Виноградов Z Павел
דער פערטער קאָדעקס

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  
  אינהאַלטס־טאַבעלע
  דער פערטער קאָדעקס
  1
  2
  3
  4
  5
  6
  7
  8
  9
  10
  11
  12
  13
  14
  15
  16
  17
  18 יאָר
  19
  20
  21
  22
  23
  24
  25
  26
  27
  28 יאָר אַלט
  29
  30
  31
  32
  33
  34
  35
  סינאָפּסיס (ספּוילערס)
  אַנאָטאַציע
  א קאָסמישע קאַטאַסטראָפע האָט באַשאַפֿן אַ טונעל אין צײַט און אָרט, וואָס פֿאַרבינדט ציוויליזאַציעס. דורך אים גייען די אויסדערוויילטע ווייניקע אַרײַן אין אַנדערע וועלטן, און טראַנספֿאָרמירן זיי. אָבער דער אויסדערוויילטער פֿאַרלאָזט זיך אויף זײַן גורל. וואָס האָט אים געטריבן דאָס צו טאָן? ווער איז ער, יעווגעני קראָמלעך? אַ געלערנטער לינגוויסט, אַן אַלטער מאַיאַן קייסער, אַ צײַט-בייגנדיקער מאַגישער, צי אַן אויסער-ערדישע באַשעפֿעניש אין מענטשלעכער פֿאָרעם? און ווער שרײַבט טאַקע דעם פֿערטן קאָדעקס?
  
   • דער פערטער קאָדעקס
   ◦ 1
   ◦ 2
   ◦ 3
   ◦ 4
   ◦ 5
   ◦ 6
   ◦ 7
   ◦ 8
   ◦ 9
   ◦ 10
   ◦ 11
   ◦ 12
   ◦ 13
   ◦ 14
   ◦ 15
   ◦ 16
   ◦ 17
   ◦ 18 יאָר
   ◦ 19
   ◦ 20
   ◦ 21
   ◦ 22
   ◦ 23
   ◦ 24
   ◦ 25
   ◦ 26
   ◦ 27
   ◦ 28 יאָר אַלט
   ◦ 29
   ◦ 30
   ◦ 31
   ◦ 32
   ◦ 33
   ◦ 34
   ◦ 35
   ◦ סינאָפּסיס (ספּוילערס)
  
  דער פערטער קאָדעקס
  
  1
  
   פּראָלאָג
  
  די זונ סיסטעם, 65 מיליאָן יאָר צוריק
  א מאָנסטער, ווי אַ צעשויבערטע שלאַנג פֿאַרוויקלט אין פֿלאַמען, איז דערשינען אין הימל פֿון אַ קליינעם, באַוואוינטן פּלאַנעט - דער פֿערטער פֿון דער זון. אין דער ווירקלעכקייט איז עס געווען אַ באַרג-גרייסיקער שטיין-קערן, באַדעקט מיט אַ דיקער שיכט אייז, נאָכגעפֿאָלגט פֿון אַ ריזיקער וואָלקן פֿון פֿאַרפֿרוירענע גאַזן און שטויב, און הינטער דעם אַלעם, אַ גלאַנציקער, פּוכיקער עק. אין קורצן, עס איז געווען אַ קאָמעט.
  ווען עס איז געקומען אין קאָנטאַקט מיטן פּלאַנעט'ס עלעקטראָמאַגנעטישן פעלד, האָט יענער פּרובירט צוריקצושטויסן דעם אַגרעסאָר, אָבער זײַן שטאַרקייט איז געווען גענוג צו אים צעברעכן. איין קאָסמישער שטיין איז אַרויסגעגליטשט פֿון דעם פּלאַנעט'ס גראַוויטאַציאָנעלער גריף און, ענדערנדיק טראַיעקטאָריע, איז ער ווייטער געפֿלויגן - זײַן ציל איז געווען אַנדערשוואו אין דער זון-סיסטעם. דער צווייטער, שוין אין דער פּלאַנעט'ס אַטמאָספֿערע, האָט זיך צעפֿאַלן אין פֿראַגמענטן, זיך אַרײַנגעשוואָרעמט אין דער דרום האַלבקוגל.
  עס איז געווען ווי אַ שאָטגאַן-שאָס פֿון אַ קורצער דיסטאַנץ. עס האָט פֿאַרלאַנגזאַמט דעם פּלאַנעט'ס אָרביט, און אַוועקגענומען רובֿ פֿון זײַן אַטמאָספֿערע. אַלע לעבן אויף דער ייבערפֿלאַך איז כּמעט באַלד דערשטיקט געוואָרן. דער אָקעאַן אין דער נאָרדערנער האַלבקוגל איז אויסגעבראָכן אין קאָסמאָס אין קאָלאָסאַלע גײַזערס, און וואָס איז געבליבן איז שנעל פֿאַרפֿרוירן געוואָרן. ווי אויך אַלע אַנדערע וואַסער-קערפּערס.
  אַזוי איז די וועלט געהרגעט און אויסגעהיילט געוואָרן...
  אבער די קאַטאַסטראָפע האט אויך געהאט קאנסעקווענצן אין אן אנדער, אומזעבארער וועלט פון קאָסמישע ענערגיעס.
  
   טייל איינס
   דער וועג פֿון דעם קריגער
  
  ילאָנאַ מאַקסימונאַ לינקאָוואַ-דעלגאַדאָ. מעקסיקא. טשיטשען איצא. 20 דעצעמבער 2028
  אילונע איז געפלויגן דורך איבערגעפלייצטע שטיינערנע קארידארן. איר רייזע איז געווען פונקט דאס: פליען. אדער, לפחות, שוועבן אין נול גראוויטי. זי האט קיינמאל נישט דערפארן נול גראוויטי, אבער זי האט אנגענומען אז דאס איז ווי עס פילט זיך צו דערפארן די אפוועזנהייט פון יעדן דרוק.
  די באַוועגונגען זענען דורכגעפירט געוואָרן דורך איין ווילן, ווי כאילו די איבערגעטריבענע קראַפט פון גראַוויטאַציע איז פאַרשוואונדן. דער מוח האָט באַפֿוילן דער האַנט זיך אויפֿצוהייבן — און דאָרט איז זי געווען, הענגענדיק אין דער לופֿט אָן זיך אָנשטרענגען דעם קלענסטן מי.
  אילאנע מאַקסימאָוונע האָט אויסגעזען ווי זי האָט אָפּגעשניטן לפּחות דרייסיק יאָר פֿון איר עלטער. אָבער אין דער לופֿטן זענען קלאָר געווען אירע 72 יאָר. מיט אַ קורצן אָנצוהער פֿון צאָרן, האָט זי זיך דערמאָנט ווי זי האָט פּרובירט צו איבערצייגן דעם עקספּעדיציע־פֿירער צו לאָזן איר סקובאַ־טויכן. אין אָנהייב האָט ער נישט געוואָלט הערן, אָבער אילאנע איז געווען אַן עקשנותדיקע. יאָ, זי האָט ערשט געדאַרפֿט אונטערשרײַבן אַ פּאַפּיר אויף שפּאַניש, און אַקצעפּטירט די פֿולע פֿאַראַנטוואָרטלעכקייט. זיי האָבן זיך דערמאָנט אַ טראַגישן אינצידענט וואָס איז געשען פֿיל יאָרן פֿריִער מיט אַן אַנדער עלטערן רוסישן וויסנשאַפֿטלער...
  אויב אַנטאָניאָ וואָלט געלעבט, וואָלט זי נישט געדאַרפט אויסהאַלטן אַזאַ דערנידעריקונג - קיינער האָט נישט געצווייפלט אַז ער וואָלט געווען דער ערשטער צו טאָן דאָס. אָבער איצט האָט זי אַליין געדאַרפט שווימען אַ האַלבן קילאָמעטער אונטער דער ערד דורך שטאַלאַקטיט-באדעקטע קאָרידאָרן. פֿאַר טאָני. פֿאַר...
  די שטראַלן פֿון די צוויי פֿלאַשליכטן אויף איר העלם האָבן אַרויסגעפֿונען אַ שטיינערנעם אויסשטעל באַדעקט מיט אַלדזשי, אַ פֿרעמדן ווײַסלעכן הייל־פֿיש, צי טעפּער־שערבן אויף אַ בערגל פֿון סעדימענטאַרן פֿעלזן. דאָ איז געווען אַ סך אַזעלכע אוצרות – ווען די טויזנט־יאָריקע שיכטן פֿון שלאַם זענען סוף־כּל־סוף אַרויסגעזויגן געוואָרן פֿון דעם דנאָ פֿון דער הייליקער סענאָט, האָט מען דאָרט געפֿונען אַלע מינים זאַכן... אָבער גאָרנישט קען מען דאָ נעמען, נאָר אויספֿאָרשן און באַשרײַבן. אַזוי האָט די פּראָפֿעסאָרין בלויז אַ קוק געטאָן אויף דעם צעבראָכענעם קרבן־גלאָז – זי האָט געהאַט אַ פֿיל דרינגענדיקער ציל אין דעם מאָמענט.
  זי האָט זיך אומגעקערט צום וואָלונטיר טויכער וואָס שווימט הינטער איר, ציענדיק דעם פירער שטריק. זי האָט זיך געכאפט ערוואַרטנדיק צו זען אַנטאָניאָ אַנשטאָט - זי איז געווען פיל בעסער אין סקובאַ דייווינג ווי ער און פלעגט געוויינטלעך פירן די דייווינגס. אָבער, דער געדאַנק פון איר מאַן, וואָס איז געשטאָרבן צוויי יאָר צוריק, איז ווידער געווען פֿאַרפֿליכטנדיק. נישט ווי געדאַנקען פון אַן אַנדער מאַן. זיי זענען געווען אונטערדריקט און באַהאַלטן, אָבער אילונאַ איז שטענדיק געווען באַוואוסטזיניק וועגן זייער בייַזייַן און האָט נישט געקענט, און מסתּמא נישט געוואָלט, זיי באַפֿרייען.
  זעענדיג דעם באלעבאס קוקענדיג אויף אים, האט דער וואלונטיר איר געוויזן א רינג פון זיינע פינגער – אלעס איז געווען אין ארדענונג. זי האט געוויזן רעכטס – דארט זאל זיין דער לעצטנס אנטדעקטער דורכגאנג צו די היילן אונטערן שלאם.
  יא, דאָרט איז עס געווען—אַ שמאָלע שפּאַלט אין דעם גלימענדיקן וואַסער. ווען מען האָט אַוועקגענומען דעם שלייַם, האָט זיך אַרויסגעוויזן אַז דער דורכגאַנג איז געווען פֿאַרמאַכט דורך די אַלטע מאַיאַנער. מען האָט עס געעפֿנט נאָר נעכטן. אילונאַ איז נישט געווען קלאָסטראָפֿאָביש, אָבער ווי זי האָט זיך דורכגעקוועטשט, פּרובירנדיק נישט אַראָפּצווואַרפֿן איר זויערשטאָף־טאַנק פֿון די שטיינערנע אויסשטעל, האָט זי זיך געפֿילט אומבאַקוועם. דער געוועלבטער דאַך האָט איבער איר געהאַנגען, און זי האָט געוואוסט אַז אויבן ליגט אַ דיקע שיכט קאַלך־שטיין, און ווייטער פֿון דעם, אַ דיקע דעקע פֿון וואַסער האָט זיך אויסגעצויגן אַרויף.
  "ווי לעבעדיג אריינגעווארפן אין א ארון..." האט אויפגעבליצט א פאניקירטער געדאנק.
  "שטעל זיך אפ, שטעל זיך אפ, עס וועט באַלד זיין פֿאַרטיג. באַלד וועל איך זיין דאָרט וואו קיינער איז נישט געווען זינט פֿופֿצן יאָרהונדערטער."
  "אחוץ אפשר..."
  און דעמאָלט האָט זי זיך איבערגענומען מיט פּאַניק. דאָס ליכט פֿון די טאַשליכטן, פֿליקערנדיק און רחמנותדיק אין דער פּלוצעם פֿאַרדיקער פֿינצטערניש, האָט אַנטפּלעקט דאָס צעשפּאַלטענע שמייכל פֿון אַ גרינלעכן שאַרבן...
  דער שרעק האט אבער נישט לאנג געדויערט – זי האט שוין געזען אסאך פון אזעלכע זאכן. עס איז פשוט געווען אומגעריכט, דער שאַרבן אַזוי פערפעקט אויפגעהיט, דער ווינקל און ליכט געבן אים א שרעקלעכן קאליר... אבער עס איז נאר געווען דער שאַרבן פון אן אָרעמען שלעכטן מענטש, וואָס איז דאָ אַוועקגעוואָרפן געוואָרן מיט יאָרהונדערטער צוריק ווי א קרבן צו טשאַק, דעם גאָט פון רעגן און קאָרן.
  אילונע, מיט עטוואס שוועריקייט אבער מיט פּינקטלעכקייט (זי האט נאך אלץ נישט פארלוירן אירע סקילז), האט פארלאנגזאמט און קערפול אויסגעפארשט דאס ביין-געפעס וואס האט אמאל געהאלטן עמעצנס פערזענלעכקייט. יא, אן אינדיאנער... און דער שארב איז געווען גאנץ. און דער וואס זי האט מורא געהאט צו זען, אבער אין געהיים געוואלט זען, זאל האבן א גרויסן בייג אין שטערן פון אן אלטער וואונד.
  "אילאָנאַ, הער אויף," האָט זי זיך אַליין געשאָלטן. "ער איז נישט דאָ. ער וואָלט נישט געפֿונען דעם דורכגאַנג. דעמאָלט איז דאָס אַלץ געווען אונטער אַ דיקער שיכט שלייַם. אַ סך, אַ סך שווערן שלייַם..."
  יא, איצט איז זי געווען ווייטער פון דער הייליקער סענאטע פון טשיטשען איצא. די היילן האבן געקענט פארבונדן ווערן דורך דורכגאנגען צו אנדערע, און יענע צו נאך אנדערע. און אזוי איז עס געווען אונטער דער גאנצער צפון יוקאטאן האלבאינזל, אויסגעגראבן פון אינעווייניק ווי א ריזיקע קעז-ראד דורך מײַז. איבערגעפלייצטע היילן זענען ארויסגעקומען אלס סענאטן, קוועלער פון וועלכע די מאַיאַנער האבן לאנג געצויגן וואסער. און וועלכע זיי האבן געדינט. וואס איז נישט קיין וואונדער - אן אונטערערדישע וואסער וואלטן זייערע פאנטאסטישע דזשונגל שטעט נישט אויפגעשטאנען.
  די EVK האט דאָס פֿאַרשטאַנען אַ האַלבן יאָרהונדערט צוריק, ווען כּמעט קיינער האָט נישט באַטראַכט די באַדייטונג פֿון דעם ריזיקן אונטערערדישן הידראָסיסטעם. אין פאַקט, איז עס געווען אַ הייליקער טייך, וואָס שפּילט די זעלבע ראָלע פֿאַר דער מאַיאַ ציוויליזאַציע ווי דער נייל האָט געשפּילט פֿאַר די מצרים. און פּונקט ווי דער ערדישער נייל איז געווען אַ אָפּשפּיגלונג פֿון דעם אַסטראַלן נייל פֿאַר די מצרים, אַזוי איז דער יוקאַטאַן אונטערערדישער טייך פֿאַר די מאַיאַ געווען אַ פֿאַרקערטע רעאַליטעט, אַ מאַניפֿעסטאַציע פֿון קסיבאַלבאַ, דעם מלכות פֿון די טויטע. און, פֿאַרשטייט זיך, אַן אַרײַנגאַנג צו אים.
  "עס איז נאך גארנישט געווען פארבונדן, גארנישט האט נישט געקענט מאכן א גערויש, עס איז גארנישט געווען וואס האט זיך געקענט רירן, אדער ציטערן, אדער מאכן גערויש אין הימל."
  עס איז געווען גאָרנישט וואָס האָט עקזיסטירט, וואָס האָט געקענט עקזיסטירן; עס איז נאָר געווען קאַלט וואַסער, אַ רואיק ים, עלנט און שטיל. גאָרנישט האָט עקזיסטירט.
  אין דער פינצטערניש, אין דער נאכט, איז נאר געווען שטילקייט, נאר שטילקייט."
  אילונע האט נישט געוואוסט צי זי האט נאכגעמאכט די שורות פון קיטשע אין איר מחשבה, אדער צי זיי שטאמען ארויס פון די זילבערנע ווענט אין די לאנטערן ליכט, און האבן אויסגעזען ווי פּאָרטאַלן אין דעם אומבאַקאַנטן. עס האט שוין נישט אויסגעמאכט. זי האט איבערגעשניטן די ליניע וואס טיילט די מענטשלעכע וועלט פון דער גייסטער וועלט. אלעס ארום איר האט עס געמאלדן. דער אויסקוק וואס די לאנטערן שטראלן האבן געוויזן איז געווען סוררעאל. עפעס אן אומגלויבלעכע כעמישע רעאקציע, אדער אפשר דער איינפלוס פון איבערוועלטלעכע כוחות אין אומדערהערליכע צייטן, האט פארוואנדלט די שטאלאקטיטן דא אין עפעס וואס האט אויסגעזען ווי שטיינערנע גלאקן. זיי זענען דערשינען אומעטום אין איר זעאונגספעלד - גרויס און קליין, קליינטשיק און ריזיג, איינגענעסט איינס אין דעם אנדערן, הענגען ווי מאָנסטרואַס שיינע גירלאַנדן. עס איז געווען א סארט עסטעטישע משוגעת, א מאָמענט פון שרעק און התלהבות אויף דער גרענעץ צווישן דעם גאָר שיינעם און דעם אומבאַשרייַבלעך שרעקלעכן.
  בלאָזן פון אויסגאַנג-לופט האָבן זיך אָנגעזאַמלט אונטערן דאַך און זיך צעשפּרייט איבער אים ווי קוועקזילבער, אין גלאַנציקע באַלן, צוגעבנדיק אַ פאַנטאַסטישע קוואַליטעט צו דער אַטמאָספֿערע.
  "די אַנדערע זײַט פֿון דער וועלט," האָט דורכגעבליצט אילאָנאַ'ס געדאַנק.
  דער אריינגאנג זאל פון קסיבאַלבאַ, די "קאַלטע טרעפּ," פירט אין אַ וועלט פון פרעמדע קאָסמישע כוחות, אין אומבאַגרענעצטע, אייזיגע פּלעצער וואו די געטער טאַנצן אייביק מיט די שטערן...
  די דורכגאנגען זענען געוואָרן שמאָלער, כּמעט אומבאַגאַנגלעך אין ערטער. עטלעכע מאָל האָט אילונאַ אונטערדריקט דעם אינערלעכן געשריי אַז זי קען נישט גיין ווייטער, אַז זי וועט דאָ בלייבן אויף אייביק, פֿאַרשטעקט צווישן די פֿעלזן, זיך פֿאַרוואַנדלען אין איינעם פֿון די פֿילע מענטשלעכע סקעלעטן דאָ. אָבער אַ וואָלונטיר איז געשוואָמען הינטער איר, און מיט אים — האָט זי געהאָפֿט — איז געווען אַ שפּול שטריק וואָס וועט זיי אַרויספֿירן פֿון דעם משוגענעם אָרט אויב עפּעס וועט פּאַסירן.
  אבער, דער וויסנשאפטלער'ס ניכטערער גייסט און דעם ארכעאלאג'ס אויפרעגונג האבן ביסלעכווייז איבערגעקומען זיינע אומראציאנעלע שרעקן. אויב זיי האבן נישט גענומען א אומרעכטן דריי, זאלן זיי שוין זיין נאנט צו דער גרויסער פיראמיד פון קוקולקאן. בערך צוועלף יאר צוריק, האט א טאמאגראף באשטעטיקט א לאנג-געהאלטענעם פארדאכט: אונטער דער גרויסער טרעפ-פיראמיד באקאנט צו דער וועלט, איז באהאלטן געלעגן נאך איינע, פיל קלענערע און עלטערע. אין פאקט, א דריטע - די צווייטע אינעווייניגסטע פיראמיד - איז געבויט געווארן העכער איר. מיט אנדערע ווערטער, די גאנצע פיראמיד איז געווען א סארט "מאטריאשקע ליאלקע". און אונטער איר, אונטער צוואנציק מעטער פון קאלכשטיין, איז געלעגן אן אונטערערדישער אזערע, פארבונדן דורך א הייל-סיסטעם צום הייליקן סענאטע.
  אביסל שפּעטער, איז אַנטדעקט געוואָרן אַ פֿאַרזיגלטער דורכגאַנג פֿון אויבן צום אינעווייניקסטן פּיראַמיד, אָבער מען האָט עס קיינמאָל נישט געעפֿנט צוליב מורא פֿאַר אומפֿאַרריכטלעכן שאָדן צום מאָנומענט. אָבער אויב מען "טויכט" אונטער... מענטשן אין אָנהייב זיבעטן יאָרהונדערט לספירה קענען נישט זיין געווען אומבאַוואוסטזיניק וועגן דעם אָזערע ווען זיי האָבן געבויט די ערשטע פּיראַמיד איבער אים. און אפשר האָט עס געהאַט אַן אַרויסגאַנג - אַ מין צווילינג פֿון דער הייליקער סענאָטע. אויב יאָ, וואָלט עס אויסגעזען מסתּמא אַז די ערשטע פּיראַמיד איז געבויט געוואָרן גלייך איבער דעם ברונעם - אַ געוויינטלעכע פּראַקטיק צווישן די מאַיאַנער. קוקולקאַן איז בכלל פֿאַרבונדן מיט וואַסער און דעם גאָט טשאַק. אין קורצן, עס איז מעגלעך אַז מען קען צוקומען צום אינעווייניקסטן פּיראַמיד דורך דעם ברונעם.
  טאני—דאן אנטאניא דעלגאדא, וועלכער האט באוויזן די עקזיסטענץ פון א נעץ פון היילן פון דער הייליגער סענאטע ביזן אונטערערדישן אזערע—האט געחלומט צו זיין דער ערשטער אריינצוגיין. נאטירלעך, האט ער דאס געטאן מיט זיין רוסישער ווייב, א תלמידה פון דעם גרויסן EVK, עווגעני וואלענטינאוויטש קראמאלעך, וועלכע האט דעשיפרירט מאיא שריפט און דערמיט געווארן א נאציאנאלער העלד אין מעקסיקא און אנדערע מעסאאמעריקאנער שטאטן. אילאנא איז אויך געווען גרייט אריינצודרינגען אין דער אינעווייניגסטער פיראמיד—אבער נישט נאר צוליב א חשק פאר וויסנשאפטלעכע ענטדעקונגען...
  דאָן אַנטאָניאָ איז געשטאָרבן פֿון ראַק אין אַ שפּיטאָל אין מעקסיקאָ סיטי. און זי איז שוין געווען אַזוי נאָענט צו איר ציל...
  זיכער, אירע האפענונגען זענען געווען אילוזאָריעס - זי האט עס געוואוסט אינטעלעקטועל. עס איז נישט געווען קיין שאנס צו לייזן א רעטעניש אין די וואסעריגע לאַבירינטן וואָס זענען נישט געווען פערצן יאָרהונדערט אַלט, נאָר בלויז אַכט און דרייסיק יאָר אַלט. אָבער עפּעס אומבאַשרייבלעך, עפּעס אָן בושה נישט לאָגיש, האָט זי געטריבן, אַזוי גלייכגעוויכטיק, אפילו אַ ביסל טרוקן, פאָרויס אויף די שרעקלעכע וועגן פון קסיבאַלבאַ.
  זי האט קיינמאָל ניט באַטראַכט אַז איר מאַנס חשבונות קענען זיין פאַלש און עס קען נישט זיין קיין אונטערערדישע אַרויסגאַנג צו דער פּיראַמיד. אדער אַז מען קען זיי אַוועקפירן אין אַנדערע היילן, אומבאַקאַנט צו קיינעם נאָך. אַזוי, זיי וואָלטן זיך אומגעקערט מיט אַ שטריק - עס איז געווען גענוג לופט פֿאַר דער צוריקקער. אָבער דאָס וואָלט געווען אַזוי טרויעריק...
  פאָרווערטס!
  דער דורכגאנג האט זיך פלוצלינג געעפנט, די צוזאמענשטויסנדיקע ווענט זענען פארשוואונדן. ארום און ארום, אויבן און אונטן, האבן די לאמפן באלויכטן נאר דאס וואלקנדיקע וואסער, וואס איז אויפגעוואכט פון א טויזנט-יעריגן שלאף, געשטערט דורך די אומגעבעטענע געסט. עס איז געווען ווי די שווימער זענען אנטלאפן פון די גרענעצן פון זייער מוטער'ס בויך - נישט אין העל ליכט, נאר אין אומדורכדרינגלעכער פינצטערניש. אילונא האט דערמאנט אז, לויטן מאיא גלויבן, זענען אלע מענטשן ארויסגעקומען פון א הייל, וואס האט סימבאליזירט דעם געבורטס קאנאל. און די מאיאנער האבן גערופן די וואסערן פון סענאטן "יונגפרוי".
  "נאָר דער באַשעפֿער און דער מאַכער, טעפּעו און קוקומאַץ, די גרויסע מוטער און דער גרויסער פֿאָטער, זענען געווען אין די אומענדלעכע וואַסערן. יאָ, זיי זענען דאָרט געווען, באַהאַלטן אונטער גרינע און בלויע פֿעדערן, און דעריבער האָט מען זיי גערופֿן קוקומאַץ."
  אַזוי האָט דער הימל עקזיסטירט, און דאָרט איז געווען דאָס האַרץ פֿון הימל - דאָס איז גאָטס נאָמען און אַזוי האָט מען אים גערופֿן.
  דעמאָלט איז זײַן וואָרט געקומען. עס איז געקומען צו טעפּעו און קוקומאַץ, וואָס זענען געווען פֿאַרזאַמלט אין דער פֿינצטערניש, אין דער נאַכט, און טעפּעו און קוקומאַץ האָבן מיט אים גערעדט. און אַזוי האָבן זיי גערעדט, דיסקוטירט און באַראַטן זיך; זיי האָבן זיך איינגעשטימט איינער מיטן אַנדערן, זיי האָבן פֿאַראייניקט זייערע ווערטער און זייערע געדאַנקען.
  און בשעת זיי האָבן געטראַכט, איז זיי קלאָר געוואָרן, אַז בײַם אָנקומען פֿון דער מאָרגן-רויט מוז אויך אַ מענטש דערשײַנען."
  ריטמישע פראַזעס פֿון דעם מאַיאַן שאַפֿונגס־עפּאָס, דעם פּאָפּאָל וווּ, האָבן געבליצט און געשימערט אין ליכט פֿון די לאַנטערנעס אַרום איר. ילאָנאַ איז אַרײַן אין די ריינע וואַסערן און איז געבוירן געוואָרן פֿון נײַ.
  פאר א מאָמענט האָט זי זיך פארלוירן, אָבער דערנאָך האָט זי זיך צוזאַמענגעכאפט. די וועלט קען איצט געבוירן ווערן אין דעם פרעמדן אָרט, אָבער זי אַליין קען שטאַרבן אויב זי וועט פארלירן איר פארשטאנד פון די געזעצן פון פּלאַץ.
  זי האָט געוויזן אַרויף אויף איר פּאַרטנער — זיי האָבן געדאַרפט געפֿינען אַ וועג אַרויס. דער בחור האָט ווידער געגעבן דאָס "OK" סימן. די שטריק האָט זיך נאָך אַלץ געשלעפּט הינטער אים.
  אילונע האט אנגעהויבן דעם קלעטערן פארזיכטיק. די ייבערפלאך פון דעם אונטערערדישן אזערע קען זיין ווייט אוועק, האט זי געדארפט זיין פארזיכטיג מיטן קייסאָן.
  אין די טרויעריקע, מיט זאַץ באַלאָדענטע וואַסערן, איז אפילו דאָס ליכט פֿון די פלאַשליכטן געווען פֿון ווייניק הילף. דער אויפֿשטײַג האָט אויסגעזען ווי עס גייט אָן אויף אייביק. זי האָט אָנגעהויבן צו צווייפֿלען צי זי גייט טאַקע אַרויף – אפשר, פֿאַרקערט, זי איז געגליטשט און געגליטשט אַראָפּ, אין דעם אומדערגרונטלעכן אָפּגרונט. אין אַ געוויסן מאָמענט האָבן אירע אויערן אָנגעהויבן צו פּלאַצן, און זי האָט אויטאָמאַטיש דורכגעפֿירט די נויטיקע פּראָצעדור: זי האָט צוגעדריקט די מאַסקע צו איר נאָז און געשלונגען. אירע אויערן האָבן זיך פֿאַררויִקט. און דאַן איז איר קאָפּ אַרויסגעקומען איבער דער ייבערפֿלאַך פֿון אָזערע.
  אילונע האט אויפגעהויבן די פלאשליכט און אנגעהויבן קערפול צו אויספארשן דעם הייל-דעקע. עס האט אויסגעזען... יא, דארט איז עס געווען, דער ארויסגאנג פון דער סענאטע—א שווארצער פלעק צווישן די גייסטישע שטאלאקטיטן. גאט זאל דאנקען אז זיי האבן עס נישט פארמאכט ווען דער טעמפל איז געבויט געווארן. האפענטליך פירט עס צום אינעווייניגסטן פיראמיד. אבער מיר מוזן נאך אהין אנקומען.
  כאָטש, אין פאַקט, איז די עקספּעדיציע נאָר געווען באַשטימט פֿאַר אויספֿאָרשונג. קיינער האָט נישט געטראַכט אַז אילונאַ פּלאַנירט אַליין אַרויפֿצוקריכן אויף דער פּיראַמיד. אָבער זי איז געווען באַשלאָסן צו טאָן פּונקט דאָס.
  דער ייִנגל, וועמענס קאָפּ האָט נאָר וואָס צעבראָכן די ייבערפלאַך, האָט אויך אָנגעהויבן שייַנען זײַן לאָמפּ, אָבער לענגאויס די ווענט – זוכנדיק אַ שטיין צו הענגען אויף דעם שטריק. אילונאַ איז נאָכגעגאַנגען דעם שאָקלנדיקן קרייז פון ליכט.
  "שטעל זיך אפ! וואָס איז דאָס?" האָט זי פּלוצעם אויסגערופן.
  די שטימע אין דער פינצטערניש האט געקלונגען שטיל און שרעקלעך, אבער די מיסטישע איבערלעבענישן האבן מער נישט באאיינפלוסט די חשובע וויסנשאפטלערין. זי האט אנגעהויבן שייַנען איר ליכט אין דער זעלבער ריכטונג וואו עפּעס וואָס האָט אויסגעזען ווי... האָט נאָר וואָס געבליצט.
  יא, דאָס איז ריכטיק - אַ סעריע גראָב אויסגעהאַקטע טרעפּ האָט מען געקענט דערקענען פֿון וואַסער־ברעג אין די שלעפֿנדיקע קאַלך־שטיינערנע ווענט.
  עס האָט אויסגעזען ווי אַ נס, אָבער עס איז נישט געווען קיין צייט צו טראַכטן וועגן דעם. אפשר זענען די טרעפּ געניצט געוואָרן אין אוראַלטע צייטן פֿאַר הייליקע ריטואַלן. צי צו ציען וואַסער. ווער ווייסט פֿאַר וואָס...
  זי איז ארויסגעקראכן פון וואסער אויף א ברייטן, פלאכן ברעג, צו וועלכן דער יינגל האט שוין אנגעבינדן א שטריק. די טרעפ האבן געפירט פון דארט, זייער ריי פארלוירן אין דער פינצטערניש.
  "איך גיי ארויף," האט אילונאַ באַשטימט און קאַלט דערקלערט, ווי גוט זי האָט געקענט.
  דער בחור האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ און געמורמעלט עפּעס אין פּראָטעסט אויף שפּאַניש. אָבער עס איז געווען אוממעגלעך צו קריגן זיך מיט דער פּראָפעסאָרינס באַלעבאָסטע. זי האָט זיך באַפֿרײַט פֿון אירע טאַנקען און מאַסקע, אַראָפּגענומען אירע פֿינען, לאָזנדיק אירע שיך אָן, צוגעפּאַסט איר העלם און קאָפּלאַמפּן, און אָנגעהויבן איר אויפֿשטײַג.
  שאקירט פון דעם משוגעת פונעם עלטערן, איז דער יינגל געבליבן צו דעקן דעם הינטן.
  זי האט נישט געטראַכט וועגן דער טויטלעכער געפאַר אין וועלכער זי איז געווען, אדער אַז אין איר עלטער זאָל זי נישט קריכן אויף יענע גליטשיקע, מאָסיגע טרעפּ. גאָרנישט פון דעם האָט אויסגעמאַכט - זי איז געגאַנגען וואו זי האָט געדאַרפט גיין; דאָס איז איצט געווען איר ציל.
  דער קלעטערן אבער איז ארויסגעקומען צו זיין איבעראשנד גרינג. די טרעפּ זענען געווען פארזיכטיק אויסגעהאקט—די טרעפּ טיף איינגעשניטן אין די קאַלך־שטיין. דערמאנענדיג די שטיינער־קלעטער־קענטענישן וואָס זי האָט זיך אויסגעלערנט אין איר יוגנט און פּרובירנדיג צו פארגעסן וועגן איר אָסטעאָכאָנדראָז און אַרטראָז, האָט זיך אילונאַ צוגעדריקט צו דער וואַנט מיט אַלע אירע כוחות, אָפט ניצנדיק אירע הענט צו זיך העלפֿן, און מאַנטשמאָל האַלטנדיק זיך אָן בוים־וואָרצלען וואָס האָבן זיך דורכגעבראָכן דעם שטיין, גרייכנדיג צום אונטערערדישן וואַסער.
  "עס איז נישט געווען קיין זאך וואס האט עקזיסטירט וואס קען האבן א עקזיסטענץ..."
  עס איז געווען פינצטערניש אויבן און אונטן, דורכגעשטאָכן נאָר דורך די לאַנטערן ליכט. אילונאַ האט נישט געהאַט קיין אַhnung ווי לאַנג זי האט נאָך צו גיין. זי האט נישט געקענט זען פון וואַנען זי קומט אָדער וואוהין זי גייט. אפשר וועט זי אויף אייביק קריכן, נאָכדעם וואָס זי איז אומזיכטיג געפאַלן אין אַ מאַיאַן גיהנום. פֿאַר עפעס אַ סיבה, האט די פּערספּעקטיוו זי נישט באַזונדערס דערשרעקט.
  אבער דעמאָלט האָבן די לאַנטערנעס אַנטפּלעקט עפּעס נײַעם פֿאָרויס — אַ שמאָלער דורכגאַנג מיט טרעפּ וואָס פֿירן אַראָפּ. און עס איז נישט געווען קיין ברונעם־עפֿענונג — עס איז קלאָר געווען עפּעס מענטש־געמאַכט. די טרעפּ האָבן זיך געהויבן שטײַל אַרויף, אין אומדורכדרינגלעכער פֿינצטערניש.
  אילונע האט נישט געצווייפלט אויף א מאָמענט. "קאַלטע טרעפּ," האט זי געטראַכט, און זיך אַרײַנגעקוועטשט אין קאָרידאָר.
  אַ מענטש גרעסער פֿון איר וואָלט פשוט נישט געקענט דורכפּאַסן דאָ. עס איז געווען אין עיקר אַ לאַנגע שטיינערנע רער. דערצו, איז עס געווען זייער ווינדנדיק – דרייען האָבן זיך נאָכגעפֿאָלגט איינע די אַנדערע.
  "ווי אַ שלאַנג," האָט אילונאַ געטראַכט, און גלייך פֿאַרשטאַנען אַז דאָס איז טאַקע אַזוי. די מאַיאַנער האָבן געבויט ענלעכע שלאַנג-גאַנגען אין קברים צו קאָמוניקירן מיט די נפטרים. און דאָ איז די רער קלאָר געווען באַשטימט צו דערלויבן די נפטרים פֿרײַ צו קאָמוניקירן פֿון זייער סאַרקאָפאַג מיט דער אונטערוועלט.
  אַזוי האָט זי זיך באַוועגט אין בויך פֿון דער שלאַנג צום קבר.
  פאקטיש, דא איז זי.
  מיט נאך א שטארקן שטופּ, כמעט צוריסנדיק איר נעץ-אנצוג אויפן וואַנט-ברעג, האט אילונע פּלוצעם געשפירט ווי דער צימער פארברייטערט זיך. זי האט גענומען איינע פון די פלאַשלייטס פון איר העלם און געשיינט אין אלע ריכטונגען. די שרעקלעכע פנים פון א משוגענעם דעמאן האט איר גלייך אנגעשמייכלט.
  דער יאַגואַר גאָט... און דאָ זענען באָלאָן-טי-קו—די ניין געטער פון קסיבאַלבאַ. באָלאָן יאָקטע—דער גאָט פון דעם פּלאַנעט מאַרס, דער "ברענגער פון אומגליק," דער צעשטערער פון דער איינגעשטעלטער אָרדענונג. פֿאַרשטייט זיך, דאָ איז דער פֿעדערדיקער שלאַנג קוקולקאַן—וואו וואָלטן מיר געווען אָן אים? שיין אויסגעפֿירטע באַס-רעליעפֿן. און פֿילע אינסקריפּציעס; אין דער פֿינצטערניש איז שווער צו פֿאַרשטיין די באַדייטונג פֿון די היעראָגליפֿן; דאָס איז שפּעטער...
  אבער וואו איז דער סאַרקאָפאַגוס?
  זי האט נאכאמאל דורכגעקוקט דעם צימער מיטן פלאשליכט. עס האט זיך ארויסגעשטעלט צו זיין גאנץ גרויס – לפחות פינף אדער זעקס מעטער לאנג און דריי אדער פיר מעטער ברייט, מיט א כאראקטעריסטישן מאיאנער געוועלבטן דאך. אלעס איז געווען געבויט פון ריזיגע שטיין בלאקס. אויפן פאדלאגע זענען געווען שערדלעך, אפילו, האט עס אויסגעזען, גאנצע כלים. שטיקלעך פון סטאטועס. דאס אלאבאסטער פנים פון א יונגן מאן האט טרויעריג געקוקט אויף אילונא.
  "אינטערעסאנט," האט זי געטראַכט. "אַ קלאָרער פאַרטרעטער פֿאַר מענטשלעכע קרבנות."
  און דאָ איז דער בעל־הבית פֿון דער קריפּטע אַליין, דער הלח־וויניק — דער גרויסער מאַן. דער מלך פֿון דער שטאָט, צי בעסער געזאָגט, דער וואָס מיר באַצייכענען מיט דעם וואָרט — ווײַל עס איז נישטאָ קיין בעסער וואָרט.
  און ער איז נישט אין קיין סאַרקאָפאַג.
  דער סקעלעט איז געלעגן אויף אַ האַלב-פאַרפוילטן טעפּעך וואָס איז געוואָרפן געוואָרן גלייך אויף דעם שטיין-פּאָדלאָגע, וואָס דעם אַרכעאָלאָג'ס ערפאַרענעם אויג האָט דערקענט ווי די הויט פון אַ יאַגוואַר. די ביינער, רויט פון דעם ריטואַלן צינאָבאַר מיט וועלכן דער קערפּער איז באַדעקט געוואָרן, זענען געווען באַוואָרפן מיט טויזנטער גרינע קרעלן פון יאַדע, אַ מעטאַל וואָס די מאַיאַנער האָבן געשעצט מער ווי גאָלד. די זענען געווען פון די האַלדזבענדער און אָרעמבענדער וואָס האָבן באַצירט דעם קערפּער. אַנדערע זאכן - טעלער, האַלדזבענדער... אַזוי פיל דערפון, עס וואָלט גענומען חדשים נאָר צו באַשרייבן און אויסצייכענען אַ קבורה-פּלאַן...
  אַן ענטדעקונג מיט שרעקלעכער מאַכט, גלייך צו דער קבורה אין דעם טעמפּל פון פּאַלענקע. אָבער פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט דער פּראָפעסאָר נישט געפֿילט קיין פרייד - נאָר אַ וואַגע געפיל פֿון אומבאַקוועמקייט און אַ מאָדנע טרויער...
  דער פלאַשליכט שטראַל האָט געשיינט גלייך אויף דעם באַגראָבענעם מאַנס גרידיקן מאַסקע. אילונאַ האָט געקוקט, נישט גלויבנדיק, אויף דעם גרינעם, רעפּטילישן פּנים. עס איז נישט געווען די מאַסקע - זי האָט שוין פריער געזען ענלעכע. עס איז געווען דאָס פּנים אַליין...
  שטרענג געצויגענע אויגן־ברעמען אונטער אַ הויכן שטערן, טיף־געזעענע ריזיקע אויגן, אַ שטרענגע ליניע פֿונעם מויל, אַ נאָז וואָס איז באַמערקט, אָבער גייט נישט אַרויס אויפֿן שטערן, ווי אין פֿיל מאַיאַן־בילדער...
  "דאס איז עס!..."
  "ניין, דאָס איז נאַרישקייטן," האָט זי אויסגעאָטעמט.
  עס איז נישט געווען קיין וועג ווי דאָס קען זיין אמת. זי איז פשוט אונטערגעגאַנגען צו פּאַריידאָליע, ווי יענע משוגעים וואָס זען אַ פּנים אויף מאַרס. אָבער זי האָט געזען אין דער טויט-מאַסקע פֿון אַ מאַיאַן הערשער דאָס פּנים וואָס זי האָט געוואָלט זען מער ווי אַלץ אַנדערש.
  יא, די מאַיאַנער האָבן געגעבן אַזעלכע מאַסקעס אַ פּאָרטרעט-ווי געשטאַלט פֿון די נפטרים, און זיי האָבן עס געטאָן גלענצנדיק. אָבער דאָס... שטותים, נאָר אַ שפּיל פֿון ליכט און שאָטן.
  און דעמאָלט האָט פּראָפעסאָר לינקאָוואַ-דעלגאַדאָ באַגאַנגען אַ פאַרברעכן – קעגן דער וויסנשאַפֿט פֿון אַרכעאָלאָגיע און די געזעצן פֿון די פֿאַראייניקטע מעקסיקאַנישע שטאַטן. זי האָט עס געטאָן אימפולסיוו, אָן אפילו טראַכטן וועגן וואָס זי טוט – זי האָט פשוט נישט געקענט זיך איינהאַלטן. האַלטנדיק די טאַשלאָמפּ צווישן די ציין, האָט זי פֿאָרזיכטיק, מיט ביידע הענט, געהויבן די מאַסקע.
  אַ ווייכער, קוואַקערנדיקער גערויש האָט אויסגעבראָכן. אילונאַ האָט עס געהערט פֿון דער זײַט, אָבער עס איז געווען איר אייגענער. עס איז געווען אַ פֿאַרדריקטע שרעק־געשריי.
  אויף דער לינקער זייט פון דעם ריזיקן פראָנטאַלן ביין, איז געווען אַ געהיילטן, פֿאַרדריקטן בראָך בעת לעבן. ילאָנאַ האָט זיך גוט פֿאָרגעשטעלט ווי עס וואָלט אויסגעזען אויף אַ לעבעדיקן קאָפּ - זי האָט עס דאָך געזען אויף אַ לעבעדיקן קאָפּ...
  
   זשעניע קראָמלך. וססר. לענינגראַד. אויגוסט 1937
  ...דער אפגעטיילטער שטיין ברודער פונעם מערדער פונעם פערטן פלאנעט פון דער זון איז ווייטער געפלויגן און באגעגנט די קיילעכדיגע אויבערפלאך פון אן אנדער פלאנעט, דעם דריטן פון דער זון. ער איז געווען גרעסער און אויך געבלאזן מיט לעבן...
  - דיין טאַטע איז אַ שונא פֿון פֿאָלק! שונא פֿון פֿאָלק! שונא פֿון פֿאָלק!
  די זיבן־יעריקע זשעניאַס אויגן זענען געווען אָנגעפילט מיט טרערן — דאָס פּנים פֿון קאָליאַ, דעם שכן־יונגל, וואָס האָט אים אין כּעס געשריגן, איז געווען אַ שטערנדיקע, ציטערנדיקע פֿאַרשוואָממונג. אָבער דאַן, נאָך דער באַליידיקונג, איז געקומען כּעס. קיינער זאָל נישט אַטאַקירן טאַטן! כאָטש ער איז אַוועקגענומען געוואָרן דורך פֿרעמדע אין דער נאַכט, וויינט זײַן מאַמע זינט דעמאָלט קעסיידער, און לאָזט אים און זײַנע פֿיר ברידער אָפֿט מיט אַ קינדער־היטערין בשעת זי גייט אַוועק אויף לאַנגע פּעריאָדן.
  קאָלקאַ איז געווען אַ יאָר עלטער און פיל גרעסער, אָבער זשעניאַ, מיט אַ קנור, האָט זיך אויף אים אַרויפֿגעוואָרפן און אים אַראָפּגעוואָרפן אויף דעם שמוציגן אַספֿאַלט פֿונעם פּעטערבורגער הויף. די ייִנגלעך האָבן זיך איבער אים געוואַלגערט ווי קאַץ אין אַ קאַמף.
  "טאַטע איז נישט קיין שונא, נישט קיין שונא, נישט קיין שונא!" האָט זשעניאַ געשריגן, מיט כעס קלאַפּנדיק די פויסטן.
  ער האָט שוין געהאַט אַ פֿאָרויסגעזאָג פֿון זיג ווען קאָלקאַ, ליגנדיק אונטער אים און שרײַענדיק מיט די גאַנצע לונגען, האָט געזוכט אַ שטיין און געשלאָגן זשעניאַ שטאַרק אין שטערן...
  ...דער קאָסמישער שטיין, אָן טראַכטן, האָט זיך צעבראָכן מיטן קאָפּ אין דער אַטמאָספֿערע פֿון דעם פּלאַנעט וואָס ער האָט באַגעגנט. ער איז נישט געווען פֿעיִק צו טראַכטן, און אויך נישט צו פֿאָרויסזען די קאָנסעקווענצן. ספּעציפֿיש, זײַן אייגענע פֿאַרשווינדונג. ווײַל אין דער אַטמאָספֿערע האָט ער אויפֿגעהערט צו עקזיסטירן ווי אַ גאַנצע, צעבראָכן אין טויזנטער פֿראַגמענטן. די פֿראַגמענטן, אָבער, האָבן געטראָפֿן דעם פּלאַנעט מיט שרעקלעכער קראַפֿט. דער גרעסטער טייל פֿון זיי איז געפֿאַלן אין דער געגנט פֿון אַ האַלב-אינזל וואָס האָט אַרויסגעשטויסן אין אַ פֿלאַכער בוכטע פֿון אַ וואַרעם ים. דער פֿרעמדער איז שוין נישט געווען אַזוי געפֿערלעך ווי אַ גאַנצער קאָמעט, אָבער ער האָט געבראַכט באַדײַטנדיקן שאָדן.
  בליץ און אויפרייס.
  ...זשענקאַ האָט אויפגעהערט צו זײַן זשענקאַ. צי אפילו עווגעני קראָמלעך, דער טאַלאַנטירטער אָבער מאָדנער זון פֿון אינטעליגענטע פּעטערבורגער עלטערן. פֿאַרביקע כוואַליעס האָבן זיך אויף אים געקראַכט מיט אַ ווילדער שנעלקייט. זיי האָבן זיך געדרײט אין ריזיקע רעגנבויגן־שפּיראַלן, זיך פֿאַרוואַנדלט אין קלאַמפּן מאַטעריע וואָס האָבן זיך באַלד צעפֿאַלן אין אַטאָמען און זיך ווידער צוזאַמענגעשטעלט אין פּולסירנדיקע גאַלאַקסיעס, פֿאַרשפּרייטנדיק נײַע כוואַליעס פֿון אַלץ־פֿאַרניכטנדיקן ליכט איבערן אוניווערס.
  אומגלויבלעכע אַסטראַלע שטראָמען האָבן זיך געיאָגט איבערן אוניווערס, זיך איבערדעקנדיק, דריינדיק, בייגנדיק און פֿאַרפּלאָנטערנדיק. צייט און אָרט האָבן באַקומען נײַע, מאָדנע קאָנפיגוראַציעס.
  בליץ און אויפרייס.
  ...די הימלען זענען געוואָרן אומדערטרעגלעך העל. דער שרעקלעכער געוויין איז געוואָרן אָפּגעריסן דורך אַ טויבמאַכנדיקער עקספּלאָזיע. דער אימפּאַקט פֿון דעם הויפּט־פֿראַגמענט האָט געשפּריצט דאָס ים און אַרײַנגעדריקט אַ טייל פֿון דער פּלאַנעטס קרוסט אין אירע טיפֿענישן. איצט, פֿאַרן רעשט פֿון זײַן עקזיסטענץ, וועט אַ גרויסער קײַלעכדיקער קראַטער פֿאַרנעמען דעם אָרט.
  א ריזיקע וואָלקן וואַסער האָט זיך פֿאַרדאַמפּפֿט צוזאַמען מיט זיינע איינוואוינער, און צעקוועטשטע שטיינער אין פּודער האָבן זיך אַרויפֿגעלאָזט אין דער לופֿט. דאָרטן איז עס געוואָרן אַ שוועבל-וואָלקן וואָס האָט זיך פֿאַרשפּרייט איבער דער גאַנצער אַטמאָספֿערע.
  א רעגן פון הייסע ערד-טיילכלעך האבן אנגעהויבן פאלן פון הימל. שרעקלעכע פייערן האבן אויסגעבראכן. א ברענענדיקער שטורעם האט געווילדעוועט פאר טעג. אסאך וואולקאנען האבן אויך אויפגעוואכט. פליסיגע פלאמען האבן אויסגעגראבן ווינדנדיקע דורכגאנגען ארום דער גאפענדער וואונד פון א ריזיגן קראַטער, און פייעריקע ווענטילן האבן אויסגעבראכן דורך דער הויט פון דעם פלאנעט, ארויסשפייענדיג נאך טאנען זון-פארניכטנדיקן רויך אין זיין אטמאספערע.
  דאָס ליכט איז פֿאַרשוואונדן, פֿינצטערניש און קעלט האָבן זיך אײַנגעשלאָגן. אַ לאַנגער ווינטער האָט געהרגעט רובֿ לעבעדיקע באַשעפֿענישן, לאָזנדיק די וואָס זענען געבליבן לעבן אַן עלענדיקן עקזיסטענץ. אָבער ביסלעכווײַז איז דאָס ליכט צוריקגעקומען, און לעבן האָט זיך אָנגעהויבן פֿון נײַ.
  און אין אן אנדער וועלט – ענג פארבונדן מיט דער פיזישער וועלט, אבער נישט קענטיק פאר רוב פון אירע איינוואוינער – האט דער אימפאקט געפֿירט צו עפּעס מער גלאָבאַל ווי די אויסשטאַרבען פון די דײַנאַזאָרן. פֿון דעמאָלט אָן, האָט זיך אַן ענערגיע-טונעל אויסגעצויגן פֿון די טיפֿענישן פֿון דער האַלב-אינדזל אין דער גרויסקייט פֿון קאָסמאָס.
  עס האט גענומען א לאנגע, לאנגע צייט, דורך אסאך ליידן און טויט, ביז דער סטאטוס קווא פון לעבן איז צוריקגעקומען, ביז עס איז אריין אין א נייער פאזע. אבער דער פלאנעט וועט קיינמאל מער נישט זיין די זעלבע.
  ...עוגין קראָמלעך האָט זיך קיינמאָל נישט ערהוילט, כאָטש ער איז אַנטלאָפן פון בלינדקייט און דעמענץ. אָבער עס איז נישט נאָר געווען די ליידיקע זייט אויף דער לינקער זייט פון זיין שטערן וואָס האָט אים דערמאָנט וועגן דעם קלאַפּ...
  ...די וואולקאנען האבן זיך פארשוואונדן, די לאווע האט זיך אפגעקילט, און א מאדנע נעץ פון אונטערערדישע דורכגאנגען איז ארויסגעקומען אונטער דער האלבאינזל, ביסלעכווייז אנגעפילט מיט וואסער, ארויסקומענדיג אלס סענאטן. אזוי איז דאס לאנד געפונען געווארן דורך די מענטשן וואס זענען אהער אנגעקומען פופצן טויזנט יאר צוריק, די מענטשן וואס האבן שפעטער געשאפן גרויסע ציוויליזאציעס.
  און דורך דעם אומזעיקבארן רעגנבויגן-טונעל מיט אן אריינגאנג אין די וואסעריקע טורמע-געצעלטן, זענען פארשידענע באשעפענישן אריינגעדרונגען.
  די לאקאלע מענטשן האבן געדינט טשאַק, דעם גאָט פון וואַסער און תבואה; קוקולקאַן, די פעדעריגע שלאַנג, וואָס, צוזאַמען מיטן גאָט הוראַקאַן, האָט באַשאַפן די וועלט; און זיין ברודער, דער נאָמענלאָזער האר מיט דער אָפּגעשאָלטער הויט, האר פון לעבן און טויט; און באָלאָן יאָקטע, דער גאָט פון גרויסע קאַלאַמאַטיז און דעם פּלאַנעט, באַקאַנט צו אַנדערע פעלקער ווי מאַרס...
  - זשעניאַ, וואָס שרײַבסטו דאָרט?
  - עס איז גאָרנישט, מאַמע, איך שרײַב נאָר.
  — וואָס פֿאַר מאָדנע ווערטער... "קוקולקאַן" "טשיטשעני... איצאַ" "באָלאָניאָקטע". וואָס מיינט דאָס?
  - איך ווייס נישט.
  - הער אויף צו שרייבן די נארישקייטן יעצט!
  - גוט, מאַמע.
  - וואָס צייכענסטו איצט?
  - גאָרנישט, איך צייכען נאָר.
  - וואָס פֿאַר מאָדנע סימנים...
   2
  
  ילאָנאַ מאַקסימונאַ לינקאָוואַ-דעלגאַדאָ. רוסלאַנד. מאָסקווע. 17 אפריל 2029
  "וואָס פֿאַר מאָדנע סימנים!"
  אילונאַ מאַקסימאָוונאַ האָט מיט כּעס אַוועקגעוואָרפן דאָס בויגן פּאַפּיר מיט די אָפּגעצויגענע אינסקריפּציעס פֿון דעם קבר פֿון דער אינערלעכער פּיראַמיד פֿון דעם טעמפּל פֿון קוקולקאַן, וואָס זי האָט אַנטדעקט, אויף איר טיש אין אינסטיטוט־אָפֿיס.
  "דאָס איז נאַרישקייטן, ערלעך געזאָגט!" האָט זי געטראַכט מיט אַ צאָרן, ווי זי האָט מיט אַ גרויסן אויפברויז געווייפּט דעם ווייפּ צו וועלכן זי האָט זיך איבערגעטוישט אַ פּאָר יאָר צוריק, און פֿאַרשטאַנען אַז איר באַליבטער קעמל וועט זי בסוף הרגענען.
  ניין, עטלעכע פון די אינסקריפּציעס זענען געווען גאַנץ ליינענדיק. יאָ, דאָס איז געווען די קבר פון דעם מלך פון טשיטשען איצאַ, וואָס האָט געהערשט אין די פריע זיבעטע יאָרהונדערט. און זיין נאָמען איז געווען... קוקולקאַן.
  זיכער, עס איז געווען אַ מאַיאַן הערשער, און קיינער אַנדערש. דער מיסטישער שרעק וואָס אילונאַ האָט דערפאַרט אין קבר אונטער דער פּיראַמיד איז שוין לאַנג פֿאַרשוואונדן. מיט דער צייט איז די מאַסקע אַליין געוואָרן ווייניקער שרעקלעך דערמאָנענדיק פֿון דעם באַקאַנטן פּנים. אין פאַקט, עס איז געווען זייער ענלעך, אָבער צופֿעלן פּאַסירן אויף אַלע מינים וועגן... און דער בייג אין שאַרבן איז זיכער געווען דער רעזולטאַט פֿון אַן אַלטער קאַמף — דער נפטר האָט געלעבט אין אַ געפֿערלעכער צייט, ווען אפילו הערשער זענען נישט געווען אימוּן צו אַ קלאַב-קלאַפּ.
  וואָס אַנדערע אָפּציעס זענען דאָ געווען? אַז אַ וועלט-באַרימטער לינגוויסט, היסטאָריקער און אַרכעאָלאָג זאָל אין געהיים אַרײַן אין אַן אַלטער פּיראַמיד, אַרויסוואַרפן די קעניגלעכע ביינער, אָנטאָן זײַן קליידונג, זיך לייגן אויף זײַן אָרט און שטאַרבן? גאַנצע נאַרישקייטן! און די ביינער זענען ראַדיאָקאַרבאָן-דאַטעט צו אַרום 610 לספירה. און עס זענען נישט געווען קיין אַנדערע מעגלעכע אָפּציעס. אָקאַם'ס ראַזמעסער - דאָס איז אַלץ.
  זיכער, מיר קענען טאָן אַ גענעטישע אַנאַליז—זי קען האָבן ד.נ.א. פֿאַר פֿאַרגלייַך... אָבער ניין, זי איז נאָך נישט אַזוי משוגע. פּונקט!
  נו, קען דאָס טאַקע זײַן דער לעגענדאַרישער טאָפּילטזין קוועטזאַלקאָאַטל, גערופן דורך די מאַיאַנער נאָך דעם שלאַנגען גאָט קוקולקאַן, אַן אויסגעוואָרפענער פֿון טאָלאַ, גרינדער פֿון די שפּעטערדיקע מאַיאַנער שטעט? ניין, פֿאַרשטייט זיך, ער האָט געלעבט שפּעטער און איז קלאָר נישט געווען קיין מאַיאַנער, נאָר אַ טאָלטעק. אויב ער האָט בכלל געלעבט אָדער עקזיסטירט... כאָטש, לויט די דעציפֿרירטע אינסקריפּציעס אין קבר, זענען די מעשיות פֿון דער לעגענדאַרישער פֿיגור און דעם נפֿטר ענלעך אין עטלעכע וועגן. ביידע, למשל, זענען געווען קעגן מענטשלעכע קרבנות.
  אבער, עס זענען דא נאך פיל מער אונטערשיידן. למשל, לויט איין אויסדרוק, איז דער באגראבענער קוקולקאן נישט ארויסגעקומען פון טאָלאַ, נאָר פון... דער הייליקער סענאָטע. א ענלעכע מעשה איז דערציילט געוואָרן וועגן איינעם פון די שטאָט'ס פיל שפּעטערע הערשער, אַזוי דאָס איז מסתּמא די מקור פון דער לעגענדע. אַלע מינים מעשיות ווערן דערציילט וועגן די אָפּשטאַמונגען פון מלכים.
  אבער די איבעריגע אינסקריפציעס האבן אויסגעזען גאר נאריש. למשל, וואס מיינט דאס: "יאגוארונדי פרוי, איר נאמען איז די פרויען גראטא"?
  "דזשאַגואַרונדי... פרוי... ווילדע קאַץ, טיילווייז צוגעצוימט. און די גראָטאָ?... נקבה... יונגפֿרױשע װאַסערן... לעבן איז אַרויסגעקומען פֿון דער הייל... רחם... טאַקע?... גאָט דער האַר!"
  די וויסנשאפטלערין און אַטעיִסטין אַליין האָט נישט איינגעזען אַז זי רעדט גלייך צו גאָט. און עס איז קיינער אַנדערש נישט געווען – אויב וואָס זי האָט פֿאַרשטאַנען איז אמת. און עס איז געווען – אילונאַ האָט עס געפֿילט מיט איר גאַנצער נשמה. אָבער דעמאָלט, אָדער זי אָדער די גאַנצע וועלט וואָלט משוגע געוואָרן!
  קאַץ לאָנאַ!
  אילונע האט ווילד געקוקט אויף דער פאָטאָגראַפֿיע וואָס האָט געהאַנגען אַנטקעגן דעם טיש. אַ מאַן מיט אַ גרויסער, איינגעבויגענער שטערן און אַ האַרטן, שלעפֿיקן מויל האָט זי אָנגעקוקט פֿון אונטער זיינע פֿאַרקרימטע ברעמען מיט דורכדרינגענדיקע, מאַגישע אויגן. ער האָט געהאַלטן אַ סיאַמעזישע קאַץ אין די אָרעמס.
  
   עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלך, ילאָנאַ לינקאָוואַ. מעקסיקא. טשיטשען איצא. נאַכט פון 1-2 נאוועמבער 1990
  "נו, פארוואס ביסטו אזוי טרויעריג, לאנא די קאץ?" האט EVK געשטריכן איר קאפ, און אילונא האט געמיינט אז אזוי שטריכן ער זיינע קעץ.
  ער איז געקומען צו איר האטעל צימער פונקט ווען אילונע האט זיך צוגעגרייט צו גיין שלאָפן. פֿאַר עפעס אַ סיבה, האט זי נישט אָנגעצונדן דאָס ליכט. אָבער, עס איז געווען העל גענוג, דאַנק דעם ריזיקן לבנה וואָס האָט געשיינט גלייך דורך דעם פֿענצטער.
  זי האָט אויסגעצויגן צו זײַן האַנט, ווי אַ קאַץ. זי האָט זיך געפֿילט צופֿרידן. און באַזאָרגט. אַ פֿרעמדע פֿאַרמישונג פֿון געפֿילן. זי האָט נישט ליב געהאַט אַזעלכע עמאָציאָנעלע פּאַראַדאָקסן; זי האָט געבענקט נאָך קלאַרקייט און זיכערקייט. אָבער מיט EVK... מיט זשעניאַ, האָט דאָס נישט געקענט פּאַסירן.
  ער האָט אויסגעזען ווי ער איז צוזאַמענגעשטעלט פֿון פּאַראַדאָקסן. אַ שטרענגער און נישט-שמייכלענדיקער לערער, אַ גרויסער וויסנשאַפֿטלער וואָס האָט דערגרייכט דאָס אוממעגלעכע אין וויסנשאַפֿט. שפּילעריש ווי אַ ייִנגל, אַ ליבהאָבער פֿון פּראַקטישע וויצן, מאַנטשמאָל אויסגעאַרבעט, אָפֿט גראָב. אַ ליבהאָבער פֿון פֿאַנטאַזיע, מיסטיפֿיקאַציע, און אַפֿילו פּשוטע ליגנס. נוטה צו דעפּרעסיע, בעת וועלכער ער האָט נישט געוואָלט זען קיינעם אַחוץ זײַן באַליבטן קאַץ, בשעת ליידיקע ליקער פֿלעשער האָבן געקלונגען אונטער זײַן טיש. מאַנטשמאָל ביריש סאַרקאַסטיש און קאַלט, מאַנטשמאָל ערלעך און פֿאַרוואונדלעך. אַ בריליאַנטער און אינטעליגענטער לערער. אַ געטרייער פֿרײַנד. אַן אויפֿמערקזאַמער און צאַרטער ליבהאָבער.
  אבער צו אָפט האָט זי זיך געפילט ווי זי וואָלט דעם מאַן קיינמאָל נישט טאַקע געקענט.
  נישט אז ער איז געווען פיל עלטער פון איר – נאך אלעם, א זעכציג־יעריגער מאן און א פיר־און־דרייסיק־יעריגע פרוי זענען כמעט נארמאל געווען. אבער מאנchmal האט זי געזען אן אוניווערסאלע פארפרעמדונג אין זיינע אויגן. דעמאלט האט זי זיך געפילט ווי ער וואלט אינטענסיוו אויסגעפארשט עפעס ווייטער פון דער וועלט, נאר פארגעסן און פארגייענדיג אויפנעמענדיג וואס עס טוט זיך דא. אריינגערעכנט זי, אילונא.
  "זשעניאַ, אפשר זאָלן מיר נישט גיין צום סענאָטע איצט? מיר וועלן גיין צוזאַמען מאָרגן, בעתן טאָג..."
  "ניין!" זיינע ריזיקע בלויע אויגן, אונטער זיינע פארקרימטע שווארצע ברעמען, האבן געבליצט מיט א כעס. זיין מויל איז געווארן א גאנץ גלייכע ליניע.
  אילונאַ האָט געציטערט, און ער איז גלייך צוריקגעקומען צו זיך.
  - סליחה, לאָנאַ, איך בין נערוועז.
  ער האָט אַרויסגעצויגן אַ בעלאָמאָר ציגאַרעט פֿון זײַן קעשענע, זי צוקנייטשט ווי געוויינטלעך, און מײַסטערלעך, מיט איין האַנט, אָנגעצונדן אַ שוועבעלע אויף דער שאַכטל.
  אילונאַ האָט אַרויסגענומען אַ קעמל, און ער האָט איר אויך אָנגעצונדן.
  — איך דאַרף דאָס טאָן, און איך דאַרף עס טאָן אַליין. פֿאַרשטייסטו?
  זי האָט טרויעריק געשאָקלט מיט די פּלייצעס. ער איז שטענדיק געווען אַ ביסל מאָדנע, וואָס איז געווען וואָס האָט זי צוגעצויגן. אפשר, פֿאַרשטייט זיך, איז עס געווען זיין שרעקלעכע קינדהייט. אָבער דאָס אַליין האָט אים קוים געמאַכט אַזוי בריליאַנט - עס איז פשוט געווען שרעקלעך. פֿאַרשטענדלעך און גאָר רעאַליסטיש, האָט אילונאַ אַוועקגעשטויסן מאָדנע זכרונות וואָס האָבן נישט געפּאַסט אין איר אָרדנטלעכן בילד פֿון דער וועלט. אויף דער עקספּעדיציע, האָט איר צאָן, פֿאַרפֿרוירן פֿון די קאַלטע סיבירישע ווינטן, געווען אַ שרעקלעכער ווייטיק די גאַנצע נאַכט, און דער ערשטער הילף קיט האָט נישט אַנטהאַלטן גאָרנישט שטאַרקער ווי אַנאַלגין, וואָס האָט גאָרנישט געהאָלפֿן. אויך נישט די פֿופֿציק גראַם אַלקאָהאָל וואָס זי האָט גענומען. און דערנאָך האָט EVK פשוט געשטריכן איר פּנים. זי געדענקט נאָך יענעם אָנריר, נאָכדעם וואָס דער ווייטיק האָט זיך וואונדערלעך פֿאַרמינערט.
  עס האָט אויסגעזען אַז דעמאָלט האָט זי אים צום ערשטן מאָל אָנגעקוקט ווי עפּעס אַנדערש ווי אַן עקסצענטרישן אַלטן פּראָפעסאָר.
  זיי האָבן דערציילט פרעמדע מעשיות וועגן אים. זי אַליין האָט געזען אַז מאַנטשמאָל האָט ער אויסגעזען ווי ער גייט איבער אַ ליניע, פירנדיק אַ פּאַראַלעלע, אומפאַרשטענדלעכע עקזיסטענץ.
  אבער איצט, אין מעקסיקא, וואו ער איז אנגעקומען צום ערשטן מאל אין זיין לעבן – וויסנדיק ממש אלעס וועגן איר פארגאנגענהייט – איז EVK געווארן אינגאנצן באזעסן. ער איז דא באגריסט געווארן ווי א טריומפאלער העלד. און נישט קיין וואונדער: דער מאן האט דעשיפרירט די מאיא שריפט, עפעס וואס קיינער האט נישט געקענט פאר פיר הונדערט יאר. און דערמיט האט ער געגעבן דעם לאנד, און עטליכע אנדערע, א געשריבענע אלטע געשיכטע.
  דער פרעזידענט האט אים געגעבן דעם ארדענונג פון דעם אזטעק אדלער, און זשורנאליסטן האבן אים אומעטום באלאגערט. וואו אימער ער איז געגאנגען, איז ער באגריסט געווארן דורך פרייליכע מאסן. אבער ער האט אויסגעזען אינגאנצן גלייכגילטיק צו דעם גאנצן כאַאָס, און ער האט נאר געפילט א קליינע פארלוסט. ער האט באטראכט אלטע מאנומענטן וואס ער האט אזוי גוט געקענט אבער ערשט יעצט געזען מיט זיינע אייגענע אויגן, איז באשיידן שטיל געבליבן ביי קבלת פנים, האט שפארעוודיק גערעדט וועגן זיין פערזענליכן לעבן אין אינטערוויוען און לאנג וועגן מאַיאַן שריפט. אבער הינטער דעם אלעם האט אילונאַ געשפירט א שרעקלעכע, אוממענטשלעכע שפּאַנונג. און א שטרעבן צו א ציל. וואָסער ציל?
  זי האָט נישט געוואוסט - זי האָט געוואָלט און איז געווען זייער דערשראָקן צו געפֿינען עס אויס.
  דער לבנה האָט אויסגעזען ווי ער קומט צו זיי, איבערפלייצט דעם גאנצן צימער מיט א גייסטיש ליכט, באלויכטנדיק די ווייטע ווינקלען. פלינקע געקאס זענען געפלויגן איבער די ווענט. די ציקאדעס' סירענע-ענלעכע געזאנג איז אינגאנצן פארשוואונדן געווארן, און דערנאך ווידער אנגעהויבן.
  פּלוצעם האָט אילונאַ כּמעט געשריגן אין שרעק – אַ שמייכלענדיקער סקעלעט, פֿאַרפֿלאָכטן מיט בלומען, איז אַרויסגעקומען פֿון אַ פֿינצטערן ווינקל. עס האָט אויסגעזען ווי עס באַוועגט זיך און שוועבט צו איר אין לבנה־ליכט. אָבער, זי האָט זיך באַלד באַרויִקט, דערמאָנענדיק זיך אַז די שרעקלעכע סטאַטוע שטייט דאָרט ווי אַ דעקאָראַציע פֿאַר דעם טאָג פֿון די טויטע, וואָס ווערט געפֿײַערט הײַנט און מאָרגן דורך דעם גאַנצן לאַנד.
  "ווי וועט דאָס זײַן לויטן מאַיאַן קאַלענדאַר?" האָט זיך אילונאַ געוואונדערט פֿאַר עפּעס אַ סיבה און אָנגעהויבן געשפּאַנט איבערצוזעצן די דאַטעס אין איר געדאַנק.
  זי האט געדארפט עפּעס זיך אָפּצולײַגן.
  עווגעני האָט פֿאַרענדיקט זײַן ציגאַרעט און זי צעקוועטשט אין אַשטעצל.
  "לאָנאַ, הער זיך צו..." ער האָט אויסגעזען ווי ער ווייסט נישט ווי אָנצוהייבן.
  זי איז פארפרוירן געוואָרן.
  "ווייסט איר," האט ער פארגעזעצט לאנגזאם, "דריי קאדיסעס זענען איבערגעבליבן..."
  זי האט דאָס נישט געריכט. עפּעס — "זײַ מײַן ווײַב," "איך בין אַ סי־אַי־עי (קג־בי) אַגענט," אַפֿילו "איך בין אַן אויסער־ערדיש." אָבער נישט וועגן מאַיאַן שרײַבן ווידער! איז ער בכלל געווען פֿעיִק צו טראַכטן אָדער רעדן וועגן עפּעס אַנדערש?
  יא, זיכער, זי האט געוואוסט גאנץ גוט אז נאר דריי אויטענטישע מאיאן מאנוסקריפטן זענען איבערגעבליבן ביזן היינטיגן טאג - די דרעזדען, פאריזער און מאדריד קאדיסעס. א פערטער איז לעצטנס ארויפגעקומען, אבער עס איז כמעט זיכער געווען א פעלשונג. און קאפיעס פון די דריי קאדיסעס זענען עפעס אנגעקומען אין EVK'ס באזיץ ווען ער איז נאך געווען א פארשפרעכנדיקער סטודענט. ער האט מיט זיי געארבעט און אנטדעקט אז, פארקערט ווי פאפולערער גלויבן, זענען מאיאן היעראגליפן נישט אידעאגראמען, נאר א פאנעטישע שרייב-סיסטעם, און... וואס אין דער וועלט האט ער דאס בכלל געטאן? האט ער באשלאסן צו געבן איר א טעסט ביינאכט?
  "12.18.17.9.13 לויטן לאנגן צייל, 3 בן לויטן טזאָלקין, און 6 סאַק לויטן האַאַב," היינטיקער דאַטע איז פּלוצעם קלאָר דערשינען אין אילונאַס געדאַנק. זי האָט אפילו קלאָר געזען די מאַיאַן סימבאָלן.
  "טאַקע, עס זענען דאָ פֿיר פֿון זיי," האָט עווגעני ווײַטער געזאָגט רואיק.
  זי האָט באַלד פֿאַרגעסן וועגן דעם קאַלענדאַר און האָט איבערראשט אָנגעקוקט דעם מאַן.
  - דו האסט געזאגט אז דער גראָליער קאָד...
  "יאָ, יענער פאַלשער," האָט ער אומגעדולדיק געוואָווען מיט דער האַנט. "איך רעד וועגן דעם וואָס האָט נישט קיין נאָמען... איך האָב אים שוין געהאַט. שוין אַ לאַנגע צייט."
  עס האָט געקלונגען ווי אַ דערקלערונג: "איך האָב אַן אומבאַקאַנטער אָריגינעלער דאַ ווינטשי הענגען אין מיין קיך." אילונאַ האָט געקוקט אויף עווגעני מיט פֿאַרוואונדערונג, בשעת ער האָט גערעדט שנעלער און שנעלער, ווי עפּעס וואָלט דורכגעבראָכן אין אים.
  "איך וואָלט נישט געקענט אויסטשיפֿן גאָרנישט אָן אים... און קיינער אַנדערש וואָלט נישט געקענט. עס זענען דאָ אילוסטראַציעס... צייכענונגען... בקיצור, איך בין נישט צוויישפּראַכיק, פֿאַרשטייט זיך, אָבער ס'איז אַן איינציקאַרטיקער ראָזעטאַ שטיין. נו, זוכט אַליין."
  ער האָט אַרײַנגעטאָן די האַנט אין דער אינעווייניקסטער קעשענע פֿון זײַן פֿאַרשאָלטענעם, אַלטמאָדישן דזשאַקעט און אַרויסגעצויגן אַ האָלצערנעם פּענסיל־קעסטל, פֿאַרדונקלט פֿון עלטער. ער האָט אויפֿגעעפֿנט די מעטאַלענע קלאַמערן און...
  אילונע האט נישט געקענט גלייבן אירע אויגן. יא, עס איז געווען א מאַיאַן קאָדעקס—א צוזאַמענגעפאַלטענע, אָפּגענוצטע בויגן שטאָף, באדעקט מיט היעראָגליפֿן און צייכענונגען אויף ביידע זייטן. און אין אַן אויסגעצייכנטן צושטאַנד. נאָר... עס איז קלאָר נישט געווען געמאַכט פון אַמאַטל—דער פּאַפּיר געמאַכט פון דער רינדע פון פיקוס ביימער, דער מאַטעריאַל געניצט אין אוראלט יוקאַטאַן.
  "הירש־הויט," האָט עווגעני געניקט מיטן קאָפּ, באַמערקנדיק איר צעמישטקייט.
  - אבער...
  — יא, מען האט געשריבן אויף לעדער בעת דער קלאסישער תקופה. ארום אנפאנג זיבעטן יארהונדערט.
  אילונע האט געכאפט אטעם אין ערשטוינונג: אלע איבערגעבליבענע קאדיסעס זענען געשריבן געווארן פינף ביז אכט הונדערט יאר שפעטער. אין יוקאטאן, אין דעם הייסן, פייכטן קלימאט, מיט אומצאליגע אינסעקטן וואס בייסן אלעס, האבן קיין באהאלטענע מאנוסקריפטן מער נישט געהאט א שאנס צו איבערלעבן.
  - דו ביסט זיכער?...
  — אז עס איז עכט? יא. גאָר.
  אילונע האט מיט גרויס אינטערעס געקוקט אויף דעם אוצר. עס איז געווען א הערליכער! א גראַדואַנט סטודענטקע אין קראָמלעך מוזיי, א עלטערע פאָרשערין אין מוזיי פון אַנטראָפּאָלאָגיע און עטנאָגראַפֿיע, וואָס האָט פֿאַרטיידיקט איר דיסערטאַציע וועגן דער סעמיאָטיק פֿון מאַיאַן טעקסטן, האָט אילונע קלאָר געזען אַז דער קאָדעקס איז געווען פֿונדאַמענטאַל אַנדערש נישט נאָר פֿון אַנדערע איבערגעבליבענע, נאָר פֿון אַלע אַנדערע באַקאַנטע מאַיאַן געשריבענע מאָנומענטן.
  "איך פֿאַרשטיי נישט," האָט זי זיך באַקלאָגט, אויפֿהייבנדיק די אויגן פֿונעם מאַנוסקריפּט. "דאָס איז נאַרישקייטן..."
  — אן ארכאישע שפראך. פאר די שפעטערע מאיאנער איז עס געווען וואס קירך-סלאוויש איז פאר אונז.
  - און דו פֿאַרשטייסט דאָס?
  - מער ווי.
  עפּעס אין זײַן טאָן האָט אַלערטירט ילאָנאַ. זי האָט נאָענט אָנגעקוקט זײַן פּנים. אין לבנה־ליכט איז עס געווען עניגמאַטיש, ווי דאָס פּנים פֿון אַן אַלטער סקולפּטור.
  - וואָס איז דאָרט?
  — עפּעס ווי אַ תּפֿילה פֿון אַ כהן־מלך צום גאָט באָלאָן יאָקטע, אַ קלאָג פֿאַר זײַן פֿאַרשטאָרבענער פֿרוי, און אינסטרוקציעס פֿאַר זײַן אייניקל. דאָס איז די אַלגעמיינע געדאַנק.
  — פון וואַנען איז ער בכלל געקומען? פארוואס האט קיינער נישט געוואוסט וועגן אים?!
  — די דייטשן האבן עס געפונען אין די 1920ער יארן. אין טשיטשען איצא, אין דער "קירך" נעבן דעם "הויז פון די נאנען," גלויב איך. קבר-גנבים. זיי האבן ניטאמאל איינגעזען וואס זיי האבן געפונען. פון דער גאלץ'ס עקספעדיציע.
  — ווי אזוי האסטו עס באקומען? און פארוואס ווייסט קיינער נישט דערפון?
  - דעריבער ווייסט ער נישט...
  
   זשעניע קראָמלך. דייטשע רייך. מזרח פּרוססיאַ. נחלה פון באראן פון דער גאלץ. 18 אפרי ל 1945 .
  די קאנאנאד אין מזרח איז געווארן הילכיקער מיט יעדן פארבייגייענדיקן טאג, און האט אויסגעפילט דעם גאנצן הימל. און איבער דעם הימל זענען געפלויגן עראפלאנען מיט רויטע שטערן אויף זייערע פליגלען – אסאך פון זיי, טאג און נאכט. זיי זענען געפלויגן צו באמבארדירן פילאו.
  דעם טאָג פריער איז זשעניאַ, צוזאַמען מיט אַנדערע אָסטאַרבייטערס, גענומען געוואָרן צו אַרבעטן אויף דער נחלה פֿון הער באַראָן.
  דריי יאָר זענען פֿאַרביי זינט זשעניאַ, וועלכע האָט באַזוכט זײַן מאַמעס קרובים לעבן כאַרקאָוו בעת די יום־טובֿים און איז געפֿאַלן אונטער אָקופּאַציע, איז אַרויסגענומען געוואָרן פֿון קינאָ דורך די דײַטשן, צוזאַמען מיט אַ גרופּע אַנדערע ייִנגלעך און מיידלעך, אַרײַנגעלאָדן אין באַן־וואַגאָנען און געשיקט קיין דײַטשלאַנד.
  אין דער צייט איז ער געוואָרן גאַנץ אַ דערוואַקסענער. דין, הויך, אַ ביסל געבויגן, מיט אַ האַרטן מויל, שטאַרק און מיט זיינען פון שווערער פאַרם־אַרבעט, האָט ער אויסגעזען פיל עלטער ווי זיינע פערצן יאָר. נאָר זיינע גרויסע בלויע אויגן זענען געבליבן קלאָר, ווי ביי אַ קינד.
  ער האָט שוין גאַנץ גוט גערעדט דײַטש. אין דאָרף, וואו די אָסטאַרבײַטערס זענען געגאַנגען זונטיק, פריילעך אַנטלויפֿנדיק פֿון זייערע צוואַנציק-מאַן באַראַקן, האָבן די לאָקאַלע יונגע פֿרויען אים אָנגעקוקט מיט אינטערעס. עס איז געווען פֿאַרשטענדלעך - דײַטשע ייִנגלעך זענען אומדערמידלעך דעצימירט געוואָרן דורך די פֿראָנט ליניעס. און דאָס לעבן איז ווײַטער געגאַנגען. אפילו דער ריזיקע האָט נישט אָפּגעשטעלט די מיידלעך - זיך פֿאַרבינדן מיט אַ ייִנגל וואָס טראָגט אַ ווײַסן פֿלעק מיטן אויפֿשריפֿט "OST" האָט געקענט פֿירן צו זייער פֿאַרהאַלטונג. און אַן "אונטערמענטש" וואָלט געשיקט געוואָרן אין אַ קאָנצענטראַציע לאַגער. אָבער, אין דאָרף, זענען מאָראַלן געווען פֿיל פֿרײַער און מער לײַכטזיניק.
  בכלל, די שיינע זעכצן־יאָריקע מאָניקאַ האָט זיך שוין אסאך מאָל אפגעזונדערט מיט זשעניאַ, צי אין שכנותדיקן וואַלד צי אין היי־לאָפט.
  ער איז געווען צופרידן, אבער ער האט נישט געשפירט קיין באזונדערע פרייד. ער האט געהאט א סוד וואס האט אים געבראכט א פיל גרעסערע פרייד ווי זיינע באציאונגען מיט דעם מיידל. דאס סוד האט אים שטענדיג באגלייט, אבער בעת יענע יארן פון געפאנגענשאפט, האט עס אליין אים געגעבן די שטארקייט צו איבערלעבן. יעדער וואס האט מיט אים באגעגנט – זיינע מיטליידנדיקע פארטריבענע פון די סאוועטן פארבאנד, די צוויידייטיגע גאליצער און פאליאקן, און אפילו די דייטשן – האבן אונטערבאוואוסטזיניק געשפירט עפעס מאדנע וועגן אים און... נישט פונקטליך אויסגעמיטן אים, נאר באהאנדלט אים מיט א סארט ציטערדיקע פארזיכטיגקייט.
  עטלעכע מאָל האָט ער גענוצט זיינע הענט צו היילן פֿאַרשידענע קראַנקייטן אין זיינע באַראַקן־חברים. ער האָט נישט געקענט געדענקען ווען די פֿעיִקייט איז אַרויסגעקומען — זיכער נאָך דעם קלאַפּ אין קאָפּ און דעם שפּיטאָל־אויפֿענטהאַלט. ער האָט פשוט געוואוסט אַז אויב ער לייגט זיינע הענט אויף אַ קרעכצנדיקן מענטש, וועלן זיי זיך פֿילן בעסער. און ער האָט דאָס געטאָן, אָן צו טראַכטן וועגן דער נאַטור פֿון זיין פֿעיִקייט אָדער דעם פֿאַקט אַז די פֿאַלן האָבן געמאַכט אַז די אַרום אים זאָלן אים זען אַנדערש ווי אַלעמען אַנדערש.
  ער האָט אויך אָפט געוואוסט וואָס וועט פּאַסירן. ווען מאָניקאַס לאַמער פעטער האָט זיי צוזאַמען געכאפט און אים אַטאַקירט מיט ווילדע דײַטשע קללות און אַ ריזיקן שטעקן, האָט זשעניאַ נאָר געקוקט אויף אים, וויסנדיק אַז ער וועט זיך אָפּשטעלן, אַראָפּלאָזן דעם שטעקן, זיך אומקערן און שטילערהייט אַוועקגיין. און דערנאָך קיינמאָל נישט זאָגן קיין וואָרט צו קיינעם וועגן דעם. און דאָס איז פּונקט וואָס איז געשען. זאַכן ווי דאָס זענען נישט אָפט געשען מיט זשעניאַ, אָבער זיי זענען יאָ געשען.
  און ער האט די גאנצע צייט געחלומט. ער איז איינגעשלאפן וויסנדיג אז ער חלומט, און אין זיינע חלומות האט ער געהאט פרייען ווילן: ער האט געקענט, למשל, אויפהייבן זיינע הענט צו זיין פנים און זיי אויספארשן, ער האט געקענט ערגעץ גיין, אדער בעסער געזאגט, שוועבן דורך דעם פלאץ, ווי עס פאסירט מיטן שלאפעריגן באוואוסטזיין. אבער דאס זענען נישט געווען געווענליכע, אומקלארע זעאונגען – די רעאליטעט איבערגעקייט דורך דעם אונטערבאוואוסטזיין. דאס איז געווען די רעאליטעט – אן אנדערע.
  מאַנטשמאָל האָט ער זיך געפֿונען אין עטלעכע באמת אומגלויבלעכע ערטער, אויב מען קען זיי אפילו אַזוי רופן. דאָרט איז גאָרנישט געווען נאָר ווילדע פֿאַרבן, עטלעכע ציקלאָפּישע פֿאַרביקע שיכטן פֿון עקזיסטענץ וואָס האָבן זיך פֿאַרפֿלאָכטן און געמישט, שטענדיק פֿאָרמענדיק נײַע מוסטערן, ווי ער וואָלט געווען אין אַ ריזיקן קאַליידאָסקאָפּ.
  עס איז געווען גראַנדיאָז, שרעקלעך, און פֿאַרכאַפּנדיק, אָבער ווען ער איז מיד געוואָרן פֿון זידן אין די קאָסמישע ענערגיע־שטראָמען, איז ער פשוט איינגעשלאָפֿן צווישן זיי – געשלאָפן אין זײַן שלאָף. און ער פלעגט גיין צו איינעם פֿון די באַקאַנטע ערטער. מאַנטשמאָל פלעגט ער גיין באַזוכן זײַנע עלטערן און ברידער. ער האָט זיי געזען אין דער אמתער צײַט, געהערט זייערע שמועסן, און געוואוסט אַז זיי לעבן און וווּ זיי זענען. אָבער ער האָט זיך נישט געקענט ווײַזן צו זיי.
  אן אנדער מאָל, איז עס געווען עפעס אן אלטע שטאָט. זשעניאַ, וואָס האָט ליב געהאַט געשיכטע לעקציעס אין שול, האָט געוואוסט אַז עס איז אַלט. די געביידעס, די מענטשן וואָס האָבן אים דאָרט אַרומגערינגלט, די זאַכן - אַלץ האָט דערפון גערעדט. און אומעטום זענען געווען צייכנס, די וואָס ער האָט אויטאָמאַטיש אַראָפּגעשריבן אויף אַ שטיק פּאַפּיר ווי אַ קינד. אין דעם חלום, האָט זשעניאַ, וואָס איז געווען אַ גרויסער מענטש אין יענער שטאָט, גאַנץ גוט פֿאַרשטאַנען זייער באַדייטונג און זיי אַליין אַראָפּגעשריבן. אָבער ווען ער איז אויפגעוואַכט, האָט ער גאָר פֿאַרגעסן וואָס זיי מיינען.
  אסאך זאכן זענען מיט אים געשען אין יענער שטאָט, רובֿ פון וועלכע האָבן זיך פשוט נישט רעגיסטרירט אין זיין קינדהייט־מחשבה. אָבער אין זיינע חלומות איז ער געווען אַן ערוואַקסענער, שטאַרקער, אינטעליגענט. און זייער טרויעריק. דאָס געפיל האָט אויך אין דער ווירקלעכקייט געפּלאָגט זשעניאַ.
  און אנדערע מאָל, איז ער געפאָרן צו באמת אומגלויבלעכע ערטער. אונטער אַן אַנדערוועלטלעכן הימל, אויף די ברעגן פון אַ מאָדנעם ים, וואו מענטשן האָבן געבויט אומגעוויינטלעכע בנינים... נו, נישט טאַקע מענטשן, אָבער... זשעניאַ האָט נישט געוואוסט ווער זיי זענען, אָבער זיי זענען זיכער נישט געווען מענטשן. און ער איז געווען איינער פון זיי.
  און דעמאָלט פלעגט ער זיך געפֿינען אין וואַסער, שווימענדיק און אָטעמענדיק – פֿרײַ, ווי אַ פֿיש. צי אפשר טאַקע. אָבער אַפֿילו פֿאַר אַ פֿיש איז דאָס געווען אַ זייער, זייער אומגעוויינטלעכער אָרט... מאַנטשמאָל פלעגט ער זיך געפֿינען גלייך אַרויס פֿון דאָרט און אין עפּעס נישט ווייניקער מאָדנע – עפּעס אַ פֿאַרפֿלייצטענע היילן, מיט מאָדנע וואוקסן און וואָס האָט אויסגעזען ווי שטריק און קאַבלען וואָס הענגען פֿון די דעקעס.
  ער האָט אויך זייער אָפט געזען אַ געוויסע פרוי, אַ פרוי וואָס איז געווען וויכטיק פֿאַר אים. ער האָט דאָס געוואוסט, אָבער ער איז קיינמאָל נישט געווען ביכולת צו זען איר פּנים - עס האָט אויסגעזען קלאָר קענטיק, אָבער ער האָט נישט געקענט פּונקט פֿעסטשטעלן די שטריכן אין זיין געדאַנק.
  — אַרבעט, שוועינע!*
  זשעניאַ איז אויפגעוואַכט פֿון די געדאַנקען וואָס זענען אים איבערגעקומען, ווי שטענדיק, אין דעם מערסטן אומגעלעגנטן מאָמענט, און האָט זיך אָנגעכאַפּט אין האַנטל פֿון דער שווערער קעסטל וואָס מען האָט געדאַרפֿט באַקוועמער אַריינלאָדן אין הינטערשטן טייל פֿון טראָק.
  ער האט נישט געקוקט אויף הער אנדרעאס, דעם נחלה-פאַרוואַלטער, וועלכער האט געשריגן און געשפּיט מיט כּעס. ער איז געווען אַן עקסטרעם אומאַנגענעמער און שלעכטער מענטש, געהאסט סיי דורך די רוסישע אָסטאַבעיטערס, סיי דורך די פּוילישע ציווילע בעיטערס, און סיי דורך די לאָקאַלע דײַטשן.
  כדי נישט צו קוקן אויף דעם עקלדיקן פנים, האט זשעניאַ זיך קאנצענטרירט אויף די קעסטלעך. דער הויף פון דער מאַנשאַן איז געווען פול מיט זיי. מען האט זיי געדארפט ארויפלאדן אויף פיר טראָקס, אבער עס האט אויסגעזען ווי זיי וועלן נישט אלע אריינפאסן, וואס האט נאר צוגעגעבן צום כעס פון דעם גאלדיקן מענעדזשער. צוויי טוץ SS מענטשן אויף מאָטאָציקלען מיט מאַשין־געווער האבן פלעגמאטיש געקוקט אויף דעם ארויפלאדונגס־פראצעס. באַראָן פֿאָן דער גאָלץ אַליין, שלאַנק און געשטאַרקט, אין דער מונדיר פֿון אַן SS סטאַנדאַרטענפֿיהרער, האט גערויכערט אַ ציגאַר און באַטראַכט די געשעענישן דורך אַ מאָנאָקל פֿון דעם ריזיקן וואוינצימער־פֿענצטער אויפֿן צווייטן שטאָק.
  זיי האָבן כסדר אַרויסגעשלעפּט קעסטלעך פֿון הויז. זשעניאַ האָט געוואוסט וואָס איז אין זיי: מאָניקאַ, צוזאַמען מיט אַנדערע דאָרפֿישע מיידלעך, האָט עטלעכע מאָל אָפּגערייניקט הער באַראָנס הויז און איר דערציילט וועגן די פֿילע פֿרעמדע און לכאורה זייער אַלטע זאַכן וואָס מען האַלט אין גלאָז־קאַסטנס. ווען זי האָט באַשריבן די שרעקלעכע פֿיגורן, פֿאַרדונקלטע כלים און שטיינער מיט אומפֿאַרשטענדלעכע אינסקריפּציעס, האָט זשעניאַ, פֿאַרשטענדלעך אַז דאָס זענען אַלע אַלטע געפֿינסן, שטאַרק געבענקט זיי צו זען.
  און איצט זענען זיי געווען נאָענט צו אים, אָבער נאָך אַלץ נישט צוטריטלעך. און איצט וועלן זיי אַוועקגעפירט ווערן צו אַן אומבאַקאַנטן ציל.
  מען האט געהערט דאס גערויש פון עראפלאנען אין הימל.
  "אונדזערע," האָט זשעניאַ געטראַכט.
  די SS מענטשן האבן געקוקט אפוועזנד אויפן הימל. יעדער דא איז שוין געווען צוגעוואוינט צו די כוואליעס פון סאוועטישע עראפלאנען וואס באמבארדירן גרויסע צילן און איגנארירן דעם קליינעם נחלה.
  אבער דאס זענען נישט געווען באמבארדירער.
  - אַכטונג! שוואַרצער טאָד!** - האָט זיך אַרויסגעלאָזט אַ שרעקלעכער געשריי, און די זעלנער האָבן זיך צעשפּרייט אין אַלע ריכטונגען.
  יא, זיי זענען געווען צוויי IL-2 אטאק עראפלאנען, און די דייטשן האבן זיי גערופן "שווארצע טויט." מיט א גוטע סיבה.
  אפשר איז די איינהייט געווען אויף א פרילאנס זוכעניש און, צוליב מאנגל אין א מער ווערטפולן ציל, האט זי זיך אנגענומען מיט א גרופע SS מענטשן אויף מאטארסייקלען אין הויף פון א מאַנאָר הויז. אדער אפשר האט איינער זיי געגעבן אן אנווייזונג צום סטאַנדאַרטענפירער וואס האט געשמירט זיינע פיס מיט שמאלץ – זשענקא האט עס קיינמאל נישט געפונען.
  די עראָפּלאַנען זענען געפלויגן נידעריק איבערן לאַנד און האָבן אַראָפּגעוואָרפן עקספּלאָזיווע לאָדנס. די זעלנער האָבן געקענט שיסן עטלעכע מאַשינען-געווער פייער אויף זיי. דערנאָך האָבן זיך אָנגעהויבן די עקספּלאָזיעס.
  זשעניאַ האָט זיך געפֿונען ליגנדיק אויף זײַן רוקן אין די טיפֿענישן פֿונעם הויף. פֿאַר עטלעכע מינוט איז ער געווען אינגאַנצן פֿאַרלוירן. זײַן באַוואוסטזײַן, ווי געוויינטלעך, האָט אים אַרײַנגעצויגן אין אַ וועלט פֿון דרייענדיקע, פֿאַרביקע כוואַליעס. אָבער ער איז שנעל אַרויסגעקומען פֿון דאָרט.
  עמעצער אַנדערש איז געלעגן אויף אים — דאָס איז געווען דאָס ערשטע וואָס ער האָט געפילט ווען ער איז צוריקגעקומען צו דער שרעקלעכער וועלט. ער האָט ווילד געציטערט מיט די הענט, פּרובירנדיק זיך צו באַפרייען פֿון דער לאַסט. עס איז געוואָרן גרינגער. דער יונגערמאַן איז אויפגעשטאַנען און האָט זיך אַרום געקוקט.
  ער האט נישט געהערט קיין קולות און האט געהאט שלעכטע זעאונג, אבער דער שרעק פון וואס איז געשען איז געווען קלאר.
  די שטורעם-טרופּערס האָבן אַראָפּגעוואָרפן זייערע באָמבעס און זיך צוריקגעצויגן צו דער באַזע. דער הויף איז געווען באַדעקט מיט רויך און שטויב-וואָלקנס. די טראָקס האָבן געברענט. איינער איז געווען גאָר נישטאָ. האַלב דער נחלה איז אויך געווען אין פלאַמען. זײַן דאַך איז אײַנגעפאַלן אינעווייניק, אַלע פֿענצטער זענען אויסגעבלאָזן געוואָרן – אַרײַנגערעכנט דאָס ריזיקע, הינטער וועלכן הער באַראָן האָט זיך נאָר וואָס אַרויסגערוקט. אַ פֿלאַם-צונג האָט זיך דערפֿון אויסגעבראָכן.
  צעבראָכענע קעסטלעך האָבן געלעגן צעוואָרפן איבערן גאַנצן הויף. און קערפּערס — SS מענטשן און אַרבעטער. עטלעכע האָבן געקרעכצט און פּרובירט אויפצושטיין, אַנדערע האָבן געלעגן אָן באַוועגונג.
  זשעניאַ, זיינע אויגן טונקעל פֿון שטויב, האָט געקוקט אויף דער לאַסט וואָס ער האָט נאָר וואָס אַראָפּגעוואָרפן. עס איז געווען אַ לײַב, זײַן קאָפּ כּמעט גאָר פֿאַרלוירן. אַן אָנטשטענדיקער דרײַ־טייליקער קאָסטיום, פֿלעקיק מיט שמוץ און בלוט, און אַ גאָלדענע זייגער־קייט. הער אַנדרעאַס.
  זשעניאַ האָט געזען אַלע מינים טויטע מענטשן אין דריי יאָר, אַזוי דער אָנבליק פֿון דעם מענעדזשערס צעבראָכענעם קערפּער האָט אים נישט שאָקירט – עס איז געווען גענוג צו טרויערן. ער האָט געקוקט אויף די צעוואָרפֿענע זאַכן אַרום אים. עס שיינט, אַז די שאָק־כוואַליע, וואָס האָט אים געטראָגן צום ברעג פֿונעם הויף, האָט צעבראָכן די קעסטל, וואָס ער האָט אויפֿגעהויבן. אַלע מינים זאַכן האָבן זיך צעוואָרפֿן – שערדלעך, עטלעכע געשניצטע פֿיגורן... דאָס שרעקלעכע פּנים פֿון אַ פֿאַנטאַסטישער באַשעפֿעניש געמאַכט פֿון גרינעם שטיין האָט צוריקגעקוקט אויף זשעניאַ. און לעבן אים איז געלעגן אַן אָפֿענע, לאַנגע האָלצערנע פּענאַל־קעסטל.
  זשעניאַ האָט געצויגן אַן אויסגעריסענעם ווינקל פֿון אַ פּאַפּיר וואָס האָט אַרויסגעשטעקט... ניין, נישט פּאַפּיר... עפּעס ווי לעדער. זייער אַלט לעדער. אַ לאַנגע, אַקאָרדיאָן-געפֿאַלטענע סקרול האָט זיך אויסגעשפּרייט אין זיינע הענט.
  דער ייִנגל האָט מיט שאָק געשטאַרט אויף די צייכנס וואָס האָבן אים באַדעקט. דאָס זענען געווען די זעלבע צייכנס וואָס ער האָט געצייכנט ווי אַ קינד, נישט פֿאַרשטענדלעך זייער באַדייטונג. די וואָס ער האָט געשריבן אין דער פֿרעמדער שטאָט פֿון זיינע חלומות.
  איצט האָט ער געוואוסט אַז זיי זענען אַלטע מאַיאַן היעראָגליפֿן, נאָך נישט דעשיפֿרירט. ער האָט שוין גענוג געלייענט וועגן דעם ענין צו פֿאַרשטיין וואָס פֿאַר אַ אוצר ער האַלט אין זיינע הענט.
  און ער האָט געוואוסט מיט זײַן גאַנצן זין, אַז ער האַלט איצט זײַן גורל אין זײַנע הענט. דאָס וויסן איז אים געקומען, ווי שטענדיק, פֿון גאָרנישט, און עס איז געווען אומפֿאַרענדערלעך.
  אָן טראַכטן, האָט זשעניאַ צוזאַמענגעפֿאַלטן די מגילת־שריפֿט, זי צוריקבאַהאַלטן אין פּענאַל־קעסטל, זי אונטער זײַן ברוסט געלייגט, און דורך דעם כאַאָס פֿון הויף, צווישן די קרעכצן און געשרייען פֿון מענטשן וואָס זענען נאָך נישט געקומען צו זיך, איז ער אַרײַנגעלאָפֿן אין דעם נאָענטן וואַלד, וווּ ער האָט זיך באַהאַלטן ביזן פֿינצטער.
  יענע נאכט האט ער שטילערהייט געקלאַפּט אויף מאָניקאַס פֿענצטער. פֿאַר אַ וואָך, איידער די רוסן זענען אָנגעקומען אין דאָרף, האָט זי אים באַהאַלטן אין דער שטאַל, וואָס איז געווען האַלב ליידיק צוליב מלחמה־צייטן.
  זשעניאַ איז אַרויסגעגאַנגען צו זיינע מענטשן אָן קיין לאַסט – די טייערע פּענסיל איז געווען זיכער באַהאַלטן צווישן צוויי מאָאָסיקע שטיינער ביים פֿוס פֿון דער שטאַל.
  
   גייט צו דער אַרבעט, חזירים! (דײַטש)
  ** אכטונג! שוואַרצער טויט! (דײַטש)
  3
  
  רעדאקציע פון דער צייטונג עקססעלסיאָר, מעקסיקא סיטי, 18טן נאוועמבער, 1990
  די אלטע מאַיאַנער האָבן אים צו זיך גערופן.
  דער רוסישער העלד פֿון מעקסיקאָ איז פֿאַרשוואונדן אָן אַ שפּור אין דער הייליקער סענאָטע פֿון טשיטשען איצאַ.
  נעכטן האט זיך די זוכעניש ביים הייליקן סענאטע פון טשיטשען איצא געענדיגט. רעגירונגס-טויכער האבן אויפגעהערט זייערע טויכן אין דעם אלטן ברונעם. עס שיינט אז דער קערפער פון דעם גרויסן וויסנשאפטלער עווגעני קראָמלעך איז אינגאנצן איינגעזונקען געווארן אין דעם אונטערשטן שלאם.
  ווי אונדזער צייטונג האט שוין געמאלדן, איז דער סאוועטישער וויסנשאפטלער עווגעני קראָמלעך, בשעת ער איז געווען אין דער אלטער שטאָט טשיטשען איצאַ, געבויט דורך אַ פאָלק וועמענס שריפט ער אַליין האט געקענט לייענען, אומגעריכט געגאנגען ביינאכט צום הייליקן סענאָט, אין וועלכן די מאַיאַנער האָבן אַרײַנגעוואָרפן מענטשן אויף קרבנות.
  "איך ווייס טאקע גארנישט," זאגט אילונא לינקאווא, א סטודענטין פון קראָמלעך וואס האט אים באגלייט אויף דער רייזע. "יעווגעני וואַלענטינאָוויטש איז געקומען צו מיר נעכטן נאכט און געזאגט אז ער דארף דרינגענד זען עפעס צווישן די שטאטישע חורבות. ער האט נישט געזאגט וואס פונקטליך. ער איז ארויס פון האטעל, און איך האב אים קיינמאל מער נישט געזען."
  די יונגע פרוי'ס אויגן זענען טרוקן, אבער עס איז קלאר אז זי איז טיף באאומרואיגט דורך דעם פארשווינדונג פון איר מענטאר.
  "אפשר איז פּראָפעסאָר קראָמלעך געווען געשטראָשעט דורך דער סיטואַציע אַליין פון זיך געפֿינען צום ערשטן מאָל אין זײַן לעבן אין אַ לאַנד וועמענס אַלטע געשיכטע ער האָט פּראַקטיש אַליין אַנטדעקט," פֿאָרשלאָגט אַנטאָניאָ דעלגאַדאָ, אַ גראַדואַנט סטודענט אין דער דעפּאַרטמענט פֿון אַנטראָפּאָלאָגיע בײַ דער אוניווערסיטעט פֿון קאַליפֿאָרניע, לאָס אַנדזשעלעס. סעניאָר דעלגאַדאָ ספּעציאַליזירט זיך אין אַלטע ציוויליזאַציעס אין אונדזער לאַנד, דעריבער איז ער אַרײַנגענומען געוואָרן אין דער גרופּע וואָס האָט באַגלייט קראָמלעך אויף זײַנע רייזעס קיין מעקסיקאָ.
  "איך שלאָס נישט אויס זעלבסטמאָרד," גייט ער ווייטער. "ווי אַלע גאונים, איז סענאָר קראָמלעך געווען אַ קאָמפּליצירטער מענטש... אָבער יענע וואָכן וואָס איך האָב מיט אים פֿאַרבראַכט וועלן האָבן אַן השפּעה אויף מיין גאַנץ לעבן. די פּערזענלעכקייט פֿון דעם מאַנס פּערזענלעכקייט און זיינע געדאַנקען האָבן געמאַכט אַן אומגלויבלעכן, אומפֿאַרגעסלעכן איינדרוק אויף מיר."
  נו, וואָס איז טאַקע געשען מיט פּראָפעסאָר קראָמלעך? איז עס געווען אַ ספּאָנטאַנע זעלבסטמאָרד, אפשר געפֿירט דורך אַלקאָהאָל? צי איז דאָ אַ טונקעלע פֿאַרבינדונג מיטן ק.ג.ב. צי סי.איי.עי.? צי אפשר איז דאָס די נקמה פֿון די נאַטיווע אַמעריקאַנער שאַמאַנען, וועמענס סודות וועלן באַלד אַנטפּלעקט ווערן דאַנק קראָמלעך?
  עס שיינט אז דאס וועט בלייבן א סוד. וואס איז קלאר איז אז דער גרויסער מאן איז דא געבליבן אויף אייביג, אין דעם לאנד וואס ער האט אזוי ליב געהאט און פאר וועלכן ער האט אזויפיל געטאן. די אלטע מאיאנער האבן אים גערופן, און יעצט וואוינט ער צווישן זיי.
  
  עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלטש. וססר. לענינגראַד. 29 ־ט ן מער ץ 1959
  "איך דאנק די מיטגלידער פון דער דיסערטאציע קאמיטעט, מיינע געשעצטע קעגנער, און, פארשטייט זיך, מיין סופּערווייזער פאר דער געלעגנהייט צו פארטיידיגן די פּרינציפּן פון מיין טעזיס. און איך בין ספּעציעל דאַנקבאַר פאר דעם צוטרוי וואָס איר האָט געוויזן אין מיר צוטיילן אַ דאָקטאָראַט. איך זע דאָס ווי אַן אַוואַנס צאָלונג אויף מיין צוקונפֿטיקע פאָרשונג."
  בשעת ער האָט גערעדט די גלאַטע פראַזעס כּמעט אויטאָמאַטיש, האָט יעווגעני אַ קוק געטאָן אַרום דעם עולם. ער האָט נאָך אַלץ נישט גאַנץ פֿאַרטרויט די ווירקלעכקייט, נישט אָנגענומען וואָס איז געשען ווי אַ פֿאַקט. נאָר וואָס האָבן אים די ניינצן עלטערע מענטשן איינשטימיג געגעבן אַ דאָקטאָראַט אין געשיכטע. אַנשטאָט דעם קאַנדידאַטס גראַד וואָס ער האָט טאַקע געזוכט.
  עס האָט אים אויסגעזען ווי זיין באַריכט האָט געדויערט בלויז אַ פּאָר מינוט – ער האָט קוים געהאַט צייט צו זאָגן עפּעס. דערנאָך זענען געקומען די רעדעס פֿון זיינע קעגנער. זיי זענען געווען גאַנץ מאָדנע – זיי האָבן נישט אויסגעזען ווי זיי האָבן בדעה געהאַט צו געפֿינען קיין חסרונות אין קיין איינעם פֿון זיינע פֿאָרשלאָגן. למשל, צוויי אָדער דריי קליינע באַמערקונגען וועגן דער ביאָגראַפֿיע פֿון דעם פֿראַנציסקאַנער דיעגאָ דע לאַנדאַ, דער צווייטער בישאָף פֿון יוקאַטאַן, צו וועמען קראָמלעכס דיסערטאַציע איז פֿאָרמעל געווידמעט געוואָרן.
  דער פאַקט איז אַז מאָנסיניאָר דע לאַנדאַ, בשעת ער איז נאָך געווען פשוט דיעגאָ'ס ברודער, איז געוואָרן דער ערשטער אייראָפּעער וואָס האָט פּרובירט צו לייענען מאַיאַן שריפט און אפילו צוזאַמענשטעלן זײַן אלפאבעט. אַ פּרוּוו מיט נישט גענוגיקע מיטלען, אָבער עס איז געווען אַן אָנהייב. און דער געווינער פֿון דעם יאָרהונדערט-לאַנגן מאַראַטאָן פֿון קאָד-ברעכער איז געווען ער, יוגין קראָמלעך.
  עווגעני האט געפילט א כוואַליע פון שטאָלץ, עפעס געמישט מיט זאָרג. ער האט פאר זיך אויפגעבליצט די יאָרן וואָס זענען דורכגעגאנגען זינט יענע שרעקלעכע מאָמענטן ווען ער איז געשטאַנען, באדעקט מיט בלאָטע און בלוט, אינדרויסן פון פאָן דער גאָלץ'ס ברענענדיקן הויז, מיט אַן אַלט האָלצערנער פּענסיל אין די הענט. זינט דעמאָלט, האט אים עפּעס אַ קראַפט אומפארמיידלעך געצויגן צו אַן אומבאַקאַנטן ציל.
  ער איז געווען אַ פֿאַרטריבענער מענטש, דאָס הייסט, ער איז געווען באַשטימט פֿאַר אַ פֿילטראַציע לאַגער. און, ווי ער האָט שפּעטער פֿאַרשטאַנען, איז דאָס לעבן אין דער סאָוועטישע פֿאַראייניקונג געווען שווער, וואו אפילו דער יונגער עלטער פֿון די דעפּאָרטירטע קיין דײַטשלאַנד האָט זיי נישט געראַטעוועט פֿון פֿאַרדעכטיגונג פֿון פֿאַרראַט. אָבער, דער גורל איז געווען גוט צו זשעניאַ - זײַנע עלטערן, וואָס זענען אָנגעקומען פֿון לענינגראַד, האָבן אים גענומען פֿונעם לאַגער אַזוי שנעל ווי מען האָט זיי געוואָרנט, אַז זייער זון איז געפֿונען געוואָרן.
  זשעניאַס טאַטע איז שוין נישט געווען קיין "שונא פון פאָלק". אין מאי 1939, נאָך יעזשאָווס אַרעסט, איז זיין טאַטע באַפרייטע געוואָרן, די קלאַגעס זענען אַראָפּגענומען געוואָרן. זשעניאַס האָט אים דערמאָנט ווי ער איז געקומען אַהיים — אויסגעמאַטערט, נישט געשעווערט, מיט אַ האַנט צעבראָכן דורך פּײַניקונג. נאָך באַדײַטנדיקער, איז ער נישט ווידער אַרעסטירט געוואָרן ווען די קומענדיקע כוואַליע פון רעפּרעסיעס האָט זיך אָנגעהויבן. דער שמעק פון מלחמה איז שוין געווען שטאַרק אין דער לופט, אַזוי איז דער ערפאַרענער און באַרימטער באַן-אינזשעניר געווען אין גרויסער נאָכפֿראַגע. דאָס איז באַשטעטיקט געוואָרן סײַ אין די ערשטע חדשים פון דער מלחמה, ווען מיין טאַטע האָט עוואַקואירט פאַבריקן הינטער די אוראַלן, און סײַ שפּעטער, ווען ער האָט רעסטאַוורירט חרובֿע באַן-ליניעס און בריקן פֿאַר דער פֿאָרויסגייענדיקער רויטער אַרמיי.
  זשעניאַס מוטער און ברידער זענען עוואַקואירט געוואָרן פֿון פעטערבורג קיין טשעליאַבינסק. זײַן פֿאָטער איז געווען אויפֿן פֿראָנט און, ביזן סוף פֿון דער מלחמה, האָט ער שוין באַקומען אַ באַדײַטנדיקן איינפֿלוס און פֿיל פֿאַרבינדונגען. נאָכדעם ווי די באַלאַגערונג איז אויפֿגעהויבן געוואָרן, איז די משפּחה צוריקגעקומען קיין לענינגראַד. צום סוף, איז זײַן פֿאָטער געווען ביכולת צו ציען עטלעכע פֿעדעם צו פֿאַרזיכערן אַז די וואַכזאַמע אויטאָריטעטן וועלן לאָזן דעם ייִנגל, וואָס איז מיט צוועלף יאָר אַלט אַקסידענטאַל אַרײַנגעפֿאַלן אין די אָקופּירטע טעריטאָריעס און דערנאָך אין דײַטשלאַנד, אַנטלויפֿן פֿון זייער אויפֿמערקזאַמקייט. זשעניאַס חברים, וואָס האָבן געליטן אַן ענלעכן גורל, האָבן זיך פֿיל ערגער געפֿילט.
  אין שטוב, האט זשעניאַ גלייך און קאטעגאריש דערקלערט זיין כוונה צו שטודירן אין דער היסטאריע דעפארטמענט. ווייל ער האט שוין לאנג געוואלט דארט גיין, האט דאס נישט איבערראשט זיין משפחה. ער האט נאר געפילט אן אומבאגרענעצטע זיכערקייט אז זיין גורל ליגט דארט. ער וועט שטודירן די מאיא ציוויליזאציע. וואס דאס זאל נאר מיינען.
  אמת, ער האט זיך אנגעשטויסן אין א קליינעם שטערונג—א פאר פארפעלטע יארן פון שול. אבער זשעניאַ האט זיך נישט געקימערט. נאך א יאר פון זעלבשטענדיגן לערנען, האט ער דורכגעגאנגען זיינע מיטלשול עקזאמענס און זיך איינגעשריבן אין דער היסטאריע דעפארטמענט פון לענינגראַד אוניווערסיטעט, וואס איז נאך נישט געווען באקאנט אלס זשדאנאווסקי אוניווערסיטעט. אבער דארט זענען אויפגעקומען ערנסטערע פראבלעמען.
  ער האָט דורכגעגאַנגען די אַרייַנגאַנג־עקזאַמענס מיט פֿליענדיקע קאָלירן, אָבער ער האָט זיך געפֿילט אומבאַקוועם בעת דעם אינטערוויו. זײַן אינטערוויויִרער איז געווען ניקאָלײַ אַלעקסעעוויטש סטאָליאַראָוו, שוין באַטראַכט ווי אַ פֿירנדיקע פֿיגור אין אַטעאיזם, דער פֿירנדיקער אַקאַדעמישער אַטעיִסט פֿון דער סאָוועט־פֿאַרבאַנד, וועלכער האָט גרינטלעך שטודירט רעליגיעזע פֿאַלשע השגות פֿון אַלע צײַטן און פֿעלקער. אין פֿאַקט, ער איז טאַקע געווען אַ באַדײַטנדיקער אויטאָריטעט אין פֿאַרגלײַכנדיקער רעליגיע, מיט זײַן הויפּט־ספּעציאַליזאַציע זײַענדיק שאַמאַניזם.
  אין אנהייב האט זשעניאַ געמיינט אז ער רעדט צו אים אביסל פארזיכטיג. דערצו האט ער אפילו באַמערקט א שטיקל רחמנות אין דעם פּראָפעסאָר'ס טאָן. דאָס האט אים דערשרעקט. אפשר יאָרן אין געפאנגענשאַפט, אדער אפשר פארבאָרגענע כוחות, האבן פארשאַרפט עווגעניס פעאיקייט צו פילן מענטשנס שטימונגען. אין דעם פאַל, האט דעם פּראָפעסאָר'ס שטימונג נישט געמאַכט קיין גוטס פארן אַפּליקאַנט.
  "יונגערמאַן, דו האסט זיך זייער גוט אָפּגעגעבן אויף די אַרייַנגאַנג־עקזאַמענס," האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט, נישט קוקנדיק אויף זשעניאַ. "דרך־אַגב, דו רעדסט בריליאַנט דײַטש. איז דאָס ווײַל דו האָסט געוווינט אין דײַטשלאַנד?"
  — יא... אבער איך האב עס געלערנט צוריק אין פיט... לענינגראַד, אין שול... איך קען אויך ענגליש און פראנצויזיש. און לעצטנס האב איך אנגעהויבן לערנען שפאניש.
  "לויבנסווערט," האט סטאָליאַראָוו געשאָקלט מיטן קאָפּ. "און דו האסט זיך אויסגעצייכנט געטאָן אין רוסיש. אפשר האסטו געדארפט גיין אין פֿילאָלאָגיע?"
  "איך וויל שטודירן געשיכטע," האט זשעניאַ פעסט געענטפערט, קוקנדיק דעם פּראָפעסאָר אין די אויגן. ער האט אַוועקגעקוקט.
  "דו ביסט נאָך זייער יונג. דו ביסט נאָך ניט אַמאָל געוואָרן זיבעצן יאָר אַלט, צי יאָ? דו האָסט צייט צו טראַכטן, צו באַשליסן..."
  "איך וויל שטודירן די אלטע מאַיאַנער," האָט עווגעני גלײַך געענטפערט.
  דער פּראָפעסאָר האָט געציטערט און איז געווען שטיל פֿאַר אַ פּאָר סעקונדעס, קוקנדיק אינטענסיוו אויף דעם יונגן מאַן.
  - מאַיאַ? פארוואס זיי?
  "איך וויל לייענען זייערע שריפטן," איז געקומען די רואיגע ענטפער.
  סטאָליאַראָוו האָט אָפֿן געשמייכלט.
  "עס איז קוים אַ דורכפירלעכע אויפגאַבע," האָט ער שטיל געזאָגט. "די פּראָבלעם פון דעשיפרירן מאַיאַן שריפט איז נישט לייזלעך."
  דער קראָמלעך האָט געהויבן זײַן קאָפּ.
  "דאָס איז דער טיטל פֿון אַן אַרטיקל פֿון אַ דײַטש, פּאָל שעלהאַס. איך האָב עס געלייענט," האָט ער געענטפֿערט. "איך מיין אַז שעלהאַס האָט זיך טועה געווען."
  "מיינסטו... ער... האט זיך טועה געווען?" האט דער פראפעסאר געפרעגט, זיך איראניש אפשטעלן.
  זשעניאַ האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "וואָס ווערט באַשאַפֿן דורך איין מענטשלעכן מוח קען נישט אַנדערש ווי דעשיפֿרירט ווערן דורך אַן אַנדערן," האָט ער שטיל געזאָגט.
  עפּעס האָט געבליצט אין סטאָליאַראָווס אויגן.
  "דו ביסט קלוגער ווי דיינע יאָרן," האָט ער באַמערקט, קוקנדיק אויף דעם אַפּליקאַנט מיט עפּעס איבערראשונג. "און, ווייסטו... איך מיין מיר האָבן שוין פֿאַרענדיקט דאָס אינטערוויו."
  דעם נעקסטן טאג האט זשעניאַ זיך געפונען אויף דער ליסטע פון די וואס זענען אנגענומען געווארן אין דער היסטאריע דעפארטמענט. ער און זיין שכן, קאליא, האבן געקויפט צוויי פלעשער וואדקע און זיך שיכור געמאכט. נישט צום ערשטן און נישט צום לעצטן מאל.
  אלץ דאס האט זיך יעצט אנטפלעקט פאר יעווגעני קראָמלעך, ווען ער, מיט א שאס וואדקע אין האנט אבער אינגאנצן ניכטער, האט באטראכט די פרייליכע שמחה וואס ער האט באשטעלט אין א רעסטאראן פאר דער דיסערטאציע קאמיטעט. דער באנקעט איז געווען א פארפליכטעטער טייל פון דער פארטיידיגונג – אפט פארבאטן פאר ארימערע גראדואירטע סטודענטן. סטאליאראוו האט אים געהאלפן פינאנציעל.
  ווער, שטאַרק שיכור, מיט אַ פלעשל אין איין האַנט און אַ שאָט־גלאָז אין דער אַנדערער, האָט זיך איצט צוגעגאַנגען צו עווגעני.
  - נו, דאָקטער, לאָמיר קלינקען גלעזער!
  דאָס פּנים פֿון קראָמלעךס אויפֿזעער האָט געשטראַלט. ער האָט צוריקגעקערט זײַן שאָס מיט אַ פֿרײַען בליק און, מיט אַ געלעכטער, האָט ער עווגעניען געגעבן אַ חיבוק.
  "דו ביסט אַ גאון! ווייסטו אַז דו ביסט אַ גאון?!" האָט ער געוויינט, קלאַפּנדיק זײַן תּלמיד אויפֿן רוקן.
  עווגעני איז ווייטער געבליבן ניכטער, וואָס איז איבערראשנד, ווײַל ער האָט קיינמאָל נישט פֿאַרפעלט קיין טאָסט.
  "זעץ זיך אַראָפּ, ניקאָלייַ אַלעקסעעוויטש," האָט ער געלאַדן דעם פֿאָרשונגס־דירעקטאָר.
  דער באַנקעט האָט דערגרייכט זײַן הויכפּונקט, און קיינער האָט זיי נישט געגעבן קיין אויפֿמערקזאַמקייט.
  סטאָליאַראָוו האָט זיך אַראָפּגעלאָזט אויפן שטול לעבן זיי און גלייך ווידער אָנגעפֿילט זייערע גלעזער.
  "זשענקאַ, זשענקאַ," האָט ער כּמעט געזונגען, "איך האָב נישט גאָר געגלייבט אַז דו וועסט מצליח זיין."
  "איך קען עס נאך אלץ אליין נישט גלייבן," האט עווגעני געשאקלט מיט די פלייצעס. "און וואס איך קען נישט גלייבן מערסטנס איז אז איך בין נאר וואס געווארן א דאקטאר."
  "אַה..." סטאָליאַראָוו האָט געוואָווען מיט דער האַנט, וואַרפֿנדיק אַ אָפּוואַרפֿנדיקן בליק אויף דער שיכּורע גרופּע געלערנטע מענער און פֿרויען. "מיינסטו אַז עמעצער פֿון זיי פֿאַרשטייט וואָס דו האָסט געטאָן? איך פֿאַרשטיי עס קוים אַליין. אין דער וועלט פֿון מאַיאַן שריפֿט ספּעציאַליסטן... זענען דאָ דרײַ... נו, פֿיר. און אין סאָוועטן פֿאַרבאַנד, ביסטו דער איינציקער. און ווי וואָלטן זיי זיך קעגן דיר געשטעלט? מען האָט זיי געזאָגט, אַזוי האָבן זיי דיר געגעבן אַ דאָקטאָראַט."
  "זאָגט?" קראָמלעך האָט געהויבן די אויגן־ברעמען. און דערנאָך פֿאַרשטאַנען אַז ער איז בכלל נישט געווען איבערראשט.
  "אה-הא," האט סטאָליאַראָוו געמורמלט. ער האט אויסגעזען ווי ער באַדויערט וואָס ער האט נאָר וואָס געזאָגט. אָבער, די באַדויערן איז געווען קורץ-דויערנדיק.
  "אָה, וואָס אימער," ער האָט געמאַכט אַ ווייכן מיט דער האַנט. "דו זאָלסט וויסן..."
  ער האָט ווידער אָנגעפֿילט די גלעזער, אַראָפּגעשלאָגן זיינע אייגענע, און ווײַטער גערעדט. ער האָט אויסגעזען ווי ער האָט הנאה.
  "דו האסט נישט געדארפט גיין אין דער היסטאריע דעפארטמענט אין ערשטן ארט. ד.פ., דו האסט געארבעט פאר די דייטשן, אפילו אלס קינד, אבער דאך..."
  יוגין האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  — איך האָב געפֿילט בעתן אינטערוויו אַז איר האָט נישט געוואָלט מיך אָנשטעלן.
  "דאָס איז וואָס איך האָב געוואָלט," האָט סטאָליאַראָוו געשאָקלט מיטן קאָפּ. "עס איז נישט קיין וויץ: דער בחור ווייסט געשיכטע בעסער ווי עטלעכע גראַדואַנט סטודענטן. און דאָס וויכטיקסטע, ער ווייסט ווי צו טראַכטן און וויל טאָן עפּעס אין וויסנשאַפֿט... איך האָב דעמאָלט איינגעזען אַז דו ביסט אַ גאון."
  ער האָט ווידער געשאָקלט זשעניאַס אַקסל. אָבער דעמאָלט איז ער פּלוצעם געוואָרן טרויעריק.
  "אבער ווייסטו... איינעמס אייגענע העמד... ס'איז נענטער צום קערפער. ס'איז געווען אזעלכע מאל - אויב דו האסט זיך אפילו אביסל באוועגט צו דער זייט, פלעגסטו באקומען א פולן קלאפ."
  "און ווי דעמאָלט?" עווגעני איז געווען עכט נייגעריק.
  "און דו האסט דערמאנט די מאַיאַנער," האט סטאָליאַראָוו אַרויסגעפֿאַלן און צוריקגעוואָרפֿן נאָך אַ שאָס.
  "נו, וואָס?" האָט עווגעני געפרעגט, ליידיקנדיק זיינע.
  - אַנדערש...
  דער פּראָפעסאָר האָט ווידער אויסגעזען צו זיין אין עטלעכע ספקות.
  "נו..." האט ער אנגעהויבן. "עס איז אזוי. דער אייגענטימער... נו, ווייסט איר... דער נפטר, מיטן פערזענלעכקייט קולט. באזיקלי, ער האט פרובירט צו פארמאכן מארקסיזם."
  "וואָס מיינסטו?" קראָמלעך'ס אויגן האָבן זיך ברייטער געמאַכט. ער האָט נישט געריכט אַזאַ באַקענטעניש, און אויך נישט אַז עס וועט קומען פֿון דעם לכאורה אידעאָלאָגיש אומפֿאַרפֿלעקלדיקן פּראָפֿעסאָר סטאָליאַראָוו, וואָס האָט שטענדיק געגעבן דעם איינדרוק פֿון זײַן אַ פֿעסטער מאַרקסיסט-לעניניסט.
  אבער ער האט נאר באשטעטיגנד געניקט מיטן קאפ.
  — צוריק אין די שפּעטע צוואַנציקער יאָרן. דעמאָלט זענען די פּרינציפּן פֿון מאַרקסיזם צעפֿאַלן — די בורזשואַזישע וועלט האָט זיך נישט אַנטוויקלט ווי די קלאַסיקער האָבן פֿאָרויסגעזאָגט.
  עווגעני האָט אָנגעקוקט דעם לערער, דערשטוינט. ער האָט ווײַטער געזאָגט.
  "עס האט זיך אלץ אנגעהויבן מיט לאָיד סמיטס אויטאָמאַטן פאַבריק אין מילוואָקי—נו, עס האט בכלל נישט געפּאַסט אין מאַרקסיזם; עס איז דאָרט נישט געווען קיין פּראָלעטאַריאַט, קיין העגעמאָן. אָבער דאָס איז דער יסוד פון אַלץ. און דערנאָך איז דאָ מער..."
  ניקאָלאי אַלעקסעעוויטש האָט אַרויסגעצויגן נאָך אַ שאָס.
  "בעיקר, דער בעל־הבית האט שוין אַלץ אויסגעפינען — ער איז געווען קלוג, דאָס איז זיכער. און ער איז געקומען צום איינציקן ריכטיקן באַשלוס, פֿון זײַן שטאַנדפּונקט: דער סאָוועט־פֿאַרבאַנד מוז לעבן, די פּרינציפּן פֿון מאַרקסיזם מוזן באַוואָרנט ווערן. אָבער נאָר אין אויסזען — פֿאַר די מענטשן. אָבער די געבילדעטע פּאַרטיי־מיטגלידער, וואָס האָבן געקענט די קלאַסיקער כּמעט פֿון אויסן, האָבן נישט אַרײַנגעפּאַסט אין דעם פּלאַן און האָבן געקענט אויפֿדעקן דאָס שפּיל. און דאַן — ווייסט איר וואָס איז געשען..."
  "ניין מאַן, קיין פּראָבלעם," האָט עווגעני געניקט, זײַן פּנים ווערט טונקלער, דערמאָנענדיק זײַן טאַטנס צעשטומעלטע האַנט.
  "נו, צו באַהאַלטן דאָס," האָט סטאָליאַראָוו ווײַטער געזאָגט, נישט באַמערקנדיק יעווגעניס כּעס, "זענען פֿיל אַנדערע געכאפט געוואָרן אין דער געמיש. און דערנאָך זענען די פֿאַרברעכער געכאפט געוואָרן. און די שפּור איז פֿאַרלוירן געגאַנגען."
  "וואָס האָבן די מאַיאַ צו טאָן מיט דעם?" זשעניאַ האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "הערט, הערט. ווען לענינס גאנצע גארדע איז אויסגעמעקט געווארן, האט דער בעל-מלאכה, לכאורה, פלאנירט צו ביסלעכווייז אנטפלעקן פארן פאלק אז דער סאציאליסטישער עקספערימענט איז געענדיגט, און אז וואס וועט נאכפאלגן וועט זיין א רעגולערע אימפעריע. מיט אים ביים רודער, פארשטייט זיך. אבער דאן איז געשען די מלחמה, און עס איז נישט געווען קיין צייט דערפאר. דאן האט מען געדארפט איבערבויען דאס לאנד, און סאציאליסטישע לאזונגען זענען ווידער געווארן נוצלעך. און דאן איז ער געשטארבן."
  "וואָס וועגן די מאַיאַנער?" האָט זשעניאַ אָנגעהאַלטן.
  "די מאַיאַנער..." סטאָליאַראָוו האָט זיך אָפּגעשטעלט. "די מאַיאַנער פּאַסן אויך נישט אין מאַרקסיזם, דאָס ווייסט איר אַליין."
  "יאָ," האָט עווגעני געניקט מיטן קאָפּ, "ענגעלס האָט געשריבן אַז זיי האָבן נישט געהאַט קיין קלאַסן־געזעלשאַפט..."
  "און אויב עס איז נישט געווען," האט סטאָליאַראָוו ווייטער געזאָגט, "דאַן וואָלט נישט געקענט זיין קיין שטאַט, אַן אַרמיי, אָדער, ספּעציעל, אַ געשריבענע שפּראַך. און דו האסט גענומען די געשריבענע שפּראַך און זי געלייענט."
  - אבער דו האסט געזאגט אז עס וועלן נישט זיין קיין פראבלעמען ווען איך וועל אננעמען די דאזיגע ארבעט...
  — איך האָב אַזוי געזאָגט. ווײַל איך האָב שוין געהאַט דערלויבעניש...
  דער פּראָפעסאָר האָט אַראָפּגעלאָזט זײַן קול, זיך געבויגן נענטער צו זשעניאַ און געזאָגט מיט אַ שטילער שטימע, צוריקשאָקלנדיק מיטן קאָפּ אומקלאָר:
  — פון דאָרט.
  יעווגעני האט איינגעזען אז ער מיינט דאס גרויסע הויז אויף ליטייני. ק.ג.ב. דעמאלטס איז עס נאך געווען די עם.ג.ב.
  "זעט איר, זשעניאַ, איך בין געווען איינע פון די היסטאָריקער וואָס זענען אויסגעקליבן געוואָרן גלייך נאָך גראַדואַציע צו לאַנגזאַם אויסראָדן די דאָגמע," האָט סטאָליאַראָוו ווייטער געזאָגט, צוגעבנדיק נאָך וואָדקע. "נאָך דער מלחמה, האָבן זיי פּלאַנירט צו ווידער אָנהייבן דעם געשעפט, זיי האָבן זיך צוגעגרייט, אָבער דעמאָלט איז דער בעל־הבית געשטאָרבן. מיר אַלע האָבן געהייסן זיך שטיל האַלטן און עפּעס טאָן... אַוועק פֿון דער הויפּט־ליניע. אַזוי בין איך אַריבער צו שאַמאַנען. און, אגב, איך באַדויער עס נישט."
  "און זיי האבן מיך געוואלט איבערשטעלן צו זיי?" קראמלעך האט שארף אנגעקוקט דעם פארשונגס-דיירעקטאר.
  אבער ער האט געשאקלט מיטן קאפ.
  "צייטווייליג, זשעניאַ, ביז די זאכן בארואיגן זיך. איך בין געגאנגען קיין ליטייני ספעציעל צוליב דיר, צו זען א געוויסן קאלאנעל... ער איז אויך באקאנט מיט דער אידעאלאגיע. חוץ אים אליין, זענען געווען נאך א פאר... נו, אפשר נאך... מענטשן אין פאליטבורא... און עס זענען נאך דא... וואס ווילן מאכן א סוף צום מארקסיזם. אבער דער יעצטיגער ערשטער איז דערקעגן... קאטעגאריש. און אויב עפעס ווערט געטאן, איז עס אויף דיין אייגענע אחריות און אין געהיים. זייער אין געהיים... און דעריבער האבן זיי דיך געהאלטן ביים פאקולטעט פאר דער צוקונפט. און וואס שייך ענגעלס, איז עס פשוט: דער קלאסיקער, זאגן זיי, האט נישט געהאט אלע קוועלער אויף מאיאנער געשיכטע. און דעריבער לייקנט אים דער קראָמלעך נישט, נאר פארקערט, טראָגט ביי צו דער אנטוויקלונג פון מארקסיזם. אזוי איז עס... אבער דו, זשעניאַ, היט זיך - שטיל!"
  סטאָליאַראָוו האָט געשאָקלט מיטן פינגער צו קראָמלעך, מאַכנדיג אַ שטרענגן פּנים, וואָס אָבער האָט זיך גלייך ווידער אויסגעבראָכן אין אַ שיכורן שמייכל.
  "איך האָב געוואוסט אַז דו וועסט סייַ ווי סייַ אַרײַן אין מאַיאַ. איך האָב עס געוואוסט, דאָס איז אַלץ. און פרעג מיך נישט פאַרוואָס..."
  ניקאליי אלעקסעוויטש'ס פנים איז ווידער פארהארטעוועט געווארן – ער האט נישט ליב געהאט צו טראכטן דערפון. ער האט אפשר געהאט צווייפלען וועגן מארקסיזם, אבער ער איז געווען פעסט איבערצייגט אין אַטעאיזם. ער האט געהאסט יעדן סארט טעופלשאפט. זיין מאטא איז געווען אומשוועבליכע ראציאנאליטעט. אין פאקט, איז עס געווען פונקט צוליב דעם אז ער האט אין געהיים אפגעווארפן מארקסיזם – די דאגמע איז געווען פול מיט לאגישע לעכער, און ער איז געווען ערשטוינט אז קיינער פון זיינע קאלעגן האט דאס נישט געזען. אבער, פארשטייט זיך, יעדע אמונות – פון גלויבן אין אן אויפגעשטאנענעם גאט ביז מורא פאר א שווארצער קאץ וואס גייט אים איבער דעם וועג – איז געווען א נאך גרעסערע פארברעכן קעגן ראציאנאליטעט.
  אבער דאן, ביים אינטערוויו, נאכדעם וואס דער בחור מיט די הארטנעקיקע בלויע אויגן אונטער א ריזיקן, איינגעבויגענעם שטערן האט אים פעסט געזאגט אז ער וויל שטודירן מאיא, איז עפעס איבערגעקומען דעם פראפעסאר. ערשטנס, האט ער עפעס געוואוסט מיט אבסאלוטער זיכערקייט אז דער בחור וועט דעשיפרירן די מאיא סימבאלן, כאטש דער געדאנק אליין האט אויסגעזען אבסורד. און צווייטנס...
  ...דער פּראָפעסאָר האָט זיך פּלוצעם געפֿונען אין אַ וועלט וואָס איז נישט ענלעך צו גאָרנישט אַנדערש, ווי אין אַ קאַליידאָסקאָפּ, קעסיידער געדרייט דורך אַ שטאַרקער קראַפט. לעבעדיקע פֿאַרבן, אוממעגלעך צו זען אין דער ווירקלעכקייט, האָבן זיך פֿאַרמישט אויף די מערסט מאָדנע אופֿנים, שאַפֿנדיק גלענצנדיקע מוסטערן וואָס האָבן זיך באַלד צעפֿאַלן און פֿאַראייניקט אין נײַע. און אַזוי ווײַטער, אָן אַ סוף. דאָ איז געווען אַן אומענדלעכקייט – סטאָליאַראָוו האָט עס עפּעס ווי געוואוסט. דערצו, ער האָט געקענט פֿאַרשטיין דעם באַגריף אַליין, און עס האָט אים מער נישט דערשרעקט.
  און פֿון דעם מוסטער פֿון אומענדלעכקייט איז פּלוצעם אַרויסגעקומען אַ מענטשלעכע פּנים. דאָס פּנים פֿון קראָמלעך. אָבער עס איז שוין נישט געווען דער באַזאָרגטער יוגנטלעכער וואָס האָט געזעסן אַנטקעגן דעם פּראָפֿעסאָר, מיט דורכדרינגענדיקע אויגן און אַ ריזיקן שטערן פֿאַרדרייט פֿון אַ בייג. ניין. עס איז געווען... אויב ניקאָלייַ אַלעקסעעוויטש וואָלט נישט געווען אַן אַטעיִסט, וואָלט ער געזאָגט אַז דאָס איז אַ סאָרט גאָט. אָבער ווײַל עס איז נישט געווען קיין גאָט, איז אַרויסגעקומען אַן אַנדער וואָרט: "פֿירער." עס איז געווען אַן ערוואַקסענער, אפשר אַפֿילו אַן אַלטער מאַן – אַ זייער אַלטער און מאַיעסטעטישער מאַן, וועמענס פּנים איז געווען אומענדלעך רואיק און קלוג. זיינע אויגן זענען געווען פֿאַרמאַכט, אָבער סטאָליאַראָוו האָט געוואוסט אַז דער פֿירער לעבט.
  און דעמאָלט האָט זיך דאָס פּנים אָנגעהויבן שרעקלעך צו ענדערן — בשעת עס איז עפעס געבליבן דאָס פּנים פֿון אַ פּראָספּעקטיוון סטודענט מיט טונקעלע פּראָספּעקטן מיטן נאָמען קראָמלעך. אָבער... עס איז שוין נישט געווען מענטשלעך. ניין, זיכער נישט מענטשלעך, נאָר עפּעס ווי אַ רעפּטיל — מיט בלוי-גרויער הויט, באַדעקט אין ערטער מיט אַ סאָרט האָרנע שופּן, אַ ביינערדיקן קאַם אויף זײַן קאָפּ, און אַ קליין מויל פֿעסט פֿאַרמאַכט מיט פֿיר ליפּן... די פֿאַרקנייטשטע אויגן האָבן זיך געהויבן, און אויסגעשטוילטע אויגן מיט רויטע איריסן און שפּאַלט-ווי פּופּילן האָבן גלייך געשטאַרט אויף דעם פּראָפֿעסאָר. דער מעמבראַנעזער דריטער אויגנליד האָט שנעל געבלינקט. סטאָליאַראָוו האָט געקענט זען קימען-שפּאַלטן אונטער די אויגן...
  "מאַיאַ? פארוואס זיי ספּעציפֿיש?" האָט ער זיך געהערט ענטפֿערן אויף דעם אַפּליקאַנטס באַמערקונג, ווי פֿון אַ ווײַטן. אין דער ווירקלעכער וועלט האָט זיך די צײַט נישט באַוועגט. סטאָליאַראָוו האָט פֿעסט פֿאַרמאַכט דעם לאָדן אין זײַן געדאַנק צו זײַן זעאונג.
  איצט, אין שיכורער אָפּרו, האָט זיך דער דאַמפּער אַ ביסל געעפֿנט, און סטאָליאַראָוו האָט אַרײַנגעוואָרפֿן נאָך אַ פּאָרציע אַלקאָהאָל אין זיך, כּדי אים ווידער צו פֿאַרמאַכן.
  אבער עווגעני האט פארשטאנען וואס טוט זיך אין דעם פראפעסאר'ס שאפונג. ער אליין האט אפט געזען די פארפארבטע, פארשיכטיקע, שטענדיג-טוישנדיקע אומענדלעכקייט, פון וועלכער מאנchmal זענען ארויסגעקומען חלומות פון וואונדערבארע ערטער און מאדנע באשעפענישן. קראָמלעך האט מער נישט געטראכט, ווי ער האט מאנchmal געטראכט אלס קינד, אז ער איז משוגע געווארן. יעצט האט ער געוואוסט – מיט אבסאלוטער זיכערקייט – אז דאס איז זיין גורל. און אז קיין ק.ג.ב., קיין סטאליאראוו, אפילו נישט דער בעל-הבית אליין – טאקע, קיינער בכלל נישט – קען נישט שטיין צווישן אים און איר דערפילן. און אויב זיי וואלטן פרובירט, וואלט דער אוניווערס אליין זיך דערקעגן געשטעלט.
  4
  
  עווגעני קראָמלך. וססר. קאַלינינגראַד געגנט. 21 ־ט ן יוני , 1947 .
  נאך א קאר איז פארבייגעגאנגען זשעניע, שפריצט שטויב, איר דרייווער איגנארירט זיין אויפגעהויבענע האנט. שוין די צענטע. אדער אפשר די צוועלפטע. קראָמלעך האט זיי שוין א וויילע נישט געציילט – ארום א שעה, מסתמא. ער איז פשוט געשלעפט אויף דער שאסיי פון פילאוו... אדער בעסער געזאגט, באלטייסק.
  ...איבערצייגן זיין טאטן איז געווען גרינג: זשעניאַ האט אים דערציילט וועגן מאָניקאַ און ווי ער האט זיך געבענקט צו זען איר ווידער. ער האט טאַקע געוואָלט זי זען, כאָטש ער וואָלט געקענט לעבן אָן דעם. אָבער אַרײַנקומען אין איר פעטער'ס שטאַל איז געווען אַבסאָלוט וויכטיק...
  עס האט גענומען אביסל לענגער צו איבערצייגן זיין מאמען, איבערחזרנדיק אסאך מאל אז ער וועט גלייך צוריקקומען אזוי שנעל ווי ער וועט ארויסגעפינען אז ער איז מיט א מיידל. זיין פאטער'ס פארבינדונגען אין דער באן וועלט האבן לייכט אויסגעלייזט אלע שוועריקייטן מיט ביידע די דאקומענטן און דעם בילעט. אפשר אפילו צו לייכט, אבער זשעניאַ האט נישט געטראכט דערפון.
  ער האט געהאט גוטע פאפירן, וואס האבן געזאגט אז קראָמלעך ע.וו. איז געשיקט געווארן אין קאלינינגראד געגנט צו ארבעטן אויף א קאלעקטיוון פארם. אזעלכע צייטווייליגע איינוואוינער — צוזאמען מיט שטענדיגע — זענען אהערגעקומען פון איבערן גאנצן סאוועטן פארבאנד נאך דער מלחמה, און זשעניאַ האט זיך פשוט פארלוירן אין דעם עולם.
  נאך פערציג שעה פון זיך דרייען אין א באן-וואגאן דורך ווייסרוסלאנד און ליטע, איז ער אראפגעקומען ביים מארשאלינג-יארד אין קעניגסבערג... פארשטייט זיך, אויך אין קאלינינגראד, וואס דינט יעצט אלס די סטאנציע וואס איז חרוב געווארן בעת דעם אטאקע אויף דער שטאט. אבער, זשעניאַ איז אנגעקומען צום סטאנציע-געביידע, האט געקוקט אויף אירע חורבות וואס זענען פארברענט געווארן דורך סאוועטישע פלאם-ווארפערס, באוואונדערט די וואונדערליך גאנצע סקולפטור פון כראנאס וואס צאַמעט פערד, און געקוקט אויף די מאַיעסטעטיש, רוס-שוואַרצע געוועלבן און די גרויסע עפענונגען פון ריזיקע, צעבראָכענע פֿענצטער. און דעמאָלט איז ער ארויסגעפארן צו געפינען ווי אזוי צו קומען צום "רויטן רוט" שטאַטס-פאַרם - ווי פאָן דער גאָלץ'ס פריערדיקער נחלה איז יעצט באַקאַנט געווען.
  נאך דריי שעה קיין באלטייסק—ארייבער דעם גאנצן סאמלאנד האלבאינזל אויף א לאנגזאמען באן פון געמישטע וואגאסן. די סצענע דארט איז געווען טרויעריג—איינהייטלעכע צוויי-שטאקיגע גרויע הייזער מיט הויכע ציגל דעכער, א שאסיי וואס האט אויך געדינט אלס די הויפט גאס, אן אלטע פעסטונג, קאנאלן, און א לייכטטורעם וואס האט ארויסגעשטאכן אין ים. די שטאט אליין איז אויך געווען גרינטלעך חרוב, אבער די קלארסטע שפורן פון דער מלחמה זענען שוין געווען אויסגערייניקט.
  אלץ דאס האט געבליצט פאר זשעניאַ, לאזנדיג נאר א שוואכע כוואליע אין זיין באוואוסטזיין – ווי אומקלארע, שנעל-טוישנדיקע סצענעריע אין א מאדנע אויפפירונג. זיי האבן נישט געהאט קיין באדייטונג – פאר אים, אלץ וואס האט עקזיסטירט איז געווען די שטאל אין דעם קליינעם דייטשן דארף – א נידעריגע געביידע מיט א שטרויענעם, שלעפענעם דאך און צוריסענע ווענט פון פארדונקעלטע ברעטער. ער האט קלאר געזען די גרויע, מיט מאָך באדעקטע שטיינער וואס האבן געשאפן דעם יסוד פון דער סטרוקטור. אין א שמאלן שפאלט צווישן זיי, האט ער באהאלטן דעם גרעסטן אוצר פון זיין לעבן. פאר עפעס א סיבה, איז ער געווען זיכער אז דער קאדעקס ווארט אויף אים, זיכער און געזונט.
  ...די שאסיי איז געווען גאנץ פארנומען—אויטאס פול מיט מענטשן און לאסט, ווי אויך לייכטע אויטאס, מערסטנס איינגעכאפט, וואס האבן געטראגן מענער אין מיליטערישע מונדירן, זענען געפארן שנעל. אבער קיינער האט זיך נישט געאיילט אפצושטעלן און געבן א ליפט צו אן איינזאמען יונגן מאן.
  אבער, דער טראָק, נאכדעם וואס ער איז געפארן א פאר מעטער פארביי אים, האט פלוצלינג געברעמט. זשעניאַ איז צוגעלאפן צו אים אזוי שנעל ווי ער האט געקענט.
  "קענסטו מיך ברענגען צום רויטן וועג?" האט זשעניאַ געפרעגט מיט האפענונג דעם עטוואס עלטערן בחור מיטן פשוטן, אפענעם פנים וואס האט געעפנט די טיר.
  ער האָט אויסגעבראָכן אין אַ שמייכל.
  - יא, איך בין נאָר דאָרט, ברודער. שטיי אַרײַן, די רייזע וועט זײַן נאָך מער פֿאַרוויילעריש.
  נישט גלויבנדיק זיין מזל, איז זשעניאַ אַרײַנגעגליטשט אין דער קאַבינע.
  "מישקאַ," האָט דער בחור אים אויסגעשטרעקט אַ גרויסע, זייער פעסטע האַנט.
  - זשעניאַ.
  זיי זענען געפארן ארום צוויי שעה. מישקא האט געשמועסט אן אויפהער, מאל מאל געפרעגט זיינע מיטפארער שנעלע פראגעס, זיי צוגעהערט מיט נאר א האלבן אויער, און גלייך דערנאך ווייטער גערעדט וועגן זיינע אייגענע ענינים. זשעניאַ, וואס האט נאר געזאגט אז ער זוכט א הויז פאר א משפחה וואס פלאנירט זיך אהין צו אריבערציען, האט אלעס אויסגעפונען וועגן דעם בחור אליין. ער איז געווען פון טווער, דאס הייסט, קאלינין, אן יתומים-הויז, איינגעשריבן אין מיליטער גלייך נאך שולע, און האט געקענט קעמפן א יאר, אריינגערעכנט אין דעם געגנט. אזוי, ווען די נייע סאוועטישע געגנט האט אנגעהויבן רעקרוטירן מתיישבים, האט ער נישט לאנג געצווייפלט. קאלינין און קאלינינגראד זענען אלע געווען די זעלבע פאר אים, און ער האט ליב געהאט מזרח-פרייסן אפילו בעת דער מלחמה. דערצו, אין קאלינין האט ער געוואוינט אין א שלאף-צימער פאר צען מענטשן, משא"כ דא האט מען געקענט אריבערציען אין יעדן פארלאזטן הויז. יעצט האט ער געארבעט אלס א דרייווער פאר דער רויטער רוטע און, בכלל, איז ער געווען צופרידן מיט זיין לעבן.
  בכלל, ווי זשעניאַ האָט באַמערקט, איז די הויפּט אייגנשאַפט פֿון זײַן נײַער באַקאַנטער געווען אַ פּאָזיטיוו בלאָזנדיקער אָפּטימיזם, אַ בטחון אַז פֿריִער אָדער שפּעטער וועט אַלץ זײַן גוט, אפֿילו וואונדערבאר. אָבער, עווגעני איז געווען גאַנץ ענטמוטיקט פֿון די הייזער מיט זייערע פֿעלנדיקע דאַך־ציגל, וואָס ער האָט געדענקט ווי ריין און אָרדנטלעך, די אויסגעמאַטערטע מענטשן אין די דערפֿער, און די רייען פֿון פֿרעמדע ראַצן וואָס האָבן זיך געיאָגט איבער דער גאַס אין ברייטן טאָג.
  אבער, דאס אלעס איז אויך גלייך אוועקגעווארפן געווארן צו דער פּעריפעריע פון באוואוסטזיין, אלס נישט קארעספאנדירנד צו זיין הויפט ציל.
  די טראַנספאָרמאַציע פֿון אַן אָרדנטלעכן דײַטשן דאָרף אין אַ פֿאַרפֿאַלענעם סאָוועטישן פֿאַרם האָט אים אויך נישט שטאַרק אימפּאָנירט. אמת, ער האָט נישט געזען קיין באַזונדערע שלעכטס פֿון די לאָקאַלע איינוואוינער, אָבער פֿאַר אים וועלן זיי שטענדיק בלייבן פֿײַנט. און דער פֿאַקט, אַז אַנשטאָט באַרויִגטע דײַטשעבויער*, האָבן זיך איצט פֿאַרדאָרבן פֿאַרדאָרבענע סאָוועטישע קאָלעקטיווע פֿאַרמער דורך די שלעכט אויפֿגעהאַלטן דאָרפֿישע גאַסן, די לופֿט פֿול מיטן גערויש פֿון רוסישע אָבסצעניטעטן, האָט זשעניאַ נישט צו שטאַרק געשטערט.
  די באַוערס, אָבער, זענען נאָך דאָרט געווען — באַקאַנטע פנימער האָבן זיך דאָ און דאָרט געפֿליקערט. מישקאַ איז געגאַנגען ברענגען די לאַסט, און זשעניאַ, נאָך אַ שנעלן דאַנק, האָט זיך אַרײַנגעגליטשט הינטער אַ פֿרוי וואָס איז געשפּאַצירט אויף דער גאַס מיט אַ זאַק מיט עפּעס, אַ פֿרוי וואָס ער האָט געמיינט האָט אויסגעזען באַקאַנט.
  "גוטענאַבענד, פֿרוי **," האָט ער זיך צו איר געווענדט.
  די רעאַקציע איז געווען איבערוועלטיקנדיק:
  "העלא, איך בין דיין מומע," האט די פרוי געענטפערט אויף רוסיש מיט א שטארקן דייטשן אקצענט, קלאר נישט פארשטענדיג די באדייטונג פון דער פראזע, וואס זי האט לכאורה געבארגט פון די סאוועטישע נייע אנקומער.
  זי איז געווען זייער יונג, אבער זייער פארנאכלעסיגט און אנגעטון אין עפעס א סארט גרויע שמאטעס.
  יא, עס איז געווען העלגאַ, מאָניקאַס פרייַנדין. זשעניאַ האָט זי דערמאָנט ווי אַ פֿולע מיידל אין אַ העלן, טראַדיציאָנעלן טראַכט קאָסטיום, וואָס האָט אָנשטעקנדיק געלאַכט צווישן די יונגע מענטשן. איצט איז זי געווען אַ פֿאַרבלאַסטע, אויסגעמאַטערטע באַשעפֿעניש.
  "הער אייגען!" האט זי אויסגערופן, אירע אויגן האבן זיך פארברייטערט אין ערשטוינונג.
  אין אנהייב האט זשעניאַ נישט פארשטאנען פארוואס זיין אויסזען האט גורם געווען אזא שטורעם פון געפילן—ער האט נישט געהאט קיין סך אינטעראקציעס מיט העלגא בעת זיין צייט אין דאָרף. אבער דאן האט זי אים געכאפט די האנט און אים אריינגעשלעפּט אין די נאנטע חורבות פון א גרויסן פארמהויז.
  "איר דאַרפֿט נישט געזען ווערן, הער אייגען!" עווגעני פֿאַרכאַפּט אין דעם אומענדלעכן שטראָם פֿון אירע ווערטער.
  - פֿרוילין העלגאַ, ביטע באַרויִקט זיך און דערקלערט וואָס גייט דאָ פֿאָר.
  עווגעניס רואיגע שטימע האט לכאורה עטוואס צוריקגעברענגט דאס מיידל צו אירע זינען.
  "הער אייגען, זיי האבן געפרעגט וועגן אייך," האט זי ארויסגעבלאזן, לכאורה פולשטענדיג זיכער אז דער יינגל וועט אנמאכן ביי די ווערטער. אבער ער האט נאר געקוקט אויף איר מיט ערווארטונג, האט זי פארגעזעצט:
  — ערשטנס, איין מאן. פון קעניגסבערג אליין... א פאר טעג נאכדעם וואס די רוסן זענען אנגעקומען. ער איז געגאנגען און געגאנגען—דורך דעם דארף, דורך דעם פארברענטן נחלה פון הער באראן...
  העלגאַ האָט דראַמאַטיש אַראָפּגעלאָזט איר שטימע:
  — און איך בין דאָרטן געגאַנגען ביינאכט.
  - רוסיש?
  "ניין, אַ דײַטש... צי אפשר נישט, אָבער ער האָט גערעדט אָן אַן אַקצענט... דערנאָך, ווײַזט אויס, האָט אים עמעצער עפּעס דערציילט וועגן דיר, ער האָט אָנגעהויבן נאָכפֿאָלגן מאָניקאַ אַרום, פֿרעגנדיק אַלץ וועגן דיר. און ער האָט גערעדט מיט איר פעטער, הער פֿראַנץ."
  "וואו איז מאָניקאַ?" זשעניאַ איז געוואָרן אַלץ מער באַזאָרגט.
  אבער העלגאַ האָט נאָר הויך געוויינט און ווײַטער געזאָגט:
  "דאן איז ער ערגעץ פארשוואונדן, אוועקגעפארן, איך מיין. און צוויי טעג צוריק..."
  דאָס מיידל האָט אויסגעבראָכן אין טרערן, נישט מער פּרובירנדיק עס צו באַהאַלטן. זשעניאַ איז געשטאַנען איבער איר, פֿול מיט אַ פֿאָרויסגעזאָג פֿון אַ קאַטאַסטראָפֿע.
  — די זעלנער זענען אנגעקומען. רוסן. פון פּילאַו. אין אַ טראָק. און אַן אָפיציר אין אַ מאַשין.
  - און וואָס?...
  — זיי האָבן גענומען מאָניקאַ, זיי האָבן גענומען הער פראַנץ, זיי האָבן זיי אויסגעפרעגט. זיי האָבן דורכגעזוכט דאָס הויז און...
  זי האָט אָנגעהויבן וויינען טאַקע ביטער.
  - זיי... האָבן זיי ביידע אַוועקגענומען.
  - וואו?
  — איך ווייס נישט. קיין פילאו, מסתּמא. הער אייגען, גיי ארויס פון דא שנעל, אדער זיי...
  זשעניאַ האָט נישט אויסגעהערט וואָס פּונקט "זיי" וועלן טאָן. מעכאַניש באַרויִקנדיק העלגאַ אַז אַלץ וועט זיין גוט, האָבן זיינע געדאַנקען זיך געיאָגט.
  "פרייַלין העלגאַ," האָט ער ענדלעך געזאָגט. "און ווען די זעלנער האָבן דורכגעזוכט דאָס הויז, זענען זיי אַרײַן אין שטאַל?"
  "איך ווייס נישט," האט די מיידל געוויינט. " אפשר זענען זיי יא אריינגעקומען. איך האב זיי נישט געזען, זיי האבן מיר געזאגט."
  "אקעי, דעמאלט גיי איך. זארגט נישט, איך בין נאר דא פאר א קורצע צייט. און סיי ווי, דאס איז מסתמא עפעס א טעות," האט ער געזאגט, זיך גרייטנדיג צו גיין.
  "הער אייגען," האט העלגאַ אים געקוויפּט נאָך. "און יענער... פֿון קעניגסבערג... מען האט אים ווידער געזען אין דאָרף. נעכטן נאַכט."
  אַ קעלט האָט דורכגעלאָפן זשעניאַ. ער האָט בכלל נישט געריכט אַזעלכע קאָמפּליקאַציעס. ער איז געווען זיכער אַז קיינער ווייסט נישט וועגן דעם באַהאַלטענעם מאַנוסקריפּט. וואָס איז געשען?
  ער איז שנעל געגאנגען צום שטאַט-פאַרם'ס דירעקטאָרן-ראַט, וואו ער האָט געדאַרפט זיך מעלדן לויט זיינע דאָקומענטן. דער מידער טשערמאַן, גאַנץ שיכור פֿאַרן אָוונט, האָט אײַנגעגאָסן זשעניאַ אַ דריטל גלאָז לבנה-שײַן, וואָס ער האָט אַראָפּגעטרונקען אין איין זופּ – דער ייִנגל האָט געציטערט פֿון אויפֿרעגונג.
  "פארברענגט דא די נאכט," האט דער פארזיצער געזאגט. "איר קענט טרעפן א פלאץ צו בלייבן מארגן. ציט אריין אין וועלכן איר ווילט—מער ווי העלפט פון זיי זענען ליידיג."
  אבער זשעניאַ האט געשאקלט מיטן קאפ.
  "איך זאָל בעסער גיין שפּאַצירן איצט און זיך אומקוקן. אפשר וועל איך גלייך עפּעס געפֿינען."
  "נו, ווי איר ווילט," האט דער פארזיצער געשאקלט מיט די פלייצעס.
  זשעניאַ איז שנעל דורכגעגאנגען דורך דעם דאָרף צו אַ באַקאַנט הויז, איגנאָרירנדיק די שיכּורע איינוואוינער וואָס האָבן געזעסן אין גרופּעס אַרויס די באַוואוינטע הייזער און אים געקוקט ווי ער גייט אַוועק. אָבער, עס זענען דאָ געווען צו פיל נייע מענטשן כּדי ער זאָל זיין אַ גאַנצער אויסנאַם. און די דײַטשן וואָס האָבן אים געקענט צוויי יאָר צוריק זענען לכאורה געבליבן אין שטוב און נישט געוויזן זייערע פנימער.
  פעטער מאָניקאַס הויז האָט אים שאָקירט מיט זיינע צעבראָכענע פֿענצטער און שטאַרקע טירן ברייט אָפן. ער האָט אָנגעצונדן אַ לאָמפּ און איז אַרײַן.
  אלעס דארט איז געווען איבערגעדרייט. עס שיינט אז נאך דער זוכעניש זענען נאך מענטשן אהערגעקומען און אויפגעפיקט אלעס פון יעדן ווערט.
  פּלוצעם האָט זשעניאַ זיך דערמאָנט מאָניקאַס שטרענגן, שיינעם פּנים, איר פֿאָרמעלע פֿיגור, און פֿאַר אַ מאָמענט איז ער איבערגענומען געוואָרן מיט מעלאַנכאָליע. סוף־כּל־סוף, אַלץ וואָלט געקענט אַרויסגיין גאָר אַנדערש...
  יעווגעני האָט פּלוצעם אָפּגעשאָקלט די מעלאַנכאָליע פֿאַראורזאַכט דורך זאָרג און אַלקאָהאָל. ער האָט געהאַט אַן אַנדער וועג. אַ גאָר אַנדערשן.
  ער האט גאָרנישט געהאַט צו טאָן אין שטוב, אַזוי איז ער אַרויסגעגאַנגען אין הויף און זיך אומגעקערט צום שטאַל. עס האָט זיך געלויערט טונקל און טרויעריק אין די טיפענישן פון הויף.
  זשעניאַ האָט געהאַט דאָס עקלדיקע געפיל אַז עמעצנס אומגעלומפּערטע בליק באָרעט זיך אַרײַן אין הינטערקאָפּ. ער האָט דאָס געפיל מיט אַן אָנשטרענגונג אונטערדריקט.
  אבער אומזיסט.
  די ליידיגע שויער איז אויף אים געפאלן מיט א קלינגענדיקער שטילקייט און פינצטערניש.
  דער מאַן האָט געקוקט אויף זשעניאַ פֿון אַ טרויעריקן בוידעם־פֿענצטער אונטערן דאַך פֿונעם הויז. דער מאַן האָט געוואוסט אַז דער ציל איז אָנגעקומען אין דאָרף און פֿאַרשטאַנען אַז פֿריִער אָדער שפּעטער וועט ער קומען צו דעם הויז. צי ער וועט אַרײַנקוקן אין בוידעם צי נישט, איז געווען אומבאַקאַנט. אָבער דאָס איז געווען דער באַקוועמסטער אָרט צו שפּיאָנירן וואָס ער וועט טאָן אין הויז, אַזוי איז עס געווען ווערט צו נעמען דעם ריזיקע. און אויב דער ציל וואָלט טאַקע אַרויפֿגעקראָכן אויפֿן בוידעם... אַזוי פֿיל ערגער פֿאַר אים.
  דער מאַן האָט נישט געוואוסט אַז דער אָביעקט וועט אַרײַן אין דער שטאַל — דאָס איז געווען נײַעס פֿאַר אים. איצט האָט ער זיך געטראַכט וואָס צו טאָן ווײַטער.
  דער מאַן איז געווען צוגעוואוינט צו מאַכן באַשלוסן זייער שנעל. זיינע באַוועגונגען האָבן זיך אָנגעהויבן נאָך איידער ער האָט פֿאַרענדיקט זיין פּלאַן — צו נויטראַליזירן און דורכזוכן דאָס ציל נאָכדעם ווי ער האָט פֿאַרלאָזט דעם שטאַל.
  דער מאַן האָט געמיינט אַז די ציל וועט אַרויסקומען מיט אַן אָביעקט, אָבער ער האָט נישט געוואוסט וואָס דאָס איז. אידעאַלערהייט וואָלט ער געכאפט ביידע דעם אָביעקט און די ציל - די לעצטע פֿאַר אויספֿאָרשונג. אָבער דאָס איז געווען אוממעגלעך. די ציל וואָלט געדאַרפֿט עלימינירט ווערן, כאָטש דער באַלעבאָס וואָלט אים נישט געלויבט דערפֿאַר.
  דער מאַן האָט געעפֿנט דעם בוידעם־לוך און זיך גוט צוגעהערט צו דער שטילקייט פֿון דעם חרובֿן הויז. אַלץ האָט אויסגעזען ווי עס איז אין אָרדענונג.
  ער האָט זיך אומגעקערט מיטן רוקן און אָנגעהויבן פֿאָרזיכטיק אַראָפּצוגיין די קנאַקנדיקע טרעפּ. האַלבוועגס אַראָפּ, האָט אַ שטאָלענע גריף געכאפט זיינע פֿיס און אים שאַרף אַרויסגעריסן. ער איז אַרײַנגעפֿלויגן אין דער גאָפּנדיקער ליידיקייט, אָבער זיך פֿאַרדרייט אין מיטן פֿלוג און איז געלונגען צו לאַנדן אויף די פֿיס אָן צו מאַכן אַ גרויסן גערויש. אין דער זעלבער צײַט האָט ער אַרויסגעצויגן אַ מעסער פֿון אונטער זײַן דזשאַקעט און זיך אַרויפֿגעוואָרפֿן אויף דער שאָטנדיקער פֿיגור.
  אבער זיין אויפגעהויבענער אָרעם איז פעסט געכאפט געוואָרן, און זיינע פֿיס זענען געשטרויכלט געוואָרן. דער מאַן איז צוריקגעפֿאַלן, פּרובירנדיק צו שטרויכלען זיין קעגנער'ס פֿיס אין דער ריי. אָבער, דער קעגנער איז אַרויסגעגאַנגען פֿון דעם גריף און איז געענדיגט הינטער אים. דער מאַן האָט פּרובירט זיך דרייען אויף דער ערד, ניצנדיק זיין פֿוס ווי אַ הייבער, אָבער זיין האַלדז איז געווען געכאפט ווי אַ וויצע. דאָס לעצטע וואָס ער האָט געהערט אין דעם לעבן איז געווען דאָס קראַכן פֿון זיינע אייגענע ווירבעלן וואָס האָבן זיך צעבראָכן.
  נאכדעם וואס ער האט נויטראליזירט דעם שונא, האט דער מאן וואס האט זיך גערופן מישקא דער דרייווער גוט צוגעהערט. עס שיינט אז די גערוישן פון דעם קורצן קאמף האבן נישט דערגרייכט דאס ציל אין שטאל. בארואיגט אויף דעם פונקט, האט מישקא געשלעפט דעם קערפער אין א ווינקל און אים גרינטלעך דורכגעזוכט מיט א פלאשליכט. ווי ערווארטעט, האט ער גארנישט ספעציעל געפונען – אן ארמיי פינישע פיסטאל, א וואלטער פי, און סאוועטישע דאקומענטן – פאלשע, פארשטייט זיך, אבער הויך-קוואליטעטיקע.
  מישקאַ האָט באַדעקט דעם קערפּער מיט די לאַטעס וואָס האָבן געלעגן אַרום, איז אַרויפגעקראָכן אויפן בוידעם, און האָט איבערגענומען דעם אָרט פון דעם מאַן וואָס ער האָט נאָר וואָס געהרגעט. ער אויך האָט געוואַרט ביז זיין ציל זאָל אַרויסקומען פון דער שטאַל, אָבער זיין מיסיע איז געווען אַנדערש.
  און אין דער שטאַל, האָט זשעניאַ, בײַם ליכט פֿון אַ טאַשליכט, פּרובירט אַרויסצונעמען זײַן אוצר.
  דאָרט איז עס געווען, אַ שטיין באדעקט מיט גרויען מאָך, וואָס האָט אַרויסגעלאָזט אַ פייכטן, בית־עולם־גערוך. אין דעם פֿליקערנדיקן ליכט פֿון דער טאַשלאָמפּ האָט עס געשאַפֿן אַן אומגלויבלעכן אײַנדרוק.
  דער ייִנגל האָט פּלוצעם געהאַט דאָס קלאָרע געפיל אַז עמעצער שטייט הינטער אים און קוקט אויף אים. ער האָט זיך שאַרף אומגעקערט, אָבער די שוואַך באַלויכטענע שטאַל איז געווען ליידיק. נאָר דער לבנה האָט געשיינט דורך דעם פֿענצטער, און אַ ווינט האָט לייכט געשאָרעוועט דאָס שטרוי אויף דעם שטאָק.
  און זשעניאַ איז צוריקגעקומען צו זיין אַרבעט. דאָ, אין דער באַהאַלטענער שפּאַלט...
  ער האָט זיך דערמאָנט ווי ער האָט גענוצט אַ שטיק אייַזן וואָס ער האָט געפֿונען אין דער שטאַל צו פֿאַרברייטערן אַ שפּאַלט צווישן פֿעלזן, פֿאָרזיכטיק אַרײַנגעשטעקט אַ האָלצערנע פּענאַל־קעסטל אײַנגעוויקלט אין לאַטעס, און דערנאָך פֿאַרבראַכט אַ לאַנגע צײַט קאַמופֿולירנדיק דאָס לאָך מיט ערד און שטיינדלעך, צולייגנדיק קלאַמפּן מאָך. דער מאָך האָט שוין לאַנג געוואָרצלט און האָט פֿעסט באַדעקט דעם שפּאַלט, אַזוי אַז די צוויי פֿעלזן האָבן אויסגעזען ווי איין שטיין.
  האַלטנדיק די לאָמפּ אין זײַן לינקער האַנט, האָט דער יונגערמאַן געעפֿנט דאָס צוזאַמענקלעפּנדיקע מעסער מיט די ציין און, אײַנהאַלטן זײַן אומגעדולד, אָנגעהויבן פֿאָרזיכטיק אָפּקראַצן דעם מאָך. די בלייד האָט געפֿונען אַ לאָך און זיך אַרײַנגעגליטשט. אַ סעקונדע שפּעטער איז דערשינען די שפּיץ פֿון אַ שמוציקער שטאָף. דער אוצר איז דאָרט געווען.
  זשעניאַ האָט אָפּגעריסן די לאַטעס, געעפֿנט די קעסטל און ווידער געזען פֿרעמדע סימבאָלן אויף דעם פֿאַרוועלקטן פּערגאַמענט, וואָס ער האָט אַבסאָלוט געדאַרפֿט לייענען.
  
   דײַטשע פּויערים (דײַטש)
  גוטן אָוונט, פֿרוי (דײַטש)
  
  העכסט סוד
  22סטן יוני, 1947
  צום שעף פון דער אויספארשונגס־דעפארטמענט פון דער סאוועטן־פארבאנד MGB, גענעראל־מאיאָר פון שטאַטס־זיכערהייט א.ג. לעאָנאָוו
  איוואנאָוו האָט אָנגענומען.
  אלס טייל פון אפעראציע באלטישער גאסט, האט אגענט מיט-רײַזנדער (עלטערער לויטענאנט מ. טיוקאלאוו) געמאכט קאנטאקט מיטן סוביעקט סטודענט און איז מיט אים געפארן צום רעד פאד קאלעקטיוו פארם.
  זינט מען האט געוואוסט אז דער "סטודענט" האט בדעה צו צוריקנעמען א געוויסן אביעקט פון דארף, מסתמא באהאלטן אין פראנץ קוה'ס הויז, איז דער גאנצער נחלה גרינטלעך דורכגעזוכט געווארן נאך דער אויספארשונג און ארעסט פון פראנץ און מאניקא קוה. א האלצערנע קעסטל מיט א דאקומענט, מסתמא אן אלטער מאנוסקריפט, איז אנטדעקט געווארן צווישן צוויי שטיינער ביים באדן פון דער שטאל. נאכפאלגנדיג באפעלן, איז דער מאנוסקריפט פאטאגראפירט געווארן, צוריקגעגעבן אין דער קעסטל, און דערנאך ווידער באהאלטן אין זיין באהאלטענעם ארט. דער באהאלטענער ארט איז געווען קאמאפלירט כדי דער סוביעקט זאל נישט באמערקן זיין עפענונג.
  פראַנץ און מאָניקאַ קוה זענען גענומען געוואָרן קיין קאַלינינגראַד און ווערן געהאַלטן אין דער וועכטער־הויז.
  די אפיצירן וואָס האָבן דורכגעפירט די זוכעניש אין דאָרף זענען געווען פאַרלאָזלעך אין נישט אַנטדעקן אַ פייַנט אַגענט וואָס איז אָנגעקומען פון קאַלינינגראַד - מסתּמא געהערט צו אַ נעץ וואָס איז אינפֿילטרירט געוואָרן אין דייטשלאַנד בעת דער מלחמה דורך די יו. עס. אָפיס פון סטראַטעגישע סערוויסעס (איצט די צענטראַלע אינטעליגענץ גרופּע). ער איז געוואָרן אַנטדעקט דורך "פּאָפּוטשיק," וואָס איז געווען נאָכפאָלגנדיק "סטודענט" אין דאָרף. דער פייַנט אַגענט איז אויך נאָכגעפאָלגט "סטודענט" און אים מאָניטאָרירט פון דעם בוידעם פון די קוכאָווס הויז.
  איבערגעלאָזט אָן שטיצע און נישט וויסנדיק פון די כוונות פונעם פייַנט אַגענט וועגן דעם סטודענט, האָט דער מיט-רײַזנדער באַשלאָסן אים צו עלימינירן.
  דער "סטודענט," נאכדעם וואס ער האט אנטדעקט זיין באהאלטעניש, איז ארויסגעקומען פון די קוכאוו'ס שויער מיט א פעדער-קעסטל. ער האט נישט געפונען נישט דעם "מיט-רייזנדער" און נישט דעם שונא'ס אגענט.
  כּדי נישט אויפֿצווועקן די חשדים בײַם "סטודענט", האָט דער "מיטרײַזנדער" אים נישט צוריק באַגלייט און האָט באַפֿױלן דעם פֿאָרזיצער פֿון דער קאָלעקטיווער פֿאַרם, ניקיפֿאָראָוו, צו ברענגען דעם אָביעקט קיין קאַלינינגראַד אין אַ קאָלעקטיווער פֿאַרם־פֿאָרמיטל אונטערן אויסרייד פֿון אַ פּערזענלעכער שליחות.
  "מיט-רײַזנדער" כאַראַקטעריזירט דעם סוביעקט ווי איינער וואָס איז ציל-אָריענטירט, האַרטנעקיק, און געהיימער איבער זײַנע יאָרן. זײַן שטעלונג צו דער סאָוועטישער רעגירונג און דער פּאַרטיי איז מסתּמא נעגאַטיוו.
  אין קאַלינינגראַד, איז דער אָביעקט אויפגענומען געוואָרן דורך עמפּלוייז פון דער לענינגראַד ראַיאָן דירעקטאָראַט פון דעם מיניסטעריום פון שטאַט זיכערהייט, וועלכע האָבן אים באַגלייט מיטן באַן קיין לענינגראַד.
  מאַיאָר פֿון דער שטאַט זיכערהייט סערוויס טאַמאַנצעוו.
  ריכטיג.
  עלטערער אויספארשער פון דער אויספארשונגס-איינהייט, שטאַטס-זיכערהייט קאַפּיטאַן איוואַנאָוו.
  
