Начало июня - время для интенсивной подготовки к экзаменам, но как раз сейчас установилась прекрасная погода. Солнечная, тёплая, но не жаркая и без дождей. Утро воскресенья я честно провела за учебниками, но после обеда поняла, что если хоть разок не выйду прогуляться, то буду долго жалеть. Да и отдых мозгам иногда давать нужно, верно? И свежий воздух успехам в освоении наук способствует.
Так что в скором времени мы с Себом неторопливо шли по дорожкам ближайшего парка, переговариваясь о том и о сём. Одновременно я ловила себя на мысли, что за какой-то неполный месяц настолько привыкла к его присутствию, что странным казалось, что раньше я его не знала. Мой верный телохранитель действительно был готов пасти меня днём и ночью, при этом послушно исчезая каждый раз, когда в нём отпадала нужда и я отсылала его прочь. Так что надоесть не успевал. А ведь со стороны мы действительно смотримся как влюблённая пара. И было приятно поймать зависть в глазах встречной девчонки-ровесницы.
- Себ, а как долго ты собираешься пробыть со мной?
- Всю жизнь, - легко сообщил Себ, с улыбкой оглядывая отцветающие каштаны и зацветающий шиповник вдоль аллеи.
- Всю жи-изнь? - протянула я. - А у тебя разве нет никаких планов на будущее?
- Есть - служить тебе. Это мой долг и предназначение.
Я озадаченно замолчала. До сих пор я не задумывалась об этом, но казалось очевидным, что Элиаш оставил мне своего Стража, чтобы тот помог справиться с опасностью, которой сам же брат меня и подверг. Но опасность не может длиться вечно. Рано или поздно, так или иначе, но необходимость в охране отпадёт, и я смогу вернуться к обычной жизни. А Себ... Он учится в Академии изобразительного искусства, в будущем году закончит, сам говорил, будет рисовать, выставляться... Словом, найдёт, чем себя занять. К мысли, что он рядом со мной навсегда, я как-то оказалась не готова.
Чего же мне с ним делать-то?
- А если бы Элиаш был жив, ты б всю жизнь провёл рядом с ним?
- Разумеется. Связь между Стражем и его хозяином нерасторжима.
Я скорчила неопределённую гримасу, не зная, что сказать.
- Я в любой момент готов умереть за тебя, - добавил Себ. - Моя жизнь принадлежит тебе.
- Ты так легко говоришь о смерти...
- Но это правда, Нела. Это правда.
Я хмыкнула. Слова Себа звучали слишком громко и пафосно, чтобы действительно отнестись к ним всерьёз. И я тряхнула головой, прибегая к своему излюбленному приёму: если не знаешь, что думать, не думай вовсе. Отвлекись на что-то ещё. Что-то действительно насущное.
- Скажи, ты знаешь английский?
- Эм... - кажется, резкая смена темы застала его врасплох. - Не так хорошо, как хотелось бы, но в гимназии учил. А что?
- Хм? - это было первое упоминание из уст Себа о каком-то учебном заведении, где он получал образование до Академии, и мне немедленно захотелось узнать больше. Но я сдержалась, понимая - раз Себ раньше ничего не сказал, то и сейчас не скажет.
- Ты не мог бы потренировать его со мной? А то у меня экзамен на носу, а я...
Экзамен по английскому - вот чего я действительно боялась. Сочинение - бог с ним, какая-нибудь из десятка тем наверняка окажется интересной, а в своём умении формулировать мысли на бумаге я была уверена. Тест по грамматике и устная литература тоже не пугали: вся программа изучена, правила зазубрены, а по наводящим вопросам в билете что-нибудь да наболтаю. С математикой я особо не дружила, но и в отстающих не числилась, там главное - понять принцип. Выпускная работа по истории давно сдана - я выбрала этот предмет, потому что нашла интересную книгу по нужному периоду, по ней же и отвечу, когда придёт время защищаться. А вот английский...
По английскому придётся импровизировать, что на устном экзамене, что на письменном. И я очень боялась запутаться в правилах, забыть слова и в результате так и не выдать ничего путного.
