"по традиции , чтобы вызвать мастера воинских искусств на бой, пришедший ударял в гонг ,закрепленный перед воротами"
"Сто раз вступить в битву и сто раз сразить противника - это не наивысшее достижение. Наивысшим достижением я называю умение побеждать не сражаясь"
Сун Цзы
Атлет, боец кулачный , акробат -
И в схватках закаленный с детства -
Хоть не был никогда особенно богат -
Но не лишен отцовского наследства
Силен и молод -объезжал уезд ,
Соперников встречая повсеместно
И сокрушая. Слава грозная окрест
Росла (что юноше, конечно, было лестно).
Прослышав , что в одной из дальних деревень,
Есть мастер , чье искусство совершенно,
Туда направился - Пред ним темнеет дверь -
И вывеска над нею. Верно,
Ее давно никто не подновлял
Дорожною забиты пылью знаки ,
Но все же смысл их путник разобрал -
И криво усмехнулся . Как во мраке
Над морем зарождается тайфун,
Вздымая волны, вольно и небрежно,
Так сталь живая , мышц погнав бурун,
От гнева заходила под одеждой.
Кто слово дерзкое над входом начертил?
Чьи пальцы вывести посмели:
"К порогу кто б ни подходил -
Пред высочайшим преклони колени!"
Вот юный пилигрим глазами ищет гонг.
Находит. И слегка лишь изогнувшись
Удар наносит . "Прямо грома бог" -
Подумали сельчане ,содрогнувшись.
Еще удар ,еще - и балки вдруг
Не выдержали мощного напора.
Со скрипом жалобным издав последний звук -
На землю рухнули - под ноги визитера.
Минута, две - что ж не идет на бой
Хозяин гонга, мнимый "Высочайший" -
Не высадить ли дверь ногой -
Пока тот со двора не скрылся в чаще?
Но нет - тихонько отворяя дверь,
Старик выходит - просто коротышка -
Седой , не слишком быстр - ну ,что теперь?
Где господин его - несносная пустышка?
Старик неторопливо осмотрел
Каркаса гонга свежие руины,
И, будто гостя только что узрел,
Приветствовал - улыбкою морщины
Разглажены. Казалось, лишь ребенок мог
Радушно так, без видимой причины -
Расплыться - "Вы сломали гонг"
"И хорошо" " А то до половины
Бывало дня я вынужден ходить
От дома до калитки и обратно ,
Чтоб уважаемых гостей оповестить ,
Что мастер стар ..." "Да , но его повадки -..."
Юнец с задором перебил ,
И на лице заметив удивленье -
"Над входом вывеску прибил -
Что это как не оскорбление?"
Старик вверх голову задрал ,
Глаза прищурив слеповато,
Он долго надпись изучал -
И разом вдруг исчез куда - то.
Вернулся с тряпкою , ведром
И краскою -"Здесь иероглиф стерся" -
На лестницу залез с трудом
Отчистил текст и распростерся ,
Собою все загородив,
Ну а когда кряхтел ,слезая,
Над входом знаки обновив,
В них мысль была уже другая
"Почтенный, здесь порог высок",
(Весьма круты также ступени)
"Когда войдешь ко мне во двор ,
Не повреди свои колени!"
***
И Мастер приглашает в дом ,
Где за густым и пряным чаем
Течет беседа - обо всем.
И диалог их нескончаем.
Им нужно многое решить -
Но основное уж известно -
Судьба скрутила в одну нить
Их жизни - прочно, мудро, честно...