   רעזאָלוציע פֿונעם מיניסטער פֿון שטאַט־זיכערהייט פֿון דער וססר
  פאָרזעצן געהיימע אויפזיכט פון "סטודענט," זיכער מאַכן זיין אַרייַנטרעטן אין גראַדואַט שולע און ספּעציאַליזאַציע אין אלטע אַמעריקע. איבערפירן די קוך משפּחה צו די לוביאַנקאַ אינערלעכע תפיסה. באַשטראָפן די אָפיצירן פון די קאַלינינגראַד רעגיאָנאַלע דירעקטאָראַט און דעם הויפּט פון דער דירעקטאָראַט, קאָלאָנעל רודאַקאָוו, וואָס האָבן איבערגעקוקט דעם פייַנט אַגענט. פאָרזעצן די השתדלות צו אַנטדעקן די פייַנט אַגענט נעץ אין דער געגנט. באַריכטן וועגן פּראָגרעס.
  קאָלאָנעל גענעראַל פֿון דער שטאַט זיכערהייט סערוויס אַבאַקומאָוו.
   5
  
  עווגעני קראָמלך. וססר. קראַסנויאַרסק קריי. Evenki National Okrug. וטשאַמי דאָרף. 21 ־ט ן יוני , 1950 .
  א קליין דאָרף אויף די ברעגן פון אַ גאָט-פאַרלאָזענעם בייטייך פון דער נידעריקער טונגוסקאַ. אַרום און אַרום זענען טייגע-באדעקטע בערג. אַ טוץ אָדער אַזוי טונקלע האָלצערנע היטלעך, פופציק טענטן. שיפן אויף דעם טייך. און רינדער אומעטום.
  אנקומען אהער איז געווען מעגלעך דורך דער טייגע, דורך טייך, און דורך לופט. די עטנאגראפן האבן דערגרייכט אוטשאמי דורך א דריטן וועג - מיט א העליקאפטער.
  יעווגעני האט געהאט די געלעגנהייט צו באַזוכן פילע ערטער וואו פּראָפעסאָר סטאָליאַראָוו האט אים געשלעפּט אויף פעלד־אַרבעט. די שטודיע פון שאַמאַניזם האט געפֿאָדערט אַ ברייטן געאָגראַפֿישן פֿאַרנעם. זיי זענען דורכגעפֿאָרן די מיט מוסקיטן פֿאַרפּעסטעטע וועלדער וואָס האָבן באַדעקט די פֿוסבערג פֿון די אַלטאַי בערג און זענען געזעגלט איבער די יאַקוטישע טײַכן פֿאַרבײַ קליפֿן וואָס האָבן אויסגעזען ווי פֿאַנטאַסטישע שלאָס־חורבות. זיי זענען דורכגעפֿאָרן די כאַקאַסישע סטעפּעס, וואו די גײַסטישע בליקן פֿון שטיינערנע פֿיגורן פֿון קבר־הויפֿן האָבן זיי באַגלייט.
  און איצט האבן דער פראפעסאר און זיין סטודענט געזעסן אין צעלט הינטער דער פארדונקלטער היטע, און געקוקט ווי פיאדאר קאפענקין, א ניינטער-דור שאמאן, האט זיך צוגעגרייט צו זיין שאמאנישן ריטואל. ער האט געטראגן א לאמבולאן קאפטאן געמאכט פון בער-הויט, באצירט מיט לאנגע פראנצן און באהאנגען מיט רימען און מעטאלענע הענגערס וואס האבן פארגעשטעלט אלערליי גייסטער. עס זענען געווען אזוי פיל הענגערס אז זיי האבן אויסגעזען ווי א פאסט פון קייטן-פאנצער. און דער אלטער מאן אליין, אין זיין קאפטאן, האט אויסגעזען ווי א ריזיגן, צעווארפענעם פויגל. אדער אן אלטע פעדעריגע איידעלע.
  "עס מוז זיין שווער פֿאַר אים," האָט עווגעני געטראַכט, זיצנדיק שטיל אויף אַ הויפן הויט.
  פעדקאַ האָט געטראָגן אַן אַווון הוט, אויך מיט דיקע פֿראַנצן וואָס זענען געפֿאַלן איבער זײַן פּנים. אַ שאַמאַן טאָר נישט קוקן אויף דער וועלט בשעת ער אַרבעט.
  דער אַלטער מאַן האָט שנעל געדרייט דעם ונגטוון טרומל איבערן פייער וואָס האָט געברענט אין מיטן צעלט - זיין הויפּט וואפן אין דער גייסטער וועלט, סיי שילד און סיי שווערד, און דער כאפּפּלאַץ פון זיין נשמה.
  די אלטע פרוי, וואָס האָט שטענדיק גערויכערט אַ רער מיט עפּעס שטאַרקס אין איר, האָט אַרײַנגעוואָרפן קרויטער און וואָרצלען אין פײַער, פֿון וועלכן אַ שיכורדיקער רויך האָט זיך פֿאַרשפּרייט איבערן גאַנצן צעלט, זיך געמישט מיט די ריחות פֿון אַלט געברוינט לעדער און פֿײַכטקייט.
  דערווייל האט א יונגערמאן, דער שאַמאַן'ס זון, אויסגעלייגט האָלצערנע פיגורן פון שומר-גייסטער אין דער פאָרעם פון חיות וואָס ער האט אַרויסגענומען פון קאַסטן.
  עס האָט אויסגעזען ווי אַלע "זיכערהייט מיטלען" זענען געווען דערפילט, און עס איז געווען צייט פֿאַר דער אויפֿפֿירונג צו אָנהייבן. פֿאַר פּראָפֿעסאָר סטאָליאַראָוו איז עס געווען נאָר דאָס - אַ אויפֿפֿירונג, פֿאַר וועלכער דער שאַמאַן - אַ שלאַוער אָבער עפּעס אַ גליקלעכער קליינער אַלטער מאַן - האָט באַקומען דריי פֿלעשער וואָדקע און צען פּאַקן קאַזבעקישע ציגאַרעטן. פֿאַר דעם אַלעם איז ער שטענדיק געווען אַ שטאַרקער ליבהאָבער.
  אבער יעווגעני אליין האט געוואוסט אז עס גייט נישט וועגן שוחד. אין אנפאנג האט פיאדאר זיך אפן אפגעזאגט דורכצופירן דעם ריטואל פאר די לוטש—די רוסן. אפשר האט ער זיי פארמישט מיט די דיסטריקט אויטאריטעטן, וועלכע האבן נישט גוטגעהייסן זיין רוף. אדער אפשר איז עס געווען גאר עפעס אנדערש.
  אבער בשעת ער האט זיך געקריגט מיט סטאליאראוו אין דער פארשאלטענער היטל, האט ער פלוצלינג באמערקט עווגעני, שטייענדיג באשיידן אויף דער זייט. נאכדעם וואס ער האט אים דורכשטעכנד אנגעקוקט פאר א פאר סעקונדעס מיט נאך שמאלערע שפאלטן אונטער זיינע אראפגעלאזטע ברעמען, האט דער שאַמאַן פלוצלינג אויפגעגעבן זיין אומענדלעכן, "ניין, גאר נישט, דאס איז א זינד, דער פאָרמאַן האט עס שטרענג פארבאטן," און שארף געפרעגט:
  — וועט די קליינע זיין מיט דיר?
  אָן וואַרטן אויף אַן ענטפֿער, האָט ער אים אַרומגעגאַנגען, קיינמאָל נישט אָפּנעמענדיק די אויגן פֿון זשעניאַ. פֿריִער האָט פֿעדקאַ געגעבן דעם איינדרוק פֿון אַן אַלטן פֿאַרפֿאַלענעם מאַן מיט אַ שלעפּנדיקן גאַנג. אָבער איצט האָבן זיינע באַוועגונגען אָנגענומען אַ כּמעט קאַץ-גנאַדע. ער האָט אַרומגעגאַנגען דעם עפּעס פֿאַרשעמטן ייִנגל ווי אַן אָדלער איבער זײַן רויב. פּלוצעם, מאַכנדיג אַ גליטשנדיקן טריט, האָט ער זיך געפֿונען כּמעט גלייך נעבן קראָמלעך, אויסגעשטרעקט די האַנט און לייכט געפֿילט דעם לאָך אויף דעם יונגנס שטערן. עווגעני האָט זיך צוקרימט, געפֿילט די גײַסטישע טרוקנקייט פֿון זיינע פֿינגער.
  "ניין, ניין, ניין," האט דער שאַמאַן פּלוצעם אָנגעהויבן צו וויינען, צוריקציענדיק זיין האַנט. "איך האָב קיינמאָל נישט געזען עפּעס ווי דאָס... דאָס פּאַסירט נישט."
  ער איז פּלוצעם פֿאַרפֿרוירן געוואָרן, ווי אָפּגעטיילט פֿון דער וועלט. יעדער אין דער היט איז אויך שטיל געוואָרן, אַפֿילו סטאָליאַראָוו, וואָס האָט קלאָר פּרובירט עפּעס צו זאָגן אָבער האָט זיך נישט געקענט צווינגען דאָס צו טאָן.
  פּונקט אַזוי פּלוצעם, איז דער אַלטער מאַן צוריקגעקומען צו זיך. אָן מער קוקן אויף זשעניאַ, האָט ער זיך אומגעקערט און אַרויסגעגאַנגען אין הויף, אַרויסוואַרפֿנדיק:
  — איך וועל רעדן ווערטער צו די גייסטער.
  "וואָס איז דאָס געווען?" האָט סטאָליאַראָוו געפרעגט מיט איבערראשונג.
  זשעניאַ האָט נישט געהאַט קיין אַhnung, אָבער עס איז געווען ווי עמעצנס קאַלטע פינגער האָבן אָנגערירט זײַן האַרץ.
  יענעם אָוונט איז סטאָליאַראָוו געגאַנגען צום אַלטן מאַן אויף אַן ערנסטן שמועס. ער איז צוריקגעקומען אין דאָרף־לייענצימער, וואו די עקספּעדיציע איז געווען, עפּעס צעמישט.
  "דער אלטער מאן איז אינגאנצן משוגע געווארן," האט ער געזאגט, זיך אראפזעצנדיק אויף א שטול און אנגעצונדן א ציגארעט. "איך האב אים געפרעגט וואספארא סארט שאו ער שטעלט אויף ארום דיר, און ער האט כסדר געזאגט, 'נענגא, נענגא'."
  "איך מיין אז דאס מיינט 'שלעכט סימן'?" האט עווגעני דערמאנט.
  "נישט פּונקט," האָט דער פּראָפעסאָר געענטפערט, נעמענדיק אַ טיפן צוג. "דאָס איז ווען אַ מענטש געפינט זיך צווישן דער וועלט און דער קומענדיקער, בוני. אַ סאָרט... ריס צווישן וועלטן, צי עפּעס... אַ מעמבראַנע צווישן לעבן און טויט. למשל, זיך פֿאַרלירן אין דער טייגע איז נענגאָ. פֿאַר אַן עווענק, פֿאַרלירן זיך מיינט געפֿערלעך קראַנק ווערן, ווי פֿאַר אונדז פּלוצעם פֿאַרגעסן ווי צו רעדן. צי אויב איר טרעפֿט אַ גייסט — דאָס איז אויך נענגאָ... עס זאָגט אַז איר זענט פֿײַכט."
  — אַ גייסט? וועמענס?
  ער זאגט: "ער איז זיין אייגענער מענטש"...
  אייזיקע פינגער האבן נאכאמאל אנגערירט עווגעניס הארץ.
  "אָבער, ער איז מסכים צו דורכפירן שאַמאַניזם פֿאַר אונדז," האָט סטאָליאַראָוו געענדיקט, צוקוועטשנדיק אַ ציגאַרעט אין אַ ליידיקן בליך קאַן. "און דאָס איז וואָס מיר דאַרפֿן."
  ...קוקנדיק אויף די שאַמאַן'ס אַקציעס אין צעלט, האָט עווגעני אַרײַנגעלייגט אַ פֿאַרקנייטשט שטיקל פֿון דעם וואָס דער אַלטער מאַן האָט אים געגעבן אין זײַן מויל. דאָס איז געווען זײַן צווייט שטיקל, און עס זענען געווען דרײַ אין גאַנצן.
  "קיי און שלינגען איידער איך גיי צו די גייסטער," האט פיאָדאָר באַפֿױלן.
  אבער ער האט סטאָליאַראָוו גאָרנישט געגעבן.
  "זשעניאַ, טו נישט," האָט ער שטיל געזאָגט צו זײַן סטודענטקע. "דאָס זענען פֿליגן-אַגאַריקס, די רעאַקציע קען זײַן אַלץ."
  זשעניאַ איז געבליבן שטיל, און ווען דער אלטער מאן האט אנגעהויבן זיך צוגרייטן צום שאמאנישן ריטואל, האט ער געקייט דאס ערשטע שטיקל.
  פאר א לאנגע צייט האט ער בכלל נישט געשפירט קיין ענדערונגען אין באוואוסטזיין און באַשלאָסן אז די שוואָמען האבן נישט געהאט קיין ווירקונג אויף אים. אדער אפשר זענען נישט געווען גענוג פון זיי - דער שאַמאַן אַליין האט געקייען אַ גאַנצע האַנטפול איידער ער האט אָנגעטאָן דעם לאָמבאָלאָן.
  דער אלטער מאן האט שוין אנגעהויבן זיין ריטואל. אין אנהייב זענען די טרומבאל-קלאנג געווען דין, און זייער קלאנג איז געווען שטיל. דאס דין קלינגען פון די טאוולען וואס זענען געווען צוגענייט אויפן לאמבולאן האט עס באגלייט. דער אלטער מאן, דערווייל, האט געמורמעלט א ניגון אין עווענקי אונטערן אטעם. עווגעני האט פארשטאנען יעדעס ווארט, אבער ער האט באגריפן די אלגעמיינע באדייטונג.
  "אין הימל, אין הימל, רויך פון צעלט! רויך און פארע שטופן דעם הימל אין הימלישן טייך. די נשמה גייט ארויף צום הימלישן טייך, צום שטערן-טייַך, דעם סקי-וועג פון בער מאַנגי, נאכפאלגנדיג זיין בערין העגלען! די נשמה גייט ארויף צום הימלישן שלאַנג דיאַבדאַר!"
  דער שאַמאַן'ס זון האָט געזעסן לעבן אים, און האָט פֿאַר עפּעס אַ סיבה פֿון צייט צו צייט געקלאַפּט דעם ראַנד פֿון זײַן טרומל מיט אַ האָלצערנעם שטעקן. די אַלטע פֿרוי איז געווען פֿולשטענדיק קאָנצענטרירט אויפֿן פֿײַער. די איבעריקע מענטשן – חוץ די עטנאָגראַפֿן, זענען געווען עטלעכע פֿרויען און אַ פּאָר קינדער – האָבן געזעסן זייער שטיל, זייערע אויגן צוגעקלעפּט צום שאַמאַן. סטאָליאַראָוו איז אויך געווען שטיל, זײַנע אויגן האָבן פֿאַרזוכט די אַקציע.
  עפּעס מאָדנע איז געשען מיט זשעניאַ. אין אָנהייב האָט ער געפֿילט אַן אומגלויבלעכע דערהייבונג. עס איז געווען ווי זײַן זעאונג איז געוואָרן העלער און קלאָרער – ער האָט געקענט באַמערקן אַלץ וואָס איז געשען ביזן קלענסטן דעטאַל. ער איז געווען שיכור פֿון אומבאַקאַנטע ריחות, באַגײַסטערט פֿון די אָפּשפּיגלונגען פֿון פֿײַער אויף די פנימער, און פֿאַרכאַפּט פֿון דעם שאַמאַן'ס מאָנאָטאָן געזאַנג, וואָס האָט זיך ביסלעכווײַז פֿאַרשווינדן אין אַ טרויעריקן, מאָדולאַטאָרישן געוויין.
  די טונקעלע צעלט האָט אָנגעהויבן אויסזען ווי אַ הייל אין וועלכער, באַלויכטן דורך פײַערדיקע רעפלעקציעס, וואָלטן אַלטע מענטשן איצט אָנגעהויבן אַ סאָרט אויפֿפֿירונג. און ער האָט עס אַלץ געפֿונען גאָר באַפרידיקנדיק.
  דעמאָלט האָבן זיך אָנגעהויבן די וואונדער. ערשטנס, האָט זיך עפּעס אָנגעהויבן אויפֿצוהייבן פֿון דעם פֿײַער, וואו די אַלטע פֿרוי האָט געוואָרפֿן נאָך אַ קרבן. עס איז געווען געמאַכט פֿון פֿײַער, אָבער עס איז קלאָר געווען אַ קנעכטיקע, לעבעדיקע באַשעפֿעניש. צוויי גלאַנציקע שוואַרצע גליענדיקע קוילן אין די פֿאַרפֿלאָכטענע פֿעדעם פֿון פֿלאַם זענען געווען אויגן, וואָס האָבן רואיק אַלץ באַטראַכט און דערנאָך פֿיקסירט זייער בליק אויף זשעניאַ.
  ער, אבער, האט נישט צוגעלייגט קיין גרויס וויכטיקייט צו דעם, הערנדיק צו דעם שאַמאַן'ס געזאַנג, וואָס איז געוואָרן מער און מער מאָדנע.
  "אוי, פייער, דא איז א שרעקלעכער שטראל. ער פליט ארויף, צום שטערן-באדעקטן טייך, דער שטראל פליט צום זון-בער מאַנגי, צו מוטער טשאלבאן, וואס זינגט פון הימל ביי דער פרי. ער זעט מאַנגי, ער זעט טשאלבאן, אבער ער פליט קיין כאָלבאן, צום רויטן שטערן. אוי, אוי, אוי, וואס וועט געשען!"
  פֿאַר עפּעס אַ סיבה, האָט זשעניאַ זיך באַליידיקט פֿון דעם אַלטן מכשף, טראַכטנדיק אַז ער מאַכט חוזק פֿון אים. אָבער דאַן איז זײַן אויפֿמערקזאַמקייט ווידער אָפּגעטריבן געוואָרן פֿון עפּעס פֿיל מער פֿאַרוואונדערלעך ווי די באַשעפֿעניש אין פֿײַער און די שאַמאַן'ס מורמלען.
  צוויי זייער שיינע עווענקי מיידלעך זענען ארויסגעקומען פון דער פינצטערניש. אזוי שיין, אז דער יונגערמאן איז געווען איבערראשט פון זייערע עקזאטישע פנימער און דינע פיגורן, זייערע פארפירערישע קרומען האבן זיך אנטפלעקט דורך זייערע ווייסע זיפונען. זיי האבן געטראגן עלעגאנטע פערלדיקע עלדען היטן. פאר עפעס א סיבה זענען זיי געווען מאדנע גרויס פאר זייערע קעפ, און זשעניאַ האט געמיינט אז ער זעט עפעס באקאנט אין דער שטיקעריי. אבער ער האט שנעל פארגעסן דערפון.
  די מיידלעך האָבן געשמייכלט שפּילעריש און געמורמלט צווישן זיך, און דער בחור האָט זיי אָנגעקוקט מיט ליידיקן בליק. ער איז קיינמאָל נישט געווען פֿאַרלוירן מיט מיידלעך, אָבער איצט איז אים אַראָפּגעקומען אַ סאָרט פֿאַרשטומטקייט. ער האָט נאָר געקענט זיצן אָן באַוועגונג און בלינקען.
  און די מיידלעך האָבן פּלוצעם אָנגעהויבן טאַנצן פֿאַר אים. זייערע שמייכלען זענען געוואָרן אָפֿן פֿאַרפֿירעריש, זייערע באַוועגונגען לוסטפֿול. סוף־כּל־סוף איז איינע צוגעגאַנגען צו זשעניאַ און האָט אים אַרומגעוויקלט די אָרעמס אַרום זײַן האַלדז. די צווייטע האָט שוין געשטריכן זײַן ברוסט, זיך באַוועגט נידעריקער.
  זשעניאַ איז געווען איבערגענומען מיט אַ תאווהדיקער אָבסעסיע. ער האָט זיך געשפּאַנט, אויסגעשטרעקט די האַנט צו כאַפּן ביידע מיידלעך אויף איין מאָל. אָבער אַנשטאָט פעסטע פרויען קערפּערס, זענען זיינע פינגער אַרײַן אין עפּעס פֿײַכט און צעפֿאַלענעם.
  אַלע ריחות זענען פּלוצעם איבערגענומען געוואָרן מיט אַ שטאַרקן שוואָם־גערוך – ווי אַ עמער וואָלט אַרויסגעוואָרפן געוואָרן גלייך פֿאַר זײַן נאָז...
  "פליען־אַגאַריקס!" האָט זשעניאַ אויסגערופן מיט אַ הויכער שמייכל, פֿאַרשטייענדיק פֿאַרוואָס די רויט־ווײַסע פֿלעקיקע מוסטער פֿון די מיידלעךס היטן האָבן אים אַזוי באַקאַנט אויסגעזען.
  ער האָט לייַדנשאַפטלעך געהאַלטן אין אָרעם צוויי ריזיקע זיך-קוויקנדיקע פליגן-אַגאַריקס!
  זיי האָבן אויסגעזען נישט צו באַמערקן אַז דער יונגערמאַן האָט דורכגעקוקט זייער פאַרשטעלונג און האָט ווייטער געמאַכט ווי מיידלעך.
  "שיינער הירש, שיין. הירש, נעמט א מעסער און הרגעט דא אלעמען," האט ער געהערט א ליידנשאפטלעכן געפלעסטער.
  "הרג זיי אַלע, קליין הירש, און דערנאָך זיך אַליין, וועלן מיר זיך לאַכן," האָט די צווייטע באַשעפעניש איבערגעחזרט.
  עווגעני איז געווען איבערגענומען מיט ווילדן שרעק; ער האט אנגעהויבן צו צעקוועטשן זיין גאנצן קערפער, פרובירנדיק ארויסצוקריכן פון אונטער די שרעקלעכע שוואמען.
  "קומט, איר פלי-אגארישע מענטשן, גייט אוועק. גייט אוועק, זאג איך!" האט מען געהערט דעם שאמאן'ס קול, וואס איז געווארן הויך און קלאר. "לאזט דעם יינגל אליין, ער איז נישט פאר אייך!"
  די געפלעסטער פון די פארפירערישע באשעפענישן זענען געווארן צעבראכן דורך די יעצט-רעזאָנאַנטע טרומל-קלאַנג, און די פליגן-שוואַמען האבן זיך צוריקגעצויגן פון דעם יונגן מאן, נאכאמאל אננעמענדיג די פארעם פון יונגפרויען. אבער זשעניאַ האט זיי מער נישט געפונען אטראקטיוו.
  ביסלעכווייַז זענען זיי עפעס שטילערהייט פֿאַרשוואונדן אין דער פֿינצטערניש פֿון געצעלט.
  דער יונגערמאן האט זיי שוין אויך פארגעסן. א נייע כוואַליע פון התלהבות האט אים איבערגעפלויגן. עס איז געווען די זעלבע ווי זיינע נאכט-וויזיעס - א משוגענע פארפלאכטונג פון אומגעזעענע פארבן, וואס פליסן איינס אין דעם אנדערן, דורך וועלכע ער איז געלאפן מיט א משוגענער, אומנאטירלעכער שנעלקייט. אבער ער האט געוואוסט אז ער איז באמת אין שלום, און פון א ווייטן האט ער געזען א באזונדער באשעפעניש, אומפארשטענדלעך אויך אים, דעם קראָמלעך, וואס האט אים אוועקגעפירט צו אומבאקאנטע ווייטן.
  די כוואַליעס האָבן זיך פֿאַרפֿלאָכטן אין אַ בינטל פֿון פֿאַרביקן ליכט, און די נאָמען־לאָזע באַשעפֿעניש איז שוין געלאָפֿן איבערן אומענדלעכן גליטענדיקן טונעל.
  דער אויסזעענדיק אייביקער פלי האט זיך פּלוצעם געענדיקט. באַוועגונג האט אויפגעהערט, און אומדורכדרינגלעכע פינצטערניש איז אַראָפּגעפֿאַלן. פֿאַר די סטאַטישע, באַאָבאַכטנדיק קראָמלעך, האָט עס אויך אויסגעזען אייביק.
  ביז אַ קלאָץ ליכט איז אַרײַנגעפֿלויגן אין איר פֿון ערגעץ.
  עס האָט אָנגעהויבן צו שייַנען פֿאַר דעם צווייטן באַשעפֿעניש פֿון קראָמלעך, און ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז עס האָט ווײַטער געיאָגט אין אומענדלעכקייט, אָבער ער איז נישט געווען באַוואוסטזיניק דערפֿון אין דער פֿינצטערניש.
  דערווייל האט דער ליכט-באַל זיך אָנגעהויבן אויסצוציען און פֿאַרפינצטערן, אָן פֿאַרלירן זײַן שטראַלנדיקן עסענץ. ביז ער האט זיך פֿאַרוואַנדלט אין אַ קרימזאָן-אָראַנדזשען קלעפּ, וואָס פּולסירט מיט אַן אינערלעכן פֿײַער, פֿאַרגאָסן אין צענטער פֿון גאָר פֿינצטערניש.
  "טירן!" האָט אַ בלינדנדיקע שאַץ געבליצט איבערן סטאַטישן קראָמלעך.
  "מעמבראַנע," האָט געענטפערט אַ קלאָרע שטימע, וואָס איז געווען אַ ביסל באַקאַנט צו עווגעני.
  דער רויטער פלעק האט אזוי שטארק געפולסט, אז עווגעני האט אנגעהויבן טראכטן אז א גערויש קומט דערפון.
  טאקע, אזוי איז עס געווען פונקטליך. קלאנג כוואליעס האבן זיך אראפגעקראכט אויפן קראָמלעך מיט יעדן נייעם פּולס.
  — בום! בום! בום!
  ביסלעכווייַז האָט זשעניאַ איינגעזען אַז דער פֿלעק איז געווען אַ זומענדיקע טרומעל. די צעשפּליטערטע באַשעפֿעניש האָט זיך ווידער פֿאַראייניקט און איז צוריקגעקומען צום צעלט.
  "נענגאָ!" האָט דער שאַמאַן'ס געשריי באַגריסט קראָמלעך. "נענגאָ, נענגאָ!"
  עס האָט אויסגעזען ווי די קלאַנגען פֿון דער טרומל האָבן דערפֿילט די גאַנצע וועלט.
  "רויטער שטערן כאָלבאַן, לאָז דעם ייִנגל גיין!" האָט דער שאַמאַן אָנגעהויבן צו וויינען. "אָה, סעוועקי-גאָט, אָמיאַן-מאַמע, טראָג זײַן נשמה אויף דעם הירש צו אונדזער וועלט! נעמט זײַן נשמה צוריק דורך דעם נענגאָ, זי איז פֿאַרלוירן געגאַנגען אין דעם הימלישן טײַך, אין דער שלאַנג דיאַבדאַר!"
  דעם שאַמאַן'ס בקשה איז געוואָרן אַלץ מער אויסדריקלעך, כּמעט היסטעריש. ער האָט אַזוי שנעל געקלאַפּט דעם טרומבאַל, אַז דער קלאַנג איז געוואָרן אַ פֿאַרלענגערטער זשומען. דאָס קלינגען פֿון די הענגערס איז אויך געוואָרן אַן אומאויפהערלעכער געברום. די ווערטער פֿון דעם כישוף זענען שוין נישט געווען פֿאַרשטענדלעך; דער שאַמאַן האָט געשריגן נאַרישקייטן אין אַן אַלץ העכערן טאָן.
  צום סוף, האט ער אַראָפּגעוואָרפן די טראָמל און האַמער, וואָס זײַן זון האָט באַלד אויפגעכאפט, און איז אויפגעשפרונגען אויף די פֿיס. דער ייִנגל האָט ווײַטער געקלאַפּט די טראָמל, און אַ שאַרפֿ מעסער איז פֿון גאָרנישט דערשינען אין דער האַנט פֿונעם שאַמאַן.
  "איך גיב דיר בלוט, פעדערדיגע שלאַנג דיאַבדאַר, וואָס האָסט באַשאַפֿן די ערד אין שלאַכט, איך גיב דיר בלוט, מאַמאַט סעלי, וואָס האָסט באַשאַפֿן די ערד אין שלאַכט!" האָט דער אַלטער מאַן געשריגן.
  מיט יעדן געשריי, האט ער אריינגעטריבן די בלייד טיף אין זיין מאגן.
  א פארשטומטער עווגעני האט געזען בלוט גיסן זיך שעפעדיק פון אונטער זיין קאַפטאַן. אבער דער שאַמאַן האט נישט אויפגעהערט—ער האט ווייטער צוריסן זיין אייגענעם קערפער מיטן מעסער.
  "דאָ איז מײַן בלוט, מײַן בלוט איז פֿאַרגאָסן געוואָרן! געטער און גײַסטער, טראָגט די פֿאַרלוירענע נשמה אַהיים דורך די נענגאָ. טראָגט זי איבערן הימלישן טײַך! גיט איר קערפּער, נעמט איר בלוט. נעמט איר בלוט, פֿעדערדיקע שלאַנג! בלוט! בלוט!"
  ער האָט אַראָפּגעלאָזט דאָס מעסער און אָנגעהויבן צו זאַמלען דאָס בלוט וואָס איז געפֿלוסן פֿון זיינע האַנטפֿלאַכן. עס איז אַראָפּגעגאָסן געוואָרן פֿון זיינע הענט און אויפֿן פֿוסבאָדן, אָבער דער שאַמאַן האָט דאָך עפּעס אַרײַנגעזאַמלט אין זײַן האַנט, עס אויפֿגעהויבן צו זײַן פּנים און עס געטרונקען.
  די גאנצע פראנט פון זיינע קליידער איז געווען דורכגענעצט, און א לאך האט זיך פארשפרייט איבערן שטאק. ער האט געדארפט פאלן לאנג צוריק און פארלירן זיין גריף, אבער ער האט ווייטער געשטאנען, געטאנצט, "אויסגעזיפן" די פליסיקייט פון זיין קערפער, לעקנדיק זיינע בלוטיגע פינגער.
  די מענטשן אין צעלט האָבן אויסגעזען ווי זיי האָבן זיך צוריקגעצויגן ווייטער פון די גרענעצן פון באַוואוסטזיין. עווגעני איז געווען גאָר נישט באַוואוסטזיניק וועגן זייער בייַזייַן. דער קלאַנג איז געשאַפן געוואָרן פון זיך אַליין און איז געקומען פון ערגעץ אינדרויסן. דאָ זענען נאָר געווען עווגעני און דער בלוטיקער, משוגענער שאַמאַן.
  און דעמאָלט האָט ער פּלוצעם אויפגעהויבן זײַן קאָפּ אומרואיק. די פֿאָדעם וואָס האָט באַדעקט זײַן פּנים האָט זיך באַוועגט מיט זײַן אומגלייכן אָטעמען, ווי לעבעדיק.
  מאָדנע גענוג, האָט קראָמלעך שוין נישט געזען דאָס בלוט אויף זײַן קאַפֿטאַן, און די לאַך אויף דער ערד איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן. דער געדאַנק איז אים דורכגעפֿלויגן אין קאָפּ און דערנאָך פֿאַרשוואונדן אָן אַ שפּור.
  "היי, ווער איז דאָרט?" האָט דער שאַמאַן אויסגערופן, שאָקלנדיק מיטן קאָפּ פֿון זײַט צו זײַט ווי אַ באַזאָרגטער ראַב. "ווער ביסטו? פֿאַרוואָס ביסטו דאָ? היי, היי, היי, פֿאַרוואָס ביסטו געקומען? וואָס ווילסטו?"
  עווגעני האט קיינעם נישט געזען, אבער ער האט אויך געשפירט א פרעמדע אנוועזנהייט און איז ווידער קאלט געווארן.
  "איך וועל דיך געפֿינען, פֿרעמדער שאַמאַן!" האָט פֿיאָדאָר פּלוצעם אויסגעשריגן אין שרעק און געטאָן דאָס אומדערטרעגלעכע: ער איז אויפֿן אָרט אַרויפֿגעשפּרונגען, זיך אויפֿגעהויבן ווערטיקאַל אַרויף, און פֿאַרשוואונדן אין דעם געצעלטס רויך־לאָך.
  פאר דעם, האט זשעניאַ געמיינט אז דער שאַמאַן איז אויפגעפליקט, און זיך פארוואנדלט אין א בלינדנדיקן ליכט-באַל.
  די צעלט איז פארשוואונדן געוואָרן, און אַ גאַנצע פינצטערניש איז צוריקגעקומען, אין וועלכער דער יונגערמאַן האָט אָנגעהויבן צו טראַכטן וועגן דעם דערשיינונג וואָס ער האָט געזען. אָבער, די סיטואַציע האָט זיך ווידער געביטן.
  אַ בלאָז פון ליכט איז דערשינען אויבן - זשעניאַ האָט געזען ווי עס איז אַרײַנגעזונקען אין דעם רויך-לאָך פון דער נײַ-דערשינען מגיפה.
  דער יונגערמאנס בליק האט אויסגעזען צו פארשווימען, אבער דאן איז זיין זעאונג צוריקגעקומען, און ער האט איינגעזען אז די אומפארעמע בלאָז פון ליכט איז אין פאַקט געווען אַן אויסגעצויגענעם, גליענדיקן איי, גרעסער ווי אַ מענטש וואָס שטייט גלייך. ביי אַ נענטערן בליק, האט זיך ארויסגעשטעלט אז דער איי איז צוזאמענגעשטעלט פון גליענדיקע פילאַמענטן, וואָס האָבן אויסגעזען ווי אַ בלינדנדיק נעץ. עס האט זיך אויך געדרייט אָן אויפהער, מיט כוואַליעדיגע אויסשטאַרבונגען וואָס האָבן זיך אַרויסגעשטיגן פון אים.
  דאָס איי האָט גלאַט געשווימען פֿאַר עווגעני, און ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז דאָס איז בכלל נישט קיין איי, נאָר אַ מאַן פֿון דורכשניטלעכער הייך. קראָמלעך האָט געמיינט אַז דאָס איז פֿיאָדאָר, אָבער ניין, דאָס איז געווען עמעצער אַנדערש – כאָטש עס איז געווען עפּעס וואָס האָט אַ ביסל דערמאָנט אַ שאַמאַן. אַ ווינקלדיק פּנים מיט הויכע באַקן, שאַרף גלאַנציקע אויגן מיט אַ סובטילן עפּיקאַנטאַלן פֿאַלד, טונקעלע הויט. מאָנגאָלאָיד. צי אפשר אינדיאַנער... יאָ, אינדיאַנער, מסתּמא.
  ער איז נישט געווען יונג. ער האט נישט אויסגעזען ווי אַן אַלטער, אָפּגעלאָזענער מאַן, אָבער ער איז קלאָר געווען גאַנץ אַלט.
  ער איז אבער געווען אנגעטון גאנץ אנדערש ווי דער שאַמאַן—נישט קיין לאָמבאָלאָנע. ברייטע, אָפּגעטראָגענע לייווענט הויזן, אַן אַלט קאַרירט העמד, אַ ברייט-ראַנדיקער שטרוי הוט...
  "ווער ביסטו?" האט עווגעני געפרעגט, אומגעריכט שטרענג. נאָר אַ מאָמענט צוריק, איז ער געווען זיכער אַז ער קען נישט אויסרעדן קיין וואָרט.
  אבער די ווערטער וואָס ער האָט גערעדט זענען נישט געווען גאַנץ... נישט נאָר קלאַנג. עווגעני איז געווען איבערראשט צו זען ווי זיי קומען אַרויס פון אים ווי דער גליטענדיקער וואָלקן פון פארע אויף וועלכן זיין קשיא איז געשריבן געוואָרן, און הענגען אין דער לופט.
  "חואַן מאַטוס, צו אייער דינסט," האָט דער מאַן געענטפערט, זיך אַ ביסל בייגנדיק. "איר מעגט מיך רופן דאָן חואַן."
  זיינע ווערטער זענען אויך ארויסגעקומען אין א וואלקן, אבער זיי זענען געווען געשריבן אין שפאניש - קראָמלעך האט שוין געקענט די שפראך כמעט ווי א געבוירענער.
  "פון וואַנען קומט איר?" האָט דער יונגערמאַן ווייטער אָנגעהאַלטן זײַן אויספֿאָרשונג אויף שפּאַניש, נישט מער אָפּגעבן קיין אויפֿמערקזאַמקייט צו דעם פֿאַקט אַז זיי האָבן זיך געשמועסט ווי קאָמיקס־פֿיגורן.
  דער מאָדנער אַלטער מאַן האָט געלאַכט מיט אַ שטאַרקן געדערעם, הילכיק קלאַפּנדיק זיך די היפּ מיט דער האַנטפלאַך.
  "ער איז אַ האַרטער בחור, עס ווייזט זיך אַרויס," האָט דער אַלטער מאַן באַמערקט אין דער זײַט מיט אַ פֿרײלעכער איבערראשונג, ווי עמעצער וואָלט געשטאַנען הינטער זײַן לינקער אַקסל.
  "איך בין פון ווייטן," האט ער זיך איצט געוואנדן צו עווגעני. "מיין געשעצטער קאלעגע האט מיר דא געמאכט פלאץ. פאר יעצט."
  - פֿאַר וואָס?
  - כדי איך זאָל קענען האָבן צייט צו רעדן מיט דיר.
  - וועגן וואָס?
  - נו, למשל, צו אויסגעפינען צי דו ביסט דערשראָקן.
  "איך בין נישט דערשראָקן," האָט עווגעני געענטפערט, דערקענענדיק אַז ער איז טאַקע נישט דערשראָקן. כאָטש ער וואָלט געדאַרפט זיין.
  דאָן חואַן האָט אַראָפּגענומען זײַן הוט, זיך געריבן די שלעפֿן, אים צוריק אָנגעטאָן און געשאָקלט מיטן קאָפּ, קוקנדיק אויף זשעניאַ מיט אַ געוויסער איבערראשונג.
  "נו, נו," האט ער געקייכלט און ווידער אויסגעבראכן אין א גרויסן געלעכטער.
  עווגעני האט קורץ באמערקט אז יעדער אין צעלט איז געווען פארפרוירן—נישט נאר די מענטשן, אפילו דאס פייער און רויך. אבער דער יונגערמאן האט דאס פשוט באמערקט אלס נאך א פאקט.
  נאכדעם וואס ער האט געענדיגט לאכן, איז דאן חואן לייכט אראפגעפאלן אויפן שטאק אן נוצן זיינע הענט. ער האט געקוקט אויף עווגעני מיט אמוזירטער נייגעריגקייט.
  "דו פארשטייסט גארנישט," האט ער באמערקט. "אבער דו האסט נישט מורא פאר גארנישט."
  זיינע ווערטער האָבן געפֿינקלט און געשימערט פֿאַר זשעניאַס נאָז.
  "ווי אזוי ווייסטו?" האט ער געפרעגט.
  "איך רויכער דיך," האט דאן חואן רואיק געענטפערט. "איך זיץ זייער, זייער ווייט פון דא אין די טשאַפּאַראַל געדיכטן, אין א פלאץ פון מאַכט, און איך רויכער. און איך זע."
  "וואו איז עס ווייט?" האט דער יונגערמאן געפרעגט.
  "עס מאַכט נישט אויס," האָט דער אַלטער מאַן געוואָווען מיט דער האַנט. "נו, אין סאָנאָראַ... אין מעקסיקאָ."
  קראָמלעך האָט געניקט מיטן קאָפּ; ער האָט ערוואַרטעט עפּעס אַזוינס.
  פּלוצעם האָט דער אינדיאַנער אים אָנגעקוקט גלייך און שטרענג.
  "דו פארשטייסט גארנישט," האט ער איבערגעחזרט. "אבער דו נעמסט אלעס פאר זעלבסטפארשטענדליך."
  עווגעני האָט געוואָלט צושמעטערן מיט די פּלייצעס, אָבער זײַן קערפּער האָט אים נאָך אַלץ נישט גוט געפֿאָלגט.
  — איך האַלוציניר. פליגן-שוואַמען...
  דאָן חואַן האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "ניין, דער שוואָם פֿון מאַכט האָט דיך נאָר אַרויפֿגעשטופּט אויף דעם וועג. ווי דער רויך וואָס איך אָטעעם איצט אײַן. אָבער דו האָסט אַליין אָפּגעשטעלט די וועלט."
  "וואָס מיינסטו מיט 'האָט אָפּגעשטעלט די וועלט'?" האָט עווגעני געפרעגט.
  דער אינדיאַנער האָט געכאַכט.
  "נו, נישט פּונקט אָפּגעשטעלט אויף עכט. אין אַ חלום. פֿאַרשטאַנען? עס איז פיל גרינגער אין אַ חלום. און דו ביסט גוט אין חלומען..."
  - אַלזאָ, מיר זײַנען אין אַ חלום?
  דאָן חואַן האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "אין מײַנעם אָדער אין דײַנס?" האָט קראָמלעך ווײַטער געפּלאָגט.
  דער אלטער מאן האט ווידער געשמייכלט.
  "וואָסער חילוק מאַכט עס? איך ווייס אַליין נישט. דאָס וויכטיקסטע איז אַז מיר זיצן דאָ און רעדן, כאָטש עס זענען טויזנטער קילאָמעטער צווישן אונדז."
  פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָבן אַ פּאָר קרויט־פֿליגלען אָנגעהויבן קרייזן אַרום זיינע ווערטער געשריבן אין דער לופֿטן, פֿאַרצווייפֿלט פֿלאַטערנדיק מיט זייערע בלאַסע פֿליגלען.
  "פארוואס רעדן מיר?" האט עווגעני געפרעגט.
  דאָן חואַנס פּנים, אַמאָל פֿרײלעך און עטוואָס נאַיִוו, איז באַלד געוואָרן קאַלט קאָנצענטרירט. זײַן בליק האָט ממש געשאָקלט זשעניאַ.
  "איך בין נייגעריג," האט ער געזאגט לאנגזאם, עטוואס אפגעזונדערט. "איך האב דיך שוין געשפירט פאר א לאנגע צייט, אסאך יארן, אבער איך האב דיך נישט געקענט אויפשפארן."
  - ווי אזוי?
  — איך בין אַ יעגער. איך גיי נאָך אַ רויב. דו ביסט מײַן רויב.
  יעווגעני זאָל האָבן מורא געהאַט אין דעם מאָמענט, אָבער ער איז נישט געווען. און דער אינדיאַנער האָט ווייטער גערעדט.
  — איך האָב געמיינט דו ביסט אַ גייסט. צי עפּעס אַן אַנדער באַשעפעניש.
  - וועלכע?
  "עס זענען דא אסאך. עס מאכט נישט אויס. אבער דו ביסט א מענטש וואס קען ווערן א זעער. אויב דו לערנסט זיי צו זען."
  — וואָס מיינט זען?
  — אַ קריגער וואָס איז געגאַנגען דעם וועג. ווי איך. צי ווי דער וואָס איז דאָ געווען.
  — שאַמאַן?
  "איך האָב דיר געזאָגט—איך בין אַ יעגער. און איך בין אַ קריגער. און איך בין אַ זעער. און דו ביסט שוין אַרויסגעגאַנגען אויף דעם קריגערס וועג—אַליין, אָן דער הילף פֿון אַ גוטהאַרציקער. וואָס איז גאַנץ זעלטן, טאַקע. אָבער אין דיין פֿאַל איז דאָס נישט די וויכטיקסטע זאַך."
  - און וואָס?
  אָן אויפשטיין, האָט דער אַלטער מאַן אָנגערירט דעם יונגמאַנס ברוסט. עס האָט אים אויסגעזען ווי דער אינדיאַנער'ס אָרעם האָט זיך אויסגעצויגן אויף אַ פאַנטאַסטישן שטייגער.
  - איצט - דאָ איז דאָס צייכן.
  דאָן דזשואַן'ס פינגער האָט אָנגערירט דאָס קרייץ אויף זשעניאַס ברוסט. קראָמלעך האָט זיך באַטראַכט ווי אַן אַטעיִסט און איז נישט געגאַנגען אין שול זינט קינדהייט. אָבער זײַן מאַמע האָט אים דאָס קרייץ געלייגט, און ער האָט זיך אָפּגעזאָגט עס אַראָפּצונעמען, אפילו נאָך עטלעכע קאָמסאָמאָל קאַמפּאַניעס. ער איז געווען אַזוי האַרטנעקיק, אַז די אַקטיוויסטן האָבן אויפֿגעהערט צו דריקן אויף אים און אים איבערגעלאָזט אין רו. אָבער ס'איז מער מסתּמא, אַז די געהיימע פּאַטראָנאַזש פֿון דעם גרויסן הויז, פֿון וועלכן יעווגעני איז נאָך נישט געווען באַוואוסטזיניק, האָט געשפּילט אַ ראָלע.
  "מײַן וועג פֿון וויסן איז פֿאַרדרייט געוואָרן דורך מענטשן מיט דעם סימן," האָט דאָן חואַן געזאָגט.
  זיין קול, וואָס ביז איצט האָט געהאַט אַ קלינגען ווי אַ טראָפּן וואַסער, צי אַ קלאָרן, קליקנדיקן גערויש ווי אַן אַבאַקוס, האָט איצט אָנגעהויבן צו קנאַקן, ווערן נישט אָנגענעם און אויסגעצויגן. עס האָט געקלונגען ווי דאָס קראַכן פון פאַרפוילטע צאָן וואָרצלען וואָס ווערן אָפּגעריסן פון די גומען.
  די וואָלקן אויף וועלכער זיינע ווערטער זענען געווען געשריבן האָט זיך פֿאַרוואַנדלט אין אַ טיפֿן פּורפּורנעם קאָליר.
  "די מענטשן האבן איבערגעריסן מיין טראדיציע פון וויסן," איז די אינדיאנער שטימע געווען גלייכגילטיק, אבער עווגעני האט געוואוסט אין זיין בויך אז ער איז זייער בייז. "זיי האבן אויסגעראטן די זעער פון יענער צייט, וועלכע האבן זיך געהאלטן אזוי שטארק אז זיי האבן נישט מורא געהאט פאר קיינעם."
  זיינע ווערטער האָבן געברענט אין דער לופט ווי אַ טונקעלע פלאַם.
  "אויב זיי זענען געווען אַזוי שטאַרק, ווי אַזוי האָט מען זיי אויסגעראָטן?" האָט זיך די פֿראַגע געפֿרעגט.
  "מאַגיש האָט כּמעט נישט געהאַט קיין ווירקונג אויף די מענטשן פֿון דעם קרייץ. זיי האָבן געלעבט אין אַן אַנדערער רעאַליטעט," האָט דער אינדיאַנער געענטפֿערט.
  "רעדסטו וועגן די קאָנקוויסטאַדאָרן?" האָט עווגעני קלאָר געמאַכט.
  דאָן חואַן האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "פארגעס וואָס מען האט דיר געלערנט. וואָס דו שרייבסט וועגן יענער צייט אין דיינע ביכער איז בכלל נישט וואָס איז טאַקע געשען."
  "נו, דו ווייסט בעסער?" עווגעני האט געמאכט נאך א אפענע קאמענטאר: אין דעם מצב איז ער געווען טויגיק צו איראניע.
  אבער זי האט נישט אימפּאָנירט דעם אינדיאַנער.
  "זיכער," האט ער געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "איך בין אַליין אַ טאָלטעק, און איך האָב שוין באַגעגנט די אוראַלטע זעער."
  דער קראָמלעך האָט נישט געקענט געפֿינען קיין ענטפֿער. נו, אפשר קען ער אויסדריקן איבערראשונג אַז דער אינדיאַנער האָט באַהויפּטעט צו געהערן ספּעציפֿיש צו דער טאָלטעק ציוויליזאַציע. און נישט די מיקסטעקן, זאַפּאָטעקן, אָדער אַזטעקן. אָדער אפילו די מאַיאַנער, אגב... וואָס פֿאַר אַ חילוק מאַכט עס טאַקע? לאָז אים זײַן ווער ער וויל; ער איז נאָך אַלץ אַ פֿלי-אַגריקער האַלוצינאַציע!
  אבער דאן וואן האט אויסגעזען צו זען זיינע געדאנקען.
  "דו פארשטייסט נישט. צו זאגן אז איך בין א טאָלטעק איז ווי צו זאגן אז דו... ווער ביסטו?"
  ער האָט אָנגעקוקט יוגין מיט גרויס אויפמערקזאַמקייט.
  "נו, יא, 'היסטאָריע סטודענט.' דאָס איז ווער דו ביסט אין דער וועלט. און די טאָלטעקס זענען די ליניע פון זעער צו וועלכער איך געהער. און דו וועסט אויך געהערן. אָבער, לויט בלוט, בין איך נאָך אַלץ אַן אייניקל פון יענע טאָלטעקס וועגן וועלכע דו האָסט געטראַכט."
  "וואָס מיינסטו, 'איך וועל געהערן צו דיר'?" האָט עווגעני געפרעגט מיט נייגער.
  "ווען דו וועסט ווערן מיין תלמיד און מיך רופן אַ גוטהאַרציקער," האָט דאָן חואַן געזאָגט, שמייכלענדיק ווייך.
  די ווערטער וואָס זענען אַרויסגעפֿלויגן פֿון זײַן מויל האָבן ווידער געפֿינקלט פֿאַרלעקנדיק.
  "פארוואס?" עווגעני איז געווען באמת נייגעריג.
  "ווייל דו ווייסט אז ס'איז ריכטיג," האט דאן חואן געזאגט מיט איבערצייגונג. "און ווייל די מעגלעכקייט צו זען, מיט וואס דו ביסט געבוירן געווארן, איז געווארן אנגעטריבן דורך א קלאפ וואס דו האסט באקומען אלס קינד. דאס איז געווען יענער פונקט פון קיין צוריקקער, ביי וועלכן די וועלט האט דיך געכאפט און געשלעפט אויפן וועג וואס איז פאר דיר באשטימט געווארן."
  עווגעני אליין האט שטענדיק געפילט עפּעס ענלעכס, אָבער דאָ איז ער געוואָרן האַרטנעקיק.
  — די וועלט האט גארנישט דערמיט צו טאָן!
  "און וואָס מער, וואָס מער," האָט דער אינדיאַנער געקייכלט. "ער האָט דיך געשטעלט אויף אַ וועג, און דו האָסט איינגעזען אַז דער וועג האָט אַ האַרץ."
  - וואָס, וואָס?
  "יעדער וועג איז נאָר איינער פֿון טויזנטער," האָט דאָן חואַן דערקלערט. "אָבער אַ קריגער קלייבט זיך נאָר דעם וועג מיטן האַרצן. און דו ביסט אַ קריגער. אָדער בעסער געזאָגט, דו קענסט ווערן איינער."
  "לאָמיר אָננעמען אַז איך האָב שוין אויסגעקליבן מײַן וועג," האָט קראָמלעך באַמערקט.
  דאָן חואַן האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "רעדסטו וועגן די רעקאָרדס פון מײַנע אָבֿות וואָס דו ווילסט לייענען?" האָט ער געפרעגט מיט אַ ביסל פֿאַראַכט. "זיי זענען גאָר נישט וויכטיק. וויסן קען מען נישט אויפֿשרײַבן. אויפֿגעשריבענע וויסן ווערט זײַן פֿאַרקערטע. אַלץ וואָס דו ווילסט וויסן וועגן יענע מענטשן, וועל איך דיר זאָגן. צי זיי אַליין..."
  שוין א שטיק צייט האט דער יונגערמאן געשפירט עפעס... א צווייפאכיגע באדייטונג הינטער די ווערטער פונעם אינדישן מכשף. אפילו דאס פליקערן פון זיינע פראזן אין דער לופט האט אנגעהויבן אויסזען שלאַו און צוויידייטיג.
  "וואָס ווייסטו וועגן מײַן וועג?" האָט זשעניאַ שאַרף געפרעגט, און געפֿילט אַז ער איז טאַקע באַליידיקט געוואָרן.
  דעם אינדיאַנער'ס הילכיקן געלעכטער האָט אים אָנגעהויבן צו פֿאַרדריסן. אָבער, דאָס מאָל האָט דאָן חואַן נאָר געקיקלט.
  "יאָ, אַלץ," האָט ער געענטפערט. "איך האָב דיר געזאָגט אַז איך רויך דיך. און דאָס מיינט אַז אַלע דיינע סודות זענען מיינע."
  ער האָט ליסטיג אָנגעקוקט דעם יונגן מאַן.
  — מיינסטו אז דיין סוד איז אזא סוד?
  "פון וואָס רעדסטו?" איז זשעניאַ דערשראָקן געוואָרן.
  - יא, וועגן יענעם ספר וואָס די ווײַסע האָבן געגנבעט פֿון דער טויטער שטאָט, און דו האָסט פֿון זיי געגנבעט.
  אַ זעאונג פֿון אַ צוזאַמענגעפֿאַלטענעם מגילה באַדעקט מיט קאָמפּליצירטע סימבאָלן האָט זיך דערשינען אין דער לופֿט פֿאַר זיי.
  "דאָס איז אַ האַלוצינאַציע, ער איז נישט טאַקע דאָרט," האָט עווגעני זיך באַרואיקט.
  קיינער האט נישט געדארפט וויסן וועגן דעם פאָן דער גאָלץ קאָד. קיינער אין דער וועלט נישט.
   6
  
  יוסף וויססאריאנאוויטש סטאלין. סאוועטן פארבאנד. קונצעווא דיסטריקט, מאסקווע ראיאן. נאענט צו דאטשע. 5טן מערץ, 1947.
  די פּוילישע האָבן אויסגעמאַטערט זייער באַלעבאָס. זייער דעלעגאַציע האָט געזעסן אין זיין קרעמל אָפיס צוויי שעה לאַנג, לאַנגווייליק און אונטערדריקלעך פּרובירנדיק אים צו איבערצייגן צו רעדוצירן די קוילן צושטעל ביים "ספּעציעלן פּרייז" - אַ באַהאַלטענע ביישטייערונג באַצאָלט אין קוילן "פאַרקויפט" צו דער וססר פֿאַר פעניס. דער באַלעבאָס אַליין האָט שוין לאַנג באַשלאָסן צו רעדוצירן דעם שטייער אויף דער פאָלקסרעפּובליק פּוילן מיט דער העלפט, אָבער ער האָט זיך געמאַכט ווי ער וויל זיך נישט אָפּשטעלן, און אין איין מאָמענט האָט ער אַפֿילו אָנגעהויבן וואַרפן בייזע בליקן אויף די בעטער, אַ ביסל צוציענדיק זיין שנורבאָרט. דאָס האָט זיי געשיקט אין אַ שרעק-אויפֿגאַנג, אָבער זיי האָבן העלדיש ווייטער אָנגעהאַלטן זייער קלאָגנדיק ליד, און אַפֿילו פֿאַרדינט זיין אומדערטרעגלעכע הסכמה.
  ער האט נישט ליב געהאט די פּוילישן. פֿאַר אַ לאַנגע צייט, אפשר זינט דער מלחמה פֿון 1920. די ביטערקייט פֿון דער מפּלה האָט אים ווייטער געפּלאָגט, כאָטש ער האָט עס באַשולדיקט אויף זיינע פּאָליטישע קעגנער. אין 1939 האָט ער זיך גענומען נקמה אויף פּוילן דורך עס צוטיילן מיטן פּסיכאָטישן היטלער, אָבער דער געפֿיל פֿון דערנידעריקונג איז נישט געווען ווייניקער שטעכנדיק. דערנידעריקונג איז געווען די ערגסטע זאַך וואָס האָט אים געקענט פּאַסירן. צום ווייניקסטנס, דאָס איז וואָס ער האָט געמיינט.
  אבער, דער בעל-מלאכה האט ליב געהאט צו גלייבן אז פערזענלעכע געפילן האבן געהאט ווייניג איינפלוס אויף זיינע פאליטישע באשלוסן. ער האט פרובירט צו קולטיווירן פראגמאטיזם און אן אביעקטיוון בליק אויף דער סיטואציע, און ערליך געגלייבט אז ער האט מצליח געווען. און יעצט, מיט פוילן צו זיינע פיס און דעלעגאציעס פון דער נייער פוילישער רעגירונג אנקומענדיג אין מאסקווע בעטענדיג פאר טובות, האט דער בעל-מלאכה זיך באהאנדלט מיט זיי מיט זיין געווענליכער אביעקטיווער גרויזאמקייט, האלטנדיג אין זינען, העכער אלעם, די בענעפיטן פון זיין שטאט. וואס איז געווען ער אליין, און דאס איז געווען אומבאדינגט אימפליצירט.
  ער האָט זיך געמאַכט ווי ער ווערט ווייך אונטערן דרוק פון די אַרגומענטן און האָט סוף־כּל־סוף געגעבן דעם גרינט־גאָר. די פּוילישע זענען אַוועקגעגאַנגען פֿולשטענדיק איבערצייגט אַז זיי האָבן אויפֿגעטאָן אַ גרויסע מעשה פֿאַר זייער לאַנד. כאָטש זיי זענען געצוואונגען געוואָרן אויפֿצוגעבן דעם גרעסטן טייל פֿון די דײַטשע רעפּאַראַציעס וואָס זענען געווען צוליב דער סאָוועט־פֿאַרבאַנד.
  דערמאָנענדיק זיך דאָס איצט, אויסגעצויגן אויף דער באַקוועמער סאָפע, האָט דער באַזיצער צופֿרידן געקיקלט. ער האָט ליב געהאַט ווען דער מענטש וואָס ער האָט גענאַרט און דערנידעריקט איז געווען צופֿרידן דערמיט. דאָס האָט מאַנטשמאָל אַפֿילו געווירצט זײַן שטרענגן און נודנע בליק אויף די זאַכן מיט אַ ריר פֿון שפּילערישער פֿאַרוויילונג.
  "און יענער... נאמענגעבער... סיראַנקיעוויטש, א קלוגער בחור, איך זאָל אים ווייטער שטופּן," האָט דער אייגענטימער געטראַכט, דערגרייכנדיק דעם פּאַקעט ציגאַרעטן און שוועבעלעך וואָס זענען געלעגן אויפן נאַכטטישל. דאָקטוירים האָבן אים לעצטנס פֿאַרווערט צו רויכערן אַ פּײַפּ, כאָטש ער האָט מאַנchmal געבראָכן דעם פֿאַרבאָט. אָבער איצט איז ער געווען צו מיד צו פֿילן און אָנצינדן זײַן באַרימטסטן אַטריביוט.
  "איך זאָל ווייניקער אַרבעטן. אַנדערש וועל איך נישט אויסהאַלטן צען יאָר," האָט ער געטראַכט, קוקנדיק אויף די מאַיעסטעטישע רויך־וואָלעמען וואָס שוועבן צו דער שוואַך באַלויכטענער דאַך.
  די שיכט אין קרעמל האט זיך געענדיגט צוויי אזייגער אינדערפרי. נאך די פוילישע, האט ער אריינגעלאזט טשארקוויאני, לאוורענטיס נאכפאלגער אין דער גרוזינישער פארטיי ארגאניזאציע, אין זיין אפיס פאר צען מינוט. ער האט געדולדיג געוואוינט אין אויפנאמע צימער דעם גאנצן טאג. די זאך איז געווען א פשוטע זאך און גלייך אויסגעלייזט. חוץ דעם, האט דער באלעבאס נישט געהאט קיין צייט זיך צו באשעפטיגן מיט גרוזיע יעצט. ארדענונג איז שוין לאנג געווען נויטיג דארט, נישט אין א יאגעניש, נאר מיט געפיל און באראטן.
  ער איז צוריקגעקומען צום דאטשע ארום צוויי אזייגער און, ווי געווענליך, פארבראכט נאך אפאר שעה ארבעטנדיג אויף פאפירן, זיך באלעבענדיג מיט שטארקן טיי וואס ער האט אליין געבראטן. דערנאך האט ער אויפגעשריבן וואס ער וויל פאר פרישטיק, געדריקט דעם קנעפל פאר די דינער, און באשטעלט א בעט געמאכט אין קליינעם עסצימער.
  נאך דער ציגארעט, האט ער זיך געשפירט דארשטיג. ער האט זיך דערמאָנט מיט פארדראָס אז ער האט פארגעסן צו לייגן די פלעשל באָרדזשאָמי ווידער אויפן נאַכטטישל – זי איז געבליבן אויפן גרויסן טיש, גלייך אויסער דערגרייכן. און ער האט טאקע נישט געוואלט אויפשטיין...
  די טויטלעכע מידקייט פונעם בעל־הבית האָט זיך ביסלעכווייַז פֿאַרוואַנדלט אין אַ געפֿיל פֿון אומבאַקוועמקייט. אין דעם רויטלעכן ליכט פֿון דער פֿאַרשאָטנטער טיש־לאָמפּ האָט די געוויינטלעך באַקוועמע עסצימער אָנגעהויבן אויסזען ווי אַ מיסטעריעזער און אומגליקלעכער אָרט. וואָס האָט באַגייסטערט זיינע אויגן בעתן טאָג — די געאָמעטרישע גלייכע ליניעס, די באַרויִגנדיקע מאָנאָטאָניע פֿון די קאַרעלישע בירק־פּאַנעלן, דער מאַט מאַרמאָר פֿונעם קאַמין — האָט אָנגענומען אַ פֿאַרבאָרגענע פֿינצטערניש אין דער האַלב־פֿינצטערניש. עס איז געווען ווי ער וואָלט געלעגן אין אַ לוקסוסדיקער קריפּטע.
  דער אייגענטימער האט געוואוסט אז ער איז אינגאנצן אליין אין דעם ריזיגן טייל פון דער דאטשע—א לאנגער קארידאר מיט גרויסע פענצטער וואס האבן געקוקט אויף אנדערע צימערן האט אים אפגעטיילט פון די שטאב קווארטירן. נאטירלעך, זענען געווען וועכטער סטאנציאנירט ארום דעם פערימעטער פון הויז, און אויב ער זאל יעצט ארויסגיין אויף דער וועראנדע, וועט ער זען די אפיצירן'ס רוקנס דורך די גלאז, קוקנדיק אויפמערקזאם און צוהערנדיק אין דער שטילקייט פון פארק.
  אבער דא איז ער געווען אליין. עס האט אים ביידע אויפגערעגט און דערשראקן. ער האט ליב געהאט איינזאמקייט, אבער מורא האט אים קיינמאל נישט פארלאזט. אויב נאר די מיליאנען מענטשן פאר וועמען ער איז געווען א האלב-גאט האבן געוואוסט ווי שרעקליך זיין הארץ האט געציטערט ביי די מיסטעריעזע גערוישן פון דער נאכט... אויב נאר זיי האבן געוואוסט אז דער טיטאן און העלד האט זיך אפט געפילט ווי א דערשראקן קינד אין א טונקעלער הייל מיט פארשטעלטע מאנסטערס...
  זיין האַלדז איז געווען גאָר טרוקן, זיין ברוסט פֿאַרשטאָפּט. די פֿלאַש וואַסער האָט געגלאַנצט פֿאַרלעקנדיק אַ מעטער אַוועק, אָבער אים האָט נישט געהאַט די כּוח צו שטיין. ער האָט געפֿילט ווי אויב ער וואָלט אַרויסגעקראָכן פֿון אונטער דער דעקע און אויפֿגעשטאַנען אויף די פֿיס, וואָלט דער שרעק וואָס האָט זיך פֿאַרהאַלטן אין אַמבוש אים באַלד אָנגעכאַפּט און אַוועקגעטראָגן ווער ווייסט וואוהין.
  ער האט נאָר געקענט אַרויסציען זײַן געזונטן רעכטן אָרעם פֿון אונטער דער דעקע (רובֿ פֿון דער וועלט האָבן ניט אַפֿילו געוווּסט אַז ער איז אַ קריפּל) און אויסלעשן די לאָמפּ. דאָס האָט אים ניט געמאַכט רויִקער. די אָפּשפּיגלונגען אויף די מעבל און ווענט זענען געוואָרן נאָך מער מיסטעריעז, די קלאַנגען פֿון דער נאַכט מער שרעקלעך.
  אבער, די ענגשאפט אין מיין ברוסט האט אנגעהויבן שטייטליך צו פארלייכטערן, און מיין באוואוסטזיין האט זיך אלץ מער אריינגעגליטשט אין די קאלירפולע נארישקייטן וואס זענען פארגעגאנגען פאר עכטע חלומות.
  און אין דעם האַלבן שלאָף, האָט אים עפּעס פּלוצעם געשאָקלט. עס איז געווען ווי אַ ווינט־שטויס פֿון אייז האָט זיך דורכגעפֿירט דורך דעם צימער. דער באַלעבאָס האָט פּלוצעם געעפֿנט די אויגן. אין דעם פֿליקערנדיקן ליכט פֿון די פּאַרק־לאַמטערנס האָט ער געזען אַ טונקעלע פֿיגור אַרויסקומען פֿון פֿענצטער.
  ער האָט נישט אַרויסגעלאָזט קיין ווילדן געשריי נאָר ווײַל זײַן האַלדז איז געווען צוזאַמענגעצויגן פֿון שרעק. אַטענטאַט־פּרוּוון זײַנען געווען זײַן שטענדיקער שרעק. און דער פֿאַקט, אַז קיינער וואָס האָט אים געוואָלט טויט האָט נאָך נישט געקענט אים הרגענען, האָט באַדײַט, לויט זײַן בעלס קאַפּריזנער לאָגיק, אַז עמעצער אַנדערש וועט באַלד קענען.
  עס איז נישט געווען אפילו ווייטיק אדער טויט וואָס האָט אים דערשרעקט ביז משוגעת, נאָר די אוממעכטיקייט וואָס ער האָט געפילט אין פּנים פון זיינע אומשטענדן. פאַלן און ליגן דאָרט, נישט קענענדיק אויפשטיין, וויינענדיק אין שרעק אין אַ בעקן בלוט און פּישעכץ – ער האָט ניט אַפֿילו געוואָלט טראַכטן וועגן דעם. דער געדאַנק אַז עמעצער קען נעמען זיין טיטאַנישן זיך און, אין אַ בלינק פון אַן אויג, עס פאַרוואַנדלען אין אַן אומניציקן הויפן פון שלעכט פלייש – יענער געדאַנק איז געווען אַן עכטער און שטענדיקער שרעק, איינער וואָס, אין פאַקט, האָט דעפינירט זיין גאַנץ נאַטור.
  פאר א מאָמענט איז דער באַזיצער געווען איבערגענומען מיט דער ווילדער האָפענונג אַז די טונקעלע פיגור איז טאַקע ער אַליין. ער מוז זיין אויפגעשטאנען אָן באַמערקן און האָט איצט געקוקט אויף זיין אָפּשפּיגלונג אין שפּיגל. אָבער דעמאָלט האָט ער זיך דערמאָנט אַז ער האָט געהאַט פֿאַרווערטע שפּיגלען אויף דער דאַטשאַ - ער האָט זיי געהאַסט.
  אַ נײַע כוואַליע שרעק האָט אים איבערגעוואַשן. זײַן פֿאַרפֿרוירענער בליק האָט זיך פֿאַרשטעלט אויף דער פֿיגור וואָס האָט פֿאַרשטאָפּט דעם טיש מיט דער באַגערטער פֿלאַש וואַסער. געדאַנקען האָבן זיך דורכגעבליצט דורך זײַן קאָפּ און דערנאָך פֿאַרשוואונדן אָן אַ שפּור, כאַאָטישע געדאַנקען — אַז ער האָט געדאַרפֿט האַלטן די רעוואָלווער אונטער זײַן קישן, אַז דער רוף־קנעפּל פֿאַר זיכערהייט איז איצט גאָר נישט אין דערגרייך, און פֿאַרוואָס ער האָט נישט באַפֿױלן זי צו נעמען צום נאַכט־טישל, אַז ער זאָל אַרויפֿשפּרינגען און זיך פֿאַרטיידיקן, אָבער ער קען דאָס קיינמאָל נישט טאָן...
  זאָל איך דאַוונען? צי איז עס שוין צו שפּעט?...
  ווי דאָרשטיק איך בין!
  אַדרענאַלין האָט אים געשאַרפט די זעאונג, און פרטים האָבן אָנגעהויבן אַרויסצוקומען פֿון דער נעפּל. אַן אַלטער מאַן... נו, ניין. נאָר אַ מיטל־יאָריקער מאַן. אַזיאַטיש, איך מיין... זיכער נישט אייראָפּעיִש. ברייטע הויזן און אַ קאַרירטע העמד, אַ שטרוי־הוט אויף זײַן קאָפּ.
  ווער איז דאָס, למען השם?!
  "פּרוּו נישט אויפֿצושטיין," האָט זיך אַ רויִגע, אפילו אַ ביסל לעבן־לאָזע שטימע געקלונגען ווי זי וואָלט געווען גלייך אין קאָפּ פֿונעם באַזיצער. "דו שלאָפֿסט."
  אפשר אבער, האט דער פרעמדער בכלל נישט אויסגערעדט קיין ווארט—זיי זענען פשוט דערשינען פארן אייגענטימער אין דער לופט. און געשריבן אויף גרוזיניש, דערצו.
  "ווער ביסטו?" דער אייגענטימער איז נישט געווען זיכער צי ער האט עס אליין געזאגט. דאך האט די פראגע געהאנגען אין דער לופט.
  — חואַן מאַטוס, צו אייער דינסט. מען רופט מיך אָפט דאָן חואַן.
  "שלאָף איך?" די סיטואַציע איז געוואָרן קלאָרער, און דאָס האָט אַ ביסל אויפגעמונטערט דעם באַזיצער.
  דער פרעמדער האט געניקט מיטן קאפ.
  - דו שלאָפסט. און איך רויכער דיך.
  זיינע ווערטער האָבן ווייטער געשווימען פֿאַר דעם באַזיצער אין גרוזינישע אותיות.
  "וואָס מיינט דאָס?" ווי אָפט איז געשען אין מאָמענטן פון עכטער געפאַר, האָט זיך דעם בעל־הבית'ס מורא צוריקגעצויגן. זיינע געדאַנקען זענען געוואָרן קלאָרער — אַזוי קלאָר ווי מעגלעך אין אַזאַ סיטואַציע.
  דער פרעמדער האָט אויסגעזען אַ ביסל פֿאַרוואונדערט פֿאַרן באַזיצער. ער האָט אַראָפּגענומען זײַן הוט און זיך געריבן דעם שלאָף.
  "דאָן דזשאָזע, עס איז גאַנץ שווער פֿאַר מיר דיר דאָס צו דערקלערן," האָט דער הויפּטמאַן אויטאָמאַטיש באַמערקט אַז דער פרעמדער האָט זײַן נאָמען היספּאַניזירט. "אָבער געדענקט — דער מענטש וואָס דו זעסט אין דײַן חלום איז זייער לעבעדיק און עקזיסטירט גלײַכצײַטיק מיט דיר."
  "איך פֿאַרשטיי נישט," האָט דער באַזיצער געזאָגט מיט זײַן געוויינטלעכן באַטאָנונג.
  ער האָט געוואָלט אויסשטרעקן צו אַ ציגאַרעט, אָבער ער האָט זיך דערקענט אַז ער קען זיך נישט רירן. און צו גיהנום מיט דער ציגאַרעט – זײַן מויל איז געווען גאָר טרוקן. ער האָט אַפֿילו געהערט דעם פֿרײלעכן מורמל פֿון אַ באַרג־טײַכל. ער האָט שטאַרק געוואָלט אַרײַנטונקען זײַן קאָפּ אין אים.
  דאָן חואַן האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "דאָן דזשאָזע," האָט ער געזאָגט ערנסט, "איך קען דיר דערקלערן די סיטואַציע די גאַנצע נאַכט. אָבער וואָס איז דער טעם? מיר האָבן דרינגענדע געשעפטן צו באַהאַנדלען, און מיין בייַזייַן דאָ איז, ליידער, באַגרענעצט."
  "ווילסטו קויפן מיין נשמה?" האט דער אייגענטומער פּלוצעם געפרעגט.
  דאָן חואַן האָט זיך געשלאָגן אויפן דיך מיט זײַן הוט און הילכיק געלאַכט.
  "דו האסט נישט געדארפט ווערן קיין פאדער, דאן כאָסע," האט ער פרייליך געזאגט, נאכן לאכן. "איך פארזיכער דיר, איך האב נישט קיין פארבינדונג מיט די באשעפענישן פון דיינע פאנטאזיעס. און וואס שייך דיין אזויגערופענע נשמה..."
  ער האָט געוואָווען מיט דער האַנט און ווידער געלאַכט.
  דער באַזיצער האָט געקichert סקעפּטיש.
  "לאָמיר זאָגן אַז דו ביסט נישט נאָך מיר. כאָטש, צו וועמען אַנדערש וואָלט דאָס... 'באַשעפֿעניש' געקומען... נו, דאָן חואַן, דעמאָלט? און וואָס ווילסטו פֿון מיר, דאָן חואַן?"
  "איצט דאָס איז אַ שמועס צווישן צוויי פֿאַרשטענדלעכע מענטשן," האָט דער פרעמדער געזאָגט, ברייט שמייכלענדיק. "די זאַך איז, איך זוכ אַ קליינעם טיראַן. און דו ביסט אַ קליינער טיראַן."
  איבערראשונג און אפילו א ביסל כּעס האט זיך אויפגעוועקט אין דער נשמה פונעם באַזיצער.
  "פארקערט, איך בין אַ זייער גרויסער טיראַן," האָט ער געזאָגט מיט וואָג און לערנונג.
  "פֿאַר אייערע אונטערטאַנען, זיכער," האָט דאָן חואַן געענטפֿערט, דאָס מאָל ערנסט. "אָבער אין פֿאַרגלייך מיטן אמתן טיראַן, וועמען מיר רופֿן דעם אָדלער, זענען מענטשן ווי איר בלויז קניפּ-טיראַנאָס. און איך רעפּרעזענטיר מענטשן וואָס זענען קיינמאָל נישט געווען און וועלן קיינמאָל נישט זיין אייערע אונטערטאַנען."
  "און ווער דעמאָלט?" דער אייגענטומער האָט פֿאַרשטאַנען, אַז אין אַזאַ סיטואַציע וואָלט עס געווען נאַריש צו ווערן באַליידיקט.
  — זעער.
  "צויבערער, אדער וואס?" האט דער אייגענטומער גלייך פארשטאנען. "לאַוורענטי האַנדלט מיט זיי. ער טוט זיך גוט ביז איצט. דאָס הייסט, ער פלעגט. איצט דאָס... אַבאַקומאָוו. אָבער ער איז ערגער. איך וועל אים באַלד דערשיסן."
  "און איך האָב נאָר גערעדט וועגן דער עקזעקוציע," האָט דאָן חואַן שנעל אויפגעהויבן.
  - אַבאַקומאָוואַ?
  - ניין, אַבסאָלוט נישט, טו וואָס דו ווילסט מיט דעם... איין יונגערמאַן. זיין נאָמען איז עוגעניאָ.
  - עווגעני?
  יא. קראָמלעך.
  דער אייגענטימער האט זיך אומקלאר דערמאנט דעם נאמען, וואס האט געבליצט אין געוויסע באריכטן. זיין זכרון איז נאך געווען אויסגעצייכנט.
  "ער איז איינער פון די מענטשן וואָס האָבן געדאַרפט דיר העלפֿן באַפֿרײַען זיך פֿון דעם ירושה פֿון דיינע לערערס," האָט דער אויסער-ערדישער דערמאָנט.
  "אָפּעראַציע טאַקסטאַג," האָט דער גאַסטגעבער געזאָגט. "יאָ, ער איז צווישן די וואָס איך האָב געוואָלט זאָלן פֿאָרשריטן אין וויסנשאַפֿט, צו שאַפֿן דעם נייטיקן כאָר. נישט מער נייטיק. איך בין איצט אַליין אַ קלאַסישער מאַרקסיסט; וואָס איך זאָג, וועט עס זײַן."
  "און איך גלייב," האט דאן חואן געזאגט מיט א באדויערן, "אז איר וועט ליקווידירן דעם אומנייטיקן כאר."
  "זיכער," האט דער אייגענטימער געזאגט גלייכגילטיק. "פארוואס זאל איך זיך וועלן באשעפטיגן מיט זיי?"
  - דו זאָלסט דאָס נישט טאָן.
  - פארוואס נאך?
  - דאָס ייִנגל איז זייער וויכטיק.
  — פֿאַר וועמען דעמאָלט?
  — אײַנשליסנדיק פֿאַר אײַך. און זייער וויכטיק פֿאַר אונדז.
  די לעצטע ווערטער פונעם מכשף האבן דערפילט די לופט מיט א שווערן רויטן קאליר.
  "מיינסטו, די וואָס זען?" האָט דער אייגענטומער קלאָר געמאַכט.
  "גענוי," האט דאן חואן געניקט מיטן קאפ. "ער מוז ווערן איינער פון אונדז. אין א קורצער צייט."
  "זאָג מיר, דאָן חואַן, וואָס האָט דאָס אַלץ מיט מיר צו טאָן?" האָט דער באַלעבאָס איראָניש געפרעגט.
  ער האט זיך שוין גאָר צוגעפּאַסט צו דער סיטואַציע – זײַן גליקלעכע אייגנשאַפֿט, אין פאַקט, איז געווען וואָס האָט אים געמאַכט ווער ער איז געווען. געוויינטלעך, בשעת די אַרום אים האָבן נאָך דערלעבט די פֿאַרגאַנגענע רעאַליטעטן פֿון דער פֿאַרגאַנגענהייט, האָט ער שוין עקזיסטירט אין דער נײַער סבֿיבֿה און זיך געהאַנדלט לויט דעם, פֿאַר אַלעמען אַנדערש. ער האָט געשלאָפן און גערעדט מיט אַן איבערנאַטירלעכן באַשעפֿעניש – דאָס איז געווען אַ איצטיקע רעאַליטעט וואָס האָט געדאַרפֿט קאָנטראָלירט ווערן.
  "איך בין דורכגעגאַנגען אין דיר און גערעדט צו דיר—טראָץ די טויזנטער קילאָמעטער וואָס טיילן אונדז און אַלע דיינע וועכטער," האָט דאָן חואַן געזאָגט. "איבערצייגט דאָס דיך נישט פון דער ערנסטקייט פון דער סיטואַציע?"
  עס איז געזאָגט געוואָרן מיט אַ געמאָסטענעם און שלעכטן טאָן. די אותיות פֿאַר דעם בעל־הבית האָבן זיך אויסגעוויזן טונקל און טרויעריק. מורא האָט אים ווידער אָנגעכאַפּט, אָבער ער האָט זיך געצוואונגען צו טראַכטן לאָגיש.
  - אבער וואָס קענסטו מיר טאָן אויב, ווי דו אַליין האָסט געזאָגט, דו ביסט טויזנטער קילאָמעטער אַוועק?
  דאָן חואַן האָט צוריק אויפֿגעלייגט זײַן הוט און אויסגעלאַכט מיט אַ ביס.
  "איך געפֿין עס גאָר אינטערעסאַנט צו רעדן מיט דיר, דאָן דזשאָזע. עס איז אַ שאָד אַז דו ביסט נישט קיין זעער און וועסט קיינמאָל נישט זיין," האָט ער געזאָגט, נאָכן לאַכן.
  און דעמאָלט איז ער ווידער געוואָרן ערנסט.
  "דו האסט רעכט, איך קען דיר נישט שאַטן יעצט. עס איז נישט צוליב דער ווייטקייט, אָבער עס איז אמת דאָך. אין אַ פּאָר יאָר... יאָ, אין זעקס יאָר..."
  "וואָס וועט פּאַסירן אין זעקס יאָר?" האָט דער אייגענטומער געפרעגט, אָבער דאָן חואַן האָט זיך אויסגעמיטן צו ענטפֿערן, זאָגנדיק:
  - אָבער, איצט קען איך אייך אינטערעסירן.
  "גיי ווייטער," האט דער אייגענטימער גלייכגילטיק געזאגט.
  פארהאנדלונגען, פארהאנדלען, דיפלאמאטיע – אלעס ווי געווענליך...
  "דער בחור..." דאן חואן האט זיך אפגעשטעלט, ווי ער וואלט אויסגעקליבן זיינע ווערטער, "ער וועט טון איין גאר וויכטיגע זאך—ער וועט לייענען די דאקומענטן געשריבן דורך מיינע ווייטע פארגייער. און גלויבט מיר, קיינער אנדערש קען דאס נישט טון."
  "פארוואס זאָל איך דאָס גלויבן?" האָט דער באַזיצער געפרעגט.
  דאָן חואַן האָט אַ ביסל געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "אבער דו גלייבסט עס," האט ער געזאגט, ווי ער וואלט געזאגט א פאקט. און דער אייגענטימער האט איינגעזען אז ער איז גערעכט.
  "אָבער, לייענען די מאַנוסקריפּטן איז נישט די הויפּט זאַך," האָט דאָן חואַן ווייטער געזאָגט. "איך קען נישט זאָגן זיכער, אָבער ער וועט טאָן עפּעס וואָס קען ענדערן די וועלט."
  "און דו בעטסט מיר אים צו לאָזן אין רו?" האָט דער באַזיצער סאַרקאַסטיש געפרעגט.
  "דו און דיינע חברים האָבן געטאָן דאָס זעלבע – איר האָט איבערגעדרייט די וועלט," האָט דער מכשף געענטפערט מיטן זעלבן טאָן.
  "נו, וועט דער יונגער קראָמלעך אָנהייבן אַ רעוואָלוציע?" האָט דער אייגענטומער קלאָר געמאַכט.
  "פיל מער—עס וועט ענדערן די סטרוקטור פון דער וועלט. און דאָס וועט מיטברענגען פילע ענדערונגען. למשל, די פאַראייניקטע שטאַטן קענען אויפהערן צו עקזיסטירן..."
  די אויגן פֿונעם באַזיצער האָבן געפֿינקלט, אָבער ער האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "איך קען נישט זאָגן אַז איך פֿאַרשטיי," האָט ער באַמערקט. "אָבער אין יעדן פֿאַל, אויב איך גלייב דיר, איז דאָ אַ גרויסע געפֿאַר אין דעם יונגן מאַן."
  "דו ביסט אַ פֿאַרשטענדלעכער מענטש, דאָן דזשאָזע, און דו זאָלסט פֿאַרשטיין אַז ער וועט ווערן אַ וויכטיקע פֿיגור פֿאַר דיין לאַנד, נישט קיין חילוק וואָס. עס איז נישטאָ קיין זין צו צעשטערן עפּעס וואָס קען ברענגען גרויס גוטס אין דער צוקונפֿט."
  "אקעי," האט דער אייגענטומער מסכים געווען. "אבער ווי אזוי ווייסטו דאס אלץ? איך פארשטיי - דו ביסט א מכשף, א דעמאן, אדער עפעס אזוינס... אבער איך וואלט געוואלט האבן עפעס עכטע גרינדן פאר מיין באשלוס."
  — איבערצייגט נישט מיין אנוועזנהייט דא אייך אז איך פארמאג כוחות וואס זענען העכער די פון א געווענליכן מענטש?
  "און דאך," האט דער אייגענטימער געטענה'ט, "וואָלט איך געוואָלט וויסן ווי איר... זעער פּלאַנירן צו נוצן דעם יונגן מאַן."
  "איך אליין ווייס נישט די גענויע נאטור פון זיין מעשה," האט דער אינדיאנער מודה געווען. "אבער איך בין זיכער אז נאר ער קען פאררעכטן די פארדרייאונג וואס די שפאנישע אינוואזיע האט אנגעמאכט אויף מיין טראדיציע. איך קען נישט זאגן מער."
  - און ווי אזוי גייסטו מיך איבערצייגן אויב דו אליין ביסט נישט גוט אינפארמירט?
  דאָן חואַן איז פּלוצעם, אָן קיין קלאָרע סיבה, ווידער אויסגעבראָכן אין אַ דונערנדיק געלעכטער. און—פאַרשוואונדן.
  דער באַזיצער האָט זיך געפֿונען לעבן אַ קאַבלענדיקן טײַכל לעבן זײַן געבוירן גאָרי און מיט אַ פֿרײד־געשריי האָט ער אַרײַנגעוואָרפֿן זײַן קאָפּ אין אים, גאָר פֿאַרגעסנדיק וועגן דעם נאַכט־גאַסט.
  אבער ווען ער איז אויפגעוואכט – ווי געווענליך, נענטער צו מיטאג – האט ער געדענקט דאן וואן גאנץ גוט. דערצו האט ער קלאר איינגעזען אז עס איז בכלל נישט געווען קיין מאדנע חלום. לפחות, נישט פונקטליך א חלום.
  דאָס ערשטע וואָס ער האָט געטאָן איז אַרויסקראָכן פֿון אונטער דער דעקע, טרעטן באַרוועס צום טיש, נעמען אַ פֿלעשל באָרדזשאָמי און טרינקען גלייך פֿון האַלדז.
  מײַנע געדאַנקען זײַנען קלאָרער געוואָרן.
  ער איז אַרײַן אין קלאָזעט, אַרויסגעקומען אין אַ כאַלאַטע, אָנגעצונדן דעם הרובע, געקאָכט דעם קעסל און געמאַכט טיי.
  ער איז געזעסן, געטרונקען און געקוקט אויפן שטאָק.
  ער האָט זיך אויסגעצויגן צו אַ ציגאַרעט, אָבער דערנאָך האָט ער געקייכלט, איז אויפגעשטאַנען, איז צוגעגאַנגען צום נאַכט־טישל און אַרויסגעצויגן די ערשטע פּיפּ וואָס ער האָט געפֿונען פֿון זײַן ברייטער זאַמלונג. ער האָט פֿאַרבראַכט אַ לאַנגע צײַט זי אָנגעפֿילט מיט טאַבאַק אַרויסגענומען פֿון אַ צעבראָכענעם ציגאַר. ער האָט זי אָנגעצונדן און מיט פֿאַרגעניגן אַאָטעמט. דורכזיכטיגע שטיקלעך ריחנדיקן רויך האָבן זיך געטראָגן איבערן צימער.
  דער אייגענטומער האָט געטראַכט.
  זיין אַטעאיזם איז שטענדיק געווען גאַנץ רעלאַטיוו. מער ווי איין מאָל אין זיין לעבן, האָט ער זיך באַגעגנט מיט זאַכן וואָס זענען נישט קלאָר פֿון דער שטאַנדפּונקט פֿון מאַטעריאַליזם, וואָס פֿאַר אים איז געווען נאָר נאָך אַ מיטל פֿון דאָמינאַנץ.
  אַזוי האָט ער נישט געהאַט קיין ספק אַז דער שטן אָדער איינער פֿון זיינע אונטערגעאָרדנטע האָט אים באַזוכט יענע נאַכט. וואָס איז געווען שלעכט? דער בעל־הבית איז געווען זיכער אַז ער האָט אַליין פֿאַרנאַרט גאָט. פֿאַרוואָס נישט איצט פּרובירן זיין שטאַרקייט קעגן זיין קעגנער? "דאָן דזשאָזע" האָט געהאַט אַ סך זעלבסט־פֿאַרטרויען.
  נאַטירלעך, האָט ער זיך נישט געלאָזט דעם חוצפּהדיקן מכשף אים איבעררעדן. זיין ערשטער געדאַנק איז געווען צו אַרעסטירן דעם ייִנגל און זיין גאַנצע משפּחה. אָבער ווי דער טאַבאַק אין זיין פּיפּ האָט געגליטשט, איז דער בעל־הבית געוואָרן אַלץ מער נייגעריק. אויב דער דעמאָן וואָלט געווען גערעכט, וואָלט דער ייִנגל געוואָרן אַ גרויסער געלערנטער. און דאָס וואָלט געווען גוט פֿאַרן לאַנד, און דעריבער פֿאַר זיין בעל־הבית. פֿון דער אַנדערער זייט, פֿאַר איצט, האָט דער ייִנגל אויסגעזען גאָר ומשעדלעך.
  און דעמאָלט זענען געווען די שטאַטן. זיי האָבן לעצטנס מער און מער געשטערט דעם באַזיצער. און ער האָט פֿאָרויסגעזען אַז די זאַכן וועלן נאָך ערגער ווערן מיט זיי.
  "אַ דורכגאַנג גערופן נאָך חבֿר סטאַלין צווישן קאַנאַדע און מעקסיקאָ, זאָגסטו?" האָט ער געטראַכט. "שטותים, פֿאַרשטייט זיך, אָבער אָנגענעם... אפשר זאָל איך אים לאָזן אַרום לויפֿן פֿאַר איצט. און איך וועל אים האַלטן אַ גוט אויג. קוק אים אָן, אַ קניפּנדיקער טיראַנאָס... דאָן דזשואַן... דאָן הו..."
  דער אייגענטימער האט אריינגעווארפן דעם רער אין דער אש־טרע און געדריקט דעם רוף־קנעפל.
  "פרישטיק," האט ער באפוילן דעם פליכטפולן אפיציר, וועלכער איז ארויסגעקומען פון גארנישט. "און רוף לאוורענטי... ניין, רוף אבאקומאוו. יא, גלייך דא. און שנעל."
  ער איז אויפגעשפרונגען פון זיין שטול פרייליך. ער האט געדארפט ארבעטן.
  7
  
  פיאָדאָר קאָפּענקין. וססר. קראַסנויאַרסק קריי. Evenki National Okrug. פּאָדקאַמעננייַאַ טונגוסקאַ טייך געגנט. 1 נאָוועמבער 1950 .
  פיאָדאָר איז געווען צוועלף יאָר אַלט ווען די שלאַנג דיאַבדאַר איז געקומען פֿון הימל. שפּעטער האָבן די עלטערע גערעדט וועגן אייזערנע פֿייגל געשיקט פֿון דער אויבערשטער וועלט דורך דעם עלטערן אַגדי, דעם דונער-מאַכער. אָבער פיאָדאָר איז דאָרט געווען און האָט אַלץ געזען. וואָס פֿאַר אַ דונער...
  אגדיס זיידע זיצט אין הימל און וואַרפט אייזערנע פייגל צו דער ערד – דאָס איז אמת. אָבער וואָס פיאָדאָר האָט געזען יענעם טאָג איז נישט געקומען פֿון הימל – ווײַט, ווײַט הינטער איז געווען די הייל פֿון דער פֿײַערדיקער שלאַנג, וואָס האָט זיך דורכגעשטריכן איבערן גאַנצן הימל יענעם יוני מאָרגן. דעמאָלט איז געקומען אַ בלינדנדיקער בליץ. אַ קעגנווינט איז אויפֿגעקומען, וואָס האָט צעבראָכן יאָרהונדערט-אַלטע פּײַנען ווי שוועבעלעך. מענטשן האָבן געשריגן, הינט האָבן געיױלט, יעדעס חיה אין דער טײַגע האָט געשריגן. די ערד האָט געציטערט, ווי זי וואָלט געשטאָרבן פֿון אַ שרעקלעכער פֿיבער. און דעמאָלט איז געקומען אַ שרעקלעכער געברום – ווי דער הימל וואָלט זיך געשפּאַלטן. דער געברום איז אָנגעגאַנגען און אָנגעגאַנגען, און עס האָט אויסגעזען ווי די בלינדנדיקע, טויבנדיקע וועלט וועט איצט דויערן אויף אייביק.
  דער יונגער פעדקאַ האָט זיך געפּאַניקט און באַשלאָסן אַז ער שטאַרבט אויך. ער האָט קיינמאָל נישט געהערט עפּעס ווי דאָס פריער. און ער וועט גאָרנישט הערן ווי דאָס פֿאַר נאָך צען יאָר - ביז ער האָט זיך געפֿונען בײַם פֿראָנט, קעמפֿנדיק קעגן די פֿאָרויסגייענדיקע באָלשעוויקעס, אַלס טייל פֿון גענעראַל פּעפּעליעװס קאָרפּוס. אָבער אפילו די קאַנאָנאַדע האָט זיך נישט געקענט פֿאַרגלײַכן מיטן געברום וואָס האָט זיך אַרויסגעלאָזט דעם 17טן יוני 1908, לעבן דעם דולגו קאַטעננאַ טײַך, באַקאַנט לאָקאַל ווי די פּאָדקאַמעניאַ טונגוסקאַ.
  די פירנדיקע וויסנשאפטלער וואָס זענען שפּעטער געקומען מיט עקספּעדיציעס האָבן עס גערופן דעם "טונגוסקאַ מעטעאָריט." אָבער ער, פעדקאַ, האָט געוואוסט בעסער - דאָס איז געווען די שלאַנג דיאַבדאַר.
  איצט, דער אלטער פיאדאר האט געזעסן נישט ווייט פון וואו ער איז געווען בעת דער שלאַנג'ס באַזוך. ערשט איצט, האט זיך דער ווינטער אָנגערוקט, און דער אלטער שאַמאַן איז באמת געשטאָרבן.
  ער האט נישט געהאט קיין ספק אז ער איז געהרגעט געווארן דורך דער זעלבער פייערדיגער שלאַנג וואָס האָט אים גערופן צו דער גייסטער וועלט פיל יאָרן צוריק. ווייל נאָך יענעם שרעקלעכן יוני טאָג, איז פעדקאַ געוואָרן אָנגעכאפט דורך דער שאַמאַנישער קראַנקייט - אַ קראַנקייט וואָס ער האָט מיט זאָרג פֿאָרויסגעזען זינט ער איז געוואָרן זיך-באַוואוסטזיניק. עס האָט געפּלאָגט אַכט דורות פֿון זיינע אָוועס, כאָטש קיינער פֿון זיי האָט עס נישט גערופן. אָבער, אויב אַ מענטש איז באַשערט אַרײַנצוגיין אין נענגאָ, וועט ער. די גייסטער האָבן אים געפּײַניקט פֿאַר פיל טעג, אים צעריסן אויף שטיקלעך און אים צוריק צוגעקלעפּט. דער מוּדי האָט אים באַלאַגערט, יעדער פֿאָדערנדיק זײַן אויפֿמערקזאַמקייט. צום סוף האָט פעדקאַ זיך אונטערגעגעבן, און די גייסטער האָבן אים אָנגעטאָן אַ לאָמבאָלאָן און אַ אַווון און אים געגעבן אַ טרומל. ער איז געוואָרן אַ שאַמאַן - אויסערלעך דער זעלביקער פעדקאַ, אָבער אינעווייניק האָט ער זיך מער נישט געפֿילט מענטשלעך.
  איבער זיין לעבן, האט ער זיך צוגעוואוינט צו קאמוניקירן מיט די גייסטער פון אלע דריי וועלטן, מיט די טויטע, און מיט קאנקורענטישע שאמאנען—גארנישט האט אים דערשרעקט אדער געשטערט. ביז ער האט געזען א יונגן שטראל אין אוטשאמי.
  אז דיאַבדאַר רעפּרעזענטירט טיפענישן אומענדלעך ווייט פון דער ערד מיט איר טייגע, הערש, טייך, מענטשן און גייסטער איז געווען אַן אומבאַשטרייטלעכער פאַקט פֿאַר פֿיאָדאָר קאָפּענקין. אַלע גייסטער האָבן געציטערט מיט שרעק — ווי אויך די מענטשן — ווען די גרויסע שלאַנג איז געפֿאַלן אויף דער ערד אין גרויסן כּעס. און דער אַלטער פֿיאָדאָר האָט דערפֿאַרן אַן ענלעכן שאָק ווען, לעצטן זומער, האָט זיך דאַבדאַרס מויל אויף אים געעפֿנט פֿון אַ געוויינטלעכן רוסישן ייִנגל מיטן נאָמען זשענקאַ.
  ער האָט געוואָלט דערקלערן זײַן מענטאָר וואָס גייט אָן, אָבער ער וואָלט סײַ ווי סײַ נישט פֿאַרשטאַנען. מען וואָלט געדאַרפֿט זײַן אַזוי וויזיאָנער ווי פֿעדקאַ צו איבערגעבן וואָס ער האָט נאָר וואָס אַנטדעקט, דורך האַלבע רמזים און, וויכטיקער פֿון אַלעם, דורך דעם קילנדיקן געפֿיל פֿון דער אנוועזנהייט פֿון קאָסמישע כוחות. אַזוי האָט ער געמורמעלט עפּעס וועגן "מאַגדי" און "נענגאָ" צום פּראָפֿעסאָר, פֿאַרצווייפֿלט באַוואוסטזיניק אַז ער מאַכט זיך אַ נאַר.
  ער האט נישט געקענט זיך איינהאלטן פון דורכפירן דעם ריטואל דעמאלט, אפילו ער האט געוואוסט אז דאס וועט זיין דער שווערסטער ריטואל פון זיין לעבן. ניין, ער האט גארנישט פארשטאנען דעמאלט... ווייל יענער ריטואל האט זיך ארויסגעשטעלט אלס פאטאל פאר אים.
  אין א געוויסן פונקט, איז דער גאנצער משוגענער גורל פון דעם באשעפעניש וואס האט געזעסן אין זיין צעלט, אין דער פארעם פון א יינגל מיט א פארדארבענעם שטערן, ערשינען פאר אים – אויסגעשטרעקט איבער צייט און פלאץ, קאמפליצירט פארדרייט אין די טיפענישן פון פלאץ. פיאדאר אליין האט שוין נישט פארשטאנען צי דאס איז געווען דער יינגל פאר אים אדער די געטלעכע שלאנג, שיינענדיק, אומברחמנותדיק, אומענדלעך שטארק, לאנגזאם אריבער אלע דריי וועלטן.
  אבער דער ייִנגל איז אויך דאָרט געווען. ערגעץ אין דעם שרעקלעכן גלאַנץ, וואָס דער מענטשלעכער מוח האָט נישט געקענט פֿאַרשטיין, האָט אַ דערשראָקענע, פֿאַרלוירענע נשמה זיך פֿאַרשוואָמען און געוויינט. און עס איז געווען פֿיאָדאָרס פליכט צו ראַטעווען זי פֿון ווערן פֿאַרשוואָלגן דורך דעם גלאַנציקן ליכט פֿון הימלישן טייך, וואָס ציט זי צום רויטן שטערן האָלבאָן. פֿיאָדאָר האָט געשפּירט – ניין, שוין געוואוסט – אַז דער ליכט באַהאַלט אַ גרויסע פֿינצטערניש, וואָס ליגט אין וואַרט אויף דער גאַנצער וועלט צו שפּרינגען און פֿאַרשלינגען זי, ווי אַ הונגעריקער לינקס אַ האַז.
  אבער דער שאַמאַן האָט נישט געקענט געפֿינען דעם ייִנגלס נשמה. ער האָט שוין אָנגעהויבן שפּריצן זײַן בלוט אומעטום — עס האָט זיך פֿאַרשפּרייט אין פֿרעמדע לאַטעס, ווי הירש בלוט אין הייסן טיי. אָבער, עס האָט נאָר אויסגעזען ווי בלוט; אין דער ווירקלעכקייט איז עס געווען זײַן לעבנס־קראַפֿט. די גײַסטער האָבן עס גרידיק פֿאַרשלונגען, אָבער האָבן זיך נישט געאײַלט צו העלפֿן.
  דער פארלוסט פון ענערגיע, די רייזע דורך וועלטן, די באגעגענישן מיט גייסטער, דער אנבליק פון שרעקלעכע אדער דערשראקענע געטער האט פיאדאר שרעקלעך אויסגעמאטערט. ער האט שוין געקעמפט צו אנטלויפן די פארביגע פעדעם פון אומענדלעכקייט מיט אלע זיינע כוחות ווען ער האט געשפירט די אנוועזנהייט פון עמיצן אינגאנצן פרעמד און מעכטיג.
  נישט קיין גייסט, נישט קיין מוגדא, און נישט קיין גאָט. אבער אויך נישט קיין מענטש. א שאַמאַן, אבער... נישט קיין שאַמאַן. א זעער. א זייער מעכטיקער. פיאָדאָר האָט געפילט זיין בייַזייַן ווי אַ ריזיקער גראַניט שטיין וואָס פאַלט אין אַ שנעל-פליסנדיקן טייך, בלאָקירנדיק זיין לויף, טויטלעך שטיל און פייַנדלעך. עס איז געווען ווי דער פרעמדער שאַמאַן וואָלט אים אַרויסגעשטופּט פון אַלע וועלטן, צום ראַנד פון בריאה.
  "היי, ווער איז דאָרט?" האָט פֿיאָדאָר אויסגערופן מיט זאָרג.
  זײַן שטימע אין דעם אַסטראַלן פּלאַץ איז געוואָרן שווער און שרעקלעך, ווי אַ בער'ס געברום.
  "ווער ביסטו? פארוואס ביסטו דא? העי, העי, העי, פארוואס ביסטו געקומען? וואס ווילסטו?" האט פיאדאר געברומט.
  די ענטפֿער איז געקומען פֿון אומעטום און האָט אים כּמעט צעקוועטשט.
  - אָדלער!
  און טאקע, אין די אומבאגרענעצטע תהומים פון ספעיס, האט זיך פאר אים דערשינען עפעס וואס האט אויסגעזען ווי א גרויסן אדלער, וואס האט אויסגעפילט דעם אומענדלעכן לעבן. זיינע שווארצע פליגלען האבן ארומגענומען אלע דריי וועלטן, און זיין ווייסע ברוסט האט געשיינט בלינדנדיק. און אין דעם שטראל איז פיאדאר'ס נשמה שטארק צוגעצויגן געווארן, ווי א פלעק אייזערנעם שטויב צו א שטארקן מאגנעט. און איבער דעם אלעם האט זיך א פייעריגע אויג געדרייט און געקערט ווי א ריזיק ראד, איבערקוקנדיק – דער שאַמאַן איז קלאר געווען באוואוסט דערפון – אלעס וואס עקזיסטירט, אין יעדן ווינקל און שפּאַלט פון יעדער וועלט.
  פֿיאָדאָר האָט געוואוסט וואָס דאָס איז געווען—די גרויסע ליידיקייט, וועגן וועלכער די לאַמאַס רעדן אין דאַצאַן, דער שטן פֿאַרשאָלטן דורך רוסישע כהנים. פֿאַר פֿיאָדאָר איז דאָס געווען כאַלגי, דער קעגנער פֿון דעם גייסט פֿון לעבן, סעוועקי—די נישט־טויט וואָס עסט נשמות, אַבסאָלוטע גאָרנישט און אייביקע שרעק, אומבאַשרייבלעך, וואָס ברענגט דעם לעצטן טויט.
  דער שאַמאַן האָט איינגעזען אַז ער איז געווען גאָר פאַרלוירן און האָט זיך צוגעגרייט צו פאַרשווינדן. עס איז נישט געווען קיין רחמנות אָדער ליידיגקייט צו דערוואַרטן פון דעם באַשעפעניש.
  אבער דעמאָלט, האָט זיך אַ העלער זאַמדקערנדל אָפּגעטיילט פֿון דעם גלאַנץ אויף דער מאָנסטערס ברוסט און איז געפֿלויגן צו דעם שאַמאַן. ווען עס האָט זיך דערנענטערט, האָט פֿיאָדאָר געזען אַז דאָס איז אַ גלאַנצנדיק איי, צוזאַמענגעשטעלט פֿון בלינדנדיקע, שטענדיק באַוועגלעכע פֿלאַגעלע.
  דער שאַמאַן האָט איינגעזען אַז ער האָט געזען זײַן קעגנער און זיך געפֿילט באַרויִגט, ווײַל ער וועט נישט דאַרפֿן קעמפֿן מיטן אָדלער, אַ קאַמף מיט וועמען איז געווען גאָר האָפֿענונגסלאָז.
  דאָס שיינענדיקע איי האָט געשווימען זייער נאָענט, און די קאָנטורן פֿון אָדלער האָבן זיך אויפֿגעלאָזט אין זײַן ליכט.
  איצט, פאר פיאָדאָר, איז געשטאַנען אַ ריזיקער, האַלב-נאַקעטער, בראָנז-הויטיקער מאַן, טראָגנדיק אַ געפלעקטע הויט פון אַ געוויסן סאָרט – ווי אַ לינקס, נאָר גרעסער – איבער זיינע פּלייצעס. דער מאָנסטער'ס שמייכלענדיקער קאָפּ האָט געדינט ווי דער פרעמדער'ס העלם. אין זיין האַנט האָט ער געהאַלטן אַ לאַנגן, פלאַכן קלאַב, וועמענס ברעגן האָבן געגלאַנצט מאַט מיט אַ צעשפּאַלטן, גלעזיקן ראַנד.
  דעם שונא'ס פנים איז געווען אויסדרוקלאז, זיינע אויגן אינגאנצן לעבנסלאז—ווי שמאלע שפאלטן אין דער ליידיגער וועלט. אבער פיאדאר האט געוואוסט אז דורך יענע שפאלטן האט עפעס אים שטארק אנגעקוקט.
  דער שאַמאַן האָט נישט געוואוסט ווי עס זעט אים. אפשר איז ער אויך געווען אַ גלאַנציק איי - אַזוי דערשיינט יעדער מענטש צו דער זעער'ס ספּעציעלער זעאונג. אדער אַ יונגער יעגער, וואָס האַלט זיך אָן אַ לאַנגער, שאַרפער האַנטפלאַך. עס האָט נישט אויסגעמאַכט - אויף אַזעלכע לעוועלס פון עקזיסטענץ, האָבן זיך שלאַכטן געפירט אָן דער הילף פון מוסקלען און וואָפן, וואָס דאָ זענען געווען בלויז פאַנטאָמען.
  "פארוואס ביסטו דא?" האט פיאדאר געמורמלט.
  "איך בין געקומען זען דעם ייִנגל," האָט דער פרעמדער געענטפערט.
  זײַן קול איז געווען שטאַרק אָבער מאָנאָטאָן, ווי די קול פֿון אַ טויטן מאַן. עס האָט נאָך אַלץ געקלונגען אומעטום, כאָטש עס איז נישט געווען אַזוי שרעקלעך ווי אָרעלס – דאָך איז געווען עפּעס מענטשלעך אין אים.
  - ווילסטו אים נעמען?
  פֿיאָדאָר האָט אויפֿגעשטעלט אַ פּאַלמע. ער האָט נישט געקענט אַוועקגעבן דעם ייִנגל — אַנדערש, וואָסער סאָרט שאַמאַן וואָלט ער געווען?
  "איך וויל נאָר מיט אים רעדן," האָט דער קעגנער געענטפערט אומפּאַסיק, אָבער ער האָט אויך געשוואָנגען זײַן קלוב, זיך גרייטנדיק צו וואַרפן.
  "ניין!" האט פיאָדאָר געברומט, אַטאַקירנדיק.
  זיין קלאַפּ איז געווען שטאַרק און אָן רחמנות. די האַנטפלאַך וואָלט געדאַרפט דורכשטעכן זיין קעגנער. אָבער זי האָט נישט. ער איז צוריקגעשפּרונגען, גלײַכצײַטיק שווינגענדיק זיין וואָפֿן. פֿעדאָר איז צוריקגעוואָרפן געוואָרן ווי פֿון אַ שטאַרקן ווינטשטויס.
  "מיר דאַרפֿן זיך נישט קריגן," האָט דער פרעמדער געזאָגט. "איך וועל מיט אים רעדן און דערנאָך גיין."
  "דו ווילסט אים נעמען! אבער איך וועל דיך נישט לאזן!" האט פיאדאר געשריגן, נאכאמאל אטאקירנדיק.
  דאס מאָל האָט די פּאַלמע דורכגעשטאָכן דעם פרעמדן'ס אַקסל, און בלוט האָט זיך געגאָסן. עס האָט געהאַנגען אין שטיקער אין דעם אומגלויבלעכן פּלאַץ, פּונקט ווי פֿיאָדאָרס בלוט, אָבער עס איז נישט געווען רויט, נאָר בלוי-שוואַרץ.
  דער שונא האָט אויסגעזען ווי ער ווערט מער אויפגעברויזט. ער האָט זיך אָנגעכאַפּט אָן זײַן וואונד. די קראַפט האָט אויפֿגעהערט צו פֿליסן.
  קוקנדיק אויף פיאָדאָר מיט נאָך שמאָלערע אויגן, האָט ער געציִשעט:
  - איך בין שטאַרקער. דו קענסט עס נישט אויסהאַלטן.
  פיאָדאָר האָט עס אַליין געוואוסט — ער האָט שוין פאַרלוירן צו פיל כוחות. חוץ דעם, איז ער געווען אַלט, מיד, און דערשראָקן פון דיאַבדאַר. אָבער פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט ער געדאַרפט פאָרזעצן דעם קאַמף. אָן וויסן פאַרוואָס, איז ער געווען זיכער אַז עס איז נישטאָ קיין אַנטלויף, אַנדערש וועלן די זאַכן ווערן זייער שלעכט.
  ער האָט ווידער אַטאַקירט, דאָס מאָל פּרובירנדיק צו שפּאַלטן זײַן קעגנער. און דאַן האָט זיך די פּאַלמע אין זײַנע הענט פֿאַרוואַנדלט אין אַ גאָר אומגעריכטן אָביעקט. די מענטשן פֿון פֿיאָדאָר האָבן עס גערופֿן אַ לאָקאָפּטין און האָבן דערויף אויפֿגעהאַנגען קרבנות פֿאַר די גײַסטער. און די מענטשן פֿון די ראַיען האָבן עס גערופֿן אַ קירעס, און זייער גאָט האָט דערויף אויפֿגעהאַנגען.
  פיאָדאָר, כאָטש ער איז געטויפט געוואָרן דורך אַ באַזוכנדיקן גלח, האָט נאָך אַלץ נישט געקענט פֿאַרשטיין ווי אַזוי מען קען אויפֿהענגען גאָט אויף אַ בוים און אים דערהרגענען. און פֿאַרוואָס ער איז נאָך אַלץ גאָט נאָך דעם. ער האָט געשפּירט די וויכטיקייט פֿון די אומשטענדן, אָבער זיי זענען געווען אומפֿאַרשטענדלעך פֿאַר אים.
  און ער האט קיינמאָל נישט געזען דעם רוסישן גאָט אין זיינע וואַנדערונגען דורך די אויבערשטע און אונטערשטע וועלטן. כאָטש ער האט געזען פילע אַנדערע געטער - נישט נאָר די עוונק געטער, נאָר פילע אַנדערע, פון וועלכע ער האט עטלעכע קיינמאָל נישט געהערט.
  אבער איצט, אין זיינע הענט— אפשר אין דעם וויכטיגסטן דועל פון זיין גאנצן לעבן—האט ער געהאט א קירעס אנשטאט א וואפן. און פיאדאר האט דערמיט געשלאגן זיין קעגנער.
  ער האָט אַרויסגעלאָזט אַ שרעקלעכן געשריי. זײַן געשריי האָט זיך אָפּגעקלונגען דורך אַלע וועלטן, און די גייסטער און געטער האָבן זיך ווידער געקרימט אין שרעק. דעם פרעמדן'ס פּנים האָט זיך פֿאַרדרייט מיט משוגענעם האַס. קירעס איז אַרײַן אין זײַן קערפּער, און עס האָט אָנגעהויבן זיך צעפֿאַלן.
  פֿיאָדאָר איז געווען אָנגעפֿילט מיטן זיגערס בייזוויליקן טריומף. ער האָט געלאַכט מיט שפּאָט און געהויבן זיינע קירעס פֿאַר נאָך אַ קלאַפּ. אָבער עס האָט זיך צוריק פֿאַרוואַנדלט אין אַ פּאַלמע, וואָס, נאָך מער, איז צעבראָכן געוואָרן אין מיטן.
  און דער צעפֿאַלענער שונא, מיט קראַמפּן, האָט געשוואָגן זײַן קלאַב און פּשוט אַראָפּגעכאַקט פֿיאָדאָר.
  א דריטל פון דעם שאַמאַן'ס קערפּער, אַרייַנגערעכנט זיין קאָפּ, אַקסל און אָרעם, נאָך אַלץ האַלטנדיק דעם צעבראָכענעם שטאַנג, האָט זיך גלאַט אָפּגעטיילט פֿון די רעשט און זיך אויפֿגעהויבן. שטראָמענדיקע בלוט-שטראָמען האָבן אָנגעפֿילט דעם אָרט ווי מאָנסטרוזע גירלאַנדן – אַזוי דיק, אַז פֿיאָדאָר, וואָס האָט מיט פֿאַרוואונדערונג געקוקט אויף זיין שטומף אונטן, האָט מער נישט געזען זיין קעגנער.
  פֿיאָדאָר האָט זיך פּלוצעם געפֿונען אין אַ ריזיקער, שניי-באדעקטער טונדראַ. ער איז איצט געווען געזונט, נישט פֿאַרוואונדעט, און ערשינען אין זײַן מיטל-וועלט פֿאָרעם - אַ קורצער, דינער אַלטער מאַן מיט אַ פֿאַרקנייטשט פּנים, אַ הויכער שטערן, און אַ דורכדרינגלעכן בליק אונטער דיקע, נישט-געבראָטענע אויגן-ברעמען. ער איז געשטאַנען אײַנגעוויקלט אין אַן אַלטן מאַנטל, וואָס אַ רוסישער געאָלאָג האָט אויסגעטוישט פֿאַר אַ רינדער-פעלץ. זײַנע לאַנגע, לויזע גרויע האָר האָבן געפֿלאַטערט אין ווינט.
  ער האָט זיך געפֿונען אין מיטן אַן אומענדלעכער מדבר און האָט נישט געהאַט קיין אַנונג וואָס צו טאָן. עס איז געווען שרעקלעך קאַלט — פֿיאָדאָר איז געווען צוגעוואוינט צו אַלע מינים פֿראָסט, אָבער ער האָט קיינמאָל נישט דערפֿאַרט עפּעס ווי דאָס. זײַנע האָר זענען שנעל באַדעקט געוואָרן מיט פֿראָסט, פֿאָרמענדיק אַ סאָרט דורכזיכטיק, גליטשיק קרוין איבער זײַן קאָפּ.
  ער האָט זייער גוט געוואוסט וואו ער איז געענדיגט - אין יענעם לעבן פון בוני, פון וועלכן עס איז און קען נישט זיין קיין צוריקקער.
  פעדאָר איז געווען איבערגענומען מיט פארצווייפלונג.
  פֿון ווײַטן האָט מען געהערט דאָס קלינגען פֿון אַ גלאָק — עמעצער איז געפֿאָרן אויף אַ רענדייר. פֿיאָדאָר האָט מיט ווייטיק אַ קוק געטאָן איבער דער ווײַסער פֿלאַך, אָבער ער האָט קיינעם נישט געזען, כאָטש דאָס קלינגען איז געוואָרן נענטער.
  דאָרט האָט עס אויסגעזען ווי עס האָט אַלץ אַרום אָנגעפֿילט, און פֿיאָדאָר האָט פֿאַרשטאַנען אַז עס איז דאָרטן געפֿאָרן אַ שטאַרקער און אפשר געפֿערלעכער גײַסט. צי אַפֿילו אַ גאָט.
  דער גערויש איז געווען זייער נאָענט, פֿיאָדאָר האָט שוין געהערט דאָס שנאָרכן פֿון אַ הירש — אַ זייער שטאַרק יונג הירש. אָבער ער האָט נאָך אַלץ קיינעם נישט געזען.
  און דעמאָלט האָט אים איבערגענומען די דערקענונג אַז ער וועט קיינעם נישט זען, אַז פֿאַר אים, דעם ניינטן-דור שאַמאַן פֿיאָדאָר קאָפּענקין, איז דאָס געזען געווען פֿאַרווערט. אָבער די דערקענונג איז געווען עפּעס רואיק און פֿריילעך. אומגעריכט, איז פֿיאָדאָר געפֿאַלן אויף די קני און באַגראָבן זיין קאָפּ אין די שניי.
  אַ הירש איז פֿאַרבייגעלאָפן — דער שאַמאַן האָט עס קלאָר געהערט. עפּעס אַן אימפּולס האָט אים סוף־כּל־סוף געמאַכט אויפֿהייבן זײַן פּנים. און דאַן שנעל עס ווידער אַראָפּלאָזן און זיך קניען ביז דאָס קלינגען פֿון דער גלאָק איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן אין דער שניי־ווײַטן.
  אבער ער האט געדענקט פארן רעשט פון זיין קורצן לעבן וואס ער האט געזען אין יענעם קורצן מאמענט.
  סעוועקי האט אים אנגעקוקט. סעוועקי איז געווען דער רוסישער גאָט—גענוי ווי ער איז געווען אָפּגעבילדעט אויף די בילדלעך וואָס הענגען אין קירכן. גאָטס פּנים איז געווען רואיק און פרידלעך. פיאָדאָר האָט קלאָר געפילט אַז גאָט ווייסט אַלץ וועגן אים און וועט אים משפּטן פֿאַר אַלץ וואָס ער האָט געטאָן אין זײַן מאָדנעם לעבן. אָבער דאָס וועט נאָך נישט פּאַסירן.
  גאָט האָט זיך אויפֿגעשטעלט אויפֿן הירש, לכאורה נישט געשטערט פֿון דעם חיה'ס שנעלן גאַנג. אין זיינע הענט איז געווען אַ קליין, פֿלאַטערנדיק פֿויגל, און פֿיאָדאָר האָט געוווּסט וואָס דאָס איז.
  "סעוועקי, יאָשקע משיח טראָגט דעם ייִנגלס נשמה צוריק אויף אַ הירש," האָט פֿיאָדאָר געפֿlüסטערט, און ער איז אויפֿגעוואַכט ליגנדיק אויף דעם ערדענעם שטאָק פֿון זײַן שאַמאַנס צעלט.
  "שטיי אויף, דו האסט געשלאָפן דורך דעם גאַנצן שפּאַס," האָט דער אַלטער שטראַלן-וויסנשאַפטלער געזאָגט, שטופּנדיק דעם ייִנגל, וואָס איז אויך געקומען צו זיך. "איך האָב דיר געזאָגט נישט צו עסן די פליגן-אַגאַריקס."
  פיאָדאָר האָט ווילד געקוקט אויף די געסט וואָס האָבן פֿאַרלאָזט דאָס געצעלט, און איז דערנאָך אַרײַנגעפֿאַלן אין אַ שוואַרצן אָפּגרונט פֿון שטילקייט. זײַנע אַסיסטאַנטן, צוגעוואוינט צו זײַנע אָנמאַכט־אַנפֿאַלן נאָך דעם ריטואַל, האָבן אים נישט געשטערט ביזן אָוונט. דערנאָך זענען זיי סוף־כּל־סוף געוואָרן באַזאָרגט און זענען צוריקגעקומען צום געצעלט. פיאָדאָר איז געווען אָן באַוואוסטזײַן, קרעכצט און זיך געוואַלגערט. ער האָט פֿאַרבראַכט דעם גאַנצן קומענדיקן טאָג אין דעם צושטאַנד, אויפֿגעוואַכט ערשט אין אָוונט.
  די רוסן זענען געקומען זיך געזעגענען פון אים. דער בחור'ס לערער האט געוואלט אים געבן נאך ציגארעטן און א פלאש וואדקע—ער האט אויסגעזען צו מיינען אז פיאדאר שפילט אויף זיין קראנקהייט כדי צו באקומען נאך געלט. אבער דער שאַמאַן האט גלייכגילטיק אפגעזאגט דעם קרבן.
  ער האָט זיך זייער שלעכט געפֿילט — זיינע כּוחות האָבן זיך פֿאַרלוירן און האָבן זיך ווײַטער אָפּגעלאָזט פֿון זײַן קערפּער און אַלע זיינע נשמות. עס איז געווען שווער אַפֿילו צו רעדן. אָבער ער האָט זיך געווענדט צו זשעניאַ, וואָס האָט אים אָנגעקוקט מיט סימפּאַטיע און — פֿיאָדאָר האָט עס געזען — פֿאַרשטענדעניש.
  "דו וועסט אים ווידער טרעפן," האט דער שאַמאַן כּמעט געמורמלט, און גלייך איינגעזען אַז דער ייִנגל ווייסט עס שוין. "פאַרלאָז נישט קירעס," האט ער ווייטער געזאָגט. "דער פרעמדער וויל דאָס, און דו פאַרלאָזסט אים נישט. נישט אין קיין וועלט."
  "פארוואס?" האט דער בחור געפרעגט.
  ער האָט טאַקע געדאַרפט וויסן.
  אבער דער שאַמאַן האָט נאָר אַ ביסל געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  — איך ווייס נישט. האסטו געזען גאָט דאָרט?
  זשעניאַ האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס. פֿיאָדאָר האָט פֿאַרשטאַנען אַז ער געדענקט ווייניק פֿון זײַן רייזע דורך די וועלטן.
  "איך ווייס נישט צי ער וועט דיר נאך העלפן. זײַ שטאַרק אַליין," האָט דער שאַמאַן געזאָגט.
  דער ייִנגל האָט געניקט מיטן קאָפּ. יאָ, ער וועט זײַן שטאַרק.
  פֿיאָדאָר האָט פֿאַרמאַכט די אויגן און איז ווידער אָנגעגאַנגען פֿון דער באַוואוסטזיין. דאָס לעצטע וואָס ער האָט געהערט זײַנען געווען די ווערטער פֿונעם אַלטן שטראַל:
  — וועגן וואָסערע נאַרישקייטן האָט ער גערעדט?
  פיאָדאָר האָט פֿאַרבראַכט דעם רעשט פֿונעם זומער קראַנק, טראַכטנדיק אַז ער וועט זיך קיינמאָל נישט אויסהיילן. אָבער דאַן האָט ער זיך סוף־כּל־סוף געפֿילט אַ ביסל בעסער. אַזוי שנעל ווי ער האָט זיך געקענט רירן, האָט ער צוזאַמענגעזאַמלט אַ טוץ רינדער און זיך אַרויסגעלאָזט אין דער טייגע. זײַן וועג האָט געפֿירט צום אָרט, וואו ער האָט אין זײַן יוגנט געזען די דיאַבדאַר קאָנווערגענץ.
  געפינענדיג א קליין לעכער אין דער טייגע, האט ער דארט אויפגעשטעלט א צעלט און אנגעהויבן די שווערע ארבעט. ער האט זיך געאיילט, ווייסנדיג אז ער האט נישט קיין צייט. און ער האט: ווען שניי-דריפטן האבן אנגעהויבן צו דרייען זיך אין דער לופט, האט זיך עפעס אומגעווענליך דערשינען אין דער טייגע.
  פיאָדאָר האָט אויפגעשטעלט אַ פּלאַטפאָרמע פֿון בולקן, אויף וועלכער ער האָט געשטעלט אַ קוואַדראַטישע היט געמאַכט פֿון שטאַנגען מיט אַ היפּטדאַך. הינטער איר האָט ער געבויט אַ "קאַליר" — אַ הייליקער "הירש" געמאַכט פֿון בולקן, ענלעך צו דעם וואָס איז שטענדיק געשטאַנען פֿאַר דעם צעלט וואו ער האָט דורכגעפֿירט זיינע שאַמאַנישע ריטואַלן.
  אויף דעם קאַליר האָט ער געשטעלט דריי לאָקאָפּטינס, וואָס די שטראַלן רופן קירעס - דריי קירעס, יעדע מיט דריי קראָסשטיקלעך, האָט פעדאָר געשטעלט.
  האָבנדיק פֿאַרטיק זײַן אַרבעט, איז ער אַוועקגעטראָטן, אויסגעמאַטערט צוזאַמענגעפֿאַלן אויף אַ שניי־באדעקטן שטאַם און באַוואונדערט די אַרבעט פֿון זײַנע הענט.
  פיאָדאָר האָט אויפגעשטעלט אַ הייליקן געצעלט פֿאַרן רוסישן גאָט, נאָכמאַכנדיג עס ווי גוט ער האָט געקענט פֿון יענע גרויסע הייזער, וואו רוסישע כהנים האָבן געשווינגען ווײַערפֿאַסער. ער אַליין האָט נישט טאַקע געוואוסט, פֿאַרוואָס ער האָט עס געטאָן, אָבער ער האָט געוואוסט, אַז עס איז געווען נייטיק.
  ער האָט געמיינט אַז ער זאָל הענגען אַ קרבן – אַ פריש אָפּגעשעפּטע רינדער הויט – אויף די קירעס, ווי זיינע מענטשן האָבן שטענדיק געטאָן. אָבער נאָך אַ ביסל טראַכטן, האָט ער באַשלאָסן נישט צו טאָן דאָס, האָט ער אָפּגעבונדן דעם רינדער, און איז צוריקגעגאַנגען צום צעלט. זיין גאַנצער קערפּער האָט וויי געטאָן – זיין קראַנקייט איז צוריקגעקומען.
  ער האט נישט געקענט אויפשטיין פאר א לאנגע צייט נאכאמאל, רואיג טראכטנדיג אז באלד וועט ער שטילערהייט אוועקגיין פון זיין צעלט צום בוני. אבער יענע נאכט האט ער געשפירט א לייכטקייט אין זיין קערפער, איז אויפגעשטאנען און ארויסגעגאנגען אין הימל.
  די וועלט איז געווען באדעקט מיט שניי און געבאָדן אין לבנה-ליכט. א טיפע שטילקייט האט געהערשט; אפילו די נשמות זענען פארפרוירן געוואָרן. נאָר אַ מאָל אַ שנאָרכן און אַ קנאַקן פון שניי פון די רינדער – זיי זענען נישט אַנטלאָפֿן, נאָר האָבן ווייטער געגראָבן פֿלעכטן אין דער ליידיקייט.
  פֿיאָדאָר איז געשטאַנען אַ לאַנגע צײַט, ווי געבאָדן אין לבנה־ליכט. די ווערטער פֿון דעם ליד וואָס איינער פֿון די ליכט־שטראַלן האָט צו אים גערעדט, האָבן זיך געדרײט אין זײַן קאָפּ. פֿיאָדאָר האָט זיי פֿריִער געהאַלטן פֿאַר אָן באַדײַט, אָבער איצט, פֿאַר עפּעס אַ סיבה, זענען זיי אים געקומען.
  שוואַרצע מגיפה.
  ווייסע שניי.
  בלינקען פון שטערן.
  
  שניי-באדעקטע פעלדער
  איבערפלוס
  און שטילקייט.
  
  אַלץ איז שטיל,
  ווי כאילו שלאָפנדיק.
  טוויילייט, שאָטנס...
  
  שוואַרצע מגיפה,
  ווייסע שניי
  און די הירש...*
  האָבנדיק זיך געזעגנט מיט די באַקאַנטע גייסטער פֿונעם מוסון, מיט זיינע גייסט-העלפער, די זיבן, מיט דעם הירש, דעם חָם און דער טייגע, איז פֿיאָדאָר אַרויפגעקראָכן אונטער דער פּלאַטפאָרמע, זיך אַראָפּגעלייגט מיטן קאָפּ צו די דריי קירעס און אָנגעהויבן וואַרטן.
  די שרעקלעכע שלאַנג דיאַבדאַר האָט נאָך געהאַנגען איבער אים, און זײַן מויל האָט געפֿלאַמט, אָבער פֿעדאָר איז שוין געווען אויפֿגעהויבן און געטראָגן דורך דעם הימלישן טײַך.
  און איצט איז ער געווען אין דער אומענדלעכער, שניי-באדעקטער, פראָסטיקער טונדראַ פון דער בוני וועלט. ווינטשטויסן האָבן געריסן זיין צעריסענעם מאַנטל און די רעשט פון זיינע קליידער פון אים, צעריסן און קאַלט זיינע האָר, וואָס האָבן זיך ווידער געהויבן איבער זיין קאָפּ ווי אַ דורכזיכטיגע, גלאַנציקע קרוין. באַלד האָט זיך פיאָדאָר אַליין פאַרוואַנדלט אין אַן אייז-סטאַטוע, אָבער ער האָט נישט באַמערקט. ער האָט געוואַרט אָן באַוועגונג ביז מען זאָל הערן דאָס קלינגען פון רינדער-גלאָקן אין דער ווייטן. עס איז אים נישט געווען וויכטיק ווי לאַנג ער האָט געוואַרט...
  
   ניקאָלאַי לעסאָווסקי
  8
  
  Ilona Linkova-Delgado. רוסלאַנד. מאָסקווע. נאוועמבער 2, 2029
  אילונע איז שנעל געגאנגען איבער די שניי-באדעקטע, קרומע געסלעך. דאס יאר איז דער קאלטער וועטער אנגעקומען צו פרי, זיך אטאקירט אויף דער הויפטשטאט ווי א מערדער פון הינטערן ווינקל. זי איז געווען פארצווייפלט קאלט, פרובירנדיק אומגעלונגען זיך איינצווויקלען אין א קורצן שווארצן דאבלעט מיט א שטייענדיקן קאלנער – מאדערן, אבער שרעקלעך קאלט. אירע פיס, אין זייערע שמאלע סטילעטא שיך, זענען אויך געווען פארשטומט ביזן פונקט פון פארשטומטקייט.
  מיט בענקשאַפט האָט זי זיך דערמאָנט אין דעם וואַרעמען און באַקוועמען אינעווייניק פֿון איר אָרדנטלעכן אויטאָ, וואָס איז שוין געווען אין פֿאַרריכטונג פֿאַר אַ וואָך, און האָט זי געצוואונגען צו פֿאָרן מיטן סאַבוויי און פֿאַרפֿרירן אויף דער גאַס.
  אבער, די קעלט האט געברענגט כאטש עטוואס פארשיידנקייט צו דער בלייענדיקער דעפּרעסיע וואָס איז געבליבן מיט אילאָנאַ פאר פילע חדשים.
  אין אנהייב האט זי מורא געהאט אז זי ווערט משוגע און איז געגאנגען צו דאקטוירים. זיי האבן געראטן רו און פארשריבן א טאָן פּילן, וואָס זי האט זיך אָפּגעזאָגט צו נעמען. און זי האט עס געפונען פארדראָסן צו דערקענען אז די דאקטוירים האבן פאר זיך געזען נאר א פאריונגטע אלטע פרוי וואָס האט שוין אנגעהויבן אריינצוגליטשן אין דער טרויעריקער הייל פון דעמענץ.
  אבער דעמאָלט האָט זי טאַקע געוואָלט משוגע ווערן - דעמאָלט האָט מען געקענט דערקלערן אַלץ וואָס איז מיט איר געשען ווי אַ ווילדקייט.
  זיכער, זי האט נישט דערציילט די דאקטוירים אלעס, אפילו זי האט געוואוסט אז ס'איז נישט ריכטיג. אבער זי איז פשוט נישט געווען ביכולת עס אויסצודריקן אין פארשטענדלעכע, קאכערענטע און פארשטענדלעכע ווערטער.
  און עס איז נישט געווען קיינער אַנדערש צו דערציילן—אילאָנאַ איז געווען אינגאַנצן אַליין. איר משפּחה און פֿרײַנד זענען געווען אָדער טויט אָדער ווײַט אַוועק, און זי האָט נישט געוואָלט דערציילן די נאָענטע. און זי האָט קיינמאָל נישט געהאַט קיין סך פֿרײַנד. די יונגע מוזיי־פּערסאָנאַל האָבן זי אָנגעקוקט ווי אַ היסטאָרישע רעליק—מיט רעספּעקט און אַ געוויסער פֿאַרוואונדערונג, אַז זי, אַ סטודענטקע און (געפֿlüסטערטע) ליבהאָבערין פֿון דער EVK אַליין, איז נאָך לעבעדיק און האָט אַפֿילו אויסגעזען ווי אַ פֿרוי.
  נאך איר מאנס טויט, האט אילונע אנגעהויבן צו טראכטן אז זי קען זיך צוגעוואוינען צו איינזאמקייט. אבער זי האט נישט באמערקט אז עס האט ממש געגאסן פון אירע אויגן, און יעדער ארום איר האט עס קלאר געקענט זען. זי האט אויך נישט געוואוסט אז די אויסערגעווענליכע, ברענענדיקע איינזאמקייט איז געווען איינגעווארצלט אין איר נשמה ווי א גוס-אייזערנער בלאק אפילו בעת דעם לעבן פון איר מאן, אנטאניא. עס האט זיך באזעצט אין איר פאר פיל יארן צוריק, איין טראגישע לבנה-באלויכטענע נאכט אין מעקסיקא, אונטער דעם משוגענעם געוויין פון די ציקאדעס.
  זי איז נאך אלץ געווען בייז אויף EVK... זשעניאַ... וואָס האָט ער איר געטאָן?! פאַרוואָס איז ער אַוועק, וואָס האָט ער געוואָלט זאָגן מיט זיין זעלבסטמאָרד?..
  אויב עס איז געווען זעלבסטמאָרד, פֿאַרשטייט זיך. די פּאָליציי האָט דעם פֿאַל פֿלייסיק אויסגעפֿאָרשט. ער איז געגאַנגען דורך דעם דזשונגל צו די חורבות פֿון טשיטשען איצאַ, פֿאַר אַ לאַנגע צײַט, זיך אָפּגעשטעלט איין מאָל, אָנגעצונדן אַ פֿײַער, אַפֿילו ליגנדיק. ער האָט פֿאַרברענט האָלץ אין פֿײַער און — אילאָנאַ האָט דאָס נישט געקענט פֿאַרשטיין אָדער מוחל זײַן — שטיקער הירש-פֿעל.
  אויספארשער האבן געפונען א ליידיגן פארזאמלונג פון סקובאַ-אויסריכטונג באהאלטן אין דזשונגל. עס שיינט אז עס איז געטאן געווארן אויף זיין פארלאנג דורך א לאקאלן.
  טראָפּנס בלוט זענען אויך געפֿונען געוואָרן לעבן דעם פֿײַער. זײַן בלוט. ער מוז זיך האָבן פֿאַרוואונדעט בשעת ער האָט זיך דורכגעקעמפֿט דעם דזשונגל. דער בלוט־שפּור האָט געפֿירט דעם גאַנצן וועג צום סענאָטע און זיך דערנאָך געענדיקט.
  ...אבער פארוואס האט ער פארברענט דעם קאדעקס? ער איז א געלערנטער! אויב ער האט באשלאסן צו גיין, פארוואס האט ער נישט איבערגעלאזט דעם אויסערגעווענליכן מאנוסקריפט צו איר—זיין בעסטע סטודענטין און... זיין פרוי?
  אדער אפשר איז עס געווען ווייל דער מאנוסקריפט איז געווען א פעלשונג, באשאפן דורך אים פאר אן אומבאקאנטן צוועק? אבער, זי אליין האט נישט געגלייבט אין דער טעאריע—כאטש זי האט נאר א בליק געגעבן אויפן קאדעקס פאר א פאר סעקונדעס, איז זי געווען איבערצייגט אז עס איז עכט.
  דעמאָלט איז זשעניאַ געקומען צום סענאָטע, האָט אָנגעטאָן זײַן סקובאַ-קליידונג, און איז אַראָפּגעגאַנגען. אויף אייביק.
  זיי האָבן געזאָגט אַ סך זאַכן. למשל, אַז ער איז געווען שיכור. די מעקסיקאַנער האָבן באַמערקט אַז זייער חשובֿער גאַסט איז נישט געווען העכער אַ שטאַרקן טרינקען. זיי האָבן דערציילט אַ מעשה ווי דער פּרעזידענט פֿון לאַנד, אַלס אַ סימן פֿון רעספּעקט, האָט אים געשיקט אַ לוקסוסדיקע, ריזיקע פֿלעשל וואָדקע, און דער חשובֿער רוסישער וויסנשאַפֿטלער און דער פּרעזידענטישער אַסיסטאַנט וואָס האָט עס איבערגעגעבן האָבן עס אַוועקגעזעצט גלייך אין האָטעל צימער. דער אַסיסטאַנט האָט געדאַרפֿט ווערן באַלעבט דורך מעדיקער, אָבער דער EVK איז געווען געזונט ווי אַ פֿידל.
  די מעשה, אגב, איז אינגאנצן אמת. און גארנישט איבעראשנד – EVK האט געטרונקען אסאך און אפט. אבער זי האט אים קיינמאל נישט געזען פארלירן זיין שכל פון טרינקען. ער האט געקענט ווערן נאריש פרייליך, אדער קאלט איראניש, אדער טרויעריג אינטראספעקטיוו. אבער זי האט אים נישט געקענט פארשטעלן אין אזא צושטאנד באגיין א זעלבסטמארד אקט, ווי א נאכט טונקען אין א סענאטע. און ער איז נישט געווען שיכור ווען ער איז אהין געגאנגען.
  אילונע איז געווען איבערצייגט אז זשעניאַ האט געהאט גוטע סיבות פארן טאן וואס ער האט געטאן. אבער די סיבות זענען געווען אומפארשטענדלעך, און דאס האט פארגרעסערט איר דאגה.
  אדער ער קען פשוט געווען געהרגעט. די געהיימע אויספארשונג אגענטורן'ס געיעג ארום אים איז געווען כמעט רוטינע. ער האט איר דערציילט עטלעכע מאל אז ער איז אויף א וואונדערלעכן אופן אנטלאפן פון ארעסט בעת סטאלינס לעבן. און אפילו דעמאלט, האט די געהיימע אויפזיכט זיך אנגעהאלטן - פארדעכטיקע פערזאנען זענען כסדר ארויסגעקומען אין זיין קרייז, קארעספאנדענץ האט גענומען א לאנגע צייט צו אנקומען און איז קלאר געווען געסקענט, און מענטשן פון "אפיס" האבן געהאלטן פארהיטנדיקע שמועסן מיט עטלעכע פון זיינע קאלעגן. פארוואס זיי זארגן זיך וועגן א לינגוויסט און היסטאריקער וועמענס אקאדעמישע אינטערעסן, אויב זיי האבן אנגערירט פאליטיק, זענען געווען באגרענעצט צו די פאליטיק פון פאר-קאלאמביאנישער אמעריקע - האט אילונא נישט געקענט באגרייפן.
  אבער, זי האט שטענדיק פארדעכטיגט אז זשעניאַ דערציילט איר נישט צו פיל וועגן זיין לעבן. און אפשר האט זי נישט געוואלט וויסן צו פיל—מאל האט זיין פערזענלעכקייט זי פשוט דערשרעקט.
  דערצו איז געווען קלאָר אז דער קראָמלעך איז אינטערעסאנט נישט נאר פאר אגענטן פון ק.ג.ב. אליין, נאר אויך פאר זייערע מערב וועלט קאלעגן. אין מעקסיקא האבן סי.איי.עי. אגענטן פשוט געשוואוירן ווי פליגן. סוף כל סוף האט די ווארעמקייט פון באציאונגען קוים אנגעהויבן, און אלע אינטעליגענץ אגענטורן האבן נאך געארבעט לויט דער לאגיק פון דער קאלטער מלחמה. אילונא האט געדענקט אז עס זענען געווען עטליכע מאדנע אינצידענטן אין דערהיים, וועגן וועלכע די EVK האט לייכט געווארפן שטערנדיקע אנווייזונגען.
  אבער איצט, איצט וואָס דאַרפֿן זיי - ווען פֿערציק יאָר זענען שוין פֿאַרבײַ זינט ער איז פֿאַרשוואונדן פֿון דער ערד?..
  זי האט אינסטינקטיוו פארשנעלערט איר גאנג—זי איז נאך געווען ווייט פון שטוב, און עס זענען כמעט נישט געווען קיין פארבייגייגער אויפן וועג, יעדער האט זיך באהאלטן פון דער קעלט. זי האט זיך געפילט אומרואיק, כאטש זי איז קיינמאל נישט געווען קיין פחדן. מען האט נישט געוואוסט וואס וועט פאסירן אויב אילונא מאקסימאוונא וועט פאניקירן. דער קילער, ראציאנעלער גייסט פון א וויסנשאפטלערין, איר געוואוינהייט פון סיסטעמאטיזאציע און אביעקטיוויטעט האט איבערגעלאזט ווייניג פלאץ פאר מורא. אחוץ, אפשר, פאר א ווייטאגליכע, נשמה-פארניכטנדיקע אנגסט...
  קורץ געזאָגט, זי האָט נישט געהאַט קיין ראַציאָנעלע סיבה צו גלויבן וואָס איר רוקן־מאַרך האָט איר די גאַנצע צייט דערציילט — אַז עמעצער האָט איר נאָכגעפאָלגט די גאַנצע צייט, אומבאַמערקט און אָנהאַלטנדיק.
  און זי האט געהאט נאך ווייניגער סיבות צו פארדעכטיקן עפעס פאנטאסטישע טעיפלעכקייט אין איר לעבן. אזא זאך האט פשוט נישט געקענט פאסירן.
  אבער די דאזיקע גאנץ פארשטענדלעכע און בארואיגנדיקע מסקנא איז צעשטערט געווארן דורך אן אומגלויבלעכן פאקט וואס איז געווען העכער פון פארשטאנד: עס איז טאקע געשען!
  יענער סקעלעט איז דאָרט געווען, און מען האט נישט געקענט אַנטלויפֿן דערפֿון. ער איז איצט געווען אין מעקסיקאָ סיטי, און זײַן אַנאַליז קען נעמען יאָרן, אָבער זי האָט שוין געוווּסט אַז דער באַגראַבענער מאַנס ד.נ.אַ. איז נישט באַוואָרן געוואָרן. אַזוי, איז געבליבן אַ געוויסער שפּילפּלאַץ צווישן נאָרמאַל לעבן און פֿולשטענדיקן משוגעת. דאָס האָט געפּאַסט פֿאַר אילאָנאַ – זי האָט פשוט נישט געוואָלט אַרויסגראָבן יענעם שטריק גראָבן שוואַרצן האָר פֿון זײַן געהיימען באַהאַלטעניש, דורכפֿירן ד.נ.אַ. אַנאַליז, און פֿאַרגלײַכן זײַן ד.נ.אַ. מיט יענעם פֿון אַלטע ביינער וואָס געהערן צו גאָט ווייסט וועמען.
  עס איז געווען מער באַרויִגנדיק. אָבער חוץ די ביינער, זענען אויך געווען די טעקסטן פֿון דער קבר. עטלעכע ספּעציאַליסטן האָבן איצט פּרובירט צו פֿאַרשטיין קאָמפּליצירטע פֿראַזעס, וועמענס ווערטער זענען געווען מערסטנס קלאָר, אָבער זייער באַדייטונג איז די פֿאָרשער גאָר נישט געווען קלאָר. אַחוץ איר, אילונאַ. זי האָט געמיינט אַז זי האָט געלייענט דעם מעסעדזש, אָבער דערציילן דעם איינעם פֿון אירע קאָלעגן וועגן דעם איז געווען אומדערטרעגלעך.
  צווישן אנדערע זאכן, האט די ECSC אנטוויקלט עטנישע סעמיאטיק - אן אינטערדיסציפלינערי פעלד וואס איז געווארן א נוצלעכער געצייג פארן דעשיפרירן אלטע טעקסטן. טאקע, יעדער טעקסט. איר עסענץ איז געווען אין דעם פאקט אז יעדע ספעציפישע קולטור אנטוויקלט אירע אייגענע מאדעלן פארן איבערגעבן אינפארמאציע. דאס נעמט אריין נישט נאר א סיסטעם פון געשריבענע צייכנס, נאר אויך, למשל, פנים אויסדרוקן, דזשעסטשערס, רעדע, צערעמאָניעס, ריטואלן, און אזוי ווייטער. אן אדעקוואטע פארשטענדעניש פון אן אלטן טעקסט אן וויסן און נעמען אין באטראכט דעם קאנטעקסט איז אוממעגלעך. אפילו אויב איר לייענט די געשריבענע צייכנס און פארשטייט די ווערטער וואס זיי רעפרעזענטירן, קען די באדייטונג פון דעם גאנצן טעקסט בלייבן א מיסטעריע אדער, ערגער, ווערן מיספארשטאנען.
  דעריבער, פֿאַר אַ לינגוויסט-דעטשיפֿערער, איז וויסן און פֿאַרשטאַנד פֿון דער געשיכטע פֿון די מענטשן וואָס האָבן באַשאַפֿן די שריפֿטן אויף וועלכע זיי אַרבעטן קריטיש וויכטיק. אָבער וואָס אויב... דער קאָנטעקסט רעפּרעזענטירט אַ מיקראָקולטור, וואָס ענטשטייט דורך די אינטעראַקציעס פֿון יחידישע מענטשן? סוף־כּל־סוף, צוויי נאָענטע פֿרײַנד טיילן זיך שטענדיק זכרונות וואָס נאָר זיי קענען ריכטיק אויסטײַטשן, ווערטער, ריטואַלן און געשטן וואָס זענען פֿאַרשטענדלעך נאָר פֿאַר זיי.
  שטותים? אבער פרובירט צו "דעשיפרירן" א צעטל געשריבן אין גאנץ פארשטענדלעכע ווערטער דורך א ליבענדע ווייב צו איר מאן פון דרייסיק יאר. אויב איר קענט נישט די פארפאלק, און נישט זייער גוט, קען דער טעקסט אייך אויסזען ווי שטותים.
  "לאָנאַ די קאַץ," האָט ער זי גערופן, און דאָס זענען געווען די ערשטע ווערטער פֿון קוקולקאַנס קבר וואָס זי האָט דעשיפֿרירט. פֿאַר איר איז דאָס געווען די זעלבע ווי די נעמען פֿון פּטאָלעמי און קלעאָפּאַטראַ אויף דעם ראָזעטאַ שטיין זענען געווען פֿאַר שאַמפּאָליאָן. די וואָס האָבן פּרובירט אָן הצלחה צו פֿאַרשטיין די טעקסטן איצט קענען אויף אייביק פֿאַרטראַכטן זיך וועגן דער באַדייטונג פֿון דער פֿראַזע: "די דזשאַגואַרונדי פֿרוי, איר נאָמען איז די פֿרויען גראָטאָ." נאָר זי, ילאָנאַ, האָט דאָס געוואוסט. צי אַזוי האָט זי געמיינט זי ווייסט...
  זי האט קלאר פארשטאנען אז דער ערשטער טעות וועט פירן צו א פאַלשן לייענען פון דעם גאנצן טעקסט. דאָס איז שוין פריער געשען אין זייער אַרבעט, למשל, ווען זיי האָבן דעשיפרירט די אינסקריפּציעס פון דער פּראָטאָ-אינדישער ציוויליזאַציע. און אויב "לאָנאַ די קאַץ" איז איר געוואָרן פארגעשלאגן דורך איר משוגעת, איז אַלץ אַנדערש וואָס זי האָט אַרויסגעפונען פון דער אינסקריפּציע געווען סעמאַנטיש מיסט, אָן באַדייטונג.
  זאָל זײַן אַזוי!
  אילונאַ האָט זיך אַפֿילו אָפּגעשטעלט און זיך אויסגעגליכן אין כּעס.
  זי האָט געוואָלט אַז די אינסקריפּציע זאָל איבערגעבן די פֿאַרכאַפּנדיקע באַדייטונג וואָס עס האָט איר אַנטפּלעקט. אפילו אויב עס איז נאָר געווען אַ באַגריסונג פֿון איר וואַקסנדיקער פּאַראַנאָיאַ און אַ צוקונפֿטיק לעבן אין אַ פּסיכיאַטרישער שפּיטאָלס שרעקלעכער אָפּטיילונג!
  זיי זענען איר נאכגעגאנגען!
  איצט איז זי געווען הונדערט פראצענט זיכער דערפון. א שאָטנדיקע סילועט האט געפליקערט אין די קאלטע שאָטנס ביים ווייטן עק גאס. און עס האט אויסגעזען ווי עס איז דארט איינגעפֿרוירן, כאַפּנדיק ילאָנאַ'ס באַוועגונג.
  מורא האט זיך דורכגעגאסן דורך איר, אבער זי האט עס אונטערדריקט מיט א שטארקן ווילן. זי האט זיך געמאכט אז זי פארריכט עפעס אונטער אירע קליידער, און האט שנעל א קוק געטאן ארום. די געביידעס זענען געווען ליידיק, פול מיט אפיסעס. א פאר ליכטער האבן נאך אנגעצונדן, וואס מיינט אז שפעטע ארבייטער זענען נאך דא. עמעצער קען באמערקן די געשרייען און רופן די פאליציי. אבער די פראגע איז געווען, וואס וועלן זיי טון צו איר איידער הילף וועט אנקומען?
  עס איז קיינער נישט אין דער גאס, וואָס איז איבערראשנד אפילו געגעבן דעם קאַלטן וועטער און דעם שפּעטן פרייטיק אָוונט.
  עס האָט אויסגעזען ווי דער וואָס איז באַהאַלטן אין די שאָטנס האָט זיך אָנגעהויבן צו רירן - אַ ווייכער גערויש האָט זיך אָנגעהויבן צו וואַנדערן דורך דער אייזיקער לופט איבערן גאַס, אָפּשפּיגלנדיק זיך פון די געלע ווענט.
  זי וואָלט געקענט אַליין רופן די פּאָליציי. אילונאַ האָט אַ קוק געטאָן אויף דעם רינג וואָס האָט ענטהאַלטן אַ טעלעפאָן, אַ קאָמפּיוטער און עטלעכע אַנדערע דעווייסעס. מיט צוויי באַוועגונגען קען זי אַקטיוויזירן דעם פּאַניק קנעפּל אויף דעם ווירטועלן מאָניטאָר, און זיי וואָלטן דיך גלייך דעטעקטירט דורך סאַטעליט.
  נו, וואָס וועט זי זאָגן וועגן דעם אַוטפֿיט? "אַ טונקעלע סילועט פֿאָלגט מיר נאָך"?
  "אילאָנקאַ, דו ווערסט משוגע," האָט זי זיך געזאָגט.
  עס זענען געבליבן צוויי בלאָקן ביזן הויז, ער וועט דאָרטן עפעס אָנקומען.
  זי איז ווייטער געגאנגען, פילנדיק מיט איר רוקן אז איר פארפאלגער האט אויך אנגעהויבן זיך צו רירן.
  מאַך נישט קיין חילוק, ס'איז נאָר געבליבן אַ ביסל...
  אמת, איצט וואָלט דאָ געווען אַ זייער שמאָלע, טונקעלע גאַס, וואָס וואָלט זיך גענייגט צום טויער פֿון איר הויז. יענע איז געווען אַרום דעם ווינקל, וואָס האָט געמאַכט די גאַס אויסזען ווי אַ טויטע גאַס פֿון דאָ.
  אַראָפּנעמענדיג איר הענטשקע, האָט זי געפילט דעם רינג, וואָס, צווישן אַנדערע זאַכן, האָט ענטהאַלטן דעם שליסל צום טויער. דער גייסטישער קוואַדראַט פֿון דעם געטיילטן מאָניטאָר האָט פֿאַר איר געפֿלימערט אין דער האַלב-פֿינצטערניש.
  די דיקע שאָטנס ביים סוף פֿון דער גאַס האָבן פּלוצעם אָנגעהויבן זיך צו רירן, אַנטפּלעקנדיק צוויי פֿיגורן.
  און הינטער איר האָט זי געהערט שנעלע טריט. עמעצער איז כּמעט געלאָפן צו איר.
  זי האָט מיט די ציין אָפּגעריסן דעם הענטשקע פֿון איר אַנדערער האַנט און געוויזן מיטן פֿינגער אויף דעם פּאַניק קנעפּל וואָס איז שוין געווען געוויזן אויפֿן מאָניטאָר.
  דער קנעפּל זאָל האָבן געפּולסירט רויט, אָבער ער איז געבליבן גרוי און נישט אַקטיוו.
  זי איז אטאקירט געוואָרן פֿון צוויי זײַטן גלײַכצײַטיק, שאַרף און שטיל, ווי אַן ערפֿאַרענער מערדער וואָס שטעכט עמעצן אין האַרצן מיט בליץ-גיך.
  נאָר זיי האָבן זי נישט געהרגעט.
  דער מאַן וואָס איז צוגעלאָפן הינטער איר האָט זי אַרײַנגעוואָרפן אין אַ דערשטיקונגס-האַלט. ילאָנאַ האָט געהאַנדלט אויטאָמאַטיש — זי האָט פּרובירט זיך בייגן, און גלײַכצײַטיק געטראָטן אַזוי שטאַרק ווי זי האָט געקענט אין דעם שאָטן וואָס איז דערשינען פֿאַר איר.
  דער קלאַפּ האָט אויסגעזען ווי ער איז געווען געראָטן—זי האָט געשפּירט ווי דער פּיאַטע פֿון איר פֿוס זינקט אַרײַן אין דעם נאָכגעבנדיקן פֿלייש און געהערט אַ ווייטיקדיקן געשריי. אָבער דער צווייטער, וואָס איז אַרויפֿגעשפּרונגען פֿון פֿאָרנט (צו איר קורצער איבערראַשונג איז עס געווען אַ שוואַרצער מאַן), האָט זי פּלוצעם געגעבן אַ פּאַטש אין בויך, וואָס האָט זי געלאָזט אָטעמען און פֿאַר אַ מאָמענט פֿאַרלירן דעם באַוואוסטזײַן. דער הינטער איר האָט ווײַטער געדריקט אויף איר קאַראָטיד אַרטעריע. אַלץ איז געשווימען פֿאַר אירע אויגן.
  דאָס לעצטע וואָס זי האָט געזען איז געווען אַ צוקומענדיקע האַנט מיט אַ שפּריץ.
  פינצטערניש האט זיך איינגעשטעלט.
  אבער, זי האט אויסגעזען צו קומען צו זיך זייער שנעל, נישט גלייך פארשטענדליך אז די סיטואציע האט זיך דראמאטיש געענדערט.
  אילונע איז געזעסן אויפן שניי-באדעקטן אספֿאַלט, פּרובירנדיק ווי אַ פֿרענעטישער אָטעם און געקוקט מיט פֿאַרצווייפֿלטער פֿאַרוואונדערטקייט אויף דער שלאַכט וואָס האָט זיך אַרום איר פֿאַרהאַנדלט.
  עטלעכע מענער האבן שטיל און שטארק געקעמפט צווישן זיך. די איינציקע קולות זענען געווען כוויפּן און שנעלע קלאַפּן.
  אילונע האט אביסל איבערגעדרייט איר שרעקלעך ווייטיקדיקן האַלז און געזען אַ גאַנץ רואיק פּנים גלייך נעבן איר, זיינע נישט-זעענדיקע אויגן שטאַרענדיק אַרויף אויף דעם טרויעריקן הימל. עס שיינט, אַז דאָס איז געווען דער מאַן וואָס האָט זי געכאפט פֿון הינטן. און עס שיינט, אַז ער איז געווען טויט!
  דער שרעק פון וואָס עס איז געשען האָט זי ענדלעך דערגרייכט, זי איז פּלוצעם אויפגעשפרונגען און איז אומבאוואוסטזיניק אַראָפּגעלאָפן דעם גאַס צום טויער אין גיטער-צוימען.
  אָן באַמערקן אַז עס איז אָפֿן, איז אילונאַ געלאָפֿן צום אַרײַנגאַנג, אַקטיוויזירנדיק דעם שליסל אויפֿן וועג.
  ערשט נאכדעם וואס זי האט פארמאכט די טיר פון דער וואוינונג הינטער זיך און זיך אנגעלייגט דערקעגן, האט זי זיך שוואכער געמאכט און זיך צוגעגרייט צו גליטשן אומבאקוועם אויפן שטאק. אבער נאך א שאק האט זי געווארט.
  אין דער פינצטערניש האָט זי איינגעזען אַז די דירה איז געווען אין אַ קלאָרער כאַאָס, עפּעס וואָס אילונאַ מאַקסימאָוונאַ, וואָס איז געווען אַזוי אָרדנטלעך ביזן פונקט פון נעוראָז, האָט נישט געקענט האָבן לויט דעפֿיניציע.
  אָן קוקן, האָט זי אָנגעדריקט דעם קנעפּל און זיך אַרום געקוקט אין שאָק אויף די חורבן: איבערגעקערטע מעבל, קליידער אַרויסגעריסן פון שאַפֿעס, ביכער צעוואָרפן איבערן שטאָק.
  "מיר האָבן געזוכט, מיר האָבן געזוכט, מיר האָבן געזוכט!" האָט געקלאַפּט אין אילאָנאַס קאָפּ.
  איצט האָט זי געוואוסט וואָס אירע אַטאַקירער האָבן געוואָלט. און וואָס זיי האָבן נישט געפֿונען אין איר וווינונג — ווײַל זי האָט עס שטענדיק געטראָגן מיט זיך, נישט פֿאַרטרויט עס צו אירע באַהאַלטענע ערטער אָדער צו איר קאָמפּיוטער, פֿון וועלכן זי האָט אויסגעמעקט אַלע אַרבעטנדיקע דעקריפּטיאָן טעקעס.
  קוים זיך רירן אויף אירע וואקלדיגע פיס, איז זי אריין אין קיך. מאָדנע גענוג, די חורבן דאָרט איז געווען פיל ווייניקער. זיכער, אַלע די שאַפֿעס זענען געווען ברייט אָפֿן, אָבער אילונאַ האָט נישט געזען קיין צעבראָכענע כלים.
  נעמענדיג אן אומבאַרירטע האַלב-ליידיקע פלעשל קאָניאַק פֿון שאַנק, האָט זי עס ברייטהאַרציק אַרײַנגעגאָסן אין אַ גלאָז און גלייך אויסגעטרונקען. איר ווייטיקדיקער האַלדז האָט געברענט ווי פֿײַער, אָבער זי האָט זיך באַלד געפֿילט בעסער. אָן זיך אַראָפּזעצן, האָט זי אַרײַנגעגאָסן און נאָך געטרונקען. דערנאָך איז זי אַראָפּגעפֿאַלן אויף אַ בענקל.
  נאך זיצן פאר א פאר מינוט, האט זי אויפגעקנעפט איר רעקל און בלוזקע. א קליין לעדערנע טאשקע, וואס האט געהאנגען אויף א שנור ארום איר האלדז, איז ארויסגעקומען אין זיכט. פון איר האט זי ארויסגעצויגן א צוזאמענגעפאלטענעם בלאט פאפיר און עס אויסגעשפרייט.
  "לאָנאַ די קאַץ. דו ביסט דערשראָקן און דו גלייבסט נישט, אָבער דו ווייסט אַז איך בין עס. איך האָב נישט געטאָן וואָס איך האָב געטאָן. די גאַנצע צייט [שטענדיק?] האָבן מיר געדאַרפט זיין [זענען געווען?] צוזאַמען. וואָס איז צייט?.. איך ווייס נישט. אַלץ האָט זיך געביטן, אָבער דו פֿאַרשטייסט נישט. איך וויל אַז דו זאָלסט מיך טרעפֿן און דורכגיין [די גרויסע וואַגינע אָדער מעמבראַן פֿון איבערגאַנג] צו באָלאָן יאָקטאַ. מוחל. זײַ געזונט. לעב."
  זי האט געמיינט אז דאס איז אן אדעקוואטע איבערזעצונג פון די טעקסטן פון קוקולקאנס קבר. כאטש ער איז נאך אלץ געבליבן עניגמאטיש. צייט?.. האט נישט געטאן וואס ער האט געטאן?.. די גרויסע וואגינע מעמבראן?.. וואספארא נארישקייטן!
  אבער דער טעקסט פון דער מעסעדזש איז געווען פונקט אזוי - זי איז צוגעגאנגען צום דעשיפרירן מיט אלע פראפעסיאנאליזם וואס EVK האט אינוועסטירט אין אים.
  זיכער, די איבערזעצונג'ס באַדייטונג איז געווען אַלגעמיין. אילונאַ האָט פּונקטויִרט און דיסטילירט די זאַצן לויט איר אייגענעם פֿאַרשטאַנד. עס זענען געווען עטלעכע זאַכן וואָס זי האָט נישט גאַנץ געקענט פֿאַרשטיין, למשל, פֿאַרוואָס באָלאָן יאָקטע איז דערמאָנט געוואָרן. עס שיינט, ער איז געווען וויכטיק פֿאַר דעם... הערשער וואָס איז דאָרט באַגראָבן געוואָרן.
  און וואָס זענען געווען די ווערטער פֿאַר דעם גאָטס נאָמען? "הייל, וואַגינע, אויער-טרומל, הימל"... עפּעס וועגן ליבע? צי נישט? ווידערגעבורט, אפשר?
  די וואַרעמקייט פֿון קאָניאַק האָט זיך פֿאַרשפּרייט אין איר, זי האָט זיך כּמעט באַרויִקט, איבערלייענענדיק די פֿאַרוואונדערלעכע שורות ווידער, פּרובירנדיק זיי צו פֿאַרשטיין ביזן סוף.
  דער טעלעפאָן אויף מיין פינגער האָט פּלוצעם אָנגעהויבן הויך פּולסירן.
  אילונע האָט געקוקט מיט שרעק, ווי אויף אַ גיפטיקער שלאַנג, אויף דעם קינסטלעכן רובין וואָס האָט זיך אויפגעבלאָזן און פֿאַרשווינדן אין דעם ריטם פֿון דעם קלאַנג־סיגנאַל.
  דעמאָלט איז זי אויפגעשפרונגען, איגנאָרירנדיק די אַרויסרופן, האָט אָנגעצונדן דעם גאַז־אויוון ברענער און צוגעהאַלטן דאָס טייערע פּאַפּיר צו די בלויע צונגען פון פלאַם.
  דאָס בלאַט האָט זיך שנעל פֿאַרברענט. זי האָט זיך דערויף געהאַלטן אַזוי לאַנג ווי זי האָט געקענט, דערנאָך אַרײַנגעוואָרפֿן די רעשטלעך אין וואַשקומען און עס אַוועקגעוואַשן מיט אַ שטאַרקן שטראָם וואַסער פֿון קראַן.
  דער טעלעפאָן איז שטיל געוואָרן.
  דאָס איז עס. איצט ווייסט נאָר זי דעם אינהאַלט פֿון דער קבר־אויפֿשריפֿט. און זי וועט עס קיינעם נישט זאָגן. קיינמאָל נישט, אונטער קיין אומשטענדן.
  
   עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלך. מעקסיקא. טשיטשען איצא. 2 נאָוועמבער 1990 .
  מאל מאל איז די ציקאדעס' סירענע געווארן אומדערטרעגלעך, אבער עווגעני האט שטענדיק געקענט זיך אבסטראקירן פון אויסערליכע אומשטענדן און קוים באמערקט די שטערנדיקע גערוישן.
  ער איז געגאנגען ארום א שעה אויפן וועג פונעם האטעל, און דערנאך אריינגעדרײט אין וואַלד. ער איז דא נאר געווען איין מאל פריער, אבער ער האט נישט געהאט קיין ספק אז ער וועט געפינען זיין וועג צום סענאטע. דער דזשונגל דא איז געווען גאנץ באפעלקערט, מיט אסאך גוט-געטראטענע וועגן גענוצט דורך טוריסטן און לאקאלע איינוואוינער.
  אויפן וועג האט ער כסדר באגעגנט גערוישפולע, שיכורע מעקסיקאנער אין מאַקאַברע שאַרבן מאַסקעס – זיי האבן געפייערט Día de los Muertos*. די ווייסע, שמייכלענדיקע פנימער פון די מאַסקעס, די גייסטישע ליכט וואָס האבן געפליקערט אין די לאַנטערנעס, און דאָס קלאַפּן פון גיטאַרן אין לבנה-ליכט האט באשאפן א שרעקלעכע, איבערוועלטלעכע אַטמאָספער. אָבער, EVK האט נישט געגעבן די קלענסטע אויפמערקזאמקייט דערצו.
  אבער די געדיכטקייט איז געווען שטיל. א ריזיקער לבנה האט געהאנגען איבער די ביימער ווי א מאנסטרוזע לאמטערנע. איר ליכט האט עס גרינגער געמאכט צו נאַוויגירן די וועגעטאציע, אבער דער וואַלד האט אנגענומען אן אומגעווענליכן, אפילו עטוואס העלישן, אויסזען.
  עס זענען געווען מאָדנע ריחות אַרום, און נישט ווייניקער מאָדנע קלאַנגען האָט מען מאַנטשמאָל געקענט הערן פֿון דער געדיכטע געגנט.
  דער קראָמלעך האָט נישט געגעבן קיין אויפמערקזאַמקייט צו קיין איינעם פון דעם. ער האָט געשפּירט דאָס ענדע פֿון אַ זייער לאַנגער רייזע און איז געווען פֿאַרנומען פֿון דעם געפֿיל.
  אין דער זעלבער צייט האבן זיך אין אים געדרײט צענדליקער אנדערע געדאנקען. מערסטנס וועגן אילונע. די טרויער פון מוזן זי פארלאזן האט זיך שוין לאנג פארשוואונדן. ער האט דאך געוואוסט פון יארן, נאך פאר זיי האבן זיך באגעגנט, אז פריער אדער שפעטער וועט ער גיין אויף די וועגן. יעצט האט ער זיך געטראכט איבער זייער לעצטע שמועס. האט ער געדארפט איר ווייזן דעם קאדעקס אן גארנישט מסביר זיין?
  אפשר איז עס געווען ווערט. זי וואָלט סייַ ווי סייַ נישט אָננעמען די אמת - זי איז געווען צו ראַציאָנאַל פֿאַר איצט, צו פֿאַרלאָזלעך אויף האַרטע פֿאַקטן. אַמאָל וועט דאָס זיין וואָס וועט זי מאַכן איבערטראַכטן אירע מיינונגען, אָבער פֿאַר איצט וועט אַלץ וואָס ער קען איר זאָגן מסתּמא זי ברענגען צו רופן די פּסיכיאַטערס און טרויעריק איבערגעבן איר עלטערע לערערין צו זייער זאָרג.
  ער אליין האט נישט געקענט באַגרייפן די אמת פֿאַר אַ גאָר לאַנגע צייט — טראָץ אַלע סימנים וואָס גורל — צי עמעצער אַנדערש — האט אים געשיקט זינט זיין יוגנט. אָבער עס איז אַלץ אַזוי אומגלויבלעך...
  פֿון דעם זעלבן טאָג אָן וואָס ער איז צוריקגעקומען פֿון קאַלינינגראַד, זיך געפֿונען אַליין אין זײַנע עלטערנס דירה, געעפֿנט זײַן פּענאַלקע, און זיך פֿאַרטיפֿט אין באַטראַכטונג פֿון דעם פֿאַנטאַסטישן דאָקומענט וואָס ער האָט באַקומען, האָט זײַן אַרבעט אויף דעם אַלטן טעקסט קיינמאָל נישט אויפֿגעהערט. נישט קיין חילוק וואָס ער האָט געטאָן בעתן טאָג, נישט קיין חילוק ווי גוט ער האָט געשלאָפן בײַ נאַכט, שיכור אָדער ניכטער — די צייכנס פֿון דעם מאַנוסקריפּט זענען געבליבן מיט אים, און אַ טיטאַנישער פּראָצעס איז פֿאָרגעגאַנגען אין זײַן אונטערבאַוואוסטזײַן.
  ער האָט שטענדיק באַטראַכט די אַרבעט פֿון אַ לינגוויסט ווי ענלעך צו אַרכעאָלאָגיע: מען גראָבט אַראָפּ ביזן קולטורעלן שיכט מיט אַ שאָוול, דערנאָך פֿאַרברענגט מען אַ לאַנגע, מיאוסע צייט אַרבעטנדיק מיט אַ שאָוול, אַ לעפֿל, אַ באַרשט, אַ צאָן־בערשטל, אַפֿילו ציינשטעכער, און אַנטפּלעקט די פֿראַגמענטן פֿון אַ פֿאַרגאַנגענעם לעבן. דערנאָך זאַמלט מען זיי צוזאַמען אין אַ גאַנצן אָביעקט — ערשט גייסטיק, דערנאָך אין דער ווירקלעכקייט — דורכדרינגענדיק זײַן עסענץ און אַזוי מאַנטשמאָל ווידער אויפֿלעבנדיק פֿאַרשוואונדענע אימפּעריעס.
  אנשטאט לעפלעך און בירשטן, האט ער גענוצט א שטארקע פעאיקייט צו אנאליזירן און אן גלייך שטארקע אינטואיציע.
  זאכן האבן זיך שנעלער פארגעשריטן ווען ער איז אנגעקומען צו קאפיעס פון דריי בארימטע מאיא קאדיסעס און א בוך פון פריאר דע לאנדא, וואס איז געווען דער ערשטער צו דעשיפרירן מאיא שריפט ניצנדיג די וויסן פון א לעבעדיגן מאיא רעדנער. פריאר דיעגא האט אפילו צוזאמענגעשטעלט א מאיא אלפאבעט—ווי קראָמלעך האט שפעטער אנטדעקט, א פאטאלע טעות, ווייל דער אינדיאנער מיט וועמען דער מוניך האט געארבעט האט גענוצט היעראגליפן צו רעקארדירן נישט קלאנגען, נאר די נעמען פון שפאנישע אותיות.
  נאַטירלעך, די בענדער קען מען נישט פשוט באָרגן פֿון קיין ביבליאָטעק אין דער סאָוועטישע קהילה, צי ערגעץ אַנדערש. מען האָט ספּעציעל געמאַכט קאָפּיעס פֿאַר זיי און זיי פֿאַרשפּרייט צווישן אַן אויסגעקליבענער גרופּע ספּעציאַליסטן. אָבער איין טאָג האָט פּראָפֿעסאָר סטאָליאַראָוו געבעטן קראָמלעך צו בלייבן אין קלאַסצימער נאָך דער קלאַס. פֿון אונטער זײַן טיש האָט ער איבערגעגעבן זשעניאַ אַ שמוציקע זעקל מיט אַ גרויסן פּעקל.
  "דאָ, דו וועסט עס דאַרפֿן," האָט ער קורץ געזאָגט.
  די פּעקלעך האָבן ענטהאַלטן קאָפּיעס פֿון אַלע דרײַ קאָדעקסן און לאַנדאַס בוך. יעווגעני האָט קיינמאָל נישט געפֿרעגט דעם לערער פֿון וואַנען ער האָט זיי באַקומען — ער האָט פֿון ערגעץ געוואוסט אַז עס האָט זיך נישט געלויכטן.
  פארלוירן אין זיינע זכרונות, האט EVK נישט באמערקט ווי ער איז אנגעקומען צום ארט וואו אנטאניא האט באהאלטן די סקובאַ-אויסריכטונג אויף זיין בקשה - אונטער א פארפוילטן בוים-שטאם. א גרויסער קרייץ איז געווען איינגעקריצט אין א נאנטן בוים צו מארקירן דעם באהאלטעניש-ארט.
  "ער איז אַ גוטער בחור," האָט עווגעני געטראַכט, אַרויסנעמענדיק שטיקלעך עקוויפּמענט.
  ווען EVK איז געפלויגן קיין מעקסיקא, האט ער, נאטירלעך, פארשטאנען אז ער קען דארט נישט אויספירן זיינע פלענער אן אן אסיסטענט. און נאכאמאל האט אים דער גורל געשיקט אן ענטוזיאסטיש אויפמערקזאם יונגן מעקסיקאנישן וויסנשאפטלער וואס האט נאכגעפאלגט די רוסן. אנטאניא האט אלעס געטאן פונקטליך, אן פרעגן אומנייטיקע פראגעס, און האט קיינעם נישט דערציילט.
  איידער ער איז אנגעקומען צום סענאטע, האט EVK געדארפט טון עפעס זייער וויכטיגס. עס איז נאך געווען צייט. גייענדיג פופציג טריט פון דעם קעש, האט ער געזאמלט עטליכע ביימער און אנגעצונדן א קליין פייערל. ער האט זיך אראפגעבויגן, ארויסגעצויגן דעם טייערן פעדער-קעסטל פון זיין ברוסט, עס געעפנט, און ארויסגענומען דעם קאדעקס.
  אין דעם פליקערנדיקן ליכט פון די פלאמען, האבן די מאדנע פיגורן אויף דעם צוריסענעם לעדער זיך אויסגעזען צו רירן. זיי האבן זיך געשפרונגען, געשאקלט מיט די קעפ, און געלאזט מיט די צונגען מיט חוזק. ער האט נישט געלויגן צו אילונא ווען ער האט געזאגט אז די בילדער האבן אים געגעבן דעם שליסל צו דעשיפרירן דעם קאד – און זיי אויך, פארשטייט זיך. און דעם לאַנדאַ אלפאבעט, וואס מען האט פשוט געדארפט ריכטיג נוצן. די זאכן האבן זיך גענומען שנעל ווען ער האט ענדליך איינגעזען אז די צייכנס זענען נישט אידעאגראמען – זיי רעפרעזענטירן סילאבעס.
  אבער אויסרעכענען די ערשטע ווערטער האט נאך אלץ גענומען אסאך יארן. דאס איז געווען א שווערע, כמעט בוכהאלטערישע ארבעט: צו כאפן די באדייטונג פון א באשטימטן צייכן, האט מען געדארפט עס געפינען אין פארשידענע ערטער און ארויסברענגען באדייטנדיקע פראזן. און דאס האט געפאדערט אז דאס צייכן זאל געלייענט ווערן אויף דעם זעלבן אופן.
  ביסלעכווייַז האָט ער איינגעזען אַז דאָס וואָרט "טשע" מיינט "בוים" און "טשעל" מיינט "רעגנבויגן", און אַז דאָס איז געווען דער נאָמען פֿון דער געטין איקסשעל. די בילדער זענען דאָ געווען נוצלעך - מען האָט געוואוסט אַז די פֿרוכטבאַרקייט געטין איז טראַדיציאָנעל אָפּגעבילדעט געוואָרן זיצנדיק מיט אַ קיניגל אויף איר שויס, אײַנגעראַמט מיט אַן אַבסטראַקטן לבנה סימבאָל. אָבער דאָס אַלץ איז נישט געווען גענוג - נאָך אַלץ, זיינע פֿאָרגייער האָבן שוין דעשיפֿרירט יחידישע ווערטער. ער האָט אויך געדאַרפֿט באַהערשן די שריפֿט און די יחידישע האַנטשריפֿט פֿון די מאַיאַן סופרים - עס זענען געווען פֿיל וואַריאַציעס פֿון היעראָגליפֿישער שריפֿט. ער האָט געדאַרפֿט אָפּטיילן די וואָרצלען פֿון די איבעריקע טיילן פֿון די ווערטער, און דערנאָך אַנאַליזירן ווי אָפֿט די סימנים זענען איבערגעחזרט געוואָרן און ווי זיי האָבן זיך פֿאַראייניקט. און עס איז געווען נאָך פֿיל מער צו טאָן.
  בעת דעם צייט האט זיך אסאך געענדערט אין עווגעניס לעבן: זיינע עלטערן זענען געשטארבן, און ער האט געדארפט אויסטוישן זייער פעטערבורגער וואוינונג. ער האט באקומען אן איין-צימער וואוינונג אין א נייעם געביידע, אבער ער האט עס נישט ליב געהאט און האט בעפארצוגט צו וואוינען אין דעם קליינעם שאפע וואס דער מוזיי פון עטנאגראפיע פון די פעלקער פון דער סאוועטן פארבאנד האט אים צוגעטיילט, וואו סטאליאראוו האט אים אראנזשירט צו וואוינען נאך גראדואירן פון אוניווערסיטעט.
  זיין ארבעט דארט איז נישט געווען באַזונדערס שטויביק... אדער בעסער געזאָגט, עס איז געווען שטויביק אָבער גרינג—מערסטנס האָט ער אויסגעשלאָגן קאָלעקטאַבלע טורקמענישע טעפּיכער. דאָס האָט גענומען אַרום אַ האַלבע שעה. די רעשט פון דער צייט, האָט ער געזעסן אין זיין קליין צימער, אַרבעטנדיק אויף זיין טעקסט. און ער האָט געטרונקען—ער האָט שוין לאַנג אַנטדעקט אַז אַלקאָהאָל העלפֿט אים טראַכטן, און ער האָט באַשלאָסן אַז די ווונדערלעכע אייגנשאַפט איז גרעסער ווי יעדן שאָדן וואָס עס קען אָנמאַכן. און וואָדקאַ האָט אים באַרויִקט, וואָס, געגעבן די שפּאַנונג וואָס ער האָט אויסגעהאַלטן יאָרן לאַנג, איז געווען אַ גרויסע ברכה.
  לעוו, אַ עלטערער פֿאָרשער, פלעגט זיך אָפֿט צו אים צושטעלן אויף אַ טרינקען. ער איז אויך געווען אָנגעשטעלט אין מוזיי פֿאַר אַ נידעריק-באַצאָלטע פּאָזיציע צו צושטעלן וואוינונג און די געלעגנהייט צו דורכפֿירן פֿאָרשונג. ער איז געווען דער זון פֿון באַרימטע פּאָעטן; זײַן פֿאָטער איז געווען הינגעריכטעט אין די 1920ער יאָרן פֿאַר קעגן-רעוואָלוציע, און זײַן מוטער האָט נאָר וואָס געליטן די פֿולע לאַסט פֿון סאָוועטישן אומצופֿרידנקייט. לעוו אַליין איז לעצטנס באַפֿרײַט געוואָרן פֿון די לאַגערן. אַ פֿאַלשע (אָדער אפשר נישט גאָר פֿאַלשע) חתונה מיט אַן איינפֿלוסרײַכער פֿרוי אין דער מוזיי-וועלט האָט אים געהאָלפֿן צוריקקומען קיין פעטערבורג.
  כאָטש לעוו איז געווען באַדייטנד עלטער ווי זשעניאַ, האָבן זיי זיך גאַנץ פרייַנדלעך געשמועסט, מאַנטשמאָל געטיילט צוויי אָדער דריי פלעשער וויין אין איין אָוונט. עווגעני האָט הנאה געהאַט פון זיין פרייַנדס פיגוראַטיווע רעדע און זיין ערשטוינענדיקע געלערנטקייט אין געשיכטע און געאָגראַפֿיע. לעוו האָט געהאַט אינטערעסאַנטע געדאַנקען וועגן דעם אָנהייב און אַנטוויקלונג פון עטנישע גרופּעס - עווגעני האָט מאַנטשמאָל מסכים געווען מיט אים, און מאַנטשמאָל האָט ער זיך שטאַרק געקריגט מיט אים. דער שוואַך באַלויכטענער צימער איז געווען אָנגעפילט מיטן רויך פון לעווס שטאַרקע ציגאַרעטן, עווגעניס ציגאַרעטן, און דעם שמעק פון אַלקאָהאָל, און האָט אָפט אויסגעזאָגט נישט-דרוקבארע באַמערקונגען. איצט האָט עווגעני געמיינט אַז דאָס איז די גליקלעכסטע צייט פון זיין לעבן.
  אמת, לעוו איז באַלד פֿאַרשוואונדן געוואָרן פֿון זײַן לעבן — אַרעסטירט און ווידער אַרײַנגעזעצט אין טורמע, דאָס מאָל אַלס טייל פֿון אַן אידעאָלאָגישער קאַמפּאַניע קעגן זײַן מוטער. נאָך זײַן באַפֿרײַונג איז ער צוריקגעקומען קיין לענינגראַד; ער און קראָמלעך האָבן זיך קורץ געזען אַ פּאָר מאָל, אָבער זייער פֿרײַנדשאַפֿט איז קיינמאָל נישט באַנײַט געוואָרן.
  און עס איז געווען לעוו וואָס האָט אויסגעטייטשט די באַדייטונג פון דער וויכטיקסטער מאַיאַן פראַזע אין EVK'ס לעבן. בעת איינער פון זייערע צוזאַמענקונפטן אין שאַפע, האָט עווגעני געוויזן זיין פרייַנד די איבערזעצונג פון ווערטער פון זיין קאָדעקס, וואָס ער האָט אָנגעהויבן אַ ביסל צו פֿאַרשטיין. פֿאַרשטייט זיך, ער האָט נישט געזאָגט פֿון וואַנען ער האָט באַקומען די פראַזע, נאָר ער האָט פשוט אויסגעלייגט אַ שטיק פּאַפּיר אויף דעם טיש אויף וועלכן ער האָט אויפֿגעשריבן די דעציפֿרירטע ווערטער. יעדן איינעם באַזונדער, זענען זיי געווען גאַנץ קלאָר, אָבער די אַלגעמיינע באַדייטונג איז געווען פֿאַרפּלעקסנדיק: "אַ מענטש פֿון איידעלער געבורט, זיין משפּחה ווערט גערופֿן דער הייליקער שטיין־קרייז." די פראַזע איז געווען איבערגעחזרט עטלעכע מאָל אין קאָדעקס.
  לעוו האָט אַ קוק געטאָן אויף דער צײַטונג און אויסגעבראָכן אין געלעכטער, זיך דערשטיקט מיט ציגאַרעטן־רויך און הוסטן נאָך אַ לאַנגע צײַט. עווגעני האָט אים אָנגעקוקט מיט פֿאַרוואונדערונג.
  "וואָס לאַכסטו?" האָט ער געפרעגט.
  "פֿאַרשטייסטו נישט?" האָט לעוו אים אָנגעקוקט מיט פֿאַרוויילטער פֿאַרוואונדערטקייט. "אָדער מאַכסטו זיך פֿון מיר חוזק?"
  - אין טערמינען פון?
  "דו מיינסט אז דו האסט מיר אריינגעלייגט א טראָק פון דיין נאמען," האט לעוו ווידער געלאַכט. "'א מאן פון אדל געבורט' איז א ליטעראלע איבערזעצונג פון נאמען עווגעני. און 'זיין פאמיליע הייסט,' דאס הייסט, טראגט דעם פאמיליע נאמען... וואס?"
  — ...
  עווגעני האָט אַרויסגעזאָגט עטלעכע זייער שטאַרקע ווערטער אין דעם מיט רויך אָנגעפילטן פּלאַץ פֿון שאַפע.
  "דער הייליקער שטיינער קרייז." דער קראָמלעך! האָט ער פֿאַרענדיקט פֿאַר לעאָ.
  "גענוי," האט ער ווייטער געלאכט. "אבער איך מודה אז דו האסט פרובירט צו מאכן א וויץ אויף מיר — די מאיאנער וואלטן זיכער נישט אויפגעשריבן דיין נאמען."
  "גענוי, איך האָב עס געכאפט," האָט עווגעני מעכאַניש געענטפערט, פּרובירנדיק צו פֿאַרשטיין די אומגלויבלעכע ענטדעקונג וואָס האָט אים געטראָפן.
  עס האט אים גענומען א סך מי צו טוישן די שמועס, דיסקרעט אראפנעמענדיג דאס שטיקל פאפיר פון טיש. אבער עס איז שוין געווען צו שפעט, און באלד איז לעוו, שאקענדיג, אהיים געגאנגען.
  און עווגעני איז געבליבן אַליין מיט עפּעס ריזיק און אומפאַרשטענדלעך.
  
   * טאָג פון די טויטע (שפּאַניש)
  9
  
  דער קאָדעקס פֿון קוקולקאַן. איבערגעזעצט פֿון יעווגעני קראָמלעך.
  איך, הערר כהן קוקולקאן, שרייב דעם טאג 9.8.11.6.10, און 13טן אק, און 18טן קעך, צו דיר, [א מאן פון אדל געבורט, זיין פאמיליע ווערט גערופן דער הייליגער שטיין קרייז].
  איך בין דו. דו ביסט מיין זון און פאטער. געבוירן דורך דיר, פיר איך דיך.
  איך בין קוקולקאן, איך בין [אַ מאַן פֿון איידעלער געבורט, זײַן משפּחה ווערט גערופֿן דער הייליקער שטיינער־קרייז].
  איצט ביסטו נישט איך, אבער דו וועסט ווערן איך.
  דו, [אַ מאַן פֿון איידעלער געבורט, זײַן משפּחה ווערט גערופֿן דער הייליקער שטיינערנער קרייז], וועסט קומען דורך דער אונטערשטער זײַט פֿון דער וועלט, דורך דער [וואַגינע אָדער גרויסער מעמבראַן פֿון דורכגאַנג], וואו [דער מויל פֿון ברונעם פֿון די וואַסער־כישוף־מאַכער].
  דו וועסט גיין צו [דעם גאָט] באָלאָן יאָקטאַ, וואו דער נאַגואַל איז.
  דו וועסט זיין אליין.
  איך בין נישט געווען אליין. איך בין געשווימען אין וואסער. זי איז געשווימען מיט מיר. די דזשאַגואַרונדי פרוי, איר נאָמען איז די ווייבלעכע גראָטאָ.
  יש-טאב האט זי גענומען.
  אוי, מײַן װײַב. איך װײַן.
  איך וועל זאָגן מײַן זון ער זאָל דאָס [פֿאַר איר] שרײַבן אין מײַן קבר.
  דו קענסט נישט אנטלויפן פון באָלאָן יאָקטע, אָבער דו שטעלסט זיך קעגן דעם אומפארמיידלעכן. קום צוריק און ברעכט דעם ציקל.
  דער נאַגואַל וויל נעמען דעם טאָנאַל.
  איך געדענק דעם טאָנאַל, איך געדענק דעם נאַגואַל. איך געדענק דעם קרייז.
  כּדי איר זאָלט געדענקען דעם קרייז, שרײַב איך דאָס צו אייך.
  צייכנט אַ קרייץ דורך דעם קרייז.
  מורא האָב פֿאַרן אָדלער. מורא האָב פֿאַרן אָדלער.
  [אַ מאַן פֿון אַדל געבורט, זײַן משפּחה ווערט גערופֿן דער הייליקער שטיינער־קרייז], [די פּומאַ פֿון דעם לאַנד, דער זון פֿון די סופרים] האָט דאָס פֿאַרשטאַנען. [פֿאָרעם פֿון באַגריסונג] צו אים.
  האָב נישט מורא פֿאַרן אָדלער.
  
   עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלך. מעקסיקא. טשיטשען איצא. 2 נאָוועמבער 1990 .
  ער האט געדארפט אננעמען דאס אומדערטרעגלעכע – אז זיין נאמען איז געשריבן אויף א דאקומענט פון פערצן הונדערט יאר אלט. אז דאס איז א בריוו אדרעסירט צו אים פון דער פארגאנגענהייט. כאטש, אין פאקט, איז דאס נישט געווען דער שווערסטער טייל – האט יודזשין צו אפט באגעגנט דאס אומגלויבלעכע אין זיין לעבן צו אפווארפן מיסטישע דערקלערונגען גלייך.
  און איז עס טאַקע געווען מיסטיק? ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז די אייגנשאַפֿטן פֿון צײַט זענען אומבאַקאַנט און אומענדלעך קאָמפּליצירט. פֿאַרשטייט זיך, אַ "צײַט־מאַשין" איז געווען וויסנשאַפֿטלעכע פֿאַנטאַסטיק, וואָס, אגב, האָט ער אויך הנאה געהאַט צו לייענען אין זײַן פֿרײַער צײַט. אָבער ווער קען גאַראַנטירן אַז צײַט קען זיך נישט איבערחזרן אָדער גיין צוריק?
  שעראָק האָולמס׳ס פּרינציפּ: עלימינירן דאָס אוממעגלעכע, און וואָס עס וועט איבערבלייבן וועט זיין די אמת. נישט קיין חילוק ווי אומגעוויינטלעך. קראָמלעך האָט געטאָן פּונקט דאָס.
  אַזוי איז דער בריוו טאַקע געווען אַדרעסירט צו אים. אַ ווייטערדיקער באַווייַז איז געווען דער פֿאָרלעצטער זאַץ. לייבן וואוינען נישט אין אַמעריקע, אָבער די פּומאַ ווערט דאָרט אָפֿט גערופֿן אַ באַרג־לייב. אַזוי, דער קאָדעקס האָט ענטהאַלטן אַ דירעקטע בקשה צו איבערגעבן גרוסן צו לעאָ, דעם זון פֿון שרײַבער... וואָס, אגב, קראָמלעך האָט קיינמאָל נישט געטאָן, און האָט זיך געפֿילט שולדיק וועגן דעם.
  אַזוי, אַ מאַן מיטן נאָמען קוקולקאַן, אַ כהן-הערשער גערופן נאָך דעם גאָט פֿון די פֿעדערישע שלאַנגען, איינער פֿון די באַשעפֿער פֿון דער וועלט, האָט געשריבן דעם קאָדעקס דעם 2טן נאָוועמבער, 604. אויב מען זאָל גלייבן קוקולקאַן, האָט קראָמלעך נישט געהאַט קיין סיבה נישט צו גלייבן. און דער זעלבער קוקולקאַן האָט באַהויפּטעט אַז ער, יוגין קראָמלעך, וועט אָנקומען ערגעץ דורך אַן אונטערשטן טייל פֿון דער וועלט.
  פֿאַר יעווגעני זענען יאָרן פֿון רעפֿלעקסיע און שטודיעס וועגן דער מאַיאַן ציוויליזאַציע פֿאַרבייגעגאַנגען — שטודירן פֿון ווײַטן, ווײַל קראָמלעך איז נישט ערלויבט געוואָרן צו פֿאָרן אין אויסלאַנד. זײַן פֿאַרטרויענסווערדיקייט און געטריישאַפֿט צום סאָוועטישן רעזשים זענען געווען אין גרויסן צווייפֿל; ער האָט מאַנטשמאָל אַפֿילו געמיינט אַז די אויטאָריטעטן ווייסן פשוט נישט וואָס צו טאָן מיט אים. אָבער איצט האָט יעווגעני געוווּסט אַלץ מעגלעך וועגן די סענאָטעס און דעם לאַבירינט פֿון וואַסער-געפֿילטע היילן אונטער יוקאַטאַן — די הידראָסיסטעם אויף וועלכער די מאַיאַן ציוויליזאַציע איז אויפֿגעקומען.
  אַזוי האָט דער דאָקומענט געזאָגט אַז ער וועט אַרײַן ערגעץ דורך די זעלבע היילן—די "אינעווייניקסטע און אַרויס" פֿון דער וועלט. און אויך אין אַ ספּעציפֿישן אָרט, ווײַל די אויסדרוק "מויל פֿון ברונעם פֿון די וואַסער־כישוף־מאַכער" האָט זיך באַצויגן צו דער שטאָט טשיטשען איצאַ. ס'איז זייער מסתּמא אַז דער דאָקומענט האָט זיך באַצויגן צו דער הייליקער סענאָטע וואָס געפֿינט זיך דאָרט—נישט ווײַט, אגב, פֿון דער פּיראַמיד פֿון גאָט קוקולקאַן...
  די וויסן האט געפארבט די פארגאנגענע יארן מיט א געוויסער אומגליקלעכער ערווארטונג. עווגעני האט קיינמאל נישט געצווייפלט פאר א מאמענט אז ער מוז טון פונקט ווי דער קאדעקס האט פארגעשריבן. ווי אנדערש קען ער? זיכער, ער וועט טון אלעס צו דערגרייכן דעם יוקאטאן, זיך אריינטונקען אין דעם סענאטע, און אריינגיין... וואו?
  באָלאָן יאָקטע האָט רעפּרעזענטירט מאַרס. דאָס איז קלאָר געווען אַ רעפֿערענץ צו עטלעכע אַסטראָלאָגישע אומשטענדן - די מאַיאַ האָבן נישט געקענט לעבן אָן זיי, און האָבן אַלע זייערע אַקציעס צוגעפּאַסט צו די באַוועגונגען פֿון די שטערן און פּלאַנעטן.
  איש-טאב, די געטין פון זעלבסטמאָרד, וואָס זיצט אויף די צווייגן פון דעם בוים פון לעבן און באַגלייטן די נשמות פון זעלבסטמערדער צו קסיבאַלבאַ?... די מאַיאַ האָבן געשעצט זעלבסטמאָרד ווי אַ מעלה, אָבער דאָס האָט ווייניק געטאָן צו קלאָר מאַכן פאַרוואָס זי איז דאָרט דערמאָנט געוואָרן.
  אבער די "גרויסע מעמבראן פון איבערגאנג," אויך באקאנט אלס די וואגינע פאר עפעס א סיבה... קראָמלעך איז נישט געווען זיכער, אבער יעדעס מאל וואס ער האט איבערגעלייענט די ווערטער, האט א זכרון פון זיין יוגנט דורכגעבליצט אים: א פייערדיגער, פּולסירנדיקער קרימזאן-אראנדזשע פלעק, וואס פארשפרייט זיך אין צענטער פון גאנצער פינצטערניש. און די ווערטער האבן געבליצט אין זיין מח: "נענגא," "טירן," "מעמבראן."
  די ווערטער האָבן זיך אָפּגעקלונגען אין זיינע פֿרעמדע חלומות איבער די לעצטע יאָרן, ווען ער האָט זיך געפֿונען מאָל נאָך מאָל פֿאַר דעם פֿײַערדיקן אַרײַנגאַנג צום אומבאַקאַנטן, זיך אַהין לויפֿנדיק, אָבער יעדעס מאָל אויפֿוואַכנדיק אין גאָר לעצטן מאָמענט.
  ער האָט עס גערופן די מעמבראַן—פֿאַר מאַנגל פֿון אַ בעסערן נאָמען. ווען ער וועט דאָרטן אָנקומען, וועט ער זען וואָס דאָס איז. און אַז ער וועט דאָרטן אָנקומען, האָט קראָמלעך נישט געצווייפֿלט פֿאַר אַ מאָמענט.
  ...דער לבנה איז געווען באַהאַלטן דורך וואָלקנס, און פינצטערניש איז גלייך אַראָפּגעפאַלן אויף דעם דזשונגל. שטילקייט איז אַראָפּגעפאַלן—פֿאַר עפעס אַ סיבה, זענען די ציקאַדעס און נאַכט פייגל פּלוצעם שטיל געוואָרן.
  קראָמלעך האָט מיט אַ מאַנוסקריפּט־קעסטל אויפֿגערודערט די ברענענדיקע צווייגן אין פֿײַער און עס אַרײַנגעוואָרפֿן אין די פֿלאַמען. גרידיגע פֿלאַמען האָבן אָנגעהויבן לעקן דאָס אַלטע האָלץ, עס האָט געגליטשט, און באַלד געוואָרן דאָס פֿײַערדיקע פֿלייש פֿון פֿײַער.
  יוגין האָט טראַכטפול געקוקט אויף דעם קאָדעקס וואָס איז געבליבן אין זיינע הענט.
  "די דזשאַגואַרונדי פרוי, איר נאָמען איז די פרויען גראָטאָ"...
  ער האָט געוואוסט וועגן וועמען עס איז געשריבן געוואָרן. און ער האָט נישט געוואָלט טראַכטן וועגן דער באַדייטונג פֿון דעם טייל פֿונעם מאַנוסקריפּט.
  ער האָט זיך באַקענט מיט אילונאַ ווען דער קאָדעקס איז כּמעט געווען דעשיפֿרירט, אָבער לאַנג האָט ער נישט געקענט פֿאַרשטיין אַז זי איז טאַקע זי — לאָנאַ די קאַץ. ער האָט נישט געקענט פֿאָרשטעלן זיך אַז זײַן פֿאַרשטאָרבענע ליבע וועט ווערן אַ קײַענדיקע וואונד, אַ לעכער אין זײַן פֿרעמדן, אומגעריכטן, אָבער פֿאַר אים, אומפֿאַרמײַדלעכן וועג. און ווען ער האָט עס פֿאַרשטאַנען, איז עס שוין געווען צו שפּעט.
  דער קאָדעקס האָט געזאָגט אַז זיי וועלן זיך צעשיידן—די רעשט האָט ער פשוט נישט פֿאַרשטאַנען. אָבער דער פֿאַקט אַז זי צו לאַדן מיט זיך איז געווען אוממעגלעך, אַז זי וואָלט פשוט נישט אַקצעפּטירן זיין התגלות—לפּחות איצט—איז געווען קלאָר פֿאַר אים. און אַזוי האָט ער זי אָפּגעריסן. עס איז געווען שווער—פֿיל שווערער ווי ער האָט געמיינט. אָבער ער האָט עס געטאָן.
  מיט אַ שנעלער באַוועגונג האָט קראָמלעך באַשטימט אַרײַנגעוואָרפן דעם מאַנוסקריפּט אין דעם שטאַרבנדיקן פֿײַער. די פֿלאַמען האָבן באַלד פֿאַרשלונגען די אַלטע הויט. זי איז שנעל פֿאַרקרימט און אויפֿגעלאָזט געוואָרן אין די פֿלאַמען — ווי קראָמלעךס גאַנץ פֿאַרגאַנגענעם לעבן.
  "מאַנוסקריפּטן ברענען נישט, זאָגט איר?" האָט ער געזאָגט מיט אַ שטילער שטימע.
  ער איז פּלוצעם איבערגענומען געוואָרן דורך אַ שרעקלעכע מידקייט. באַשלאָסן צו רוען זיך אויף פינף מינוט איידער ער איז געגאַנגען צום סענאָטע, האָט ער מיד אַראָפּגעלייגט זיין קאָפּ אויף זיינע סקובאַ טאַנקס. אָבער דעמאָלט, אין דער פינצטערניש פון די אונטערוואַקס, איז אַ צווייַג צעבראָכן געוואָרן. דערנאָך נאָך איינער. עמעצער איז צו אים געגאַנגען.
  יעווגעני האט גלייך אפגעשאקלט זיין שלאפֿיקייט און אויפגעהויבן זיין קאפ מיט זאָרג – ער האט זיך נישט געפרייט צו טרעפן א פּאָטשער אדער, נאך ערגער, איינעם פון די אַרכעאָלאָגישע פּלאַץ'ס היטער. אָבער, ס'איז מסתּמא געווען נאָר אַ פּויער אויף אַ "טאָג פון די טויטע" רייזע, וואַנדערנדיק דורך די וועלדער פון בית עולם צו זיין היים דאָרף.
  אבער עס איז נישט געווען קיין פויער, קיין פּאָטשער, אדער קיין היטער. פון דעם כאאס פון בושעס, גראָז און ביימער וואָס האָבן טרויעריק אַרומגערינגלט דעם שטאַרבנדיקן פייער, איז אַרויסגעקומען...
  "אַנטאָניאָ?" האָט עווגעני אויסגערופֿן מיט איבערראשונג.
  "א גוטן אָוונט, דאָן עוגעניאָ," האָט דער יונגערמאַן זיך געבוקט.
  יעווגעני וואַלענטינאָוויטש האָט ליב געהאַט טאָני פֿאַר זײַן ערלעכער איבערגעגעבנקייט צו וויסנשאַפֿט און, אָפֿן געזאָגט, די אומפֿאַרשטעלטע אַדמיראַציע וואָס דער יונגערמאַן האָט אים געוויזן. דאָס איז געווען אָנגענעם. פֿיל ווייניקער אָנגענעם פֿאַר קראָמלעך זענען געווען די לייַדנשאַפֿטלעכע בליקן וואָס ער האָט באַמערקט ווי טאָני האָט געוואָרפֿן אויף אילאָנאַ אַ פּאָר מאָל. "נו, דאָס איז נאָר יוגנט," האָט דער עלטערער וויסנשאַפֿטלער באַשלאָסן, און פּשוט פֿאַרגעסן וועגן דעם, ווײַל ער האָט געהאַט פֿולשטענדיקן צוטרוי אין אילאָנאַ. טאָני איז געווען נוצלעך אין פֿאַרהאַנדלונגען מיט די לאָקאַלע און האָט שוין אויסגעלייזט פֿאַרשידענע פּראָבלעמען וואָס זענען אומפֿאַרמײַדלעך אויפֿגעקומען אין אַ פֿרעמד לאַנד.
  אבער איצט האט אנטאניא אויסגעזען אנדערש—מער ערנסט, אפילו אומגליקלעך. אדער איז עס געווען דער טרויעריקער דזשונגל און די פייער-ליכט אויף זיין פנים וואס האט אים געגעבן דעם איינדרוק?
  "וואַרט, איז דאָס אַנטאָניאָ?" האָט אַ געדאַנק דורכגעבליצט קראָמלעכס קאָפּ ווען ער האָט באַמערקט אַז די יונגמאַנס פּנים־שטריכן האָבן אויסגעזען צו פֿאַרשווימען, צו פֿליסן, צו ווערן עפּעס גאָר אַנדערש.
  דעם פרעמדן'ס פנים האט שוין נישט געהאט קיין ענלעכקייט צו דעם פון דעם מעקסיקאנישן גראדואירטן סטודענט. פאר קראָמלעך איז געשטאנען א קורצער, אביסל פולער לאטינא פון אומבאשטימטן עלטער, אבער קלאר שוין נישט קיין יוגנטלעכער. ער איז געווען אנגעטון אין שווארץ, מיט א שאק פון לוקסוסדיגע קערלעך וואס האבן געפאסט צו זיין קאסטיום, פון אונטער וועלכן זיינע לעבעדיגע אויגן האבן געבליצט. א גוטהארציגער שמייכל האט באצירט זיין פנים, אנטפלעקנדיק די וואולגערע גאלדענע קרוינען אויף זיינע פארדערשטע ציין.
  דער פרעמדער האט קלאר געווארט אז קראָמלעך זאָל זיך צוזאַמעננעמען זיינע געדאַנקען. ער האט געשפירט אַ ציטער אין זיין קערפּער און אַ שלעכטן, זויערן טעם אין זיין מויל.
  "בין איך דערשראָקן?" האָט עווגעני זיך געפרעגט מיט איבערראשונג. "פארוואס? וואָס אַנדערש קען מיך דאָ דערשרעקן?"
  דער שרעק איז באַלד פֿאַרשוואונדן, און קראָמלעך האָט קלאָר און אָן אַ ציטער אין זײַן קול געזאָגט צום פֿרעמדן:
  — איך קען דיך. דו ביסט געווען ביי אַלע מײַנע אויפֿפֿירונגען אין מעקסיקאָ.
  ער האָט טאַקע דערמאָנט דעם אומבאַמערקטן מאַן — גאָט ווייסט פאַרוואָס. אפשר ווײַל ער איז שטענדיק געזעסן אין דער הינטערשטער ריי, שטיל צוהערנדיק די רעדע מיט דעם זעלבן ווײַטן, פֿײַכטן שמייכל וואָס ער האָט איצט געטראָגן. קראָמלעך, צוגעוואוינט צום געהיימען גערויש אַרום אים, האָט פֿאַרדעכטיקט אַז ער איז אָדער אַ לאָקאַלער באַאַמטער אָדער אַ סי-אַי-עי אַגענט אָדער עפּעס אַזוינס. אָבער, דער פֿרעמדער צוהערער האָט זיך קיינמאָל נישט צו אים געוואָנדן צו אָנהייבן אַ שמועס.
  דער פרעמדער האט זיך ווידער א ביסל געבוקט אין הסכמה.
  "דאָס לעצטע וואָס איך דאַרף איז זיך איצט אָפּגעבן מיט אַן אינפאָרמאַנט," האָט עווגעני געטראַכט מיט זאָרגלעכער צאָרן.
  "ווער ביסטו?" האט ער געפרעגט גאַנץ שטרענג.
  "מיין נאמען איז קארלאס. קארלאס קאסטענעדא," האט דער הער געענטפערט.
  די ווערטער וואָס זענען אַרויסגעקומען פֿון זײַן גרויסן מויל זענען געווען גאַנץ עפֿאָניש, אָבער דער טאָן האָט זיך אויסגעזען אַ ביסל זיסלעך.
  