- Я попробую, - Себ развёл руками. - Не уверен, что смогу быть полезен... но постараюсь.
- Магия не всемогуща, а? - я подтолкнула его локтем.
- Отнюдь не всемогуща, - серьёзно согласился Себ.
Между прочим, Элиаш тоже учился в гимназии - элитной гимназии имени М. Земанека при Исследовательском институте сингулярности. Никогда не интересовалась, чем же славен этот М. Земанек, если его именем назвали учебное заведение. Не одна ли и та же это гимназия?
- Скажи, а Элиаш тоже умел колдовать как ты?
- Нет, для этого есть Стражи, - тут же отозвался Себ. - Элиаш заклинаниями не занимался.
- А почему? Я бы вот хотела заняться.
- Для этого нужен врождённый талант. Если его нет, ничего не получится.
- А-а... А что ещё ты можешь сделать с помощью заклинаний? - а то у меня под рукой целый волшебник, а я даже не пытаюсь никак использовать его силу.
- Теоретически - всё что угодно. Но на практике... Заклинания мало используются в быту, да и вообще в жизни. С их помощью либо нападают, либо защищаются.
- Почему?
- Так повелось.
- А кто на кого нападает?
- Надеюсь, тебе не доведётся этого узнать.
Ну вот, опять начинаются тайны мадридского двора. Я вздохнула и посмотрела вдоль аллеи. На одной из скамеек сидела женщина и пластиковой вилкой ела торт прямо из коробки, стоявшей на скамейке рядом с ней. Тут же стоял бумажный стакан с кофе. Торта в коробке оставалось примерно треть. В ушах женщины торчали наушники, и она, не прерывая процесса еды, покачивала головой в такт неслышимой мне музыке.
- Ты, кстати, перекусить не хочешь? - спросил Себ.
- Так только же мороженое съели, - я посмотрела на Себа, но тот не глядел на женщину с тортом. Его взгляд был устремлён куда-то в пространство, брови сдвинулись, словно Себ напряжённо прислушивался к чему-то.
- Мне кажется, стало жарко, - сказал он. - Давай пойдём домой. Или в кафе, там кондиционер.
- Там дальше фонтан, у него будет прохладнее.
Я собиралась добавить, что если заматываться в синтетику, то конечно будет жарко - на Себе в честь лета была рубашка с коротким рукавом и декоративной шнуровкой на груди, а вот шею он обмотал платком, завязав концы красивым узлом. Но Себ приостановился, обводя взглядом окрестности, и мне стало тревожно.
- Нам лучше уйти отсюда.
- Себ, что случилось? Опять бандиты Кемпки?
В последнее время они что-то притихли: с того самого неудачного штурма моего дома больше не было ни звонков, ни посланий. И я уже начала надеяться, что меня оставили в покое, хотя и понимала в глубине души тщетность своей надежды. Однако Себ покачал головой, глядя по сторонам всё тем же отсутствующим взглядом. Женщина с тортом допила свой кофе и принялась упаковывать остатки трапезы.
- Давай хотя бы свернём, - предложил Себ, и я послушно повернула с ним в боковую аллею, ускорив шаг. Вот только далеко уйти нам не дали. Прямо перед нами сверкнула ослепительная вспышка, словно взрыв, только беззвучный. Белый свет на мгновение ослепил меня, в лицо ударил порыв ветра, рванув волосы, столь сильный, что я пошатнулась. А в следующий миг Себ сгрёб меня в охапку и резко развернул, загораживая от света и ветра своей спиной.
- Кого мы видим! - издевательски протянул со стороны вспышки женский голос. - Неужели это тот самый прославленный Себастьян Горак?
- Надо же, ещё не сдох, - весело добавил мужской.
Себ разжал руки и обернулся. Я проморгалась, фокусируясь на приближающихся силуэтах. Мир снова обретал краски, и я сумела разглядеть подходящих к нам парня и девушку. Несмотря на столь эффектное появление, на первый взгляд в них не было ничего необычного. Примерно моего возраста, девчонка в шортах и майке, парень в джинсах и футболке. Они шли в обнимку, в свободной руке у парня была жестяная банка, а у девушки - пивная бутылка.
