По закону подлости я стала думать о Диего.
Он не выходил из моих мыслей дома, когда я завтракала, обедала и ужинала, когда я была в душе, и в школе на занятиях. Он был везде. Его улыбка, его бездонные глубокие глаза, в которых скрывались целые океаны таинственности. Его образ стоял перед моими глазами. Я ложилась спать и начинала думать о нем. И просыпалась тоже с мыслями о Диего. Я вспоминала наш поцелуй и начинала медленно сходить с ума.
Что он со мной сделал?
После вечера в библиотеке, о котором я ничего не рассказала подругам, и поцелуя в доме, о котором, соответственно, тоже умолчала, этот парень стал главной темой моих размышлений.
Прошло несколько дней, и каждый раз, возвращаясь из школы, я в тайне надеялась увидеться с ним. Моя темная сторона хотела этого. Но Диего не появлялся, словно специально изводил меня, проверял на прочность мое терпение. Я не понимала, что творится в моей голове, что происходит с моими чувствами.
Вселенная продолжала делать так, чтобы я сходила с ума.
― Прогуляемся по магазинам сегодня после школы? ― предложила Ники.
Мы сидели в кабинете английского и ждали появления мистера Норингтона.
― Отличная мысль, ― сказала Хейли.
Я промолчала, погрузившись в свои мысли.
― Эмили? ― тихо позвала меня Ники и потрепала по плечу.
― А? Что? ― я перевела на нее туманный взгляд.
― Ты снова витаешь в облаках, ― с улыбкой сообщила Хейли.
― Простите, ― я встряхнула головой и потерла переносицу. ― О чем вы говорили?
― Ники зовет нас прогуляться по магазинам после школы, ― пояснила она. ― Ты с нами?
Остаться дома, одной, наедине со своими мыслями о парне с безумно привлекательной внешностью, которые с каждым днем становилось труднее контролировать. Или отдохнуть с подругами и отвлечься.
― Да, конечно, ― кивнула я.
― Вот и чудненько, ― улыбнулась Ники.
Когда закончились занятия, Ники подвезла меня до дома. Теперь они с Хейли поочередно выступали в роли моего водителя. Три дня назад я сдала "Ауди" в ремонт. Забрать машину я смогу уже через пару дней.
― Я только переоденусь, ― бросила я Ники, когда мы зашли в гостиную.
― Ага, давай быстрее, ― пробормотала она и рухнула на диван, включив телевизор.
Я поднялась в свою комнату, разделась до нижнего белья и подошла к шкафу с одеждой. Простояв, как истукан, несколько минут, я выбрала черные плотные леггинсы, футболку и большую красную толстовку, на ноги надела кроссовки фирмы "Найк", волосы убрала в небрежный пучок.
― Все, я готова, ― объявила я, спустившись вниз.
Ники перевела взгляд с экрана телевизора на меня и ужаснулась.
― Ты выглядишь, как оборванка, ― прокомментировала она.
― Это называется спортивный стиль, ― я пожала плечами и подбросила в воздухе ключи от дома. ― Пойдем.
Сама же Ники выглядела безупречно и ухоженно. В прочем, как и всегда. Каблуки, макияж, чистая модная одежда, безупречная прическа... По сравнению с ней я действительно выглядела, мягко говоря, как оборванка.
Я запрыгнула в ее красный "Ниссан Кашкай" и засунула руки в рукава толстовки.
― Ты не замерзнешь? ― с иронией спросила Ники, заводя машину.
― Что? Сегодня холодно, ― сказала я и посмотрела в окно.
― Плюс двадцать, ― проинформировала она меня. ― Да. Очень холодно.
Я сделала вид, что не слышала ее.
― Хейли будет ждать нас в "Дорси".
― Зачем там? ― спросила я.
"Дорси" ― это кафе.
― Я голодная, как волк, ― ответила Ники.
Я усмехнулась, удобно расположилась на сидении и закрыла глаза. А когда открыла их, то Ники уже остановила "Ниссан" у кафе "Дорси".
― Приехали, ― сказала подруга.
Я зевнула и вышла из машины. Мы зашли в кафе и увидели Хейли. Она с кем-то разговаривала по телефону и смеялась. Похоже, что ее собеседником был парень. Какое редкое и чудное видение. Обычно Хейли, разговаривая с ними, холодна и равнодушна.