   Ilona Linkova-Delgado. רוסלאַנד. מאָסקווע. 31 דעצעמבער 2029
  ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ האָט געפֿײַערט נײַיאָר אַליין. דאָס האָט איר בכלל נישט אויסגעזען ווי אַ טראַגעדיע. זי האָט אַפֿילו געפֿילט אַ געוויסע דערלייכטערונג, ווען זי האָט פֿאַרשטאַנען אַז זי וועט זײַן אַליין אין איר וווינונג די נאַכט פֿונעם 31סטן.
  איר לעבן איז נישט געוואָרן רואיגער נאָך דעם אַטאַק. זי האָט עס געמאָלדן צו דער פּאָליציי, פֿאַרשטייט זיך, כאָטש זי האָט גלייך פֿאַרשטאַנען אַז די "אויספֿאָרשונג" וועט זיין ריין פֿאָרמעל. אין פאַקט, זי האָט גאָרנישט ווייניקער געריכט - עס איז געווען קלאָר אַז דער שרעק אַרום איר איז געווען אָרקעסטרירט דורך די זיכערהייטס־דינסטן, און די פּאָליציי וועט מסתּמא זיך נישט אַריינמישן אין דעם.
  אבער, גארנישט אויסערגעווענליך איז נישט געשען זינט יענעם שרעקליכן אוונט. אילונא איז געגאנגען אין אינסטיטוט, געמאכט שליחותן, און געגאנגען איינקויפן, נישט באוואוסטזיניק פון דער אויפזיכט. עס זענען נישט געווען קיין פרעמדע רופן, קיין פארדעכטיגע אימעילס – גארנישט בכלל. מען וואלט געקענט מיינען אז נאך יענער קריזיס האבן די טונקעלע כוחות זי איבערגעלאזט אליין.
  אמת, זי אליין האט נישט אזוי געטראכט.
  מאַנטשמאָל האָט זי אַפֿילו געוואונטשט, אַז די פֿאַרפֿירערישע רואיקייט זאָל אויפֿרײַסן – די פֿאָרויסזאָגונג פֿון אַן אומבאַקאַנטער קאַטאַסטראָפֿע איז געווען אומדערטרעגלעך. און אין מאָסקווע האָט זי בכלל נישט געהאַט קיינעם וועמען זי קען זאָגן, וואָס עס טוט זיך מיט איר. זי איז דורכגעגאַנגען די נעמען און פנימער פֿון באַקאַנטע, פֿון וועמען זי האָט עטלעכע באַטראַכט ווי אירע פֿרײַנד, און זיי אָפּגעוואָרפֿן – יעדער קען זײַן אַ שׂונא, יעדער...
  אפשר איז דאָס ווי פּאַראַנאָיאַ האָט זיך אָנגעהויבן.
  ווען נאָר טאָני וואָלט געווען לעבעדיק!...
  מסתּמא, פֿילנדיק איר שטימונג, האָבן פֿיל פֿון די מיט וועמען זי האָט זיך פֿאַרבונדן אָנגעהויבן זיך צו דיסטאַנץירן פֿון איר. ילאָנאַ האָט זיך נישט געקימערט.
  דעריבער איז זי איצט געזעסן אליין. זיכער, מען האט זי איינגעלאדן צו פארשידענע שפּאַסיקע ערטער פאר דער נאכט, אבער זי האט זיי אלע אפגעזאגט. דאס איז געווען א סארט אגאראפאביע - זי איז געווען שרעקליך דערשראָקן צו זיין אין א ציבור, וואו יעדער קען האבן שלעכטע כוונות צו איר.
  דעריבער איז זי נישט געפלויגן קיין מעקסיקא סיטי, וואו אנטאניאס קאלעגן און פריינט האבן זי איינגעלאדן. די אויסזיכט פון א צוויי-וואכיגן קארנעוואל האט זי דערשרעקט. און וויכטיגער פון אלעם, זי האט פשוט מורא געהאט צו ענדיגן אויף דער זעלבער ערד ווי עווגעני איז געגאנגען אין זיינע לעצטע מאמענטן... די רייזע וועט זיכער ארייננעמען א באזוך אין טשיטשען איצא. זען די פארשאלטענע סענאטע האט זי דערשרעקט. פונקט ווי דער מאנומענט פאר זשעניאַ וואס שטייט יעצט נעבן אים. עס איז געווען סקולפטירט באזירט אויף זיין בארימטסטן פאטא, האלטנדיג א קאץ, אבער, לויט אלטע לאקאלע קינסטלערישע טראדיציעס, איז האלב פון זיין פנים געווען א נאקעטער שארב. עס האט אויסגעזען שרעקליך. ניין, נישט דארט!
  ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ האָט מיט בענקשאַפט געקוקט אויף דעם באַרג פון לעבנסמיטל וואָס זי האָט געדאַרפט אויספּאַקן, און אויף דעם קליינעם ניטל-בוים וואָס זי האָט געקויפט פֿאַר עפּעס אַ סיבה. די מינהגים וואָס זי האָט געלערנט זינט קינדהייט זענען געווען פעסט אין פּלאַץ, כאָטש עס האָט אויסגעזען ווי עס איז נישט נויטיק קיין ניטל-בוים...
  אויפשטייענדיק מיט א זיפץ, האט זי אריינגעגאסן וואסער אין א קרוג, אויפגעשטעלט דעם ניטל בוים, ארויסגענומען די דעקאראציעס וואס זי האט אויך געקויפט יענעם טאג, און די גירלאנד, און אנגעהויבן אים צו דעקארירן. די אומשולדיגע, קינדישע טעטיקייט האט זי עטוואס בארואיגט, און ווען דער בוים האט זיך פארוואנדלט, בלינקענדיק מיט פארשידענע קאלירפולע ליכטער, איז אילונא שוין געווען אין א כמעט רואיגער שטימונג.
  האָבנדיק צוגעשטעלט דעם קאָמפּיוטער־עקראַן אַזוי אַז ער זאָל שטענדיק זײַן פֿאַר אירע אויגן, נישט קיין חילוק וווּ זי האָט זיך געדרײט, האָט זי אָנגעצונדן דעם טעלעוויזיע־מאָדוס און זיך פֿאַרטיפֿט אין אַן אַנדער טראַדיציע, לאַכנדיק צום הונדערט־און־פֿופֿציקסטן מאָל פֿון די ליבע־אַוואַנטורעס פֿון זשעניאַ לוקאַשין.
  "ער איז אַן עכטער באַסטאַרד, דער גוטער דאָקטער," האָט איר דורכגעבליצט דורך דעם קאָפּ, אַ געדאַנק וואָס איז איר געקומען יעדעס מאָל ווען זי האָט געקוקט דעם פֿילם. און דערנאָך, ווי שטענדיק, איז עס פֿאַרגעסן געוואָרן.
  די אונטערשריפט אויפן עקראַן האָט געלייענט: "ניי־יאָר רעדע פֿונעם פֿאָרזיצער פֿונעם שטאַט־ראַט פֿון דער רוסישער אימפּעריע." קעגן דעם הינטערגרונט פֿון די קרעמל־טורעמס מיט זייערע צוויי־קעפּיקע אָדלערס, איז דער אייביק יוגנטלעכער רעגענט דערשינען.
  "ליבע פריינט! א ניי יאר, 2030, איז שוין דא..." די רעדע איז געפלוסן גלאט.
  צוהערנדיק פארגעסן צו דער מעשה אז "ניי יאר איז, העכער אלעם, א משפחה יום טוב, געפייערט ווי מיר האבן געטון אין קינדהייט: מיט מתנות און איבערראשונגען, מיט באזונדערער ווארעמקייט, אין ערווארטונג פון די וויכטיגע ענדערונגען וואס וועלן זיכער קומען אין אונזער לעבן," איז אילונא פארזונקען אין א מעדיטאטיוון צושטאנד וואס איז געווען גארנישט טיפיש פאר איר. נאר אנשטאט א מאנטרא, האט זיך א פראזע איבערגעחזרט אן אויפהער אין איר קאפ, גערעדט צו קיינעם נישט באזונדער: "ביטע, ביטע, זאל דאס אלעס ווערן אויסגעלייזט, ביטע, זאל אלעס ווערן אויסגעלייזט נעקסטן יאר!..."
  "שלום און וואוילשטאנד צו אונדזער גרויסער אימפעריע, אונדזער באליבט און איינציג רוסלאנד! כבוד צו דער קייסערין! זייט פרייליך! א גליקליך ניי יאר!" האט דער רעגענט געענדיגט, ווי שטענדיק, מיט צוריקגעהאלטענעם פאטאס.
  "גאָט זאָל ראַטעווען דעם צאַר" האָט געבלאָזן, און אילונאַ האָט באַמערקט אַז זי האָט נישט געעפֿנט דעם שאַמפּאַניער. זי האָט עס ערשט געטאָן אין לעצטן מאָמענט, און האָט זיך אַ ביסל אויסגעגאָסן. נעמענדיק אַ שנעלן זופּ פֿונעם גלאָז, האָט זי עס אַראָפּגעלייגט אויפֿן טיש און געגעסן אַ טאַרטלעט מיט שוואַרצן קאַוויאַר, אַ סעלעקציע פֿון די יום־טובֿדיקע זיסוואַרג וואָס זי האָט געקויפֿט אין נאָענטן סופּערמאַרק.
  זי איז אבער בכלל נישט געווען הונגעריק. און די פארבליבענע מעלאַנכאָליע איז צוריקגעקומען. אילונאַ האָט אַרײַנגעגאָסן אַ ביסל קאָניאַק אין אַ ברייטן גלאָז, עס אַראָפּגעטרונקען אין איין זופּ, געגעסן אַ וויינטרויב, און אָנגעהויבן צו וועיפּן, האַלב-קוקנדיק אויף די צעבראָכענע שאָומען וואָס האָבן פֿאַרוויילט איר מאַמע קלאָון אויף דעם עקראַן.
  א פאר שעה זענען אזוי אדורך. די פלעשל קאמוס איז געווען מער ווי א פערטל ליידיק, און אילונע האט זיך געפילט אז זי קען ענדליך איינשלאפן. אבער, געדענקענדיג איר לעצטיגע אינסאמניע, האט זי גענומען א רעלאניום פיל אלס א פארזיכטיגקייט.
  אבער שלאף האט נישט געוואלט קומען. אילונע האט זיך געווארפן און געדרײט מיט כעס, געשלאגן איר קישן מיט דער פויסט, פרובירנדיק עס צו צווינגען אין א באקוועמערער פאזיציע—אלץ אן ערפאלג.
  ביסלעכווייַז איז די פרוי אַרײַנגעפֿאַלן אין אַ פֿרעמדן צושטאַנד פֿון נישט שלאָפֿן און נישט וואַך זײַן. אַ פֿאַרשיידנקייט פֿון פֿאַרשידענע בילדער האָבן זיך פֿויל געדרײט אין איר קאָפּ ווי וואָלקנס פֿון דאַמף. און מער און מער האָבן זיי אָנגענומען אַן עראָטישן טאָן. זינט אַנטאָניאָס טויט איז אילונאַ נישט געווען מיט אַ מאַן, טראָץ דעם וואָס זי האָט אויסגעזען פֿיל ייִנגער ווי אירע יאָרן און נאָך אַלץ דערפֿאַרן די אָפֿענע בליקן פֿון מיטגלידער פֿון דעם אַנדערן מין. אַרבעט האָט פֿאַרנומען אַלע אַנדערע באַציִונגען. אָבער, איבער די יאָרן האָט זי אַנטדעקט אַז איר ליבידאָ איז קיינמאָל נישט פֿאַרשוואונדן אין עלטער - אירע באַגערן זענען נאָר אַרײַנגעזונקען טיפֿער אין דעם אונטערבאַוואוסטזײַן און קאָנען שטאַרק אויפֿברעכן אין דעם רויִקן צושטאַנד.
  זיי האָבן זיך איצט אויסגעגאָסן ווי אַ קאַפּריזנע קוואל. מענער זענען דערשינען אין איר פאַנטאַזיע – נישט ספּעציפֿישע, נאָר גאַנץ קאַטעגאָריש בילדער, וואָס האָבן אויף איר דורכגעפֿירט אַקציעס וואָס אילונאַ מאַקסימאָוונאַ וואָלט ניט נאָר קיינמאָל ניט דערלויבט אין דער ווירקלעכקייט – עטלעכע זענען פשוט געווען פֿיזיש אוממעגלעך. אָבער איצט האָט איר ניט געקימערט; זי איז געווען גאָר איבערגענומען פֿון אַ זיסער, וואַקסנדיקער שלעפֿיקייט, זוכנדיק אַ באַפֿרײַונג.
  טיפער און טיפער אריינפאלנדיק אין דעם זומפּ פון עראָטישע חלומות, האָט זי כּמעט געקענט פילן עמעצנס אַנדערשנס באַרירונג. דאָס זענען שוין נישט געווען פאַנטאַזיעס וואָס זי האָט באַשאַפֿן, פאַנטאַזיעס איבער וועלכע זי האָט געהאַט אַ געוויסע קאָנטראָל – זיי האָבן איצט עקזיסטירט אָביעקטיוו אין באַציִונג צו איר, און זי האָט זיך אונטערגעגעבן צו זייער ווילן.
  געשיקטע הענט האָבן געקריצט אירע ניפּלס און פּלייצעס, און זי האָט געפילט די לאַסט פון אַן אַנדערנס קערפּער אויף זיך. שטאַרקע פֿיס האָבן מיט גרויס פרייד געטיילט אירע דיך, און דער מאַן איז אין איר אַרײַן. אילונאַ איז געווען איבערגענומען מיט באַגער און האָט אָנגעהויבן מיט גרויס כעס צו העלפֿן, זיך דרייענדיק מיט איר גאַנצן קערפּער.
  עס האָט זיך געפֿילט ווי דער געשלעכטס־פֿאַרבינדונג האָט געדויערט אויף אייביק. אין אַ געוויסן מאָמענט, ווען זי האָט פֿאַרשטאַנען אַז דאָס אַלץ איז טאַקע געשען, האָט זי דערפֿאַרט אַ מאָמענט פֿון איבערוועלטיקנדיקן שרעק, אָבער עס איז באַלד אַוועקגעוואַשן געוואָרן מיט אַ כוואַליע פֿון משוגענער פֿאַרגעניגן.
  זי האָט נישט געוואוסט אַז זי שרײַעט אין יענעם מאָמענט אַ מאַנס נאָמען, און עס איז נישט געווען איר מאַנס נאָמען. און מיט יענעם הויכן געשריי, איז זי אַוועקגעפֿלויגן ערגעץ וואו רעגנבויגן-שטערן האָבן זיך געווירבלט אין באַלעקעוודיקע, לאַנגזאַם-באַוועגלעכע ווירלפּולן.
  „אילאָנסיטאַ, מיאַ גאַטיטאַ בלאַנקאַ!“*, האָט זי געהערט אין איר אויער, און אַ הייסער אָטעם האָט זי באַוואָשן.
  אילונע האט ארויסגעלאָזט נאָך אַ קורצן געשריי, אָבער דאָס מאָל איז עס געווען אַ שרעקלעכער געשריי. זי האט ברייט געעפֿנט אירע אויגן.
  - אַנטאָניאָ!
  איר פאַרשטאָרבענעם מאַנס פּנים האָט זיך געהויבן איבער איר, זײַן הייסער, שווייסיקער קערפּער פֿעסט צוגעדריקט צו אירן.
  עס איז נישט געווען קיין וועג ווי דאָס איז געווען אַ חלום, און דאָס איז געווען אַנטאָניאָ—נישט די אויסגעמאַטערטע, געלע, קאַלע כעמאָטעראַפּיע-פאַרניכטעט, לעבער-פאַרניכטעט מעטאַסטאַזעס וואָס זי האָט אים לעצט געזען. ניין, דאָס איז געווען דער יונגער, טונקלער טאָני, מיט אַ קלאַפּ פון קרויזע שוואַרצע האָר און לעבעדיקע ברוינע אויגן, וואָס האָט כּמעט רעליגיעז געדינט עווגעני, איז געוואָרן אַרײַנגעוואָרפן אין שרעקלעכן טרויער דורך זײַן פֿאַרשווינדונג, און דערנאָך, לאַנג און אָנהאַלטנדיק, שרעקעוודיק אָבער לייַדנשאַפטלעך, האָט ער זי נאָכגעיאָגט. ביז זי האָט זיך אונטערגעגעבן, פֿאַרשטייענדיק אַז עווגעני איז געוואָרן גאָרנישט מער ווי אַ מאַיעסטעטישע און טרויעריקע זכּרון.
  "עס בין איך, אילאָנסיטאַ," איז געקומען די לחישה.
  אַוועקשטופּנדיק דעם מאַן, האָט זי זיך פּלוצעם אויפֿגעזעצט אין בעט, באַמערקנדיק אַבסאָלו אַז זי איז געווען גאָר נאַקעט, כאָטש זי האָט קלאָר געדענקט אַז זי איז געגאַנגען שלאָפן אין אירע פּיזשאַמעס.
  דאָס שלאָפֿצימער האָט זיך נישט געביטן אַ ביסל — דער זעלבער 19טן־יאָרהונדערט אַנטיקער פֿאָטעל, וואָס דער אינסטיטוט האָט איר געגעבן פֿאַר איר 60סטן געבורטסטאָג, די קאַרש־רויטע פֿאָרהאַנגען, און אויף די ווענט — אַ געמעל פֿון סערגעי שטעבלין פֿון אַ פֿאַנטאַזמאַגאָרישער פֿרעמדער לאַנדשאַפֿט און אַ פּאָרטרעט פֿון EVK מיט אַ קאַץ. זײַן שטרענגער בליק האָט דורכגעשטאָכן ילאָנאַ.
  אַן אַלטער, שטאַרבנדיקער לבנה האָט שוואַך געשיינט דורך די שניי-וואָלקנס פֿון פֿענצטער. ילאָנאַ האָט עס געזען אויף דער לינקער זײַט און זיך גלייך דערמאָנט דעם סימן: אַ לבנה אין דער פֿאָרעם פֿון אַן "S" איבער דער לינקער אַקסל — טויט. ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ האָט קיינמאָל נישט געגלייבט אין סימנים, אָבער איצט האָט די לבנה'ס פּאָזיציע איר אויסגעזען ווי אַ זייער וויכטיקע און אומגליקלעכע אומשטאַנד.
  "טויט," האָט זי געזאָגט מעכאַניש אין דער לופטן.
  "פון וואָס רעדסטו, מײַן ליבע?" האָט אַנטאָניאָ געפרעגט מיט זאָרג.
  "ווער ביסטו? וואָס טוסטו דאָ?!" האָט זי זיך אַרויפֿגעוואָרפֿן אויף דעם מאַן וואָס איז געלעגן לעבן איר.
  ער האָט זיך צוקרימט מיט כּעס.
  "וואָס איז מיט דיר, אילונאַ?" האָט ער געפרעגט מיט אַ הייזעריקער שמייכל.
  זי האָט באַמערקט אַז ער רעדט נאָך אַלץ שפּאַניש. אָבער זי האָט אויך באַמערקט עפּעס אַנדערש: זיינע ווערטער זענען אַרויסגעקומען אין אַ וואָלקן פון פארע און האָבן געהאַנגען אין דער לופט, אויך געשריבן אין שפּאַניש.
  "עס איז דאָך געווען אַ חלום," האָט אילונאַ געטראַכט מיט דערלייכטערונג.
  און אויב ס'איז אַ חלום, קענט איר הנאה האָבן דערפון.
  זי האָט אַ קוק געטאָן אויף זיך. איר קערפּער איז געווען יוגנטלעך, אָן די שרעקלעכע סימנים פון עלטער.
  זיך באַרויִגנדיק, האָט זי זיך געווענדט צו איר מאַן.
  "עס איז אָוקיי, טאני. איך האָב נאָר עפּעס פֿאָרגעשטעלט," האָט זי געזאָגט.
  אירע ווערטער אויך האבן געהאנגען אין דער לופט, גלימענדיק טורקיז. טאני האט נישט געגעבן קיין אויפמערקזאמקייט.
  ער האָט איר געשטריכן איבערן ברוסט און זי צוגעצויגן צו זיך. ילאָנאַ האָט באַלד געשפּירט אַ נײַעם כוואַליע פֿון באַגער און אים פֿעסט אָנגעכאַפּט אַרום דעם האַלדז. ער האָט געציטערט און קורץ געקרעכצט.
  "וואָס איז מיט דיר?" האָט זי געפרעגט.
  "איך האָב זיך היינט געצויגן מיטן האַלדז בײַם גראָבן," האָט ער געענטפערט. "קיין גרויסע זאַך נישט, ווײַסע קעצל."
  און ווידער האט ער זי פעסט צו זיך צוגעדריקט.
  זיי האָבן זיך לאַנג געקושט, מיט פרייד, זיצנדיק אויפן בעט. דערנאָך האָבן טאָניס ליפּן זיך אַראָפּגערוקט צו איר האַלדז, דערנאָך איר ברוסט, איר בויך... זי האָט געפילט זיין הייסן אָטעם קעגן איר ווולווע און, קרעכצנדיק מיט זיסער ערוואַרטונג, זיך צוריקגעלייגט און אויסגעשפּרייט אירע פֿיס.
  קיינמאָל פריער האָט זי נישט דערפאַרט אַזאַ אינטענסיווע פאַרגעניגן—נישט מיט טאָני, נישט מיט קיין אַנדערן מאַן, פון וועמען עס זענען נישט געווען פיל. זי האָט שוין נישט געשפּירט וואָסערע באַזונדערע מאַניפּולאַציעס איר פּאַרטנער האָט דורכגעפירט וואָס האָבן איר גורם געווען אַזאַ פאַרכאַפּנדיקן צושטאַנד; זי איז נאָר אַרויפגעשווימען העכער און העכער אין אַן עמפּירעאַן וואָס האָט געשיינט מיט אוממעגלעכע פארבן. און עס האָט אויסגעזען ווי עס דויערט אויף אייביק.
  זי האָט נישט געקענט הערן אירע אייגענע געשרייען, פֿאַרגעסן וואו זי איז געווען, מיט וועמען, פֿאַרוואָס, צי אפילו ווער זי איז געווען. עס איז נאָר געווען אַן אומענדלעך גליקלעכער צושטאַנד — נישט צייט, נישט אָרט. און נישט קיין מענטש.
  עס האָט זיך אַלץ געענדיקט אומגעריכט. ילאָנאַ האָט זיך פּלוצעם געפֿונען צוריק אין בעט מיט איר פֿאַרשטאָרבענעם מאַן, וואָס איז אַרויסגעקומען פֿון גאָרנישט. און איצט איז זי געווען גאָר זיכער אַז זי חלומט נישט. זי איז אויך נישט געווען וואַך, אָבער עס קען אויך נישט זײַן אַ חלום.
  "עס איז נישט טאני! עס קען נישט זיין טאני!" האט א שרעקלעך קלארע געדאנק זי דורכגעשטאכן.
  זי האָט אויפגעהויבן איר קאָפּ און געקוקט אויף איר בויך מיט שרעק. אַ מאָדנער קאָפּ האָט זיך באַוועגט צווישן אירע דיך, און זי האָט געקענט הערן און פילן ווי דער מאַן האָט ווייטער אָנגעפֿירט זיין אַרבעט מיט אַ ליידנשאַפֿטלעכן מורמלען, נאָר איצט האָבן זיינע אַקציעס זי מער נישט אויפֿגעוועקט אין גאַנצן.
  מאַן?
  דער קאָפּ איז געווען גרוי, די האָר שניט איז געווען קורץ, אָבער צי טראָגן מענער אַזעלכע האָר?..
  די באַשעפעניש וואָס האָט זיך צו איר אָנגעקלעבט האָט אויפגעהויבן איר קאָפּ, און אילונאַ האָט ווידער געשריגן ווען זי האָט געזען די פרוי'ס פּנים.
  זי, זעענדיק איר מורא, האט געגעבן א קורצן, נאסן לאכן.
  "אינקובוס, שוקובוס—וואָס איז דער חילוק..." האָט זי געזאָגט איראָניש אויף ענגליש, קאָקעטיש ליזנדיק. "שיין צו זען אייך, ילאָנאַ מאַקשימאָוונאַ."
  פֿאַר עפּעס אַ סיבה, האָט זיך אילונאַ געפֿילט אַ ביסל באַרויִגט ווען מען האָט זי גערופן מיט איר ערשטן נאָמען און פּאַטראָנימיק. אַפֿילו דער פֿאַקט אַז די פֿרוי וואָס איז דערשינען אין איר בעט האָט רעאַגירט אויף איר אומגעזאָגטן, פֿאַרצווייפֿלטן און אַבסורדן געדאַנק וועגן עראָטישע דעמאָנען האָט אויסגעזען ריכטיק פֿאַר אילונאַ.
  דערווייל איז די פרוי גרינג אויפגעשטאנען און זיך אויפגעשטעלט אין בעט. זי האט אויסגעזען גאנץ פרייליך און צופרידן. זי איז געווען ווייט נישט יונג, אבער עס איז געווען קלאר אז זי איז אמאל געווען באטראכט אלס א שיינקייט. אפילו יעצט, איז איר פנים, מיט אירע אביסל ארויסגעברענטע באקן-ביינער, אויסגעשניטענע נאָז, און מאַנדלען-פארמיקע, שפילערישע ברוינע אויגן, געווען גאנץ אטראקטיוו. און איר נאקעטער קערפער האט בכלל נישט אויסגעזען אלט - ער איז געווען גלאט און געברוינט, אויב אביסל צו מוסקולעז פאר א פרוי און באדעקט מיט שטארקן שווייס. אירע הויכע בריסט האבן זיך אביסל געבויגן, אירע לאנגע ניפלען האבן ארויסגעשטעקט.
  "ווער ביסטו?" האט אילונע כמעט רואיק געפרעגט.
  כאָטש עס איז נישט געווען קיין חלום, איז עס אויך נישט געווען קיין ווירקלעכקייט, און אַזוי, האָט זי געטראַכט, איז נישט געווען קיין זין צו פּאַניקירן ביז די סיטואַציע ווערט קלאָרער.
  
   * אילאָנסיטאַ, מײַן ווײַסע קאַץ! (שפּאַניש)
  10
  
  עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלך. מעקסיקא. טשיטשען איצא. 2 נאָוועמבער 1990 .
  קראָמלעך, פֿאַרשטייט זיך, האָט געוואוסט דעם נאָמען פֿון קאַרלאָס קאַסטאַנעדאַ, וואָס איז באַרימט געוואָרן צוואַנציק יאָר פֿריִער ווען אַ בוך איז אַרויסגעגעבן געוואָרן אונטער זײַן נאָמען, אין וועלכן אַ יונגער אַמעריקאַנער אַנטראָפּאָלאָג האָט דערציילט אַ פֿאַרכאַפּנדיקע געשיכטע וועגן ווי אַזוי ער איז געוואָרן אַ תּלמיד פֿון אַן אינדישן מאַגישער מיטן נאָמען... דאָן חואַן.
  יעווגעני האט נישט פארגעסן, און האט נישט געקענט פארגעסן, די זעאונגען וואס ער האט געהאט אין זיין יוגנט אין דעם שאמאן'ס צעלט. זינט דעמאלט האט ער געלייענט א בארג ליטעראטור וועגן כישוף, שאמאניזם און דעם אקולט. ער איז דאך געווען איינער פון די ווייניגע מענטשן אין דער סאוועטן פארבאנד וואס האבן געקענט באקומען און לייענען אזעלכע ביכער אן קיין שטערונג, ווייל זיי האבן גלייך געהאט א שייכות מיט זיין וויסנשאפטלעכער ארבעט. עטלעכע, אבער, האט מען געדארפט באקומען דורך סטאליאראוו פון ספעציעלע זאמלונגען. סיי ווי, האט קראָמלעך געלייענט קאסטאנדעס ביכער גלייך נאך זייער ארויסגעבן, ווען זיי האבן נאך געשמעקט מיטן שמעק פון דרוקער'ס טינט.
  עס איז שווער צו זאָגן אַז ער איז געווען איבערראשט צו דערקענען דעם אינדיאַנער וואָס איז אים דערשינען ווי דער העלד פון אַ בוך וואָס פילע האָבן באַטראַכט ווי אַ פּראָדוקט פון דעם מחבר'ס פאַנטאַזיע. אַז זיין לעבן איז ענג פארבונדן מיט איבערנאַטירלעכע מאַניפעסטאַציעס איז גאָרנישט נייַ געווען פֿאַר עווגעני. נאָך לייענען קאַסטאַנעדאַ'ס טעקסטן, האָט קראָמלעך באַקומען אַ טיפערן פארשטאנד פון וואָס דאָן חואַן האָט אים דערציילט אין זיין זעאונג (אויב עס איז געווען אַ זעאונג).
  דערצו, זענען כסדר פארגעקומען געשעענישן אין יעווגעניס לעבן וואָס ער האָט פארדעכטיגט זענען פארבונדן מיט "זעער" און "קריגער". אמת, ער האָט קיינמאָל מער נישט געטראָפן דאָן דזשואַן, אָבער אַ מיסטעריעזער מאַן פלעגט מאַנchmal דערשייַנען אין די קראָמלעך'ס אַנטוראַזש, זיך פירן מיט אים אין צוויידייטיגע שמועסן, און אַנדערע מאָדנע זאכן פלעגן פּאַסירן. יעווגעני האָט פרובירט זיך צו דיסטאַנסירן פון דעם, זיך אָפּגעזאָגט צו ווערן אַריינגעצויגן אין וואָס ער האָט פארדעכטיגט איז פארבונדן מיט מאַגיש. אָבער, ער האָט געדאַרפט מודה זיין אַז דאָס איז שוין געוואָרן אַ טייל פון זיין לעבן.
  אַזוי האָט קאַסטאַנעדאַ'ס לעצטיקע אויפֿטרעט אים נישט צו פֿיל איבערראשט. עס איז אפשר געווען מאָדנע אַז ער האָט אים נישט פֿריִער קאָנטאַקטירט.
  אבער א וויכטיגע פראגע איז געבליבן.
  "וואו איז אנטאניא?" האט עווגעני שארף געפרעגט.
  "ער איז נישט דאָ," האָט דער מאַגישער רואיק געענטפערט און ווידער זיס געשמייכלט.
  - האָסטו אים געהרגעט?
  קראָמלעך האָט געקוקט אויף קאַסטאַנעדאַ מיט פֿאַרענגטע אויגן. ער האָט שוין באַטראַכט די מעגלעכקייט פֿון אַ קאַמף, כאָטש ער האָט נישט געהאַט קיין אַhnung ווי אַזוי צו באַקעמפֿן אַ מאַגישער.
  "דו פארשטייסט נישט, דאן עוגעניאָ," האט קארלאָס געענטפערט שטיל, אביסל צוציענדיק מיט די פּלייצעס. "אנטאניאָ, אלס א באזונדערער אינדיווידואל, האט קיינמאל נישט עקזיסטירט."
  "ערקלער," האט קראָמלעך געפֿאָדערט.
  קאסטאַנעדאַ האָט שווער געזיפֿצט און געמאַכט אַ מאָדנע באַוועגונג מיט די הענט.
  "אנטאניא איז א דאבל. מיין דאבל," האט ער געענטפערט. "דו האסט געלייענט מיינע ביכער און זאלסט געדענקען די דעפיניציע."
  "אַ חלום־קערפּער," האָט קראָמלעך געזאָגט, דערמאָנענדיק זיך. "אַ קאָפּיע פֿונעם מאַגיקער. אַן ענטיטעט באַשאַפֿן פֿון זײַן ענערגיע, אָבער אויסזעענדיק און פֿילנדיק זיך ווי די עכטע זאַך."
  "גענוי," האט קאסטענעדא זיך ווידער אביסל געבוקט. "איך האב באשאפן אנטאניא, ווייסנדיג אז פריער אדער שפעטער וועל איך אים דארפן אין מיין באציאונג מיט דיר. אין פאקט, מיין נדבן, באקאנט צו דיר אלס דאן חואן, האט מיך געווארנט דערפון. גלויב מיר, שאפן א פארדאפטער איז א פשוטע זאך פאר א מכשף וואס ווייסט וואס ער טוט."
  ער האָט אַ ביסל שעמעוודיק געשמייכלט.
  "איך מודה," האט ער פארגעזעצט, "די ווערסיע איז ארויסגעקומען גוט. די וואָס איך האָב ביז איצט באשאפן זענען געווען אַ ביסל... עהם... אַגרעסיוו. און אפשר אַ ביסל נישט גענוג. אָבער אַנטאָניאָ איז אַ וואונדערבארער יונגערמאַן. נוצלעך און ראָמאַנטיש. און, איך פאַרזיכער אייך, גאַנץ לייַדנשאַפטלעך."
  זיין נעקסטער שמייכל איז געווען אפן לוסטפול.
  עווגעניאַ האָט זיך געפֿילט ווי מען וואָלט זי באַדופֿן מיט קאַלט וואַסער.
  "לאָזט אילאָנאַ אין רו," האָט ער געציפט צווישן זיינע ציין.
  קאַסטאַנעדאַ האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "ליידער, דאָס איז שוין נישט קיין זאַך פֿאַר דיר, צי אפילו נישט פֿאַר מיר, טאַקע. אַנטאָניאָס אַרבעט איז אַזוי מצליח אַז ער קען עקזיסטירן זעלבסטשטענדיק, און איך קען אים בכלל נישט דיקטירן. און סעניאָראַ אילונאַ מיינט אים צו האָבן ליב."
  דעם מאַגישערס שפּאָטנדיקן שמייכל האָט אויפֿגערעגט קראָמלעך, אָבער ער האָט זיך איצט צוריקגעהאַלטן, וואַרטנדיק אויף דעם ריכטיקן מאָמענט.
  "וואָס מיינסטו, עס הענגט נישט אָפּ פֿון מיר?" האָט ער געפֿרעגט.
  "נו, ווי איך פֿאַרשטיי די סיטואַציע, האָסטו בדעה צו פֿאַרלאָזן די וועלט אויף אייביק איצט. און דו דאַרפֿסט עס טאָן דאָ און איצט — איך פֿאַרזיכער דיר. יעדע אַנדערע צײַט אָדער אָרט וועט נישט אַרבעטן."
  - ווי אזוי ווייסטו?
  "דו געדענקסט מיין בענעפיטאָרס באַזוך, יאָ? ווען דו ביסט נאָך געווען זייער יונג?" האָט קאַסטאַנעדאַ אָנגעהויבן מיט אַ חן.
  קראָמלעך האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "איך מוז מודה זיין," האט דער מכשף ווייטער געזאגט, "דאן וואן האט זיך טועה געווען וועגן דיר. ער האט שוין געמאכט דעם טעות פריער, אריינגערעכנט מיט מיר. אבער, ווען ער האט מיט דיר גערעדט, איז ער אליין נאך געווען גאנץ יונג, כאטש דאס האט אים נישט אויסגעמאכט. זאל דאס זיין ווי עס זאל זיין, האט ער געמיינט אז עס וועט זיין גרינג גענוג צו טרעפן דיר און דיר שטופן אויפן קריגער'ס וועג. אבער עס האט זיך ארויסגעשטעלט צו זיין פיל שווערער. ער האט פשוט נישט גענומען אין באטראכט דיין איבערגעגעבנקייט צום שרייבן. פונקט ווי ער האט מיינע אין מיין צייט."
  "פארוואס דארפסטו מיך שטופן אויף עפעס א וועג?" האט קראָמלעך געפרעגט מיט א טרויער. "און וואס האט שרייבן דערמיט צו טון?"
  "וועגן דעם לעצטן," האט קאסטענעדא פריינדלעך דערקלערט, "ארבעטן מיט נאטיצן פאר א קריגער-זעער איז א זייער שווערע אונטערנעמונג. עפעס אויפשרייבן אליין, ווי אויך פרובירן צו פארשטיין די נאטיצן פון אנדערע, מיינט כאפן א זייער געפערלעכן טייל פון זיך. און וואס שטארקער מיר ווערן, אלץ מער דעסטרוקטיוו ווערט דער טייל. קריגער זאלן נישט האבן קיין מאטעריעלע פארמעגן אויף וועלכע צו קאנצענטרירן זייער מאכט, נאר זיך קאנצענטרירן אויפן גייסט, אויף באמת שוועבן אין דעם אומבאקאנטן. דער אלטער מאנוסקריפט וואס דו האסט דעשיפרירט איז א לאסט וואס פארמיידט דיך פון נאכפאלגן דעם קריגער'ס וועג. אן צוגאב און זייער לאסטפול פארמעגן אין א וועלט וואו דו זאלסט גארנישט האבן נאר לעבן און טויט."
  "וואָס גייט דיר עס אָן מיט מיר?" האָט קראָמלעך געפרעגט מיט פייַנדלעכקייט.
  ער איז געלעגן אין א רואיגער פאזע, אבער זיינע אויגן האבן נאכגעפאלגט יעדע באוועגונג פון זיין שמועסער. EVK איז געווען א קראנקער אלטער מאן, א טרינקער און רויכער, אבער ער האט נישט געהאט קיין ספק אז ער קען באזיגן דעם שטארקן יונגן מאן וואס שטייט פאר אים. דערצו האט ער אינסטינקטיוו געשפירט אז דער מאן איז פארזיכטיג מיט אים.
  "יאָ, דאָן חואַן האָט נישט געהאַט קיין צייט צו דערקלערן דיר די סיטואַציע דעמאָלט, און דו האָסט אונדז נישט געגעבן די געלעגנהייט זינט דעמאָלט," האָט דער מכשף געניקט מיטן קאָפּ. "דער עיקר איז, דו קענסט פאררעכטן אַ זייער אומיושרדיקע דריי אין דער געשיכטע. מיר רעדן וועגן דער צייט ווען די צעטיילונג צווישן די נייע און אַלטע זעער איז געשען. דו רופסט די געשעענישן די אייננעמונג."
  "ווי אזוי וועל איך דאָס טאָן?" האָט קראָמלעך געפרעגט.
  "דאָן חואַן געהערט צו אַ זייער אַלטער ליניע פון זעער," האָט קאַסטאַנעדאַ אָנגעהויבן מיט גרויס פרייד. "אָבער עס זענען געווען פיל אַזעלכע ליניען פריער. און זיי אַלע האָבן מיט גרויס פרייד געזאַמלט מאַכט פון דער וועלט - ביז זיי זענען געוואָרן זייער, זייער שטאַרק. עס איז נישט באַקאַנט ווי דאָס וואָלט זיך געענדיקט - פֿאַר זיי און פֿאַר דער וועלט. די ענינים פון מכשפים, פֿאַרשטייט זיך, האָבן ווייניק צו טאָן מיט אַנדערע מענטשן וואָס זענען נישט באַשאָנקען מיט אמתער זעאונג, אָבער זיי האָבן נאָך אַלץ גרויס השפּעה אויף דער אַרויסער וועלט. אין יענער צייט, אין צענטראַל אַמעריקע, אין דרום פון צפון אַמעריקע, און אין צפון פון דרום אַמעריקע, האָט זיך עפּעס ריזיק געבראָטן, עפּעס וואָס וואָלט געקענט שטעלן די געשיכטע אויף אַ גאָר אַנדערן וועג. נייע פעלקער זענען געבוירן געוואָרן, ציוויליזאַציעס זענען באַשאַפֿן געוואָרן, אַן אייגנאַרטיקער קולטורעלער פעלד האָט זיך אַנטוויקלט. און אין האַרצן פון דעם אַלעם איז געלעגן די מאַגיש פון די זעער. אָבער דעמאָלט זענען די שפּאַניער אָנגעקומען, און רובֿ פון די ליניען פון זעער זענען איבערגעריסן געוואָרן - זיי זענען פשוט חרובֿ געוואָרן."
  "פארוואס איז דאָס, אויב זיי זענען געווען אַזוי שטאַרק?" האָט עווגעני געפרעגט, זיך גלייך דערמאָנענדיק אַז ער האָט שוין געבעטן דאָס זעלבע פֿון דאָן חואַן.
  קאַסטאַנעדאַ האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "די אלטע זעער זענען נישט געווען קיין גלייכער פאר די שפאניער—טראץ זייער מעגלעכקייט זיך צו פארוואנדלען אין חיות, אויסניצן די כוחות פון דער נאטור, און מאניפולירן גייסטער. די שפאניער'ס קולטור איז געווען העכסט אנטוויקלט און שטרענג, אזוי אז מאגיע האט געהאט קליינע ווירקונג אויף זיי. דערצו, האבן זיי אפערירט אין אן אנדער קאגניטיוון פעלד, מיט אנדערע ווערטער, אן אנדערער רעאליטעט."
  עווגעני האט געמיינט אז דער מכשף האט אויסגעזאגט דעם לעצטן זאַץ מיט פארבאָרגענעם בייזוויליקן כּעס. אָבער, ער האט ווייטער גערעדט פריי, מיט שכל, און אַ ביסל מיט חוזק.
  "דאָן חואַנס ליניע איז איינע פון די ווייניגע וואָס האָבן איבערגעלעבט. איך האָב עס ווייטער אָנגעהאַלטן, און עס וועט זיך ענדיקן מיט מיר—אַזוי איז עס פשוט געשען... אין אָנהייב האָט ער געהאָפט אַז דו וועסט עס ווייטער אָנהאַלטן, אָבער ער האָט באַלד איינגעזען אַז מען קען דיך נישט פירן אויפן קריגערס וועג צוליב דיינע פיקסאַציעס... און עס איז לכאורה נישט נויטיק. דו ביסט שוין אויפן מאַגישן וועג, אָן צו זיין אַ מכשף."
  - און וואוהין וועט ער מיך פירן?
  קאַרלאָס האָט ווידער געשמייכלט.
  "מיר ווייסן נישט," האט ער דערקלערט, דראמאטיש פארשפרייטנדיק זיינע ארעמס.
  עווגעני האָט גערעדט אַ פּאָר ווערטער אויף רוסיש, וואָס קאַרלאָס האָט אויסגעזען צו פֿאַרשטיין פּערפֿעקט, בשעת ער האָט געשמייכלט מיט פֿאַרגעניגן און געזאָגט:
  "דאָן עוגעניאָ, שווער נישט. מיר זענען נישט קיין נביאים, קלאָר-זעענדיקע, אדער ווי איר זאָלט זיי רופן. מיר לייענען נישט די צוקונפט. מיר לייענען אויך נישט די פאַרגאַנגענהייט... אויב איר וואָלט געווען אין מיין אָרט, וואָלט איר פֿאַרשטאַנען געשיכטע ווי אַ קאָנטינויִערלעכער, גלייכצייטיקער פּראָצעס. פֿאַר אונדז זענען נישטאָ קיין באַגריפֿן פֿון 'געווען' און 'איז'; אַלץ איז דאָ און איצט. מיר זענען איינס מיט די אוראַלטע זעענדיקע, און מיט די וואָס וועלן קומען נאָך אונדז. און אפילו מיט די וואָס האָבן קיינמאָל נישט עקזיסטירט אין דער וועלט..."
  "נו, איר זענט דאך גאָטלעכע באַשעפענישן?" האָט קראָמלעך געפרעגט מיט אַ סאַרקאַסטישער געפֿיל. ער איז שוין געווען מיד פֿון קאַסטאַנעדאַ.
  "ניין, בכלל נישט," האט דער מאַגיקער געשאָקלט מיטן קאָפּ. "'געטלעכקייט' איז אַ וואָרט אָן באַדייטונג. מיר זענען אַלע שטאַרבלעך, און אונדזער סוף איז טראַגיש; אין דעם זענען מיר נישט אַנדערש פון דיר. מיר זענען פשוט ביכולת צו שפּורן די ליניעס פון קראַפט וואָס מאַכן אויס די וועלט, און אַזוי פֿאַרשטיין די קאַנווענשאַנעל פאַרגאַנגענהייט און די קאַנווענשאַנעל צוקונפט."
  "אַזוי זאָל זײַן," האָט קראָמלעך געניקט מיטן קאָפּ. "און וואָס פֿאַרשטייסטו וועגן מיר?"
  קאַסטאַנעדאַ האָט אים אָנגעקוקט מיט גרויס אויפמערקזאַמקייט.
  "אַ ביסל, אָבער וויכטיק," האָט ער געענטפערט אָן זײַן געוויינטלעכן גרינגקייט, רעדנדיק לאַנגזאַם. "דו וועסט געפֿינען אַ ריס צווישן די וועלטן. דו וועסט דורכגיין דאָס. עס וועט פּאַסירן זייער באַלד. און דו וועסט ענדערן די וועלט אויף אַזאַ אופֿן, אַז אַלע לעבנס, וואָס מיר האָבן געלעבט, וועלן ווערן אומבאַטײַטיק. למשל, דאָן חואַנס ליניע פֿון לערעס וועט זיך נישט ענדיקן מיט מיר. און אויך: די אַלטע זעער וועלן זיך אומקערן..."
  "וואָס איז יענער קראַק?" האָט קראָמלעך שטיל געפרעגט.
  ער האָט זיך פּלוצעם ווידער געפֿילט זייער מיד און דערשראָקן. די אינספּיראַציע וואָס האָט אים געטריבן אַלע די יאָרן איז פֿאַרשוואונדן.
  "צווישן וועלטן," האט קארלאס איבערגעחזרט. "צווישן אייער וועלט און דער וועלט פון די דיאבלעראס... די זעער. עטלעכע מכשפים גייען אדורך איר און בלייבן אין יענער וועלט, נישט מער אויסאיבנדיק קיין איינפלוס אויף אונדזערער. דאס איז וואס איז געשען מיט דאן וואן, און דאס איז וואס וועט געשען מיט מיר אמאל. אבער מיט אייך איז עס נישט אזוי..."
  ער איז שטיל געוואָרן און עס האָט אויסגעזען ווי ער איז פֿאַרפרוירן געוואָרן אין געדאַנקען.
  "און ווי אזוי?" האט קראָמלעך געפרעגט.
  "איך האָב דיר שוין געזאָגט," האָט קאַסטאַנעדאַ געענטפערט. "דו וועסט ענדערן די וועלט. איך ווייס נישט ווי, אָבער עס וועט פּאַסירן. מיר רופן עס דעם 'פאַרבייגייער-עפעקט'."
  ביידע זענען שטיל געוואָרן. עס האָט אויסגעזען ווי דער מאַגישער גיט קראָמלעך אַ געלעגנהייט צו פאַראַרבעטן וואָס ער האָט געהערט. דערווייל האָט עווגעני ווייטער אונטערגעגעבן צו דער מאָדנער אַפּאַטיע וואָס איז אים אַראָפּגעפאַלן. ער האָט ניט אַפֿילו באַמערקט ווי קאַסטאַנעדאַ האָט זיך פּלוצעם צו אים דערנענטערט, כאָטש ער האָט אויסגעזען ווי ער שטייט אָן באַוועגונג.
  פּלוצעם, אַנשטאָט דער מעלאַנכאָלישער דייַגע וואָס האָט געכאפט עווגעני, איז ער איבערגענומען געוואָרן מיט אַן אייזיקן שרעק. עפּעס אוממענטשלעך איז דערשינען אין קאַרלאָס'ס פיגור. עס האָט אויסגעזען ווי אַ רויב-חיה, גאָר געפערלעכע חיה איז פּלוצעם דערשינען אין זיין אָרט, אירע אויגן גלאַנצן געל.
  "זײַ נישט דערשראָקן, דאָן עוגעניאָ," איז די שטימע פֿונעם מאַגישער געוואָרן שאַרף, ווי עמעצער וואָלט געשלעפּט אַ מעסער איבער אַ בלעך בלעך. "מיר זענען נאָך אַלץ אַזוי מיסטעריעז און שרעקלעך ווי די אומפֿאַרשטענדלעכע וועלט."
  איצט האָט זײַן געלעכטער געגליכן דאָס שטיקנדיקע געלעכטער פֿון אַ היענע.
  די שרעקלעכע גלאַנצנדיקע אויגן האָבן זיך פּלוצעם דערשינען גלייך פֿאַר קראָמלעכס פּנים, וואָס איז נאָך געווען אין אַ שטופּ.
  "נאָר נאָך איין זאַך," האָט דער מאַגישער געציִשעט. "איידער דו גייסט אַוועק, טו דאָס אַראָפּ!"
  עווגעני האט געשפירט א שטארקע האנט אויף זיין האלדז, וואו דער שנור פונעם קרייץ וואס זיין מאמע האט געטראגן איז געווען. ער איז ביז יעצט געבליבן גלייכגילטיק צו רעליגיע, אפילו אפט פארדאמט זי אין קריגערייען מיט גלויביגע. למשל, מיט לעוו, וואס איז געגאנגען אין שול. אבער דער זילבערנער קרייץ, יעצט אינגאנצן שווארץ, האט קיינמאל נישט פארלאזט זיין האלדז. ער האט עס שוין אפילו נישט באמערקט, ווי עס וואלט געווארן א טייל פון זיין קערפער. און עווגעני האט נישט געהאט קיין כוונה עס אראפצונעמען.
  "ניין," האָט ער קלאָר געזאָגט, קוקנדיק אין דעם שרעקלעכן, בהמישן פּנים.
  צו זיין ערשטוינונג, האט ער איינגעזען אז ער האט עס גערעדט אין קיש. דערצו, איז דאס ווארט ארויסגעקומען פון זיין מויל אין דער פארעם פון א וואלקן, מיט דער קארעספאנדירנדיקער מאיאנער אויפשריפט וואס גליט רויט דערויף.
  "דאַן, מיין פרייַנד, וועל איך דיך הרגענען און דיך אויפעסן," האָט קאַרלאָס פריילעך געשריגן.
  זײַן האַנט האָט מיט קראַפט געצויגן דעם שנור, און דער מאַגישער האָט פּלוצעם אַרויסגעפֿאַלן פֿון עווגעניס זע־פֿעלד, דערשינען הינטער אים.
  אן אומבאַשרײַבלעכער ווייטיק האָט אָנגעכאַפּט קראָמלעכס האַלדז — זײַן קעגנער האָט פּרובירט אים צו דערשטיקן מיטן שנור פֿון זײַן קרייץ. דערווײַל איז יוגין געבליבן פּונקט אַזוי ליידלאָז און כּמעט גלייכגילטיק צו וואָס האָט לכאורה געמיינט זײַן טויט.
  און קארלאס האט ווייטער געדרײט דעם שפיץ, האלטנדיק קראָמלעך אויפן באָדן מיט זײַן אַנדערער האַנט.
  און יוגין האט אויך געשפירט זיינע ציין אויף זיין אַקסל, אָן רחמנות בייסנדיק אין פלייש.
  אן אומבאַשרייבלעכער ווייטיק האָט געקלאַפּט אין זײַן קאָפּ, וואו דער לאָך אין זײַן שאַרבן איז געווען. העלע מוסטערן האָבן געבליצט פֿאַר יעווגעניס אויגן, ווי אַ קאַליידאָסקאָפּ. ער האָט זיך ביסלעכווײַז אונטערגעגעבן צו דער גאָרנישטקייט, פֿילנדיק ווי די לעבנס־קראַפט פֿליסט אַרויס פֿון זיך און אַרײַן אין זײַן מערדער, וועלכער האָט זי אַבזאָרבירט מיט אַ צאָרנדיקער פֿרייד אין זײַן גאַנצן אוממענטשלעכן וועזן.
  פּלוצעם האָט זיך דערהערט אַן אומגליקלעכער קליק בײַם באַזע פֿון עווגעניס האַלדז, גלייך הינטער זײַן טראַכעאַ. ער האָט עס מער געפֿילט ווי געהערט.
  "דאָס איז עס. איך האָב צעבראָכן מײַן האַלדז," האָט ער געטראַכט, זיך גרייטנדיק צו פֿאַרפֿאַלן אין פֿאַרגעסנקייט.
  אבער ער איז נישט געגליטשט.
  עס איז געווען א זשומען אין זיינע אויערן, דערנאך א קלינגען, דערנאך א געפיל פון היץ איז ארויסגעקומען אין הימל. אלע קלאנגען זענען געווארן אומגלויבלעך קלאר, זייער מאכט און טריקנקייט האבן דערמאנט פון דעם קלינגען פון א גרויסן, צעריסענעם גלאק. עווגעני האט אויסגעזען צו וויברירן און—פלוצלינג—איז באפרייט געווארן פון דעם שונא'ס טויטלעכן גריף.
  עס איז געווען ווי ער וואָלט אַראָפּגעקוקט אויף דעם מאַגישער, וואָס האָט מיט אַ כּעס דערשטיקט און געברומט בשעת ער האָט געקײַט דעם שלאַנקן קערפּער.
  עווגעניס פּאַסיווער, טרויעריקער שלעפֿלעכקייט האָט באַלד פֿאַרוואַנדלט אין אַ קאַמף-כעס. ער – אָדער בעסער געזאָגט, עמעצער וואָס איז אַרויסגעקומען פֿון זײַן קערפּער – האָט געהויבן זײַנע צוזאַמענגעבונדענע הענט און זיי אַראָפּגעבראַכט מיט שרעקלעכער קראַפֿט אויף קאַרלאָסעס האַלדז. קאַרלאָס האָט אַרויסגעלאָזט אַ דורכדרינגלעכן געשריי און, ווי אַראָפּגעשניטן, איז ער צוזאַמענגעפֿאַלן אויף דעם מאַן וואָס ער האָט געמאַכט דעם טויט.
  עווגעני, ממש משוגע געוואָרן, האָט ווידער אויפגעהויבן די הענט צו שלאָגן, אָבער דער מאַגיקער האָט זיך אַוועקגעקערט מיט אַן אומגלויבלעכער שנעלקייט, איז אויפגעשפרונגען אויף די פֿיס, און, נאָך אַ פּאָר מאָדנע באַוועגונגען מיט די הענט, פֿיס און גאַנצן קערפּער, איז ער צוריקגעשפרונגען אין דעם געדיכטן בוים. פֿון דאָרטן האָבן זיינע געלע אויגן געקוקט אויף עווגעני, צווייגן האָבן געקראַכט, און דערנאָך איז שטיל געוואָרן.
  און עווגעני האט ווידער געשפירט ווי ער ליגט אויפן באדן. זיין האלדז האט וויי געטון אומדערטרעגלעך, זיין פלייצע האט געברענט, ווי כאילו רויב-ציין האבן נאך אלץ געביסן דערין.
  קראָמלעך האָט מיט שוועריקייטן געדרײט זײַן קאָפּ און געזען אַז דאָס איז טאַקע אַזוי — אַ פֿרעמדער, מאָגערער קאָיאָטע האָט אים צעריסן בײַ דער אַקסל. עס האָט, ווײַזט אויס, פֿאַרמישט דעם פֿאַרשטאָפּטן יוגין פֿאַר אַ לײַב.
  "שלום עליכם, קליינער קאיאטע. ווי גייט עס דיר?" האט קראָמלעך געפרעגט מיט א הייזער, אומגעריכט.
  דאָס חיה איז באַלד צוריקגעשפּרונגען, געבליצט מיט אירע משוגענע געלע אויגן אויפן מאַן, און פֿאַרשוואונדן אין דעם געדיכטקייט.
  מיט שוועריקייטן איז עווגעני אויפגעשטאנען אויף די פיס. ווייטאג האט ווייטער געריסן דורך זיין האלדז, סיי אינעווייניק און סיי אויסווייניק. בלוט פון זיין צוריסענער פלייצע איז אראפגעגאסן איבער זיין ארעם און געטראפט אויפן באדן.
  איגנארירנדיג אלע די קליינע פראבלעמען, האט קראָמלעך אנגעבאנדן זיינע סקובאַ-אויסריכטונג און פארגעזעצט זיין רייזע דורך דעם דזשונגל, וואָס איז געווען פארזונקען אין שטילקייט פאר דער אויפגאנג אויף א פאר מינוט, און באַלד דערגרייכט די סענאָטע.
  עס איז געווען ליידיק און שטיל דאָ—ווי אויף אַן אַנדער פּלאַנעט, צי ווי מענטשן וואָלטן פֿאַרלאָזט די ערטער לאַנג צוריק און קיינמאָל נישט צוריקגעקומען. איבערראשנד, אפילו ביינאכט, זאָל עס זיין עמעצער אויף די אַרכעאָלאָגישע קאָמפּלעקס טעריטאָריע. אָבער אַלע אַרבעטער האָבן לכאורה געפֿײַערט דעם טאָג פֿון די טויטע ערגעץ. נאָר אַ מאָנסטרוזער לבנה, ווי אַ ריזיקער ווײַסער שאַרבן, האָט געשמייכלט איבער דער קוואַדראַטישער פּיראַמיד פֿון קוקולקאַן, וועמענס טונקעלע סילועט האָט זיך אַרויסגעהויבן אַ האַלבן קילאָמעטער פֿון דער סענאָטע. און אויף דער אַנדערער זײַט הימל האָט אַ קליין רויט שטערן—מאַרס—געגלאַנצט דורכדרינגלעך און שרעקלעך.
  אבער עווגעני האט געוואוסט אז ער איז נישט אליין דא. זיינע זינען, פארשטארקט ביזן עקסטרעמען, האבן אויסגעזען צו רעגיסטרירן די שאטנס פון לאנג פארגאנגענע מענטשן און געשעענישן. א גרויסע צאל גייסטער האבן באוואוינט דעם ארט - וואנדערנדיק, דרייענדיק אין די לבנה-ליכט, פארנומען דורך אן אומזעטיקן דורשט צו צוריקכאפן א לעבן פארלוירן צו גארנישט.
  עס זענען אויך געווען אַנדערע — נישט-מאַטעריאַל, נישט-אָרגאַניש, און זייער שטאַרק. זיי האָבן אים געקוקט פֿון אומעטום, שטילערהייט דראָענדיק. עווגעני האָט געציטערט, פֿילנדיק זייער איבערוועלטיקנדיקע, אַרכאַישע מאַכט.
  דאָס ערגסטע איז נישט געווען דאָס געפיל פֿון זיך שטעלן קעגן אַן אַלטער מאַגישער קראַפט, נאָר דאָס געפיל אַז ער פֿאַרשמעלצט זיך מיט איר, אַז אין פאַקט איז ער איינער פֿון די שרעקלעכע, פֿאָרמלאָזע באַשעפֿענישן וואָס לויערן אין די פֿעלזן אָדער צווישן די ביימער.
  אבער, דער EVK האט געהאט דרינגענדע געשעפטן פאר זיך, און ער האט נישט געהאט קיין צייט זיך צו פארגעבן מיט נאכטראכטן.
  דער פּערימעטער פֿונעם ברונעם איז געווען באַדעקט מיט גרינע וועגעטאַציע, דערנאָך האָבן זיך די שטיילע ווענט פֿון אַ טיפֿן קראַטער אַראָפּגעלאָזט, מיט אַ דיקער פֿינצטערניש וואָס האָט זיך פֿאַרשפּרייט אין דנאָ. עווגעני האָט געוואוסט אַז בעתן טאָג האָט דאָס שטילע וואַסער אויסגעזען ווי אַ גרויסער גרינער פֿלעק, אָבער איצט איז זײַן ייבערפֿלאַך געוואָרן גאָר שוואַרץ, נאָר מאַנטשמאָל גלאַנציק מיטן מאַנטשמאָל שטראַל פֿון לבנה־ליכט.
  דאָס איז געווען דער אַרײַנגאַנג צום קעניגרייך פֿון טשאַק, דעם גאָט פֿון רעגן, גרידיק, אייביק דאָרשטיק נאָך דעם פֿלייש פֿון זיינע קרבנות. אָבער פֿאַר אים, קען עווגעני, יש-טאַב, די פּאַטראָנעס פֿון געבענטשטן זעלבסטמאָרד, דאָ עפֿענען אירע אָרעמס.
  ער האָט טונקל געקייכלט בײַם געדאַנק און האָט מעטאָדיש אָנגעהויבן אָנטאָן זײַן סקובאַ-עקוויפּמענט.
  ער האָט זיך נישט גוט געפֿילט — אפשר צוליב דעם ווילדן בליק וואָס ער האָט געהאַט אין דזשונגל. אין יעדן פֿאַל, איז ער נישט געווען ווייניקער אויסגעמאַטערט ווי ווען ער וואָלט טאַקע דורכגעמאַכט אַ שווערן קאַמף מיט אַ געפֿערלעכן קעגנער. זיינע פֿיס האָבן געציטערט, ער האָט זיך געפֿילט איבל, אָבער ער איז געווען באַשלאָסן דאָס דורכצופֿירן.
  ווען ער האָט אָנגעטאָן די מאַסקע, האָט ער געפֿילט דעם שנור פֿון קרייץ אַרום זײַן האַלדז — דאָס שטריק וואָס האָט אים אַזוי לעצטנס כּמעט געהרגעט.
  "אָדער איז דאָס אַלץ אַ חלום?" האָט עווגעני געטראַכט. "ניין, דאָס איז נישט קיין חלום." זיינע פינגער האָבן זיך אָנגערירט אויף דעם פּולסירנדיקן נאָרבע אויף זיין האַלדז.
  ער האָט געוואָלט אַראָפּנעמען דאָס קרייץ—עס איז קוים געווען פּאַסיק אין דער מאַיאַן אונטערוועלט. אָבער ער האָט עס סייַ ווי סייַ געהאַלטן און האָט עס באַלד פֿאַרגעסן.
  פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט ער זיך דערמאָנט די פּאָפּולערע פֿאָלקלאָריסטישע טעאָריע פֿון דעם טויכער, אַ וואַנדערנדיקער מיטאָס וואָס איז פֿאַרשפּרייט כּמעט איבער דער וועלט. עס דערציילט וועגן אַ געוויסן כאַראַקטער – אַ חיה, אַ פֿויגל, אַ מענטש, צי אַ גאָט – וואָס טויכט זיך אַרײַן אין די וואַסערן פֿון דעם אור־אָקעאַן און ציט אַרויף ערד פֿון זײַן דנאָ. פֿון דער ערד קומט דאַן אַרויס אַלע לאַנד, וווּ געוויקסן, חיות און מענטשן פֿאַנגען אָן צו פֿאַרמערן זיך, און בכלל פֿאָלגט אַלע מינים שפּאַס.
  שטייענדיק אויף אַלץ מער ציטערנדיקע פֿיס בײַם ראַנד פֿון דער סענאָט און קוקנדיק אַראָפּ, האָט עווגעני געשמייכלט, זיך פֿאָרשטעלנדיק אַז ער איז דער זעלבער טויכער. אַז ערגעץ אונטער די טויטלעכע וואַסערן וואַרט אים אַ נײַע, שײַנענדיקע וועלט, וואָס ער וועט אַרויסנעמען און ברענגען צו דער אויבערפֿלאַך, און אַזוי ברענגען גליק צום אוניווערס.
  "דאָס איז נישט מסתּמא," האָט ער געזאָגט צום אוניווערס און איז אַרײַן אין דער ליידיקייט.
   11
  
  Ilona Linkova-Delgado. ינ ערגעצ ניט, קיינמאָל
  קלאר, דאס איז שוין נישט געווען אילאנע'ס שלאָפצימער. גאַנץ אַנדערש, עס האָט אויסגעזען ווי אַ שוואַך באַלויכטענע שויער. עס איז געווען גאַנץ וואַרעם און האָט געהאַט אַ מאָדנע, שוואַכע שמעק. זיי האָבן געלעגן אויף אַ שטאַרקן, פּרימיטיוון האָלצערנעם בעט מיט אַ דיקן, האַרטן מאַטראַץ, אָבער אָן קיין בעטגעוואַנט. לעבן אים איז געווען אַ נאַכט־טישל, אויך גראָב האָלצערן, מיט קליינע זאַכן אויף אים. דאָס בעט איז געווען אויפגעהויבן, ווי אַ פּלאַטפאָרמע. שטרוי איז געווען ברייטהאַרציק צעוואָרפן איבערן שטאָק. אַ מאָדנע, העלער, ווייס־וויאָלעט לבנה, קליין און קייַלעכדיק – בכלל נישט דער האַלבמאָנד וואָס אילאנע האָט נאָר וואָס געזען – האָט געשיינט דורך אַ גרויסן פֿענצטער אונטערן דאַך אויף דער פּלאַטפאָרמע מיטן בעט. עפּעס האָט געגלאַנצט רעכטס פֿון בעט. אילאנע האָט אַ קוק געטאָן דערויף. דאָס איז געווען אַ גרויסער שערב פֿון אַן אַלטן שפּיגל, וואָס האָט זיך אָנגעשפּאַרט אויף דער וואַנט. הינטער די שטיצעס פֿון גראָב באַאַרבעטע שטעקנס וואָס האָבן געטיילט די פּלאַטפאָרמע פֿון הויפּט צימער, איז געווען טונקל; נאָר די קאָנטורן פֿון זאַכן האָבן זיך שוואַך אַרויסגעשטעלט אין לבנה־ליכט.
  "איך מיין איך בין עכט, אָבער דו ביסט נישט," האָט אילונאַ ווייטער געזאָגט, קוקנדיק נאָענט אויף דער פרוי.
  "רעד נישט קיין נארישקייטן," האט זי געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "איך בין אַזוי עכט ווי דו ביסט. און מיר זענען אין אַן אַנדער וועלט. מיר זענען דאָ אָנגעקומען דורך פֿאַראייניקן אונדזערע ענערגיעס."
  "ווער ביסטו?" האט אילונע איבערגעחזרט.
  — איך בין קעראָל טאַש.
  דער נאָמען איז געווען אומקלאָר באַקאַנט צו אילונאַ. עס האָט אַרויסגערופֿן פֿאַרבינדונגען מיט די אָקולטע שטותים וועגן מעקסיקאַנישע מכשפים.
  "קאַרלאָס קאַסטאַנעדאַ," האָט קאַראָל דערמאָנט.
  "יאָ, עס איז געווען איינס, טאַש," האָט אילונאַ לאַנגזאַם געזאָגט. "זי האָט איבערגענומען די ראָלע פֿון קאַסטאַנעדאַ'ס סעקטע נאָך זײַן טויט."
  ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ, פֿאַרשטייט זיך, האָט געהאַט ווייניק אינטערעס אין מאָדערנעם אָקולטיזם, אָבער קאַסטאַנעדאַ'ס לערעס האָבן אָנגערירט אירע אַקאַדעמישע אינטערעסן. אַזוי האָט זי געלײענט. אין געהיים, מוז מען מודה זײַן, מיט אַ געוויסן פֿאַרגעניגן.
  "אבער דו... דו ביסט שוין זייער אַלט," האָט זי געטראַכט.
  האָט קעראָל געשנאָרקט מיט שפּאָט.
  "ערשטנס, עס איז מיר נישט וויכטיג וואס דו זאגסט," האט זי געזאגט מיט א לערנונג. "צווייטנס, עס איז נישט קיין שעקטא, נאר א בארימטע קארפאראציע וואס פארקויפט מאגיע צו נישט-מאגער. שפרוש שאפט אן אנבאט, ווייסטו... דריטנס, קארליטא איז נישט טויט."
  "זיי שרייבן אז ער איז געשטארבן," האט אילונא פראטעסטירט פאר עפעס א סיבה.
  זי האט נאך נישט געקענט אינגאנצן צוזאמעננעמען אירע געדאנקען, אבער די נויט צו קריגן זיך האט זי נישט פארלאזט. עס איז אלץ געווען אזוי שרעקליך שרעקליך אז אומזיסטע קריגערייען האבן איר געגעבן א שיינקייט פון א לעבנס-ראטעווער אין דעם אקעאן פון קלארער אבסורדיטעט אין וועלכן עמעצער האט זי אריינגעווארפן.
  "ער האָט געברענט, ער האָט געברענט, אין דעם פייער אינעווייניק," האָט קעראָל גרינג דערקלערט, זיך צוריקגעלייגט אויפן גראָבן קישן און ליסטיג געקוקט אויף אילונאַ. "איצט איז ער... אין אַן אַנדער אָרט. ווי אין דעם אָרט וואו מיר זענען איצט..."
  "איך האָב געלייענט אַז ער איז געשטאָרבן פֿון ראַק," האָט אילונאַ האַרטנעקיק געהאַלטן אין איין זאָגן.
  "נו, יא," האט קעראל געניקט מיטן קאפ. "זיין קערפער איז פארברענט געווארן דורך קענסער, זיין נשמה האט געברענט אינעווייניק, קארליטא איז נישטא געווען... ער האט עס געקענט טון אנדערש, אבער דיין פריינד האט אים געגעבן א שלעכטן קלאפ אויפן האלדז ווען זיי האבן אויסגעסארט די זאכן."
  די פרוי האט זיך צוקרימט און זיך געריבן איר אייגענעם האַלז.
  "ער האט מיך באוועגט אויף אן אוממאטעריעלן אופן, מיט ענערגיע," האט זי דערקלערט. "מען קען זאגן אז ער האט מיך טויטלעך פארוואונדעט. אויב קארלאס וואלט אזוי געלעבט, וואלט ער סיי ווי נישט געמאכט קיין טומל. ער האט באשלאסן צו שטארבן פון קענסער. א גוטע באשלוס, איך בין מסכים—עס דערמאנט פון האַראַ-קירי. און איך פארשטיי די זאכן..."
  קעראָל האָט געקיקלט.
  "מײַן פֿרײַנד?!" האָט אילונאַ אויסגעשריגן.
  "נו, יאָ," האָט קעראָל געניקט מיטן קאָפּ. "דאָן עוגעניאָ. קראָמלעך."
  אַ כוואַליע היץ האָט זיך איבערגעוואַשן איבער אילונאַ. זי איז פּלוצעם אַרויסגעשפּרונגען פֿון בעט. דאָס שטרוי האָט געקנאקט אונטער אירע נאַקעטע פֿיס.
  קעראָל איז אויך אויפגעשטאנען אין איין פליסיקער באַוועגונג. זי איז געזעסן אויפן ברעג פונעם בעט, מיט די פיס ברייט אויסגעשפרייט, די הענט אויף די דיך. זי האָט אויסגעזען גאָר נישט געשעמט פון איר נאַקעטקייט, אפילו הנאה צו האָבן דערפון.
  נישט ווי אילונע, וואָס האָט באַמערקט, אין דעם שוואַכן ליכט, אַז איר קערפּער האָט ווידער אַמאָל געוויזן סימנים פון איר עלטער. אָבער דאָס האָט איר איצט נישט אויסגעמאַכט. איר קאָפּ האָט זיך פּלוצעם קלאָרער געמאַכט.
  "איז דו ביסט געווען דער וואָס האָט געפֿאָלגט זשעניאַ?!" האָט זי געשריגן. "וואו איז ער? וואו האָסטו אים אַוועקגעלייגט?"
  "רואיג זיך, רואיג זיך," האט קעראל געווינקען מיט דער האַנט.
  אירע הענט און פינגער זענען געווען לאַנג און זייער שיין.
  "איך האב נישט קיין אנונג וואו ער איז. איך קען נאר טרעפן. און קארלאס האט נישט געוואוסט. און אפילו נישט דאן וואן."
  — האט זשעניע באגעגנט דאן זשאן ? האָט אילאָנאַ געפרעגט.
  זיכער, זי האָט געדענקט ווער דאָן חואַן איז געווען.
  "אין דער שניי," האט קעראָל קורץ דערקלערט. "ביידע האבן געזען די שניי אין דער שניי."
  — ווי גייען מיר יעצט?
  קעראָל האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  — פּונקט אַזוי. איך האָב דיך געזען און בין געקומען צו דיר. און דו ביסט געווען אָנגעפילט מיט דער ענערגיע פֿון דיינע זכרונות פֿון דיין מאַן. מיר האָבן פֿאַראייניקט אונדזערע ענערגיעס — איך האָב נישט געמיינט אַז דו וועסט האָבן אַזוי פֿיל דערפֿון. עס שיינט ווי דיין טאָני האָט אַרויסגעבראַכט שטאַרקע געפֿילן אין דיר... צי איז ער נישט געווען טאָני?... עס מאַכט נישט אויס, די הויפּטזאַך איז אַז מיר זענען דאָ אָנגעקומען.
  "אין אַן אַנדער וועלט," האָט אילונאַ ווײַטער געזאָגט פֿאַר איר.
  "נישט שׁובֿשעם," האָט די מכשפה זי קאָריגירט. "אין פאַקט, די שאַרייַ איז ווייטער פֿון צײַט, אָרט און אַלע וועלטן. אַ פֿרעמד אָרט... איך האָב קיינמאָל נישט געטראַכט אַז איך וועל דאָ ווידער זײַן. מיר זענען עפּעס ווי דאָ אָנגעקומען מיט קאַרליטאָ, אַ לאַנגע צײַט צוריק. מיר זענען קוים אַנטלאָפֿן."
  איר פנים האט זיך אביסל געציטערט, אבער דערנאך איז זי גלייך ווידער געווארן רואיק און שלאַו.
  "אַזוי דו האסט מיך אַטאַקירט?" האָט אילונאַ ווייטער אויסגעפרעגט.
  "ניין, ס'איז די סי-איי-עי," האט קעראל געקייכלט. "ס'איז נישטא קיין זין צו ניצן מאגיע אויב דו קענסט באווייזן אז עמיצן אנדערש זאל דאס טון. מאגיע פארלאנגט אסאך ענערגיע, און דאס איז זייער וויכטיג."
  "נו, וואָס ווילט איר פֿון אונדז?" האָט אילונאַ געפֿרעגט, פֿאַרווירט.
  זי איז געווען זייער דערשראָקן.
  - כדי איר זאָלט קענען קלאָר מאַכן דעם קאָדעקס פֿון דעם אַלטן זעער.
  אבער דא האט אילונא נישט געצווייפלט פאר א סעקונדע.
  "ניין," האָט זי טרוקן געענטפערט, ווי זי וואָלט געקלאַפּט מיט אַ פּײַטש.
  "אייל זיך נישט," האט די מכשפה געלאַכט. "דו פארשטייסט נאך נישט אלע פרטים. מיר קענען באצאלן, און באצאלן ברייטהארציק. וואספארא חילוק מאכט עס דיר, חוץ פארהאנגען, אז מיר ווייסן די באדייטונג פונעם טעקסט? דיין עוגעניאָ איז שוין לאנג נישטא. עס מאכט דיר שוין נישט אויס..."
  ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ האָט דאָס אַליין פֿאַרשטאַנען, אָבער אַ קעגנערשאַפֿט האָט געווילדעוועט אין איר. עס איז געווען גאָר נישט לאָגיש, אויב מען טראַכט דערפון.
  "ניין," האט זי ווידערגעזאגט העכער.
  "מיר קענען דיר געבן אַן אַמְל," האָט קעראָל געמורמלט. "איינע וואָס דו האָסט קיינמאָל נישט געחלומט דערפון. דו ביסט אַליין, יאָ? דו ווילסט פֿאַרפֿירן יעדן מאַן וואָס דו ווילסט? צי יעדע פֿרוי, אגב?..."
  די מכשפה האָט געקיקלט מיט תאווה ווען זי האָט געזען די גרימאַסע פון עקל אַריבער אילאָנאַס פּנים.
  "אייל זיך נישט," האט זי שטיל איבערגעחזרט. "איך בין אויך אמאל געווען גאר העטעראָסעקסואַל. אבער יעצט..."
  זי האָט געשאָקלט מיט איר נאַקעטן אַקסל.
  "איך קען דיר מאַכן אַ היפּערפרוי," האָט זי ווייטער געזאָגט. "דו קענסט דערגרייכן אַן אָרגאַזם אפילו דורך איין נאָזלעכער. דו ביסט אַ לײַז, פֿון קאָפּ ביז פֿוס, און דו וועסט נאָר טראָגן דיין וואַגינע."
  אילונע האט געשפירט א מאָמענטאַנע כוואַליע היץ איבער זיך, אָבער דערנאָך האט זי זיך ווידער שלעכט געפילט. זי האט שטילערהייט גערעדט אַ פּאָר ווערטער צו קעראָל אויף רוסיש.
  זי האָט איר אויך געקוקט גלייך אין די אויגן, און אילונאַ האָט געזען אַז די מכשפה'ס אויגן האָבן געגלאַנצט גרין, ווי די פון אַ גרויסן ראָיב־חיה.
  דאָס מאָל האָט מורא נישט אונטערדריקט ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ; פאַרקערט, עס האָט זי אָנגעטריבן, געצוואונגען אָפּצווואַרפן איר פּאַראַליזירנדיקע אַפּאַטיע.
  "דו וועסט נישט באַקומען וואָס דו ווילסט," האָט זי פעסט געענטפערט די מכשפה.
  קעראָל האָט ווידער געלאַכט, אָבער דאָס מאָל אָן דעם גוטמוטיקן געלעכטער. און פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט זי פּלוצעם אויפֿגעהערט צו לייזן, רעדנדיק קלאָר און זאַכלעך, אָן אַ שפּור פֿון אַפֿעקטיווקייט.
  "איך פֿאַרשטיי פֿאַרוואָס דאָן עוגעניאָ ליבט דיך," האָט זי געזאָגט, ווײַזנדיק אירע שרעקלעכע אויגן אויף אילונאַ. "דו האָסט אַ סך מאַכט. פּונקט ווי ער. מיר וואָלטן דיך געלאָזט אין רו, אָבער מיר דאַרפֿן טאַקע די איבערזעצונג. מיר ווייסן שוין לאַנג וואָס דער קאָדעקס זאָגט – אַלע די וועלטס הויפּט אינטעליגענץ־אַגענטורן האָבן קאָפּיעס. וואָס מיינט אַז מיר אויך. אָבער נאָר קראָמלעך און דו, אילונאַ דעלגאַדאָ, קענען דערקלערן די באַדײַטונג פֿון טעקסט. דאָן עוגעניאָ איז נישט אין דערגרייך, אָבער דו קענסט..."
  "דו וועסט דאַרפֿן אַליין טראַכטן וועגן דעם," האָט אילונאַ איר געזאָגט.
  "לויף! לויף!" האט דער געדאַנק געקלאַפּט אין איר קאָפּ, טראָץ דעם וואָס עס האָט אויסגעזען ווי עס איז נישטאָ קיין אָרט צו לויפן.
  אבער זי האט פרובירט סיי ווי. זי האט זיך שאַרף אומגעקערט און, מיט דער שנעלקייט פון אַ קאַץ, אַראָפּגעגאַנגען די האָלצערנע לייטער וואָס האָט זיך אָנגעשפּאַרט אויף דער פּלאַטפאָרמע.
  דער לבנה איז שוין געוואָרן העלער ביז דעם פונקט. אָבער, אילונאַ האָט שטאַרק געצווייפלט אַז דאָס איז געווען דער לבנה. סיי ווי, די סיטואַציע איז געוואָרן פיל קלאָרער ווי זי איז געווען אין אָנהייב. די שויער האָט זיך אַרויסגעוויזן צו זיין גאַנץ גרויס. זעק און קעסטלעך זענען געווען צופעליק אויסגעשטעלט אויף די ווענט, אָבער די מיט, באַדעקט מיט שטרוי, איז געווען ליידיק.
  אילונע האט שנעל א קוק געטאָן אַרום. אין ווייטן עק צימער, האט זי באַמערקט אַ טיר געמאַכט פון שלעכט פֿאַרטיקע ברעטער און איז צוגעלאָפן צו איר. עס האט איר נישט געאַרט אַז זי איז געווען גאָר נאַקעט, אַז עפּעס שרעקלעך קען זיין הינטער איר. "לויף, לויף," האט זי זיך איבערגעחזרט, הייבנדיק דעם האָלצערנעם ריגל.
  "שטעל זיך אפ! לאָז עפּעס אַרײַן דאָ!" האָט קעראָל געשריגן נאָך איר, אָבער עס איז שוין געווען צו שפּעט—אילאָנאַ האָט געקנאַרט די טיר אויף.
  אין אנהייב האט זי געזען ווייניג - זי איז געווען פארבלענדט דורך דעם ליכט נאך דער האלב-פינסטערניש פון דער שטאל.
  יא, עס איז געווען טאָג אינדרויסן, בכלל נישט קיין נאַכט.
  אַלזאָ, די ליכט אין הימל איז געווען... די זון... כאָטש, אַ שטערן. מסתּמא.
  דעטאלן פון דער לאַנדשאַפט זענען ביסלעכווייַז אַרויסגעקומען, ווי אין דעם פאַר-דיגיטאַלער פאָטאָגראַפיע דרוק פּראָצעס.
  א וויסטע, שטיינערדיגע, זאַמדיקע פלאַכן, צעבראָכן דאָ און דאָרט דורך לייכט ראָולינג בערג. שטילע געל-ברוינע, רויטלעכע, גרינלעכע, גאָלדענע און ברוינע פארבן, מיט שפּריצן פון רויט, לילאַ און בלוי. אַלץ דאָס אונטער אַ רויטלעכן הימל, קעגן וועלכן אַ העלער פלעק פון בלאַס געל ליכט, געפֿאַרבט מיט אַ שוואַכן גליטשיקן האַלאָ, האָט זיך גענייגט צום האָריזאָנט.
  עפּעס מאַיעסטעטיש האָט זיך געהויבן אויפן האָריזאָנט. אין אָנהייב האָט אילונאַ געמיינט אַז דאָס איז פשוט אַ גרויסער, איינזאַמער באַרג, אָבער דאָס אַרכעאָלאָגס ערפאַרענע אויג האָט עס גלייך דערקענט ווי אַ פּיראַמיד. אַ מענטשן-געמאַכטע פּיראַמיד. אָבער, אילונאַ, וואָס האָט געזען די פּיראַמידן פון גיזאַ, פּאַלענקע, טעאָטיהואַקאַן, און אומצאָליקע אַנדערע, האָט קיינמאָל נישט געזען עפּעס ווי דאָס. דאָס איז געווען אַ ריזיקע סטרוקטור, וואָס האָט איבערגעשטיגן אַלע מעגלעכע פּראָפּאָרציעס, מאַכנדיג די פּיראַמיד פון כופו אויסזען ווי אַ קליין פּאַוויליאָן אין פאַרגלייך.
  עפּעס איז געווען נישט גוט מיט דער פּיראַמיד, עפּעס וואָס אילונאַ האָט אונטערבאַוואוסטזיניק באַמערקט. עס איז ניט אַפֿילו געווען אַז זי איז געווען שמאָלער און שאַרפער ווי די פּיראַמידן אויף דער ערד – ווי אַ שטיינערנער דאַגער וואָס האָט געצילט צו דורכשטעכן די הימלען. עס איז געווען נאָך עפּעס...
  אויף דער אַנדערער זײַט איז געווען קענטיק אַ פלאַכער בערגל מיט מאָדנע קאָנטורן, אין וועלכן, אָבער, האָט אילונאַ געזען עפּעס באַקאַנט.
  אבער זי האט גלייך פארגעסן דערפון, ווייל זייער נאנט האט זי געזען א גרופע לעבעדיגע באשעפענישן שטיין מיט די ריקן צום שטאל. עס איז געווען מאדנע אז זי האט זיי נישט גלייך באמערקט. עס שיינט אז איר אויפמערקזאמקייט איז געווען אפגעצויגן דורך די נישט באקאנטע פארבן פון דער לאנדשאפט און די אימפאזאנטע פיראמיד.
  די באַשעפענישן זענען געשטאַנען מיטן פּנים צום בערגל, מיט די ריקן צו אילונאַ. זיי זענען געווען ריזן, לפּחות דריי מעטער הויך. זייערע קעפּ זענען געווען גראָטעסק אויסגעצויגן, ווי די פון קאַרטון כאַראַקטערן. זיי האָבן אָדער געטראָגן זייער הויכע היטן, אָדער אפשר העלמען. אָדער ביידע. זיי זענען געווען אָנגעטאָן אין לאַנגע, לויזע קליידער, די קאָלירן פון דער לאַנדשאַפט און הימל, וואָס האָבן זיך געבויגן אין דעם שטאַרקן ווינט. ווען דער מאַטעריאַל האָט זיך געהויבן, האָבן שטאַרקע רוüstungen - קאַראַפּאַסן אָדער קיראַסעס - אַרויסגעקוקט פון אונטן. אָדער אפשר טיילן פון ראַקעטן-קאָסטיומען. צוליב דער לענג פון זייערע קליידער, האָט אילונאַ נישט געקענט זאָגן אויף וואָס די באַשעפענישן שטייען - זייערע אונטערשטע גלידער זענען געווען באַהאַלטן. יעדע האָט קלאָר געהאַט צוויי אויבערשטע גלידער, און זיי האָבן זיי שנעל באַוועגט, אָדער פונקציאָנעל אָדער פשוט געסטיוו. עס איז נישט געווען גאָר קלאָר וואָס זיי האָבן געטאָן. אפשר האָבן זיי פשוט געשטאַנען און גערעדט, געקוקט אויף דעם מאָדנעם בערגל, אָדער אפשר עפּעס גאָר אַנדערש. זיי זענען נישט געווען מענטשלעך...
  "זיי זענען נישט קיין מענטשן!" האט דער געדאַנק עקספּלאָדירט אין אילאָנאַס קאָפּ און אויסגערופן אַ נײַע, פיל שטאַרקערע כוואַליע פון שרעק.
  ביז איצט, טראָץ אַלץ וואָס איז געשען, טיף אין האַרצן איז זי געווען איבערצייגט אַז זי איז, פֿאַרשטייט זיך, אויף דער ערד, אין איר איינציקער מעגלעכער וועלט, און אַז וואָס איז מיט איר געשען אין דער שטאַל איז געווען עמעצנס שלעכטער און סאָפיסטיקירטער וויץ. די איבערצייגונג איז געבליבן פעסט איינגעווארצלט אין איר, טראָץ דעם קלאָרן פאַנטאַסטישן כאַראַקטער פֿון וואָס איז געשען. אָבער דער שטאַל איז געווען אַזוי ערדיש...
  אבער, דער אנבליק פון לעבעדיגע און באוואוסטזיניגע באשעפענישן וואס זענען נישט געווען מענטשן האט זי אריינגעווארפן אין דעם אפגרונט פון קלארן באוואוסטזיין אז אלעס וואס איז געשען איז געווען פונקט ווי עס האט אויסגעזען צו זיין. דורך דעם ווילן פון טונקעלע כוחות, איז זי טראנספארטירט געווארן צו אן אנדער וועלט.
  "מאַך צו די טיר!" האָט קעראָלס צאָרנדיקער געפֿlüסטער געקומען גלייך נעבן מיין אויער.
  אבער פאר עפעס א סיבה, האט אילונע דאס נישט געקענט טון. אנשטאט, האט זי אויסגעשטרעקט איר האנט ארויס. אן אומגלויבליכע לייכטקייט האט זיך פארשפרייט דורך איר גאנצן קערפער. עס האט איר אויסגעזען ווי זי קען דערגרייכן די גרויסע פיראמיד מיט איין שפרונג. זי האט שוין לאנג געוואלט שפרינגען, אבער דאן האט זי געקוקט אויף איר האנט, וואס שטעקט ארויס פון דער טיר.
  עס איז שוין נישט געווען זיין אייגענע האַנט. זי איז געווען בלוילעך, אוממעגלעך אויסגעצויגן, באדעקט מיט וואָס האָט אויסגעזען ווי האָרנע שופּן, מיט לאַנגע, קלאָר שטאַרקע פינגער, אויסגעשטאַט מיט שאַרפע קלאָען און פיר גלידער. און צווישן די פינגער איז געווען נעץ. אויף די האַנטגעלענק איז עפּעס ווי אַ ריי גרויסע זויג-טעפּלעך דערשינען.
  פּלוצעם איז אילונאַ איבערגענומען געוואָרן פֿון אַן אומדערטרעגלעכן דערשטיקונג; זי האָט ברייט געעפֿנט איר מויל, אָבער לופֿט איז קוים אַרײַן אין אירע לונגען. איר קאָפּ איז ליידיק געוואָרן און געקלאַפּט, אַ כוויפּנדיק גערויש איז אַרויסגעקומען פֿון איר פֿאַרענגטן האַלדז, און איר פּנים האָט אויסגעזען ווי עס פֿאַרברייטערט זיך פֿון אינעווייניק. איינער פֿון די ריזן האָט זיך בליץ שנעל אומגעקערט, ווי אַ שלאָגנדיקע שלאַנג. זיינע קליידער האָבן זיך געפֿלאַטערט ווי די פֿליגלען פֿון אַ פֿאַנטאַסטישן פֿויגל, זײַן רוüstung האָט געגלאַנצט אין די שטראַלן פֿון דער זון.
  אבער קעראָל האָט שטאַרק אָנגעכאַפּט ילאָנאַ בײַ די פּלייצעס און זי אַרײַנגעצויגן, שלעפּנדיק זי טיפֿער אַרײַן אין צימער און זיך אומגעקערט צו איר פּנים. די טירן האָבן זיך אַליין פֿאַרמאַכט, און די פֿינצטערניש איז צוריקגעקומען.
  אילונע האט זיך געפילט ווי זי איז נאר וואס אויפגעוואכט פון א שרעקליכן אלטער חלום: איר הארץ האט נאך אלץ געקלאפט ווילד, אבער זי האט שוין פארשטאנען אז גארנישט פון דעם איז נישט געווען עכט.
  "איך האָב דיר געזאָגט, ס'איז אַ שמוציקע זאַק..." האָט קעראָל געזאָגט, ווידער פֿlüסטערנדיק.
  אילונע האט שוין פארגעסן וועגן איר עקזיסטענץ, אבער איצט האט זי זיך דערמאָנט.
  "איז דאָס אַלץ עכט?" האָט זי געפרעגט די מכשפה אין פאַרצווייפלונג.
  זי האט נישט געטרויט קעראָל און איז געווען פארזיכטיג מיט איר. אבער זי איז דאך געווען מענטשלעך, און אילונאַ האט זיך אינסטינקטיוו צוגעצויגן צו איר פאר שוץ.
  "דאָס איז אַן אומזיניקע פֿראַגע," האָט קעראָל קאַלט געזאָגט, און צוגעשאָקלט מיט די פּלייצעס. "אַלץ וואָס פּאַסירט, פּאַסירט טאַקע."
  זי האָט ווידער אויסגערעדט די ווערטער ריכטיק.
  "עס איז גוט אז דו האסט מורא פאר מיר און טראסט מיר נישט," האט זי פארגעזעצט. "איזאלירונג און נישט-טראסטן זענען גאנץ נאטירלעך אין דעם ארט. דו וועסט מיר זאגן וואס איז געווען אין מאנוסקריפט ווען דו וועסט עס באמערקן."
  ילאָנאַ, איר האַרץ ווערט ווידער האַרט, האָט האַרטנעקיק געשאָקלט מיטן קאָפּ. אָבער דעמאָלט האָט קעראָל געמורמלט:
  "קוק," האָט זי געזאָגט, ווײַזנדיק הינטער אילאָנאַס רוקן.
  די שטאַל טירן האָבן זיך אַ ביסל געעפֿנט. ילאָנאַ איז ווידער איבערגענומען געוואָרן מיט מורא — זי האָט געמיינט אַז די שרעקלעכע באַשעפֿענישן אינדרויסן גייען באַלד אַרײַנברעכן.
  אבער, עס איז נישט געווען זיי.
  זי האָט געזען אַ ייִנגל. אַ געוויינטלעכער ערדישער ייִנגל.
  ער איז געווען דין, קלאר מיד און דערשראָקן, אָנגעטאָן אין שמוציקע גרויע אָווועראָלס און ברייטע, מיט גראָז באדעקטע הויזן. טונקעלע פֿלעקן, וואָס האָבן דערמאָנט פֿון בלוט, זענען דאָ און דאָרט געווען קענטיק אויף זיינע קליידער. זיינע גראָבע, שוואַרצע האָר זענען געווען צעוואָרפֿן, מיט גראָז־בלעטער און בלעטער פֿאַרהאַקט אין זיי.
  אילונאַ האָט געציטערט ווען זי האָט געזען אַן מיאוסן בייג אויף זײַן הויכן שטערן.
  "זשעניאַ?" זי האָט אָנגעהויבן צו גיין צו אים, אָבער קעראָל האָט זי אָפּגעשטעלט מיט אַן אייזערנער האַנט.
  "קום נישט נאָענט, ער איז נישט דאָ," האָט זי געמורמלט.
  דער ייִנגל האָט זיך אַרום געקוקט אין דער שטאַל אין פֿאַרווירקונג, פּרובירנדיק זיך צוגעוואוינען צו דער האַלב-פֿינצטערניש. זײַן בליק האָט זיך גלייכגילטיק געגליטשט איבער די צוויי פֿרויען, כאָטש זיי האָבן געשטאַנען צוויי טריט אַוועק.
  סוף־כּל־סוף, האָט ער אויסגעזען ווי ער האָט באַשלאָסן אויף עפּעס, איז געלאָפן צום ווייטן ווינקל און אָנגעהויבן צו קלייבן אין צעמענט צווישן צוויי שטיינער ביים פֿוס פֿון געביידע.
  "עס איז זשעניאַ... וואָס טוט ער דאָ?" האָט אילונאַ געמורמלט.
  "דאָס איז אַ מאָדנע אָרט," האָט די מכשפה ווידער געזאָגט. "אַ קרייצוועג פֿון וועלטן."
  דערווייל, האט דער ייִנגל — אילאָנאַ האט שוין נישט געצווייפלט אז דאָס איז געווען דער יונגער קראָמלעך — אַרויסגעצויגן אַ פּענאַל־קעסטל פֿון זײַן ברוסט און אָנגעהויבן מיט קראַפט עס אַרײַנצושטופּן אין דעם שפּאַלט וואָס ער האט אויסגעגראָבן צווישן די שטיינער.
  ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ האָט שוין פריער געזען דעם פּענסיל. זי האָט עס נישט געקענט פֿאַרגעסן.
  דער באַנייטער דראַנג צו לויפן צו דעם ייִנגל איז באַלד פֿאַרשוואונדן געוואָרן. און דער ייִנגל אַליין איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן — אין זײַן אָרט איז געווען אַן אַנדערער מאַן.
  ניין, די זעלבע—אילאָנאַ האָט דאָס איינגעזען ווען עווגעני... אדער זיין גייסט... האָט זיך ווידער אומגעקערט. ער איז געווען עלטער—נישט פיל, אָבער באַמערקבאַר. נישטאָ די אויסגעשעפּטע הויזן און אָווועראָלס; ער האָט געטראָגן אַבסורד ברייטע הויזן, אַ טאָפּל-ברוסטיק דזשאַקעט מיט אַקסל פּאַדס, און זיין גרויסער העמד קאָלנער איז געווען אַרויסגעצויגן אויף דעם מערסטן ווולגאַרן וועג, פֿאַרשפּרייט איבערן קאָלנער פֿון זיין דזשאַקעט.
  דעמאָלט האָט זי באַמערקט אַז זשעניאַ נעמט אַרויס זײַן פּענסיל, נישט באַהאַלט עס. ער האָט געהאַלטן אַ האָלצערנע קעסטל.
  פּלוצעם האָט זיך דער יונגער קראָמלעך שאַרף אומגעקערט און אַ זאָרגיקן בליק אַרום דעם שייער געוואָרפן. אָבער ער האָט נאָך אַלץ נישט געזען די פֿרויען. ער האָט צוריקגעווענדט זײַן בליק צום פּענאַל, עס געעפֿנט און אַרויסגעצויגן אַ מאַנוסקריפּט...
  "וואָס. איז. עס. געשריבן. דאָרט?" האָט קעראָל הויך געפרעגט.
  איר רעדע האט זיך ווידער געביטן—שרעקלעך. עס איז געוואָרן קנאַקנדיק און מעכאַניש, ווי די שטימע פון אַ צעשטערטער מאַשין. אָבער עס איז געווען אַ שווערע, באַפֿעלנדיקע קוואַליטעט אין איר טאָן וואָס, האָט אילונאַ גלייך געשפּירט, איז געווען זייער גרינג צו פאָלגן.
  פארגעסנדיק וועגן דעם גייסט פון קראָמלעך, האָט זי זיך אומגעקערט צו איר קעגנערין. פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט זיך דאָס אַרויסגעוויזן שרעקלעך שווער.
  און עס איז געווען נאָך שווערער צו קוקן טאַש אין פּנים.
  אבער, אילונע האט פארשטאנען אז דאס איז שוין נישט געווען קעראל טאש, אדער אפילו א מענטש, נאר די פערזאניפיקאציע פון אן אומגלויבלעך אלטער און פיינטליכער קראפט. דאס איז געווען א גאנץ קלארע איבערצייגונג, וואס איז ארויפגעקומען פון ערגעץ און אן קיין קלארע סיבה. די מכשפה'ס פנים האט זיך בכלל נישט געטוישט, אבער די געפיל פון איר פערזענליכקייט האט זיך שרעקליך געטוישט. אילונע האט שוין געשפירט א שטארקע אוירא ארום איר, איינע וואס האט גארנישט געהאט מיט פיזישער שטארקייט. אבער יעצט איז דאס געווען א קלארע באוואוסטזיין פון אן אומגלויבלעכע, שווערע מאכט. אפילו נישט בייזוויליג - מאכט פון דעם שטאפל האט פשוט גארנישט געקימערט וועגן מענטשן, זייערע געפילן און תאוות, און באשולדיגן איר אין גרויזאמקייט צו מענטשן איז געווען ווי באשולדיגן א מענטש דערפון פארן לייכטזיניג צוקוועטשן א קליין זשוק אין גראז.
  "דו. זאָג. אונדז," האָט די באַשעפעניש געזאָגט מיט דער זעלבער שרעקלעכער שטימע. "אָדער. שטאַרבן."
  אילאָנאַס גאַנצער קערפּער האָט געציטערט ווען זי האָט געקוקט אויף דעם מאָנסטער אין דער פֿאָרעם פֿון אַ נאַקעטער פֿרוי. זי האָט געוואָלט לויפֿן, אָבער אירע נאַקעטע פֿיס האָבן אויסגעזען ווי זיי זענען איינגעוואָרצלט אין דער ערד. אָבער, זי האָט געקענט שאָקלען מיטן קאָפּ.
  "ניין," האָט זי קוים הערבאר געזאָגט און איבערגעחזרט פיל פעסטער. "ניין!"
  "קוק. אויף. מיר," האָט די באַשעפעניש באַפֿױלן.
  אילונאַ האָט נישט געוואָלט קוקן, אָבער זי האָט עס געטאָן קעגן איר ווילן.
  "איך בין. אַ מאַן. איך בין. אַ פרוי," האָט געקנאַרט אין אילאָנאַס אויערן.
  דאָס באַשעפֿעניש האָט געכאפּט איר האַנט און זי געלייגט אויף איר ברוסט. ילאָנאַ האָט געפֿילט די פֿעסטקייט פֿון איר פֿלייש און די האַרטקייט פֿון איר ניפּל. זי האָט פּרובירט זיך באַפֿרײַען, אָבער די גראַציעזע האַנט האָט זי געהאַלטן מיט אַן אוממענטשלעכן גריף.
  דאָס באַשעפעניש'ס פּנים איז געקומען זייער נאָענט צו אילאָנאַס. אירע אויגן האָבן אויסגעזען צו פֿילן דעם גאַנצן פּלאַץ. נישט מער די בלוטדאָרשטיקע אויגן פֿון אַ ראָיב־חיה, נאָר ריזיקע, דרייענדיקע רעדער פֿון פֿײַער, וואָס זויגן אילאָנאַ אַרײַן מיט אַ שרעקלעכער שנעלקייט, טראָץ איר גאַנצן קעגנערשאַפֿט.
  אירע ליפּן האָבן געברענט ווי פייַער ווען דער פרעמדער מויל איז אַרײַנגעזונקען אין זיי. ילאָנאַ האָט געמיינט אַז די באַשעפעניש גייט זי באַלד פֿאַרגוואַלדיקן, און זי האָט דערפֿאַרן אַ פּאַראָקסיסם פֿון שרעק. אָבער נאָך גרעסערער שרעק האָט זי געכאפט ווען זי האָט פֿאַרשטאַנען די אמתע כוונות פֿון איר קעגנער.
  אילונע איז ממש אויסגעזויגן געוואָרן פון אינפֿאָרמאַציע—צוזאַמען מיט אירע געפילן, תאוות, זכרונות, און אפילו איר נשמה. און עס איז נישט געווען קיין וועג צו אַנטקעגנשטעלן זיך דעם שרעקלעכן חלום.
  אדער איז דא געווען?..
  אילונע איז שוואַך געוואָרן און האָט זיך געשאָקלט אין די דעמאָנס אָרעמס בשעת זי האָט ווייטער אויסגעזויגן דאָס לעבן פֿון איר. זי האָט פֿאַרשטאַנען אַז דאָס קען נאָר ענדיקן מיט איר טויט. אין אַ פֿאַרצווייפֿלטן פֿאַרזוך זיך צו פֿאַרטיידיקן, האָט זי געכאפּט קעראָל בײַם הינטערשטן טייל פֿון האַלדז מיט ביידע הענט און אָנגעהויבן דריקן אַזוי שטאַרק ווי זי האָט געקענט.
  א פארצווייפלטער געשריי האט זיך ארויסגערונגען. קעראל'ס שטימע איז געווען נארמאל. אירע ארעמס האבן זיך שוואכער געמאכט, און זי האט זיך צוריקגעצויגן טיפער אין דער סטאל, האלטנדיק זיך אן איר האלדז מיט א ווייטאגליכן קרעכץ.
  "קראָ-אָמלעך!" האָט זי געשריגן, און דאָס מאָל, פֿאַר עפעס אַ סיבה, איז עס געווען אַ מאַנס קול, פֿול מיט ווייטיק.
  פּלוצעם האָט קעראָל אָנגעהויבן דורכפירן מאָדנע באַוועגונגען מיט איר גאַנצן קערפּער, אָרעמס און פֿיס. דער אָנבליק האָט פֿאַרכאַפּט די דערשטוינטע אילונאַ, וואָס האָט פּרובירט צו אָטעמען נאָך דעם טויטלעכן קוש.
  דעם נעקסטן מאָמענט, זענען ביידע טאַש און די גאַנצע שטאַל פֿאַרשוואונדן פֿון איר באַוואוסטזיין. אַלץ איז פֿאַרשוואונדן.
   12
  
  העכסט סוד, הויכע סענסיטיוויטי. פאראייניגטע שטאטן סענאט אויסגעקליבענע קאמיטע אויף אינטעליגענץ. טראנסקריפט פון דעם אינטערוויו מיט אגענט קאלעב דזשאגעלסקי, שעף פון די ספעציעלע אפעראציעס צענטער'ס ספעציעלע טאסק פארס, סי-איי-עי, אלס א עדות אין דער פאליגלאט געהיימער אפעראציע. 21סטן דעצעמבער, 2029.
  סענאטאר הענרי מקינאן, קאמיטעט פארזיצער:
  — מיר וואָלטן געוואָלט הערן אייערע באַמערקונגען וועגן דער דורכגעפֿאַלענער אָפּעראַציע אין מאָסקווע דעם 2טן נאָוועמבער פֿון דעם יאָר, וואָס האָט רעזולטירט אין דעם טויט פֿון איין אַגענט און דער פֿאַנג פֿון צוויי דורך דעם שונא, און דערנאָך האָט רעזולטירט אין דעם, אַז די FSB האָט אַנטדעקט אַ טייל פֿון אונדזער אינטעליגענץ נעץ.
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "מיר... איך האב אונטערגעשאצט דעם שונא. מיר האבן נישט איינגעזען אין צייט אז אילונא דעלגאדא איז געווען אונטער רוסישער קאנטער-אינטעליגענץ אויפזיכט פאר די לעצטע פאר וואכן. אבער, צו מיין פארטיידיגונג, קען איך זאגן..."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "קיינער באַשולדיגט דיך נאָך נישט אין גאָרנישט, אַזוי דו קענסט שפּאָרן דיינע אַנטשולדיקונגען פֿאַרן פּראָצעס. די קאָמיטעט איז איצט באַשלאָסן צו באַשטימען ווי אַזוי די באַשלוס איז געמאַכט געוואָרן דורכצופֿירן די אַבסורדע אָפּעראַציע."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "אויב איר מיינט דעם באַשלוס צו כאַפּן מרס. דעלגאַדאָ, האָב איך עס געמאַכט נאָכדעם וואָס אַ גרינטלעכע אַנאַליז פון די דאַטן האָט אַנטפּלעקט אַז די אינפֿאָרמאַציע וואָס מיר האָבן געברויכט איז געווען בלויז אין איר זכּרון. מיר האָבן בדעה געהאַט צו פֿאַרהערן מרס. דעלגאַדאָ. איך מודה אַז עס איז געווען אַ פֿאַרצווייפֿלטער שריט, אָבער די סיטואַציע..."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "די סיטואַציע איז פּונקט וואָס מיר פֿאַרשטייען נישט. אין פאַקט, עס איז גאָר נישט קלאָר, אַגענט דזשאַגיעלסקי. אַ גאַנצע סי-איי-עי מאַנשאַפֿט האָט יאָרן לאַנג אָן הצלחה געיאָגט אַן אַלטן טעקסט, און דערנאָך פּרובירט צו כאַפּן אַ געלערנטע דאַמע... וואָס גייט דאָ פֿאָר? פֿאַרוואָס איז אַזאַ לאַנג-לויפֿנדיקער אינטעליגענץ פּראָיעקט אַנטלאָפֿן פֿון אונדזער אויפֿמערקזאַמקייט די גאַנצע צייט? וואָס איז דאָס פֿאַר אַ דאָקומענט?"
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "לאָמיר אָנהייבן מיטן דאָקומענט. זײַן אָפיציעלער נאָמען איז קאָדעקס IV, אָבער מיר רופן עס דער יום־טובֿ בריוו..."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — ווער איז דאָס "דו"?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — יעדער איינער וואס איז פארמישט אין אפעראציע פאליגלאט. עס איז שוין... ווי קען איך עס דיר מסביר זיין? אין עיקר, עס איז א סארט קולטור אינערהאלב דער אדמיניסטראציע... א פאראייניגונג פון גלייכגעזינטע מענטשן, אדער עפעס...
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — אַ סעקטע?...
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — אין דעם פאַל, וואָלט איך נישט געגעבן די דעפֿיניציע אַ נעגאַטיווע קאָנאָטאַציע.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "דאָס איז אַמייזינג! אַלזאָ זאָגסטו אַז אַ געהיימע גרופּע פֿאַנאַטיקער האָט אָפּערירט אין די טיפֿענישן פֿון דער אַמעריקאַנער סייכל־אַרבעט שוין יאָרן?!"
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "האר, איך וואָלט נישט געוואָלט דאָס אַזוי דעפינירן. ווייטער, ביטע באַמערקן אַז די אַקטיוויטעטן פון דער פּאָליגלאָט גרופּע זענען אומבאַדינגט באַשטעטיקט דורך די פאַרוואַלטונג."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — די פירערשאפט פון דער צענטראלער אינטעליגענץ אגענטור?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — אריגינעל דורך דעם אפיס פון סטראטעגישע סערוויסעס... דורך גענעראל דאנאווען אין 1945.
   א איבערראשטע געפלעסטער צווישן די קאמיסיע מיטגלידער.
  סענאטאר מארקא רוביא ( נאך א פּויזע ):
  "איר זאָגט דאָך אַז בײַם סוף פֿון דער צווייטער וועלט־מלחמה, צווישן אַלע קאָמפּליצירטע אָפּעראַציעס וואָס גענעראַל דאָנאָוואַנס דעפּאַרטמענט האָט געפֿירט, האָט ער געפֿונען די צײַט און די רעסורסן צו שאַפֿן אַ מאַנשאַפֿט צו שטודירן אַן אַלטן מאַנוסקריפּט וואָס איז נאָך נישט אַנטדעקט געוואָרן? און אַ רוסישן וויסנשאַפֿטלער וואָס איז נאָך געווען אַ יונגער סטודענט אין יענער צײַט?"
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "דאָס איז פּונקט וואָס איך האָב געמיינט צו זאָגן, חשובֿער סענאטאָר. איך זאָל קלאָר מאַכן אַז דער מאַנוסקריפּט איז שוין געפֿונען געוואָרן ביז דעמאָלט, און מיר האָבן אַפֿילו געהאַט אַ גראָבע געדאַנק וווּ עס איז באַהאַלטן. און דער צוקונפֿטיקער פּראָפעסאָר קראָמלעך האָט שוין אַקטיוו נאָכגעפֿאָלגט דעם טעמע."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "איר פֿאַרשטייט אַז מיר וואָלטן געוואָלט וויסן די פרטים. און מיר זענען אויך גאַנץ נייגעריק פאַרוואָס איר באַזיצט די אינפֿאָרמאַציע. מיר פֿאַרשטייען אַז אפילו אייער באַלעבאָס, דער דירעקטאָר פֿון דער אָפּטיילונג, האָט עס נישט. איך פֿאַרדעכטיק אַז דער פּרעזידענט אַליין איז אויך נישט באַוואוסט דערפֿון..."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "איך זאָל אייך פאררעכטן: פרעזידענט קרוז איז באַוואוסטזיניק. בכלל גערעדט, ווי אַלע פריערדיקע פרעזידענטן זינט דער גרופּע'ס גרינדונג. וואָס שייך די סוקסעסיע פון צוטריט צו די אינפֿאָרמאַציע, איז עס באַשטימט דורך דעם אַזוי גערופענעם 'דאַללס מעמאָראַנדום,' דעם אינהאַלט פון וועלכן דער אַרויסגייענדיקער פירער פון דער גרופּע איז מחויב צו טיילן מיט זיין נאָכפאָלגער. און נאָר זיין נאָכפאָלגער."
   נאך א איבערראשטע געפלעסטער.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — מיינסטו הער אלען דאלעס?..
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — פּונקט ער. ער האָט געשריבן דעם מעמאָראַנדום, ווי ווײַט איך ווייס, באַלד נאָכדעם ווי ער איז געוואָרן הויפּט פֿון דער סי־איי־עי.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  - איר מוזט אונדז צושטעלן דעם דאקומענט.
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  - איך קען נישט, סענאַטאָר, הער.
  סענאטאר מאַקינאָן ( נאָך אַ פּויזע ):
  — זענט איר באוואוסטזיניק וועגן די קאנסעקווענצן פון אייער אויסזאג?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — גאַנץ. אָבער, איך פֿאָלג די באַפֿעלן פֿון דער אַגענטורס פֿירערשאַפֿט, באַשטעטיקט דורך עטלעכע יו. עס. פּרעזידענטן.
   פּויזע.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — די קאמיטע דארף נאָך אינפֿאָרמאַציע. איך דערקלער אַ פּויזע.
   נאך דער פּויזע.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "אגענט יאגיעלסקי, מיר וועלן באַשטימען דעם מאָס פון אייער פֿאַראַנטוואָרטלעכקייט שפּעטער, אָבער פֿאַר איצט וועלן מיר לאָזן באַזונדער דעם אינהאַלט פֿון דעם דאָקומענט וואָס איר רופֿט אָן דאָס 'דאַללעס מעמאָראַנדום'. אָבער, איך פֿאָדער אַז איר זאָלט צושטעלן אַ אַזוי פֿולשטענדיקע דערקלערונג ווי מעגלעך פֿון די פֿאַקטן וואָס זענען באַקאַנט צו אייך און וואָס האָבן געפֿירט צו איר שאַפֿונג און דער שאַפֿונג פֿון דער פּאָליגלאָט גרופּע."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "אפילו איך האב נישט דאס פולע בילד. איך ווייס אז קעגן דעם סוף פון דער מלחמה, האט גענעראל וויליאם דאנאווען, הויפט פון דעם אפיס פון סטראטעגישע סערוויסעס, געמאכט קאנטאקט מיט א געוויסן אינדישן ברודזשאָ."
  סענאטארקע קעטרין קארטעז-מאסטא:
  - ברודזשאָ?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  יא, סענאטאר, מאדאם. דאס איז וואס מען רופט אינדיאנער מכשפים.
  קאַטערין קאָרטעז-מאַסטאָ:
  - איך ווייס...
  סענאטאר מאקינאן:
  — וואָסערע נאַרישקייטן רעדסטו?!
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — איך דערמאָן די פאַקטן, הער.
  סענאטאר מאַקינאָן ( נאָך אַ פּויזע ):
  — גיי ווייטער.
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  א ברוכאָ מיטן נאָמען וואַן מאַטוס האָט געגעבן דאָנאָוואַן עטלעכע אינפֿאָרמאַציע וואָס ער האָט באַטראַכט ווי גאָר וויכטיק. אָבער, אין יענער צייט, האָט זײַן דעפּאַרטמענט פשוט נישט געהאַט די רעסורסן צו עס פֿולשטענדיק אַנטוויקלען. דאָנאָוואַן האָט דעלעגירט געוויסע טריט צו הער דאַלעס, וועלכער איז געווען סטאַציאָנירט אין אייראָפּע און האָט געהאַט אַגענטן, אַרײַנגערעכנט אין מזרח־פּרײַסן, וואו די שליסל־פֿיגור, פּאָליגלאָט אַליין, האָט זיך דעמאָלט געפֿונען.
  סענאטאר מקינאן ( ניקנדיק מיטן קאפ ):
  — פּראָפעסאָר קראָמלעך. אָבער ער איז טאַקע געווען נאָר אַ קינד דעמאָלט...
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — דאך האט דער גענעראל באַשלאָסן אַז דער יונגערמאַן איז פון גרויס וויכטיקייט. פּונקט ווי דער קאָדעקס-4 וואָס איז אַרײַנגעפֿאַלן אין זײַן באַזיץ.
  סענאטאר מאקינאן:
  "מיין זיידע האט געקענט דאנאווען. ער איז געווען אן אירישער קאטויליק. זיי גלייבן אפט אין אלערליי נארישקייטן—עלפן, לעפּרעכאָנען..."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "מיט אלע רעספעקט, סענאטאר, הער, אזוי ווייט ווי איך ווייס, איז גענעראל וויליאם דאנאווען געווען אן עקסטרעם קלוגער מענטש. אבער, איך קען רעדן פון ערפארונג. איך בין א וויסנשאפטלער און בין געוואוינט צו פארשן און באשטעטיגן פאקטן. דאך, בשעת איך האב געפירט די פאליגלאט גרופע, בין איך כסדר באגעגנט זאכן וואס, אין מיין טיפער איבערצייגונג, קענען נישט דערקלערט ווערן דורך מאדערנער וויסנשאפט... אבער, הער דאלעס האט אויך גענומען די אינפארמאציע זייער ערנסט, און ווען ער האט איבערגענומען די סי-איי-עי, האט ער ווידער אויפגעשטעלט די פאליגלאט גרופע, וואס איז געווארן אויפגעלייזט נאך דאנאווען'ס אפגאנג און די אפשאפונג פון די או-עס-עס."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — דאלעס האט אויך געהאט קאנטאקטן מיט דעם... חואן מאטוס?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — איך ווייס אַ ביסל, יאָ. עס איז געווען פּונקט צוליב די קאָנטאַקטן אַז ער האָט געשריבן דעם מעמאָראַנדום.
  פּראָפעסאָר מיכאל מאַקפאָל:
  - הער טשערמאַן, לאָזט מיר פרעגן דעם עדות אַ קשיא.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  ביטע, פּראָפעסאָר.
  פּראָפעסאָר מאַקפאָל:
  — אַגענט, לויט אייער מיינונג, איז די רוסישע אינטעליגענץ דעמאָלט געווען באַוואוסטזיניק וועגן דעם פּראָבלעם?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "זיכער יא, פראפעסאר מאקפאל. דאס איז געווארן קלאר נאכדעם וואס די צענטראלע אינטעליגענץ גרופע האט פארלוירן דעם אגענט אין מזרח פרייסן וואס האט באוואכט פאליגלאט. מיר האבן געוואוסט אז קראָמלעך גייט אהין צוריק באקומען דעם יום הדין בריוו. אבער, דער אגענט איז געווארן עלימינירט דורך די רוסן."
  סענאטאר קארטעז-מאסטא:
  "אגענט, קענט איר מסביר זיין פארוואס דער בריוו און זיין דעשיפרירונג ווערן באטראכט אזוי וויכטיג? אזוי ווייט ווי מיר פארשטייען, איז עס אן אלטער טעקסט פון ריין געלערנטן אינטערעס..."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "די פרטים זענען אנטהאלטן אין דעם מעמאראנדום, און איך בין נישט בארעכטיגט זיי צו פארעפנטלעכן. איך קען נאר זאגן אז דער אינהאלט פון דעם בריוו און די אידענטיטעט פון פראפעסאר קראָמלעך זענען פון העכסטער וויכטיקייט פאר די פאראייניגטע שטאטן. אין פאקט, די עקזיסטענץ פון אונזער לאנד איז אין געפאר..."
   אַלגעמיינער ראַש.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "הערן, איך רוף אייך צו אָרדענונג. אין דער צייט וועלן מיר פארלאנגען פון דעם עדות צו דערקלערן דעם סקאנדאלישן אויסזאג. איצט איז אונדזער ענגע אויפגאבע צו באַשטימען די סיבות פֿאַר דעם דורכפאַל פון דער מאָסקווער אָפּעראַציע. אַלץ אַנדערש איז בלויז צוגאב מאַטעריאַל פֿאַר אונדזער אויספאָרשונג."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי, איך פֿאַרשטיי אַז איר זענט נישט געווען פֿאַרבונדן מיט דער פּאָליגלאָט אָפּעראַציע אין יענער צײַט. אָבער איר מוזט וויסן פֿאַרוואָס דאָס דאָקומענט, אַזוי וויכטיק ווי עס איז, איז נישט קאָנפֿיסקירט געוואָרן? פֿאַרוואָס איז פּראָפֿעסאָר קראָמלעך נישט רעקרוטירט געוואָרן אָדער, לעצטנס, געכאפט געוואָרן? איך באַקום דעם אײַנדרוק אַז אײַער געהיימע גרופּע האָט פֿאַרשווענדעט די געלט פֿון די שטײַערצאָלער שוין יאָרצענדליקער...
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "עס איז נישט אַזוי פּשוט, סענאטאָר, הער. רוסישע קאָונטער-אינטעליגענץ אַגענטן האָבן פאָטאָגראַפֿירט דעם דאָקומענט איידער קראָמלעך האָט עס באַקומען. מיר האָבן באַלד באַקומען די פאָטאָגראַפֿיעס פֿון אונדזערע מענטשן אין דער רוסישער MGB. אָבער, אין יענער צייט, האָט קיינער, ניט אַפֿילו קראָמלעך, נאָך נישט געקענט לייענען מאַיאַן שריפֿט. מיר האָבן פּרובירט צו מוטיקן די פֿאָרשונג פֿון ד"ר דזשאַן טאָמפּסאָן, וועלכער האָט געאַרבעט אויף דעם דעשיפֿרירן עס אין אונדזער לאַנד. אָבער, ווי עס האָט זיך שפּעטער אַרויסגעוויזן, איז ער געווען אויף אַ פֿאַלשן וועג, און קראָמלעך איז אים געווען פֿאָרויס. פּונקט ווי דאָן דזשואַן האָט פֿאָרויסגעזאָגט..."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — אבער ווען קראָמלעך האָט דעשיפֿרירט די מאַיאַן שריפֿט, איז קאָדעקס IV געלייענט געוואָרן?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "זיכער. אבער עס האט נישט געגעבן קיין גרויסע הנחות—נאכאמאל, ווי דער ברודזשאָ האט פאראויסגעזאגט. די באדייטונג פונעם טעקסט איז געבליבן אומקלאר, און נאר דער קראָמלעך האט עס געקענט מסביר זיין. דאס איז געווען אונזער איבערצייגונג."
  סענאטאר מאקינאן:
  — דיינס?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  - מיינע און מיינע פארגייער.
  סענאטאר מאַקינאָן:
  - אין דעם פאַל, וואָלט איר געדאַרפט אַרבעטן מער אַקטיוו מיטן קראָמלעך.
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "האר, אייערע פאפירן אנטהאלטן א באריכט איבער אלע אקציעס וואס זענען גענומען געווארן אין פארבינדונג מיטן קראָמלעך פראיעקט. עס זענען געווען אסאך... אבער, מיר האבן כסדר געשפירט דעם שטארקסטן קעגנערשאפט פון דעם שונא, וואס האט קאנטראלירט ממש יעדן זיין באוועגונג. דערצו, קראָמלעך אליין איז א שווערער כאראקטער צו רעקרוטירן, א וויסנשאפטלער אינגאנצן פארטיפט אין זיין ארבעט. סיי ווי, ער האט נישט רעאגירט צו אונזערע געווענליכע מעטאדן. מיר האבן באקומען עטוואס האפענונג ווען ער האט אנגעהויבן א באציאונג מיט א גראדואירטן סטודענט, אבער ער איז געווען אינגאנצן נישט באזארגט וועגן קאמפראמיטירן; זייער באציאונג איז געווען אינגאנצן אפן, און ארויסנעמען עפעס דערפון איז געווען א שוועריקייט פאר אונז."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — רעדסטו וועגן דער איצטיקער מרס. דעלגאַדאָ?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — פּונקט וועגן איר. נאָך דעם פֿאַרשווינדונג פֿון די קראָמלעך...
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — צוגעלאָזט דורך דיר!
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "יא, הער, עס איז מיין שולד, כאָטש זיינע אַקציעס זענען געווען אומגעריכט. אַזוי, נאָכדעם וואָס דער פּראָפעסאָר האָט זיך אַרײַנגעוואָרפן אין ברונעם אין טשיטשען איצאַ, האָבן מיר געהאַלטן אַ ווײַלע האָפענונג אַז ער האָט פריער געטיילט דעם אינהאַלט פֿון דאָקומענט מיט מרס. דעלגאַדאָ, דעמאָלט מיס לינקאָוואַ. מיר האָבן באַלד פֿאַרשטאַנען אַז דאָס איז נישט דער פֿאַל, אָבער סײַ ווי סײַ, אונדזער מקור איז איצט שטענדיק געווען מיט איר."
  סענאטאר רוביאָ:
  — מיינסטו דיין מעקסיקאַנישן אַגענט וואָס איז געוואָרן איר מאַן?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "יאָ, אַנטאָניאָ דעלגאַדאָ. מיר האָבן פֿאַרדעכטיקט אַז ער שפּילט אַ טאָפּלט שפּיל, אָבער מיר האָבן אים אויסגענוצט ווײַל ער איז געווען נוצלעך."
  פּראָפעסאָר מאַקפאָל:
  — האט ער אויך געארבעט פאר די רוסן?
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "ניין. איך מיין אז ער איז געווען טייל פון דער גרופע מאַגעס וואָס האָבן אונדז געגעבן די ערשטע אינפֿאָרמאַציע. פֿאַר זייערע אייגענע צוועקן, פֿאַרשטייט זיך."
  פּראָפעסאָר מאַקפאָל:
  — מכשפים?.. פראפעסאר יאגיעלסקי!..
  אַגענט דזשאַגעלסקי ( שרייט ):
  "איך דערצייל די פאקטן. זייער אויסטײַטשונג איז דײַנע..."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  - גיי ווייטער, אַגענט.
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  "דערנאך איז געווען א לאנגע תקופה פון רואיגקייט. מיר זענען געווען זיכער אז מרס. דעלגאדא איז געווען אינגאנצן נישט באוואוסטזיניק וועגן דער באדייטונג פון דעם יום הדין בריוו—ד"ר דעלגאדא האט דאס באשטעטיקט. האבן מיר זי נאר באאבאכטעט, כאטש דאס איז געווארן פראבלעמאטיש נאך זיין טויט. די רוסן האבן אויך נישט געוויזן קיין טעטיקייט ארום איר. אלעס האט זיך געטוישט מיט איר אנטדעקונג א יאר צוריק פון דעם הויפטמאן'ס קבר אונטער דער פיראמיד פון קוקולקאן. מיר זענען געווען זיכער—און בלייבן זיכער—אז די טעקסטן פונעם קבר האבן אנטהאלטן וויכטיגע אינפארמאציע, וואס נאר מרס. דעלגאדא האט געהאט, צוליב איר נאנטקייט צום פאליגלאט. דעריבער דער פארזוך צו כאפן זי."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  "געוויסע אומשטענדן וואָס זענען געקומען צו מיין אויפמערקזאַמקייט בעת דער פּויזע צווינגען מיך צו אָפּשטעלן די עדות'ס אויספֿרעגן פֿאַר איצט. די קאָמיטעט מיטגלידער און איינגעלאַדענע עקספּערטן וועלן באַזונדער געמעלדט ווערן וועגן דער קומענדיקער זיצונג."
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  — הער טשערמאַן, מעג איך מאַכן אַ דערקלערונג?
  סענאטאר מאַקינאָן ( נאָך אַ פּויזע ):
  — מיר הערן צו.
  אַגענט דזשאַגיעלסקי:
  - איך גלויב נישט אז דו וועסט מער הערן מיין עדות.
  גערויש אין זאַל.
  "איך מיין, איך וועל זיי נישט קענען צושטעלן. איך בין שוין דער זעקסטער הויפט פון דער פּאָליגלאָט גרופּע זינט איר גרינדונג. קיינער פון מיינע פאָרגייער האָט נישט איבערגעלעבט מער ווי אַ חודש נאָך דעם ווי זיי האָבן פֿאַרלאָזט דעם פּאָסטן. און נאָך דעם טרעף וועל איך אויך זיין געצוואונגען צו פֿאַרלאָזן... איך האָב זיך שוין לאַנג רעזיגנירט צו דעם רעזולטאַט, ווייל איך טראָג שוין די לאַסט פון גאָר געפערלעכע אינפֿאָרמאַציע פֿאַר פֿיל יאָרן און בין קעסיידער קאָנפֿראָנטירט מיט פֿאַקטן וואָס באַשטעטיקן קלאָר אַז אונדזער וועלט, ערשטנס, איז ווייט נישט די איינציקע אין דער וועלט, און צווייטנס, מיר זענען נישט פֿעיִק צו פֿולשטענדיק פֿאַרשטיין אירע געזעצן. עס איז מיין טיפֿע איבערצייגונג אַז אייער אויספֿאָרשונג וועט זיך ענדיקן אין גאָרנישט - ווי אַלע אַנדערע ווי זי. יאָ, זיי זענען געווען..."
  עס הערשט אומרו אין זאל.
  "אבער דער פאַקט אַז דער יו. עס. סענאַט, וואָס פירט דורך אַזעלכע אויספאָרשונגען, און אַנדערע רעגירונגס-אָרגאַניזאַציעס אין אונדזער לאַנד, און אונדזער לאַנד אַליין, עקזיסטירן נאָך, איז אַ באַווייַז אַז אונדזער גרופּע'ס אַרבעט טראָגט פרוכט. דעריבער, בלייבט דער פּאָליגלאָט פאַל אָפֿן, און די גרופּע וועט פאָרזעצן איר אַרבעט. אַ דאַנק פֿאַר אייער אויפֿמערקזאַמקייט."
  סענאטאר מאַקינאָן:
  — א דאנק, פראפעסאר יאגיעלסקי. איך דערקלער די זיצונג פאר געשלאסן.
  
  די באַרד פרייע פרעס, אַ פּובליקאַציע פֿון באַרד קאַלעדזש, אַנאַנדייל-אויף-האַדסאָן, ניו יאָרק, USA. 7טן יאַנואַר, 2030
  מיט טיפן טרויער מעלדן מיר דעם טראַגישן טויט פֿון איינעם פֿון די לענגסט-דינענדיקע פֿאַקולטעט מיטגלידער פֿון אונדזער קאָלעדזש, פּראָפֿעסאָר קאַלעב דזש. דזשאַגיעלסקי. בשעת ער איז צוריקגעקומען פֿון ניו יאָרק קיין אַנאַנדייל נאָך די ניטל-פֿעריעס, איז ער געווען פֿאַרוויקלט אין אַן אויטאָ-אַקסידענט. די ברעיקס האָבן זיך דורכגעפֿאַלן אויף גליטשיקע וועגן, און די אויטאָ איז אַרײַנגעקראַכט אין אַ בוים. ער איז געשטאָרבן אויפֿן אָרט.
  פּראָפעסאָר יאַגעלסקי האָט אָנגעפֿירט אונדזער קאָלעדזש'ס סאָציאָלאָגיע און אַנטראָפּאָלאָגיע אָפּטיילונג פֿאַר פֿיל יאָרן און איז געווען איינער פֿון אירע מערסט פּאָפּולערע לעקטאָרן, באַליבט בײַ סטודענטן. הײַנט באַוויינען מיר זײַן פּטירה מיט זײַנע פֿילע סטודענטן — אונדזערע קאָלעדזש גראַדואַנטן — אַרום דער וועלט.
  עס וועט זיין גאָר שווער פֿאַר אונדז אַלע צו פֿאַרענדיקן דעם פֿאַרלוסט, וואָס האָט איבערגעלאָזט אַ גרויסן ליידיגן אָרט אין אונדזער בילדונגס־אינסטיטוציע.
  
   Ilona Linkova-Delgado. רוסלאַנד. מאָסקווע. 7 יאנואר 2030
  אילונע האט זיך געפונען זיצנדיק אין א שטול ביי איר טיש אין איר אפיס אין אינסטיטוט. אויף דער אנדערער וואנט האט א פארטרעט פון EVK, האלטנדיק א קאץ אין די ארעמס, איר אנגעקוקט מיט כעס.
  זי האָט זיך אַרום געקוקט אין פֿאַרווירקונג. עס איז נישט געווען קיין מכשפה, קיין שטאַל, קיין פֿרעמדע און שרעקלעכע וועלט אַרום אים. אַלץ איז געווען באַקאַנט און ריכטיק.
  נאָר זי איז נאָך געווען אינגאַנצן נאַקעט.
  "אוי גאָט, וויפֿל איך האָב געטרונקען!" איז אילונאַ געווען דערשרעקט.
  נו, רואיג זיך, רואיג זיך. זי איז געווען אליין אין שטוב, עס איז געווען ניי יאר, זי האט געטרונקען שאמפאניע און קאניאק. נישט צו פיל. דערנאך האט זי גענומען א בארואיגונגס-מיטל, זיך אראפגעלייגט... און דערנאך איז געווען א שרעקליכער, משוגענער, אומגלויבליכער חלום.
  עס מאַכט אַלץ זינען. אָבער ווי אַזוי איז זי צום טייוול אָנגעקומען צו דער אַרבעט?!
  אילונע האט ארויסגעקוקט דורך דעם האלב-פארמאכטן פענצטער. מען האט געקענט זעהן דאס שניי-באדעקטע דאך פון דעם שכנותדיקן געביידע. און עס איז געווען ברייטן טאג – אזויפיל ווי מעגליך אין ווינטער-מאסקווע.
  עס איז קלאר געווען עמעצער הינטער דער טיר אין קאָרידאָר. מסתּמא די סעקרעטאַרין.
  "אוי, גאָט, בין איך טאַקע אַהער געקומען אויסזעענדיק אַזוי?! ניין, דאָס קען נישט זײַן..."
  אילונע האט אנגעהויבן צו קוקן זיך ארום מיט א פארצווייפלונג, האפענדיג צו זען די זאכן וואס זענען צעשפרייט געווארן אויפן שטאק. יא, קאניאק און רעלאניום—דאס איז גאנץ א קאקטייל. זי וואלט געקענט משוגע ווערן פאר א וויילע, אריינשטויסן אין אינסטיטוט אן קיין באוואוסטזיין, און זיך אויסטון אין אפיס.
  אבער עס זענען נישט געווען קיין קליידער ערגעץ.
  אילונע איז אויפגעשפרונגען אויף די פיס. זי האט זיך געפילט שווינדלדיק און אביסל איבל, אבער עס איז שנעל אריבערגעגאנגען.
  מיט וואקלדיגע פיס איז זי געגאנגען צום שאַפע, עס געעפנט, און ארויסגעצויגן א סעט אונטערוועש וואָס זי האָט דאָרט געהאַלטן נאָר אויב עס זאָל נישט זיין קיין פאַל, אַלטע, אָפּגעטראָגענע אַרבעטס שיך, און א גרויע כאַלאַט וואָס זי האָט געטראָגן ווען זי האָט געדאַרפט אַרבעטן מיט אוראַלטע אַרטיפאַקטן.
  איידער זי האט זיך אפילו געקענט אנטאָן, האט עמעצער זיך געכאפט מיטן שליסל אין דער טיר, און עס האט זיך געעפנט. די סעקרעטארין איז אריין אין אפיס. אדער בעסער געזאגט, ווען זי האט געזען איר באלעבאס, איז זי פארפרוירן געווארן אין דער טיר ווי א שטיינערנע סטאטוע.
  "איל... אילונע מאַקסימאָוונאַ!" האָט זי געזאָגט מיט שוועריקייט, קוקנדיק אויף איר ווי זי וואָלט געווען אַ גייסט. "ווי אַזוי ביסטו דאָ אָנגעקומען?"
  פֿון איר ווילדן בליק האָט אילונאַ פֿאַרשטאַנען אַז דער אינסטיטוט האָט זי נישט געזען אָנקומען. דאָס איז געווען גוט. איצט האָט זי נאָר געדאַרפֿט ליגן מער איבערצייגנדיק.
  "איך בין אנגעקומען פרי היינט אינדערפרי—איך האב געהאט דא דרינגענדע געשעפטן. איך האב זיך פארשלאסן און זיך גענומען צו דער ארבעט."
  "אבער היינט איז נאך אלץ א יום טוב," די פארwirrung אין די סעקרעטארינס אויגן איז נישט פארשוואונדן.
  "נו, וואָס?" האָט אילונאַ געפרעגט, מיט אַ שטרענגן פּנים. "דו ביסט היינט אַליין געקומען, סאָפֿיאַ. האָסטו אויך פֿאַרפעלט די אַרבעט? אגב, אַ גוט יאָר צו דיר."
  — א גוט יאר, אילונע מאקסימאוונע. איך... איך בין אהערגעקומען פאר דיין פאטא...
  — א פאָטאָגראַפֿיע? פֿאַרוואָס דאַרפֿסטו עס?
  — פֿאַר די פּ... פּאָליציי!
  סאָפֿיאַ האָט פּלוצעם אויסגעבראָכן אין טרערן.
  "אילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ, דו ביסט פֿאַרשוואונדן געוואָרן. דו ביסט פֿאַרשוואונדן זינט סילוועסטער, פֿון דיין דירה. קיינער האָט דיך נישט געזען," האָט דאָס מיידל געזאָגט מיט טרערן. "אַנפֿאַנג האָבן זיי דיך נישט געזוכט, טראַכטנדיק אַז דו זיצסט נאָר אין שטוב איבער די יום־טובֿים, נישט ענטפֿערנדיק דיין טעלעפֿאָן. דערנאָך האָבן זיי זיך דערשרעקט, זיך אַרײַנגעבראָכן אין דער דירה, און דו ביסט נישט געווען דאָרט! און דיין טעלעפֿאָן־מאָדול איז נאָך אַלץ געווען דאָרט. און קיינער ווייסט נישט וווּ דו ביסט! מיר האָבן עס היינט געמאָלדן צו דער פּאָליציי; אַנפֿאַנג האָבן זיי נישט געוואָלט עפֿענען אַ פֿאַל, אָבער דער דירעקטאָר האָט זיי געמאַכט! זיי האָבן געבעטן דיין פֿאָטאָ. אַזוי בין איך געגאַנגען עס נעמען... און דערנאָך דו...!"
  א נייע, שטארקע סעריע פון וויינען איז געפאלגט.
  "און זיי האָבן געהאַט רעכט נישט צו עפֿענען אַ קעיס," האָט אילונאַ רואיק געזאָגט, אָבער אינעווייניק האָט זי זיך צוזאַמענגעפּרעסט. "אַזוי ווייניק צייט איז פֿאַרביי..."
  "עס איז אַזוי קליין," האָט די סעקרעטאַרין ווייטער געוויינט. "עס איז שוין אַ וואָך... עס איז היינט די זיבעטע."
  עפּעס האָט זיך צעבראָכן אין עלאָן.
  "סאָניאַ, עס איז אָוקיי," האָט זי געזאָגט מיט אַ צעבראָכענעם קול. "גיי רופט אַלעמען, איך האָב אייך געפֿונען. איך בין געווען ביי אַ פֿרײַנדינס דאַטשאַ, און דאָרט איז סײַ ווי סײַ נישטאָ קיין טעלעפֿאָן־רעצעפּציע. איך האָב פֿאַרלאָזט דעם מאָדול אין דער היים, איך האָב נאָך איינעם, אָן אַ טעלעפֿאָן. איך האָב נאָר געוואָלט אַנטלויפֿן פֿון דעם אַלעם."
  ווייטער וויינענדיק, איז סאָניאַ געלאָפן מיטן קאָפּ אין דעם אויפנאַם־צימער, צומאַכט די טיר הינטער זיך.
  אילונאַ איז שווער געפֿאַלן אין שטול.
  נאכדעם וואס זי האט דארט געזעסן פאר א פאר מינוט אין א גאנצער פארצויגענערונג, האט זי ארויסגעצויגן א וועיפ פון איר טיש-שופלאד און אנגעהויבן אנפילן דעם צימער מיט שמעקנדיקן פארע מיט א שנעלן טעמפא.
  א וואָך... זיבן טעג... אוי גאָט, וואָס איז דאָס געווען?! וואו בין איך געווען?!
  זי האט שוין א וויילע געשפירט עפעס אומבאקוועמליכקייט אין איר לינקן פוס, און עס איז יעצט געווארן אומדערטרעגלעך. אילונא האט אוועקגעשלעפט איר שטול פונעם טיש, אויסגעטון איר שוך, און אונטערזוכט איר פוס.
  עס איז געווען אַ קליין שטרוי וואָס איז אַרײַן אונטער מײַן פֿינגערנאָגל און האָט מיר געשטאָכן אין פֿינגער...
   13
  
  עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלך. מעקסיקא. טשיטשען איצא. 2 נאָוועמבער 1990 .
  ...יוזשען איז געפלויגן דורך איבערגעפלייצטע שטיינערנע קארידארן. זיין רייזע איז געווען באמת א פלי, אדער א שוועבעניש אין נול גראוויטי. ער האט קיינמאל נישט דערלעבט נול גראוויטי, אבער ער האט אנגענומען אז דאס איז וואס מען וואלט דארט געפילט, א מאנגל פון יעדן דרוק.
  די יאָרן האָבן אים פֿאַרלאָזט — ער האָט שוין נישט געהאַט קיין עלטער. ער האָט זיך געפֿילט יונג און אַלט אין דער זעלבער צייט.
  "אָדער אפשר," האָט דער געדאַנק אים דורכגעבליצט אין קאָפּ, "בין איך שוין בכלל נישט דאָ..."
  דאָס איז געווען קסיבאַלבאַ—די קאַלטע טרעפּ צום וועלט פֿון די טויטע, וואו פֿלייש צעפֿאַלט זיך און דער מענטשלעכער גייסט, נאָכדעם וואָס ער האָט אים געשלעפּט אויף די וועגן פֿון דער וועלט אַזוי פֿיל יאָרן, ווערט אויסגעגליכן. דאָ אָפּשאַצן די געטער זייערע שאַפֿונגען, געפֿינען זיי צו פֿריוואָל, און פֿאַרניכטן זיי אָן רחמנות.
  "פון ערד, פון ליים, האבן זיי געשאפן מענטשלעכע פלייש. אבער זיי האבן געזען אז עס איז דורכגעפאלן. עס איז געווען שלאַבעריג, עס איז געווען ווייך, אומבאַוועגלעך, אָן שטאַרקייט; עס איז אַראָפּגעפאַלן, עס איז געווען שוואַך; זיין קאָפּ איז געווען גאָר אומבאַוועגלעך, זיין פּנים איז געווען גענייגט צו איין זייט; זיין זעאונג איז געווען גאָר פארנעפלט, און עס האט נישט געקענט זען הינטער זיך. אין אָנהייב האט עס געקענט רעדן, אָבער עס האט נישט געהאט קיין אינטעליגענץ. עס איז שנעל דורכגענעצט געוואָרן אין וואַסער און האט נישט געקענט שטיין," פראַזעס פון פּאָפּאָל וואו זענען שטענדיק אויפגעשווימען אין זיין געדאַנק.
  עווגעני האט נישט געוואוסט צי ער האט געשווימען פאר מינוטן אדער שעה. עס האט זיך געפילט ווי אן אייביקייט, גליטשנדיק דורך די ווינדיקע, זיך-שניידנדיקע דורכגאנגען. ער האט נישט געקימערט וועגן דער צוריקוועגונג, ווייל ער האט געוואוסט אז ער וועט זיך נישט אומקערן אין קיין וועג.
  ער איז נישט געווען קיין גוטער סקובאַ-טויכער. ילאָנאַ האָט אים געלערנט טויכען אין שוואַרצן ים און האָט אים אָפט געטשעפּעט פֿאַר זיינע קלומפּיקע פֿאַרזוכן צו באַהערשן די אונטערוואַסער עלעמענטן. אַזוי, אויב ער וואָלט געהאַט אַ פּלאַן זיך אומצוקערן, וואָלט ער קיינמאָל נישט אַזוי ווײַט געשווימען. און, אגב, וואָלט ער קיינמאָל נישט אַליין אַרײַנגעטוכן אין אַ סענאָטע בײַ נאַכט.
  דאס הייסט, עס איז מעגלעך אז ער איז אין פאקט א גאנץ געווענליכער זעלבסטמערדער, גאנץ ריכטיג ווענדנדיג זיינע געדאנקען צו יש-טאב...
  ער האָט אויסגעזען ווי ער לויפט אויס פון זויערשטאָף. שוואַרצע פלעקן האָבן געטאַנצט פֿאַר זיינע אויגן, און מאַנטשמאָל איז עס פשוט געוואָרן טונקל, ווי די ליכט פֿון אַ טאַשפלאַש וואָלט אויסגעלאָשן געוואָרן. אַ שטומפער ווייטיק האָט אים אָנגעכאַפּט אין קאָפּ, און איז געוואָרן שטאַרקער. באַלד האָט זיך אים באַגלייט מיט אַ שלעכטן קלינגען אין די אויערן, וואָס האָט זיך פֿאַרוואַנדלט אין אַ שטענדיקן זשומען.
  שווימען איז געוואָרן אַלץ שווערער, און אַ בלייענדיקע מידקייט האָט אים פּלוצעם אַראָפּגעלאָזט. זיינע באַוועגונגען זענען געוואָרן טרעג און נישט עפעקטיוו.
  עס שיינט אז ער איז געווען שטארבן.
  "נו," האט עווגעני באַשלאָסן, "די רייזע איז געווען אינטערעסאנט און בילדונגסרייך. און דאָס איז נישט דער ערגסטער סוף. עס איז נאָר אַ שאָד אַז עס האָט זיך אַרויסגעוויזן אַ ליגן."
  דער קאָדעקס, קוקולקאַנס בריוו, אַ צעלט אין אַ ווייטן ווינקל פון דער טייגע, פליגן-שוואָם מיידלעך און אַ סאַרקאַסטישער מעקסיקאַנישער מכשף, און די שרעקלעכע קאַסטאַנעדאַ... דאָס אַלץ איז געווען נאָר די פאַנטאַזיע פון אַ משוגענעם אינטראָווערט וואָס האָט אויסגעטראַכט אַ ספּעציעלע וועלט פֿאַר זיך, באַשטימט נאָר פֿאַר אים.
  נו, וועמען אינטערעסירט עס!
  די דערשטיקונג איז געוואָרן שטאַרקער — ווי ער וואָלט פּרובירט צו אָטעמען דורך אַ שטויביקן, גראָבן שטאָף. דער איבעריקער קוילן-דיאָקסיד אין זיין בלוט האָט אַרויסגערופן לעבעדיקע זעאונגען, פֿאַרוואַנדלט פֿון זיינע זכרונות פֿאַר זיין טויט. די פֿינצטערניש פֿון דער וואַסעריקער הייל האָט זיך פֿאַרמישט מיט דער האַלב-פֿינצטערניש פֿון דער פֿײַכטער צעלט, דאָס ליכט פֿון דער טאַשלאָפֿלײַט איז געוואָרן אַן אומגליקלעכער לאַגערפֿײַער אין וועלכן גײַסטער האָבן געטאַנצט. דער מאָנאָטאָנער זשומען אין זיינע אויערן האָט זיך פֿאַרוואַנדלט אין דעם אומקלאָרן געזאַנג פֿון אַ שאַמאַן.
  ער האָט ווידער געשפּירט די הייסע אומאַרמונג פֿון די פֿאַרפֿירערישע פֿליגן־אַגאַריקעס, אָבער זיי האָבן זיך פֿאַראייניקט מיטן אומאַרמונג פֿון אַלע פֿרויען מיט וועמען ער איז געווען נאָענט אין זײַן לעבן, אָנהייבנדיק מיט דער דײַטשער פֿרוי מאָניקאַ, וואָס איז פֿאַרזונקען אין פֿאַרגעסנקייט, און ענדיקנדיק מיט... ילאָנאַ.
  אילונאַ... לאָנאַ... קאַץ לאָנאַ.
  ער איז געווען זיבן און פערציק ווען זי איז צו אים געקומען. אין אנהייב האט EVK זי נישט אויסגעקליבן צווישן זיין גרופע גראַדואַנט סטודענטן - נעכטנס אונטערגראַדואַטן. זיי האבן אלע אויסגעזען די זעלבע פאר אים, אלע מיט נישט-אנטוויקלטע מוחות און אומגלויבלעך שוואכע וויסן. ער האט זיך נאר געקימערט מיט זיי אויס חובה.
  אבער ביסלעכווייז, האט די איין און צוואנציק יעריגע וועווערקע אנגעהויבן ארויסצושטיין פאר אים פון דער גרופע פון שטענדיק קichernדיגע אקאדעמישע יוגנט. זי האט געפרעגט וויכטיגע פראגעס, און מאנchmal אפילו געמאכט קלארע באמערקונגען. און הינטער איר יוגנטלעכער לייכטזיניקייט, האט ער געזען ערנסטע אנהאלטונג און אן עכטן אינטערעס אין זיין טעמע.
  דעמאָלט האָט ער באַמערקט אַז זי איז שיין. מסתּמא. כאָטש קראָמלעך איז נישט געווען קיין גרויסער קענער פֿון פֿרויען־שיינקייט. ער האָט ליב געהאַט פֿיל פֿרויען אין זײַן לעבן, און נאָך מער פֿרויען האָבן אים ליב געהאַט. ער האָט זיך קיינמאָל נישט געפֿילט שעמעוודיק אָדער אומבאַקוועם אַרום זיי, און אויב זיי האָבן אים צוגעצויגן, האָט ער זיי פשוט גענומען — פֿריִער אָדער שפּעטער. אָדער — אויב זיי זענען געבליבן אומצוגענגלעך צו לאַנג — האָט ער באַלד פֿאַרגעסן וועגן זיי. אָבער וואָס האָט אים צו זיי צוגעצויגן, האָט ער נישט געהאַט קיין אַנונג — ער האָט פשוט אָדער געוואָלט אַ פֿרוי אָדער נישט. אויסזען איז געבליבן אַ צווייטיקער פֿאַקטאָר. פֿאַר אים איז אַ שיינע פֿרוי געווען אַ באַגערטע.
  און אויב ער האָט געפֿונען אילאָנאַ'ס שאַרפֿע באַקן־ביינער, אַ ביסל קרום ביס, האַרטנעקיק אַרויסשטעקנדיק נאָז, גלאַט שוואַרצע האָר און גרינע אויגן, אָרדנטלעכע היפּס, דין פֿיס, קייַלעכדיקע פּלייצעס און קליינע אַרויסשטעקנדיקע בריסט שיין, דאַן האָט זיך אַרויסגעוויזן אַז ער האָט געוואָלט דאָס מיידל...
  דאָס איז אים געוואָרן גאַנץ קלאָר ווען זי האָט אים אַ פּאָר מאָל געקענט פֿאַרשעמען מיט עטלעכע מיידלישע טריקס. ער האָט עס נישט געוויזן, פֿאַרשטייט זיך, אָבער אין האַרצן האָט ער זיך גערופֿן אַן אַלטער הונט.
  דער קראָמלעך איז געווען אַליין, גאָר אַליין, אָבער איינזאַמקייט האָט אים נישט געמאַכט קיין לאַסט אין גאַנצן. די געדאַנק פון גרינדן אַ משפּחה, פון האָבן קינדער, איז אים קיינמאָל נישט אייַנגעפֿאַלן. ער האָט שטענדיק געמיינט אַז זײַן לעבנסוועג איז אַזוי פֿרעמד צו די געוויינטלעכע וועגן פֿון זײַנע צײַטגענאָסן, אַז עס וואָלט געווען אַ פֿאַרברעכן צו שלעפּן אַנדערע מיט זיך אַראָפּ. און וואָס אויב ער וואָלט געהאַט קינדער... וואָס רעכט האָט ער געהאַט צו שלעפּן זייערע היפּאָטעטישע לעבנס אין זײַן אייגענעם שרעקלעכן ווירבל?
  אפשר אבער, טיף אין האַרצן האט ער מורא געהאט פאר די ליידן וואָס דער פארלוסט פון אַ ליבן מענטש קען אים ברענגען. ער האט געדענקט די דיקע, דערשטיקנדיקע מעלאַנכאָליע מיט וואָס ער האט געלעבט חדשים לאַנג נאָך דעם טויט פון זיין באַליבטער סיאַמעזישער קאַץ, אַסקאַ, פון עלטער. צוויי יאָר זענען דורכגעגאנגען איידער ער האט באַשלאָסן צו באַקומען נאָך אַ קאַץ, טראָץ זיין גרויסער ליבע צו זיי.
  ער האט נישט געלאָזט זיינע פריינט זיך צו נאָענט צו אים צונעמען, כאָטש ער פלעגט מיט זיי טרינקען, האָבן לאַנגע, אינטעליגענטע שמועסן ביז האַלבנאַכט, לאָזן זיי בלייבן איבערנאַכט, און טיילן זיך מיט מאָרגן כאַנגאָוווערס. זיי האָבן געוואוסט אַז זיי קענען זיך אויף אים פֿאַרלאָזן; ער האָט מיט גרויס סקריפּולאַציע מקיים געווען זיין פליכט ווי אַ פרייַנד ווען זיי האָבן געבעטן הילף, און ער האָט נישט פֿאַרגעסן עס אַליין אָנצובאָטן ווען ער האָט געפֿילט אַז עס איז נויטיק. און דערנאָך, ברענענדיק פֿון אומגעדולד, איז ער צוריקגעקומען צו זיין אַרבעט.
  און ער האט נישט דערלויבט פרויען זיך צו צו נאָענט צו אים צו באַקומען. אַזוי שנעל ווי אַ שייכות האָט זיך אָנגעהויבן, האָט ער שוין געטראַכט ווי עס וועט זיך ענדיקן. עטלעכע אַפֿערס האָבן געדויערט גאַנץ לאַנג, און די פרויען האָבן קלאָר געגלויבט אַז דאָס איז עפּעס וואָס וועט דויערן, אָבער זיי האָבן זיך שטענדיק געענדיקט אויף דעם זעלבן וועג - זיי זענען אַוועק. דערצו, האָבן זיי געוויינטלעך געמיינט אַז זיי טוען דאָס פון זייער אייגענעם פרייען ווילן, אַז דער פֿאַרכאַפּנדיקער מאַן מיט אַן אַטראַקטיוון אויסזען וועט ווערן אומדערטרעגלעך אין אַ לאַנג-טערמין אינטימער שייכות מיט זיינע פּלוצעמדיקע שטימונג-שוואַנקונגען, מאָדנע ווערטער און מעשים.
  און ווען זיי זענען אוועקגעגאנגען, פלעגט ער זיפצן מיט דערלייכטערונג און זיך צוריקווארפן צו דער ארבעט. נאטירלעך, נישט שטענדיק - מאנchmal האט זייער אפפאר איבערגעלאזט א נאגנדיקע ליידיקייט אין זיין נשמה. וואס אבער האט זיך גאנץ שנעל געהיילט.
  דאָס זעלבע האָט זיכער געדאַרפט פּאַסירן מיט אילונאַ. צי ווייניקסטנס, איז ער געווען זיכער דערפון ווען אַלץ האָט זיך אָנגעהויבן.
  די לאָמפּ איז אויסגעגאַנגען — טאַקע איצט. קראָמלעך האָט זיך געפֿונען אין פֿולשטענדיקער פֿינצטערניש, פֿאַרלוירן צווישן די אונטערוואַסער טונעלן. ער וועט קיינמאָל נישט אַנטלויפֿן; זײַן קערפּער וועט באַלד דאָרט הענגען, פֿאַרהאַקט אויף אַ וואָרצל וואָס איז אַראָפּגעקומען אַהער פֿון דער וועלט פֿון די לעבעדיקע, און ווערן עסן פֿאַר די פֿרעסיקע וואַסער באַשעפֿענישן דאָ.
  עס האט אים גאָרנישט געקימערט. זײַן שטאַרבנדיקער מוח האָט זיך ווידערגעלעבט יענעם זעלבן אָוונט — זײַן ערשטער מיט אילונאַ.
  זי איז געקומען אים זען און זיינע אנדערע טייערע קאפיעס—ער האט זיי נישט געקענט ברענגען צום אינסטיטוט. ער האט קיינמאל נישט באטראכט וויפיל פון דעם איז געווען אן אויסרייד, סיי פון זיין און סיי פון איר זייט.
  זיי האָבן דורכגעבלעטערט די בלעטער, זיך בייגנדיק איבערן טיש אין ליכט פון דער טיש־לאָמפּ. זייערע הענט האָבן זיך אַמאָל אָנגערירט, און ער האָט געפילט אַ שטויס דורכגייענדיק זיך. ער האָט זיך ערנסט איבערצייגט אַז ער וועט נישט מאַכן קיין צוגאַנגען צו דעם מיידל, זיכער אַז דער וואַקסנדיקער פאַרלאַנג וועט זיגן, אַז זיי וועלן פשוט קוקן אין די ביכער, ער וועט איר געבן טיי און זיסוואַרג, און זי וועט גיין.
  און וואָסערע פּלענער די מיידל אַליין האָט געהאַט, האָט עווגעני, פֿאַרשטייט זיך, נישט געהאַט קיין אַנונג – ווי יעדער מאַן אין אַ ענלעכער סיטואַציע.
  זיי האבן אבער יא געטרונקען טיי—מיט קאניאק. עווגעני האט זיך געפילט לייכט און פרייליך. ער האט געשפאסט, גערעדט אסאך, און עס האט אויסגעזען ווי ער דערציילט אינטערעסאנטע מעשיות. לפחות, האט אילונא אים אנגעקוקט מיט בליצנדיקע אויגן. אין א געוויסן מאמענט האט ער אינסטינקטיוו גענומען איר האנט און ווייטער גערעדט, שפילנדיג מיט אירע דינע פינגער. דערנאך, אומגעריכט, האט ער געהויבן איר האנט צו זיין פנים און געקושט איר אפענע האנטפלאך. דערנאך...
  ...עס איז געווען ווי עמעצער וואָלט אים געפירט, כאָטש ער אַליין האָט שטאַרק געוואָלט טאָן וואָס ער טוט. ער האָט פּלוצעם געשפּירט איר מויל, זייערע צונגען זיך פֿאַרבינדן, ערשט פֿאַרגייענדיק און שרעקעוודיק, און דערנאָך זיך פֿאַרפּלעכטן אין אַ נאַסער אָרעמונג. דערווייל זענען זיינע הענט אונטער אירע קליידער געגליטשט.
  ער האָט ניט אַפֿילו געהאַט צײַט צו ענדיקן זײַן געדאַנק אָדער זײַן זאַץ, ווען די וואָס איז נאָר געווען זײַן תלמידה פּלוצעם איז געוואָרן זײַן פֿרוי.
  ער האָט נישט געדענקט ווי זיי זענען אנגעקומען אין שלאָפֿצימער, ווי זייערע קליידער זענען פֿאַרשוואונדן געוואָרן – אַלץ האָט אויסגעזען ווי עס איז געווען איינגעהילט אין אַ רעגנבויגן נעפּל, וואָס האָט געגלאַנצט מיט גאָלד און דיאַמאַנטן. ער האָט געמאַכט פּונקט די באַוועגונגען וואָס זענען געווען נויטיק אין יעדן מאָמענט, עפֿענענדיק איר קערפּער מיט זיינעם, און עס האָט זיך געעפֿנט. און ווען עס האָט זיך גאָר געעפֿנט, האָט ער זיך אַרײַנגעוואָרפֿן אין אים, ווי אַ טונקען אין קיל וואַסער אין ברענענדיקער היץ.
  לאָנאַ האָט געשריגן אין ווייטיק, און ער האָט געשפּירט אַ דורכדרינגלעכע ציטערניש פון צערטלעכקייט ווען ער האָט איינגעזען אַז זי איז אַ בתולה. ער האָט געוואָלט אויפהערן, אָבער זי האָט געשטאַמלט, "יאָ, יאָ."
  און זיי זענען אַוועקגעפאָרן.
  עס איז טאַקע געווען ווי פליען אָן וואָג דורך כישוף-רעגנבויגן נעבולעס. זיי ביידע האָבן הויך געשריגן, איבערגעוואַשן ווידער און ווידער דורך קאָלאָסאַלע כוואַליעס פון פאַרגעניגן אַזוי אינטענסיוו אַז עס איז כּמעט געוואָרן אַ פאַרצווייפלטע יסורים.
  זיי זענען געטראָגן געוואָרן אין דער אומענדלעכקייט מיט אַן אומגלויבלעכער שנעלקייט, אוממעגלעך אין נאַטור, בשעת זיי זענען גלײַכצײַטיק געבליבן אין פולשטענדיקער שטילקייט און אַבסאָלוטער שלום. און די שטערן האָבן פֿאַרבלענדט זייערע נשמות מיט זייער פֿײַערלעכן ליכט.
  אין א געוויסן פונקט, האבן זיי ביידע זיך געפילט ווי זיי ווערן גארנישט, אויפגעלאָזט אין דעם זיגרייכן קאָסמאָס, גאָר פארמישט מיט זיין ליידיקייט. און דעמאָלט איז געקומען די לעצטע אויפרייס, וואָס האט איבערגעדרייט זייערע באַשעפענישן פון אינעווייניק אַרויס, זיי צעריסן אין קליינע שטיקלעך, זיי צוריק צוזאַמענגעשטעלט, זיי עפעס צוריק צוגעקלעפּט, און זיי איבערגעלאָזט לעבןלאָז אויף דעם צעקנייטשטן און פייכטן בעט.
  די קאָסמישע אָדיסיי איז געענדיקט. די וועלט איז צוריקגעקומען צום סוף.
  יעווגעני, איבערלעבענדיג דאָס אַלץ פֿאַר זײַן סוף אין קסיבאַלבאַ, האָט פּלוצעם געשפּירט אַ טיפֿן געפֿיל פֿון באַדויערן. אין קאָנטראַסט צו זײַנע פֿריִערדיקע, מוטיקע געדאַנקען וועגן אַ גוט געלעבטן לעבן, האָט ער ביטער באַדויערט פֿאַרגעסן יענעם פּשוטן און אמתן געדאַנק אין יענער ווײַטער נאַכט: די וויכטיקסטע פֿרוי אין זײַן גאַנצן לעבן האָט געלעגן לעבן אים. ווער ווייסט וווּ ער וואָלט איצט געווען, ווען ער וואָלט אָנגענומען די אומפֿאַרמײַדלעכקייט אַז אַלץ וועט זײַן גאָר אַנדערש.
  אבער זיין רייזע, אנגעהויבן אין א שטויביגן פעטערבורגער הויף, האט זיך פארגעזעצט נאך יענער נאכט. און יעצט איז ער געשטארבן אליין, און אילונא איז געווען ווייט אוועק—ווי אויף יענער זייט פון דער וועלט.
  עס האט זיך געפילט ווי ער איז געווען אומבאַוועגלעך, כאָטש אין פאַקט האט ער ווייטער געשווימען אין די וואַסערן פון דער סענאָטע. די מאַיאַנער האָבן זיי גערופן "יונגפרוי" און געגלויבט אַז די היילן זענען די גרויסע רחם פון וועלכער אַלע לעבן איז אַרויסגעקומען.
  "לאָנאַ... לאָנאַ..." האָט קראָמלעך געפֿlüסטערט אין זײַן פֿאַרוואונדערטקייט.
  כּדי געבוירן צו ווערן, האָט מען געדאַרפט שטאַרבן, אַזוי איז דער דנאָ פֿון דער סענאָטע באַדעקט מיט די ביינער פֿון דערטרונקענע קרבנות. באַלד וועלן זיינע ביינער זיך צו זיי פֿאַרבינדן. אָבער ער וועט נישט ווידערגעבוירן ווערן.
  "לאָנאַ! לאָנאַ!"
  עס האָט אים אויסגעזען ווי ער שרײַט הויך, און אין ענטפער צו זײַנע געשרײַען, איז ער ווידער באַדעקט געוואָרן מיט גראַנדיאָזע כוואַליעס פֿון נישט-ערדישע פֿאַרבן.
  "לאָנאַ!"
  ער איז ווידער געווען מיט איר, ליבנדיק זי שטארק און זעלבסטלאז, קוקנדיק מיט ערשטוינונג, ווי אויף א גרויסן נס, אויף איר אפגעזונדערט פנים מיט פארמאכטע אויגן. דאס פנים פון א טויטן מלאך. דאס פנים פון א געטין וואס שטייט אויף פון די טויטע.
  פון די טויטע?..
  ווען האָט ער געזען די שרעקלעכע מעטאַמאָרפאָזע וואָס האָט געטראָפן זײַן באַליבטע? זי איז טאַקע געווען טויט! אַן אויפגעבלאָזענע, בלוי-גרויע פּנים מיט קערפּער-פֿלעקן, איין אויג פֿעסט צוגעדריקט, דאָס אַנדערע האַלב אָפֿן, אַנטפּלעקט אַ טויטע, צוריקגעקערטע פּופּיל. אַן מיאוסע, בלוי-גרויע נאָרבע פֿון אַ שטריק אויף איר האַלדז. די שטריק אַליין, גראָב, געמאַכט פֿון אַגאַווע פֿאַזער, האָט געהאַנגען ווי אַ פֿאַרשוואַכטע שלאַנג פֿון איר האַלדז אויף גרויסע, שלעפֿנדיקע בריסט מיט בלויע ניפּלס.
  און עס איז נישט געווען אילונע, כאָטש זי האָט אַ ביסל געגליכן צו איר. קראָמלעך האָט מיט שרעק געקוקט אויף דער טויטער אינדיִשער פֿרוי'ס פּנים: הויכע באַקן־ביינער, שמאָלע אויגן, אַ ריזיקע נאָז און בלויע ליפּן. אַ גרויסער קערפּער־פֿלעק האָט זיך פֿאַרשפּרייט איבער איר לינקער באַק. שוואַרצע האָר אויף איר דעפֿאָרמירטן, פֿאַרלענגערטן שאַרבן איז געווען פֿאַרפּלאָנטערט אין צעמישטע פֿעדעם, וואָס האָבן אויסגעזען ווי אַ נעסט פֿון שלאָפֿנדיקע שלאַנגען.
  דאָס שרעקלעכסטע איז געווען אַז ער האָט נישט געקענט אָפּשטעלן דעם אַקט פֿון ליבע. אַ צעקוועטשטער שרעק האָט זיך פּאַראַדאָקסאַל פֿאַרמישט מיט פֿאַרגעניגן, און ווי אַ משוגענער נעקראָפֿיל האָט ער פֿאָרגעזעצט זיינע פֿרענעטישע באַוועגונגען אין דעם קאַלטן פֿלייש.
  צום סוף, האט אים איבערגענומען די געפיל פון אן אויפקומענדיקן אויסברוך. עס איז געווען אינטענסיוו און שאַרף ווי אַ מעסער, כּמעט ווייטיקדיק. און עס האט טאַקע וויי געטאָן ווען ער האָט אָנגעהויבן צו שפּריצן אין דעם טויטן קערפּער. די פאַרגעניגן איז פֿאַרשוואונדן, לאָזנדיק נאָר מורא און עקל; בעת די לעצטע קאָנוואָלסיעס, האָט ער כּמעט אויסגעשפּיט.
  און דעמאָלט האָט זײַן שרעקלעכע ליבהאָבערין געעפֿנט אירע אויגן, קוקנדיק גלייך אויף אים. די ווײַסע פֿון אירע אויגן זײַנען געווען בלוטפֿאַרגיסענע, און אירע פּופּילן האָבן זיך געעפֿנט ווי שוואַרצע לעכער אין אַנדערע אוניווערסן אין וועלכע עס איז געווען אוממעגלעך פֿאַר אַ מענטש צו עקזיסטירן.
  "איש-טאב באַגריסט דיר, קריגער," האָט זי געזאָגט מיט אַ שרעקלעכער, קנאַקנדיקער שטימע אין דער קיש שפּראַך. "דו האָסט זיך אַליין באַטראַכט."
  די ווערטער זענען קלאר ארויסגעקומען פון איר מויל, פול מיט שאַרפע, געפֿילטע ציין און אַ געשוואָלענע לילאַ צונג, און האָבן געהאַנגען ווי אַ וואָלקן פֿאַר דעם קראָמלעך. זיי זענען געווען געשריבן אין מאַיאַן סימבאָלן. צוזאַמען מיט זיי, האָט אַ שלעכטער גערוך אַרויסגעטראָגן פֿון דעם נפטר.
  עווגעני האָט געשריגן אין שרעק. ער האָט געציטערט, זיך אָפּגעשוואַכט, און איז געוואָרן שלאַנק, ווי אַ האַלב-אויסגעלאָשענע גומענע פּופּיק. ער האָט געלעגן אָן הילף און אָן הילף אויף דעם קאַלטן קערפּער פֿון דער טויטער געטין.
  איש-טאב האט טרוקן געלאַכט און, אַראָפּנעמענדיק די שלעפּ פֿון איר האַלדז, זי אַרום עווגעניס געלייגט, באַדעקנדיק דאָס קליינע, פֿאַרדונקלטע קרייץ וועמענס עקזיסטענץ ער האָט נאָר וואָס דערמאָנט און דערנאָך גלייך פֿאַרגעסן. ער האָט מיט שרעק געקוקט ווי די שטריק האָט זיך אַרום זײַן האַלדז געוויקלט, ווי זי וואָלט געווען לעבעדיק. און טאַקע, זי איז געווען לעבעדיק, און זי איז בכלל נישט געווען קיין שטריק, נאָר... אַ שלאַנג. איר קאָפּ געהויבן, אירע צאָרנדיקע אויגן פֿיקסירט אויף קראָמלעך, איר געגאָפֿלטע צונג האָט געפֿלאַקערט, ווי זי וואָלט אים פֿאַרשעמט. לויטן שמאָלן שוואַרצן פּאַס איבער זײַן קאָפּ האָט קראָמלעך דערקענט אַ טאָטאָנאַקוס - די יוקאַטאַן קלאַפּערשלאַנג, גיפֿטיק און געפֿערלעך. ער האָט געפֿילט ווי דער רעפּטילס גראָבער קערפּער גליטשט איבער זײַן הויט און דריקט זײַן האַלדז, כוויזנדיק אין יסורים ווען זײַן זעאונג איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן.
  איש-טאב'ס טרוקענע געלעכטער, ווי דער קראכן פון ביימער אונטער שווערע טריט, האט געקלונגען אין זיינע אויערן. כדי זיך צו באפרייען פון דעם טויטלעכן גערויש, האט עווגעני אנגעהויבן אין זיין גייסט איבערצוזאגן פון דעם פאפאל וואו:
  — און די גרויסע מוטער און דער גרויסער פאטער, דער באשעפער און דער שאַפער, טעפּעו און קוקומאַטץ, ווי זייערע נעמען זאָגן, האָבן געזאָגט: "די צייט פון אויפגאַנג קומט; זאָל אונדזער אַרבעט זיין געענדיקט."...
  פאר זיינע אויגן איז פלוצלינג דערשינען א ריזיקע שלאַנג, אויסגעשפרייט איבערן שוואַרצן אוניווערס. זי איז געווען באדעקט מיט פעדערן וואָס האָבן געשיינט ווי דזשולז. דרייענדיק איר קאָפּ און קוקנדיק אויף קראָמלעך מיט פייַכטע מענטשלעכע אויגן, האָט זי געעפנט איר מויל, פון וועלכן עס האָט אויסגעבראָכן אַ געטיילטע צונג פון פייַער. און ווערטער.
  די ווערטער האבן פארגעזעצט די שורות פון אן אלטן עפוס. זיי זענען געפלויגן פון דעם מאנסטער'ס מויל און געשוועבט דורך דעם חלל אין פלאמענדיקן מאיאן שריפט: "...און לאָזט די וואָס מוזן אונדז פיטערן און אויסהאלטן דערשייַנען, די באַשעפענישן פון ליכט, די זין פון ליכט; לאָזט מענטש, מענטשהייט, דערשייַנען אויף דער ערד!" אַזוי האָבן זיי גערעדט.
  די שלאַנג האָט זיך פֿאַרוואַנדלט אין אַ שטערן-באַלויכטענעם אַרבל וואָס האָט געשיינט אין דער פֿינצטערניש.
  אבער עס איז אויך אויסגעגאַנגען, און פינצטערניש איז געפֿאַלן אויף עווגעני.
  אין וועלכן אַ קליינער אָבער זייער העלער פּונקט איז געבוירן געוואָרן. ער איז געוואַקסן, זיך פֿאַרשפּרייט אין פּראָמינענטע ערטער, און צום סוף איז ער געוואָרן אַ פֿלאַמענדיקער, ריזיקער שפּאַלט, מסתּמא פֿאַרנעמענדיק מער ווי איין גאַלאַקסי. אין פֿאַרגלייך דערצו, האָט זיך עווגעני נישט געפֿילט ווי אַן אַמעיז, נאָר ווי אַן אומבאַדייטנדיקער מיקראָב.
  אבער זיין שרעק איז פארבייגעגאנגען, זיין קערפער איז מער נישט געווען געשאקלט פון די עקלדיקע ציטערנישן, ער האט זיך געשפאנט און איז געווען גרייט.
  פֿאַר וואָס?
  ער האָט קלאָר פֿאַרשטאַנען, אַז אויב ער וועט אַרײַן אין דעם פֿײַערדיקן רחם, וועט ער אויפֿהערן צו עקזיסטירן, אינגאַנצן. און מיט זײַן גאַנצן וועזן איז ער אַהין געלאָפֿן.
  דאָס פֿײַער האָט זיך דערנענטערט מיט אַן אומגלויבלעכער שנעלקייט. דאָס איז געווען דער אָריגינעלער, אוראַלטער פֿײַער, דער ווילדער טאַנץ פֿון ענערגיע פֿון וועלכן אַלע עקזיסטענץ איז אַרויסגעקומען.
  - מעמבראַן!
  ווען דאָס דונערנדיקע וואָרט איז אַרויפֿגעקומען אין קראָמלעך, האָט עס אים אויסגעזען ווי זײַן קאָפּ איז געפּלאַצט און זיינע קלענסטע שטיקלעך האָבן זיך צעשפּרייט איבערן גאַנצן קאָסמאָס.
  דעם נעקסטן מאָמענט איז ער געווען אַרומגענומען מיט אור-פֿלאַם.
  ער האָט ווילד געשריגן און אויפגעהערט צו עקזיסטירן.
   14
  
   טייל צוויי
   יש-טאַב שלייף
  
  עווגעני וואַלענטינאָוויטש קראָמלך. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 5טן אויגוסט 1980 (18.7.2.12, און 6 עב, און 15 שול)
  — קראָמלעך־צין, ווי אַזוי ביסטו געקומען צו דער געדאַנק צו שרײַבן אַזאַ ראָמאַן?
  דאָס מיידל וואָס האָט געפרעגט די פראַגע איז געווען אַ טיפּישע גוואַנשע — הויך, שלאַנק, מיט העל האָר, מיט אַ דעליקאַט פּנים. ווייניק אַזעלכע ריינע איינגעבוירענע זענען געבליבן אויף די פאָרטונאַס — די לאָקאַלע קאַוקאַזער זענען כּמעט פֿאַרשוואונדן געוואָרן אין דער מאַסע פֿון אַטלאַנטאָידישע אויסער-ערדישע.
  "איך וואונדער זיך," האט קראָמלעך געטראַכט, "אויב די אייראָפּעער וואָלטן ערשט באַזעצט פֿאָרטונאַ, וואָלט דער גורל פֿון די לאָקאַלע איינוואוינער געווען בעסער?"
  טאַקע, די אינזלען פון די געבענטשטע זענען באַקאַנט געווען אפילו אין אלטן אייראָפּע, און איידער די אַזטלאַנער, זענען די ווענעציאַנער דאָ געזעגלט, אָבער האָבן זיך קיינמאָל נישט דאָרט באַזעצט.
  "נו, לאָמיר אָנהייבן מיט דעם פאַקט אַז איך בין נישט געווען דער ערשטער צו דערטראַכטן דעם ליטעראַרישן מיטל," האָט עווגעני אָנגעהויבן זיין ענטפער, נישט גאַנץ פֿאַרשטייענדיק אַז עס וואָלט זיין אַ גוטע געדאַנק צו אַרייננעמען אַ פּלאָט וואָס באַטראַפֿט די קאָלאָניזאַציע פֿון די אינזלען... דורך די שפּאַניער, למשל. "די זשאַנער... מען קען עס מסתּמא רופן 'אַלטערנאַטיווע געשיכטע'. עס איז אויסגעטראַכט געוואָרן דורך דעם רוימישן היסטאָריקער טיטוס ליווי, וועלכער האָט באַשריבן אַ מעגלעכע קאָנפֿראָנטאַציע צווישן דער רוימישער אימפּעריע און דעם קעניגרייך פֿון אַלעקסאַנדער דעם גרויסן. איך טראַכט אַז אַזעלכע געדאַנקען קומען פֿאָר ביים ווענדפּונקט פֿון תקופות, ווען מען פֿילט אַ געוויסע אומזיכערקייט אין דער געזעלשאַפֿט, כאָטש, אויף דעם ערשטן בליק, גייט אַלץ גוט... אָבער עטלעכע מענטשן פֿרעגן זיך אומפֿריוויליק: 'וואָס וואָלט געשען ווען...' למשל, ווען די מאַיאַנער און אַנדערע ציוויליזאַציעס פֿון דעם אַטלאַנטישן קאָנטינענט וואָלטן זיך צוריקגעצויגן אין זיך? ווען עס וואָלטן נישט געווען די אַצטאַלאַנער וואָס וואָלטן געזעגלט קיין אייראַזיע, נאָר די אייראָפּעער קיין אַטלאַנטיס? ווי וואָלט די וועלט איצט אויסגעזען? אַזוי איז געבוירן געוואָרן מיין ראָמאַן.
  "די וועלט וואָס דו האָסט באַשאַפֿן איז שרעקלעך. די אויסראָטונג פֿון די אַטלאַנטער, די דאָמינאַנץ פֿון קריסטנטום, די גרויזאַמע שטאַטן וואָס אייראָפּעער האָבן באַשאַפֿן אויף אונדזער לאַנד... און דאָך באַשרײַבסטו דאָס אַלץ מיט קלאָרער סימפּאַטיע. האָסטו טאַקע אַזוי ליב די שרעקלעכע וועלט?"
  אבער דער רעדנער איז קלאר אזטלאן, און נישט אפילו א לאקאלער, נאר פון אויסלאנד. דא, אין מזרח אזטלאן, האבן זיי זיך שטארק געמישט מיט אייראפעער און אפריקאנער, און עס איז געווען גלייך קלאר. אבער אין גרויס אזטלאן, איז נאך אלץ געבליבן א ריין אטלאנטישער טיפ, ווי אין די אלטע פרעסקעס - ריזיגע נאָזן, כמעט אנהייבנדיג אויפן שטערן, רויטלעכע הויט, שמאלע אויגן, שטארקע פיגורן...
  די פראגע איז געשטעלט געווארן אין א פראוואקאטיווער טאן; פאר די אזטלאנער, מיט זייער געווענליכער פרעטענזיעזער העפלעכקייט, האט עס געקלונגען פשוט בוריש.
  "עס הייבט זיך אָן," האָט עווגעני געטראַכט.
  ער איז געווען צוגעגרייט דערצו. מען קען אפילו זאגן אז ער האט אנגענומען די איינלאדונג צו טרעפן לייענער אין פאָרטונאַ ספּעציעל פֿאַר דעם צוועק. זיין ראָמאַן האט געשאַפֿן בלויז מיטלמעסיקע אינטערעס אין אייראַזיע, אָבער אין די צוויי אַטלאַנען - און אין אַנדערע לענדער פון ביידע אַטלאַנטיסן - "דער מאַן מיטן קאַץ" האט אַרויסגערופן אַ נאַציאָנאַלן אויסברוך פון געפילן. דערצו, איין טייל פון דער געזעלשאַפט האט געפֿאָדערט אַז דאָס האַרץ פון דעם שלעכטן אייראָפּעיִשן שרייבער זאָל אויסגעריסן ווערן אין טעאָקאַלי, בשעת אַן אַנדערער, באַדייטנד קלענער אָבער זייער איינפֿלוסרייך, האט באַוואונדערט דעם ראָמאַן. די ליטעראַרישע ווערק האט פּלוצעם אַרויסגעבראַכט די שוין-אויסגעברענטע ביטערקייט פון דער גרויסער מלחמה.
  דאָס איז געווען שלעכט, פֿאַרשטייט זיך, אָבער אויסגעצייכנט פֿאַר פּראָמאָװירן דעם ראָמאַן. דעריבער האָט קראָמלעכס ליטעראַרישער אַגענט אינסיסטירט אויף זײַן רייזע צום "פֿײַנטלעכן לאַגער". לפּחות צו זײַן פֿאָרפּאָסטן אין דער אַלטער וועלט — מזרח אַזטלאַן, פֿאַר אָנהייבן. און יעווגעני אַליין איז געווען אינטערעסירט צו דערפֿאַרן פֿון ערשטער האַנט ווי זײַן לעבנסווערק איז באַטראַכט געװאָרן דורך זײַנע פֿריִערדיקע קעגנער.
  "און די איצטיקע אויך," האָט אים דורכגעבליצט אַ געדאַנק וואָס ער האָט געדאַרפט האַלטן פֿאַר זיך.
  "לייענער-צין," האט ער געענטפערט מיט א לייכטן בייגן, דער העפלעכער פרעפיקס האט געקלונגען ווי א גראַציעזע פארענטפערונג, "איך גלויב נישט אז איך האב געשריבן ערגעץ אין ראמאן אז איך האב ליב די וועלט. און דאס איז אוממעגלעך—נאך אלעם, די מעשה ווערט דערציילט פון דער פערספעקטיוו פון איינעם וואס ווייסט גארנישט פון אן אנדער וועלט. וואס שייך מיין אייגענע פערספעקטיוו, גלויב איך אז יענע וועלט אנטהאלט אסאך שרעקליכע פראבלעמען וואס די עכטע וועלט ווייסט נישט. למשל, די מענטשהייט ווערט געשטופט צום ראנד פון פארניכטונג אלס רעזולטאט פון א מעגליכער מלחמה צווישן סופערמאכטן וואס האלטן אין זיך מאנסטרוזע וואפן. און אין מיין פאנטאזיע, זענען געווען צוויי שרעקליכע וועלט מלחמות, נישט איינע, ווי אין דער רעאליטעט... פון דער אנדערער זייט, פארשטייט זיך, זענען דא טרויעריקע דערשיינונגען אין אונזער רעאליטעט וואס עקזיסטירן נישט אין יענער וועלט."
  "אַזוי זאָל זײַן," האָט דער אַזטלאַניער וואָס האָט זיך אַרײַנגעמישט אין דער דיסקוסיע האַרטנעקיק געשאָקלט מיטן קאָפּ. "אָבער, לויט דער מיינונג פֿון פֿיל בירגער פֿון אַזטלאַן, פֿאַראַכט איר מײַן פֿאָלק!"
  "טאַקע?" האָט קראָמלעך איצט גאַנץ שאַרף געזאָגט. "און פֿון וואָס קומט דאָס אַרויס?"
  יא, דאָס איז געווען פּונקט וואָס ליטעראַרישער אַגענט דיאַנע האָט געוואָרנט וועגן: זיי וועלן שיקן קלאַקערס וואָס וועלן אים פּראָוואָצירן. ער האָט געדאַרפט פּרובירן דאָס אויסצוהאַלטן - קראָמלעך קען שנעל אויפֿפֿלאַקערן און זאָגן די אומרעכטע זאַך. אָבער, ער האָט געוואוסט ווי זיך צו קאָנטראָלירן, און ער האָט געשוואוירן צו די אַז ער וועט נוצן דעם פֿעיִקייט.
  אין פאַקט, די טעמע איז געווען דער טשילאַם באַלאַם—די ליגע פון סופרים האָט נאָמינירט קראָמלעך פֿאַר דעם, דעם וועלטס פּרעסטידזשפולסטן ליטעראַרישן פרייז. אין גרויסן אַזטלאַן, האָט די ליגע געהאַט אַ רעפּוטאַציע ווי אַ פֿאַרזאַמלונג פון פֿרײַדענקער, כאָטש גאַנץ איינפֿלוסרײַכע. פֿילע פֿון זיי זענען געווען בודיסטן אָדער טאַאָיסטן, אַנדערע האָבן זיך מודה געווען אין אַטעאיזם, און אַ פּאָר האָבן זיך אַפֿילו מודה געווען אין קריסטנטום. עס זענען אַפֿילו געווען קלאַנגען אַז עטלעכע פֿון די מיטגלידער פֿון דער ליגע האָבן אין געהיים פֿינאַנצירט די יוקאַטאַן קרוזאָבס.
  קורץ געזאגט, קראָמלעך האָט געהאַט אַ שאַנס צו געווינען דעם טשילאַם באַלאַם—פֿיל פֿון דער זשורי וואָלטן געשטימט פֿאַר אים נאָר צו פֿאַרשעמען טענאָטשטיטלאַן. אָבער ער האָט געהאָפֿט אַז ער וועט עס איצט נישט פֿאַרלירן...
  כדי צו אונטערדריקן זיין זידנדיקן כעס, האט עווגעני געריבן דעם בייג אין זיין קאפ מיט די פינגער. דערנאך האט ער ארויסגעקוקט פון דער מאסע און באמערקט מאניקעס באזארגט פנים. ער האט אביסל געשמייכלט צו איר: "אלעס וועט זיין גוט."
  "ווייל," האט די פייַנדלעכע פיגור קאלט געזאגט, "איר לייקנט אונדזערע אָוועס דאָס רעכט צו אַנטוויקלען ציוויליזאַציע זעלבשטענדיק. אין אייער בוך, זענען זיי קיינמאָל נישט געווען ביכולת צו שאַפֿן שטאַטן גלייך אין שטאַרקייט צו די אין אייראָפּע, און זענען לייכט איינגענומען געוואָרן דורך קריסטן."
  "אבער די געשיכטע האט גאנץ גוט געקענט אזוי ארויסקומען אז דער קאנגלאמעראט פון מאיאן שטעט וואלט נישט געשאפן קיין איין שטאַט," האט עווגעני שטיל געענטפערט, זיך יעצט בארויקט. "און די פעלקער פון מעסא-אטלאנטיס וואלטן נישט דערגרייכט דעם אפענעם אקעאן. וואס מיינט אז זיי וואלטן נישט באקומען נייע טעכנאלאגיעס פון דרום-מזרח אזיע, אריינגערעכנט מעטאלורגיע, דאמעסטיקירטע חיות, און אלעס אנדערש. וואס מיינט אז זיי וואלטן געבליבן אין דער שטיין-צייט. און די אייראפעער וואלטן זיי לייכט איינגענומען... געדענקט אז רוב אפרא-אייראזישע ציוויליזאציעס זענען אויך אויפגעקומען און אנטוויקלט געווארן דורך קולטורעלע פארשפרייטונג."
  "דאָס אַלץ איז שטאַרק דעבאַטירלעך!" האָט דער אַזטלאַניער געזאָגט.
  "אבער איך בין אַ שרײַבער," האָט קראָמלעך אַ ביסל געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "איך האָב דאָס רעכט צו מײַן אייגענער אינטערפּרעטאַציע, נישט אַזוי? צי יאָ?"
  "זיכער," האט אריינגעמישט דער מאדעראטאר פון דער זיצונג, אן אנגענעמער אויסזעענדיקער יונגערמאן, קלאר דערשראקן פון דער שטייגנדיקער שפּאַנונג. "אבער לאָמיר פרעגן אונדזער גאַסט עפּעס אַנדערש."
  דער קראָמלעך איז אים געווען דאַנקבאַר — עס איז געוואָרן אַלץ שווערער זיך צו קאָנטראָלירן. "אַ גוטער בחור," האָט ער געטראַכט. "ווי הייסט ער ווידער? אַנטאָניאָ... יאָ, אַנטאָניאָ דעלגאַדאָ. און ער האָט מיך אָנגעקוקט מיט קלאָרן רעספּעקט, מיך באַשפּריצט מיט לויב פֿאַרן ראָמאַן. כאָטש גאָט ווייסט וואָס ער טראַכט טאַקע."
  די ווייסע אזטלאנער האבן געהאט א רעפוטאציע פון זיין גאנץ שלאַו און פארדרייט. קראָמלעך, נאטירלעך, האט פארשטאנען אז דאס קען נישט צוטרעפן צו אלע פון זיי, אבער ער האט באגעגנט יחידים וואס האבן געפאסט צו יענער באשרייבונג.
  — מעג איך, קראָמלעך־צין?
  די פרוי האט אויסגעזען ווי אַ סקוואַ פֿון דער איראָקווי קאָנפֿעדעראַציע. אָבער, עווגעני איז נישט געווען קיין גרויסער עקספּערט אויף די אַנטראָפּאָלאָגישע טיפּן פֿון אַטלאַנטער - אפשר איז זי געווען פֿון לאַקאָטאַ, אַראַוקאַניאַ, אָדער קאָמאַנטשעריאַ, אָדער ערגעץ אַנדערש. נו, לאָזט עס זײַן.
  "דיין העלד..." האָט דער לייענער אָנגעהויבן, "יורי קנאָראָזאָוו... ער דערמאָנט מיך אַ ביסל פון דיר. איך האָב אַפֿילו געהערט מענטשן וואָס קענען דיך זאָגן אַז ער איז זייער ענלעך — אין אויסזען און פּערזענלעכקייט. האָסטו אים געמאָדעלט נאָך זיך אַליין? איז ער דיין, ווי מע זאָגט, 'מערי סו'?"
  דער כּעס האָט זיך גאָר פֿאַרליבט, און עווגעני האָט זיך געשמייכלט.
  "באַטראַכטנדיק מיין געשלעכט, איז עס נאָך אַלץ 'מאַרטי סו', קין לייענער," האָט ער זיך אַ ביסל געבוקט. "אָבער איך מוז ענטפֿערן דיין פֿראַגע—ניין. עס איז ניט אַפֿילו אַז מיין כאַראַקטער און איך האָבן פֿאַרשידענע לעבנס־וועגן: למשל, ער איז געבוירן געוואָרן אין אוקראַיִנע, און איך בין געווען אין סיביר, צי אַז אונדזערע מלחמה־גורלות זענען גאָר אַנדערש... יורי און איך זענען זייער אַנדערש אין גייסט, אַספּיראַציעס און נאַטור־מוסטערן. נו, אפשר טיילן מיר זיך אַן אינטערעס אין אַרכאַישער געשיכטע. און אַ ליבע צו קאַץ. כאָטש, אפשר, פֿאַרקערפּערט קנאָראָזאָוו מיין קינדער־חלום צו ווערן אַן אַרכעאָלאָג."
  זיין בליק האט ווידער געכאפט מאָניקאַס פּנים אין קאָרידאָר. זיין ווייב פון דרייסיק יאָר האָט געוואוסט אַז ער איז נישט געווען גאָר ערלעך איצט.
  און נאך א באקאנטע פרוי פנים האט זיך פאר אים אויפגעבליצט, יונג, קאנצענטרירט און – יודזשין האט דאס עפעס קלאר פארשטאנען – ווייניג אינטערעסירט אין דער אמת'ער טעמע פון דער זיצונג.
  אבער ער האט גלייך פארגעסן דערפון - נייע פראגעס, עטלעכע גוט-געמיינט, עטלעכע נישט אזוי גוט-געמיינט, האבן זיך אנגעהויפט. ער האט געשפאסט, געמאכט סארקאסטיש, אפגעווארפן אטאקעס פון קריטיקער, און דערציילט אין דעטאל ווי ווייטאגליך און מיט גרויס פּינקטלעכקייט, ווי אן ארכעאלאג מיט א בּירשט, האט ער אַנטדעקט אן אנדער וועלט פון די טיפענישן פון דער רעאליטעט. א וועלט וועמענס חלומות האבן אים געפאלגט זינט קינדהייט - זינט א שטיין האט אים פארנאַרבט אויף דער שטערן בעת א הויף-געשלעג.
  
