Толя прислушался:
- В доме кото-то есть.
Рита затуманилась: - Не волнуйся, это наши из конторы.
В доме действительно работали Иван и несколько его спецов. Поздоровались и пошли на кухню поговорить. Иван выглядел озабоченно.
- Что-то случилось? - спросила Рита. - Ты такой напряженный.
- Что-то точно происходит. - ответил Иван. - И совершенно непонятно, почему это происходит. Начнем с того, что тот человек, которого вы видели на камерах слежения, не землянин, это раз. И этот человек ментальный вампир, это два.
- Ох! - вздохнул Толя.
- А кто это такие ментальные вампиры? - спросил Макс. - И чем они отличаются от обычных?
Иван невесело усмехнулся:
- Мы, к счастью, не часто сталкиваемся и с обычными вампирами. На Земле их немного, и они нас особо не беспокоят. Колдуны ставят себе прививки от кровососов, тебе, Рита, тоже поставили, когда принимали на работу и у Кости, и у нас в конторе. Оборотней кровососы не трогают. Да и вообще, у нас много средств для борьбы с ними, так что наши вампиры живут спокойно и по законам. А вот ментальных вампиров у нас никогда не было, это очень редкая птица. Нам пришлось много книг в библиотеке бессмертных перелопатить, прежде чем мы определили, кто твой гость. Из того, что мы теперь знаем, ментальные вампиры это не только большая редкость, но и очень большая Сила.
- Что значит большая сила? - спросил Макс. - Насколько большая?
- Настолько, что несколько демонов для него ерунда! - отозвался Иван.
- Упс! - воскликнул Макс. - И что же могло заинтересовать такую величину в доме Анатолия, вряд ли ему нужен был сыр и хлеб?
- Вряд ли. - согласился Иван.
- Но артефакт цел и невредим! - удивился Анатолий. - И работает правильно, без сбоев.
- И это тоже очень странно. - заметил Иван. - Если он не смог добраться до артефакта, как он вообще попал сюда? И почему не сработал ни один охранный периметр.
- Возможно, он сначала выпил энергию, прошел, а потом энергию вернул. - предположил Анатолий.
- Нет, тогда бы мы вообще ничего не увидели, был бы просто сбой, и об этом бы тут же узнали в конторе. - возразил Иван. - А ты, Анатолий, я так понимаю, знаешь об этих вампирах?
- Я о них слышал от бабушки. - ответил Толя.
- Расскажи! - попросила Рита.
Это случилось в первые года бабушкиных путешествий, она попала в новый мир, и по делениям на циферблате она поняла, что пробудет здесь несколько дней. Уже во время первых путешествий у бабушки сформировались правила-инструкции по поведению в мирах, особенно новых. Если она попадала в мир ненадолго, то она вообще не сходила с циферблата, а только внимательно наблюдала и все записывала. Если времени было много, тогда она первый день только наблюдала и записывала, на второй день под глубоким мороком сходила с циферблата и внимательно изучала окрестности и то расстояние, которое она в этом мире может пройти. На следующем этапе она ментально тянулась к жителям, пыталась войти в контакт, и что-то узнать об устройстве жизни в этом мире. Если ей удавалось встретить колдуна, то она старалась с ним пообщаться. Так у нее появлялись и знакомые, и информация, и пища. На той планете бабушка тоже решила просидеть первый день, просто наблюдая. Циферблат расположился на углу большой торговой площади в городе, и бабушке было очень интересно рассматривать людей и наблюдать за ними.
Все, что она видела, она записывала. Не прошло и нескольких часов, как она почувствовала чужой взгляд.
Это было очень неожиданно и совсем невозможно, она давно уже поняла, что циферблат никто не видит, и ее на циферблате тоже. Она обернулась и встретилась глазами с человеком в толпе людей, он стоял и смотрел на нее, она почувствовала, как его взгляд пробил ее ментальную защиту.
