, они нас вытащили, а схрон также, как и все остальное, сгорел.
- Я так не думаю. - медленно произнес Анатолий. - Схрон был магичен, раз вы смогли спастись, и вас демоны не учуяли, так что вряд ли он сгорел.
- Мы за эти десятилетия тут все перерыли, надеясь найти хоть что-нибудь. - возразила Лукерия.
- Ну положим, схрон вы и не нашли, потому что там сила запечатывающая, была много больше ваших лопат. - не согласился Анатолий.
- И что же ты предлагаешь? - спросила Лукерия.
- Не знаю. - ответил Анатолий. - Я с таким не сталкивался.
- А вот мы сталкивались. - гордо ответил Макс.
- Это когда же? - оторопела Рита.
- Когда искали умирающего Ангела. - ответил Макс.
- Точно! - обрадовалась Рита. - Надо попросить Арика, пусть он поищет схрон с помощью статуэтки, заряженной Ангелом.
Лукерия слушала с замиранием сердца, Рита почувствовала, как внутри нее засветилась надежда.
- Конечно, каково это жить с мыслью, что не можешь помочь своим родным даже огнем, не можешь выполнить их просьбу и пробиться сквозь завесу тьмы, принести им немного света. - подумала Рита, Макс понимающе кивнул.
Когда они подъезжали к аэропорту, Макс набрал Арику и все рассказал. Арик сразу согласился, и обещал завтра прилететь к Лукерии. И если встречала их Лукерия мрачно, то провожала как родных.
На следующий день Макс предложил Рите:
- Давай пойдем к Даше и покажем ей ведьму, может мы ее легко по базам найдем.
- Да, давай. - согласилась Рита.
Они не успели отойти от дома, как Риту кольнула тревога. Навстречу им шла та самая ведьма, лицо которой она увидела у ангельской церкви. Ведьма зло и плотоядно ухмылялась:
- Ну вот вы меня и нашли. - прошипела она, и мгновенно вырубила Макса. - Я с ним потом разберусь, а сначала выпотрошу тебя.
Рита почувствовала ментальное воздействие, попыталась закрыться и отвести взгляд. И вдруг увидела рядом с собой трансформаторскую будку с обшарпанным мультяшным граффити. Летний лесной пейзаж с перекрестком лесных тропок. Не задумываясь, Рита рванула в стену, услышала всади насмешливый голос ведьмы: - Ты куда? Совсем очумела от страха!
Ведьма хватает Риту за руку, и проваливается вместе с ней в стену с граффити. Рита вырывает руку и бежит в горку, надеясь добежать до церкви и запереться там. И тут Рита замечает две вещи. Первая, как только Рита перешагнула порог стены, пейзаж стал резко меняться. Сейчас вокруг нее был не летний, а предвесенний лес, деревья стояли словно мертвые истуканы.
И второе, Рита не чувствовала погони. Она обернулась, и увидела как вокруг ведьмы кружиться маленький смерч полусгнивших листьев. Рита вскрикнула и потеряла сознание.
Очнулась Рита в кабинете Германа, рядом сидел расстроенный Макс. Рита улыбнулась ему:
- Все хорошо?
- Чего уж хорошего! - горько усмехнулся Макс. - Герман в ярости, а я тоже хорош, отключаюсь уже быстрее тебя.
- Герман нас спас? - Рита решила переключить Макса с невеселых мыслей
- Да, он видимо, тоже настроен на нас, как и ты с разговорами. - ответил Макс. - Я очнулся, а он тебя вытаскивает из стены будки с граффити, и будка сразу исчезла.
- А ведьма? ее поймали?
- А там ловить уже нечего! - ответил Макс. - Полуразложившиеся листья ее полностью разложили. Герман говорит, что туда нельзя приходить без приглашения. Сказал, что обычно туда никто пройти и не может, но ведьма оказалась очень сильной и прорвалась на свою беду.
- А где Герман сам?
- Головы промывает нашим спецам, что проквакали такой силы ведьму. - усмехнулся Макс. - Сейчас вернется и нам надает.