   Ilona Linkova. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 5טן אויגוסט 1980 (18.7.2.12, און 6 עב, און 15 שול)
  זי האָט קוים געהערט וואָס קראָמלעך האָט געזאָגט—איר אַרבעט איז געווען צו הערן און היטן זיינע קעגנער. און איר טרענירטע אויג האָט זיי ממש דורכגעשטאָכן ווי אַן עקס-שטראַל.
  דאס מיידל וואָס האָט געפרעגט די טראַדיציאָנעלע פראַגע ביי די זיצונגען מיט קראָמלעך, וועמענס עיקר איז געווען דער פּאַסאַזש: "ווי איז אים געקומען די שטותים וואָס איז די געדאַנק פֿאַר זיין ראָמאַן?" איז געווען קלאָר ומשעדלעך. זיין אַן עטנישע גואַנטשע האָט באַדייטנד פֿאַרקלענערט די שאַנסן אַז זי אַרבעט פֿאַרן שונא. און אירע וואַזאָמאָטאָרן האָבן געוויזן אַז זי איז געווען באמת באַגייסטערט פֿון דער געלעגנהייט צו פרעגן דעם באַרימטן שרײַבער אַ פראַגע, אָבער אויך זייער פֿאַרשעמט. זיכער נישט קיין קליענט פֿון ילאָנאַ, צווייטער לייטענאַנט לינקאָוואַ, רוף-צייכן "לאַסקאַ", אַ ספּעציעלע אַגענטין פֿון GRU גענעראַל-שטאַב פֿון דער רוסישער אימפּעריע.
  אבער דער אומאנגענעמער אזטלאן... אילונא האט געוואוסט ווער ער איז: טעטעוקטין טשימאלפאפאקא. דער פאקט אז א קאַריערע אינטעליגענץ אפיציר, מאַלינאַלקאָ, איז גענוצט געוואָרן ווי אַ פּראָוואָקאַטאָר ביי אַ זיצונג מיט אַ רוסישן שרייבער האט אויפגעוועקט שרעקלעכע חשדים. צום ווייניגסטנס, האט דאָס געמיינט אז אַ שטאַרקע אינטעליגענץ גרופּע פון גרויסן אזטלאן האט אפערירט אויף די אינזלען. און לאַסקאַ איז געווען גאָר אַליין דאָ, אָן אַ דעקונג. דער צענטער, לכאורה, האט נישט געגעבן קיין גרויסע וויכטיקייט צו דעם אויפגאַבע - צו באַשיצן אַ באַרימטן און אינטערנאַציאָנאַל סקאַנדאַליסן שרייבער אין אויסלאַנד.
  "עס איז אַ קאָמפּליצירט פּראָיעקט," האָט איר באַלעבאָס איר געוואָרנט אין זײַן אַלטמאָדישן אָפֿיס אויפֿן דריטן שטאָק פֿונעם גלאָז־הויז. "עס איז גאַנץ האַרטנעקיק. אָבער איך זע נישט קיין באַזונדערע פּראָבלעמען דאָרט."
  זיכער: די אידעאלע אויפגאבע פאר אן אקאדעמיע אינטערן איז צו זיין דער שומר-מלאך פון א געוויסע העק-שרייבער וואס, פאר עפעס א אומבאקאנטע סיבה, איז אינטערעסאנט פאר די אויטאריטעטן.
  "פארוואס האַנדלען זיך נישט מיט אים די זשאַנדאַרמען?" האָט זי געפרעגט קיל.
  "צווייטער לייטענאנט!" האט דער שעף געקנורט מיט א שרעק, און אילונא איז געשטאנען אין אויפמערקזאמקייט.
  זי איז אבער נישט געווען באַזונדערס דערשראָקן – קאָלאָנעל סטאָליאַראָוו איז נישט געווען קיין גרויסער פאַראַנטוואָרטלעך פֿאַר פֿאָרמעלע באַציִונגען. און איצט, מיט אַ קורצן זיפֿץ, האָט ער רואיק דערקלערט די סיטואַציע זײַן אונטערגעאָרדנטן:
  "די שכנים האבן אים נישט נאכגעיאגט—ער איז א קריגס העלד, מיט גוטע כוונות, און האט נישט קיין פארבינדונגען מיט צרות-מאכער, טעראריסטן, אדער אנדערע קליענטן פון דער זשאנדארמעריע. ער איז געווען טייל פון עפעס א לינקער גרופע אין זיינע סטודענטן יארן, אבער ווער איז אן זינד?"
  דער קאָלאָנעל האָט אָנגעקוקט מיט אַ שפּיציקן בליק אויף אילונאַ, וואָס האָט אַראָפּגעלאָזט די אויגן אין פֿאַרשעמעניש. ער האָט אַלץ געוואוסט... אַלס אַ יונגע נאַרישע, האָט זי אַמאָל אונטערגעשריבן אַ פּעטיציע צו דער רעגירונג פֿון דער פֿאַראייניגטער אייראָפּע צו באַגנאַדן דעם באַרימטן טעראָריסט איליטש ראַמירעז, מיטן שפּיצנאַמען קאָיאָטע, וואָס האָט זיך געזעצט אין אַ בורגונדישן תפֿיסה. זי האָט געמיינט אַז אַלץ איז פֿאַרגעסן. איצט האָט זי געוואוסט גענוג וועגן די פּראַקטיקעס פֿון טעראָריסטישע גרופּעס צו פּערזענלעך, אָן קיין געפֿיל, דערשיסן דעם שלעכטן מענטש.
  "אבער פאר עפעס א סיבה, שוועבט אזטלאן אינטעליגענץ ארום דעם קראָמלעך," האט סטאָליאַראָוו ווייטער געזאגט. "און זיי באאבאכטן נאר; זיי האבן נישט פרובירט אים צו רעקרוטירן. מיר פארדעכטיגן אז זיי פלאנירן א סארט פראוואקאציע. און באטראכטנדיג אז ער איז דער הויפט קאנדידאט פאר טשילאַם באַלאַם דעם יאָר, קען עס זיין א גאַנץ גרויסע זאך. אַזוי, צווייטער לייטענאַנט לינקאָוואַ, עס איז אַלץ אין דיינע הענט. האַלט אן אויג אויף אים, אָפּשאַצט די סיטואַציע, און האַנדלט לויט דעם. דו וועסט באַקומען אַלע נויטיקע מאַטעריאַלן פון אָפיס."
  ― אָבער, ניקאָלאַי אַלעקסעװיטש... ― האָט זיך אָנגעהויבן אילאָנאַ.
  "דו ביסט פֿרײַ," האָט סטאָליאַראָוו געבומט, באַלד אָנגעטאָן ווידער דעם פֿאָרעם פֿון אַ שטרענגן באַלעבאָס.
  "יאָ," האָט אילונאַ געסאַלוטירט און איז אַרויסגעלאָפן פֿון אָפֿיס.
  אין אנהייב איז אלעס געגאנגען גלאט, און אילונע איז אפילו געווען צופרידן אז, דאנק דעם אפיס, האט זי געקענט האבן א וואונדערבארע וואקאציע אין די פארטונאס. זי האט גרינג געפירט דאס קראמלעך פארפאלק דורך די אלטע גאסן פון טשיקאמאזטאק, באשאטעט דורך די דעליקאטע רייען דאטעל פאלמען. עס איז אפילו איבעראשנד אז דאס פארפאלק האט נישט באמערקט די אויפזיכט - אילונע האט זיך אביסל אויסגערוט אין דער הייסער זון, אן קיין סימנים פון געפאר. צוזאמען מיט די קראמלעך, האט זי באזוכט די הונדערטער סווואַניר געשעפטן וואס האבן באצירט די שטאט גאסן, געוואנדערט דורך דעם גערוישפולן מארק, אריינגעקוקט אין די צאלרייכע קאסינאס מיט פאטאלי און רולעט, געקוקט אויף די גרויסע טעאקאלי, קענטיק פון יעדן פונקט אין שטאט, און געגאנגען אויף עקסקורסיעס - דורך וויזן באדעקט מיט עקזאטישע בלומען, און פעלדער פון צוקערשטאק און קארן. זי האט באזוכט כּישוף'דיגע דערפער מיט ווייסע הייזער אונטער שטרויענע דעכער. איך בין געלעגן אויף גאלדענע ברעגעס, געגאנגען צו קאנצערטן און מוזייען.
  אויף די אינזלען פון מזרח אזטלאן—איר ארגינעלע טעריטאריע, די ערשטע צו ווערן באזעצט דורך די אויסלענדישע אינוואדירער—איז דאס לעבן איצט געווען פארפעיינט, מיט א טראפ אריסטאקראטישער פוילקייט. די שפורן פון די אליאירטע באמבארדירונגען זענען שוין אויסגעמעקט געווארן, און דאס לאנד האט זיך קלאר ערהוילט פון איר מפלה—נישט אן דער הילף פון איר גרויסער מערב וועלט, וואס איז געווען פיל ווייניגער באטראפן דורך דער מלחמה.
  די קראָמלעך פּאָר האָט זיך דאָ אויפֿגעפֿירט ווי געוויינטלעכע אייראָפּעיִשע אָדער אַפֿריקאַנישע טוריסטן, און ווייניק מענטשן האָבן פֿאַרשטאַנען, אַז דער הויכער, טונקל-האָריקער מאַן פֿון אַ געוויסן עלטער מיט אַ הויכער, פֿאַרפֿאַלענער שטערן און דורכדרינגענדיקע בלויע אויגן איז געווען אַ וועלט-באַרימטער שרײַבער.
  אבער, ער איז נאך אלץ דערקענט געווארן פון צייט צו צייט. זיי פלעגן צו אים קומען, בעטן אן אויטאגראף, און מאנchmal אפילו זשומען עפעס בייזוויליג. אין ביידע אזטלאנען איז קראָמלעך שטענדיק געווען מער באקאנט ווי אין אייראפע אדער אפילו רוסלאנד. אין פאקט, ער האט געשריבן עטליכע פון זיינע פריע ווערק אין נאהואטל, און זיי האבן ערשט געזען דאס ליכט פון טאג אין אויסלאנד. ער האט דעמאנסטרירט א פאנטאסטישע פעאיקייט פאר שפראכן נאך אין פרי קינדהייט, אין קראסנאיארסק, סיביר, וואו ער איז געבוירן געווארן אין דער משפחה פון א קאזאקן קאלאנעל, א העלד פון דער יאפאנעזער מלחמה. אילונא, וואס האט קערפול שטודירט דעם סוביעקט'ס טעקע, האט געדענקט אז ער האט גערעדט נישט נאר נאהואטל נאר אויך טשאָלטי, וואס האט געדינט אין אזטלאן וואס לאטיין האט אמאל געדינט אין אייראפע. ער האט אויך געקענט יוקאטעק, קיש, און עטליכע אנדערע אטלאנטישע שפראכן, ווי אויך אטלאנטינא, גערעדט אין מזרח אזטלאן. נאטירלעך, די אייראפעישע שפראכן - פראנצויזיש, דייטש, און ענגליש - זענען אויך געווען פאראן. עס האט אויסגעזען אז ער האט אויך פארשטאנען אראביש, כינעזיש, יאפאנעזיש און קארעאיש.
  אַזוי, בעת דער מלחמה, האָט ער אָנגעהויבן געדינט ווי אַן איבערזעצער אין מיליטערישער אינטעליגענץ. אָבער, שפּעטער איז ער איבערגעפירט געוואָרן צו די ספּעציעלע כוחות, און אילונאַ האָט געוואוסט אַז ער האָט זיך באַטייליקט אין עטלעכע נאָך-קלאַסיפיצירטע קאַמף-אָפּעראַציעס. אַלס רעזולטאַט פון איינער פון זיי, איז קאָרנעט קראָמלעך באַלוינט געוואָרן מיטן אָרדן פון סיינט דזשאָרדזש, 4טן גראַד, און פּראָמאָווירט געוואָרן צו שטאַב-קאַפּיטאַן.
  ער האָט אָנגעהויבן שרײַבן ווי אַ קינד, און זײַנע ערשטע מעשׂיות זענען פֿאַרעפֿנטלעכט געוואָרן אין דער פּראָווינציאַלער צײַטונג און דעם יעניסעי אַלמאַנאַך. אָבער, ער האָט נישט געהאַט קיין כוונה צו ווערן אַ שרײַבער — ער האָט געוואָלט זיך אײַנשרײַבן אין דער אַטלאַנטישער אָפּטיילונג פֿון דער אימפּעריאַלער סט. פּעטערבורגער אוניווערסיטעט. בײַ 18 יאָר האָט ער פֿאַרעפֿנטלעכט אַן אַרטיקל וואָס האָט פֿאַרגליכן די בילדער פֿון דער הימלישער שלאַנג אין סיבירישן שאַמאַניזם און די אַלטע רעליגיעס פֿון מעסאָ-אַטלאַנטיס. אָבער דעמאָלט איז אויסגעבראָכן די גרויסע פּאַטריאָטישע מלחמה, און יעווגעני קראָמלעך, נאָכדעם וואָס ער האָט פֿאַרענדיקט אַ פֿאַרשנעלערטן אָפֿיצירן קורס, האָט זיך געפֿונען בײַם פֿראָנט.
  אַלס שרײַבער איז ער באַרימט געוואָרן נאָך דער מלחמה — ערשט פֿאַר זיינע מלחמה־געשיכטעס, דערנאָך פֿאַר זיינע היסטאָרישע ראָמאַנען וועגן רוסישער אַטלאַנטיס. און איצט דעם פֿרעמדן, פֿאַרכאַפּנדיקן, כּמעט פֿון יענער וועלט "מענטש מיט אַ קאַץ".
  וואָס שייך מאָניקאַ קראָמלעך, האָט זי געהאַט אַ גאַנץ אומגעוויינטלעכע געשיכטע. יעווגעני האָט זי באַגעגנט אין סוף פֿון דער מלחמה אין מזרח־פּרײַסן, וואו די רוסישע אַרמיי האָט אַרומגערינגלט אַ פֿײַנטלעכע גרופּע, און ער האָט דורכגעפֿירט אַ מיסיע אין זייערע ליניעס. דאָס דאָרף־מײדל האָט אים באַהאַלטן אין דער שטאַל פֿון אירע עלטערנס הויז. נאָך דער מלחמה איז דער יונגער אָפֿיציר צוריקגעקומען אין דאָרף און געבעטן אירע עלטערן פֿאַר איר האַנט אין חתונה. טיף אין האַרצן איז ילאָנאַ — אַ גאַנץ נאָרמאַל מיידל, כאָטש אַ קוואַליפֿיצירטע אימפּעריאַלע אויספֿאָרשונג־אָפֿיצירין — געווען גערירט פֿון דער געשיכטע.
  אבער די זאכן האבן נישט געארבעט גוט מיט זייער זון...
  אבער, דא אויף זוניקן פאָרטונאַ, איז אַלץ געווען פּערפֿעקט. ביז דעם טרעפֿן מיט לייענער, וואָס האָט זיך אויסגעבראָכן אין דער שטראַלנדיקער רו מיט אַ שאַרפֿער דיסאָנאַנס. איז אילונאַ געווען אין פֿולן גאַנג מיט דער לעגענדאַרישער "אינטואיציע" פֿון סקאַוץ — אַן עפֿעמער געפֿיל, וואָס קומט פֿון אַן אומבאַקאַנטער מקור, אָבער וועמענס עקזיסטענץ איז נישט געווען דער קלענסטער צווייפֿל צווישן צווייטן לייטענאַנט לינקאָוואַס קאָלעגן.
  "געפאַר!" האָט דאָס רויטע ליכט געבליצט.
  און אילונע האט זיך געשפּאַנט, אָבער פּאַראַדאָקסאַל רילאַקסט. איצט איז גאָרנישט וואָס איז געשען אין צימער איר אַנטלאָפן – די קלאַנגען, די פּנים־אויסדרוקן, די בליקן וואָס האָבן זיך אויסגעטוישט. זי האָט געזען ווי קראָמלעך האָט אַ קוק געטאָן אויף זײַן פֿרוי און דערנאָך צוריק אויף איר. "ער האָט מיך שוין געזען," האָט דער געדאַנק דורכגעבליצט דורך איר, אָבער זיך שנעל צוריקגעצויגן צו די טיפֿענישן פֿון איר באַוואוסטזײַן – עס האָט איצט נישט אויסגעמאַכט. טשימאַלפּאָפּאָקאַ האָט געמאַכט אַ קוים באַמערקבארע באַוועגונג מיט די פֿינגער צו עמעצן הינטער אים. נישט דער סקוואַ וואָס האָט געפֿרעגט וועגן "מערי סו" – זי האָט נישט אויסגעזען ווי זי איז געווען איינע פֿון זײַנע געזעלשאַפֿטן. אָבער דער צימער איז געווען פֿול מיט פֿײַנטלעכע אַגענטן – אילונע האָט עס געפֿילט מיט אירע ביינער. "איך וואונדער זיך צי זיי האָבן מיך שוין באַמערקט?" איצט, דאָס איז געווען וויכטיק. עס איז געווען זייער וויכטיק. זי איז געווען גאָר אַליין דאָ. זי האָט געהאַט אַ קאָנטאַקט, אָבער ער איז איצט געווען אויסער דערגרייך. און דאָס מערסטע וואָס ער האָט געקענט טאָן איז געווען צו אָרגאַניזירן אַז זי און די קראָמלעך זאָלן ווערן עוואַקואירט דורך דעם רוסישן קאָנסולאַט.
  "אידיאָט, וואַקאַציע־גייער, דו האָסט זיך אַראָפּגעלאָזט, דו אידיאָט," האָט אילונאַ זיך פֿאַרשאָלטן, אָבער די כּעס איז געווען אַ צווייט־ראַנגיקע זאָרג. עס האָט איר אַפֿילו געהאָלפֿן זיך באַרויִקן. אילונאַ האָט פֿיבעריש אויסגעאַרבעט אַ פּלאַן פֿאַר דער אָפּעראַציע — איר אייגענע אָפּעראַציע. אַ טויטלעך געפֿערלעכע. וואָס האָט זיך שוין אָנגעהויבן.
   15
  
  בלאַגאָי מיט עזאָעעוועלי. עגראָססימאָיאָן, בערך צען מיליאָן ערד יאָרן צוריק.
  "עס איז געווען גאָרנישט וואָס האָט עקזיסטירט, וואָס האָט געקענט עקזיסטירן; עס איז נאָר געווען קאַלט וואַסער, אַ רואיק ים, עלנט און שטיל. גאָרנישט האָט עקזיסטירט."
  די שורות אין קיש האבן אים אויך דא ווייטער פארפאלגט.
  אבער וואו איז דאָס – דאָ?..
  ער האט נישט געקענט איבערלעבן וואָס איז מיט אים געשען. עס איז געווען אוממעגלעך צו איבערלעבן עפּעס אַזוינס. כאָטש ער האָט נאָר געדענקט די משוגענע, פֿאַרביקע קאָסמישע ווירבלען וואָס האָבן אים צעריסן אויף שטיקלעך, איז דאָס געווען גענוג.
  אבער ער איז געווען לעבעדיג, און עס האט אויסגעזען ווי ער שוועבט נאך אין וואסער. נישט אין א פארפלייצטן טונעל—ער האט געשוועבט אויף דער אויבערפלאך. ער האט עס געפילט מיט זיין גאנצן קערפער, אפילו ער האט עס נישט געקענט זען—עס איז געווען טונקל.
  עווגעני האט גענומען א טיפן אטעם. די לופט איז געווען פייכט, קאלט, פול מיט פרעמדע ריחות. עס איז געווען גרינג צו אטעמען, אבער... מאדנע. און זיין קערפער האט זיך געפילט אומבאקאנט. ער האט באוועגט זיינע הענט און זיך אוועקגעשלעפט – אומגעריכט שנעל.
  זיינע אָרעמס זענען בכלל נישט געווען אָרעמס! זיי זענען געוואָרן זייער לאַנג, באַדעקט מיט שופּיקער הויט. זיינע פינגער האָבן זיך אויך אויסגעצויגן, איצט מיט פיר גלידער און לאַנגע, שאַרפע קלאָען. און דאַן זענען געווען די זויג-טעפּלעך און נעץ!
  ער האָט אויפגעהויבן איינעם פֿון זיינע גלידער און אים אַריבערגעפֿירט איבער זײַן אַקסל. און עס איז נישט געווען הויט, נאָר עפּעס גראָב און האַרט!
  דער קראָמלעך האָט זיך פֿאַרפּאַניקט און אָנגעהויבן צו קלאַפּן דאָס וואַסער מיט אַלע פֿיר פֿיס און זײַן עק.
  מיט אַ עק?!
  "גאָט, איך בין אַ חיה!... גאָט, העלף מיר!... איך וויל אויפוואַכן!..."
  אבער עס איז נישט געווען קיין חלום.
  איצט האט עווגעני געקענט זען—זיינע אויגן זענען געווען צוגעפאסט דערצו. די פינצטערניש איז געווען אילוזארי אין אנהייב—ער האט פשוט ערווארטעט אז זי זאל זיין דארט. אבער איצט האט ער געזען א מאדנע רויטלעך-אראנדזשע וועלט מיט פארשידענע קאלירפולע פלעקן. עס האט אויסגעזען ווי ער קען אפילו דערקענען טעמפעראטורן מיט א בליק. פארדאקסיש, ער האט אויך געקענט זען אויפן געווענליכן אופן—די קאנטורן, ליניעס, און ליכט און שאטן וואס מאכן אויס דאס בילד פון דער וועלט.
  עס איז געווען אַ ריזיקער אונטערערדישער אָזערע, וואָס האָט זיך אויסגעצויגן אין דער אומזעבארער ווייטקייט - אַ טונקעלע פּלאַץ אָן אַן איינציקן ראָואַן בוים. די קעלערן פון דער הייל זענען געווען אַזוי הויך אַז זיי זענען פאַרלוירן געוואָרן אין די דרייענדיקע פארע.
  שטילקייט האט געהערשט ארום, אבער עפעס האט עווגעני געשפירט אז דער אזערע איז פול מיט לעבן. און אז ער איז פארבונדן מיט אנדערע היילן. אז עס איז א גאנצע באוואוינטע וועלט.
  די פרייד פון ענטדעקונג האט אים איבערגענומען, אבער דאן האט ער א קוק געטאָן אויף זיין קערפער און ווידער צוזאמגעפאלן אין דער משוגעת פון פארצווייפלונג.
  "איך בין אַ רעפּטיל! אוי גאָט! וואָס זאָל איך טאָן? וואו בין איך?! עמעצער זאָל מיר העלפֿן!..."
  פּאַנישע געדאַנקען האָבן זיך כאַאָטיש געיאָגט, ווי אַ שולע פֿיש אין נישט־פֿלאַכן וואַסער. אָבער דאַן זײַנען זיי פֿאַרפֿרוירן געוואָרן, ווען אַ קלאָרע און פּינקטלעכע ענטפֿער איז צו זיי געקומען, ערשינען גלייך אין זײַן קאָפּ.
  "מיר קומען צו דיר, גוטער!"
  ער האָט געזען באַשעפענישן ענלעך צו אים שווימען צו אים און פאַרלוירן דעם באַוואוסטזיין.
  "אזוי איז די ערד באשאפן געווארן ווען זי איז געשאפן געווארן דורך דעם הארץ פון די הימלען, דאס הארץ פון דער ערד, ווי מען רופט זיי, דורך די וואס האבן זי ערשט געמאכט פרוכטבאר ווען די הימלען זענען געווען אין א צושטאנד פון פארדעכטיגונג און די ערד איז געווען פארטונקען אין וואסער."
  
  אין לויב פון דער פעדערדיקער שלאַנג. א לעקציע פון פּראָפעסאָר יעקב יאגיעלסקי אין דער קאַטוילישער אוניווערסיטעט פון לובלין. . לובלין, ליטע. 18טן סעפטעמבער, 1979 (12.18.6.4.10, און 9טן אָק, און 18טן מאָל)
  — וויטאם, הערן! ווייניק וואָלטן מסתּמא טענה'ן אַז איינע פֿון די וויכטיקסטע געשעענישן אין דער מענטשלעכער געשיכטע, אפשר די צווייטע נאָר נאָך דער גילגול פֿון אונדזער האר יאָשקע המשיח, איז געווען די פֿאַרזאַמלונג פֿון דעם רינג פֿון ציוויליזאַציעס אין פֿערצנטן יאָרהונדערט. אין 1346, זענען די שיפֿן פֿון איקסטלילקסאָטשיטל, די טלאַטאָאַני פֿון טעקסקאָקאָ, וועלכע האָבן זיך אויפֿגעבויגן קעגן די הואיטלאַטאָאַני פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן, אַקאַמאַפּיכטלי, און זענען באַזיגט געוואָרן, דערשינען ביי די אַזור אינזלען. דאָס פֿאָלגנדיקע יאָר האָבן זיי דערגרייכט די פֿאָרטונאַס, דעמאָלט דעם אַפֿריקאַנישן ברעג.
  קלאַנגען וועגן רויט-הויטיקע קריגער וואָס זענען דערשינען פֿון אויסלאַנד האָבן דערגרייכט אייראָפּע פֿיל שפּעטער, אָבער אַפֿילו דעמאָלט האָבן אייראָפּעער, וואָס זענען געשטאָרבן אין מאַסן פֿון דער שוואַרצער מגיפה, נישט פֿאַרשטאַנען אַז דאָס ראָד פֿון דער געשיכטע האָט זיך געדרייט. פֿאַרשטייט זיך, אייראָפּעער האָבן געוואוסט אַז מעכטיקע אימפּעריעס עקזיסטירן ווײַט צו מזרח, ווײַטער פֿון דעם לאַנד פֿון דעם גרויסן כאַן און אַפֿילו סיפּאַנגאָ. אָבער קיינער האָט זיך נישט פֿאָרגעשטעלט אַז מענטשן פֿון די מיטאָלאָגישע לענדער וועלן אָנקומען דורך ים פֿון מערב.
  ...יא, יא, איך פארשטיי אז אסאך פון אייך האבן יעצט געוואלט מיך פאררעכטן. זיכער, די ערד'ס קוגל-פארמיקייט איז דעמאלט נישט געווען קיין סוד פאר וויסנשאפטלער. דערצו, די געדאנק פון דערגרייכן די מזרח לענדער דורך זעגלען מערב איז שוין געווען ביי אסאך דענקער - אלבערטוס מאגנוס, ראדזשער בייקאן, פיער דאי, ריימאנד לולי, איבן סינא... אבער, דאס זענען געווען א פאר אויסגעצייכנטע מוחות, בשעת די ברייטע עפנטלעכקייט, אריינגערעכנט מאטראזן וואס זענען געווען באהאוונט אין אזא רייזע, האבן געפונען די געדאנק פרעמד.
  זיכער, דאָס וואָלט געשען פריער אָדער שפּעטער - מסתּמא ביזן סוף פֿונעם 15טן יאָרהונדערט, ווען אייראָפּע האָט זיך ענדלעך ערהוילט פֿון דער גרויסער מגיפה, די באַפֿעלקערונג איז געוואַקסן, און מען האָט אָנגעהויבן צו שפּירן אַ מאַנגל אין רעסורסן. און עפּעס אַן אייראָפּעיִש קעניגרייך, למשל ענגלאַנד, צי קאַסטילע, נאָכדעם וואָס זיי האָבן באַזיגט די אַראַבער, וואָלטן זיכער אויפֿגעשטעלט אַזאַ עקספּעדיציע. ווער ווייסט ווי די געשעענישן וואָלטן זיך דעמאָלט אַנטוויקלט. אָבער וואָס איז געשען איז וואָס איז געשען - די אַזטלאַנער זענען געווען די ערשטע צו דערגרייכן אייראָפּע.
  דער פאַקט אַז די ערד איז אַ קויל איז געווען באַקאַנט אויף דעם אַטלאַנטישן קאָנטינענט אפשר נאָך פריער ווי אין אייראָפּע. קוקולקאַן, למשל, האָט דאָס גאַנץ קלאָר אַרטיקולירט אין זיינע לערנונגען צו זיינע זין. מען ווייסט אַז די ערשטע מאַיאַן רייזעס איבערן פּאַסיפֿישן אָקעאַן, וואָס האָבן געפֿירט צו זייער ענטדעקונג פֿון האַוואַיי, שטאַמען אויך פֿון זיין צייט, בשעת פּערואַנער אויף באַלסאַ ראַפֿטן האָבן שוין באַזוכט די דרום אינזלען פֿון אָקעאַניע. אָבער, אין אַטלאַנטיק, האָבן מעסאָאַטלאַנטישע מאַטראָזן נאָר אויסגעפֿאָרשט די אינזלען פֿון דעם טאַינאָ ים און גאַנץ פֿאָרזיכטיק אויסגעפֿאָרשט דעם ברעג פֿון דרום אַטלאַנטיס. די פֿאָרזיכט איז געווען מערסטנס צוליב דעם קריגערישן כאַראַקטער פֿון די קאַריבן.
  אבער, די אזטלאנער האבן געוואוסט זיכער וועגן די לענדער ווייטער פון אקעאן זינט לפחות 1305 לספירה, ווען די רעשטלעך פון סולטאן מאמאדו'ס פלאט, אויסגעשטאט צו זוכן נייע לענדער, זענען דערשינען אין די קאראיבן. די פלאט איז צעשפרייט געווארן און טיילווייז פארזונקען געווארן דורך שטורעמס אויפן וועג; די פארבליבענע שיפן האבן דערגרייכט עטלעכע אינזלען. רוב פון די נייע אנקומער פון אפריקע זענען אומגעקומען דורך די קאריבן, אבער עטלעכע זענען געכאפט געווארן און שפעטער גענומען געווארן צו דער אזטלאן הויפטשטאט, טענאכטיטלאן. די געפאנגענע האבן באלד געלערנט צו קאמוניקירן אין נאהואטל און זיי דערציילט וועגן זייער לאנד. אזוי, איז איקסטלילקסאטשיטל'ס עקספעדיציע, כאטש צוריקגעצויגן, נישט אונטערגענומען געווארן צופעליג. אירע באטייליגטע - אדער בעסער געזאגט, זייערע קאמאנדירן - האבן געוואוסט אז דאס רייכע לאנד מאלי ליגט פאראויס, און זיי האבן אויך געוואוסט וועגן די אינזלען אין אטלאנטיק, און אביסל וועגן אייראפע. די פשוטע מאטראזן און קריגער, פארשטייט זיך, זענען געטריבן געווארן דורך דער געדאנק צו געפינען זייער אבות'דיק היימלאנד פארלוירן דורך זייערע פארגייער - די לעגענדארע זיבן היילן פון טשיקאמאזטאק.
  אַלזאָ, יאָ, עס זענען געווען די אייראָאַזיש-אַפריקאַנישע פעלקער וואָס האָבן ערשט דערגרייכט אַטלאַנטיס - נישט צו דערמאָנען די פריערדיקע און לאַנג-פאַרגעסענע וויקינג רייזעס קיין ווינלאַנד. כאָטש זייער זכּרון איז פּרעזערווירט אין איראָקוויאַנישע לעגענדעס, איז נישטאָ קיין באַווייַז אַז דאָס איז געווען באַקאַנט אין מעסאָ-אַטלאַנטיס. עס קען זיין געווען אַנדערע פּרוּוון, אפילו געלונגענע, צו אַריבערגיין דעם אַטלאַנטיק פֿון מזרח. אָבער קיינער פֿון זיי האָט נישט געהאַט קיין באַדייטנדיקן השפּעה אויף די לאָקאַלע קולטורן.
  זינט די אזטלאן קריגס-שיף זענען דערשינען אויף דער אייראפעישער בארטן פון אפריקע, האבן די איבערישע קריסטן, דעמאלט פארנומען מיט מלחמות מיט מוסולמענער, באטראכט די ניי-אנגעקומענע ווי נאר נאך א מארישער שבט פארנומען מיט ים-פיראטיע. די אויפקום פון א דריטער מאכט אין אונזער וועלט איז ערשט קלאר געווארן ווען די אזטלאנער, זיך פארלאזנדיג אויף זייער גליקליכער באזע, האבן איינגענומען מאלי און, נאכדעם וואס זיי האבן איבערגענומען קאנטראל איבער אירע ריזיגע גאלד רעזערוון, ערשט דורך ים און שפעטער דורך לאנד, דורך מאראקא, אנגעהויבן זייער אטאקע אויף די פירענעען.
  אין יענער צייט זענען זיי שוין נישט געווען באטראכט אלס רעבעלן און פארווארפענע אין גרויס אזטלאן. נייע יונגס זענען אנגעקומען פון אויסלאנד מיט פארשטארקונגען - מערסטנס קאראיב זעלנער - שיספולווער, "פייער לאנצן," שווערע קראָסבאָוז, און אנדערע מיליטערישע סאַפּלייז. אבער, די אלגעמיינע גלויבונג אז עס איז געווען זייער העכערע וואפן איבער די אייראפעער וואס האט געשפילט די הויפט ראלע אין דעם אזטלאן'ס ערפאלג איז נישט אינגאנצן גענוי. סוף כל סוף, שיספולווער איז שוין געווען באקאנט אין אייראפע אין יענער צייט, און קאנאנען זענען גענוצט געווארן אויפן שלאכטפעלד. אבער אייראפע איז געווען אין מיטן א טיפער דעמאגראפישער דעפרעסיע נאך א מגיפה וואס האט דורכגעפלייצט איר, אויסגעמעקט ביז א דריטל פון דער באפעלקערונג.
  דערצו, די כוחות פון די אייראפעאישע פעלקער זענען אונטערגעגראבן געווארן דורך דעם אנגלא-פראנצויזישן מיליטערישן קאנפליקט איבער דינאסטישע ענינים, פויערישע רעוואלטן, כפירות, דעם גרויסן שיסמא פון דער מערב קירך, און דעם אונטערגאנג פון דער פויפסטשאפט'ס אויטאריטעט. די ניי-אנגעקומענע, בכלל, האבן גארנישט געהאט צו פארלירן - קיינער האט נישט געווארט אויף זיי איבערן אקעאן. זיי האבן געדארפט צוריקנעמען זייער היים אדער שטארבן. "עס איז גארנישט בעסער ווי טויט אין מלחמה, גארנישט בעסער ווי טויט אין זיין פרימקייט, אזוי טייער פארן געבער פון לעבן: ווייל איך זע עס פון ווייטן, און מיין הארץ בענקט נאך אים," האבן זיי געזאגט, און זיי האבן געהאנדלט לויט דעם.
  
  יוגין און מאָניקאַ קראָמלעך. אַזטלאַן אָריענטאַל, טשיקאָמאָזטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 5טן אויגוסט, 1980 (12.18.7.2.12, און 6 עב, און 15 שול)
  דער הייסער טאָג האָט זיך אָפּגעגעבן מיט אַ באַשיידענעם וואַרעמען, זאַמדיקן אָוונט. עווגעני איז געווען מיד אָבער צופֿרידן – די זיצונג איז געגאַנגען שיין. ער האָט מצליח געווען אָפּצושטויסן אַלע פּראָוואָקאַטיווע פֿראַגעס, קיינמאָל נישט פֿאַרלוירן זײַן געדולד, און די אַלגעמיינע שטימונג פֿון דער צוהערער האָט אויסגעזען אינטערעסירט און כּמעט פֿרײַנדלעך.
  — מײַן האַרץ*, דו ביסט געווען גרויסאַרטיק!
  27 יאָר חתונה מיט אים האָבן נישט באַפרייט מאָניקאַ פון איר שטאַרקן דײַטשן אַקצענט.
  עווגעני האָט מיט באַקאַנטער פאַרגעניגן אַ קוק געטאָן אויף זײַן ווײַבס פֿלינקער פֿיגור, גאָר נישט פֿאַרדאָרבן פֿון דער צײַט. און דאָך איז זי געווען צוויי יאָר עלטער פֿון אים... ווען זיי האָבן זיך באַגעגנט, איז זי אין דאָרף באַטראַכט געוואָרן ווי אַן אַלטע דינסטמײדל. אים איז נישט געווען וויכטיק: ער האָט געחלומט פֿון דער דאָזיקער פֿרויליין, וואָס האָט אים געראַטעוועט איין פֿינצטערער, רעגנדיקער פֿרילינג־נאַכט, געלעבט אין דער ערוואַרטונג פֿון זייער באַגעגעניש די פֿאַרבליבענע חדשים פֿון דער מלחמה, ביזן פֿאַל פֿון בעלאַדוואַליד, און איז געקומען פֿאַר איר אַזוי שנעל ווי ער האָט געקענט. נאַטירלעך, האָבן אירע עלטערן נישט געקענט אָפּזאָגן אַן אָפֿיציר אין דער אַרמיי, וואָס האָט באַזיגט סײַ די משוגענע אָנהענגער פֿון דעם פּרײַסישן פֿירער און סײַ די העלישע גרויזאַמקייט פֿון די אַזטלאַנער. וואָס שייך זשעניאַס עלטערן, זײַנען זיי זיכער געווען שאָקירט, אָבער ער האָט נישט געוואָלט נאָכגעבן זייערע וואָרענונגען. און מאָניקאַ — זי איז פשוט געווען צופֿרידן.
  אבער איז ער געווען צופרידן, יוגין קראָמלעך?...
  "עס איז אַלץ פֿאַר דיר, מײַן שאַץ," האָט ער געשמייכלט צו זײַן פֿרוי, און זי האָט צוריקגעשמייכלט.
  - לערערין, מאַדאַם, זענט איר צופֿרידן?
  דאָס ווײַס-צײן שמייכל פֿון דעם גאַסטגעבער פֿון דער פֿאַרזאַמלונג, אַנטאָניאָ (נאָר פֿאַרדאָרבן, ווי דער לאָקאַלער מנהג איז, מיט אַ פּאָר גאָלדענע קרוינען) איז געווען אַ ביסל צו קײַלעכדיק, אָבער ערלעך און פֿרײַנדלעך.
  "מיר זענען צופרידן, דעלגאַדאָ-צין," האָט עווגעני זיך צערעמאָניעל געבוקט. "אַ וואונדערבארער אָוונט, וואונדערבארע טרעפֿונגען."
  "איך בין באמת צופרידן," האט דעלגאַדאָ געזאגט, זיין שמייכל האט זיך פארברייטערט.
  "מיר האָבן איצט אַ קליינעם אָבער ערנסטן איטאַקאַטל פּלאַנירט," האָט דעלגאַדאָ געזאָגט, ווײַזנדיק אויפן אַרײַנגאַנג צום דערנעבן־זאַל, וואו דער אויסגעקליבענער עולם האָט זיך שוין אַריבערגעצויגן.
  איטאַקאַטל—"טאָג־פֿאַרבײַס"—איז געהאַלטן געוואָרן אין דעם אייראָפּעיִשן סטיל, וואָס האָט לעצטנס ערזעצט די שווערע און זיצנדיקע אַטלאַנטישע סעודות בײַ אַזעלכע געשעענישן. פֿאָרשפּײַזן זענען אויסגעלייגט געוואָרן אויף עטלעכע טישן, געטראַנקען אויף אַנדערע; געסט האָבן זיך געגעבן זייערע אייגענע טעלער און גלעזער, זיך פֿרײַ באַוועגט איבערן צימער און זיך געשמועסט.
  גאַנץ הונגעריק און מיד, האָט עווגעני מיט פאַרגעניגן אַ קוק געטאָן אויף די בערג פון טאַמאַלעס וואָס זענען געווען הויך אויסגעלייגט אויף די טישן, שיסלען מיט סעוויטשע און פֿאַרשידענע סאַלסאַס, געטריקנטע טשאַרקי פלייש, געפּרעגלטע באַרבאַקאָאַ אין עמעל שיסלען, און הויפנס מיט מאַראַנצן, באַנאַנעס און דאַטלעך, פריש געפּיקט אין דער נאָענטער אַפֿריקע. אַז אַזטלאַן אָריענטאַל איז טאַקע אַן אַפֿראָ-אייראָפּעיִש לאַנד איז נאָך מער פֿאַרשטאַרקט געוואָרן דורך די מאַגרעב זיסוואַרג אויף אַ באַזונדערן טיש: באַקלאַוואַ, מאַקרוד קיכלעך מיט פֿיגן און אַנדערע אומגעזונטע פֿאַרגעניגנס.
  "פֿירט מיך אַרויס פֿון דאָ שנעל," האָט געפֿlüסטערט מאָניקאַ, באַטראַכטנדיק איר פֿיגור, פֿאַרשלינגענדיק די משעווקאַ מאַנדלען־קוכן מיט די אויגן.
  "נאָר איין מאָל איז גוט," האָט עווגעני געקייכלט, צוציענדיק זײַן ווײַב צו די טישן, אָבער אַנטאָניאָ, וואָס איז אַרויפֿגעקומען פֿון גאָרנישט, האָט זיי אָפּגעהאַלטן און זיי געפֿירט צו אַ באַזונדערן טיש.
  יעווגעני האט טאקע געוואלט זיך אויסרוען מיט אלקאהאל, און ער האט נישט געזען קיין סיבה נישט צו. די הויפט אלקאהאלישע געטראנקען דא זענען געווען מעסקאל, וואס די אזטלאנער האבן נישט געקענט לעבן אן, און, פארשטייט זיך, דער בארימטער אינזל רום. קראָמלעך האט נישט געהאט קיין פראבלעם מיטן געטראנקען פון די דרייסטע פארטונישע פיראטן פון מיטל אלטער. אבער אויפן טיש וואס איז רעזערווירט געווארן פאר אים, אלס א סימן פון רעספעקט פאר א גאסט פון דער גרויסער נארדערנער אימפעריע, איז געשטאנען א פארפרוירענע פלאש רוסישע וואדקע, פריש פון אייז. און אויך א וואזע מיט שווארצן קאוויאר, וואס האט דא געקאסט אן איבערגעטריבענע סומע.
  יעווגעני האט געקייכלט מיט צופֿרידנקייט בשעת ער האט זיך איינגעשאָנקען אַ שאָט. די ניט-געטריבענע מאָניקאַ האט געשמייכלט מיט פֿאַרגעניגן בשעת זי האט געטרונקען איר שאָקאָלאַד.
  די אייז-קאַלטע וואָדקאַ האָט עקספּלאָדירט אין זײַן מאָגן מיט אַ וואַרעמען בליץ, און האָט באַלד פֿאַרכאַפּט זײַן גאַנצן קערפּער, ביזן מוח. עווגעני האָט זיך געפֿילט ליכטיק און רויִק. אַלץ איז געווען פּערפֿעקט. ער האָט געשמייכלט צו מאָניקאַ, אָבער דעמאָלט זענען עטלעכע מענטשן צו אים צוגעגאַנגען מיט ברילן, און זײַן אויפֿמערקזאַמקייט האָט זיך צו זיי פֿאַרוואַנדלט.
  
   מײַן האַרץ (דײַטש)
  ** ליבלינג (דײַטש)
  
  Ilona Linkova. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 5טן אויגוסט 1980 (18.7.2.12, און 6 עב, און 15 שול)
  אויס פֿאָרזיכטיגקייט איז אילונאַ נישט געקומען צום איטאַקאַטל, כאָטש זי וואָלט דאָס גרינג געקענט טאָן. אָבער עס וואָלט געווען צו פֿול מיט מענטשן – אַלע אירע צילן און נאָך-נישט-ידענטיפֿיצירטע פֿײַנטלעכע אַגענטן, געמישט מיט ציווילע. און דאָס וואָלט געווען גאָר געפֿערלעך, אין טערמינען פֿון אויפֿדעקונג. פֿון דער אַנדערער זײַט, איז "אינפֿאָרמעלע קאָמוניקאַציע" אַן אויסגעצייכנטע פּלאַטפֿאָרמע פֿאַר אַלע מינים פּראָוואָקאַציעס. אָבער, סוף־כּל־סוף, איז דאָרט געווען אַ לאָקאַלער קאָנסולאַט־מיטאַרבעטער – דער דעלגאַדאָ. פֿאַרהיטן אַזעלכע זאַכן איז געווען, אין פֿאַקט, זײַן דירעקטע פֿאַראַנטוואָרטלעכקייט. און אילונאַ האָט נישט געגלייבט אַז עפּעס מער ערנסט וועט פּאַסירן בײַם אָפּנאַם.
  אַזוי האָט זי זיך אַוועקגעזעצט אויף דער וועראַנדע פֿונעם קאַפֿע קעגן איבער דעם קולטור־צענטער, וואו די זיצונג איז פֿאָרגעקומען, גענומען אַ גלעזל שאַמפּוראַדאָ און אָנגעהויבן צו באַאָבאַכטן.
  א טייך פון זאָרגלאָזע, פריילעכע מענטשן פון אַלע הויט-טאָנען און טוריסטן וואָס האָבן געזוכט אָוונט-פאַרוויילונג איז דורכגעפלאָסן. פילע, אַרייַנגערעכנט טוריסטן, זענען געווען אָנגעטאָן אין דעם קאָלירפולן פּאַטשוקאָ סטיל - פֿאַרביקע, לאַנגע דזשאַקעטן מיט ריזיקע אַקסל-פּאַדס, לאַפּס און קנעפּלעך אומעטום, קאָלירפולע העמדער, זאַק-ווי הויזן מיט לאַנגע זייגער-קייטן וואָס הענגען כּמעט ביזן באָדן, און ברייטע היטן, מאַנטשמאָל באַצירט מיט אַ העלע פעדער. די פרויען, אפילו אין זייערע שפּעטערע יאָרן, זענען געווען אָנגעטאָן נאָך מער פּראָמינענט. זייערע לאַנגע קליידער, אין יעדן קאָליר פון רעגנבויגן, אָפט געמוסטערט, ענג אויבן און פּוכיק און באַצירט מיט פרילז אונטן, האָבן אויסגעזען צו שרייען צו די הימלען אַז זייערע טרעגער האָבן בדעה צו בלייבן אייביק יונג אין דער אייביגער און שעפערישער וועלט.
  אילונאַ האָט געשמייכלט.
  אבער, דער פּאַטשוקאָ סטיל איז נישט געווען אייגנאַרטיק צו אַזטלאַן. פאר דער מלחמה, האט עס זיך פארשפרייט איבער דער וועלט דורך אַטלאַנטישע קהילות אין אייראַזיע און אנדערע קאָנטינענטן, כאָטש עס האט געהאט א גאַנץ שלעכטע רעפּוטאַציע. עס איז געווען א סטערעאָטיפּ אַז פּאַטשוקאָס זענען אויסשליסלעך אַזטלאַן באַנדיטן און חוליגאַנז. אמת, דאָס איז געווען טיילווייז אמת. פאר דער ערשטער וועלט מלחמה, ווען די שפּאַנונגען האָבן זיך פארגרעסערט, האבן יונגע מענטשן אין אייראָפּע אנגעהויבן ווערן געשלאָגן דורך אנדערע בירגער, און פּאַטשוקאָ באַנדעס האבן רעאַגירט. עס זענען פארגעקומען פילע בלוטיקע צוזאַמענשטויסן. די מלחמה האט אנגעטאָן האַלב די וועלט אין כאַקי, און דערנאָך האט מען גאָרנישט געהערט פון די פּאַטשוקאָס פאר א פאר יאָרצענדליקער. אבער אין די לעצטע יאָרן, האט דער סטיל אנגעהויבן צו ווידער אויפלעבן אין אַזטלאַן און, ביסלעכווייַז, אין דער רעשט פון דער וועלט. די נייע דור האט פשוט נישט געדענקט די פארגאנגענהייט וואָס האט געלעגן הינטער די קאלירפולע לאַטעס.
  די גאסן פון טשיקאמאָזטאָק זענען געווען אומגעוויינטלעך העל און גערוישפול דעם אָוונט. די קלאַנגען פון גיטאַרן און נאָך מער אַלטע אינסטרומענטן - טרומבאָלן, גאָנגס, ראַטאַלן און ביין פלויטן - האָבן זיך געהערט אומעטום. אַ לעבעדיקע פּראָצעסיע, אָנגעטאָן אין באמת אַרכאַישע קליידער, באַדעקט מיט אַלטע אַטצלאַן מוסטערן און באַצירט מיט עקזאָטישע פעדערן, איז דורכגעגאַנגען דעם קאַפע, פֿאַרשפּרייטנדיק די הויכע, שטערנדיקע מוזיק.
  "היינט איז דער טאָג פֿון דער פֿעדעריקער שלאַנג," האָט אילונאַ דערמאָנט.
  יא, אן אלטער פעסטיוואל געווידמעט דעם גאט-הויפּטמאן, וועמען די מאַיאַנער האָבן גערופן קוקולקאַן און די אַצטעקן האָבן גערופן קוועטזאַלקאָאַטל. די טעג פון קרבן.
  "אָבער," האָט אילונאַ געטראַכט מיט אַ קליינעם עקל, "זיי האָבן שטענדיק קרבנות אומעטום."
  ביידע אזטלאנער האבן שוין לאנג דורכגעפירט געזעצן וואס פארבאטן מענטשלעכע קרבנות, אבער אנהאלטנדיקע קלאַנגען האבן זיך פארבליבן אז נישט-אפיציעלע קרבנות ווערן נאך דורכגעפירט פון צייט צו צייט, כאטש אפשר ווייניגער פארשווענדעט און ערנסט ווי אין די אלטע צייטן. קרבנות פון חיות און ריטואלישע בלוט-פארגיסונג זענען אבער קיינמאל נישט פארשוואונדן פון דער אזטלאנער קולטור.
  אילונע האט אַראָפּגעלייגט איר גלעזל האַלב-פֿאַרטיקן שאַמפּוראַדאָ און זיך צוריקגעלייגט אין דעם שטעקן-שטול. אירע אויגן זענען גלייך געצויגן געוואָרן צום טרויעריקן, קוואַדראַטישן שפּיץ פֿון דעם גרויסן טעאָקאַלי, וואָס האָט זיך געהויבן איבער דער שטאָט. אַ פֿאַרשווינדנדיקער לבנה האָט אויף אים געשיינט, טויטלעך.
  "אַ לבנה מיט אַ 'ס' מיינט טויט..." אַן אומאַנגענעמער געדאַנק וועגן אַ נאַרישן סימן האָט אים געקראַצט און דערנאָך פֿאַרשוואונדן. אַגענט לאַסקי'ס "זינען" איז ווידער אַקטיוויזירט געוואָרן, די רויטע ליכט האָט געבלינקט ווי אַ ווילד.
  זי האָט געזען אירע אונטערטאַנען, אַרומגערינגלט מיט אַ גרופּע באַוווּנדערער, אַרויסגייענדיק פֿונעם הויפּט אַרייַנגאַנג. קאָנסולאַר דעלגאַדאָ האָט זיך געשוועבט נישט ווײַט. אילונאַ האָט געציטערט ווען זי האָט זיך דערמאָנט דעם פֿעטיקן בליק מיט וואָס ער האָט זי ממש אָפּגעליקט בעת זייער איינציקער קורצער שמועס. זי האָט געהאַט דאָקומענטן פֿון דער רוסישער אַמבאַסאַדע אין בעלאַדוואַליד, צוזאַמען מיט אַ דעקל־געשיכטע וואָס מען האָט איר געשיקט פֿון דאָרטן כּדי צו זיכער מאַכן אַז אַלץ זאָל גיין גוט מיטן באַזוך פֿון די קראָמלעך. אגב, די דעקל־געשיכטע איז געווען אמת.
  אבער גאָרנישט פון דעם האָט איצט אויסגעמאַכט. פֿון ווינקל פֿון איר אויג האָט אילונאַ באַמערקט אַ קליינע גרופּע מענער וואָס האָבן זיך באַהאַלטן אין שאָטן פֿון די פּאַלמע ביימער. מען וואָלט געקענט מיינען אַז זיי זענען נאָר לאָקאַלע, נישט זיכער וואָס צו טאָן מיט זיך, אָבער איר אינסטינקט... עס האָט געברענט מער און מער דרינגענד, און אילונאַ האָט נישט אַזוי פֿיל געזען ווי געפֿילט זייער שפּאַנונג - זייער אַגרעסיוו. זי האָט געוואוסט זיכער, כאָטש זי האָט נישט געקענט דערקלערן ווי, אַז זיי וואַרטן ספּעציפֿיש אויף די קראָמלעך.
  און זי האט אויך איינגעזען מיט אבסאלוטער קלארקייט אז אין יענעם מאמענט האט עמעצער פייַנדלעך זי נאנט באאבאכטעט - זי האט כמעט פיזיש געשפירט א שווערן, קאלטן בליק פון דער פינצטערניש.
  אַזוי, דער שונא האַלט אויך אַן אויג אויף איר. זיי וועלן איר נישט לאָזן נעמען קיין איין שריט אויב זי שטעלט אַ סכּנה פֿאַר זייער אָפּעראַציע.
  פֿון יענעם מאָמענט אָן איז אילונאַ געוואָרן צוזאַמענגענומען און רויִק. זייער צוזאַמענגענומען און רויִק.
  עס איז נישט געווען קיין צייט זיך צו פארשאלטן. כאטש עס איז געווען א סיבה דערצו. זי איז געווארן צו זעלבסטצופרידן. טאקע, די גאנצע רוסישע אימפעריאלע אויספארשונגס-דינסט איז געווארן צו זעלבסטצופרידן—בעשאַס די רואיגע נאך-מלחמה יארן, ווען דער באזיגער אזטלאן האט אויסגעזען צו טראכטן נאר וועגן זיך אינטעגרירן אזוי ערפאלגרייך ווי מעגליך אין דער מענטשלעכער פאמיליע. זיכער, עס איז נאך געווען די גוטע אלטע בריטאניע, אבער איר שלעכטקייט איז געווען פארזעבאר און געוואוינט.
  אבער איצט האט אזטלאן, לכאורה, אנגעהויבן צו האנדלען, און די זאך – אילון איז ממש געווען איבערוועלטיגט פון דער דערקענונג – איז נישט געווען אין קראָמלעך. נישט נאר אין אים, סיי ווי.
  די געדאנקען זענען דורכגעפלויגן איר קאפ ווי פייגלען וואס פליען פארביי אן עראפלאן, נישט קיין שום באאיינפלוס אויף זיין באוועגונג בכלל. ווייל אגענט לאסקא האט שוין אנגעהויבן צו האנדלען.
  דאך, זי האט שוין פארענדיגט עטלעכע פון די פּראָצעדורן וואָס זי האט געלערנט אין דער אַקאַדעמיע, און זי האט איצט פּלאַנירט זיי צו נוצן גוט. למשל, זי האט קערפול שטודירט דעם אָפּעראַציאָנעלן געגנט, אויסגעקליבן אַ פּלאַץ פֿאַר אָבסערוואַציע, און אויסגעמאַפּט אַנטלויף-רוטעס פון פאָראויס.
  אילונע האט געקוקט אויף די קראָמלעך. עווגעני האט גערעדט מיטן סקוואַ פון פריער. זיי זענען געווען פארנומען אין א פארצויגענער שמועס און עס האט אויסגעזען ווי זיי האבן נישט קיין כוונה עס צו ענדיגן יעצט. דערווייל, האבן דעלגאַדאָ און א פאר אנדערע אזטלאַנער זיך געדרייט אַרום מאָניקאַ. עס זאָל זיין גענוג צייט.
  אילונע האט לייכטזיניק געעפנט איר טאשקע, ארויסגעצויגן א ליפּנשטיפט, זיך אויפגעשטאנען, און, אויפמערקזאם לאזנדיג איר טאשקע אויפן שטול, איז זי אוועקגעפלויגן צום טואַלעט. עס איז נישט געווען קיין וויכטיגע אדער נויטיגע זאכן אין איר טאשקע: אלע אזעלכע זאכן זענען געווען באהאלטן אויף איר קערפער אונטער – גאט זאל דאנקען! – דעם אומפארעמלעכן זומער-קלייד וואס איז געווען מאדערן די סעזאן. דער ליפּנשטיפט אבער קען אפשר זיין נוצלעך.
  דאס פֿענצטער פֿונעם קלאָזעט. ילאָנאַ האָט שוין באַשטעטיקט אַז דער ראַם איז נישט פֿעסט באַפֿעסטיקט — די געוויינטלעכע אַזטלאַנישע אומפֿאָרזיכטיגקייט. זי האָט אַרויסגעצויגן אַ לעדערנע קעסטל מיט אַ מולטי-טול פֿון אונטער איר קלייד און געעפֿנט דעם שרויפֿציִער. אַ פּאָר סעקונדעס שפּעטער, האָבן זיך דער ראַם און גלאָז אָנגעשפּאַרט אויף דער וואַנט הינטערן טואַלעט. שטילערהייט אַרײַנקריכן אין דעם פֿינצטערן און פֿאַרפּאַטשטן הויף — אַן עיקרדיקער טייל פֿון יעדן הויז דאָ — איז געווען נאָך שנעלער. לעצטע מאָל האָט ילאָנאַ פּערפֿעקט שטודירט דעם הויף אין טאָגליכט. עס האָט איר פּערפֿעקט געפּאַסט, און זײַן מערסט באַליבטער שטריך איז געווען דער טויבן-היים וואָס האָט זיך געהויבן איבער דער אויסערלעכער וואַנט. און עס זענען נישט געווען קיין טויבן — עס שיינט אַז דער קאַפֿע-באַזיצער האָט שוין געבראָטן אַלע פֿריִערדיקע איינוווינער פֿאַר די געסט, און די נײַע פּאָרציע איז נאָך נישט אָנגעקומען.
  פֿאָרזיכטיק אָבער שנעל, איז לאַסקאַ אַרײַן אין פֿויגל־הויז, דעקאָרירט מיט קאָמפּליצירטע טראַדיציאָנעלע שניצערײַען. עס איז געווען פֿינצטער און עס האָט געשטונקען ווי הינער־שטאַל. ילאָנאַ איז אַרײַן אין דעם דראָט־געצוימטן אָפּצוימונג דורך אַ קליינער טיר. אירע חשבונות זענען געווען ריכטיק — דער אויסקוק פֿון דאָ אויף דער געגנט, אין וועלכער זי איז געווען אינטערעסירט, איז געווען נאָך בעסער ווי זי האָט זיך פֿאָרגעשטעלט.
  עס איז געווען אוממעגלעך צו זען אילונע פון דער העל באלויכטענער גאס, אבער פאר עקסטרע זיכערהייט, האט זי זיך געלעגן גלייך אויפן שטרוי-באדעקטן שטאק, פרובירנדיק נישט צו טראכטן וואס וועט געשען מיט אירע קליידער דערנאך. פאר עטליכע מינוט איז די סיטואציע אויף דער גאס געבליבן אומגעביטן: די קראָמלעך האבן נאך אלץ גערעדט מיט די אזטלאנער, און די פארדעכטיקע גרופע יונגע מענער האבן ווייטער געהאנגען אין די שאטנס.
  אבער אילונע איז געווען בעיקר אינטערעסירט אין דעם באאבאכטער וועמענס בליק זי האט געשפירט אין קאפע. זי האט אנגעהויבן פארזיכטיק צו סקענען די ארומיגע געגנט, סעקטאר נאך סעקטאר, און באלד געפונען וואס זי האט געזוכט: עפעס האט געבליצט אין איינעם פון די פענצטער אויפן 12טן שטאק פון דעם פיראמיד-פארמיגן הויך-געביידע מיט רויטע מאיא-סטיל ווענט, וואו דער קולטור-צענטער איז געווען לאקירט. בינאקולארן. אדער אפשר א טעלעסקאפישן וויזיר... צווייטער לייטענאנט לינקאווא האט אביסל געציטערט.
  זי איז געווען זיכער אז דער מאן וואס זיצט דארט האט נישט נאר איר באאבאכטעט, נאר אויך די גרופע מיט די קראָמלעך. און עס איז נישט מסתבר אז ער איז פארבונדן מיט די אנדערע גרופע וואס האט זיך באהאלטן אינדרויסן. עס איז געווען מעגליך, פארשטייט זיך, אבער עס איז געווען צווייפלהאפט.
  די סיטואַציע האָט אויסגעזען שרעקלעך. אילונאַ האָט נישט געהאַט קיין ברירה נאָר זיך צו נעמען צו דער סצענע. זי האָט זיך גענומען צו טאָן דאָס אין דעם מאָמענט וואָס זי האָט באַשלאָסן צו טאָן דאָס. זי האָט אויסגעטאָן איר ווײַסע דזשאַקעט (כאָטש נאָך די געניטונגען אין דער טויבן-האָלץ, איז זי שוין נישט געווען אַזוי ווײַס) און אויסגעצויגן איר זומער-קלייד. זי האָט זיי פֿאָרזיכטיק אויסגעקעמט ביידע און זיי איבערגעדרייט. די בלומיקע זומער-קלייד איז געווען העלער פֿון אינעווייניק, בשעת די דזשאַקעט איז געווען שוואַרץ – פֿיל ווייניקער באַמערקבאַר אין דער מאַסע, צווישן אַנדערע זאַכן. זי האָט געבונדן די רימען פֿון זומער-קלייד אין קנופּן, מאַכנדיג עס באַדײַטנד קירצער.
  דאָס מיידל איז געשטאַנען אין אַ טונקעלן, שמוציגן טויבן־שטאָק, אָנגעטאָן בלויז איר ספּעציעלע אונטערוועש — ביידע איר ביוסטהאַלטער און אירע טייטס זענען געווען קלוג דיזיינד גומע שטיצע סיסטעמען. דער ספּעקטאַקל איז געווען סוררעאַל און עראָטיש, כאָטש עס איז נישט געווען קיינער צו אָפּשאַצן עס.
  זי האט אויך שנעל אנגעטון אלע אירע קליידער ווידער. די טראנספארמאציע איז געווארן פארענדיגט דורך א שמאלן גארטל געבונדן אונטער איר ברוסט, געבענדיג איר א קליינע ענלעכקייט צו א יונגער דאמע פון פושקינס ראמאנען. דערצו, האט זי ארויסגעצויגן א פאר ברילן מיט פשוטע לינזן פון איר וועסט. צו דעם אלעם, האט זי גוט דורכגעפלאצט איר קורצע האר, באלד שאפענדיג א "ארויסגעפאלן פון היי-לאפט" האר-סטיל. איצט, אפילו אויב זי זאל זיך טרעפן פנים אל פנים מיט איר, וועט איר פארפאלגער מסתמא נישט באלד דערקענען איר.
  שטילערהייט אראפגייענדיג פון טויבן-קאסטל, איז זי שנעל ארויפגעשפרונגען איבער דער נידעריגער וואנט און פארשוואונדן אין דער אומדורכדרינגלעכער פינצטערניש פון דעם שמאלן גאס נעבן דעם הויז. נישט מער ווי צען מינוט זענען אדורך זינט זי איז געגאנגען אין טואַלעט.
   16
  
  אין לויב פון דער פעדערדיקער שלאַנג. א לעקציע פון פּראָפעסאָר יעקב יאגיעלסקי אין דער קאַטוילישער אוניווערסיטעט פון לובלין. . לובלין, ליטע. 18טן סעפטעמבער, 1979 (12.18.6.4.10, און 9טן אָק, און 18טן מאָל)
  — די פערזענלעכקייט פון נעזאַהואַלפּילי, דער דריטער טלאַטאָני פון מזרח אַזטלאַן און אייניקל פון איקסטלילקסאָטשיטל דער ערשטער, דער אַנטדעקער פון אייראָפּע, האָט געשפּילט אַ ריזיקע ראָלע אין די שפּעטערדיקע געשעענישן. דאַנק זיינע דיפּלאָמאַטישע טאַלאַנטן און וואונדערבארע פֿאָרויסזיכט (טאַקע, ער האָט באמת געהערט צו איינער פון די טראַדיציעס פון אַטלאַנטישע זעער), האָבן די אַזטלאַנער געשאַפן אַליאַנסן אין די פּירענעען מיט קאַסטילע, פּאָרטוגאַל, אַראַגאָן און די מוסולמענישע עמיראַטן, און שוין בעת דער הערשאַפט פון איקסטלילקסאָטשיטל דער צווייטער, דער זון פון נעזאַהואַלפּילי, האָבן זיי אונטערגעוואָרפן דעם גרעסטן טייל פון דער האַלבאינדזל.
  אין די שפעטערדיגע מלחמות, האבן זיי אונטערגעווארפן גאסקאניע און טולוז, נאכדעם איז מזרח אזטלאן אריין אין א כמעט הונדערט-לאנגע סעריע פון מלחמות מיט ענגלאנד איבער אקוויטאניע. באלד, אגב, האבן די ענגלענדער פרובירט זיך צו באזעצן אין אויסלאנד, אין נארדערן אטלאנטיס. סער וואלטער ראלי האט געשלאסן אן אפמאך מיט היאַוואַטהאַ דער דריטער, גרויסער סאַכעם פון איראָקוויע, אויפשטעלנדיק די קאלאניע פון ראָאַנאָוק אויף דער מזרח ברעג. אבער, א פאר יאר שפעטער, האט סאַכעם מעטאַקאָמעט, וועלכער איז אפגעטרעטן פון דער איראָקוויער קאָנפעדעראַציע, חרוב געמאכט די זידלונג, נעמענדיג אלע ענגלענדער אין שקלאַפֿעריי. דער נעקסטער, מער געלונגענער, פארזוך פון די אייראזיער צו דורכדרינגען אטלאנטיס איז פארגעקומען ערשט אין מיטן 17טן יארהונדערט, ווען די רוסן זענען אנגעקומען.
  אבער לאָמיר זיך אומקערן צו אונדזער געשיכטע. אַ פּאַן-אייראָפּעיִשע קאָאַליציע האָט זיך געשאַפֿן קעגן די אַזטלאַנער. אירע יסודות זענען געווען רעליגיעז. אבער די נײַ-קומער אַליין האָבן אויך נאָכגעגאַנגען דעם וועג פֿון מאָנאָטעאיזם, וועמענס דאָגמע איז לעצטנס פֿאָרמולירט געוואָרן דורך טלאַטאָאַני נעזאַהואַלקויאָטל, וועלכער, צווישן אַנדערע זאַכן, איז געווען אַן אויסגעצייכנטער פּאָעט און טעאָלאָג: "אין די ניינטע רייען פֿון דער סיבה פֿון אַלץ, פֿון אונדז און פֿון אַלע באַשאַפֿענע זאַכן, איז נאָר דאָ איין גאָט, וועלכער האָט באַשאַפֿן אַלע זאַכן, סײַ זעבארע און סײַ זעבארע."
  באַלד איז דער קולט פון דעם איין טלאָקווענאַהואַק – גאָר אויסגעפאָרעמט, מסתּמא, נישט אָן דעם איינפלוס פון קריסטנטום און איסלאַם – אנגענומען געוואָרן דורך רובֿ פון די מזרח אַזטלאַנער. עס האָט זיך אויך פאַרשפּרייט איבערן ים צו זייער היסטאָרישן היימלאַנד. דאָרט איז דער באַגריף פון דער "מלחמה פון בלומען" – די מאַסן קרבנות פון קריגסגעפאנגענע – אָפּגעלאָזט געוואָרן. עס האָט געשטערט די אימפּעריע'ס אַנטוויקלונג, ווייל עס האָט פֿרעמד געמאַכט די שכנים. דערצו האָט דער באַגריף אויך באַגעגנט שטאַרקע אָפּאָזיציע אין אַזטלאַן אַליין, צווישן די אנהענגער פון קוועטזאַלקאָאַטל-קוקולקאַן, וועלכער, ווי באַקאַנט, איז געווען אַ שטאַרקער קעגנער פון מענטשלעכע קרבנות. אגב, די פּערווויאַנישע אינקאַ אימפּעריע פון טאַוואַנטינסוי האָט אונטערדריקט די פּראַקטיק נאָך פריער, וואָס דערקלערט אין גרויסן טייל איר הצלחה אין איר קאָנקורענץ מיט אַזטלאַן.
  זיכער, די טראדיציע איז נישט פארשוואונדן און עקזיסטירט נאך אלץ, כאטש זי ווערט אפיציעל פארדאמט דורך די רעגירונגען פון ביידע אזטלאנער. אבער נאך דעם 15טן יארהונדערט פון דער קריסטלעכער תקופה, האבן מענטשלעכע קרבנות קיינמאל מער נישט גענומען די פארעם פון מאסן-העקאטומבס. אבער, די אזטלאנער וואס זענען אנגעקומען אין אייראפע האבן זיי באגאנגען אפט גענוג אז סיי קריסטן און סיי מוסולמענער זאלן זיי באטראכטן אלס שלעכטע און בלוט-דורשטיקע פאגאנער. דערצו, ביידע זייטן זענען געווען אויפגעברויזט דורך דער אנהאלטונג פון פילע פון די ניי-אנגעקומענע צו טראדיציאנעלע אטלאנטישע שולן פון מאגיע. די אינקוויזיציע האט כמעט אינגאנצן געטוישט פון יאגן כופרים צו באקעמפן זעער. עס איז אויך כדאי צו באמערקן אז די אנקומען פון די אזטלאנער האט געדינט אלס א קאטאליזאטאר פארן איבערקומען דעם שפאלטונג אין דער רוימיש-קאטוילישער קירך. און דער ערשטער פויפסט אנערקענט דורך גאנץ אייראפע, מארטין דער פינפטער, האט דערקלערט א קרייצצוג קעגן די אזטלאנער.
  זייער לאגע איז געווען שרעקליך: די קרייצצוג-פארער האבן געדריקט אין אייראפע, און די בערבער און אראבער אין אפריקע. דערצו זענען זיי געווען פארמישט אין א מלחמה מיט ענגלאנד אויפן ים און אין דרום פראנקרייך. די אזטלאנער זענען געווען אין געפאר צו פארלירן אלע זייערע באזיצונגען אויפן יבשה, און בלייבן נאר אויף די אינזלען. אבער, טלאטאני קאקאמאצין האט דורכגעפירט א בריליאנטע געאפאליטישע איבערקערעניש דורך זיך פארבינדן מיטן אטאמאנישן סולטאן סעלים דער ערשטער.
  דערנאך האבן די טערקן, נאכדעם וואס זיי האבן ענדליך אונטערגעווארפן ביזאנטיום, פארשטארקט זייער אטאקע אויף צפון אפריקע און דרום אייראפע. און טראץ די מוסולמענער'ס נעגאטיווע שטעלונג צו די אזטלאנער, איז זייער בונד קעגן די מאמלוכן פון מצרים און די ווענעציאנער, מיט ענגלאנד'ס שטיצע, געווען נוצלעך פאר ביידע זייטן. די בונד האט זיך פארגעזעצט אונטער סעלים'ס זון, סולימאן דער גרויסארטיגער, און האט שטארק באשטימט די מיליטערישע דערפאלגן פון די טערקן אין מזרח אייראפע און די אזטלאנער אין צפון איטאליע און די נידעריגע לענדער. צו יענער צייט איז זייער ארמיי באטראכט געווארן אלס די מערסט שטארקע אויפן קאנטינענט; דער בארימטער אזטלאן טערציא איז געווען אומבאזיגבאר. עס איז געווען די נייע מעטאד פון קריגספיר, שטרענגער און מער פראגמאטיש, וואס האט ענדליך געברענגט צו אן ענדע די תקופה פון ריטערלעכקייט, מיט איר גאנצער שיינקייט און אדעלשאפט.
  די טערציאָס זענען געווען צוזאמענגעשטעלט פון פארשטייער פון די איבערישע פעלקער וואָס האָבן זיך מגייר געווען פון קריסטנטום און איסלאם צום גלויבן פון דעם איינעם טלאָקווענאַהואַק. ביז דעם צייט האָבן אירע כהנים זיך באַטייליקט אין ברייטן פּראָסעליטיזם - זיכער באַאיינפלוסט דורך אַנדערע וועלט רעליגיעס. דאָס האָט פּראָוואָקירט נאָך מער אינטענסיווע אָפּאָזיציע פון קריסטלעכער אייראָפּע - ביז דעם פונקט אַז מערב קאַטויליקן און מזרח ארטאדאקסן, וואָס זענען געוויינטלעך קעגנער געוואָרן איינער דעם אַנדערן, האָבן געשאַפֿן אַ פאַראייניקטע פראָנט קעגן די טערקן און אַזטלאַנער. פּויפּסט סיקסטוס דער פינפטער האָט גערופן דעם רוסישן צאַר יוחנן דער פינפטער זיך אָנצושליסן אין דער הייליקער ליגע, וואָס ער האָט געטאָן.
  די אנשטרענגונגען פון די אייראפעאישע פעלקער, וועלכע האבן פאר א קורצע צייט פאראייניגט זייערע כוחות, האבן געברענגט פרוכט: די טערקן האבן געליטן מפלה ביי לעפּאַנטאָ, ווין און מאָלאָדי, בשעת די אַזטלאַנער האבן געליטן מפלה אין ענגלישן קאַנאַל און ביי ראָקרוי. זייער בונד איז צעפאלן, אזוי ווי די קאַטויליש-ארטאדאקסישע ליגע. וואָס איז געקומען איז געווען א לאַנגע מלחמה צווישן דעם אַזטלאַנישן אָריענט און דעם אָטאָמאַנישן פּאָרט איבער מצרים, וואָס האט שוואַכט ביידע זייטן און, אין עפעקט, געראַטעוועט אייראָפּע פון צוטיילונג צווישן די אַזטלאַנער און די טערקן.
  די געשעענישן האָבן געפאָרעמט דעם גאַנג פון געשיכטע ביזן היינטיקן טאָג. דעמאָלט האָט זיך אָנגעהויבן די נייע תקופה, און די פּאָליטישע קאָנפיגוראַציע פון דער מאָדערנער וועלט איז באַשאַפֿן געוואָרן, וואָס, מיט עטלעכע מאָדיפיקאַציעס, עקזיסטירט נאָך היינט...
  
   יוגין און מאָניקאַ קראָמלעך. אַזטלאַן אָריענטאַל, טשיקאָמאָזטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 5טן אויגוסט, 1980 (12.18.7.2.12, און 6 עב, און 15 שול)
  יעווגעני האט ריכטיק געשאצט דאס ערשטע מאל: די מיידל איז טאקע געווען איראקוויאנער. א מאהיקאנישע פון א סאכעמס משפחה אין א קליין שטעטל אויפן מוהעקונטוק טייך, זי האט שטודירט אנטראפאלאגיע אין דער אוניווערסיטעט פון מאנאהאטא. איר נאמען איז געווען לענמענא. קראָמלעך האט געפונען א שמועס מיט איר גרינג און אנגענעם. טאקע, נאכדעם וואס ער האט געטרונקען זיין ערשטן שאס, און דערנאך נאך א פאר, איז א שטילע פרייד אראפגעקומען אויף אים. די אומרואיקע פארגעפילן און כעס וואס האבן אים געפלאגט זינטן אנפאנג פון דער רייזע האבן זיך צוריקגעצויגן, ווי א שווערע לאסט איז באפרייט געווארן פון זיין נשמה. אזוי האט ער זיך גרינג אריינגעלאזט אין א שמועס מיטן יונגן אטלאנטישן. ער האט אפילו אויסגעזען צו פלירטעווען אביסל מיט איר – וויצן און רעדן גוט, ווי גוט ער האט געקענט ווען ער איז געווען אינטערעסירט אין א פרוי, ערנסט אנגערופן איר אלס ichpochticintli, "יונגע דאמע," וואס האט געקלונגען גאנץ פארמאל. עס איז א גוטע זאך אז מאניקא איז געווען פארנומען מיט רעדן מיט זיינע אנדערע לייענער און באוואונדערער און האט נישט באמערקט איר מאנס שפילערישקייט.
  "גלייב מיר, איכפּאָכטיצינטלי, איך האָב אָפט נישט קיין אַנונג פון וואַנען די רעאַליטעטן פון מיין ראָמאַן שטאַמען," האָט ער לעבעדיק פֿאַרזיכערט. "למשל, די אינזלען אויף וועלכע מיר געפֿינען זיך איצט ווערן אין זיין וועלט גערופן די קאַנאַרישע אינזלען..."
  "אין אוראלטע צייטן, די גואַנטשעס וואָס האָבן געוואוינט אויף דעם אינזל זענען גערופן געוואָרן קאַנאַרישע אינזלען," האָט לענמענאַ איבערגעריסן, קוקנדיק אויף דעם שרייבער מיט גלאַנציקע ברוינע אויגן. עס איז געווען שווער צו פֿאַרשטיין ווי זי האָט זיך באמת געפילט וועגן זיינע ווערטער.
  "גענוי," האט קראָמלעך ווייטער געזאָגט, "קאַנאַריעס—פון 'הינט'. א מורישער מלך איז דאָ געזעגלט פאר אונדזער תקופה און געפונען די אינזל-באַוואוינער מיט א סך הינט. אַזוי האָט מען זיי גערופן אין מיין וועלט... לאָמיר עס רופן 'וועלט צוויי'—קאַנאַרישע אינזלען. אָבער זיי זענען באַקאַנט געווען אין אייראָפּע לאַנג פאר יענעם מלך און מען האָט זיי גערופן די געבענטשטע, אדער פאָרטונע אין לאַטייַן. אָבער, איך האָב דאָס אַלץ ערשט אַנטדעקט נאָכדעם וואָס איך האָב איינגעזען אַז די אינזלען צו וועלכע איקסטלילקסאָטשיטלס יונגס זענען געזעגלט פון אַזטלאַן אין אונדזער 'וועלט איינס' ווערן ספּעציפֿיש גערופן די קאַנאַרישע אינזלען אין 'וועלט צוויי'. און דער הויפּט אינזל איז גראַן קאַנאַריאַ, נישט פשוט קאַנאַריאַ, ווי אין דער ווירקלעכקייט."
  "אין מיין מיינונג, אין אייער וועלט... 'וועלט צוויי', האט איקסטלילקסאָטשיטל געלעבט אַ ביסל שפּעטער ווי אין אונדזערער," האט דאָס מיידל באַמערקט.
  "גענוי," האָט קראָמלעך געניקט מיטן קאָפּ, "און איך קען אויך נישט דערקלערן דעם דעטאַל – עס איז נאָר דאָרט..."
  "נו," האָט זי אויפגעהויבן אירע מיסטעריעזע אויגן צו אים, "דו מיינסט אז 'וועלט צוויי' עקזיסטירט ערגעץ, אַרויס פון דיין ראָמאַן, ווי אַ געגעבענע זאַך?"
  די פראגע האט געמאכט קראָמלעך ציטערן אינעווייניק.
  "ווייסט דו, לענמענאַ-צין, איך האָב אַליין אָפֿט געטראַכט וועגן דעם," האָט ער שטיל געזאָגט.
  דאָס מיידל איז געבליבן שטיל.
  דער איטאַקאַטל האָט זיך געענדיקט, און די געסט, נאָכדעם וואָס זיי האָבן זיך צערעמאָניעל געזעגנט פון די קראָמלעך און די דעלגאַדאָס, זענען אַוועקגעגאַנגען. עווגעני און מאָניקאַ זענען אַרויסגעגאַנגען מיט דער לעצטער גרופּע. אינדרויסן זענען זיי געווען אַרומגענומען דורך דעם וואַרעמען טשיקאָמאָזטאָק אָוונט, וואָס האָט געקלונגען מיט הויכער, אומבאַקאַנטער מוזיק, פריילעכע געשרייען און געלעכטער, און עקספּלאָדירט מיט אַ גערויש פון פייערווערק.
  "יאָ, הייַנט איז דער יום-טובֿ פֿון קוקולקאַן, אויך באַקאַנט ווי קוועטזאַלקאָאַטל," האָט קראָמלעך געטראַכט.
  דער חודש שול אין דעם מאַיאַן קאַלענדאַר. א חודש פון פעסטיוואַליטעטן, אומגעצוימטע אָרגיעס, און פילע קרבנות. "שול" מיינט "סוף". עס איז אַמאָל געווען באמת דער לעצטער חודש פון יאָר, אָבער צוליב אַן אַסטראָנאָמישער אומרעכטיקייט, איז דער אלטער מאַיאַן קאַלענדאַר, וואָס איז אנגענומען געוואָרן דורך אַלע פעלקער פון מעסאָאַטלאַנטיס, שטענדיק אַוועקגערוקט אין צייט, און איצט האָט שול געוואוינט אין סוף זומער.
  אין פאַקט, אַזטלאַן—ערשט די מזרחדיקע, און דערנאָך די איבערזעעישע—האט שוין איבערגעגאַנגען צום אייראָפּעיִשן קאַלענדאַר פיר יאָרהונדערט צוריק. אָבער די מענטשן האָבן ווייטער געלעבט לויטן אַלטן קאַלענדאַר. דער שווערער האַלט פון טראַדיציע...
  "איך בין צופרידן מיר לעבן נישט דריי הונדערט יאָר צוריק," האָט לענמענאַ שטיל געזאָגט, ווי זי וואָלט געענטפערט אויף זיינע געדאַנקען, זיך ווידער דערשינען נישט ווײַט.
  ער האָט גלייך פֿאַרשטאַנען וואָס זי רעדט.
  "דריי הונדערט יאר, יא... אבער ארגינעל, האט מען נישט געברענגט קיין קרבנות צו קוקולקאן. ער אליין איז געווען קעגן מענטשלעכע קרבנות."
  די אפיציעלע רעליגיע פון אזטלאן איז שוין לאנג געווען מאנאטעאיזם, און די אלטע געטער זענען באטראכט געווארן אדער אלס אינקארנאציעס פון דעם איינעם טלאקווענאהואק אדער, ווי קוועטזאלקאאטל, הייליקע העלדן. אבער די מענטשן האבן זיי נאך אלץ באטראכט אלס געטער, און קיינער האט זיך נישט באזונדער אריינגעמישט.
  "יאָ, דער גרעסטער איז געווען דערקעגן," האָט די מיידל שטיל צוגעשטימט, אַראָפּגעלאָזנדיק אירע אויגן.
  קראָמלעך האָט נאָך אַלץ נישט געהאַט קיין געפיל פֿאַר איר, קיין אַנונג וואָס זי טראַכט. דאָס איז געווען זעלטן אין זיינע אינטעראַקציעס מיט מענטשן—ער איז געווען זייער אויפֿמערקזאַם. מאַנטשמאָל האָבן זיי אַפֿילו געזאָגט אַז עס איז שרעקלעך...
  אבער וואָסער חילוק מאַכט עס? ער וועט מסתּמא קיינמאָל מער נישט זען יענע מיידל פֿון אויסלאַנד.
  עווגעני האָט זיך העפלעך געזעגנט און זיך אומגעקערט צו זוכן זײַן ווײַב. זי אויך האָט זיך שוין געשיידט פֿון אירע באַגלייטערינס און איז צו אים געקומען. נאָר זי האָט געוווּסט ווי אַזוי צו שמייכלען: דאָס שמייכל אַליין איז געווען נישט קענטיק אויף איר פּנים, נאָר אַ שפּור אין די ווינקלען פֿון איר מויל. אָבער עס איז געווען אַ שמייכל, און נישט ווייניקער עניגמאַטיש ווי דאָס פֿון דעלאַוועגאַ דאַ ווינטשי.
  מאָניקאַ איז געגאַנגען גלאַט און שיין, און עווגעני האָט זי ווידער אַמאָל אומפֿרײַוויליק באַוואונדערט.
  "נו, מיין הערץ, האסטו שוין באזיגט די רויט-הויטיגע פרויליין?" האט זי געפרעגט, און עווגעני, ווי שטענדיק, האט נישט געקענט זאגן צי די שטיל גערעדטע פראגע וועט נאכגעפאלגט ווערן מיט א פאטש אדער א קוש.
  "און דו, יענער גאָלדענעם מויל?" האָט ער געפרעגט אין דער זעלבער טאָן, און מאָניקאַ האָט שטיל געלאַכט.
  "איך וויל גיין אויף אַ שפּאַציר," האָט זי אים געצויגן בײַם עלנבויגן.
  יעווגעני האט נישט פראטעסטירט—ער האט זיך נאך אלץ געפילט וואונדערבאר. ער האט געוואלט טראגן די פרייד ווייטער, אין דער הייסער נאכט, דורך די יום-טובדיקע גאסן פון דער באגייסטערטער שטאט.
  און די שטאָט האָט געקלונגען, געפֿינקלט, און געמאַכט אַ גרימאַסע. פּראָצעסיעס פֿון מומערס און קלאַונען, מאַסן פֿון העל־געקליידעטע מענטשן. קראָמלעך איז אַמאָל געווען אויף אַ ווענעציאַנישן קאַרנאַוואַל. דאָרט אויך איז עס געווען העל, הויך און שיין, אָבער עפּעס... נישט גאַנץ ערלעך. יענע פֿײַערונג איז געווען ווי אַן אַנטיק הינטער אַ מוזיי־גלאָז — נאָך אַלץ אַזוי שיין ווי שטענדיק, אָבער איצט אָן לעבן. נאָר אַ מאָנומענט. דאָ איז אַלץ געווען אַנדערש — הינטער דער עפּעס היסטאָרישער פֿרייד האָט מען געשפּירט ספּאָנטאַנעקייט און אַ בענקשאַפֿט נאָך לעבן. נאָך אַ זאַך איז געווען, אַז עס איז געווען קעגן דער ערוואַרטונג פֿון טויט, און דאָס האָט געבראַכט אַ זינדיקן טאָן צו די פֿאַרהאַנדלונגען.
  נאך יום טוב שול, זענען דא פינף "ליידיקע" טעג אין סוף יאר. א צייט פון גייסטער, ווען מען איז נישט נאר פארבאטן צו ארבעטן, נאר אויך צו פארלאזן דאס הויז, וואשן זיך, און קעמען די האר. מען וואלט געדארפט פארשטיין די אזטלאנער'ס אבסעסיווע ריינקייט צו פארשטיין אז זיי רופן דעם פינף-טאגיגן פעריאד "דער סוף פון דער וועלט" נישט קיין סיבה.
  אבער איצט האט די שטאָט, נאכדעם וואס זי האט זיך ערהוילט פון דער היינטיקער היץ ביזן אָוונט, זיך פארגעבן מיט אומזיכערע, אפילו אביסל היסטארישע, פריילעכקייטן. באַלד וועט עס דערגרייכן איר הויכפּונקט, און די געשרייען פון קרבן-הינט וועלן זיך קלינגען איבער דער גאנצער שטאָט. די אומגליקלעכע הינט זענען געווען די טאָטעם-חיה פון חודש און מען האט זיי געדארפט שיקן צו די גוטהאַרציקע געטער. די כהנים פון דעם איינעם האבן קלוגערהייט בעפארצוגט צו באַטראַכטן דאָס ווי אַ רעספּעקטירטן פאָלק-מינהג.
  יוגין האָט געציטערט.
  "לאָמיר גיין צום ברעג," האָט ער געזאָגט צו זײַן פֿרוי.
  "איך האָב שוין געוואָלט עס פֿאָרשלאָגן אַליין," האָט זי געענטפֿערט. "איך וויל אַ ביסל שטילקייט."
  "איר וועט זי מסתּמא נישט געפֿינען אויף דעם ברעג דאָ אין אַזאַ נאַכט," האָט עווגעני געקייכלט. "אָבער כאָטש וועלן זיי דאָרט נישט שחט'ן הינט."
  זיינע מוראות זענען געווען אומבאַגרינדעט—דער ברעג וואו זיי זענען אָנגעקומען איז געווען כּמעט ליידיק. עס שיינט אז אַלע שטאָט־באַוואוינער און נייגעריגע טוריסטן זענען איצט צוזאַמענגעפּרעסט אין שטאָט. שפּעטער, פֿאַרשטייט זיך, וועלן זיי זיך דאָ צוריקציען, שפּילן הויכע מוזיק, טרינקען רום און מעסקאַל, זיך פֿאַרטיפֿן אין דעם אומלעגאַלן גאַמבלינג־שפּיל פּאַטאָלי, זיך ווינקלען אין זינדלעכע טענץ, אָנצינדן פֿײַערן און עסן באַרבאַקאָאַ. אָבער איצט איז קיינער נישט געווען אויף דעם אומנאַטירלעך גלאַטן טעפּיך פֿון טרויעריקן שוואַרצן זאַמד.
  די גאות איז געווען אויס, די וואַסער האָט זיך צוריקגעצויגן, לאָזנדיק אַ זומפּ וואָס האָט זיך אויסגעצויגן ביזן האָריזאָנט. אָבער די קראָמלעך האָבן נישט געהאַט קיין כוונה צו שווימען; זיי האָבן זיך פשוט אַוועקגעזעצט אויף אַ שטיין און זענען שטיל געוואָרן.
  די טראָפּישע נאַכט האָט פייכט אויף זיי געאָטעמט. דער אָקעאַן האָט שטיל געברוםט אין דער ווייטן. דאָרט, הינטערן האָריזאָנט, האָט געלעגן אַפֿריקע – אַ וועלט פֿון גאָלד און זאַמד, מיטל־עלטערלעכע זאַלץ־שטעט, אַפּרעסיווע טעאָקאַלי, בודיסטישע סטופּאַס. און רוסלאַנד איז געווען נאָך ווײַטער אַוועק. איצט האָט עס עווגעני אויסגעזען, אַז סוויאַטאָאַלעקסאַנדראָווסק, אַ נײַן־שעהדיקע פֿלוג אַוועק, עקזיסטירט בכלל נישט, אַז די מײַסטערווערק־שטאָט אויף די ברעגן פֿון איזשאָראַ־גאַלף איז אַמאָל געווען פשוט אַ חלום. ווי ער האָט אַזוי פֿיל זאַכן געחלומט: גאָלדענע־קופּאָלישע מאָסקווע, פֿאַרטיפֿט אין שטילער פֿרומקייט, די צעשויבערטע בערג און קאָלאָסאַלע טײַכן פֿון סיביר, די אומענדלעכע סטעפּעס פֿון מאָנגאָליע, די שניי־באדעקטע טאָלן און מאָדנע קאַניאָנען פֿון דער רוסישער אַטלאַנטיס... דאָס אַלץ איז געווען אומריעל, ווי זײַנע אַנדערע חלומות – פֿון אַן אַנדער וועלט: אַ שטאָט מיטן פֿרעמדן נאָמען לענינגראַד, מאָסקוועס זיגוראַטן וואָס דורכשטעכן דעם הימל, משוגענע דעספּאָטן, אוממידלעכע עקזעקוטאָרן, און אַ פֿרעמדער בחור, ווי ער אַליין, וואָס האָט פֿאַראַכט קאַץ...
  — איצט וואָלט יוראַ געווען זעקס און צוואַנציק...
  מאָניקאַס שטילע שטימע האָט אים דורכגעשטאָכן ווי אַן עלעקטרישער שאָק. פֿאַר אַ מאָמענט האָט ער געשפּירט כּעס, וואָס איז גלייך געוואָרן פֿאַרבייטן מיט אַ טרויעריקער מעלאַנכאָליע... פֿאַרוואָס האָט זי זיך דערמאָנט?!
  דער ווייטאג פון פארלירן מיין זון האט זיך נישט פארמינערט אין אכט יאר, האט זיך אפילו נישט פארשוואונדן. עס האט פשוט געזעסן אינעווייניק, ווי א ווילדער וואולקאן, וואס האט זיך פון צייט צו צייט אויסגעבראכן מיט ברענענדיקער לאווע. אמת, דאס איז געשען ווייניגער און ווייניגער אפט.
  ער האָט נישט געוואוסט ווי מאָניקאַ פילט זיך—זיי האָבן קיינמאָל נישט גערעדט וועגן דעם. זי האָט זיך מסתּמא געפילט נאָך ערגער.
  אָן קוקן, האָט ער געלייגט זײַן האַנט אויף אירער.
  "ער וואָלט דאָס ליב געהאַט," האָט ער אָנגעהויבן. "ער האָט ליב געהאַט אַזאַ סאָרט... ער האָט ליב געהאַט ווײַטע לענדער, עקזאָטישע זאַכן..."
  עווגעני האָט געפֿילט ווי ער רעדט טרוקענע, פֿאַלשע נאַרישקייטן.
  זייער זון, יורי, האט טאקע הנאה געהאט פון עקזאטיקע זאכן. ערשט נאך זיין טויט האבן זיינע עלטערן אנטדעקט אז ער האט פארבראכט דריי יאר אין אן אונטערערדישן קולט פון דינער פון דער אזטלאנישער געטין יש-טאב.
  יעווגעני האט געוואָלט פארגעסן זיין זון'ס שרעקלעכן פנים ווען ער האט ארויסגעצויגן יורא פון דער שלייפע נאך זיין ריטועל זעלבסטמארד. אבער ער האט עס געדענקט צו גוט. אנדערש ווי די טעג וואס זענען געקומען דערנאך. עס שיינט אז יעווגעני איז דעמאלט אריינגעפאלן אין א מאדנע פארעם פון קאטאטאניע, וואס האט אים פון צייט צו צייט איבערגענומען נאך א קאפ-פארוואונדונג אין זיין קינדהייט: ער האט אויסגעזען ווי ער צוריקציט זיך ערגעץ, אין ווייטע צימערן טיף אין זיין פערזענלעכקייט, און זיך דארט באהאלטן, בשעת זיין קערפער האט ווייטער גערעדט און געטון אין דער דרויסנדיגער וועלט, געבענדיג קיין אנווייזונג אז ער ווערט נישט קאנטראלירט.
  צום ווייניגסטנס נאך יורא'ס טויט, האבן די אויטאריטעטן באמערקט די פארשפרייטע אזטלאן קולטן צווישן די יוגנט און אנגעהויבן זיי צו אויספארשן. די אויספארשונג אין דער גרופע צו וועלכער יורא האט געהערט האט געפירט צו אן אינטעליגענץ אגענט פון דעם גרויסן אזטלאן...
  יוגין האָט געפֿילט ווי דער ווייטיק פֿאַרשלינגט זײַן פֿרוי.
  "ניקאַ, גאָרנישט קען מען איצט פֿאַרריכטן," האָט ער געזאָגט מיט שוועריקייט נאָך אַ פּויזע.
  "יאָ," האָט זי געענטפערט טויטלעך.
  זיי זענען ווידער שטיל געוואָרן, אָבער די שלום האָט אים שוין פֿאַרלאָזט.
  אבער, די צאָרן און ביטערקייט האבן זיך ביסלעכווייַז פֿאַרמינערט. עווגעני איז ווידער אַמאָל איבערוועלטיגט געוואָרן פֿון דער שטילער אָבער אינטענסיווער פֿרייד וואָס האָט געקאָכט אין אים דעם גאַנצן אָוונט.
  ער האָט גענומען אַ טיפֿן אָטעם און האָט ניקאַ געגעבן אַ חיבוק, וואָס האָט זיך נישט אָפּגעצויגן. עווגעני האָט איר געשטריכן דעם קאָפּ און האַלדז. ער האָט זיך ווידער געפֿילט יונג, ווילד פֿאַרליבט און מוטיק. זיינע קאַרעסעס זענען געוואָרן מער און מער קלאָר. און ניקאַס קערפּער האָט קלאָר רעאַגירט – ער האָט זיך פֿאַר אַ מאָמענט געשפּאַנט, דערנאָך איז ער געוואָרן פֿליסיק און נאָכגעבנדיק. עווגעני האָט געהויבן זײַן ווײַבס קאָפּ בײַם קין און אַרײַנגעקוקט אין אירע גליצנדיקע גרויע אויגן, זעענדיק אין זיי דעם זעלבן באַגער וואָס האָט שוין געווילדעוועט אין אים.
  ער האָט געבראַכט זײַן פּנים נאָענט צו אירס — זייער נאָענט, כּמעט באַרירנדיק. אירע אויגן זענען געוואָרן זײַן אוניווערס, און ער איז דערטרונקען געוואָרן אין זיי, זיך אויפֿגעלייזט אין די כוואַליעס פֿון פֿרייד וואָס האָבן זיך געפֿילט ווי גלענצנדיקע רעגנבויגן־נעבולן.
  מאָניקאַ האָט אַרויסגעלאָזט אַ שטילן געוויין. עווגעני האָט ווייטער אָנגעהאַלטן זי מיט פרייד ביז ער האָט געשפּירט אַז עפּעס איז נישט גוט. ער האָט זיך געמוטשעט אַרויסצוקומען פֿון דעם אָקעאַן פֿון ליידנשאַפֿט וואָס האָט אים פֿאַרכאַפּט און האָט געקוקט אין זײַן ווײַבס פּנים. אַ טויט פּנים. שיין, דעליקאַט, וואָס דערמאָנט אַן עטרוסקישער סטאַטוע – אָבער גאָר טויט.
  טיפע שאָטנס זענען געפֿאַלן אונטער אירע פֿאַרמאַכטע אויגן, און אַ רובין טראָפּן איז דערשינען פֿון ווינקל פֿון איר מויל. עווגעני האָט מיט שרעק געקוקט ווי, ווי אַ הינדל'ס שנאָבל וואָס דורכשטעכט אַן אייערשאָל, אַ שוואַרצע, בלוט-פֿאַרפֿלעקטע שפּיץ איז אַרויסגעקומען פֿון צווישן זײַן ווײַבס פֿריִער פּערפֿעקטע, ווײַסע בריסט, יעדע מיט אירע דעליקאַטע ניפּלס. אַ וואַרעמע שפּריץ האָט זיך געשפּריצט אויף עווגעניס נאַקעטן ברוסט.
  ער האָט אָפּגעלאָזט ניקאַ און איז פּלוצעם אויפגעשטאַנען. ווי כאילו עפּעס אַן אָבסעסיע האָט זיך פֿאַרלאָזט, האָט ער זיך געזען פֿון דרויסן — שטייענדיק איבער זײַן ווײַבס קערפּער, אַרומגערינגלט פֿון עטלעכע באַוואָפֿנטע מערדער וואָס האָבן זיך שטילערהייט אַרויפֿגעקראָכן.
  וואָס האָט ער געטראַכט ווען זיי זענען געגאַנגען צו יענעם ליידיקן ברעג?!
  אבער עס איז שוין געווען צו שפעט צו טראכטן יעצט. זיי זענען געווען פיר. דער וואס איז געשטאנען קעגן איבער אים – קורץ און שטארק – האט געהאלטן א לאנגן, בלוטיגן פארטונא מעסער. עווגעני האט צוריקגעהאלטן דעם חשק צו ווארפן ערשט אויף ניקא'ס מערדער, באמערקט א קלאב וואס קומט אראפ פון זיין אויג ווינקל פון לינקס, און האט עס אויסגעמיטן, גלייכצייטיג ארויסשטויסנדיק א דרייענדיקן עלנבויגן צו רעכטס. ער האט בכלל נישט געקענט זען דעם מאן וואס שטייט דארט, אבער דער קלאַפּ האט אויסגעזען ווי ער איז געפאלן – א ווייטאגדיקער קרעכץ איז געהערט געווארן, און דער אטאקירער האט זיך צוריקגעצויגן.
  אבער דער פערטער, וואס איז געקומען נאך די אנדערע, איז שוין געווען נירביי. א קוואדראט-געבויטער שווארצער מאן, טראגנדיק טונקעלע ברילן טראץ דער נאכט, א לאנגע שלאנג-הויט רעקל מיט א בוטאניע, און א ברייט-רענדיגע רויטע הוט מיט א פאפאגיי פעדער. עווגעני האט אים קלאר און קלאר געזען, כאטש ער האט נאר געהאט א קורצע סעקונדע צו טון דאס. דער שווארצער פאטשוקא האט געהויבן א פלאכן שטעקן, וועמענס ברעגן האבן געגלאנצט אין ליכט פון די שטאטישע ליכט וואס האבן דערגרייכט דעם ברעג.
  "זיי ניצן נאך אלץ מאַקואַהויטל, ווי די אלטע. נאָר איצט, אַנשטאָט שטיין, איז דאָ שטאָל אַרום די ברעגן." דער געדאַנק איז געווען אַבסטראַקט און רואיק, וואָס, אונטער די אומשטענדן, האָט אויסגעזען גאָר משוגע.
  אבער עווגעני האט זיך נישט געקימערט צו פארטיפן זיך אין די וואנדערונגען פון פסיכאלאגיע—בשעת ער האט געמאכט זיין מיליטעריש-היסטאָרישע באַאָבאַכטונג, האט ער זיך גלײַכצײַטיק שאַרף גערוקט צו דער זײַט, און דער קלאַב וואָס האָט אים געדאַרפט אָנטאָן אַ טיפֿע וואונד איז פֿאַרבײַגעפֿײַפֿן.
  ער האָט אַראָפּגעוואָרפן דעם מיטן מעסער, אָבער דערנאָך איז קראָמלעך סוף־כּל־סוף געשלאָגן געוואָרן אויף דער אַקסל מיט אַ שטעקן. ער האָט באַקומען אַ בליקנדיקן קלאַפּ פֿון עפּעס ווי מעסינגע קניכלען אויף דער רעכטער זײַט פֿון זײַן באַקן־ביין, און דערנאָך נאָך אַ קלאַפּ פֿון שטעקן אויף דער לינקער זײַט — דאָס מאָל אין קאָפּ. עווגעני איז אַראָפּגעזונקען אין זאַמד, אָבער ער האָט געקענט דעם שיינעם מאַן שטויסן מיט די פֿיס און אים אַראָפּוואַרפֿן. אָבער דער שיינער מאַן איז גלייך אויפֿגעשפּרונגען און ווידער אויפֿגעהויבן זײַן מאַקואַהויטל.
  "דאָס איז עס," האָט עווגעני געטראַכט מיט אַ מאָדנע געפיל פון דערלייכטערונג. ער איז געווען גרייט צו שטאַרבן און אפילו צופרידן אַז ער וועט נישט דאַרפֿן לעבן אָן ניקאַ.
  עס זענען געווען פיר ווייכע קליקן אין א שנעלער נאכפאלג. פּאַטשוקאָ האָט געציטערט, איז פארפרוירן געוואָרן, און איז צוזאַמענגעפאַלן גלייך אויף עווגעני, אים צוקוועטשנדיק מיט זיין וואָג. דערשטוינט, האָט זיך קראָמלעך אינסטינקטיוו געשפּאַנט, אַראָפּגעוואָרפן דעם קערפּער פון זיך, אויפגעשפרונגען, און זיך אומגעקוקט. דריי אַטאַקירער האָבן געלעגן אויסגעשפּרייט אויפן זאַמד, צוויי אָן באַוועגונג, איינער נאָך ציטערט. דער לעצטער איז געלאָפן אַזוי שנעל ווי ער האָט געקענט צו דער שטאָט.
  נאך צוויי קליקן, און דער לויפער האט זיך געפילט ווי ער איז געגעבן געווארן א שטארקן שטופּ פון הינטן. ער איז געפאלן מיטן פנים אראפ און איז דארט געבליבן.
  יעווגעני האָט זיך אומגעקערט און געזען אַ יונגע פֿרוי מיט ברילן. ער האָט קלאָר געזען די שמוציקע פֿלעקן אויף איר זומער־קלייד, וואָס איז כּמעט ביזן טאַליע אויף איין זײַט אַרויף, אַנטפּלעקט אַ דין פֿוס, דאָס שטרוי פֿאַרפּלאָנטערט אין אירע צעוואָרפֿענע האָר, און די שווייס־פּערלעך אויף איר האַרטנעקיק אַרויסשטעקנדיקער נאָז. זי האָט געהאַלטן אַ רעוואָלווער אין ביידע הענט.
  ער האט דאָס מיידל שוין פריער געזען.
   17
  
  Ilona Linkova. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 6טן אויגוסט 1980 (18.7.2.13, און 7 בן, און 16 שוהל)
  זי איז ווידער אַמאָל אומזעיקבאר געגליטשט הינטער די קראָמלעך דורך טשיקאָמאָזטאָק ביינאכט, נאָר איצט האָט עס זיך בכלל נישט געפילט ווי אַ וואַקאַציע אויף אַן עקזאָטישן אינזל. צו איר איבערראשונג, די גרופּע יונגען וואָס האָבן זיך באַהאַלטן אין די בושעס האָבן נישט נאָכגעפאָלגט דעם פּאָר ווען זיי זענען געשפּאַצירט אויף דער גאַס. אַנדערע האָבן זיי געקוקט - לפּחות צוויי. לפּחות דאָס איז וואָס אילונאַ האָט געזען. אפשר זענען דאָ געווען אַנדערע. אפשר האָבן זיי געקוקט דורך אָפּטיק פֿון פֿענצטער. וואָס עס איז.
  אדער אפשר האט זי זיך טועה געווען, און יענע בחורים זענען נישט געווען אינטערעסירט אין די קראָמלעך? ניין, איר אינסטינקט האט איר נאך אלץ געזאגט אנדערש. אבער סיי ווי, האט זי נישט געהאט קיין ברירה - זי האט געדארפט נאכפאלגן אירע צילן.
  דאָס פּאָר האָט פּשוט געשפּאַצירט דורך דער אָוונט־שטאָט, זאָרגלאָז און אָן אַ ציל. ילאָנאַ האָט זיי גרינג געהאַלטן אין זיכט, נישט ווי די וואָס האָבן זיי געקוקט. איינער, אַ שוואַכער און שלעכט אָנגעטאָן מאַן, איז קלאָר געווען גאַנץ גוט אין אויפפּאַסן; ילאָנאַ האָט אים כסדר פֿאַרפעלט. דער צווייטער, אַ גרויסער, פּרעכטיק אָנגעטאָן שוואַרצער מאַן, איז געווען ווייניקער גוט און האָט געדינט ווי אַ נוצלעכער לאַנדמאַרק פֿאַר דער מיידל.
  דערווייל האבן די קראָמלעך זיך אפגעשטעלט, אויסגעטוישט א פאר ווערטער, און זיך אריינגעדרײט אין א זייט-גאס וואס פירט צום אקעאן-ברעג. דער שווארצער מאן איז זיי נאכגעגאנגען, און אילונע האט ווידער פארלוירן דעם שוואכן מאן. אבער זי האט זיך מער נישט געקימערט וועגן אים—זי איז נאכגעגאנגען די קראָמלעך און זייער פארפאלגער צו א קליינעם, כמעט פארלאזענעם ברעג מיט שווארצן זאמד.
  דער שוואַרצער מאַן, אָבער, איז אויך ערגעץ פֿאַרשוואונדן געוואָרן. דאָס האָט באַזאָרגט אילאָנאַ, אָבער זי האָט זיך נישט געקענט צעטיילן אין צוויי. זי האָט געדאַרפט האַלטן אַן אויג אויף די פּאָר. וואָס איז וואָס זי האָט געטאָן, פֿאַרשוואונדן אין די ברעג-בושעס.
  די קראָמלעך האָבן זיך אַוועקגעזעצט אויף אַ שוואַרצן שטיין און געקוקט אויף ים. אַלץ האָט אויסגעזען ווי עס גייט גוט. אילונאַ האָט זיך אַ ביסל באַרויִקט. זי איז געווען טויט מיד - איר גאַנצער קערפּער האָט וויי געטאָן, איר קאָפּ האָט זיך געפֿילט שווער. זי האָט זיך אַוועקגעזעצט גלייך אויף דעם זאַמד, זיך מער נישט קימערנדיק וועגן דער זיכערקייט פֿון איר סאַראַפֿאַן - זי וועט עס סײַ ווי סײַ מוזן אַוועקוואַרפֿן נאָך די היינטיקע געניטונגען.
  אירע געדאנקען זענען געווען געמישט מיט מידקייט; זי האט זיך אנגעליינט מיטן רוקן צום שטאַם פון אַן אַקאַציע בוים, אָבער זי האט זיך גלייך אויסגעגליכן, פארשטענדיג אז זי גייט באַלד איינשלאפן. עפּעס אַנדערש האט געכאפט איר אויפמערקזאַמקייט, עטלעכע נייע, שטילע קלאַנגען. אילונאַ האט פארזיכטיק געקוקט פון די ביימער, און אַ הייסע כוואַליע פון פארשעמטקייט האט זיך איבער איר געוואַשן. די קראָמלעך אויפן ברעג האבן זיך ליב געהאט. זיי האבן נאך אלץ געזעסן, אבער ביידע זענען איצט געווען נאַקעט ביזן טאַליע און פעסט איינגעפלאכטן אין אַן אָרעמס. אילונאַ האט זיך געפילט אומבאַקוועם און זיך אַוועקגעדרייט. און עס איז געווען עפּעס אַנדערש אין איר רעאַקציע צו דער סצענע פאר איר. קען עס זיין קנאה?
  צי עס איז געווען די סמאָלענסק פרוי'ס פארשעמטקייט אדער קנאה—אלע די געפילן, שעדלעך פאר א סקאַוט, האבן געשפילט א גרויזאמע וויץ אויף איר. ווען אילונע האט ווידער אויפגעהויבן דעם קאפ, האט שרעק זי איבערגענומען. א גרופע מענער האט זיך שנעל אבער זייער שטיל דערנענטערט צום טויבן און בלינדן פארפאלק. צווישן זיי איז געווען דער זעלבער שווארצער מאן וואס זי האט פארלוירן, האלטנדיג א מאדנעם פלאכן קלאב. איידער דאס מיידל האט געקענט עפעס טון, האבן זיי שוין ארומגערינגלט די קראָמלעך. אילונע האט געזען ווי איינער פון די אנפאלער האט שארף געשאקלט זיין ארעם הינטער מאניקע.
  פֿון יענעם מאָמענט אָן, איז אילאָנאַ'ס מידקייט און צעמישעניש פֿאַרשוואונדן אָן אַ שפּור. זי האָט זיך געפֿירט מיט קילקייט און פּינקטלעכקייט. פֿון דער וועסטל וואָס איז געווען צוגעבונדן צו איר טאַליע אונטער איר סאַראַפֿאַן, האָט זי אַרויסגעצויגן אַ שטילן "גראַמבלער" רעוואָלווער — די לעצטע געהיימע אַנטוויקלונג פֿון די טולאַ ביקסשמידער — און אַגענט לאַסקאַ איז אַרויסגעלאָפֿן פֿון די בושעס.
  די אנפאלער האבן זי נישט באמערקט—זיי האבן פרובירט זיך צו באהאנדלען מיט קראמלעך, וואס האט געקעמפט אומגעריכט שטארק און געשיקט, אראפגעווארפן א פאר פון זיינע קעגנער. און אילונע האט געמיינט אז זיי פלאנירן אים אפילו נישט צו הרגענען. אבער דאס האט נישט אויסגעמאכט. א פאר מעטער פון דער געשלעג, האט זי געהויבן איר רעוואלווער מיט ביידע הענט און געשאסן פיר קוילן, קוים צילנדיק—פארפעלן איז געווען אוממעגלעך. די ערשטע צוויי האבן געטראפן דעם שווארצן פאפאגיי וואס האט געהויבן זיין האנט אויף קראמלעך, די איבעריגע אויף די אנדערע צוויי. די פערטע—דער זעלבער קליינער אינזל-באוואוינער וואס זי האט פארלוירן ערשט—האט זיך אומגעקערט און איז אנטלאפן. אילונע האט געוואלט אים שיסן מיט איר לעצטער קויל, אבער זי האט זיך איינגעהאלטן—זי האט נישט געקענט בלייבן מיט אן אומגעלאדענעם וואפן. זי האט געהויבן דעם זוים פון איר קלייד, ארויסגעצויגן קארטרידזשעס פון דער גומע-קעשענע אויף איר היפ, שנעל איבערגעלאדן דעם רעוואלווער, און געשאסן דעם אנטלויפנדיקן מאן צוויי מאל אין רוקן. ער איז געפאלן מיטן פנים אראפ און האט זיך מער נישט באוועגט.
  זי איז געווען זייער בייז—מען האט זי פארנאַרט צום צווייטן מאָל יענעם אָוונט. איצט איז אַלץ געווען קלאָר: ווען די קראָמלעך האָבן זיך אומגעקערט אויפן ברעג, האָבן די וואַכטער באַמערקט וואוהין זיי גייען. דערנאָך איז דער שוואַכער געלאָפן וואָרענען די אַנדערע, און דער שוואַרצער מאַן האָט זיך באַהאַלטן, ווי אילונאַ, אין די בושעס, וואַרטנדיק אויף די רעשט פון דער גרופּע. דערנאָך האָבן זיי אַטאַקירט.
  אבער זי וועט אנאליזירן די געשעענישן אין דעטאל שפעטער—אין סטאליאראוו'ס אפיס—און יענער פראצעס האט נישט צוגעזאגט צו זיין אנגענעם. פאר יעצט האט זי געדארפט עפעס פארמינדערן די קאנסעקווענצן פון איר קאטאסטראפישן דורכפאל.
  דער קראָמלעך האָט זי אָנגעקוקט מיט אַ משוגענעם בליק. אילונאַ וועט געדענקען דעם מאָמענט ביז איר טויט: דער שוואַרצער ברעג, די פֿינקלענדיקע שטערן, דאָס געברום פֿון דער אָנקומענדיקער גאות, און אַ מאַן, נאַקעט ביזן טאַליע, באַדעקט מיט בלוט, זײַן האַלטונג האָט אויסגעדריקט גרויסע שפּאַנונג, זײַן פּנים פֿול מיט פֿאַרצווייפֿלונג.
  "מיר מוזן גיין," האָט זי געזאָגט מיט אַ הייזער, הייבנדיק איר זומער-קלייד נאָך העכער צו באַהאַלטן דעם רעוואָלווער אין איר טאַליע.
  אבער קראָמלעך, אָן צו ענטפֿערן, איז געלאָפן צו זײַן ווײַבס קערפּער.
  זי איז געווען טויט—אילאָנאַ האָט עס גלייך געוואוסט. און קראָמלעך האָט זיכער געוואוסט אַז זי איז טויט, אָבער ער האָט ווייטער געשאָקלט מיט איר ביי די פּלייצעס, נאָך שטיל, נאָר אַרויסגעלאָזט אַ שטילן קרעכץ דורך צוזאַמענגעביסענע ציין.
  די דאזיגע פארקערפערונג פון פארצווייפלונג האט געמאכט אילאנא'ס הארץ וויי טון מיט רחמנות, אבער זי האט שטרענג איבערגעחזרט:
  "זי איז טויט. מיר מוזן גיין. עס וועלן באַלד זיין אַנדערע דאָ."
  קראָמלעך האָט אויסגעזען ווי מען האָט זיי נישט געהערט. אָבער עס איז נאָר געווען זיין אויסזען. ער האָט אַראָפּגעלאָזט זיין ווייבס האַנט און, צו אילאָנאַס איבערראַשונג, גענומען די האַנט פון איר טויטן מערדער. די נעקסטע סעקונדע האָט זי אויך געזען אַן אַרכאַישן טאַטו אויף דעם טויטן מאַנס האַנטגעלענק - אַ געהאַנגענע פרוי מיט געבויגענע פיס.
  "איש-טאב," האט קראָמלעך געזאגט מיט אַ טויטער שטימע.
  אילונאַ האָט געוואוסט די באַדייטונג פון דער אַזטלאַנישער גאָטין אין זײַן לעבן. זי איז צוגעגאַנגען צום אַנדערן טויטן מאַן און האָט געקוקט. ער האָט געהאַט די זעלבע טאַטוירונג. און אַלע אַנדערע.
  "דאָס זענען געוויסע סאָרט פאַנאַטיקער, מיר וועלן דאָס שפּעטער אויססאָרטירן," האָט זי געזאָגט.
  דער קראָמלעך האָט אויפֿגעהויבן זײַן פּנים.
  "עס איז מיר נישט וויכטיג ווער זיי זענען," האט ער שטיל געזאגט.
  זיינע אויגן זענען געווען ווי פײַערדיקע גרובן, זיינע פּנים־צוגן געשאַרפֿט, שאָטנס שאַרף אַרויסגעצייכנט דעם לאָך אין זײַן שטערן. אילונאַ האָט געציטערט — קיינמאָל פֿריִער האָט זי נישט געפֿילט אַזאַ ריינע האַס.
  "לאָמיר גיין," איז געווען אַלץ וואָס זי האָט געקענט איבערחזרן.
  "איך דאַרף אַ וואָפֿן," האָט קראָמלעך געזאָגט באַפֿעלנדיק.
  זי האָט געוואוסט אז ער איז געווען געשפּאַנט, נישט גענוג, און געפערלעך. אבער עפּעס אין יענער שטימע... אדער יענע דעמאָנישע אויגן... באַסיקלי, זי האָט געפילט אז זי קען אים נישט אַנטקעגנשטעלן.
  זי האָט געדאַרפט ווידער הייבן איר סאַראַפאַן צו צוריקקריגן דעם גלאָק 17 באַהאַלטן אויף איר אַנדערער היפּ - אירע פריערדיקע קעגנער האָבן איצט פארקויפט זייערע וואָפן אין גרויסע צאָל אין רוסלאַנד. דאָס מאָל האָט זי זיך פּלוצעם געשעמט צו זיין נאַקעט פֿאַר קראָמלעך, אָבער ער האָט נישט געגעבן די קלענסטע אויפֿמערקזאַמקייט צו איר קערפּער, נאָר אומגעדולדיק אויסגעשטרעקט זיין האַנט.
  "אקעי," האט אילונע געטראַכט, "סך־הכל, אַ באַוואָפנטער קאַמף־אָפֿיציר וואָלט מיר איצט נישט שאַטן..."
  ער האָט אַרײַנגעשטעקט די פּיסטאָל אין זײַן גאַרטל און אַרויפֿגעוואָרפֿן אַ העמד איבער איר, עס אויפֿהייבנדיק פֿונעם זאַמד. עס איז אויך געווען בלוט אויפֿן העמד, אָבער די פֿלעקן זענען געווען באַהאַלטן אונטערן פֿלעקיקן שטאָף.
  "לאָמיר גיין," האָט ער איצט געזאָגט און איז געגאַנגען אויפן ברעג, אָן מער צו קוקן אויף זײַן ווײַבס קערפּער.
  זיי האָבן שנעל און שטילערהייט דערגרייכט דעם דיקטן וואַלד און זיך דאָרט אָפּגעשטעלט.
  "ווי הייסטו?" האט קראָמלעך אומגעריכט געפרעגט.
  "איז דאָס וויכטיק?" האָט אילונאַ געפרעגט.
  דער קראָמלעך האָט זיך אויפֿגעפֿירט אויף אַן אופֿן וואָס איז בכלל נישט געווען לויט אַ פּסיכאָלאָגיע־לערנבוך.
  "דו האסט אונדז נאכגעפאלגט זינט מיר זענען אנגעקומען, ממילא ווייסטו ווער מיר זענען," האט ער קורץ געזאגט. "נאטירלעך, וויל איך וויסן דיין נאמען."
  אילונאַ איז געווען שאָקירט - סיי פֿון זײַן לאָגיק אין אַזעלכע אומשטענדן, און סיי פֿון דעם פֿאַקט אַז ער, ווי עס שטעלט זיך אַרויס, האָט זי "קאָפּירט" אַ לאַנגע צײַט צוריק.
  אבער, פארשטייט זיך, האט זי פרובירט אים נישט צו ווייזן איר איבערראשונג און זיך קורץ פארגעשטעלט:
  - אילונאַ.
  און דעמאָלט איז זי געווען שאָקירט צו זען זיך געבן איר עכטן נאָמען—כאָטש זי האָט נישט געהאַט קיין רעכט צו טאָן דאָס אין אַזאַ סיטואַציע. דער מאַן האָט געהאַט אַ מאָדנע ווירקונג אויף איר...
  "גרו?" האט ער נאכאמאל געפרעגט.
  זי האָט נאָר געניקט מיטן קאָפּ.
  - וואָס איז געשען?
  קראָמלעך'ס שטימע האָט זיך געוואַקלט ביי דער פֿראַגע. דאָס מיידל האָט געזען טרערן וואָס קומען אַרויף אין זיינע אויגן. ער איז דאָך געווען אַ לעבעדיקער מענטש...
  "איך... איך ווייס נישט," האט זי מודה געווען. "איך האב נאר באדעקט פאר דיר."
  ער האָט זי אָנגעקוקט שטילערהייט פֿאַר אַ לאַנגע מינוט, און זי האָט געפֿילט אַ ווייטיקדיקע בושה.
  "אַרבעטן סמאָלענסק מיידלעך איצט די איינציקע אין סטעקליאַשקאַ?" האָט ער סוף־כּל־סוף שטיל געזאָגט.
  אילונאַ איז געווען גרייט צו פֿאַרשווינדן אין דער לופֿטן. אָבער ער האָט שוין געביטן זײַן טעמע:
  "איך בין געווען דראָגירט מיט איטאַקאַטל. עפּעס קאָקאַ-באַזירט, איך מיין. איך האָב נישט באַמערקט אַז מען גייט מיר נאָך. און איך האָב דיך נישט געזען... כאָטש איך וואָלט געדאַרפט."
  זײַן פּנים האָט זיך פֿאַרדרייט אויף אַ מאָמענט, אָבער ער האָט זיך גלייך צוזאַמענגעכאפט.
  "דאָס האָט נישט געדאַרפט פּאַסירן," האָט אילונאַ געזאָגט.
  קראָמלעך האָט געמאַכט אַן אומגעדולדיקע באַוועגונג מיט זײַן האַנט, ווי ער וואָלט אָפּגעווישט אירע ווערטער.
  "עס איז געשען," האט ער געזאגט מיט שארף. "וואָס ווייטער?"
  אַגענט לאַסקאַ האָט אויך איבערגעקומען אירע רעפלעקסן. זי האָט געדאַרפט ווייטער אַרבעטן.
  "צו דער שטאָט," האָט זי געענטפערט. "דאָרט איז דאָ אַ מאַן וואָס קען אונדז העלפֿן."
  "פֿיר דעם וועג," האָט קראָמלעך געזאָגט.
  אילונאַ איז ווייטער געגאַנגען, אינעווייניק ערשטוינט ווי אַזוי דער מאַן האָט געראטן צו ווערן דער הויפּט אין זייער טאַנדעם אין בלויז אַ פּאָר מינוט.
  
  אין לויב פון דער פעדערדיקער שלאַנג. א לעקציע פון פּראָפעסאָר יעקב יאגיעלסקי אין דער קאַטוילישער אוניווערסיטעט פון לובלין. . לובלין, ליטע. 18טן סעפטעמבער, 1979 (12.18.6.4.10, און 9טן אָק, און 18טן מאָל)
  אבער איז אזא אנטוויקלונג געווען אומפארמיידלעך? ניין, און נאכאמאל, ניין! היסטאריקער, פארשטייט זיך, דערקענען נישט דעם סובדזשונקטיוו, אבער איך רעקאמענדיר אייך צו לייענען א באמערקענסווערט ליטעראטור-ווערק - דעם ראמאן "דער מאן מיטן קאץ" פון דעם רוסישן שרייבער יעווגעני קראָמלעך, וואס באשרייבט מיט גרויס פּינקטלעכקייט און טראכטפולקייט אן אלטערנאטיווע געשיכטע פון מענטשהייט, אין וועלכער די פעלקער פון אטלאנטיס זענען צוריקגעבליבן אין אנטוויקלונג און זענען ערשט דערגרייכט געווארן דורך אייראפעער, וועלכע האבן זיי איינגענומען און פארניכטעט זייערע קולטורן.
  איך מודה, ס'איז נישט זייער אַקאַדעמיש פֿון מיר צו ציטירן אַ וויסנשאַפֿטלעכע פֿאַנטאַסטיק ראָמאַן, און שוין זיכער נישט רעקאָמענדירן עס צו סטודענטן. אָבער, קראָמלעך האָט עפּעס אינטואיטיוו פֿאַרשטאַנען דעם וויכטיקסטן מאָמענט אין דער געשיכטע ניט נאָר פֿון דער גרויסער מאַיאַן קולטור, נאָר אויך פֿון אַלע שפּעטערדיקע מעסאָ-אַטלאַנטישע ציוויליזאַציעס, און טאַקע פֿון די פֿעלקער פֿון די רעשט פֿון אַטלאַנטיס. ער זאָגט דאָס ניט קלאָר, אָבער ווען ער אַנאַליזירט זײַן ראָמאַן, ווערט קלאָר וווּ דער צוטיילונגס-פּונקט ליגט - דער מאָמענט וווּ די עכטע געשיכטע און די שרײַבערס פֿאַנטאַזיע טרעטן זיך אָפּ.
  מיר רעדן דאָ וועגן דער קאָלאָסאַלער פיגור פֿון דער פֿעדעריקער שלאַנג – קוקולקאַן-קוועצאַלקאָאַטל, וועמען די אַטלאַנטער רופֿן מיט רעכט דעם גרעסטן. דער ראָמאַן באַשרײַבט אים נישט אין דעטאַל – אין דער אַנדערער וועלט איז ער נישט געווען כּמעט אַזוי באַדײַטנדיק ווי אין דער ווירקלעכקייט, און, דערצו, האָט ער געלעבט עטלעכע יאָרהונדערטער שפּעטער. און דווקא פֿון דעם חילוק איז געבוירן געוואָרן די שרעקלעכע אָבער פֿאַרכאַפּנדיקע וועלט, באַשאַפֿן דורך דעם קראָמלעך. טאַקע, אָן קוקולקאַנס השפּעה איז אוממעגלעך זיך פֿאָרצושטעלן דעם שטאַרקן ציוויליזאַציע־אויפֿשטײַג, וואָס האָט געטראָפֿן אַטלאַנטיס אין ערשטן טויזנט יאָר פֿון דער קריסטלעכער תּקופֿה. דאָס קען נישט אויסזען קלאָר אויף דעם ערשטן בליק, אָבער לאָמיר נעמען אַ נענטערן בליק.
  ווי איר ווייסט, זענען מענטשן אנגעקומען אויפן אטלאנטישן קאנטינענט שפעטער ווי אויף אנדערע קאנטינענטן - בערך דרייסיק טויזנט יאר צוריק. און פאר א גאר לאנגע צייט האט זיך די מענטשלעכע באפעלקערונג דארט אנטוויקלט אין אפגעזונדערטקייט. יחידישע צופעליגע אינפילטראציעס פון אנדערע קאנטינענטן האבן נישט געשפילט קיין באדייטנדע ראלע, סיי גענעטיש און סיי קולטורעל.
  מיר ווייסן אויך אז די אנטוויקלונג פון די אטלאנטישע פעלקער איז געווען, ביז א געוויסן פונקט, גאנץ שטייט - אין פארגלייך מיט אפרא-אייראזיע. פארוואס איז דאס? איז עס געווען ווייל די אטלאנטער זענען געווען מער נאריש? גארנישט פון דעם סארט - די פארטריבענע פון אזטלאן אין 14טן יארהונדערט, ווי שוין דערמאנט, האבן געהאט מער פארגעשריטענע טעכנאלאגיעס ווי די איינגעבוירענע אייראפעער. אדער לאזט מיר אייך דערמאנען דעם באקאנטן פאקט אז איינע פון די דריי אדער פיר ערטער אויף דער פלאנעט וואו שריפט איז זעלבשטענדיג אויסגעטראכט געווארן איז אין צענטראל אטלאנטיס. אבער, אויב מיר פארגלייכן דעם היסטארישן פראצעס אויף ביידע זייטן פון דעם אטלאנטישן אקעאן אין אבסאלוטער כראנאלאגיע, איז קלאר אז כאטש אפרא-אייראזיע האט שוין געהאט אנטוויקלטע שטאטן און אפילו אימפעריעס, האבן די פעלקער פון אטלאנטיס ערשט יעצט איבערגעגאנגען פון אן אפּראָפּריאטיווע צו א פּראָדוקטיווע עקאנאמיע. כאטש די אייזן תקופה האט געהערשט איבער גאנץ אייראזיע און א גרויסן טייל פון אפריקע, איז שטיין געבליבן די באזע פון דער אטלאנטישער אינדוסטריע, מיט נאר א פאר ערטער, און זייער שטייטליך, וואס האבן אנגעהויבן צו גיין צו קופער און בראָנדז. די אַטלאַנטער האָבן נישט גענוצט דאָס ראָד, און אפילו דעם בויגן און פײַל זענען געבראַכט געוואָרן צו זיי פֿון אַזיע דורך די אינויט, וואָס זענען אָנגעקומען אין אַטלאַנטיס באַדײַטנד שפּעטער ווי די רעשט פֿון דער באַפֿעלקערונג.
  זיכער, עס איז נישט געווען קיין ענין פון פוילקייט אדער שוואכן אינטעלעקט פון די אטלאנטער. זיי האבן שנעל און פארלעסלעך פארשטאנען נייע זאכן, ווי דעמאנסטרירט דורך די פארשפרייטונג פון דעם בויגן, וואס איז שנעל ארויסגעקומען צווישן די פעלקער פון ביידע צפון און דרום אטלאנטיס. צו ענטפערן די פראגע פארוואס די פארשפעטיגונג איז געשען, לאמיר באטראכטן דעם ספעציפישן ביישפיל פון דעם ראד וואס איז דערמאנט געווארן אויבן. די אטלאנטער האבן געוואוסט זיין פרינציפ, אבער האבן עס גענוצט... אלס א קינדער שפילצייג. אבער ווי אנדערש האבן זיי עס געקענט נוצן? צו שאפן רעדער-טראנספארט, זענען ציה-חיות געווען נויטיג - צו באשעפטיגן מענטשן צו וואגן איז דאך נישט פראדוקטיוו.
  אבער פארוואס האבן די אטלאנטער נישט געהאט קיין בהמות? פארוואס האבן זיי נישט געדאמעסטיקירט פערד, קי, חזירים, שעפסן, און א גאנצע רייע אנדערע חיות, ווי זיי האבן געטאן אין אייראזיע? פאר דער פשוטסטער סיבה: אין ביידע אטלאנטישע אינזלען זענען כמעט נישט געווען קיין ווילדע חיות-מינים פאסיג פאר דאמעסטיקאציע. אדער בעסער געזאגט, עס זענען געווען פיל ווייניגער פון זיי ווי אין אייראזיע. אלס רעזולטאט האבן די אטלאנטער געדאמעסטיקירט נאר טערקיז אין דרום-מזרח פון נארדערן אטלאנטיס, ווי אויך לאמאס און אלפאקאס אין די אנדן. און נאך עטליכע קליינע באשעפענישן, ווי גיני חזירים אדער די דזשאגוארונדי קאץ. דער הונט, אבער, איז אנגעקומען מיט די ערשטע מענטשן וואס האבן באזעצט אטלאנטיס.
  אבער די גרעסטע אומגליק פון די אטלאנטער (אדער אפשר זייער גרעסטע ברכה, לויט ווי אזוי מען קוקט אויף דער אנטוויקלונג פון ציוויליזאציע) איז געווען אז פערד זענען שוין אויסגעשטארבן ווען מענטשן זענען אנגעקומען אויפן קאנטינענט. צי מענטשן האבן זיי אויסגעמעקט איז נישט קלאר. און ווען די ערשטע פערד אנגעשפארט צו וואגן, און דערנאך רייטער, זענען ארויסגעקומען אויף די אייראזישע סטעפס, זענען די חיות שוין נישט געווען פאראן אין אטלאנטיס. אבער מען קען נישט בויען א גרויסע אימפעריע צו פוס... אדער בעסער געזאגט, מען קען, אבער זייער שטייטליך. וואס איז פונקטליך וואס איז געשען אין אטלאנטיס ביז בערך די מיטן פון ערשטן יארטויזנט CE.
  פאר יאָרהונדערטער, האָבן ציוויליזאַציעס אין דרום-מערב פון נאָרדערן אַטלאַנטיס, דעם מיסיסיפּי טאָל, מעסאָ-אַטלאַנטיס און די אַנדן, אַלע רעלאַטיוו אַוואַנסירט אָבער ווייט הינטער זייערע אייראזיאַנישע קאָלעגן, זיך לאַנגזאַם פֿאַרבייטן איינע די אַנדערע. ביז, אין יאָר 552 לספירה, בעת דער גלאַנץ-צייט פֿון מאַיאַן קולטור אין צענטראַל אַטלאַנטיס, איז אַ מאַן מיטן נאָמען קוקולקאַן דערשינען אין דער שטאָט וואָס הייסט איצט טשיצען איטזאַ, אָבער דעמאָלט באַקאַנט ווי יוקואַבנאַל.
  
   בלאַגאָי - קוקולקאַן. יוקאַטאַן. Yucuabnal (Chichen Itza). 9.5.18.10.16, און 12 קיפּ, און 4 קעטש (1 נאָוועמבער 552)
  נאך אן אייביקייט פארבראכט אין דער בלינדנדיקער גארנישט פון דעם ברענענדיקן תהום פון אור-כאאס, איז ער געשטאנען אין פינצטערניש און שלום, באטראכטנדיק דעם נס פון זיין באוואוסטזיין.
  "איך בין," האָט ער נאָר וואָס איינגעזען.
  דאָס איז געווען דער ערשטער און ערנסטסטער שריט. עס איז געוואָרן גרינגער נאָכדעם. ווייל אויב ער עקזיסטירט, דאַן מוז דאָך זײַן עפּעס וואָס איז "נישט ער". ריכטיק?
  עס שיינט אז ער איז געווען ביכולת צוריקצוקומען צום לעבן...
  וואַרט. איז ער שוין דאָרט געווען פריער?
  יא, און זייער ווייט אוועק. אבער אפשר וואלט בעסער געווען צו זאגן "לאנג צוריק"?
  וועמען אינטערעסירט עס.
  איצט האט ער געקענט אויסרעדן דעם נאמען פון דעם ארט אלס עגראסימאיאָן. אין דער ווירקלעכקייט האט דאס ווארט געקלונגען אינגאנצן אנדערש. אין פאקט, האט עס בכלל נישט געקלונגען ווי גארנישט.
  אדער אפשר איז עס טאקע געווען קסיבאַלבאַ?.. עס שיינט אז דאס וואָרט איז מער פּאַסיק דאָ.
  און ער איז שוין נישט דא. ווייל?
  יא, ווייל איך בין דורכגעגאנגען...
  "מעמבראַנע!" האָט דאָס גראַנדיאָזע וואָרט צוריקגעדונערט אין מײַן זכּרון.
  ער איז ווידער אדורך די מעמבראן און דא איז ער.
  און וואו?
  נו, לפחות אין וואסער. כאטש ער איז נישט פארשוואונדן אין פייערדיגע פארגעסנקייט פון וואסער. ניין, ער איז געווען... עס איז געווען טונקל, קאלט, און זייער שרעקלעך דארט. עפעס שלעכטס, עפעס נישט גוט, איז דארט געשען...
  ער האָט אַלץ פֿאַרגעסן. נו, ער וועט זיך שפּעטער דערמאָנען.
  זיין געפיל פון קערפער איז צוריקגעקומען. ער האט געשפירט זיינע שטארקע פאטן, זיין מאסיווע אבער פלעקסיבלע עק - א פערפעקטער באלאנסירער אין די וואסערן. זיינע געזונטע קימען האבן שטענדיג אויפגעזאפט די לעבנס-געבנדיקע פליסיקייט.
  ער איז געווען נאַקעט, ווי ער וואָלט געווען אין שטוב. אָבער... ער איז נישט געווען דאָרט. ער זאָל נישט זיין נאַקעט.
  און, בסופו של דבר, ווער איז ער בכלל?!
  "איך בין דער סילי," ער האט עס נישט געזאגט, נאר עס געצייכנט אין זיין מחשבה. די גייסטישע בילד איז געווען קלאר, לעבעדיק, און גאנץ דערקענטלעך.
  ער איז געלונגען - ער איז ארויסגעגאנגען אויף אן אנדערן וועג!
  און איז ער אנגעקומען וואו ער האט געצילט? אפשר. אבער... דא זאל ער נישט זיין קיין סילי. דא זאל ער ווערן... ווי האט מען עס גערופן?..
  יא, אַ מענטש. פֿון עזאָעעוועלי. דאָס הייסט... יאָ, פֿון דער ערד.
  און אויב דאָס איז ערד, איז ער נישט קיין גוטער, אָבער...
  אבער איז ער נאך אין זיין קערפער? פארוואס אטעמט ער אריין וואסער און באלאנסירט אויף זיין עק?
  דאָס אַלץ האָט געדאַרפט קלאָר געמאַכט ווערן. וואָס האָט באַדייט אַז מיר האָבן געדאַרפט ווייטערגיין.
  נישט פריער געזאגט ווי געטאן. דער ברוך הבא האָט געבויגן זײַן גאַנצן קערפּער און אָנגעהויבן גליטשן דורך די טונקעלע, וואַסעריקע טונעלן, זיך פֿאַרוואַנדלען צווישן שטאַלאַקטיטן און אַראָפּגייענדיקע פלאַנצן-וואָרצלען וואָס האָבן אויסגעזען ווי הינריכטונג-אינסטרומענטן.
  אבער שווימען איז געווען שווער—פיל שווערער ווי געווענליך. ער האט זיך געפילט ווי ער וואלט זיך לאנגזאם געפלאנטערט אין וואסערן וואס האבן זיך עפעס פארדיכט צו דער קאנסיסטענץ פון סירופ, אנשטאט שנעל דורכצוגליטשן דורך זיי, כמעט אן קיין קעגנשטאנד, ווי געווענליך.
  "די קראַפט פֿון גראַוויטאַציע איז פֿיל גרעסער," האָט ער געשאַצט.
  דאָס אַליין האָט אָנגעוויזן אַז ער איז געווען אויף דער ערד. ווידער. און באַלד איז עס געוואָרן גאָר זיכער - ווען אַ בליץ פון ליכט איז דערשינען אין וואַסער.
  דער גוטער האָט געציטערט אויף אַ מאָמענט, טראַכטנדיק אַז ער זעט ווידער אַ אָפּשפּיגלונג פֿון יענער אַל-פֿאַרברענענדיקער פֿלאַם דורך וועלכער ער איז דורכגעגאַנגען פֿון אײביקייטן צוריק.
  אבער עס קוקט אויס ווי ער האט זיך נאר וואס דערנענטערט צו דער ייבערפלאך און געזען זונשייַן.
  און אַזוי איז עס געווען—פון אונטערן וואַסער, האָט ער געקוקט אויף די כוואַליעס אויף זײַן ייבערפלאַך וואָס האָבן געפֿינקלט אין דער זון. פֿאַר אַ מענטש—אפילו איינער וואָס איז געוואוינט צו טויכן—איז דער אָנבליק געווען אַ באַלעקעניש. און אויך פֿאַר אים—ער איז נישט געווען פֿאַרדאָרבן דורך די אָפּשפּיגלונגען פֿון דער זון אויף די וואַסערן...
  וואו די וואַסער כוואַליעס זענען געווען העלער, האָט דער אָרט אויסגעזען טונקעלער; וואו זיי זענען געווען שוואַכער, האָט עס אויסגעזען העלער. די וועלט'ס נעגאַטיוויטעט...
  אבער ער זאָל עס נישט האָבן געזען אַזוי...
  ער איז ארויפגעקומען אויף דער אויבערפלאך, האט פארזיכטיק ארויסגעשטופט זיין קאפ פון וואסער, און האט איצט געקענט קוקן אויף די דאזיגע ערדישע וועלט. כאטש פאר יעצט האט ער נאר געקענט זען א קיילעכדיק לאך דורך וועלכן א בלינדנדיקער הימל האט זיך אויפגעריסן.
  און טונקעלע פיגורן אויף די ברעגעס פון דעם לאך. לעבעדיגע באשעפענישן. עגראָסי... ניין, מענטשן!
  בלאַגאָי האָט געשפּירט וויבראַציעס קומען פֿון אויבן, וואָס האָבן געשטערט די מאָלעקולן פֿון דער פֿליסיקייט וואָס האָט אים אַרומגענומען. דאָס זענען געווען קלאַנגען – ער האָט געוווּסט וואָס זיי זענען און האָט זיי געקענט אונטערשיידן. דער גערויש פֿון אַ מאַסע, און עפּעס וואָס האָט אויסגעזען ווי מוזיק... יאָ, דאָס איז טאַקע געווען די מוזיק פֿון אַ סך פֿרעמדע אינסטרומענטן – ראַשעניש, קוויטשן, שטרייכלען און ריטמיש קלאַפּן.
  אבער ער האט נישט באמערקט באדייטנדיקע סיגנאלן פון מחשבות ווי ער איז געווען צוגעוואוינט. ווייל מענטשן האבן נישט די מעגלעכקייט זיי ארויסצולאזן.
  ער האט עס אויך געדארפט אננעמען, כדי זיי זאלן נישט וויסן אז ער איז דארט. און זיי האבן אים נישט געקענט זען מיט זייערע אויגן אין דעם טרובענעם וואסער, שטייענדיג מיטן ריקן צו דער זון. ער אבער האט זיי גאנץ גוט געזען. און העכער אלעם, האט ער אים געזען שטיין אויפן ראנד פונעם לאך.
  אַ נקבה. קליין—ווי אַלע פון זיי. אָנגעטאָן אין זייער העל־קאָלירטע קליידער, אָבער מיט אַן אָפֿענער... וואָס איז דאָס... יאָ, נאַרונג־דריזן—זיי דערנערן די יונגע מיט זייערע קערפּערס. אַ דיקער, קאָלירפֿולער שנור האָט אַרומגערינגלט איר טאַליע, וועמענס עק האָט זיך ערגעץ געשלעפּט הינטער איר. אירע אויגן זענען געווען פֿאַרמאַכט—עס האָט אים אויסגעזען ווי זי איז נאָר פֿאַראַן אין גוף, נישט אין גייסט.
  די נקבה איז געווען איינגעהילט אין וואלקנס רויך, אויך ארויפגייענדיג פון דער אויבערפלאך. דער רויך האט געהאט א שטארקן שמעק—נישט אומאנגענעעם, אבער... אומגעווענליך.
  אבער דער רויך איז באַלד פֿאַרשוואונדן געוואָרן, און מיט אים איז דער גערויש פֿון דער מאַסע און די מוזיק פֿאַרשוואונדן געוואָרן. עמעצער האָט געשריגן עפּעס הויך און שאַרף, און די פֿרוי... ניין, די מיידל האָט זיך געציטערט און געפֿאַלן!
  זי איז אַרײַנגעפֿאַלן אין וואַסער נישט ווײַט פֿון אים, אויפֿהייבנדיק אַ וואָלקן פֿון פֿינקלענדיקן שפּריץ, און פֿאַר אַ מאָמענט האָט ער געזען אַ פּנים אָן בלוט פֿון שרעק.
  "לינמין!" האט ער אין זינען גערופן, אבער די דערטרינקענע פרוי האט עס נישט געהערט.
  איצט האט ער זיך ענדלעך דערמאָנט ווער ער איז געווען, וואו ער איז געווען פריער, און פארוואס ער איז אהערגעקומען. יא, איצט איז געווען זיין געלעגנהייט!
  בלאַגאָי האָט אַרויסגעלאָזט אַ שרעקלעכן זשושן און איז אַרויסגעשפרונגען פֿון וואַסער אויף דער שטיילער וואַנט פֿון ברונעם, זיך פֿעסט אָנהאַלטנדיק צו אים מיט די שטאַרקע זויג-טעפּלעך אויף זיינע פֿיס.
  אבער, דער שפרונג איז אויך געווען פיל שווערער פאר אים ווי געווענליך. גארנישט איבערראשנד.
  ער האָט אָנגעהויבן שנעל צו רירן זיינע פֿיס, זיך אַרויפגייענדיק אַרויף, פֿון וואַנען מען האָט געהערט שרעק־געשרייען – ער איז סוף־כּל־סוף געזען געוואָרן.
  אבער ער האט זיי איגנארירט—קלייַבן איז געווען שווער, כאָטש פֿאַר אַ מענטשלעכן אויג האָט ער עס געטאָן מיט אַן ערשטוינלעכער שנעלקייט. אַ דיקע, קאָלירפֿולע שנור האָט זיך אויסגעצויגן לעבן אים, אַראָפּגייענדיק אַראָפּ. עס האָט נאָך אַלץ געציטערט—דאָס מיידל אין ברונעם האָט ווייטער געקעמפֿט פֿאַר איר לעבן.
  ענדלעך, האָט זיך זײַן קאָפּ געהויבן איבערן ברעג פֿונעם ברונעם און דער העלער... אדעלינאַם... ניין... יאָ, די זון האָט געטראָפֿן זײַנע אויגן. ער האָט זיי געוואָלט באַדעקן מיט זײַן דריטן אויגנלידל, אָבער... ער האָט שוין נישט געהאַט קיין דריטן אויגנלידל.
  ער האט שוין ניטאמאל געהאט די זויג-קאפלעך אויף זיינע פאטעס—זיי זענען געווען אוועק. ער איז אויפגעשטאנען פונקט אין צייט און איז ארויפגעקראכן צום אויבערפלאך; א סעקונדע שפעטער וואלט ער צוריק אריינגעגליטשט אין וואסער.
  בלאַגאָי איז אויפגעשטאנען צו זיין פולער הייך, זיך אָנגעשפּאַרט אויף זיין עק (ער האָט נאָך געהאַט איינעם) און זיך אַרום געקוקט אויף דער צעמישטער מאַסע.
  אַלע די מענטשן... פֿאַרפֿרוירן אין פֿאַרשידענע פּאָזעס, דערשראָקן צו אָטעמען - מענטשן אין פֿאַרביקע קליידער, מיט געמאָלענע קערפּערס און אַ סאָרט משוגע קאָמפּליצירטע קאָפּבעדעקונגען... צי איז עס נאָר זייערע האָר-סטילן?..
  זיי האָבן אים אַלע אָנגעקוקט מיט שרעק און זענען געבליבן שטיל. אין דער גאַנצער שטילקייט האָבן נאָר די שעלן וואָס האָבן באַצירט די פרויען קליידער מאַנטשמאָל געקלינגען.
  דער גרויסער שטיינערנער רייַךפאַן האָט אַרויסגעלאָזט די לעצטע שטיקלעך געווירציקן רויך.
  די זון האט געשיינט.
  ער האָט אָנגעכאַפּט דעם שנור מיט זײַן לינקער האַנט און אָנגעהויבן עס מיט גרויס מי אויפֿהייבן פֿאַר די שטילע אויגן פֿון די מענטשן. ער האָט דאָס שטריק שטאַרק אַרום זײַן לאַפּע געוויקלט, צופֿרידן אַז עס האָט נישט פֿאַרלוירן זײַן שטאַרקייט. כאָטש עס זאָל האָבן — ער איז געווען אַלט... זייער אַלט לויט מענטשלעכע סטאַנדאַרדן. ער וועט שפּעטער טראַכטן וועגן דעם.
  דאָס מיידל איז דערשינען איבערן ברעג פֿונעם ברונעם — איר קאָפּ צוריקגעוואָרפֿן, איר קערפּער הענגט שלאַפּ. אָבער ער האָט געוואוסט אַז זי לעבט. ער האָט זי אָנגעכאַפּט מיט זײַן אַנדערער לאַפּע, און פֿאָרזיכטיק אַראָפּגעלייגט אויפֿן באָדן, באַמערקנדיק אין פֿאַרבײַגיין אַז זײַן לאַפּע איז געוואָרן אַ האַנט — אַ נאָרמאַלע מענטשלעכע.
  און זײַן עק איז אויך פֿאַרשוואונדן געוואָרן.
  קוקנדיק ווידער אַרויף, האָט דער גוטער אַנטדעקט אַז זײַן זעאונג האָט זיך אויך געביטן — זי איז געוואָרן שאַרפער, אָבער זי האָט פֿאַרלוירן די מעגלעכקייט צו אונטערשיידן צווישן היץ און קעלט. ער האָט אָנגעהויבן צו זשומען, כּמעט אַ קנור, פֿון געוואוינהייט, אָבער זײַן האַלדז האָט אָנגעהויבן אַרויסשטופּן די ווערטער:
  — אזעלכע קרבנות... וועלן מער נישט זיין... מער. איך האָב עס געזאָגט, דער גוטער... ניין — איך, דער קראָמלעך. איך — דער קראָמלעך!
  די וועלט גערופן עגראָססימאָיאָן האָט אים פֿאַרלאָזט... אים אינגאַנצן פֿאַרלאָזט.
  אַהאַוו קאַן האָל, הער שלאַנג שאָל, דער הויך כהן פון דער שטאָט יוקואַבנאַל, האָט מיט ברייטע אויגן מיט שרעק געקוקט ווי אַ גרויסער גאָט איז אַרויסגעקומען פון דער הייליקער סענאָטע, וואו זיי האָבן געוואָלט וואַרפן אַ שקלאַף-מיידל ווי אַ קרבן צום גאָט טשאַק, כּדי צו באַפרייען זיך פון דער טריקעניש וואָס האָט געטראָפן די וועלט.
  ער איז געווען ריזיק—צוויי מאָל אַזוי גרויס ווי יעדן מענטש—און שרעקלעך, ווי אַ קראָקאָדיל וואָס שטייט אויף זיינע הינטערשטע פֿיס. אָבער, קיינער וואָס לעבט האָט קיינמאָל נישט געזען אַזאַ קראָקאָדיל.
  איר גרינלעכע הויט איז געווען באדעקט מיט אַ קאָמפּליצירטן שוואַרצן מוסטער וואָס האָט אויסגעזען פֿאַרן כהן ווי אומגליקלעכע פֿעדערן.
  זיין ריזיקער, קאַמפֿטער ליזאַרד־קאָפּ איז אויך געווען פֿאַרפֿעלט דורך אַ שרעקלעכן בייג.
  ער האָט געעפֿנט זײַן שרעקלעכן מויל און געמאַכט שרעקלעכע, אומפֿאַרשטענדלעכע קלאַנגען.
  און דעמאָלט, ווייטער פון דעם אומבאַגרענעצטן שרעק, איז דער כהן איבערגענומען געוואָרן מיט גרויס פרייד. ווייל ער האָט געזען עפּעס וואָס ווייניק פון דער מענטשהייט האָבן ווען געזען. און דאָס האָט באַדייט די גרויסע טובה פון די געטער צו דער שטאָט יוקואַבנאַל און צו אים, דעם כהן אַהאַוו קאַן כאָל.
  די לופט איז געווען דיק מיטן געווירציקן שמעק פון דעם גערוך'דיקן רעזין וואס איז גערויכערט געווארן בעת דעם קרבן. מוזיקאלישע אינסטרומענטן, וואס זענען געפאלן פון די הענט פון די שפילער, און גוטע זאכן וואס זענען געאפערט געווארן צו די געטער זענען געווען פארשפרייט אומעטום - שיינע שיסלען, געשניצטע האלצענע טראנען, שטיקער קאלירפולע שטאף, טייערע קוועטזאל פעדערן, צירונג געמאכט פון יאדע, שטיין קריסטאל, ביין, פערלמוטער, אמבער, קופער און אניקס. די מענטשן וואס האבן זיך פארזאמלט פאר דער פעסטיוואל האבן זיך געמוטשעט צו קומען צו זיך, צוקוקנדיק ווי דער מאנסטער וואס איז ארויסגעקומען גלייך פון קסיבאַלבאַ פארוואנדלט זיך פאר זייערע אויגן אין א מענטש. אן אומגעווענליכער, אבער א מענטש דאך.
  און דעמאָלט האָט אַהאַב קאַן האָל פּראָקלאַמירט:
  — פרייט זיך, מענטשן פון יוקואַבנאַל! גרויסע פרייד איז געקומען! קוקולקאַן, די פעדערדיקע שלאַנג, איז דערשינען! דער גרויסער איז דערשינען!
  צוזאַמען מיטן גאַנצן עולם איז דער כהן געפֿאַלן אויף די קני פֿאַר דעם באַשעפֿעניש וואָס איז געשטאַנען אויפֿן ברעג פֿון דער סענאָט.
   18 יאָר
  
  יודזשין קראָמלך. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 6טן אויגוסט 1980 (18.7.2.13, און 7 בן, און 16 שוהל)
  ער האָט נישט געקענט אַרויסקריגן די פֿיס פֿון דעם... אילונאַ פֿון זײַן קאָפּ. ער וואָלט געקענט זײַן באמת פֿאַרוואונדערט פֿון זײַן אייגענער שלעכטיקײַט—ווען ער איז אַוועקגעגאַנגען פֿון זײַן ווײַבס קערפּער, וואָס האָט זיך אָפּגעקילט אויף אַ פֿרעמדן ברעג, האָט ער זיך אין זײַן קאָפּ פֿאָרגעשטעלט אַ בילד פֿון דעם גראַציעזן, קאַץ-ענלעכן מיידל, מיטן זוים אויפֿגעהויבן אָבסצענער, אירע ווײַסע, געשפּאַנטע פֿיס אויף דעם גלאַטן שוואַרצן זאַמד, אירע דין הענט, וואָס האַלטן אַ טויטלעכן שפּילצײַג...
  אבער, עווגעני האט פארשטאנען אז דאס איז געווען זיין נפש'ס פארטיידיגונגס מעכאניזם אין ארבעט, זיך האלטן צו א לעבעדיגע בילד כדי אים צו פארמיידן פון טראכטן וועגן...
  טראַכט נישט וועגן ניק! טראַכט נישט! שפּעטער.
  דערנאך, ווען ער וועט אנקומען צו די וואס האבן דאס געטון און טאָן וואָס איז גוט מיט זיי, ערשט דעמאָלט וועט ער טראַכטן וועגן...
  שוואַרץ בלוט אויף שוואַרצן זאַמד. אַ ביסל אָפֿענער מויל מיט אַ טראָפּן בלוט. דאָס פּנים שפּיגלט נאָך אָפּ די שיכרות פֿון לייַדנשאַפֿט. אַ טויט פּנים.
  טראַכט נישט!
  טראַכט אַנשטאָט פון ילאָנאַ'ס פֿיס. ווײַסע פֿיס אויף דעם שוואַרצן זאַמד. איר פֿאַרצווייפֿלט מיידליש פּנים ווען זי האָט געקוקט אויף די מענטשן וואָס זי האָט נאָר וואָס געהרגעט.
  עס שיינט ווי זי איז קיינמאָל פריער נישט געהרגעט געוואָרן. אָבער זי איז גוט טרענירט. יעווגעני האָט געלערנט אינטעליגענץ מערסטנס דורך פּראַקטיק, בשעת היינטיקע אָפיצירן ווערן טרענירט אין דער אַקאַדעמיע.
  אבער וואָס איז דער טעם? זי האָט נישט געקענט ראַטעווען ניקאַ...
  טראַכט נישט!
  דאָס מיידל, פֿאַרשטייט זיך, איז נישט געווען שולדיק — זי האָט נישט געקענט פֿאָרויסזען אַז די אַזטלאַנער וועלן פּלוצעם משוגע ווערן פֿון גאָרנישט. עס איז נישטאָ קיין אַנדער וועג צו דערקלערן וואָס איז געשען. יעווגעני האָט נישט געקענט גלויבן אַז דאָ, אין מזרח אַזטלאַן, קענען עטלעכע פֿאַנאַטיקער, אָן אָפֿיציעלע הסכמה, פּלוצעם אַטאַקירן אַ וויכטיקע רוסישע פֿיגור און הרגענען זײַן ווײַב...
  טראַכט נישט!
  אַלזאָ, דאָס איז אַ פּלאַנירטע און צוגעגרייטע פּראָוואָקאַציע. אָבער פאַרוואָס, למען השם, זאָל מען עס דערקלערן? כּדי ער זאָל נישט באַקומען טשילאַם? זיי וועלן עס צוטיילן נאָך זייער טויט, מיט נאָך גרעסערער פּאָמפּע. די ליגע פון סופרים איז פֿעיִק צו איגנאָרירן אפילו אַ דירעקטן באַפֿעל פֿון די הואיטלאַטאָאַני—לאָז זיין אַליין די געהיימע פלענער פֿון די חכמים פֿון מאַלינאַלקאָ.
  און מאַלינאַלקאָ אַליין—דער מאַכט־צענטער פֿון גרויסן אַזטלאַן—איז נישט קיין פֿאַראייניקטע גאַנצע. לפּחות צוויי אַלטע צווייגן פֿון דער קריגער־קאַסטע, די אָדלערס און די יאַגוואַרן, האָבן אַמאָל דאָרט קאָנקורירט. הײַנט דינען זיי ווי די צוויי מוסקולערע אָרעמס פֿון אַזטלאַן—איינע פֿאַר אויסערלעכע שונאים, די אַנדערע פֿאַר אינערלעכע. און, ווי געוויינטלעך, ווייסט איינער אָפֿט נישט וואָס דער אַנדערער טוט...
  די סיטואציע האט קארעספאנדירט צו דער דואליטעט פון אזטלאן'ס העכסטער מאכט. צוזאמען מיטן קייסער, די הואייטלאטאאני, איז אויך געווען דער סיהואקאטל—דער פרעמיער מיניסטער און הויפט פון די כהונה. פארמאל איז ער באטראכט געווארן אלס דעם קייסער'ס רעכטע האנט, אבער איבער די יארהונדערטער האט אלעס געקענט פאסירן... סיי ווי, אין די לעצטע יארן זענען דאס געווען צוויי כמעט גלייכע באשלוס-מאכן צענטערס. דער סיהואקאטל האט אויך איבערגעזען די פאליציי, אריינגערעכנט די פאליטישע. דאס האט געהייסן אז די דזשעגוארס, טראדיציאנעל דינען אין דער פאליציי, האבן זיך צוגעצויגן צו אים. און די אדלער האבן זיך צוגעצויגן צום קייסער, וואס האט קאנטראלירט די ארמיי און אויסלענדישע אינטעליגענץ. און, פארשטייט זיך, יעדע זייט איז געשטיצט געווארן דורך פארשידענע פינאנציעלע קלאַנען, די פּאָכטעקאַ—גרויסע אונטערנעמער.
  די סטרוקטור פון מאַכט האָט עקזיסטירט פֿאַר עטלעכע הונדערט יאָר און, איבערראשנד, איז זי געוויינטלעך נישט געווען אַ פֿאַקטאָר אין אומסטאַביליטעט. אָבער, פֿאַר אַ פֿרעמדן, זענען די פּאָליטישע קאָמפּלעקסיטעטן געווען שווער צו פֿאַרשטיין.
  "ווייסט איר ווער זיי זענען?" האט עווגעני געפרעגט אילונה, וואָס איז געגאַנגען לעבן אים.
  ער האט ניטאמאל באַמערקט אַז ער האָט אָנגעהויבן זי צו רופן אומפאָרמעל.
  זי האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "צוויי גרופּעס האָבן דיך נאָכגעפאָלגט," האָט זי געזאָגט ווען זי איז אַוועקגעגאַנגען. "איינע האָט מיך באַמערקט, און איך האָב געדאַרפט גיין. איך גלויב נישט אַז זיי זענען געווען פֿאַרבונדן און האָבן געהאַט פֿאַרשידענע מיסיעס."
  עווגעני איז געבליבן שטיל.
  זיי זענען געגאנגען דורך די גאסן, אינגאנצן אומבאַמערקט צווישן דער אויפגערעגטער מאַסע. די שטאָט איז שוין געווען אָנגעפילט מיט געשרייען פון טויטלעכער יסורים און דורכדרינגלעכע קוויטשן. די אַזטלאַנער האָבן פלאַך געמאַכט די ציטערנדיקע הינט, אָפּגעשניטן זייערע ברוסטן מיט מעסערס, און אַרויסגעריסן זייערע הערצער - פּונקט ווי זייערע אָוועס האָבן געטאָן צו די מענטשן פון די טעאָקאַלי. די לופט, שוין דיק מיט פארע, איז איצט דורכגעדרונגען מיט דעם גערוך פון בלוט. אין עטלעכע ערטער זענען די אָפּגעשעפּטע הונט קאַרקאַסעס שוין געווען געשאָכטן, איינגעריבן מיט אַ געווירץ געמיש, און געלייגט צו קאָכן אין ערדענע אויוון געבויט גלייך אין די הויפן פון הייזער.
  אילונע האט אים געפירט אין אלטשטאט, זעלטן באזוכט דורך טוריסטן—א פארפלאנטערונג פון שמאלע גאסן, געסלעך און טויטע גאסן, וואס ענדיגן זיך ביי די ליידיגע ווענט פון אפגעזונדערטע הייזער. די כאאטישע ארכיטעקטור האט געמישט עלעמענטן פון צענטראל אטלאנטיס, צפון אפריקע און די פירענעען.
  "דאָ," האָט זי שאַרף געזאָגט, זיך אָפּשטעלנדיק בײַ דער וואַנט פֿון אַ קליין הויז. דאָס איז געווען אַ טיפּיש לאָקאַל אַדאָבי געביידע, אָבער זייער פֿאַרפֿאַלן. און כאָטש אַ בלומען־קראַנץ האָט געהאַנגען איבערן טויער אין דער שמוציקער וואַנט, סיגנאַלירנדיק אילאָנאַ'ס זיכערקייט, איז דער טויער אַליין געווען פֿאַרשלאָסן.
  "עפּעס איז נישט גוט," האָט די מיידל געזאָגט, זיך אַרום קוקנדיק און אַרויסנעמענדיק אַ רעוואָלווער.
  דאָס מאָל האָט עווגעני נישט נאָר געקוקט אויף דעם פּראָצעס — ער האָט אויך געשפּירט די וואַקלנדיקע געפֿאַר און אַרויסגעצויגן זײַן פּיסטאָל.
  זיי פּלאַצן דורך דעם טויער לויט אַלע כּללים - אין אַ נידעריקער שטאַנד, באַדעקנדיק איינער דעם אַנדערן, קאָנטראָלירנדיק דעם פּלאַץ סעקטאָר נאָך סעקטאָר.
  דער שמאָלער הויף איז געווען ליידיק, נאָר אַ פּאָר פלאַנצן אין בעכערלעך האָבן געשטאַנען ביים וואַנט.
  "מאַנועל האָט געדאַרפט וואַרטן היינט און נישט גיין אין ערגעץ," האָט אילונאַ געמורמעלט, נישט אַראָפּלאָזנדיק איר פּיסטאָל.
  יא, מאַנועל האָט אויף זיי געוואַרט אין שטוב. ער איז געלעגן מיטן פּנים אַראָפּ אויפן שטאָק אין אַ דין מעבלירט צימער. דער הינטערשטער טייל פֿון זײַן קאָפּ איז געווען אַ בלוטיקער באַלאַגאַן.
  "ער איז געפייניגט געוואָרן," האָט עווגעני באַמערקט, קוקנדיק אויף די פרישע שניטן און ברענט אויף זיינע אָרעמס און רוקן. די הויט איז געווען אָפּגעריסן אין עטלעכע ערטער.
  אילונע איז געבליבן שטיל—זי האט זיך זייער שלעכט געפילט. זי האט נאר צוויי מאל באגעגנט דעם פּירענעאער וואס איז אריבערגעפארן קיין פאָרטונאַ. אבער יענעם טאָג איז געווען אַזוי פיל טויט אַרום איר—צו פיל פֿאַר איר.
  "וואָס ווייטער?" האָט קראָמלעך געפרעגט.
  "זיי קענען היטן דאָס הויז," האָט אילונאַ אָנגעהויבן, אָבער זי האָט זיך גלייך איבערגעריסן. "ניין, אַנדערש וואָלטן זיי שוין דאָ געווען."
  "נישט אוודאי," האט עווגעני געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "זיי ווייסן אַז מיר זענען באַוואָפנט און אַז איר האָט געהרגעט די וואָס זענען אויפן ברעג. זיי זענען אפשר נאָר דערשראָקן און וואַרטן אויף פארשטארקונגען. אָבער אויב מיר גייען איצט אַרײַן אין שטאָט, וועלן זיי אונדז זיכער דאָרט כאַפּן."
  "דו האסט רעכט," האט אילונע געניקט, אויך נישט באוואוסטזיניק אז זי האט זיך איבערגעטוישט צו באקאנטשאפט מיטן בארימטן שרייבער. "מיר דארפן זיך דא פארשטארקן און ווארטן ביזן מאָרגן. זיי וועלן מסתּמא נישט אטאקירן - זיי זענען צו קלאר."
  "וואוהין אינדערפרי?" האט עווגעני געפרעגט.
  "צום קאָנסולאַט, פֿאַרשטייט זיך," האָט אילונאַ געזאָגט. "מאַנועל האָט אַ שפּײַכלער; עס זאָל כאָטש האָבן שטאַרקע טירן."
  זי האָט געוויזן אויף די צעבראָכענע טירן פֿון הויז. קראָמלעך האָט נאָר געניקט מיטן קאָפּ.
  עס זענען טאַקע געווען טירן אין דער שטאַל, און גאַנץ שטאַרקע דערצו. ווי אויך דער אייַזערנער בלאָק וואָס האָט זיי פֿאַרשלאָסן. פֿאַרוואָס דער פֿאַרשטאָרבענער מאַנועל האָט פֿאַרוואַנדלט אַן אויסבוי אין עפּעס וואָס האָט אויסגעזען ווי אַ פֿעסטונג — גאָט ווייסט, אָבער דאָס איז געווען פּונקט וואָס די אַנטלאָפֿענע האָבן איצט געברויכט. זיי האָבן פֿאַרשלאָסן די טיר און ביידע זענען צוזאַמענגעפֿאַלן, אויסגעמאַטערט, אין אַ הויפֿן שטרוי.
  די שטאַל איז געווען קליין און טונקל, מיט נאָר אַ קרום לבנה וואָס האָט אַ קוק געטאָן דורך דעם טרויעריקן פֿענצטער, און צעשפּרייט שוואַכע אָפּשפּיגלונגען איבער דער פינצטערניש. אויב מען משפט לויטן שוואַכן שמעק, האָבן דאָ אַמאָל געוווינט עטלעכע חיות, אפשר פֿייגל אָדער קיניגלעך, אָבער איצט איז די שטאַל געווען ליידיק, און שוין לאַנג געווען.
  זיי ביידע האבן פארשטאנען אז די געפאר איז נישט אוועקגעגאנגען, איז אפילו געווארן ערנסטער. אבער זייערע מחשבות זענען שוין נישט געווען ביכולת צו מאביליזירן זייערע קערפער, וועלכע, נאך דער גרויסער אנשטרענגונג, האבן געשריגן נאך שלום. אילונע און עווגעני זענען געלעגן שטיל און אומבאַוועגלעך, ביסלעכווייז זינקענדיג אין א האלב-שלעפעריגן צושטאנד.
  קראָמלעך האָט ווייטער פֿאַרצווייפֿלט אָפּצושטויסן די איבערוויגנדיקע, ברענענדיקע געדאַנקען פֿון מאָניקאַס טויט. כּדי זיך עפּעס ווי צו באַשיצן פֿון זיי, האָט ער אָנגעהויבן צו טראַכטן ווי אַזוי מען קען אים כאַפּן. די דייַגע האָט אים פֿון צײַט צו צײַט איבערגענומען נאָך פֿאַר דער רייזע, אָבער ער האָט עס צוגעשריבן צו דער אויסמאַטערניש פֿון פֿאַרגאַנגענעם יאָר. די אַטאַקעס זענען געוואָרן נאָך אינטענסיווער אויף די פֿאָרטונאַס. ווען ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז מען פֿאָלגט זיי נאָך, האָט ער באַשלאָסן אַז דאָס איז די וואָרצל פֿון זײַן דייַגע. אָבער, נאָכדעם וואָס ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז מען פֿירט זיי דורך דער זעלבער ווײַסער פֿרוי, לכאורה אַ לאַנדסמאַן, איז ער געקומען צום ריכטיקן מסקנה – זײַנע אייגענע געהיימע באַדינונגען האָבן אים באַדעקט. גוט באַהאַוונט אין אינטעליגענץ מעטאָדן, האָט קראָמלעך פֿאַרשטאַנען אַז אויב נאָר איין פֿרוי, און נישט אַ גאַנצע גרופּע, וואָלט אים געצילט, וואָלטן זײַנע שומר-ענגלעך נישט פֿאָרויסגעזען קיין עכטע געפֿאַר. דאָס האָט אים עפּעס באַרויִקט, אָבער די דייַגע האָט אים איבערגעוואַשן מער ווי איין מאָל – ביזן איטאַקאַטל אין קולטור-צענטער. דערנאָך האָט ער זיך סוף-כּל-סוף באַרויִקט.
  די וואָדקע איז געווען געמישט מיט אַ דראָג - מעגלעך ענלעך צו דעם טראַנק וואָס מען פלעגט בארואיקן קינדער-קרבנות אין מיטל-עלטערלעכן טאַהואַנטינסויו. זיי פלעגן לאַכן און זיך פרייען ביז דער כהן'ס קלוב איז געפֿאַלן אויף זייערע קעפּ. כאָטש עס קען זיין געווען אַלץ - אַזטלאַנס געהיימע לאַבאָראַטאָריעס זענען געווען באַרימט פֿאַר זייערע גיפטן פֿאַר אַלע קאָנטינדזשענצן פֿון געהיימע מלחמה.
  און דעמאָלט איז געשען וואָס איז געשען...
  אַ טויטע פרוי'ס פּנים מיט אַ טראָפּן בלוט אין ווינקל פון איר מויל... אַ טויט ייִנגל'ס פּנים - באַדעקט מיט רויטע פֿלעקן, מיט אַ אַרויסשטעקנדיקער, געשוואָלענער צונג...
  טראַכט נישט!
  עס איז איצט געווען גרינגער—זיין האַלב-אָפּגעטיילטער מוח האָט זיך פיל גרינגער אריבערגעצויגן צו אַן אַנדער טעמע. קראָמלעך האָט ווידער אָנגעהויבן טראַכטן וועגן אילונאַ. פרויען האָבן געאַרבעט אין אינטעליגענץ זינט אוראלטע צייטן. אין אַ געוויסן זין, זענען זיי מער פּאַסיק ווי מענער פֿאַר דעם טיפּ קאַמף. אַלס אַ היסטאָריקער, שרײַבער און זעלנער, האָט קראָמלעך דאָס געוואוסט בעסער ווי רובֿ. אָבער די קאָנסערוואַטיווע נאַטור פֿון דעם זון פֿון אַן אָרטאָדאָקסישן סיבירישן קאָזאַק האָט זיך רעבעלירט קעגן דעם בילד וואָס איז ווידער אַמאָל דערשינען פֿאַר אים: קאַץ-גנאַדע, ווײַסע פֿיס אויף שוואַרצן זאַמד, אַ פּיסטאָל וואָס שפּײַט טויט אין דין הענט...
  יעווגעני האָט אַ קוק געטאָן אויף דאָס מיידל וואָס ליגט לעבן אים. זי איז געווען פֿאַרלוירן אין אַ טיפֿן שלאָף, פֿאַרפֿאָלגט פֿון שווערע חלומות – זי האָט געמורמלט עפּעס דורך די ציין און מאַנchmal אַרויסגעלאָזט אַ שטילן געוויין. איר האָר איז געווען נאָך מער צעוואָרפֿן, מיט באַדייטנד מער שטרוי אין אים. יעווגעני האָט געקוקט אויף אירע שמוציקע פֿיס, איר נאַקעטע אַקסל, אויפֿגעדעקט דורך דעם פֿאַרשלעפּטן בונד פֿון איר זומער־קלייד, אירע גרויסע ניפּלס קלאָר קענטיק דורך דעם שטאָף. געפֿילן וואָס ער האָט נישט ליב געהאַט האָבן זיך אויפֿגעהויבן און זיך ווידער פֿאַרשטאַרקט אין אים. דאָס מאָל איז עס נישט געווען פֿאַרטרייבונג – ער איז באמת משוגע געצויגן געוואָרן צו דעם מיידל, יונג גענוג צו זײַן זײַן טאָכטער.
  ער אויך, האט צוזאַמענגעביסן די ציין און זיך אַוועקגעדרייט. דער לבנה האָט אויסגעזען ווי ער שיינט העלער, מאַכנדיג די אַרומיקע סביבה מער קענטיק. קראָמלעך איז געווען אַ ביסל איבערראשט צו זען אַז די שויער איז גרעסער ווי ער האָט געמיינט - איר ווייט עק איז געווען פארלוירן אין שאָטן. עס האָט זיך אויך אַרויסגעוויזן אַז דער הויפן שטרוי אין וועלכן זיי זענען געפאַלן איז געווען אויף אַן אויפגעהויבענער ברעט.
  יעווגעני האט זיך אומגעקערט צו אילונע, ווי זיינע אויגן וואָלטן דאָרטן געצויגן געוואָרן דורך אַ מאַגנעט. זי האָט זיך באַוועגט אין שלאָף, און דער זום פֿון איר זומער־קלייד האָט זיך נאָך העכער געהויבן. אירע לייכט צעשפּאַלטענע פֿיס האָבן אויסגעזען ווי זיי לאַדן איין... דערצו, האָט עס אויסגעזען פֿאַר יעווגעני אַז איר פֿאַרמאַכט־אויגיק פּנים האָט מער נישט אָפּגעשפּיגלט די יסורים פֿון אַ שרעקלעכן חלום, נאָר די ליידנשאַפֿט פֿון אַן עראָטישן חלום.
  עווגעני האָט אומפֿריוויליק שטיל געקרעכצט דורך די ציין פֿון קוים צוריקגעהאַלטן באַגער, אָבער געפֿונען די כּוח זיך אָפּצודרײען.
  "נעם זי שוין, מײַן פֿרײַנדיִן," האָט זיך אַרויסגעלאָזט אַ שפּאָטנדיקע שטימע.
  עס איז געווען זייער קלאָר און טרוקן, ווי עס וואָלט געקלונגען אין דער פראָסטיקער לופט.
  קראָמלעך האָט זיך אַרום געדרייט. די פּיסטאָל האָט אויסגעזען ווי זי דערשיינט אין זײַן האַנט, צייגט אויף דער טונקעלער פיגור וואָס שטייט מיטן רוקן צום ליכט פֿון פֿענצטער.
  "ניין, ניין," האט דער פרעמדער געזאגט מיט א לייכטן שמייכל. "דו וועסט נישט קענען שיסן. נישט דא און נישט יעצט."
  עווגעני האָט געזען ווי די ווערטער פליען אַרויס פֿון דעם רעדנערס מויל ווי וואָלקן דאַמף אין דער קעלט, פֿאָרמענדיק אותיות. ער אַליין האָט נישט געוואוסט צי ער הערט זיי אָדער לייענט זיי אין אַטלאַנטינאָ.
  "דעלגאַדאָ," האָט קראָמלעך געזאָגט מיט איבערראשונג. "ווי אַזוי ביסטו אַהער אָנגעקומען?"
  און זײַן פראַזע האָט אויך געהאַנגען אין דער לופֿטן.
  