- Какой позор, а? - ухмыльнулся парень, когда пара остановилась в нескольких шагах от нас. - До чего ты докатился, Горак. Лишь бы за кем-то бегать на задних лапках, а за кем - уже не важно, так? Подобрал первую попавшуюся...
- А может, это любовь? - предположила девчонка.
- А, ну да, - парень поиграл бровями. - Ради хорошего траха можно и на Видящего своего забить. Так, Горак?
- Себ, кто это? - спросила я, но окаменевший лицом Страж не ответил.
- А тебе что за дело? - девчонка глотнула из бутылки. Судя по исходящему от них запаху, эта бутылка и банка были далеко не первыми.
- Не будь такой грубой, Клара, - укорил парень. - Может, она и правда думает...
- Что вам нужно? - стальным голосом перебил Себастьян.
- Да ничего, - девчонка снова присосалась к бутылке. - Просто хотела посмотреть, так ли хорош знаменитый Горак, как о том говорят.
- Такой прославленный Страж с таким прославленным Видящим, - парень тоже сделал глоток из банки.
- Ах да, я забыла - у тебя же больше нет Видящего, - Клара с сожалением цокнула языком. - Ну, ты всегда можешь сбежать.
- Давай, беги, трус. Рядом с тобой и стоять противно. А мы, так уж и быть, не станем бить тебя сильно, если побежишь достаточно быстро.
- Не станете бить? - Себ вдруг усмехнулся. - Самоуверенное заявление, ребятишки.
- Ой, неужели хочешь драться один?
- С такими, как вы, я и в авторежиме справлюсь, - Себ посмотрел на меня. - Нела, отойди назад. Не бойся, тебе ничего не грозит.
- Я бы на твоём месте не был в этом столь уверен, - парень опрокинул остатки из банки в рот и бросил её прямо на дорожку под ноги.
- Ты и своего-то Видящего не защитил, - добавила девчонка. - А уж эту... У тебя нет ни чести, ни гордости! - вдруг яростно выкрикнула она. - Ты омерзителен!
- Вы будете драться или нет?
Я попятилась, глядя как девчонка отбрасывает бутылку в сторону, и выражение её лица из глумливого становится напряжённым и сосредоточенным. Бутылка со стуком упала на асфальт, но не разбилась, а скатилась на обочину, выплеснув содержимое. Тем временем парень, к моему удивлению, тоже сделал шаг назад, оказавшись за плечом у своей подружки. Себ снял очки, аккуратно сложил дужки и спрятал их в карман брюк. А потом они с Кларой синхронно вытянули руки вперёд. Сверкнула вспышка, на этот раз синяя, я моргнула и прищурилась, а вспышка разбилась на множество искр, словно голубые мотыльки затанцевали на краю зрения. И одновременно словно тень набежала на солнце. Мы четверо оказались в полумраке, и, оглядевшись по сторонам, я увидела, что всё вокруг померкло и отдалилось. Кусты, деревья, дорожка, ведущая назад и вперёд, все они виделись смутно и искажённо, словно мы оказались в пузыре из тёмного, грязного стекла. Мимо прошёл человек, я видела лишь силуэт, который приблизился... исказился... словно отражение в кривом зеркале. Судя по движениям ног, он продолжал идти прямо, но кривой силуэт обогнул нас по дуге, пройдя по краю пузыря. И двинулся дальше, как ни в чём не бывало. Словно само пространство искривилось, и мы оказались выключены из обычного мира.
Хотя почему "словно"?
- Готов? - спросила Клара. И взмахнула рукой.
Ещё одна вспышка, на этот раз серебряная, и множество сверкающих серебром острых осколков стремительно полетело в Себа - чтобы распасться и осесть серебристой пылью, когда тот развёл ладони. Девчонка оскалилась, ещё раз взмахнула руками, на этот раз обеими, от неё вперёд рванула словно бы дымная волна, и опять бессильно осела, растворившись без следа.