― Привет, ― глухо поприветствовала я подругу и села напротив. Ники расположилась рядом со мной.
― Я позвоню тебе вечером, ― проворковала Хейли, улыбаясь во все зубы.
Я кинула Ники недоуменный взгляд. Она с таким же непониманием пожала плечами.
― Целую, ― закончила Хейли и отключилась. Она мечтательно вздохнула и убрала телефон.
― Целую? ― повторила я, вопросительно выгнув бровь.
Хейли смущенно хихикнула.
― И кто же он? ― Ники сразу решила перейти к делу. ― Мы с Эмили его знаем?
Щеки Хейли слегка порозовели.
― Бог ты мой, ― пропела Ники, улыбнувшись. ― Да ты влюбилась! ― она ткнула аккуратным ноготком в руку Хейли.
― У тебя появился парень? ― спросила я с крайней заинтересованностью, склонившись над столом.
― Возможно, ― туманно отозвалась она.
У Ники отвисла челюсть от такой наглости со стороны Хейли.
― Не смей молчать! ― возмущенно воскликнула Ники. ― Немедленно рассказывай, кто он!
― Я пока не буду вам ничего говорить, ― сказала Хейли.
Ники нахмурилась и надула щеки.
― И это называется подруга, ― она посмотрела на меня и сердито покачала головой.
― Давно начали встречаться? ― спросила я у Хейли.
― Хотя бы имя его скажи, ― пораженчески вздохнула Ники.
― Скоро узнаете сами, ― ответила Хейли.
― С чего вдруг такая конфиденциальность? ― язвительно проворчала Ники. ― Мы же поклялись никогда не скрывать друг от друга свою личную жизнь.
― Я и не скрываю, ― Хейли пожала плечами. ― Я просто не говорю вам об этом сейчас.
― Так нечестно! ― захныкала Ники. ― Ты это специально, да?
Хейли звонко рассмеялась.
― Вы бы ничего не узнали, если бы не услышали мой разговор по телефону, ― сказала она.
― Ты обязана познакомить нас с ним, ― потребовала Ники.
― Само собой. Но чуть позже.
К нам подошла рыжеволосая официантка, и ее внешность казалась мне знакомой. Точно! Это Джессика Стилл, или Вилл... В общем, она учится в выпускном классе. А ее подруга ― главный редактор школьной газеты.
― Привет, ― сказала нам Джессика и улыбнулась.
― О, Джесс! ― воскликнула Ники и тоже улыбнулась. ― Ты работаешь здесь?
― Угу, ― девушка смущенно кивнула. ― Что будете заказывать?
― Мне кесадилью с курицей, ― сказала Хейли.
― Салат по-техасски с авокадо, ― недолго думая, ответила Ники.
― Яблочный чизкейк, ― пробормотала я.
Джессика все записала и через пару секунд испарилась.
― Я тебя ненавижу, ― бурчание Ники было адресовано Хейли.
― Эй, хватит дуться, ― вздохнула Хейли. ― Я планировала познакомить вас на вечеринке на Карвинс Ков.
Карвинс Ков ― водохранилище в нескольких часах езды от Данвилла. Вечеринка там устраивается каждый год в конце марта старшеклассниками. Без понятия, что за повод, но это стало, вроде как, традицией. Я бывала там лишь раз, в прошлом году, с Джастином, когда мы еще просто дружили.
― Это через несколько дней, ― произнесла я вслух свои последние мысли.
― Надеюсь, никто из вас не лопнет от нетерпения? ― хихикнула Хейли, и ее взгляд метнулся к Ники.
Я слабо улыбнулась, наблюдая за ее реакцией. Кажется, Ники немного смягчилась.
― Я хотела сделать вам сюрприз, ― сказала Хейли.
― Ты должна была сказать нам в первый же день, как только начала встречаться с этим счастливчиком, ― с обидой в тоненьком голоске проговорила Ники.
― Ну, простите, ― с искренней досадой извинилась Хейли.
Ники разжала пухлые губы и неуверенно подняла недовольный взгляд на нее.
― Он хотя бы симпатичный? ― спросила она.
Хейли широко улыбнулась.
― Вылитый Лукас Пиазон. Только светловолосый.