   אין לויב פון דער פעדערדיקער שלאַנג. א לעקציע פון פּראָפעסאָר יעקב יאגיעלסקי אין דער קאַטוילישער אוניווערסיטעט פון לובלין. . לובלין, ליטע. 18טן סעפטעמבער, 1979 (12.18.6.4.10, און 9טן אָק, און 18טן מאָל)
  די ערשטע באריכטן וועגן קוקולקאן זענען אומקלאר און לעגענדאר. די ווייניגע געשריבענע קוועלער באריכטן אז ער איז ארויסגעקומען פון דער הייליגער סענאטע בעת א צערעמאָניעלער קרבן, אז אנהייב איז ער נישט געווען מענטשלעך אין אויסזען, אבער שפעטער האט ער אנגענומען דעם אויסזען פון אלע מענטשן, כאטש מיט אן אומגעווענליכן אויסזען. נאטירלעך, האבן זיך אסאך מיטאסן אנגעזאמלט איבער די יארהונדערטער ארום א פיגור פון אזא גרייס. דערצו, קוועלער פאר יענער תקופה פון מעסאאמעריקאנער געשיכטע זענען גאר זעלטן. מאיא קאדיסעס, געשריבן אויף אמאטל פאפיר אדער לעדער, האבן זיך שנעל צעפאלן אין דעם פייכטן דזשונגל. אבער נאך גרעסערע שאדן איז געווען געפֿירט דורך דער טאָלטעקס אינוואזיע, וואס האט חרוב געמאכט אסאך מאיא געשריבענע מאנומענטן.
  קוקולקאנס שפעטערדיגע אקטיוויטעטן זענען אבער באקאנט, ווייל ער איז געווען געשעצט דורך די טאלטעקן, און שפעטער דורך די מעקסיקא און אנדערע פעלקער פון אזטלאן, וואס רופן אים קוועטזאלקאאטל אין דער נאהוא שפראך. אין אנפאנג האבן די איינוואוינער פון יוקואבנאל, געפירט דורך זייער מלך, אנגעהויבן אים צו דינען אלס די גילגול פון דעם אלטן געט פון דער פעדערישער שלאנג. אבער ער האט זיך פארנומען מיט פאליטישע מאכט, וואס, פארשטייט זיך, האט נישט געקענט באפרידיקן די לאקאלע הערשער. אבער די צאל פון קוקולקאנס דינען איז געוואקסן, די לאקאלע כהונה האט זיך גענומען צו זיין זייט, און עווענטועל האט אויסגעבראכן א בירגערקריג אין דער שטאט. קוקולקאן האט באזיגט די אלטע עליטע און איז געווארן דער הערשער פון דער שטאט. פון דעם פונקט אן האבן זיך אנגעהויבן זיינע רעפארמען.
  עס איז ווערט צו באַמערקן אַז מיט דער צייט איז די שטאָט באַקאַנט געוואָרן ווי טשיטשען איצאַ, אָבער עס איז נישט זיכער אַז דער פּרעפיקס "איצאַ" באַציט זיך צו דער מאַיאַן שבט וואָס האָט דאָרט געוואוינט. עס איז גאַנץ מסתּמא אַז עס איז אַ קאָמבינאַציע פון די ווערטער "איצ האַ," וואָס מיינט "וואַסער מכשפים".
  אַלזאָ, וועגן רעפאָרמען, האָט די געשיכטע באַוואָרנט אַ דאָקומענט מיטן נאָמען "די לערעס פון קוקולקאַן." עס איז אַדרעסירט צו זיינע זין, בפֿרט דעם עלטסטן, וואָס האָבן געטראָגן דעם מעקסיקאַנישן נאָמען טאָפּילטזין - עס שיינט, אַז ער איז געווען דער זון פון איינער פון קוקולקאַנס נאַהואַ-רעדנדיקע ווייבער. אין פאַקט, די "לערעס" איז אַ סאָרט פּראָגראַם פֿאַר אייניקלעך, פֿאַר פֿילע דורות צו קומען. אין ערטער, דערמאָנט דער טעקסט שטאַרק פּאָליטישע וויסנשאַפֿטלעכע טראַקטאַטן פֿון אַ שפּעטערער פּעריאָדע. עס איז צעטיילט אין טעמאַטישע אָפּטיילן געווידמעט צו לאַנדווירטשאַפט, נאַוויגאַציע און האַנדל, טעכנאָלאָגישע אַנטוויקלונג, עפֿנטלעכע אַדמיניסטראַציע, מיליטערישע ענינים און קולטור. עס איז אין דעם סדר, וואָס אינטערעסאַנט באַלויכטן קוקולקאַנס כייעראַרכיע פֿון ווערטן.
  זאָל דאָס זײַן ווי עס זאָל זײַן, דער טעקסט מאַכט קלאָר אַז דער מאַן איז געווען אַוודאי פֿאָרויס פֿון זײַן צײַט. בײַ ווײַט. דערצו, ער שיינט צו האָבן פֿאָרויסגעזען גלאָבאַלע פּראָצעסן וואָס האָבן זיך אָנגעהויבן פֿיל שפּעטער. למשל, ער רופֿט צו אַנטוויקלען באַציִונגען, אַרײַנגערעכנט האַנדל, מיט די קעניגרייכן פֿון צפֿון פּערו. פֿון דער אַנדערער זײַט, וואָרנט ער זײַנע זין אַז פֿריִער אָדער שפּעטער וועלן די קעניגרייכן זיך פֿאַראייניקן אין אַ ריזיקן אימפּעריע וואָס וועט ווערן אַ געפֿערלעכער קאָנקורענט.
  ווי מיר ווייסן פון געשיכטע, זיבן יאָרהונדערטער שפּעטער, איז די אינקאַ אימפּעריע פון טאַוואַנטינסויו טאַקע אויפֿגעקומען אויף דער מערב ברעג פון דרום אַטלאַנטיס, און איז געוואָרן דער הויפּט שונא פון דעם יונגן אַזטלאַן. מען קען נישט אַנדערש ווי פילן אַז קוקולקאַן האָט אַפֿילו פֿאָרויסגעזען אַז עס וועט מער נישט זיין דער מאַיאַן שטאַט וואָס וועט זיך שטעלן קעגן דעם אימפּעריע, נאָר אַז זיין פֿאָלק וועט ווערן אַן אינטעגראַלער טייל פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן. אָבער זענען זיי טאַקע געווען זיין פֿאָלק?
  רעדנדיק וועגן באַציִונגען מיט די פּערואַנישע שטאַטן, האָט קוקולקאַן זיך אַרײַנגעטאָן אין ענינים וואָס האָבן אויסגעזען נישט ווערט די אויפֿמערקזאַמקייט פֿון אַ גרויסן הערשער, ווי צום בייַשפּיל פֿי־פֿאַרמעריי. ער שרײַבט וועגן די פּערואַנער וואָס נוצן לאַמאַס ווי אַ טראַנספּאָרט־מיטל און פֿאָרשלאָגט צו אימפּאָרטירן די חיות אין זייער לאַנד. דערנאָך שרײַבט ער עפּעס באמת רעוואָלוציאָנער - וועגן דער מעגלעכקייט צו נוצן לאַמאַס צו באַאַרבעטן די פֿעלדער. ווי באַקאַנט, אין יענער צײַט האָבן קיין מענטשן אין קיין איינעם פֿון אַטלאַנטיס נישט גענוצט קיין ציע־חיות. עס זענען פשוט נישט געווען קיין פּאַסיקע חיות, ווײַל אפֿילו לאַמאַס זענען צו שוואַך צו פּלוגן. אָבער קוקולקאַנס בריליאַנטע פֿאָרויסזיכטיקייט האָט זיך אויסגעצאָלט עטלעכע הונדערט יאָר שפּעטער: ווען בופֿאַלאָס פֿון דרום־מזרח אַזיע זענען אָנגעקומען אין אַטלאַנטיס, איז די געדאַנק פֿון נוצן חיות צו באַאַרבעטן די פֿעלדער שוין געווען גאַנץ געוויינטלעך דאָרט.
  דערצו, קוקולקאנס פֿאָרשלאָג אַז לאַמאַס קענען געניצט ווערן פֿאַר מלחמה מוז האָבן אויסגעזען ווי פֿאַנטאַזיע אין זײַן צײַט. און אין דער ווירקלעכקייט, איז עס אוממעגלעך צו שאַפֿן אַ לאַמאַ קאַוואַלעריע, כאָטש די חיות זענען פֿאַרבונדן מיט קעמלען. אָבער, ווען פֿערד זענען שפּעטער געבראַכט געוואָרן פֿון כינע קיין מעסאָ-אַטלאַנטיס דורך די טאָלטעקס, האָט די געדאַנק אָנגענומען אַ גאָר אַנדערן טאָן...
  קוקולקאן האט כסדר איבערגעחזרט די נויטווענדיקייט פון לאנד און ים אויספארשונג. אין פאקט, ער אליין האט דאס אריינגעברענגט אין פראקטיק איבער זיין גאנצע הערשאפט. למשל, ער האט געמוטיגט די אנטוויקלונג פון שיף-בויען - אונטער אים האבן די מאיא אנגעהויבן צו פארגרעסערן די זייטן פון זייערע גרויסע דאגאוט אקעאן-גייענדיקע קאנוען און ניצן זעגלען און אויסריגערס. עס איז געווען אויף אזעלכע שיפן - איידער די אטלאנטער האבן אנגענומען דעם כינעזישן דזשאָנג - אז מאיא ים-פארער האבן אנגעהויבן קאלאניזירן די אינזלען פון דעם טאינא ים אין מזרח, און אין מערב האבן זיי אנטדעקט האוואי, שפעטער פארגעזעצט זייערע רייזעס ביז סאַמפּאַגויטאַ, מאַלייַאַ, יאַפּאַן און כינע.
  קוקולקאן האט געשטיצט די פּאָלאָמען—הענדלער־קאָרפּאָראַציעס—וואָס האָבן קעסיידער אַנטוויקלט זייערע האַנדל־רוטעס דורך לאַנד און ים. האַנדל מיטן פּערואַנישן ברעג איז געוואָרן רעגולער ביים סוף פון קוקולקאן'ס לעבן. די פּאָלאָמען האָבן דורכגעדרונגען אַזוי ווייט צפון ווי קאַהאָקיאַ אויפן מיסיסיפּי, אַזוי ווייט מזרח ווי די לוקייאַן אינזלען, און אַזוי ווייט דרום ווי דער מויל פונעם פּאַראַנאַטינגאָ טייך.
   19
  
  בלאַגאָי מיט עזאָעעוועלי. עגראָססימאָיאָן, בערך צען מיליאָן ערד יאָרן צוריק.
  ער האָט פֿאַרבראַכט כּמעט אַ טאָג אין די גראָטאָס פֿון וויסן. די באַנעמונג פֿון דעם פֿאַרגאַנג פֿון צייט איז געווען דאָס קליינע וואָס איז געבליבן פֿון זײַן פֿריִערדיקער עקזיסטענץ. נישט קיין וואונדער — דאָ אויף עגראָססימאָיאָן (ער האָט זיך ווייניקער און ווייניקער דערמאָנט דאָס קורצע וואָרט "מאַרס"), זײַנען די טעג געווען בלויז אַ ביסל לענגער ווי אויף עזאָעעוועלי. דאָס איז... יאָ, צו דער ערד.
  זיכער, אונטער דער פלאנעט'ס ייבערפלאך, אין דער אבוועזנהייט פון א זון, איז דער באגריף פון א טאג אליין געווען א ריינע קאנווענץ. אבער א קאנווענץ קערפול אויפגעהיט דורך א ציוויליזאציע וואס איז אונטערגעגאנגען 55 מיליאן יאר צוריק. יעצט, אגב, האט ער פרובירט צו פארשטיין די קאמפליצירטע קולטורעלע סיסטעם, וואס, פאר די אויגן פון א געוועזענעם מענטש, האט רעפרעזענטירט א באגייסטערטן געמיש פון גאר אומפארשטענדלעכע טראדיציעס, א פרעמדן אבער כאפנדיקן שעפערישן קאדעקס, און איבערראשנדיקע אינטעלעקטועלע איינזיכטן. סובטילע גייסטיקע סיסטעמען, עמאציאנעל געלאדענע וויסנשאפטלעכע קאנצעפטן, און קערפול אויסגעארבעטע צערעמאָניעס פארפלאכטן אין איין וועלט-אנשויאונג, פארדאקסיש קאמפלעמענטירנדיק איינס דעם אנדערן. און איבער דעם אלעם האט געלעגן א פארהאנג פון מעלאנכאלישע טרויער און א שאַרפער געפיל פון דער טראגעדיע פון עקזיסטענץ.
  אפשר אַזוי זאָל אַ ציוויליזאַציע זיך באַטראַכטן, אַראָפּגעוואָרפן דורך אַ בלינדער קאָסמישער קראַפט בײַם אויפֿשטייגן, אָבער נישט גאָר חרובֿ, איבערלעבנדיק אין דעם באַגרענעצטן פּלאַץ פֿון אונטערערדישע היילן, עטלעכע אָנגעפֿילט מיט וואַסער, עטלעכע טרוקן. און איבערלעבנדיק אַזוי פֿאַר לאַנגע אייביקייטן.
  ווייל אין א צייט וואס איז נישט געווען פאר קורצלעבעדיקע מענטשן – 65 מיליאן יאר צוריק, לויט דער עזאעוועלי רעכענונג – איז עגראָסימאָיאָן, שפּעטער גערופן מאַרס דורך ערדישע מענטשן, געטראָפן געוואָרן דורך אַ קאָמעט וואָס איז אַרײַנגעפאַלן פֿון די אַרויסגעבונדענע טיילן פֿון דער זון-סיסטעם. אין יענער צייט האָט אויפֿגעבליט אַ שיינע אָבער גרויזאַמע ציוויליזאַציע אויף מאַרס – אַ ריזיק קעניגרייך, וואָס האָט זיך אויסגעשפּרייט איבער האַלב דעם פּלאַנעט. קורץ פֿאַר דער קאַטאַסטראָפֿע איז זי געוואָרן די איינציקע אין דער נאָרדערנער האַלבקוגל (די דרום האַלבקוגל איז שוין לאַנג געווען אַן אומבאַוואוינבאַרער כאַאָס פֿון באַרג-קייטן און ריזיקע מעטעאָריט-קראַטערן). די אימפּעריע איז געהערשט געוואָרן דורך אַ געטלעכן מלך, לויטן מאַנדאַט פֿון דער איין גרויסער זון – אַדעלינאַאַם. דער נאָמען פֿון דעם העכסטן גאָט מיינט בערך "דאָס צענטראַלע, אַל-שאַפֿנדיקע אויג פֿון פֿײַער," דעריבער דער נאָמען פֿון דער אימפּעריע, די פֿײַעריקע אימפּעריע. דער אימפּאַקט פֿון קאָמעט – כאָטש ער איז צעבראָכן געוואָרן אין צוויי טיילן אין דעם פּלאַנעטס קראַפֿט-פֿעלד – האָט אַוועקגענומען אַ גרויסן טייל פֿון דער אַטמאָספֿערע, און די קעניגרייך איז פֿאַרשוואונדן. זייער שנעל איז אַלע לעבן אויף דער ייבערפֿלאַך פֿאַרשוואונדן פֿון דערשטיקונג. דער אָקעאַן האָט זיך אויסגעגאָסן אין קאָסמאָס, און וואָס איז געבליבן פון וואַסער סיסטעם - אָזערעס, טייכן, בעכן - אַלץ איז איינגעפֿרוירן. דערנאָך האָט די שטרענגע, אומזעיקבאַרע ראַדיאַציע פֿון אַדעלינאַם, נישט מער אָפּגעשפּיגלט פֿון דער אַטמאָספֿערע, סוף־כּל־סוף פֿאַרברענט דאָס לעצטע לעבן אויף דער ייבערפֿלאַך.
  אבער, נישט אלע עגראסימאא זענען אומגעקומען—ווייל זיי זענען נישט געווען מענטשן, דאס הייסט, פרימאטן. דער אינעווייניגסטער טייל פון מארס איז שוין לאנג דורכגעשניטן געווארן דורך א ריזיקן נעץ פון היילן, מערסטנס פול מיט וואסער און אין געוויסע ערטער עפנט זיך צו דער אויבערפלאך. ערד-באוואוסטזיניגע, אגב, זענען באוואוסט מיט די היילן—מאנchmal זעען זיי שפורן פון זיי דורך טעלעסקאפן, וואס פירט צו רעדן פון מארסישע קאנאלן. אמת, זיי זענען נישט שטענדיק קענטיק, ממילא באטראכטן רוב ערד-וויסנשאפטלער די ליניעס אלס אן אפטישע אילוזיע. אבער דאס איז נישט אזוי. דארט, אין דעם נעץ פון אונטערערדישע היילן וואס די עגראסי רופן די פארבאָרגענע גראטא, האט זיך אלעס לעבן אויף דעם פלאנעט אנגעהויבן, און דארט האבן זיך אינטעליגענטע באשעפענישן ארויסגעוויזן—פון די לאקאלע אל-עסנדיקע לונגפיש רעפטילן.
  עטלעכע פון זיי האָבן דאָרטן איבערגעלעבט ווען אַ קאָסמישער מאָנסטער האָט צעריסן דעם קאָפּ פֿון זייער היים־וועלט. זיי האָבן פֿאַרבראַכט טויזנטער אויף טויזנטער יאָרן אין דער גראָטאָ, זייער ציוויליזאַציע האָט געפֿלימערט, זיך לאַנגזאַם אַנטוויקלט, אָבער נאָך אַלץ געבליט. זיי האָבן געגראָבן נייע טונעלן, אויסגעטראַכט מיטלען צו מאַכן דאָס לעבן גרינגער אין די טיפֿענישן, און פּרובירט צו פֿאַרשטיין זייער אָרט אין דער וועלט און די סיבה פֿון זייערע אומגליקן דורך קונסט־ווערק און וויסנשאַפֿטלעכע פֿאָרשונג. מאַנchmal האָבן זיי געמאַכט אַרויספֿאָרן צו דער ייבערפֿלאַך און מיט ביטערקייט געקוקט אויף דער אַמאָליקער היים, איצט גאָר פֿרעמדער, לאַנג־טויטער וועלט.
  אבער די קאַטאַסטראָפע האט זיך נישט געענדיקט מיט עגראָססימאָיאָן. דער צווייטער טייל פון דעם קאָמעט'ס שטיינערנעם קערן איז געגאַנגען צו עזאָעעוועלי. אין יענער צייט איז נישט געווען קיין אינטעליגענט לעבן אויף דער ערד. דער אַסטערויד אימפּאַקט און זיין נאָכפאָלג האָבן אויסגעמעקט פילע לעבן-פאָרמען אויף דער ייבערפלאַך - הויפּטזעכלעך די פֿאַרשידענע רעפּטילן, די מערסט מצליח אויף יענער וועלט. זיי זענען געווען ווייטע קרובים פון די בויערס פון דער מאַרסיאַנישער ציוויליזאַציע, אָבער זיי האָבן אויסגעקליבן צו פֿאַרגרעסערן זייער קערפּער-מאַסע, ראָיב-פֿאַרהאַלטן, און אַנדערע נידעריק-לעוועל אַדאַפּטאַציעס אַנשטאָט זייער אינטעליגענץ.
  זיי זענען פארשוואונדן, און די ברייטע שטחים פון דער ערד זענען באפעלקערט געווארן דורך די פארגייער פון מענטשן. אלץ וואס איז געבליבן פון דעם קאסמישן מערדער'ס באזוך איז געווען א ריזיגער קראַטער—טיילווייז אין ים, טיילווייז אויף לאנד, וואס וואלט פיל שפעטער גערופן געווארן די יוקאטאן האלבאינזל.
  און עס איז נאך דא עפעס איבערגעבליבן.
  דאָס באַשעפעניש, אַמאָל דער וויסנשאַפֿטלער יוגען קראָמלעך, איצט גערופֿן בלאַגאָי (דאָס וואָרט איז צו קאָמפּליצירט צו רעפּראָדוצירן אין מענטשלעכער שריפֿט), האָט גענוצט אַ לאַנגע, קרומע קלאָ צו פּרוּוון צו רירן אַ קריסטאַל – איינער פֿון אַ קנויל וואָס וואַקסט אין אַ געפֿעס מיט ריינסטן וואַסער – אין דער ריכטיקער ריכטונג. זיי זענען געווען לעבעדיק און האָבן ענטהאַלטן די אינפֿאָרמאַציע וואָס ער האָט געדאַרפֿט, אָבער ער איז נאָך אַלץ נישט געווען זייער גוט אין מאַניפּולירן זיי. קראָמלעך האָט פֿאַרבראַכט דאָס עקוויוואַלענט פֿון אַן ערדישן יאָר אין די מאַרסיאַנישע קעלערן, מיליאָנען יאָרן פֿאַר זײַן געבורט. אָבער, כאָטש זײַן קערפּער איז געוואָרן ענלעך צו די איינוווינער דאָרט, איז ער געבליבן כּמעט מענטשלעך אינעווייניק און האָט נאָך אַלץ באַטראַכט אַ סך פֿון זײַן סביבה ווי אומבאַקאַנט און אומבאַקוועם.
  סוף־כּל־סוף, האָט זיך דער קריסטאַל אויפגעוואַכט און אָנגעהויבן צו גיסן אַ דערציילונג גלייך אין קראָמלעכס מוח. עס איז געווען וועגן נעאָן־גו — עס איז געווען ערשטוינלעך ווי ענלעך דאָס וואָרט איז געווען צו דעם וואָס האָט אַמאָל געבליצט אין עווגעניס מוח. עס איז געווען אומגלויבלעך לאַנג צוריק און ווייט אַוועק, אין אַ פּלאַץ גערופן סיביר. שטרענג גערעדט, האָט עס נאָך ניט אַפֿילו עקזיסטירט... אָבער גראָב איבערגעזעצט, האָט דאָס וואָרט באַדייט "מעמבראַן"...
  בלאגוי האט זיך באקוועמער באזעצט אויפן וואסער-דיוואן, באשאפן פון דיכטע, פארשידענע פארבן, און צוגעהערט. וואס ער האט אפגעשאצט וועגן די לאקאלע סקילז איז געווען זייער מעגלעכקייט צו איבערגעבן אינפארמאציע טעלעפאטיש. די עגראסי האבן אויך געקענט רעדן - זייערע קעלערן האבן ארויסגעלאזט טרומייט-ענלעכע קלאנגען, גרימלען און צישן וואס האבן זיך גרינג געקענט פארמירן אין רעדע, אבער זיי האבן דאס נאר געטאן אין די טרוקענע גראטאס, און אפילו דארט האבן זיי בעפארצוגט צו קאמוניקירן טעלעפאטיש. נאטירלעך, בלאגוי, אלס א לינגוויסט, האט פרובירט צו נוצן זיינע סקילז דא, צעבראכן די לאקאלע רעדע, וואס ער האט שוין זייער גוט פארשטאנען, אין קלאנגען און בלאקן, און פארגליכן ווערטער, אבער אלע די טעכניקן, וואס זענען געמאכט געווארן פאר מענטשלעכע שפראכן, זענען געווען פראקטיש אומעפעקטיוו ווען זיי האבן זיי גענוצט אויף עגראסי רעדע.
  די לאקאלע שריפט איז אים גרינג אנגעקומען—עס האט געגליכן די מאַיאַן היעראָגליפֿן וואָס ער האט אַמאָל דעשיפֿרירט. די איינציקע פּראָבלעם איז געווען אַז די עגראָסי האָבן זעלטן געניצט שריפט, און האָבן בעפֿאָרצוגט קריסטאַלן פֿון וויסן. סימנים זענען נאָר געווען איינגעגריבן אויף זייערע קברים. פֿריִער איז שריפט געווען מער געוויינטלעך—בלאַגאָם איז געזאָגט געוואָרן אַז אויף דער ייבערפֿלאַך, אין די חורבות פֿון אַלטע שטעט, זענען געפֿונען געוואָרן גאַנצע ווענט און שטעלעס באַדעקט מיט היעראָגליפֿן. אָבער, ער איז קיינמאָל פֿריִער נישט געווען אויף דער ייבערפֿלאַך.
  וואָס שייך טעלעפּאַטיע, איז עס נישט געווען קיין שפּראַך, נאָר אַ וויזועלע באַנעמונג און טראַנסמיסיע, אַ סאָרט סימבאָלישע פאָרשטעלונג. דער פריערדיקער קראָמלעך האָט אָנהייב באַמערקט נאָר די פּשוטסטע באַגריפן אויף דעם וועג, אָבער איצט קען ער טאָן כּמעט אַלץ. אָבער ער אַליין האָט עס אָפט געפֿונען שווער צו איבערגעבן עפּעס באַזונדער קאָמפּליצירט.
  אבער דאס, האט ער געגלייבט, זענען געווען צייטווייליגע שוועריקייטן. דער פראצעס פון באמערקונג אליין האט אים באגייסטערט, דערמאנענדיג פון באטראכטן קאמפליצירטע קאליר-מוסטערן וואס האבן געטראגן א טיפע און קאנקרעטע באדייטונג.
  אַזוי, נעאָן-גו – די מעמבראַן – איז אַרויסגעקומען גלייך נאָך דער קאַטאַסטראָפע וואָס האָט באַטראָפן צוויי פּלאַנעטן. כאָטש אין יענער צייט האָבן די עגראָסי נישט געהאַט קיין אַנונג וועגן דעם. זייער ציוויליזאַציע האָט דערגרייכט בערך דעם ניוואָ פון דינאַסטישן מצרים אָדער דער אַצטעק אימפּעריע. אפשר זענען זיי געווען מער טעכנאָלאָגיש אַוואַנסירט, אָבער זיי האָבן זיכער געוואוסט מער וועגן אַסטראָנאָמיע. צוליב דעם מאַנגל פון אַ גרויסן סאַטעליט און דער אויסגעשפּראָכענער עלליפּטיקאַליטעט פון עגראָסימאָיאָנס אָרביט, איז דאָ זייער פרי אַרויסגעקומען אַ העליאָצענטרישע סיסטעם, וואָס האָט געפֿירט צו אַ אויסגעשפּראָכענער זון-קולט. די אלטע עגראָסי האָבן נישט נאָר געשעצט אַדעלינאַאַם; פֿאַר זיי איז זי געווען די מקור פון אַלע זאַכן וואָס זענען קענטיק און נישט קענטיק.
  "אַכענאַטאָן וואָלט דאָ געדאַרפט געבוירן ווערן," האָט דער געדאַנק איבערגענומען בלאַגאָי ווען ער האָט זיך צוריקגעצויגן אין די צייט-רוים-ווירבלען פון די קראָמלעך.
  פאליטעאיזם אלס אזעלכער האט קיינמאל נישט עקזיסטירט אין די לאקאלע ציוויליזאציעס—אנדערע געטער האבן עקזיסטירט אין אן אומצוטיילנדיקער פארבינדונג מיטן ערשטן און איינציקן. און איינע פון די אונטערגעארדנטע, אבער זייער וויכטיגע, געטער איז געווען די טאכטער פון פייער, די ליכטיקע ווירגין—עזועהעבעל. ערד...
  די עגראָסי האָבן שטענדיק געזען דעם גרויסן, בלויען שטערן איבער זיך, אַרום אים געקרייזט דורך אַן אַנדערן, קלענערן. ווען זיי האָבן אַנטוויקלט די יסודות פון אַסטראָנאָמיע, האָבן זיי פאַרגליכן די עלליפּטישע אָרביט פון זייער וועלט אַרום דעם צענטראלן פייער מיט דער קייַלעכדיקער אָרביט פון דער ערד. דעריבער, איז דער קרייז געווען אַן אידעאַל פֿאַר די עגראָסי, דערגרייכלעך אין זייער וועלט בלויז אין טעאָריע. אויף עזאָעוועלי, האָבן זיי פֿאַרשטאַנען, טוישן זיך די סעזאָנען גלײַך – נישט ווי אויף עגראָסימאָיאָן. און אַלץ דאָרט איז אונטערגעאָרדנט צו דער האַרמאָניע, דאָס הייסט, די באַשעפענישן וואָס לעבן דאָרט זענען געבענטשט.
  אין יענער צייט אויף דער ערד, האבן דינאזארן זיך צוריסן איינער דעם אנדערן אויף שטיקלעך – דאס איז געווען די קרעטאצישע תקופה.
  זיי זענען אויסגעשטאָרבן נאָך אַ קאָסמישן אימפּאַקט. און אויף דעם אַנדערן באַטראָפענעם פּלאַנעט, האָט פינצטערניש און כאַאָס געהערשט פֿאַר יאָרהונדערטער. די עגראָסי זענען געווען צוגעוואוינט צו לעבן אין אונטערערדישע וואַסערן; אפילו פֿאַר דער קאַטאַסטראָפע, האָבן זיי פֿאַרבראַכט מער צייט אין די ימען און טייכן ווי אין דער אָפֿענער לופֿט. אָבער דער איבערגאַנג פֿון זייער גאַנצער ציוויליזאַציע אונטער דער ערד איז געווען שווער.
  אפילו דעמאלט האבן אסאך עגראָסי געטראכט וועגן די סיבות פון דער קאַטאַסטראָפע וואָס האט זיי געטראָפן. דעמאָלט האבן זיי אָנגעהויבן באַמערקן מאָדנע פרעמדע וואָס זענען אַרײַן אין די גראָטאָס. גלייך נאָך דער קאַטאַסטראָפע האבן זיי אַנטדעקט באַשעפענישן גאָר אַנדערש ווי די וואָס האבן דאָרט פריער געלעבט. רובֿ פון זיי זענען געשטאָרבן, אָבער עטלעכע האבן איבערגעלעבט און זענען געוואָרן אַ טייל פון זייער וועלט. אָבער זיי זענען געווען אָן געדאַנק און האבן זיך נישט געביטן. נאָך מאָדנער זענען געווען אַנדערע, זייער ווייניק אין צאָל - זייענדיג דאָ דערשינען, האבן זיי אנגענומען דעם אויסזען פון עגראָסי, אָבער זענען נישט געווען.
  זיי זענען באַקאַנט געוואָרן ווי די פּאַסערסביי, און עס איז באַלד קלאָר געוואָרן אַז זיי שטאַמען פֿון עזאָעוועלע. זייערע מעשיות האָבן שטאַרק געשאָקלט די לאָקאַלע איינוואוינערס באַגריפֿן וועגן דער העלער מיידלס האַרמאָניע. אָבער, נאָך פֿאַר דער קאַטאַסטראָפֿע – נאָך די שרעקלעכע מלחמות וואָס האָבן באַגלייט די פֿײַער אימפּעריע'ס פֿאַרכאַפּונג פֿון דעם פּלאַנעט – האָט עזאָעוועלע זיך פֿאַרוואַנדלט אין די עגראָסיס געדאַנק פֿון אַ ווייכער שוועסטער אין אַ מוטער וואָס טרויערט אירע פֿאַרלוירענע זין. און ביזן היינטיקן טאָג האָט זי עקזיסטירט אין ביידע פֿאָרמען.
  וואָס שייך די פּאַסערסביי, איז באַלד קלאָר געוואָרן אַז זייער עקזיסטענץ אין דער וועלט פון יאַסנאָדעוואַיאַ איז נישט געווען סינקראָניש מיט זייער אויסזען אין דער וועלט פון עגראָססימאָיאָן. ביז דעמאָלט איז די מאַרסיאַנישע ציוויליזאַציע שוין געווען ביכולת צו באַאָבאַכטן דעם קאָסמאָס, נאָכדעם וואָס זי האָט אויסגעשטעלט עטלעכע טעלעסקאָפּן אויף דער פּלאַנעט'ס טויטער ייבערפלאַך. עס איז געווען גאָר קלאָר אַז עס זענען נישטאָ קיין אינטעליגענטע באַשעפענישן אויף עזאָעוועלי אין דעם מאָמענט. אָבער דאָ זענען זיי געווען - קומענדיק פון אַנדערע צייטן און וואוינען אין דער נאָענט. דאָס האָט געגעבן אָנהייב צו עטלעכע אָריגינעלע רעליגיעזע באַגריפן.
  נעאָן-גו איז געוואָרן אַ קריטישע מעטאַפֿיזישע דערשיינונג פֿאַר די עגראָסי. ביזן היינטיקן טאָג האָט זייער וויסנשאַפֿט ניט קיין היפּאָטעזע וועגן איר נאַטור, און זיי נעמען די מעמבראַן פֿאַר זעלבסטפֿאַרשטענדלעך. עס איז באַלד קלאָר געוואָרן אַז עס אַרבעט ביידע וועגן. עטלעכע פֿאַרבײַגייער זענען פֿאַרשוואונדן און דערנאָך ווידער דערשינען, און זייערע מעשׂיות זענען געווען פֿאַרוואונדערלעך. עס האָט אויסגעזען ווי זיי זענען צוריקגעקומען קיין יאַסנאָדעוואַיאַ אין אַנדערע תקופות - נישט די וואָס זיי האָבן פֿאַרלאָזט.
  עס האָט אויסגעזען ווי דער צייט-רוים ענערגיע טונעל וואָס האָט פֿאַרבונדן די צוויי פּלאַנעטן נאָכדעם וואָס די קאַטאַסטראָפֿע האָט זיך אָנגעהויבן אויף דער ערד, ביים אָרט פֿון דעם קאָמעט'ס אימפּאַקט. ווען אינטעליגענטע באַשעפֿענישן – נאָר אינטעליגענטע – זענען אָנגעקומען אויף דעם פֿרעמדן פּלאַנעט, האָבן זיי אויף אַ וואונדערלעכן אופֿן אָנגענומען דעם אויסזען פֿון זיינע איינוואוינער. אָבער דער צייטלעכער פּונקט פֿון זייער אָנקומען האָט זיך געטוישט מיט אַן אומפֿאַרשטענדלעכן ריטעם. אָבער, די עגראָסי האָבן געהאַט צו ווייניק אינפֿאָרמאַציע פֿאַר אַזאַ אַנאַליז, און ערדישע מענטשן זענען געווען מערסטנס נישט באַוואוסטזיניק וועגן דער מעמבראַן.
  עס שיינט אז נאר ספעציעלע באשעפענישן, ארגינעל געמאכט פאר דעם צוועק, האבן געקענט דורכגיין דאס. די עגראָסי האבן באהאנדלט די פארבייגייער מיט העפלעכן רעספעקט, אבער בכלל האבן זיי באהאנדלט מיט גלייכגילטיקייט. ווי מיט אלעס אנדערש.
  די גרויסע צאל אינפארמאציע וואס ער האט אויפגעכאפט האט אנגעהויבן מיד מאכן דעם גוטן. ער האט אויסגעלאזט אלע זיינע מוסקלען, זיך באקוועמער אויסגעצויגן אויפן סאפע, און אנגעהויבן צו ציען וואסער שטענדיג און שטארק אין זיינע קימען, פרובירנדיק צו באלאנסירן זיין מח. ביסלעכווייז זענען אין אים אויפגעקומען מאדנע זעאונגען, זעאונגען וואס ער, אלס מענטש, האט נישט געהאט קיין באגריף דערפון. די זעאונגען זענען באגלייט געווארן מיט אומקלארע געדאנקען, פארפלאכטן מיט זיי, און אויסגעצויגן אין די אומבאקאנטע טיפענישן פון זיין עקזיסטענץ.
  "ווער האט באשאפן נעאן-גו? איז עס געווען די בלינדע כוחות פון נאטור? און אויב נישט, פארוואס דען? וואס איז דער טעם פון דעם אלעם?..."
  "קאָמוניקירנדיקע כלים," ער האָט באַמערקט עמעצנס געדאַנק, געציטערט און אויפגעהויבן דעם קאָפּ.
  אן אומבאַקאַנטע עגראָסי איז דערשינען נישט ווײַט. אָבער דאָס איז נישט געווען קיין איבערראַשונג — די גראָטאָס פֿון וויסן זענען שטענדיק פֿול מיט באַזוכער. די ווערטער פֿונעם פֿרעמדן זענען דערשינען פֿאַר די אויגן פֿונעם גוטן, ווי שוועבנדיק אין וואַסער, געשריבן אין די לאָקאַלע סימבאָלן. דאָס האָט דערמאָנט דעם פֿריִערדיקן מענטשלעכן קראָמלעך פֿון עפּעס...
  בלאַגאָי האָט ערשט לעצטנס אָנגעהויבן צו דערקענען די עגראָסי לויטן אויסזען – אין אָנהייב האָבן זיי אַלע אויסגעזען די זעלבע פֿאַר אים. אָבער איצט האָט ער פֿאַרשטאַנען אַז דער פֿרעמדער איז עפּעס קלענער פֿון אים און עלטער, כאָטש נאָך יונג. זײַן אייגענע יוגנט, אגב, האָט קיינמאָל נישט אויפֿגעהערט צו פֿאַרוואונדערן עווגעני. כאָטש דאָס איז געווען גרינג צו דערקלערן: דורך פֿיזיש ווערן אַן עגראָסי, האָט ער אויך באַקומען זייער ביאָלאָגישע צײַט. און זיי האָבן געלעבט פֿיל לענגער ווי מענטשן – ביז דרײַ הונדערט יאָר לויט דער ערד'ס רעכענונג. מיט אַנדערע ווערטער, מיט זײַנע כּמעט זעכציק יאָר אויף דער ערד, ווי אַן עגראָסי, איז ער געווען פֿיזיאָלאָגיש אַ יוגנט. דאָס האָט מאַנטשמאָל געפֿירט צו אומאַנגענעמע סיטואַציעס אויב דער אַנדערער מענטש האָט נישט געוואוסט מיט וועמען ער האָט צו טאָן.
  דער פרעמדער, ווי בלאגוי, האט כמעט נישט געהאט קיין שווארצע, שופּיקע מוסטערן וואָס האָבן באדעקט זיין גרינע הויט, וואָס דערשייַנען אין דער צווייטער העלפט פון לעבן און ווערן מער קאָמפּליצירט און דיקער מיט עלטער. אבער זיין קערפּער, כאָטש קירצער ווי בלאגוי, האָט אויסגעזען שטאַרקער ווי קראָמלעכס יוגנטלעך דין, פארלענגערטע פיגור. זיין קאַם איז געווען העכער, זיינע פּנים שאַרפער, און זיין קאָפּ מער מאַסיוו ווי עווגעניס - אפילו די בייג וואָס איז דאָרט געבליבן האָט עס נישט פארדארבן.
  "פארגעבט מיר פארן איבעררייסן אייערע זעאונגען, בלאגוי-דיא," האט דער פרעמדער איבערגעגעבן מיט אויסגעצייכנטער העפלעכקייט, זיינע ווערטער גלייך פליסנדיק צווישן זיי. "מיין נאמען איז העענארו, זאלט איר זיך פרייען ביי אונדזער באגעגעניש. איך האב לאנג געחלומט צו זען אייערע געדאנקען."
  בלאַגאָי האָט ברייט געגעאָנקען, לאָזנדיק וואַסער פריי פליסן דורך זיינע קיימען – אַ נאַטירלעכע רעאַקציע פון די עגראָסי צו דעם אומגעריכטן.
  "דו... האסט נישט... מיך פארשעמט..." האט ער געענטפערט, רעדנדיק גאנץ אומזיכער. "איך... בין צופרידן צו זען דיך... דא."
  און זיינע געדאנקען האבן זיך אויך קלאר ארויסגעוויזן. העענאַרו האט נישט געגעבן קיין אויפמערקזאמקייט. ער האט זיך אומגעקערט, דרייענדיג דעם וואסער-סאפע'ס אקטיוואציע קנעפל מיטן שפיץ פון זיין עק, און זיך אויסגעצויגן דערויף מיט קלארער פארגעניגן.
  "אויף וואָס גיבסטו אויפמערקזאַמקייט?" האָט ער געפרעגט, פריינדלעך צודריקנדיק דעם קאַם צו זײַן שאַרבן.
  - געשיכטע... קולטור... עגראָסישע ציוויליזאַציע.
  "דו זאָלסט," האָט העענאַרו מסכים געווען. "דו ווילסט קענען די וועלט. און זיך אַליין אין איר."
  "עס איז שווער," האט זיך קלאָגט קראָמלעך.
  עס איז מאָדנע: אפילו אין מענטשלעכער פֿאָרעם האָט ער נישט ליב געהאַט זיך צו פֿאַרטרויען מיט פֿרעמדע, אָבער דאָס "עגראָסי" האָט עפּעס ווי אויפֿגעוועקט צוטרוי אין אים.
  "עס וועט ווערן גרינגער," האט העענאַרו פארזיכערט.
  ער האָט געקוקט אויף קראָמלעך, אַראָפּגעלאָזט זײַן דריטן אויגנליד – אַ סימן פֿון געדאַנק.
  - ווילסטו דאָ זײַן? צי חלומט דו פֿון דײַן אייגענער וועלט?
  "איך ווייס נישט," האט עווגעני געענטפערט, איבערראשט פון זיין אייגענער אפענהייט. "אין יענער וועלט... אויף דער ערד, האב איך געהאט א ציל... א וועג וואס איך האב גענומען צו דערגרייכן עס. אבער איך בין געענדיגט אין א גאר אנדערע ריכטונג ווי איך האב געמיינט."
  "געפעלט דיר דאָ צו זײַן?" האָט דער פרעמדער פֿאָרגעזעצט זײַן אָפֿענע אויספֿאָרשונג, וואָס איז געווען שרעקלעך טאַקטלאָז פֿאַר אַן עגראָסי, און אַפֿילו צו אָפֿן פֿאַר אַ מענטשלעכן געשמאַק.
  אבער, קראָמלעך האט נאך אלץ נישט געשפירט קיין אומבאקוועמליכקייט אדער איריטאציע. ער האט באוועגט זיין קלאָען האַנט פאר זיין פנים, ווייזנדיק אויף אומזיכערקייט.
  "עס איז רואיג דא... באַקוועם. איך האב עס ליב," האט ער ענדלעך געזאגט.
  טאַקע, די געדאַנק-פֿאָרמען האָבן רעפּרעזענטירט פֿאַרשידענע מעטאַפֿאָרן פֿאַר דער אָנגענעמער געפֿיל פֿון געשמאַקן, ווייכן, זויערשטאָף-רייכן וואַסער.
  "נישט ווי אין מײַנע געדאַנקען," האָט היענאַרו באַמערקט, אַרויסשטעקנדיק די שפּיץ פֿון אַ סאַטאַלער קאָמוניקאַציע־שפּראַך – איראָניע.
  יא, איך ווייס וועגן דעם טאג פון צאָרן, וועגן די תקופות פון ליידן...
  "דאָס איז געווען לאַנג צוריק. אייער פּלאַנעט האָט דעמאָלט נאָר אַ ביסל ווייניקער געליטן. איר געדענקט נישט, כאָטש אייערע אָוועס זענען שוין דאָרט געווען. אָבער איך רעד וועגן יענע טעג און דאָ. זיי זענען נישט געווען קלוג, ניין."
  - עס קענען נישט זיין קיין ליכטיקע טעג אויף עגראָססימאָיאָן די טעג... - עס איז געווען קראָמלעךס ריי צו אַרויסשטעקן די צונג צו זיין שמועסער.
  ער האָט מיט אַ גערויש אַרויסגעלאָזט וואַסער פֿון זיינע קימען און געלאַכט. אָבער די שמועס האָט זיך אָנגעהאַלטן אין דער זעלבער ריכטונג:
  - ווייסט איר וואָס.
  "יאָ," איז עווגעני אויך ערנסט געוואָרן. "אַ קאַטאַסטראָפֿישער אַראָפּגאַנג אין דער געבורט־ראַטע פֿון דור צו דור, דער טויט פֿון יונגע מענטשן, מאַסן־זעלבסטמאָרד אָן אַ סיבה, אומזיניקע בירגערלעכע קאַמף און מלחמות, וויסנשאַפֿטלעכע און טעכנאָלאָגישע סטאַגנאַציע, דער אַראָפּגאַנג פֿון די קונסטן... אייער ציוויליזאַציע שטאַרבט."
  "מיר ווייסן דאָס," האָט הענאַרו געבלינקט זײַן דריטן אויגנליד אַ פּאָר מאָל אין הסכמה.
  עס האָט אויסגעזען ווי אַ באַנאַלע אויסזאָג.
  "עס איז נישט שרעקלעך פֿאַר אונדז," האָט ער צוגעגעבן.
  "אבער פארוואס?" האט עווגעני געפרעגט.
  ער האָט טאַקע נישט פֿאַרשטאַנען.
  "איז עס נישט אַ שאָד," האָט קראָמלעך קורץ געוואָווען מיטן עק צו ווײַזן די גרענעצן פֿון דער גראָטאָ, "דאָס אַלץ?..."
  "מיר האָבן פאַרלוירן אַלץ וואָס מיר האָבן געהאַלטן. עס איז ווייניק געבליבן. עס מאַכט אונדז גאָרנישט אויס," האָט העענאַרו באַשטעטיקט.
  "דערנאך דערקלער," האט עווגעני אינטענסיוו געקוקט אויף זיין שמועס־שותף. "די אנדערע וואָס איך האָב דאָ געפרעגט וועגן דעם האָבן זיך גראַציעז אויסגעמיטן פון דער פראגע — ווי עס איז אייער שטייגער ווען איר ווילט נישט ענטפֿערן."
  "פרעגט אויב איר דאַרפט," האָט העענאַרו געזאָגט רואיק. "איך בין נישט אַלץ דאָ."
  דו האסט מורא פאר דער ערד... די יונגפרוי. אמאל, פאר דיר, איז זי געווען א וואוינונג פון הארמאניע.
  "יאָ," האָט עגראָסי געענטפערט.
  - און אסאך מאָל – איך ווייס נישט וויפיל, אבער אסאך – מענטשן ווי איך זענען געקומען צו דיר...
  - פארבייגייער, נו, - האט העענאַרו ווידער געבלינקט.
  "און זיי זענען געקומען פון דער צוקונפט פון מיין פלאנעט—פון פארשידענע עפאכן," האט קראָמלעך פארגעזעצט מיט האַרטנעקיקן טון. "דאָס מיינט אז דו ווייסט אסאך, א גרויסע מאס, וועגן דער צוקונפט פון דער ערד."
  - אַזוי.
  - אבער פארוואס האסטו קיינמאל נישט פרובירט צו באאיינפלוסן וואס עס טוט זיך אויף מיין פלאנעט? פארוואס האסטו נישט פרובירט אונז צו ווארענען וועגן גארנישט? אונז צו פירן... אונז צו פאררעכטן... פארוואס?
  "און פֿאַר וועמענס נוץ?" האָט העענאַרו געפֿרעגט גלייכגילטיק.
  קראָמלעך האָט נישט געפֿונען קיין ענטפֿער. ער האָט דאָ אָפֿט אָנגעשטויסן ענלעכע שטרויכלונגען — ווען זײַן געדאַנקען־גאַנג און זײַן סיסטעם פֿון ווערטן האָבן זיך קלאָר צוזאַמענגעשטויסן מיט דער מאַרסיאַנישער מענטאַליטעט.
  "יונגערמאן..." האט עגראָסי אָנגעהויבן, אָבער קראָמלעך האט אים איבערגעריסן.
  - איך בין נישט קיין יונגערמאן.
  הענאַרו האָט געבלינקט, כאָטש דאָס מאָל האָט עס אויסגעזען איראָניש – עווגעני האָט נאָך נישט געלערנט צו כאַפּן די סובטילקייטן פון די פּנים־אויסדרוקן פון די אָרטיקע איינוואוינער.
  - בלאַגאָי-דיאָ, אייראָמאָנדזשע, - האָט העענאַרו זיך פארראכטן, ניצנדיק אַ גאָר העפלעכע פֿאָרם פֿון ווענדן צו זײַן חשובֿן שמועס־פּאַרטנער.
  "ער איז זיכער איראניש," האט זיך דורכגעבליצט דורך קראָמלעכס געדאַנק. "פארוואס?"
  "אייראמאנדזשע, דער אונטערשייד אין אונזערע צוגאנגען שטאמט פון די פארשידענע סטרוקטורן פון אונזערע וועלטן. אין אסטראנאמישע טערמינען. עגראסימאיאָנס אָרביט איז פינף מאָל מער פארלענגערט ווי אייערע עזאָעוועלי'ס. דאָס מאַכט די סעזאָנען נישט גלייך אין לענג. משא"כ אייערע זענען בכלל גלייך. דעריבער האָבן אייערע אָוועס געמיינט אַז אַלץ אין קאָסמאָס דרייט זיך אין אַ פּערפעקטן קרייז. מיינע האָבן שטענדיק געוואוסט אַז דאָס איז נישט דער פאַל. דעריבער אייער אוניווערסאַלער סימבאָל פון עקזיסטענץ - דער קרייז, אין וועלכן דער קרייץ האָט זיך שפּעטער נאַטירלעך אַרייַנגעפּאַסט. דאָס הייסט, אייער עסענץ פארברייטערט זיך נישט נאָר אויף די זייטן, נאָר אויך אַרויף און אַראָפּ. דערצו, עס זענען דאָ צוויי ליכטיקע שטערן אין אייער הימל..."
  - איין זאך, פאקטיש...
  צוויי.
  - אַה... לונה.
  - נו. פֿאַר אונדז, איז זי שטענדיק געווען עזאָעוועליס קנעכט, ליים. פֿאַר דיר...
  "...דער נאַכט קעניג פֿון די הימלען. אדער קעניגין. אדער דער זון'ס ייִנגערער ברודער," האָט קראָמלעך געזאָגט טראַכטפֿול.
  - אַזוי. די וועלט איז צעטיילט.
  "דואַליזם, גאָט און זײַן קעגנער," האָט עווגעני ווײַטער געזאָגט. "בײַ אײַך איז עס אַנדערש."
  הענאַרו האָט געבלינקט.
  "דער קרייץ וועט נישט ווערן הייליק פֿאַר אונדז," האָט ער געזאָגט. "אונדזער עסענץ פֿאַרברייטערט זיך אויך — ווי אַלע לעבן — אָבער נאָר זײַטלעך, האָריזאָנטאַל, אַריבער אַ פלאַך. אונדזער וועלט איז כּמעט צוויי-דימענסיאָנאַל. מיר ווייסן וועגן דער דריטער דימענסיע, פֿאַרשטייט זיך, אָבער מיר פֿאַרשטייען עס אַבסטראַקט. דעריבער, פֿאַר דעם טאָג פֿון צאָרן, האָבן מיר באַשאַפֿן אַן איינציק קעניגרייך פֿאַר דער פּלאַנעט. אָבער מיר האָבן קיינמאָל נישט באַטראַכט צו גיין אין קאָסמאָס. און נישט קיין איינציקע וואַריאַציע פֿון אונדזער רעליגיע האָט אַ קעגנער פֿון דעם איינציקן אַלמעכטיקן הימלישן פֿײַער. אָבער פֿאַר דיר..."
  - אבער דו האסט אגרייו דעם הימלישן – דעם ליבלינג פונעם הערשער אדעלינאם...
  "אַלזאָ. אונדזער באַנעמונג פֿון איינעם פֿון עגראָסימאָיאָנס סאַטעליטן. עס ווייזט זיך אַרויס אַז מיר קענען נישט האָבן קיין קעגנער אָדער אַנטאַגאָניסט צו גאָט, און אויך נישט קיין קרייץ ווי אַ סימבאָל פֿון אומענדלעכקייט. מיר לעבן דאָ און איצט; אַנדערע וועלטן האָבן נישט קיין כּוח. מיר האָבן געשעצט עזאָעוועל ווי די בלויע שוועסטער פֿון האַרמאָניע – נישט דערגרייכלעך פֿאַר אונדז – און שפּעטער, ווען צרות האָבן זיך געטראָפֿן, ווי די טרויעריקע מוטער. און עטלעכע האָבן זי אַפֿילו פֿאַרמישט מיט דער מוטער פֿון שטילקייט – טאַיישאַש. אָבער מיר האָבן קיינמאָל נישט געבענקט נאָך דעם, און עס איז אונדז קיינמאָל נישט אײַנגעפֿאַלן אַז מיר וועלן זיך דאָרט געפֿינען – נאָך טויט, למשל – צו געניסן אַ האַרמאָניע וואָס עקזיסטירט נישט דאָ. האָב איך געענטפֿערט?"
  "יאָ," האָט קראָמלעך מודה געווען.
  "אָבער, אייראָמאָנדזשע," האָט העענאַרו ווייטער געזאָגט, "נישט אַלץ איז שוין דערקלערט געוואָרן."
  קראָמלעך האָט פֿאַרענגט די אויגן מיט אַ פֿראַגע, קוקנדיק גלייך אין פּנים פֿון זײַן שמועס־פּאַרטנער.
  "זיי האבן דאך יא געהאט אן איינפלוס. די וואס זענען אריינגעקומען..." האט ער שטיל געזאגט, דערנאך פארפרוירן און פארשטומט.
   20
  
  אין לויב פון דער פעדערדיקער שלאַנג. א לעקציע פון פּראָפעסאָר יעקב יאגיעלסקי אין דער קאַטוילישער אוניווערסיטעט פון לובלין. . לובלין, ליטע. 18טן סעפטעמבער, 1979 (12.18.6.4.10, און 9טן אָק, און 18טן מאָל)
  קוקולקאנס באמערקנסווערטע פארזיכטיגקייט איז געווען קלאר אין אלעס וואס ער האט געטאן. למשל, ער האט כסדר באפוילן זיינע זין צו אנטוויקלען מעטאלורגיע. דאס איז נישט נאר געווען וועגן גאלד און קופער, וואס די מאיא האבן גענוצט ספאראדיש, אדער אפילו בראנזע, וואס איז שוין פראדוצירט געווארן אין פערו. ער האט אויך דערמאנט אייזן, וואס איז געווען כמעט אומבאקאנט אין אטלאנטיס אין יענער צייט. לויט דער לעגענדע, האט די פעדערדיגע שלאנג אליין געהאלטן אן אייזענע האק - א הייליגע וואפן וואס האט געשאקלט שרעק אין שונאים.
  נאך א לעגענדע זאגט אז ער האט אדער אויסגעטראכט אדער פערפעקטירט דעם בויגן, וואס די מאיא האבן אנגעהויבן ברייט צו ניצן ארום יענער צייט. בכלל, קוקולקאנס ביישטייער צו דער אנטוויקלונג פון מיליטערישער וויסנשאפט איז שווער צו איבערשאצן. גענוג צו זאגן אז ער האט פארמולירט די געדאנק פון א פארמאכטער אינפאנטעריע פארמאציע מיט לאנגע שפּיזן, באדעקט מיט בויגן-שיסער - דער פראטאטיפ פון דעם פארדאכטבארן אזטלאן טערציא, וואס האט שפעטער באקומען רום אין אטלאנטיס און אפרא-אייראזיע.
  זיינע געדאנקען וועגן דיפלאמאטיע, מאביליזאציע, און די ראלע פון אינטעליגענץ זענען באמערקנסווערט דערמאנענדיק פון די פון סון טזו, וועמענס ארבעט קוקולקאן האט נישט געקענט זיין באקאנט מיט. ער האט געשריבן וועגן אוניווערסאלן מיליטערישן דינסט, די טרענירונג פון עליטע איינהייטן, שולן פאר טרענירן קאמאנד פערסאנעל - בקיצור, וועגן וואס וואלט שפעטער געמאכט אזטלאן'ס ארמיי די בעסטע אין דער וועלט.
  אין דעם לעצטן טייל פון זיין טראַקטאַט, באַרירט ער די קריטישע ראָלע פון שרייבן, וואָס פירט צו אַ רוף צו זיינע זין צו פּאַטראָניזירן די שרייבער קאַסטע, און ערמוטיקט די שאַפונג פון ניט בלויז עקאָנאָמישע און כראָניק טעקסטן, אָבער אויך ליטעראַרישע. ווייטער, ער איז קאַטעגאָריש קעגן מענטשלעכע קרבנות, און רעכטפארטיגט דאָס - גאַנץ קלוג - דורך באַהויפּטונג אַז עס שוואַכט דעם שטאַט דורך פֿרעמדן די באַזיגט פֿעלקער. אין יענער צייט איז ער, פֿאַרשטייט זיך, געווען געצוואונגען צו באַטראַכטן די כהונה'שע עליטע, וואָס האָט געהאַט אַ ריזיקן השפּעה אין דער מאַיאַן געזעלשאַפט. דעריבער, ער אָפּוואַרפֿט ניט גאָר די געדאַנק אַז די געטער פֿאָדערן קרבנות. אָבער, מען קען דערקענען די פֿאָרזיכטיק איינגעפֿלאַנצטע געדאַנק אַז קרבנות קענען זיין סימבאָליש, און זיכער ניט נייטיק מענטשלעך. צו שטיצן דאָס, האָט ער איינגעפֿירט די ריטואַלע בלוטפֿאַרגיסונג פֿון דעם הערשער ווי אַ פֿאָרעם פֿון קרבן, אַ פּראַקטיק וואָס ער אַליין האָט דורכגעמאַכט ביי פֿילע געלעגנהייטן. דערצו, זענען עטלעכע פּאַסאַזשן פֿון דער "לערע" אַרײַנגעבראַכט געוואָרן פֿיל שפּעטער אין דעם באַגריף פֿון מאָנאָטעאיזם פּראָקלאַמירט דורך קוקולקאַן'ס ווײַטן אייניקל נעזאַהואַלקויאָטל.
  וועגן שטאַט-בויען, האט קוקולקאן נישט נאר אויסגעלייגט אין זיין טראַקטאַט די יסודותדיקע פּרינציפּן וואָס האָבן אונטערגעשטיצט אַלע אַטלאַנטישע שטאַטן ביזן היינטיקן טאָג. ער אַליין איז געווען אַקטיוו פאַרנומען אין דער שאַפונג פון אַן אימפּעריע, אָן אויפהער אנעקסירנדיק שטאָט נאָך שטאָט. ער האט פאַראייניקט כּמעט דאָס גאַנצע טעריטאָריע פון דער מאַיאַן ציוויליזאַציע, און זיינע זין האָבן עס אויסגעברייטערט צו אַנדערע פעלקער פון מעסאָ-אַטלאַנטיס. מאַיאַפּאַן האָט זיך אויסגעצויגן פון דעם טאַינאָ ים ביזן פּאַסיפֿישן אָקעאַן.
  אבער, די רעפארמען האבן ארויסגערופן א שטארקע רעאקציע פון די כהנים, וועלכע האבן זיך קעגנגעשטעלט דעם מלך. זיי האבן אויסגעטראכט צאלרייכע קאנספיראציעס קעגן קוקולקאן. די לעצטע, לכאורה, איז געווען ערפאלגרייך - דאס איז געשען ארום 601. די פעדערדיגע שלאנג איז געווארן געהרגעט, אבער די רעבעליע איז געווארן אונטערדריקט דורך זיינע זין, און טאפילצין איז ארויף אויפן טראן. ער האט פארגעזעצט זיין פאטער'ס ארבעט, ספעציעל דורך שיקן ים-עקספעדיציעס צום מערב. שוין אין סוף פון זיין לעבן, אין 642, זענען מאיא שיפן געלאנדעט אויף איינע פון די סאַמפּאַגויטאַ אינזלען. די געשעעניש ווערט באטראכט אלס דער אנהייב פון קאנטאקט צווישן אטלאנטיס און אייראזיע און דעם אזוי גערופענעם טאפילצין אויסטויש - די באוועגונג פון מענטשן, קולטורעלע און מאטעריעלע אוצרות, בעלי חיים, פלאנצן און מיקראארגאניזמען אהין און צוריק איבערן גרויסן אקעאן. דאס האט באצייכנט טעקטאנישע ציוויליזאציע-וועקסלען פאר די פעלקער פון ביידע קאנטינענטן - ספעציעל פאר אטלאנטיס.
  וואָס שייך קוקולקאַן, זענען דאָ צוויי אַנדערע ווערסיעס פֿון זײַן סוף. לויט איינער, האָט ער אָפּגעזאָגט דעם טראָן, איבערגעלאָזט דאָס אימפּעריע צו זײַן זון, און איז געפֿאָרן קיין מעקסיקאָ, קיין טעאָטיהואַקאַן, וואָס איז דעמאָלט געווען אין אַ טיפֿן אַראָפּגאַנג אָבער האָט נאָך אַלץ באַהאַלטן די אַוראַ פֿון אַ הייליקער שטאָט, "וואו די געטער ווערן געבוירן," און דאָרט האָט ער געענדיקט זײַנע טעג. די נאַהואַ פֿעלקער האָבן באַהויפּטעט אַז דאָס איז טאַקע געווען דער פֿאַל, און דערצו זענען זיי געווען זיכער אַז ער האָט איבערגעלאָזט קינדער אין טעאָטיהואַקאַן, און אַזוי געגרינדעט די דינאַסטיע וואָס הערשט נאָך אַלץ איבערן גרויסן אַזטלאַן. דאָס, פֿאַרשטייט זיך, איז נישט מסתּמא - אפילו אויב קוקולקאַן איז געפֿאָרן קיין מעקסיקאָ, איז ער געווען צו פֿאָרגעשריטן אין יאָרן צו שאַפֿן קינדער.
  לויט אן אנדער לעגענדע, איז ער אליין געזעגלט מזרח, צום "צענטער פונעם ים," אבער ער האט צוגעזאגט זיך אומצוקערן און אויספירן גערעכטן משפט צו זיין פאלק. די לעגענדע איז געווארן א טייל פון דער אפאקאליפטישער דערציילונג פון דער רעליגיע פון דעם איינציקן. איינע פון די מאטיוואציעס פאר איכטלילקסאטשיטל'ס רייזע מזרח איז געווען צו זוכן קוועטזאלקאאטל. אבער מען מוז אננעמען אז אפילו אויב דאס איז טאקע געשען, איז אזא איינזאמע רייזע געווען א סארט זעלבסטמארד - די פעדערדיגע שלאנג איז געזעגלט אין גארנישט, צו פארקומען אליין אין אקעאן. א טרויעריגער גורל פאר א גרויסן הערשער און קולטורעלן העלד!
  עס איז דא עפּעס טיף נישט געזאָגט וועגן דעם געשיכטע, ספּעציעל ווען מען נעמט אין באַטראַכט ווי שטאַרק עס האָט באַאיינפלוסט דעם גורל פֿון אונדזער וועלט. ביים סוף פֿון יעדן גאָטסדינסט אין די טעמפלען פֿון דעם איין טלאָקענאַואַק, ווערן די געטרייע, נאָך דעם לעצטן אויסרוף, "און זאָל די פֿעדערדיקע שלאַנג צוריקקומען," שטיל און בייגן זיך צו מזרח. זיי וואַרטן ווייטער אויף אים, פּונקט ווי מיר קריסטן וואַרטן אויף דער צווייטער קומעניש פֿון גאָט. עס איז ווי מיר אַלע פֿילן אַז אונדזער וועלט איז נאָך נישט פֿולשטענדיק פֿאַרענדיקט, אַז מיר עקזיסטירן ווייטער אין אַ גרויסן פּראָצעס...
  א דאנק פאר אייער אויפמערקזאמקייט. ביטע פרעגן מיר אייערע פראגן.
  
   Ilona Linkova. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 6טן אויגוסט 1980 (18.7.2.13, און 7 בן, און 16 שוהל)
  אילונע איז געווען טויט מיד, אבער זי האט נישט געקענט שלאפן. עס איז אפילו נישט געווען א זאך פון שטענדיג זיין אויף דער וואך ביז די קריזיס איז אריבער. עס איז פשוט אוממעגלעך געווען צו שלאפן יעצט... נאך וואס איז געשען... נאך אלעס וואס זי האט געזען און דערלעבט... נאך הרגענען א מענטש... מענטשן... צום ערשטן מאל.
  זי האָט מקנא געווען קראָמלעך, וואָס האָט אויסגעזען ווי ער איז איינגעשלאָפן אין דעם מאָמענט וואָס ער איז אַראָפּגעזונקען אויפן שטרוי. אַלטמאָדיש... ער איז געווען צוגעוואוינט צו דעם אַלעם. כאָטש... ער האָט נאָר וואָס פאַרלוירן זיין ווייב. זיין באַליבטע, ווי ווייט זי האָט געוואוסט. זי איז געשטאָרבן אין זיינע אָרעמס, דערשטאָכן. און דאָך האָט ער געשלאָפן. אמת, זיין שלאָף האָט אויסגעזען שווער - זיין פּנים איז געוואָרן שטרענג, און ווייכע קרעכצן האָבן זיך מאַנטשמאָל אַרויסגעלאָזט פון זיינע צוזאַמענגעפּרעסטע ציין. אילונאַ וואָלט איצט נישט געוואָלט שפּיאָנירן אויף זיינע זעאונגען.
  ספּעציעל ווײַל זי האָט געהאַט אַ סך סיבות צו זאָרגן זיך: זי האָט דורכגעפֿאַלן די מיסיע, די מענטשן פֿאַר וועמען זי איז געווען פֿאַראַנטוואָרטלעך זענען געשטאָרבן... נאָכדעם ווי זי וועט זיך אומקערן קיין רוסלאַנד — אויב זי וועט ווען צוריקקומען — וועט זי זיכער ווערן דעמאָטירט און אַנטלאָסן. עס וואָלט געווען אַ גוטע זאַך אַז מען וועט זי נישט שטעלן פֿאַר אַ קריגסגעריכט.
  אבער דאס אלעס וועט קומען שפעטער—אין א כמעט אוממעגלעכער צוקונפט, וואו זי דארף נאך דורכברעכן, בעסער לעבעדיג און נישט צו שטארק געשעדיגט. און אויסמעקן דעם קראָמלעך. פון דער אנדערער זייט, עס שיינט אז ער איז טויגליך צו נעמען יעדן ערגעץ. אריינגערעכנט זיך אליין...
  אילונע האט געקוקט אויף דעם מאן וואס איז געלעגן נעבן איר. אין זיין שלאף האבן זיך עווגעניס פנים גלאטער געמאכט, און ער האט אויסגעזען יינגער און עפעס... מער שוואך. זי האט זיך דערמאנט ווי ער איז עפעס געווארן די דאמינירנדע פיגור אין זייער טאנדעם. אבער יעצט האט ער אין איר ארויסגערופן נישט קיין צרות אויף דעם פאקט אז זי האט אומגעוואלט פאלגט זיינע באפעלן, נאר כמעט רחמנות. און אינטערעס.
  דאָס מיידל האָט געקוקט אויף דער אָדער וואָס האָט געקלאַפּט אויף זײַן האַלדז, אויף דעם טראָפּן שווייס וואָס האָט זיך געראָלט אַראָפּ פֿון זײַן ריזיקן שטערן... זי האָט נאָר געוואָלט אים אָנקוקן.
  זי האָט מיט איבערראשונג איינגעזען אַז זי איז משוגע צוגעצויגן געוואָרן צו דעם מאַן. די וואַקסנדיקע באַגער איז געוואָרן גאָר אומאַנשטענדיק. איר האַרץ האָט געקלאַפּט, איר קאָפּ איז געווען נעפּלדיק, און אַ פייַכטע, וואָלפּיקע היץ האָט זיך געשוואָלן אין איר.
  "עס איז אַ סאָרט אָבסעסיע," האָט זי געפֿונען די שטאַרקייט זיך אָפּצודרײען.
  "ער שלאפט. וואָס אַ שאָד!" האָט אַ טרוקענע, שפּאָטנדיקע שטימע געקלונגען זייער נאָענט.
  איידער אילונע האט אפילו איינגעזען וואָס איז געשען, האט איר האַנט זיך געציטערט צו דעם רעוואָלווער וואָס איז געלעגן נישט ווײַט. אדער בעסער געזאָגט, זי האט געמיינט אַז זי ציטערט. אין פאַקט, ווי אילונע האט איינגעזען מיט שרעק, האט עס זיך נישט באַוועגט קיין אינטש. א פארשטוימונג האט איבערגענומען דאָס מיידל, ענלעך צו דעם וואָס פּאַסירט מאַנטשמאָל אין די ערשטע סעקונדעס נאָך שלאָף, ווען דער גייסט איז שוין וואַך אָבער דער קערפּער איז נאָך אויסגעשפּרייט אין פּאַראַליז.
  די סיטואַציע איז געווען גאַנץ שרעקלעך. און עס איז געוואָרן נאָך שרעקלעכער ווען אַ רעדנדיקע פיגור איז דערשינען אין אילאָנאַס נאָך שטילער זעאונג. זי האָט אים דערקענט - דאָס איז געווען אַנטאָניאָ דעלגאַדאָ, אַ לאָקאַלער וואָלאָנטיר פֿון רוסישן קאָנסולאַט. פֿאַר אַ מאָמענט האָט זי געפֿילט פֿרײַד אַז זייערע אייגענע מענטשן האָבן זיי געפֿונען, אָבער דאַן האָט זי פֿאַרשטאַנען אַז אַלץ איז נישט גוט. אין פאַקט, עס איז געווען זייער שלעכט.
  דעלגאַדאָ האָט ברייט געשמייכלט מיט זײַן גאָלד-צאָן מויל.
  "ניין, ניין, איך בין נישט איינער פון יענע נארישע וואָס האָבן אים אַטאַקירט," האָט ער געוויזן אויף דעם נאָך-שלאָפנדיקן קראָמלעך. "זיי האָבן גאָר חרובֿ געמאַכט אַלע אונדזערע פּלענער פֿאַר אים."
  "וואָס זענען דיינע פּלענער? און ווער ביסטו?" האָט אילונאַ געוואָלט זאָגן, אָבער זי האָט נאָך אַלץ נישט געקענט אַרויסרעדן קיין וואָרט.
  אַנטאָניאָ האָט זי אָבער פֿאַרשטאַנען און שטיל געלאַכט. זײַן לאַכן איז געווען נישט אָנגענעם.
  "ווייסט איר," האט ער געזאגט, זיך בייגנדיג צו אילונה, "איך קען נישט אויסהאלטן ביליגע דעטעקטיוו מעשיות וואו דער שלעכטער האלט דעם העלד מיט א ביקס און דערציילט אים אלע זיינע סודות. און דערנאך ברעכט זיך דער העלד ארויס און לויפט אוועק, אויפגעקלערט. און די לייענער, פארשטייט זיך, באקומען וואס זיי דארפן... אילונסיטא, איך בין נישט אזא נארישע שלעכטער," האט ער געמורמעלט גלייך אין דעם מיידל'ס פנים, איר אנפילנדיג מיט א מאדנעם אטעם-גערוך – אילונה האט נישט געקענט זאגן צי עס איז געווען עקלדיק אדער פשוט אומגעווענליך.
  זי האט ווידער באמערקט יענעם תאוות'דיגן בליק אין זיינע אויגן, און זי האט זיך דערשרעקט. ער האט זיך איבער איר געהויבן, אינגאנצן אוממעכטיק. באמערקנדיק איר מורא, האט דעלגאדא ווידער געלאַכט.
  "אוי וויי, מיאַ גאַטיטאַ בלאַנקאַ, גאָרנישט וועט אונדז דאָ און איצט אויסאַרבעטן. די פאַקט איז, מיר געפֿינען זיך פֿיזיש אין פֿאַרשידענע טיילן פֿון דער פֿאַרוואונדערלעכער וועלט. עס איז אַ שאָד..."
  אילונאַ האָט נישט פֿאַרשטאַנען, אָבער זי האָט געזיפֿצט מיט דערלייכטערונג ווען ער האָט זיך אויסגעגליכן און זיך אַוועקגערוקט פֿון איר.
  "אבער מיט אים וואָלט אַלץ אויסגעאַרבעט גאַנץ גוט פֿאַר דיר," האָט ער ווידער געוויזן אויף דעם שלאָפנדיקן עווגעני.
  פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט זיך דעלגאַדאָ'ס פּנים פֿאַר אַ מאָמענט פֿאַרדרייט, און ער האָט זיך געריבן דעם הינטערשטן טייל פֿון זײַן האַלדז מיט אַ סאָרט נערוועזער באַוועגונג.
  "אבער דו האסט נישט געוואגט," האט ער נאכאמאל פארענדיגט מיט א שפאט. "און ער האט אויך נישט געוואגט. ווי... אנגעצויגן דו ביסט! אבער פון דער אנדערער זייט, איך האב נישט ערווארטעט גארנישט אנדערש."
  דאָ האָט ער פּלוצעם גערעדט אָן קיין שפּאָט, מיט אַ געשעפֿטלעכן און טרוקענעם טאָן:
  "איך וועל דיר עפּעס זאָגן סייַ ווי סייַ, ווײַל איך וויל דו זאָלסט וויסן. דו וואָלטסט געקענט ווערן געהרגעט צען מאָל הײַנט, לפּחות. אָבער, ליידער, האָט מען עס געדאַרפט טאָן — עס איז געווען אַ וועג אָן אַ האַרץ, און קריגער גייען נישט אויף אַזעלכע וועגן. יאָ," האָט ער געניקט מיטן קאָפּ אויף אילונאַס אומגעזאָגטער פֿראַגע, ווי ער וואָלט עס געקענט הערן, "דו האָסט צו טאָן מיט קריגער, און די זאַכן זענען שלעכט פֿאַר דיר. מיר האָבן געדאַרפֿט דעם מאַן, און מיר האָבן געוואוסט פֿאַרוואָס. דו ביסט נישט געווען. אָבער עס שטעלט זיך אַרויס אַז דו ביסט פֿאַרבונדן מיט אים אויף אַ געוויסן אופֿן. מיר אָננעמען עס, אָבער מיר פֿאַרשטייען עס נישט. אַזוי וועסטו מוזן בלייַבן לעבעדיק און מיט אים פֿאַר אַ ווײַלע. ביז איר ביידע וועט שטאַרבן, אָדער עפּעס אַנדערש וועט פּאַסירן."
  אילאָנאַס מורא האָט זיך ביסלעכווייַז פֿאַרוואַנדלט אין כּעס, וואָס האָט פֿאַרשאַרפֿט איר באַגריף און געצוואונגען זי צו זוכן אַ וועג צום זיג. זי האָט נאָך אַלץ נישט געקענט זיך רירן, אָבער זי האָט פֿאַרצווייפֿלט פּרובירט דאָס צו טאָן. עס האָט אויסגעזען ווי דער פֿרעמדער האָט באַמערקט אירע אָנשטרענגונגען:
  "דו דארפסט נישט פרובירן—דו ביסט נישט קיין חלומער," האט ער געזאגט מיט א פארשעמונג. "דא איז ער—יא, ער קען. און דו ביסט נאר א צוגאב צו אים; דו ביסט נישט פעאיק צו זען און צו האנדלען."
  די דערקענונג אז דעלגאַדאָ איז מסתּמא געווען גערעכט – און נישט נאָר וועגן דער איצטיקער סיטואַציע – האָט אַרויסגערופן אַן אויסברוך פון כּעס אין דעם מיידל. און יענער כּעס האָט, אין דער ריי, באַשאַפן אַן אומגלויבלעכע שפּאַנונג, אויף דער שפּיץ פון וועלכער אילונאַ האָט באַמערקט אַז איר רעכטע האַנט ציטערט אַ ביסל.
  דעלגאַדאָ איז שטיל געוואָרן און האָט זי אָנגעקוקט מיט פֿאַרוואונדערונג. אָבער אילונאַ האָט ווײַטער געשטופּט, און ביסלעכווײַז האָט זיך איר אָרעם אָנגעהויבן אויפֿהייבן. עס איז געווען פֿרעמד, ווײַל זי האָט נישט געפֿילט קיין מוסקולאַרע אָנשטרענגונג, נאָר גײַסטיקע. איר אָרעם האָט זיך אויפֿגעהויבן ווי פֿון זיך אַליין, ווי אין אַ חלום.
  "דאָס איז אַ חלום," האָט אילונאַ איינגעזען און געקוקט אויף איר האַנט.
  זי האָט זי זייער קלאָר געזען.
  דאָס מיידל האָט געוואָגלט מיט די פינגער און געקוקט ווי זיי רירן זיך – אַ ביסל לאַנגזאַם און נישט פעסט. דער געדאַנק פֿון דער אַקציע און די אַקציע אַליין זענען נאָך געווען גאָר אָפּגעטיילט, אָבער דאָס האָט שוין נישט אויסגעמאַכט.
  אילונאַ איז אויפגעשטאנען.
  און נאכאמאל, עס איז נישט געווען קיין פיזישע באוועגונג, נאר א סארט פארקערפערטער געדאנק—זי האט זיך פשוט געפונען אויף אירע פיס, אן קיין פאראויסגעזעצטע מוסקולערע אנשטרענגונג. עס איז אויך געווען מאדנע אז דעלגאדא איז געשטאנען אומבאוועגלעך, זיך נישט אריינמישנדיק אין איר אויף קיין אופן, נאר באאבאכטנדיק.
  די שטאַל איז געווען גאָר אַנדערש ווי ווי אילאָנאַ האָט זי געדענקט. זי איז געווען פיל גרעסער, באדעקט מיט שטרוי, און זי איז געשטאַנען אויף אַ סאָרט אויפגעהויבענער פּלאַטפאָרמע. און עס איז שוין נישט געווען טונקל דאָ. עס איז אויך נישט געווען ליכטיק — עס איז נאָר געווען אַז אַלץ איז געווען קלאָר קענטיק דאַנק דעם לבנה־ליכט וואָס האָט געשטראָמט דורך די פֿענצטער און די ריסן אין דער האָלצערנער וואַנט.
  ביים ווייטן עק האט אילונע געזען טירן—א צווייטן אריינגאנג וואס זי האט עפעס פארפעלט ווען זי און קראָמלעך זענען אנגעקומען.
  "איך זאָל מסתּמא אויך דאָרטן פֿאַרמאַכן די טיר מיט ברעטער," די געדאַנק איז נישט געווען אינגאַנצן לאָגיש, אָבער אילונאַ האָט עס איגנאָרירט. זי האָט פשוט געמאַכט אַ טריט צו דער טיר. און נאָך איינס. און נאָך איינס. אירע פֿיס האָבן זיך געפֿילט גומיג און אומגלויבלעך לאַנג, זיך בייגנדיק אין אוממעגלעכע ווינקלען און גייענדיק אומגעוויינטלעך ברייט.
  אין יעדן פאַל, זי איז אָנגעקומען צו דער טיר איבעראשנד שנעל און האָט גלייך געכאפט דעם ריגל. אָבער אַנשטאָט צו פּרובירן עס צו פֿאַרמאַכן, האָט זי אומגעריכט געעפֿנט די טיר.
  "ניין!" האט אילונע געהערט דעלגאַדאָ שרייען, אָבער זי האט אים איגנאָרירט. דער אָנבליק וואָס האָט זיך פֿאַר איר אַנטפּלעקט האָט זי פּאַראַליזירט.
  עס איז נישט געווען, ווי זי האט ערווארטעט, קיין שמאלע, טונקעלע גאס. עס איז געווען ליכטיק און... אלעס האט זיך באוועגט. אדער בעסער געזאגט, עס האט זיך באוועגט אינדרויסן פון פענצטער. אינדרויסן פון פענצטער פון דעם פרעמדן צימער מיט מענטשן וואס זיצן איינער קעגן דעם אנדערן, האט זיך די לאנדשאפט באוועגט מיט אן אומגלויבליכע שנעלקייט. א ווינטער לאנדשאפט, און עס איז געווען ווייטאגליך באקאנט פאר אילונע.
  זי האָט גלייך איינגעזען אַז דאָס איז אַ באַן־קאָמפּאָנענט וואָס פֿאָרט דורך ווינטערדיקן רוסלאַנד — ערגעץ אין איר סטעפּע־געגנט. אָדער בעסער געזאָגט, עס איז געפֿאָרן מיט אַזאַ שנעלקייט — ילאָנאַ איז קיינמאָל נישט געפֿאָרן מיט אַזאַ שנעלקייט אין איר לעבן.
  און עס איז אַלץ געווען שרעקלעך רעאַל, פיל מער רעאַל ווי די גייסטישע שויער הינטער איר.
  איינע פון די פרויען אין קאמפארטמענט האט אומגעקערט דעם קאפ, און אילונע האט געזען איר פנים זייער נאנט. אן עלטערע פרוי, אבער פאריונגערט, אירע קליידער און האר זענען געווען אביסל מאדנע, אבער דאס איז נישט געווען א סיבה צו שרייען אינעווייניג אין שרעק. און פאר עפעס א סיבה, איז דאס פונקט וואס איז געשען מיט אילונע.
  "ווער ביסטו?!" האָט זי שטיל געשריגן, און דערנאָך איינגעזען אַז די פרוי קען זי אויך זען און הערן. שרעק און ערשטוינונג האָבן זיך אָפּגעשפּיגלט אויף איר פּנים, און זי האָט גערעדט ווי אַן עקאָ:
  - ווער ביסטו?
  עס האָט אויסגעזען פֿאַר אילאָנאַ אַז זי פֿליט שטענדיק אַרײַן אין וואָגן וואָס לויפט דורך דעם שניי און מען קען גאָרנישט טאָן וועגן דעם.
  "מאַך עס צו, דו אידיאָט!" האָט דעלגאַדאָ געשריגן, מיט אַן עכטער פּאַניק אין זײַן קול. "זיי גייען אונדז אַרײַנשלעפן דאָרט!"
  אילונע האט געמיינט אז ער שרייט ערגעץ ווייט אוועק. און עס האט איר נישט געקאכט אז ער שרייט. זי האט שטארק געוואלט נענטער ווערן צו דער אלטער פרוי, וואס האט איר אנגעקוקט מיט ווילדע אויגן.
  אבער דאן האט דאס מיידל געהערט נאך עפעס—דאס מאל זייער הויך און שארף. און דאן איז די וואגן מיט דער פרוי פארשוואונדן.
  אילונע איז געלעגן אויפן שטרוי. נעבן איר, אין וואלקנס פון דערשטיקנדיקן רויך, איז געזעסן קראָמלעך, און געשאָסן אויף פיגורן וואָס זענען געווען פארשוואומען קעגן דעם לבנה-ליכט.
  
   קוקולקאַן. יוקאַטאַן. שכנות פון יאשקול. 9.6.8.4.4, און 9 קאַן, און 2 סיפּ (1 מאי 562)
  "אַה-אַ-גרר," האָט קוקולקאַן שאַרף אויסגעאָטעמט, האַקנדיק זײַן האַק אויף זײַן קעגנערס אַקסל.
  א קוואל פון בלוט האט זיך געשפריצט גלייך אין זיין פנים ווען דער שארפער אייַזן האט דורכגעשניטן די דיקע וואַטענע פאנצער, מוסקלען און קלאָגעביין, זיך איינגעשטעקט אין זיינע ריפּן. דעם קוקול קריגער'ס פנים, אַזוי לעצטנס אָנגעפילט מיט כּעס, איז געפאַלן, גרוי געוואָרן, און ער איז שווער אַראָפּגעזונקען צו דער ערד. קוקולקאַן איז געוואָרן איבערוועלטיגט דורך דעם גערוך פון בלוט און אַלטן שווייס פון דעם טויטן מאַנס געפּאָלסטערטן פאנצער.
  מיט גרויס מי, האט קראָמלעך ארויסגעריסן די האַק־בלייד פון דער וואונד, זיך עפעס דערמאנענדיג ווי ער האט פארבראכט א לאנגע צייט צו דערקלערן ווי אזוי עס צו מאכן פארן שמיד. ער אליין האט נישט געהאט קיין גרויס פארשטאנד פון דעם פראצעס פון שמידן מעטעאריט־אייזן – ער איז דאך געווען א פאלעאלינגוויסט, נישט קיין היסטאריקער פון מעטאלורגיע. אין פאקט, זיין מאנגל אין ספעציאליזירטן וויסן איז געווען א טעגליכער שרעק דא. אבער ער האט יא געוואוסט עפעס, און וויכטיגער, ער איז פארשטאנען געווארן דורך דעם פורעפּעטשא שמיד, א בעל־מעשה פון גאט, געכאפט פון די ווייטע מערב בערג. אדער בעסער געזאגט, דורך די געטער. ער האט עפעס ארויסגעפינען אז מען זאל נישט ווארעמען דעם אייזן־מעטעאריט, אים געשלאגן מיט שטיינער פון פארשידענע גרייסן, און צום סוף געשאפן עפעס וואס האט אויסגעזען ווי א סיבירער פאלמע אדער א שפיציגער גלאַוו, וואס וועט דערשיינען אין אייראפע פיל שפעטער.
  אבער, דער פראטאטיפ פון דעם וואפן איז געווען דא—די אזטעקן וואלטן שפעטער עס גערופן דער טעפאסטאפיל, און די מאיאנער האבן עס גערופן דער "שפאלטנדיקער שפּיז." עס איז געווען א פשוטע האלצערנע מאקואהויטל שווערד געקרייַצט מיט א טע שפּיז. די ברעגן פון דעם לאנגן, פלאַכן קלאַב זענען געווען באַזעצט מיט גאָר שאַרפע אָבסידיאַן שערבן. א וואונדערבאר טויטלעכע וואפן, אבער עס האט נאר געדויערט פאר א פאר שלעג איידער דער אָבסידיאַן וואלט זיך צעבראכן, די שערבן וואלטן ארויסגעפאלן פון זייערע לעכער, און זיי וואלטן געדארפט ווערן פארטרעטן.
  אבער, דאס האט עס נישט געמאכט ווייניגער עפעקטיוו. קוקולקאן איז נאך מער איבערצייגט געווארן דערפון ווען ער האט באטראכט דעם שלאכטפעלד. אבסידיאַן, פלינט, און האלץ האבן דא געטאן שרעקליכע זאכן, נישט ווייניגער עפעקטיוו ווי שטאל.
  "דאָס בלוט איז געוואָרן אַן אָזערע, די שאַרבנס זענען געוואָרן אַ באַרג," האָט קוקולקאַן שטילערהייט געמורמעלט אַ שורה וואָס איז נאָך נישט געווען געשריבן.
  דער שחיטה האט פאסירט אין א טראָפּלדיקן רעגן—די נאַסע סעזאָן האָט זיך אָנגענענטערט. די קעניגלעכע וועכטער פון די איצאַ מענטשן, ווילדע און שרעקלעכע אין זייער רויטער און שוואַרצער קריגס־פאַרב, האָבן מיט גרויס כעס אויסגעראָטן די קוקול מענטשן. הינטער דער אַוואַנטגאַרד, די האָלקאַנען, אָנגעפירט דורך דעם מלך אַליין—ער, דער האַלאַך־וויניק קוקולקאַן—איז געקומען די הויפּט־גרופּע פון דער אַרמיי פון דער שטאָט יוקובונאַל, וואָס אין די לעצטע צייטן איז מער און מער גערופן געוואָרן טשיטשען איצאַ.
  די "קראָקאָדיל פאָרמאַציע." דאָס איז געווען די קראָמלעך'ס שטאָלץ און פרייד, ער האָט פֿאַרבראַכט אַ לאַנגע צייט צו דערקלערן זיינע קריגער וואָס ער וויל פֿון זיי, דעמאָנסטרירט ווי עס ווערט געטאָן, ביז זיי האָבן פֿאַרשטאַנען און, וויכטיקסטנס, זענען איבערצייגט געוואָרן אין פּראַקסיס אַז עס אַרבעט. ער האָט באַשאַפֿן דעם "קראָקאָדיל" באַזירט אויף דער שוין עקזיסטירנדיקער פֿאַרמאַכטער שפּיז פאָרמאַציע, ווי אויך זיינע אייגענע געדאַנקען וועגן דער מאַקעדאָנישער פֿאַלאַנקס און דעם שפּאַנישן טערציאָ. עטלעכע קוואַדראַטן, באַוואָפֿנט מיט לאַנגע פּייקס און באַשיצט מיט גרויסע שילדן. די שפּיזן האָבן געדאַרפֿט ווערן פֿאַרלענגערט צו לפּחות דריי מעטער, און די שילדן שווערער. ער האָט געדאַרפֿט דערקלערן די קריגער אַז זיי טאָרן זיך נישט צעשפּרייטן אין שלאַכט, אַז אויב דער פֿירער ווערט געהרגעט, מיינט עס נישט קיין מפּלה - דער קללה פֿון אַלע פֿאָר-קאָלאָמביִשע אַמעריקאַנער אַרמייען, וואָס האָט שפּעטער דערלויבט די קאָנקוויסטאַדאָרן זיי אַזוי לייכט צו צעקוועטשן... זיי זענען נישט געווען געוווינט צו קעמפֿן אויף דעם אופֿן ווי ער האָט געלערנט, אָבער איצט קעמפֿן זיי, און טשיטשען איצאַ האָט די בעסטע אַרמיי אין די געגנטן. אין פֿאַקט, ווי קראָמלעך האָט פֿאַרשטאַנען, איז די בעסטע געווען אויף ביידע אַמעריקאַנער קאָנטינענטן. אפשר אפילו אין מערב-אייראפע, וואס, נאך דעם פאל פון רוים, איז יעצט געווארן באזייטיגט דורך הארדעס פון בארבארן.
  מיר דאַרפֿן נאָר מער פֿערד און אייַזן..."
  דער קראָקאָדיל איז געווען באַשיצט פון אַלע זייטן דורך גרופּעס פון לייכטע קריגער: שלייַדערס, שפּיזוואַרפערס און שיסער. בויגן האָבן נישט געדאַרפט דערשייַנען דאָ פֿאַר נאָך אַ האַלב יאָרטויזנט. און זיי וואָלטן נישט דערשייַנען ווען דער סטודענט קראָמלעך וואָלט נישט אַמאָל באַגעגנט אַן אַלטן בוריאַטישן בעל-מלאכה, וואָס האָט אים געגעבן אַ פּאָר לעקציעס אין מאַכן אַ קאָמפּאָזיט בויגן בעת איינער פון זיינע עקספּעדיציעס. יעווגעני איז געוואָרן פֿאַרכאַפּט מיט דעם האַנטווערק, און ביז פעטערבורג האָט ער מיט דער צייט אָנגעהויבן פּראָדוצירן גאַנץ גוטע בויגן. שפּעטער האָט ער דאָס פּראָיעקט אָפּגעלאָזט, אָבער איצט איז עס געוואָרן נוצלעך. אמת, ער האָט פֿאַרבראַכט אַ גאַנץ לאַנגע צייט זוכנדיק פּאַסיקע מאַטעריאַלן און מכשירים, אָבער פֿאַר דער פֿעדערדיקער שלאַנג וואָלטן די לאָקאַלע איינוואוינער געפֿונען אַלץ. פֿאַרשטייט זיך, דאָס זענען נישט געווען עכטע מאָנגאָלישע בויגן, אָבער זיי זענען געווען גאַנץ פֿונקציאָנעל. כאָטש אַפֿילו דאָ האָט ער געדאַרפֿט איבערצייגן זיינע קריגער אין זייער נוצלעכקייט און זיי לערנען ווי צו שיסן. "און איצט שיסן זיי אַזוי גוט ווי דזשינגיס כאַנס נוקלעאַרע וואַפֿן," האָט קראָמלעך שטאָלץ געטראַכט.
  זיינע געדאנקען זענען איבערגעריסן געוואָרן—ער איז פּלוצעם אַטאַקירט געוואָרן דורך צוויי שונאים. דער מלך האָט געזען עטלעכע פון זיינע קריגער וואָס לויפן אים צו הילף, אָבער ער האָט געוואוסט אַז זיי וועלן עס נישט דערגרייכן אין צייט, און ער וועט מוזן זיך באַשעפֿטיקן מיטן שונא. ער האָט געוואוסט אַז ער קען זיי באַהאַנדלען.
  ...וואו האט ער, א אוניווערסיטעט פראפעסאר אין זיין אייגענער וועלט, באקומען די דאזיקע אומבאקוועמע ווילדקייט?..
  ער האָט דורכגעשטאָכן זײַן ערשטן קעגנער מיטן שאַרפן עק פֿון זײַן גלײַװער – דער מאַן האָט פשוט נישט געריכט אַז די מאָדנע שפּיץ זאָל זײַן אַזוי שטאַרק. דער ייִנגל איז געלאָפֿן מיט פֿרייד, האָפֿנדיק צו כאַפּן דעם פֿײַנטלעכן מלך און זיך באַדעקן מיט אייביקער כבוד, בשעת זײַן משפּחה זאָל בליען. און אַזוי איז ער געשטאָרבן – מיט אַ שרעקלעכער פֿרייד אויף זײַן פּנים.
  קוקולקאן, נאכדעם וואס ער האט ארויסגעריסן דעם גלײַװ, האט בלאקירט דעם צווייטן מאַקואהױטל'ס קלאַפּ. די שטיינערנע בליידס האבן זיך צעבראכן און ארויסגעפלויגן ווען די האָלצערנע שווערד האט געטראָפן די אײַזערנע שפּיץ. קוקולקאן האט געהויבן זײַן שילד, פּרובירנדיק צו אָפּהיטן דעם קעגנאטאַקע. די אײַזערנע שפּיץ איז אַרײַנגעזונקען אין שילד, און מיט אַ שאַרפער באַוועגונג האט דער מלך עס אַרויסגעריסן פֿון זײַן קעגנער'ס האַנט. דער צווייטער קלאַפּ האט אים צעשפּאַלטן דעם קאָפּ.
  די וועכטער זענען אויפגעשפרונגען, אבער עס איז געווען גארנישט מער פאר זיי צו טון. קוקולקאן האט געוויזן אויף די פעסטונגען פון יאשקוקול וואס זענען געווען קענטיק אין דער ווייטן. זיי זענען געקומען אהער צו נעמען די שונא הויפטשטאט און אנעקסירן דאס קעניגרייך צו זייער אימפעריע. די ארבעט איז נאך נישט געווען פארטיג. באדעקט מיטן בלוט פון זיינע שונאים, בארויבט מיט די פלאטערנדיקע טייערע פעדערן פון דעם קעניגלעכן קוועטזאל פויגל, איז קוקולקאן געווען מאיעסטעטיש און שרעקלעך. אומגעוויינטלעך הויך און העל-הויטיג פאר די איינוואוינער פון די געגנטן, האט ער געהאט אן אומגלויבלעך גרויסן בארד פאר אן אינדיאנער, דורכדרינגענדיקע, פארכאפנדיקע, הימל-בלויע אויגן, און א שרעקלעכן בייג אין זיין שטערן. זיין שארב איז נישט קינסטלעך דעפארמירט געווארן אין זיין קינדשאפט, ווי רוב מאיאנער, און ער האט נישט באדעקט זיינע ציין מיט יאדע, ווי אלע אדעלייט. דאס האט אים געמאכט נאך מער באזונדער, מאכנדיג אים שרעקלעך מאדנע. די האלקאנער האבן געברומט ווילד און זיך צוריקגעלאזט אין שלאכט.
  ...ווען נישט פֿאַר עגראָססימאָיאָן, וואו ער האָט פֿאַרבראַכט פֿיל יאָרן אין אַן אוממענטשלעכער פֿאָרעם, וואו ער האָט געקעמפֿט אין וואַסעריקע היילן, וואו ער האָט געפֿילט די שטאַרקע פֿאַרבינדונג צווישן ציוויליזאַציעס געבויט אונטער דער זון אויף וואַסער און בלוט... ווען נישט דער בלאַגאָי, נאָר אויך יוגען קראָמלעך, וואָס איז אַהער געקומען, וואָלט ער מסתּמא קיינמאָל נישט געוואָרן קוקולקאַן. אָבער איצט איז ער יאָ געווען.
  מאַרס האָט אים געגעבן אַן אײַנבליק אין דער אַנטוויקלונג פֿון אינטעליגענטער געזעלשאַפֿט. ער האָט איצט געוואוסט, אַז אויף דער ערד וואָלט אַלץ געקענט זײַן גאָר אַנדערש. אויב... אויב נישט פֿאַר דעם קרייץ, וואָס איז אויפֿגעשטעלט געוואָרן פֿאַר איבער פֿינף הונדערט יאָר צוריק אַריבערן אָקעאַן, אין אַ קליינער פּראָווינץ פֿון אַ גרויסער אימפּעריע, אויף וועלכן אַ געוויסער צרות־מאַכער איז הינגעריכטעט געוואָרן. אויף אַ וואונדערלעכן אופֿן האָט דאָס געשעעניש, פֿאַרגעסן כּמעט גלייך נאָך זײַן פֿאָרקומען, געביטן דעם גאַנצן גאַנג פֿון דער וועלט־געשיכטע. דאָס קרייץ איז געוואָרן דער פֿאָן, פֿאַר וועלכן די גאַנצע וועלט האָט זיך געבוקט, און אַלץ, וואָס איז געשען זינט דעמאָלט, איז געשען אונטער זײַן שאָטן. אַרײַנגערעכנט די פֿאַרכאַפּונג פֿון אַמעריקע.
  אבער אפשר אויב נאך א געשעעניש, גלייך וויכטיג אויפן ערשטן בליק, זאל פאסירן דא, אין א וועלט וואס ווערט נאך נישט גערופן נייע וועלט אדער אמעריקע... למשל, די אויפקום פון א מענטש וואס וועט צוברעכן די אומפארמיידלעכע קראפט פון געשעענישן – דאנק זיין וויסן, עפעס אוממעגלעך פאר אנדערע דא און יעצט... דעמאלט, אפשר, וועט דער שטראם פון דער געשיכטע, נאכדעם וואס ער וועט זיך באגעגענען מיט א שטערונג, טוישן זיין ריכטונג, און א נייע וועלט וועט געבוירן ווערן. צי זי וועט זיין בעסער אדער ערגער ווי די וואס קראָמלעך האט איבערגעלאזט ווען ער איז אוועקגעפארן קיין מעמבראַנע – ער האט נישט געהאט קיין אנונג. ער האט עס פשוט געקענט טון, און אויב ער האט געקענט, דעמאלט האט ער געדארפט טון.
  צי ווייניקסטנס מוז איך פרובירן.
  עגראָסימאָיאָן האָט דורכגעגאַנגען זײַן טויטלעכן פּונקט און דאָרט אויפגעשטעלט אַ גרויס קעניגרייך – וואָס האָט באַדעקט כּמעט די גאַנצע באַוואוינטע ייבערפלאַך פֿון דעם פּלאַנעט. די טעריטאָריע אויף דעם אוראַלטן מאַרס איז געווען פֿיל קלענער און קאָמפּאַקטער ווי אויף דער ערד. דאָס האָט באַדײַט אַז דיסטאַנצן זענען באַדעקט געוואָרן פֿיל שנעלער, מאַכנדיג עס מעגלעך צו קאָנטראָלירן אַ ריזיקע אימפּעריע. די עגראָסיס פֿיזישע אייגנשאַפֿטן – כּמעט דרײַ מעטער הויך, שטאַרקע גלידער, און די מעגלעכקייט צו עקזיסטירן אין וואַסער – האָבן געמאַכט די זאַכן נאָך גרינגער. זיי זענען אויך געהאָלפֿן געוואָרן דורך דער נידעריקער גראַוויטאַציע קאַמפּערד צו דער ערד. אָבער דאָס אַלץ איז נישט וויכטיק.
  דאָס וויכטיקסטע איז די עגראָסיס אומשאָקלענדיקע, גענעטיש איינגעווארצלטע גלויבן אַז דער גורל פֿון דער וועלט הענגט אָפּ פֿון זייערע מעשים, אַז זיי אַליין האַלטן איר עקזיסטענץ — אונטערן וואַכזאַמע אויג פֿון דעם גרויסן אַדעלינאַאַם. זייער וועלט האָט נישט געדאַרפֿט קיין אײַנגריפֿן פֿון אויבן כּדי צו ווערן געראַטעוועט — די עגראָסי אַליין האָבן זי געראַטעוועט.
  עפּעס ענלעכס האָט מען דאָ אין אַמעריקע געגלויבט. דאָ איז נישט געווען קיין אָרט פֿאַר דער דאָקטרין פֿון מענטשהייטס אָריגינעלן פֿאַל אין זינד און דער וועלטס קאָרופּציע אַלס רעזולטאַט. דערפֿאַר איז נישט געווען קיין נויט פֿאַר אַ גואל. די וועלט איז דאָ געראַטעוועט געוואָרן דורך מענטשלעכן בלוט - דאָס בלוט פֿון קעניג, פֿאַרגאָסן בעת ריטואַלן, דאָס בלוט פֿון קריגער, פֿאַרגאָסן אין שלאַכט, דאָס בלוט פֿון קרבנות...
  דרייענדיק זיין בלוטיקע האַק איבער זיין קאָפּ, האָט קראָמלעך אַרויסגעלאָזט אַ ווילדן געשריי, שרעקנדיק זיינע שונאים אין די הערצער. זיין אַרמיי האָט רעאַגירט מיט אַ צאָרנדיקן געוויין. די קוקול רייען האָבן זיך געוואַקלט. זיי וועלן יעדע מינוט אַנטלויפן...
  צוועלף יאָר לאַנג איז ער געזעסן אויף דער קעניגלעכער "יאַגואַר מאַטע" אין יוקואַבנאַל—נאָך דעם וואָס ער האָט פֿאַרלאָזט מאַרס, אָן קיין אַhnung וואוהין די מעמבראַן וועט אים נעמען. קיינער פֿון די פֿאַרבײַגייער האָט נישט געוווּסט. קראָמלעך האָט נאָר געקענט אָננעמען אַז זײַן גורל איז מאַיאַ. אָבער ער האָט געהאַט גוטע סיבות... אָבער ער איז געענדיגט אין יוקואַבנאַל. די גלאַנץ־צײַט פֿון דער קלאַסישער מאַיאַ־פּעריאָדע. דעמאָלט איז די שטאָט נאָך נישט געווען די גלענצנדיקע און בלוטיקע טשיטשען איצאַ פֿון דעם מאַיאַ־אַראָפּגאַנג — נאָר אַ געוויינטלעכע יוקאַטאַן־ייִשובֿ. נו, ער וואָלט עס געמאַכט אויסערגעוויינטלעך — דאָס איז געווען זײַן גורל. די פּעריאָדע אין וועלכער ער האָט זיך געפֿונען איז געווען אַ צווייטפּונקט פֿאַר דער געגנט, אַ צײַט ווען די געשיכטע וואָלט געקענט גיין ביידע זײַטן — ער האָט נאָר געדאַרפֿט אַ שטופּ.
  ער איז געווען גאַנץ באַקאַנט מיט דער פּאָליטישער סיטואַציע פֿון יענער צײַט און אָרט. איראָניש, ווען נישט פֿאַר זײַן אַרבעט צו דעשיפֿרירן מאַיאַן שריפֿט אין אַ פֿריִערדיקן לעבן, וואָס איז פֿאָרגעזעצט געוואָרן דורך זײַנע פֿילע סטודענטן און פֿאָלגער, וואָלט קיינער נישט געוווּסט וועגן דעם אין זײַן צײַט. אָבער איצט האָט ער געוווּסט, אַז אין ווײַטן מערב, אויף יענער זײַט פֿון גאָלף פֿון מעקסיקאָ, איז די גרויסע שטאָט פֿון די געטער, וועמענס העגעמאָניע האָט זיך אויסגעצויגן ביז יוקאַטאַן, געווען אין אונטערגאַנג. די מיליטערישע און פּאָליטישע בונד פֿון מאַיאַן דינאַסטיעס, וואָס זענען געווען אָפּהענגיק פֿון דער שטאָט פֿון די געטער אין מעקסיקאָ, איז געפֿירט געוואָרן דורך דעם מלך פֿון יאַקסקוקול. די שטאָט, וואָס קוקוקלקאַן האָט זיך איצט צוגעגרייט צו פֿאַרנעמען, איז איצט געווען אין פּראָצעס פֿון פֿאַרכאַפּן ווערן.
  אבער איידער קוקולקאנס קריגער האבן אנעקסירט אסאך ראיאנען, אריינגערעכנט דאס מעכטיגע שלאנג קעניגרייך פון קאנול. האט קראָמלעך געוואוסט אז אין דער וועלט וואס ער האט פארלאזט, האט קאנול עווענטועל באזיגט יאשקוקול און איז פאר א קורצע צייט געווארן דאס מעכטיגסטע קעניגרייך. יעצט וועט עס שוין נישט זיין. און מיט רעכט – די מאַיאַ האבן קיינמאל נישט געקענט שאפן א פולשטענדיגע אימפעריע. עס זענען געווען אסאך סיבות דערפאר: די נאטור פון קריגספיר, וואס האט נאר געפאדערט א שבועה פון געטריישאפט פון דעם באזיגטן מלך, וואס איז דאן לייכט צעבראכן געווארן. אדער, אנדערש, די הרגענען דעם פיינט מלך און, צוזאמען מיט אים, די גאנצע באפעלקערונג פון זיין קעניגרייך. און שלעכטע קאמוניקאציע – שטעט זענען געשטאנען צווישן דזשונגלעס און בערג, און אלע טרופן האבן זיך באוועגט נאר צו פוס. עס שיינט אז עס זענען געווען אסאך אנדערע פאקטארן, רוב פון וועלכע קראָמלעך, ווי אלע היסטאריקער פון זיין צייט, איז פשוט נישט געווען באוואוסט מיט.
  אבער עס מאכט נישט אויס—ער וועט איבערקומען די אומשטענדן און שטעלן די געשיכטע אויף א נייעם וועג. כאטש עס איז נאך פיל, פיל מער צו טון. צו פיל פאר איין מענטש. אפילו פאר אים.
  די "קראָקאָדילן" האָבן ווייטער פאָרגעשריטן האַרטנעקיק און אָנהאַלטנדיק, צוקוועטשנדיק דעם שונא ווי אַ קאָמביין וואָס צוקוועטשט רייפן ווייץ. פאָרויס, די האָלקאַנען, באַשיצט דורך לאַנגע שפּיזן, האָבן צוקוועטשט דעם שונא מיט מאַקואַהויטלס, טשאַקאַ אַקסעס, און קורצע, מאַסיוו-קעפּיקע שלאָג שפּיזן געמאַכט דורך קוקולקאַן אין דעם סטיל פון די זולו איקלוואַ. די וואָפן זענען געגאָסן געוואָרן פון קופּער, ווי די באָסעס אויף די וועכטער'ס שילדן.
  די חידושים וואָס קוקולקאַן האָט אײַנגעפֿירט זענען מאַנטשמאָל געשטערט געוואָרן דורך דער אונטעראַנטוויקלונג פֿון דער מאַטעריאַלער און טעכנישער באַזע. למשל, ער איז נאָך אַלץ נישט געווען פֿעיִק צו אויפֿשטעלן בראָנדז מעטאַלורגיע. קופּער, זילבער און גאָלד זענען געקומען פֿון מעקסיקאָ, אָבער אַפֿילו דאָרטן האָבן זיי נאָך נישט צוזאַמענגעלייגט קופּער מיט אַרסעניק אָדער צין צו פּראָדוצירן בראָנדז. ער אַליין האָט אויך נישט געוואוסט ווי אַזוי דאָס צו טאָן.
  "עס איז גוט," האט ער געטראַכט, גייענדיק פאָרויס פון זיינע זעלנער. "אַלץ וועט זיין גוט."
  די רעשטלעך פון דער פארניכטעטער פייַנטלעכער אַרמיי האָבן זיך שנעל באַהאַלטן הינטער די שטאָט־ווענט. די קריגער פון טשיטשען איצאַ האָבן אָן רחמנות אויסגעראָטן די פֿאַרשפּעטיקטע. זיי האָבן נישט גענומען קיין געפאנגענע – עס איז נישט געווען קיין נויט, ווייל דער געטלעכער קוקולקאַן האָט פֿאַרווערט מאַסן־מענטשלעכע קרבנות. אמת, ער איז נישט געווען פֿעיִק עס אינגאַנצן אויסצוראָטן. און ער האָט נישט געקענט – סוף־כּל־סוף, די וועלט איז געראַטעוועט געוואָרן דורך קרבן־בלוט. דעריבער, באַלד, ווען יאשקוקול וועט פֿאַלן, וועט ער, קוקולקאַן, "מיט דער כּוח פֿון זײַן שפּיז" כאַפּן קעניג וואַק־טשאַנאַל־קאַוויל און אים קרבן. ער וועט אים אָפּהיילען, זיך אָנטאָן אין אים, און דורכפֿירן אַ ריטואַלן טאַנץ פֿאַר די געטער. עס איז נישט געווען קיין אַנדער וועג. דאָס איז געווען זײַן וועג, איינער וואָס ער האָט זיך לאַנג צוריק אַרויסגעלאָזט – אין דער פֿאַבעלאָזער שטאָט לענינגראַד, ווען אַ שטיין האָט דורכגעשטאָכן זײַן קאָפּ און אים עפּעס אַרײַנגעשטעלט אין דער מעמבראַן־סיסטעם, זיך אויסשטרעקנדיק אין פּלאַץ און צײַט.
  אדער אפשר איז עס געשען פיל פריער, לאנג פאר זיין געבורט...
  פּראָפעסאָר עווגעני קראָמלעך האָט זיך אָפּגעשטעלט און זיך מיד אָנגעשפּאַרט אויף זײַן קעניגלעכן וואָפן, וועמענס הענטל איז געווען באדעקט מיט יאַגואַר הויט. די שלאַכט איז געוואונען געוואָרן; עס איז געווען צײַט אָנצוהייבן די באַלאַגערונג און אָנפֿאַל. נידעריק-ראַנגיקע קריגער פֿון די וואַסאַלן האָבן שוין געיאָגט ווי אַמעיזן, אויפֿגעשטעלט באַלאַגערונג טורעמס. אַנדערע האָבן אויפֿגעשטעלט קלאַפּערייַ און קאַטאַפּולטן.
  אזוי ווי דאס.
  און די ווייטע שטאָט פון די געטער וועט נישט קומען צו הילף איר וואַסאַל. נאָר דרייסיק יאָר צוריק, אין איסלאַנד, אַן אָרט וואָס קיינער דאָ האָט קיינמאָל נישט געהערט פון, איז אויסגעבראָכן אַ ריזיקער וואולקאַן. אַש פון דעם אויסברוך האָט זיך שטאַרק אויסגעשפּרייט אין דער אַטמאָספער און זיך פֿאַרשפּרייט איבער איר, בלאָקירנדיק די זון'ס שטראַלן. די וועלט איז געוואָרן קעלטער, און עסן איז געוואָרן זעלטענער. פיל זעלטענער. דאָס האָט זיך אָפּגעשפּיגלט דאָ, אין די מאַיאַן לענדער, און פֿאַר דעם מענטשלעכן אַמעייזן-הויפל פֿון דער שטאָט פון די געטער, זענען די גערעטעניש-דורכפֿאַלן געוואָרן אַן עכטע קאַטאַסטראָפֿע. הונגער, אומרוען, און דערנאָך האָבן זיך אָנגעהויבן שרעקלעכע אויפֿשטאַנדן. צום סוף איז די הויפּטשטאָט פֿון דער אימפּעריע פֿאַרברענט און פֿאַרלאָזט געוואָרן. פיל שפּעטער וועלן אירע חורבות ווערן אַנטדעקט דורך די אַצטעקן און געגעבן דעם נאָמען טעאָטיהואַקאַן. אָבער אויב קראָמלעך וועט מצליח זיין, וועט עס מסתּמא זיין עפּעס אַנדערש.
  "מיר וועלן גיין צפון קיין מעקסיקא, און דרום קיין קאסטא ריקא," האט קראמלעך געטראכט, קוקנדיק אויף דער פארדאמטער שטאט מיט אירע זעכציג טויזנט איינוואוינער. "מיר וועלן האבן אונזער אייגענעם קופער, צין, גאלד. און אייזן. מיר וועלן דערגרייכן דעם פאציפישן אקעאן און זעגלען קיין דרום אמעריקע, צו די אנדן – זיי מאכן שוין דארט בראנזע. מיר וועלן האנדלען מיט זיי און ברענגען זייער טעכנאלאגיע אהער. אפשר אויך לאמאס און אלפאקאס. און זיכער קארטאפל. דאס אלעס וועט אונז געבן א שפרונגברעט. און דערנאך – רייזעס מערב, צו די פיליפינען, אינדאנעזיע, יאפאן, כינע. אימפארטירן טעכנאלאגיע, מאטעריאלן, און ספעציאליסטן. פערד און שטאל פאר דער ארמיי, בהמות און פעלדער צו זיי פיטערן. א גרויסע אימפעריע פון קאליפארניע ביז קאלאמביע, און אפשר נאך מער. אבער דאס איז פאר מיינע זין. און פאר די וואס קומען נאך אונז, די מאיאנער."
  "הייבט אָן די באַלאַגערונג," האָט קוקולקאַן געזאָגט צו די מיליטערישע פירער, באַטאַב און נאַקאָם.
  באַמערקנדיק דעם בליק פון פֿאַרבאָרגענעם האַס אויף דעם כהן גדול וואָס איז מיט זיי צוגעקומען, האָט ער אים געמאַכט אַ צייכן ער זאָל קומען נענטער.
  "גרייט צו דעם קרבן, אחאב קען האָל," האט ער געזאגט. "אין דאנקבארקייט פארן זיג, וועט דער מלך אפפערן זיין בלוט צו די געטער פאר דער ארמיי."
   21
  
  ילאָנאַ לינקאָוואַ-דעלגאַדאָ. רוסלאַנד. טראַנס-סיבירישע באַן. 10טן יאַנואַר, 2030.
  די פֿאַרפֿרוירענע באַראַבאַ סטעפּ איז שוין געלאָפֿן פֿאַרבײַ דעם אָפּטייל פֿענצטער זינטן מאָרגן — שוין פֿיל שעה. די פֿלאַכע, לעבן־לאָזע לאַנדשאַפֿט האָט געטריבן אילאָנאַ אין אַ שטילן כּעס, אָבער זי האָט זיך נישט געקענט אָפּרײַסן דערפֿון. אויב זי וואָלט זיך אָפּגעקערט פֿונעם פֿענצטער, וואָלט זי געצוואונגען געווען צו קוקן אויף די פנימער פֿון אירע מיטפּאַסאַזשירן אויף דער "צאַרעוויטש", און דאָס האָט זי זיכער נישט געוואָלט. איר מורא פֿאַר מענטשן איז לעצטנס שטאַרקער געוואָרן, און זי האָט גאָרנישט געקענט טאָן דערמיט.
  מורא איז געווען איר הויפט מאָטיוואַטאָר פֿאַר די לעצטע עטלעכע טעג - זינט זי איז צוריקגעקומען צו זיך, גאָר נאַקעט, אין איר אָפֿיס. פֿון יענעם מאָמענט אָן, האָט זי געהאַנדלט שנעל, פּינקטלעך, עפֿעקטיוו, און כּמעט מעכאַניש, ווי אַ גוט פּראָגראַמירטער ראָבאָט. און אונטער אַלע דעם קאַלטבלוטיקן אַקטיוויטעט האָט געלעגן אַ קאָכנדיקער אָפּגרונט פֿון ברענענדיקער מורא.
  אבער עס האט נישט פארנעפלט איר מח, נישט געשטערט די קלארע דערקענונג אז זי דארף אנטלויפן— שנעל, ווייט, און אזוי געהיים ווי מעגליך. אין פאקט, האט זי שוין פארמולירט איר פלאן אין דעם דרייווערלאזן טעקסי וואס האט זי געפירט אהיים פון אינסטיטוט, נאך אלץ אין איר מאנטל.
  זי איז געווען אַן ערפאַרענע רייזנדע און האָט געוואוסט ווי אַזוי זיך צו נאַוויגירן אין דער וועלט, אַרייַנגערעכנט שטיל און דורך נישט-קאָנווענציאָנעלע מיטלען. אין שטוב, נאָך זיך דושן, זיך אָנטאָן און נעמען אַ ביסן עסן – זי האָט ניט אַפֿילו באַמערקט דעם טעם, נאָר געדאַרפט – האָט זי געקלאַפּט אויף איר שכן'ס טיר און געבעטן צו נוצן זײַן טעלעפאָן: "מײַן טערמינאַל איז צעבראָכן, און איך דאַרף דרינגענד רעדן מיט עמעצן." זי האָט אָנגערופֿן וולאַדימיר און גערעדט שטיל פֿאַר אַ פּאָר מינוט. דערנאָך האָט זי אָנגערופֿן מאָסקווע, אָבער די שמועס איז געווען קירצער.
  צוריקקומענדיג צו מיין דירה, בין איך זיך אראפגעזעצט ביים קאמפיוטער און באשטעלט א פליגער בילעט קיין מעקסיקא סיטי פארן קומענדיגן טאג. איך האב אריינגעגעבן סעניארא אילונא דעלגאדא'ס מעקסיקאנישע פאספארט אינפארמאציע—דאפעלטע בירגערשאפט איז אפט נוצלעך.
  דעמאָלט האָב איך אָנגעהויבן מעטאָדיש פּאַקן—איך האָב נישט געדאַרפט פיל. דער רוקזאַק איז אַרויסגעקומען שווער, אָבער קאָמפּאַקט.
  איך האָב געשטעלט מײַן וועקער אויף פֿינף אַ זייגער אינדערפֿרי, זיך אויסגעטאָן און בין געגאַנגען שלאָפֿן. איך האָב מיט פֿאַרדאַכט אָנגעקוקט דעם רעלאַניום בלאָטער וואָס איז נאָך געלעגן אויפֿן נאַכט־טישל, אָבער איך האָב נישט אַרויסגענומען די האַנט דערצו. און איך האָב געהאַט רעכט צו טאָן דאָס — איך בין אײַנגעשלאָפֿן אַזוי שנעל ווי איך האָב אויסגעלאָשן דאָס ליכט און געלייגט מײַן קאָפּ אויפֿן קישן.
  אירע חלומות זענען געווען גרויס און שרעקלעך. זי איז ווידער אַמאָל געשווימען דורך די וואַסער דורכגאַנגען אונטער טשיטשען איצאַ. אָבער דעמאָלט איז עפּעס וואָס האָט געברענט מיט רויטע פלאַמען דערשינען פֿאַר איר, וואָס האָט אויסגעזען ווי עס פֿילט דעם אוניווערס. ילאָנאַ איז געווען איבערגענומען מיט אייַזיקן שרעק, אָבער עפּעס פֿון צענטער פֿון דעם פֿלאַם האָט זי געצויגן מיט אַן אומקעגנשטעללעכער קראַפֿט. זי האָט פּרובירט זיך צו שטעלן קעגן, אָבער אומזיסט – די פֿלאַמען האָבן זי ממש אַרײַנגעצויגן אין זייערע טיפֿענישן, און סוף־כּל־סוף איז זי אַרײַנגעפֿאַלן אין אַן אָקעאַן פֿון בלינדנדיקן ווייטיק. דער ווייטיק אָבער האָט באַלד אויפֿגעהערט, און ילאָנאַ איז ווידער אַמאָל געשווימען דורך די טונעלן. אָבער עס איז שוין נישט געווען זי, און איר קערפּער איז שוין נישט געווען אירער. זי האָט געפֿילט אַ רואיקע, נאַטירלעכע ליכטיקייט – ווי כאילו דער שוואַרצער תהום פֿון קסיבאַלבאַ וואָלט געווען איר היים.
  און נאָך איינער איז געשוואומען לעבן איר—איינער פּונקט ווי זי. אילונאַ האָט געזען דעם קרעם פון זיינע אויגן. אַ מאַן?... כאָטש זי האָט אים געפילט ווי אַ מאַן, באַהאַלטנדיק באַוואונדערנדיק דעם גלאַנץ פון זיינע שופּן, די גראַציעזע ווייוועניש פון זיין שטאַרקן עק, שטופּנדיק זיין קערפּער דורך דעם וואַסער.
  און דעמאָלט האָט זי זיך געפֿונען אויף דער גאַס פֿון אַ זידלעכער שטאָט מיט פּאַלמעביימער, העל געקליידעטע בראָנדז-הויטיקע און שוואַרץ-הויטיקע איינוואוינער, און הייזער פֿון אַ פֿרעמדער אַרכיטעקטור. זי האָט געפֿילט איר יוגנטלעכן קערפּער, פֿרײַ פֿון ווייטיק-סיגנאַלן. אָבער עפּעס האָט זי געמאַכט אומבאַקוועם... צי בעסער געזאָגט, זי האָט מורא געהאַט, און דער פֿײַערדיקער מורא האָט זי געצוואונגען זיך צו רירן, זי אַוועקציענדיק פֿון דער אומבאַקאַנטער געפֿאַר.
  דער מאַן איז נאָך אַלץ געווען גלייך נעבן איר, גייענדיק זייַט ביי זייַט. זי האָט אים אָנגעקוקט פֿון ווינקל פֿון איר אויג און, אָן קיין איבערראַשונג, אָבער מיט פרייד, האָט זי דערקענט עווגעני. ער איז געווען פֿון דעם זעלבן עלטער ווי זיי האָבן זיך באַקענט, אָנגעטאָן אין נישט־געוויינטלעכע קליידער, און אויך קלאָר באַזאָרגט.
  אבער, אילאנא'ס אנגסט האט זי נישט געשטערט צו קוקן מיט פארגעניגן אויף זיינע ברייטע פלייצעס, שטארקן קערפער, און הויכן שטערן מיט א טיפן בייג.
  דעמאָלט האָט זיך דער חלום ווידער געביטן. ילאָנאַ האָט זיך געפֿונען אין אַ שוואַך באַלויכטענעם צימער, און עפּעס פֿאַר איר האָט געגלאַנצט אויף אַ מיסטעריעזן אופֿן. גייסטישע קאָנטורן האָבן זיך אַרויסגעוויזן פֿון דער פֿינצטערניש – ווי אַ פֿענצטער אין אַן אַנדער וועלט. פֿאַרשטייענדיק אַז זי קוקט אויף אַן אַלטן, שטויביקן שפּיגל, האָט זי זיך צוגערוקט נענטער און אַ קוק געטאָן אין איר אייגענעם פּנים – דאָס פּנים פֿון דער יונגער ילאָנאַ לינקאָוואַ, וועמענס גאַנץ לעבן איז נאָך געווען פֿאַר איר. אָבער... עס איז געווען סײַ אירס און סײַ נישט אירס – ווי כאילו דאָס מיידל וואָס האָט געקוקט אויף ילאָנאַ האָט געוואוסט עפּעס וואָס זי האָט ניט אַפֿילו פֿאַרדעכטיקט.
  "ווער ביסטו?" האָט אילונאַ געמורמלט, און געזען ווי די מיידלס ליפּן רירן זיך אין דער זעלבער פֿראַגע.
  די ווערטער זענען דערשינען אין שפּיגל ווי אַן אויפשריפט, האָבן געפֿלימערט און ביסלעכווייַז פֿאַרשוואונדן.
  אילונע האט געקוקט נענטער, און דאן האט א כוואַליע פון שרעק – נאך שאַרפער ווי פריער – ווידער איבער איר געפירט. זי האט געזען ווי איר שפּיגלונג הייבט זיך אן שרעקלעך צו ענדערן – די שרעקלעכע אויגן פון קעראָל טאַש, אדער בעסער געזאָגט, די אומבאַקאַנטע באַשעפעניש וואָס האָט זיך באַהאַלטן אין יענער שאָל, האָבן זיך צו איר דערנענטערט.
  אילונע האט פרובירט צו קעגנשטעלן די גוואַלד אויך דאָ, אָבער זי האט גאָרנישט געקענט טאָן—די אויגן, וואָס זענען געוואָרן אָן-דנאָ אָפּגרונטן, זענען צוגעקומען נאָענט, און זי איז מיט אַ געשריי געפֿאַלן אין דעם אומדורכדרינגלעכן אָפּגרונט.
  ווי עס פּאַסירט אָפט אין חלומות, האָט זי אַ טויטלעכער שרעק אַרויסגעשלעפּט פֿון דעם שרעקלעכן חלום. אָבער נישט פֿון חלום. דאָרט איז אילונאַ ווידער געווען, קוקנדיק אויף איר יוגנטלעכן אָפּשפּיגלונג. דער מורא איז פֿאַרשוואונדן, אָבער אַ נאַגענדיקע דייַגע איז געבליבן – ווי די דערמאָנונג פֿון אַ צאָן־ווייטיק, אַ וואָרענונג אויף דער גרענעץ פֿון באַוואוסטזיין אַז דער ווייטיק וועט צוריקקומען.
  און זי איז צוריקגעקומען—ווען די שפּיגלונג האָט זיך ווידער אָנגעהויבן צו ענדערן. עס איז אָבער שוין נישט געווען קיין שפּיגלונג—אילאָנאַ האָט זיך געפֿונען פֿעסט געהאַלטן בײַ אַ פֿרוי, און עס איז נישט געווען קעראָל אָדער ווער זי איז געווען. און עס איז געווען שווער עס אפילו צו רופֿן אַ פֿרוי, אָדער אפילו אַ מענטש: דאָס פּנים פֿון אַ טויטן מאַן, געל-גרוי, מיט עקלדיקע לילאַ פֿלעקן, אויפֿגעבלאָזן, מיט איין אויג פֿאַרמאַכט און דאָס אַנדערע ברייט אָפֿן, וואָלקנדיק, נישט זעענדיק. דער מאָנסטערס האַלדז איז געווען פֿעסט געבונדן מיט אַ גראָבן שטריק, כּמעט פֿאַרלוירן אין דעם געשוואָלענעם פֿלייש.
  די לילאַ ליפּן האָבן זיך באַוועגט, און אַ פֿאַרשוואַרצטע צונג האָט זיך געקעמפֿט צווישן שאַרפֿע געלע ציין. אַ שלעכטער גערוך האָט זיך אַרויסגעלאָזט פֿון אילאָנאַס מויל, און ווערטער האָבן זיך אַרויסגעשפּײַט, זיך באַלד פֿאַרוואַנדלט אין אַ שוועבענדיקער אויפֿשריפֿט אין מאַיאַן סימבאָלן:
  - ברוכים הבאים צו קסיבאַלבאַ!
  ילאָנאַ האָט געשריגן און פּרובירט זיך באַפֿרײַען, אָבער די טויטע פֿרויענס אָרעם האָט זיך פֿאַרשטאַרקט, צעבראָכן אירע ביינער. דאָס שרעקלעכע פּנים איז געוואָרן אַלץ נענטער, און אַ ריזיקע צונג האָט זיך אַרויסגעלאָזט און אָפּגעליקט ילאָנאַס אויגנלידל.
  זי האָט מיט פֿאַרצווייפֿלטער קלאַרקייט פֿאַרשטאַנען אַז זי שטאַרבט, און שרעקלעך שטאַרבט. איר קאָפּ האָט זיך פֿאַרנעפּלט, און אַ ווײַטער זשומען האָט זיך אויפֿגעהויבן, אַ פֿאָרגייער פֿון נישט-עקזיסטענץ. אָבער דער זשומען האָט זיך אָנגעהאַלטן, און עס האָט אויסגעזען פֿאַר אילאָנאַ ווי עס וואָלט זיך אָפּגעריסן פֿון דעם שטאָף פֿון איר שרעקלעכן חלום, און עס פֿאַרגעסן.
  דער זשומען האט זיך פארוואנדלט אין א קלינגען גערויש—דער ווייטער, פארשטומטער גערויש פון א גלאָק. אילונאַ האט זיך אויסגעצויגן צו אים מיט איר גאַנצן זיין—זי האט געדארפט עפעס שטיצע צו ארויסקומען פון דעם שרעק אין וועלכן זי איז געווען פארלוירן. עס האט געארבעט—די געהאנגענע פרוי'ס פנים האט אנגעהויבן צו פארשווינדן, איר אומארמונג איז פארשוואכט געווארן, און באלד איז זי אינגאנצן פארשוואונדן געווארן. דער קלינגען האט זיך אויך פארשוואונדן. אילונאַ האט זיך געפונען ליגן אין איר בעט, אבער זי האט זיך נישט געקענט רירן, און איר הארץ האט געקלאַפּט ווילד. אבער זי איז צוריק געווען אין דער רעאליטעט, און זי איז געווען לעבעדיג.
  זי איז געלעגן אין דער זעלבער פאזיציע א לאנגע צייט, צוריקקומענדיג צו זיך, איידער זי האט געפונען די כוחות אויפצושטיין און טאן אירע מארגן-ארבעט.
  שפּעטער האָט ווידער איבערגענומען אַ מעכאַניש עפֿעקטיווער ריטעם. זופּנדיק הייסע קאַווע, וועמענס טעם זי האָט נישט געקענט פֿילן, האָט אילונאַ באַשטעלט אַ טעקסי צום פּושקין לופֿטפֿעלד. זי האָט אַ קראָסאַן אויפֿגעוואַרעמט אין דער מיקראָוועלע און אַרויסגענומען מאַראַנץ זאַפט, פּוטער, קעז און יאָגורט פֿונעם קילער. זי האָט געגעסן פֿרישטיק, נאָך אַלץ נישט פֿעיִק צו פֿילן דעם טעם. זי האָט זיך אָנגעטאָן פֿאָרזיכטיק און וואַרעם. זי האָט אַרײַנגעלייגט איר רוקזאַק אין אַ ריזיקן דאַפֿל זעקל. זי האָט קורץ געווייפּט, זיצנדיק אויף אַ שטול אין קאָרידאָר, ביז זי האָט באַקומען אַ מעסעדזש אַז אַן אויטאָ וואַרט אינדרויסן.
  זי האט נישט באַמערקט אַז מען האט נאָכגעפֿאָלגט דעם טעקסי, אָבער דאָס האָט נישט געהייסן אַז ער איז נישט דאָרט געווען. מסתּמא איז עס יאָ געווען.
  "שטעל זיך דאָ אָפּ," האָט זי געזאָגט צום ראָבאָט, באַצאָלט פֿאַר דער רייזע דורך איר טערמינאַל. "וואַרט צען מינוט."
  זי האָט אַרויסגעצויגן איר טאַש פֿון באַגאַזש-קאַמער און איז אַרײַנגעפֿלויגן אין שאַפּינג-צענטער. זי האָט נישט געהאַט קיין כוונה זיך אומצוקערן צום טעקסי, און די צען מינוט וואָס אירע פֿאַרפֿאָלגער וועלן וואַרטן אויף איר און דעם ראָבאָט וועלן זײַן גענוג צײַט. אויב זי וועט זיך אײַלן.
  אילונע האט אויסגעקליבן דעם שאַפּינג צענטער פון פאָראויס פֿאַר צוויי סיבות. די ערשטע איז געווען אַז איר באַנק'ס באַנקאָמאַט דאָרט האָט אַרויסגעגעבן גרויסע געלט. מתפללענדיק אַז עס זאָל נישט זיין ליידיק, האָט אילונע אַקטיוויזירט איר חשבון. דער באַנקאָמאַט איז נישט געווען ליידיק, און זי האָט אַרויסגענומען כּמעט אַלע אירע געלטער.
  נאכדעם וואס זי האט אריינגעשטופט א הויפן געלט אין איר דזשינס קעשענע, איז זי געגאנגען צום אפטיילונג פון אויבער-קליידער, גענומען דאס ערשטע רעקל וואס זי האט געזען פון הענגער, און זיך פארשלאסן אין פאסיגעריי. זי האט איבערגעדרייט איר ווייסע איבערקערבארע דאון-רעקל, אויפגעעפנט דעם איבערגרייסענעם, נישט-אזוי-פונקציאנעלן קאפיטל, און עס אריינגעשטופט אין איר טאש. פון דארט האט זי ארויסגעצויגן א פאר רינדער-הויט פימאס, וואס זענען געווען מאדערן לעצטע סעזאן, און זיי אנגעטון אנשטאט אירע ווינטער שיך מיט העקן. זי האט אויך אריינגעלייגט די שיך אין איר טאש. זי האט פארטרעטן די קאפיטל מיט א שווארצן געשטריקטע קאפל. צו דעם גאנצן, האט זי אנגעטון גרויסע ברילן – זי האט געווענליך געטראגן קאנטאקט-זעקלען. אינגאנצן טראנספארמירט, איז זי ארויסגעגאנגען פון פאסיגעריי מיט איר רוקזאק, לאזנדיג איר טאש מיט אומנייטיקע זאכן – עס איז נישט מסתבר אז עס וועט דארט בלייבן לאנג. זי האט צוריק אויפגעהאנגען דאס רעקל און איז ארויסגעגאנגען פון אפטיילונג, וואו קיינער האט איר נישט געגעבן קיין אויפמערקזאמקייט.
  אַראָפּגייענדיק צום ערשטן שטאָק אויף יענער זײַט פֿון קאָמפּלעקס, איז זי אַרויס אויף דער גאַס און אַרײַן אין אַן אַרטש, וואָס האָט זי געפֿירט אין אַ נעץ פֿון דורכגאַנג־העפֿן — איינער פֿון די ווייניקע וואָס זענען געבליבן אין צענטראַל מאָסקווע. דאָס איז געווען דער צווייטער פֿאָרטייל פֿון דעם שאַפּינג־צענטער וואָס זי האָט אויסגעקליבן.
  אין יענעם מאָמענט האָט געקלונגען דער איין-מאָל-ניצלעכער טעלעפאָן. די פֿאָרזיכטיגע אילונאַ האָט שטענדיק געהאַלטן אַ פּאָר פֿון זיי נאָר פֿאַר יעדן פֿאַל, און נעכטן האָט זי געגעבן דעם נומער דעם אָפּעראַטאָר פֿון דער אינטערשטאָטישער טאַקסי פֿירמע וואָס זי האָט גענוצט עטלעכע מאָל. דאָס איז געווען דער טאַקסי ראָבאָט וואָס האָט אויף איר געוואַרט בײַם אַרויסגאַנג פֿון הויף.
  צוויי און א האלב שעה שפּעטער איז זי אָנגעקומען אין וולאדימיר. דיאַנע האָט דאָרטן געוווינט – אַ קאָלעגע־פריינדין מיט וועמען אילונאַ האָט אַמאָל געהאַט אַ סך שפּאַס, אָבער מיט וועמען זי האָט נאָר קאָרעספּאָנדירט און מאַנטשמאָל גערופן אין די לעצטע יאָרן. די האָט געאַרבעט ווי אַ עלטערע פֿאָרשערין אין דער וולאדימיר־סוזדאַל נאַטור־רעזערוואַט און האָט איצט געוווינט אַליין און באָרד – וואָס האָט באַדייט אַז זי איז געווען פּאַסיק פֿאַר אילונאַס צוועקן. די, וועמענס בילד איז געווען עפּעס צווישן אַ הייליקער און אַ קאַבאַרעט־זינגערין, האָט נישט פֿאַרלוירן איר געפֿיל פֿאַר אַוואַנטורע מיטן עלטער. זיי האָבן גערעדט די גאַנצע נאַכט אין קיך, אַרומגערינגלט מיט וואָלקנס פֿון ווייפּ־דאַמף, טרינקנדיק ליטער קאַווע. אילונאַ האָט דערציילט אין דעטאַל די געשיכטע וואָס זי האָט אויסגעטראַכט אויפֿן וועג, ווי זי האָט זיך נאַריש פֿאַרוויקלט מיט אַ געוויסן הויך־ראַנגיקן פּאָליציאַנט, וואָס, אין דער ווירקלעכקייט, האָט זיך אַרויסגעוויזן צו זיין אַ שטענדיק־שיכורער גנב און אַ גאַנצע חיה. און אָן קיין וועג אים פֿרידלעך צו באַפֿרייען, האָט אילונאַ אין געהיים פֿאַרלאָזט מאָסקווע און פּלאַנירט צו זיצן אין די פּראָווינצן בשעת ער וועט פֿאָרזעצן זיין ראַש און זוכן איר דורך זיינע קאַנאַלן. די האָט געפֿעלן די געשיכטע, און זי האָט פֿעסט צוגעזאָגט איר פֿרײַנדין אַז זי וועט זיך באַטייליקן אין דער אַנטלויף.
  יענעם מאָרגן האָבן זיי געמאַכט אַ קלאַסישן באַן-שטאַנט: זיי זענען אָנגעקומען אין סטאַנציע פּונקט ווען די שנעל-טראַנס-סיבירישע "צעסאַרעוויטש" איז אָנגעקומען. די, נאָך אַ רוף פֿון אילונאַ, האָט געקויפֿט אַ בילעט אויף איר נאָמען. אילונאַ האָט זי באַגלייט ווי אַן אָפּשיק-מאַכערין, אָבער איז געבליבן הינטער, בשעת די איז אַרויסגעגאַנגען און געווינקען נאָך דעם אָפּפֿאָרנדיקן באַן. די "צעסאַרעוויטש" האָט זיך אָפּגעשטעלט אין וולאַדימיר בלויז פֿאַר דריי מינוט, אַזוי די קאָנדוקטאָרן האָבן נישט געהאַט קיין צייט צו קאָנטראָלירן די אידענטיטעט פֿון די פּאַסאַזשירן - אַלץ איז געגאַנגען גלאַט.
  ...ענדלעך זיך אָפּקערנדיק פֿון דער ווינטער־סטעפּ, האָט אילונאַ ווײַטער געטראַכט וועגן אירע ווײַטערדיקע טריט. זי איז שוין צען יאָר נישט געווען אין איר קליינעם היימלאַנד, אָבער זי האָט נישט געהאַט קיין ספֿק אַז גאַליאַ, איר שוועסטער, וועט אַלץ ריכטיק פֿאַרשטיין און איר באַשיצן. נאָך אַ פֿראַגע איז געווען ווי פֿאַרלעסלעך דאָס באַשיצונג וועט זײַן: סוף־כּל־סוף, האָט עס אויסגעזען ווי די סייכל־דינסטן פֿון צוויי סופּערמעכטן זענען אינטערעסירט אין איר. נישט צו דערמאָנען יענע שרעקלעכע זעער... אַזוי, כאָטש אילונאַ האָט אויסגעלאָשן איר פּערזענלעכן טערמינאַל אין מאָסקווע און פּרובירט צו פֿאַרמײַדן זיכערהייט־קאַמעראַס, האָט זי נישט געקענט זײַן פֿולשטענדיק זיכער אַז זי האָט באַדעקט אירע שפּורן. פֿאַרשטייט זיך, זיי האָבן שוין געוווּסט אַז זי איז נישט געפֿלויגן קיין מעקסיקאָ. אָבער אפשר זוכן זיי זי נאָך אין מאָסקווע, אַזוי זי האָט געהאַט אַ ביסל שפּילפּלאַץ ביז זיי וועלן ווידער געפֿינען איר שפּור.
  אין קראַסנאָיאַרסק וועט זי כאָטש אַ ביסל רוען און טראַכטן וואָס צו טאָן ווייטער. פֿאַר איצט איז יענע "ווייטער" געווען אַ טונקעלער טונעל פֿאַר איר.
  אילונע האט גלייכגילטיק געקוקט אויף אירע מיט-פאסאזשירן אין קאמפארטמענט, מיט וועמען זי האט קוים אויסגעטוישט א פאר ווערטער, און האט זיך שוין געגרייט צוריקצודרייען צום פענצטער ווען זי האט באמערקט עפעס פון איר אויג-ווינקל. פאר עפעס אן אומבאקאנטער סיבה, איז איר הארץ געפאלן. זי האט שארף אומגעקערט דעם קאפ און געזען א מיידל שטיין אין דער טיר.
  אין אנהייב האט זי געמיינט אז זי האט געעפנט די קאמפארטמענט טירן. אבער דאן האט אילונע איינגעזען אז הינטער איר איז געווען אלעס אנדערש ווי דער גאַנג פון דעם באן-וואגאן. עס איז געווען טונקל, אבער דער פלאץ איז קלאר געווען ריזיק.
  אילאָנאַס בליק האָט זיך גערוקט צו איר פּנים און איז פֿאַרפֿרוירן געוואָרן. זי האָט דאָס פּנים דערקענט! עס איז געווען...
  "דאָס בין איך!" האָט אויפגעבליצט אַ משוגענער געדאַנק.
  יא, זי האט געזען יענעם פנים אין א חלום ערשט לעצטנס—דאס פנים פון דער סטודענטין אילונע לינקאווא. אבער... נישט פונקט זי—עפעס אן אנדערע אילונע.
  "ווער איז עס?" האט זיך אריינגעפלאצט נאך א געדאנק. "עס קען נישט זיין איך!"
  "ווער ביסטו?" האט די מיידל געפרעגט, קוקנדיק אויף אילונע מיט ווילדע אויגן.
  זי איז געווען אָנגעטאָן אין אַ שמוציקן, פֿאַרקנייטשטן זומער־קלייד, אירע האָר זענען געווען צעוואָרפן, איר פּנים איז געווען אַ ביסל שמוציק.
  "ווער ביסטו?" האט אילונע איבערגעחזרט נאך איר, צומישט.
  אבער דאס מיידל האט זיך געציטערט און איז פארשוואונדן. אילאנא'ס אויגן האבן געבליצט צו דער פארמאכטער טיר פון דער קאמפארטמענט. דער פאסאזשיר וואס איז געזעסן קעגן איבער איר האט זי אנגעקוקט מיט שרעק.
  "סאָרי," האָט אילונאַ געמורמעלט און זיך אַראָפּגעלייגט, זיך אַוועקדרײענדיק צו באַהאַלטן איר פּנים.
  זאָל עס זײַן נאָר אַ האַלוצינאַציע פֿאַראורזאַכט דורך נערוועזער אויסמאַטערניש. האַלוצינאַציעס זײַנען זייער גוט און באַקוועם. למשל, זי דאַרף זיך נישט פֿאַרטראַכטן פֿאַרוואָס די שטימע וואָס האָט אין לעצטן מאָמענט געשריגן עפּעס הינטער איר אין אַ שפּראַך וואָס דערמאָנט אַ ביסל שפּאַניש איז אַזוי באַקאַנט.
  
   קוקולקאן-קוועצאלקאאטל. טשיטשען איצא. 573–601 לספירה
  הויך־כהן אחאב קאן האָל... ווען קוקולקאן איז אנגעקומען אין טשיטשען איצא, איז ער גלייך געווארן זיין הויפט־פארעפער, קנעכט און ראטגעבער. אבער דער גרויסער גאט־מלך האט דערקלערט צו זיינע פארטרויטע אז זיינע מיט־געטער פארלאנגען מער נישט קיין מענטשלעכע קרבנות. זיי זאלן יעצט נאר ברענגען שלאַנגען און הינט, בשעת ער, קוקולקאן, ווייל ער וואוינט יעצט צווישן מענטשן, זאל נאר באקומען בלומען און פליגלעך.
  א דרוקנדיקע שטילקייט איז געפאלן צווישן די הויפלייט, אבער יעדער האט געבויגן די קעפ אין הסכמה. נאר דער כהן האט נישט געקענט זיך איינהאלטן, ווארפנדיג זיין ערשטן בייזן בליק אויף זיין גאט.
  ...ביינאכט לויפט קוקולקאן דורך די טונקעלע גאנגס פון זיין פאלאץ, שוואנגערנדיג אן אייזערנע האק. ער יאגט נאך דעם שונא וואס האט אים אטאקירט אין זיין שלאף און אים געגעבן א שרעקליכע, ווייטיקדיקע וואונד אויף זיין בויך. אלע זיינע וועכטער זענען פארשוואונדן; ער איז דא אליין, אין פלוצלינג נישט באקאנטע צימערן און קארידארן. ער יאגט נאך א לאנגע צייט, דריקט זיין לינקע האנט קעגן דער וואונד, אבער בלוט באפלעקט נאך אלץ זיין וועג. ער כאַפּט אן די שאטנדיקע, שטענדיג פארשוואומענע פיגור און הייבט זיין וואפן. דער שונא דרייט זיך אום. אהאוו קאן האל קוקט גלייך אין קוקולקאן'ס פנים מיט א צארנדיקן כעס.
  דער מלך גיט א שרעקלעכן קלאַפּ, אָבער דער כהן פאַרוואַנדלט זיך פּלוצעם אין אַ קאָיאָטע, לויפט אַוועק און פאַרשווינדט. פינצטערניש פאַלט אַראָפּ אויף קוקולקאַן.
  ער איז צוריקגעקומען פיל טעג שפּעטער און האָט זיך דערוווּסט אַז ער איז געוואָרן פֿאַרגיפֿטעט און שטאַרבט אין שרעקלעכע יסורים. דער סם פֿון דער וואַלד־ווײַנשטאָק איז געווען טויטלעך, און אַלע דאָקטוירים זענען געווען פֿאַרלוירן — עס איז נישט געווען קיין רפֿואה. די מענטשן פֿון טשיטשען איצאַ האָבן געוויינט אין פֿאַרצווייפֿלונג. אָבער פֿון גאָרנישט איז אַ דאָרפֿישער מכשף, אַה־מען, דערשינען אין פּאַלאַץ. מע זאָגט אַז ער איז געווען אומבאַמערקט, שלעכט אָבער אָרדנטלעך אָנגעטאָן, אָפֿט שמייכלענדיק מיט אַ פֿאַרכאַפּנדיקן טאָן און זיך בוקנדיק.
  עפעס האט מען אים ערלויבט צו זען דעם שטארבנדיקן קעניג און ער איז געבליבן אליין. ביזן היינטיקן טאג קענען נישט די הויפלייט און נישט דער קאפיטאן פון דער גארד פארשטיין ווי אזוי זיי האבן געקענט מסכים זיין צו אזא זאך. אבער... דער מכשף איז ארויסגעקומען פון דעם האלאג-וויניק און אים דערקלערט געזונט. די הויפלייט זענען געלאפן אין שלאף-צימער. קוקולקאן האט אויפגעהערט קרעכצן און שלאגן, זיין פנים האט זיך אויסגעגליכן, זיין אטעמען האט זיך אויסגעגליכן. ער האט געשלאפן שטיל און רואיג.
  און אה-מען איז פארשוואונדן, ווי ער וואָלט קיינמאָל נישט דאָרט געווען. זיי האָבן אים געזוכט אַ לאַנגע צייט, אָבער זיי האָבן אים נישט געקענט געפֿינען.
  און קוקולקאן האט אויך דערוואוסט אז אין דער זעלבער נאכט וואס ער איז געווארן פאר'סמ'ט, איז אחאב קאן האל געשטארבן - ער איז געשטרויכלט אין זיין הויז און האט צוגעשפאלטן זיין שאדן אויף א שטיין טאוול.
  ...דאס בלוט פון א מלך—עס קען טון אלעס! עס קען נערן די געטער, באלעבן די נאטור, געבן שניטן—פארלענגערן די לעבנס פון מענטשן. און ווי גרעסער דער ווייטאג וואס דער מלך האט אויסגעהאלטן ווען ער האט געגעבן זיין בלוט, אלץ גרעסער איז זיין מאכט.
  ער איז דערשראָקן, אָבער ער מוז עס טאָן. ער דאַרף עפּעס צו פאַרבייטן די טויזנטער הערצער וואָס וואָלטן אַנדערש אַרויסגעריסן געוואָרן פון די קרבנות.
  זײַן קעניגין קניעט פֿאַר אים. פֿאַר איר זענען נישטאָ קיין פֿראַגעס: זי ווייסט אויך אַז זי טוט דאָס ריכטיקע, און די דאָזיקע מעשה איז פֿון אַ ריזיקער וויכטיקייט. איר פּנים איז בלאַס און קאָנצענטרירט. זי עפֿנט איר מויל ברייט און שטעקט אַרויס איר צונג אַזוי ווײַט ווי זי קען גיין.
  קוקולקאן, שטייענדיק פאר איר אין פולער הייך, נאַקעט ביזן טאַליע, באדעקט מיט טיף סימבאָלישער פֿאַרב, נעמט אַראָפּ זײַן לענדן־טוך.
  די מאַסע אַרום דער פּיראַמיד, אויף וועלכער שפּיץ די קעניגלעכע פּאָר פירט אויס דעם הייליקן ריט, איז פֿאַרפֿרוירן געוואָרן. טויזנטער געשפּאַנטע טונקעלע פנימער, אויגן וואָס גליצן ווי טייערע שטיינער. זיי ווילן דאָס זען.
  אין איין האַנט נעמט דער מלך אַ קאָקאַן - די רוקן פון אַ שטאַנגראָי - און אין דער אַנדערער - זיין מענלעכע נאַטור, און, נישט ווילנדיק עס אַרויסשלעפּן, שטופּט ער שאַרף דעם שאַרפֿסטן קאַרטאַלידזש, דורכשטעכנדיק דאָס פלייש גלייך דורך.
  דער ווייטאג איז בלינדנדיק משוגע.
  אבער דאָס איז נאָר דער אָנהייב. ער גיט דעם דאָרן צו דער מלכה, נעמט דאַן אַ דיקן שנור געוועבט פון גראָז פֿאַזערס און פֿאָדעמט עס פֿאָרזיכטיק אין דער וואונד.
  מען דאַרף שוין מער נישט רעדן וועגן ווייטיק – עס איז געווען ווי ער וואָלט געבוירן געוואָרן דערמיט, עס איז גאָרנישט געבליבן אין דער וועלט אַחוץ דעם גרויסן ווייטיק.
  די קעניגין דורכשטעכט איר צונג מיט א דארן, וואס הייבט אויך אן צו רינען בלוט. נישט קיין מוסקל רירט זיך אין דער פרוי'ס פנים—זי איז שוין אין א טראנס.
  קוקולקאן גיט איר דאָס בלוט-געשוואָלענע עק פֿון דער שנור, נאָך אַלץ אין איר, און זי פֿאָדעם עס דורך איר צונג, ציט עס ווײַטער, פֿאַרגרעסערט דאָס בלוטן אין זיך און אין איר מאַן, און פֿאַראורזאַכט נײַע אויסברוכן פֿון ווילדן ווייטיק.
  אַזוי שטייען זיי, צוזאַמענגעבונדן מיט בלוטיקע בינדונגען. דאָס איז נישט נאָר ענלעך צו געשלעכטס-פֿאַרבינדונג - עס איז, אין פאַקט, געשלעכטס-פֿאַרבינדונג, אָבער נישט פֿון דער וועלט. זייערע זין זענען געבוירן געוואָרן פֿון פֿיזישן געשלעכטס-פֿאַרבינדונג, אָבער כּדי זיי זאָלן האָבן די טראַנסצענדענטאַלע כּוח פֿון "קוך", מוזן דער מלך און די מלכה פֿאַראייניקן זייער בלוט אין די רוחניותדיקע וועלטן.
  "מײַנע זין, בלומען פֿון מײַן שטעכראָשקע'ס דאָרן, זאָל דער קוך זײַן מיט אײַך," פֿlüסטערט קוקולקאַן, זיך פֿאַרזונקען אין עקסטאַז פֿאַראורזאַכט פֿון ווייטיק, שאָק און בלוטפֿאַרלוסט.
  שווערע קאַרש טראָפּנס פאַלן אויף דעם פּאַפּיר וואָס איז אויסגעשפּרייט צווישן דעם קעניגלעכן פּאָר, און צייכענען מאָדנע סימבאָלן דערויף – עס איז ווי די בלוט אַליין שרייבט דעם קאָדעקס פון דער גרויזאַמער וועלט. די כהנים זאַמלען דאָס פּאַפּיר, לייגן עס אויף אַ ברענענדיקן אויוון און צינדן עס אָן. אַזוי וועט די בלוט באַפרייען זיין קוך, פיטערן די געטער און טראָגן דעם מלך צו זייער וואוינונג.
  אײַנאָטעמענדיג דעם שמעק פֿון פֿאַרברענט בלוט און פֿאַרשיכּורנדיקע קרויטער, זעט קראָמלעך אַ ריזיקן שלאַנג פֿון וויזיע אַרויפֿגיין פֿון דער פֿלאַנצן, וואָס זעט אויס ווי אַ פֿעדערדיקן הונדערטפֿיסל. צי אַ דיקן, צעשויבערטן לעבעדיקן שטריק, ווי אַן נאָבל-שטריק וואָס פֿאַרבינדט קוקולקאַן מיט דער אַנדערער וועלט. די שלאַנג באָרטשט אירע גרינע פֿעדערן, עפֿנט איר שאַרלאַכן מויל מיט שרעקלעכע פֿאַנגען, און שפּילט זיך מיט אַ דינער צונג וואָס זעט אויס ווי איינער פֿון די עגראָסי.
  אַ מענטשלעכע פּנים קומט אַרויס פֿון מויל. עס איז זייער באַקאַנט פֿאַר קראָמלעך — ווײַל עס איז זײַן אייגענע.
  "קוק," זאָגט אים דער טאָפּלטער וואָס לעבט אין דער שלאַנג, "קוק אויף דער וועלט און די מענטשן אין דער וועלט."
  זיין קול פֿילט דעם גאַנצן אוניווערס—ווי קוקולקאַנס ווייטיק. אדער אפשר איז דאָס קול זיין ווייטיק...
  דו צעקנייטשסט וועלטן ווי פּאַפּיר, אָבער דו ביסט נישט גאָט.
  "איך ווייס," ענטפערט קוקולקאן קוים הערבאר.
  "דו מוזסט הערן!" רוםט דער קראָמלעך פֿון דער שלאַנג. "דו מוזסט פֿאַרשטיין! דו מוזסט וויסן!"
  "וואָס?!" שרײַט קוקולקאַן.
  אבער די זעאונג פארשווינדט.
  קוקולקאן געפינט זיך ליגנדיק אויסגעמאטערט אויף דער ערד, קוקנדיק אויף די ווייטע הימלען. דער ווייטאג איז פארשוואונדן, כמעט פארטראגלעך געווארן. כאטש יעצט וועט די זכרון דערפון אים קיינמאל נישט פארלאזן.
  "כאַלך-וויניק האָט געפֿונען דעם כּוח!" פּראָקלאַמירט דער כהן. "כאַלך-וויניק האָט געבראַכט דעם כּוח אין דער וועלט!"
  "קוך?..." טראַכט קראָמלעך. "ווער איז דאָס?..."
  דער נײַער הויך־כהן קוקט אים אָן מיט טונקעלע אויגן. צי איז קוקולקאַן געטראָפן פֿון ווייטיק און שיכרות, צי ליגט טאַקע האַס ערגעץ טיף אין זיי?
  ...דער קעניגלעכער טאַנץ איז נישט נאָר אַ טאַנץ, נאָר אַ קאָסמישער אַקט. דאָס בלוט פֿון דעם קעניגלעכן – קוה – האַלט אויף דאָס לעבן פֿון דער וועלט, און דער טאַנץ – טאַך – גיט אים דינאַמיזם. אָן קוה און טאַך, וואָלט די באַוועגונג פֿון שטערן און פּלאַנעטן אויפֿגעהערט, די סעזאָנען וואָלטן אויפֿגעהערט זיך צו ענדערן, און די קאָנטינויִערלעכע סעקווענץ פֿון געשיכטע-מאַכנדיקע געשעענישן וואָלט אויפֿגעהערט.
  היינט טאַנצט דער הלח-וויניק קוקולקאַן מיט אַ שוקפּי שטעקן אין כּבֿוד פֿון גאָט קאַווילאַ, דעם פּאַטראָן פֿון מלכים, אַ יונגער גאָט וואָס איז אויפֿגעשטאַנען פֿון אונטערערד.
  "און אויך די היפּאָסטאַזעס פון דעם גאָט מאַרס," טראַכט קראָמלעך, אויספֿירנדיק לאַנגזאַמע אָבער קאָמפּליצירטע טאַנץ טריט צו לאַנגזאַמער, איבערוועלטלעכער מוזיק אין די וואָלקנס פון בארואיקנדיקן ווייַרעך רויך. און די באַוועגונגען טאַקע ענלעך צו די וואַסער-געבונדענע, אָנרירנדיקע באַוועגונגען פון עגראָסי טענץ.
  דער קראָמלעך ווייסט שוין נישט וואו ער איז—אין יוקאַטאַן דזשונגל אדער די מאַרסיאַנישע גראָטאָס. אדער אפשר אין אַ שאַמאַן'ס צעלט טיף אין סיביר... מסתּמא איז ער ווייטער פון אַלע די ערטער, אין נישט קיין אָרט און קיינמאָל—אין דער וועלט פון די געטער.
  א שטעקן הייבט זיך איבער זיין קאָפּ, פלאַטערנדיק מיט זיינע לוקסוסדיקע פעדערן. עס סימבאָליזירט דעם קעניגלעכן קוועטזאַל פויגל. אָבער קראָמלעך זעט אַז דאָס איז אַ פעדערדיקער קרייץ.
  און ער טאַנצט אַרום אַ קרייץ אויפגעשטעלט אויף דער קעניגלעכער טאַנץ־פּלאַץ, פֿאַרפֿלאָכטן מיט געוויקסן, מיט אַ קוועטזאַל אויף שפּיץ. דאָס איז דאָס האַרץ פֿון הימל — די לייטער מיט וועלכער דער מלך גייט אַרויף צו דער וועלט פֿון די געטער. דער געלערנטער קראָמלעך פֿאַרשטייט אַז דאָס איז אַ רעפּרעזענטאַציע פֿון דעם בוים פֿון לעבן.
  אבער דאָס איז אַ קרייץ. עווגעני ווייסט אַז דאָס סימבאָל איז הייליק איבער גאַנץ אַמעריקע—פון די אַנדן ביז די גרויסע אָזערעס.
  פארוואס?
  ער איז ווידער אין די פייכטע טיפענישן פון עגראָסימאָיאָן, הערנדיק צו די רעדעס פון די מאָדנע עגראָסי.
  מיר קענען נישט האבן אדער א שונא-אנטאגאניסט פון גאט, אדער א קרייץ אלס א סימבאל פון אומענדלעכקייט"...
  העענאַרוס רעפּטילישע אויגן ווערן פּלוצעם ערזעצט מיט אַן אַנדער בליק, מענטשלעך, אָבער אויך פֿאַרפֿירעריש אײַננעמענדיק.
  "מאַגיש האָט כּמעט נישט געהאַט קיין ווירקונג אויף די מענטשן פֿון דעם קרייץ"...
  און נאָך אַ בליק איז מיר אַרײַנגעפֿאַלן אין זינען – אַ צאָרנדיקער, אַ חיה־אַרטיקער.
  "איידער דו גייסט אוועק, טו דאָס אַראָפּ!"
  דער שנעלערער ריטם פון די טרומלען איז פּלוצעם שטיל געוואָרן, און דער מלך איז איינגעפֿרוירן געוואָרן, דער שטעקן איז געהויבן געוואָרן. די מאַסע, מיט גרויס פֿאַרכאַפּונג צוהערנדיק יעדער באַוועגונג פֿון טאַנץ, האָט אָנגעהאַלטן דעם אָטעם.
  אויף די צווייגן פון וועלט בוים, האט דער מלך פלוצלינג געזען א דערשטיקטע פרוי וואס קוקט אויף אים מיט א טויטן בליק.
  יש-טאַב!
  "גיי ארויס!" שרײַט דער הלח-וויניק אויף איר אויפן שפּיץ פֿון זײַן טראַנס און פֿאַלט אַראָפּ צו דער ערד.
  ווען די צייט איז געקומען צו צולייגן נייע דיזיינס אויף דעם קעניגס קערפער, וואס ער האט גענומען פון זיינע זעאונגען, האט ער באפוילן דעם טאַטוירונג קינסטלער צו מאָלן א קרייץ אין מיטן פון זיין ברוסט...
  ...די כהנים האבן אויסגעהאלטן א לאנגע צייט, געזאמלט זייערע כוחות; אסאך צייט איז פארבייגעגאנגען איידער זיי האבן נאכאמאל פרובירט. און דאן האבן זיי כמעט געלונגען. אין דער צייט האבן קוקולקאנס יאגוארן, פון וועמען ער האט באשאפן א פולשטענדיג פונקציאנירנדע געהיימע פאליציי, אויפגעדעקט אסאך קאנספיראציעס קעגן דעם מלך. די קאנספיראטארן זענען געשטארבן אין יסורים, אבער קיינער פון זיי האט קיינמאל נישט פארראטן דעם נייעם הויך כהן - אחאב קען אכא. און ער האט געווארט זיין צייט, זיך בייגנדיג פארן מלך און געלויבט אלע זיינע באשלוסן ווי די שטימע פון גאט.
  און ווידער איז עס געווען גיפט, אבער דאס מאל איז עס אנגעווענדעט געווארן אויפן קאקאן פארן קעניגלעכן בלוט-פארגיסונג. ער האט דורכגעפירט דעם ריטואל צוזאמען מיט זיין עלטסטן זון, טאפילצין; זיי האבן געדארפט דורכשטעכן זייערע צונגען.
  דער קראָמלעך האָט געזען אַ טונקעלן, רעזין-ווי טראָפּן אויף דעם דאָרן און פֿאַרשטאַנען אַלץ. אָבער ער האָט שוין נישט געקענט אָפּשטעלן דעם ריטואַל — די מענטשן, וואַרטנדיק אויף דעם קעניגלעכן בלוט, וואָלטן נישט אַקצעפּטירט אַן אָפּזאָג פֿון דעם קרבן. אונטער קיין אומשטענדן נישט.
  דער קראָמלעך האָט געקוקט אויף זײַן זון וואָס שטייט פֿאַר אים – הויך, שלאַנק, מיט אַן אומגעוויינטלעכער ווײַסער הויט, שיין ווי אַן איינציקער ציפּרעס – און שטילערהייט געזאָגט צו אים אויף רוסיש (דאָס איז געווען אַ געהיימע שפּראַך וואָס נאָר דער צאַר און זײַן יורש האָבן געדאַרפט וויסן):
  "איך בין געוואָרן פֿאַרגיפֿטעט. ווען איך פֿאַל, כאַפּ די כהנים און רעד צום פֿאָלק. האַלט די מאַכט. באַהאַלט מײַן טויט."
  טאָפילצין איז שוין געווען אַן איינגעשטעלטער הערשער. ער האָט קורץ געניקט מיטן קאָפּ, און נאָר דער בליק וואָס ער האָט געוואָרפן אויף זײַן טאַטן האָט געהאַלטן אַ שפּור פֿון ליידן.
  מיט אַן אומשאָקלער האַנט האָט קוקולקאַן געבראַכט דעם דאָרן צו זײַן ווײַטער אַרויסשטעקנדיקער צונג.
  "איך האָב אַלץ גוט געטאָן," האָט ער געטראַכט. "עס איז צייט פֿאַר מיר צו גיין. טאָפּילצין וועט ענדיקן די רעשט."
  ער האָט שאַרף אַרײַנגעשטופּט דאָס קאָקאַין און נישט געהאַט קיין צײַט צו פֿילן דעם ווייטיק — די וועלט איז פֿינצטער געוואָרן.
  דאס מאָל איז דער קלוגער מכשף נישט דערשינען. קוקולקאן איז צוריקגעקומען צו באוואוסטזיין פיל טעג שפּעטער, זיך מוטשענדיג צו אנטלויפן פון דעם נעץ פון דרוקנדיקע, פארפאלגנדיקע זעאונגען. עס שיינט אז זיין קערפער איז געווען באמת אויסערגעווענליך, צו האבן זיך אזוי לאנג קעגנגעשטעלט און ענדליך באזיגט דעם סם וואס האט אים געדארפט הרגענען אויפן ארט.
  ער איז אויפגעוואכט אין א קליין צימער באהאלטן אין די טיפענישן פון זיין פאלאץ, מיט זיינע באוואוסטזיניק לאַבירינטישע קאָרידאָרן און פילע געהיימע צימערן. טאָפּילצין האָט געהערשט. ער האָט אַלץ ריכטיק געטאָן: ווען זיין פאטער איז געפֿאַלן, האָט ער באַפֿוילן די יאַגוואַרן צו כאַפּן אַהאַב קאַן אַטשאַ און זיינע צוויי אַסיסטאַנטן און האָט זיך געווענדט צום פֿאָלק. ער האָט פּראָקלאַמירט אַז שלעכטע כוחות האָבן ווידער אַמאָל אַטאַקירט זיין פאטער, אָבער ער האָט זיי באַזיגט, אַוועקגייענדיק זיך צו פֿאַרבינדן מיט זיינע ברידער־געטער. די היפּנאָטישע כּוח פֿון דעם געבוירענעם פֿירערס רעדע איז געווען אַזוי שטאַרק אַז די מענטשן האָבן נישט געצווייפֿלט אין זיינע ווערטער.
  קוקולקאן איז געווען באַהאַלטן אין די טיפענישן פון פּאַלאַץ. טאָפּילטזין, איבערצייגט אַז זיין פאטער וועט שטאַרבן, האָט איבערגענומען די מאַכט. ער האָט געוואַרט צו לאַנג אויף דעם מאָמענט, אָבער ער האָט נישט געהרגעט דעם מלך - ווי יעדער אַנדערער יורש צום טראָן פֿון מעסאָאַמעריקאַ וואָלט זיכער געטאָן אָן אַ געוויסן. צי פֿון ערגעץ אַנדערש, אגב. אָבער טאָפּילטזין איז אויפגעוואַקסן, סוף־כּל־סוף, אויף פּרינציפּן עפּעס אַנדערש ווי די פֿון אַנדערע פּרינצן פֿון יענער תּקופֿה...
  צוזאַמען מיט זיינע ברידער, האָט ער ברוטאל אונטערדריקט די רעבעליע, און דערנאָך פּערזענלעך צעהאַקט די קערפּערס פון די קאָנספּיראַטאָרישע כהנים אין שטיקער מיט זיין פאָטער'ס אייזערנער האַק. זיי זענען געפֿיטערט געוואָרן צו הינט, וועלכע, אין דער ריי, זענען געאָפּפֿערט געוואָרן צו קוקולקאַן, וועלכער איז אַוועקגעגאַנגען צו די געטער.
  אבער קראָמלעך איז געווען לעבעדיק. ער איז שוין אויפגעשטאנען פון זיין בעט, געמאכט א פאר טריט ארום דעם קליינעם צימער. זיין צאַמע דזשאַגואַרונדי, אַסקאַ - זיין באַליבט, באהאנדלט מיט נישט ווייניקער כּבֿוד דורך די הויפֿלייט ווי ער אַליין - איז אים נאכגעגאנגען ווי אַ עק. מען האט אים דערציילט אַז זי אַליין האט אים געפֿונען אין פּאַלאַץ און, פֿאַר פילע טעג, ווי ער האָט געשוועבט צווישן לעבן און טויט, געלעגן ביי זיין קאָפּ, שטילערהייט געשפּרונגען.
  ווען קוקולקאן האט ענדלעך באקומען כוח, איז טאפילצין צו אים געקומען.
  "טאַטע, דו קענסט נישט צוריקקומען," האָט געזאָגט דער שטרענגער פערציק־יאָריקער מאַן אָן קיין הקדמה — אַן אַלטער מאַן לויט לאָקאַלע סטאַנדאַרדן. אָבער פול מיט לעבן, שטאַרקייט, געדאַנקען און — אַמביציע.
  קראָמלעך האָט נאָר געניקט מיטן קאָפּ – זײַן זון האָט געהאַט רעכט.
  "איך גיי גיין..." האט ער אנגעהויבן. "ווייט אוועק. קיין מעקסיקא, צו דער שטאָט פון די געטער."
  איצט האט טאָפּילצין געניקט מיטן קאָפּ.
  "דו וועסט אליין גיין," האט ער נישט באפוילן, ער האט נאר געזאגט.
  "איך וועל נאָר נעמען אַסקאַ," האָט קראָמלעך אַ ביסל געשמייכלט, אָבער גלייך ווידער ערנסט געוואָרן. "איך וועל אַוועקגיין ביינאכט, דורך אַ געהיימען דורכגאַנג; קיינער זאָל נישט זיין אין דער געגנט."
  "טאַטע," האָט טאָפּילצין געזאָגט נאָך אַ קורצער שטילשווייגן.
  ער האָט גערעדט רוסיש.
  "איך ווייס אז דו האסט א ציל. דו האסט מיר און מיינע ברידער געפירט דערצו זינט געבורט. און מיר האבן עס נאכגעפאלגט, כאטש קיינער פון אונז ווייסט נאך נישט וואס עס איז. איך וועל ווייטער טון וואס דו האסט אנגעהויבן. אבער אפשר קענסטו יעצט מסביר זיין צו וואס דו האסט געארבעט דיין גאנץ לעבן?"
  איצט איז עס קוקולקאנס ריי צו שטילן.
  "זון, איך... איך ווייס שוין נישט," האט עס געקלונגען שטיל און כּמעט טראַגיש.
  טאָפּילצין האָט געציטערט און אָנגעקוקט זײַן טאַטן מיט גרויס אויפֿמערקזאַמקייט.
  "דו ווייסט," האט קראָמלעך ווייטער געזאגט, צוזאַמעננעמענדיג זיינע געדאַנקען, "אַז איך בין נישט פֿון דער וועלט..."
  "יאָ," האָט דער זון געניקט מיטן קאָפּ, "דו ביסט געקומען פֿון קסיבאַלבאַ, וואו די געטער זענען."
  קראָמלעך האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "עס זענען דאָרט נישטאָ קיין געטער. און איך בין נישט קיין גאָט, און דו ביסט אויך נישט קיין גאָט."
  טאָפּילצין איז געבליבן שטיל.
  "איך בין אהערגעקומען זיכער אין וואָס איך טו. איך האָב עס געטאָן. אַלץ האָט זיך געביטן און וועט קיינמאָל מער נישט זיין די זעלבע. איר וועט דאָס נישט פֿאַרשטיין, מוחל מיר, איך קען עס נישט דערקלערן, אָבער גלויבט מיר, עס איז אמת. און... איך האָב נישט געהאַט קיין אַנדער ברירה פֿון אָנהייב, איך האָב דאָס געדאַרפֿט טאָן. און איר און אייערע קינדער וועלן דאָס מוזן פֿאָרזעצן. אַזוי איז דער רצון פֿון די געטער, אויב איר ווילט. אַזוי איז מיין רצון. אָבער איך בין נאָר אַן אינסטרומענט פֿון הימל. פֿאַרשטייט איר?"
  קראָמלעך איז שטיל געוואָרן: ער האָט געהאַט מער צו זאָגן, אָבער ער האָט נישט געקענט לאָזן זײַן זון פֿאַרשטיין אַז זײַן גאָטלעכער פֿאָטער האָט געצווײַפֿלט אין זײַן גורל. ווײַל ער האָט יאָ.
  טאָפּילצין האָט טראַכטפול געניקט מיטן קאָפּ.
  "איך פארשטיי אפשר נישט אינגאנצן, אבער איך פיל אז ס'איז ריכטיג. און איך וועל דאס טון. ספעציעל ווייל ס'איז נישט אין קאנפליקט מיט מיינע פלענער... אבער," האט ער א שארף געקוקט אויף זיין טאטן, "דו אליין האסט ארגאניזירט אז מיינע פלענער זאלן צוזאמענפאלן מיט דיינע אמביציעס, נישט אזוי?"
  קוקולקאן האט געלייגט ביידע הענט אויף זיין זוהנס פלייצעס, קוקנדיק שטארק אין זיינע אומבאדייטנדיקע בלויע אויגן - ווי אין א שפיגל.
  - איך דאַרף זיך גרייטן, טאָפילצין.
  זיך דרייענדיק צו זײַן בעט, האָט ער אַרויסגענומען פֿון אונטער אים אַ דיקן לעדערנעם קאָדעקס, וואָס ער האָט באַפֿױלן צו ברענגען פֿון זײַן באַהאַלטעניש אַזוי שנעל ווי ער וועט זיך אויפֿוועקן, און דאָרטן אויפֿגעשריבן נאָך אַ פּאָר זאַכן.
  "איך שרייב דאָס שוין מיין גאַנץ לעבן דאָ. עס איז אַלץ דאָ פֿאַר דיר, דיינע ברידער, און דיינע קינדער. עס איז דיין רעכט צו פֿאָלגן עס אָדער נישט, אָבער דו ווייסט אַז איך האָב קיינמאָל נישט געפֿאָדערט עפּעס שלעכטס פֿון דיר."
  טאָפּילצין האָט געניקט מיטן קאָפּ, נעמענדיק דעם קאָדעקס מיט די לערעס פֿון זײַן טאַטן.
  - זײַ געזונט, טאַטע.
  — זײַ געזונט, בלום פֿון מײַן דאָרן. זאָרג זיך פֿאַר דער אימפּעריע.
  שפּעט ביינאכט, האָט אַן אָרעמער סוחר, זיך געבויגן צו באַהאַלטן זיין הייך, פֿאַרלאָזט די הויפּטשטאָט. אין זיין האַנט האָט ער געטראָגן אַ צאַמען דזשאַגואַרונדי אין אַ צווייַג-קעסטל.
  די וואַנדערונגען פֿון גאָט-מלך האָבן זיך אָנגעהאַלטן.
   22
  