- Ублюдок! - зло крикнула Клара.
- Не отвлекайся! - резко отозвался парень у неё за спиной. Лица Себа я не видела, но мне показалось, что он ухмыляется. Девчонка опять вскинула руки, и прозрачный шар появился у неё между ладоней. Чтобы тут же вытянуться в длинное щупальце, хлестнуть по Себу и разбиться о невидимую преграду, окатив нас обоих дождём водяных капель. Упали, впрочем, не все - часть капель взлетела вверх, засверкав алмазами на ярком свету, и устремилась обратно, к пославшей их колдунье. Клара вытянула ладони вперёд, и часть алмазных капель отскочила, но некоторые всё же пролетели дальше, оставив на щеке девушки порез. А парень за ней зашипел и затряс рукой.
- Дан! - крикнула девчонка, оборачиваясь к нему. Тот поморщился и что-то негромко сказал ей, кивнув на нас. Клара тоже кивнула, опять замахала руками, и что-то вроде двух светящихся лент сорвалось с её пальцев. Себ подставил руку, и одна из лент разбилась яркой вспышкой. А вот вторая в последний момент стремительно изогнулась и перескочила через него. Себ развернулся за ней и поймал её в кулак, как змею, но кончик вытянувшейся ленты успел мазнуть меня по лицу.
Впечатление было такое, словно меня с размаху ударили битой. Охнув, я схватилась за лицо, отшатнулась, запнувшись, и асфальт чувствительно стукнул меня по пятой точке.
- Нела!
Я не ответила, проглатывая боль и пытаясь понять, какой ущерб мне нанесён и куда. Нос, глаз, губы? У боли не было такого-то определённого места, болело сразу всё от лба до подбородка. Ладонь Себа легла мне на кисть, отрывая от лица, и я увидела встревоженные разноцветные глаза.
- Как ты?
- Это тебе за Дана! - выкрикнула девчонка у него из-за спины. Я хотела сказать, чтобы Себ поберёгся, с этих станется ударить в спину, но лишь шевельнула губами. Себ выпрямился сам.
- Ну, всё, шпана малолетняя, шутки кончились, - ледяным тоном произнёс он. - Не стоило вам трогать Нелу. Она не Видящая и здесь ни при чём.
- Раз связалась с тобой, то при чём! - ответил Дан. Снова что-то заполыхало, словно небольшой фейерверк, а потом девчонка заорала в голос. "Клара!" - выкрикнул Дан, и тоже издал долгий пронзительный вопль. Он оборвался, и тут же стало тихо.
Я рискнула поднять голову и поморгала. Стало светлее, свет заставлял щуриться, и я не сразу поняла, что тёмный пузырь, в котором мы пребывали, исчез. Налетел ветерок, зашелестела листва. По дорожке скользили солнечные пятнышки. Где-то далеко, за границами парка, шумели машины - обычный звук многолюдного города.
- Нела, - Себ присел рядом со мной на корточки, коснулся моего лица кончиками пальцев - и от них под кожу потекла прохлада, смывая боль. - Извини. В поединках обычно не трогают посторонних. А ты ведь не одна из нас. Я непростительно расслабился.
- Ничего, - отозвалась я. - Я сейчас...
Себ помог мне подняться, и я попыталась отряхнуться, хотя асфальт не был таким уж грязным. Потом подняла глаза - и вздрогнула. Показалось на миг, что с этой незадачливой парочки, Клары и Дана, содрана кожа вместе с одеждой, и теперь Себ накинул её себе на плечи с двух сторон. Но нет, и кожа, и одежда были на своём законном месте, на их владельцах. Просто эти владельцы тряпочками висели на не таких уж широких плечах Себа.
- Что?..
- Отнесу их куда-нибудь в кусты, - объяснил Себ. - Чтобы никто на них не наткнулся.
- Они... живы?
- Живы. Очухаются и уползут сами. Или ты хочешь, чтобы я их добил?