― Кто это? ― спросила я.
― Футболист, атакующий полузащитник. Сейчас играет за "Витесс", ― спокойно ответила Хейли.
― С каких пор ты стала увлекаться футболом? ― усмехнулась Ники.
― С тех самых, когда увидела, какие парни в него играют, ― с хитрой улыбкой ответила Хейли.
― Хм, надо будет тоже посмотреть.
― Скоро будет матч "Тоттенхэма" против "Челси". Там...
― Эй, ― с наигранным возмущением сказала я, ― у вас же есть кавалеры! Какого черта собираетесь пялиться на других парней?
Подруги засмеялись.
― Вообще-то, официально парень есть только у Хейли, ― сказала в свою защиту Ники.
― А как же Алекс? ― Хейли специально пропела имя, как она говорила ранее, потенциального парня Ники.
Ники отмахнулась рукой.
― Не знаю. Я сомневаюсь.
― О чем я тебе и говорила, ― довольно кивнула Хейли. ― Я была права.
― Не хочу тебя заранее радовать, ― усмехнулась Ники, ― но это еще не мое окончательное решение. Я по-прежнему думаю над тем, чтобы встречаться с ним.
Хейли закатила глаза.
― Тебе что, действительно так нужен этот Алекс? ― не поверила она.
― У него такие голубые глаза, ― грустно вздохнула Ники.
― Это не оправдание.
― Ты просто не видела их вблизи.
Хейли рассмеялась.
― Оглянись вокруг, подруга, и ты найдешь кучу голубоглазых парней, у которых IQ выше, чем у этого Алекса. Уж поверь мне.
― Когда ты познакомишь нас с ним? ― спросила я у Ники.
Она откинулась на спинку стула и легкомысленно пожала плечами.
― Не знаю. Может, пригласить его на вечеринку на Карвинс Ков?
― О, будет весело, ― воскликнула Хейли.
― О чем это ты? ― уточнила у нее Ники.
― Я задавлю этого парнишку своим интеллектом, и тогда ты поймешь, что тебе нужен умный парень, а не тупой пловец со смазливой мордашкой.
― И невероятно голубыми глазами, ― тихо добавила Ники.
Хейли подавила в себе смешок.
― Без комментариев, ― она подняла руки вверх, сдаваясь.
― Решено, ― вдруг заявила Ники, и ее глаза немного расширились, а затем появилась улыбка. ― Приглашу Алекса на вечеринку, познакомлюсь с твоим парнем, ― она посмотрела на Хейли. ― И там все будет ясно.
― При чем тут мой парень? ― не поняла Хейли.
― Это так, к слову, ― пробормотала Ники, и ее лицо приобрело задумчивый оттенок.
Хейли, улыбаясь, покачала головой.
На целую минуту Ники абстрагировалась от нас, погрузившись в свои мысли.
― Значит, мы с Хейли пойдем не одни, ― в какой-то момент она стала размышлять вслух, и ее сосредоточенный взгляд медленно коснулся меня. ― А ты?
― Что я? ― я испуганно застыла на стуле. Я всегда боялась подобных взглядов Ники и вот такого приглушенного голоса.
― Ты будешь без пары.
Я напряглась.
― И-и-и?
― Тебе нужно тоже кого-нибудь найти, ― сказала Ники и посмотрела на Хейли.
Они обе кивнули и уставились на меня.
― Что? Вы серьезно? ― нервно засмеялась я.
― Абсолютно, ― по решительному тону Ники я поняла, что она не шутит.
― Расслабьтесь, девочки, ― я закатила глаза. ― У меня будете вы, так что я могу не беспокоиться о том, что вечер пройдет уныло.
― Нет, нет, нет, ― Ники замотала головой. ― Если мы с Хейли будем на вечеринке с парнями, то и ты тоже должна.
― Что за вздор, Ники? ― устало простонала я.
― Как насчет Диего? ― подмигнула Хейли.
Мое сердце пропустило удар. Я из последних сил старалась сохранить непоколебимое выражение лица, чтобы не выдать себя.
― Нет, ― фыркнула я и стала дергать ногой. ― Ни за что. Никогда.
― Ты волнуешься, ― с улыбкой на лице произнесла Ники. ― Этот парень тебе нравится.