  יודזשין קראָמלך. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 6טן אויגוסט 1980 (18.7.2.13, און 7 בן, און 16 שוהל)
  "דו ביסט דער וואָס איז דאָ אָנגעקומען," האָט דעלגאַדאָ געענטפערט קראָמלעכס פֿראַגע מיט אַ שפּאָט. "און איך האָב דיך געפֿונען."
  "איך שלאָף," האָט עווגעני געטראַכט, לייענענדיק זיינע ווערטער אין דער לופט.
  דאָס איז געווען אַן אויסזאָג, נישט קיין השערה—קראָמלעך האָט געהאַט אַזעלכע חלומות זינט קינדהייט. אמת, זיי זענען זעלטן געווען אַזוי לעבעדיק און גלויבלעך. און די חלומות האָבן שטענדיק באַדייט עפּעס וויכטיקס אין זיין וואַך לעבן. דעריבער האָט עווגעני גענומען די איצטיקע זעאונג זייער ערנסט.
  ער איז אויך געטרייסט געוואָרן דורך דעם פאַקט, אַז די לייַדנשאַפטלעכע געפילן וואָס ער האָט נאָר וואָס דערפאַרט צו אַ כּמעט אומבאַקאַנט מיידל זענען קלאָר געווען דער רעזולטאַט פון אַ שלעפעריקער אילוזיע.
  "נו, דעמאָלט קענט איר זי גלייך נעמען, ווײַל איר ביידע שלאָפט," האָט דעלגאַדאָ באַמערקט, ווי ער וואָלט אויך געלייענט זיינע געדאַנקען ווי ווערטער.
  פארוואס זאָל ער נישט זיין אַ טעלעפּאַט אין דער אילוזאָרישער וועלט?
  "דו קענסט נישט פארלירן דיין מענטשלעכע געשטאלט אפילו אין דיין שלאף," האט עווגעני געזאגט אינסטרוקטיוו, זיך אראפזעצנדיק אויפן שטרוי.
  ווי שטענדיק אין אזא צושטאנד, איז דאס געשען אינגאנצן אן די באטייליקונג פון מוסקלען, דורך ריינער ווילן-קראפט.
  "טאַקע?" האָט דעלגאַדאָ איראָניש געקייכלט און זיך פאַרוואַנדלט אין אַ קאָיאָטע.
  עס איז געשען אָן קיין ווערוואָלף-ווי ספּעציעלע עפֿעקטן, ווי קאָנוואַלסיעס - ער איז פשוט פּלוצעם געוואָרן אַ קאָיאָטע. און זיינע גרינע אויגן האָבן געגלאַנצט מיט אַ ווילדן פֿײַער אפילו ווען ער האָט נאָך אויסגעזען ווי אַ מענטש.
  עס איז געווען פּונקט אַ קאָיאָטע, פון וועלכן עווגעני האָט געזען פיל אין רוסישן אַטלאַנטיס בעת דער מלחמה, און נישט קיין אַפֿריקאַנישער וואָלף, וואָס מען קען דערוואַרטן דאָ צו זען.
  נו דעמאָלט...
  "העלא, קליינער קאיאטע," האט קראָמלעך געזאגט.
  "גריסן נאכאמאל, קראָמלעך-צין," האט דער קאיאטע העפלעך געענטפערט. "זענט איר און אייער באַגלייטער געזונט?"
  זיין טאָן איז געווען סאַרקאַסטיש, זייער אַנדערש ווי די לייכט זיס-זאַכיקע אויפפירונג פון אַנטאָניאָ, דער רוסישער קאָנסולאַט וואָלונטיר. אָבער די שטימע איז געווען אַוודאי די זעלבע.
  "וואָס ווילסטו?" קראָמלעך האָט אָפּגעוואָרפן די לאָקאַלע פֿאָרמעלע העפֿלעכקייט — עס איז געווען אַבסורד אין אַזעלכע אומשטענדן. און עס איז געווען אַבסורד צו רעדן צו אַ קאָיאָטע ווי "דו".
  דעלגאַדאָ האָט אויך נישט אויסגעזען צו זיין באַזונדערס פֿאַרבונדן מיט קאָנווענציעס.
  "דו, יוגען קראָמלעך," האָט ער דערקלערט. "מיר דאַרפֿן דיך."
  — פֿאַר וועמען איז דאָס, אונדז?
  דער קאָיאָטע האָט זיך אויפֿגעזעצט און זיך געקראַצט דאָס אויער מיט זײַן הינטערשטער לאַפּע.
  "עס איז שווער צו דערקלערן," האט ער געזאגט טראכטפול. "נו, למשל, צו די טראדיציאנעל געשטימטע בירגער פון אזטלאן, אפשר... מיר רופן זיך 'מענטשן פון וויסן', מאטשיזטלי אין נאהואטל. דא, אין דער נייער וועלט, רופט מען אונז ברודזשאס. מאנchmal רופט מען אונז טאלטעקן, וואס איז נישט אינגאנצן ריכטיג..."
  "איך פֿאַרשטיי," האָט קראָמלעך געניקט מיטן קאָפּ. "אַלטע אַטלאַנטישע מאַגיש."
  "'פֿאַרשטיין' און 'וויסן' איז נישט די זעלבע זאַך. פּונקט ווי 'קוקן' און 'זען' איז נישט די זעלבע זאַך," האָט דער קאָיאָטע פּאָמפּעז באַמערקט.
  עווגעני האט איגנארירט די דאזיקע דערקלערונג.
  "אבער אייערע פּראַקטיקעס זענען אומלעגאַל. אין אַזטלאַן, לפּחות."
  "דאָרט, יאָ," האָט דער קאָיאָטע געניקט מיטן קאָפּ, גאַנץ מענטשלעך. "די כהנים פֿון דעם איין טלאָקווענאַהואַק טאָלערירן נישט קיין קאָנקורענץ—כאָטש מיר קאָנקורירן נישט מיט זיי. אָבער אין דרום, אין טאַהואַנטינסוי, און אין צפון, ווערט אונדזער טראַדיציע נישט פֿאַרפֿאָלגט. און דאָ, אין מזרח אַזטלאַן אויך. אין פאַקט, ווערט עס נישט באַשטעטיקט פֿון קיין איינעם..."
  אַ ברענענדיקע כוואַליע פֿון כּעס האָט פּלוצעם איבערגעוואַשן עווגעני.
  "איש-טאב..." האט ער געציפט מיט האַס.
  אבער, די חיה האט געשאקלט מיטן קאפ אויף א גאנץ מענטשלעכן אופן.
  "מיר פּראַקטיצירן נישט קיין פּרימיטיווע קולטן, קראָמלעך-צין. די וואָס האָבן געהרגעט דיין ווייב האָבן געהאַנדלט אָן אונדזער וויסן, און מיר זענען אין קיין וועג נישט פאַרמישט אין זייערע מעשים."
  - ווער זײַנען זײ?
  — א גרופע נאציאנאליסטישע מיסטיקער, עטלעכע פון וועלכע דינען אין דער דזשאַגואַר דעפּאַרטמענט. עפּעס ווי אַן אינפאָרמעלער אָרדן.
  — אַלזאָ, זיי זענען אונטערן שוץ פֿון דער קאָונטער-ספּיאָנשיפּ פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן?
  "זי ניצט זיי. מערסטנס די סיהואַקאָוטל, וואָס, ווי איר ווייסט מסתּמא, קאָנטראָלירט די דזשאַגואַרן. אָבער די אָדלערס זענען אויך אינטערעסירט אין דיר - די סייכל סערוויס; זיי האַלטן אויך אן אויג אויף דיר. וואָס די הואַי-טלאַטאָני ווילן פון דיר - קען איך נאָר טרעפן."
  — און וואָס האָט איר... זעער צו טאָן מיט דעם? אַרבעט איר אויך פֿאַר דעם גרויסן אַזטלאַן?
  וואָס מער ער פרעגט, אַלץ מער וועט ער וויסן. און ער דאַרף דאָס טאַקע יעצט.
  "ניין, ניין," האט א סארקאזם אויסגעזען מאדנע אויף דעם חיה'ס פנים. "די גרויסע אויסלענדישע היימלאנד איז, פארשטייט זיך, אונזער נענטסטער פארבינדעטער, אבער אירע געהיימע אפעראציעס אין אונזער לאנד זענען נישט פונקטליך באגריסן. אונזער רעגירונג בעפארצוגט צו פארמיידן א אויג צו זיי, אבער וועט נישט אנטיילנעמען אין זיי אונטער קיין אומשטענדן. מיר זענען, זעט איר, שטארק אפהענגיק פון אייראפע דא... אזוי האבן די מענטשן פון איבערן ים חרוב געמאכט אונזער גאנצע שפיל מיט אייך. דעריבער בין איך דא יעצט. גלויבט מיר, עס האט גענומען אביסל מי צו אריינגיין אין אייערע חלומות, און עס איז בכלל נישט קיין גאר אנגענעמע פראצעדור."
  - נו, פארוואס דארפסטו מיך?
  דער קאָיאָטע האָט פּרובירט צו שטעלן אַ פרייַנדלעכן שמייכל אויף זײַן פּנים. עס האָט אויסגעזען שרעקלעך.
  "דו ביסט אַ שטאַרקער זעער. פּאָטענציעל, פֿאַרשטייט זיך. איך מיין אַז דו ווייסט שוין דאָס. מיר וואָלטן ליב געהאַט אַז דו זאָלסט זיך אַרײַנשליסן אין אונדזער זייער עליטישן קרייז."
  "דו האסט מיר דאָס געקענט זאָגן אויפן געוויינטלעכן וועג," האט קראָמלעך געענטפערט.
  ער האט דעלגאַדאָ נישט געגלייבט קיין איין יאָטאַ.
  "אויפן וועג פון מאַכט, איז נישטאָ קיין 'געוויינטלעכע בילד'," האָט דער קאָיאָטע ערנסט באַמערקט. "מיר זענען יעגער, מיר גייען שטענדיק אויף יאָג. און ווען מען גיט איבער אַ ליניע פון וויסן, אויך. ספּעציעל אין דעם פאַל. דער פּראָספּעקטיווער סטודענט מוז ווערן געטראַקט, געלאָקט און געכאפט. אַזוי אַרבעט מאַגיש."
  "עס קוקט נישט אויס זייער אימפּרעסיוו," האָט עווגעני געכאַכט.
  "נו, אַזוי גייט עס," האָט דער קאָיאָטע געשנאַפּט און זיך פאַרוואַנדלט אין אַ פענעק פוקס.
  דער קיוטסטער מיניאַטור לאַנג-אויעריקער פוקס האָט געקוקט אויף קראָמלעך מיט ליבשאַפט.
  "אדער אפשר בין איך עלנט," זיין ווייכע, מעלאָדישע געביל האָט אויסגעזען ווי זינגען, אָבער האָט זיך געפאָרעמט אין פֿאַרשטענדלעכע ווערטער. "און איך בין זיכער אַז דו ביסט אויך עלנט, יעווגעני קראָמלעך. און דאָס מאַכט דיך טרויעריק. און איצט איז עס געוואָרן פֿיל, פֿיל טרויעריקער."
  געוואוינט צו זעלבסט-אנאליז, האט עווגעני נישט געקענט אנדערש ווי מסכים זיין. כאטש די דערמאָנונג צום קלוגן און טרויעריקן בוך פון דעם גרויסן בורגונדיער, וועלכער איז געשטאָרבן אין לופט-קאמף, האט אים געשאָקלט. אבער ער האט נאָר געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "אויב דו ביסט טרויעריק, וועל איך דיך צוצאַמען," האָט דער פוקס פֿאָרגעזעצט זיינע ליטעראַרישע אָנצוהערענישן, זיך אַרומקרייזנדיק אַרום דעם מאַן.
  "פארוואס דארפסטו דאס?" האט עווגעני געפרעגט.
  "ווייל דו קענסט נאָר וויסן די זאַכן וואָס דו צאַמעסט," האָט דער פוקס אים אָנגעקוקט מיט שיינענדיקע אויגן.
  "פארוואס דארפסטו מיך קענען?" האט קראָמלעך געטענהט.
  דאָס שפּיל האָט אים אָנגעהויבן צו לאַנגווײַליקן.
  — מיר האָבן אַ געמיינזאַמען אינטערעס אין דעם ענין.
  דער פוקס האט זיך צוריקגעטראנספארמירט אין א מאן מיטן נאמען אנטאניא—גענוי אזוי פלוצלינג און נאטירלעך, האט קראָמלעך ניטאמאל באלד באמערקט די ענדערונג. ער האט אויך ניט באמערקט אז דעלגאדא האט אים נאכאמאל אנגערופן "דו".
  "דו, עווגעני וואַלענטינאָוויטש, פילסט אומצווייפלדיק אַז דיין לעבן איז אומפאַרענדיקט און לאַרגעלי אָן באַדייטונג," האָט דער אַזטלאַן גערעדט מיט דער רעדע-קונסט פון אַן ערפאַרענעם פּרעדיקער. "און מיר האָבן די מאַכט צו געבן דיר דעם באַדייטונג. דו קענסט דערגרייכן באַדייטנדיקע... כּמעט גאָטלעכע מאַכט."
  "אַלזאָ, אין דיין פּערזאָן, האַנדל איך מיט געטער?" האָט קראָמלעך געפרעגט מיט איראָניע.
  אנטאניאס ווערטער האבן אים געשטאָכן אַ ביסל טיף אין האַרצן. יאָ, דער געפיל פֿון דער באַדײַטלאָזיקייט פֿון עקזיסטענץ איז אָפֿט אַראָפּגעפֿאַלן אויף אים אומגעריכט, ווי אַ לאַווינע. דערנאָך איז ער געוואָרן טרויעריק און אומגעזעלשאַפֿטלעך, און זײַן לעבן איז אָנגעפֿילט געוואָרן מיט ליידיקע און פֿולע פֿלעשער... ניקאַ האָט געהאַסט דעם צושטאַנד פֿון אים, אָבער זי האָט געהאַט דעם טאַקט און חכמה אים צו לאָזן אַליין אין אַזעלכע טעג. נאָך אַ ווײַלע איז ער צוריקגעקומען צו זיך.
  ניקאַ!..
  "נו, קום שוין, עווגעני וואַלענטינאָוויטש," האָט דעלגאַדאָ געקייכלט. "עס זענען נישטאָ קיין געטער. און אויך נישט קיין גאָט..."
  - וואָס איז דאָרט?
  — טאָנאַל און נאַגואַל.
  קראָמלעך האָט געקענט די טערמינען פֿון דער וועלט פֿון אַטלאַנטישן שאַמאַניזם.
  "ניין, ניין," האט דעלגאַדאָ פּראָטעסטירט. "איך רעד נישט וועגן די באַדייטונגען פון די ווערטער, ווייסט איר: די אינדיווידועלע לעבנס-קראַפט פון אַ מענטש און זיין חיה'דיקן טאָפּל. די דערקלערונגען זענען פֿאַר די נישט-איינגעווייקטע."
  "איך ווייס אז די טערמינען האבן פארשידענע באדייטונגען," האט קראָמלעך געניקט מיטן קאפ. "אבער וואס מיינסטו דערמיט?"
  — וואָס איז... טאָנאַל איז אַן אינזל, נאַגואַל איז אַן אָקעאַן.
  ― דאָס איז?
  שטעלט זיך פאר אז איר וואוינט אליין אויף אן אינזל. עס זענען דא פאלמע ביימער מיט קאקאנוסן, ווייסע זאמד מיט שווארצע קראבן וואס קריכן דערויף, א קוואל וואסער, אייער אייגענע היט, א וואַלד באוואוינט מיט אלערליי חיות און פייגל... בקיצור, אייער וועלט – באקאנט, געווענליך, און באוואוינבאר. דאס איז אייער טאן. עס נעמט אויך אריין אייך – אייער קערפער, גייסט, באוואוסטזיין, און וואס איר רופט אייער נשמה. איר קענט פארשטיין און באשרייבן דאס אלעס אין ווערטער.
  אבער ארום דעם אינזל איז דער אקעאן, און עס איז דיר אינגאנצן אומפארשטענדלעך. דו ווייסט נישט וואו עס הייבט זיך אן אדער ענדיגט זיך, אדער אויב עס איז בכלל דא איינס. דו קענסט זאגן, "דער אקעאן איז ברייט און נאס," אבער דאס איז נישט קיין באשרייבונג פונעם אקעאן, נאר פון דיין דערפארונג דערפון. אפשר, אין דער ווירקלעכקייט, איז ער קליין און טרוקן—אויף דעם אינזל, אין דיין אייגענעם טאן, קענסטו דאס נישט וויסן.
  אבער איין טאג, קען דער אקעאן—דער אומבאַקאַנטער—שטייגן, שטייגן, און איינשלינגען דיין אינזל. דעמאָלט וועט ער—דאָס הייסט, דו—אויפֿהערן צו עקזיסטירן. און דער אקעאן וועט בלייבן—אַזוי אומפֿאַרשטענדלעך ווי ווען דו האָסט נאָך געזעסן אויף דיין אינזל.
  אַלזאָ, דער אָקעאַן איז דער נאַגואַל. דער טאָנאַל און דער נאַגואַל זענען נישט קיין אָפּאָזיציע אָדער אַ דיכאָטאָמיע. זיי זענען צוויי שטאַטן פון דער וועלט, יסודותדיק אַנדערש און אומפאַרגלייַכלעך. פֿאַרשטייסטו?
  דעלגאַדאָ האָט אויסגעזען ווי אַ קלוגער פּראָפעסאָר וואָס שטייט קעגן אַן אידיאָטישן ערשטיאָר סטודענט.
  קראָמלעך האָט געניקט מיטן קאָפּ:
  "איך טראַכט אַזוי. אָבער העכער דעם אינזל אין אָקעאַן איז אויך דאָ דער הימל... צי עס איז עפעס אַ טייל פֿון אייערע קאָנסטרוקציעס?"
  "קריג זיך נישט איבער מעטאַפֿאָרן," האָט דעלגאַדאָ געענטפֿערט מיט אַנויאַנס. "זיי זענען קיינמאָל נישט פּינקטלעך. און וואָס שייך פֿאַרשטיין, איז עס יסודותדיק אומבאַקאַנט. איך האָב דיר געוויזן דאָס בילד פֿון אַן אינזל און דאָס בילד פֿון אַן אָקעאַן, אָבער יעדער פֿון זיי איז פֿאַלש. פֿאַר איצט, קענסטו באַטראַכטן דעם טאָנאַל ווי אָרדענונג, עפּעס וואָס מען קען באַשרײַבן מיט ווערטער. און דעם נאַגואַל ווי כאַאָס, עפּעס אומבאַשרײַבלעך. און אויך, יעדער מענטש האָט אַ טאָנאַל און אַ נאַגואַל, אָבער נישט יעדער איז פֿעיִק זיי צו האַלטן און אָננעמען. דו ביסט פֿעיִק."
  יוגין האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  — עס שיינט אז דו האסט נאר גערעדט וועגן אומבאַקאַנטקייט...
  "וויסן פון עפּעס און דערקענען עס זענען צוויי פֿאַרשידענע זאַכן," האָט דעלגאַדאָ איבערגעחזרט זײַן פֿריִערדיקער אַפֿאָריזם. "אָבער, עס איז נאָך מער קאָמפּליצירט. אַלץ האָט אַ טאָנאַל און אַ נאַגואַל—נישט נאָר מענטשן. חיות, שטיינער, וואַסער, לופֿט, געפֿילן. און די גאַנצע וועלט. אַלץ וואָס מיר זען און וויסן איז אַן אינזל, אַ קליין שטיקל לאַנד אין אָקעאַן. אַלץ אַנדערש איז דער אומפֿאַרשטענדלעכער נאַגואַל. אָבער, עס זענען דאָ מענטשן... אָדער, זאָלן מיר זאָגן, אינטעליגענטע באַשעפֿענישן וואָס זענען פֿעיִק צו בריקן דעם שפּאַלט צווישן דער טאָנאַלער וועלט און דער נאַגואַלער וועלט."
  "זעער?" האט עווגעני געפרעגט.
  דאָס האָט אים אינטערעסירט.
  "פארפעקטע זעער," האט דעלגאדא געענטפערט נאך א קוים באַמערקבארער פּויזע. "עס זענען זייער ווייניק פון זיי. זיי קענען דורכגיין דעם נאַגואַל, זיך אויפלעזן אין אים, אבער דאן צוריק באַקומען עקזיסטענץ און שאַפֿן אן אַנדערן טאָן, אן אַנדערע רעאַליטעט. מיר רופן אזעלכע מענטשן "פאַרבייגייער". נו, ווי קען איך דאָס אייך דערקלערן... איר האָט געלערנט אַטלאַנטישע עטנאָגראַפֿיע און ווייסט אז דער נאַגואַל איז לכאורה א זאָאָמאָרפֿישער פּאַטראָן גייסט פון דעם מכשף. פאר די נישט-איינגעווייקטע איז עס גוט - איר קענט באַשרייבן דעם נאַגואַל אויף דעם אופן. וואָסער אונטערשייד מאַכט עס - עס איז יסודותדיק נישט באַשרייבלעך... אָבער, אין באַצוג צו דעם נישט-פאַרשטענדלעכן נאַגואַל, זענען מיר אַלע נישט-איינגעווייקט, ווייל מיר דאַרפן פֿאָרמען צו זיי פֿאַרשטיין. אפילו שטאַרקע מכשפים וואָס קענען אַרײַן אין נאַגואַל און וואָס אָפּוואַרפן די געדאַנק אַליין פון זיי פֿאַרשטיין - זיי פֿאַרשטיין נאָך זייערע דערפֿאַרונגען. און עטלעכע, למשל, טראַנספֿאָרמירן זיך אין אַ סאָרט חיה און זאָגן די נישט-איינגעווייקטע אז דאָס איז זייער נאַגואַל." און די נישט-איינגעוויִיטע זאָגן, "אָה, דאָס איז זייער שטאַרקע כישוף." אָבער די פֿאַרבײַגייער אַליין שאַפֿן די וועלט לויט זייער אייגענעם באַשלוס — כאָטש אפשר פֿאַרשטייען זיי עס נישט. זיי זענען נאָך אין דעם טאָנאַל, אָבער אין אַן אַנדערן, באַשאַפֿן דורך זייער ווילן. די נישט-איינגעוויִיטע זען דאָס אַלץ נישט — פֿאַר זיי האָט זיך גאָרנישט געביטן אין דער וועלט. און זיי האָבן נישט קיין אַhnung אַז דאָס איז באמת גרויסע כישוף. פֿאַרשטייסטו?
  "איך טראַכט אַזוי," האָט קראָמלעך געזאָגט טראַכטפול. "גאָט איז גאָט, און די וועלט איז דער שטן..."
  דעלגאַדאָ האָט אים אָנגעקוקט מיט פֿרעגונג.
  "עס איז פֿון אַן אַלטן ראָמאַן פֿון אַ פֿראַנקאָ-אַזטלאַן, 'די דריי יאַגואַר קריגער,'" האָט קראָמלעך דערקלערט. "די ווערטער פֿון איינעם פֿון זיינע העלדן, אַ געהיימער קריסט. אַ גוטער ראָמאַן, כאָטש נישט פּונקט וואָס דו האָסט גערעדט וועגן."
  "און וואָס מיינט דאָס?" האָט דער מאַגישער געפרעגט.
  "גאָט איז פשוט גאָט ווײַל ער איז נישט פֿאַרשטענדלעך," האָט עווגעני געזאָגט. "אָבער ער איז אויך גוט. און די וועלט איז פֿאַרשטענדלעך, אָבער עס איז דער שטן. דאָס הייסט, נישט-גאָט. דאָס הייסט, נישט-גוט."
  "ניין, ניין," האט דעלגאַדאָ פּראָטעסטירט, "דאָס איז בכלל נישט וואָס איך מיין. 'גוט' און 'שלעכט' זענען ליגנס, גאָט איז אַ ליגן. דער טאָנאַל, בכלל, איז אויך אַ ליגן. אמת איז דער נאַגואַל."
  „אבער איז די אמת אויך א ליגן?“ האָט עווגעני אים שאַרף אָנגעקוקט.
  אַנטאָניאָ האָט נישט געענטפערט און איז געווען שטיל פֿאַר אַ פּאָר סעקונדעס. דערנאָך האָט ער מיט צאָרן געקוקט אין עווגעניס אויגן.
  "דו ביסט דער פארבייגייער, קראָמלעך," האָט ער שטיל געזאָגט.
  אַ גייסטישער געשריי האָט פּלוצעם געקלונגען אין עווגעניס קאָפּ, און עס האָט אים אויסגעזען ווי ער האָט עס שוין פריער געהערט:
  - נענגאָ! מעמבראַנע!
  עס איז געווען אַן אילוזיע אין אַ חלום, און עס איז באַלד פֿאַרשוואונדן געוואָרן, אַזוי גאָר אַז עס איז פֿאַרשוואונדן פֿון עווגעניס זכּרון. אָבער ער האָט פּלוצעם פֿאַרשטאַנען אַז דעלגאַדאָ האָט סוף־כּל־סוף דערציילט די אמת. ער, קראָמלעך, איז טאַקע געווען דער פֿאַרבײַגייער. וואָס דאָס זאָל נישט מיינען.
  "דו מיינסט צו זאָגן," האָט ער לאַנגזאַם געפרעגט, "אַז די וועלט אין וועלכער מיר זענען איצט... אונדזער וועלט... זי איז געביטן געוואָרן... דורך פֿאַרבײַגייער?"
  דעלגאַדאָ האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "ווי זאָל איך וויסן? איך בין נישט קיין פּאַסערביי, איך בין נאָר אַ זעער..."
  — און... טוישט זיך דער פארבייגייגער אין דער וועלט וואָס ער האָט באַשאַפֿן? צי בלייבט ער ווער ער איז געווען?
  "עס ווענדט זיך ווי אזוי דו קוקסט דערויף," האט דער מאַג געזאָגט אומקלאָר. "זיכער, דער גורל פונעם פֿאַרבייגייער אין דער נײַער וועלט קען זיך מסתּמא אויך ענדערן. און אויסזען. און געדאַנקען. און געפֿילן. אָבער דאָס זענען נאָר וואַריאַציעס פֿון דער זעלבער פּערזענלעכקייט — וואָס עס וואָלט געקענט ווערן אויב... עס איז ציקליש, פֿאַרשטייסטו?"
  איצט האָט קראָמלעך געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "שטעלט זיך פאר קרעלן," האט אנטאניא אנגעהויבן צו דערקלערן. "זיי באשטייען פון א שטריק און קרעלן. קרעלן רעפרעזענטירן אינטעגריטעט און אינדיווידואליטעט. אבער א קרעל איז אויך אינטעגריטעט און אינדיווידואליטעט, יעדע קרעל. און די שטריק וואס פארבינדט זיי איז א ליניע פון קראפט, א שטראם פון האמאגענישע ענערגיע. מיר רופן דאס א 'ציקלישע באשעפעניש'. דאס הייסט, אין פאקט, יעדער זעער איז א סארט מערפאכיגע פערזענליכקייט. נישט נאר דער פארבייגייער—יעדער שטארקער מאגישער קען שאפן זיין אייגענעם דופליקאט, און נאך איינס, און א דריטן... אבער צוזאמען גענומען, וועט עס נאך אלץ זיין אן איינציקע פערזענליכקייט. דערצו, יעדע אזא 'קרעל'—די מאגישער'ס פערזענליכקייט—איז אויך פעאיק צו שאפן אירע אייגענע אויטאנאמישע קאפיעס. מיר רופן זיי דאפעלטע. אזוי, פון יעדן 'קרעל' אין דעם 'האלדז-קעסטל' קענען אויך ארויסקומען 'הענגער'..."
  "אַלזאָ, דיין נאָמען איז לעגיאָן..." האָט קראָמלעך באַמערקט.
  "אונדזער נאָמען איז לעגיאָן," האָט דעלגאַדאָ קאָריגירט מיט אַ גוטן שמייכל.
  "איך פיל זיך נישט ווי אַ 'זעער', אדער אַ 'דורכגייער', אדער וואָס איר ווילט," האָט קראָמלעך האַרטנעקיק געמאַכט אַ פּנים מיט אַ פֿאַרבייגאַנג.
  "אבער דו ביסט," האט אנטאניא שטיל קעגנגעשטעלט. "און דו ווייסט עס. אלע דיינע מאנועלע היילונגען, דיין פאראויסזאגונג, דיינע מאדנע חלומות—אזוי ווי דאס... מיר ווייסן שוין פון דיין עקזיסטענץ א לאנגע צייט, אבער ערשט נאכדעם וואס דיין ראמאן איז ארויסגעקומען איז עס אונז קלאר געווארן אז דו ביסט נישט נאר א נאגואל, נאר א פארבייגייער."
  דער קראָמלעך איז קאַלט געוואָרן.
  — זאָגסטו דאָך, אַז איך קען מאַכן די וועלט פֿון מײַן ראָמאַן טאַקע עקזיסטירן?
  "גאָר, דו האסט געמאַכט די וועלט פון דיין ראָמאַן נישט-עקזיסטירנדיק..." דעלגאַדאָ האט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  - אבער ווי אזוי?
  — עס זענען דא וועגן... עס זענען דא אריינגאנג פונקטן, ריסן צווישן וועלטן, ערטער וואו עקזיסטענץ ווערט דין און ערלויבט יחידים צו אריינדרינגען אין דעם אנדערן.
  "נענגאָ! טיר! מעמבראַנע!"
  "ווילסטו איך זאָל אַלץ צוריקשטעלן?" האָט עווגעני געפרעגט נאָך אַ לאַנגער שטילשווייגן.
  "ניין, זיכער נישט," האט דעלגאַדאָ געשאָקלט מיטן קאָפּ. "פאַרקערט, איר וועט עס מוזן טאָן ווידער."
  אַלץ איז געווען צעמישט אין עווגעניס קאָפּ. ער האָט געהערט קולות אין פֿאַרשידענע שפּראַכן, אפילו די וואָס מען רעדט נישט אין דער וועלט, אָבער ער האָט זיי פֿאַרשטאַנען. ער האָט געזען לאַנדשאַפֿטן וואָס קענען נישט געהערן צו דער וועלט, צו דער צייט, אדער אפילו צו דעם פּלאַנעט. ער האָט געזען גרויסאַרטיקע חורבות אונטער אַ פֿרעמדן הימל און גערוישפֿולע שטעט, וואו איצט זענען געשטאַנען טויטע חורבות. ער האָט געזען די שטאָט אונטער וואַסער און די באַשעפֿענישן וואָס האָבן דאָרט באַוווינט. ער האָט געזען אַ גרויסע גאַס, וואָס גלאַנצט מיט פֿאַרשידענע ליכטער, וואָס פֿירט אין דער אייביקייט. זי האָט זיך אָפֿט פֿאַרצווייגט אין פֿאַרשידענע וועגן. און ביי יעדער גאָפּל איז ער געשטאַנען — עווגעני קראָמלעך. ער האָט גלײַכצײַטיק געזען פֿאַרשידענע ווערסיעס פֿון דער זעלבער געשעעניש, און פֿאַר אים זענען זיי אַלע געווען גלייך. און ער האָט געוואוסט, אַז אַלץ וואָס ער האָט געזען איז נישט געווען האַלוצינאַציעס, נאָר די אמת. עס איז געווען אַזוי אומפֿאַרשטענדלעך פֿאַר אַן איינציקן מענטש, אַז ווען ער וואָלט נישט געשלאָפן, וואָלט ער משוגע געוואָרן.
  ער האט אויך געזען ווי דעלגאַדאָ קוקט אויף אים, און זיינע גלאַנצנדיקע אויגן האָבן נישט נאָר געהאַלטן די געוויינטלעכע פֿאַרוויילונג, נאָר אויך אַ טיף פֿאַרבאָרגענע מורא. דער אַזטלאַניער האָט אומפֿרייִוויליק געריבן זײַן האַלדז און האָט בכלל אויסגעזען עפּעס פֿאַרווירט.
  "יאָ, אימפּרעסיוו..." האָט ער ענדלעך שטיל געזאָגט. "איך האָב קיינמאָל נישט געטראַכט אַז איך וועל זען אַזאַ מאַכט... און דו ווייסט נאָך ניט אַפֿילו ווי אַזוי עס צו נוצן."
  "דו האסט געזאגט אז איך האב דאס שוין געטון," האט קראָמלעך געענטפערט מיט א הייזער.
  די לעצטע סעקונדעס האבן אים געשאקלט.
  "יאָ," האָט דעלגאַדאָ געניקט מיטן קאָפּ, "דאָס איז וואָס מיר נעמען אָן. אָבער אפילו אויב דאָס איז דער פאַל, איז עס געווען אַן אַנדערער דו, מיט אַן אַנדער גורל און לעבנס-ערפאַרונגען. און דער דו פון היינט האָט נאָך אַלץ דאָס דורכצוגיין."
  "איך וויל נישט!" האט קראָמלעך באַשטימט געענטפערט.
  "מיר אַלע ווילן זיך נישט אונטערווארפן צו דער אומפארמיידלעכקייט," האָט דעלגאַדאָ געניקט מיטן קאָפּ.
  דער קראָמלעך האָט געציטערט ווען ער האָט געזען אַז די פראַזע איז געשריבן אין דער לופטן אין שוואַרץ און האָט געשינקלט מיט שטאָל.
  עווגעני האט געפילט א געפיל פון האס צו דעם בייזוויליקן באשעפעניש פאר אים; ער האט געוואלט עס ארויפשפרינגען און עס צורייסן מיט זיינע בלויזע הענט, כאטש ער האט געוואוסט אז עס איז אומזיסט אין א חלום. אבער עס איז געווען אומבאקאנט וואס ער וואלט באשלאסן צו טון אויב דעלגאדא וואלט נישט פלוצלינג אויפגעהויבן זיין קאפ אומרואיג.
  "דאָס איז נישט גוט," האָט ער געזאָגט. "דאָס איז וואָס מיר דאַרפֿן נישט איצט."
  און ער איז פארשוואונדן געוואָרן. און עווגעני איז אויפגעוואַכט. ער האָט גלייך איינגעזען אַז ער איז צוריק אין דער עכטער וועלט, און אַז דאָס איז אַ זייער פייַנדלעכע וועלט. די שטאַל טירן זענען אָפּגעבלאָזן געוואָרן, לכאורה דורך אַן עקספּלאָזיע, און עפּעס אויף דעם שטרויען שטאָק האָט אַרויסגעלאָזט דערשטיקנדיקע וואָלקנס פון רויך.
  האָט אילונאַ געשריגן.
  "גאז!" האט קראָמלעך איינגעזען. די פּיסטאָל איז שוין געווען אין זיין האַנט, און ער האָט געשאָסן אויף די שאָטנדיקע פיגורן וואָס זענען אַרויסגעקומען פון די וואָלקנס אין דער טיר. אָבער עס האָט נישט לאַנג געדויערט - אַ דערשטיקנדיקער שמעק האָט דערפילט די לופט, און פינצטערניש האָט זיך געפאַלן.
   23
  
  בלאַגאָי מיט עזאָעעוועלי. עגראָססימאָיאָן, בערך צען מיליאָן ערד יאָרן צוריק.
  די פּויזעס אין העענאַרוס רעדע זענען נישט געווען קיין סימן פון אומזיכערקייט, נאָר האָבן באַטאָנט די וויכטיקייט פון דער טעמע. אַזוי האָט בלאַגאָי שטילערהייט געוואַרט ביז ער זאָל ווייטער גיין.
  "עס זענען נישט נאָר געווען מענטשן וואָס זענען דורכגעגאַנגען נעאָן-גו," האָט העענאַרו ענדלעך געזאָגט. "עטלעכע עגראָסי—ווייניק פון זיי, אָבער עס זענען אויך פֿאַרבײַגייער."
  קראָמלעך האָט פריער פֿאָרגעשלאָגן עפּעס ענלעכס, כאָטש, פֿאַר עפעס אַ סיבה, איז עס קיינמאָל נישט אויפֿגעקומען אין זיינע שמועסן מיט וויסנשאַפֿטלער אָדער אין די ביכער וואָס ער האָט געלייענט.
  "מיר ווילן נישט טראַכטן וועגן דעם," האָט געזאָגט העענאַרו, לכאורה גאָר באַוואוסטזיניק וועגן עווגעניס פרעמדע געדאַנקען. עגראָסי איז געלערנט געוואָרן פֿון קינדהייט אָן צו פֿירן שמועסן אויף אַזאַ אופֿן, אַז זיי זאָלן האַלטן געדאַנקען, וואָס זענען נישט פֿאַר זיי באַשטימט, סוד פֿון זייערע שמועס־מיטגלידער. בלאַגאָי האָט דאָס אויך געלערנט, אָבער צו אָפֿט האָט ער גייסטיש "געליקט", אַ כאַראַקטעריסטיק פֿון יונגן עגראָסי און באַטראַכט מיט אָנערקענונג דורך דערוואַקסענע. אָבער, רובֿ פֿון זיינע "ערדישע" געדאַנקען זענען געווען פּשוט נישט פֿאַרשטענדלעך פֿאַר זיינע שמועס־מיטגלידער דאָ.
  "דאָס איז פאַרוואָס מיר טרויערן נישט פֿאַר פֿרעמדע," האָט עגראָסי ווײַטער געזאָגט. "עס איז כּמעט אַ וויכטיקער באַדאַרף פֿאַר אונדז."
  "דיין וועלט-אנשויאונג, אזוי ווייט ווי איך פארשטיי, איז שטארק געטריבן דורך א דורשט נאך שטילקייט," האט קראָמלעך באמערקט.
  "אַלזאָ," האָט דער שמועס־פּאַרטנער געבלינקט. "עס איז אייביק. אָדער בעסער געזאָגט, די מורא צו פֿאַרלירן עס איז אייביק. אָבער נאָך דעם טאָג פֿון צאָרן, איז עס ווי אַ מאַניע. הונדערטער פֿון אונדזערע פֿילאָסאָפֿן און טעאָלאָגן האָבן געטענהט, אַז דער שרעק איז געבוירן געוואָרן ווען די גרויסע אַלטע האָבן צעבראָכן דעם שטילשטאַנד, דורשטיק נאָך דעם אומפֿאָרשטעלבאַרן."
  - וואָס?
  "ווער ווייסט... אפשר האַרמאָניע. עס איז פאַרבאָטן צו נעמען אָנטייל אין דער האַרמאָניע פון דעם קרייז. און די אלטע האָבן געבעטן צו דער רואיקער יונגפרוי דערפאַר. זי בענקט נישט קיין קרבנות, אַזוי די אימפּעריאַלן האָבן זיך אָפּגעזאָגט זיי צו ברענגען. אָבער עס איז נישט די רואיקע יונגפרוי וואָס באַוואָרנט דעם שטאַנד - עס איז אַדעלינאַאַם, און ער דאַרף בלוט. אַזוי האָט דער הונגעריקער האר אַראָפּגעבראַכט דעם האַמער."
  קראָמלעך האָט פּלוצעם געהאַט אַ וואַגע זכּרון פֿון עפּעס וואָס ער האָט דאָ געלײענט... אַ שטיקל אינפֿאָרמאַציע, כּמעט אַ רמז. אַ נאָמען אין די היסטאָרישע כראָניקעס. ניט אַפֿילו אַ נאָמען...
  "אָן אַ נאָמען?!" אַזוי שנעל ווי זײַן געדאַנק איז דערשינען, איז עס באַלד קלאָר געוואָרן פֿאַר זײַן שמועס־פּאַרטנער.
  העענאַרו האָט זיך צוזאַמענגעצויגן, ווי ער וואָלט געווען דורכגעשטאָכן דורך אַ פײַל פֿון אַ גראָטאָ וועכטערס קאַמף־ביקס. אָבער, די פֿאַרגייענדיקע עמאָציע האָט כּמעט באַלד פֿאַרלאָזט זײַן פּנים, און ער האָט ווידער אָנגעהויבן זײַן געוויינטלעכן רויִקן און רילאַקסטן אויפֿפֿירונג.
  "דער נאמעןלאזער איז נישט נאר..." האט ער באמערקט. "עס איז נישט שיין אים צו געבן א נאמען. עס איז גוט מיט מיר, אבער מיט אנדערע איז עס א פארלוסט."
  די ריזיקע מאָס אינפֿאָרמאַציע וועגן אַ גאָר אומבאַקאַנטער וועלט האָט נישט געקענט גלייך אַסימילירן און סטרוקטורירן ווערן דורך קראָמלעכס מוח. די רעליגיעזע מאַפּע פֿון מאַרסיאַנישער געשיכטע, כאָטש נישט אַזוי קאָלירפֿול און פֿאַרוויקלט ווי די פֿון דער ערד, איז נאָך גאַנץ פֿאַרשיידנאַרטיק. אַזוי האָט דער כאַראַקטער, באַצייכנט אין עטלעכע אַלטע כראָניקן ווי דער נאָמעןלאָזער, דער פֿאַרפֿירער, אָדער דער צרות-מאַכער, זיך געפֿונען אויף דער פּעריפֿעריע פֿון קראָמלעכס וואָרנעמונג. נאָכדעם וואָס ער איז געטראָפֿן אויף אַ פּאָר רעפֿערענצן צו אים, האָט עווגעני אָנגענומען אַז ער איז פֿאַרבונדן מיט עפּעס אַ נישטיקע היסטאָרישער עפּיזאָד. אָבער איצט האָט ער פֿאַרשטאַנען אַז די זאַך איז פֿיל אינטערעסאַנטער ווי ער האָט זיך פֿאָרגעשטעלט.
  "יאָ, עס איז וויכטיק," האָט העענאַרו געזאָגט, ווידער אַמאָל אַרײַננעמענדיק די געדאַנקען פֿון זײַן שמועס־פּאַרטנער. "כאָטש ווייניק באַטראַכטן איצט זײַן תּחית־המתים, און רובֿ געפֿינען עס אָפּגעשטויסן, איז זײַן לערע לעבעדיק."
  "ער איז אַ פּאַסערביי?" האָט קראָמלעך אויסגעשנאַפּט.
  העענאַראָ האָט אויפגעהויבן מיט די פּלייצעס אין לייקענונג.
  "איך גלויב נישט. אין יעדן פאַל, נעאָן-גו איז נישט דורכגעגאנגען. ער... כאָטש עס מאַכט נישט אויס - אַנדערע האָבן יאָ."
  דער קראָמלעך איז געבליבן פרעגנדיק שטיל.
  "אויף עזאָעוועלי איז נאָר דאָ איין אַרויסגאַנג," האָט דער שמועס־פּאַרטנער ענדלעך געזאָגט.
  דער קראָמלעך האָט געבלינקט.
  "יאָ, אין יוקאַטאַן. אָבער איך האָב דאָס גענומען ווי אַן אַרײַנגאַנג..."
  העענאַראָ האָט איגנאָרירט די באַמערקונג, פרעגנדיק:
  — דו האסט שטודירט די קולטורן דארט, נישט אזוי?
  עווגעני האָט ווידער געבלינקט. דאָס איז געווען אינטערעסאַנט.
  "עס איז דא א מיטאָס וועגן צוויי ברידער," האט עגראָסי ווייטער געזאָגט. "זיי האבן באַזיגט די שלעכטע געטער און געגעבן אייערע קרובים ציוויליזאציע."
  — יא, דער פאפאל וואו רופט זיי הונאפו און קסבאלאנקווע, זיי זענען אראפגעקומען קיין קסיבאלבא, האבן דארט פארפירט די געטער, זיי געשלאגן ביים באל און...
  "בלאַגאָי-דיאָ," האָט אים העענאַרו איבערגעריסן, "אין פאַקט, יענע געטער זענען לעבעדיק און זיי עקזיסטירן... נאָר זייערע נעמען... זיי האָבן אים גערופן אַנדערש..."
  קראָמלעך האָט פּרובירט צו פֿאַרשטיין וואָס מען האָט געזאָגט, בשעת העענאַרו האָט ווײַטער געזאָגט:
  "יענער גאָט איז דער פֿאַרבײַגייער. פֿון עגראָסי. ער איז דורכגעגאַנגען נעאָן-גו קיין עזאָעוועל און איז געוואָרן אַ מענטש. שפּעטער האָבן מענטשן אויסגעטראַכט אַז ער האָט געהאַט נאָך אַ ברודער."
  "נישט נאָר דאָס," האָט קראָמלעך באַמערקט, נאָכדעם וואָס ער האָט געמאַכט עטלעכע חשבונות.
  טאקע, וועגן דעם ענין, האט דער פאפאל וואו דערציילט א גאנץ פארפלאנטערטע מעשה וועגן דעם פאטער פון די גאט-ברידער און זייערע אנדערע, שלעכטע ברידער, וואס האבן זיך פארוואנדלט אין אפעס און זענען געגאנגען אין הימל. און די שלעכטע ברידער זענען געווען פארבונדן... יא, זיי זענען געווען פארבונדן מיט מארס, לויט מאיאנער אסטרולוגיע.
  יעווגעני האט כמעט פארגעסן וועגן זיין שמועס־שותף—זיין מוח האט געארבעט אויף א שרעקלעכן אופן, פארגלייכנדיק די פארשידענע פאקטן און אנווייזונגען וואס ער האט געוואוסט, פון וועלכע א שיינע בילד איז ארויסגעקומען...
  אויב די מאַרסיאַנער האָבן אויך געהאַט די וואָס זענען געווען טויגיק צו דורכגיין די מעמבראַן, דאַן מוזן זיי זיין דערשינען אויף דער ערד לאַנג איידער נישט נאָר די אָנקומען פון מענטשן אין אַמעריקע, נאָר אויך איידער די אויפקום פון מענטשהייט. אויף דער ערד איז דער אַרויסגאַנג געווען באַשטימט - נישט ווי אויף מאַרס, וואו אַ דורכגייער קען אַרויסקומען ערגעץ, צי אין די גראָטאָס צי אויף דער ייבערפלאַך. אָבער, אין דעם לעצטן פאַל, האָט זיי געוואַרט אַ זיכערער טויט דורך דערשטיקונג אין עטלעכע מינוט.
  עס האט זיך ארויסגעשטעלט... עס האט זיך ארויסגעשטעלט אז די אויסער-ערדישע פון מאַרס מוזן האבן געהאט א באַזונדערן איינפלוס אויף צענטראַל-אַמעריקאַנער ציוויליזאַציעס. און געוויסע כאַראַקטעריסטיקס פון די ציוויליזאַציעס, וואָס קראָמלעך, ווי אַ ספּעציאַליסט, האט גוט געקענט, האבן דאָס באַשטעטיקט...
  "זיי האבן געשפילט מיט א באל, ווייסטו," האט העענאַרו באמערקט, אים נאנט באאבאכטענדיג. "דער באל איז דער פלאנעט. זיי ווארפן אים ארום," האט ער געזאגט, נאכמאכנדיג איינע פון די פאזיציעס פון א באל שפילער מיט א מאדנעם דריי פון זיין קערפער. "דאס שפיל, פארשטייט זיך, אין זיין וואסער-ווערסיע, איז געווען גאנץ געווענליך אין די גראטעס פון עגראסימאיון."
  "יאָ, די געטלעכע צווילינגען האָבן דורכגעבראָכן קסיבאַלבאַ..." האָט קראָמלעך געטראַכט מיט היץ. "דאָס הייסט, זיי זענען דורכגעגאַנגען די מעמבראַנע... צו שפּילן קעטש מיט די געטער פון דער אונטערוועלט. זענען זיי געקומען קיין מאַרס?..."
  ...א הייליקע באל שפּיל. א שפּיל פון פּלאַנעטן. א שפּיל פון פּלאַנעטן. א מאָדנער טאַנץ פון קעגנצייַטיק באַאיינפלוסן ציוויליזאַציעס. פֿאַרבײַגייער אין אַ פרעמדער וועלט באַאיינפלוסן עס, פאַראורזאַכנדיק ענדערונגען - עס איז אומפֿאַרמײַדלעך. און געגעבן די דיסינקראָניזאַציע פון באַזוכן, איז דער פּראָצעס גאָר קאָמפּליצירט און פֿול מיט די מערסט פֿאַרוואונדערלעכע קאָנסעקווענצן.
  ער, קראָמלעך, איז געווען דער ערשטער מענטש צו לייענען די כייעראָגליפֿישע טעקסטן וואָס באַשרײַבן דאָס לעבן נאָך טויט פֿון דער מענטשלעכער נשמה. די מאַיאַ האָבן עס גערופֿן די "ווײַסע בלום". אין מאָמענט פֿון טויט איז עס פֿאַרדאַמפּפֿט געוואָרן און אַרײַן אין דער אונטערערדישער וואַסעריקער וועלט. דער טויט איז געווען סימבאָליזירט דורך דער פֿראַזע "אַרײַן אין וואַסער".
  סענאָטעס - מעמבראַנאַ - קסיבאַלבאַ - אָפּפאָר און אומגעקערט געטער ...
  באָלאָן יאָקטע, דער פֿיל-קומענדיקער, איינער פֿון די געטער פֿון קסיבאַלבאַ, דער גאָט פֿון וועלט-פֿאַרניכטנדיקער קאַטאַסטראָפֿע — ער איז אויך געווען פֿאַרבונדן מיט מאַרס. און מיט דער קאָליר רויט. און רויט איז פֿאַרבונדן מיטן מזרח, דער זײַט פֿון ווידערגעבורט. צי מיטן רויטן פּלאַנעט, פֿון וועלכן דער גרויסער צאָרן האָט אים אָפּגעריסן די הויט?
  "דער וואָס דו האָסט גערופן באָלאָן יאָקטע, ער איז אויך פֿון דאָ. און ער איז צוריקגעקומען אַהער," האָט העענאַרו באַשטעטיקט זיינע געדאַנקען.
  אַלזאָ דאָס איז וואָס דער פערטער קאָדעקס האָט פּרובירט אים צו זאָגן, ווער עס האָט עס געשריבן - וועגן דער פֿאַרבינדונג צווישן דער ערד און מאַרס!...
  א זעאונג פון א קאסמישער האנטעל איז דערשינען פארן קראָמלעך—צוויי פלאנעטן פארבונדן דורך א גייסטישן דורכגאנג. באשעפענישן וואס פליסן פון איין וועלט צו א צווייטער, בייגייענדיג פיזישע געזעצן. פליסנדיקע בילדער און געדאנקען. פליסנדיקע ציוויליזאציעס—קאמוניקירנדיקע כלים... אפשר וואלטן די עגראָסי שוין לאנג אונטערגעגאנגען אין זייערע גראטאָס ווען זיי וואלטן נישט באקומען פעריאדישע קולטורעלע אינדזשעקציעס פון דער ערד. און אויף דער ערד, אין דער ריי, וואלט ציוויליזאציע אפשר קיינמאל נישט אויפגעשטאנען, אדער עס וואלט אפשר געווען אינגאנצן אנדערש—ווען נישט פאר די פארבייגייגער פון מאַרס...
  שטעל זיך אפ!
  העענאַראָ, וואָס האָט אים געקוקט מיט אָפֿענער שפּאָט, האָט געבלינקט.
  - דו פארשטייסט. נישט נאָר יענעם אָרט. נישט נאָר יענע צייט.
  עגראָסי פֿון אַ מאַרסיאַנישער צוקונפֿט זענען געקומען קיין יוקאַטאַן אין פֿאַרשידענע צײַטן אויף דער ערד, אָבער נישט אַלע זענען געבליבן — און פֿאַרוואָס זאָלן זיי? זיי האָבן געהאַט גענוג וויסן צו פֿאָרן צו דער יונגפֿרױ מרים, וואָס זייערע אָבֿות האָבן געדינט. און זיי האָבן עס געטאָן. אַנאַטאָליע, מעסאָפּאָטאַמיע, מצרים, דער אינדוס טאָל, כינע, פֿאַרשטייט זיך...
  "מיר זענען נישט געווען די וואָרצל־אורזאַך," האָט דער עגראָסי געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "איר זענט אויפגעשטאַנען אַליין. מיר האָבן אייך נאָר געבראַכט אונדזער סטיל. אפשר האָבן מיר באַשנעלערט דעם קולטור־מאַרש. נישט מיט אַן אַבזיכט, נישט אומעטום, און אין פֿאַרשידענע גראַדן. מערסטנס ביים אַרויסגאַנג פֿון נעאָן־גאָ."
  נו, נו... מעסאָאַמעריקאַנער קולטורן האָבן געהאַט אַ פארדעכטיקע ענלעכקייט צו דער עגראָסי ציוויליזאַציע. עס עקזיסטירן פילע ענלעכקייטן - למשל, די וויגעסימאַל נומעראַל סיסטעם דאָ און דאָרט, אָדער די "דעגער-ווי" אַרכיטעקטורישע שטריכן, וואָס זענען פיל ווייניקער געוויינטלעך אַנדערשוואו אויף דער ערד. די מאַיאַנער און אַזטעקן, ווי די עגראָסי, האָבן בילכער שאַרפערע פּראָפּאָרציעס ווי די "גאָלדענע פּראָפּאָרציע". פֿאַר ביידע, איז דאָס געווען אַ רעזולטאַט פון קריגערישע זון-קולטן וואָס האָבן געפֿאָדערט ריזיקע צאָלן קרבנות.
  "אַלזאָ," האָט העענאַרו באַמערקט. "מיר—וואָס מיר זענען איצט—זענען געבוירן געוואָרן פֿון צאָרן. און מיר האָבן געבראַכט צאָרן צו דיר."
  ...אלע פעלקער פון מעסאאמעריקע, ספעציעל די אזטעקן, האבן געגלייבט אז אויב די געטער וועלן נישט ווערן געפיטערט מיט קרבנות, וועט דער אוניווערס ווערן צעשטערט און א קאטאסטראפע וועט פאסירן. לויט זייער מיינונג, האט דער מעכאניזם פון אוניווערס כסדר געדארפט בלוט-שמיר. און אזוי האבן טויזנטער קרבנות געגעבן זייערע הערצער צו דער זיגרייכער זון ביים טעאקאלי. עפעס ענליך, ווי די קראָמלעך האבן יעצט געוואוסט, איז געשען אין אוראלטע צייטן אויף מאַרס.
  "אַ באַשעפעניש געשעפּט לעבעדיק, ענלעך צו עגראָססימאָיאָן, וואָס האָט געגעבן זיין הויט צום טאָג פון צאָרן..." האָט דער מאַרסיאַנער באַשטעטיקט.
  דער קראָמלעך האָט געציטערט, דערמאָנענדיק דעם מנהג פֿון מעסאָאַמעריקאַנער כהנים און הערשער צו טאַנצן אין דער בלוטיקער הויט פֿון זייער לעצטן קרבן...
  עווגעני האָט זיך געפֿילט קראַנק – אין זײַן נײַעם קערפּער האָט עס זיך געפֿילט אַנדערש ווי אין זײַן מענטשלעכן, אָבער די געפֿיל איז געווען פּונקט אַזוי עקלדיק.
  "ווען האסטו אויפגעגעבן קרבנות?" האט ער געפרעגט.
  "פארוואס האסטו באַשלאָסן?" האט עגראָסי געפרעגט גלייכגילטיק.
  און באמת, פארוואס? די באשעפענישן, זינט אוראלטע צייטן, האבן אויסגעריסן די הערצער פון אומצאליגע פון זייער מין, און זיי געגעבן צו די אדעלינעאמס. פארוואס זאלן זיי דאס פארלאזן נאכדעם וואס דער טאג פון צאָרן האט חרוב געמאכט זייער גרויסע אימפעריע?
  די קראָמלעך האָבן געלייענט וועגן די ערשטע פּאָסט-אַפּאָקאַליפּטישע עפּאָכעס אונטער דער פּלאַנעט'ס ייבערפלאַך, ווען ברוטאַלע מלחמות האָבן געווילדעוועט אָן אויפהער, און נאָר אַ קליינע האַנדפול איבערלעבער זענען געבליבן. דעמאָלט האָבן די וואַסערן פון די גראָטאָס זיך פֿאַרדונקלט מיט בלוט - נישט נאָר פֿון די וואָס זענען געטויט געוואָרן אין שלאַכט, נאָר אויך פֿון קרבנות וואָס זענען געאָפֿערט געוואָרן אין דער פֿאַרצווייפֿלונג וואָס איז שוין געוואָרן אַ קולטורעלער אַרכעטיפּ.
  שפּעטער זענען די זאַכן געוואָרן ווייניקער טרויעריק, אָבער די אַרכעטיפּן גייען קיינמאָל נישט אַוועק...
  הענאַרו האָט שטילערהייט געקוקט ווי דער ערדישער האָט פֿאַרדייַען די אינפֿאָרמאַציע, און זיך סוף־כּל־סוף אַרײַנגעמישט.
  "זיי מקריבן נאך אלץ אגריא," האט ער באמערקט.
  עווגעני האט נישט געוואוסט אז די זיסע קליינע אמפיביעס, שטארק ענלעך צו די שפיציגע פויסן וואס אסאך עגראסי האבן געהאלטן אלס ליבלינג-חיות, זענען טאקע געאפפערט געווארן. ער האט זיך ווידער געפילט איבל.
  "אַדעלינאַם ליבט אַגרי," דער סאַרקאַזם אין עגראָסיס ווערטער איז קלאָר געווען געשפּירט.
  דער היים־פלאנעט פונעם העכסטן גאָט איז געווען פֿאַרבונדן מיט איינעם פֿון די צוויי מאַרסיאַנישע סאַטעליטן, וואָס מענטשן וואָלטן שפעטער גערופֿן פֿאָבאָס — שנעל שאָסנדיק איבערן הימל, ענדערנדיק פֿאַזעס מיט יעדער דריי, דאָס הייסט, דרײַ מאָל אַ טאָג. קליין, פֿלינק, גענימט... דער קראָמלעך האָט געוואוסט, אַז זײַן מאָנומענטאַל בילד עקזיסטירט אויף דער ייבערפֿלאַך — אין דער הויפּטשטאָט פֿון דער געפֿאַלענער אימפּעריע אויף די ברעגן פֿונעם גרויסן נאָרדערן אָקעאַן, איצט אַ קאַלטע פֿלאַך צעבראָכן פֿון שרעקלעכע הוראַגאַנען. מען האָט געזאָגט, אַז די חורבות פֿון אַדעלין-וויירי, די שטאָט פֿון דער זון, האָבן זיך נאָך דאָרטן געטױערט, דאָס קאָלאָסאַלע, האַלב־חרובע פּנים פֿונעם קייסער, וואָס האָט פֿאַראייניקט מאַרס, קוקנדיק טרויעריק אַרויף אויף די גרויזאַמע הימלען. דער קראָמלעך האָט געהאָפֿט עס אַמאָל צו זען.
  "די עגראָסי וועלן זיך האַלטן דערביי ביז זיי פֿאַרלאָזן די וועלט," האָט העענאַרו ווידער גערעדט. "טראָץ אַלץ. די אונטערשיידן אין זייערע גלויבנס זענען נישט וויכטיק. זיי וועלן דורכפֿירן צערעמאָניעס, דורכפֿירן ריטואַלן, און אָפּהיטן די זעקס הונדערט זעקס און זעכציק געבאָטן פֿון פֿײַער. זיי וועלן דאַוונען צום איינציקן, כאָטש זיי זען אים נישט אין פֿרײַען הימל. און זיי וועלן אים שטענדיק פֿיטערן."
  "אבער פארוואס?" קראָמלעך האט ענדלעך פארשטאנען וואס האט אים גורם געווען דעם געפיל פון אומלאָגישקייט די גאנצע צייט. "דער טאָג פון צאָרן איז נאָך אַלץ געשען... פארוואס האט זיך דיין גלויבן נישט געביטן?"
  "זייער גלויבן האט זיך נישט געענדערט," האט העענאַרו געזאגט, "ווייל זיי האבן געווארט."
  קראָמלעך האָט באַמערקט און גלייך אַוועקגעשטויסן אין זײַן געדאַנק די ענדערונג אין זײַן שמועס־פּאַרטנערס רעדע פֿונעם פּראָנאָם פֿון "מיר" צו "זיי".
  - וואָס?
  — אויף וואָס מיר האָבן געוואַרט.
  הענאַרו איז עפעס אומבאַמערקט אויפגעשטאנען פון דער סאָפע און איצט האָט זיך אימפּרעסיוו געהויבן איבער דעם ליגנדיקן קראָמלעך.
  "די עגראָסי זענען געבוירן געוואָרן פֿון דעם שלייַם און, ווי דו, זענען זיי געקראָכן אויף לאַנד פֿאַר מיליאָנען יאָרן. אָבער דו האָסט זיך דאָרט באַזעצט אויף אייביק, און זיי האָבן געהאַלטן דאָס וואַסער פֿאַר זיך. דאָס האָט זיי געראַטעוועט, אָבער עס האָט זיי אויך פֿאַרלאַנגזאַמט. זייערע אָפּגעלאָזענע אָבֿות, זייערע אינטעליגענטע אָבֿות, און די היינטיקע – זיי האָבן שטענדיק געוואוסט אַז זיי האָבן ערגעץ זיך צוריקצוציען. דעריבער באַוועגט זיך אַלץ דאָ אַזוי לאַנגזאַם. עס האָט דיר גענומען דריי מיליאָן יאָר, פֿון דעם ערשטן צעבראָכענעם שטיין ביז אַ צושטאַנד. פֿאַר זיי האָט עס גענומען צענדליקער מיליאָנען. אָבער, נישט ווי דער ערד, איז עגראָסימאָיאָן געוואָרן איינער. די עגראָסי האָבן געפֿיטערט אַדעלינאַאַם, קוקנדיק אַראָפּ אויף זיי פֿון דער קאָסמישער ליידיקייט, מיט די הערצער פֿון זייערע קרבנות, פֿײַכטנדיק זײַן פּנים מיט זייער בלוט. זיי האָבן געוואוסט אַז בשעת דאָס וועט פּאַסירן, וועט די וועלט ווײַטער גיין ווי פֿריִער. ווען דער צרות־מאַכער האָט גערופֿן עפּעס אַנדערש, האָבן זיי אים געהרגעט און ווײַטער געוואַרט..."
  - וואָס?
  "דער טאָג פֿון צאָרן, פֿאַרשטייט זיך," איז עגראָסי ווידער שטיל געוואָרן, לאָזנדיק עווגעני אים אָנקוקן מיט פֿאַרוואונדערטקייט.
  - אבער פארוואס?
  די פראגע איז געווען אוממעכטיק.
  "איך ווייס נישט," האט עגראָסי אויסגעזען צו פאַלן, ווערנדיק קלענער, כאָטש ער איז געבליבן גלייך. "אפשר איז די עסענץ פון דעם גלויבן די זיסקייט פון געדולד אין דער ערוואַרטונג פון טויט? א צערעמאָניע פון פאַרלאַנגזאַמען דאָס אומפאַרמיידלעכע. אָבער עס מאַכט נישט אויס. דער טאָג פון צאָרן איז געקומען, די צוזאָג איז מקוים געוואָרן."
  — אַ צוזאָג?
  — יא, עס זענען געווען נבואות. אסאך. אסאך אויף דער ערד, פארשטיי איך, ווארטן אויפן גואל?
  "יאָ," האָט קראָמלעך געענטפערט געשפּאַנט, פּרובירנדיק צוזאַמענצושטעלן די נײַע אינפֿאָרמאַציע.
  "נו, דאָ האָט איר עס: ער איז שוין דאָ געווען פריער. ער איז געקומען פֿון דער הימלישער ליידיקייט אין טאָג פֿון צאָרן," האָט העענאַרו געענדיקט. "עגראָסי האָט גאָרנישט מער צו וואַרטן אויף. נאָר צו שטאַרבן."
  "עס קוקט אויס ווי אַ סאָרט זעלבסטמאָרד קולט," האָט דורכגעבליצט דורך קראָמלעכס געדאַנק.
  אויף דער ערד, עפּעס ענלעכס האָט עקזיסטירט אין יאַפּאַן. און אויך... צווישן די מאַיאַנער, וואָס האָבן פֿאַרגליכן זעלבסטמאָרד מיט קרבן אָדער אפילו העלדישקייט.
  עווגעני האָט פּלוצעם קלאָר געזען וואָס ער האָט אויסגעזען ווי ער האָט גאָר פֿאַרגעסן - דעם מאָמענט פֿון זײַן איבערגאַנג, טויט פֿאַר דער ווידערגעבורט.
  און די שרעקלעכע געפיל פון אַ שלעפּ וואָס ציט זיך אַרום דעם האַלדז.
  "איש-טאב גריסט דיר, קריגער!"
  טאַקע?..
  "דאָ רופט מען זי די מוטער פֿון שטילקייט, טאַישאַיש," האָט העענאַרו געזאָגט. "אַן עגראָסי פֿאַרבײַגייערין. זי איז געגאַנגען צו דיר, צוריקגעקומען, דערנאָך... אָן אַ קערפּער."
  קראָמלעך האָט זיך שוין אָנגעשטויסן אויף דעם טערמין, אָבער ער האָט נאָך אַלץ נישט גאָר פֿאַרשטאַנען זײַן באַדײַט. עס האָט באַדײַט דאָס סוף פֿון עקזיסטענץ — נישט טויט. עס האָט אויסגעזען צו האָבן עפּעס צו טאָן מיט דער געדאַנק פֿון דעם גורל פֿון דער נשמה, עפּעס וואָס די עגראָסי האָבן נישט טאַקע געהאַט אין אַ אַנטוויקלטער פֿאָרעם.
  "זי איז נישט דא, אבער זי איז אויך דא. זי איז אומעטום און קען דערשיינען. אבער זי איז נישט ערגעץ," האט העענאַרו דערקלערט, נישט אינגאנצן קלאר. "די גריזי לויבן זי. זיי מיינען אז דאס איז די פנים פון דער ווירגין מרים. עטלעכע דא מיינען אויך אזוי."
  די גרייסי זענען די איינוואוינער פון גרייסי, א גרויסע מזרח אינזל אויף דער ייבערפלאך וואס האט אמאל קאנקורירט מיט דער אימפעריע. א ציוויליזאציע פון שלאַוע סוחרים און ברוטאלע פיראטן מיט באזונדערע עסטעטיק, א דעטאלירטן מיליטערישן קאדעקס, און א ריטואלישע זעלבסטמארד צערעמאניע. נאך דעם טאג פון צאָרן, איז גרייסי, לעצטנס באזיגט און אנעקסירט דורך דער אימפעריע, געווארן גארנישט מער ווי א הויכע פלאטא אויף א שטיינערדיקער פלוין, וואו די חורבות פון פיר-זייטיגע פיראמידן טורעמען זיך נאך - א סימבאל פון דער אינזל נאציע, אין קאנטראסט צו די פינפטאגאנען פון דער זון אימפעריע. מיליאנען יארן שפעטער, וואלטן ערדישע מענטשן גערופן דעם געגנט עליסיום. די עגראָסי, אייניקלעך פון די איינוואוינער פון גרייסי, האבן געהאלטן א כעס קעגן די אימפעריאלן אין די גראָטס, וואס האט רעזולטירט אין בלוטיגע קלאַשיז ביזן היינטיקן טאג.
  "ווי ענלעך דאָס אַלץ איז צו דער ערד!" האָט עווגעני ביטער געשריגן אין זײַן נשמה. "און וואָס, חוץ אַ דורשט נאָך טויט, האָבן די עגראָסי אונדז געגעבן?!"
  הענאַרו האָט זיך איראָניש געשפּילט מיט זײַן צונג.
  "זיי האבן דיר גארנישט געגעבן," האט ער קעגנגעשטעלט. "זיי האבן פשוט איבערגעלעבט ווי גוט זיי האבן געקענט און זיך צוגעוואוינט דערצו. זיי האבן נישט אויסגעקליבן צו זיין דארט; זיי זענען אהין געברענגט געווארן. דו קענסט ארויסנעמען די עגראָסי פון עגראָסימאָיאָן..."
  „...אָבער עגראָסימאָיאָן פֿון עגראָסי איז אוממעגלעך,“ האָט עווגעני טרויעריק געענדיקט.
  "זײַ נישט טרויעריק, אייראָמאָנדזשע," האָט העענאַרוס צונג ווידער שנעל דורכגעפֿליקערט דורך זײַן מויל. "דאָס זײַנען קאָמוניקירנדיקע כלים... זיי זײַנען דײַנע, דו ביסט זייערע, און דער ענדגילטיקער רעזולטאַט איז גלייך. אפשר איז דער טויט געקומען פֿון דער יונגפֿרױ? צי ביסטו נישט פֿאַרכישופֿט דערפֿון? סײַ מענטשן און סײַ עגראָסי — זיי זײַנען מיסטעריעז און שרעקלעך. ווי די גאַנצע אומפֿאַרשטענדלעכע וועלט."
  קראָמלעך האָט שוין פריער געהערט עפּעס אַזוינס. סײַ ווי סײַ, ער האָט נישט געהאַט קיין ענטפֿער אויף דעם — זײַן שמועס־פּאַרטנער איז געווען גערעכט. דער טויט־טרייב האָט זיך נישט אָנגעהויבן אויף מאַרס, צי אויף דער ערד, אגב. פֿון וואַנען?
  — אין אוראלטע צייטן, האבן די עגראָסי געמיינט אז עזאָעוועל איז אינגאנצן אפגעזונדערט, נישט צוטריטלעך, און דעריבער שיין. אבער דאן האט זיך נעאָן-גו געעפנט, און זיי האבן איינגעזען אז עס איז דארט די זעלבע זאך. נאר אנדערש. אז עזאָעוועל און עגראָסימאָיאָן זענען איינס, כאָטש אויף פארקערטע זייטן פון דער וועלט.
  יעדער מאַיאַן אַסטראָנאָמישער גאָט האָט געהאַט זײַן קעגנגעזעץ אין אַן אַנדער וועלט. ער איז דערשינען ווען זײַן שטערן אָדער פּלאַנעט איז "געשטאָרבן", דערגרייכנדיק דעם האָריזאָנט, און האָט עקזיסטירט ביז זײַן ווידערערשײַנונג אויף דער אַנדערער זײַט...
  "דער טאָנאַל און דער נאַגואַל," האָט זיך קראָמלעך פּלוצעם דערמאָנט. "און די טאָפּלטע..."
  - פּונקט אַזוי, דאָן עוגעניאָ. מיר זענען אַלע עמיצנס טאָפּלט.
  העענאַרוס קימען-שפּאַלטן האָבן גערוישפול אַרויסגעשטויסן וואַסער - אַ געלעכטער. קראָמלעך האָבן אים אָנגעקוקט מיט פֿאַרוואונדערונג און שרעק, אָבער די עגראָסי זענען פּלוצעם פֿאַרשוואונדן. ער האָט זיך פשוט אויפֿגעלאָזט אין וואַסער, וואָס פֿאַר אַ פּאָר מאָמענטן איז געווען געדיכטער און טונקעלער אין דעם אָרט וואו ער איז נאָר געווען, און דערנאָך צוריקגעקומען צו זײַן נאָרמאַלן צושטאַנד.
  ― זײַ געזונט, זײַ געזונט!
  קראָמלעך האָט געפֿילט עמעצנס אָנרירונג און געעפֿנט זיינע אויגן. דער קנעכט פֿון די גראָטאָס פֿון וויסן האָט טאַקטפֿול אָבער אינסיסטענט געקלאַפּט זײַן אַקסל מיטן שפּיץ פֿון זײַן עק.
  "עס טוט מיר וויי צו שטערן דיינע געדאנקען, אבער אונדזערע גראטעס זעגלען צו זייער נאכטלעכער רו," האט ער געזאגט.
  בלאַגאָי האָט זיך אַרום געקוקט מיט פֿאַרוואונדערטקייט.
  "דו ווייסט... הענאַרו?" ער האָט געשיקט אַ געדאַנק-פאָרעם צום דינער.
  "מײַן זעאונג געדענקט נישט עפּעס אַזוינס," האָט ער געענטפערט.
  "האָב איך געשלאָפן? יאָ, איך האָב. אָבער עס איז נישט נאָר געווען אַ חלום," האָט דער גוטער געטראַכט, און, העפֿלעך אויסשפּרייטנדיק זיינע הענט פֿאַר דעם דינער, איז ער געגאַנגען צו זיין וואוינונג. ער האָט געוואָלט עסן שאַלפֿיש מיט מאָך פּאַסטע, שפּילן מיט זיין אַגרי אַסיאַ, באַוואונדערן אירע גראַציעזע, קאַץ-ווי באַוועגונגען אין דעם קלאָרן וואַסער פֿון אַ באַקוועמער הייל. און ער האָט טאַקע געוואָלט נאָכטראַכטן אויף פֿיל וויכטיקע זאַכן.
   24
  
  Ilona Linkova. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 7טן אויגוסט 1980 (18.7.2.14, און 8 היש, און 17 שול)
  זי איז אויפגעוואכט פון דער קעלט, און א שרעקלעכער ווייטאג האט זיך באלד אויפגעריסן אין איר. אילונא האט געקרעכצט, אבער אין דער זעלבער צייט, אן עפענען די אויגן, האט זי אנגעהויבן צו שפירן איר יעצטיגן ארט אין דער וועלט.
  זי האָט דערמאָנט ווי קראָמלעך האָט געשאָסן אויף די מענטשן וואָס זענען אַרײַנגעפֿאַלן — זיי האָבן לכאורה אויפֿגעריסן די טירן מיט אַ געצילטער עקספּלאָזיע. דער גאַנצער שטאַל איז געווען פֿול מיט שטאַרקע וואָלקנס רויך, און די אַטאַקירער האָבן געטראָגן רעספּיראַטאָרן. אילונאַ האָט נישט געזען צי עווגעני האָט זי געטראָפֿן; עס האָט אויסגעזען ווי איינער פֿון די אַטאַקירער איז געפֿאַלן. זי, אָבער, האָט נישט געהאַט קיין צײַט צו שיסן — זי האָט נאָר געהויבן איר רעוואָלווער און גלייך אָנגעפֿילט.
  איצט איז זי זיכער נישט געווען אין א שטאַל, נאָר אינדרויסן. דערצו איז עס געווען אָנגעפילט מיט אַ ביטער קאַלטן ווינט - אין דער צייט פון יאָר אין קאַנאַריאַ ווערט עס נאָר אין די בערג אַזוי קאַלט.
  אין די בערג?... דאָס מיידל האָט געעפֿנט אירע אויגן און דער שטערן־הימל איז אויף איר געפֿאַלן. דער ווינט האָט זיך אָנגערירט איבער איר פּנים ווי אַ גראָבע, אומגעפֿעלנדיקע האַנטפֿלאַך. ערגעץ נישט ווײַט, האָט עמעצער גערעדט הויך אָבער אומקלאָר אין נאַהואַ.
  איר קאָפּ האָט שרעקלעך וויי געטאָן — פֿון דעם גאַז, פֿאַרשטייט זיך — און איר קערפּער האָט וויי געטאָן. עס האָט אויסגעזען ווי זי איז אַ פּאָר מאָל געשלאָגן געוואָרן נאָכדעם ווי זי איז אָנגעגאַנגען אין אָנפֿאַל. אילונאַ האָט אַראָפּגעקוקט אויף זיך. זי איז געווען אויסגעטאָן, און אַלע מאַגישע וועסטלעך און זייערע שרעקלעכע וואָפֿנס זענען איצט געווען אין די הענט פֿון אירע כאַפּערס.
  און זי איז אויך געווען געבונדן.
  טראָץ דער ערנסטקייט פון דער סיטואַציע, האָט אַגענט לאַסקאַ כּמעט געשפּירט אַ געפיל פון שטאָלץ: זי האָט דאָך עפּעס געטאָן איידער זי איז אָנגעפאַלן. גאָט זאָל דאַנקען, זי האָט נישט ברייט געעפֿנט בשעת זי איז געלעגן אָן באַוואוסטזיין...
  אַ בלייד פֿון דער לבנה האָט זיך דערשינען פֿון הינטער אַ וואָלקן וואָס האָט זיך פֿאַרזאַמלט, שײַנענדיק שאַרף און אייזיק. "C—טויט," האָט זיך אַרײַנגעכאַפּט אין ילאָנאַ'ס קאָפּ, אָבער זי האָט עס באַלד פֿאַרגעסן ווען דאָס טויטלעכע ליכט האָט אַנטפּלעקט שרעק. זי האָט געזען אַז איר קערפּער איז געווען דיק באַדעקט מיט בלויער פֿאַרב. זי האָט פֿריִער נישט געפֿילט די ענגשאַפֿט פֿון איר הויט ווײַל אירע מוסקלען זענען געווען אַזוי שטײַף.
  זי האָט זייער גוט געוואוסט וואָס בלויע פֿאַרב אויף דעם נאַקעטן קערפּער פֿון אַ געבונדענעם מאַן האָט באַדייט אין אַזטלאַן.
  זעענדיג אז זי איז אויפגעוואקסן, האט דער מאן וואס איז געשטאנען נעבן איר זי גראָב אויפגעהויבן אויף די פיס און געשאקלט. קעגנשטאנד איז געווען אומזיסט, און עס איז געווען פיל גרינגער זיך אומקוקן אויף אירע פיס. אזוי איז אילונא געשטאנען שטיל.
  די היציקע, מאנchmal דערשטיקנדיקע רעדע אין נאַהואַ, וואָס אין די ערשטע סעקונדעס האָט געקלונגען ערגעץ אויפן ראַנד פון איר באַוואוסטזיין, האָט אָנגעהויבן זי צו דערגרייכן.
  "...און דער גרויסער גאָט הויטסילאָפּאָכטלי האָט זיך אָפּגעקערט פֿון זײַן פֿאָלק ווען זיי האָבן אויפֿגעהערט אים צו געבן די טײַערע אָדלער־פֿרוכט פֿון קאַקטוס. ער, דער גאָט, איז מער נישט פֿעיִק צו באַקעמפֿן די פֿינצטערניש, ווײַל ער איז הונגעריק און שוואַך. דער גרויסער קוועטזאַלקאָאַטל, טלאַלאָק און מיקסקאָאַטל, וואָס האָבן אונדז געפֿירט פֿון דעם אמתן טשיקאָמאָזטאָק בײַם אָנהייב פֿון דער צײַט, האָבן זיך אויך אָפּגעקערט פֿון אונדז. דעריבער האָט אונדזער פֿאָלק געליטן אַ שאַנדלעכע מפּלה אין די הענט פֿון די ווײַסע מענטשן אין דער גרויסער מלחמה. אָבער אויב מיר ווילן זיך נעמען נקמה אויף זיי און זיי באַזיגן, מוזן מיר נאָכאַמאָל פֿיטערן אונדזערע געטער, שטילן זייער דאָרשט נאָך דער זון מיטן דאַמפּפֿנדיקן געטראַנק. און מיר וועלן דאָס טאָן, אומאַכטנדיק אַלע פֿאַרווערן מיט וועלכע די קנעכט פֿון די ווײַסע מענטשן האָבן געבונדן אונדזער פֿאָלק."
  אילונע האט אביסל געדרײט דעם קאפ. יא, זי האט ריכטיג אידענטיפיצירט דעם קול—טשימאלפאפאפאקא, דער רויכעריגער שילד, א טעטעוקטין פון דעם גראנד אזטלאן אינטעליגענץ סערוויס, בערך גלייך צו א לייטענאנט קאלאנעל. מאלינאלקא'ס מסתמאער סטאנציע שעף איז דא געווען, אין טשיקאמאזטאק. און זי האט זיך געוואונדערט פארוואס ער איז געקומען זיך טרעפן מיט קראמאלעך. נישט צו פראוואצירן, נאר צו קאארדינירן די אפעראציע.
  אַן אָפּעראַציע צו אַנטפֿירן און דערנאָך דערהרגענען אַ באַרימטן רוסישן שרײַבער.
  און נישט נאָר מאָרד, נאָר קרבן...
  אילונאַ האָט געוואוסט וואו זיי זענען געווען. דאָס איז געווען דער שפּיץ פֿון גרויסן טעאָקאַלי, אַ פּלאַטפאָרמע קעגן איבער דעם טעמפּל. אין צענטער איז געשטאַנען אַ נידעריקע שטיין־זײַל — אַן מזבח פֿאַר דעם הייליקן ריט פֿון פֿיטערן די געטער מיט מענטשלעכן פֿלייש און בלוט.
  פֿון אונטן האָט מען נאָך געקענט הערן די געשרײען פֿון די לעצטע קינדער־וואַנדערער אַמאָל אַמאָל, אָבער רובֿ פֿון די שטאָט־לײַט און טוריסטן זײַנען שוין געגאַנגען שלאָפֿן, און די וואָס האָבן נאָך געוואַנדערט אויף די גאַסן האָבן, פֿאַרשטייט זיך, נישט געזען וואָס עס טוט זיך אויבן אויף דער פּיראַמיד.
  אונטן איז עס מסתּמא נאָך געווען וואַרעם, אפילו שטיפּיק, אָבער דאָ האָט געבלאָזן אַ שטערקער ווינט. די נאַקעטע מיידל איז געווען קאַלט ביזן ביין, אָבער זי האָט נישט אויפגעפּאַסט — דער שרעק פֿון דער סצענע וואָס האָט זיך אַנטפּלעקט אין ליכט פֿון די טראָגלעכע לאַנטערנעסן האָט זי געלאָזט פֿאַרגעסן אַזעלכע קלייניקייטן.
  ...און טשימאַלפּאָפּאָקאַ, ווייזט זיך אַרויס, איז אויך אַ טלאַמאַקאַטשקע—אַ כהן, לפּחות מיטן רעכט צו ברענגען קרבנות צו די געטער. דאָס איז נישט זעלטן אין דער אַזטלאַנישער אַרמיי, בפֿרט ווײַל כהונה איז געוויינטלעך ירושה. דער אַזטלאַנישער אויסקוקער איז איצט געווען אָנגעטאָן אין דער טראַדיציאָנעלער קליידונג פֿון אַן אַריסטאָקראַט: אַ רויטער טילמאַטלי מאַנטל מיט אַ ווײַסער פּאַס, וואָס באַדײַט אויסערגעוויינטלעכער מיליטערישער דינסט, און אונטער אים אַ קסיקאָלי טוניק. זײַן כהונה'דיקער ראַנג איז געווען באַווײַזן דורך זײַן פֿריש געשעווערטן קאָפּ—נאָר אַ שלאָס האָר איז געבליבן אויף דער קרוין. זײַן קאָפּבאַנד איז געווען באַצירט מיט העלע פֿעדערן.
  זיינע מענער האבן געטראגן די אלטע פאנצער פון יאגואר קריגער: לאנג-ארבל העמדער און ענגע קנעכל-לענג הויזן, געפארבט צו אויסזען ווי יאגואר הויט. אויף זייערע קעפּ האבן זיך געזעצט שיינע, אבער קלאר אומבאקוועמע, העלמען געפארמט ווי די קעפּ פון די זעלבע חיות, זייערע קיעפער ברייט אפן. אלע זייערע קליידער זענען אויך געווען שטארק באצירט מיט פארשידענע קאלירפולע פעדערן, וואס האבן געפינקלט אין די לבנה-ליכט און געפלאטערט אין די נאכט ווינט.
  דער ספּעקטאַקל איז געווען פאַביולעס שיין און משוגע שרעקלעך.
  א גרופע יאגוארן, אנגעפירט דורך א רעדנדיקן איינוואוינער פריסטער, האבן געשטאנען אויף יענעם עק פון דער פלאטפארמע, גאנץ ווייט פון אילונע. דאס מיידל איז באוואכט געווארן דורך נאר איין קריגערין—אויסזעענדליך האבן די אזטלאנער באשלאסן אז זי איז אומבאוואפנט, נאקעט, און זיכער געבונדן, ממילא איז נישט געווען קיין זין אין פארגרעסערטע זיכערהייט. נארישע סעקסיסטן...
  זי האט געמאכט מיקרא-באוועגונגען מיט אירע האנטגעלענק, באוועגנדיק דאס שטילשטאנדענע בלוט, זינט זי איז אויפגעוואכט. איצט, מיט יעדער סעקונדע, האבן אירע געבונדענע הענט מער וויי געטון און וויי געטון, אבער זיי האבן זיך באוועגט פיל בעסער. און—וויכטיגער—זי האט אנגעהויבן צו פילן ווי דער שטריק, כאטש זייער לאנגזאם, ציט זיך אויס און די קנופּן ווערן פריי.
  "געטער, אונדזערע געטער!" האט טשימאַלפּאָפּאָקאַ געשריגן. "נעמט אָן די טייערע פרוכט וואָס אונדזער באַזיגטער שונא גיט אייך!"
  צוויי יאַגואַרן זענען דערשינען פֿון הינטערן טעמפּל. זיי האָבן געשלעפּט אַ מאַן. ילאָנאַ האָט געציטערט — עס קען נאָר זײַן...
  אבער עס איז נישט געווען קראָמלעך. צווישן צוויי שטאַרקע קריגער האָט זיך געהאַנגען שוואַך אַ נאַקעטער, בלוי-געפֿאַרבטער יונגערמאַן וואָס אילונאַ האָט נישט דערקענט. ער איז קלאָר געווען פֿאַרוואונדערט און האָט נישט געהאַט קיין אַנונג וואו ער איז געווען. כאָטש... ניין, מסתּמא האָט ער יאָ.
  "ביטע, טו עס נישט, לאָז מיך גיין!"* האָט דאָס מיידל געהערט זײַן קרעכץ.
  ווער איז דאָס?..
  ער האָט אַלץ פֿאַרשטאַנען, אָבער ער איז געווען אָן כּוח צו קעמפֿן צוליב די באַרויִגונגס־מעדיצינען וואָס זיי האָבן אים אַרײַנגעפּאָמפּט. ער האָט נאָר שוואַך געקענט פּרובירן צו שלעפּן די פֿיס אויף דער גראָבער פּלאַטע. די יאַגוואַרן האָבן ניט אַפֿילו באַמערקט זיינע שרעקלעכע אָנשטרענגונגען — זיי האָבן אים געשלעפּט צום מזבח און אים מיט כּוח אָנגעשטויסן אויף דער זײַל, זײַן רוקן דערקעגן, ווי זיי וואָלטן אים געשלאָגן. איינער האָט געהאַלטן זײַן קרבן בײַ די פֿיס, אַ צווייטער בײַ די פּלייצעס, און נאָך אַ צווייטער איז אַרויפֿגעשפרונגען און אים פֿעסט אָנגעכאַפּט בײַ די אָרעמס. זײַן קערפּער האָט זיך געבויגן, זײַן ברוסט אַרויפֿגעשטויסן צום נאַכט־הימל.
  "מאַמע, העלף!" האָט דער אַרעסטאַנט ווילד געשריגן.
  מאַמי... ענגלענדער?
  אילונע האט געוואוסט, נאטירלעך, אז טראץ די אויסערלעך פריינטליכע באציאונגען, ארבעט די קעניגלעכע אינטעליגענץ שווער אין ביידע אזטלאנער. די אזטלאנער האבן אויך שטארק אינפילטרירט די בריטישע אינזלען מיט אגענטן, אבער אין די נישט-אפיציעלע פראפעסיאנאלע ראַנגקינגס פון גלאבאלע אינטעליגענץ אגענטורן, איז MI6 קלאר געווען פאראויס, וואס האט געפֿירט צו גרויסע צרות אין מאַלינאַלקאָ. אפשר האט דער בחור געארבעט פאר MI6 און איז געכאפט געווארן. אדער אפשר האבן זיי פשוט געמיינט אז ער איז א בריטישער שפּיאָן... עס האט שוין נישט אויסגעמאכט.
  — מאַמע, העלף!!!
  דער געשריי האט זיך פארוואנדלט אין א טויט-געקלאפ ווען טשימאלפאפאקא, זיך דערנענטערנדיק צום געקרייציקטן קרבן, האט געהאַקט און געשטאָכן דעם ייִנגל אין די ריפּן מיט דער בלאַט-פאָרמיקער בלייד פון אַ ריטואַל מעסער. אַזעלכע מעסערס – אין מיניאַטור ווערסיעס – געמאַכט פון פלינט, יאַדע און אָבסידיאַן, מיט עלעגאַנטע ביין הענטלעך געפאָרעמט ווי געטער – האָבן אָנגעפילט אַלע סווואַניר געשעפטן אין טשיקאָמאָזטאָק. טוריסטן וואָס האָבן זיי מיט גרויס פאַרגעניגן געקויפט, האָבן געמיינט אַז זיי זענען איצט נאָר סווואַנירן...
  דער כהן האָט אַרויסגעצויגן זײַן מעסער, פֿאַרברייטערנדיק דעם שניט, און, אויפֿהייבנדיק אַ ריפּ מיט זײַן אַנדערער האַנט, אַרײַנגעשטעקט זי אין דער עפֿענער וואונד, פֿון וועלכער בלוט האָט געגאָסן. זײַן האַנט האָט דורכגעזוכט די קרבנות'ס אינעווייניק, זוכנדיק דאָס פּולסירנדיקע האַרץ. דער קערפּער האָט זיך ווילד געקרימט, אַזוי שטאַרק, אַז פֿיר שטאַרקע יאַגואַרן האָבן קוים געקענט עס אַראָפּהאַלטן. אָבער זיי האָבן פֿעסט געכאַפּט די גלידער, ריטמיש געיילנדיק עפּעס ריטואַליסטיש.
  צום סוף, האט דער כהן געכאפט דאס הארץ און אנגעהויבן עס ארויסצורײַסן מיט דרייענדיקע באוועגונגען. דער ענגלענדער האט מער נישט געקרעכצט און קוים געקעמפט. דאס לבנה-ליכט האט באלויכטן זיין פנים מיט אומבארמהערציקער קלארקייט, און אילונע, פארפרוירן אין שרעק, האט געמיינט אז זי זעט פארבלענדונג פארפרוירן אין זיינע אויסגעשטוילטע אויגן.
  אַ קלאָץ בלוט איז אַרויסגעריסן געוואָרן פֿון דער וואונד מיט אַן עקלדיקן נאַסן גערויש.
  "מעטזלי דער גאָט," האָט גערופן טשימאַלפּאָפּאָקאַ, הייבנדיק זײַן נאָך צוזאַמענצויגנדיקן און בלוט-זיסן אָרגאַן צום לבנה, "נעמט דאָס געטלעכע עסן און גיב עס צו הויטזילאָפּאָכטלי, קוועטזאַלקאָאַטל, טלאַלאָק, מיקסקאָאַטל און די רעשט פון דיינע מיט-געטער!"
  טראָץ דעם שרעק פֿון דער סיטואַציע, האָט אילונאַ באַמערקט אַן אָפּנייגונג פֿון דעם אָפֿט באַשריבענעם ריטואַל: דער כהן האָט געבראַכט אַ קרבן צום לבנה־גאָט, און דורך אים, צו אַלעמען אַנדערש. פֿאַרשטייט זיך, ווײַל אַזעלכע מעשים זענען איצט אוממעגלעך אויסצופֿירן אין טאָג־ליכט...
  די קרבן איז געוואָרן שלאַנק, און די יאַגוואַרן האָבן זי באַפֿרײַט — עס איז נישט געווען קיין זין צו האַלטן זי מער. דער כהן איז צוגעגאַנגען צו דער טעמפל־וואַנט און האָט אָנגעהויבן ברייטהאַרציק צו שמירן בלוט אויף די שרעקלעכע פנימער פֿון די געטער אויף די באַס־רעליעפֿן.
  אילונע האט געהאט גענוג פון דעם עקזאטיק. די שטריק האט זיך גענוג געלאזט; עס האט אויסגעזען ווי זי קען יעצט באפרייען איין האנט. איר וועכטער האט פארשלונגען דעם פארוואלטער מיט זיינע אויגן. עס איז געווען צייט.
  זי האט שוין אנגעהויבן זיך צו רירן, אבער זי האט געמוזט פלוצלינג אפשטעלן. ערשטנס, האט מען געהערט א נענטערן גערויש פון אויבן. טשימאלפאפאקא האט זיך אפגעריסן פון זיין מאקאבערער אויפגאבע און באזארגט געקוקט אויפן הימל.
  צווייטנס, די יאגוארן האבן ארויסגעברענגט א צווייטע קרבן פון ארום דעם ווינקל פונעם טעמפל. און דאס מאל איז עס געווען דער קראָמלעך.
  
  ביטע, לאָזט מיך נישט אַליין! (ענגליש)
  מאַמע, ראַטעווע מיך! (ענגליש)
  
   Ilona Linkova-Delgado. רוסלאַנד. קראַסנויאַרסק. 15 יאנואר 2030.
  "גאַלקאַ, לאָז מיך אַליין!" ילאָנאַ'ס צאָרן אויף איר שוועסטער איז געוואַקסן. "גלויב וואָס דו ווילסט, נאָר שלעפּ מיך נישט אַרײַן אין דיין פֿאַרבאָרגענקייט!"
  געוויינטלעך, פלעגט זי נאָר שמייכלען מיט אַ שמייכל צו גאַלינאַס מעשיות וועגן פּילגרימאַזשן צו הייליקע ערטער, ווייטע קלויסטערס, וואונדערלעכע בילדלעך און קלאָר-זעענדיקע כהנים. אָבער דאָס מאָל האָט זי עס נישט געקענט אויסהאַלטן. זי איז געווען אין אַ שרעקלעכער לאַגע, די געפאַר איז געווען זייער רעאַל. און איר שוועסטער האָט זי געפּלאָגט מיט איר רעליגיעזן נאַרישקייט. ווערוניאַ, טראַכט נאָר...
  "אין וואָס גלייבסטו?" האָט גאַלינאַ רואיק געפרעגט.
  אין אויסזען איז זי געווען זייער ענלעך צו איר שוועסטער – קלאָרע גרויע אויגן, שאַרפע באַקן ביינער, אַ האַרטנעקיקע נאָז, אַ שיינע, אָרדנטלעכע פיגור. אפשר נישט אַזוי לעבעדיק ווי אילונאַ, זיכער ווייניקער אימפּעטואָז, מער שטיל און אינטראָספּעקטיוו. און זי האָט איצט אויסגעזען עלטער, טראָץ דעם וואָס זי איז געווען די ייִנגערע. גאַלינאַ איז נישט געאײַלט פֿון איר היים־שטאָט אין דער הויפּטשטאָט; זי האָט דאָ געוווינט איר גאַנץ לעבן, געאַרבעט אין איר מאַנס קליינער אָבער מצליחער פֿירמע. נאָך זײַן טויט האָט זי עס ליקווידירט – עס זאָל זײַן געווען מער ווי גענוג פֿאַר איר אייגענעם לעבן און מתּנות פֿאַר אירע דערוואַקסענע און צעוואָרפֿענע קינדער – און זיך אינגאַנצן פֿאַרטיפֿט אין דער אָפּגעמאָסטענער און רואיקער וועלט פֿון ביזאַנטישע געזאַנגען, די אָפּשפּיגלונגען אויף גאָלדענע קליידער, לאַנגע דינסטן, ליכט וואָס האָבן מיסטעריעז געגלאַנצט אין דעם שוואַכן ליכט, און אַ ריחנדיקער נעפּל.
  די שוועסטער האָבן שטענדיק געוואוסט אַז זיי זענען די לעצטע ליניע פון פֿאַרטיידיקונג אין דעם לעבן. אָבער זיי האָבן זעלטן גערעדט. און ווען זיי האָבן זיך יאָ געטראָפן אָדער גערעדט אויפן טעלעפאָן, איז די טעמע פון רעליגיע זעלטן אויפֿגעקומען. ילאָנאַ איז אַפֿילו געווען איבערראשט אַז גאַליאַ איז געווען אַזוי שטאַרק אין דערהייבן עס זינט זי איז אַרײַנגעפֿאַלן אומגעריכט פֿון דער באַן סטאַנציע און דערציילט איר ווילדע און פֿאַרשטערנדיקע געשיכטע.
  "איך גלייב איך בין געווען איינגעטריבן אין א ווינקל," האט אילונאַ געזאגט מיט כּעס, וועיפּנדיק.
  גאַלינאַ האָט דאָס נישט צוגעזאָגט, אָבער זי איז געווען אַראָפּלאָזנדיק.
  "און ווער?" האט זי געפרעגט.
  אילונאַ האָט אומקלאָר געוואָווען מיט דער האַנט.
  "די געהיימע סערוויסעס... און די... עפעס א סארט מכשפים. ווי זאל איך וויסן!" האט זי אויסגעשריגן.
  "נו, דו גלייבסט אין מכשפים?" האט גאַליאַ קלעראַפייד.
  "ווי זאָל איך וויסן?" האָט אילונאַ איבערגעחזרט, אָבער מיט אַ נידעריקערן טאָן.
  זי האט באמת נישט געוואוסט אדער פארשטאנען; זי איז געווען צומישט. נאטירלעך, אין איר לעבן, האט אילונע אפט באגעגנט אויסערגעווענליכע זאכן וואס האבן זיך נישט געקענט ערקלערן ווי טריוויאלע זאכן. נעמט למשל דעם קראָמלעך, מיט זיינע נבואישע כוחות און היילונג. זי האט אפילו באמערקט די אינדיאנער דיאבלעראס אין אקציע. און, ווי EVK פלעגט זאגן, איז מאגיע א באזונדער קאנטראווערסיאלע טעמע פאר אנטראפאלאגן. עס איז שטענדיג דא די געפאר אז די דערשיינונג וואס מען שטודירט וועט כאפן און פארכאפן דעם פארשער - עס זענען געווען אומצאליגע ביישפילן דערפון. אילונע האט אנערקענט די עקזיסטענץ פון פאראנארמאלע דערשיינונגען. אסאך פון וואס די אלטע האבן פארשטאנען עמפיריש און אינטואיטיוו, האט זי געגלייבט, איז נישט אריינגערעכנט אין אונזער סיסטעם פון וויסן אלס אן וויסנשאפטלעכע דערקלערונג. אבער אזוי ווי אומוויסנקייט וועגן די געזעצן פון גראוויטאציע און אנאטאמיע וועט נישט ראטעווען א מענטש פון א שאדן פון א פאל, אזוי אויך וועט נאַוויגירן דעם פלאץ פון אלטע ציוויליזאציעס דורך בארירן שטענדיג פארשטעלן געפערליכע טראפן. אין דער זעלבער צייט, איז זי געווען זיכער אז פריער אדער שפעטער וועלן אלע די פאקטן געפינען א גאנץ ראציאנעלע דערקלערונג.
  אבער, וואס איז מיט איר געשען אין די לעצטע חדשים האט נישט געפאסט אין דעם בארואיגנדיקן מוסטער. עס האט אויסגעזען ווי די פאסטקע אין וועלכער זי איז אריינגעפאלן איז באמת שרעקלעך.
  "אויב דו לויפסט פון מכשפים, מיינט עס אז דו גלייבסט אין זיי," האט גאלינא געשלאסן. "פארוואס ווילסטו דען נישט טרעפן זיך מיט א גלח וואס פארשטייט די ענינים פיל מער ווי דו?"
  "ווי קען ער מיר העלפֿן?" האָט זיך אילונאַ ווידער אויפֿגעפֿלאַקערט. "ער וועט דאַוונען און אַלע מײַנע פּראָבלעמען וועלן פֿאַרשווינדן?"
  "ער וועט דאווענען, פארשטייט זיך," האט די שוועסטער געניקט מיטן קאפ. "און ער וועט מיר זאגן עפעס נוצליך."
  זי האָט גענומען אַ זופּ טיי. ילאָנאַ איז געבליבן שטיל.
  "דו דארפסט די הילף פון א ספעציאליסט," האט גאלינע פארגעזעצט, אראפלייגנדיג איר גלעזל. "און ווער איז אן עקספערט אין די זאכן? איך רעד נישט וועגן אינטעליגענץ, פארשטייט זיך; דאס וועט מען מוזן באהאנדלען באזונדער."
  "ווי זאָל איך וויסן ווער דער ספּעציאַליסט איז?" אילונאַ האָט געמאַכט אַ ווינק מיט דער האַנט מיט אַ צאָרן. "עפּעס אַ סאָרט מאַגישער, מסתּמא... וואָס פֿאַר אַ נאַרישקייט!"
  "נו, איך מיין אז פאר דיר איז א כהן אדער א מכשף אלץ די זעלבע זאך," האט גאליא באמערקט. "אילאנקא," איר שטימע האט זיך געוואקלט, און עס איז קלאר געווארן אז זי איז באמת זייער באזארגט, "דו ווייסט אז איך האב דיך ליב און איך וואלט דיר נישט געראטן צו טון עפעס שלעכטס."
  אילונע האט נאָר שטיל געווינקען, אויסגעלאָשן איר וועיפּ, און זיך געלאָזט שלאָפן. אָבער איר שלאָף איז געווען שרעקלעך - ווי עס איז געווען די לעצטע פּאָר חדשים. ווידער אַמאָל זענען איר אַראָפּגעפֿאַלן שרעקלעכע, סוררעאַלע וויזיעס, אין וועלכע דער קראָמלעך איז שטענדיק דערשינען - מאל ווי אַ ריזיקער רעפּטיל, מאל ווי אַ שטיינערנע אָבער לעבעדיקע סטאַטוע, האַלב איר פּנים אַ שמייכלענדיקער שאַרבן. ווידער אַמאָל האָבן ריזיקע, איבערוועלטלעכע כוואַליעס פון אומפֿאָרשטעללעכע פֿאַרבן איבערגעוואַשן איר, און ווידער אַמאָל האָבן קאָסמישע ווירבלען זי אַרײַנגעפֿירט אין דער אומענדלעכקייט פֿון גאָרנישט. אין וועלכער, אָבער, האָט עפּעס עקזיסטירט...
  ווען זי איז צוריקגעקומען צו באוואוסטזיין אין דער ווירקלעכער וועלט, איז עס געווען זייער פרי אין דער פרי – פינצטערניש האט זיך אויסגעצויגן הינטער די שלאָפצימער פֿענצטער. אילונאַ האט נישט געהאט קיין אַנונג וויפיל שלאָף זי האט געקענט, אָבער אַן עקלדיקע, נאַגענדיקע דייַגע האט איר נישט געלאָזט ליגן אין בעט מער. זי איז אויפגעשטאנען, זיך פֿאָרזיכטיק אָנגעטאָן, און שטילערהייט אַרויסגעגאַנגען.
  עפנטלעכע טראנספארטאציע, גאט זאל דאנקען, איז שוין געווען אין גאנג. אילונע איז ארויפגעשפרונגען אויף א מיניבוס – עס האט אויסגעזען ווי מען וועט קיינמאל נישט בויען א מעטרא אין דער שטאט – און איז געפארן א לאנגע צייט, איינגעבויגן אין איר זיץ ביים דיקן מאסט-באדעקטן פענצטער, איר נאז באהאלטן אין קראנער פון איר רעקל.
  זי איז ארויסגעשפרונגען ביים ערשטן סטאנציע צו וועלכן זי איז אנגעקומען, אן קיין אנונג וואו זי איז. סיבירישע יאנואר'ס גראָבע פֿיס האָבן זיך אָנגעכאַפּט אין פּנים, און זי איז שנעל דורכגעלאָפֿן די טירן פֿון אַ קאַפֿע, וואָס איז צומ גליק געווען נישט ווײַט. זי האָט געבעטן אַ גרויסע טאַס הייסע שאָקאָלאַד און פֿאַרבראַכט אַ פּאָר מינוט פשוט וואַרעמען אירע הענט דערויף. דערנאָך האָט זי אַרויסגעקוקט דורך פֿענצטער. אויף יענער זײַט גאַס, אין דער פֿראָסטיקער נעפּל, הינטער רויטע ציגל ווענט, האָט זיך געהויבן אַ מאַסיווע, העל-פֿאַרביקע קירך מיט גרינע קופּאָלן. אילונאַ האָט מיט איבערראשונג פֿאַרשטאַנען, אַז דאָס איז געווען דער זעלבער קלאָסטער מיטן קלאָר-זעענדיקן גלח, צו וועלכן גאַלינאַ האָט זי געשיקט.
  זי האָט זיך אין זינען געשאָקלט מיט די פּלייצעס, זיך וואונדערנדיק איבער דער פּסיכאָלאָגישער מאָדנעקייט – צי אפשר אפילו די ריינע צופֿעליקייט – וואָס האָט זי אַהער געבראַכט, און זי האָט געוואָלט טרינקען איר קאַקאַאָ. אָבער זי איז פֿאַרפֿרוירן געוואָרן, מיטן גלעזל אין האַנט.
  ווען זי איז אריין אין קאַפע, איז עס געווען ליידיג—אין אַזאַ פריע שעה. אפילו די באַרטענדערין איז ערגעץ אַוועקגעגאַנגען נאָך באַדינען אילונאַ. פּונקט דעמאָלט וואָלט זי געקענט שווערן אַז זי זיצט דאָרט אַליין. אָבער דאָס איז נישט געווען אמת—עס איז געזעסן אַ פרוי ביים טיש קעגן איבער איר. און אילונאַ האָט זי דערקענט.
  קעראָל טאַש, אַ מכשפה, אַ זעערין, אַ טרעגערין פֿון אַ שרעקלעכער אַלטער מאַגישער עסענץ, האָט זי אָנגעקוקט מיט אַ ראָיבישן שמייכל אויף איר הויך-באַקענע פּנים!
  דער קאַפע־אַרייַנגאַנג איז געווען קעגן איבער אילונאַ, און קיינער האָט נישט געקענט אַרײַנקומען אומבאַמערקט. אָבער קעראָל איז קלאָר געווען דאָרט, נישט ווי אַ גייסט, נאָר לכאורה אין פולער גשמיותער פֿאָרעם. זי האָט אָנגעטאָן אַ ווײַסע דזשאַקעט מיט אַ פֿוקס־געבונדענער קאַפּוטע, וואָס זי האָט נישט צוריקגעצויגן, און אירע הענט האָבן רויִק געלעגן אויפֿן טיש. און זי איז געבליבן שטיל, פשוט זיצנדיק דאָרט, איר שמייכל איז געוואָרן מער און מער סאַרקאַסטיש.
  אילונע איז געוואָרן איבערגענומען מיט אַ ברענענדיקער פּאַניק, אָבער עפעס האָט זי זיך צוזאַמענגעכאפט. עס האָט איר אויסגעזען ווי דער צימער איז פּלוצעם פֿאַרדונקלט געוואָרן, אַז עס איז שוין ניט מער קיין קאַפֿע, נאָר... אַ שטאַל. אַ באַקאַנטע שטאַל מיט אַ שטרוי-באדעקטן שטאָק. פֿון די מעבל פֿונעם קאַפֿע זענען נאָר געבליבן צוויי טישן מיט צוויי פֿרויען. און זיי האָבן זיך אָנגעקוקט איינער דעם אַנדערן — איינע מיט שרעק, די אַנדערע מיט קאַלטער תאווה.
  אילונע האט מיט פארצווייפלונג איינגעזען אז זי קען נישט אויפשטיין און לויפן, זי קען זיך אפילו נישט רירן; נאר אירע אויגן האבן זיך באוועגט. זי האט געזען א פרעמדן לבנה שיינענדיק דורך דעם פענצטער, באלויכטנדיק די גראָבע, צעריסענע ווענט, און די פיגור פון א פרוי איבערן צימער.
  "איך שלאָף! איך שלאָף!" האָט אילונאַ פֿאַרצווייפֿלט איבערגעחזרט צו זיך. "אוי גאָט! איך שלאָף!"
  אָן אַראָפּנעמען אירע אויגן פֿון איר, איז קעראָל אויפֿגעשטאַנען פֿונעם טיש, ווי זי וואָלט געשווימען איבער אים.
  און דעמאָלט האָט זיך אילונאַ אויסגעזען ווי זי איז אויפגעוואַכט.
  די שטאַל איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן, די מכשפה איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן, זי איז נאָך אַלץ געווען אַליין אין קאַפֿע בײַ אַ טיש מיט אַ גלעזל קאַלטע שאָקאָלאַד.
  זי איז גלייך אויפגעשפרינגען, צוקניפּנדיק איר דזשאַקעט בשעת זי איז געגאַנגען, און איז אַרויסגעלאָפן. איגנאָרירנדיק דעם פאַרקער-ליכט, קוים אויסמיידנדיק איבערגעפאָרן צו ווערן דורך עטלעכע קאַרס, האָט זי אַריבערגעגאַנגען די גאַס און איז דורכגעלאָפן דעם קלויסטער-טויער אין דער רויטער ציגל-וואַנט.
  "איך וויל זען פאטער פעאדאר," האט זי כמעט געשריגן אויף דער עלטערער נאָנע וואָס זי האט באַגעגנט אין הויף. "וואו איז פאטער פעאדאר?!"
  די פרוי אין שוואַרץ האָט זי אָפּגעהיט אָנגעקוקט, געניקט מיטן קאָפּ און געוויזן אויף די טירן פֿון דער פֿאַרלענגערונג.
  "וואַרט," האָט זי געזאָגט צו אילונאַ און איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן.
  עס זענען געווען בענקלעך אין דעם לאַנגן קאָרידאָר מיט בילדלעך אויף די ווענט, אָבער אילונאַ האָט נישט געקענט זיצן—זי פלעגט אָדער זיך דרייען אַרום, אָדער פֿאַרפֿרירן אויף איר אָרט, קוקנדיק אין פּלאַץ. אַ גאַנצער כאַאָס האָט געהערשט אין איר. עס האָט אויסגעזען ווי אירע פֿאַרבינדונגען מיט דער ווירקלעכער וועלט ווערן צעריסן איינס נאָכן אַנדערן, הענגען אין מאַכטלאָזע שטיקלעך. און עטלעכע זייער שוואַכע האַלטערס האָבן זי געהאַלטן איבער אַן אָפּגרונט וואו אַ ווירלוואָל פֿון אייביקער משוגעת האָט געברומט.
  "איך בין פאטער פיאָדאָר," איז געקומען אַ שטילע, אַ ביסל ציטערנדיקע, אָבער טיפע שטימע.
  אילונאַ האָט שאַרף געהויבן איר קאָפּ.
  פאר איר איז געשטאנען א קורצער, עלטערער כהן אין א קאסאקק. זיין פנים האט אויסגעוויזן מאנגאלאידישע אפשטאמונג. זיינע שמאלע אויגן, אונטער א הויכן, פארקנייטשטן שטערן און דיקע אויגן-ברעמען, האבן דורכדרינגלעך געבליצט.
  "איר האָט מיך געפרעגט?" האָט ער איבערגעחזרט. "איך בין פאטער פיאָדאָר קאָפּענקין."
   25
  
  יודזשין קראָמלך. מזרח אַזטלאַן, טשיקאָמאָסטאָק, קאַנאַריאַ (פאָרטונאַ אינזלען). 7טן אויגוסט 1980 (18.7.2.14, און 8 היש, און 17 שול)
  ער האָט באַשטימט געשאָסן איינס אין דער שטאַל. אפשר צוויי, איידער דער גאַז האָט זיך אָנגעהויבן ווירקן און יעווגעני איז צוריקגעפֿאַלן אין פֿאַרגעסנקייט. דאָס איז געווען אַ קליינער טרייסט, איצט אַז ער איז אויפֿגעוואַכט און פֿאַרשטאַנען אַז מען שלעפּט אים אַרויף, נאַקעט און געבונדן אין שטריק.
  עס איז געווען קאַלט און שרעקלעך. און אַ משוגענער האַס האָט געקאָכט אין אים, וואָס דער שרעק האָט נישט פֿאַרמינדערט.
  ער איז געשלעפּט געוואָרן דורך צוויי אַזטלאַנער אין צערעמאָניעלע יאַגואַר קאָסטומען. פּונקט ווי דעלגאַדאָ האָט געזאָגט—כאָטש קראָמלעך האָט נישט געקענט זאָגן מיט זיכערקייט צי זייער באַגעגעניש איז געווען עכט אָדער אַ חלום וואָס ער האָט זיך פֿאָרגעשטעלט.
  אבער, די אינפארמאציע וואס מען האט באקומען אין יענעם חלום האט אויסגעזען צו זיין פון גאנץ הויכער קוואליטעט, און דאס איז יעצט געווען די הויפט זאך.
  ער האָט שנעל איינגעזען וואו זיי זענען געווען—קלייַבנדיק די טרעפּ פֿון דעם גרויסן טעאָקאַלי. פֿאַר דריי טעג צוריק זענען די קראָמלעך אַהער געקומען אויף אַ טור. איצט איז געווען זייער פֿינצטער, און דער קוק איז געווען באַגרענעצט. עווגעני האָט נאָר איינגעזען אַז עס זענען געווען אַ פּאָר מענטשן אַרום אים.
  אזוי שנעל ווי זיי זענען אנגעקומען צום פלאטפארמע לעבן דעם טעמפל, איז די סיטואציע קלארער געווארן – ספעציעל ווייל די כאפער האבן אנגעצינדן זייערע פלאשליכטן, לכאורה נישט מער מורא האבנדיק געזען צו ווערן פון אונטן. אין דעם שוואכן ליכט, האט עווגעני געקענט זען אז דארט זענען געווען נאך צוויי געפאנגענע חוץ אים אליין.
  אילונאַ...
  זי איז קלאר נאך נישט געקומען צו זיך. מען האט זי געשלעפּט צום ברעג פֿון דער פּלאַטפאָרמע און אַראָפּגעוואָרפֿן ווי אַ זאַק. דאָס לבנה־ליכט האָט געגלאַנצט אויף איר בלוי־געפֿאַרבטן נאַקעטן קערפּער.
  יעווגעני האט זיך דערמאָנט אַז זי איז אויפגעשטאַנען שפּעטער ווי אים, אַרויסגעצויגן אַ רעוואָלווער, אָבער נישט געהאַט קיין צייט צו שיסן די אַטאַקירער. אָבער, עס האָט אויסגעזען ווי זי האָט געראָטן צו טאָן עפּעס אַנדערש...
  ער האָט נישט פֿאַרענדיקט זײַן געדאַנק — ער איז געווען אָפּגעטריבן פֿון אַן אַנדערן געפֿאַנגענעם, וואָס מען האָט געטראָגן, צי בעסער געזאָגט, געשלעפּט בײַ די פּלייצעס, הינטער זיי אַלע. עווגעני האָט אים נישט דערקענט — אַ יונגערמאַן, אויך נאַקעט און בלוי.
  קראָמלעך איז געווען גוט באַוואוסטזיניק וואָס גייט פּאַסירן - ער האָט געזען עפּעס ענלעכס בעת דער מלחמה, ווען ער איז געווען סעקונדירט דורך דעם גענעראַל שטאַב צו דער אַליירטער קאָמאַנטשעריע. עס איז נישט געווען קיין גרויסע באָדן-קאַמף אין אַטלאַנטיס בעת דער גאַנצער מלחמה - נאָר לופט-אַטאַקעס און קלאַשן אויף ים. אָבער אויף די גרענעצן פון רוסישער אַטלאַנטיס און קאָמאַנטשעריע מיט דער גרויסער אַזטלאַן, זענען געווען קעסיידערדיקע צונויפשטויסן, אַמבושן און אָנפאַלן, מיט סאַבאָטאַזש און אויספאָרשונג גרופּעס וואָס האָבן אָפּערירט אויף ביידע זייטן. יעווגעני האָט קאָמאַנדירט איינע פון זיי, און בעת אַ אָנפאַל הינטער די פייַנט ליניעס אין דער סאָנאָראַן מדבר, האָט ער באַאָבאַכטעט דורך בינאָקולאַרן אַזטלאַן זעלנער וואָס האָבן געאָפּפערט טשיריקאַהואַ קריגער. דעמאָלט האָט ער פֿאַרשטאַנען פאַרוואָס די קאָמאַנטשעס, אַפּאַטשעס און אַנדערע לאָקאַלע האָבן באַגאַנגען אַזעלכע שרעקלעכע אַקטן קעגן אַזטלאַן געפאנגענע...
  סוף־כל־סוף, דער באַגריף פֿון "טײַער עסן פֿאַר די געטער" איז געווען פֿעסט אײַנגעוואָרצלט אין דעם אַזטלאַנישן באַוואוסטזײַן ווי אַן אַרכעטיפּ, און עס איז אויסגעבראָכן אין עקסטרעמע סיטואַציעס. פֿאַר זיי האָבן די גאַנגען פֿון דער וועלט געדאַרפֿט שטענדיק געשמירט ווערן מיט פֿריש בלוט — אַנדערש וואָלט לעבן אויפֿגעהערט.
  "מאַמי, העלף..." האָט געקרעכצט דער בחור וואָס די דזשאַגואַרן האָבן געשטעלט לעבן אים.
  אַן ענגלענדער... נו, יאָ, זייערע שפּילן מיט אַזטלאַן פֿירן פּעריִאָדיש צו אַזאַ סוף. נאָך אַ קרבן אין נאָמען פֿון איר מאַדזשעסטעט. אָרעמער בחור.
  "וואַרט אַ מינוט," האָט ער געזאָגט צום בחור, אָבער ער האָט נישט אויסגעזען צו פֿאַרשטיין — ער איז לכאורה געווען אונטער דראָגן.
  דזשאַגואַר האָט גראָב געשטופּט קראָמלעך אים צו שטיל מאַכן.
  "קריגער פון אזטלאן," איז א שטימע געקומען פון ארום דעם ווינקל פון דעם קוואדראטישן טעמפל וואו די געפאנגענע זענען געהאלטן געווארן. "היינט וועלן מיר פאררעכטן אונזערע וועגן פאר די געטער, און זיי וועלן אונז געבן די הילף וואס זיי האבן אונז ביז יעצט אפגעזאגט צוליב אונזער אייגענער פוילקייט און פחדנות."
  עווגעני האט דערקענט די שטימע – דער זעלבער אומאנגענעמער בחור וואָס האָט אים אַטאַקירט אין קולטור־צענטער. קלאָר, ער האָט געדאַרפט זיין פאַרוויקלט אין דעם אַלעם. די איינציקע נייעס איז געווען אַז ער האָט אויסגעזען ווי דער וואָס איז פאַראַנטוואָרטלעך פֿאַר דעם גאַנצן פֿאַרדאַמטן באַלאַגאַן.
  און עס איז מסתּמא געווען ער וואָס האָט באַפֿױלן ניקאַ'ס טויט!...
  קעגן דעם סוף פון זיין היציקער רעדע, האט דער רעדנער כמעט אויסגעבראכן אין טרערן:
  — געטער, אונדזערע געטער! נעמט אן די טייערע פרוכט וואָס אונדזער באַזיגטער שונא גיט אייך!
  צוויי יאַגואַרן האָבן דעם יונגן ענגלענדער אַרום דעם ווינקל געשלעפּט. ער האָט קוים געקענט רירן די פֿיס און שטיל געבעטן:
  — ביטע, טוט עס נישט, לאָזט מיך גיין...
  יעווגעני האט זיך געווענדט צו דער טעמפל וואנט. מיטל-אלטערליכע בילדער פון געטער, אויסגעקריצט איידער מזרח אזטלאן האט אנגענומען דעם גלויבן פון דעם איינציקן, זענען פארדאקסאל געמישט געווארן מיט פארשידענע רעקלאַמע מאַטעריאַלן פאר די טוריסטן וואָס זענען כסדר געקומען אהער בעתן טאָג - די אזטלאַנער זענען שטענדיק באַקאַנט געווען פאר זייער פּראַקטישקייט. גלייך פארנט פון יעווגעני האט געהאַנגען א פּלאַקאַט פארן צווייטן פילם אין דער קאָסמאָס סאַגע "שטערן קריג", איצט טריומפאַל פארשפּרייטנדיק די וועלט'ס עקראַנען. דער פּלאַקאַט האט געוויזן איצטאָטעק, דער טונקעלער קנעכט פון דעם גאַלאַקטישן פּויפּסט, אָפּשניידנדיק די האַנט פון דעם יונגן דזשעדי קאָיאָטל מיט אַ מאַקואַהויטל פון ליכט, וואָס האָט זיך שפּעטער אַרויסגעוויזן צו זיין זיין זון. יעווגעני און מאָניקאַ האָבן געזען דעם פילם אין שטוב אין סוויאַטאָאַלעקסאַנדראָווסק. דער ספּעקטאַקל איז געווען שיין און כאַפּנדיק, אָבער, ווי מיט אַלע אזטלאַנישע קינאָ, האָט עפּעס בלוטיק און טונקל געהיט אונטער.
  דאָס קרבנות'ס ווילדער געשריי פֿון אַרום דעם ווינקל איז איבערגעריסן געוואָרן דורך אַ קוויטשנדיקן גערויש, און דאָס געשריי פֿונעם כהן האָט זיך אַרויסגעקלונגען:
  - מעצטלי-גאָט, אַקסעפּטיר דאָס גאָטלעכע עסן!
  מורא און האַס האָבן ממש פֿאַרדרייט עווגעני, אַזוי שטאַרק אַז ער האָט כּמעט אויסגעשפּייַט.
  איצט וועלן זיי אים צורייסן, און דערנאך וועלן זיי זיך אננעמען מיט אילונע. פרויען הערצער זענען נישט געגעבן געווארן צו די גרויסע געטער; איר טויט וועט מסתמא געווידמעט ווערן צו עמיצן מינדערוויכטיגן, ווי דער גאָט פון האַנדל, קאָכימעטל, און איר קערפער וועט ריטועל קאַניבאַליזירט ווערן.
  עס איז צייט.
  ביים קראָמלעך האָט מען די שטריק שנעל אָפּגעשניטן, אָבער דערנאָך האָט מען זיי גלייך פֿעסט אָנגעכאַפּט פֿון ביידע זײַטן, אים באַרויבט פֿון יעדער געלעגנהייט זיך צו שטעלן קעגן, און זיי געשלעפּט צום מזבח.
  "האר, נעם אן מיין נשמה," האט קראָמלעך אויסגערופן אין גייסט, נאכדעם וואס ער איז שוין נישט געווען אין שול פאר אסאך יארן.
  דער ספּעקטאַקל אויף דער פּלאַטפאָרמע איז געווען פאַנטאַסטיש שיין און גלייך מאָנסטרוז. דער ענגלענדערס קערפּער איז געלעגן ביים וואַנט. דער מזבח איז געווען אַרומגערינגלט מיט פעדערדיקע יאַגוואַרן וואָס האָבן געיאָלט ריטואַלע געזאַנגען. דער הויך כהן האָט "געפיטערט" די שרעקלעכע פנימער פון שטיינערנע געטער מיטן בלוט פון אַ צעריסענעם האַרץ.
  אבער, עפּעס האָט אויסגעזען ווי עס איז שלעכט געגאַנגען—דער כהן איז פּלוצעם פֿאַרפֿרוירן געוואָרן און האָט אויפֿגעהויבן זײַן פּנים צום נאַכט הימל. עווגעני האָט געהערט אַ וואַקסנדיקן גערויש. די קריגער וואָס האָבן אים געשלעפּט האָבן זיך אויך אומגעקערט צום גערויש.
  קראָמלעך האָט באַגעגנט אילאָנאַס בליק, שטייענדיק באַוואַכט דורך אַן איינציקן יאַגואַר ביים ראַנד פון דער פּלאַטפאָרמע. איר בליק איז געווען פאַרצווייפלט און אויפגעברויזט. ער מוז האָבן געקוקט אויף דעם זעלבן זאַך פּונקט איצט. דאָס ליכט פון די לאַנטערנעס האָט געגלאַנצט אויף איר בלויער הויט. זי איז געווען געשפּאַנט און גרייט צו רירן זיך. זי האָט אויסגעזען ווי אַן אַרכאַישע טענצערין'ס סטאַטוע - אַלט און יוגנטלעך, אָנהייבנדיק אַ קאָמפּליצירטן עקזאָטישן טאַנץ.
  און אַזוי איז עס געווען: אירע הענט זענען פּלוצעם געווען פֿרײַ פֿון די שטריק, און בשעת איר וועכטער האָט געקוקט אַרויף, האָט דאָס מיידל עפּעס אין איר האַנט געשפּיגן. דער וועכטער האָט זיך אומגעקערט אין שרעק, אָבער עס איז געווען צו שפּעט — עס איז געווען אַ שאַרפֿער קלאַפּ, דער יאַגואַר האָט זיך אָנגעכאַפּט אין פּנים, געפּישט, און איז געפֿאַלן. עווגעני איז געווען גלייך אין דער שטאַל — ילאָנאַ האָט געראטן צו באַהאַלטן עפּעס נוצלעך אין איר מויל.
  אבער ער האט נישט געהאט קיין צייט צו באַוואונדערן דאָס מיידל—ער אויך האט זיך גענומען צו דער אַרבעט. דער וואָס האָט אים געהאַלטן אויף דער רעכטער זייט האָט אַ ביסל געלאָזט זיין גריף. מיט אַ שאַרפער באַוועגונג האָט זיך קראָמלעך אַרויסגעריסן און אים שטאַרק געשלאָגן אין שין מיטן ברעג פֿון זיין נאַקעטן פֿוס, און גלײַכצײַטיק געשטופּט זיין קערפּער שאַרף אין דעם וועכטער וואָס האָט אים געהאַלטן אויף דער לינקער זייט. דער אַטאַק איז געווען געראָטן—דער יאַגואַרס פֿוס האָט זיך צעקוועטשט, און ער איז געפֿאַלן מיט אַ קרעכץ. מזלדיק.
  דער צווייטער האט רעפלעקסיוו געכאפט יעווגעני, אבער יענער האט געקענט לאנדן א רעכטע זייט צום שלעף, און דער קריגער האט אביסל פארלאזט זיין גריף. קראָמלעך האט פרובירט א לינקס-ארמיגן שפּיז-קלאפ אונטערן וועכטער'ס קין—דאס מאל, נישט צו מצליח, ווייל דער וועכטער האט זיך אויסגעמיטן. זיי האבן זיך געכאפט, געפאלן, און זיך איבערגעדרייט.
  פֿון ווינקל פֿון זײַן אויג האָט עווגעני געזען ווי ילאָנאַ שפּרינגט גלענצנדיק אין דער פֿינצטערניש הינטערן ראַנד פֿון דער פּלאַטפֿאָרמע. ער האָט נאָר געקענט האָפֿן אַז זי וועט זײַן אין אָרדענונג. וואָס אים אָנגעבײַג, גאָר אויסגעמאַטערט, איז עס געווען אַ שווערע צײַט – דער קריגער איז געווען געזונט און צוגעגרייט. די מאָמענטאַלע עקספּלאָזיע פֿון אַקציע האָט גאָר פֿאַרניכטעט קראָמלעך, און ער האָט נאָר געקענט זיך אַרום דרייען, פֿאַרהיטן זײַן קעגנער פֿון אים אַרויפֿגיין.
  אבער, די דיספּאָזיציע אויף די טעאָקאַלי האט זיך שוין ראַדיקאַל געביטן.
  "אַלע זאָלן זיך פֿאַרפֿרירן! פּאָליציי!" האָט זיך אַ דונערנדיקע שטימע דערהערט פֿון הימל.
  אַ העליקאָפּטער האָט זיך געהאָוועט איבערן טעמפּל, פֿון וואַנען אַ שטאַרקער זוכליכט־שטראַל האָט געטראָפֿן, און אָן רחמנות באַלויכטן די גאַנצע מיז־ען־סצענע.
  "לאָזט אַראָפּ אייערע וואָפֿנס, הייבט אויף אייערע הענט און שטעלט זיך נישט קעגן," האָט אַ שטאָלנע שטימע געמאָלדן דורך דעם לאַוטספּיקער.
  דער באַפֿעל איז געוואָרן פֿאַרשטאַרקט דורך דעם לויף פֿון אַ שווערן מאַשין־געווער וואָס האָט אַרויסגעשטעקט פֿון העליקאָפּטער.
  עווגעניס קעגנער איז פארפרוירן געוואָרן. ער האָט דאָס אויסגענוצט צו זיך אַרומקריכן אין די שאָטנס לעבן דער טעמפּל־וואַנט.
  קעמפער אין שוואַרצע מונדירן און קיילעכדיקע העלמען מיט דורכזיכטיגע וויזאָרן זענען דערשינען אויף דער פּלאַטפאָרמע. די דזשאַגואַרן האָבן אַראָפּגעלאָזט זייערע וואָפן און געהויבן זייערע הענט. גלייך פֿאַר דעם אַראָפּגעוואָרפענעם ק. איז געשטאַנען אַ כהן, זיינע פֿאַרבלוטיקטע הענט אויך געהויבן צום הימל. אַ שטיינערנער מעסער איז געלעגן לעבן אים, און עווגעני האָט פֿאַרשטאַנען אַז זיין אַרבעט איז נאָך נישט פֿאַרטיק פֿאַרן טאָג.
  ער האָט זיך אויסגעצויגן צום מעסער און געמאַכט עטלעכע שלאַנג-ווי באַוועגונגען צום כהן. ער האָט זיך צוזאַמענגעזאַמלט מיט אַלע כוחות און, מיט אַ צאָרנדיקן געשריי, זיך אויפֿגעשטעלט, אים אָנגעכאַפּט בײַם האָר מיט איין האַנט, צוריקגעוואָרפן דעם קאָפּ, און מיט דער אַנדערער, געצויגן די בלייד מיט קראַפט איבער זײַן האַלדז.
  דער שאַרפער אָבסידיאַן, גענוצט נאָר איין מאָל, האָט לייכט דורכגעשניטן זיין גאָרגל, און לופט איז אַרויסגעגאַנגען מיט אַ ווייכן זשומען. דער כהן האָט געפּיפן און איז צוריקגעפאַלן, בלוט גאָרגלענדיק ווען עס האָט אַרויסגעלאָזט זיין קערפּער.
  שטיי!
  קראָמלעך איז געווען בלינד פֿון די טאַקטישע פֿלאַשליכטן פֿון די קאָמפּאַקטע אַטלאַטל-8 אַטאַק ביקסן וואָס האָבן אויף אים געצילט. ער האָט אַראָפּגעלאָזט זײַן מעסער און געהויבן די הענט. עס האָט אים שוין נישט געאַרט.
  "שיס נישט!" איז געקומען א מעלאדישע שטימע, אבער עס האט נאך אלץ געקלונגען מיט שטאל.
  אַ קורצע, דינע פיגור אין דער זעלבער שוואַרצער מונדיר ווי זייערע איז אַרויסגעקומען פֿון הינטער די פּאָליציי־אָפֿיצירן און צוריקגעצויגן דעם וויזאָר פֿון זײַן העלם.
  "קראָמלעך-צין, דו ביסט אַ געפאנגענער פון די הואי-טלאַטאָני פון דעם גרויסן אַזטלאַן," האָט געזאָגט די יונגע אַנטראָפּאָלאָגין לענמענאַ פון איראָקוואָיסיע, קוקנדיק גלייך אין עווגעניס פּנים.
  
  האַלט זיך אָן
  
   קוקולקאן-קוועצאלקאאטל. לוקאיאן אינזלען, גואַנאַהאַני. 9.8.12.5.15, און 7 מענער , און 18 סאַק (13טן אקטאבער, 605)
  קוקולקאן איז שווער צוזאמגעפאלן אויפן ווארעמען זאמד פונעם ברעג, זיינע פיס אויסגעשטרעקט מיד. די יארן האבן זיכער גענומען זייער שטייער, אבער זיי אליין האבן אים קיינמאל נישט אויפגעהערט צו באוואונדערן. ער האט ערווארטעט אז, נאכדעם וואס ער וועט צוריק באקומען א מענטשליכע געשטאלט, וועט ער פשוט שטארבן פון עלטער. יענע באשעפעניש... די עגראסי... האט געלעבט אין די טיפענישן פון מארס פאר לפחות פופציג ערדישע יארן. מער אדער ווייניגער, האט ער נישט געקענט אויסרעכענען גענוי צוליב דער דעסינגכראניזאציע. מארס אליין איז געווארן עפעס וואס האט קיינמאל נישט עקזיסטירט פאר אים, א זכרון פון א לאנגן און גראנדיאזן חלום... אבער סיי ווי, אויב מען רעכן צוזאם זיינע יארן איידער ער איז אדורך די מעמבראן, וואלט עס געווען פיל מער ווי די לעבנס-צייט וואס איז צוגעטיילט געווארן פאר יעדן מענטש. לאגיש, וואלט ער געדארפט ווידערגעבוירן ווערן אויף דער ערד אלס אן אפגעפאלענער אלטער מאן און באלד געשטארבן.
  אבער עס שיינט נישט צו זיין קיין לאגיק אין דער מעמבראן. אדער אפשר איז עס עפעס אינגאנצן אנדערש, אומפארשטענדלעך. קוקולקאן דער מאן איז געקומען אין דער מאיאנער וועלט אין דעם זעלבן ביאלאגישן עלטער אין וועלכן די עגראסי בלאגוי האבן פארלאזט עגראסימאון - אויפן שפיץ פון לעבן'ס פרימקייט. עס איז נישט געווען קיין דערקלערונג דערפאר, נאר א פאקט - גאנץ אינספירירנד, מוז מען זאגן.
  און שוין אויף דער ערד, האט ער געלעבט א באמערקנסווערט לאנג לעבן פאר א מענטש פון יענער צייט – און א לאנג לעבן בכלל – בשעת ער האט נאך אלץ געהאלטן גענוג שטארקייט אין זיין קערפער. כאטש זיין רוקן און פיס פארלאזן אים מאנchmal ווען ער טוט פיזישע ארבעט. ווי יעצט, אויסשטאטן דאס שיף פאר א לאנגע רייזע.
  קוקולקאן האט דורכגעזוכט א געוועבטן קרויט זעקל אין דער געגנט, ארויסנעמענדיג פייער-מאכן עקוויפּמענט און א ציגאר אויסגעוואלגערט פון טאבאק בלעטער. נאך עטליכע פארזוכן, האט ער אנצונדן די פייער מיט פלינט און א שטיקל פּיריט (איינע פון זיינע ערשטע חידושים - אנדערש וואלט ער יעצט געזעסן פארזוכנדיק צו מאכן פייער דורך רייבונג).
  א בארטן-ווינטל האט געטראָגן אַראָמאַטישן רויך מערב, אין דעם גליטענדיקן אָקעאַן'ס אומענדלעכקייט. קוקולקאַן האָט געקוקט ווי די ליכטיקע שטראַלן פֿאַרשווינדן אין דער בלויער ווייטקייט. ערגעץ דאָרטן, טויזנטער קילאָמעטער אַוועק, אין אייראָפּע, האָט זיך די גרויסע מיגראַציע געענדיקט. די רוימישע אימפּעריע איז פֿאַרשוואונדן אין פֿאַרגעסנקייט, אויף דער הייך פֿון דער מעראָווינגישער אימפּעריע'ס מאַכט. די צייט פֿון די הונים איז פֿאַרביי, און קיינער האָט נאָך נישט געהערט פֿון די שרעקלעכע דראַקאַרן פֿון צפון, בשעת די אַראַבער זענען אַלגעמיין באַטראַכט געוואָרן ווי פֿרידלעכע הענדלער. אין מעקאַ האָט מוכאַמאַד לעצטנס חתונה געהאַט מיט כאַדיזשאַ, איז געפֿאָרן מיט קאַראַוואַנען קיין סיריע, און וועט אָנהייבן דרשענען זיין התגלות ערשט אין פֿינף יאָר.
  ווייטער מזרח, קעמפֿט ביזאַנץ מיט איראַן איבער דער גרויסער זייד־וועג. צו צפון, האָט זיך די טורקישע כאַגאַנאַטע צעטיילט אין צוויי צוויי יאָר צוריק, און צו דרום, אין כינע, וועט נאָך אַ גרויסע אימפּעריע — די טאַנג — ווייטיקלעך געבוירן ווערן אין דרייצן יאָר. דאָרט — אויב אַלץ גייט לויטן פּלאַן — זאָלן שיפֿן פֿון מאַיאַפּאַן עווענטועל אָנקומען, וואָס פֿאַרבינדן די צוויי העלפטן פֿון דער מענטשהייט, וואָס זענען געווען צעטיילט פֿאַר טויזנטער יאָרן. טאָפּילטזין האָט שוין אָנגעהויבן זײַן רייזע דאָרט, בשעת קוקולקאַן אַליין גייט אין דער אַנדערער ריכטונג. דאָס קעניגרייך פֿון די וואַנדאַלן און אַלאַנען אין צפון־אַפֿריקע איז שוין לאַנג צוזאַמענגעפֿאַלן; די לענדער געהערן איצט צו קאָנסטאַנטינאָפּאָל, אָבער ווײַטער פֿון דער מעטראָפּאָליס הערשט אַ פֿולשטענדיקע אַנאַרכיע. אָבער, די רוימער האַלטן נאָך פֿעסט דעם דורכגאַנג צווישן די זיילן פֿון הערקולעס.
  "איך וועל מסתּמא דאָרט שווימען," האָט קוקולקאַן געטראַכט, פֿאַרגעסן נעמענדיק אַ שלוק פֿון זײַן ציגאַרעט. "אויב איך שווים אַזוי ווײַט, פֿאַרשטייט זיך."
  אין יעדן פאַל, ער האָט געהאַט גענוג בקיאות דערפאַר. אפילו אָן צו נעמען אין באַטראַכט אַז ער האָט אַמאָל געהערט צו דער הידראַולישער ציוויליזאַציע פון עגראָססימאָיאָן, שוין אויף דער ערד, אין מענטשלעכער פאָרעם, האָט ער קיינמאָל נישט פאַרפעלט קיין געלעגנהייט צו מאַכן אַ ים-רייזע, און מיט דער צייט געוואָרן אַ קאָמפּעטענטער מאַטראָס. פּונקט ווי ער איז אַמאָל געווען אַ קריגער, אַ הערשער, אַ דיפּלאָמאַט... אָבער די קומענדיקע רייזע איז געווען אומפאָרויסזעבאר. ער האָט נישט געוואוסט וואָס וועט מיט אים פּאַסירן - פּונקט ווי קאָלאָמבוס, וואָס האָט געדאַרפט לאַנדן אויף דעם זעלבן ברעג 887 יאָר שפּעטער, האָט נישט געוואוסט ווען ער איז אַרויסגעפאָרן.
  אבער ער וועט נישט לאַנדן. און אפילו אויב ער וועט יאָ, וועט ער באַגעגענען אַ גאָר אַנדערע רעאַליטעט ווי די וועלט פֿון דעם וויסנשאַפֿטלער יעווגעני קראָמלעך, וועלכער, איבער די פֿיר יאָרצענדליקער וואָס ער האָט דאָ פֿאַרבראַכט, האָט געטאָן גענוג צו איבערדרייען די געשיכטע.
  אבער איז דאס ריכטיג?..
  עס מאַכט נישט אויס. ער האָט געלעבט דאָס לעבן אַזוי ווי ער האָט עס געלעבט און דערגרייכט וואָס ער האָט דערגרייכט.
  קוקולקאן האט אומבאַוואוסטזיניק געפירט זיין האַנט איבער זיין ברוסט, באדעקט מיט טאַטוירונגען און נאָרבעס. צווישן זייער קאָמפּליצירטע פֿאַרבינדונג, איז דער קרייץ-פֿאָרמיקער סימבאָל קוים געווען באַמערקבאַר. ער האט עס באַפֿוילן טאַטויִרן דאָרט לאַנג צוריק, און ערשט שפּעטער האָט ער פֿאַרשטאַנען אַז דער סימבאָל – הייליק אויך פֿאַר די מאַיאַנער – איז געווען דאָרט וואו דער קרייץ וואָס זיין מאַמע האט אַמאָל געלייגט אַרום זשעניאַ קראָמלעכס האַלדז האָט געדאַרפֿט הענגען. ער האט עס קיינמאָל נישט אַראָפּגענומען, נישט וויסנדיק פֿאַרוואָס.
  און ער האט נישט געוואוסט פארוואס ער האט זיך יעצט דערמאנט דערפון. אפשר איז עס געווען ווייל ער האט עס פארבונדן מיט דער פארעם פון דעם מאסט פון זיין שיף, גרייט פאר א לאנגער—זייער לאנגער—רייזע. דער מאסט און זעגל זענען אויך געווען זיין ארבעט. אבער, אין יענער צייט, האט ער נאר פארגעשלאגן די געדאנק צו א שיף-בויער פון דער הענדלער-קאסטע—דעם פפאלאם. און ער אליין האט עס דורכגעפירט—ער האט אנגעהויבן אויפבויען די זייטן פון די ריזיגע דאגאוט קאנוען דא, זיי אויסשטאטנדיג מיט א קרייץ-פארמיגן מאסט מיט א זעגל פון געוועבטן ריד אדער וואטע. דערנאך, נאטירלעך, האבן די הענדלער וואס זענען כסדר געזעגלט אויף די ימים אויף האנדלס-אנגעלעגענצן אריינגעפירט אנדערע פארבעסערונגען. און ער האט זיי ווייטער פארגעשלאגן—למשל, דעם דיזיין פון דעם אויסריגער, אומבאקאנט דא. אזוי האט קוקולקאן יעצט געהאט צו זיין באנוץ א גאנץ ארדנטלעך שיף, וואס—מיט א גרויסן גליק, פארשטייט זיך—איז געווען גאנץ פעאיק אים צו טראגן איבערן אקעאן. אין פאקט, אין זיין פריערדיגער וועלט, האבן ענטוזיאסטן געמאכט די זעלבע רייזע אויף נאך שוואַכערע שיף...
  "אבער פארוואס האב איך געדארפט אהין גיין?..."
  ס'איז נישט מסתבר אז ער האט געהאט היימװײ—יוזשען קראָמלעכס היימלאַנד איז געווען אין אַן אַנדער וועלט, איינע וואָס עקזיסטירט נאָך נישט און, מסתּמא, וועט קיינמאָל נישט עקזיסטירן. קוקולקאַנס היימלאַנד, אָבער, איז אין יוקאַטאַן דזשונגל.
  ער האָט אַוועקגעוואָרפן זײַן פֿאַרטיקן ציגאַר, זיך אויפֿגעשטעלט און זיך צוגעגאַנגען צום שיף. אַלץ האָט אויסגעזען אין אָרדענונג: די לאַסט אונטערן שטרויענעם דאַך אין צענטער פֿון דער גרויסער פּיראָג איז געווען פֿאַרטיילט אויף אַ ראַציאָנעלן אופֿן כּדי צו האַלטן די סטאַביליטעט, און זיכער באַשיצט פֿון ים און הימל דורך דער דעק. מערסטנס עסן, פֿאַרשטייט זיך: קאָרן אין דער פֿאָרעם פֿון טרוקענע קוכן, געבראָטענע קערנער און מעל, טאַפּיאָקאַ, בינען, טרוקענע גרינסן, וואָרצל-גרינסן און פֿרוכטן, פּינאַץ און טשאַרקי-פֿלייש, וואָס די אינזל-באַוואוינער זענען גוט אין היילן. קירבעס-געפֿעסן האָבן געהאַלטן פֿריש וואַסער, זונרויזן-ייל און האָניק.
  עס זאָל זיין גענוג - אויב עס כאַפּט דעם אַנטילס שטראָם, ווערט נישט געכאפט אין אַ רואיקייט, און אַ שטורעם זינקט עס נישט אָדער וואַרפט עס נישט אין ווער ווייסט וואו...
  ס'איז אויך דא פישעריי-געצייג. און א סך אנדערע זאכן. וואפן, למשל - יעצט בראָנדז, א גוטע האַק, שפּיזן און דאַגערס. זיי וועלן זיין נוצלעך אויפן אַנדערן עק פון דער רייזע. און דאָס גאָלד און זילבער וועלן זיכער זיין נוצלעך דאָרט. ער האט אַ שיינע מאָס דערפון, כאָטש ער וואָלט געקענט האָבן מער, אָבער עס וואָלט נישט געטאָן צו איבערפילן דאָס שיפל אויף חשבון פון פּראָוויזיעס.
  קורץ געזאגט, די לאקאלע קאקיקע פון די לוקאיאנער מענטשן וואס האבן געוואוינט אויף די אינזלען האבן אים באוואוסטזיניק אויסגעשטאט. זיכער וואלט ער נישט: די וואוילזיין פון זיין שבט האט אפגעהענגט פון דעם פפאלאם האנדלס-פאסטן, פאר וועמען גואנאהאני איז געווען א וויכטיגע איבערגאנגס-פאסטן אויף האנדלס-רוטעס. זיי האבן געליפערט סחורות, זיי אויסגעטוישט פאר לאקאלע סחורות, און, אויב נויטיג, געהאלפן אפשטויסן די ווילדע קאניבאלן - די קאריבן - וואס זענען געזעגלט פון דרום. די פפאלאם אליין האבן געגעבן געטליכע כבוד צו דעם מיסטעריעזן האר, קוקולקאן, וואס האט זיך געשטעלט צו זעגלען אין דעם אומבאקאנטן.
  דאָ זײַנען זײ, אגב.
  קראָמלעכס מחשבות זענען געוואָרן איבערגעריסן דורך אַן אָנקומענדיקער עקזאָטישער קאַקאָפאָניע - דער טרויעריקער געברום פון קאָנטש שעלז, דאָס ראַש פון מאַראַקאַ, דאָס קנאַקן פון אַ גוויראַ, און דער קלאַנגיקער קלאַפּ פון טרומלען. אַ קאָלירפולע פּראָצעסיע האָט זיך באַוועגט פון דער ריכטונג פון אַ האַנדלספּאָסטן געבויט גלייך אויפן ברעג, אַרומגערינגלט מיט אַ הויכן פּאַליסאַדע. אין שפּיץ פון דער פּראָצעסיע איז געווען די קאַסיק. ער האָט געוויינטלעך געוווינט אין אַ באַפעסטיקט דאָרף אינעווייניק, אָבער פֿאַר דעם געלעגנהייט איז ער אָנגעקומען מיט זיין געפֿאָלגטע צום האַנדלספּאָסטן. נישט ווי זיינע קורצע און שוואַך-אויסזעענדיקע שבט-מענטשן, איז ער געווען גאַנץ אימפּאָזאַנט אין קערפּערשאַפט. אַ הויכע טיאַראַ, געשיקט געמאַכט פון פעדערן, האָט צוגעגעבן צו זיין הייך. ער האָט געטראָגן דעם טראַדיציאָנעלן לאַנגן, געמוסטערטן וואַטענעם ראָק פון די אינזלען, אָבער איבער זיין טאָרסאָ איז געווען אַ מאַנטל, רייך באַצירט מיט פֿאַרביקע פעדערן, קלאָר אימפּאָרטירט פון דעם לאַנד פון די מאַיאַ. זיינע פֿילצאָליקע גאָלד, יאַדע און יאַספּיס אָרנאַמענטן זענען אויך געווען פון קאָנטינענטאַלן אָפּשטאַם. אַ לאַנגער שפּיז מיט אַ בראָנדזענער שפּיץ, באדעקט מיט דזשאַגואַר הויט און באַצירט מיט קוואַסטן און פעדערן, האָט באַטאָנט זיין הויכן סטאַטוס. אין מאַיאַפּאַן וואָלט קיינער נישט דערלויבט אַזאַ קליינעם הערשער צו נוצן אַ דזשאַגואַר הויט, אָבער אויף די אינזלען פלעגן די מענעדזשערס פון האַנדלספּאָסטן געוויינטלעך אָפּשטעלן דעם אויג - זיי זענען דאָך נישט געווען קיין אימפּעריאַלע באַאַמטע, און געשעפטן וואָלטן טאָלערירט אַזאַ אַן עבירה.
  לעבן דעם קאַסיק איז געגאַנגען דער אַה פּאָלאָם יאָק, דער סוחר-פירער, וועלכער האָט דאָ געהאַט פיל מער מאַכט ווי דער לאָקאַלער הויפּטמאַן, כאָטש פֿאָרמעל איז גואַנאַהאַני, ווי די אַנדערע אינזלען פֿון טאַינאָ ים, נישט געווען אַ טייל פֿון דער אימפּעריע. דער סוחר איז געווען פיל נידעריקער ווי דער קאַסיק, פֿול, און האָט זיך רייך און גוט אָנגעטאָן, אָבער עפּעס קאָנסערוואַטיוו — קיינער אין דער הויפּטשטאָט האָט זיך שוין נישט אַזוי אָנגעטאָן. אָבער, קוקולקאַן איז שוין עטלעכע יאָר נישט געווען אין זײַן הויפּטשטאָט...
  "און איצט איז נישט מסתבר אז מאַיאַפּאַן וועט אַנעקסירן די אינזלען," האָט קראָמלעך געטראַכט, קוקנדיק אויף דער אָנקומענדיקער פּראָצעסיע פון האַלב-נאַקעטע אינזל-באַוואוינער וואָס טאַנצן און זינגען נישט לויטער באַרבאַרישער מוזיק.
  פילע אין דער אימפעריע האבן געגלייבט אז זי איז געווען אויפן שפיץ פון איר מאכט, אבער קראָמלעך, וועלכער האט געוואוסט די געשיכטע פון דער צוקונפט, האט פארשטאנען אז דער אונטערגאנג איז נאנט. די סיבות פון דעם צוזאמענפאל צוויי הונדערט יאר שפעטער זענען נישט צוריקגעגעבן געווארן דורך די מעשים פון קוקולקאן. וואסער מאנגל, שטענדיג א פראבלעם אין די מאיא געגנטן, וואלט געווארן קאטאסטראפיש מיט א קלימאט-וועקסל צו א מער טרוקענעם קלימאט. די וועלדער זענען שוין כמעט אויסגערייניקט געווארן, די לאנד איז אויסגעשעפט און וועט באלד נישט קענען דערנערן די גאנצע איינקומענדיקע באפעלקערונג. הונגער וועט אויסרופן פאפולערע אויפשטאנדן און פאלאץ-קוטן, שטעט וועלן ווערן חרוב, און בלוט וועט דורכנעצן די ערד. דערנאך וועלן ווילדע פעלקער אנקומען און פארשקלאַפן די וואס בלייבן איבער. נאר א פאר ענקלאוועס וועלן בלייבן פון דער אמאל-מעכטיקער אימפעריע.
  אבער ער האט אויך געוואוסט אז מיט דער צייט וועלן די ווילדע אננעמען די מאַיאַ קולטור און אליין ווערן הויכע טאָלטעקס - ראַפינירטע פילאָסאָפן, אַסטראָנאָמען און מאַגישער. נייע וועלדער וועלן אויפשטיין אויף די ווידער-אפגעלייגטע ערד, צווישן וועלכע די שטעט פון דער נאכפאלגער-ציוויליזאציע וועלן אָנהייבן וואַקסן.
  אין דער וועלט פון קראָמלעך, איז די רענעסאנס אויך געפירט געוואָרן דורך קוקולקאַן, וואָס איז נישט געווען ער. אפשר וועט ער אויך דערשייַנען אין דער וועלט - עפּעס אַ פירער וואָס האָט אנגענומען דעם גלענצנדיקן נאָמען. לפּחות האָט קראָמלעך זיך געקימערט אַז מען זאָל עס נישט פֿאַרגעסן, און אַז מען זאָל שעצן און דינען זיינע קינדער. ער האָט איבערגעלאָזט פֿיר זין - "די פֿאַרבן פֿון זיין שטראַל'ס דאָרן" - אין טשיטשען איצאַ, און דער עלטסטער הערשט איבער מאַיאַפּאַן מיט ווירדע, און פֿאָרזעצט זיין אַרבעט. און אין דער שטאָט פֿון די געטער, וואו קוקולקאַן-קוועצאַלקאָאַטל האָט געלעבט די לעצטע פֿיר יאָר - פֿאַרפֿאַלענדיק, פֿאַרלוירנדיק זיין מאַכט און באַדייטונג, אָבער נאָך אַלץ הייליק - האָט ער געבוירן צוויי ייִנגלעך, וועלכע באַקומען דאָרט די זעלבע כּבֿוד ווי ער.
  אַלזאָ, ווען די נאָך-ווילדע מעקסיקאַ-אַצטעקן וועלן אָנקומען פֿון צפון, וועט די אַלטע דינאַסטיע פֿון קוועטזאַלקאָאַטל בלייבן הייליק אין זייערע אויגן. אפשר וועלן זיי אפילו איינלאַדן איינעם פֿון זיינע אייניקלעך צו הערשן איבער זיי. כאָטש קוקולקאַן האָט נאָר געקענט האָפֿן אויף דעם, האָט ער שוין נישט געקענט השפּעה האָבן דערויף. ער האָט געטאָן וואָס ער האָט געקענט; די כוחות פֿון נאַטור, די מאַכער פֿון געשיכטע, מוזן נעמען זייער וועג.
  אבער צי איז עס געווען נויטיג צו טאָן דאָס?...
  ער האט נאך נישט אינגאנצן באשלאסן זיין מיינונג, אבער ער איז אוועקגעגאנגען מיט א לייכט הארץ. נאר די זכרונות פון זיינע פארלאזטע קינדער און טויטע ווייבער האבן געבראכט א שטערנדיקן ווייטאג אין זיין נשמה, א פארגעבליכע מענטשלעכע שוואכקייט. ער האט אויך געבענקט נאך אסקא, וואס האט דורכגעגאנגען די מעמבראן פאר קעץ אין זיין דריטן יאר אין טעאטיהואקאן. ער האט געהאט יאגוראנודיס פאר און נאך איר, אבער נאר איר טויט האט געפירט צו אזא טיפן טרויער.
  זיינע זכרונות זענען איבערגעריסן געוואָרן דורך אַ פּלוצעמדיקער שטילקייט—אַלע מוזיקער האָבן אויפֿגעהערט צו שפּילן אין איין מאָל. די פּראָצעסיע איז געקומען צו אַ שטילשטאַנד.
  קוקולקאן איז אויפגעשטאנען צו זיין פולער, ריזיגער הייך פאר דעם ארט און צייט און האט שטיל געקוקט אויף די נייע אנקומער. אויף א סימן פון די קאקיקע, זענען זיי אלע געפאלן מיטן פנים אראפ אויפן זאמד. דער קראָמלעך האט געקוקט אויף זייערע נאַקעטע, ברוינע ריקנס, וואָס גלאַנצן מיט שווייס. אזא דערזען איז נישט געווען גאָרנישט נייַ פֿאַר אים.
  דער קאַסיק און דער הענדלער־פירער זענען צו אים געקראָכן. ווען זיי זענען געווען אַרום אַ מעטער אַוועק, האָבן זיי זיך אָפּגעשטעלט.
  "שטיי אויף," האט קוקולקאן שטיל באפוילן.
  ביידע אדעלן זענען אויפגעשטאנען, אבער האבן נאך אלץ געהאלטן זייערע פנימער אראפגעלאזט. די אנדערע זענען געבליבן אין דער זעלבער פאזיציע.
  "גרויס קוקולקאַן," די קאַקיווע אנגעהויבן.
  זײַן טונקעל פּנים, באַדעקט מיט רויט און שווער באַדעקט מיט זאַמד, איז געווען פֿאַרדרייט מיט שפּאַנונג — ער האָט קאָמוניקירט מיט גאָט אין אַ שליסל־מאָמענט אין דער עקזיסטענץ פֿון דער וועלט.
  - לאָמיר נישט פֿאַרשעמען מײַנע אָבֿות, לאָמיר נישט פֿאַרשעמען אײַך דורך רעדן ווערטער אין אײַער געגענוואַרט!
  "רעד," האָט קראָמלעך דערלויבט.
  "איצט דערשיינט אונדזער גאָט ווי אַ שטערבליכער," האָט דער הויפּטמאַן אָנגעהויבן מיט אַ געזאַנג. "אָה קוקולקאַן, מיר זען דיך קלאָר! ווי אַ שיינער וואַסער ציפּרעס, וואַרפט זיך אונדזער גאָט אין די וואַסערן, אין זייער גליטנדיקער ייבערפלאַך. די שיינע גרינע פעדערדיקע שלאַנג זעגלט אַוועק פון אונדז איבער די געטלעכע וואַסערן אויף אַ שלאַנגענדיקן קאַנו - מזרח אין צענטער פון ים. איך זע די עדעלסטע פון זיי קלאַפּן טרומלען צווישן גערוכיקע בלומען. זײַ געזונט, אונדזער גאָט, שיכור פון דעם אָטעם פון בלומען, איך וועל אייביק בלייבן אויף דעם ברעג."
  די רואיגקייט איז געווען הויך—דער ייִנגל איז קלאָר געווען גוט געלעזן, אפשר אפילו טרענירט דורך די כהנים אויפן קאָנטינענט אין איינער פון די טעמפּל שולן. באַרבאַרישע יוגנטלעכע זענען אָפט אָנגענומען געוואָרן דאָרט—קוקולקאַן האָט דערויף געהאַלטן אין איין האַלטן ווען ער איז געווען אין מאַכט, אַלס טייל פון זיין סטראַטעגיע צו קאָנסאָלידירן דעם שטאַט. פֿאַרשטייט זיך, איבערצייגן די כהנים צו מאַכן אַזעלכע ענדערונגען איז געווען שווער, אָבער ער האָט געלערנט צו מצליח זיין. מיט אַ הויכן פּרייַז, אָבער...
  "לעבן מיר מיט אונדזערע וואָרצלען אין דער ערד?" האָט ער געענטפערט דעם קאַסיק אין דעם זעלבן טאָן. "ניין, מיר זענען נישט אויף דער ערד אויף אייביק—נאָר פֿאַר אַ קורצע צייט. זאָל עס זיין יאַד, וועט עס צעפֿאַלן; זאָל עס זיין גאָלד, וועט עס צעשמעלצן; זאָל עס זיין קוועטזאַל פֿעדערן, וועלן זיי זיך אָפּשאָלענען. איצט איז געקומען די צייט פֿאַר דער פֿעדערדיקער שלאַנג צו דערגרייכן דעם צענטער פֿון ים, צו די געטער, זיינע ברידער, און פֿאַרלאָזן זיין פֿאָלק."
  דער קראָמלעך האָט זיך אָפּגעשטעלט אויף אַ פּאָר סעקונדעס, לאָזנדיק די ווערטער אַרײַנזינקען אין די זכרונות פֿון די צוהערער. דערנאָך האָט ער ווײַטער געזאָגט:
  "אבער איך, קוקולקאן, לייד! וואָס איז די אמתע רעאַליטעט? וועלן די ווערטער לעבן מאָרגן? צי עקזיסטירן מענטשן טאַקע? וואָס וועט ווייטער עקזיסטירן? מיר לעבן דאָ, מיר בלייבן דאָ, אָבער מיר זענען אַליין, אָה, מיינע פריינט!"
  פֿון ווינקל פֿון זײַן אויג האָט קוקולקאַן געכאפט דעם שאַרפֿן בליץ פֿון דעם "אַה פּאָלאָם יאָק"ס בליק און איז געוואָרן פֿאָרזיכטיק. די וועלט וואָס ער האָט פֿאַרלאָזט איז נאָך געווען פֿעיִק צו שלאָגן צוריק. און עס זענען נאָך געווען אַ סך פֿון די וואָס זענען געווען גרייט עס צו געבן. דער סוחר־עלטער — אויב דאָס איז געווען וואָס ער איז געווען — האָט געמאַכט אַ כּמעט אומבאַמערקטן, גליטשנדיקן טריט צו דעם קראָמלעך, און עס האָט זיך צוגעגרייט אָפּצושטויסן דעם איבעראשנדיקן אַטאַק. אָבער קיינער איז נישט געקומען.
  "זײַ געזונט, דאָן עוגעניאָ," האָט דער סוחר געפֿlüסטערט, שמייכלענדיק צו עוגעניוסן מיט זיינע יאַד-באַזעצטע ציין, אַראָפּגעפֿילט ווי אַ קראָקאָדיל.
  זיין שטימע איז געווען איינגענעם, און די ווערטער האבן געהאנגען צווישן זיי ווי געשריבן אין ציגאַרן רויך.
  דער כישוף איז פארבייגעגאנגען פונקט אזוי פלוצלינג. דער סוחר איז נאך אלץ געשטאנען פון א ווייטן לעבן דעם קאקיקע, ביידע קעפּ רעספּעקטפול געבויגן.
  אָן אַ וואָרט מער, האָט קוקולקאַן געוויזן אויף דער שיף און זיך אַוועקגעדרייט. די אינזל־באַוואוינער האָבן צוזאַמען געשטופּט דאָס שיף אין וואַסער, און עס האָט זיך געשאָקלט אויף די כוואַליעס, ווי אויב זיי וואָלטן זיך אויפגעוואַרעמט פֿאַר דער ווייַטערער שטאַפּל פֿון אַן אומענדלעכער רייזע.
  דער גאָט-מלך איז אַרײַן אין וואַסער, איז אַרויפֿגעטראָטן אויף דער שיף, און האָט אָנגעהויבן אויפֿהייבן די זעגל. כאַפּנדיק דעם ווינט, האָט די שיף אָנגעהויבן שנעל אַוועקצוגיין פֿון ברעג. די אינזל-באַוואוינער האָבן געקוקט אויף דעם ספּעקטאַקל מיט יראָה.
  "אונדזער מלך איז אריין אין וואסער, דער גרויסער גאט גייט אוועק!" האט דער קאַסיק אויסגערופן מיט א דונערנדיקער שטימע, און זיינע מענטשן האבן רעאגירט מיט געשרייען און געוויין, און דערנאך אנגעהויבן ווידער צו שפילן אויף זייערע אינסטרומענטן.
  אין דעם כאאס פון קלאַנגען וואָס איז געקומען דערנאָך, האָט קיינער נישט געהערט ווי אַך פּפּאָלאָם יאָק האָט שטילערהייט געזאָגט:
  — און זאָל די פֿעדערישע שלאַנג זיך אומקערן!
   26
  
   טייל דריי
   אפשטעלן די וועלט
  
  אַרטשפּריסט פיאָדאָר קאָפּענקין. רוסלאַנד. קראַסנויאַרסק. 15 יאנואר 2030.
  די נאָנע האָט געפֿונען פֿאָטער פֿעאָדאָר אין דער זאַקריסטיע. זעענדיק איר אויסדרוק, האָט דער כהן פֿאַרשטאַנען אַז זי איז געקומען צו מעלדן נאָך אַ פֿאַרמעסטע. נישט יעדער כהן איז פֿעיִק צו פֿאַרטרייבן אַזעלכע מענטשן. אין פאַקט, אַזעלכע מענטשן זענען פֿאַרשווינדנדיק זעלטן אין דער קירך, ספּעציעל איצט. אַרויס פֿון דער קירך, אָבער, זענען דאָ גענוג, פֿאַר אַ באַשיידענער אָפּצאָל און מיט אַ פֿולשטענדיקער גאַראַנטיע פֿון דער לעצטער פֿאַרניכטונג פֿון יעדן וואָס פֿאַרלירט אַזעלכע רוחניותדיקע באַדינונגען.
  דאָס איז וואָס פאטער פיאָדאָר האָט געטראַכט, און ער האָט געהאַט אַ גוטע סיבה דערפאַר. ער האָט ערשט געלערנט דאָס לאַטייַנישע וואָרט "עקסאָרסיזם" אין סעמינאַר, אָבער ער האָט אינטואיטיוו פֿאַרשטאַנען זײַן באַדײַטונג זינט זײַן יוגנט – פֿון יענער שווערער פּעריאָדע ווען פיאָדאָר קאָפּענקין איז געווען באַטראָפן פֿון דער שאַמאַנישער קראַנקייט. עס האָט געפּלאָגט דעם עלטסטן זון פֿון זײַן משפּחה פֿאַר דורות. ער פלעגט ווערן פֿרעמד, ליידן, רעדן אומפֿאַרשטענדלעכע ווערטער, און אַנטלויפֿן אַליין אין וואַלד אָדער טונדראַ פֿאַר לאַנגע פּעריאָדן. דאָס האָט באַדײַט אַז די גײַסטער האָבן אים באַגערט און האָבן געמאַכט אַ שאַמאַן פֿאַר זיך – צעשניידן זײַן נשמה און זי צוריקגעשטעלט ווי זיי האָבן געפֿונען פֿאַר נויטיק.
  כאָטש, אָנהייבנדיק מיט זײַן זיידן, ניקאָלאַי, איז עפּעס שלעכט געגאַנגען. ער האָט זיך אויסגעהיילט פֿון אַ קראַנקייט און האָט אָנגעהויבן שפּילן דעם טראָמבעל בשעת זײַן פֿאָטער, דער באַרימטסטער שאַמאַן אין זייער משפּחה, מיטן נאָמען דעם כהן, איז נאָך געווען לעבעדיק. אָבער דעמאָלט, בעת זײַנע וואַנדערונגען אין דער גײַסטער־וועלט, האָט דער עלטער־זיידע פֿיאָדאָר געליטן אַ קאַטאַסטראָפֿע וועגן וועלכער ער האָט קיינעם נישט דערציילט. אַלץ וואָס איז געווען קלאָר איז געווען אַז ער האָט געליטן גײַסטיקע טראַוומע וואָס איז נישט קאָמפּאַטיבל מיטן לעבן און האָט זיך באַלד צוריקגעצויגן אין דער טײַגע, וווּ ער איז געשטאָרבן אַליין.
  אבער יעדער ווייסט אז קיין שאַמאַן שטאַרבט נישט אָן אַ סיבה, ספּעציעל איינער אַזוי שטאַרק ווי פעדקאַ קאָפּענקין, וואָס האָט אַמאָל אַפֿילו מיטגעמאַכט דעם אַראָפּגאַנג פֿון דער פֿײַער שלאַנג דיאַבדאַר פֿון הימל. טאַקע, ער האָט אָנגעהויבן צו דערשייַנען צו זײַן זון - סײַ בעת זײַנע שאַמאַנישע ריטואַלן און סײַ אין זײַנע חלומות. ער האָט זיך געהאַלטן אין איין פּרובירן אים צו דערקלערן זאַכן, אָבער דער זון האָט פשוט נישט געקענט פֿאַרשטיין. אָבער, נאָך זײַן פֿאָטערס טויט, איז קאָלקאַ קאָפּענקין געוואָרן אַ גאָר אומניצלעכער און שוואַכער שאַמאַן - ער האָט נישט געקענט היילן אַ מענטש פֿון קראַנקייט, געפֿינען עפּעס געגנבעט, אָדער וואַרפֿן אַ כישוף אויף אַ שלעכטן מענטש. די גײַסטער האָבן פֿון אים געלאַכט, און אַזוי אויך די מענטשן.
  קאָלקאַ איז געוואָרן שטיל און טרויעריק, האָט שטענדיק געטרונקען, נאָר מאַנטשמאָל געשריגן מיט אַ ווילדער שטימע:
  - עמי, עמי*, וואָס ווילסטו פֿון מיר?!
  אַמי, האָט עס אויסגעזען, האָט אים ענדלעך דערקלערט. אין יעדן פאַל, האָט קאָלקאַ אויפגעגעבן וואָדקע און איז אויך אַליין אַוועק אין דער טייגע. צוריקקומענדיק אַ חודש שפּעטער – מאָגער, שמוציק, פאַרוואונדעט, אָבער מיט אַ מאָדנע רואיקן בליק – האָט ער צוזאַמענגעזאַמלט זיין שאַמאַנישן קלייד, גייסט־פיגורן און משפּחה־טרומל אין דעם צעלט אין הויף פון זיין פאָטערס הויז, און אַלץ אָנגעצונדן. די איינוואוינער פון אוטשאַמי האָבן געכאַפּט די אָטעם פון אַזאַ חוצפּה. זיי האָבן שפּעטער געזאָגט אַז די גייסטער האָבן געטאַנצט אין פייער, און ווען די מאַכט־אָביעקטן האָבן זיך פארברענט, זענען זיי אַוועקגעפלויגן אין הימל ווי פייַערדיקע שלאַנגען.
  זיי האָבן ערוואַרטעט אַז קאָלקאַ וועט באַלד שטאַרבן אין יסורים — די גייסטער מוחל זײַן נישט קיין חילול־קודש. אָבער גאָרנישט איז געשען מיט דעם קאָפּענקין. ער איז אַרום געגאַנגען ניכטער, אין ריינע קליידער, און נאָר געשמייכלט.
  "פּאַרפום זאָגט מיר שוין נישט וואָס צו טאָן," האָט ער געזאָגט. "טאַטע באַשיצט מיך."
  און דעמאָלט איז ער אינגאַנצן פֿאַרשוואונדן פֿון דאָרף. "דער שלעכטער איז ענדלעך פֿאַרשוואונדן," האָבן מענטשן געטראַכט, אָבער זיי האָבן זיך ווידער געטוישט. קאָלקאַ איז צוריקגעקומען אַ פּאָר חדשים שפּעטער, און עס האָט זיך אַרויסגעוויזן אַז ער איז שוין געווען ביז יעניסעיסק, אָבער ער האָט קיינעם נישט דערציילט פֿאַרוואָס. די אוטשאַם איינוואוינער האָבן באַלד פֿאַרשטאַנען אַז קאָלקאַ האָט נאָך שטילערהייט דורכגעפֿירט זיינע שאַמאַנישע ריטואַלן. נו, נישט טאַקע — אויב עמעצער האָט אים געבעטן צו היילן זיי פֿון אַ קראַנקייט אָדער אַן אַנדער אומגליק, וואָלט ער עס געטאָן, פֿון געוואוינהייט. אָבער ער האָט מער נישט געשלאָגן זיין טרומבאַל אָדער געטאַנצט פֿאַרן פֿײַער. ער וואָלט פשוט געלייגט זיינע הענט אויף דעם קראַנקן, עפּעס געמורמלט, געצייכנט אַ צייכן אין דער לופֿט איבער זיי — און דאָס איז געווען אַלץ.
  עטלעכע קלוגע דאָרפֿישע חברים האָבן באַמערקט אַז ער מאַכט דאָס צייכן פֿון קרייץ איבערן קראַנקן מאַן, און דאָס קרייץ האָט געהאַנגען אַרום זײַן האַלדז. עס איז געווען פֿאַרוואונדערלעך: עטלעכע אַלטע מענטשן זענען נאָך געווען לעבעדיק, וואָס זענען געטויפט געוואָרן דורך רוסישע גלחים פֿאַר די באָלשעוויקעס. אָבער דערנאָך — קיין וועג נישט, די "סאָוועטישע" אויטאָריטעטן האָבן עס נישט דערלויבט. עמעצער האָט זיך דערמאָנט אַז קאָליאַס פֿאָטער, פֿעדקאַ, איז אויך געטויפט געוואָרן, אָבער ער האָט עס נישט באַזונדערס דערמאָנט אין לעבן.
  דער הויפּט־מאַן איז אָנגעקומען פֿון טוראַ און עס האָט זיך אַרויסגעוויזן אַז קאָלקאַ איז טאַקע געטויפט געוואָרן אין יעניסעיסק, אין דער לעצטנס ווידערגעעפֿנטער קירך דאָרט.
  פאטער פיאדאר האט אָפט פּרובירט זיך צו שטעלן אין די שיך פֿון דעם דעמאָלטיקן רעקטאָר פֿון יענער קירך — דעם פֿאַרטריבענעם פאטער עווגעני, וועמען פּלוצעם איז באַזוכט געוואָרן פֿון אַ יונגן טונגוס פֿון גאָט ווייסט וווּ אין דער טונדראַ און האָט געפֿאָדערט צו ווערן געטויפט. ער האָט דערציילט אַ ווילדע מעשׂה וועגן ווי ער איז געווען אַ שאַמאַן, אָבער זײַן טויטער פאטער, אויך אַ שאַמאַן, איז געקומען צו אים און געפֿאָדערט אַז זײַן זון זאָל ווערן געטויפט. ווײַל דאָס, לויט מײַן זיידן, איז פּונקט וואָס איז געשען.
  דער כהן האט ענדלעך געטויפט דעם טונגוס. עס שיינט אז ער האט געשפירט עפעס שטארקער ווי ביידע דער געהיילער שמעק און די סכנה פון נאך א טורמע-שטראף פאר זיין איבערגעטריבענער רעליגיעזער איניציאטיוו. דער הויפט פון טורא האט קיינמאל נישט געפרעגט ניקאליי וואספארא שונא האט געשטערט דעם רינדער-פאסטער'ס שוואכער נשמה און אים אריינגעווארפן אין דער פארדעכטיקער אומארעמונג פון די גלחים. נאכדעם וואס ער האט געהערט די מעשה פון זיין פארשטארבענעם פאטער'ס ערשיינונג, האט דער הויפט נאר אויסגעשפיגן און איז אוועקגעגאנגען, נישט פארגעסנדיג צו נעמען מיט זיך א בינטל רינדער-פעלצן.
  ניקאליי איז געבליבן אליין, אבער זיין עלטסטער זון, איוואן, האט זיך ארויסגעשטעלט שווערער. ניקאליי האט אים גענומען קיין טורא, וואו וואנקא האט ערפאלגרייך פארענדיגט זיין זיבן-יעריגע שולע. באלד נאך זיין צוריקקער קיין אוטשאמי, האט דער יינגל אנגעהויבן ווייזן סימנים פון שאמאנישער קראנקהייט. ניקאליי האט אים דאן באגלייט קיין יעניסעיסק. עס האט גענומען א לאנגע צייט ביז די נייעס איז אנגעקומען אין דארף אז קאלקא קאפענקין איז געשטארבן און דארט באגראבן געווארן. פיל שפעטער האבן די דארפס-באוואוינער מיט ערשטוינונג דערוואוסט אז וואנקא איז געשיקט געווארן ביז לענינגראד, וואו ער האט זיך אויסגעבילדעט אלס א גלח.
  ער איז קיינמאָל נישט צוריקגעקומען קיין אוטשאַמי, געדינט אין יעניסעיסק, דערנאָך קראַסנאָיאַרסק, און חתונה געהאַט מיט אַ רוסישער פרוי. ער האָט געהאַט אַ זון, מיטן נאָמען פיאָדאָר נאָך זיין זיידן, וועלכער האָט אויך גראַדואירט פונעם לענינגראַד סעמינאַר. דער סאָוועטישער רעזשים איז שוין נישט געווען אַזוי שטרענג צו דער קירך, און איז באַלד אינגאַנצן פאַרשוואונדן.
  אבער דער יונגער פיאדאר איז אויך איבערגענומען געווארן דורך דער זעלבער פארשאלטענער קראנקהייט—די גייסטער פון דער טייגע און טונדרא האבן צוריסן זיין נשמה אויף שטיקלעך, פארלאנגענדיג אז ער זאל דורכפירן שאמאנישע ריטואלן פאר זיי. דער יינגל האט געלעגן אין בעט פאר טעג, נישט רעאגירנדיג צו זיין סביבה, בשעת די גייסטער האבן אים אריינגעצויגן אין זייער משוגענער וועלט. אפשר וואלט ער זיך אונטערגעגעבן צו זיי, ווען נישט פאר דער שטענדיגער דערשיינונג פון אן אלטן מאן אין די זעאונגען, ביי וועמענס זעאונג די גייסטער האבן אנגעהויבן צו קריכן, אויסדין ווערן און פארשווינדן. דער אלטער מאן וואלט געזאגט:
  - וואַרט זיך, פֿעדיאַ, משיח וועט דיר העלפֿן.
  און דער ייִנגל האָט געוואוסט אַז דער אַלטער מאַן איז געווען זײַן עלטער-זיידע פֿיאָדאָר.
  ווען די קראַנקייט איז שוין לאַנג פֿאַרביי, און פֿיאָדאָר איז שוין נישט געווען קיין ייִנגל, האָט געהערט און געלײענט אַ סך, און איז געוואָרן אַ גלח, האָט ער פֿאַרשטאַנען, אַז ווי זײַן פֿאָטער, האָט ער די פֿעיִקייט צו "אָפּזאָגן דעמאָנען". די פֿעיִקייט איז געווען געפֿערלעך; די קירך האָט נישט ליב געהאַט צו רעדן וועגן דעם, און שוין זיכער נישט צו פֿאַרקויפֿן עס. אָבער קלאַנגען וועגן דעם גלח וואָס האָט פֿאַרטריבן די פֿאַרנומענע האָבן זיך פֿאַרשפּרייט, און די אומגליקלעכע האָבן זיך שטענדיק געכאַפּט צו פֿאָטער פֿיאָדאָר. דער קלויסטער האָט דערקענט אַזעלכע מענטשן און זיי גלייך צו אים געשיקט.
  און ווען ער האט געזען דאס פנים פון דער מיטעל-יעריקער פרוי וואס איז אריינגעפאלן אין קלויסטער, האט ער גלייך פארשטאנען אז ער האט ארבעט פאר זיך – שווער און געפערליך. ער איז נישט געווען איבערראשט – פאר עטלעכע טעג האט ער געשפירט א צוזאמעננעמענדע פינצטערניש ארום זיך, ווי א דונער-וואלקן וואס איז געשוואלן מיט א שטורעם. היינט איז דאס דרוקנדיקע געפיל געווארן אינגאנצן אומדערטרעגלעך.
  עס קומט באַלד.
  "איך בין פאטער פיאָדאָר קאָפּענקין," האָט ער געזאָגט, געפֿירט די פֿרוי אין דעם האַלב-פֿינצטערן נאַרטעקס, זי אַוועקגעזעצט אויף אַ באַנק, זיך אַוועקגעזעצט לעבן איר און אָנגעהויבן צו הערן.
  אבער ווי מער די עלטערע, געלערנטע פרוי מיטן נישט-קריסטלעכן נאמען אילונא האט גערעדט, אלץ מער האט פאטער פיאדאר איינגעזען אז דאס איז געווען א פראבע נישט נאר פאר איר, נאר אויך פאר אים. אפשר די וויכטיגסטע אין זיין לעבן. ער האט לעבעדיג דערמאנט איינע פון זיינע לעבעדיגסטע זעאונגען בעת זיין שאמאנישער קראנקהייט - ער האט אינגאנצן פארגעסן דערפון, אבער יעצט האט ער עס דערמאנט.
  עס איז ווידער געווען עלטער־זיידע פיאָדאָר — ער איז געשטאַנען פֿאַר אים ווי אַן אײַז־סטאַטוע, אַפֿילו זײַנע לאַנגע האָר פֿאַרפֿרוירן. נאָר זײַנע אויגן האָבן זיך באַוועגט, אָבער זײַנע ליפּן האָבן זיך גאָר נישט באַוועגט, כאָטש פֿעדיאַ האָט קלאָר געהערט וואָס זײַן עלטער־זיידע זאָגט.
  דער ייִנגל האָט דעמאָלט ווייניק פֿאַרשטאַנען — עפּעס וועגן ווילדע, שטאַרקע שאַמאַנען פֿון פֿרעמדע לענדער, וואַנדערונגען צווישן וועלטן וועגן וועלכע לעבעדיקע מענטשן, אפילו שאַמאַנען, האָבן קיין אַנונג נישט, שלעכטע געטער וואָס זענען נישט קיין געטער, אַ סאָרט שרעקלעכער, נשמה-פֿאַרצערנדיקער רויבפֿויגל וואָס איז בכלל נישט קיין פֿויגל. און וועגן אַ רוסישן ייִנגל מיטן נאָמען עווגעני וואָס מוז אַבסאָלוט געראַטעוועט ווערן. ווייל ער איז פֿאַרשטעקט צווישן די געפֿערלעכסטע וועלטן.
  זינט דעמאָלט, ווי איך האָב געזאָגט, האָט פאטער פֿעאָדאָר אַ סך געלײענט און גערעדט מיט מענטשן, אַרײַנגערעכנט גויים — סײַ אַלטע און סײַ נײַע. ער האָט געהערט די נעמען "נאַגואַל," "זעער," און "דער אָדלער." וואָס שייך אומרײַנע גײַסטער, דאַרף ער נישט לייענען וועגן זיי — זיי זענען געווען, אַזוי צו זאָגן, זײַנע משפּחה־אַנגעלעגענהייטן, זאָל מיר גאָט מוחל זײַן.
  און אילאָנאַס געשיכטע, קלאָר פֿאַרפֿאָלגט פֿון די גייסטער, האָט עפּעס לאָגיש פֿאַרבונדן אַלע די פֿראַגמענטן אין אַ קאָוכירענט בילד אין זײַן געדאַנק. פֿאָטער פֿיאָדאָר האָט עס בכלל נישט געפֿעלן, אָבער וואָס קען מען טאָן — דאָס איז לעבן...
  "איך זע," האט ער געזיפֿצט ווען די פֿרוי איז שטיל געוואָרן, קוקנדיק אויף אים אָן הילף מיט דערשראָקענע אויגן. "דו ביסט אין צרות, מאַמע..."
  "וואָס?!" האָט אילונאַ געפרעגט היסטעריש.
  "דאָס איז עס," האָט דער כהן געענטפערט. "כישוף. אַלע מינים משוגעת."
  "ווי אזוי ווייסטו?" טראָץ איר מורא, איז געווען ספק אין איר שטימע.
  נו, פֿאַרשטייט זיך - געבילדעט, אַן אַנטראָפּאָלאָג, אאַז"וו, אין אַ סך וויסן ליגט אַ סך טרויער...
  "ווייל איך קען דעמאָנען. און מײַנע אָבֿות האָבן זיי געקענט — זיי זײַנען געווען שאַמאַנען. און מײַן עלטער־זיידע האָט געקענט דײַן זשעניאַ."
  ילאָנאַ מאַקסימאָוונאַס בליק איז געוואָרן איבערראשט, אָבער דער נישט-צוטרוי איז געבליבן. יאָ, יעווגעני האָט איר עפּעס דערציילט וועגן זײַן לאַנג-פֿאַרגאַנגענער באַגעגעניש אין דער עווענקי מדבר. אָבער ווער ווייסט פֿון וואַנען דער כהן האָט געקענט הערן וועגן דעם – בפֿרט ווײַל ער אַליין, האָט עס אויסגעזען, איז געווען פֿון יענע געגנטן.
  "ענטשולדיגט מיר, טאטע," האט זי געפרעגט, "אבער ווי אזוי פאסט דאס... אה... טעופלשאפט צו דיין ראנג?"
  גענוי, געבילדעט. איך וועל מוזן עס אפשטעלן...
  - מאַמע, ווייסטו אַ גוטן וויץ וועגן אַ שאַמאַן און אַן אַנטראָפּאָלאָג?
  אילונאַ האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "איך האָב עס געהערט אין דער טעאָלאָגישער אַקאַדעמיע. עס איז מאָדנע אַז זיי האָבן עס נישט דערציילט אין אייער אוניווערסיטעט. אַ שאַמאַן און אַן עטנאָגראַף פֿון פּאַריז זיצן אין אַ צעלט, אין דער טונדראַ. דער געלערנטער טראַכט: 'גלייבט דער סיבירישער ווילדער טאַקע אַז די גייסטישע וועלט כּולל די זעלבע נידעריגע טונגוסקאַ, די זעלבע טונדראַ, און די זעלבע רינדער?' און דער שאַמאַן טראַכט: 'ווי קען איך דערקלערן דעם פּאַריזער ווילדן אַז די הייליקע און פּראָפֿאַנע טאָפּאָס אַנדערשן זיך באַדייטנד, נישט עקזיסטענציעל? נו, לאָמיר פֿאַרפּשוטן: איך וועל אים זאָגן אַז די גייסטישע וועלט כּולל די זעלבע נידעריגע טונגוסקאַ, די זעלבע טונדראַ, און די זעלבע רינדער.'"
  אילונע האט געלאַכט, אַ ביסל נערוועז; עס איז געווען קלאָר אַז זי איז געווען אַ ביסל פֿאַרשעמט פֿון דעם וויץ. דער פֿאַרדעקטער גלח האָט זיך פּלוצעם אַרויסגעוויזן צו זײַן נישט אַזוי פֿאַרדעקט.
  און פאטער טהעאָדאָר האָט ווייטער געזאָגט:
  "דו האסט רעכט, פארשטייט זיך, דאס אלעס פאסט נישט טאקע אריין אין קירך'ס לערע און פראקטיק, און געוויסע בישאפן קוקן עס מיט פארדעכטיגקייט – עס איז דעמאניש, נישט קיין חילוק ווי אזוי מען קוקט דערויף. אבער מיין טאטע און זיידע זענען אויפגעוואקסן אין דעם פאגאנישן זומפ – נישט צו דערמאנען מיין עלטער-זיידע און אנדערע פאר-עלטערן. די פאקט איז, א נארדערנער מענטש איז אזוי שטארק אפהענגיק פון דער נאטור אז זיי קענען נישט אנדערש ווי עס גייסטיק מאכן. אויב, למשל, א טייך פיטערט דיר, קענסטו נישט אנדערש ווי גלייבן אז עס לעבט. בכלל, די וועלט איז הארמאניש, קאנסטאנט, און סטאביל: זומער מאכט וועג צו ווינטער, דער טייך גיט וואסער און פיש, די רינדער עסן לעבנס-קראפט, און מענטשן עסן פיש און רינדער. און, פארשטייט זיך, טויזנטער אויף טויזנטער גייסטער אויפפּאַסן אויף דעם אלעם. אין דעם פונקט וואלטן מיר קריסטן געווען אויפגעברויזט: "פאגאניזם!" אבער מיר מוזן פארשטיין: פייער, וואַלד, און טייך געבן טאקע לעבן צו די מענטשן. און אלעס לעבן קומט פון גאט."
  "און פּאַרפומען זענען פֿון גאָט?" ילאָנאַ האָט אים שאַרף אָנגעקוקט.
  פילנדיק זיך אין א באַקאַנטער סיטואַציע, האָט זי געשטופּט דעם דרוקנדיקן מורא ביזן ראַנד פֿון איר באַוואוסטזיין.
  "יא," האט פאטער פעאדאר געניקט מיטן קאפ, "קריסטן גלייבן אויך אין גייסטער—דאס הייסט, מלאכים. מיר פרובירן אפילו צו קאמוניקירן מיט זיי—דורך תפילה, ליכט פאר בילדלעך, און אזוי ווייטער. אבער מיר 'צינדן נישט טאקע אן א ליכט פאר די הימלישע כוחות'. און מיינע חברים שבטים זאלן פארשטיין אז ווען זיי ווארפן עסן אין טונגוסקא, 'פיטערן זיי נישט דעם טייך'. דער אונטערשייד צווישן א שומר-מלאך און א גייסט וואס לעבט אין א טייך איז, אין פרינציפ, קליין—ביידע זענען באשאפן געווארן דורך דעם זעלבן גאט און לויבן דעם זעלבן גאט. ממילא דארף קריסטנטום נישט קאנקורירן מיט איינגעבוירענע קולטורן. פארקערט, עס וואלט געווען גוט זיי צו דאקומענטירן און באווארענען—נאר זיי צו הייבן צו א נייעם לעוועל."
  "וואוהין?" האט אילונה געפרעגט.
  "צו וואו די לעצטע אורזאך פון עקזיסטענץ איז," האט דער כהן געענטפערט.
  "איך פֿאַרשטיי נישט," האָט די פֿרוי מודה געווען.
  "צו גאָט," האָט פאטער פעאָדאָר דערקלערט. "די זאַך איז, די 'האַרמאָנישע' וועלט פון טראַדיציאָנעלן מענטש איז נישט באמת האַרמאָניש אָדער סטאַביל. ערגעץ האָבן זיי געכאפט אַלע פיש, ערגעץ האָבן זיי געבאָרט גאַז קוואלן, פאר'סמ'ט דאָס וואַסער, ערגעץ אַנדערש איז דאָ עפּעס אַן אַנדער קאַטאַסטראָפע... גאָרנישט קען צוריקקומען צו נאָרמאַל; די 'הימלישע' וועלט איז פארשפארט. און קריסטנטום זאָגט ערלעך: מיר וועלן קיינמאָל נישט צוריקקומען צו דער אור-וועלט. אָבער צו גאָט - ביטע! ער איז געוואָרן מענטש ספּעציעל פֿאַר דעם צוועק. אַזוי, גאָט זאָל זיין מיט אים, פּאַגאַניזם! מיר דאַרפן פשוט מאַכן קריסטנטום די יסוד פון טראַדיציאָנעלן מענטשנס וועלט-באַנעם. דעריבער איז אינוצענט, דער הייליקער פון סיביר און אַמעריקע, נישט געווען באַזאָרגט וועגן דעם צווייפאַכן גלויבן פון זיינע נייע קאָנווערטן. ער האָט דאָך געוואוסט, אַז זיי האָבן איבערגעדרייט זייערע נשמות פֿאַר משיחס צוליב... ווי מיין זיידע. ווי מיין עלטער-זיידע..."
  "אַלזאָ, דו זאָגסט אַז אַלע... גייסטער זענען מלאכים, צי עפּעס?" האָט אילונאַ געפרעגט, נאָך אַלץ סקעפּטיש.
  "נישט אַלע — פילע זענען דעמאָנען. דאָס הייסט, מלאכים, פֿאַרשטייט זיך, אָבער די וואָס האָבן זיך אָפּגעשיידט פֿון גאָט אין אָנהייב פֿון דער צייט."
  "אַה... טאַש?" האָט אילונאַ געפרעגט מיט אַ הייזעריקער שטימע.
  זי איז געווען זייער דערשראָקן אויסצוזאָגן דעם נאָמען.
  "יאָ, דאָס איז אַ שטאַרקער דעמאָן," האָט דער כהן געזאָגט, זײַן אויסדרוק ווערט טונקלער. "איך האָב קיינמאָל נישט געדאַרפט זיך באַשעפֿטיקן מיט עפּעס ווי אים. עס איז שווער, זייער שווער... אָבער גאָט איז שטאַרקער."
  די פרוי'ס אויסדרוק האט קלאר געוויזן אז זי האט עס נישט אינגאנצן געגלייבט. דער כהן איז נישט געווען איבערראשט.
  "איך פֿאַרשטיי," האָט ער געניקט מיטן קאָפּ, "דו ביסט איר באַגעגנט, געווען דערשראָקן, און טראַכטסט אַז עס איז גאָרנישט שטאַרקער אין דער וועלט. אָבער גלויב מיר, זייער מאַכט איז באַגרענעצט. אין יעדן פֿאַל, דאָ, אין גאָטס טעמפּל, ביסטו זיכער זיכער—זי האָט נישט קיין צוטריט דאָ."
  "נו, וואָס, זאָל איך דאָ זיצן פֿאַר מײַן רעשט פֿון לעבן?" האָט אילונאַ אויסגעשמועסט פֿײַנדלעך.
  "דאָס איז דיין באַשלוס. דו ביסט דאָך אַליין אַהער געקומען. דאָס איז וואָס פֿרײַער ווילן איז."
  די פרוי איז געבליבן שטיל.
  "הער דאָס צו," האָט דער כהן ווידער גערעדט. "זעץ דאָ אַ וויילע און טראַכט. די תּפֿילה וועט באַלד אָנהייבן. דו ביסט געטויפט געוואָרן, נישט אַזוי? יאָ, איך זע אַז דו ביסט געווען. וואָס איז געווען דיין טויפֿ־נאָמען?"
  "עלענאַ," אילאָנאַס קול האָט אויסגעזען ווי עס איז אָנגעפילט מיט איבערראשונג אַז עס האָט זיך אַרויסגעוויזן אַז זי האָט געהאַט אַן אַנדער נאָמען, און זי האָט עס נישט געדענקט.
  "נו, דעמאָלט," האָט דער כהן געענדיקט. "אויב איר באַשליסט זיך צו מודה זײַן, קומט צום ריכטיקן גאַנג בײַם אָנהייב פֿון דער ליטורגיע; איך וועל דאָרט זײַן."
  אילונאַ האָט אים אָנגעקוקט מיט פֿאַרוואונדערטקייט.
  — איז נישט וואָס איך האָב דיר נאָר דערציילט אַ בקשה?
  "ניין," האט דער כהן געשאָקלט מיטן קאָפּ. "אין ווידוי, מודה דו זיך פאר גאָט וואָס דו האסט שלעכט געטאָן. אָבער איצט האסטו פשוט געבעטן פון מיר – אַ מענטש ווי דו – הילף. אָבער עס וועט זיין שווער פֿאַר מיר עס צו געבן דיר אויב דו וועסט נישט תשובה טאָן אויף דיינע זינד. נו, עס איז פשוט... אַזוי אַרבעט עס, דאָס איז אַלץ. און נאָך איין זאַך – אויב דו גייסט צום גאָטסדינסט, ביטע טראָג דאָס."
  ער האָט איר עפּעס אַרײַנגעשטופּט אין האַנט און איז אַוועק.
  אילונע האט געקוקט אויף איר האַנטפלאַך. דאָרט איז געווען אַ קליין זילבערנע קרייץ אויף אַ פּשוטן שנור.
  
   *פאטער (איווענק.)
  