- Нет, конечно!
- Как скажешь, - он ещё и пожать плечами умудрился. Это какая ж должна быть силища у человека, чтобы вот так спокойно нести двух других человек, пусть даже не самых рослых и тяжёлых? Или снова магия помогает? Себ шагал так легко, словно эти двое ничего не весили.
Вернулся он минут пять спустя. Я посмотрела на часы - засечь время начала поединка я не догадалась, но по моим ощущениям всё заняло не больше четверти часа.
- Куда теперь? - спросил Себ. Он снова был совершенно спокоен, словно ничего особенного и не произошло.
- Домой, - решила я. Мне нужно было перевести дух и прийти в себя. Вот я и увидела заклинания во всей красе - и не сказать, чтобы мне понравилось.
Себ кивнул, и мы зашагали в сторону моего дома. Сначала молча, но потом я не утерпела и спросила:
- И часто происходят такие... драки?
- Время от времени, - отозвался Себ. Обтекаемость ответа свидетельствовала, что я опять захожу на запретную территорию, но совсем отвечать он всё же не отказался, и я рискнула продолжить:
- А Элиаш тоже в них участвовал?
- Угу, - кивнул Себ. - Я дрался за него.
- А он что делал?
- Он придавал мне сил, - я вопросительно посмотрела на него, и Себ объяснил: - Когда Страж дерётся один, в авторежиме, он слабее, чем когда с ним его Видящий. Полную силу можно обрести только вдвоём.
- Элиаш был Видящим? Когда эта Клара говорила о твоём Видящем - это ведь о нём?
Себ опять кивнул.
- А почему - Видящий? Что он видит?
- Чужие заклинания. Мы, Стражи, можем их творить, но действуем словно на ощупь, не видя, только чувствуя их ткань. А о чужих и вовсе можем судить лишь по внешним проявлениям. Видящий руководит Стражем, подсказывая ему суть чужих атак и методы противодействия. Оценивает противника, выстраивает стратегию и тактику поединков.
Я замолчала, осмысливая новую информацию. Так Элиаш не просто имел подчинённого колдуна, у него и самого были способности, которые можно назвать сверхъестественными! Как, когда они проявились? Он тоже этому учился? В своей закрытой гимназии - или гимназия была самой обычной, а магические навыки и он, и Себ оттачивали где-то ещё? Вот уж не думала, что связи с мафией окажутся вовсе не главной тайной, которую хранил мой брат!
Впереди показался выход из парка, когда мои мысли приняли иной оборот. Себ, уже в который раз, совершенно спокойно предложил мне кого-то убить. Элиашу он предлагал тоже самое? И как тот реагировал? И если для Себа в мысли об убийстве нет ничего особенного - значит ли это... что ему уже приходилось убивать? По своей инициативе, или...
Я посмотрела на Себа, собираясь с духом для прямого вопроса. Да так и не собралась.
- Наверное, не стоит мне этого говорить о Лили, - Анна поправила очки. - Но, сдаётся мне, она хочет увести у тебя парня.
- Себа? - уточнила я, и Анна кивнула.
- Почему ты так решила?
- Они встречались вчера, после сочинения.
Она немного поёрзала в кресле - видно было, что ей и правда неудобно говорить. Но я была уже слишком заинтригована, чтобы не вызнать подробности. Мы сидели у меня дома: Анна вчера сказала, что у неё слишком шумно, и предложила сегодня пойти позаниматься ко мне. Я охотно согласилась - против одного-двух гостей я ничего не имела, а вдвоём и правда веселее.
- И что?
- Ну, мы с ней тогда вышли вдвоём. Смотрим, а он у калитки стоит.
Я кивнула. Вчера подруги закончили экзамен раньше меня. Пока я вдохновенно дописывала то, что придумала по выбранной теме, Лили и Анна уже сдали свои листки, помахали мне и направились к выходу. Так что удивительного, что они наткнулись на ожидавшего меня Себа. Анна, кстати, дождалась меня рядом с ним и вручила мне стаканчик с кофе, а вот Лили, когда я вышла со школьного двора, уже не было.