Толя все глубже погружался в воспоминания. Рита увидела его глазами комнату у камина кресло в ней пожилая женщина продолжает рассказывать:
- Я очень испугалась, схватилась за свои боевые артефакты, но они были полностью пусты. А этот человек в это время стал сминать циферблат, словно это не огромный многотонный камень, а листок бумаги. Я поняла, что мне осталось жить несколько секунд, как вдруг рядом со мной появился Посланник вечности. Но это похоже не очень смутило моего губителя, он просто переключился на Посланника. Я была просто ошарашена, Посланники вторые по силе после Разрушителей, и этот человек собирается высосать Посланника. Между Посланником и моим губителем неслись энергии чудовищной силы, и вдруг все прекратилось, человек развернулся и исчез. Посланник без сил рухнул в кресло, я тоже была без и сил и еще тряслась от страха, поэтому не смогла отследить как Посланник исчез, а появился его ученик. Он дал мне выпить целебной микстуры, посадил в кресло, а сам стал восстанавливать циферблат.
Надо сказать, на это у него ушло несколько дней. За это время я еле-еле пришла в себя. Зато мы очень подружились, много болтали. И конечно, первое, что я спросила, кто был этот человек?
Ученик ответил: - Ментальный вампир. Эти вампиры огромная редкость, но на этой планете они есть. и еще я тогда спросила: - Почему Посланник спас меня?
- Ты, видимо, неплохой человек, да и твой артефакт-циферблат очень понравился в некоторых мирах, так что за тебя просили. Циферблат стал сминаться во всех мирах, и некоторые очень быстро отреагировали и позвали моего Посланника.
- Но только это не поможет.- ответила я. - В следующий раз вампир уничтожит и меня и циферблат.
- Нет, не волнуйся! - успокоил меня ученик. - Посланник договорился, тебя не тронут.
- Вот, что рассказала мне тогда бабушка. - закончил Толя.
- Скажи, а бабушка не говорила тебе, она была в том мире еще? - спросила Рита.
- Да, была несколько раз, и ее действительно больше никто не трогал. - ответил Толя.
Герман слушал обсуждения по видео и теперь присоединился:
- Я думаю, в твоем, Толя, рассказе возможно и кроется ответ. Посланник видимо пообещал вампиру, что когда хозяйка циферблата умрет, он сможет пользоваться артефактом. Поэтому циферблат работает штатно, а вампир хозяйничает в твоем доме.
- Нет, это невозможно! - возразил Толя. - Циферблат связан кровным родством!
- Ученик Посланника несколько дней чинил циферблат. - ответил Герман. - Он мог прописать в нем и свои пожелания.
Толя сдулся:
- Да, наверное, такое возможно.
- Вообще, это фирменное безобразие. - продолжил Герман. - Открыть доступ к сотням миров такой страшной и громадной силе. Мне придется доложить в Трибунал, и зная, как там решаются вопросы, я почти уверен, что циферблат уничтожат. - грустно закончил Герман.
Анатолий вздрогнул от этих слов и побледнел:
- Да, я понимаю какая это страшная угроза для всех миров. Тогда я останусь тут, и буду как бабушка жить на циферблате, чтоб вампир не смог занять кресло, до решений Трибунала.
- Не уверен, что ты для вампира преграда. - засомневался Герман. - Но так наверное есть шанс, что он не сможет зайти на циферблат, ведь бабушку твою он не трогал. Я оставлю здесь человека, он тебя будет кормить и приглядывать за ситуацией в целом.
Герман отключился, а они за столом еще пообсуждали, потом Толя пошел собираться к следующему путешествию, а Макс и Рита вернулись домой.
По дороге Рита задумалась:
- Какие цели у вампира? Что он хочет или ищет? Просто любопытство или у него какие-то планы?
- Судя по тому, как он наследил в доме Анатолия, вампир ищет именно его. - отреагировал Макс.
- Зачем? - ужаснулась Рита.
- Ну, этого я не знаю, может просто поговорить. - усмехнулся Макс.