  יוגין קראָמלעך. גרויס אזטלאַן, טענאָטשטיטלאַן. 11טן אויגוסט, 1980 (12.18.7.2.18, און 12 עצנב, און 1 יאַקסין)
  קראָמלעך האָט נישט געוואוסט ווי לאַנג ער האָט פֿאַרבראַכט אין דעם אָרט — אַ פֿינצטערע, ליידיקע צעל מיט אַ ווייכן, געפּאָלסטערטן שטאָק און דאַך. פֿיל שעה... קוים טעג — ער איז נישט געווען הונגעריק, כאָטש מען האָט אים געגעבן עסן צום לעצטן מאָל אויפֿן עראָפּלאַן איבערן אַטלאַנטיק.
  אין טשיקאָמאָזטאָק, זענען ער און זיינע כאַפּערס אַראָפּגעקומען פֿון דער פּיראַמיד און זענען לכאורה אומבאוואוסטזיניק געוואָרן דורך אַ דראָג-אינדזשעקציע אין זײַן האַלדז. ער איז אויפגעוואַכט אין אַ קליינעם עראָפּלאַן, געבונדן צו אַ זיץ אין הינטן. עטלעכע אַזטלאַנער האָבן געזעסן פֿאָרויס.
  עס שיינט אז דער עראפלאן איז געפארן קיין מעשיקה—לענמענא האט געזאגט אז ער איז געווען א געפאנגענער פונעם קייסער אליין. פאקטיש, א מאהיקאנישע פרוי פון איראקווי וואס האט געארבעט פארן וועג-טלאטאני איז געווען עפעס ניי און מאדנע. אבער אלעס קען פאסירן אין דער וועלט... קראָמלעך האט געהאט אנדערע, מער דרינגענדע ענינים צו באטראכטן.
  וואָס עס האָט זיך פֿאָרגעשטעלט האָט אויסגעזען אַבסורד, ווי ער וואָלט אַרײַנגעפֿאַלן אין דער וועלט פֿון איינעם פֿון האַרמס׳ס ראָמאַנען. פֿאַרוואָס אין דער וועלט האָט אַזטלאַן אָרגאַניזירט די גאַנצע אָפּעראַציע, וועמענס ריזיקייט איז ערשט איצט געוואָרן אַנטפּלעקט? דאָס איז נישט געווען נאָר אַ פּשוטע פּראָוואָקאַציע קעגן אַן אומגעוואונטשענעם אויסלענדישן שרײַבער וואָס איז אַרויס פֿון קאָנטראָל. עס איז שרעקלעך זיך פֿאָרצושטעלן דעם דרוק וואָס טענאָטשטיטלאַן האָט אונטערגעוואָרפֿן בעלאַדוואַליד, כּדי די זייער פֿאָרזיכטיקע רעגירונג פֿון מזרח אַזטלאַן, נאָך איר מפּלה, זאָל דערלויבן איר אַליִיִרטן צו באַגיין אַזעלכע חורבנות אויף איר טעריטאָריע.
  קראָמלעכס גאַנצער קערפּער האָט וויי געטאָן – ער איז געווען צו אַלט פֿאַר מלחמה, און איז געוואָרן שווער פֿון יאָרן פֿון אַ שטילן, אָפּגעמאָסטענעם לעבן ווי אַ שרײַבער. אָבער דער פֿיזישער ווייטיק איז געווען גאָרנישט קעגן דעם יסורים וואָס האָבן צעריסן זײַן נשמה ווען ער האָט זיך דערמאָנט ניקאַ.
  ער האָט פּרובירט נישט צו טראַכטן וועגן איר, אָבער דעמאָלט האָבן זיינע געדאַנקען זיך געביטן צו אילונאַ, און ער האָט פֿאַרשטאַנען, אַז זאָרגן וועגן דעם מיידל, וואָס איז פּלוצעם אַרײַנגעבראָכן אין זײַן לעבן, האָט אים געפּײַניקט נישט ווייניקער ווי דער ווייטיק פֿון פֿאַרלירן זײַן ווײַב.
  קיינער האט נישט גערעדט צו אים בעתן פלי, נאר א פאר מאל ווען גרויליגע, קוואדראטישע וועכטער אין אידענטישע שווארצע אנצוגן האבן אים געפירט אין טואַלעט, און איינמאל האבן זיי אים געגעבן עסן – ער האט ניטאמאל געקענט זאגן וואס עס איז, אבער ער האט עס אלץ געגעסן. זיי האבן אים אויך געגעבן וואסער עטליכע מאל. דאס לעצטע גלאז איז לכאורה נאכאמאל געשפיצט געווארן – ער האט נישט געהאט קיין זכרון פון לאנדן אדער ווי אזוי ער איז אנגעקומען אין דעם צעל.
  אַ שטראַל ליכט האָט זיך אַרײַנגעבראָכן אין דער פֿינצטערניש — עמעצער האָט געעפֿנט די טיר. פֿאַרבלענדט, האָט קראָמלעך נישט געקענט זען ווער עס איז געווען. מען האָט אים אַרויפֿגעהויבן און געפֿירט אַראָפּ לאַנגע, אָן-שטריכן קאָרידאָרן. פֿאַרשטייט זיך, זײַנען זײַנע וועכטער דאָ אויך געווען שטילע אַזטלאַנער. ער איז נאָך געווען נאַקעט, באַדעקט מיט אָפּגעשאָלענע בלויע פֿאַרב און שמוץ. זיי האָבן אים אַרײַנגעפֿירט אין אַ לוקסוסיקן קלאָזעט, אַראָפּגענומען זײַנע האַנטקייטלעך און אים אַרײַנגעשטופּט אין שויער.
  "וואַש זיך, שער זיך," האָט געמורמעלט איינער פֿון די וועכטער.
  בשעת ער האט זיך אויפגערייניקט, האבן זיי געשטאנען און געקוקט.
  זיי האָבן אים געגעבן נייע קליידער — הויזן געבונדן בײַ די קנעכלעך און אַ ברייט־פּאַסיק ווײַס העמד. פֿאַר עפּעס אַ סיבה האָבן זיי אים אויך געצוואונגען צו טראָגן אַ רויטן שאַל, אָבער אים געלאָזט באַרוועס. זיי האָבן נישט צוריקגעלייגט די האַנטקייטלעך.
  דערנאך האבן זיי אים אריינגעפירט אין אן אנדער צימער, אים אראפגעזעצט ביי א טיש, און אים געברענגט עסן. ערשט דעמאלט האט עווגעני איינגעזען ווי הונגעריק ער איז געווען. די עסן איז געווען געשמאק. א דיקע קארן זופ מיט טערקיי, חזיר טאקאס, און פיש געווירצט מיט טשילי און לימענע איז באלד פארשוואונדן געווארן אין זיין מאגן. ער האט עס אלץ אפגעוואשן מיט פולק.
  ער האט קוים געענדיגט זיין מאלצייט ווען דער וועכטער האט אומגעדולדיק געשאקלט זיין פלייצע. זיי זענען איצט געגאנגען דורך קארידארן פונקט אזוי לאנג און פארפלאנטערט, אבער פיל רייכער דעקארירט. ווייכע, קאלירפולע טעפיכער האבן געלעגן אונטער זייערע פיס, און מאלערייען און אלטע אטלאנטישע וואפן האבן געהאנגען אויף די ווענט. דער שמעק פון קטורת האט געהאנגען אין דער לופט.
  די וועכטער—וואָס, אגב, זענען אויך געווען באַרוועס—האָט אים אַרײַנגעפֿירט אין אַ ברייטן האַלב-קײַלעכדיקן צימער מיט אַ הויכן געוועלבטן דאַך, ווייך באַלויכטן פֿון פֿאַרבאָרגענע ליכטער, און אים געשטעלט אין מיטן. זיי האָבן שטיל געשטאַנען הינטער אים. עס האָט אויסגעזען ווי זיי זענען גרייט צו שטיין דאָרט אויף אייביק.
  די לעצטע שעה האט קראָמלעך פרובירט זיך צו אָפּרוען און זיך צוגרייטן צו אַלץ. עס האָט אויסגעזען ווי ער איז ענדלעך געלונגען.
  א שווערער פארהאנג האט זיך געפלאטערט קעגן דער אנדערער וואנט, און צוויי מענער זענען דערשינען אין זאל. דער ערשטער איז געווען א גאנץ הויכער אזטלאן, אנגעטון אין דיסקרעטע אבער קלאר טייערע קליידער. זיין ברייט פנים איז געווען אומאינטערעסאנט. קראָמלעך האט קוים געזען דעם צווייטן מאן - ווי כאילו עפעס האט אים כסדר געשטערט צו זען אויף א בליק. עווגעני האט נאר איינגעזען אז ער איז קירצער ווי דער ערשטער. דער מאן איז געווען איינגעוויקלט אין א לאנגן מאנטל, סטיליזירט ווי א טראדיציאנעלער טילמאטלי. זיין פנים איז געווען באהאלטן מיט א שארב-פארמיקער מאסקע.
  ער האָט זיך אָפּגעשטעלט בײַ דער וואַנט, און מיט אַ צווייטן ענערגישן טריט איז ער צוגעגאַנגען צום קראָמלעך און זיינע וועכטער.
  "איר קענט אונדז פֿאַרלאָזן," האָט ער זיי באַפֿעלנדיק געזאָגט אין נאַהואַ.
  די וועכטער האָבן זיך נידעריק געבוקט און זענען אַוועק.
  "איך באַגריס דיך אין מיין פּאַלאַץ, קראָמלעך-צין," האָט דער מאַן געקוקט אין יוגענס פּנים מיט אַ שאַרפן בליק פֿון זיינע אומדורכדרינגלעכע שוואַרצע מאַנדל-פֿאָרמיקע אויגן.
  "שלום עליכם, אייער מאיעסטעט," האט קראָמלעך זיך געבוקט.
   ער, פֿאַרשטייט זיך, האָט דערקענט מאָנטעזומאַ דער זיבעטער, די הואיטלאַטאָאַני פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן.
  "איך וואָלט געדאַרפט וויסן אַז דו וועסט עס גלייך פֿאַרשטיין," האָט ער געכאַכט.
  דער קראָמלעך איז געבליבן שטיל.
  דער האר פון אזטלאן האט אים ערנסט אנגעקוקט.
  "קראָמלעך-צין, איך פֿאַרזיכער דיר אַז איך האָב גאָרנישט געהאַט צו טאָן מיטן טראַגישן טויט פֿון דײַן ווײַב. דאָס איז געווען אַ שרעקלעכער קלאַפּ פֿאַר מיר. דו... וואָלסט געווען איינגעלאַדן צו מיר דורך אַן אַנדער מיטל, און אָן מאָניקאַ-צין. אָבער, די פֿאַנאַטיקער האָבן זיך אַרײַנגעמישט."
  "די יאַגואַרן מיט זייער אָפיציר..." האָט קראָמלעך געזאָגט, קוקנדיק פאָרויס.
  דער קייסער האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  — יא, זייער פארברעכן איז מיין שולד. איך שעמע זיך. ביטע אננעמען מיין אנטשולדיגונג. און מיטגעפיל.
  קומענדיג פון א וויי-טאלטאאני, האבן אזעלכע ווערטער גערעדט צו א געפאנגענעם געמיינט א סך. דערצו האט קראָמלעך פארשטאנען אז דער קייסער האט נישט געהאט פולע קאנטראל איבער די יאגוארן. האט ער שטילערהייט געבויגן זיין קאפ, כדי דער מאנארך זאל מיינען אז ער האט אנגענומען די אנטשולדיגונג.
  "אייער מאַיעסטעט, פארוואס דאַרפט איר מיך?" האָט ער געפרעגט.
  מאָנטעזומאַ האָט זיך אויפגעהויבן און געמאַכט אַ צייכן פֿאַר יוגען זיך צו זעצן אויף אַ רייך באַדעקטע באַנק, צי איקפּאַלי, שטייענדיק ביים וואַנט . נאָך אַ מאָמענט פון צווייפל, האָט קראָמלעך זיך אַוועקגעזעצט מיט איבערגעקרייצטע פֿיס לעבן דעם קייסער, זיך וואונדערנדיק איבער דעם כּבֿוד וואָס מען האָט אים געוויזן, און אַזוי צעבראָכן אַלע צערעמאָניעס פֿון טענאָטשטיטלאַן הויף.
  דער מאַן אין דער שאַרבן-מאַסקע איז געבליבן באַהאַלטן אין די שאָטנס.
  "אפשר איר, ווי פילע, באַטראַכט מיך אַ טיראַן, אָבער גלויבט מיר, איך האָב געהאַט גאָר איבערצייגנדיקע סיבות צו באַגערן אַ פּערזענלעכע באַגעגעניש מיט אײַך," האָט דער קייסער אָנגעהויבן. "מאַלינאַלקאָ האָט געדאַרפט אַרבעטן זייער לאַנג און פּינקטלעך צו אָרגאַניזירן אײַער דורכפאָר צו כאָטש דעם טעריטאָריע פון מזרח אַזטלאַן."
  קראָמלעך האָט זיך געקיקלט: יאָ, מען מוז אָננעמען אַז אַזטלאַן'ס אינטעליגענץ איז געגאַנגען מיט אַלע כוחות. אפשר איז די טשילאַם אַפֿערע נישט געווען נאָר אַ צופֿאַל.
  גאָט, וואָס פֿאַר אַ נאַר ער איז געווען!...
  "איך וועל גלייך גיין צום פונקט," האט דער הוי-טלאטאני געזאגט, ווי ער וואלט דורכגעבראכן דעם קראָמלעך'ס צושטאנד. "אין אייער ראמאן... א זייער טאלאנטירטער ראמאן, מזל טוב... נו, עס באשרייבט א וואפן פון אומגלויבליכער מאכט וואס די גרויסע כוחות פון דער וועלט וואס איר האט באשאפן פלאנירן צו נוצן איינע קעגן די אנדערע."
  "יאָ," האָט קראָמלעך געניקט מיטן קאָפּ, שרעקלעך איבערראשט, "נוקלעאַרע וואָפן. אָבער דאָס, ווי דו האָסט געזאָגט, איז מײַן דערפינדונג... וויסנשאַפֿטלעכע פֿאַנטאַסטיק..."
  "נישט פּונקט," האָט מאָנטעזומאַ געזאָגט נאָך אַ קורצער פּויזע. "די אַרבעט אויף שאַפֿן אַזאַ וואָפן איז טאַקע געווען אין גאַנג."
  — יא, אין פּרויסן פֿאַר דער מלחמה. און בעת איר. אָבער זיי האָבן זיך געענדיקט מיט דורכפֿאַל...
  אוייטלאטאני איז געבליבן שטיל, און די שרעקלעכע אמת איז דערגרייכט קראָמלעך.
  "עס איז נישט געווען קיין דורכפאַל," האָט ער אויסגעאָטעמט, כּמעט אויפשפּרינגענדיק, אָבער ער האָט זיך באַהערשט און איז געבליבן אויף זיין אָרט.
  דער קייסער האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  — נאך פּרויסנס מפלה, זענען עטלעכע פון די וויסנשאפטלער וואָס האָבן געאַרבעט אויפן "פאטער פון די געטער" פּראָיעקט אַנטלאָפֿן קיין מזרח אַזטלאַן, און פון דאָרט צו אונדז, בשעת אַנדערע זענען געכאפט געוואָרן דורך אייער אַרמיי...
  "און די ארבעט האט זיך פארגעזעצט אין געהיים..." האט עווגעני געזאגט מיט א הייזער. "ווי ווייט זענען זיי געגאנגען?"
  "ערלויבט מיר צו לאָזן אייער קשיא אומגעענטפערט פֿאַר איצט," האָט מאָנטעזומאַ געזאָגט מיט אויסגעצייכנטער העפלעכקייט, און קראָמלעך האָט פֿאַרשטאַנען אַז דער גרויסער אַזטלאַן האָט געהאַט וואָפֿנס.
  עס איז געווען קלאָר אַז עווגעני איז געוואָרן דער באַזיצער פֿון אַ שרעקלעכן סוד, און קיינער וועט אים נישט לאָזן אַרויס פֿון דאָ לעבעדיק. צום ערשטן מאָל אין אַ לאַנגער צייט האָט ער זיך טאַקע געפֿילט מורא, אָבער נישט פֿאַר זיך אַליין...
  פּלוצעם האָט אים געטראָפן אַ לעבעדיקע זכּרון. בערך אַ יאָר און אַ האַלב צוריק, אין וואַרשע, וואו ער האָט פּרעזענטירט דעם ראָמאַן, האָט ער געהאַט אַ לאַנגע שמועס מיט אַ פּוילישן פּראָפעסאָר... ווי האָט ער געהייסן? יאָ, יאַגיעלסקי. זיי האָבן זיך געשמועסט איבער גלעזער פּאַן טאַדעוש וועגן "דער מאַן מיטן קאַץ", דער פּוילישער האָט מיט באַוווּנדערונג געפרעגט אינטעליגענטע פֿראַגעס, און שטענדיק, אומבאַמערקט, אים געפֿירט צום טעמע פֿון נוקלעאַרע וואָפֿן. ווי לאַנג צוריק האָבן די שפּילן זיך אָנגעהאַלטן אַרום אים, און ער האָט עס ניט אַפֿילו באַמערקט... שטאַב קאַפּיטאַן קראָמלעך, דו ביסט אַ ציווילער!
  וועי-טלאטאני האט אים נאנט באאבאכטעט.
  "איך זע אז דאָס איז אַ שאָק פֿאַר דיר," האָט ער ענדלעך באַמערקט. "כאָטש דו האָסט כּמעט גענוי באַשריבן – רעכענענדיק די רעאַליטעטן פֿון דיין ראָמאַן – דעם פּראָצעס פֿון שאַפֿן די דאָזיקע וואָפֿן. עפּעס וואָס דו האָסט נישט געקענט וויסן. קראָמלעך-צין, לאָז מיך דיר זאָגן: דו ביסט אַ זייער אומגעוויינטלעכער מענטש... אָבער לאָמיר דאָס לאָזן פֿאַר איצט. איך האָב נאָך איין פֿראַגע פֿאַר דיר."
  עווגעני האָט אויף אַ מאָמענט אָפּגעלייגט זיינע געפילן און זיך ווידער געשפּאַנט.
  "פאר עטלעכע יאר צוריק, האט אונדזער ארכעאלאגישע עקספעדיציע געארבעט אין מצרים," האט מאנטעזומא פארגעזעצט.
  כאָטש מצרים האָט באַקומען זעלבשטענדיקייט עטלעכע דרייסיק יאָר פריער, האָבן די אַזטלאַנער זיך נאָך אַלץ דאָרט געפילט ווי אין שטוב.
  — אויסגראבונגען זענען דורכגעפירט געווארן אויפן ארט פון אן פארלאזטן אלטן קריסטלעכן קלאוסטער אין סיני.
  קראָמלעך האָט פֿאַרשטאַנען אַז זיי רעדן וועגן דעם קלויסטער פֿון דער הייליקער קאַטערין.
  "מען האט דאָרטן אַנטדעקט אַ סך, אָבער מיר זענען איצט אינטערעסירט אין דעם סקעלעט וואָס מען האט געפֿונען אין דעם קלויסטער־בית־עולם. קענט איר זיך פֿאָרשטעלן ווי אַ בית־עולם אין אַן אַלטן קריסטלעכן קלויסטער זעט אויס?"
  "מוניכן ווערן נישט איבערגעלאָזט אין זייערע קברים אויף אייביק," עווגעני האט נישט פֿאַרשטאַנען וואָס מאָנטעזומאַ האָט געמיינט, אָבער ער איז געווען אינטערעסירט.
  "יאָ," האָט דער קייסער געניקט מיטן קאָפּ, "איך האָב אויך אויסגעפאָרשט די זאַך. עס זענען געווען זיבן קברים אין דעם קלויסטער־בית־עולם. אַ פאַרשטאָרבענער מאָנך פלעגט מען לייגן אין איינעם פון זיי אויף עטלעכע יאָר, דערנאָך אַרויסנעמען און די ביינער געלייגט אין אַ געוויינטלעכן אָסואַריום. אָבער..."
  מאָנטעזומאַ האָט זיך אָפּגעשטעלט, אפשר דערמאָנענדיק זיך אַלע אומשטענדן פון דער ענין, וואָס איז לכאורה געווען זייער וויכטיק פֿאַר אים.
  "די עקספּעדיציע," האָט ער ווייטער געזאָגט, "האָט צופעליק אַנטדעקט נאָך אַ קבר - דאָס אַכטע. עס איז קלאָר געניצט געוואָרן בלויז איין מאָל און איז געווען אָפּגעטיילט פֿון די אַנדערע. אין פאַקט, עס איז ניט געווען אפילו אין בית־עולם, נאָר הינטער זײַן וואַנט. עס איז געווען ווי די מוניכן האָבן אָדער געהאַלטן דעם מאַן פֿאַר ניט ווערט צו רוען מיט די איבעריקע ברידער, אָדער פשוט ניט געוואוסט וואָס צו טאָן מיט זײַן קערפּער..."
  "און ווער איז דאָרט געווען?" האָט קראָמלעך געפרעגט.
  — א מאָנך. מען האט געפֿונען רעשטלעך פֿון אַ קאַזאָק און אַ רויזנקראַנץ. און נאָך עפּעס...
  דער מאָנאַרך איז ווידער שטיל געוואָרן, און קראָמלעך האָט מיט איבערראשונג איינגעזען אַז ער האָט זיך געצווייפֿלט עפּעס צו זאָגן.
  "עס איז געווען אַ פאַל," האָט מאָנטעזומאַ געזאָגט, רעדנדיק פיל שנעלער נאָך אַ פּויזע. "מיט פּערגאַמענט... אַ מאַנוסקריפּט, גאַנץ שווער געשעדיגט. אָבער מיר האָבן עס געלייענט—אַזוי גוט ווי מיר האָבן געקענט."
  מאָדנע גענוג, האָט עווגעני זיך איצט געפֿילט נישט גרייט צו הערן די רעשט. אַנשטאָט — זינט די וועי-טלאַטאָני זענען ווידער שטיל געוואָרן — האָט ער געפֿרעגט:
  — וואָס איז די צייט פון קבורה?
  "די ערשטע העלפט פונעם זיבעטן יארהונדערט לויטן קריסטלעכן קאלענדאר," האט דער קייסער אויסגעזען בארואיגט צו קענען אויסציען די פארזעצונג. "די גלאנץ-צייטן פונעם קלויסטער..."
  "און דער אויפשטייג פון די מאַיאַ..." האָט קראָמלעך צוגעגעבן פֿאַר עפעס אַ סיבה.
  מאָנטעזומאַ האָט אַרויפגעקוקט מיט איבערראשונג.
  - עס איז מאָדנע אַז איר האָט דאָס געזאָגט.
  - פארוואס?
  — ווייל דער אינהאַלט פֿון דעם מאַנוסקריפּט באַציט זיך מסתּמא אויך צו די אַלטע מאַיאַנער.
  דער קראָמלעך איז קאַלט געוואָרן - ווידער, עס איז נישט קלאָר פאַרוואָס.
  "און אויך... קלאר, אייער נאמען ווערט דארט דערמאנט," האט דער קייסער שטיל געענדיגט.
  
  איבערזעצונג פון דעם מאנוסקריפט געפונען בעת די אויסגראבונג פון די חורבות פון דעם קלויסטער פון הייליקער קאטערין דורך דער עקספעדיציע פון דעם אימפעריאלן מוזיי פון מענטשלעכע קולטורן אין טענאכטיטלאן דעם 9טן נאוועמבער 1977 (12.18.4.6.12, און 7 Eb, און 10 Sak)
  עס איז געווען אַן עלטערער מיטן נאָמען יוגין, און ער איז געקומען צום באַרג סיני. קיינער ווייסט נישט פֿון וואַנען ער איז געקומען אָדער ווי זײַן לעבן אין דער וועלט איז געווען. ער האָט נישט אויסגעזען ווי אַ רוימישער, נישט קיין פֿראַנקישער, נישט קיין מורישער, נישט קיין פּערסישער, כאָטש ער האָט גערעדט זייערע שפּראַכן. ער איז געווען אַ גרויסער און גאָט-געפֿעלנדיקער מענטש, פֿאַסטנדיק וואָכן לאַנג, אַזוי שטאַרק אַז עטלעכע האָבן אים געהאַלטן פֿאַר נישט-קערפּערלעך. ער האָט געאַרבעט טאָג און נאַכט לויט משיחס געבאָט, אָן אָננעמען קיין באַלוינונג דערפֿאַר.
  ווען ער האט געוואוינט אין קלויסטער פאר אסאך יארן, האבן די ברידער, זעענדיג זיין פרומקייט און ברען, און אז גאט האט אים געגעבן די מתנה פון היילן, געוואלט אים מאכן פאר אן אבאט. אבער דער עלטערער האט זיי געענטפערט:
  "לאָזט מיך, טאַטעס, טרויערן מײַנע זינד. איך בין בכלל נישט איינער וואָס זאָרגט זיך וועגן די נשמות פֿון אַנדערע."
  עס איז אַזוי געשען אַז דער עלטערער עווגעני איז קראַנק געוואָרן... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ] און האָט שטאַרק געליטן. אָבער ווי מער די קראַנקייט האָט אים איבערגענומען, אַלץ מער האָט ער זיך געפרייט, זאָגנדיק:
  — וואָס מער דער אויסערלעכער מענטש ליידט, אַלץ מער וואַקסט דער אינערלעכער מענטש אין שטאַרקייט.
  "פארוואס ווילסטו ליידן?" האט געפרעגט מאָנך יוחנן, איינער פון די פריערדיגע דראַקאָן-קריגער.
  "איך בין אַזאַ גרויסער זינדיקער," האָט ער געענטפערט, "ווי עס איז קיינמאָל נישט געווען זינט אָדם ביזן היינטיקן טאָג..."
  "עס איז אמת, טאטע, אז מיר זענען אלע זינדיקע," האט יוחנן געפרעגט. "ווער איז אן זינד, אחוץ גאט אליין?"
  "גלייב מיר, ברודער," האט דער עלטערער געענטפערט, "נישט אין דער שריפט, נישט אין דער טראַדיציע, נישט צווישן מענטשן האב איך געפונען קיין זינדיקער ווי מיר, און אויך נישט די זינד וואָס איך האב באַגאַנגען. אויב דו מיינסט אַז איך באַליידיק זיך אַליין, הער צו מיין זינד און דאַוונט פֿאַר מיר."
  "זאָגט מיר די גאַנצע אמת וועגן זיך," האָט דער מאָנאך געפרעגט, און דער עלטערער האָט אָנגעהויבן דערציילן.
  — מײַן נאָמען איז פּעטרינאָקיקל [ שטיין־קרייז ]. איך קום פֿון צוקונפֿטיקע צײַטן.
  דער מאָנך האָט נישט פֿאַרשטאַנען דעם עלטערן, אָבער וויסנדיק אַז גאָטס וואונדער זענען גרויס... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ]
  — איך בין זיך געפונען אין אן אומבאַקאַנט לאַנד הינטערן אָקעאַן, און מען האָט מיך דאָרט גערופן פעראָטאָ פידי [ פעדערדיקע שלאַנג ]. איך בין געוואָרן דער הערשער פֿון די גויים וואָס האָבן דאָרט געוווינט, וועלכע האָבן געבויט גרויסע שטעט אין דעם דיכטן וואַלד. אָבער איך בין נישט גלייך אָנגעקומען צו יענעם לאַנד, אָבער... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ] דער שטערן אַרעס... [ מאַרס? ]
  [ ברייטע שאדן צום מאנוסקריפט ].
  ...דער אלטער מאן האט געזאגט אז ער איז אריבערגעפארן דעם אקעאן קיין מזרח, איז געווען אויסגעשטעלט צו שטורעמס און פילע אנדערע געפארן, אבער גאט האט אים באשיצט און נאך פילע טעג האט ער זיך דערנענטערט צום אינזל מאַקאַר [ מאַדיראַ? ].
  דאָרטן האָט ער געזען דאָס שיף פֿון אַ קאַרטאַגישן סוחר זעגלען איבערן ים פֿון פֿינצטערניש צו די פּורפּורנע אינזלען. אָבער גאָט, דורך אַ שטורעם, האָט עס געטראָגן צום אינזל מאַקאַראַ.
  ער האט גענומען עוגעניוס אויף זיין שיף, און ווייל ער האט געהאט א סך זילבער און גאלד מיט זיך... [ מאנוסקריפט שאדן ] טראץ דעם פאקט אז דער סוחר איז געווען א כופר - א נאכפאלגער פון דאנאטוס, האט ער ערליך איבערגעגעבן עוגעניוס מיט זיין גאנצן פארמעגן צו... [ מאנוסקריפט שאדן ]
  ...איין טאָג האָט ער זיך באַגעגנט מיט עטלעכע מורן וואָס האָבן אים געוואָלט הרגענען. זיי האָבן אַרויסגעצויגן זייערע שווערדן און זענען געלאָפן אויף יוגין צו געבן דעם טויטלעכן קלאַפּ... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ] האַק און זיי אַראָפּגעוואָרפן אויף דער ערד... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ]
  ...זיי האָבן זיך פֿאַרלוירן און אָנגעהויבן וואַנדערן. זייער וואַסער איז אויסגעלאָפֿן, און זיי זענען געווען זייער דאָרשטיק... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ]
  ...פון אלעקסאנדריע איז ער געגאנגען קיין רוים, פון דארט קיין קאנסטאנטינאפאל, און פון דארט צו די לענדער פון די סקיטהער... [ מאנוסקריפט שאדן ]
  ...איינער פון די באַרבאַרן האָט אים דערגרייכט און האָט שוין געהויבן זײַן שפּיז צו שלאָגן. אָבער יוגין... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ]
  ...ער האט געהאט א זעאונג פון א ריזיקן שלאַנג וואָס גליטשט אַראָפּ פון א באַרג. דער שלאַנג איז געווען אַזוי גרויס אַז אירע באַוועגונגען האָבן אויסגעזען ווי אַ קעלבער, און יוגין איז דורכגעגאַנגען אָן שאָדן אונטער דעם קעלבער. ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז דער שטן האָט געוואָלט... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ]
  ...דער הייליגער תּורה איז אים דערשינען און, אים געוואָרנט... [ מאַנוסקריפּט שאָדן ]
  ...און אבא דער איינזידלער בארנאבא האט צו אים געזאגט:
  "דיין זינד איז אז דו האסט געענדערט דעם נאטירלעכן פארלויף פון געשעענישן וואס גאט האט בדעה געהאט פאר דער וועלט... [ מאנוסקריפט שאדן ]
  ...איז אריין אין דער מדבר און האט געוואוינט אין א הייל פאר אסאך יארן... [ מאנוסקריפט שאדן ]
  ...נאכדעם וואס ער האט באקומען קאמוניאן פון די הענט פון דעם געבענטשטן אבט, האט ער געלויבט גאט... [ מאנוסקריפט שאדן ]
  ...ווי אזוי צו פאררעכטן וואס איז געטאן געווארן... [ שאדן צום מאנוסקריפט ]
  — האר משיח, אונדזער גאָט, וואָס פֿאַר אונדזער צוליב איז געווען צופֿרידן צו ווערן באמת פֿאַרקערפּערט פֿון אונדזער פֿרוי די הייליקע תּפֿילה און שטענדיק-יונגפֿרוי מרים, ווײַז אונדז אַליין די אמת!
  האָבנדיק דאָס געזאָגט, איז עלטער יוגין אַוועקגעפֿאָרן אין אַן אַנדער וועלט.
  דער מאָנך יוחנן איז געווען גאָר ערשטוינט און זיך געוואונדערט צי וואָס ער האָט געהערט איז געווען אַ דעמאָנישע אילוזיע. ער איז צוגעגאַנגען צום אַבאָט און געפֿאַלן צו זיינע פֿיס, און האָט איבערגעחזרט די געשיכטע פֿונעם פֿאַרשטאָרבענעם עלטערן.
  דער אבּט האָט מתפלל געווען די גאַנצע נאַכט, און אין דער פֿרי האָט ער באַפֿױלן אַז מען זאָל באַגראָבן דעם עלטערן יוגין הינטער דער וואַנט פֿונעם קלויסטער־בית־עולם, ווײַט פֿון די קברים פֿון די ברידער, אָבער אַז זיי זאָלן דאַוונען מיט ברען פֿאַר די נפֿטרים, און לאָזן די רעשט איבער צום רצון פֿון גאָט.
  איך, דער עניוותדיקער יוחנן, אַליין האָב געהערט די געשיכטע פֿון דעם עלטערן עוגעניוס, מיטן שפּיץ־נאָמען פּעטרינאָקיקלאָ, און, נאָכדעם וואָס איך האָב זי אויפֿגעשריבן, האָב איך זי באַהאַלטן אין זײַן קבר כּדי צו פֿאַרמײַדן פֿאַרזוכן.
   27
  
  Ilona Linkova. רוסיש אַטלאַנטיס, ראָסלאַוו. 11טן אויגוסט, 1980 (12.18.7.2.18, און 12 עצנב, און 1 יאַקסין)
  דער אדמיניסטראטיווער צענטער פון די רוסישע אימפעריע'ס איבערזעעישע באזיצונגען איז געווען נאוואארכאנגעלסק אין ווייטן צפון, אבער ראסלאוול, וואס איז אויסגעוואקסן פון א קליינער האלצערנער פעסטונג, איז געווען ארומגענומען מיט ראמאנטישן גלאנץ.
  אילונע איז קיינמאָל נישט געווען אין דער דרום הויפּטשטאָט פֿון רוסישער אַטלאַנטיס און איצט האָט זי נייגעריק געקוקט אַרויס דעם פֿענצטער פֿון אויטאָ וואָס איז געפֿאָרן שנעל דורך די גאַסן. פֿאַרשטייט זיך, נאָך מאָסקווע און סוויאַטאָאַלעקסאַנדראָווסק, האָט די שטאָט אויסגעזען גאַנץ קאָמפּאַקט. אָבער זי האָט אויך געהאַט פֿילע סימנים פֿון אַ גאָר אַנדערש לעבן ווי דער מעטראָפּאָליס, און אַן אייגנאַרטיקן לעבנסשטייגער. זי האָט אויך געטראָגן פֿילע שפּורן פֿון דער פֿאַרגאַנגענער מלחמה.
  איבער דעם אמאל-האָלצערנעם צענטער, פארברענט דורך באמבארדירונגען און נאך אלץ אקטיוו ווידער אויפגעבויט, האט זיך געהויבן די מאַיעסטעטישע הייליגע דרייפאלקייט קאַטעדראַלע, געבויט אין לעצטן יאָרהונדערט און לעצטנס רעסטאַוורירט נאָך דער מלחמה. פאר איר איז געשטאַנען אַ מאָנומענטאַלע זיג קאָמפּאָזיציע, אויפגעשטעלט עטלעכע יאָר צוריק - אַ רוסישער זעלנער, אַן איראָקוי, אַ סיוקס, און אַ קאָמאַנטשע, וואָס האָבן געוויזן באַיאָנעטן אויף אַן אויפגעברויזטן דראַקאָן וואָס שטייגט אויף פון די כוואַליעס, איר אָפּשילדערונג קאָמבינירט עלעמענטן פון טראַדיציאָנעלער אַזטלאַן און יאַפּאַנישער קונסט. די אַליירטע זענען געבענטשט געוואָרן מיטן קרייץ דורך הייליקע אומשולדיקע און הייליקע הערמאַן. טראָץ איר מאַסיווער גרייס און ווינקלדיקער ברוטאַליטעט, איז דער מאָנומענט, סקולפּטירט דורך אַ מאָדערנעם מאָסקווער סקולפּטאָר, געווען אימפּרעסיוו. עס האָט אויסגעזען צו זיין באַזונדערס אַפּילירנדיק פֿאַר די געבוירענע אַטלאַנטער: טוריסטן פון אַלע ביידע קאָנטינענטן, אפילו אַזטלאַן, האָבן זיך אַרום געשטופּט, און געמאַכט בילדער. עטלעכע האָבן געלייגט בלומען און קאָלירפולע פעדערן ביים מאָנומענט - עטלעכע אויף די פיגורן פון זעלנער, עטלעכע אויף דער שלאַנג...
  רעכטס האט דער פארט גערוישלט; ווייטער פון צענטער האבן די וואלקנקראצער פון א נייער שטאט געגלאנצט אויף די ארומיגע בערג, איר ארכיטעקטור האט געמישט רוסישע און אטלאנטישע מאטיוון. רוסישע פנימער זענען אפט געזען געווארן אין דער מאסע, אבער נאך מער א פארשיידנקייט פון אטלאנטער און אזיאטער. אויב מען משפט לויט אלעס, איז די רעליגיעזע סצענע אויך געווען גאנץ פארשידענארטיג: אילונע האט באמערקט צאלרייכע ארטאדאקסישע קירכן און קאפעלן, נאך א פאר טעמפלען פון דעם איינעם, גרויסן גייסט טיפיז, און בודיסטישע און טאאיסטישע פאגאדעס. זי האט אפילו א בליק געגעבן אויף דעם מאדערניסטישן געביידע פון יוסף דזשוגאשווילי'ס "רענאוואציאניסטישער קירך". אזעלכע געביידעס זענען געווען זעלטן אין דעם אייראזיאטישן טייל פון דער אימפעריע.
  די שוואַרצע וואָלגאַ האָט זיך אָפּגעשטעלט פֿאַר אַ מאַסיוון אַנאַסאַזי-סטיל געביידע.
  "קום ארויס," האט קאלאנעל סטאליאראוו איינגעלאדן אילאנע.
  אויפן וועג פונעם לופטפעלד, וואו זיי זענען אנגעקומען מיט א ספעציעלן פליגער פון נאוואארכאנגעלסק, האט זי זיך דערמאנט יענע שרעקליכע נאכט אין טשיקאמאזטאק, ווען זי און קראָמלעך, נאַקעט און באַמאָלט מיט קרבן-פאַרב, זענען געשטאַנען אויבן אויפן טעאָקאַלי. ילאָנאַ האט ווידער געפילט דעם "קוש פון טויט" מיני-פּיסטאָל, פאַרשטעלט ווי ליפּנשטיפֿט, אין איר מויל, אויסגעשטאַט מיט אַ 4.5 מ״מ פּאַטראָן און אַ פֿאַרגיפטעטער קויל.
  זי האָט געזען קראָמלעך, אין דעם שוואַכן ליכט, וואָס האָט אויסגעזען ווי אַ צאָרנדיקער, געפאנגענער דעמאָן. דאָס מיידל האָט פֿאַרשטאַנען, אַז יוגין איז געווען אומגעבראָכן און גרייט צו קעמפֿן. זי אויך.
  דער גערויש פון אַ העליקאָפּטער איז געוואָרן העכער איבערן קאָפּ, און די דזשאַגואַרן האָבן אַרויפגעקוקט. אילונאַ האָט זיך באַפֿרײַט פֿון דעם איצט-געלאָזטן שטריק און האָט אויסגעשפּיט דעם ליפּנשטיפֿט אין איר האַנטפֿלאַך, גלייך אויפֿדרייענדיק דעם זיכערהייטס-קלאַפּ. דער וועכטער האָט זיך אָנגעהויבן צו דרייען צו איר, אָבער זי איז געווען שנעלער - זי האָט געצילט דעם רער צו אים און שאַרף געדריקט דעם באָדן.
  דער ווייכער שאָס איז פֿאַרלוירן געגאַנגען אין דעם גערויש פֿון הימל. דער יאַגואַר, געטראָפֿן אין אויג פֿון אַ קויל, איז געשטאָרבן איידער ער איז געפֿאַלן. אָבער נאָך פֿאַר דעם, האָט אילונאַ געמאַכט אַ פֿאַרצווייפֿלטן שפּרונג פֿון איר אָרט איבערן באָרדזום פֿון דער אויבערשטער פּלאַטפֿאָרמע פֿון דער טעאָקאַלי, זיך דאָרט באַהאַלטן.
  זי האָט מורא געהאַט אַרויסצושטעקן דעם קאָפּ, אָבער זי האָט אַלץ געהערט: די גערוישן פֿון דער שלאַכט, די געשרייען פֿון "פּאָליציי!" און די לעצטע פֿראַזע, געזאָגט מיט אַ מעלאָדישער אָבער זייער פֿעסטער פֿרויענער שטימע: "קראָמלעך-צין, דו ביסט אַ געפֿאַנגענער פֿון די הוי-טלאַטאָני פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן." אילונאַ האָט אַ ביסל אויפֿגעהויבן דעם קאָפּ און אַ קוק געטאָן אין פּנים פֿון דעם רעדנער. טראָץ דער פֿינצטערניש, האָט זי דערקענט דעם סקוואַ וואָס האָט געפֿרעגט קראָמלעך בײַ דער זיצונג און דערנאָך גערעדט צו אים אויף דער גאַס.
  נאכפאלגנדיג די פרוי'ס קורצע אנווייזונגען, האבן די פאליציאנטן (אויב זיי זענען געווען פאליציאנטן) געפירט די געפאנגענע אוועק פון דער פיראמיד און אוועקגעפירט די קערפער. צו אילונא'ס איבערראשונג, האבן זיי זי נישט באמערקט - עס שיינט אז זיי האבן זיך שטארק געאיילט. זיי האבן זי אפילו נישט געזען פון דעם העליקאפטער, וואס האט איבערגעפלייצט דעם גאנצן שטח פארן טעמפל מיט ליכט. ער איז אבער שנעל אוועקגעפלויגן. שטילקייט און פינצטערניש האבן געהערשט איבער דער פיראמיד, אביסל פארשוואונדן דורך דעם לבנה-ליכט. נאר דער קאלטער ווינט האט געהויט מיט כעס.
  אילונע איז געווען אינגאנצן אויסגעמאַטערט. וויינענדיק און קרעכצנדיק פֿון דער קעלט, טרעטנדיק פֿאָרזיכטיק אויף אירע פֿאַרוואונדעטע פֿיס, האָט זי אָנגעהויבן אַראָפּצוגיין. די שטאָט אונטן איז שטיל געוואָרן — אפילו אירע דערהויבענע איינוואוינער זענען געווען מיד און זאַט פֿון די פֿײַערונגען.
  דאָס מיידל האָט געדאַרפט גיין איבער דער גאַנצער שטאָט צום קאָנסולאַט אין דעם שרעקלעכן צושטאַנד. אָבער איצט איז דאָס געווען די קלענסטע פון אירע זאָרגן. וואָס איז געווען וויכטיקסט איז געווען עווגעניס גורל. און דאַן איז געקומען די אומפארמיידלעכע אויסזיכט פון עווענטועל מעלדן זיך צו קאָלאָנעל סטאָליאַראָוו. סיידן, פֿאַרשטייט זיך, זי איז געוואָרן געהרגעט אויפן וועג – וואָס איז געווען גאַנץ גרינג צו טאָן איצט.
  אבער, ווען צוויי טונקעלע פיגורן זענען ארויסגעקומען פון גארנישט ביים פוס פון דער פיראמיד, האבן די מיידל'ס רעפלעקסן זיך אריינגעכאפט און זי האט פרובירט דעם מאנעווער. אבער, דער שרעקליכער פארזוך איז באלד אפגעשניטן געווארן. אילונא האט געהערט א באקאנטע שטימע:
  ― שטײ אַראָפּ, צװײטער לוטענאַנט לינקאָוואַ!
  דאָס מיידל האָט זיך געוואָרפן אויף איר באַלעבאָס'ס ברוסט, וויינענדיק.
  "ניקאָלייַ אַלעקסעעוויטש, איך האָב אַלץ דורכגעפֿאַלן," האָט זי געשריגן, נאַס מאַכנדיק דעם קאָלאָנעלס ברייטן ברוסט מיט טרערן בשעת ער האָט געקוקט אויף אירע פּלייצעס און קאָפּ.
  "וויין נישט, מיידל," האט ער געמורמעלט, "דו האסט גארנישט פארדרייט. דו האסט עס גוט געטאן. אלעס איז גוט, אלעס איז ווי עס דארף זיין..."
  איצט איז אילונע שטילערהייט נאכגעגאנגען דעם קאלאנעל דורך די לאבירינטישע קארידארן פון די GRU הויפטקווארטיר געביידע אין דרום פון רוסישן אטלאנטיס. א טיפע פארדראס קעגן איר באלעבאס האט זיך פארבליבן. יא, זי האט באמת אויסגעפירט איר מיסיע בריליאנט – ווייל איר דורכפאל איז געווען פלאנירט פון אנפאנג דורך "גלאס".
  "מיר האָבן געדאַרפט אַז קראָמלעך זאָלן געכאפט און איבערגעגעבן ווערן קיין גרויס אַזטלאַן," האָט סטאָליאַראָוו איר שטרענג דערקלערט אין זיין מאָסקווער אָפיס. "דער שונא וואָלט געווען איבערראשט אויב מיר וואָלטן זיי נישט באַדעקט אויף די פאָרטונאַס. אַזוי, צו האָבן אַ פּראַקטיקאַנט ווי אַ דעקונג אַגענט איז געווען ידעאַל: דאָס איז וואָס מיר וואָלטן געטאָן אויב מיר וואָלטן נישט געוואוסט אַז אַן אָפּעראַציע ווערט צוגעגרייט קעגן קראָמלעך."
  "אַ פֿרויען־סטאַציאָנאַרע איז נאָך בעסער," האָט אילונאַ ביטער געטראַכט.
  "אבער זיי האבן געוואלט אונז הרגענען!" האט זי אויסגערופן, קוקנדיק אויף סטאליאראוו מיט א שמייכל.
  ער איז געוואָרן נאָך מער טרויעריק.
  "קיינער האט נישט געקענט זיך פארשטעלן אז דער שונא קאמאנדיר וועט זיין אזוי משוגע אז ער וועט איגנארירן באפעלן און באשליסן דורכצופירן א ריטואל אנשטאט טראנספארטירן קראָמלעך קיין אזטלאן. אזוי שנעל ווי מיר האבן דאס דערוואוסט, האב איך גלייך ארגאניזירט א ראטעווען-אפעראציע. גלויבט מיר, עס איז נישט געווען גרינג..."
  "און איך?" האט די מיידל אויסגערופן.
  "און דו, צווייטער לייטענאנט, האסט גענומען א שבועה!" האט דער שעף געבילט. "מיידל, דאס איז אונזער ארבעט," האט ער צוגעגעבן מיד נאך א פּויזע. "איך בעט נישט פאר דיין מחילה, אבער איך בעט אנטשולדיגט."
  אילונאַ איז געווען שטיל.
  זיי זענען שטיל געגאנגען צו די ביזאָן-הויט טירן מיט אַ מעשינענעם טאַוול: "גענעראל טאַמאַנצעוו." ילאָנאַ האָט געאָטעמט. יעווגעני טאַמאַנצעוו! זינט דער מלחמה איז ער געווען דער הויפּט פון אַלע רוסישע אינטעליגענץ אין אַטלאַנטיס. אַ לעגענדאַרע פיגור, איינגעהילט אין דער כבוד פון הונדערטער אומגלויבלעכע אָפּעראַציעס. זיינע אַליירטע האָבן אים געגעבן דעם שפּיצנאַמען "דער באַהאַלטענער בער" צוליב זיין ווילדקייט און איבערמענטשלעכער קלוגשאַפט.
  ער האָט זיכער אַזוי אויסגעזען. ער איז שוין געווען אין זײַנע יאָרן – זײַנע גלאַנציקע, ראַבן-קאָלירטע האָר זענען געווען דיק באַפּלעקט מיט גרויע שטריכן. אָבער ער האָט זיך נאָך אַלץ געהויבן איבער זײַן שמועסער ווי אַן אַלטע סעקוויע, זיך באַוועגט לייכט און שנעל, זײַנע שוואַרצע אויגן האָבן געפֿינקלט פֿון אונטער דיקע ברעמען אויף זײַן טונקלן, אַקווילינעם פּנים.
  "לאָמיר אייך באַקענען," האָט ער שנעל געזאָגט.
  זיין רעדע איז געווען געקענט באצייכנט מיט אן אומאויסלעשבארן דרום-רוסישן אקצענט.
  — פארשטייער פון די אליאירטע.
  אילונע האט זיך אומגעקערט צו דער פרוי וואָס איז אויפגעשטאנען פֿון טיש, און איר האַנט האָט זיך געצויגן צו איר פּיסטאָל.
  זי איז עס געווען, די זעלבע סקוואַ פֿון טשיקאָמאָזטאָק וואָס האָט געכאפט יוגין!
  אבער די גענעראל'ס שארע שטימע האט געמאכט אילונא פארפרירן אין פלאץ.
  — לענמענא הינגהגאק, ייִנגערע סאַגאַמאָר פֿון דער איראָקווי קאָנפֿעדעראַציעס אינטעליגענץ סערוויס.
  
   בלאַגאָי מיט עזאָעעוועלי. עגראָססימאָיאָן, בערך צען מיליאָן ערד יאָרן צוריק.
  שטויב, זאַמד, שטיין, שטיין, שטיין—און גאָרנישט מער... פיל טעג זענען דורכגעגאנגען זינט בלאַגאָי און צוועלף אַנדערע עגראָסי זענען אַרויסגעקומען פֿון אַ טיפֿן ברונעם אויף דעם אַראָפּגאַנג פֿון אַ גרויסן באַרג לעבן דעם עקוואַטאָר—איינער פֿון די פֿיר גרויסע בערג פֿון דער פּלאַנעט. פֿאַר דעם האָבן זיי פֿאַרבראַכט עטלעכע טעג אַרויפֿגייענדיק פֿון די גראָטאָס, מאַנטשמאָל דורך אַ סיסטעם פֿון עלעוואַטאָרן, מאַנטשמאָל אויף זייערע אייגענע צוויי פֿיס. האַלבוועגס אַרויף האָבן זיי געדאַרפֿט אָנטאָן ראַקעטן-אַנצוגן געמאַכט פֿון אַ לייכטן אָבער שטאַרקן צומיש—אַרויס פֿון דעם איז געלעגן די דינע אַטמאָספֿערע פֿון עגראָסימאָיאָן, די ברוטאַלע קעלט, דער טויטלעכער נידעריקער דרוק, נישט קיין טראָפּן וואַסער, און די טויטלעכע ראַדיאַציע פֿון אַדעלינאַאַם. די עגראָסי זענען געווען פֿיל בעסער צוגעפּאַסט צו די באַדינגונגען ווי מענטשן, אָבער אַפֿילו זיי האָבן געקענט נאָר איבערלעבן אויף דער ייבערפֿלאַך אָן אַ ראַקעטן-אַנצוג פֿאַר אַ פּאָר מינוט איידער זיי זענען געשטאָרבן פֿון דערשטיקונג און דעקאָמפּרעסיע, נישט האָבנדיק געהאַט אַ געלעגנהייט צו דערפֿאַרן די פֿולע פֿריידן פֿון דער שטרענגער ראַדיאַציע.
  גאָרנישט לעבעדיק קען דאָ לאַנג איבערלעבן, אַחוץ אפשר אַ פּאָר מינים פון באַזונדער ווידערשטאַנדספעיִקע מיקראָבן. אָבער פֿאַר די עגראָסי – אפילו מיליאָנען יאָרן נאָך דעם טאָג פון צאָרן – איז דאָס נאָך אַלץ געווען זייער היים־וועלט, וועמענס טרוקענע, שטויביקע סקעלעט זיי האָבן געקוקט אויף מיט צערטלעכקייט און ווייטיק.
  שפּאַצירנדיק אין דעם טרוקענעם, זאַמד-ווי שניי, זענען זיי אַראָפּגעגאַנגען פֿון דעם טויטן, אַלטן וואולקאַן פֿאַר אַ לאַנגע צייט, שטענדיק זעענדיק דעם שכנותדיקן צו רעכטס - אַ קאָלאָסאַלן באַרג וואָס פֿאַרשטעלט דעם האָריזאָנט. דערנאָך האָבן זיי געזען נאָך צוויי, און הינטער זיי, אין דער ווייטן, האָט זיך געהויבן די פֿאַרכאַפּנדיקע מאַסע פֿון אַ פֿערטן - דער גרעסטער פֿון אַלע. קראָמלעך האָט קיינמאָל פֿריִער נישט געזען עפּעס ווי דאָס, און עס זענען נישט געווען קיין ענלעכע אויף דער ערד. כאָטש ער איז נישט געווען באַזונדערס באַהאַוונט אין אַסטראָנאָמיע, האָט ער דאָך געוואוסט אַז עס זענען נישט געווען קיין ענלעכע אין דער גאַנצער זון-סיסטעם.
  דאָס איז אַמאָל געווען אַ הייליק אָרט פֿאַר אַלע עגראָסי, דער מזבח פֿון עגראָסימאָיאָן, דער אָרט פֿון כהונהדיקע שטעט און גרויסע טעמפלען. זינט אוראַלטע צייטן האָט מען דאָ געפֿרעגט תּפֿילות צו די אַדעלינאַס, און אַלע קייסער האָבן דאָ געמאַכט אַ פּילגרימאַזש פֿאַר זייער קרוינונג, בעטנדיק פֿאַר אַ ווערטפֿולער הערשאַפֿט און אייביקער זכּרון. רובֿ פֿון זיי זענען שוין פֿאַרגעסן געוואָרן... איצט האָט דאָ געהערשט דער זעלביקער גרויליקער כאַאָס ווי אויף דער גאַנצער קבֿרה־פּלאַנעט, מיט בלויז די צעפֿאַלענע חורבות פֿון קלויסטערס און טעמפלען וואָס האָבן אַרויסגעשטויסן דאָ און דאָרט, ווי שטיקלעך ציין אין אַ שאַרבן־קין.
  מאַרס, צו קראָמלעכס איבערראשונג, איז נישט געווען רויט. אדער בעסער געזאָגט, עס איז געווען, אָבער נישט נאָר דאָס: עס זענען געווען מער ווי גענוג רויטלעך-ברוין-צינאָבאַר פֿאַרבן, אָבער לעבן זיי זענען געווען געל-אָקער, לילאַ, לילאַ, אפילו גרינע און בלויע שטיינער, געמישט אין די מערסט קאַפּריזנע וועגן. די מאָדנע פֿאַרשיידנקייט פֿון דער וועלט האָט עפּעס פֿאַרזöhnt די נשמה מיט איר טויטלעכער עסענץ.
  דער מאָנאָטאָנער וועג צווישן די שטיינער האָט אויסגעזען אומענדלעך. נידעריקע גראַוויטאַציע און שטאַרקע אונטערשטע גלידער האָבן דערמעגלעכט די עגראָסי צו באַוועגן זיך זייער שנעל, מיט שטאַרקע, נידעריקע שפּרינגען. אָבער אפילו פֿאַר זיי איז די אַראָפּגאַנג געווען אַ גרויסע אַרויסרופן, און בלאַגאָי, צוגעוואוינט צו דער מילדער וואַסער סביבה פון די גראָטאָס, האָט שרעקלעך געליטן, אַומבאַקוועם שפּרינגען, שטויסן, און זיך אָפּשטעלן צו כאַפּן זיין אָטעם. זיינע חברים, אָבער, האָבן זיך נישט פיל בעסער געפֿילט - זיי אויך זענען אַרויסגעקומען אונטער די אָפֿענע הימלען פֿון זייער פּלאַנעט צום ערשטן מאָל.
  "האַלט זיך פעסט, בלאַגאָי-דיאָ," אַן אָנמוטיקנדיקער געדאַנק איז אים אַרײַן אין קאָפּ פֿון איינער פֿון זיינע חבֿרטעס, אַ יונגע פֿרוי, נישט מער ווי זעכציק, ליִנמין.
  יעווגעני האט איר געשיקט א שטילן שמייכל – ער האט ליב געהאט דאס מיידל פאר איר ספאנטאניטעט, זעלטן צווישן די עגראָסי. זיינע מיט-פילגרים האבן געליטן פון דעם אייגנשאפט נאר צו א גאר קליינעם גראד. חוץ דעם, האט דער חאַדזש נישט ערלויבט די קלענסטע לייכטזיניקייט. כאטש איין מאל אין זייער לעבן – אדער נאך בעסער, עטליכע מאל – איז יעדער גלויביקער אין אדעלינאם און דעם געבענטשטן טאג פון צאָרן וואס מען האט זיי געגעבן מחויב צו מאכן די שווערע פּילגרימאַזש פון די גראָטאָס קיין אדעלין-וויירי, די אלטע הויפטשטאט פון דער געפאלענער אימפעריע, צו זאגן זייערע תפילות דארט אין א טרויעריקן און אויסגעארבעטן ריטואל.
  פיל יאָרן זענען דורכגעגאנגען זינט דער שמועס אין די גראָטאָס פון וויסן מיטן מיסטעריעזן עגראָסי, וועמען קראָמלעך איז איצט געווען גענייגט צו באַטראַכטן ווי אַ פאַנטאָם באשאפן דורך זיין אייגענער פּסיכיק צו פֿאַרשטיין קאַטעגאָריעס אומפֿאַרשטענדלעך פֿאַרן מענטשלעכן מוח. דעמאָלט איז עווגעני נאָך נישט געווען אַ פֿולשטענדיקער עגראָסי, נאָר פֿיל מער אַ מענטש. עס איז נישט געווען אַז די גראָטאָס האָבן אים אָפּגעוואָרפֿן – ווײַט פֿון דעם: די באַשעפֿענישן האָבן אויסגעזען נישט וויסנדיק פֿון דעם פֿאַקט אַז ער איז געווען אַן אויסער-ערדישער. ער וואָלט דאָ געקענט לעבן רואיק, זיך אָפּגעבן בלויז מיט וויסן. אָבער עווגעני האָט געוואָלט זיך פֿעסטשטעלן אין דער וועלט. אַזוי האָט ער זיך איינגעשריבן אין די גראָטאָס' גאַרד קאָרפּוס און איז אַוועקגעגאַנגען קעמפֿן קעגן די "יונגע טאַיישיש" – אייניקלעך פֿון די מוטיקע און גרויזאַמע פּיראַטן פֿון גרייסיאַ אינזל.
  ווען די פּילגרימס האָבן שטילערהייט געשלעפּט איבער די פעלזן, זענען בילדער פון מלחמה אַרויפגעקומען אין בלאַגאָי'ס זכּרון.
  ..."וואַריס!" האָט די קאָמאַנדיר'ס שאַרפע וואָרענונג אויפגעבליצט אין זײַן געדאַנק.
  בלאַגאָי האָט שנעל אָנגעצויגן זײַן שוץ־מאַסקע, זיך צוגעדריקט צום דנאָ פֿון דער גראָטאָ, אָפּגעשטעלט זײַן אָטעמען און פֿעסט צוגעדריקט זײַנע קיימען.
  וואַריס, די טאָקסישע סובסטאַנץ וואָס די שונאים האָבן זיך באַהאַלטן אין דער פעסטונג וואָס זיין קאַמף גרופּע האָט אַטאַקירט, וועט אַרומפאָרן הויפּטזעכלעך אויף די ייבערפלאַך שיכטן פון וואַסער. לעבן דעם דנאָ, אָבער, איז דאָ אַ גוטע שאַנס צו איבערלעבן. העכער דעם, איז כּמעט קיין שאַנס נישטאָ.
  די געל-לילאַ, אָיליק האָר פון וואַריס האָבן זיך לאַנגזאַם אָבער זיכער פֿאַרשפּרייט. דאָס איז געווען אַ שרעקלעכע וואָפן, פֿאַרווערט דורך דעם גראָט ראַט פֿאַר פֿיל יאָרהונדערטער צוריק, אָבער נאָך פּעריאָדיש געניצט אין די פֿליכטיקע און ברוטאַלע מלחמות דאָ.
  די הויפּט זאַך איז געווען עס אויסצוהאַלטן און נישט אונטערגעבן צו דעם משוגענעם ברענעניש. די הויט וואָלט זיך מיט דער צייט אויסגעהיילט, אָבער אויב דער סם וואָלט אַרײַנגעגאַנגען אין זייערע אינעווייניק, וואָלטן זיי זיך פֿאַרוואַנדלט אין אַן עקלדיקן זשעלע. און דערנאָך — אַ פּיינפֿולער טויט. די עגראָסי האָבן געקענט האַלטן דעם אָטעם פֿאַר אַ זייער לאַנגע צײַט — לענגער ווי דער וואַריס האָט באַהאַלטן זײַנע טאָקסישע אייגנשאַפֿטן אין וואַסער. אָבער עס האָט צעלאָזט זייער הויט, וואָס האָט געפֿירט צו אַזאַ שרעקלעכן ווייטיק אַז זייערע קימען וואָלטן זיך רעפֿלעקסיוו געעפֿנט. דערנאָך וואָלט דער סם אַרײַן אין קערפּער, אים פֿאַרברענענדיק פֿון אינעווייניק.
  בלאגוי האט געזען צוויי אדער דריי פון זיינע חברים שוין שווימען לעבנסלאז אין וואסער. פאר דעם איז זיין גייסט געווען געפייניגט דורך זייערע פארצווייפלטע, ווייטאגליכע טויט-קלאפען.
  "טויט און ליכט צו אדעלינאַאַם!" האָט דער גוטער אַרויסגעזאָגט אַ האַלב-בעטן, האַלב-קללה, און, פֿעדערנדיק זיך דרייענדיק מיט זײַן שטאַרקן עק און זיך העלפֿנדיק מיט זײַנע וועב-הענט, האָט ער זיך דורכגעריסן דורך די אינפֿיצירטע שיכטן צו די פֿײַנטלעכע פּאָזיציעס.
  דער ווייטיק איז געווען בלינדנדיק משוגע, אָבער ער האָט עפעס געראטן עס צו טיילן פון זיך און דעריבער האָט ער אויסגעהאַלטן.
  די שונאים האבן זיך אויך געהאלטן ביים דנאָ כדי צו פארמיידן זייער אייגענעם גיפט - די וואַריס האט זיך געקענט דרייען ערגעץ. אַזוי קיינער האט נישט געשאָסן אויף בלאַגאָי - אַנדערש וואָלטן זיי אים לייכט געהרגעט פון אַ קורצער דיסטאַנץ. אַנשטאָט, האט ער אָנגעהויבן שיסן פון אַ קורצער דיסטאַנץ ווען ער איז אַרײַנגעגליטשט אין דעם שונא'ס פּילבאָקס. עטלעכע טויטע שונא זעלנער האבן זיך אַרויסגעריסן פון דנאָ און אָנגעהויבן צו ארויפקומען אויף דער אויבערפלאַך. אַנדערע, נישט מער אָפּהענגיק פון דער געפאַר פון פארברענונגען, זענען אויף אים געלאָפן.
  ער האט געראטן צו שטעכן איינעם אין פנים אונטער זיין שוץ-וויזאר, ארויסשלאגנדיק מיט א לאנגער, שטייפער, קעמפערישער צונג. דער שונא האט גייסטיש ווילד געשריגן, זיך אפגעשוואכט, און ארויסגעלאזט זיין גריף. אבער דער צווייטער גריזי האט געשלאגן עווגעני אין זייט מיט א קורצן דרייצענט, צובראכן זיין קייראס און פאראורזאכן א מאסיווע וואונד, בשעת דער דריטער האט געצילט צו שפאלטן זיין העלם און קאפ מיט א ברייטער, האלב-לבנה-פארמיגער, הענטלאזער האק, געהאלטן אין ביידע הענט און שניידנדיק אראפ.
  בלאַגאָי האָט פֿאַרלוירן באַוואוסטזיין ווען ער האָט געזען די עגראָסי זעלנער לויפֿן נאָך אים, הרגענען די גריזי. דערנאָך איז געקומען פֿאַרגעסנקייט.
  בלאַגאָגאָ-דיאָס דערגרייכונג איז געפֿײַערט געוואָרן מיט אַ קורצער מיליטערישער צערעמאָניע. עס האָט אים גענומען אַרום צוויי יאָר צו זיך אויסהיילן פֿון זיינע שרעקלעכע וואונדן...
  אבער אפילו נאכדעם וואס ער איז צוריקגעקומען קיין נא-אדעלין, די אונטערערדישע הויפטשטאט – יעצט א קריגס העלד – האט ער זיך נישט געפילט ווי אן עכטער עגראסי. אינעווייניק האט די זעלבע זשעניאַ קראָמלעך ווייטער געלעבט – נייגעריג, אנהאלטנדיק, אויפמערקזאם, אפן צו אלע וואונדער פון דער וועלט. און עס איז נישט געווען קיין פלאץ פאר אים אין דער פרעמדער וועלט.
  אבער ער מוז דאָך זײַן געקומען פֿאַר אַ סיבה, צי נישט? און ער האָט זיך אַליין פֿאָרגעלייענט אַ מעסעדזש פֿון דער פֿאַרגאַנגענהייט, פֿון זיך אַליין. פֿון דער ערדישער פֿאַרגאַנגענהייט, פֿון אַ גאַנץ ספּעציפֿישן אָרט און צײַט.
  אַזוי האָט ער געדאַרפט צוריקקומען צו דער ערד און פאָרזעצן זיין רייזע. כאָטש נאָר צו געפֿינען אויס צי דאָס אַלץ מאַכט זינען, עפּעס וועגן וואָס קראָמלעך האָט געהאַט ערנסטע ספיקות...
  אזוי ווייט ווי ער האט געקענט זען, האט יעדער פארבייגייער געעפנט א פארטאל צו נעאן-גו אליין, ערגעץ. אבער עס איז געווען אינגאנצן אומקלאר ווי אזוי זיי האבן דאס געטאן. און די אנדערע עגראָסי האבן אויסגעמיטן צו דיסקוטירן די זאך, ספעציעל די מיטגלידער פון דער כהן-געלערנטער קאסטע - זיי האבן העפלעך אבער פעסט קלאר געמאכט אז זיי ווילן נישט רעדן וועגן דעם.
  "אויב אדעלינע רירט דיך אָן, וועסטו פֿאַרשטיין. אויב זי רירט דיך נישט אָן, ניין," האָבן זיי געזאָגט.
  עס איז נאָר געבליבן איין זאַך צו טאָן - פרעגן אַנדערע פֿאַרבײַגייער...
  אין אנהייב האט ער געמיינט אז זיי זענען נישט פאראן אויף עגראָסימאָיאָן, אבער ביסלעכווייַז איז אים אויפגעגאנגען אז דער טערמין "דיסעמבאָדאַמענט" מיינט בכלל נישט טויט, נאר א איבערגאַנג צו אן אנדער פאָרעם פון עקזיסטענץ. עס שיינט אז די אנדערע עגראָסי זענען געווען אינגאנצן איבערצייגט אז די באשעפענישן זענען לעבעדיג און אַקטיוו איצט, און קענען עקזיסטירן סיי אין די גראָטאָס און סיי אויף דער ייבערפלאַך, ספּעציעל אין די חורבות פון דער אלטער הויפּטשטאָט.
  מען האט זיי בכלל נישט באהאנדלט ווי געטער, נאר פשוט ווי מעכטיגע פיגורן. זיי האבן געקענט זיך אויסדרוקן אין די לעבנס פון די גראטאס, אדער זיי האבן געקענט פשוט פירן א פאראלעלע עקזיסטענץ, נישט אריינגעמישט אין די ענינים פון די עגראסי. אפילו די גריזי—עוזשענע האט גערעדט מיט די געפאנגענע—האבן באטראכט טייישיש נישט ווי א געטין, נאר ווי זייער מיליטערישער פירער; עטלעכע האבן זיכער דערציילט מעשיות פון באגעגענישן מיט איר.
  דערצו, האָט עס אויסגעזען ווי מען האָט פֿון אים, דעם גוטן, ערוואַרטעט אַז פֿריִער אָדער שפּעטער וועט ער אויך אָפּנעמען דעם קערפּער, זיך אָנשליסן אין דער פֿרעמדער געזעלשאַפֿט.
  אין יעדן פאַל, די מערסטע מעשיות פון באַגעגענישן מיט די באַשעפענישן זענען געקומען פון פּילגרימס צו אַדעלין-וויירי. אַזוי, האָט עווגעני באַשלאָסן, ער דאַרף דאָרט גיין.
  ...נאכדעם וואס זיי זענען אראפגעגאנגען אין די פוס-בערג, האבן זיי געפונען טראנספארט. דא איז געלעגן א "רו-לאך"—א קליינע אאזיס פאר פילגרים, אויפגעהאלטן דורך דעם איריאסי ארדן. די איריאסיס'ס ארבעט איז געווען געפערליך און שווער—זיי האבן צוגעשטעלט די אאזעס מיט וואסער, זויערשטאף, און פארזארגונגען, און געהאלטן די מאשינען אין ארבעטס-ארדנונג. אין אויסטויש האבן זיי געלעבט א לוקסוס לעבן אין די גראטעס, פינאנצירט דורך שטייערן וואס זענען געזאמלט געווארן פאר זייער נוץ פון דער גאנצער אונטערערדישער באפעלקערונג. יעדער האט באצאלט, אומאפהענגיק פון זייער פארבינדונג מיט קריגנדיקע פעלקער און גרופעס. און מיטגלידער פון דעם ארדן זענען געווען אומבאַשיטלבאַר צו אַלעמען. אמת, זיי האבן געלעבט בלויז האַלב אַזוי לאַנג ווי אַנדערע עגראָסי—אויב זיי זענען נישט אונטערגעגאנגען נאָך פריער פון די פארשידענע שרעקן פון דער ייבערפלאַך.
  די "רו-האל" איז געווען אן אלטע דעפּרעסיע וואָס איז געבליבן דורך דעם אימפּאַקט פון אַ מעטעאָריט, קליין לויט לאָקאַלע סטאַנדאַרדן, אַרומגערינגלט מיט קליפן אויף כּמעט אַלע זייטן. דער דנאָ איז געווען גלייך, און וואוינונג-קוואַרטירן, צושטעל-דעפּאָס און גאַראַזשעס זענען געווען אויסגעגראָבן אין אים. די לעצטע האָבן געהאַלטן וועהיקלעס - ריזיקע פּלאַטפאָרמעס מיט גרויסע קאַבינעס, מאָנטירט אויף אַ סאָרט קאַטערפּילער-רעלס. זיי האָבן זיך באַוועגט גאָר לאַנגזאַם, זיך געפּלאָגט מיטן פּלאַנעט'ס שווערן טעריין, אָבער זיי האָבן געקענט זיין באַלאָדן מיט גענוג עסן, וואַסער און זויערשטאָף פֿאַר דער רייזע אַרום און צוריק.
  דערצו זענען זיי געווען אויסגעשטאט מיט עפעס וואס האט אויסגעזען ווי פאסאזשיר זיצן – טאנקען פול מיט זויערשטאף-אנרייכערט וואסער, וואו אויסגעמאטערטע פילגרימען האבן געקענט אויסרוען פאר עטליכע שעה, זיך אפטוענדיק אויסצורוען. בקיצור, אן די וועהיקלעך וואלט קיינער נישט געקענט דערגרייכן די חורבות פון דער אלטער הויפטשטאט.
  די רו איז געווען זיס אבער קורץ, און די גרופע האט ווייטער געגאנגען. דער וועג איז איצט געליגן דורך א ריזיקן קאניאן סיסטעם, די רעשטלעך פון עפעס א פלאנעטארער קאטאסטראפע פון אומדענקליכע צייטן, לאנג פארן טאג פון צאָרן. בעת די פייכטע אימפערישע עפאכן, איז דאס געווען אן אקעאן בוכטע מיט הויכע, שטיילע ברעגן, טיף איינגעדריקט אין דעם קאנטינענט. דאס איז געווען די דרום גרענעץ פון דער אימפעריע און דער "ראַנד פון דער וועלט," ווייטער פון וועלכער עס האבן זיך אויסגעצויגן די פארפרוירענע לענדער פון דרום, באוואוינט מיט מאדנע באשעפענישן.
  אבער איצט איז דאס געווארן א פיל באקוועמערער וועג צו זייער ציל ווי דער וועג איבער די הויכלאנדן. צווישן די ווילד פארפארבטע ווענט פון דעם ריזיגן ריפט, וואס זענען ארויפגעגאנגען צו הימלען פארגעלבט דורך אייביקן שטויב, איז דער גאנג געווען שווער אבער שטענדיג. און דא, אין די טיפענישן פון די קאניאנען, איז עס געווען אביסל ווארעמער און דער אטמאספערישער דרוק איז געבליבן מער טאלערירבאר פאר די עגראסי. די פילגרים זענען געלאפן אין גאנג מיט די וועהיקלעך, מאנchmal העלפן זיי איבערקומען באזונדער קאמפליצירטע שטיין-פאלן. פון צייט צו צייט פלעגט איינער פון די רייזנדע אריינקריכן אין א וואסער-קאפסול און זינקען אין א שווערן פארלוסט. דער שפרינגענדיקער גאנג פון די עגראסי איז געווען שטענדיג און אומשוועבלעך - פונקט ווי גרופן פון שטאל-באדעקטע קריגער פון דער אימפעריע האבן מארשירט מיליאנען יאר צוריק, אייננעמענדיג שטענדיג נייע טעריטאריעס. א שלעכטער ווינט האט פרובירט צו צורייסן די פאנערן, די שפיצן פון טויזנטער פייקס געצילט צום הימל האבן געגלאנצט אונטערן פייעריגן בליק פון אדעלינאם, לאנג-רייכווייטיגע קאטאפולטן, געצויגן מאדזשעסטיש דורך אויסגעשטארבענע ריזן-דרייסיסעס, האבן געשווימען איבער דער ארמיי, פארוואנדלענדיג די ווענט פון פיינטליכע שטעט צו שטויב...
  דער מאַן וואָס האָט געוווינט טיף אין דעם סילי'ס רעפּטילישן קערפּער האָט זיך געקרימט אין מורא, איבערוועלטיגט דורך דער ריזיקייט פון דער אַרומיקער לאַנדשאַפט. אָבער זיינע חברים זענען אויך געווען דערשטוינט. די רייזע איז דורכגעגאַנגען אין כּמעט גאַנצער שטילקייט, נאָר מאַנchmal האָבן זיי אויסגעטוישט גייסטיקע סיגנאַלן. מיט יעדן שפּרונג זענען זיי געוואָרן מער און מער פֿאַרטיפֿט אין מיסטישע דערפֿאַרונגען. די וואַקסנדיקע דערהויבונג האָט באַשאַפן אַ באַרירבאַרע אַוראַ אַרום דער גרופּע, אין וועלכער עס איז געווען אוממעגלעך צו אונטערשיידן יעדן יחיד באַשעפֿעניש. אין דעם זין זענען אַלע דרייצן געוואָרן אַן איינציקע ענטיטי, אויספֿירנדיק אַן אַקט פֿון אַן אומגלויבלעכער באַדייטונג. און דער קראָמלעך איז נישט געווען אַנדערש - עס האָט מער נישט אויסגעמאַכט צי ער איז געווען עגראָסי צי מענטש; דער וועג צו אַדעלין-וויירי האָט עס אײַנגעוואָבן אין זײַן מעלאָדיע.
  מיסטיק האט באַגלייט דעם עגראָסיס גאַנץ לעבן. עס איז נישט געווען ווי אויף דער ערד - מעשיות פון וואונדער, אומקלאָרע פאָרויסזאָגן, לעבעדיקע בליצן פון דערהויבן אין יחידישע ספּיריטיסטן. אויף עגראָססימאָיאָן זענען גייסטיקע מאַניפעסטאַציעס געווען אַן אינטעגראַלער טייל פון געזעלשאַפטלעכן און פּערזענלעכן לעבן. עס שיינט אַז דאָס איז געווען איינגעוואָרצלט אין טעלעפּאַטישער קאָמוניקאַציע. אין אָנהייב איז קראָמלעך געווען דערשטוינט דערפון, אָבער מיט דער צייט האָט ער זיך דערצו צוגעוואוינט און האָט זיך מער נישט געקענט פֿאָרשטעלן אַן עקזיסטענץ אָן דעם אָפטן דורכדרינג פון דער נשמה איבער די גרענעצן פון דער וועלט. און איצט, זיך צו פאַרבינדן מיט דער מעדיטאַטיווער אַוראַ איז געווען פֿאַר אים ווי צוגעבן זיין קול צום מאַרשירנדיקן ליד פון אַ טרופּ.
  אבער די אוירא איז געווען שרעקלעך שטרענג, מיט טענער פון שרעק, כעס און צארן. אן אמת'ער גייסטישער הימען פון א פארגאנגענער אימפעריע - גליצנדיק אונטער די שטראלן פון אן אומבארמהערציקער זון אין דער קנורענדיקער ליידיקייט פון דער וועלט, גרידיגער נאך קאנקוועסט און בלוטפארגיסונג, שרעקלעך מיט דער לויפֿנדיקער סכנה פון טויט. אפילו אין אלטע צייטן האבן די עגראָסי איינגעזען דעם אמת'ן גרייס פון דעם קאסמאס און זיך אליין אין פארגלייך. דעריבער, אין זייער ארכעטיפישער פאנטאזיע, האבן זיי זיך געפילט נישט די קרוין פון דער נאטור און דעם צענטער פון דער וועלט, נאר אומבאדייטנדיקע באשעפענישן פארן שרעקלעכן פנים פון א קאסמישן ריז. דעריבער די שרעק און פארצווייפלונג, וואס ווערן צו גרויזאמקייט און גלייכגילטיקייט, דערהויבן צו דער ווירדע פון הויכע רעליגיעזע פרינציפן.
  דער קראָמלעך האָט זיך געפֿילט אומבאַקוועם אין דעם שטעכיקן עגרעגאָר, אָבער ער איז געצוואונגען געוואָרן צו דורכמאַכן די זעלבע דערפֿאַרונגען ווי זיינע חברים. כּדי זיך צו באַשיצן, האָט ער זיך דערמאָנט נאָך אַן אויראַ מיט וועלכער ער האָט זיך אַמאָל פֿאַראייניקט אין די גראָטאָס, און זײַן נשמה האָט זיך צו איר דערגרייכט.
  דאָס איז געווען בעת זײַן צווייטן יאָר פֿון מיליטערישן דינסט. נאָך אַ מלחמה מיט די גריזי איז פֿאָרגעקומען מיט פֿאַרשידענע הצלחה. בכלל, איז מלחמה אין די גראָטאָס געווען זייער אַנדערש פֿון מלחמה אויף דער ייבערפֿלאַך. גרויסע טרופּן באַוועגונגען און מאַנעווערס זענען דאָ געווען אוממעגלעך. מאַסן-פֿאַרניכטונג וואָפֿנס זענען זעלטן געניצט געוואָרן, ווײַל זיי קענען אָנמאַכן גלייכן שאָדן אויף ביידע זײַטן. וואַריס איז געווען אַן אויסנאַם, ווײַל עס האָט שנעל פֿאַרלוירן זײַנע טאָקסישע אייגנשאַפֿטן אין וואַסער.
  אַזוי האָט זיך אַלץ אַראָפּגעקאָכט צו קלאַשעס צווישן קליינע גרופּעס לייכט באַוואָפנטע קריגער, וואָס האָבן זיך אָפט געענדיקט אין האַנט-צו-האַנט קאַמף. עס איז געווען קעסיידערדיקע קאַמף איבער פעסטונגען, וואָס איין זייט האָט געהאַלטן בשעת די אַנדערע האָט פּרובירט צו כאַפּן. אין איין אַזאַ פעסטונג האָט זיך בלאַגאָי'ס איינהייט געפֿונען פֿאַרשפּאַרט און אָפּגעשניטן פֿון די הויפּט אַדעלין-עגראָסי כוחות.
  די סיטואַציע איז געווען שרעקלעך—אין אַ פּאָר שעה וועלן די גריזי אַטאַקירן מיט אַ העכערער קראַפט, און אַלע פעסטונגס פֿאַרטיידיקער וועלן אויסגעמעקט ווערן. נאָכדעם וואָס מאַסן קרבנות אין די גראָטאָס זענען געוואָרן אַ זאַך פֿון דער פֿאַרגאַנגענהייט, זענען געפֿאַנגענע זעלטן גענומען געוואָרן.
  פאר דער שלאַכט, האָט יעדער עגראָסי דערלעבט דעם באַלדיקן סוף פֿון זייער עקזיסטענץ אויף זייער אייגענעם אופֿן. נאָר אַ פּאָר האָבן זיך פֿאַרוויילט אין די לעבנס־פֿריידן: הנאה האָבן פֿון קאַוויאַר און פּלאַנקטאָן־פּאַסטע, צי אײַנאָטעמען אַ מילד־נאַרקאָטישע פֿליסיקייט דורך זייערע קימען. רובֿ זעלנער האָבן זיך געשווימען רואיק אין פֿאַרשידענע מאָדנע שטעלעס, זיך איבערגעבנדיק צו זייערע אינערלעכע דערפֿאַרונגען.
  אַ מענטש וואָלט געמיינט אַז שטילקייט האָט דאָ געהערשט. אָבער פֿאַרבונדן מיטן עגראָסי טעלעפּאַטישן פֿעלד, האָט קראָמלעך דאָס אַלץ באַמערקט ווי אַן אומאויפהערלעכן גערויש און אַ כאַאָס פֿון קאָליר. פֿילע האָבן קאָמוניקירט מיט ווײַטע קרובים, זיך געזעגנט פֿון זיי, אויסדריקלעך אויסגעזאָגט זייערע לעצטע ווערטער. אַנדערע זענען געווען פֿאַרטאָן אין טיפֿער מעדיטאַציע, און פֿראַגמענטן פֿון זייערע וויזיעס האָבן דערגרייכט דעם ברוך השם – בילדער פֿון קאָסמאָס אָדער פֿון דער ווײַטער פֿאַרגאַנגענהייט פֿון דעם פּלאַנעט. אַ גרויסע גרופּע, געפֿירט פֿון אַ קריגער־כהן, האָט זיך פֿאַרזאַמלט פֿאַר דער דינסט פֿון די אַדעלינאַס. דאָרטן האָבן זיי טעלעפּאַטיש רעפּראָדוצירט אַ לאַנגן, טרויעריקן געזאַנג צום אייביקן ליכט, דורכגעמישט מיטן אַלטן ריטואַלן אויסרוף: "הערט די שטימע פֿון פֿײַער!"
  עטלעכע האבן אפילו געווענדט צו די אפגעריסענע פארבייגייגער. דאס זענען נישט געווען תפילות, נאר בקשות פאר אריינמישונג. מען האט געזאגט אז מאנchmal העלפן זיי טאקע, אבער קראָמלעך האט דאס קיינמאל פריער נישט באגעגנט. וואס אים אנבאלאנגט – אפילו די גאנצע איינהייט האט געוואוסט ווער האט געדינט מיט זיי – האט קיינער נישט געבעטן פאר הילף. קלאר אז אזא זאך קען נישט מעגלעך קומען פון איינעם וואס איז נאך נישט אפגעריסן געווארן.
  און דעמאָלט האָט עווגעני געהערט עפּעס מאָדנע און אין דער זעלבער צייט איבערראשנד באַקאַנט.
  "איר זענט דאָס זאַלץ פֿון די וואַסערן. אָבער ווי קענט איר זאַלצן דאָס זאַלץ פֿון וואַסער ווען זײַן שטאַרקייט האָט עס פֿאַרלאָזט? עס איז מער נישט נויטיק, און זײַנע "עגראָסי" וועלן אַרויסגעוואָרפֿן ווערן אין אַ בלאָטע קאַנאַל. אַזוי איז דאָס ליכט וואָס איז אין אײַך - אַ ליכט פֿאַר אַנדערע צו זען. אָבער אויב דאָס ליכט ווערט פֿינצטער, וועלן זיי עס נישט זען. אַזוי איז עס - ווײַל דאָס פֿינצטערע ליכט מוז אַרויסגעוואָרפֿן ווערן אין דער פֿינצטערניש און ליידיקייט."
  א קליינע גרופע זעלנער האבן זיך פארזאמלט ארום אן אלטן וועטעראן, באדעקט מיט א מאדנע נעץ פון שווארצע מוסטערן און קאמף-נארבעס. ער האט אין זיין געדאנק רעציטירט די ווערטער, לכאורה ציטירנדיג פון א בוך וואס ער האט געקענט אויסנאם. אין זיין האנט האט ער געהאלטן א קורצע, דרייצענט-פארמיגע שפּיז, די געוויינטלעכע וואפן פון גראָט זעלנער. אבער, די דאזיגע איז געווען רייך באצירט מיט טייערע שטיינער און שעלן.
  עווגעני האט פּלוצעם געשפּירט ווי אַ וואַרעמקייט און בטחון האָבן אָנגעפילט זיין נשמה. פֿאַר עפעס אַ סיבה, האָט ער זיך געבענקט צו פֿאַרבינדן מיטן גייסטיקן וואָלקן פֿון דער גרופּע זעלנער און זיך באַזעצן אין אים.
  אבער ער האט געוואוסט אז ער קען נישט—זיי זענען געווען נאכפאלגער פון דעם נאמען-לאזן. די טעג פון פארפאלגונג קעגן זיי זענען שוין לאנג פארביי; די לערע איז אפיציעל פארבאטן געווארן נאר צווישן די גריזי, אבער אפילו עטליכע פון זיי האבן איר נאכגעפאלגט. אין אלע אנדערע גראטאס זענען געדאנקען וואס זענען שוין באשטראפט געווארן פאר טויזנטער יאר צוריק יעצט ערלויבט געווארן. אבער, אפילו יעצט, האט די סעקטע פון דעם נאמען-לאזן געהאט נאר א קליינע נאכפאלגערשאפט, און די וואס האבן געגלייבט אין די לערע זענען באטראכט געווארן דורך די איבעריגע עגראסי מיט א געוויסן פארשעמטן רחמנות. עס איז געווען נישט אקצעפטירבאר צו רעדן וועגן זיי, ווי זיי וואלטן געליטן פון א שענדלעכער, אומערהיילער קראנקהייט. און עס איז געווען נישט אקצעפטירבאר צו רעדן וועגן דעם נאמען-לאזן און זיינע געדאנקען בכלל.
  די סעקטע אליין איז געבליבן א קליינער קרייז פון איינגעוואוינטע, גאר שווער פאר פרעמדע זיך אנצושליסן. מיטגלידערשאפט איז געווענליך געווען פאמיליע-בונדן. אזוי האט עווגעני יעצט נאר געקענט אויפכאפן סיגנאלן וואס ברעכן דורך דעם טעלעפאטישן גערויש.
  "אזוי—די עגראָסי וועלן זען דיין ליכט דורך די גוטע זאכן וואָס דו טוסט. אזוי וועט דער פאטער פון דער וועלט דיר הערן. אבער אויב דיין ליכט פארשווינדט, וועסטו זיך אריינשטויסן אין דער אור-פינסטערניש. אזוי—דאס ליכט, וואָס איז געוואָרן פינסטערניש, איז טונקעלער ווי פינסטערניש!"
  דער וועטעראַן האָט געהויבן זײַן שפּיז, און די זעלנער וואָס האָבן זיך אַרום אים פֿאַרזאַמלט האָבן זיך געבוקט און אָנגעהויבן מאַכן מאָדנע געשטן, לכאורה נאָכמאַכנדיק זיך אַליין ווי זיי שטעכן זיך אַליין.
  "אַ שפּיז, העל מיטן בלוט פֿון זון, געהרגעט און אויפגעשטאנען," האָט פּראָקלאַמירט דער וועטעראַן, וועלכער איז לכאורה געווען אַ סאָרט כהן.
  דערנאך האט ער ווייטער געטראכט פון דעם אלטן בוך:
  "די טונעלן זענען שמאָל און ווינדנדיק, דורך וועלכע מיר זעגלען צום אַל-פֿאָטער. ווייניק זעגלען, פֿיל ווייניקער דערגרייכן. און זוכט נישט אַנדערע טונעלן—זיי זענען ליגנס. אַלזאָ! מורא האָט פֿאַר די פֿאַלשע וואָס גייען דורך זיי—איר וועט נישט טיילן זייערע וואַסערן!"
  עס האָט געקלונגען שרעקלעך, און בלאַגאָי האָט אַ ביסל געציטערט. ער האָט נישט באַמערקט אַז זײַן האַנט האָט אָנגערירט זײַן ברוסטקאַסטן, וואו דער קרייץ האָט געהאַנגען אויף דער ערד.
  "בײַם אַל־פֿאָטער, און זײַן זון, און זײַן מאַכט! הייליקע יונגפֿרױ, טרייסט אונדז! אַזוי," האָט געענדיקט דער כהן, און זײַן עדר האָט ווידער אָנגעהויבן זייערע ריטואַלע באַוועגונגען.
  זייער געמיינזאמע אויראַ האָט זיך געפֿלאַקערט מיט אַ ווייכן גאָלדענעם ליכט, און פֿאַר אַ מאָמענט איז עווגעני געווען פֿאַרטאָן אין אַ טיפֿן שלום. אָבער דאָס געפֿיל האָט זיך שנעל פֿאַרגאַנגען.
  דריי שעה שפּעטער, די גריזי, וואָס האָבן זיך דורכגעקעמפֿט די צוזאַמענגעפֿאַלענע אַלטע טונעלן און דיקע שיכטן פֿעלזן צו העלפֿן זייערע אייגענע, האָבן געשלאָגן די באַלאַגערער פֿון הינטן. זיי האָבן פֿאַרטריבן דעם פֿײַנט און געראַטעוועט די פֿאַרטיידיקער פֿון דער פֿעסטונג. און דער גוטער האָט קיינמאָל מער נישט געזען דינסט פֿאַר דעם אָן נאָמען.
  ...אויפוואכנדיק פון זעאונגען פון דער פארגאנגענהייט, האט עווגעני איינגעזען אז די פראצעסיע פון פילגרימען האט זיך אפגעשטעלט, און די אוירא פון זייער געמיינזאמע תפילה איז פארשוואונדן. זיינע חברים האבן אים אנגעקוקט אן קיין סימנים, אויסדריקנדיק קיין משפט. אבער נאכאמאל, האט ער זיך געפילט נישט אויף זיין ארט דא.
  28 יאָר אַלט
  
  ילאָנאַ (עלענאַ) לינקאָוואַ-דעלגאַדאָ. רוסלאַנד. קראַסנויאַרסק 15 יאנואר 2030
  זי האָט געקוקט, דערשטוינט, אויף דעם צוריקגייענדיקן גלח'ס רוקן, נישט געקענט נאָר אויפשטיין און גיין, ווי זי האָט אַזוי שטאַרק געוואָלט טאָן אין אָנהייב פֿון זייער שמועס, נאָר אפילו זיך צו רירן. דאָס וואָרט "דערשטוינט" האָט בעסטן באַשריבן איר צושטאַנד.
  "עלענאַ, איך בין עלענאַ," האָט זי שטילערהייט איבערגעחזרט, נישט באַמערקנדיק עס.
  "אילאָנאַ, שאָקל זיך אויף!" איז דער באַפֿעל געקומען ווי פֿון דרויסן, זי האָט געציטערט און אָנגעהויבן צו באַמערקן וואָס עס טוט זיך בעסער.
  אייגנטלעך, די רעאַקציע איז געווען אומפארשטענדלעך—דער כהן האט איר גאָרנישט נייַ געזאָגט. זי איז געווען, גאָט זאָל דאַנקען, אַן אַנטראָפּאָלאָגין און עטנאָגראַף, און זי האט געהערט אַזעלכע רעדעס פֿון אומצאָליקע מענטשן אין אַלע מינים וואַריאַציעס. דאָס איז געווען נאָר געוויינטלעכע רעליגיעזע פֿאַרבלענדונג, וואָס האָט געדאַרפֿט אַנאַליזירט און פֿאַראַרבעט ווערן פֿון אַ וויסנשאַפֿטלעכער פּערספּעקטיוו, און דערנאָך געניצט ווערן אין אַן אַרטיקל.
  וואָס שייך איר אייגענע סיטואַציע מיט די... "זעער" (זי האָט נאָך אַלץ נישט געקענט טראַכטן וועגן טאַש'ס נאָמען), האָט עס אויסגעזען ווי זי האָט טאַקע געליטן אַ צייטווייליקן גייסטישן צוזאַמענברוך. און אַזוי זאָל זי גלייך אויפשטיין, גיין צו גאַלינאַ, און אויסגעפינען ווי זיך צו באַשיצן פון דער אויפמערקזאַמקייט פון די געהיימע באַדינונגען. און אַלע מאַגיש באַזונדער - צוזאַמען מיט דעם האַלב-ראַסיקן כהן.
  געקומען צו אזא קלוגע מסקנא און איבערצייגט אז איר געווענליכע ראציאנאליטעט איז צוריקגעקומען, האט זי זיך שוין געגרייט צו שטעלן אירע כוונות אין קראפט. אבער פאר עפעס א סיבה איז זי געבליבן זיצן אויף דער אומבאקוועמער האלצערנער באנק.
  זי האָט זיך ווידער געפילט דערשראָקן, ווי כאילו אירע געדאַנקען זענען נישט געווען אינגאַנצן אירע אייגענע. דערצו, ווי כאילו עמעצער אַנדערש, עמעצער קאַלט און פייַנדלעך, טראַכט איצט פֿאַר איר.
  "אַזוי הייבט זיך אָן שיצאָפרעניע," האָט זי געטראַכט, אָבער איז געווען איבערראשט צו באַמערקן אַז די אויסזיכט פון משוגע ווערן האָט זי בכלל נישט דערשרעקט.
  אבער וואָס איז געווען שרעקלעך – ביזן פונקט פון שווינדל, איבל און פינצטערניש פאר די אויגן – איז געווען די נויטווענדיקייט צו פארלאזן דעם טעמפּל, גיין דורך דעם קלויסטער טויער און זיך געפינען אויף דער גאס.
  "רואיג זיך," האט זי זיך געבעטן. "אקעי, זיץ דא נאר יעצט אויב דו ווילסט נישט גיין. דו האסט נישט קיין אייל."
  אבער איך האב אויך נישט געקענט זיצן שטיל—שרעקלעכע "פרעמדע" געדאנקען האבן זיך פון צייט צו צייט אריינגעפלאצט.
  גלאָקן האָבן געקלונגען פֿון אויבן, און דער שטילער גערויש פֿון אַ תהילים־לייענער האָט זיך אָפּגעקלונגען פֿון אינעווייניק פֿון דער קירך. די גאָטסדינסט האָט זיך אָנגעהויבן. אילונאַ איז געשטאַנען און האָט זיך צווייפֿלהאַפֿטיק נאָכגעפֿאָלגט די קלאַנגען.
  "נו, צום סוף," האט זי געטראַכט, "וועל איך שטיין ביי דער אַרבעט, זיך באַרויִקן און גיין."
  נאך אביסל נאך טראכטן, האט זי אומבאקוועם אנגעטון דאס קרייץ און איז אריין אין בית המקדש.
  כאָטש עס איז געווען אַ וואָכנטאָג, זענען דאָרט געווען אַ סך מענטשן.
  "ירדן טייך, שטיי אויף, הייב אויף, שפּרינג, און טויף דעם קומענדיקן רבי," האָט דער כאר געזונגען.
  אילונאַ מאַקסימאָוונאַ איז זעלטן געגאַנגען צו אָרטאָדאָקסישע גאָטסדינסטן, אָבער, בכלל, האָט זי גאַנץ ליב געהאַט זייער אַטמאָספֿערע.
  — משיח איז דערשינען, ווילנדיק באנייען די גאנצע בריאה...
  זי איז שטיל געשטאַנען אין דער לעצטער ריי פון די קהילה־מיטגלידער. די ריטמישע געזאַנג, די מיסטעריעזע פנימער אויף די בילדלעך, די גלאַנץ פון פליקערנדיקע ליכט אויף גאָלדענע קליידער, און דער זיסער שמעק פון קטורת האָבן זי באַרואיקט.
  — ...ווייל איך בין געקומען צו ראַטעווען דעם ערשטבאַשאַפֿענעם אָדם.
  "דו אידיאָט! קוק אויף זיך! דו שטייסט דאָרט ווי אַן אידיאָט, הערנדיק צו אַלע די שטותים! גיי אַרויס! דו האָסט נישט קיין עסק דאָ!"
  כעסיקע, היסטארישע געדאנקען האבן עקספלאדירט אין איר קאפ ווי פייער-קראקערס, לאזנדיג א לאנגע, שלעכטע שפור. דאס געזאנג איז פלוצלינג געווארן אויסער שטימונג, די בילדער האבן אויסגעזען צו פארדרייען זיך מיט א שפאט, און אנשטאט דעם שמעק פון קטורת, האט אילונא גערוכן אן עקלדיקן גערוך.
  כעס האָט זיך ממש איבער איר געוואַלגערט אין כוואַליעס, פֿון קאָפּ ביז פֿוס, מאַכנדיג איר גאַנצן קערפּער צו ציטערן קאָנוואָלסיוו.
  "לויף! לויף אוועק פון דא שנעל!" האט געבליצט אין איר.
  אבער זי איז געבליבן וואו זי איז געווען—איר איינגעבוירענער סקעפּטיציזם האט ווידער אנגעהויבן צו ווירקן. טאקע, די פלוצלינגע ענדערונג אין איר צושטאנד האט געקענט האבן אסאך סיבות—א סימפטאם פון א גייסטישע קראנקהייט, אדער... אן אלערגיע צו קטורת, זאגן מיר. אדער... אדער עס איז טאקע געקומען פון ערגעץ אינדרויסן.
  מאָדנע גענוג, האָבן די געדאַנקען באַרויִקט דעם כּעס וואָס האָט זי געשאָקלט.
  "פארוואס זאָל איך גיין? עס איז געווען שרעקלעך אינדרויסן, אָבער דאָ האָב איך זיך געפילט רואיק," האָט זי געזאָגט צו זיך אָדער צו עמעצן אַנדערש, און איז געבליבן.
  "ראַטעווע אונדז מיט דיינע תפילות, שרפים, אונדזער חשובער טאַטע," האָט איצט דער כאָר געזונגען.
  און אויב זי בלייבט, וואָלט עס געווען לאָגיש צו פאָרזעצן וואָס זי האָט שוין אָנגעהויבן.
  וואָס האָט ער דאָרט געזאָגט? רעכטער גאַנג...
  נישט אז זי האט ערנסט באטראכט צו ווידוי'ן, נאר עס איז געווען אין איר נאטור צו דערלעבן אלעס ביזן סוף, כדי זי זאל קענען פארמירן אן אינפארמירטע מיינונג וועגן דעם. זי איז אנגעקומען צו וואו זי איז אנגעקומען, און זיי האבן איר געזאגט וואס זיי האבן איר געזאגט. און אזוי ווי זי האט דאס אנגעהויבן, האט זי געדארפט עס ערשט ענדיגן – דאס הייסט, דורכפירן אלע פארלאנגטע אקציעס אין דעם פונקט – און ערשט דערנאך מודה זיין אין איר נארישקייט אין נאכפאלגן איר אמונותדיקע שוועסטער'ס אנווייזונג.
  אַזוי האָט זיך אילונאַ באַרואיקט מיט לאָגישן געדאַנק, זיך אַרײַנקוועטשט צווישן די שטייענדיקע מענטשן צום פֿינצטערן רעכטן גאַנג.
  עס זענען נאָר געווען אַ פּאָר מענטשן דאָרט, וואָס האָבן לכאורה נישט ליב געהאַט די ענגע מאַסע אין צענטער פֿון דער קירך. פֿאָטער פֿיאָדאָר איז געשטאַנען בײַם לעקטערן, איצט טראָגנדיק אַ לאַנגע סטאָלע איבער זײַן קאַזאָק. ער האָט מיט אַ פֿײַלאַדנדיקן האַנטבילד געמאַכט צו ילאָנאַ.
  אירע פֿיס האָבן זיך פּלוצעם געפֿילט שוואַך. זי האָט טאַקע, טאַקע נישט געוואָלט דאָרט גיין! און פֿאַרוואָס זאָל זי דאָרט גיין? זיך באַשעפֿטיקן מיט גײַסטיקער עקסאַבישאַניזם? שאַנדלעך און עקלדיק!
  דער כהן האָט זי אָנגעקוקט מיט פֿאַרשטענדעניש און געוואַרט.
  "לויף! ס'איז נישט צו שפּעט!" האָט זיך דער געדאַנק ווידער אַרײַנגעבראָכן אין מײַן קאָפּ.
  זי איז אריינגעפאלן און... איז געווען צעבראכן דורך אילאנא'ס אומדורכדרינגלעכער הארטנעקיגקייט. זי האט באַשלאָסן דורכצוגיין דעם ריטואל, און זי וועט! מורא געהאט צו טוישן איר מיינונג, האט זי גענומען א פאר שנעלע טריט און זיך געפונען פארן כהן.
  "גיי אויף די קני," האט ער שטיל געזאגט.
  "וואָס?" האָט די פֿרוי געשריגן.
  - אַזוי מוז עס זײַן.
  "מיר מוזן," האָט זיך אָפּגעקלונגען אין איר.
  נישט גלויבנדיק וואָס זי טוט, איז זי געפֿאַלן אויף די קני און באַדעקט איר קאָפּ מיט אַן עפּיטראַכעליאָן.
  "תשובה טו אויף דיינע זינד, עלענאַ," האָט זיך פֿאָטער טהעאָדאָרס קול געקלונגען.
  זי האָט זיך געפֿילט ווי זי וואָלט געווען גאָר אַליין אין אַ טיפֿן, פֿינצטערן גרוב, וואו זי האָט גאָרנישט געקענט זען. זי איז געבליבן שטום שטיל, נישט וויסנדיק וואָס צו זאָגן. דער כהן האָט געדולדיק געוואַרט.
  און דעמאָלט איז עס געווען ווי זי וואָלט אויסגעבראָכן. די מעשה האָט זיך אויסגעגאָסן, ווי קעגן איר ווילן. זי האָט דערציילט וועגן אַלע שלעכטע און שאַנדלעכע זאַכן וואָס זענען איר געשען זינט קינדהייט. עס איז געווען גאָר אומפאַרשטענדלעך ווי זי האָט זיך דאָס אַלץ דערמאָנט, אָבער דאָרט איז עס געווען...
  פאטער פיאדאר האט צוגעהערט אָן אויסצודריקן זיין שטעלונג.
  אילונאַ איז שטיל געוואָרן אַזוי פּלוצעם ווי זי האָט גערעדט.
  "זאל אונדזער האר און גאט, יאָשקע המשיח, דורך דער חן און ברייטהאַרציקייט פון זיין ליבע צו מענטשהייט מוחל זיין דיין קינד העלענאַ..." האָט זי געהערט איבער זיך.
  דער עפּיטראַכעליאָן איז אַראָפּגענומען געוואָרן פֿון איר קאָפּ, און זי איז אויפֿגעשטאַנען אויף די פֿיס, קוקנדיק אויף דעם כהן מיט פֿאַרוואונדערטקייט.
  ער, אָבער, איז געווען רואיק, ווי כאילו גאָרנישט ספּעציעלס איז נישט געשען, ווי כאילו די וועלט אין וועלכער די פרוי האָט פֿאַרבראַכט דרײַ און זיבעציק יאָר איז נישט איבערגעדרייט געוואָרן פֿאַר זיינע אויגן.
  "האָסטו היינט עפּעס געגעסן אָדער געטרונקען?" האָט ער געפרעגט.
  "יאָ, דער קאַקאַאָ איז איצט אין קאַפע..." האָט אילונאַ געענטפערט, צומישט. "אוי, ניין, איך האָב נישט געהאַט קיין צייט..."
  טאַשס שרעקלעכן פּנים איז ווידער דערשינען אין איר געדאַנק, אָבער עפעס אומקלאָר, ווי פֿון ווייטן.
  "אקעי," האט דער כהן געניקט מיטן קאפ. "איר מעגט באקומען קאמוניאן. און נאך דער תפילה, ווארט אויף מיר וואו מיר האבן גערעדט."
  און ער איז אַוועקגעגאַנגען. און אילונאַ איז געבליבן צווישן דער מתפללנדיקער מאַסע. די תפילה האָט זי געכאפט און אַוועקגעפירט. עס האָט אַ ביסל אויסגעזען ווי שווימען אונטער וואַסער, ווען קיין איין באַוועגונג איז נישט צופֿעליק, ווען, כּדי דאָ צו עקזיסטירן, מוז מען זיך פֿאַראייניקן אין דער סבֿיבֿה. אָבער אַמאָל פֿאַראייניקט, עפֿנט זיך פֿאַר דיר די מאַגישע שיינקייט.
  זי האָט זיך געקרייצט און זיך געבוקט צוזאַמען מיט אַלעמען אַנדערש, און אַפֿילו געזונגען די טראָפּאַריאַ. און זי האָט נישט געטראַכט וועגן ווי נאַריש און אַבסורד זי האָט אויסגעזען. יענער קאַוסטישער, סקעפּטישער טייל פֿון איר איז נישט פֿאַרשוואונדן געוואָרן, אָבער עס האָט אויסגעזען ווי ער איז צייטווייליק באַרויבט געוואָרן פֿון זײַן קול.
  זי האָט זיך אַוועקגעשטעלט אין דער ריי פֿאַר קאָמוניאָן און עס באַקומען. די געפֿילן וואָס זי האָט דערפֿאַרט זענען געווען פֿאַרשיידנאַרטיק, לעבעדיק און נישט באַקאַנט. אילונאַ האָט באַשלאָסן צו טראַכטן וועגן זיי שפּעטער. פֿאַר איצט האָט זי זיך געפֿילט גאָר רויִק און שטיל.
  נאך דער ליטורגיע איז זי ארויסגעגאנגען צום נארטעקס. פאטער פיאדאר, טראגנדיק א שעפספעלץ מאנטל איבער זיין קאסאקק, האט שוין אויף איר געווארט.
  "פֿאַר דער געזונט פֿון גוף, פֿאַר דער ישועה פֿון דער נשמה," האָט ער איר געזאָגט.
  נישט וויסנדיק וואָס צו ענטפֿערן, האָט זי פשוט געבויגן דעם קאָפּ.
  "אילאָנאַ מאַקסימאָוונאַ," האָט דער כהן אָנגעהויבן, "ביטע הערט מיך רואיק צו, טראַכט גוט נאָך, און באַשליסט."
  די הקדמה האָט זי געמאַכט אומבאַקוועם. עס איז געווען אומאַנגענעם—זי האָט נישט געוואָלט פֿאַרלאָזן דאָס גליקלעכע געפֿיל פֿון זיכערהייט און שלום. אָבער זי האָט געניקט מיטן קאָפּ און זיך צוגעגרייט צו הערן.
  "דאָס... די ענטיטי וואָס איז זיך צוגעבונדן צו דיר, עס איז זייער שטאַרק," האָט פאטער פיאָדאָר געזאָגט. "איך פיר אויס עקסאָרסיזמען שוין פיל יאָרן, אָבער גלויבט מיר, נישט איך און נישט קיין אַנדערער כהן וואָס פירט אויס עקסאָרסיזמען האָבן זיך קיינמאָל נישט באַגעגנט מיט עפּעס ווי דאָס. חוץ דעם, זענען דאָ זאַכן וואָס איך פֿאַרשטיי נישט גאָר אַליין. און זיי זענען פֿאַרבונדן מיט מיין אייגענער משפּחה געשיכטע. אַזוי זע איך צוויי לייזונגען."
  ער איז געווען שטיל אויף א מאָמענט. די פרוי האָט געשפּאַנט געוואַרט.
  "דו קענסט דאָ בלייבן, אין קלויסטער," איז ער ווידער שטיל געוואָרן, און אילונאַ האָט אים אָנגעקוקט מיט פֿאַרוואונדערטקייט.
  "פֿאַרשטיי," האָט דער כהן ווײַטער געזאָגט, "זי וועט דיך נישט לאָזן אַליין. איצט האָסטו באַקומען די הייליקע מתנות און ביסט אין גאָטס קירך, און זי וועט נישט צו דיר דערגרייכן. אָבער דאָרט..."
  ער האָט געניקט מיטן קאָפּ צו דער קלויסטער־וואַנט, הינטער וועלכער די שטאָט איז געווען גערוישפול.
  "אזוי שנעל ווי דו גייסט ארויס אהין, וועט זי זיך ווייזן—איין אדער אנדערש. און דו וועסט האבן שוועריגקייטן זיך איר צו שטעלן קעגן. אבער דו קענסט עס אזוי אראנזשירן אז פון יענעם מאמענט אן וועסטו מער נישט ארויסגיין."
  "נו, איך וועל ווערן אַ נאָנע?" האָט אילונאַ געפרעגט מיט אַ טרויעריקן בליק.
  "עס איז אַ לאַנגער פּראָצעס, אָבער בסוף, יאָ," האָט פאטער פיאָדאָר געניקט מיטן קאָפּ.
  איבעראשנד, האט אילונא מאקסימאוונא לינקאווא-דעלגאדא, דאקטאר פון היסטארישע וויסנשאפטן און פראפעסארין, ערנסט באטראכט דעם פארשלאג פאר עטליכע מינוט. און ערשט האט זי באלד געשאקלט מיטן קאפ.
  "איך האָב אַזוי געמיינט," האָט דער כהן באַמערקט, "און, צו זײַן ערלעך, איז מיר נאָך אַלץ שווער זיך פֿאָרצושטעלן אײַך אין דעם אַפּאָסטאָלניק."
  - וואָס וועגן אַן אַנדער וועג?
  "ער איז פיל מער... געפערליך," האט פאטער טהעאדאר לאנגזאם געענטפערט. "סיי פאר דיר און סיי פאר מיר. דערצו, ריזיקיר איך אז מען זאל מיך ארויסווארפן פון מיין פאמיליע, ווייל וואס איך פלאן צו טון איז נישט אינגאנצן פאסיג פאר אים."
  - וואָס איז דאָס?
  "ווי קען איך עס זאגן... באַסיקלי, אַ קאַמף מיט אַ דעמאָן, פּנים־אל־פּנים. פּונקט ווי מײַנע שאַמאַן־עלטערן האָבן געטאָן. אָבער רופן פֿאַר הילף נישט פֿון אַנדערע דעמאָנען, נאָר פֿון גאָט."
  דאָס האָט אילאָנאַ פיל מער אינטערעסירט...
  "ווי וועט דאָס פּאַסירן?" האָט זי געפרעגט.
  "איך וועל מסביר זיין," האט דער כהן געניקט מיטן קאפ. "מיר וועלן גלייך גיין צום קאראולנאיא בארג, צום קאפעל."
  אין איר לעבן איז אילונע נאָר צוויי אָדער דריי מאָל געווען אין דער פּאַראַסקעוואַ פּיאַטניצאַ קאַפּעל, באַקאַנט איבערן גאַנצן לאַנד פֿון איר בילד אויף רובל באַנקנאָטן. אָבער, פֿאַרשטייט זיך, האָט זי עס שוין געזען שוועבן איבער דער שטאָט אַ סך מאָל. פֿאַרוואָס זיי האָבן געדאַרפֿט אַרויפֿגיין אויף אַ שטיילן, שניי-באדעקטן באַרג אין אַזאַ קאַלטן וועטער, האָט זי נישט געהאַט קיין אַhnung, אָבער זי האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "דער באַרג איז אַמאָל גערופן געוואָרן קום-טיגעי און איז געווען הייליק פֿאַר די לאָקאַלע מענטשן," האָט פֿאָטער פֿיאָדאָר ווײַטער געזאָגט. "מען האָט אים באַטראַכט ווי דער היטער פֿון דעם אָרט. ער בלייבט אַ סאָרט 'זאַמלפּונקט' פֿאַר קראַסנאָיאַרסק, רוחניות, פֿאַרשטייט זיך. אָבער ער איז געווען הייליק לאַנג פֿאַר די קאַטשינער און יעניסע קירגיז, וואָס האָבן דאָ געוווינט פֿאַר די רוסן זענען אָנגעקומען. אין פאַקט, עס איז דאָרט אַ פּיראַמיד, געבויט דורך אַ זייער אַלט און קולטורעל פֿאָלק."
  "טאַקע?" האָט אילונאַ אים אָנגעקוקט, איר וויסנשאַפֿטלעכער סקעפּטיציזם האָט זיך אויפֿגעוועקט.
  פאטער פיאָדאָר האָט געצויגן מיט די פּלייצעס.
  "איך פֿאַרשטיי דיין נישט־צוטרוי, אָבער דו ווייסט אַז פּיראַמידן זענען נישט נאָר אין מצרים... אָדער מעקסיקאָ. זיי זענען נאָר מער קענטיק און בעסער באַקאַנט דאָרט..."
  עס איז געווען אמת - אלטע פּיראַמידאַלע סטרוקטורן זענען צעוואָרפן איבער דער גאָרער וועלט, אפילו אונטער וואַסער.
  "און מיר רעדן נישט וועגן דעם גאנצן בערגל, נאָר וועגן זײַן שפּיץ, וואו מען האָט אַמאָל געבויט אַ פּיראַמיד," האָט דער כהן ווײַטער געזאָגט. "איצט איז דאָ אַ קאַפּעלע דערויף."
  "נו, וואָס?" ילאָנאַ האָט נאָך אַלץ נישט פֿאַרשטאַנען ווי דאָס אַלץ האָט זיך צו איר אָנגעווענדט.
  "איך האָב דיר געזאָגט—עס איז געווען... און איז נאָך אַלץ—אַן אָרט פֿון מאַכט. אַ פּונקט וואו אונדזער וועלט טרעפֿט אַנדערע וועלטן. אַ קרייצוועג צווישן זיי. עס פלעגט זײַן גאָר באַזעסן פֿון גײַסטער, און שאַמאַנען זענען דאָרט געקומען זיך צו פֿאַרבינדן מיט זיי. איצט שטייט דאָרט אַ טעמפּל פֿון גאָט. אָבער דײַן דעמאָן וועט אַוודאי דאָרט קומען פֿאַר דיר. איך וועל אים קאָנפֿראָנטירן, און איך וועל אים באַזיגן—מיט גאָטס הילף."
  — און איך?
  - דו זאָלסט דאָרט זײַן.
  - און ווי וועט דאָס אַלץ ענדיקן?
  "ווער ווייסט," האט דער כהן ווידער געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "איך האָף אַז דער דעמאָן וועט צוריקגיין צו זיין אייגענעם עולם און וועט דיך מער נישט פֿאַרפֿאָלגן. אָבער..."
  "וואָס?" די דייַגע האָט ווידער געווילדעוועט אין איר.
  "איך..." האט דער כהן אנגעהויבן, "איך פרוביר צו קוקן אויף דיר מיט א גייסטיקער זעאונג—ווי איך טו מיט יעדן וואס קומט צו מיר צו ווערן באפריי פון זייערע אינערליכע שונאים. אבער דו... ביסט זייער אנדערש פון אלע פון זיי."
  - מיט וואָס?
  "איך זע דיין נשמה צעבראָכן... אין פילע, פילע שטיקלעך. זיי דערגרייכן זיך איינער צום אַנדערן, אָבער זענען צעוואָרפן איבער פילע וועלטן. אפשר וואָס איך וויל טאָן וועט דיר העלפֿן צוריקצוזאַמלען די שטיקלעך אין איין פּערזענלעכקייט, געפֿינען גאַנצקייט און... אמתע שלום."
  "איך פֿאַרשטיי נישט," האָט אילונאַ געפֿlüסטערט, ווי צו זיך אַליין. "אָבער איך וועל גיין."
  - דעמאָלט איז נישטאָ קיין זין עס אָפּצולייגן.
  "וואַרט," האָט זי אָפּגעשטעלט דעם כהן. "וואָס וועגן זשעניאַ? וואָס מיינט דאָס סקעלעט, דאָס קאָדעקס, און... אַלץ?"
  "איך טראַכט וואָס איך האָב נאָר געזאָגט וועגן דיר איז אויך אָנווענדלעך צו אים," האָט פאטער טהעאָדאָר געענטפערט. "ער איז אין גאָטס הענט. פּונקט ווי אַלע פון אונדז."
  ווען די צוויי פון זיי זענען ארויסגעגאנגען פון די קלויסטער טויער, איז טאַש געשטאנען פאר זיי.
  פאר א מאָמענט, האָט א כוואַליע פון שרעק זיך באַוואָשן איבער אילאָנאַ – ווי ווען איר מאַמע האָט איר פֿאָרגעלייענט אַ שרעקלעכע מעשה ווי אַ קינד. טאַשס אויסזען האָט פּערפֿעקט געפּאַסט צו דעם געפֿיל. זי איז געווען אומגלויבלעך שיין, אומגלויבלעך שרעקלעך, און פשוט אומגלויבלעך – עפּעס ווי די שניי־מלכה אָדער די ווייסע מכשפה. הויך ווי אַ פּײַן־בוים, האָט זי געשיינט אין דער יאַנואַר־זון ווי אַ פֿראָסט־באדעקטער פֿײַערבוים. דורכזיכטיק, אָבער נישט גייסטיש – עס איז געווען קלאָר אַז זי איז געווען פֿולשטענדיק פֿאַראַן אין דער וועלט און קען זיך אויפֿפֿירן אין איר. די פֿיגור האָט זיך געבויגן אָן באַוועגונג, דערמאָנענדיק אַ מײַסטערווערק פֿון אַן אַלטער סטאַטוע. אָבער די גליצנדיקע אויגן אין איר שטרענג ווײַסן פּנים און דער שלאַנגענדיקער שמייכל אויף אירע בלוט־פֿאַרפֿאָלענע ליפּן האָבן געוויזן אַז דאָס מאָנסטער איז לעבעדיק מיט עפּעס אַ פֿאַרדרייט לעבן און איז געווען זייער געפֿערלעך.
  אבער די מענטשן האבן נישט באמערקט אז א דעמאן האט זיי באזוכט. זיי האבן זיך ארום איר געלאפן, זיך געאיילט מיט זייערע ענינים, כאטש זיי האבן אויסגעמיטן דעם ארט וואו טאש איז געשטאנען.
  "לאָמיר גאָט אויפשטיין, און זאָלן זיינע שונאים צעשפּרייט ווערן, און זאָלן די וואָס האַסן אים אַנטלויפן פון זיין פּנים," האָט פאטער טעאָדאָר שטיל געזונגען, און, אויפהייבנדיק דאָס קרייץ, איז ער געגאַנגען.
  אילונאַ איז אים נאָכגעגאַנגען. אָבער נישט קיין חילוק אין וועלכער ריכטונג זיי האָבן זיך געדרײט, האָבן זיי געזען טאַש, קאַלט שמייכלענדיק, זיך באַוועגט אומפאַרשטענדלעך.
  ווי רויך פֿאַרשווינדט, אַזוי זאָלן זיי פֿאַרשווינדן; ווי וואַקס צעשמעלצט זיך פֿאַרן פֿײַער, אַזוי זאָלן די דעמאָנען פֿאַרשווינדן פֿאַר די וואָס ליבן גאָט...
  מאָדנע, די פֿאַרפֿרוירענע ילאָנאַ האָט זיך בכלל נישט געפֿילט קאַלט אין דעם מינוס-25 גראַד וועטער, מיטן קאַלטן ווינט וואָס האָט איר געשניטן אין פּנים. זיי זענען געגאַנגען אויף גאַסן, פֿאַרלאָזט פֿון פֿראָסט, מאַנטשמאָל שטאַרק אַראָפּגייענדיק, מאַנטשמאָל שטאַרק אַרויףגייענדיק, און טאַש איז געגאַנגען פֿאַר זיי.
  די רייזע איז געווען לאַנג—אילאָנאַ האָט קיינמאָל נישט געפרעגט פאַרוואָס זיי האָבן נישט גענומען דעם אויטאָבוס, נאָר איז געגאַנגען דעם גאַנצן וועג אַרויף דעם שטיילן באַרג. זי האָט פשוט נישט באַמערקט און זיך ניט אַפֿילו געפֿילט מיד, כאָטש איר עלטער און קראַנקייטן וואָלטן געדאַרפֿט זי ברענגען צו צוזאַמענפֿאַלן ערגעץ אין מיטן.
  — פריי זיך, מערסט כּבֿודיקע און לעבנסגעבנדיקע קרייץ פֿון גאָט, וואָס פֿאַרטרייבט די שדים דורך דער מאַכט פֿון אונדזער האַר יאָשקע המשיח, וואָס איז געקרייציקט געוואָרן אויף דיר...
  אילונע האט פרובירט נישט צו קוקן אויף טאש'ס מאנסטרוזע פיגור, אבער עס האט נאך אלץ געצויגן איר בליק. עס האט אויסגעזען ווי עס שוועבט איבער דער שטאט, אזוי קאנסטאנט ווי די קאפעלע, וואס איז אויך קאנסטאנט געווען אין זייער זיכט-ליניע.
  "פארוואס אטאקירט עס נישט?" האט אילונא געטראכט.
  אפשר איז עס געווען די תפילה וואָס דער כהן האָט געזאָגט אָן אויפהער. אָבער עס האָט אויסגעזען אַז ווי זיי האָבן זיך דערנענטערט צום באַרג־שפּיץ, האָט דאָס די מכשפה ווייניקער און ווייניקער דערשרעקט. איר פיגור איז געוואָרן נענטער, גרעסער, מער און מער אויפֿגעטרייסלט. פֿאָטער פֿיאָדאָר האָט אויסגעזען ווי ער האָט נישט באַמערקט, אָבער אילונאַ איז געוואָרן מער און מער דערשרעקט.
  אין א געוויסן פונקט, אויפן לעצטן טייל פון זייער רייזע, ווען די קאפעל איז כמעט געווען גלייך מיט זיי, האט אילונע געפילט ווי דער זעער גייט זיי באלד אטאקירן. אן אוירא פון העלישער אגרעסיע האט זיי איבערגעפלייצט ווי א שטערנדיקער ווינט-שטויס, פארפרוירנדיק דאס בלוט אין זייערע אדערן. טאש האט זיך ארויפגעשטעלט גלייך פאר זיי, פארשפארנדיק זייער וועג. דער וועג צום קאפעל, זי אליין, די שניי-באדעקטע ביימער און בענק, האבן אלע אויסגעזען ווי פארשוועמטע פלעקן דורך דער מכשפה'ס דורכזיכטיקער פיגור.
  אבער פאטער פיאדאר האט ווייטער געגאנגען פאראויס, ווי כאילו ער האט נישט געזען קיין געפאר. זיי וועלן באלד זיין גלייך נעבן טאש, און דעמאלט... אילאנא'ס קערפער האט זיך געשפאנט אין ערווארטונג פון דעם קאמף, א כוואליע פון אדרענאלין האט זי געשאקלט. כאטש עס איז געווען אינגאנצן אומקלאר ווי אזוי צו קעמפן קעגן אזא מאנסטער.
  אבער עס איז נישט געווען קיין נויט דאס צו טון—נאך א פיגור איז דערשינען נעבן טאש, אויך אויסגעזען ווי א ריזיגע סטאטוע אין דעם פראסטיקן גלאנץ. דאס איז געווען א מאן מיט א מאנגאלאידן פנים און לאנגע האר איינגעפרארן ארום זיין קאפ ווי א דיאמאנט קרוין. ער האט אויסגעשטרעקט זיין האנט און געשטופט טאש פון זייער וועג. און זי האט נאכגעגעבן.
  דער וועג איז געווען קלאָר, דער אייזיקער מענטש איז פארשוואונדן געוואָרן, און אילונאַ און פאטער פיאָדאָר, וועלכע האָבן ווייטער געדאווענט, האָבן זיך דערנענטערט צו דער קאַפּעלע. אויפשטייגנדיק פון דעם שניי, מיט אַ גרינעם היפּטדאַך און אַ גאָלדענער קופּאָל, האָט עס אויסגעזען ווי אַ בלייַער מיט וועלכן עמעצער האָט געהאַט אין זינען צו שרייבן אַ מעסעדזש אויף דעם קלאָרן ווינטער הימל.
  "אפשר," האט אילונע געטראַכט, קוקנדיק אויף דעם הויפן אויף דער שפּיץ פֿון בערגל, וואו די קאַפּעלע איז געשטאַנען, "דאָס איז טאַקע עפּעס קינסטלעך. אפשר אַ קבורה הויפן. צי אַן איינגעפאַלענע פּיראַמיד..."
  וואָס איז געווען איבערראשנד איז געווען אַז עס איז נישט געווען קיין נשמה דאָ. פֿאַרשטייט זיך, עס איז נישט מסתּמא אַז עס וואָלטן געווען אַ סך קינדער-וואָגן אין אַזאַ פֿראָסט, אָבער כאָטש עס זענען געווען עטלעכע... למשל, אַ וועכטער בײַ דער סיגנאַל-קאַנאָן וואָס האָט געשאָסן יעדן מיטאָג. כאָטש די זעלנער האָבן זיך מסתּמא באַהאַלטן פֿון דער קעלט אין זייער וועכטער-הויז.
  פֿון דאָ האָט די שטאָט אויך אויסגעזען פֿאַרלאָזט, ווי אַלע אירע איינוואוינער זענען פֿאַרשוואונדן געוואָרן אין אַ רגע. נאָר די פֿראָסט-באדעקטע דעכער האָבן געפֿינקלט, און די טרויעריקע שניי-באדעקטע בערג האָבן זיך אַרויסגעהויבן פֿון אויבן.
  זיי זענען ארויפגעקראכן די טרעפּ וואָס זענען אויסגעלייגט געוואָרן אויפן בערגל. דער כהן האָט אַרויסגענומען די שליסלען און געעפנט די טירן פון דער קאַפּעל.
  "איז קיינער דא נישט יעצט?" האט אילונא געפרעגט.
  "איך האָב אָנגערופן די ליכט-טראָגנדיקע מאַמע און געבעטן זי זאָל גיין כּדי איך זאָל קענען דאַוונען אַליין. זיי ווייסן אַז איך טו אַזעלכע זאַכן, און שטענדיק מיט אַ סיבה," האָט דער כהן געענטפערט און איז אַרײַן.
  אילונאַ איז אים נאָכגעגאַנגען, אָבער איז פֿאַרפֿרוירן געוואָרן בײַם שוועל.
  זי האָט זיך דערמאָנט אַז דאָס צימער דאָ איז געווען גאַנץ קליין, נישט גרעסער ווי אַ קיך אין אַ פאַר-געבויטן בנין – עס האָט נאָר געקענט אַקאַמאַדירן אַ פּאָר מתפללים אין איין מאָל. אָבער איצט איז זי אַרײַן אין אַ ריזיקער קירך מיט מאַדזשעסטיש, העלע בילדלען וואָס האָבן באַצירט די ווענט און אַ ריזיקן קרוציפֿיקס אין דער ווײַטן.
  "זי איז גרעסער אינעווייניק ווי אינדרויסן!" האט אילונע ארויסגעבראכן מיט ערשטוינונג.
  "דו האסט עס זיך פארגעשטעלט," האט דער כהן קורץ געענטפערט.
  ער האָט זיך דריי מאָל געקרייצט מיט טיפע בויגן, אויסגעטאָן זײַן שעפּסן־פעלץ מאַנטל, אים געהאַנגען אויף אַ הענגער וואָס איז געשטאַנען הינטערן טיש מיט קירך־אוצרות, און זיך צוגעגאַנגען צום קרוציפֿיקס.
  אילונאַ איז ווייטער געשטאַנען אויף דער שוועל, נישט גלויבנדיק אירע אויגן.
  דא האבן געברענט אסאך ליכט, און אלע אויל לאמפן האבן געפליקערט. פאטער פיאדאר איז געשטאנען אין צענטער פון דער קאפעל און זיך פארטיפט אין תפילה.
  פּלוצעם האָט זיך דאָס ליכט אינדרויסן פֿאַרשוואונדן. אילונאַ האָט זיך צוזאַמענגעצויגן און אַ קוק געטאָן דורך דער טיר. אינדרויסן איז געווען נאַכט, כאָטש עס איז נאָר געווען מיטאָג. זי איז געווען פֿאַרוואונדערט צו זען דעם שטערן־הימל, אָבער עס איז געווען גאָר אַנדערש פֿון וואָס מען וואָלט דאָ געזען אין דער צייט פֿון טאָג. אַ זייער העלער מאַרס האָט געכאפט איר אויג – אַ דורכדרינגענדיק רויטער פּונקט.
  "אונדזער האר יאָשקע משיח, וואָס איז אַראָפּגעקומען אין גיהנום," האָט דער כהן מתפלל געווען.
  די שטערן זענען פארשוואונדן. עס איז גאָרנישט געבליבן - אַ דיקע פינצטערניש וואָס האָט אויסגעזען ווי זי וועט זיי צוקוועטשן און איינשלינגען. אילונאַ האָט זיך אַרום געקוקט מיט אַ פאַרצווייפלונג. די ליכט אין דער קאַפּעלע האָבן נאָך אַלץ געפֿלימערט, און פֿאָטער פֿעאָדאָרס תפֿילות האָבן זיך אָפּגעקלונגען.
  זי האָט זיך אומגעקערט צו דער גאַס און כּמעט געשריגן אין שרעק — אַ וואַנט פֿון פֿלאַמען האָט זיך דערנענטערט צו דער קאַפּעלע פֿון אַלע זײַטן. אילונאַ האָט געשפּירט די אומדערטרעגלעכע היץ און דעם דערשטיקנדיקן שמעק פֿון רויך. זי איז אַמאָל געפֿאָרן דורך אַ שטיק וועג מיט אַ וואַלד־פֿײַער וואָס האָט געווילדעוועט פֿון ביידע זײַטן. אָבער וואָס זי האָט איצט געזען איז געווען הונדערט מאָל שרעקלעכער.
  — ...און צעטרעטן די מאַכט פֿון שטן.
  פּונקט ווי אילונאַ האָט זיך געגרייט אַרײַנצווואַרפֿן אין פֿײַער, איז עס פּלוצעם פֿאַרשוואונדן. די אײַזיקע פֿינצטערניש איז געבליבן אַרום און אַרום. אָבער, לעכער האָבן זיך באַוויזן. זיי האָבן זיך פֿאַרברייטערט, און באַלד האָט אילונאַ געזען אַ פֿלאַך וואָס איז אויף אַ מיסטעריעזן אופֿן באַוויזן פֿאַר איר. וויסט, אָבער נישט פֿאַרלאָזט. אַ ריזיקע אַרמיי האָט אַרומגערינגלט די קאַפּעלע פֿון אַלע זײַטן. אילונאַ האָט געזען ווילדע אינדיאַנישע קריגער, מיט פֿעדערן און פֿאַרבן, וואָס האָבן געשאָקלט מיט שפּיזן און מאַקואַהױטלס. עס זענען אויך געווען אוממענטשלעכע באַשעפֿענישן – שרעקלעכע, ריזיקע רעפּטיליאַנער מיט שטאַרקע עקן און עטלעכע באמת שרעקלעכע אָביעקטן אין זייערע לאַנגע קלאָען. העלע פֿאָנען האָבן געפֿלאַטערט איבער די טרופּן, און ווילדע קאַמף־מוזיק האָט געדונערט אויף אומבאַקאַנטע אינסטרומענטן.
  אַ הויכער באַפֿעל האָט זיך אַרויסגעקלונגען, און די אַרמיי האָט זיך אָנגעלאָפן מיט אַ שרעקלעכן געברום. עס איז געווען קלאָר אַז זיי גייען פּשוט אַוועקפֿײַגן די קאַפּעלע, צוזאַמען מיט די צוויי מענער.
  — ...און ווער האט אונדז געגעבן זיין חשובֿן קרייץ צו פֿאַרטרייבן יעדן שונא.
  אילונע האט שוין געזען די פארדרייטע פנימער פון מענטשן און די שרעקלעכע, שמייכלענדיקע פנים פון מאָנסטערס, פּייטש-ווי, שפּיציקע צונגען וואָס שטעקט ארויס פון זייערע מיילער. דער גערוך פון אומצאליגע שוויציקע קערפּערס און נאָך אַ מאָדנער גערוך האָט זי איבערוועלטיגט. אָבער ווי די וואָפן איז געהויבן געוואָרן איבער איר קאָפּ, האָט זיך די סצענע ווידער געביטן.
  איצט איז עס געווען עפּעס אומפארשטעלבאר. ווי שטיקלעך צעריסן פון די פלייש פון פארשידענע וועלטן, צוזאמענגעווארפן. זי האט געזען שטיקלעך פון פרעמדע הימלען, באשעפענישן אנדערש ווי אלעס אנדערש, סצענעס קלאר פון דער ערדישער פארגאנגענהייט און, האט עס אויסגעזען, פון דער צוקונפט. אבער עס זענען געווען נאך מער אומערדישע בילדער וואס זי האט פשוט נישט פארשטאנען. און עטלעכע שטיקלעך האבן זיך איבערגעקערט צו יעדער דעפיניציע - ווי שטיקלעך פון אבסטראקטע מאלערייען. און דאס אלעס, ווי א קאליידאסקאפ, איז געווען אין קאנסטאנטער באוועגונג, איין שטיק האט באלד פארטרעטן א צווייטן, און אזוי ווייטער אן אויפהער.
  לכאורה, דאָס איז ווי אור-כאַאָס זאָל אויסזען.
  אילאָנאַס קאָפּ האָט זיך געדרייט. פֿון אַלץ וואָס זי האָט געזען היינט, איז דער אָנבליק פֿאַר איר געווען דער ווילדסטער און שרעקלעכסטער.
  אבער דאן, פון דער קלארער צומישעניש, האט זיך עפעס זייער באקאנט קריסטאליזירט. אין אנהייב האט אילונא אפילו נישט פארשטאנען וואס דאס איז. עס שיינט אז איר מוח, דערשטוינט פון דער וויזועלער משוגעת פאר אים, האט זיך אפגעזאגט צו דעפינירן עפעס.
  אבער עס איז געווען זשעניאַ.
  פאר איר, קעגן דעם הינטערגרונט פון א באַבילאָנישער צעמישעניש פון וועלטן, האָט געהאַנגען דאָס פּנים פון קראָמלעך. עס איז געווען טרויעריק און טראַכטפול, מיט די אויגן פֿאַרמאַכט. צי בעסער געזאָגט, איין אויג – אַנשטאָט דער אַנדערער העלפט פֿונעם פּנים, איז געווען אַ נאַקעטער שאַרבן – ווי אויף זײַן שרעקלעכן מאָנומענט בײַם סענאָטע.
  "זשעניאַ!" האָט אילונאַ געשריגן.
  דער כאַאָס איז פֿאַרשוואונדן, דער קאָפּ פֿון קראָמלעך איז פֿאַרשוואונדן. אַ זאַמדיקע מדבר האָט זיך אויסגעצויגן ביזן האָריזאָנט — נאָר אַ פּאָר ווײַסע, שפּיציקע פֿעלזן האָבן זיך אַרויסגעשטאָכן אין דער ווײַטן. איבער דעם אַלעם האָט געהאַנגען אַ רויטלעכער, קלאָר נישט-ערדישער הימל.
  און אין דער ווייטן — אבער נענטער צו די קליפן — איז געשטאנען א געווענליכע, ערדישע שטאל. ברעטערנע ווענט אויף א פעסטן שטיינערנעם יסוד, א שטרויענעם דאך... אילונא מאקסימאוונא האט עס קיינמאל נישט געזען פון דרויסן, אבער זי האט איינגעזען אז דאס איז געווען די זעלבע שטאל צו וועלכער קעראל טאש האט זי אמאל צוגעצויגן אין איר פארענדערטן צושטאנד.
  און זי האט אויך איינגעזען אז זי מוז אהין גיין.
  - פֿאַר וואָס?
  פאטער פיאדאר איז געשטאנען נישט ווייט.
  "איך מוז," האט אילונאַ שטיל און האַרטנעקיק געענטפערט.
  דער כהן האָט געניקט מיטן קאָפּ אין פֿאַרשטאַנד.
  "פֿאַר מײַנע פֿרײַנד..." האָט ער געזאָגט ווי צו זיך אַליין.
  אילונאַ האָט אַרויסגעטראָטן אַ טריט פֿון דער קאַפּעל. נאָך איינס. און נאָך איינס.
  - פֿאַרליר זיך נישט, עלענאַ!
  פאטער פיאדאר'ס שטימע האט אויסגעזען ווי זי קומט פון ווייטן. אילונע האט זיך אומגעקערט, אבער די קאפעל איז פארשוואונדן הינטער איר—נאר א מדבר אונטער פרעמדע הימלען. די שפּור פון אירע פֿוסשטאַפּן האט זיך אָנגעהויבן פון גאָרנישט.
  זי האָט זיך אומגעקערט צום שטאַל און געזען אַז זי שטייט איצט גלייך נעבן אים. זי האָט געשטופּט די טירן. זיי האָבן זיך געקנאַרט אויף, אָבער זיך גרינג געעפֿנט.
   29
  
  Ilona Linkova. רוסיש אַטלאַנטיס, ראָסלאַוו. 11טן אויגוסט, 1980 (12.18.7.2.18, און 12 עצנב, און 1 יאַקסין)
  אין באַגריסונג, האָט לענמענאַ געמאַכט אַ קאָמפּליצירטע דזשעסטשער, וואָס ווײַזט אויף איר מאָהיקאַנישן אָפּשטאַם.
  אויספֿאָלגנדיק דעם באַפֿעל, איז אילונאַ נאָכגעגאַנגען אירע עלטערע צום לוקסוסדיקן רויטן אייַכענע טיש, דורכשטעכנדיק די אַטלאַנטישע פֿרוי מיט איר בליק.
  "מעלד זיך, קאָלאָנעל," האָט טאַמאַנצעוו באַפֿױלן.
  "יעווגעני וולאדימיראָוויטש," האָט סטאָליאַראָוו אָנגעהויבן, "לאָזט מיך אינפאָרמירן די ייִנגערע אָפיצירן — זיי האָבן נישט דאָס גאַנצע בילד."
  "איך האב אויך נישט דאס פולע בילד; עס איז צו ערנסט א זאך," האט דער גענעראל געקייכלט. "ווען נישט די אויסערגעווענליכע אומשטענדן," האט ער געזאגט, זיך ווענדנדיק צו ביידע מיידלעך, "וואלט איר בכלל נישט דא געווען. הערט זיך גוט צו וואס איר דארפט וויסן."
  "ארום א יאר צוריק, האבן שותפים ארעסטירט מאלינאלקאס אגענט, דעם פוילישן פראפעסאר יאקוב יאגיעלסקי, אין ווארשע," האט סטאליאראוו אנגעהויבן. "איר ווייסט ווי קאנטער-אפשפיאנאזש ארבעט מיט קליענטן... סיי ווי, ער האט שנעל איינגעשטימט צו קאאפערירן. פון אן אנאליז פון זיין עדות, איז קלאר געווארן אז אזלאן פארדעכטיגט די רוסישע אימפעריע אין פארמאגן א וואפן מיט פארניכטנדיקער מאכט, וואס איז פעאיג צו ראדיקאל ענדערן דעם מאכט-באלאנס אויף דער פלאנעט. און, מאדנע גענוג, האבן זיי געצויגן דעם אויספיר פון דעם ראמאן פון אייער פראטעזשע, קראמאלעך..."
  סטאָליאַראָוו האָט זיך געווענדט צו אילאָנאַ.
  "ניקאָלייַ אַלעקסעעוויטש, איך פֿאַרשטיי נישט," האָט די מיידל געענטפֿערט, פֿאַרווירט.
  "מיר פֿאַרשטייען עס אויך נישט גוט," האָט טאַמאַנצעוו מודה געווען.
  "עס איז נישטאָ קיין וועג ווי קראָמלעך קען האָבן געהאַט אַזאַ אינפֿאָרמאַציע. אָבער עס שיינט אַז די אַזטלאַן אינטעליגענץ גלויבט אַז ער האָט עס באַקומען דורך עפּעס... טונקעלע מיטלען. איר ווייסט, אַלע זייערע זעער, נאַגואַלן, און אַנדערע אַטלאַנטישע טעופֿלעכקייטן."
  אילונאַ האָט באַמערקט אַז לענמענאַ האָט פֿאַרגייענדיק געשמייכלט ביי די ווערטער, אָבער זי איז איצט נישט געווען אינטערעסירט אין דעם.
  "דו מיינסט צו זאָגן," האָט זי שטיל געזאָגט, איר האַרץ ווערט קאַלט, "אַז מיר האָבן טאַקע אַזאַ וואָפן..."
  סטאָליאַראָוו און טאַמאַנצעוו זײַנען געבליבן שטיל, און דאָס איז געווען מער רעדעפֿול ווי אַלע ווערטער.
  "די פראבלעם איז," האט דער קאלאנעל פארגעזעצט, "אז, נאכאמאל ריכטיג לויט יאגעלסקי'ס אנאליז פון די אינפארמאציע, האבן די וויסנשאפטלער פון דעם גרויסן אזטלאן אדער שוין באשאפן א באמבע אדער זענען זייער נאנט דערצו. מיר האבן געוואוסט אז זיי פירן דורך זייערע אייגענע אנטוויקלונגען אין דעם געביט, אבער מיר האבן נישט געמיינט אז זיי זענען אזוי ווייט געגאנגען."
  "דאָס איז זייער זאָרגלעך פֿאַר די אַנדערע אַטלאַנטישע רעגירונגען," האָט דער גענעראַל צוגעגעבן. "אפילו אילינאָי און באָגאָטאַ, וועלכע זענען געבליבן נייטראַל בעת דער מלחמה, זענען איצט גרייט צו אונטערשרייבן אַן אַנטי-אַזטלאַן אָפּמאַך. און אין דער דאָזיקער אָפּעראַציע אַרבעטן מיר צוזאַמען מיטן איראָקווישן אינטעליגענץ."
  "אבער זי..." ילאָנאַ האָט צוגעוואוינט געניקט מיט די קאָפּ צו לענמענאַ.
  "אונדזערע פארבינדעטע גלייבן אז זאכן וועלן גיין בעסער אויב זיי וועלן איבערצייגן די אזטלאנער אז זיי זענען אויף זייער זייט," האט טאַמאַנטסעוו אביסל צוקרימט. "אין דער ווירקלעכקייט, ארבעט די איראקוויאנער אינטעליגענץ, ווי די פון קאָמאַנטשעריע און לאַקאָטאַ, איצט צוזאַמען מיט אונדז. דער גרויסער אזטלאַן וויל אונדז גאָר אַרויסטרייבן פון דאָ, צו פארמאכן די טיר צו רוסישע פאַרמעגן אין אַטלאַנטיס אינגאַנצן. אבער די אנדערע שטאַטן דאָ האָבן נישט קיין חשק צו בלייבן אַליין מיט די אזטלאנער, וועלכע, לויט דער דאָקטרין פון קסאָקאָיצין, באַטראַכטן אַלע אנדערע אַטלאַנטישע פעלקער ווי זייערע פּאָטענציעלע שקלאַפן."
  אילונע האט דערמאָנט עטלעכע לעצטיגע פּאָליטישע געשעענישן: די קלאָרע אָפּקילונג פון די באַציִונגען צווישן רוסלאַנד און איראָקוועזער, די שטרענגע אויסזאָגן פון איר רעגירונג וועגן דער אומגעוואונטשענקייט פון די בלאַסעפנים'ס אנוועזנהייט אויף דעם הייליקן לאַנד פון זייערע אָוועס, די דיפּלאָמאַטישע דערנענטערונג צווישן די איראָקוועזער און די אַזטלאַנער... אין פּרינציפּ, איז גאָרנישט איבערראשנדיק געווען וועגן דעם: די איראָקוועזער אויסערן פּאָליטיק איז שטענדיק געווען אונטערשיידן דורך סאָפיסטיקירטער קלוגשאַפט, און זייער אינטעליגענץ - דורך ערשטוינענדיקער חוצפה.
  "אפשר קען דער יינגערער סאַגאַמאָר מסביר זיין די סיטואַציע מער דעטאַלירט," האָט טאַמאַנסעוו געניקט צו לענמענאַ.
  "אומאַרמונג," האָט זי געענטפערט מיטן טראַדיציאָנעלן אויסרייס. "אין מיין יוריסדיקציע, פֿאַרשטייט זיך, גרויסער פֿירער."
  זי האָט זיך קורץ אָפּגעשטעלט, זיך צוזאַמענגענומען אירע געדאַנקען, און דערנאָך גערעדט, אויסרעכענענדיק די פאַקטן טרוקן און אומפּאַסיק.
  — די אַטעשענטן האָבן אָנגעהויבן רעדן וועגן דעם פאַקט אַז די אַזטלאַנער האָבן באַקומען אַ וואָפן מיט וועלכער זיי קענען צעשטערן די גאַנצע ערד בערך צוויי יאָר צוריק.
  טאַמאַנטשעוו, האָבנדיק געהערט וועגן די איראָקוועיִשע קלאַריזזעענדיקע, האָט סקעפּטיש געשאָקלט מיט די פּלייצעס, אָבער לענמענאַ האָט נישט אויפגעפּאַסט אויף דעם.
  — אונדזער פֿאַרזאַמלונג פֿון הויפּט־פֿירער האָט אַרויסגעגעבן אַ וואַמפּום באַפֿוילנדיק אַז די וואָרענונג פֿון גרויסן גײַסט זאָל קערפֿול שטודירט ווערן.
  "די אסעמבלי פון הויפטן"—ראָטיאַנער—האט באַצייכנט די רעגירונג פון דער האַודענאָסאָני יוניאָן, וואָס איז נאָר באַקאַנט געווען אין דער אַרויסער וועלט ווי איראָקוואָיאַ (דאָס זעלבע, אגב, איז געווען גענוצט אויף קאָמאַנטשעריע, וואָס איז געווען באַקאַנט אינעווייניק ווי דאָס לאַנד פון נומונו). אָבער טראָץ דעם גאַנצן ווערבאַלן עקזאָטיקן, האָבן די רעגירונגס-דעפּאַרטמענטן פון די פעלקער פון נאָרדערן אַטלאַנטיס פונקציאָנירט עפֿעקטיוו און עפעקטיוו—לפּחות ווען עס איז געקומען צו מיליטערישע ענינים.
  "איך בין געווען אַרייַנגערעכנט אין דער גרופּע ווײַל מײַן משפּחה האָט שטענדיק געהאַט אַן אָרענדאַ," האָט דער סקוואַ אָנגעהאַלטן.
  אילונע האט פארשטאנען אז עס איז נישט נאר געווען לענמענאס באזיץ פון מיסטישע כוחות (כאטש דאס איז געווען א טייל דערפון). איר פאמיליע נאמען האט געהערט צו א בארימטער קריגער פאמיליע וואס האט צוגעשטעלט איראקוואיסיע מיט בריליאנטע אפיצירן איבער איר געשיכטע.
  "איך וואָלט געדאַרפט קאָנטאַקטירן מאַלינאַלקאָ'ס סטאַנציע שעף אין מאַנאַהאַטאַ און זיך לאָזן רעקרוטירן," האָט לענמענאַ דערקלערט. "עס איז נישט געווען זייער שווער - אַזטלאַן פּרוּווט קעסיידער צו רעקרוטירן אַגענטן פון אונדז. דערנאָך האָבן מיר זיך דערוווּסט אַז זיי זענען אינטערעסירט אין יעווגעני קראָמלעך - זיי האָבן מיך געבעטן אינפֿאָרמאַציע וועגן זיינע פֿאַרבינדונגען מיט בירגער פֿון אונדזער פֿאַראיין, וואָס ער האָט מעגלעך באַקומען בעת דער מלחמה."
  "ארום יענער צייט האט יאַגעלסקי זיך געוואנדן צו קראָמלעך אין וואַרשע," האט טאַמאַנצעוו ווידער אריינגעמישט.
  "ביז דעם צייט," האט לענמענא געזאגט, ווי כאילו זי איז נישט איבערגעריסן געווארן, "האט מיין פירערשאפט שוין אפיציעל, כאטש אין געהיים, געשלאסן א בונד מיט אזטלאן אינטעליגענץ."
  טאַמאַנצעוו האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "איך בין באַשטימט געוואָרן צו גיין קיין מזרח אַזטלאַן, קיין פאָרטונאַ, וואו קראָמלעך האָט געדאַרפט אָנקומען צו געבן אַ לעקציע וועגן זיין ראָמאַן, און צו שאַפֿן קאָנטאַקט מיט אים," האָט דער סקוואַ דערציילט. "איך בין באַפֿוילן געוואָרן צו אַרבעטן מיט די מענטשן פֿון מאַלינאַלקאָ - דאָרט זענען געווען אָדלערס און יאַגואַרן. נאָך אַ טייל פֿון מיין אויפֿגאַבע איז געווען צו קאָאָרדינירן מיט רוסישן אינטעליגענץ..."
  "מײַן גרופּע איז שוין דאָרט געווען," האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט, נישט קוקנדיק אויף אילונאַ. "מיר האָבן אויך געדאַרפט אַרבעטן קעגן בריטישע אַגענטן—זיי זענען אומגעריכט אויפֿגעקומען אין דער לעצטער שטאַפּל פֿון דער אָפּעראַציע. איינער פֿון זיי איז געפֿאַנגען געוואָרן דורך דזשאַגואַרן. די בריטישע פּרעזענץ אין דעם פֿאַל איז געווען אַן איבערראַשונג פֿאַר אונדז. כאָטש נישט אַ גרויסע—שטעקן זיי זיך אַרײַן אין אַלץ."
  אילונאַ האָט געציטערט בײַ דער דערקענונג אַז בשעת זי האָט הנאה געהאַט פֿון איר "רו" אויף די פאָרטונאַס, איז דאָס גאַנצע שפּיאָנאַלן־גערודער פֿאַרבײַגעגאַנגען אַרום איר.
  "איך האָב זיך פֿאַרבונדן מיט קראָמלעך," האָט לענמענאַ געזאָגט גלײַך. "איך האָב געוווּסט, אַז נאָך דער לעקציע זאָל אַ גרופּע אָדלערס אים כאַפּן און אים איבערפֿליִען איבערן אָקעאַן. מײַן אויפֿגאַבע איז געווען צו באַהאַלטן די אָפּעראַציע."
  "ווען אַלץ וואָלט געשען ווי מיר האָבן געפּלאַנט," האָט סטאָליאַראָוו ווײַטער געזאָגט, "וואָלט מען אים געשיקט קיין אַזטלאַן, לאָזנדיק זײַן ווײַב מיט די פֿאָרטונאַס. מיר וואָלטן זיך נישט אַרײַנגעמישט."
  אילונע האט נישט געפרעגט ווי איר היים אפיס האט געדארפט זיך אויפפירן מיט איר: זי האט דאך גענומען א שבועה, ווי איר באלעבאס האט איר דערמאנט... יעצט האט די מיידל פארשטאנען אז אירע שאנסן צו בלייבן לעבן זענען נידעריג אין יעדן סצענאר.
  זי האָט מיט שאַנד דערמאָנט אירע פריערדיקע געדאַנקען וועגן דעם וואָס רוסישער אינטעליגענץ איז געוואָרן צו לאַקס נאָך דער מלחמה. ערשט איצט האָט זי איינגעזען די פולע טיפקייט פון איר נאַיִוויטעט אין פּנים פון דעם טונקעלן און ריזיקן געהיימען קאַמף צווישן שטאַטן, וועגן וועלכן רובֿ מענטשן בלייבן נישט באַוואוסטזיניק.
  לענמענא האט אַ ביסל אַראָפּגעקוקט.
  "איך האָב געמאַכט אַ טעות," האָט זי געזאָגט נאָך אַ קליינער פּויזע, אָבער נאָך אַלץ מיטן זעלבן אומפּאַסיקן טאָן. "כדי נישט אויפֿוועקן דעם שונאס חשד, האָב איך איבערגעלאָזט די קראָמלעקס אָן השגחה נאָך דער זיצונג. איך האָב געוואוסט אַז זיי ווערן באַאָבאַכט נישט נאָר דורך די איגלס, מיט וועמען איך בין געווען אין קאָנטאַקט, נאָר אויך דורך די יאַגואַרס - אַ גרופּע פֿון די טעטעוקטין טשימאַלפּאָפּאָקאַ. די איגלס האָבן נישט געפּלאַנט די כאַפּונג ביזן פֿאָלגנדיקן אָוונט, ווען דער עראָפּלאַן האָט געדאַרפֿט זיין גרייט. די אָפּעראַציע איז געווען קאָמפּליצירט דורך דעם פֿאַקט אַז די רעגירונג פֿון מזרח אַזטלאַן, טראָץ איר בונד מיט גרויס אַזטלאַן, איז שטאַרק נישט מסכים מיט אַזעלכע זאַכן. דערצו, ווי עס האָט זיך אַרויסגעוויזן, איז נישט געווען קיין קאָאָרדינאַציע צווישן די אַזטלאַן אינטעליגענץ גרופּעס. די איגלס האָבן נישט געהאַט קיין אַhnung אַז טשימאַלפּאָפּאָקאַ האָט געוואָלט אָפּפֿערן די קראָמלעקס."
  אילונע האט נאכאמאל געציטערט, בשעת לענמענע האט פארגעזעצט:
  "איך האָב אויך נישט פֿאָרויסגעזען אַז דער טעטעוקטין וועט האָבן זיינע אייגענע פּלענער און שטיצע אין דער פֿאָרעם פֿון אַ לאָקאַלער באַנדע פּאַטשוקאָס."
  "זיי זענען געווען טייל פון דער יש-טאב סעקטע," האט סטאליאראוו צוגעגעבן. "נאכדעם וואס דער קראָמלעך איז געווארן געאפפערט, וואלטן זיי אלע זיך אליין באגאנגען זעלבסטמארד. ממילא האבן זיי נישט מורא געהאט פון גארנישט."
  "אזוי שנעל ווי איך האב זיך דערוואוסט אז קראָמלעכס ווייב איז אומגעקומען און אז ער האט זיך באהאלטן אין שטאט, האב איך עס געמאלדן צו די איגלס. מיט דער שטיצע פון א הויך-ראנגיקן פאליציי אפיציר אין טשיקאמאזטאק, האבן זיי באקומען פאליצייאישע אויסשטאטונג, א העליקאפטער, און דערלויבעניש צו אפערירן אין שטאט. די זוכעניש איז געווען ברייט, כאטש געהיים. אבער, מיר זענען כמעט געווען צו שפעט: דער אינגיז אגענט איז שוין געווען געאפפערט, און עס איז געווען קראָמלעכס רייע."
  לענמענאַ האָט זיך געווענדט צו אילונאַ, אויף וועמען זי האָט נישט געקוקט בעת איר גאַנצן באַריכט.
  "איך האָב דיך געזען זיך באַהאַלטן אויף דער טעאָקאַלי, אָבער איך האָב דיך באַפֿױלן נישט אָנגערירט צו ווערן. איך האָב געוווּסט אַז דײַנע מענטשן וואַרטן אויף דיר. דו ביסט אַ מוטיקער קריגער. און ער אויך..."
  בײַ דער לעצטער פראַזע, האָט זיך דאָס רויט-הויטיקע מיידלס פּנים אַ ביסל ווייכער געמאַכט, און עפּעס גאַנץ אומגעוויינטלעך האָט זיך דורכגעבליצט אויף איר. אַ חלומ'דיקע צערטלעכקייט?
  א כוואַליע פון זויערן כּעס איז באַלד אַרויפֿגעגאַנגען אין ילאָנאַ. צווייטע לייטענאַנט לינקאָוואַ האָט זיך פֿאַרזיכערט אַז דאָס איז ריין פּראָפֿעסיאָנעלע קאָנקורענץ, נישט נאָר קנאה...
  אבער, דזשוניאר סאַגאַמאָר הינגאַהגאָק איז גלייך ווידער געוואָרן אַ נידעריגער רעפּאָרטער-אַגענט.
  "נאכדעם וואס איך האב נויטראליזירט טשימאלפאפאקא'ס גרופע, האב איך אימאביליזירט קראָמלעך מיט א דראג און אים אריבערגעפירט צום עראפלאן. אומארמונג, איך האב שוין אלעס געזאגט."
  לענמענא האט זיך אַוועקגעזעצט, שטילערהייט קוקנדיק פאָרויס.
  נאך א קורצער שטילשווייגן האט טאמאנצעוו גערעדט.
  "מען מוז זאָגן אַז די אָפּעראַציע, טראָץ צאָלרייכע צוריקשטויסן, האָט דערגרייכט איר ציל. לויט אונדזער אינטעליגענץ, איז קראָמלעך איצט אין טענאָטשטיטלאַן און ווערט פערזענלעך אויסגעפרעגט דורך די הוי טלאַטאָאַני. מיר קענען נאָר האָפֿן אויף אַזאַ הצלחה. איצט איז אונדזער ציל פּשוט..."
  אילונע, שאקירט פון אלעס וואס זי האט געהערט, האט אים איבערראשט אנגעקוקט. זי איז געווען זיכער אז מען האט געאפפערט יעווגעני כדי צו באשטעטיגן די טעאריע אז גרויסער אזטלאן האט פארמאגט דעם פארשאלטענעם וואפן. יעצט האבן די אליאירטע אינטעליגענץ סערוויסעס נאר געקענט באאבאכטן און באקומען שטיקלעך אינפארמאציע פון זייערע אגענטן אין דעם שונא לאגער. און דער קראָמלעך איז אפגעשריבן געווארן. אפשר וועט דער פאקט פון זיין אנטפירן און עלימינירן שפעטער גענוצט ווערן אין א דיפלאמאטישן שפיל. אבער דאס איז אלץ. דען וועגן וואספארא אנדערע ציל האט דער גענעראל גערעדט?
  אבער טאַמאַנצעוו האָט ווייטער געוואָגט מיט גרויס וויכטיקייט:
  "איצט מוזן מיר דורכפירן אן אפעראציע צו באפרייען יעווען קראָמלעך און אים ארויסנעמען פון די לופט. און די וואס זענען דא אנוועזנד וועלן דאס טון."
  ...ביינאכט איז אילונע ארויסגעגאנגען. זי איז געווען אונטערגעווארפן אין א קליינעם פאמיליע-געפירטן גאסט-הויז געפירט דורך א פאר פּענסיאָנירטע פון "גלאז הויז" - די זיססטע אַלטע מענטשן. אילונע האט פארדעכטיגט אז די גוטע און שטילע מענטשן האבן דורכגעמאכט דיק און דין אין זייער לעבן, און אפילו יעצט, מיט די געלעגנהייט, קענען זיי געבן אסאך יונגע מענטשן א שווערע צייט.
  זי האט נישט געקענט זיצן שטיל אין איר צימער—אומגליקלעכע געדאנקען און א נאגנדיק געפיל פון אומרואיגקייט. די קילע, ים-גערויכנדיקע לופט האט געבראכט א קליינע געפיל פון דערלייכטערונג. אילונא איז נישט געווען אנדערש פון די פילע טוריסטן וואס האבן זיך געמוטשעט אויף די אוונט גאסן. זיצנדיק אויף א באנק אין א גאס פון פאנטאזיעפול געשניטענע ביימער, צווישן א פאנטאן און א בעט פון לוקסוסדיגע בלומען, האט צווייטע לייטענאנט לינקאווא פרובירט זיך צו בארוכן. זי איז געווען אזוי פארלוירן אין אירע געדאנקען אז זי האט קוים באמערקט די גרופע פון אויפגערעגטע שרייענדיקע אטלאנטער וואס האבן געשפילט א שפיל שטעקנס א פאר בענקלעך אוועק.
  זי האָט געוואוסט אַז אַמאָל די אָפּעראַציע וועט אָנהייבן, וועט איר דעפּרעסיע פֿאַרשווינדן אָן אַ שפּור – נאָר דער פאַרלאַנג צו טאָן אַלץ אַזוי גוט ווי מעגלעך וועט בלייבן. אָבער די אָפּעראַציע איז נישט נאָר געווען ומגעוויינטלעך – זי איז געווען אומגלויבלעך. און פֿאַרצווייפֿלט. אילונאַ האָט פֿאַרשטאַנען אַז זיי ווערן מסתּמא אַלע געשיקט צו זייער טויט.
  "מיסיע אוממעגלעך," האט זי געזאגט מיט א ביטערן שמייכל.
  זיכער, די גרופע איז נישט געשיקט געוואָרן קיין אַזטלאַן צוליב גליק. אילונאַ האָט געוואוסט אַז טאַמאַנצעוו און סטאָליאַראָוו האָבן איר נישט דערציילט פיל, אָבער פון די ווייניקע רמזים פונעם שעף, האָט זי געשאצט אַז די זאַכן זענען זייער שלעכט. עס איז נישט געווען וועגן אַ מלחמה וואָס קען איין טאָג צעשטערן רובֿ פון דער מענטשהייט. די מלחמה, האָט עס אויסגעזען, קען אויסברעכן יעדע מינוט...
  א פּאַטראָל וואָס האָט זיך אָנגעגאַנגען האָט צעשפּרייט די גרופּע שפּילער, וועלכע האָבן זיך צעשפּרייט, באַשאָטנדיק די פֿאַרקרימטע פּאָליציי־אָפֿיצירן מיט קאָמפּליצירטע קללות אין זייערע שבט־שפּראַכן. אילונאַ האָט אויטאָמאַטיש באַמערקט דעם אינצידענט, אָבער אירע זאָרגיקע געדאַנקען האָבן זיך אָנגעהאַלטן.
  דער פאַקט אַז צוויי סופּערמאַכטן גלײַכצײַטיק האָבן געהאַט דעם גיהנום־וואָפֿן האָט שאָקירט ביידע זײַטן. פּאַניק האָט דיקטירט איין וועג פֿון אַקציע — אַטאַקירן איידער דער שונא האָט זיך געקענט ערהוילן.
  פּלוצעם האָט די פֿיגור פֿונעם שרײַבער קראָמלעך אָנגענומען אַ ריזיקע באַדײַטונג – אַזטלאַן וואָלט נישט אָנגעשלאָגן ביז ער וואָלט אַרויסגענומען אַלע אינפֿאָרמאַציע פֿון אים. אָבער די אַליִיִרטע האָבן געדאַרפֿט כאָטש פּרובירן צו נעמען דעם קעדער וואָס זיי האָבן געפֿלאַנצט, וואָס האָט איצט זיכער געהאַלטן אומשאַצבארע אינפֿאָרמאַציע, פֿונעם שונא.
  עס איז נאָר געווען איין ליכטיקער פּונקט אין דעם אַלעם: עווגעני איז נאָך געווען לעבעדיק.
  וואָס שייך איר ראָלע אין דער געשיכטע, האָט זי פֿאַרשטאַנען אַז סטאָליאַראָוו איז אַרײַנגעפֿאַלן אין דער פֿאַל פֿון געהיימער מלחמה. ילאָנאַ איז געאָפּפֿערט געוואָרן אויף די פֿאָרטונאַס, אָבער זי האָט איבערגעלעבט. דאָס האָט באַדײַט אַז זי איז געווען גענוג צוגעגרייט פֿאַר אַ מער ערנסטערער אָפּעראַציע. און, פֿאַרשטייט זיך, האָט זי געדאַרפֿט אַרײַנגענומען ווערן אין דער סאַבאָטאַזש גרופּע וואָס איז געשיקט געוואָרן צו ראַטעווען דעם קראָמלעך. ווײַל ווי ווייניקער מענטשן, אַפֿילו געהיימע אַגענטן, וואָס האָבן וויסן וועגן דער ענין, אַלץ זיכערער וואָלט עס געווען.
  טיף אין האַרצן, האָט זי געוואוסט אַז זי וואָלט געטאָן פּונקט דאָס זעלבע ווען זי וואָלט געווען סטאָליאַראָוו. אָבער דאָס איז געווען אַ קליינע טרייסט.
  סטאָליאַראָוו, אָבער, איז אַליין געגאַנגען מיט דער גרופּע—ער האָט זי אָנגעפֿירט.
  אבער, אלע די באטראכטונגען זענען פארשוואונדן געווארן אין אומבאדייטונג ווען זי האט זיך קאנפראנטירט מיט דער אויסזיכט פון ראטעווען א מאן וואס זי האט געקענט נאר א פאר שעה, אבער וואס איז שוין געווארן אזוי וויכטיג פאר איר. יעצט, פאר א קאמף און, ווארשיינליך, טויט, האט דאס מיידל געקענט דאס אליין מודה זיין.
  עס איז געווען שרעקלעך אַז זי האָט נישט געקענט זאָגן קיינעם וואוהין זי גייט אָדער פאַרוואָס—נישט אַפֿילו איר שוועסטער. גאַליאַ וועט פשוט ווערן געוואָרנט אַז זי איז געפֿאַלן פֿאַרטיידיקנדיק די אימפּעריע, און אפשר באַקומען אַ באַלוינונג וואָס זי קען סייַ ווי סייַ נישט ווייַזן קיינעם.
  אַ גלאָק האָט געקלונגען נישט ווײַט. ילאָנאַ האָט אַרויפֿגעקוקט, געזען די קופּאָלן פֿון דער אָרטאָדאָקסישער קירך, און געמאַכט דאָס צייכן פֿון קרייץ. די גאָטסדינסט האָט זיך שוין געדאַרפֿט אָנהייבן, און זי האָט געוואוסט אַז איר אָרט איז דאָרט.
  בשעת איין כהן האט געדינט די גאנצע נאכט וואכ, האט א צווייטער געהערט ווידוי אין דעם טונקעלן לינקן גאס. נאטירלעך, האט אילונע נישט געקענט זיך אנשליסן אין דער ריי פון תשובה-נעמער. זי וואלט זיכער מודה געווען און באקומען קאמוניאן פאר דער אפעראציע, אבער נאר מיטן GRU קאפלאן - אפילו א כהן, אויב ער וואלט געווען א פרעמדער, איז געווען פארבאטן צו הערן איר ווידוי.
  דאָס מיידל האָט אויסגעהערט דעם געזאַנג, געבעטן, זיך געקרייצט, און ביסלעכווייַז האָט זיך איר מעלאַנכאָליע און דייַגעס פֿאַרמינערט. וואָס עס וועט פּאַסירן וועט פּאַסירן, און זי וועט מקיים זיין איר פליכט. און זי וועט עווגעני ראַטעווען.
  אויב גאָט וויל.
  "ווי הייסטו?" האָט אַן אַלטע, ציטערדיקע שטימע געקלונגען איבער איר.
  אילונאַ, געריסן פֿון דעם שטראָם פֿון געדאַנקען געמישט מיט תּפֿילות, האָט אויפֿגעהויבן איר קאָפּ מיט איבערראשונג.
  דער כהן וואָס האָט פֿאַרענדיקט דאָס ווידוי איז געשטאַנען לעבן איר.
  "זאָג דיין נאָמען," האָט ער ווידער געפרעגט.
  "עלענאַ," פֿאַר עפעס אַ סיבה האָט זי געזאָגט איר טויף־נאָמען.
  דער כהן איז געווען גאַנץ אָפּגעפֿאַלן, מיט פֿאַרקנייטשטער ברוינער הויט און אַ דין גרויער באָרד. אַן אַזיאַטישער, צי אפשר אַן אינויט פֿונעם צפֿון. דאָס איז נישט געווען קיין איבערראַשונג — צווישן די קהילה־מיטגלידער זענען נישט נאָר געווען סלאַווען און אַטלאַנטער, נאָר אויך כינעזער, יאַפּאַנעזער, קאָרעיִער, מענטשן פֿון די פּאַסיפֿישע אָקעאַן אינזלען, אַפֿילו מאַלייַער און אינדיאַנער. דאָס איז געווען דער רוסישער אַטלאַנטיס...
  פֿון אַ פּנים געמאַכט אינגאַנצן פֿון שאַרפֿע ווינקלען, ווי אַ פּאָרטרעט געמאָלט פֿון אַ קוביסט, האָבן דורכדרינגענדיקע, שמאָלע שוואַרצע אויגן געקוקט אויף אילונאַ – אינטענסיוו, אָבער עפּעס אָפּגעטיילט.
  "האָב נישט קיין מורא פֿאַר גאָרנישט," האָט דער כהן פּלוצעם געזאָגט מיט אמתער איבערצייגונג. "איך וועל דאַוונען."
  דערשטוינט, האָט אילונאַ געבויגן איר קאָפּ צו באַקומען די ברכה, און ווען זי האָט זי אויפגעהויבן, איז דער אַלטער כהן שוין פֿאַרשוואונדן געוואָרן אין דער סאַקריסטיע. דאָס אַלץ איז געשען אַזוי שנעל, אַז דאָס מיידל איז נישט געווען זיכער צי דאָס איז נישט געווען אַ האַלוצינאַציע, פֿאַראורזאַכט דורך שרעקלעכן עמאָציאָנעלן דרוק.
  צוויי כהנים האבן געדינט די גאנצע נאכט וואכ, אבער זי האט קיינמאל נישט געזען דעם וואס איז צו איר צוגעגאנגען.
  ווען זי איז ארויס פון דער תפילה, האט אילונע געלײענט אויפן טאוול אין נארטעקס: "קירך פון דעם הייליקן רעווערענד הערמאן פון אלאסקא. רעקטאָר: פאטער פיאָדאָר קאָפּענקין."
  