- И?
- Лили попросила меня сходить за кофе. Но я не ушла, - Анна снова поправила очки. - В смысле, я пошла, но потом обернулась и увидела, что они стоят рядом. Мне стало... интересно. Там рядом с воротами дерево, я спряталась за ним.
- А дальше? Нанка, да что из тебя всё клещами тянуть приходится?
- Дальше... - Анна вовсе сняла очки и потёрла лицо. - Я плохо слышала, о чём они говорили. Кажется, Себ посоветовал ей идти домой. А потом Лили сделала вид, что упала и подвернула ногу.
- Точно только сделала вид?
- Ну, потом она вскочила весьма даже бодро и ушла, не хромая. Но сначала она потребовала, чтобы он ей помог, и делала вид, что не может подняться.
- А Себ?
- А Себ сказал, что тут ходят другие люди, а у неё есть телефон, и она может позвать на помощь самостоятельно. Лили такая: "Что это с тобой, я не понимаю", а он ей: "У тебя проблемы с пониманием человеческой речи?" И пошёл к скверу.
Я хмыкнула. Да, Себ, такой мягкий и вежливый со мной, с другими мог быть удивительно груб. Впору загордиться, вот только мне это не нравилось.
- Тогда Лили закричала ему в спину, что он всегда нарочно говорит гадости, и что он сволочь. И если он так продолжит, у него вообще никого не останется. Тогда он обернулся и сказал... сейчас... - Анна нахмурилась. - "Я не жду, что ты меня поймёшь, но я не против. Мне нужен только один человек, чтобы полностью ему подчиниться, это всё, о чём я мечтаю. Только один, и больше мне не надо".
Она пожала плечами и посмотрела на меня:
- Честно говоря, я тоже не поняла, что он имеет в виду.
- А потом что?
- А потом он ушёл в сквер, Лили поругалась, поднялась и убежала. Я всё-таки сходила за кофе. Когда я вернулась, он снова стоял у калитки. Я сделала вид, будто ничего не слышала, и спросила, где Лили. Он ответил, что не знает. Я предложила ему один стакан, но Себ сказал, но не хочет, но, возможно, ты захочешь. Вот и всё.
Анна помолчала и резюмировала:
- Тебе нужно быть поосторожней с Лили.
Я тоже помолчала, покусывая губу. Насчёт отношения Себа к Лили я была уверена: тот уже яснее ясного показал, где именно он её видел. Удивило поведение самой Лили, но коль скоро Себ не хочет иметь с ней дела, то и поводов для тревоги нет. Однако, если абстрактно представить себе такую ситуацию... У Себа есть девушка. А почему нет, молодой, здоровый парень, отнюдь не урод. Женщины должны обращать на него внимание. Так что, может, ситуация и не гипотетическая. Мало ли, что он там имел в виду, когда говорил, что ему нужен только один человек.
Вопрос - что в таком случае делать мне? Решить, что это не моё дело? Наверное, это самое умное, коль скоро он сам на эту тему предпочитает не распространяться. Но...
- Ну, что, продолжаем? - Анна приподняла учебник.
- Ага, сейчас. Хочешь чаю или кофе? У меня есть плюшки.
- С маком?
- С корицей.
- Давай. И чаю.
Я поднялась, пользуясь этим предлогом, чтобы додумать пришедшую в голову мысль. Но мысль скакала и спокойно додумываться не желала. Себ постоянно твердит, что любит меня, что живёт ради меня, что его жизнь моя и так далее. И что его тело принадлежит мне вместе с душой и сердцем, однажды и такое брякнул. Но при этом он никогда не пытался сделать что-то из того, что делают нормальные парни с девушкой, которая им нравится.
Вот только Себ кто угодно, но только не нормальный парень.
Чайник зашумел, закипая, и одновременно раздался телефонный звонок. Номер был незнаком, и на душе шевельнулось плохое предчувствие - когда бандиты доставали меня звонками, они тоже шли с анонимных номеров. Покосившись на Анну, я взяла телефон и вышла на лестницу.