― Чушь, ― я опустила голову, чтобы спрятать покрасневшее лицо. ― Я не волнуюсь. И Диего мне не нравится. Я уже говорила вам об этом. Я даже не помню, как выглядит его лицо...
Я не говорила им о нашей с ним встрече с библиотеки, о страстном поцелуе, едва не вылившимся во что-то большее, потому что иначе бы они не отстали от меня, пока не узнали все вплоть до того, сколько вдохов и выдохов он сделал, пока мы с ним были вместе.
Я нерешительно подняла взгляд и тут же пожалела об этом. К счастью подошла Джессика и принесла нам наш заказ. Я моментально переключила тему, всей душой надеясь, что Ники и Хейли не вернутся к разговору о Диего. Я согласилась идти с ними по магазинам по нескольким причинам, одной из которых являлась хотя бы на какое-то время перестать думать об этом парне.
Мы посидели немного в "Дорси", а затем отправились в ближайший бутик с одеждой. Как и любая другая девушка, я любила ходить по магазинам. Но слишком длительные прогулки утомляли. Поэтому уже спустя два часа я едва перебирала ногами и удивлялась тому, с какой бодростью Ники и Хейли продолжали собирать все магазины на своем пути.
― Давай, Эмили, ― Хейли потащила меня в очередной бутик с идиотским названием "Секреты Анжелики". ― И перестань стонать. Осталось немного. Зайдем еще в парочку мест и поедем домой.
Это ее: "Зайдем еще в парочку мест" подействовало на меня, как яд самой смертоносной змеи.
― Что еще за "Секреты Анжелики"? ― пробубнила я недовольно, позволяя Хейли вести себя к бутику.
― Магазин нижнего белья, ― пояснила Ники. ― Недавно открылся. Саманта сказала, здесь неплохой товар, и цены низкие.
Внутри магазин выглядел вполне симпатично. Все в отвратительно светло-розовых тонах.
― Хм, ― Ники уверенно прошла вперед и с видом профессионала стала оценивать присутствующий товар.
Они с Хейли бродили по магазину, а я таскалась за ними с лицом, как у висельника.
― Ты ничего не выбрала? ― удивилась Ники.
Я покачала головой. В отличие от меня подруги "запаслись" по-крупному.
Мы подошли к примерочным кабинкам.
― Подождешь? ― спросила Хейли.
― Куда же я денусь, ― вздохнула я.
Они скрылись в кабинках.
Я бродила по магазину вот уже тринадцать минут. Кроме нас больше не было покупателей. Значит, не так уж хорош этот бутик "Секреты Анжелики".
Я остановилась у большого окна и взглянула на противоположную сторону улицы, на несколько минут задержав глаза там. Затем посмотрела на небо.
Издалека стремительно надвигались темные тучи и как-то разом заволокли небо. Вскоре солнце, дарившее людям весеннее тепло, скрылось за ними. Стало хмуро и темно. Лишь на несколько коротких мгновений все притихло. Образовалась необычная тишина. А затем, будто спохватившись, подул ветер, настолько сильный и яростный, что у одной женщины, которая разговаривала по телефону, вырвал папку из рук, и все бумаги, находившиеся там, вмиг разлетелись в разные стороны.
Погода стремительно ухудшалась.
С мрачного неба на город обрушилась лавина дождя, безжалостно смывавшая последние приятные мысли о солнце. Крупные тяжелые капли дождя с резким громким шумом барабанили по окну, у которого я стояла. В магазине было тепло и уютно, и я боялась представить, что творилось снаружи. Промокшие до нитки люди отчаянно искали укрытия, несколько человек забежало в "Секреты Анжелики".
Сквозь плотный занавес дождя я увидела мужчину... или парня. Однозначно это был мужской силуэт. Он стоял на другой стороне улицы, рядом со стоматологией, во всем черном. Я не видела лица, оно было скрыто за капюшоном кофты. Он стоял ровно, неподвижно, словно статуя, всем телом развернувшись в сторону магазина, где я находилась.
Шестое чувство мне подсказывало, что парень смотрел на меня, хотя глупо было задумываться об этом всерьез.