- Алло?
- Нела Черны? - вкрадчиво спросил незнакомый голос. Точно не тот, что оскорблял меня раньше.
- Да, а что?
- А то, что ты, деточка, должна и не возвращаешь. Нехорошо.
Так и есть, снова здорово. Я поднялась на верхнюю площадку лестницы и остановилась у перил.
- Я вам ничего не должна. Я у вас ничего не брала.
- Брал твой брат, а за умерших платит семья, не так ли?
- Можете подать в суд.
- Смешно, - усмехнулся голос. - Обойдёмся без судов, деточка. Думаешь, что твой белобрысый вечно тебя будет защищать? Что сможешь от нас спрятаться? Отлично, прячься. Тогда заплатят твои родственники.
Я сжала телефон в миг вспотевшей ладони.
- Оставьте их в покое, они ничего не знают!
- И не узнают, если ты вернёшь долг. Мы своё получим, так или иначе. Папу с мамой любишь? Тогда верни то, что не твоё. Три дня тебе сроку.
В телефоне раздались гудки. Это был первый раз, когда трубку бросила не я.
- Эй? Нела? - окликнула снизу Анна. - Чайник вскипел, будем пить чай?
- Ага, сейчас, - отозвалась я и попыталась собраться с мыслями. - Достань плюшки, они в шкафчике над плитой.
- Ладно.
Слышно было, как Анна отошла от лестницы. Я медленно вдохнула и выдохнула, тиская телефон до боли в пальцах. Даже когда ко мне ломились в дом, я не чувствовала себя такой напуганной.
Несколько кругов, сделанные по лестничной площадке и спальне помогли мне немного прийти в себя. Ладно, мама в психиатрической лечебнице, а туда ворваться не так-то просто. Едва ли ей что-нибудь грозит. А вот папа... И его жена с маленьким сыном. Которые и правда ничего не знают и потому беречься не будут.
Отправить к ним Себа? Но как мы объясним его постоянное присутствие, не говоря уж о том, что тогда я сама останусь беззащитной. Не разорваться же ему. Хотя... а его заклинания на что? Он сам говорил, что может всё, на что хватит сил и воображения. Воображения на защиту ему должно хватить?
Обычно Себ брал трубку сразу, словно только и ждал моего звонка. Но на этот раз ему понадобилась почти минута, и я успела в нетерпении сделать ещё один круг по второму этажу.
- Да, Нела? Здравствуй.
- Здравствуй, - я оперлась о перила. - Себ, у меня вопрос. Ты можешь сотворить такое заклинание, чтобы оно защищало не дом, а человека? Всегда?
- Защищало человека? - задумчиво спросил Себ. - От чего именно?
- От нападения. Как меня от людей Деда.
- Ты хочешь, чтобы я обезопасил тебя с помощью заклинания?
- Не меня, - я посмотрела вниз, но Анна больше не появлялась. - Так можешь, или нет?
- Нападения могут быть разными, - произнёс Себ. - Понадобится не одно заклинание. Но... думаю, что могу.
- Отлично, - облегчённо сказала я. - Тогда защитишь моего папу? И его семью? Знаешь, где они живут?
- Иржи, не туда! - вдруг резко произнёс Себ. - Оставь их в покое, я сам потом!.. Прости, Нела, я не тебе.
- Да, я поняла, - пробормотала я.
- Секунду, - видимо, Себ опустил трубку, потому что его голос зазвучал отдалённо и невнятно. Ему ответил другой, и вовсе звучавший на грани слышимости. Я нетерпеливо постучала по перилам.
- Так, - снова вернулся Себ. - Нет, я не знаю, где они живут.
- Тогда слушай адрес, - я назвала улицу, номер дома и квартиры. - Так мы договорились? Только сделай всё так, чтобы они не заметили.
- Как скажешь, Нела.
- Отлично. Пока. И спасибо тебе, - спохватившись, добавила я. И легко сбежала вниз по ступенькам, чувствуя, как с плеч сваливается огромная гора.