Я невольно поежилась, хотела отвести взгляд в сторону, но не смогла. Все внутри меня похолодело, и я перестала видеть окружающие вещи, мой взгляд невольно притягивал к себе мужской силуэт. В память врезались воспоминания двухнедельной давности, когда я ехала в школу и тоже столкнулась с подобной ситуацией. На меня кто-то смотрел, тоже парень, тоже во всем черном...
Внезапный раскат грома заставил меня содрогнуться. Небо озарила вспышка молнии. На секунду все прекратилось, и я снова взглянула на то место, где стоял парень.
Никого. Там никого не было.
Меня затрясло. Приступ яростной паники подкатил к горлу, и я проглотила его прежде, чем он успел сорваться с губ в виде крика. В груди поселился страх. Мне показалось, или я действительно кого-то видела? Что, черт подери, вообще происходит?
Раскаты молнии рассекали свинцовое небо, барабанил дождь, гремел гром... Я продолжала стоять у окна, не в силах пошевелиться. Внезапно выключился свет. В магазине, где я находилась, и в других заведениях. Все погрузилось во мрак. Я услышала, как кто-то ахнул.
Свирепый ветер бушевал на улице, и вскоре там не осталось ни одной живой души.
― Эмили!
Я с трудом заставила себя отвести взгляд от окна, когда услышала знакомый голос.
Ники и Хейли, лавируя между рядами с нижним бельем, шли ко мне.
― Какого черта... ― начала Хейли, и ее взгляд упал на окно. ― Ого. Вот это д-а-а...
― Нам надо уходить, ― пробормотала я так тихо и не надеялась, что мой лепет кто-нибудь услышит.
― Шутишь? ― громко сглотнула Ники. Она все-таки услышала. ― На улице настоящий ураган! Я не выйду отсюда, пока все не прекратится.
― Согласна, ― медленно кивнула Хейли, не сводя пристального взгляда с окна.
Очередная вспышка молнии на мгновение ослепила меня. Когда я открыла глаза, то увидела за окном всего в паре футах от магазина "Секреты Анжелики" тот же самый мужской силуэт. Он появился, словно из неоткуда. Вырос из воздуха! От неожиданности я вскрикнула и пошатнулась назад. Я наткнулась на манекен, больно ударившись спиной. Вместе с бездушной куклой мы упали на пол.
― Ой, ― прошипела я, потирая копчик.
― Эмили! ― воскликнула Ники, и они с Хейли ринулись мне на помощь.
― Ты как? ― спросила Хейли, хватая меня за локоть и поднимая с пола.
Но как только я встала на ноги, мой взгляд коснулся того места, где пару секунд находился парень.
Снова никого.
― Вы... вы видели? ― с панической жадностью я стала хватать ртом воздух.
― Что? ― в раз спросили подруги.
― Там кто-то стоял!
Обе уставились на меня в полном недоумении.
― Там никого нет, ― пробормотала Ники.
― Тебе показалось, ― в замешательстве кивнула Хейли.
― Но я видела, ― упиралась я. ― Там кто-то был. Клянусь! Мужчина... парень... не знаю... Он смотрел сюда! Он... Он...
― На улице никого нет, Эмили, ― ровным тихим голосом сказала Ники, прервав мой бессвязный лепет. ― Ты ударилась головой?
― Все в порядке с моей головой, ― буркнула я недовольно. ― Я знаю, что видела.
― Хорошо, успокойся, ― Хейли обвила мои плечи рукой.
Я лихорадочно пыталась разглядеть во тьме тот силуэт, но все безуспешно.
― Сделай глубокий вдох, ― посоветовала Ники.
Я приложила руку ко лбу и громко выдохнула.
Я схожу с ума. От всего.
Но мне ведь не показалось. Я точно уверена в этом.
Через полчаса ураган прекратился, и мы, наконец, могли уйти из этого дурацкого магазина с нижним бельем.
Попрощавшись с Хейли, которая села в свою старенькую синюю "Тойоту", я шлепала по лужам к машине Ники.
― Ты точно в порядке? ― со звенящей тревогой в голосе поинтересовалась Ники, остановившись у красного "Ниссана" с водительской стороны.
― В полном, ― брякнула я, открывая дверцу.
На самом деле, мне было обидно, что подруги не поверили в то, что я видела. А я знаю, что видела.
Ники поджала губы и забралась машину.