   עווגני קרמלך. גרויס אַזטלאַן, טענאָטשטיטלאַן. 18טן אויגוסט 1980 (12.18.7.3.5, און 6 טשיק-טשאַנן, און 8 יאַקשין)
  דער קראָמלעך האָט נישט געוואוסט ווי לאַנג ער האָט פֿאַרבראַכט אין פּאַלאַץ־טורמע פֿון וועג טלאַטאָאַני. עטלעכע טעג, אַ וואָך, אפשר צוויי — ער האָט נישט געהאַט קיין זייגער אָדער קאַלענדאַר. כאָטש דעם גרויסן, באַקוועמען צימער האָט מען קוים געקענט רופֿן אַ טורמע, טראָץ זײַן פֿענצטערלאָזן אויסזען.
  ער איז געווען גוט געגעסן, זיין צימער איז געווען ריין געמאכט, מען האט אים געגעבן ביכער, און איין מאל א טאג האט מען אים גענומען אויף א שפאציר צו א קליינעם אטריום אויף איינעם פון די דעכער פון דעם גרויסן, מאדנעם בנין, כמעט א שטאט, יארהונדערטער אלט און כסדר איבערגעבויט. יעדן אינדערפרי פלעגט אנקומען א פרוי וואס האט געדינט די מעדיצינישע כהנים, א טיזיטל, און אים באגלייטן, באגלייט דורך וועכטער, פאר אן אויספירלעכער מעדיצינישער אונטערזוכונג, וואס האט געווענליך געדויערט א פאר שעה.
  סיי דער טיזיטל און סיי די וועכטער האבן זיך באגרענעצט צו קורצע באַמערקונגען און זיך אָפּגעזאָגט צו ענטפֿערן זיינע פֿראַגעס. עס איז נישט געווען קיין טעלעוויזיע אין צימער, און קיין צייטונגען זענען נישט צוגעשטעלט געוואָרן, אַזוי עווגעני האט נישט געהאַט קיין אַנונג וועגן די לעצטע געשעענישן. ער האט ניט אַפֿילו געוואוסט צי די נייעס וועגן דער מיסטעריעזער קידנעפּינג פֿון אַ וועלט-באַרימטן שרײַבער און דעם מאָרד פֿון זײַן פֿרוי האט געפֿירט צו אַן אויפֿרודער אין די מעדיע, צי די רוסישע אימפּעריע טוט עפּעס צו זוכן אים.
  אבער ווען ער האט געבעטן פאר א שרייבמאשין און פאפיר, אינגאנצן נישט זיכער וואס מען וועט טון, צו זיין גרויסער איבערראשונג זענען זיי אנגעקומען ביינאכט. דער קראָמלעך האט פארשטאנען די הויעטלאטאניס האפענונג אז ער וועט שרייבן עפעס וויכטיגס. אבער, חוץ וואס ער האט אים שוין דערציילט, האט ער גארנישט מער געקענט דערציילן. האט ער גענומען א מעשה וואס ער האט שוין לאנג פארגעשטעלט פון דער וועלט פון "דער מאן מיטן קאץ". אין אנפאנג פונעם 17טן יארהונדערט קומט אן אן אמבאסאדע פון די טופינאמבא מענטשן פון דרום אטלאנטיס, באקאנט אין יענער וועלט אלס אמעריקע, אן קיין פראנקרייך. איין יונגערמאן פון דער אמבאסאדע בלייבט דארט און ווערט א פארטרויטער פונעם מלך.
  פֿאַר דער וועלט פֿון זײַן ראָמאַן איז די סיטואַציע געווען גאַנץ עקזאָטיש, און פֿאַר דער רעאַלער וועלט, וואו פֿראַנקרײַך איז פֿאַרשוואונדן געוואָרן אין 15טן יאָרהונדערט, צעקוועטשט דורך דעם Aztlan d'Orient, די בריטישע באַזעצונגען אויף דעם קאָנטינענט, און בורגונדי, איז עס געווען פשוט אומגלויבלעך. עווגעני האָט באַקומען פֿאַרגעניגן און באַרויִגט די שאַרפֿע דייַגע וואָס האָט אים שוואַכנדיק, ערפֿינדנדיק די רעאַליטעטן פֿון אַ וועלט וואָס האָט קיינמאָל נישט עקזיסטירט, איבערטײַטשנדיק היסטאָרישע געשעענישן, און לעצטנס פּראָדוצירנדיק עפּעס איבערראַשנדיק קאָהערענט און לאָגיש. אָבער, איצט האָט עס אים אויך אַ ביסל דערשרעקט. ווײַל ער איז כּמעט זיכער געווען אַז זײַן אויסגעטראַכטע וועלט עקזיסטירט טאַקע – אָדער עקזיסטירט – אין דער ווירקלעכקייט.
  אבער, ווען ער האט געלייענט דעם מאנוסקריפט פון דעם אומבאַקאַנטן מוניך יוחנן, די איבערזעצונג פון וועלכער די הואיטלאַטאָאַני האבן אים געגעבן, א פאר טעג צוריק, איז זיין אינטערעס געווען גאנץ מיטלמעסיג.
  "גלויבט מיר, דאָס איז נישט קיין פעלשונג אויסגעטראַכט דורך מײַנע מענטשן צו השפּעה האָבן אויף אײַך," האָט מאָנטעזומאַ געזאָגט, טרעפֿנדיק קראָמלעכס ערשטן געדאַנק.
  "אַלזאָ, עס איז נאָר אַן אינטערעסאַנטער צופֿאַל פֿון נעמען און אומשטענדן," האָט ער געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  דער קייסער האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  "גלייבסטו דאָס אַליין?" האָט ער געפרעגט.
  — עס זענען געווען ערגערע צופאַלן אין מיין לעבן...
  "לאָמיר דעמאָלט גיין," האָט דער קייסער געבעטן און איז אויפגעשטאנען.
  דער קראָמלעך איז אים נאָכגעגאַנגען אין דער נאָענטער זאַל, דער אַרייַנגאַנג צו וועלכער איז געווען באַהאַלטן מיט לוקסוסדיקע דראַפּיעס. וועכטער און דער מאַסקירטער מאַן זענען גלייך נאָכגעגאַנגען.
  דער צימער האָט אויסגעזען ווי אַ לאַבאָראַטאָריע, צי אפשר אַן אָפּעראַציע־צימער. סיי ווי, עס איז געווען באַדעקט אין דעם רחמנותלאָזן ליכט פֿון פֿלאָרעסצענט־לאָמפּן און אויסגעשטאַט מיט נוצלעכן מעבל.
  מאָנטעזומאַ איז צוגעגאַנגען צום טיש, אויף וועלכן איז געלעגן אַ לאַנגער אָביעקט באַדעקט מיט אַ ווײַסן טוך.
  "איך ליב און איך מוטיג אן ארכעאלאגישע פארשונג," האט ער באמערקט. "וויסן פון דער פארגאנגענהייט איז דער גרעסטער אוצר, וואס איז ווערט צו זאמלען. אבער, איך האב ארויסגענומען דעם אביעקט פון וויסנשאפטלעכער צירקולאציע ביז אלע אומשטענדן ווערן קלאר געמאכט... זיכער, עס וועט ווערן גרינטלעך אויסגעפארשט, אבער נאר דורך פארטרויענסווערדיגע עקספערטן וואס שטעלן נישט וויסנשאפטלעכע פארשונג העכער די אינטערעסן פון שטאַט."
  מיט די ווערטער, האט ער פארזיכטיק אויפגעהויבן די דעקע.
  קראָמלעך האָט געזען די סקעלעטאַלע טיילן אויסגעלייגט אויף אַ טיש אונטער אַ דורכזיכטיקן גלאָז דעקל. ביים ערשטן בליק איז געווען קלאָר אַז אין לעבן איז דער מאַן געווען גאַנץ הויך און האָט געהאַט אַ גרויסן קאָפּ.
  "דער סקעלעט וואָס אַרכעאָלאָגן האָבן אַנטדעקט אין סיני," האָט מאָנטעזומאַ פֿאָרגעשטעלט די ביינער.
  יעווגעני האט זיך צוקרימט ווען ער האט געזען א באדייטנדיקן בייג אויפן אלטן שאדן – דער זעלבער וואס ער האט געהאט. כאטש דער סקעלעט איז געווען פונקט ווי יעדער אנדערער סקעלעט – איז גלייך געווען קלאר אז ער איז אלט און געהערט צו אן ערוואקסענעם מאן. נו, דער מאן האט געלעבט אין שווערע צייטן, ווען אזא שטערן-דעקאראציע איז געווען א געווענליכע זאך.
  דער קראָמלעך האָט געקוקט מיט פֿרעג אויף דעם קייסער.
  "איצט דאָ," האָט מאָנטעזומאַ געזאָגט, גייענדיק צו אַן אַנדער טיש און אַראָפּנעמענדיק דעם שטאָף פֿון אַ קלענערן אָביעקט, וואָס האָט זיך אַרויסגעוויזן צו זײַן אַ גיפּס־סקולפּטור־פּאָרטרעט.
  "דאס אויסזען פון א באגראבענעם מוניך פונעם 7טן יארהונדערט, רעקאנסטרואירט מיטן מעטאד פון אייער אקאדעמיקער געראסימאוו," האט דער קייסער קאמענטירט.
  דאָס האָט טאַקע שאָקירט קראָמלעך. עס איז נישט געווען קיין ספק — יודזשין האָט געזען די שטריכן יעדעס מאָל ווען ער האָט געקוקט אין שפּיגל. ער האָט נישט געקענט רעאַגירן דערויף — ער האָט פשוט פּרובירט עפּעס צו פֿאַרבינדן דאָס וואָס ער האָט נאָר וואָס געזען אין דער ווירקלעכקייט.
  "און צום סוף," האט מאָנטעזומאַ ווידער גערעדט. "נישט לאַנג צוריק, האָט איינער פֿון אונדזערע גענעטיקער אַנטדעקט אַ מעטאָד פֿאַר אידענטיפֿיצירן יחידים ניצנדיק דנ"א. איר ווייסט וואָס דאָס איז, יאָ?"
  קראָמלעך האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "עס איז נאך נישט אינגאנצן געטעסט, אבער עס ארבעט פערפעקט—אויב נאר עס וואלט געווען גענעטיש מאטעריאל," האט דער מאנארך פארגעזעצט. "אין דעם פאל, איז יא—א שיינע מאס דנ״א איז אויפגעהיט געווארן אין די איבערבלייבענישן פונעם מאנך. און אייערס איז געזאמלט געווארן דורך אדלער פאר עטליכע יאר צוריק. קענט איר טרעפן וואס די טעסטן האבן געוויזן?"
  עווגעני איז געבליבן שטיל—ער האט שוין געחשודט, פֿאַרשטייט זיך, אָבער ער האט נישט געוואָלט גלויבן. אָבער, מאָנטעזומאַ האט געענדיקט אָן רחמנות:
  "די מוסטערן זענען אידענטיש. דער מענטש... איך ווייס ניטאמאל ווי אזוי עס צו זאגן... בקיצור, ס'איז דיין אייגענער סקעלעט. אדער דיין אידענטישע צווילינג'ס, וואס איז גלייך אזוי אומגעריכט."
  קראָמלעך האָט זיך געפֿילט ווי ער וואָלט פּלוצעם אַרײַנגעפֿאַלן אין דעם וואַקוום פֿון קאָסמאָס, אַרײַנגעוואָרפֿן אין טיפֿן קאָסמאָס און שוועבנדיק אין אַ וואַקוום — נישט אָטעמען, נישט טראַכטן, אָבער עפּעס בלײַבן באַוואוסטזיניק. פֿון דעם מאָמענט וואָס ער האָט זיך באַגעגנט מיט די הואַי-טלאַטאָני, האָט ער געפּלאַנט אַ זעלבסטמאָרד־אַטאַקע אויף אים. עווגעני האָט נישט געהאַט קיין ספֿק אַז ער קען אים באַזיגן מיט זיינע בלויזע הענט — ער האָט נאָר געדאַרפֿט וואַרטן אויף דעם ריכטיקן מאָמענט און אָנווענדן איין ברוטאַלן גריף, צעברעכנדיק דעם קייסערס האַלדז אין אַ פּאָר סעקונדעס. די וועכטער וועלן נישט האָבן קיין צײַט צו טאָן עפּעס. פֿאַרשטייט זיך, קראָמלעך אַליין וועט ווערן געהרגעט, אָבער ער האָט געוואוסט אַז זיי וועלן אים נישט לאָזן גיין לעבעדיק.
  און דער געאייגנטער מאָמענט איז אָנגעקומען—זיי האָבן געשטאַנען זייַט ביי זייַט מיט די הוי-טלאַטאָני, מיט די וועכטער און דעם מאָדנעם מאַסקירטן מאַן אין אַ באַטייטיקער דיסטאַנץ. אָבער עווגעני האָט נישט געקענט רירן קיין מוסקל, ווי ער וואָלט געווען פֿאַרגיפטעט דורך אַ פּאַראַליזירנדיקן טאָקסין.
  "איך ווייס אז דו ווילסט מיך הרגענען," האט מאָנטעזומאַ שטיל געזאָגט. "זיכער, איך האב די זעלבע כוונות פאר דיר, כאָטש איך האס דיך נישט, נאָר רעספּעקט. אין מיין אָרט, וואָלט יעדער הערשער - דיין קעניגין, די קעניגין פון בריטאַניע, דער פרעזידענט פון דער פאראייניגטער אייראָפּע, און אַלע אַנדערע - דיך שוין ליקווידירט. כדי צו ראַטעווען זייער שטאַט און זייער פאָלק. ווייל דו רעפּרעזענטירסט אַן אומלעזלעכע רעטעניש, און דאָס איז טויטלעך געפערלעך לויט דעפיניציע. אָבער, די פעלקער פון מיין קאָנטינענט, מיין פאָלק, טראַכטן עפּעס אַנדערש. וואָס איך זע איצט איז נישט קיין געפערלעכער און אומפארשטענדלעכער פּרעצעדענט וואָס מוז ווערן אָפּגעשניטן אין קנאָספּ און פארגעסן אַזוי שנעל ווי מעגלעך. איך זע די צוזאַמענשפּיל פון קאָסמישע כוחות וואָס הערשן איבער דער וועלט... דער ווילן פון די געטער, אויב איר ווילט, און איך קען עס נישט איגנאָרירן. אַזוי קענען נישט דו און נישט איך איצט הרגענען איינער דעם אַנדערן, ווייל מיר זענען געבונדן דורך עפעס אַ פליכט."
  "מיר דאַרפֿן אַרויסגעפֿינען וואָס דאָס איז, "האָט קראָמלעך שטיל געזאָגט, קוקנדיק אויף דעם סקעלעט.
  דער קייסער האָט געניקט מיטן קאָפּ.
  "איר דאַרפֿט אַ גרינטלעכע אויספֿאָרשונג. די רעשטלעך ווײַזן אָן אַז דער מענטש האָט געליטן פֿילע שאָדנס און ערנסטע פֿאַרשיכּורונגען בעת זײַן לעבן. מיר דאַרפֿן אַרויסגעפֿינען ווי אײַער קערפּער איז אַנדערש פֿון... אײַער קערפּער פֿון דער פֿאַרגאַנגענהייט. און דערנאָך... דערנאָך וועל איך מאַכן אַ באַשלוס."
  יעווגעני האט איינגעזען אז מאָנטעזומאַ האט אים נישט געלאָזט קיין ברירה – ניטאמאל זעלבסטמאָרד. ער וואָלט שטילערהייט איבערגעגעבן זיין קערפּער פאר פאָרשונג – צו סאָלווען דעם משוגענעם רעטעניש. און ער האט אויך איינגעזען אז די הואיטלאַטאָאַני האבן געפילט דאָס זעלבע – ווייטער פון זיין פליכט צו אַנטדעקן דעם ווילן פון די געטער און זיין פאַרלאַנג צו זיכערן זיין מלכות און טראָן, איז ער, ווי קראָמלעך, געווען פארנומען דורך א דורשט נאך פערזענלעכן פארשטאנד פון די סודות פון דער וועלט. יעווגעני האט קלאר געשפירט די אויראַ וואָס האט אַרומגענומען די רעשטלעך – די שפּור פון כוחות וועמענס אָפּשטאַם ליגט אַנדערשוואו – און ער האט זיך געבענקט צו פארשטיין זיי... ער האט אויך געטראַכט אז אונטער אַנדערע אומשטענדן, וואָלטן זיי אפשר געוואָרן פריינט מיטן הערשער פון גרויס אַזטלאַן, ווייל, אין עסענץ, זענען זיי געווען אַזוי ענלעך... אבער אזעלכע אומשטענדן האבן איצט נישט עקזיסטירט, און קיינער איז נישט געווען פאראויסגעזען.
  "און נאך איין זאך," האט מאָנטעזומאַ לאַנגזאַם געזאָגט. "לויט דער גענעטישער אַנאַליז, דער... מאַן," ער האט געניקט צו די ביינער, "ער איז... מיין פאָרפאָרער. וויסנשאַפֿטלער באַהויפּטן אַז דאָס איז דער גרינדער פֿון דער הערשנדיקער דינאַסטיע פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן."
  דער קראָמלעך האָט שטיל און אויפמערקזאַם געקוקט אויף דעם אועי-טלאַטאָאַני, זיך פֿאַר אים געבוקט און דערלויבט די וועכטער אים אַוועקפֿירן.
  נאכדעם וואס ער האט געענדיגט שרייבן דעם עפיזאד אין דער געשיכטע וואו דער יונגער קאניבאל ראטעוועט קעניג לואי דער דרייצנטער אויף א יאגד, האט יוגען שטענדיג אונטערדריקט דעם געדאנק אז ער שאפט א נייע היסטארישע רעאליטעט. ער איז געווען אזוי ווייט פון מודה זיין אין זיינע געטליכע כוחות...
  דעלגאַדאָ האָט אים דערציילט עפּעס ענלעכס אין יענעם חלום — נישט דער חלום אין דער שטאַל. אין אָנהייב איז עווגעני געווען גענייגט צו גלויבן אַז ער איז געווען אַ קרבן פֿון אַ האַלוצינאַציע פֿאַראורזאַכט דורך נערוועזער שפּאַנונג און דער אומבאַקאַנטער דראָג מיט וואָס ער איז געוואָרן פֿאַרגיפֿטעט. און איצט זענען אַלע יענע באַרויִגענדיקע געדאַנקען צעשטערט געוואָרן דורך דעם אַלטן סקעלעט.
  מיד פון זיך פארטראכטן איבער דעם אויסדרוק פון שרעדינגערס קאץ, האט קראָמלעך ארויסגעצויגן דאס לעצטע געדרוקטע בלאט פון דער שרייבמאשינקע, עס געלייגט אויפן שטאפל פון די היינטיגע געשריבןע, און, פולשטענדיג אנגעטון, אויסגעצויגן אויפן נידעריקן בעט. א וועכטער וועט נעמען דעם שטאפל יענע נאכט, אבער אינדערפרי וועט אלעס צוריקגעגעבן ווערן — משמעות נאכן קאפירן.
  אבער שלאף האט נישט געוואלט קומען—זיין מוח האט ווייטער פרובירט צו קאנסטרואירן א לאגישע דערקלערונג פארן פארדאקס. אפילו אן אומווארשיינליכע. דער פאקט אז זיין קערפער איז געווען אידענטיש צו דעם פון א מאן וואס איז געשטארבן כמעט פערצן יארהונדערטער פריער, האט אים קאנפראנטירט מיט א פארשטוינענדע מסקנה: זיין ארבעט איז געווען באזירט נישט אויף פאנטאזיע, נאר אויף די גייסטישע זכרונות וואס זענען געבליבן פון זיין אנדערן זיך—דער מאן וועמענס ביינער ער האט געקוקט אויף...
  אבער ווי קען דאס זיין?!
  "ציקלישע פּערזענלעכקייט," האָט אַ ביסל באַקאַנטע שטימע געזאָגט איבער אים.
  קראָמלעך האָט געעפֿנט די אויגן און געזען אַ פֿאַרשווימענע סילועט אין דער פֿינצטערניש. אַ וועכטער? אָבער פֿאַרוואָס האָט ער אים נישט געהערט אַרײַנקומען? און פֿאַרוואָס האָט ער גערעדט רוסיש?
  יעווגעני האט אויך וויזועל דערקענט זיין מוטערשפראך: די ווערטער פונעם פרעמדן זענען פאר אים דערשינען אין דער לופט. די געשיכטע האט זיך איבערגעחזרט.
  עס איז געווען אַ חלום, אָבער קראָמלעך האָט שוין געוואוסט אַז חלומות פון דעם סאָרט זענען גאַנץ געפערלעך. אַזוי האָט ער זיך צוגעגרייט און זיך אויפגעזעצט אויף זײַן בעט.
  "וואָס מיינט דאָס?" האָט ער געפרעגט די שאָטנדיקע פיגור.
  נישט נויטיג צו זאגן, זיינע ווערטער האבן אויך געהאנגען אין דער לופט.
  "מענטשן, פארבונדן דורך א שטראם פון האמאגענישע ענערגיע," די אויסער-ערדישע שטימע איז געווען פארפירעריש ווייך און איינגענעמענדיג, און עווגעני האט עס שוין ערגעץ פריער געהערט. "ווי ענערגיע קלאסטערס. אדער קרעלן. מיר רעדן נישט וועגן רעאינקארנאציע, נאר אן איינציקע פערזענלעכקייט, צעשפרייט איבער צייט און פלאץ."
  דער רעדנער איז צוגעקומען אומבאַמערקט, און יוגין האט איינגעזען אז דאָס איז דער זעלבער מאַן אין דער שאַרבן-מאַסקע וואָס האָט באַגלייט די היואי-טלאַטאָני.
  "ווער ביסטו?" האט קראָמלעך געפרעגט.
  "סיהואַקאָוטל," האָט ער געענטפערט.
  די אלמעכטיקע "גרויע אימינענץ" פון דעם גרויסן אזטלאן, דער הויך כהן, דער "שאטן פון די טלאטאני," כמעט א וויצע-קעניג. און דער אמתער פירער פון די יאגוארן...
  "ניקאַ!"
  "איך זע אז דו האסט בדעה מיך צו הרגענען," איז א בייסנדיקע שטימע געקומען פון אונטער דער מאַסקע. "טו עס נישט, קראָמלעך-צין. ערשטנס, וועסטו נישט וויסן וואָס וועט געשען ווייטער אין דער געשיכטע. און צווייטנס, שעמסטו זיך נישט צו הרגענען אַן אַלטן באַקאַנטן?"
  דער נאכט־גאַסט האָט אַראָפּגענומען זײַן מאַסקע און עווגעני איז פֿאַרפֿרוירן געוואָרן, דערקענענדיק דאָס פּנים פֿון אַנטאָניאָ דעלגאַדאָ.
   30
  
  Ilona Linkova. גרויס אַזטלאַן, די אַלטע קאַפּיטאַל (טשיטשען יטאַ). 20סטן סעפטעמבער, 1980 (12.18.7.4.18, און 13 עצנאב, און 1 טשען)
  אין אזטלאן דער גרויסער, איז דער נאמען טשיטשען איצאַ נישט געווען ליב געהאט, געווענליך באצייכנט מען די אלטע שטאט אלס די אלטע הויפטשטאט. אנדערש ווי די טאלטעקן וואס האבן אינוואדירט מאיאפאן בעת די טונקעלע יארן, אנפאנגס חרוב געמאכט מאיא שטעט, געהארגעט זייערע איינוואוינער, און פארברענט מאנוסקריפטן צו אויסמעקן די זכרון פון די מאיא אימפעריע, האבן די אזטעקן צוריקגעפירט זייער הערשנדיקע דינאסטיע גלייך צו קוקולקאן-קוועצאלקאאטל אליין. דעריבער, איז מאיאפאן באטראכט געווארן אלס דער פארגייער פון אזטלאן אין אפיציעלער היסטאריאגראפיע. אבער, ביז יעצט, האבן זיי בעפארצוגט נישט צו באטאנען דעם פאקט אז די נאהוא מענטשן זענען נישט געווען די וואס האבן געגרינדעט די אלטע אימפעריע. דערצו, האט דער עטנאנים איצאַ אפגעמוטיקט צו פיל פובליציטעט וועגן דעם שטאט'ס אלטן נאמען - די מאיא שבט האט באזונדערס לאנג און הארטנעקיג קעגנגעשטעלט די אזטעקן.
  אבער פאר אלע מאיא, איז די שטאט געבליבן טשיטשען איצא, די הויפטשטאט פון דער פעדערישער שלאנג, דער גרעסטער וואס וועט צוריקקומען. טאקע, די גאנצע ראיאן איז געבליבן א שטענדיגע קאפווייטיק פאר יעדער רעגירונג אין טענאכטיטלאן. די מאיא, צעטיילט אין פארשידענע, אפט קריגערישע קלאַנען, געדענקענדיג אלטע קריגערייען צווישן שטאט-שטאטן וואס דאטירן צוריק צו די טעג פאר קוקולקאן, האבן געהאט אן אומאיידלקייט צו דער נאהוא אימפעריע, מאנchmal אפילו אפן פייַנדלעך. דאס, אגב, איז אויך געווען די אורזאך פון דער ברייטער מחלוקת צווישן דער אזטלאנישער שעפערישער עליטע, וואס האט אריינגענומען מער ווי איר חלק פון עטנישע מאיא.
  אין די מזרח פראווינצן פון גרויס אזטלאן וואו זיי האבן באוואוינט, זענען כסדר אויפגעקומען קאנספיראציעס און אנטי-רעגירונג באוועגונגען. די זענען שטרענג אונטערדריקט געווארן דורך טענאכטיטלאן, אבער זיי זענען ווידער אויפגעשטאנען ווידער און ווידער, און די דזשונגלעס זענען געווען אייביגע פלעצער פון גארילא קריגעריי. כאטש טשאַן באַלאַם, די רעבעלן הויפטשטאט, איז איינגענומען און צעשטערט געווארן אין אנפאנג פונעם יארהונדערט, און די דריי רעדנדיקע קרייצן זענען דעמאנסטראטיוו פארברענט געווארן, האט זייער קולט ווייטער געלעבט. איצט, לויטן קרוזאָב, קענען די מאגישע קרייצן דערשיינען און אנפאנגען צו נביאות זאגן אומעטום.
  רוסישע אימפערישע אינטעליגענץ האט איבערגעחזרט אויסגענוצט די מאַיאַנער'ס אייביגע אויפשטויס, וואָס שטאַמט פון זייער היסטאָרישער זכּרון פון פאַרגאַנגענהייט. זיי האָבן דאָס ווידער געטאָן.
  סטאָליאַראָווס סאַבאָטאַזש און אויספֿאָרשונג גרופּע האָט זיך באַהאַלטן אין צפון־מערב פֿון דער שטאָט, אין אָרעמע געגנטן באַפעלקערט פֿון די אייניקלעך פֿון שקלאַפֿן — אַזטלאַנס מערסט אומשטענדיקע קאָנטינגענט, אַ אומשטענדיקע ראַסישער מישונג פֿון אַטלאַנטער און ווײַסע און שוואַרצע שקלאַפֿן געבראַכט פֿון אויסלאַנד צו אַרבעטן אויף פּלאַנטאַציעס. באַנדע־פֿירער און כהנים פֿון פֿרעמדע, סינקרעטישע קולטן האָבן דאָ געהערשט. אין דעם לאַבירינט פֿון שמאָלע גאַסן באַדעקט מיט פֿאַרדאָרבענע היטלעך און צעפֿאַלענע וווינונג־געביידעס, האָט קיינער נישט געגעבן קיין אויפֿמערקזאַמקייט צו די ווייניק מענטשן וואָס האָבן זיך באַזעצט אין אַ קליין הויז אין די אַרויסגעבונגען. ווער ווייסט וואָס זיי האָבן געטאָן — שמוגלער, אפשר? אויב זיי האָבן דאָרט געוווינט, האָט דאָס געהייסן אַז זיי האָבן געהאַט דערלויבעניש פֿון די לאָקאַלע אויטאָריטעטן, און געוויינטלעכע בירגער זאָלן זיך נישט אַרײַנמישן אין דעם — סײַדן זיי ווילן געפֿונען ווערן מיט אָפּגעשניטענע גאָרגלען.
  די אויטאריטעטן זענען טאקע געווען באוואוסט דערפון און האבן אויך געמיינט אז זיי האבן צו טאן מיט שמוגלער. א פאר פון די מערסט איינפלוסרייכע, כאטש, זענען געווען אין קאנטאקט מיט זיי. טשאַן קאָטשוואַ. די לאקאלע קרימינעלע אונטערוועלט האט געהאט לאנגיעריגע נאנטע ביזנעס באציאונגען מיט די רעבעל קרוזאבס; אלע וואפן און עקוויפמענט שיפמענטן צום דזשונגל זענען אדורך די ווייטע געגנטן פון יוקאטאן שטעט. זיכער, באהאלטן א סאבאטאזש און אויספארשונג גרופע פון רוסישן אטלאנטיס דארט, געשיקט דורך קובא, וואלט געווען גאר ריזיקאליש. אבער דאס איז פונקט וואס די גאנצע אפעראציע איז געווען.
  זיי זענען שוין געווען פארשטעקט אין דעם היטל פאר פיר טעג, נאכדעם וואס זיי זענען אריין אין שטאט שטילערהייט דורך די וועלדער, פון וועלכע עס איז נאך געווען גענוג איבער אין יוקאטאן. טשאַנס מענער האבן שוין געליפערט גענוג פראוויזיע צו דערנערן דריי מענער און צוויי פרויען פאר עטליכע טעג. יעצט זענען זיי געווען ליידיק און באזארגט געווארט.
  אַרויסגיין איז נאָר געווען ערלויבט ביינאכט. די מענער האָבן פֿאַרבראַכט זייערע טעג שפּילנדיק קאַרטן טרויעריק, בשעת אילונאַ און לענמענאַ האָבן זיך געקריגט. אָבער, אפילו די פֿאַרוויילונג איז געוואָרן פֿאַרקירצט: ווען זיי האָבן געפֿערלעך געהויבן זייערע שטימען איינער אויף דעם אַנדערן, און לענמענאַ האָט אַפֿילו געלייגט איר האַנט אויף איר טאָמאַהאָק, האָט סטאָליאַראָוו אַזוי פֿײַערלעך אָנגעקוקט די דאַמעס, אַז זיי האָבן גלייך אויפֿגעהערט רעדן און זיך צוריקגעצויגן אין פֿאַרשידענע ווינקלען, ווײַטער אויסטוישן צאָרנדיקע בליקן. אויף מיסיעס איז דער קאָלאָנעל געווען אַלץ אַנדערש ווי מילד און ליידיג, און האָט זיך נישט אָפּגעשטעלט פֿאַר גאָרנישט צו האַלטן דיסציפּלין אין דער גרופּע.
  אין אנהייב איז אילונע נישט געווען זיכער פארוואס זי איז אזוי בייז אויף דעם מאָהיקאַן. עס האט זיך אנגעהויבן אין טאַמאַנצעוו'ס אפיס, האט זיך פארגעזעצט אין ראָסלאַוו, און אין דעם געהיימען טרענירונגס-לאַגער אין קובאַ וואו זייער גרופּע איז איבערגעפירט געוואָרן, און איצט דאָ. אין אנהייב האט די מיידל געמיינט אז זי איז פשוט מיד פון די אינדיאַנישע פרוי'ס שאַרפע באַמערקונגען וואָס זענען געווען געריכטעט צו איר. און אויך פון דער אומפאַרשטעלטער באַוואונדערונג מיט וועלכער זי האט דערמאָנט דעם קראָמלעך.
  ווי עס ווייזט זיך ארויס, האט דער יונגער רוסישער אפיציר איבערגעלאזט לעבעדיגע זכרונות פון דעם אטלאנטישן פראנט. לפחות צווישן די וואס זענען געווען פארבונדן מיט דער ארמיי און אינטעליגענץ. די אטלאנטער זענען בכלל געווען כאראקטעריזירט דורך א שאַרפער אויפמערקזאמקייט צו אינדיווידואליטעט; זיי האבן געווענליך געקענט נישט נאר זייערע אייגענע מערסט אויסגעצייכנטע קריגער, נאר אויך די פון דעם שונא. זיי האבן נאך אלץ אויפגעהאלטן לידער וואס האבן פארהערליכט די אויספעלן פון העלדן. זיי האבן געזונגען, צווישן אנדערע זאכן, וועגן דעם גרויסן שלאנג, ווי זיי האבן גערופן דעם קראָמלעך.
  אין יעדן פאַל, ווען לענמענאַ האָט זיך דערמאָנט וועגן דעם טעמע פֿון דער אָפּעראַציע, האָבן אירע אויגן זיך אויפֿגעלויכטן. עס איז נישט געווען קיין ספק אַז זי איז געווען קאָפּ איבער קאָפּ פֿאַרליבט און מקנא אויף זײַן באַציִונג מיט אילונאַ. און פֿאַר אילונאַ איז דער מאָהיקאַנישער מיידלס צושטאַנד געווען קלאָר – ווײַל זי אַליין איז געווען מקנא... אין אַ געוויסן מאָמענט האָט זי זיך מודה געווען אַז זי האָט זיך פֿאַרליבט אין דעם מיטל־יאָריקן שרײַבער... אפשר נישט בײַם ערשטן בליק, אָבער זיכער פֿון יענער טראַגישער סצענע אויפֿן שוואַרצן ברעג אין לבנה־ליכט, ווען זי האָט געזען דעם טויט און זיך אומגעבראַכט.
  אבער, די קעגנער זענען געווען קלוג גענוג צו איינהאלטן זייערע געפילן. זיי האבן זיך נאר אביסל איבערגעגאסן בעת די טעג פון ווארטן. די זאך איז געווען, אז אילונא האט געהאט א גאר ספעציפישע ראלע: זי וואלט אויפגעשטעלט קאנטאקט מיטן ציל ווען די ראטעוועטער וואלטן אים דערגרייכט. קראָמלעך, פארשטייט זיך, איז געווען א קריגס העלד און א טרענירטער מאן, אבער דאס איז שוין לאנג צוריק. און יעצט איז ער געווען א געפאנגענער פון די אזטלאנער, בארימט פאר זייער פעאיקייט צו צוברעכן מענטשנס נפשות. און ווער האט געוואוסט וואס וועט אים אריינקומען אין קאפ און ווי ער וועט רעאגירן ווען ער וועט זען די סאבאטאזש און אויספארשונג גרופע קעמפן זיך א וועג דורך... ממילא וועט אילונא דא זיין נוצלעך. דאס האט שטארק נישט געגליכן לענמענע, וואס האט קיינמאל נישט פארפעלט א געלעגנהייט צו מאכן א בארבארישע באמערקונג וועגן דעם. ווי יעדער סקאוו, האט זי געהאט א שארפע צונג.
  אילאנע'ס צווייטע ראלע אין דער גרופע איז געווען קאמוניקאציע מיטן יבשה. דערפאר האט זי געדארפט טראגן דעם ראדיא דורכאויס דער שווערער רייזע דורך דעם דזשונגל. ווי ערווארטעט, האט יעדער אין דער גרופע געהאט זיין אייגענע ספעציאליטעט. סטאליאראוו, חוץ דעם וואס ער איז געווען דער קאמאנדיר פון דער גרופע, האט איבערגענומען די פליכטן פון דעמאליציע עקספערט און זיך אפגעגעבן מיט די אויפרייס-שטאף צושטעל. לייטענאנט מיכאל טיוקאלאוו האט געטראגן די אר-פי-דזשי און קוילן, כאטש ער איז טאקע געווען א טשעמפיאן קאמף סאמבא קעמפער און אן אויסגעצייכנטער מעסער-טרעגער. און סערדזשענט-מאיאָר קאנסטאנטין לעלעקאי איז געווען א סנייפער. א זייער גוטער סנייפער – קלאר, די גענעס פון זייערע פארגייער, קריגערישע טשוקטשי יעגער, זענען געווען אין ארבעט. די לאכנדיקע מישקא טיוקאלאוו, וואס האט גראָב געפלירטעט מיט אילאנע צוריק אין קובא, האט איר אמאל געמורמעלט וואס קאסטיאס פאמיליע נאמען מיינט אין טשוקטשי. זי האט זיך טיף פאררויט אבער געקיקלט – די איבערזעצונג איז געווען גאנץ אומפאסיג. אבער, קאנסטאנטין איז שטענדיג געבליבן אומדערשראקן העפלעך, אפילו אויב זיי האבן אים דורכזיכטיק אנגערירט וועגן דעם קללה פון זיין פאמיליע נאמען.
  לענמענא איז אויך געווען א סנייפער. זי איז אויך געווען פאראנטווארטלעך פאר קאנטאקטן מיט די לאקאלע איינוואוינער, ווייל זי האט גערעדט פארשידענע שפראכן וואס מען רעדט אויפן קאנטינענט, אריינגערעכנט נאהוא, קיש, און יוקאטעקא. כאטש יעדער האט געקענט זען פון איר אויסזען אז זי איז געווען פון צפון, איז אזטלאן געווען פול מיט מענטשן פון נארדערן אטלאנטיס.
  אבער וויכטיגער פון אל, אלע גרופע מיטגלידער—אחוץ אפשר אילונע—זענען געווען באוויזענע און שטארקע קעמפער, צוגעוואוינט צו בלוט פארגיסונג. זייער אייגענע און דאס פון אנדערע. ווייל זייער פלאן האט אריינגענומען אינטענסיווע קעמפן און א גרויסע בלוט פארגיסונג.
  אין פאַקט, עס איז געווען ממש זעלבסטמאָרד. עס שיינט אַז די קאָמאַנדע האָט נישט געזען קיין אַנדערע אָפּציעס. אדער אפשר האָבן זיי געהאַט אַ געדריקטע צייט. די אינפֿאָרמאַציע וואָס קראָמלעך האָט מעגלעך געהאַט איז געווען זייער ווערטפול אין די טעג ווען די וועלט איז געשטאַנען אויף דער גרענעץ פון דער שרעקלעכסטער מלחמה אין דער געשיכטע.
  אַזוי דער פּלאַן אַרבעט בעסער. אפילו אויב רובֿ פֿון דער גרופּע קערט זיך נישט צוריק פֿון דער מיסיע.
  אבער דאס קען נאר פאסירן אויב טשאַן קאָטשוואַ וועט נישט דורכפאַלן. אילונאַ, פֿאַרשטייט זיך, האָט געקענט דעם נאָמען, אַרומגערינגלט מיט אומצאָליקע מיטאָסן, אָבער זי האָט ערשט געזען עמעצן וואָס טראָגט עס נאָר אין אַ טרענירונגס־לאַגער אויף אַ קליינעם אינזל אין די אונטערשטע טיילן פֿון קובאַ, גאַנץ נאָענט צום יוקאַטאַן. עס האָט געהייסן די אינזל פֿון פּײַנען און האָט געהערט צו די קובאַנישע אַרמיי. זיי האָבן געזאָגט אַז דאָס איז געווען די זעלבע אינזל וואָס ווערט באַשריבן אין סטיווענסאָנס באַרימטן ראָמאַן. אילונאַ, פֿאַרשטייט זיך, האָט איצט נישט געקענט זאָרגן – אפשר שפּעטער אין דער היים וועט זי עפֿענען דאָס בוך וואָס זי האָט געלייענט ווי אַ קינד און פֿאַרגלײַכן די באַשרײַבונג פֿון דעם אוצר־אינזל מיט אירע אייגענע זכרונות. אויב זי וועט צוריקקומען אַהיים... און אויב זי וועט עס וועלן געדענקען.
  אירע טעג אויף דער אינזל זענען געווען אָנגעפילט מיט שטרענגער טרענירונג. שיס-דרילס, האַנט-צו-האַנט קאַמף-איבונגען געפירט דורך טיוקאַלאָוו, געצוואונגענע מאַרשן מיט פולער אויסריכטונג דורך די וואַלד, זומפּן און קליינע לאָקאַלע בערג, רעפּעטיציעס פֿאַרן אײַנפֿאַלן אויף אַ פֿעסטונגספֿאַבריק און אַרויסנעמען אַ באַפֿרײַטן געפֿאַנגענעם. די גרופּע'ס קעמפֿער, מיט דער אויסנאַם פֿון סטאָליאַראָוו, זענען נאָר געווען באַקאַנט מיט די אַלגעמיינע אויסלייג פֿון דעם אָפּעראַציע-פּלאַן. זיי האָבן זיך מער דערוווּסט ווען טשאַן איז אָנגעקומען אין לאַגער.
  "זאָל זײַן גוט, חברים!" האָט ער אויסגערופן, אַרײַנגעפֿאַלן אין די באַראַקן, וואו די גרופּע האָט געוווינט, און זיי באַגריסט מיט אַ געהויבענער פֿויסט.
  "הערן, דאָס איז טשאַן קאָטשוואַ, אונדזער אַליירט," האָט אים דער קאָמאַנדיר פֿאָרגעשטעלט.
  אילונע האט געזען טשאַנס באַרימטע פאָטאָגראַפֿיע טויזנט מאָל – זיינע לייכט גענייגע אויגן האָבן געגלאַנצט אונטער זיין פֿרײלעכער, געבויגענער בערעט און דיקע ברעמען. די איבעריקע פֿאַסיאַלן זענען געווען פֿאַרשטעלט דורך אַ שוואַרצער מאַסקע מיט אַ לאָך פֿאַרן מויל, פֿון וועלכן עס האָט אַרויסגעשטעקט אַ שטענדיקער ציגאַר. אָן דער מאַסקע האָט ער אויסגעזען ווי אַ טיפּישער, נישט-באַמערקנסווערטער געמישטער מאַן אין אַ צעקנייטשטער פּאַראַמיליטערישער מונדיר מיט אַ מאַטשעטע בײַם גאַרטל. ער האָט געהאַט גלאַנציקע טונקעלע הויט, אַ דין באָרד און שנורבאָרט, און אַ לאַנגן, נישט-געשניטענעם, עפּעס שמוציקן קאָפּ האָר. ער האָט אָבער יאָ געהאַט אַ ציגאַר, און ער האָט עס ליידנשאַפֿטלעך גערויכערט. ווען ער איז נענטער געקומען, האָט אילונע באַמערקט אַז ער האָט געשטוינט פֿון מער ווי נאָר טאַבאַק רויך. עס האָט אויסגעזען ווי ער האָט זיך נישט געוואַשן זינט יאָרן.
  "מיר וועלן ארבעטן מיט זיינע מענטשן," האט סטאָליאַראָוו געזאגט.
  טראָץ די פֿאַרפֿאָלגונג פֿון סאָציאַליסטן אין דער רוסישער אימפּעריע, האָט די אימפּעריאַלע אינטעליגענץ אין אויסלאַנד געשפּילט שפּילן מיט לינקע באַוועגונגען וואָס זענען געווען פֿײַנדלעך צו אַזטלאַן. דאָס איז געווען אמת אין קובאַ, וואו, נאָך אַ לאַנגער גווערילאַ־מלחמה, האָבן די אייניקלעך פֿון ווײַסע און שוואַרצע שקלאַפֿן איבערגעקערט די רעגירונג פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן'ס פּראָטעזשע צוויי יאָרצענדליק צוריק, און דאָס לאַנד פֿאַרוואַנדלט אין אַן עקאָנאָמישן אַנעקס פֿון זײַן שטאַרקן מערבֿדיקן שכן. צוליב דעם איז די אינזל געבליבן אונטער אַ שטרענגער בלאָקאַדע פֿון דער יבשה, באַקומענדיג שטיצע פֿון רוסלאַנד און אירע נאָרד־אַטלאַנטישע אַליאירטע.
  וואָס שייך טשאַן קאָטשוואַ, איז ער ערשט אַרויסגעקומען צום ליכט בעת דער קובאַנישער רעוואָלוציע. די וועלט'ס מעדיע האָבן ספּעקולירט וועגן דער אידענטיטעט פֿון דעם מיסטעריעזן, פֿאַרמאַסקירטן אַליִיִרטן פֿונעם רעבעלן-פֿירער פֿידעל קאַסטראָ. זײַן אידענטיטעט – כאָטש נישט זײַן פּנים – איז אַנטפּלעקט געוואָרן פֿיל יאָרן שפּעטער. ווי פֿידעל אַליין און זײַן פֿאָרגייער, הערנאַן קאָרטעס, וועלכער האָט דערקלערט קובאַ'ס זעלבשטענדיקייט פֿון אַזטלאַן, איז טשאַן געווען אַן אָפּשטאַמלינג פֿון שקלאַפֿן געבראַכט פֿון די פּירענעען. אָבער, נאָר פֿון זײַן מוטער'ס זײַט; פֿון זײַן פֿאָטערס זײַט, זײַנען זײַנע אָבֿות געווען די קרוזאָב מאַיאַ, אנהענגער פֿון דעם טאָקינג קראָס קולט, וועלכע האָבן געקעמפֿט קעגן דער הואיטלאַטאָאַני אַרמיי פֿאַר כּמעט אַ יאָרהונדערט. טשאַנס פֿאָטער, אַן אָפּשטאַמלינג פֿון דער לאָקאַלער קסאַלאַך-וויניק דינאַסטיע און אַ קרוזאָב פּאָליטישער און רעליגיעזער פֿירער, האָט פֿאָרמעל געענדיקט דעם קריג פֿינף און פֿערציק יאָר פֿריִער דורך אונטערשרײַבן אַ שלום-אָפּמאַך מיט טענאָטשטיטלאַן. אָבער די טעריטאָריע אין די יוקאַטאַן דזשונגלעס וואָס זײַנען נישט געווען אין זײַן קאָנטראָל, האָט נאָך עקזיסטירט.
  אין די לעצטע יארצענדלינגען, האבן די קרוזאב נאציאנאליסטן, ווי די קובאנישע רעוואלוציאנערן, אנגענומען מארקסיסטישע געדאנקען, און זיי אויף א מאדנע אופן איינגעפירט אין זייערע קולטן פון אבות גייסטער און וואַלד דעמאנען. אין דער זעלבער צייט האבן זיי זיך באטראכט אלס קריסטן – מער אין קעגנשטעל צו דער אפיציעלער אידעאלאגיע פון אזטלאן, וואס האט פארבאטן קריסטנטום.
  נאך צוריקקומען פון קובא, האט טשאַן איבערגענומען א שליסל ראלע אין דער קרוזאָב פירערשאפט, ווערנדיג טאַטאַ נאָהאָטש סול, דער "פאטער פון שפּיאָנאַזש," הויפט פון אינטעליגענץ און דיפּלאָמאַטיע. ער האט צעבראכן דעם אפמאך מיט דער רעגירונג, און די מלחמה האט זיך ווידער אנגעהויבן, כאָטש ביידע זייטן האבן נאר דורכגעפירט קליינע אפעראציעס. אבער, טשאַן האט באַהערשט די אינפאָרמאַציע וואפן, און האט כסדר געגעבן אינטערוויוען צו זשורנאליסטן פון איבער דער גארער וועלט. זיין מאַסקע און ציגאַר זענען רעגולער געווען דערמאָנט אין צייטונגען איבער דער גארער וועלט.
  אבער, ער איז טאקע געווען א באגאבטער פארטיזאנער וואס האט דורכגעפירט צענדליקער דרייסטע אפעראציעס. און, ווי עס האט זיך ארויסגעשטעלט, א לאנגיעריגער געהיימער פארבינדעטער פון רוסלאנד.
  "דו ביסט הינטער אונדז," האָט ער געזאָגט, ניצנדיק דעם מאָדנעם אַלטן אויסדרוק "קרוסאָב," זיך אַוועקגעזעצט און אָנגעהויבן פאַרצווייפלט צו פּוצן אויף זײַן ציגאַר.
  וואָס איז געפֿאָלגט איז געווען אַ זייער געשעפֿטלעכע דיסקוסיע וועגן די פּרטים פֿון דער אָפּעראַציע.
  די קרוסאָבס האָבן זיך צוגעגרייט צו אַן אַלגעמיינעם מאַיאַן אויפֿשטאַנד שוין איבער אַ יאָר. אָנהייב איז עס געווען פּלאַנירט פֿאַרן 1טן נאָוועמבער - דעם טאָג פֿון די טויטע. אָבער רוסישע אינטעליגענץ האָט אינסיסטירט צו אָנהייבן פֿריִער - דעם 23סטן סעפּטעמבער לויטן אייראָפּעיִשן קאַלענדאַר, דעם טאָג פֿון דער אַראָפּגאַנג פֿון דער פֿעדעריקער שלאַנג. אָנהייב האָט אילונאַ נישט פֿאַרשטאַנען וואָס יוקאַטאַן האָט דערמיט צו טאָן - זי האָט געמיינט אַז זיי דאַרפֿן אַרבעטן אין טענאָטשטיטלאַן. אָבער סטאָליאַראָוו האָט דערקלערט:
  — דער אביעקט איז אריבערגעפירט געווארן קיין טשיטשען איצא און ווערט געהאלטן אין פאלאץ פון קוקולקאן.
  אילונע האט געציטערט—דאס איז געווען די ערשטע נייעס אז יעווגעני לעבט נאך. אלע וועלט'ס מעדיע קוועלער האבן זיך געקעמפט איינע מיט די אנדערע צו באריכטן די מיסטעריעזע פארשווינדונג פון דעם בארימטן רוסישן שרייבער אויף פאָרטונאַ, אבער ווייניק האבן פארדעכטיגט אז ער איז געווארן געכאפט דורך די אזטלאנער. די אימפעריאלע אינטעליגענץ, דערווייל, האט באקומען נאר די מערסטע קליינע שטיקלעך אינפארמאציע פון אירע אגענטן.
  "אונדזער אַגענט אין טענאָטשטיטלאַן האָט נישט געקענט אַרויסגעפֿינען די פּרטים," האָט סטאָליאַראָוו ווײַטער געזאָגט. "אַלץ וואָס מיר ווייסן איז אַז דאָס איז געווען מאָנטעזומאַס פּערזענלעכער באַפֿעל."
  די גרופע וועט געהיים ארונטערגיין פון א פישער-שיפל אויף דער פארלאזענער מערב ברעג פון יואקאטאן, מארשירן דורך דעם דזשונגל, טיילווייז צו פוס און טיילווייז אין טראנספארט צוגעשטעלט דורך די קרוסאב, און זיך באהאלטן אין דער שטאט. דעם טאג פון דעם אטאקע וועלן זיי טראנספארטירט ווערן אין א וואן, צוזאמען מיט אלע זייערע עקוויפמענט, צום צענטער פון דער אלטער הויפטשטאט, וואו ביז דעם צייט וועט זיך פארזאמלען אן אויפגעהויבענע גרופע פון מאיאנער און טוריסטן פון איבער דער גארער וועלט צו זען דעם אראפגאנג פון דער שלאנג פון דער פיראמיד פון קוקולקאן. די גרופע וועט ארייננעמען צאלרייכע קרוסאב אגענטן, וועלכע, אויפן סיגנאל צו פארשריטן, וועלן אנפירן די גרופע קעגן די אזטלאן זעלנער.
  אין דעם וואס איז געקומען דערנאך, האט די גרופע אטאקירט דעם אלטן פאלאץ וואו דער ארעסטאנט ווערט געהאלטן, באפרייט אים, און צוריקגעצויגן זיך אין דזשונגל.
  "ליידער, אונדזערע אגענטן און די קרוסאָב מענטשן אין טשיטשען איצא האבן נישט געקענט באשטימען די גענויע לאקאציע פון דעם אביעקט אין פאלאץ," האט סטאליאראוו צוגעגעבן. "מיר וועלן דאס מוזן אויסגעפינען בשעת מיר גייען."
  "עס איז צו פיל צו טאָן אויפן וועג," האָט אילונאַ באַזאָרגט געטראַכט, זעענדיק ריזיקע לעכער אין פּלאַן. זי האָט נישט געהאַט קיין ספק אַז די אַנדערע מיטגלידער פון דער גרופּע האָבן זיי אויך געזען, נישט צו דערמאָנען סטאָליאַראָוו. אָבער אַלע זענען געבליבן שטיל. נאָר טשאַן האָט פּאָמפּעז דערקלערט:
  — כדי צו דערגרייכן פיל, מוזן מיר אלעס פארלירן.
  ווי אילונאַ האָט שוין איינגעזען, איז ער געווען נוטה צו פילאָסאָפֿיצירן און זאָגן לאָזונגען, נישט נאָר פֿאַר זשורנאליסטן.
  "גאַראַנטירסטו אַ מאַסן־אויפֿשטאַנד פֿון דיין פֿאָלק אין ריכטיקן מאָמענט?" האָט סטאָליאַראָוו זיך צו אים געווענדט.
  "קיין סיבה צו זאָרגן," האָט דער קרוסאָב געזאָגט מיט באַהאַלטענער אַראָגאַנץ. "מיר וועלן טאָן וואָס מיר מוזן. טו דו דיינס. איך האָב געחלומט פֿון דעם טאָג זינט מיין טאַטע איז געווען לעבעדיק. איך וועל נישט לאָזן מיינס פֿאַרגעסן."
  ער האָט געבלאָזן נאָך אַ קלאַנג ציגאַר רויך און געענדיקט:
  — אייער גרויסער לעאָ האָט געזאָגט: "ליידנשאפטן שטרעבן צו ענדערן זייער סביבה און זענען טויגיק צו טאָן דאָס." מאַיאַ זענען לייַדנשאַפטלעכע!
  "עס שיינט אז לעוו ניקאָלאַעוויטש האט דאָס נישט געזאָגט וועגן די מאַיאַ," האט אילונאַ געטראַכט, און פּלוצעם דערמאָנט זיך אז קראָמלעך איז געווען באַקאַנט און, זאָגן זיי, אפילו פריינט מיט דעם באַרימטן עטנאָלאָג, וואָס איז געווען פיל מער באַרימט ווי זיינע פּאָעט עלטערן.
  אבער, עס איז געווען עפּעס אין טשאַן'ס ווערטער וועגן די מאַיאַ. ילאָנאַ האָט פּלוצעם דערמאָנט אַ שאָקירנדיקן אינצידענט: ווען זיי זענען געגאַנגען דורך די פֿאַרנאַכטיקע יוקאַטאַן וועלדער, באַגלייט דורך אַ דעטאַטשמענט פון קרוסאָבס. פּלוצעם, אַ וואַנט פון פייַער איז דערשינען פֿאַר זיי. אָבער איידער זיי אַלע האָבן געקענט אַנטלויפן אין שרעק, האָט עס זיך געפֿאָרעמט אין דריי גייסטישע, פֿלאַמענדיקע קרייצן.
  און אַ קול איז געקומען – אַ קול פֿון ערגעץ נישט.
  די סאַבאָטאַזש און אויספֿאָרשונג גרופּע האָט זיך רעפֿלעקסיוו אַראָפּגעלאָזט אויף די קני, מיט די וואָפֿנס געצילט אויף דער דערשײַנונג. אָבער די קרוסאָב, אָנגעפֿירט פֿון טשאַן, האָבן זיך אַראָפּגעלאָזט אויף די קני און צוגעהערט צו אַ קול וואָס האָט גערעדט אין אַ לאָקאַלן דיאַלעקט וואָס אילונאַ האָט קוים פֿאַרשטאַנען.
  די קרייצן זענען פארשוואונדן געוואָרן אַ פּאָר סעקונדעס שפּעטער, פּונקט אַזוי פּלוצעם ווי זיי זענען דערשינען. ווי כאילו גאָרנישט איז געשען, האָבן די מאַיאַנער זיך אויפגעהויבן פון די קני און גערופן צו זייערע אַליִיִרטע צו פאָרזעצן זייער וועג.
  "וואָס איז דאָס געווען?" האָט אילונאַ סטאָליאַראָוואַ שטיל געפרעגט ביי אַ רו-סטאַנציע.
  ער האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "ווער ווייסט... עס קען זיין א טריק אדער היפּנאָז. אבער זיי פירן מענטשן שוין אויף דעם וועג איבער הונדערט יאר. זאל עס זיין."
  - וואָס האָט די שטימע געזאָגט?
  "טו וואָס דו מוזט און ערוואַרט נישט קיין פרייד," האָט דער קאָמאַנדיר געענטפערט.
   31
  
  יעווגעני קראָמלעך. גרויסע אזטלאַן, אַלטע הויפּטשטאָט (טשיטשען איצאַ). 23סטן סעפטעמבער, 1980 (12.18.7.5.1, און 3 אימיש, און 4 טשען)
  עווגעני איז געווען זייער מיד און האט געוואלט אז אלעס זאל זיין פארטיג. פאר איבער א חודש איז ער געווען פארשפארט אין דעם אלטן פאלאץ פון די הערשער פון טשיטשען איצא, וואוהין מען האט אים געשיקט די נאכט נאך זיין באגעגעניש מיט די סיהואקאטל. דערנאך האבן זיי אים געזאגט צו פאקן, אים אריינגעפאקט אין אן אויטא, אים געפירט צום לופטפעלד, און אים אריינגעלאדן אין אן עראפלאן, נאכאמאל פארנומען נאר מיט אים און זיינע וועכטער. א צוויי-שעה'יגע פלי איבערן גאלף פון מעקסיקא, דערנאך נאך א קורצע אויטא רייזע, באגלייט דורך שטילע, באוואפנטע אזטלאנער - און זינט דעמאלט איז ער נישט ארויס פון יענעם גרויסן, טרויעריקן, בלוט-רויטן געביידע.
  אין פאַקט, חוץ אים צו האַלטן פֿאַרשפּאַרט, נישט אַפֿילו אַרויפֿגעלאָזט אויף דער טרעפּ פֿאַר דער אויבערשטער צימער פֿונעם פּאַלאַץ – וואו דער האַלאַך-וויניק האָט אַמאָל געוווינט – האָבן זיי אים באַהאַנדלט מיטן גרעסטן רעספּעקט. זיי האָבן אים געבאָדן, געזאַלבט מיט ריחנדיקע אָילס, אים אָנגעטאָן די לוקסוסדיקע טראַדיציאָנעלע קליידער פֿון אַן אַזטלאַן אדעלמאַן, וואָס זענען טעגלעך געטוישט געוואָרן, אים געגעבן פּרעכטיקע געריכטן, אים באַדינט מיט אויסגעצייכנטע געטראַנקען, און אין אָוונטן האָבן זיי אָרגאַניזירט קאָנצערטן פֿון נאַציאָנאַלער מוזיק און טאַנץ פֿאַר אים.
  אמת, ער האט באַלד באַמערקט אַז ער איז אַרײַנגעפֿאַלן אין אַ פֿרעמדן, האַלב־איינגעשלאָפֿענעם, האַלב־עקסטאַטישן צושטאַנד, און ער האט פֿאַרדעכטיקט אַז מען נעמט אים דראָגן. נאָך עטלעכע טעג פֿון עקספּערימענטירן, האט ער פֿאַרשטאַנען אַז דער טראַנק איז מסתּמא געווען אין באַלטשאַ — אַ סאָרט שטאַרקע מעד, גאַנץ עקלדיק אין טעם. פֿון דעמאָלט אָן, האט ער זיך נאָר געמאַכט ווי ער טרינקט עס, דיסקרעט אויסגעגאָסן דעם גלעזל, און זײַן פּסיכאָלאָגישער צושטאַנד איז צוריקגעקומען צו נאָרמאַל. בכלל, האט ער פּרובירט צו פֿאַרברויכן אַזוי ווייניק אַלקאָהאָלישע געטראַנקען ווי מעגלעך, זיך מער פֿאַרלאָזנדיק אויף פֿאַרשידענע סאָרטן קאַקאַאָ.
  ער האט אויך, צו גרויסן פארצווייפלונג פון זיינע תפיסה-וועכטער, זיך שטארק אפגעזאגט צו פארברענגען יעדע נאכט מיט א נייער "ווייב". דאס זענען געווען זייער יונגע פרויען, פארטרעטער פון אלע פעלקער פון גרויס אזטלאן - אויך עלעגאנט אנגעטון, באשמירט מיט פארפומען, און באצירט מיט צירונג. עס איז נישט געווען אז קראָמלעך איז געווען באזונדער מאראליש סטאביל אדער האט פעסט באשלאסן צו בלייבן געטריי צו דער פארשטארבענער מאָניקאַ. אין פאַקט, מאל האט ער באטראכט אלעס אוועקצוווארפן און פארברענגען זיינע לעצטע טעג אין העדאניסטישע פארגעניגנס. אבער, ער האט זיך שנעל צוזאמענגענומען. אַלקאָהאָל, דראָגס, סעקס - אלע די זאכן האבן בארואיקט די נשמה און קערפער, און ער האט געוואלט זיין אין גוטער פארעם דעם גרויסן טאג. ער האט דאך געוואוסט ווי דאס לעבן פון לוקסוס וועט ענדיגן...
  און ער האט געדארפט קלארע געדאנקען צו רעפלעקטירן איבער וואס ער האט געלערנט פון די סיהואקאטל - דעלגאדא.
  אויסערדעם, די מיידלעך זענען מסתּמא באַפֿױלן געוואָרן אים צו שפּיאָנירן. און טיף אין האַרצן, האָט ער געוואוסט אַז אַפֿילו אויב ער וואָלט זיך פֿאַרבונדן מיט זיי, וואָלט נאָר איין פֿרוי זיך אים פֿאָרגעשטעלט. אילונאַ...
  אַזוי האָט דעלגאַדאָ פֿאַרנומען זיינע געדאַנקען, און אילונאַ זיינע געפֿילן, און די טורמע־וועכטער האָבן מיט ווידערשטאַנד אויפֿגעהערט אים צו ברענגען אויסגעפּוצטע און ריחנדיקע פֿרויען.
  קראָמלעכס אינטענסיווע געדאַנקען זענען איבערגעריסן געוואָרן דורך ענדיקן אַ מעשה וועגן אַ בראַזיליאַנישן קאַניבאַל און דעם קעניגלעכן פּאַזש, פּיראַהואַ. ער איז ערלויבט געוואָרן צו נעמען דעם אומפאַרטיקן מאַנוסקריפּט און שרייבמאַשין מיט זיך פֿון טענאָטשטיטלאַן. אָבער ווען ער האָט געענדיקט שרייבן, איז אַלץ אַוועקגענומען געוואָרן און קיינמאָל נישט צוריקגעקערט געוואָרן. יעווגעני האָט זיך מאַנטשמאָל געוואונדערט אין וועלכע געהיימע אַזטלאַן אַרכיוון זיין לעצטע ווערק וועט פֿאַרשווינדן.
  דעלגאַדאָ האָט דערקלערט די סיטואַציע: קיינער וועט אים נישט לאָזן גיין לעבעדיק; די איינציקע פראַגע איז געווען ווי אים צו טייטן. אָבער, דער סיהואַקאָוטל האָט געהאַט זיינע אייגענע פּלענער, און זיין מיינונג האָט געטראָגן אַ באַטייטנדיקע וואָג.
  "אבער ווי קענסטו זיין דער צווייטער-אין-קאמאנד אין דער אימפעריע? דו ביסט פון מזרח אזטלאן..." האט אים עווגעני געפרעגט יענע נאכט, זיך ערהוילן פון דער אומגעריכטער אנקומפט פון זיין גאסט.
  ער איז לעצטנס צוגעוואוינט געוואָרן צו וואונדער. ער האָט שוין ניטאמאל אויפגעפּאַסט אויף די ווערטער וואָס שוועבן אין דער לופטן – ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז ער איז אין אַ באַזונדערן צושטאַנד, ניט קיין חלום און ניט קיין רעאַליטעט.
  דעלגאַדאָ האָט געלאַכט, טרוקן און איראָניש.
  "קראָמלעך-צין, איך מיין אז דו האסט שוין איינגעזען אז די זעער'ס מאכט איז גרויס. יא, אונזערע לערעס זענען דא פארבאטן, אבער זיי דורכדרינגען די גאנצע געזעלשאפט, פון גאר אונטן ביז, ווי דו זעסט, גאר אויבן. וואס מיר אנבאלאנגט, זינט עס איז פארבאטן צו זען דאס פנים פון א סיהואקאטל ביי די געטער, האב איך א באדייטנדע פרייהייט פון האנדלונג. הואיטלאטאאני פארדעכטיגט מאנchmal אז עפעס איז נישט גוט, אבער ער איז אזויפיל א שקלאף פון טראדיציע ווי יעדער אנדערער – יעדער אחוץ אונז. חוץ דעם, ווי איך האב דיר געזאגט דאס לעצטע מאל וואס מיר האבן זיך באגעגנט, קען איך, דורך מיינע דופליקאטן, זיין אין אסאך ערטער אין דער זעלבער צייט."
  עווגעני האָט דערמאָנט דעם העלישן שויער, דעם לבנה-ליכט וואָס האָט געשיינט דורך די שפּאַצן, דעם שמעק פֿון שטרוי און יענעם שפּאָטנדיקן קול.
  "וואַרט," האָט ער געזאָגט, "בעת יענער זיצונג האָט איר געזאָגט אַז די סיהואַקאָוטל האָבן גאָרנישט דערמיט צו טאָן..."
  אַנטאָניאָ האָט געהויבן זיינע האַנטפלאַך אין פּראָטעסט.
  "נו, נו, דאָן עוגעניאָ, איך האָב דיר געזאָגט אַז איך יאָג דיך. און יעדער יעגער איז אַ ליגנער."
  "און אַ שלעכטער מענטש," האָט צוגעגעבן קראָמלעך, קוקנדיק שווער אויף זײַן שמועס־פּאַרטנער.
  "מיר האָבן נישט קיין צייט צו סאָרטירן די זאַכן אויס," האָט דעלגאַדאָ קאַלט געזאָגט. "יאָ, דו ביסט אַ שווערע חיה, קראָמלעך-צין. דו האָסט שטענדיק געדאַרפט אַ שטופּ אין דער ריכטיקער ריכטונג, און אפילו דעמאָלט מאַכסטו שטענדיק עטלעכע אומגעריכטע פּירועטן. ווי דיין בונד מיט יענער מיידל... אדער דעם מאָהיקאַן. אגב, דאָ איז אַ מאַן וואָס האָט שלעכט גענוצט זיין נאַגואַל..."
  קראָמלעך האָט נישט געהאַט קיין אַhnung וואָס ער רעדט. ער האָט אָפּגעטראַכט זיינע אָפּציעס צו אַטאַקירן און הרגענען דעם מאַן וואָס שטייט פֿאַר אים. אָבער ער איז קלאָר געווען אויף דער וואַך.
  "פרוביר נישט, דאן עוגעניאָ," האט ער געזאגט, צוריקטרעטנדיק אביסל. "דו וועסט מיך נישט כאפן אומגעריכט ווי דו האסט געטון בעת אונזער דערקלערונג אין דזשונגל. איך האב דעמאלט נישט געהאט קיין אנונג אז דו ביסט פעאיק צו ספאנטאן ארויסלאזן דעם נאגואל—אפילו די שטארקסטע מכשפים דארפן א סך פראקטיק צו באהערשן די קונסט. איך מודה, דו האסט מיך דעמאלט אויסגעמאכט, אבער זינט דו האסט גלייך אויסגעמאכט יענע וועלט אויך, איז גארנישט פאטאליש געשען—איך בין פשוט דא אנגעקומען."
  קראָמלעך איז געוואָרן אינטערעסירט, צייטווייליג אָפּלייגנדיק די געדאַנקען פון אַטאַק.
  — פון וואָס רעדסטו?
  "איך ווייס נישט," האט דעלגאַדאָ געשאָקלט מיט די פּלייצעס. "עס איז אַ מאָדנע געפיל - איך געדענק עס קלאָר, און דאָך ווייס איך אַז עס איז מיר קיינמאָל פריער נישט געשען. אַ סאָרט דעזשאַ ווו. עס פּאַסירט ווען די זכרונות פון די פּערזענלעכקייטן פון דיין ציקלישן באַשעפעניש גייען פון 'פּערל' צו 'פּערל'. אדער ווען דו באַמערקסט די דערפאַרונג וואָס אַ טאָפּלטער האט באַקומען. קורץ געזאָגט, איך ווייס נאָר אַז דו און איך האָבן זיך פריער באַגעגנט אין אַן אַנדער וועלט. אפשר אויך אין אַנדערע..."
  און עפעס, האט קראָמלעך דאָס אויך געוואוסט. ער האט געהאט אַ זעאונג פון גראַנדיאָזע, גליטענדיקע קרעלן אין דער קאָסמישער ליידיקייט, קעגן אַ הינטערגרונט פון גליטענדיקע גאַלאַקסיעס. נאָר יעדער קרעל איז נישט געווען אַ מענטש, נאָר... אַ פּלאַנעט. אַ ציוויליזאַציע.
  "קאָמוניקירנדיקע כלים," די ווערטער זענען אַרויפגעקומען אין זײַן קאָפּ, און זיי זענען נישט געווען מענטשלעך - דאָס איז געווען אַ בילד פֿון אַ גאָר אַנדערשן וועג פֿון טראַכטן.
  עווגעני האָט געציטערט און אַוועקגעטריבן די זעאונג. עס איז נישטאָ קיין זין דערין איצט. ער וועט שפּעטער טראַכטן וועגן דעם. אויב ער וואָלט געלעבט.
  "נו, וואָס ווילסטו טאַקע פֿון מיר?" האָט ער געפֿרעגט מיט אַ טרויעריקן שמייכל.
  "גענוי וואָס איך האָב גערעדט לעצטע מאָל," האָט אַנטאָניאָ געענטפערט גרינג. "דיין פּערזענלעכקייט. דיין גאַנצע..."
  ― דאָס איז?
  דעלגאַדאָ האָט אַ מאָמענט געטראַכט און דערנאָך ווידער גערעדט:
  "אויסער ספק, דו ביסט פּונקט ווער מיר האָבן געמיינט דו ביסט—דער דורכגייער, דער איינער פון וועמען מיין בענעפיטער, דער גרויסער יאקי מכשף-מאטשיזטלי, האָט גערעדט. אויסער ספק, אויך, ביסטו שוין געלונגען כאָטש איין מאָל צו ברענגען ראַדיקאַלע ענדערונגען אין וואָס די נישט-זעענדיקע רופן 'רעאַליטעט'. די וועלט איז מסתּמא פיל מער באַפרידיקנדיק פֿאַר אונדז ווי די וואָס דו האָסט חרובֿ געמאַכט. אָבער עס איז אויך זיכער אַז די רעאַליטעט איז אויך ווייט פון גאָר באַפרידיקן אונדזערע באַדערפענישן. דעריבער, איז אונדזער פּלאַן פון אַקציע געווען קלאָר: געפֿינען דיך, צוריקקריגן דיך, אויפוועקן דיין נאַגואַל. און לעסאָף, שיקן דיך צוריק דורך דעם שפּאַלט צווישן וועלטן."
  "מעמבראַנע! נענגאָ! נעאָן-גו!"
  קראָמלעך האָט ווידער אונטערדריקט זיינע מעטאַפיזישע זכרונות.
  "איך פֿאַרשטיי נישט ווי איר פּלאַנירט צו דורכפֿירן אַלע די פּונקטן," האָט ער באַמערקט פֿײַנדלעך.
  דעלגאַדאָ האָט געשמייכלט מיט גאָלדענע ציין.
  "כמעט אַלע פון זיי זענען שוין פֿאַרטיק געוואָרן—חוץ דעם לעצטן. אָבער אפילו דאָס, פֿאַרזיכער איך אײַך, וועט נישט לאַנג וואַרטן."
  - וואָס מיינט עס?
  "נו, עס שיינט מיר אז דו ביסט שוין גאנץ צוגעוואוינט צו אונדזער פּאַראַדיגם; עס שרעקט דיר מער נישט און איבערראשט דיר נישט. און דו ביסט קלאר אפן צו קאָמוניקירן מיט דיינע אַנדערע זיך."
  "לאָמיר אָננעמען אַז יאָ. אָבער ווי אַזוי גייסטו מיך מאַכן טאָן דעם רעאַליטעט-פאַרענדערנדיקן טריק ווידער? איך האָב נישט קיין אַhnung ווי אַזוי עס צו טאָן אַליין. און איך וויל נישט - איך בין גאָר צופֿרידן מיט דער וועלט..."
  "ניין, ניין, דאָן עוגעניאָ," האָט אַנטאָניאָ געשאָקלט מיטן פינגער. "ער פּאַסט בכלל נישט צו דיר, און דו ווייסט עס גאַנץ גוט. אָבער אפילו אויב ער וואָלט נישט, וואָלטסטו עס ווידער געטאָן. ווייל דו האָסט פשוט קיין אַנדער ברירה נישט."
  דער קראָמלעך האָט אים אָנגעקוקט מיט פֿרעגן.
  "זעט איר," האט דעלגאַדאָ ליבלעך דערקלערט, "איר וועט נישט ארויסקומען פון דאָ לעבעדיק."
  "נו, און וואָס, ניוטאָנס בינאָמיאַל," האָט עווגעני געזאָגט אויף רוסיש מיט טונקעלער יראָניע.
  ער האט זיך שוין לאַנג צוגעוואוינט צו דער געדאַנק פֿון זײַן באַלדיקן טויט. וואָס האָט ער געהאַט צו פֿאַרלירן אין דער וועלט? זײַן זון איז געשטאָרבן, זײַן ווײַב אויך... זײַן איינציקער קרובֿ איז געווען זײַן קאַץ, אַסקאַ, אין סוויאַטאָאַלעקסאַנדראָווסק, אָבער די אָרעמע באַשעפֿעניש איז געווען זייער אַלט.
  און דעמאָלט איז געווען אילאָנאַ - אַ פֿאַרגייענדיקע, באַלעקעוודיקע זעאונג, ווי אַ גן־עדן־פויגל, וואָס האָט געבליצט בײַם סוף פֿון זײַן לעבן און פֿאַר אַ מאָמענט עס אויפֿגעבליט מיט אַ פֿאָרויסזאָגן פֿון נײַעם גליק.
  אבער וואו איז זי יעצט?...
  "אבער, אייער טויט מוז ברענגען נוץ פאר גרויסן אזטלאן," האט דער ציהואקאטל פארגעזעצט, איגנארירנדיג די באמערקונג פון זיין שמועס-געבער. "מיר האבן דיסקוטירט אייער גורל אין א געהיימען ראט. די מערהייט האט מסכים געווען מיט די הואיטלאטאאני אז מען זאל אייך אפפערן. אויפן טראדיציאנעלן וועג, וואס, ווי איר ווייסט, מיינט אויסשניידן אייער הארץ אויף די טעאקאלי מיט אלע ריטואלן וואס געבן כבוד פאר די געטער. די איינציגע מחלוקת איז געווען צי דאס צו טון אין געהיים אדער דעמאנסטראטיוו, פאר די אויגן פון דער גאנצער וועלט, דערמיט פראקלאמירן די צוריקקער פון אונזער אלטן, מעכטיגן און בלוטיגן גרויסן אזטלאן, באשלאסן צו נעמען נקמה פאר זיין מפלה אין דער גרויסער מלחמה."
  קראָמלעך איז קאַלט געוואָרן, כאָטש וואָס מען האָט געזאָגט האָט אים נישט צו שטאַרק איבערראשט - ער האָט געהאַט ערוואַרטעט עפּעס אַזוינס.
  "טו וואָס דו ווילסט," האָט ער געזאָגט.
  "אבער צום סוף, האט דער ראט מסכים געווען מיט מיר," האט דעלגאדא פארגעזעצט. "איך האב געפאדערט אויף א מער, איך האף, מענטשלעכער, קרבן. דו וועסט דערטרונקען ווערן."
  "א דאנק," האט עווגעני זיך סארקאסטיש געבוקט.
  "איר זענט באַגריסן," האָט אַנטאָניאָ זיך צוריקגעבויגן. "פֿאַר מיר, ווי אַ שטאַטסמאַן פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן, איז דאָס פּאָליטיש נוצלעך, ווײַל איך האָף אַז דאָס וועט באַפֿרידיקן אונדזערע אומרואיקע אונטערטאַנען אין יוקאַטאַן. אָבער די סיהואַקאָוטל, ווי די הואיטלאַטאָאַני, איז בלויז אַ קליינער טיראַן; די דאָזיקע ליידן איז גרינג פֿאַר אײַך צו באַזיגן. אָבער מיר, ווי אַ זעער, וועט זײַן שווערער צו פֿאַרמײַדן. איך, אַ מכשף, פֿאָדער דעם קרבן ווײַל דאָס באַדײַט די לייזונג צום הויפּט פּראָבלעם... אין קורצן, איר וועט געשיקט ווערן קיין טשיטשען איצאַ און, דעם טאָג פֿון קוקולקאַנס אַראָפּגאַנג, אַרײַנגעוואָרפֿן ווערן אין דער הייליקער סענאָטע ווי אַ קרבן צום מאַיאַן רעגן גאָט טשאַק, מיט וועמען, ווי באַקאַנט, איז קוקולקאַן אויך פֿאַרבונדן."
  קראָמלעך'ס האַרץ איז געפֿאַלן מיט אַ טיפֿן פֿאָרויסגעזאָג, נישט בײַ דער מעגלעכקייט פֿון דערטרינקען זיך, נאָר בײַ די נעמען און טיטלען. אָבער ער האָט נאָך אַלץ געפֿרעגט:
  - און ווי וועט דאָס דיר העלפֿן?
  "עס איז דא א ריס צווישן וועלטן אין יענעם סענאטע," האט דעלגאדא אומגעריכט טרוקן דערקלערט. "פרעג מיך נישט ווי אזוי איך ווייס. איך ווייס נישט. אבער עס איז דא."
  קראָמלעך האָט נישט געהאַט קיין ענטפער — ער האָט עס עפעס אַליין געוואוסט. אַזוי איז ער געבליבן שטיל. דעלגאַדאָ האָט ווייטער גערעדט.
  "איך ווייס נישט ווי אזוי דו וועסט דורכגיין דעם ריס. אן ספק, פאר יעדן אנדערן, אפילו פאר רוב זעער, מיינט דאס טויט. אבער, אלס א פארבייגייער, פארמאגסטו דעריבער גאנץ גוט וואס מיר מכשפים רופן די 'דריטע אויפמערקזאמקייט' - די מעגלעכקייט פון א באשעפעניש צו בלייבן זעלבסט-באוואוסטזיניק אפילו נאך טויט. אויף דעם אופן, רופט דו ארויס אין זיך א 'פייער פון אינעווייניק' - אן ענערגעטישע פלאמען אין וועלכן דיין פערזענלעכקייט ברענט אן ווערן פארברענט. דורך דעם, וועסטו אנטלויפן פון אדלער..."
  "דער אָדלער?" האָט קראָמלעך געפרעגט.
  "דאָס – צוליב מאַנגל פֿון אַ מער פּאַסיקער דעפֿיניציע – איז וואָס מיר רופֿן די אומבאַקאַנטע קראַפֿט וואָס שטייט העכער עקזיסטענץ און הערשט איבערן גורל פֿון אַלע באַשעפֿענישן. נאָך דעם טויט פֿון יעדן איינעם פֿון זיי, פֿאַרשלינגט דער אָדלער זיי – פֿיגוראַטיוו, פֿאַרשטייט זיך. אַזוי עסט ער זיך, איך מיין... אָבער בלויז אַ ביסל מענטשן זענען פֿעיִק זיך צו באַפֿרײַען פֿון דעם. דו האָסט עס שוין געטאָן, כאָטש איין מאָל. וואָס איז איבערראשנד איז אַז דערפֿאָלג פֿאָדערט ברייטע פֿאָרבערייטונג, וואָס דו האָסט נישט געהאַט."
  "אקעי, לאָמיר אָננעמען אַז יאָ," האָט עווגעני געניקט מיטן קאָפּ. "און וואָס דעמאָלט?"
  — און דעמאָלט וואָס איר האָט שוין געטאָן: קלאָר, איר וועט זיך געפֿינען אין דער ווײַטער פֿאַרגאַנגענהייט און ענדערן די ווירקלעכקייט.
  "אבער, לויט דיר, האב איך דאס שוין געטאן," האט קראָמלעך זיך אפגעזאגט. "פארוואס דאס איבערחזרן?"
  "ווייל די וועלט איז ציקליש," האט דעלגאַדאָ געזאָגט. "אייביק ציקליש. צו גיין דעם קריגער'ס וועג איז זיך ארויסצולאזן אויף אן אומענדלעכן, פארמאכטן וועג, אריינצופאלן אין א סארט קאסמישן שלייף. ביידע דו און איך זענען געצוואונגען צו גיין נאך וואס איז פאראויס באשערט."
  דער קראָמלעך האָט זיך ווידער געפֿילט טרויעריק.
  "און וואָס אויב איך קען נישט?" האָט ער שטיל געפרעגט. "און דאָס... אָדלער פֿון דײַן וועט מיך אויפֿעסן?"
  "איז אזוי זאָל עס זײַן," האָט דעלגאַדאָ געניקט מיטן קאָפּ. "אַ קריגער ערוואַרט קיינמאָל נישט רעזולטאַטן פֿון זײַנע מעשים. פֿאַר אים איז זיג און מפּלה איינס און דאָס זעלבע. פּונקט ווי לעבן און טויט."
  עווגעני איז ווידער שטיל געבליבן, שפירנדיק די בלייענע אמת אין די ווערטער.
  אַנטאָניאָ האָט ווידער גערעדט, זײַן טאָן מער געמיטלעך, אָבער אָנגעטאָן מיט שפּאַנונג. אפילו זײַנע ווערטער, ווי זיי האָבן געשווימען אין דער לופֿטן, האָבן אויסגעזען ווי זיי נעמען אָן אַ רויטלעכן קאָליר און וויברירן אַ ביסל.
  "זעט איר, מיר זענען בכלל נישט צופרידן מיט אסאך פון די רעאליטעטן פון דער וועלט. ספעציפיש, עטלעכע פון די הויפט פאליטישע ענטיטעטן אין אייראזיע. אדער די רוסישע אימפעריע'ס דורכדרינגונג פון אטלאנטיס. אבער דאס זענען אלע קליינע דעטאלן וואס איך האב נאר דערמאנט אין מיין פארשטעלונג אלס א סיהואקאטל. עפעס אנדערש איז מער באדייטנד."
  ער האָט געמאַכט אַ טריט צו עווגעני און אים געשטופּט אין ברוסט מיטן פינגער, בײַם קרייץ וואָס האָט דערויף געהאַנגען.
  "איך בין געווען דער וואָס האָט געהאַלטן אַז דו זאָלסט עס האַלטן," האָט ער קאַלט געזאָגט. "ווײַל דו מוזסט עס אַליין אַראָפּנעמען. נישט אַפֿילו פֿיזיש..."
  קראָמלעך האָבן געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "איך בין געטויפט געוואָרן אין דער אָרטאָדאָקסישער קירך, און כאָטש איך בין שוין לאַנג נישט געווען אין שול, האָב איך נישט קיין כוונה אַראָפּצונעמען מײַן קרייץ.
  דאָס קרייץ איז אים געלייגט געוואָרן אין דער דאָרמיציע קאַטעדראַל אין יעניסעיסק אַ האַלבן יאָרהונדערט צוריק, און די בילדל פֿון דער מוטער פֿון גאָט וואָס האָט געהאַנגען נישט ווײַט איז געווען פֿון זײַן פֿאַרשטאָרבענער מוטער. עס איז קיינמאָל נישט אײַנגעפֿאַלן יעווגעני עס אַראָפּצונעמען, כאָטש ער איז געווען מער אַ נאָמען־קריסט.
  דעלגאַדאָ האָט זיך צוקרימט.
  "איך האב שוין געזאגט—נישט פיזיש... איך גלויב נישט אז עס וועט פיזיש איבערלעבן מיט דיר... אויף יענער זייט. זעט איר, די אינטערעסאנטע לערע שטערט אונז. עס איז דא א מיינונג—און עס איז באשטעטיקט דורך אסאך פון אונזערע היסטאריקער—אז אזטלאן איז נישט געווען אימשטאנד צו באזיגן די גאנצע וועלט דווקא צוליב דעם קעגנערשאפט פון קריסטנטום. אבער נאר זעער ווייסן זיכער פארוואס קריסטנטום האט זיך ארויסגעוויזן שטארקער. די אזטלאניער האבן איבערגעשטיגן אלע זייערע קעגנער אין מיליטערישע בקיאות און וואפן, אבער זייערע כהנים און מאגישער אין אייראפע האבן נישט געקענט באזיגן וואס די זעער דארט רופן דעם עגרעגאר. מיט קריסטן האט עס זיך אומגעריכט ארויסגעוויזן אומדורכדרינגלעך. אזוי האט דער אטלאנטישער פארשריט זיך אפגעשטעלט דווקא אין אייראפע."
  קראָמלעך האָט טאַקע באַגעגנט ענלעכע אַרגומענטן אין אַזטלאַן ביכער וועגן געשיכטע און פֿילאָסאָפֿיע, אָבער דאָס איז געווען דאָס ערשטע מאָל וואָס ער האָט באַגעגנט אַן דערקלערונג פֿון דער פּערספּעקטיוו פֿון מאַגיש.
  "פארוואס דארפסטו די גאנצע וועלט?" האט ער געפרעגט.
  "יעדער וויל די גאנצע וועלט," האט דעלגאַדאָ אומאנגענעם געקייכלט. "זעער, ווי אנדערע לעבעדיגע באשעפענישן, האבן א רעפּראָדוקטיווע אינסטינקט, כאָטש עס מאַניפעסטירט זיך מערסטנס אין גייסטיקע פארמען. מיר באַגערן און שטרעבן צו אַריינפלאנצן אונדזער נאַגואַל אין אַזוי פיל מענטשן ווי מעגלעך. און אַ וועלט פּאָליטיש איינגענומען דורך אַטלאַנטיס איז בעסטער פּאַסיק פֿאַר דעם. איך ווייס נישט ווי די וועלט איז געווען איידער קראָמלעך דער ערשטער האט עס געביטן. אפשר איז עס געווען ווי די אין דיין ראָמאַן, אָבער דעמאָלט וואָלט איך נישט געוואָלט לעבן אין איר."
  "און איך?" האט קראָמלעך געטראַכט. "אויב איך האָב דאָס געשריבן, מיינט עס אַז מײַן נשמה האָט זיך געבענקט נאָך דעם. כאָטש עס איז דאָ פֿיל וועגן יענער וועלט וואָס איך האָב באַשאַפֿן וואָס שאָקירט און שרעקט מיך. צי איז דער ראָמאַן פשוט אַן עקאָ פֿון די זכרונות פֿון מײַן ערשטן דראַפֿט? און וועט קראָמלעך דער דריטער געדענקען וואָס קראָמלעך דער צווייטער דערלעבט איצט?"
  עס האָט אויסגעזען ווי ער האָט שוין אינעווייניק גאָר מסכים געווען צו מקיים זיין דעם רצון פון די זעער. וואָסערע ברירה האָט ער געהאַט? דאָס איז דאָך זיין וועג...
  דעלגאַדאָ האָט אויסגעזען צו טרעפן וואָס זײַן שמועס־פּאַרטנער טראַכט, צי אפשר האָט ער עס אפֿילו געוואוסט. אין יעדן פֿאַל, האָט ער צופֿרידן געשמייכלט און אָנגעהויבן רעדן:
  "איך ווייס נישט וויפיל ציקלען איר וועט דארפן דורכגיין צו ענדערן די רעאליטעט, אבער איך האף אז עס וועט עווענטועל פירן צום גאנצן פארשווינדן פון קריסטנטום. אדער, כאטש, זיין רעדוקציע צו אן אומבאדייטנדיקע, ווייניג באקאנטע סעקטע. גלויבט מיר, מיין פריינד, דאס איז א ציל וואס איז ווערט צו שטרעבן דערפאר..."
  זיינע אויגן האָבן פּלוצעם געבליצט גרין, ווי ביי אַ יאַגואַר.
  "זאגסטו אז איך בין פארדאמט צו וואנדערן דעם קרייז אויף אייביק?" האט קראָמלעך געפרעגט, אביסל צומישט. "דאס איז א סארט קראנקע שפיל..."
  "ניין, ניין," האט דער מאַגיקער אויפגעהויבן אַ וואָרענונגספֿינגער. "דו ביסט אַ קריגער, וואָס מיינט אַז דו קענסט אָפּשטעלן די וועלט."
  - וואָס?
  "מיר רופן דאָס אויך 'בלאָקירן די ערשטע אויפמערקזאַמקייט'," האָט אַנטאָניאָ דערקלערט. "דאָס איז ווען אַ זעער דערגרייכט אַ צושטאַנד וואו זיי קענען אָפּשטעלן דעם קאָנסטאַנטן שטראָם פון אינערלעכע סענסאָרישע אינטערפּרעטאַציעס פון דער אַרומיקער רעאַליטעט. זיי שטעלן אָפּ דעם אינערלעכן געפּלאַפּל, ווי מיין בענעפיטאָר פלעגט זאָגן. ער איז געווען אַ פּשוטער מענטש, כאָטש אַ גרויסער מאַגישער... אין קורצן, אָפּשטעלן די וועלט איז אַ וויכטיקער שטאַפּל אויף דעם קריגער'ס וועג, וואָס דערמעגלעכט זיי צו באַטראַכטן ריינע ענערגיע. אָבער דו ביסט נישט נאָר אַ קריגער; דו ביסט אַ פּאַסערביי. דעריבער, דורך אָפּשטעלן דיין אינערלעכן מאָנאָלאָג, שטעלט דו גלײַכצײַטיק אָפּ דעם שטראָם פון געשעענישן אין דער אַזוי גערופענער רעאַלער וועלט, אין וועלכער דו נאַוויגירסט, טראָץ דעם פאַקט אַז דו, צו אַ געוויסן גראַד, שאַפֿסט עס אַליין."
  "און דעמאָלט וואָס?" האָט געפרעגט דער אינטערעסירטער קראָמלעך.
  "איך האב נישט קיין אנונג," האט דעלגאדא געשאקלט מיט די פלייצעס. " אפשר וועסטו ווערן דער גרעסטער מאג אין דער מענטשלעכער געשיכטע. פיגוראטיוו גערעדט, א ריזיגער בריליאנטער האלדז וואס פארענדיגט דעם האלדז-קעט פון דיין ציקלישע פערזענלעכקייט. איך ווייס נישט. די וויכטיגע זאך איז אז עס וועט זיין א וועלט פון מאגיע און א וועלט פאר מאגיסן. ווער, צוזאמען, זאלן אפשר אפילו קענען איבערקומען דעם טויט און מאכן דעם אדלער שטארבן פון הונגער... מיר וועלן זען."
  עווגעני האט נישט געוואוסט וואָס צו ענטפֿערן.
  "טרויער נישט אויף דער וועלט וואָס דו לאָזסט הינטער זיך, דאָן עוגעניאָ," האָט דעלגאַדאָ אים אָנגעשמייכלט. "זי וועט סייַ ווי סייַ באַלד אונטערגיין."
  און ער אליין איז פארשוואונדן, לאזנדיג נאר א לעצטע פראזע אין דער לופט, וואס איז ביסלעכווייז אויך פארשוואונדן. דעמאלט איז קראָמלעך אויפגעוואכט אויף זיין תפיסה בעט.
  איצט, באַרויבט פֿון דער געלעגנהייט צו שרײַבן, האָט ער סאָרטירט די קנופּן פֿון דעם שמועס אין זײַן זכּרון, ווי קרעלן פֿון אַ רויזנקראַנץ, פּרובירנדיק צו געפֿינען דעם אומפֿאַלענדיקן באַדײַט.
  ער האָט דאָס אויך געטאָן יענעם מאָרגן, ווען מען האָט געהערט דאָס גערויש פֿון וועכטערס פֿיס הינטער די שווערע טירן אין אַן אומגעלעגענער שעה.
  עטלעכע טרויעריקע יאַגואַרן אין צערעמאָניעלע רוüstung זענען אַרײַנגעבראָכן אין צימער.
  "קראָמלעך-צין," האָט זייער פירער אים געוואָנדן. "עס איז צייט פֿאַר דיר צו גיין. די פֿעדערדיקע שלאַנג וואַרט."
  
   א רעסקריפט-פראבע פון די הואיטלאטאנער פון מאנטעזומא דער זיבעטער, דער גרויסער אזטלאן, וועגן דעם אנהייב פון דער מלחמה מיט דער רוסישער אימפעריע. עס איז קיינמאל נישט געווארן פובליק. דער דאקומענט אנטהאלט האנטגעשריבענע באמערקונגען פון די הואיטלאטאנער אליין, לכאורה באשטימט פאר די סיהואקאטל. די זענען אין קורסיוו.
  "אַזוי האָט געזאָגט דער זון פֿון דער זון און דער ערד, דער גרעסטער פֿון מענטשן, דער גרויסער הערשער מאָנטעזומאַ-צין דער זיבעטער, הוי-טלאַטאָני און הויפּט פֿון די קריגער פֿון דעם גרויסן אַזטלאַן."
  אין נאָמען פֿון הויטצילאָפּאָכטלי, קוועטזאַלקאָאַטל, טעזקאַטליפּאָקאַ, טלאַלאָק, מיקסקאָאַטל און אַלע אונדזערע געטער, פֿאַראייניקט אין דעם איין טלאָקווענאַהואַק [ אַ שיינע פֿאָרמולירונג! ], רעד איך צו אײַך פֿון דעם טראָן פֿון אָדלער און יאַגואַר, איר פֿאָלק פֿון אַזטלאַן! דער פֿונק וואָס איז געפֿלויגן פֿון דעם געטלעכן פֿײַער און איז געזייט געוואָרן אין אונדזערע ברוסטן וועט איצט פֿלאַמען פֿאַר אײַך.
  די צייט איז געקומען פאר דיר צו ווארפן די שווערע לאסט און אוועקוואשן די שאַנדע פון מפלה. די צייט איז געקומען פאר דער פעדערישער שלאַנג צו פארשפרייטן אירע פליגלען [ וועניגער קאנצענטראציע אויף דער פעדערישער שלאַנג איז אומניצלעך ].
  פינף און דרייסיק יאר זענען אדורך זינט אונדזערע פאררעטערישע שונאים זענען אראפגעקומען אויף אונדז פון צפון און דרום [ אין נאמען פון דעם איינציקן, נעמט אראפ אלע רעפערענצן צו טאַוואַנטינסויו! די אינקאַס מוזן בלייבן נייטראל, לפחות אין אנפאנג. דערנאך וועלן מיר זיך אפגעבן מיט זיי. עלימינירן אלע רעפערענצן צו קארדינאלע ריכטונגען ], באזיגענדיג אונדז נישט מיט זייער בקיאות און העלדישקייט, נאר מיט צאל און גרויזאמקייט. אונדזער פארגייער איז געצוואונגען געווארן צו אונטערשרייבן א שענדלעכן שלום [ אין פאל פון מיין פאטער, מאכט עס ווייך, אבער נישט צו שטארק, כאטש ער איז געצוואונגען געווארן אין א פארלוירענע סיטואציע ]. די שונאים האבן אויפגעברויזט אונדזער לאנד, אונדזער קהילה, אונדזער לעבנסשטייגער, אונדזער גלויבן, אונדזער געטלעכן הערשער. מעבר-ים באַרבאַרן, אין בונד מיט נאָרדערנע פאררעטער און דרום-אינטערעסירטע מענטשן [ נעמט אראפ צפון און דרום! ] פאר א לאנגע צייט האבן זיי געלאַכט פון אונדזער הויז אָן שטראָף.
  די צייט פון פינצטערניש איז פארביי!
  דער איינציקער טלאקווענאהואק, אין זיין פארשטעלונג אלס דער גרויסער גאט הויטזילאפאכטלי, האט געוויזן רחמנות און גוטהארציקייט צו די מעקסיקא און אלע אנדערע פעלקער פון אונזער רייכער אימפעריע. דורך זיין טובה האבן מיר באקומען א וואונדערבארע וואפן וואס איז פעאיק צו פארניכטן אונזערע שונאים פון דער ערד, פארברענען זייערע לענדער אין רייניגע פלאמען. אזוי איז אונזער פאלק נאכאמאל אויסגעקליבן צו קעמפן אויף דער זייט פון די גוטע געטער קעגן די געטער פון כאאס, צוריקברענגען די וועלט'ס ארגינעלע הארמאניע.
  היינט, האב איך, דער געטלעכער וועג-טלאטאני, געזאגט, "זאל עס זיין!" און געשלאגן דעם שטאף פון מיין שפּיז אויפן שטאָק פון דעם הויז פון מלחמה. שוואַרמען פון באָמבארדירער זענען שוין ארויפגעפלויגן פון אונדזערע לופטפעלדער, און אין דעם מאָמענט פאַלן די שטעט פון דער רוסישער אימפּעריע אין אַטלאַנטיס און אייראַזיע, ווי אויך די שטעט פון זייערע אומהייליקע אַליירטע, צו שטויב צוזאַמען מיט אַלע זייערע איינוואוינער. מאָסקווע, סוויאַטאָאַלעקסאַנדראָווסק, קיעוו, נאָוואָאַרכאַנגעלסק, ראָסלאַוול, טעקסאַס, מאַנאַהאַטאַ, און אַנדערע וועמענס נעמען סימבאָליזירן אונדזער אייביקן שונא זענען נישט מער. גלײַכצײַטיק האָבן אונדזערע טאַנק שפּיז-שפּיצן אינוואַדירט די גרענעצן פון רוסישער אַטלאַנטיס און קאָמאַנטשעריע.
  אין אייראָפּע, ווערט אונדזער אָפֿענסיוו געשטיצט דורך דער אַרמיי פֿון אונדזער ייִנגערן ברודער און געטרייען אַליִיִרט, מזרח אַזטלאַן.
  כדי צו מאַרקירן דעם אָנהייב פֿון דעם רייניקונגס־מלחמה, האָבן מיר, אינספּירירט פֿון גאָטלעכער אינספּיראַציע, באַשלאָסן צו באַלעבן דעם אַלטן מנהג פֿון אונדזערע אָבֿות, וואָס אונדזערע שונאים האָבן אונדז געצוואונגען צו פֿאַרגעסן פֿאַר יאָרהונדערטער. הײַנט, אויף דעם גרויסן טעאָקאַלי פֿון הויטצילאָפּאָכטלי אין אונדזער הויפּטשטאָט, טענאָכטיטלאַן, איבער די קברים פֿון אונדזערע גאָטלעכע אָבֿות, וועט דער בלומען־טויט פֿאָרקומען צום ערשטן מאָל אין פֿיל יאָרן. דער פֿײַנטלעכער קריגער און מכשף, יוגען קראָמלעך, וועט איבערגעבן זײַן טײַערן אָדלער־קאַקטוס־פֿרוכט און, מיט זײַן זאַפֿט, וועט ער ענדלעך שטילן זײַן דאָרשט נאָך דער זון. אָ, באמת, דאָס לאַנג־ערוואַרטעטע געשעעניש וועט באַגײַסטערן די געטער וואָס האָבן אונדז געגעבן אַן אומבאַזיגבארע וואָפֿן און וועלן ריכטיק שטעלן דעם ריכטונג פֿון דער וועלט!
  [ איר האָט איבערצייגט דעם ראַט צו האַלטן אַ וואַסער צערעמאָניע אין דער הייליקער סענאָט פון דער אַלטער הויפּטשטאָט אַנשטאָט אַ קרבן אין טענאָטשטיטלאַן. זאָל זײַן אַזוי. קאָריגירט דעם טעקסט צו זאָגן אַז אַ צוריקקער צו דעם אַלטן מנהג פון דער הויפּטשטאָט, מאַיאַפּאַן, וועט פאַראייניקן די פעלקער פון אונדזער שטאַט אין פּנים פון דעם שונא. נו, איר ווייסט ווי דאָס צו פאָרשטעלן... ]
  עס איז קיין ספק נישט אז די צופֿרידענע, זאַטיקע געטער וועלן אונדז געבן דעם זיג און די וועלט וועט געהערן צו אַזטלאַן, און די פֿאַלשע געטער וועלן זיך צעשמעלצן אין דעם בלינדנדיקן שטראַל פֿון דעם איינציקן.
  אַזוי האָבן מיר געזאָגט, מאָנטעזומאַ דער זיבעטער, זון פון די געטער, הואיטלאַטאָאַני און הויפּט פון די קריגער פון גרויס אַזטלאַן.
   זאָג מיר, טו איך דאָס ריכטיקע? איך מוז באַרויקן דעם גייסט פֿון מײַן טאַטן, וואָס האָט מיר דאָס איבערגעלאָזט. אָבער וואָס וועט אונדז קאָסטן דער זיג? און וואָס וועט זײַן מיט דער וועלט נאָך דער מלחמה?
  אוי גאָט, מײַנע גאָט!...
  די רוסן האבן א באמבע, קיין ספק נישט דערפון. פראיעקט סוואראג. מאלינאלק האט זיך דערפון ערשט לעצטנס דערוואוסט, ווען עס איז שוין געווען צו שפעט עס אפצושטעלן. די פראגע איז וויפיל ווארף-קעפ זיי האבן שוין. זיי האבן אסאך לאנג-רייכווייטיגע באמבארדירער... און איך בין באזארגט וועגן די קלאנגען וועגן ראקעט טרעגער וואס קענען געשאסן ווערן פון שיפן און סובמארינען. כאטש, דאס איז מסתמא דיסאינפארמאציע. אונזערע אינזשענירן זענען נאך ווייט פון דעם, כאטש זיי ארבעטן דערויף, ווייסט איר.
  עס איז פיל שווערער פאר מיר אנצוהייבן א מלחמה ווי פאר מיין טאטן - אין יענער צייט זענען מיר געווען אין בונד מיט פרייסן און יאפאן, און אילינאי און באגאטא זענען געווען נייטראל. איצט וועלן די דייטשן און יאפאנעזער בלייבן אויף די זייט, און די אילינאי און מויסקאַ וועלן העלפן דעם שונא.
  די אינקאס... אונטער מיין טאטן האבן זיי מיט א שלעכטן אטאקירט ווען מיר האבן געליטן א דורכפאל און איינגענומען אונדזערע לענדער אויפן דרום קאנטינענט. וואס נאך קען מען ערווארטן פון יענע שמוציגע דרום-לענדער... מיר האבן שטענדיג מיט זיי געקעמפט. אבער זיי זאלן דאס נישט טון יעצט - מען אטאקירט נישט די זיגער. און מיר וועלן זיכער געווינען - גלייך און אינגאנצן.
  און מיר ווייסן נישט צי די אינקאס ארבעטן אויף דער באמבע...
  עס זענען צו פיל אומבאַקאַנטע... אָבער מיר מוזן אָנהייבן מיט דעם - אַנדערש וועלן מיר שפּעט זיין און זיי וועלן אונדז אַטאַקירן.
  און איך, ווי איך האָב דיר געזאָגט, וואָלט קראָמלעך פֿאַרלאָזט לעבעדיק ביז איצט. סוף־כּל־סוף, מיר האָבן נאָך אַלץ נישט פֿולשטענדיק אַרויסגעפֿונען ווער ער איז. צי האָסטו עס אַרויסגעפֿונען און מיר נישט געזאָגט? איך ווייס אַז דו באַהאַלטסט אַ סך פֿון מיר. און ווי קען איך נישט, אויב איך האָב דיך קיינמאָל נישט געזען אָן דיין מאַסקע... איך ווייס ניט אַפֿילו צי דו ביסט איין מענטש צי עטלעכע.
  און פֿאַר דיר בין איך נאָר אַ קליינער טיראַן. איך ווייס דאָס, ביסטו איבערראשט?
  איך וואָלט געוואָלט רעדן מיט קראָמלעך נאָך אַ ביסל; ער אינטערעסירט מיך. איך האַס אים צו טייטן, אָבער מיר וועלן באַלד טייטן אַזוי פיל מענטשן אַז איין טויט וועט מער נישט מיינען.
  אדער וועט עס זיין?..
  אוי גאָט, מײַנע גאָט!...
  שרייב איבער דעם רעסקריפט און שיקט עס צו מיר פאר אונטערשריפט, און פארניכט דעם אריגינעל מיט מיינע רעדאקטירונגען."
  32
  
  בלאַגאָי מיט עזאָעעוועלי. עגראָססימאָיאָן, בערך צען מיליאָן ערד יאָרן צוריק.
  נאך צייט איז פארבייגעגאנגען איידער די פילגרים זענען ארויסגעקומען פון די גרויסע קלאוכן אויף א ברייטן פלאטא. דאס זענען אמאל געווען די בארטן-לענדער פון דעם גרויסן נארדערנעם אקעאן - דאס הארץ פון דער זון-אימפעריע. ביז יעצט זענען די חורבות פון חרובע זידלונגען געווען געווענליך דא, מיט מאדנע ארטיפאקטן, פארשטיינערטע בוים-שטאמפן, כייַע-סקעלעטן, און אפילו עגראָסי ביינער וואס שטעקט ארויס פון זאמד. פארפוילונג איז כמעט נישט געווען דא; ענטראפיע איז געווען שטייט. עס איז געווען ווי, נאכדעם וואס ער האט באלד חרוב געמאכט אלע לעבן אויף דער פלאנעט'ס ייבערפלאך, האט זיך די אוניווערס בארואיגט און יעצט נאר טרויעריג באטראכט די אומפארדארבענע רעליקן פון א פארלוירענער ציוויליזאציע.
  די איינוואוינער פון די גראָטאָס האָבן נישט ליב געהאַט צו גיין דאָ. זיי זענען געווען אונטערדריקט דורך דער טויטער אַוראַ וואָס האָט דורכגעדרונגען אַלץ דאָ. ווי דער אומענדלעכער געוויין פון מיליאָנען לעבעדיקע באַשעפענישן וואָס ווינדן זיך אין אייביקע יסורים - אַזוי האָבן זיי באַמערקט דעם גייסטיקן הינטערגרונט פון דעם אָרט.
  אַזוי האָט זיך די גרופּע געדרײט לינקס און איז אַריבערגעגאַנגען איבער אַ פלאַכער, מיט זאַמד באַדעקטער פלאַכן, מאַנטשמאָל באַצירט מיט ריזיקע, קייַלעכדיקע מעטעאָריט קראַטערן. פֿאַר דעם טאָג פֿון צאָרן איז עס געווען אַ פּליטקע אָקעאַן בוכטע. ערד און מאַרס זענען אויך געווען פֿאַראייניקט דורך דער הידראַולישער נאַטור פֿון זייערע ציוויליזאַציעס - זיי זענען שטענדיק געווען צוגעצויגן צו וואַסער רעזערוון, וואָס האָט באַדײַט לעבן און וווילשטאַנד, און עס איז געווען דווקא פֿון דער נויטווענדיקייט צו זיי אַנטוויקלען אַז די שטאַטן זענען אַרויסגעקומען, און האָבן געענדיקט אויף מאַרס מיט דער פֿײַער אימפּעריע. אָבער, אַפֿילו אין יענע טעג, האָבן די אַמפֿיבישע עגראָסי פֿאַרבראַכט אַ באַדײַטנדיקן טייל פֿון זייער לעבן אין די וואַסערן פֿון טייכן, טײַכן און קאַנאַלן, און אין די גראָטאָס האָבן זיי כּמעט אינגאַנצן דאָרט געלעבט. דעריבער איז זייער באַציִונג צו וואַסער געווען פֿיל מער רעספּעקטפֿול ווי די פֿון ערדישע - אַ רעספּעקטפֿולע, מיסטישע.
  איצט, ווען די פּילגרימס זענען געגאַנגען אויפן דנאָ פון דעם פריערדיקן ים, איבערן פראָסט-באדעקטן זאַמד, וויסנדיק אַז אונטער דעם דיקן אָפּזאַץ ליגט אַלט וואַסער, איצט אייז אַזוי האַרט ווי דיאַמאַנטן, האָט זייער צושטאַנד זיך דערנענטערט צו אַ צושטאַנד פון באַגייסטערטער דערלייכטונג. זיי זענען געלאָפן איבער דער פּליין, זייערע אויגן פאַרפעסטיקט אויפן באָדן אונטער זייערע פֿיס, ווי זיי וואָלטן געהאָפט צו דערקענען דעם בליץ פון אַ טייערער סובסטאַנץ אונטערן זאַמד און שטיינער.
  אבער נישט איין מאל האט קיינער פון זיי אויפגעהויבן די אויגן—צו זען די שטערן און די פלאנעט'ס שנעלע סאטעליטן, און די ווייטע רואיגע מיידל מיט איר דינסטמיידל. דער גוטער האט פארשטאנען אז דאס איז מורא—מורא פאר די אפענע הימלען, א מורא וואס איז געווען איינגעווארצלט אין די באשעפענישן זינט דעם טאג פון צאָרן. די עגראָסי האבן מער נישט געוואלט זען דעם הימל; עס האט זיי טויטלעך דערשרעקט. אויף דער פלאנעט'ס ייבערפלאך, אויף די העכסטע שפיצן, זענען אינסטאלירט געווארן עטלעכע טעלעסקאָפּן, באַוואַכט דורך די זעלבע איריאַסיס-ענלעכע טויט-קעמפער. אבער ווייניק, חוץ א פאר באאמטע און וויסנשאפטלער באשטימט דורך דעם ראט פון גראָטס, זענען געווען אינטערעסירט אין די דאטן וואס די טעלעסקאָפּן האבן צוגעשטעלט. און נאך ווייניקער, חוץ אפשר א פאר משוגענע, האבן ווען אויסגעטראכט די געדאנק פון קאָסמאָס רייזע—טראץ דעם וואס די גראָטס האבן געהאט די מיטלען צו טאָן דאָס. עגראָסימאָיאָן האט מער נישט געהאט קיין אינטערעס אין קאָסמאָס.
  — זעהט — האט לענמיינס רוף געקלונגען אין קראָמלך׳ס קאפ. — אדאלין־װיירי!
  יעווגעני האט געקוקט וואוהין די נקבה האט געוויזן און איז פארפרוירן געווארן. אין דער ווייטנס האט די פלוין פלוצלינג איבערגעטראגן אין א אויפגעהויבענע געגנט פון מעזאס, און דאס אליין האט צוגעצויגן אן אויג וואס איז געווען צוגעוואוינט צו גלייכע ייבערפלאכן. אבער די שטיינער וואס האבן זיך ארויפגעשטעלט אויפן האריזאנט האבן געהאט אומגעריכט רעגולערע פארמען. אפילו די געאמעטרישע שטיינער שיכטן פון דעם גראנד קאניאן האבן נישט געשאפן אזא איינדרוק. און נאך א פאר סעקונדעס איז עס קלאר געווארן אז פאר זיי זענען געווען אלטע חורבות, צוזאמענגעשטעלט פון ריזיגע שטיין בלאקן.
  דער קראָמלעך האָט געוואוסט אַז זיי זענען אָנגעקומען אויף די חורבות פון אַ גרויסער אַלטער מעטראָפּאָליס - די הויפּטשטאָט פון דער אימפּעריע און איר גרעסטער פּאָרט. אָבער ער איז נישט געווען צוגעגרייט פֿאַר דער גרויסער גרייס פון די חורבות! דאָס איז געווען אַ באַמערקעוודיק לינעאַרער קנויל פון מאַסיווע פּיראַמידאַלע געביידעס, דורכגעמישט מיט עטלעכע קלענערע פּיראַמידן און נאָך קלענערע - אָבער נאָך ריזיק לויט ערדישע סטאַנדאַרדן - קאָנוס-פאָרמיקע סטרוקטורן. טעמפלען, פּאַלאַצן, טייכלעך, פעסטונגען און וואוינונג געביידעס - אַ שטאָט וואָס ציט זיך אויף פילע קילאָמעטער, צעטיילט אין סעקטאָרן דורך גלייכע גאַסן און קאַנאַלן. און איבער דעם אַלעם, אומזעיקבאר, האָט געהאָוועט דער מאָטאָ פון דער פֿאַרשוואונדענער אימפּעריע: "הערט דעם קול פון פייער!"
  די סטרוקטורן, וואָס זענען געוואָרן חורבות מיליאָנען יאָרן צוריק, האָבן נאָך אַלץ אַרויסגעשטאַנען פֿון די אַרומיקע הויכע בערג. עווגעני האָט זיך נישט קלאָר דערמאָנט, אַז פֿיר יאָר איידער ער האָט פֿאַרלאָזט די ערד און זײַן צײַט, האָבן די וועלטס מעדיע מיט אויפֿרעגונג באַריכטעט, אַז אַן אַמעריקאַנער ראַקעטע האָט פֿאָטאָגראַפֿירט עפּעס וואָס האָט אויסגעזען ווי מענטשלעכע אָביעקטן אויף מאַרס. דער קראָמלעך, פֿאַרטיפֿט אין דער וועלט פֿון די אַלטע מאַיאַ, האָט דעמאָלט נישט געגעבן קיין גרויס אויפֿמערקזאַמקייט. אָבער איצט זענען די "אָביעקטן" געווען פֿאַר אים.
  אין רעספּעקטפולער שטילקייט זענען די רייזנדע אַרײַן אין דעם טויטן אַדעלין-וויירי.
  פאר עווגעני, האט עס אים שטארק דערמאנט פון די חורבות פון אלטע מעקסיקאנישע שטעט, נאר פיר אדער פינף מאל גרעסער. און עס איז נישט געווען קיין גרינע וועגעטאציע דא ארום - נאר שטיינער, זאמד, און די רעשטלעך פון טויטע ביימער. אין דער אימפעריעלער תקופה, איז אדעלין-וויירי געווען בארימט פאר אירע גערטנער און פארקן...
  לאָזנדיק זייערע אויטאָס ביים ראַנד פֿון די חורבות, זענען די פּילגרימס געגאַנגען פֿאַרביי חרובֿע געביידעס, איבערגייענדיק האַלב-באַגראָבענע קאַנאַלן וואו קיל וואַסער האָט אַמאָל געגאָסן. אין דער שטאָט, ווי אין ווענעציע, האָבן זיי מערסטנס געדינט ווי גאַסן, מיט גרויסע מאַסן עגראָסי וואָס האָבן זיך געלאָפן אויף זיי פֿון איין עק פֿון דער מעטראָפּאָליס ביזן אַנדערן. עטלעכע האָבן זיי זעלטן פֿאַרלאָזט, זיך באַקוועם אָפּגערוט ביים גאָר דנאָ, אויפֿגעוואַכט און זיך צוריקגעקערט צו דער אַרבעט. איצט, אין זאַמד, זענען פּילגרימס מאַנטשמאָל געשטויסן אויף זייערע שאַרבנס, זייערע פֿאַרזונקענע אויג-לעכער האָבן געקוקט מיט בענקשאַפֿט אַרויס.
  אויף דער ערד, איז קראָמלעך, אַן עכטער הומאַניסט, נישט געווען באַזונדערס שטאַרק אינטערעסירט אין די גענויע וויסנשאַפֿטן. אָבער דער עגראָסישער מוח איז געווען עטלעכע מאָל גרעסער ווי אַ מענטשנס און אויסגעשטאַט מיט אַ פיל גרעסערע צאָל סינאַפּסעס. אַזוי איצט האָט דער ברוך השם נישט נאָר געוואוסט אַז יעדער פּראָפּאָרציע פֿון דער ריזיקער שטאָט איז געווען פּינקטלעך אויסגערעכנט. ער האָט אויך קלאָר געזען אין זײַן געדאַנקען־אויג אויסגעטראַכטע ליניעס וואָס פֿאַרבינדן מענטשלעכע סטרוקטורן און נאַטירלעכע שטריכן — פֿעלזן, בערג און מעטעאָריט־קראַטערן, גראַציעז אײַנגעשריבן דורך אַלטע אַרכיטעקטן אין אַ סאָפֿיסטיקירטן אַלגעמיינעם באַגריף. די ליניעס זענען פֿאַרפֿלאָכטן אין אַ קאָמפּלעקסן גריד, וואָס אילוסטרירט די אַלטע עגראָסיס פֿאַרשטאַנד פֿון זייער פּלאַנעט, זײַנע פּעריאָדן און דעם אַרומיקן קאָסמאָס.
  דאָס איז געווען אַ זייער קענטיקער קאָסמאָגאָנישער מאָדעל פֿון מאַרס און זײַן אָרט אין דער זון־סיסטעם פֿאַר דעם טאָג פֿון צאָרן. דאָס איז אויך געווען אַן אָבסערוואַטאָריע און הייליק אָרט פֿאַר דער זון־קולט, אין צענטער פֿון וועלכן איז געווען דער לעצטער ציל פֿון זייער פּילגרימאַזש, דאָס גרויסע בילד פֿון אַאַדי־יאַסי, דער פֿאַראייניקער, דער זון פֿון אַדעלינאַאַם.
  אלס א היסטאריקער, איז קראָמלעך געווען ערשטוינט ווי גוט די עגראָסי האבן געדענקט זייער פארגאנגענהייט - טראָץ דער גרויסער טיפקייט פון צייט, אפילו לויט זייערע סטאַנדאַרדן, און דעם פאַקט אַז אויבערפלאַך אַרכעאָלאָגיע איז געווען גאָר נישט דעוועלאָפּעד אין די גראָטאָס. צוריקקריגן קיין אַבדזשעקץ פון דאָרט איז געווען געהאלטן ווי הייליקן קודש, און די ווייניק וואָס האָבן דאָס געטאָן זענען געווען פאראַכט דורך אַלעמען. אָבער, די גראָטאָס האָבן געוואוסט גאַנץ גוט וואָס איז געשען צענדליקער מיליאָנען יאָרן צוריק. יעדער שול קינד קען דערציילן אין דעטאַל די לאַנג, טראַגיש און גלענצנדיק לעבן פון דעם ערשטן קייסער צו אַרויפֿגיין אויף דעם דימענט טראָן אין אַדעלין-וויירי, זיינע הצלחות, טראַגעדיעס און גרויזאַמקייט, זיינע קאַמפּאַניעס פון קאָנקוועסט, זיין זיג איבער דעם מלכות פון גרייסייאַ, און די ריזיקע דענקמאָל קאָמפּלעקס אויפגעשטעלט אין זכּרון פון די געפאַלענע אויף דעם אָרט פון דער לעצטער, שרעקלעכסטער שלאַכט. און פון אַ נאָך מער מאַיעסטעטישן מאָנומענט צו דער כבוד פון דעם גרויסן הערשער אין דער הויפּטשטאָט אַליין, וואָס האָט אָנגעהויבן צו ווערן געבויט בעשאַס זיין לעבן און איז אויפגעשטעלט געוואָרן דורך עטלעכע דורות פון הערשער דערנאָך ביז עס האָט דערגרייכט זיין גאנץ פאָרעם. און באַלד איז געקומען דער טאָג פון צאָרן.
  די חורבות זענען געבליבן, און האבן באַוואָרנט אַן אלטע האַרמאָניע—עפּעס ווי אַ פּלאַנעטאַרישע זייגער אָדער אַ סעקסטאַנט. די שאָטנס פֿון די רעליגיעזע געביידעס און די אויסגעקריצטע שטיינער און בערג זענען געפֿאַלן אויף די סטרוקטורן וואָס סימבאָליזירן פֿילע פֿעסטיוואַלן אין פֿאַרשידענע טעג פֿון יאָר. אויף דער ערד האָט סטאָונהענדזש געדינט אַן ענלעכע פֿונקציע, אָבער אין פֿאַרגלייך מיט דער שטאָט איז דער אלטער בריטישער שטיין־קרייז געווען ווי אַ לאַנד־הויז פֿאַרנט פֿון ווינטער־פּאַלאַץ.
  נאכדעם וואס זיי זענען אדורך דעם שטאט צענטער, זענען די פילגרים ארויסגעקומען אויף א ברייטן פעלד, וואס אין אלטע צייטן האט געדינט אלס א פאראד פלאץ פאר גרויסע מאסן פון עגראסימאא וואס האבן זיך דארט פארזאמלט בעת די יערליכע אימפערישע פעסטיוואלעס - די זומער און ווינטער זון-שטילשטאנדן, דאס נייע יאר, און דעם האר'ס טאג. צו לינקס האט זיך ארויפגעשטעלט א מאסיווע, גרויליגע שלאס, וואס אין אלטע צייטן האט פארטיידיקט די שטאט פון שונאים פון ים. צו רעכטס, א הויכער בארג, אויף וועמענס שפיץ די אלטע האבן אויסגעמאכט איינעם פון עגראסימאא'ס סאטעליטן, וואס זיי האבן אפגעבילדעט אלס א שפילערישן אגרי. און ווייטער האט זיך געהויבן די גרויסע פיראמיד. זי איז געווען עטליכע מאל העכער ווי כופוס פיראמיד און פיל מער פארלענגערט, ענליך צו א שטיינערנעם דאגער געצילט צום הימל. זי האט זיך אויך אנדערש געמאכט פון ערדישע פיראמידן דערמיט אז זי איז געווען פינף-פאכיג. קעגן דעם הינטערגרונט פון דער מארסישער לאנדשאפט און דעם טויטלעכן הימל, האט זי געגעבן דעם איינדרוק פון א טשיריקא מאלעריי וואס איז געווארן לעבעדיק געמאכט.
  בלאגוי האט געוואוסט אז טעטראעדראלע פיראמידן עקזיסטירן אויך אויף דעם פלאנעט—למשל, אויף דעם אינזל גריסייא. אבער פענטאהעדראנען זענען געווען א ריין אימפעריאלער אייגנשאפט. און דער וואס זיי האבן יעצט באטראכט, גערופן דער פינגער פון עגראסימאיון, איז געווען דער גרעסטער. אין אלטע צייטן האט עס געדינט אלס דער הויפט גנאמאן—די "האנט" פון א זונענהאלטער. ביים ווינטער זון-שטילשטאנד איז זיין ריזיגער שאטן געפאלן אויף דעם פנים, וואס איז שטייטליך ארויסגעקומען פון אים, קלאר אנטפלעקנדיג פאר די מענטשן די געבורט אין דער ליידיקייט פון א נייעם אדעלינאם, פאראייניגט מיטן בילד פון דעם פאטער פון דער זונענהאלטער אימפעריע.
  זיכער, איבער די לעצטע הונדערטער טויזנטער יארן, האט זיך די פאזיציע פון דעם פלאנעט און זיין ארומיגע סביבה אזוי שטארק געענדערט, אז די זייגער איז געווארן "צעבראכן" און די פּינקטלעכקייט פון די שאָטנס איז געוואָרן צעשטערט. אבער דאך, דער שטרענגער אאדי-יאסי, וועמענס העלפט פון זיין פנים איז געווען אפגעבילדעט ווי א פלייש-לאזער שאַרבן, האט געקוקט אויף זיין פאטער, אדעלינאם, ארויסשטראלנדיק אן אייביקן געדאנקען-בעטן: "מיין גאט! מיין גאט! פארוואס האסטו אונז באשטראפט?"
  די פּילגרימס, זייערע העל-קאלירטע צערעמאָניעלע קליידער וואָס האָבן געפלאַטערט אין דעם דורכדרינגלעכן ווינט און זייערע הויכע צערעמאָניעלע טיאַראַס אויף זייערע געפאנצערטע ראַקעטן-אַנצוגן, האָבן זיך אָפּגעשטעלט. פון דאָ האָט זיך דאָס פּנים דערשינען צו זיי ווי אַ ברייטער, פלאַכער הויגל. דעם קייסערס פּנים, אין זיין גאַנצער פּראַכט, האָט מען געקענט זען נאָר דורך די וואָס זענען העכער אים. "זיי וועלן עס שפּעטער אויך זען אויף דער ערד," האָט קראָמלעך פּלוצעם דערמאָנט, דערמאָנענדיק זיך יענע סענסאַציאָנעלע סאַטעליט-פאָטאָס, כאָטש דאָס "פּנים פון מאַרס" איז דעמאָלט אָפֿיציעל דערקלערט געוואָרן אַן אָפּטישע אילוזיע, פּאַרעידאָליע.
  אבער אפילו די באאבאכטער וואס שטייען אויף דער פלאך, באטראכטנדיק דעם קאמפליצירט צעשניטענעם בארג פונעם בערגל, האבן געזען אין אים דעם קלארן פראפיל פון די עגראָסי, כאטש שטארק געביסן דורך דער צייט. "פון די האלב-אויסגעמעקטע שטריכן שיינט א הויכע פלאם, / א פארלאנג צו צווינגען די גאנצע וועלט זיך צו דינען," האבן די ערדישע שורות געבליצט אין עווגעניס זכרון, מאדנע אבער באמערקענסווערט אמת. זיינע חברים, אויסדריקנדיק זייער רעספּעקטפולע איבערראשונג מיט די ברייטע זשעסטן וואס זענען געווענליך צווישן די עגראָסי, האבן פארכאפט בלאַגאָיס געדאנק און פארפרוירן, פארשטענדלעך איר גענויע רעלאוואנץ צום מאמענט.
  און דעמאָלט האָט קראָמלעך געהערט אַ גערויש הינטער זיך... צי אפשר איז עס נישט געווען קיין גערויש, און עס איז נישט געווען זיין הערן וואָס האָט געאַרבעט, נאָר אַן אַנדער געפיל וואָס האָט אים געטריבן זיך פּלוצעם אומקערן.
  עס איז געווען... אַ שטאַל. פֿון אַלע די פֿרעמדע און וואונדערבארע זאַכן וואָס בלאַגאָי האָט געזען הײַנט, האָט אים דער אָנבליק דאָס מערסטע שאָקירט — אַ געוויינטלעכע ערדישע שטאַל, געבויט אויף אַ שטיינערנעם פֿונדאַמענט פֿון גרויסע פֿעלזן און מיט ברעטער ווענט דורכגעשניטן מיט ריסן. עס האָט אויסגעזען גאַנץ אַלט, און... באַקאַנט, זייער באַקאַנט, אָבער עווגעני האָט נישט געהאַט צײַט צו פֿאַרשטיין פֿאַרוואָס. און פֿון זײַן אַ ביסל אָפֿענער טיר, האָט זיך קלאָר עמעצער געגרייט אַרויסצוקומען...
  אבער, די זעאונג איז גלייך פארשוואונדן, און בלאגוי האט איינגעזען אז ער האט נאר דערלעבט א מאמענטארע האלוצינאציע. "ערשט שעלי, יעצט דאס... די ערד רופט," האט ער געטראכט, ברייט גאפענדיג אין ערשטוינונג. אבער דאן האבן זיינע חברים אנגעהויבן די לעצטע שטאפל פון זייער רייזע, און עווגעני איז זיי נאכגעגאנגען, נאכאמאל פארמישט מיט דער אלגעמיינער אוירא פון א גייסטישן תהילים צו האר אדעלינאם, זיין זון אאדי-יאסי, און די גייסטער פון דעם ארט.
  דאָס לעצטע, האָט עס אויסגעזען, איז נישט געווען קיין מיסטישע אַבסטראַקציע – שוין אַ צייט האָט דער ברוך השם געשפּירט אַ מאָדנע אריינמישונג אין דער געמיינזאַמער תּפֿילה, וואָס איז געוואָרן מער און מער אינסיסטאַנט מיט יעדן שריט צום קייסערס פּנים. ווי אַן אָבסעסיווער געפֿlüסטער אין קאָפּ פֿון אַ גייסטיש קראַנקן מענטש – נישט קלאָר אין אָנהייב, אָבער באַלד באַקומען די אומפֿאַרמייַדלעכע קראַפֿט פֿון אַ באַפֿעל.
  "דו ביסט געקומען... קום, קום אהער... קום צו אונדז, זײַ מיט אונדז... מיר וואַרטן..."
  עפעס האט קראָמלעך געוואוסט אז די געפליסטערטע באפעל איז געווען ספעציפיש צו אים גערעדט. זיינע חברים האבן דאס אויך פארשטאנען, און עס האט אויסגעזען ווי זיי האבן אפילו געוואוסט אז עס איז ווי עס דארף זיין.
  עווגעני האָט זיך דערשרעקט, ער האָט זיך פּרובירט נישט צו הערן די געפלעסטער, אָבער ער איז נישט געווען ביכולת צו אַנטלויפֿן פֿון דער אַלגעמיינער אַוראַ.
  אזוי האבן זיך די פילגרימען דערנענטערט צום הויגל און אנגעהויבן ארויפצוגיין אויף אים אויף א קוים זעבארן וועג, דא און דארט באַדעקט מיט אפגענוצטע טרעפּ. זייער וועג האט געפירט צום צענטער פונעם פנים – צו דער פארטיפונג וואס האט געצייכנט דעם מויל פונעם הערשער. דאס איז געווען א טעמפל אן א דאך, אונטער וועלכן איז געלעגן דער סארקאפאג פון אאדי-יאסי, אויסגעקריצט פון אן איינציקן דיאמאנט מעטעאריט, וואס האט אנטהאלטן זיין מומיע און אלע זיינע אוצרות, אין גאנץ רואיגן שטאנד. ווען דאס וואלט געווען אויף דער ערד, וואלט דער קבר געווארן געפלאנטערט צענדליקער מיליאנען יאר צוריק. אבער אויף עגראסימאיון, איז אזא זאך געווען אומדערטרעגלעך.
  "גיי... גיי," האבן די אפגעזונדערטע שטימען ווייטער געמורמלט. "דו ביסט געקומען... דו ביסט אונדזערער... מיר וועלן זיין צוזאמען..."
  דער גרופע'ס עגרעגאר איז געוואָרן אַזוי געדיכט און שטאַרק, אַז איינער נאָכן אַנדערן האָבן די פּילגרימס פֿאַרלוירן זייער זעלבסט-געפֿיל, זיך אויפֿגעלייזט אין אים. אָבער דער קראָמלעך האָט זיך נאָך אַלץ געהאַלטן פעסט – טראָץ די שטענדיק מער אָנהאַלטנדיקע געפֿlüסטער און דעם פֿאַקט, אַז די שטילע תּפֿילה האָט אָנגעהויבן צו נעמען אַ גרויזאַמע, אַגרעסיווע טאָן. יעווגעני האָט מיט שרעק פֿאַרשטאַנען, וואָס עס טוט זיך, אָבער אים האָט געפֿעלט די ווילן-קראַפֿט, ער איז געווען גאָר נישט פֿעיִק צו אַנטקעגנשטעלן זיך וואָס גייט באַלד פּאַסירן.
  זיי זענען אַראָפּגעגאַנגען אין דעם טעמפּל'ס מויל. עס איז געווען אַ לאַנגע קאַמער, אַ מיניאַטור קאַניאָן מיט שטיילע ווענט. דאָס שוואַכע ליכט פֿון מאַרסישן טאָג האָט קוים דורכגעבראָכן, אָבער אין זײַן גלאַנץ איז געווען קלאָר אַז דער טעמפּל איז כּמעט ליידיק. נאָר די טרויעריקע פנימער פֿון די געטער האָבן אַראָפּגעקוקט פֿון די ווענט, און אין צענטער, וואו די לעבעדיקע עגראָסיס צוויי שפּראַכן – קאָמוניקאַטיווע און קאַמף-פֿולע – האָבן געשטאַנען, האָט זיך אַ קורצע, געגאָפֿלטע זײַל געהויבן. פֿאַר דער עגראָסישער קולטור איז דאָס געווען אַן אָפֿענער פֿאַלישער סימבאָל.
  נאך אלץ געכאפט אין די הענט פון געמיינזאמע תפילה, האבן זיי ארומגערינגלט דעם זייל—קראמלעך האט געוואוסט אז דאס איז א מזבח. און מיט א שרעקליכן גאף, האט ער געזען ווי לינמין האט אויסגעטון אירע קליידער און אנגעהויבן אויפצובינדן די קלעמערלעך פון איר ראומאסוט.
  מיט לעענמין—דער איינציקער אין דער גרופּע—האט עווגעני אנטוויקלט עפּעס וואָס האָט געגליכן צו אַ פרייַנדשאַפט. בעת רו-שטאַפּלען, פלעגן זיי אָפט אין זייערע געדאַנקען רעדן וועגן אַלע מינים זאַכן. און די גאַנצע צייט האָט זי געוואוסט וואוהין זי גייט און ווי דער חאַדזש וועט זיך ענדיקן פֿאַר איר—מיטן קרבן-שטיין... "פֿאַרוואָס?!" האָט דער גוטער זי פּרובירט צו פרעגן, אָבער איצט האָט איר נשמה געוווינט נאָר אין עגרעגאָר, און ער האָט זי נישט געקענט דערגרייכן. און זי האָט ניט אַפֿילו געדרײט דעם קאָפּ אין זײַן ריכטונג.
  נאכאמאל האט קראָמלעך געמיינט אז ער וועט קיינמאל נישט פארשטיין די אינערליכע וועלט פון די באשעפענישן.
  "אַדעלינאַם דער גאָט, אַדעלינאַם דער העלע בליק, דאָס בלינדנדיקע ליכט, אַדעלינאַם, אונדזער גוטער מערדער, נעמט בלוט, נעמט פלייש, נעמט לעבן!" אַ שטילע תּפֿילה האָט געפּולסירט אין דעם שרעקלעכן צימער.
  יוגין האָט גלײַכצײַטיק באַמערקט סײַ איר און סײַ די אַרומנעמענדיקע געפֿlüסטער פֿון אומבאַקאַנטע באַשעפֿענישן וואָס האָבן באַוווינט דעם אָרט פֿון אַלע זײַטן:
  — דו ביסט געקומען צו אונדז, דער גוטער איז געקומען, זײַ מיט אונדז, אָן קערפּער, אַן אַנדערער וועט קומען, דאָ איז שלום, בלייב דאָ, עס איז נישטאָ קיין טויט, לעבן איז נישט לעבן, טויט איז נישט טויט, האָב נישט קיין מורא, פֿאַרבינד זיך מיט אונדז...
  איצט גאָר נאַקעט, האָט לינמין, זיך געמוטשעט צו באַקומען לופט אין אירע לונגען, זיך צוגעגאַנגען צום מזבח און אַראָפּגעלאָזט איר רוקן אויף זײַן גאָפּל. פֿיר פּילגרימען האָבן פֿעסט אָנגעכאַפּט אירע אָרעמס, הינטערע פֿיס און קאָפּ, און אַראָפּגעדריקט, צווינגענדיק דאָס מיידלס קערפּער אין אַן אַרטש.
  דער עלטערער כהן וואָס האָט אָנגעפירט די גרופּע האָט געהויבן אַ האַלבמאָנדיקן האַק מיט ביידע הענט און שטאַרק אַראָפּגעבראַכט די מאַסיווע בלייד, אָפּשניידנדיק דעם קרבן'ס ריפּן. זײַן עק, וואָס איז געבליבן פֿרײַ, האָט זיך ווילד געוואָרפן.
  איגנארירנדיג דאס, האט דער כהן אוועקגעווארפן דעם האק-מעסער, אריינגעשטופט ביידע הענט אין ברוסטקאסטן, צוזאמענגעשטופט די שטיקלעך ביין און אפגעשניטענע פלייש, אנגעפילט דאס הארץ און עס ארויסגעריסן מיט קראפט, מאכנדיג א קוואל פון בלוט.
  דער שרעקלעכער טעלעפאטישער געשריי פון דער דערמארדטער פרוי איז פארשוואונדן אן א שפּור אין די טיפענישן פון דער געמיינזאמער תפילה.
  "לינמיין!" האט קראָמלעך געשריגן אין גייסט.
  אבער זי איז שוין נישט געווען ערגעץ.
  דער כהן האָט געהויבן דאָס טריפֿנדיקע האַרץ צו די פֿאַרדונקלטע הימלען, און דערנאָך ערנסט געגאַנגען איבער די ווענט, באַשמירנדיק די טרויעריקע פנימער פֿון די געטער מיט פֿריש בלוט אונטער אַן אומאויפהערלעכער שטילער תּפֿילה.
  און די צייט האט אויסגעזען ווי ער האט זיך אפגעשטעלט. עווגעני האט זיך פלוצלינג באפרייט פון זיין תפילה צו פרעמדע געטער און געזען אז אלע פילגרים זענען פארפרוירן געווארן אויף זייערע ערטער. דער כהן איז געשטאנען אין אן אומאנגענעמער פאזע, האלטנדיג זיין הארץ אין די הענט. טראפן בלוט זענען פארפרוירן געווארן ווי רובינען און האבן געהאנגען אין דער לופט.
  אבער עווגעני אליין איז געווען גאנץ טויגיק צו רירן זיך און טראכטן.
  בשעת ער האט געטראַכט וועגן דעם מאָדנעם עפֿעקט, האָט זיך עפּעס גערודערט אין דער פּעריפֿעריע פֿון זײַן זעאונג. ער האָט אַ קוק געטאָן דערויף און איז אויך פֿאַרפֿרוירן געוואָרן אין שרעק. אַ פֿאַרבלוטיקטע, האַרצלאָזע לינמין האָט פּרובירט אויפֿצושטיין פֿון מזבח.
  אין אנהייב האט זיך דער קערפער פשוט שטארק געשאקלט אין דעם שטיינערנעם ליידיגן ארט, דערנאך, קלאמפעלדיק זיך שאקלנדיג פון זייט צו זייט, האט ער זיך אפגעריסן, און די נפטר איז אויפגעשטאנען אויף די פיס. א שרעקליכע, זיפענדיקע הייל האט זיך געעפנט אין צענטער פון איר ברוסטקאסטן.
  "אבער איך האב זי געוואלט," האט בלאגוי געטראכט, אינגאנצן נישט פאסיג אונטער די אומשטענדן. אבער ער האט געקוקט אויף דעם יונגן מיידל'ס פארשטומטן קערפער און געוואוסט אז דאס איז אמת...
  דערווייל האט דער קערפער אנגעהויבן צו דערנענטערן זיך צום קראָמלעך מיט אומשטענדלעכע טריט, אבער ער האט נאך אלץ אויסגעזען ווי ער קען זיך נישט רירן. און אלעס ארום אים איז געבליבן איינגעפֿרוירן—נאר דער טויטער קערפער האט זיך באוועגט.
  "טיישיש באַגריסט דיך, קריגער," האָט געזאָגט די שרעקלעכע פּופּיק, צוקומענדיק נאָענט צו עווגעני.
  ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז דאָס איז טאַקע אַ פּופּיק - נישט מער לענמין, נאָר אַ קערפּער, געטריבן דורך אַ פֿרעמדער, איבערוועלטלעכער קראַפֿט.
  דער קערפער האט מעכאניש געעפנט זיין מויל, זיין צונג האט זיך פאמעלעך באוועגט. עס איז נישט געווען קיין פארזוך פון גייסטיקן קאנטאקט, און ווען דער סילי האט פרובירט צו מאכן איינעם, האט ער זיך צוריקגעצויגן, באגעגנט מיט אייזיקער פינצטערניש.
  די ווערטער פונעם דעמאן, פארשטייט זיך, האבן זיך גלייך דערשינען אין דער לופט.
  "ווילסטו שטאַרבן איידער געבורט?" האָט דער מאָנסטער ווייטער געזאָגט. "דאַן וועט דיין וועג זיך ענדיגן דאָ, צווישן אונדז—ברידער און שוועסטער."
  "צווישן וועמען?" האט קראָמלעך געפרעגט מיט א טרויער, זיך ערהוילנדיק פון זיין שרעק און פארשטענדלעך אז ער האט נאכאמאל אומאפזיכטיג אריבערגעשטיגן די גרענעץ פון דער רעאליטעט.
  "דו ווייסט," האט לינמין געענטפערט.
  אדער בעסער געזאגט, טייישיש... אדער יש-טאב... אדער ווער זי איז...
  איר שטימע איז געווען קנאקנדיק, און בלוט איז ארויסגעקומען פון דער שרעקלעכער וואונד אויף איר ברוסט מיט יעדן קלאנג וואס זי האט געמאכט.
  "מיר זענען דאָס," האָט דער לײַכטער ווײַטער געזאָגט. "דאָס זעלבע ווי דו — וועמען די פֿאַרדאָרבּלעכע רופן די פֿאַרבײַגייער. מיר זענען דאָ און דאָרט געווען פֿאַראַכט. אָבער מיר זאָרגן זיך מער נישט וועגן די דאָ אָדער דאָרט — לאָזט זיי זיך אַרום טומלען אין זייערע אייגענע פֿאַנטאָם־לעבנס. מיר זענען דאָ אין שלום — וואו מיר טראַכטן אויף אייביק אָן קערפּערס. אונדזער רייזע איז פֿאַרענדיקט. דו וועסט בלײַבן מיט אונדז."
  קראָמלעך האָט געפֿילט אַן אומקעגנשטעללעכע וואָג אין טייישישס ווערטער; ער האָט געוואָלט איר גלויבן, שמייכלען מיד, און זיך אונטערגעבן צו דער אייביקער רו. ער האָט אַפֿילו אויסגעצויגן די האַנט צום קלאַמער פֿון זײַן ראַקעטאַנצוג. אָבער דעמאָלט איז אים אַרײַן אַ געדאַנק.
  - אבער דו קומסט צו די גראָטאָס, צו די לעבעדיקע?
  "אָוקיי," טייַישאַיש נאַדאַד.
  - און דו ביסט עס וואָס וועסט קומען צו דער ערד, און מען וועט דיך דאָרט רופן יש-טאַב?
  די דעמאנע האט געמאכט א אומקלארע באוועגונג.
  — אפשר. איינמאָל. אדער אפשר איז עס שוין געשען. וואָס פֿאַר אַ חילוק מאַכט עס?
  — נו, דאָס איז נאָך נישט דער סוף?
  טייישיש האט פלוצלינג געגעבן א טרוקענעם לאך. דאס מענטשלעכע געלעכטער, וואס איז געקומען פון מויל פון א טויטן עגראָסי, איז געווען גאר סוררעאַל.
  "אָבער, אין דער צייט וואָס מיר האָבן זיך נישט געטראָפן, ביסטו געוואָרן פיל ווייניקער פאַרזעעניש, בלאַגאָי-דיאָ," האָט זי געזאָגט סאַרקאַסטיש נאָכן לאַכן.
  אבער, עס איז שוין נישט געווען זי—אנשטאט דעם טויטן לעענמין, איז קראָמלעך קאָנפראָנטירט געוואָרן דורך... העענאַרו. ער האט נישט געטראָגן קיין ראַקעטאַנצוג, אָבער, נישט ווי זיין פריערדיקן שמועס־פּאַרטנער, האט ער איבערגעגעבן זיין רעדע גלייך צו קראָמלעךס מוח. וואָס האט נישט געשטערט זיינע ווערטער פון אויך שוועבן אין דער לופט.
  "דו האסט רעכט," האט ער פארגעזעצט, שמייכלענדיג. "זיין אפגעריסן פון קערפער באפרייט דיך נישט פון די לאנגווייליגע ענינים פון דער וועלט. און דאס מיינט אז ס'איז צייט פאר דיר צוריקצוקומען צום טאן, דאן עוגעניא."
  יוגין האָט געציטערט.
  "ווער זענט איר? ווער זענט איר אַלע?" האָט ער געפרעגט מיט אַ שטילער שטימע.
  "ווייסט איר," האט העענאַרו געשמייכלט, גאַנץ מענטשלעך. "מיר האָבן שוין גערעדט וועגן דעם. אדער מיר וועלן ווידער... א ציקלישע באַשעפעניש—אַ רויזנקראַנץ... אפשר אַ האַלדזבאַנד. פילע קרעלן, אָבער זיי זענען איינס."
  "און די?" קראָמלעך האָט וויי געניקט מיטן קאָפּ צו דער זײַט. "די נישט-קערפּערלעכע..."
  "נו, יא, א קייטל," האט העענאַרו געזאגט טראכטפול נאך א מינוט שטילקייט. "מיט הענגערס. זיי זענען זייער שיין, טייער, און קוקן אימפּרעסיוו. אבער נאר די שנור פון קרעלן אין א קייטל איז פונקציאָנעל; די הענגערס זענען נאר פאר ווייזונג. אזוי, די וואס שוועבן אויף דער ייבערפלאך פון דעם פלאנעט זענען פונקט די הענגערס פון דעם איינציקן קייטל. וואס שייך די געווענליכע קרעלן, האבן זיי נאך ארבעט צו טאן. בקיצור, איר וועט נאך האבן צייט צו רוען צווישן די שיינע שטיינער אין אומקערפערלעכער פארעם. אבער פאר יעצט, מוזט איר ווייטער גיין אויף אייער וועג."
  "צו דער ערד?" האט קראָמלעך געפרעגט, כאָטש ער אַליין האָט שוין פֿאַרשטאַנען אַז זײַן לעבן אויף מאַרס קומט צו אַן ענדע.
  העענאַראָ האָט געבלינקט זײַן דריטן אויגנליד.
  "טשיטשען איצאַ האָט געוואַרט אויף זײַן פֿעדערדיקער שלאַנג," האָט ער באַשטעטיקט. "איצט זענט איר גענוג צוגעגרייט פֿאַר נוצלעכע אַרבעט אין אײַער קליינער היימלאַנד."
  עגראָסי האָט איראָניש געשפּילט מיט קאָמוניקאַטיווער שפּראַך פֿאַר קראָמלעך.
  "פרעגט איר זיך יעצט ווי אזוי איר וועט דורכגיין נעאָן-גו אָן צו זיין אין די גראָטאָס? האָט איר נישט איינגעזען אַז אונטערערדישע וואַסערן זענען נישט נויטיק דערפאַר? דערצו, איר דאַרפט שוין נישט דעם אַלטן יש-טאַב ווי אַ פּסיכאָפּאָמפּ. איר קענט עס אַלץ טאָן אַליין - דאָ און איצט."
  קראָמלעך האָט איינגעזען אַז עס איז אמת. און נאָכדעם וואָס ער האָט עס איינגעזען, האָט ער עס געטאָן.
  אין דער אומדורכדרינגלעכער פינצטערניש פאר אים, האט זיך דערשינען א דורכדרינגענדיקער רויטער פונקט. ער האט זיך דערצו אויסגעצויגן מיט זיין גאנצן וועזן און איז אריינגעזונקען אין דער בלינדנדיקער אייביקייט פון דעם ברענענדיקן אפגרונט פון אור-כאאס.
  33
  
  ילאָנאַ לינקאָוואַ. גרויסע אזטלאן, אלטע הויפטשטאט (טשיטשען איטזא). 23סטן סעפטעמבער, 1980 (12.18.7.5.1, און 3 אימיש, און 4 טשען)
  דער פּלאַץ פֿאַר דער קוקולקאַן פּיראַמיד איז געווען פֿול מיט מענטשן. פֿון ווען האָט אילונאַ געקענט זען אַ געדיכטע מאַסע מענטשן אין פֿאַרשידענע קליידער, צוזאַמענגעפּרעסט אין דעם רעלאַטיוו קליינעם אָרט צווישן דער אַרמיי-ווי קאָלאָנאַדע פֿון דעם אַלטן מאַרק לעבן דעם טעמפּל פֿון די קריגער, דער הייליקער באָלשפּיל אַרענע, און דעם טרויעריקן מאַוזאָלעום פֿון טאָפּילטזין, דעם בויער פֿון דער פּיראַמיד. עס זענען געווען אַ סך טוריסטן פֿון אַלע עקן וועלט, ספּעציעל פֿון ביידע אַטלאַנטיס. אָבער די מערהייט זענען געווען לאָקאַלע איינוואוינער. זיי האָבן זיך אַרויסגעשטעלט נישט נאָר פֿאַר זייער טראַדיציאָנעלער קליידונג, די פֿאַרביקע טורבאַנען פֿון די פֿרויען און די גאַרטלען פֿון די מענער, נאָר אויך פֿאַר זייערע געשפּאַנטע אויסדרוקן. זיי האָבן נישט גערעדט צווישן זיך אָדער געהאַלטן זייערע קאַמעראַס גרייט. פֿאַר זיי איז דער אַראָפּגאַנג פֿון דער פֿעדערדיקער שלאַנג נישט געווען קיין ליידיקער ספּעקטאַקל, נאָר אַ הייליקער ריט.
  א קאָרדאָן פון אַזטלאַן זעלנער האָט אָפּגעשטויסן די מאַסע פון דער פּיראַמיד. כהנים און זייערע אַסיסטאַנטן האָבן זיך געיאָגט אויף דער פּלאַטפאָרמע פֿאַר דעם אויבערשטן טעמפּל, אויספֿירנדיק די לעצטע ריטואלן פֿאַר דעם מיסטישן געשעעניש. סטאָליאַראָוו'ס גרופּע האָט זיי געשפּאַנט באַטראַכט פֿון אַ דיסקרעטן עסן-טראָק וואָס איז געווען פּאַרקירט אין אַ זייטיקן גאַס. עס זענען דאָ געווען אַ סך פֿון זיי - רעסורספולע מאַיאַן סוחרים האָבן קיינמאָל נישט פֿאַרפעלט אַ געלעגנהייט צו פֿאַרגרעסערן זייערע פּראָפֿיטן בעת דעם גרויסן פֿעסטיוואַל.
  טשאַן, פֿאַרשטייט זיך, האָט צוגעשטעלט דעם וואן, דעם האַנדלס־פּערמיט, און דעם פּאַרקינג־פּלאַץ. אילונאַ האָט געמיינט אַז זי קען דערקענען די קרוסאָב־מענטשן — שטאַרקע יונגע מענער וואָס האָבן זיך זיכער באַוועגט דורך דער מאַסע. קאָטשוואַ איז אויך דאָרט געווען, פֿאַרשטעלט ווי אַ לאָקאַלער פֿאַרמער, צי אפשר אַ טוריסט. אָבער די הויפּט־שטויס־קראַפֿט פֿון דער רעבעליע איז געווען פֿאַרשפּרייט צווישן ענלעכע וואַנס, די הויפֿן פֿון נאָענטע הייזער, און אַנדערע אָפּגעזונדערטע ערטער — מאָבילע, גוט־באַוואָפֿנטע גרופּעס פֿון טרענירטע קעמפֿער.
  דער פּלאַן האָט געדאַרפט דרינגענד איבערגעקוקט ווערן דעם טאָג פריער—בעת אַ רוטינע ראַדיאָ קאָמוניקאַציע מיטן צענטער, איז אינפֿאָרמאַציע איבערגעגעבן געוואָרן אַז דער אָביעקט וועט געבראַכט ווערן צום פּלאַץ פֿאַר דער פּיראַמיד יענעם מאָרגן. דער רוסישער אַגענט אין טשיטשען איצאַ האָט נישט באַשטעטיקט דעם צוועק, אָבער אַטאַקירן דעם פּאַלאַץ פֿאַר דעם אויפֿשטאַנד וואָלט געווען זעלבסטמאָרד משוגעת, און צוריקכאַפּן דעם קראָמלעך אויפֿן וועג צום פּלאַץ איז געווען אוממעגלעך: עס וואָלט טראַנספּאָרטירט ווערן אויף יענעם קורצן דיסטאַנץ דורך אונטערערדישע דורכגאַנגען וואָס האָבן, איבער די יאָרהונדערטער, דורכגעדרונגען דעם גאַנצן צענטער פֿון דער אַלטער הויפּטשטאָט.
  אַלזאָ די איינציקע אָפּציע וואָס איז געבליבן איז געווען צו אַטאַקירן קראָמלעכס קאָנוווי אין דעם מאָמענט וואָס די רעבעליאָן האָט זיך אָנגעהויבן, ווען די אַזטלאַנס' אויפמערקזאַמקייט וואָלט זיין אָפּגעטריבן.
  זיי, אבער, האבן אויסגעזען צו האבן אויך געשפירט עפעס – די טרויעריקע פנימער פון געהיימע דזשאַגואַר אגענטן האבן זיך געפליערט דורך דער מאַסע, און פילע פאליציי פּאַטראָלן האבן זיך געדרײט אַרום דעם פּערימעטער פון דעם פּלאַץ. עטלעכע האבן קאָנטראָלירט ווענס וואָס זענען געווען פּאַרקירט אין די געסלעך, אָבער די קרוסאָב אגענטן האבן מצליח געווען צו אָפּטיילן די פאליציי'ס אויפמערקזאַמקייט פון דעם אָרט אין וועלכן די גרופּע האט זיך באַהאַלטן.
  די שפּאַנונג האָט זיך געוואַקסן. סטאָליאַראָוו, אילונאַ און טיוקאַלאָוו זענען געווען אין דעם ווען. לויט פּלאַן אַ, האָט טיוקאַלאָוו געדאַרפט צעשטערן דעם פּאַלאַץ אַרייַנגאַנג מיט אַן RPG נאָכדעם וואָס די גרופּע האָט דורכגעבראָכן דעם פּלויט וואָס סטאָליאַראָוו'ס עקספּלאָזיוון האָבן געשאַפֿן. איצט וועלן זיי מוזן אַרבעטן אין מיטן דעם בלוטיקן כאַאָס וואָס וועט באַלד אויסברעכן. די ראָלעס פון לעלעקאַי און לענמענע זענען געבליבן די זעלבע - זיי האָבן צוגעשטעלט אַ דעקונג-פייער פֿאַר דער גרופּע און האָבן שוין איינגענומען זייערע אויסגעקליבענע פּאָזיציעס אויף די דעכער פון צוויי הויך-הייזער לעבן דעם פּלאַץ. זיי האָבן קאָמוניקירט מיטן ווען דורך ראַדיאָ.
  די שעה האט זיך דערנענטערט, און די מאסע איז געווארן אלץ מער אומרואיג—ווי דער ים פאר א שטורעם. די וואלקנס האבן נישט פארדעקט די ברענענדיקע זון, וואס מיינט אז דער אראפגאנג פון דער שלאנג וועט דערשיינען אין איר גאנצער גלאנץ. אבער יעדער אויפן פלאץ, אפילו די וואס האבן נישט געוואוסט פון די געשעענישן וואס זענען געקומען דערנאך, האבן געשפירט אז עפעס פיל מער סענסאציאנעל וועט באלד פאסירן ווי דער מאיעסטעטישער, אבער שטענדיק פאסירנדיקער צוויי מאל-יעריגער ספעקטאקל.
  זעקס אזייגער אין אוונט, זענען די כהנים פארפרוירן געווארן. א פאר מינוט זענען געבליבן פאר דער קאנווערגענץ—די זון האט שוין אנגעהויבן צו שפילן איבער די פיראמיד'ס באלוסטראדעס. עטלעכע פיגורן זענען ארויסגעקומען פון טעמפל אויף דער פלאטפארמע—פון אונטן האבן זיי אויסגעזען ווי אינסעקטן וואס זיצן אויף א ריז'ס קאפ. אילונא האט אויף זיי געצילט אירע בינאקולארן און קוים אונטערדריקט א געשריי. פאראויס איז געשטאנען דער הויך כהן פון דעם איינעם, און הינטער אים... דער קראָמלעך, געהאלטן אין פלאץ דורך צוויי יאַגואַר אפיצירן אין ארכאישע צערעמאָניעלע קליידער. די מיידל האט אים גלייך דערקענט, כאטש ער איז געווען נאַקעט און באדעקט מיט בלויער פארב. א קרבן! נו, דאס איז וואס עס איז געווען!
  "איך זע אַן אָביעקט," איז לענמענאַס שטילע שטימע געקומען איבערן ראַדיאָ, אַ שרעקלעכע שפּאַנונג אין איר.
  "וואָס וועלן מיר טאָן, ערשטנס?" טיוקאַלאָוו איז געווען סטאָליאַראָוו'ס דעפּוטאַט, האָט ער געשטעלט די פראַגע וואָס האָט איצט אַלעמען געשטערט.
  קיינער פון זיי האט נישט געהאט קיין אנונג ווען דער סיגנאַל פֿאַרן אויפֿשטאַנד וועט געגעבן ווערן—אין ענטפֿער אויף סטאָליאַראָווס פֿראַגע, האָט טשאַן אומקלאָר געשאָקלט מיט די פּלייצעס און געזאָגט אומפֿאַרשטענדלעך:
  - זיי ווייסן ווען צו דערשייַנען...
  עס איז איצט געווען קלאָר אז "זיי" וועלן נישט דערשייַנען ביז די קרבן וועט אָנהייבן. דאָס האָט געהייסן אז די גרופּע האָט געדאַרפט אָנהייבן אַקציע אָן וואַרטן אויף די קרוסאָבס, האָפענדיג אז זיי וועלן אָנקומען איידער די גאנצע סאַבאָטאַזש און אויספאָרשונג גרופּע וועט אויסגעמעקט ווערן.
  "לאָמיר אָנהייבן," האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט. "לינקס אַרבעט אויף די יאַגואַרן אויף דער פּיראַמיד, ראַווען באַדעקט זי, וואָלף און וויזעל זענען מיט מיר."
  אַלע מיטגלידער פון דער גרופּע האָבן געהאַט "כייַע" רוף-צייכנס, נאָר סטאָליאַראָוו איז געווען דער ערשטער.
  "יאָ," איז געקומען דער רוף גלײַכצײַטיק פֿון ווען און פֿון ביידע סנייפּער פּאָזיציעס.
  "אויף מיין באַפֿעל," האָט דער קאָמאַנדיר געזאָגט.
  טיוקאלאָוו האָט אָנגעלאָדן דעם גראַנאַט־וואַרפער, אילונאַ האָט צוגעפּאַסט דעם זאַק מיט רעזערוו־קוילן הינטער איר רוקן און האָט בעסער באַקומען אַ גריף אויפן מאַשינען־געווער.
  דערווייל האט דער הויך־כהן אנגעהויבן א רעדע וואס איז געטראגן געווארן דורך לאודשפרעכער איבערן גאנצן פלאץ, און ביי זיינע ערשטע ווערטער האט סטאליאראוו באפוילן:
  - האַלט עס אָפּ!
  "מענטשן פון גרויסן אזטלאן," האט דער קנעכט פון דעם איינציקן אנגעהויבן, קלאר באגייסטערט פון דער גרויסער ראלע וואס האט אים אומגעריכט געטראפן. "מיר האבן זיך דא פארזאמלט צו באגריסן דעם פעדערדיקן שלאנג, וואס, ווי ער האט געטון אין דעם טאג פאר הונדערטער יארן, וועט יעצט אראפגיין פון זיין פיראמיד. אבער היינט וועט גאט דאס טון אין א מערסט באדייטנדיקער שעה פאר אונזער לאנד. זייער בקרוב וועט דער געטלעכער הואיטלאטאניס רעסקריפט ווערן געלייענט אויף נאציאנאלער טעלעוויזיע און אלע ראדיא סטאנציעס, און וועט מעלדן דעם אנהייב פון א נייער מלחמה מיט אונזער אלטן און געשוואוירענעם שונא - די רוסישע אימפעריע, וואס פאר פילע יארן האט דערנידערט אונזער שטאלץ פאלק. א מלחמה וואס וועט אומצווייפלעך זיין זיגרייך, ווייל דער איינציקער האט אונז געגעבן א וואונדערבארע וואפן וואס וועט אויסמעקן אלע זייערע שטעט און ארמייען אין א רגע."
  א געברום פון פרייד, געמישט מיט געשרייען פון שרעק, האט אפגעקלונגען איבערן פלאץ.
  "אידיאָטן!... ער איז אַן אידיאָט, ער האָט נאָך אַלץ באַשלאָסן דאָס צו טאָן," האָט סטאָליאַראָוו געקרעכצט.
  "וואָס וועט פּאַסירן, ניקאָלייַ אַלעקסעעוויטש?" האָט אילונאַ געפרעגט, צומישט, האָבנדיק פֿאַרגעסן וועגן די רעגולאַציעס.
  סטאָליאַראָוו האָט מיד געשאָקלט מיט די פּלייצעס:
  "זיי באמבארדירן שוין מסתמא אונדזערע שטעט און האבן אינוואדירט אטלאנטיס," האט ער געזאגט מיט א צעבראכענער שטימע. "דאס איז געווען זייער פלאן, וואס מיר האבן אפגעשטעלט, אבער מיר האבן געהאפט אז זיי וועלן מורא האבן עס אויסצופירן. אבער די מענטשן זענען משוגעים! זיי וועלן ווערן פארניכטעט אויף לאנד - מיר און די קאמאנטשעס האבן אין געהיים צוזאמענגעזאמלט דריי טאנקען ארמייען און אסאך אנדערע טרופן אויף דער גרענעץ. אונדזערע צוויי סקוואדראנען וועלן באמבארדירן זייערע שטעט פון אטלאנטיק און פאציפישן אקעאן. זיי האבן נאך אלץ נישט געלערנט אז מיר האבן שוין ראקעטן... כוואליעס פון באמבארדירער פון סיביר, איראקוואיסיע, און רוסישן אטלאנטיס... אטאקעס פון אייראפעאישע באזעס אויף מזרח אזטלאן... און וויכטיגער, טאואנטינסוי וועט זיי אטאקירן, און די אינקאס האבן אויך א באמבע. דאס איז א קאטאסטראפע."
  זײַן פּנים איז גרוי געוואָרן.
  אילונע האט געוואוסט אז דאס איז אלץ אמת, אן אמת וואס איר קאמאנדיר האט ענדליך אנטפלעקט. זי האט שטענדיג פארדעכטיגט אז, טראץ זיין נידעריגן ראנג, איז סטאליאראוו געווען באקאנט מיט אסאך פון די אימפעריע'ס סטראטעגישע סודות. און זיין אפענע באריכט האט באוויזן אז...
  "און מיר..." האָט סטאָליאַראָוו אָנגעהויבן, אָבער איז שטיל געוואָרן.
  דערווייל האט דער כהן ווייטער געזאגט:
  "צו געדענקען דעם, האט אונדזער קייסער, דער זון פון די געטער, דער גרעסטער פון מענטשן און דער פירער פון אלע אזטלאן קריגער, מיט גרויס חן ערלויבט דעם קריג צו אָנהייבן מיטן קרבן פון אונדזער שונא - דעם שונא קריגער, שרייבער און מכשף עוגעניוס קראָמלעך. ער וועט איצט ערנסט איבערגעגעבן ווערן צום הייליקן סענאָטע און דאָרט געוואָרפן ווערן ווי אַ קרבן צו די מאַיאַן געטער - טשאַק און קוקולקאַן. זאָל זיין לעבן זיין געשמאַק פֿאַר זיי!"
  "אפשטעלן דעם אטאקע," האט סטאליאראוו איבערגעחזרט איבערן ראדיא, הערנדיג דאס. "מיר ווארטן ביז דער קרוזער וועט אנקומען לויטן הויפט פלאן."
  אילונע האט איינגעזען אז דער ערשטער האט באַשלאָסן צו פאָרזעצן די אָפּעראַציע, וואָס איז געוואָרן אָן אַ זין ביים אָנהייב פֿון דער מלחמה. וואָס אַנדערש קען ער טאָן? זי איז געווען גאָר צופֿרידן דערמיט - זי וואָלט סייַ ווי סייַ נישט אַוועקגעפֿאָרן אָן יעווגעני.
  די יאַגואַרן האָבן געשטופּט דעם קראָמלעך פאָרויס, כּדי די מענטשן זאָלן עס קענען זען. דער קוואַדראַט האָט נאָך העכער געברומט, און באַלד איז דערשינען די זון-שלאַנג. דאָס איז געווען אַן אָפּטישער עפֿעקט פֿון די שאָטנס וואָס דער צפון-מערב ווינקל פֿון דער סטרוקטור האָט געוואָרפֿן, מעגלעך נאָר אין דעם טאָג און שעה. זיבן דרייעקן פֿון ליכט, געפֿאָרעמט פֿון די טרעפּ, האָבן געצייכנט די קרומקייטן פֿון אַ ריזיקן, קרומען שלאַנג פֿון דער אויבערשטער פּלאַטפֿאָרמע ביזן פֿוס פֿון דער פּיראַמיד, וואו די טרעפּ האָבן זיך געענדיקט מיט צוויי געשטאַלטעטע קעפּ פֿון דער פֿעדעריקער שלאַנג מיט קנורענדיקע קיעפֿער. די אילוזיע פֿון אַ ריזיקן, גליטשנדיקן רעפּטיל איז געווען אַזוי פֿולשטענדיק, אַז ילאָנאַ האָט געפֿילט אַ מאָמענטאַנען כוואַליע פֿון שרעק. און די מאַסע אונטן איז פשוט געפֿאַלן אין אַ שטופּ.
  אבער עס שיינט אז דאס איז נישט געווען דער פאל ביי יעדן - עטלעכע האבן שווער געארבעט.
  "עפֿן דעם וואן!" איז געקומען אַ שאַרפֿער באַפֿעל אין נאַהואַ פֿון דרויסן.
  קוקנדיק דורך דעם שפאלט, האט אילונא געזען א פאליציאנט צו וועמען דער קרוזאב, אנגעטון ווי א סוחר און באוואכט דעם וואן, האט פרובירט אומגעלונגען עפעס צו דערקלערן.
  "לאָז מיך דורכגיין!" האָט דער געזעץ-אויפהאלטונגס אָפיציר ענדלעך געבעלד, שטופּנדיק דעם פאַלשן סוחר אויף דער זייט און אַליין דערגרייכנדיק די גרייפונג צום טיר-הענטל.
  — וואלף! סטאָליאַראָוו האט אַ וואַרפן אויף טיוקאַלאָוו.
  ער האָט אַוועקגעלייגט דעם גראַנאַט וואַנטשער און זיך גערוקט נענטער צום אַרויסגאַנג.
  דער פאליציאנט האט אריינגעשטופט זיין קאפ אינעווייניק, טראגנדיק זיין מונדיר בערעט, אבער ער האט נישט געהאט קיין צייט צו זען גארנישט—בשעת ער האט געבלינקט נאך דער העלער זון, איז זיין האלדז געווארן איינגעכאפט אין א שטארקן גריף. א הויכער קנאק איז געהערט געווארן, פארטרונקען דורך דעם גערויש אינדרויסן. דער פאליציאנט'ס קערפער האט זיך געציטערט, אבער דערנאך איז ער געווארן שלאפ, און טיוקאלאוו האט אריינגעשלעפט דעם קערפער אין וואן.
  סטאָליאַראָוו האָט ניט אַפֿילו אומגעקערט זײַן קאָפּ, און האָט אָנגעקוקט די פּיראַמיד מיט גרויס אינטענסיטעט דורך זײַנע בינאָקולאַרן. ילאָנאַ האָט געקוקט אין דער זעלבער ריכטונג. דער אָנבליק איז געווען פֿאַרכאַפּנדיק: דער בלויער קראָמלעך, באַגלייט פֿון כהנים, איז לאַנגזאַם אַראָפּגעגאַנגען אַ לאַנגע טרעפּ. עס איז געווען ווי די פֿעדערדיקע שלאַנג וואָלט זי אַראָפּגעלאָזט.
  "קוקולקאן גייט אריין אין וואסער!" האבן די כהנים געשריגן מיט הייזערישע שטימען, נאכגעפאלגט דורך דער גאנצער עולם.
  ביים פֿוס פֿון דער פּיראַמיד, האָט אַ וואַך פֿון אַזטלאַן זעלנער און אַן אָרקעסטער, וואָס האָבן שוין אָנגעהויבן שפּילן עקזאָטישע מוזיק, געוואַרט אויף דעם קרבן.
  הינטער דער פארב וואָס האָט באַדעקט עווגעניס פּנים, האָט אילונאַ נישט געקענט זען זיין אויסדרוק, אָבער פֿאַר עפעס אַ סיבה איז זי געווען זיכער אַז עס איז געווען רואיק און אָפּגעטיילט.
  ערשט איצט האט זי באמערקט אז גלייך הינטערן קראָמלעך גייט א מאן אין א לאנגן שווארצן כאַלאַט און א שאַרבן מאַסקע. ער איז דערשינען ווי פון גאָרנישט.
  "ווער איז דאָס?" האָט די מיידל געטראַכט. "אַ סאָרט כהן?"
  אבער זי האט גלייך פארגעסן דערפון, ווייל עפעס פיל מער גראנדיאז איז געשען ווי אלעס וואס איז ביז יעצט געשען.
  די לופט פאר דער פיראמיד האט אויסגעזען ווי עס האט זיך געקרימט, און פלוצלינג אויסגעבראכן אין א בלינדנדיקן פלאם. עס האט זיך באַלד געפארמט אין דריי ריזיקע פייעריקע קרייצן. א דונערנדיקע שטימע, ענלעך צו דער וואס אילונא האט געהערט בשעת זי איז דורכגעגאנגען דעם דזשונגל, האט זיך ארויסגערונגען פון אינעווייניק. ערשט יעצט האט זי כמעט גאנץ פארשטאנען די פראזן, דאס מאל געזאגט אין קיש:
  — די צייטן זענען געקומען! די גרויסע קרבן! די שניט! די שניט פון די טויטע! טויט! טויט!
  אָן אַ ספק, "זיי," ווי טשאַן קאָטשוואַ האָט געזאָגט, זענען דערשינען אויפן קלאָרסטן וועג.
  עפּעס אומפארשטעלבאר האָט זיך אַנטוויקלט אויפן פּלאַץ. רובֿ מענטשן, ספּעציעל טוריסטן, האָבן פּרובירט צו אַנטלויפן מיט שרעק-געשרייען. די זעלנער אין קאָרדאָן זענען געווען צומישט, אָבער האָבן נאָך אַלץ געשטאַנען אויף זייער אָרט. און עס האָט זיך אַרויסגעוויזן אַז דאָ זענען געווען פיל מער קרייצצוגן ווי אילונאַ האָט געמיינט - אַן עכטער וואַלד פון מאַשעטעס, מיט גרויס כעס געהויבן, איז געוואַקסן איבער די קעפּ פון דער אויפגעברויזטער מאַסע. אויפֿשטענדלער פֿון די געסלעך זענען געלאָפן צו הילף זייערע חברים.
  די קרייצן זענען פארשוואונדן און די גייסטישע פלאמען האבן זיך אויסגעלאשן, און די רעבעלן האבן זיך געלאפן אויף די זעלנער, אויסשניידנדיק יעדן אויף וועמען זיי האבן געקענט צולייגן – פאליציאנטן, טוריסטן, סוחרים, אפילו פרידלעכע מאיא פויערים וואס האבן נישט געהאט קיין אנונג פון דער אנקומענדיקער רעבעליע. די זעלנער האבן ענדלעך געעפנט פייער, און דער בלוטיגער כאאס וואס טשאַן קאָטשוואַ האט געצילט צו דערגרייכן איז אראפגעקומען אויפן צענטער פון דער אלטער הויפטשטאט.
  אילונע האט געוואוסט אז, אונטערן דעק פון אן אומזיניגן מאסן-מאסאקטער, האבן קרוזאב ספעציעלע כוחות איינהייטן יעצט איינגענומען וויכטיגע שטאטישע צענטערן, אטאקירט פאליציי סטאנציעס און מיליטערישע אינסטאלאציעס. עס האט שוין אנגעהויבן - שאסן און אויפרייסן זענען געהערט געווארן פון אלע ווינקלען פון דער שטאט.
  דאָס מיידל האָט געמיינט זי זעט טשאַן פליִען דורך דער מאַסע, טראָגנדיק אַ בערעט און רויכענדיק אַ ציגאַר, וויווענדיק אַ בלוטיקע מאַטשעטע. עס איז געווען פּונקט ווי אים - ער האָט שטענדיק געוואָלט רייטן אויף דער שפּיץ פֿון אַ גרויסער כוואַליע...
  אבער איצט איז עס זייער רייע.
  "מיר אַרבעטן!" האָט סטאָליאַראָוו געשריגן, און די גרופּע איז אַרויסגעפּלאַצט פֿון וואן.
  די זעלנער האבן זיך צוריקגעצויגן צו דער פיראמיד, זיך באהאלטן, און צוריקגעשאסן. די מוזיקאנטן און כהנים האבן זיך פארשפרייט אין פארשידענע ריכטונגען, אבער די יאגוארן האבן זיך צוזאמענגעדרייט ארום דעם קראָמלעך און דעם מאן אין שווארץ, זיך צוריקגעצויגן, צוריקגעשאסן מיט מאשין-געווער פייער.
  א גערויש איז אויסגעבראכן פון הימל, און א מיליטערישער העליקאפטער האט זיך געהאנגען איבערן פלאץ, באשפריצט די מאסע מיט מאשין-געווער פייער. די רעבעלן האבן זיך געקראכן צו באהאלטן, שיסן אומאפהענגיק ארויף.
  "וואָלף, טו עס!" האָט סטאָליאַראָוו באַפֿױלן.
  טיוקאלאָוו האָט אַרויפגעוואָרפן דעם RPG איבער זײַן אַקסל, זיך אַראָפּגעבויגן, און אָנגעהויבן צילן, אים צופּאַסנדיק צום עראָפּלאַן'ס טראַיעקטאָריע. אַ שאָס האָט זיך אַרויסגערונגען, און אַ פֿײַערדיקע וואָלקן, אײַנגעוויקלט אין רויך, האָט זיך אויפֿגעבליט לעבן דעם העליקאָפּטער. ווען עס האָט זיך פֿאַרקלענערט, איז קלאָר געוואָרן אַז דער העליקאָפּטער האָט זיך געבויגן אויף איין זײַט און אַוועקגעפֿלויגן, שנעל דערנענטערנדיק זיך צום באָדן. ער איז אַראָפּגעפֿאַלן ערגעץ אין די נאָרד-וועסט געגנטן וווּ די סאַבאָטאַזש און אויספֿאָרשונג גרופּע האָט זיך לעצטנס באַהאַלטן. אַ ווײַטע עקספּלאָזיע האָט זיך אָפּגעקלונגען פֿון דאָרט. דער לייטענאַנט האָט רואיק אַרויסגעצויגן אַ נײַע גראַנאַט פֿון זײַן אַקסל זאַק.
  אבער בשעת ער האט געלאָדן, איז אַ פּאָליציאַנט מיט אַן אַטלאַטל דערשינען פֿון אַרום דעם ווינקל. סטאָליאַראָוו און אילונאַ האָבן גלײַכצײַטיק געהויבן זייערע וואָפֿנס, טיוקאַלאָוו האָט פּרובירט זיך צו באַהאַלטן פֿון דער פֿײַער־ליניע, אָבער עס איז געווען אומזיסט. עס וואָלט געווען... דעם פּאָליציאַנטס קאָפּ, איידער ער האָט געקענט ציען דעם טריגער, האָט אויסגעזען ווי ער עקספּלאָדירט, פֿאַרגיסן שטיקלעך פֿון צעבראָכענער מוח־מאַטעריע. זײַן קערפּער האָט זיך געציטערט און אויסגעשפּרייט אויף דעם אַלטן, שטויביקן טראָטואַר, אים באַדעקט מיט טונקל בלוט.
  "זייט פארזיכטיג דארט," האט קאסטיא'ס קול געהערט דורך די קאפ-הערער. "דו ביסט קוים אנגעקומען - דאס הויז בלאקירט דיין וועג."
  דעם טשוקטשי'ס שטימע איז געווען רואיק, ווי ער וואלט געלעגן אויף א באקוועמען סאפע, פארגעזעהן און געקוקט אויפן טעלעוויזאר.
  סטאָליאַראָוו האָט פֿאָרזיכטיק אַ קוק געטאָן אַרום דעם ווינקל, אָבער האָט זיך גלייך צוריקגעבויגן — אַ קויל האָט צעבראָכן די וואַנט איבער זײַן קאָפּ. דער פּלאַץ איז איצט געווען אונטער פֿײַער פֿון אַלע זײַטן און פֿון אויבן, פֿון די הויכע געבײַדעס וווּ סנייפּער־געביידעס פֿון ביידע זײַטן האָבן זיך געזעצט. צענדליקער פֿאַרבלוטיקטע קערפּערס האָבן געלעגן פֿאַרשפּרייט אַרום, און עטלעכע פֿאַרוואונדעטע האָבן פּרובירט צו קריכן אַוועק פֿון פֿײַער.
  אילונע איז פּלוצעם געוואָרן שאָקירט פֿון דעם געדאַנק, אַז די זעלבע זאַך, נאָר פֿיל ערגער, פּאַסירט שוין איבער דער גאָרער וועלט אין יענעם מאָמענט.
  און די פעדערדיקע שלאַנג האָט פֿאָרגעזעצט זײַן מאַדזשעסטישן אַראָפּגאַנג פֿון זײַן פּיראַמיד.
  גרופעס פון רעבעלן און זעלנער האבן זיך פארשפרייט אין באהאלטונג און זיך אריינגעמישט אין א שרעקלעכן שיסעריי.
  "ווער זעט דעם אביעקט?" האט סטאָליאַראָוו געפרעגט די סנייפּערס איבערן ראַדיאָ.
  "איך בין," האט לענמענא געענטפערט. "זיי זענען אויפן מארק."
  "איך זע עס אויך," האט לעלעקאַי געענטפערט.
  טאקע, די יאגוארן האבן זיך פארפעסטיקט צווישן דער קאלאנאד אויף דער אנדערער זייט פונעם פלאץ פון דער גרופע, וואס איז איצט געווען אוממעגלעך דורכצוגיין.
  "זיי מוזן גיין צום הייליקן סענאָטע צו מאַכן אַ קרבן," האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט.
  דאָס איז טאַקע געווען אינגאַנצן אין דעם אַזטלאַן גייסט - די וועלט קען גיין אין גיהנום, אָבער די קרבן וואָס איז צוגעזאָגט געוואָרן צו די געטער מוז געמאַכט ווערן.
  "מיר וועלן גיין אַרום צו דער לינקער זייט," האָט דער קאָמאַנדיר באַשלאָסן. "רעווען, גיי אַראָפּ און וואַרט אויף אונדז ביים סטאַדיאָן. לינקס האַלט וואַך. די איבעריקע פון אייך, גייט מיר נאָך."
  אילונע האט איינגעזען אז סטאליאראוו האט בדעה אפצוכאפן קראָמלעך אויף דער הייליקער וועג וואס פירט צום סענאטע. די געדאנק איז געווען לאגיש: די וועג איז געווען ארומגענומען מיט די געדיכטע געגנטן פון פארק - א שטיקל ריינע דזשונגל וואס איז אויפגעהיט געווארן אין שטאט צענטער. דאס וואלט געווען אן אידעאלע אמבוש לאקאציע.
  אבער זיי האבן נאך אלץ געדארפט אהין אנקומען. די גרופע'ס רייזע דורך די שמאלע גאסן איז געווען ווי שווימען דורך א פייער-אזערע. עטלעכע מאל זענען זיי געקומען אונטער פייער און צוריקגעשאסן, נישט אונטערשיידנדיק צי זייערע קעגנער זענען געווען רעבעלן אדער אזטלאנער.
  ענדלעך, האָבן זיי דורכגעבראָכן צום ריזיקן סטאַדיאָן, געבויט הונדערט יאָר צוריק אַרום דער אַלטער הייליקער אַרענע. בשעת זיי זענען געלאָפן, האָט זיך אילונאַ פּלוצעם דערמאָנט די סאַטירע "קראָמלעך", וואָס שפּילט זיך אָפּ אין דעם סטאַדיאָן, אָבער דער געדאַנק איז גלייך פֿאַרשוואונדן אָן אַ שפּור.
  לעלעקאַי איז שוין דאָרט געווען, ליגנדיק צווישן די אָרנאַמענטאַלע ביימער וואָס האָבן אַרומגענומען די אַרענע. דאָ איז דער גרופּע'ס פֿאָרשריט אָפּגעשטעלט געוואָרן - אַן ערנסטע שלאַכט האָט זיך אָנגעהויבן. אַ גרופּע רעבעלן האָבן זיך אַרײַנגעגראָבן אין סטאַדיאָן, פֿון וואַנען זעלנער, געשטיצט פֿון אַ טאַנק, האָבן פּרובירט זיי אַרויסצוטרייבן. ער האָט פֿאַרשפּאַרט די גאַס וואָס פֿירט צום פּאַרק און מעטאָדיש געשאָסן שאָל נאָך שאָל אויף דעם שונא. זיי האָבן רעאַגירט מיט אויטאָמאַטישן פֿײַער פֿון סטאַדיאָן.
  אָן וואַרטן אויף באַפֿעלן, האָט טיוקאַלאָוו געהויבן דעם רפּג, געשאָסן, גענומען אַ נײַעם אָנפֿאַל פֿון ילאָנאַ, און אַרויסגעוואָרפֿן נאָך אַ גראַנאַט. די גרופּע האָט אים געשטיצט מיט אויטאָמאַטישן פֿײַער.
  דער טאַנק האָט זיך אָנגעצונדן און האָט אָנגעהויבן קריכן אין גאַס, די זעלנער זענען אים נאָכגעגאַנגען, עטלעכע זענען פאַרוואונדעט געוואָרן.
  "פאָרווערטס!" האָט סטאָליאַראָוו געברומט.
  שיסן אָן אונטערשייד, איז די גרופּע געלאָפן קאָפּװײַז איבער דער גאַס און אַרײַנגעבראָכן אין די גרינעריי.
  דאָ, צווישן די געדיכטע וואָלקן, איז געווען שטילער; אפילו די גערוישן פון שטאָטישע קעמפן זענען געווען שטיל. טויטע און פארוואונדעטע האָבן געלעגן צעוואָרפן דאָ און דאָרט, און דערשראָקענע ציווילע בירגער און טוריסטן האָבן זיך באַהאַלטן אין די דיכטע אונטערוואַקס.
  סטאַטועס פון די געטער און העלדן פון מאַיאַפּאַן און אַזטלאַן האָבן זיך אויסגעלייגט אויף די אלטע וועגן, קרבנות געלייגט פאר זיי - הויפנס בלומען און פויגל פעדערן - און ליכט האָבן געפליקערט אין רויטע גלאָז האַלטערס. די אלטע טיטאַנען, כהנים און קריגער האָבן אויסגעזען ווי זיי הערן גלייכגילטיק צו די גערוישן פון קאַטאַסטראָפע - איינע פון פילע וואָס האָבן געטראָפן די שטאָט איבער די יאָרהונדערטער. אַזעלכע טריוויאַליטעטן האָבן זיי שוין לאַנג אויפגעהערט צו אינטערעסירן.
  דער פּאַרק איז געווען מײַסטערלעך דיזײַנירט, שאַפֿנדיק דעם אײַנדרוק אַז דער דזשונגל אַרומרינגלט זיי פֿון אַלע זײַטן. עס איז געווען ווי די ווײַטע פֿאַרגאַנגענהייט פֿון יוקאַטאַן וואָלט דאָ געלעבט, פֿאַרזיגלט אין האַרצן פֿון אַ מאָדערנער מעטראָפּאָליס.
  און דאָס איז באַשטעטיקט געוואָרן אויף דעם מערסט משוגענעם אופֿן: אַרום דעם בייג אין איינעם פֿון די וועגן, איז זייער וועג פֿאַרשפּאַרט געוואָרן דורך אַ טרויעריקן קנורענדיקן שוואַרצן פּאַנטער – אַ ריזיקער יאַגואַר מיט פֿינקלענדיקע אויגן.
  די קעמפער'ס רעפלעקסן האבן זיך באלד אריינגעכאפט - דריי מאשין-געווער האבן געשאסן אויפן חיה. נישט קיין איין לעבעדיגע באשעפעניש האט געקענט איבערלעבן דעם באראזש פון בליי און פייער, און די גרופע האט זיך ווייטער באוועגט אן זיך אפשטעלן.
  אבער אַרום דעם נעקסטן ווינקל, האָט די זעלבע ווילדע קאַץ געזעסן און געקנאָרט. אדער אפשר איר צווילינג—עס איז נישט געווען קיין צייט צו געפֿינען אויס, און די מאַשין־געווער האָבן ווידער אָנגעהויבן צו קלאַפּן.
  אילונע האט געמיינט אז די יאגוארן זענען אנטלאפן פון דעם נאנטן זאא. עס שיינט אז די קעידזשעס זענען געעפנט געווארן בעת די ראיאטן. כאטש עס איז אלץ געווען זייער מאדנע...
  די קאַץ איז ווידער דערשינען. זיכער און געזונט.
  "וואָס צום טייוול!" האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט דורך צוזאַמענגעביסענע ציין.
  די קעמפער האָבן זיך אָפּגעשטעלט, קוקנדיק אויף אַן אומגלויבלעכן דערשיינונג. דאָס איז געווען אַ גרויסער, שוואַרצער יאַגואַר. און, לויט אַלץ, האָט עס זיך קלאָר צוגעגרייט צו אַ טויטלעכן שפּרונג.
  "קאָמאַנדיר, זאָל איך שיסן?" האָט טיוקאַלאָוו געפרעגט מיט צווייפל. "ער וועט זיך גלייך אָנשטויסן..."
  "שטעל זיך אָפּ," האָט קאָסטיאַ לעלעקאַי'ס שטימע געקלונגען. "עס איז אומניציק—עס איז אַן ענענילין... אַ מכשף, לויט דיין מיינונג."
  טיוקאַלאָוו האָט קורץ פֿאַרשאָלטן.
  — דו האסט ניטאמאל גענומען קיין הייליק וואסער... לאָז מיך עס אים געבן מיט אַן RPG!
  "שטעל זיך אפ," האט דער טשוקטשי איבערגעחזרט. "איך קען עס אליין טון. איך קען עס טון—מיין זיידע איז געווען אן ענענילין... גיי ווייטער."
  אָן אַראָפּנעמען זיינע אויגן פֿון דער חיה'ס רחמנותלאָזע אויגן, האָט ער אָנגעהויבן זינגען אַ טרויעריקע האַלדזיקע מעלאָדיע.
  קאָמאַנדיר?...
  טיוקאַלאָוו האָט געקוקט אויף סטאָליאַראָוו מיט צווייפל.
  "לאָמיר גיין," האָט ער באַשלאָסן. "עס איז נישטאָ קיין צייט. לאָז ראַווען דאָס אויסאַרבעטן. מיר וועלן דורכשניידן די גרינעריי."
  מיכאיל און אילונע זענען אריינגעפאלן אין די אונטערוואוקס נאך דעם קאמאנדיר. איידער ער האט דאס געטאן, האט דאס מיידל געקוקט אויף לעלעקאי. אן איבעררייסן זיין שטילן געזאנג, איז ער צוגעגאנגען צום געשפאנטן יאגואר. דער טשוקטשי האט איבערגעלאזט זיין ביקס אויפן באדן און ארויסגעצויגן א לאנג, אלט מעסער אין א מאסן העלפאנדביין ראם – עס האט שטענדיג ארויסגעשטאכן איבער זיין לינקן פלייצע, וואס האט געמאכט טיוקאלאוו אים אויסלאכן פאר זיין "אויסגעוואלגערטן, מיאוסן מעסער".
  "ער ווייסט אַז מיר זענען דאָ," האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט בשעת ער איז געלאָפן.
  "ווער?" האט אילונע געפרעגט אָן אָטעם, זיך דורכשטופּנדיק דורך דעם דיקעניש.
  — סיהואַקאָוטל. דו האסט אים געזען אויף דער פּיראַמיד...
  ילאָנאַ האָט זיך געפֿילט ווי זיי זענען פֿאַרשפּאַרט אין אַ טונקעלן פֿאַנטאַזיע ראָמאַן. און עס וועט זיך נישט גוט ענדיקן...
  דער געדיכט האט זיך צעטיילט, און זיי זענען ארויסגעקומען אויף דער הייליקער וועג, באפלאסטערט מיט געלע שיפער שטיינער. געווענליך פול מיט פילגרים און נייגעריגע טוריסטן, איז עס יעצט געווען שרעקליך ליידיג. נאר א פאר מעטער פאראויס האט געלעגן א קערפער.
  "גרייט," האט טיוקאלאָוו געזאגט, זיך בייגנדיק איבער אים.
  דער טויטער מאַן איז געווען אַ יאַגואַר—ווי עס שיינט, האָט דער פאַרוואונדעטער קריגער פאַרבלוטיקט אויפן וועג צום סענאָטע.
  "זיי זענען שוין דאָרט!" האָט סטאָליאַראָוו געשריגן. "פאַסטער."
  די הייליקע סענאטע איז אמאל געווען אפן, אבער נאך דער אויפשטעלונג פון אזטלאן'ס הערשאפט, איז זי געווען ארומגענומען מיט א מאסיוון שטיין-צוים מיט בילדער פון געטער און גוס-אייזערנע טויערן, יעצט פעסט פארשלאסן.
  נישט ווייט איז געשטאנען א מאנומענט פאר קוקולקאן—נישט קיין שלאנגן-גאט, נאר א היסטארישער העלד. ער איז געשאפט געווארן לויט אלע קאנאנען: האלטנדיג א האק, טראגנדיג א הויכע, באצירטע קאפ-בעדעקונג געמאכט פון די פעדערן פון דעם קעניגלעכן קוועטזאל-פויגל, באקרוינט מיט א געקרוינטן שלאנג, מיט כמעט אייראפעאישע שטריכן און א פולער בארד. אבער, דער סקולפטאר איז לכאורה געווען פון צענטראל מעקסיקא—לויט דער לאקאלער טראדיציע, איז איין העלפט פון דעם העלד'ס פנים געווען א נאקעטער שאַרבן. ביי קוקולקאן'ס פיס האט געלעגן זיין לעגענדארער יאגוארונדי.
  "זיי זענען דאָרט," האָט סטאָליאַראָוו געזאָגט מיט איבערצייגונג, קניענדיק מיטן קאָפּ צום טויער. "מישאַ, קום שוין."
  טיוקאלאָוו האָט אויסגעבלאָזן דעם טויער מיט איין שאָס, דערפילנדיק זיין הויפּט פֿונקציע אין דער גרופּע. אַלע דריי זענען געלאָפן צו דער עפענונג דורך דעם רויך און די ברוכוואַרג פֿון טויער. אָבער זיי האָבן עס נישט איבערגעלעבט — אַ מאַשין־געווער איז געשאָסן געוואָרן פֿון דער וואַנט.
  אילאנע איז נישט געטראָפן געוואָרן, אָבער ביידע מענער וואָס זענען געלאָפן פֿאַר איר זענען געשפּרונגען און צוזאַמענגעפֿאַלן. סטאָליאַראָוו, אָבער, איז גלייך אויפגעשטאַנען און האָט אָנגעהויבן העלפֿן אילאנע שלעפּן דעם לייטענאַנטס קערפּער אין אַ באַשיצונג. דער נאָענטסטער מאָנומענט איז געווען די פֿעדערדיקע שלאַנג.
  דאָרט איז קלאָר געוואָרן אַז מישקאַ איז געווען אוממעגלעך צו העלפֿן — די קויל האָט אים געטראָפֿן אין שטערן. דער הינטערשטער טייל פֿון זײַן קאָפּ איז געווען פֿאַרשוואונדן, און זײַן פּנים, וואָס האָט אויסגעדריקט אַן אומבאַגרענעצטע איבערראַשונג, איז נאָר אַ ביסל גערירט געוואָרן פֿון בלוט.
  טרערן האבן שטילערהייט געגאסן פון אילאנע'ס אויגן, אבער זי האט זיך שארף אומגעקערט ביים הערן א קורצן קרעכץ און געזען אז סטאליאראוו איז אויך אין צרות. א קויל וואס איז נישט אין צענטער איז אריין אין דעם זוים פון זיין פאנצער. דער קאלאנעל, בלאך ווי שוין טויט, האט געזעסן אנגעלייגט אויפן פידעסאל, פרובירנדיק צוריקצוהאלטן דאס בלוט וואס שפריצט פון זיין מאגן מיט ביידע הענט.
  "שטעל זיך אפ, צווייטער לייטענאנט," האט ער געקראָקט ווען אילונאַ איז אַרויסגעלאָפן צום ערשטע הילף קיט. "איך בין טויט. דו האסט נישט טאַקע געמיינט אז איינער פון אונדז וועט איבערלעבן, צי נישט?"
  - ניקאָלייַ אַלעקסעעוויטש...
  "שטעל זיך אפ," האט סטאליאראוו איבערגעחזרט. "מיר זענען סיי ווי טויט שוין א שעה. דאס איז אלץ."
  אילונאַ איז שטיל געוואָרן, דערשטוינט.
  דער קאָלאָנעל האָט שטיל געלאַכט. עס האָט אויסגעזען ווי עס ברענגט אַ כוואַליע פון ווייטיק—ער האָט געמאַכט אַ גרימאַסע, אָבער האָט ווייטער גערעדט.
  "איך האָב דיר געזאָגט, זיי וועלן רעאַגירן מיט ראַקעטן. און זיי וועלן האָבן קראָס־קעפּ. די זעלבע. און עס איז דאָ אַ מיליטערישער לופטפעלד לעבן טשיטשען איצאַ. און עס איז באַשטימט אַ ציל..."
  "אבער עס איז ווייט אוועק, עס וועט נישט אפעקטירן די שטאָט..." האט די מיידל געזאגט, צומישט.
  סטאָליאַראָוו האָט געשמייכלט מיט אַ ציטערניש.
  "דו פארשטייסט נישט וואספארא סארט באמבע דאס איז... עס וועט דא קיינער נישט בלייבן לעבעדיג. און אויב עס זענען דא איינע, וועלן זיי מקנא זיין די טויטע."
  דאָס מיידל האָט נישט געוואוסט וואָס צו זאָגן.
  "לאָנאַ... דו נאָך... פּרוביר דאָס צו ענדיגן," האָט סטאָליאַראָוו שוואַך געניקט צום סענאָטע.
  ער איז ווידער איבערוועלטיגט געוואָרן, זיינע אויגן פֿאַרמאַכט, אַ קרעכץ איז אַרויסגעקומען פֿון צווישן צוזאַמענגעבונדענע ציין. ער האָט אַ ציטערן האַנט, פּרובירנדיק צו מאַכן דאָס צייכן פֿון קרייץ, אָבער ער האָט נישט דערגרייכט זײַן שטערן — ער איז געשטאָרבן. אילונאַ האָט זיך פֿאַר אים געקרייצט און געזאָגט אַ קורצע תּפֿילה פֿאַר די טויטע.
  די טרערן האָבן זיך אויסגעטריקנט אויף איר פּנים. זי האָט רואיק און פּינקטלעך אָנגעלאָדן דעם רפּג און זיך אַרויסגעבויגן פֿון איר באַהאַלטעניש, פּרובירנדיק צו געפֿינען די מאַשין־געווער־שטעלונג.
  די קוילן האבן ארויסגעווארפן קליינע שטויב-פלעקלען פאר איר, און זי האט זיך ווידער באהאלטן.
  "אומאַרמען," לענמענאַ איז דערשינען לעבן מיר און זיך אַראָפּגעלייגט.
  איר פּנים און קליידער זענען געווען באַפֿלעקט מיט בלוט, און דער אַלטער טאָמאַהאַק וואָס האָט געהאַנגען פֿון איר גאַרטל, באַדעקט מיט מאַגישע בילדער, איז אויך געווען באַפֿלוטיגט.
  "קאָסטיאַ?" האָט אילונאַ געפרעגט.
  "דער מכשף האָט אים געהרגעט," האָט דער מאָהיקאַן געענטפערט. "מיר זענען נאָר צוויי."
  זי האָט שנעל אָפּגעשאַצט די סיטואַציע און געזאָגט צו אילאָנען אויף ריינעם רוסיש, מיט בלויז אַ לייכטן גוטוראַלן אַקצענט:
  - ארבעט, פרייַנד. איך וועל דעקן.
  לאָזנדיק אַרויס אַ דורכדרינגלעכן קאַמף־געשריי, איז די מאָהיקאַנישער אַרויסגעשפּרונגען פֿון באַהאַלטונג ווי אַ קאַץ, לאַנדנדיק גלייך און עפֿענענדיק פֿײַער אויף דער מאַשינען־געווער. זי האָט זיכער נישט געריכט צו טרעפֿן דאָס ציל; זי האָט זיך ווײַטער געוואַלגערט, אויסגעמיטן צוריקפֿײַער, און אַליין געשאָסן קויל נאָך קויל.
  אין דעם מאָמענט, האָט אילונאַ, נאָכדעם וואָס זי האָט צוגעפּאַסט דעם גראַנאַט־וואַרפער אויפן שטיין־רוקן פֿון דער קוקולקאַנער קאַץ, פֿאָרזיכטיק געצילט – די אָפּצאָל איז געווען די לעצטע.
  אַ הויכער קלאַפּ. אַ פייער־באַל באַוועגט זיך צו דעם שונא. פלאַמען, רויך. די מאַשין־געווער ווערט שטיל.
  "לאָמיר גיין!" האָט לענמענאַ געשריגן, לכאורה נישט פאַרוואונדעט. "מיר קענען נאָך אַלץ מאַכן..."
  אילונע איז איר נאכגעלאפן, און ביידע זענען גלייך דורכגעפאלן דורך די צעבראכענע טויערן. קיינער האט נישט געשאסן אויף זיי.
  אינעווייניק, איז דער הויף, באַפּלאַסטערט מיט גראָבע קאָבלשטיינער, געווען ליידיק. עס האָט אויסגעזען ווי די איבערגעבליבענע יאַגוואַרן זענען פאַרשוואונדן געוואָרן דורך דעם טויער אויף דער אַנדערער זייט. די גלחים פון דעם הייליקן אָרט מוזן עס האָבן פאַרלאָזט נאָך פריער.
  די גערוישן פון קאַמף זענען קוים געהערט געוואָרן דאָ; דאָס שטילע יאַד וואַסער אין ברונעם האָט געגלאַנצט אויף אַ מיסטעריעזן אופן, און די קרוינען פון אַלטע ביימער האָבן זיך געבויגן איבער אים.
  עטלעכע קערפּערס האָבן געלעגן אויפן טראָטואַר. די מיידלעך האָבן זיי אָנגעקוקט מיט שרעק, מורא געהאַט צו זען זייער "אָביעקט".
  לענמענא איז פּלוצעם פֿאַרפֿרוירן געוואָרן, צוהערנדיק. און דעמאָלט האָט אילונאַ באַמערקט באַוועגונג לעבן דער שטיינערנער פּלאַטפאָרמע, וואו מען האָט אַרײַנגעוואָרפֿן קרבנות צו די געטער אין דער סענאָטע. עטלעכע קערפּערס האָבן דאָרט געלעגן, צוזאַמענגעמישט. איינער פֿון זיי האָט זיך באַוועגט און זיך אויפֿגעהויבן. פֿרייד האָט זיך אויפֿגעפֿלאַקערט אין אילונאַ ווען זי האָט דערקענט עווגעני. ער איז נאָך געווען נאַקעט, אָבער די בלויע פֿאַרב איז כּמעט גאָר פֿאַרבלאָסן פֿון זײַן קערפּער, געמישט מיט שמוץ און בלוט.
  אויסער זיך, איז די מיידל צוגעלאפן צו אים און אויסגעבראכן אין טרערן, באַגראָבן איר פּנים אין זיין ברוסט. עווגעני האָט זי אַרומגענומען און געשטריכן איר רוקן.
  "קום שוין... קום שוין, לאָנאַ די קאַץ, הער אויף, אַלץ איז אין אָרדענונג," האָט ער שטיל געזאָגט.
  "ביסטו פאַרוואונדעט?" האָט אילונאַ געפרעגט, זיך אָפּגעריסן פון אים.
  קראָמלעך האָט געשאָקלט מיטן קאָפּ.
  - איך טו נישט. און יענער דארט איז טויט.
  ער האָט געניקט מיטן קאָפּ צו דעם יאַגואַר'ס קערפּער מיטן צעבראָכענעם האַלדז.
  "זיי האָבן מיך אַנטבונדן ווען זיי האָבן זיך געגרייט מיך אַראָפּצווואַרפֿן. איך האָב איינעם פֿון זיי אָנגעכאַפּט בײַם האַלדז, און בשעת זיי האָבן מיך אָפּגעריסן פֿון אים, ביסטו געקומען..."
  לענמענאס שרעקלעכער, דורכדרינגלעכער געשריי האט זיך ארויסגעקלונגען.
  אילונע און קראָמלעך האָבן געזען אַ פאַנטאַסטיש בילד: אַ ריזיקער שוואַרצער יאַגואַר האָט געזעסן אויף דער וואַנט און געשמייכלט, זיך גרייטנדיק צו שפּרינגען.
  אדער גיכער, ער איז שוין געווען שפרונגען, און א טאמאהאק האט זיך געכאפט דורך דער לופט צו אים. זיי האבן זיך באגעגנט אין מיטן פליגן, און די וואפן איז אריינגעזונקען אין דעם חיה'ס פלייצע. אבער ער האט זיך ווייטער באוועגט און איז געפאלן אויף דעם מאהיקאן, אראפווארפנדיק איר פון די פיס. ער האט זיך דאן איבערגעקערט צום ברעג פונעם ברונעם און איז געלעגן אומבאקאנט.
  לענמענאַס האַלדז איז צעריסן געוואָרן מיט קלאָען, בלוט האָט געשפּריצט און אַ צישענדיק גערויש. ילאָנאַ האָט זיך אויפגעשפּרונגען און פּרובירט צו צוקלעמען די וואונד, אָבער דאָס בלוט האָט ווייטער געפליסט. לענמענאַ האָט זיך געמוטשעט צו הייבן איר האַנט און זי אַרײַנלייגן אין ילאָנאַ'ס. דאָס צישענדיק האָט זיך אָנגעהויבן צו פֿאָרמען אין אומקלאָרע און אומפֿאַרשטענדלעכע ווערטער:
  - דאָרט... איך וועל דיר געבן... מײַנע קליידער.
  דעם מאָהיקאַנס בראָנדזענע פּנים איז געוואָרן גרוי, אירע אויגן האָבן זיך צוריקגעדרייט, איר קערפּער האָט זיך אוממעכטיק געבויגן.
  "נאַרישע מיידל," איז געקומען פֿון ברונעם. "וואָס האָסטו פֿאַרשווענדעט דײַן נאַגואַל... אַזאַ שיינע נאַגואַל..."
  זיך שאַרף אַוועקדרייענדיק פֿון דעם מאָהיקאַנס קערפּער, האָט אילונאַ געזען אַז דאָרט וואו די פֿאַרוואונדעטע חיה האָט נאָר וואָס געלעגן, שטייט אַ מאַן אין אַ לאַנגן שוואַרצן כאַלאַט מיט אַ זייער באַקאַנט פּנים.
  "ציהואַקאָאָטל..." האָט אילונאַ דערמאָנט סטאָליאַראָווס ווערטער.
  אבער ווי אזוי קען זי אים?...
  "דעלגאַדאָ!"
  דער מכשף, קרעכצנדיק, האָט פּרובירט אַרויסצונעמען די האַק וואָס איז געווען איינגעשטעקט אין זײַן קאָלנערביין מיט זײַן לינקער האַנט. זײַן רעכטער אָרעם האָט געהאַנגען שוואַך.
  "זאכן פון מאַכט..." האָט ער געמורמעלט אין כּעס. "וואָס פֿאַר אַ ווילדערניש! ווער ניצט זאַכן פון מאַכט די טעג... און וואָס שייך איר נאַגואַל..."
  ער האָט אויסגעזען ווי ער גייט אָנהייבן אַ לאַנגע, שפּאָטנדיקע רעדע, אָבער דאָס מאָל האָט ער עס נישט פֿאַרשטאַנען—אילאָנאַ האָט שטילערהייט אַרײַנגעוואָרפֿן אַ קויל אין זײַן שטערן. דער סיהואַקאָוטלס קערפּער איז אַראָפּגעפֿאַלן אין סענאָטע.
  "דאָס איז עס," האָט די מיידל געזאָגט, אַראָפּלייגנדיק איר מאַשין־געווער און אַראָפּנעמענדיק איר קוילן־זיכערע וועסטל.
  "איך גלויב נישט..." האט קראָמלעך געענטפערט פארגעסן, אויפקוקנדיק.
  עטלעכע העלע פונקטן זענען דערשינען אין הימל. זיי האָבן ביסלעכווייַז פאַרלוירן הייך, לאָזנדיק הינטער זיך פּוכיקע, גלאַנציקע עקן, און האָבן אויסגעזען זייער ענלעך צו אַ סאָרט רעפּטיל.
  "דאָס איז..." האָט דאָס מיידל אָנגעהויבן.
  "איך ווייס וואָס עס איז," האָט קראָמלעך זי איבערגעריסן. "איך בין עס אַליין אויסגעטראַכט..."
  זיין פנים איז געוואָרן צוריקגעצויגן און טרויעריק.
  "דיין כעס איז גערעכטפארטיקט," האט ער געמורמלט.
  דאָס מיידל האָט געקוקט אויף הימל מיט שרעק.
  דער קראָמלעך האָט זיך צו איר אומגעקערט.
  "קום שוין, לאָנאַ די קאַץ," האָט ער געזאָגט מיט ליבשאַפט, אויסשטרעקנדיק זיין האַנט. "איך האָב שוין נישט ליב די וועלט. אפשר וועט אַן אַנדערע זיין בעסער."
  אילונאַ האָט אים אָנגעקוקט מיט פֿאַרוואונדערטקייט.
  "גלויב מיר," האט ער געטענה'ט. "מיר וועלן דאס דורכגיין צוזאמען, איך ווייס עס."
  זי האָט ווידער געקוקט אויף דעם טויט וואָס האָט זיך צו זיי דערנענטערט, אויף זײַן האַנט, און זי גענומען.
  די גרינע וואסערן האבן זיי געעפנט זייערע אָרעמס.
  
   פֿון "די לעבנס פֿון אונדזערע גוטע וואָס האָבן געהויבן דעם שפּיז." עגראָססימאָיאָן, בערך דריי מיליאָן ערד־יאָרן צוריק
  "פיל, פיל ציקלען זענען דורכגעגאנגען. פיל מאָל האָבן זיך די וואַסערן פון דער פֿאַרבאָרגענער גראָטאָ געביטן."
  עס איז געווען אַזוי: אַ פֿאַרבייגייער מיטן נאָמען עזאָעעוועלי, דער גוטער, איז דערשינען אין די גראָטאָס. ער איז געווען, ווי זיי - אַ פֿאַרבייגייער, אַ פֿרעמדער אין דער פֿאָרעם פֿון אַן עגראָסימאָאַ, באַשערט צו פֿאַרשווינדן אויף דער ייבערפֿלאַך אונטערן בליק פֿון אַדעלינאַאַם.
  ס'איז געווען אַ יונגע פרוי מיטן נאָמען לינמין. די טאַישאַיש-דעמאָן, מוטער פון שטילקייט, האָט באַשטראָפט איר אַוראַ [ די איבערזעצונג איז קאָנדישאַנעל, דער באַגריף באַצייכנט די גאַנצקייט פון גייַסטיקע מאַניפעסטאַציעס פון עגראָסי ] מיט דער קללה פון אמתער [ די איבערזעצונג איז קאָנדישאַנעל, דער באַגריף באַצייכנט גראָב אַ פּלאַטאָניש געפיל אָן די כוונה פון רעפּראָדוקציע ] ליבע פֿאַר דעם דורכגייער, מיטן נאָמען גוט. ביז איצט, איז דאָס אומדערטרעגלעכע געמיש [ די באַדייטונג איז נישט קלאָר ], געבן טויט, פֿאַר פרייד פֿאַר עזאָעוועלי, פֿאַרווערט. דער ראַט פון גראָטאָס האָט מיט רחמנות און טרויער געבעטן לינמין צו שטאַרבן, ווייל די עגראָסי איז געווען באַזאָרגט צו טייטן דעם דורכגייער, און זי האָט מיט פרייד צוגעשטימט.
  דער חאַדזש קיין אדעלין-וויירי איז געענדיקט געוואָרן, און דער גוטער איז אַוועקגעגאַנגען, צוזאַמען מיט לעהענמין. דער גוטער איז געווען אומגעלערנט און פרעמד, אָבער זיין אַוראַ איז אַרײַנגעפֿלוסן אין דער געמיינזאַמער תּפֿילה, און עס איז אָנגענומען געוואָרן. ער האָט נישט געוואוסט פאַרוואָס לעהענמין, די נואפֿטע, איז געגאַנגען.
  ווען די מאַו פון אַאַדי-יאַסי, ווי די פּייגאַנישע געטער באַפֿעלן—די עסענץ פון דעמאָנען—איז געוואָרן אָנגעפילט, האָט זי ערזעצט זיין לעבן מיט איר אייגענעם, אים געשאַנקענדיג מיט דער אַוראַ פון עגראָסימאָאַ. בלאַגאָי האָט געעפֿנט נעאָן-גו, אַוועקגייענדיג. דער סימן איז מקוים געוואָרן.
  אבער ער איז גלייך צוריק דארט דערשינען, און מיט אים איז געווען נאך א פארבייגייער, א פרוי מיט אן עגראָסישן קערפער. זיי זענען געווען אן קיין ספעיס-אנצויג און האבן אנגעהויבן שטארבן. דער גוטער האט אנגעטון זיין ספעיס-אנצוג, איז געבליבן אין דער מא, און האט דעם פארבייגייער אנגעטון לינמיין'ס ספעיס-אנצוג.
  "אוי!" האט געטראַכט דער פֿאַרבײַגייער. "זי האָט מיר געגעבן אירע קליידער!"
  זיי זענען געווען יונג אין יאָרן, קינדער פון עזאָעוועל, פרעמדע, אָבער דער אַלמעכטיקער פאטער האָט זיי געגעבן ווילן און חכמה.
  בעת די טעג פון די פעסטיוואַל פון די טרויער פון די ענדע פון די ציקל, איז דער האַדזש צוריקגעקומען צו די גראָטאָס, און דאָרט האָבן אַלע געוואַרט אויף שטראָף, טראַכטנדיק: אַ נייַער טאָג פון צאָרן איז נאָענט. ווייל קיינמאָל פריער איז דער צוויי מאָל-פאַרקערפּערטער דערשינען, און צוויי קערפּערס פון עגראָסי האָבן זיך פאַראייניקט מיט עזאָעוועלי.
  ווייל דער גוטער האט צוגעלייגט דעם פארבייגייער צו זיך, און זיי האבן זי גערופן די גוטע, און ער האט זי גערופן לונה אגריו. זייערע קאפקעלעך זענען נישט געשטארבן, און זייערע קינדער האבן געבענקט נאך לעבן [ עס שיינט אז די פאמיליע פון די גוטע האט נישט געליטן פון דעם געווענליכן טויט פון יונגע און זעלבסטמארד טענדענצן אין די גראטאס ]. באלד האט די פארבאָרגענע גראטא אנטהאלטן א גרויסע צאל פון עגראָסי קערפערס, אין וועלכע עזאָעוועל האט געוואוינט.
  די סיליע זענען געוואָרן גרויס און האָבן אָנגעפירט די צערעמאָניעס. זיי האָבן אַנטפּלעקט זייערע פנימער צום ראַט פון גראָטאָס, און די בעל-הביתים האָבן זיי געוויזן זייערע האַנטפלאַכן [ דער פֿאָרמעלער ריטואַל פון דערהייבונג צו דער אימפּעריאַלער ווירדע ]. זיי האָבן געקעמפט קעגן די אומגעוואלטיקע עגראָסי, זיי האָבן געקעמפט קעגן די גריסיאַ, זיי האָבן געקעמפט קעגן די דעמאָנען פון דער ייבערפֿלאַך.
  ווען די גריזיאַ האָט באַזיגט די סיליע, האָט די אומבאַפלעקטע יונגפרוי זיי געגעבן אַ שפּיז אין אַ חלום. אויפהייבנדיק עס, האָבן זיי געוואונען.
  פון איצט אן, איז דער זון'ס גלויבן גערופן גוט אין די גראטעס, און פאר קורצע צייטן, דורך דער חסד פון דעם אל-פאטער, איז געקומען די צייט פון לעבן. די גראטעס זענען געווארן פאראייניגט, און דער גלויבן פון דעם דורכגעבוירענעם איז געוואקסן.
  אבער די אפגעריסענע דעמאנען האבן געווארט, און, מיט דער דערלויבעניש פון דעם אל-פאטער, איז דער גוטער געשטארבן אויף דער ייבערפלאך, אין דער שטאט פון דער ווירגין מרים.
  טרויער האט פארנומען דעם גוטן מאן. ער האט געטראכט: "זי וועט מער נישט שווימען לעבן מיר. פארוואס האסטו מיך פארלאזט?"
  ביים סוף פונעם טרויער-סעודה, האט דער גוטער דורכגעפירט די קלאָג-צערעמאָניע פאר עזאָעוועלי, אין נאָמען פונעם אַל-פֿאָטער, און דעם זון, און זייער מאַכט, און אַזוי אויסגעטראַכט אַ נײַעם ציקל פֿון אַדעלינאַאַם.
  דערנאך, טראַכטנדיק: "לונאַ אַגרייו," האָט ער געעפֿנט נעאָן-גו.
  עס איז מער נישט געווען אזא זאך, ווייל די וועלט איז געשטאנען שטיל.
  זאלן עגראָסימאָיאָן און אונדזער גראָטאָ, באַהאַלטן אין זײַן בויך, בלייבן אין שלום ביזן טויט!
  איצט, ווען דער רעשטל פון די עגראָסימאָאַ וועט קומען צו אן ענדע, געדענקט די אומבאַפלעקטע יונגפרוי און אונדזערע גוטע, וואָס האָבן געהויבן זייערע שפּיזן און זענען געזעגלט מיט אונדז. ווייל זיי וועלן אייך טרעפן אין די הימלישע וואַסערן, וואו דער דורכגעשטאָכער זון וועט פירן משפט. אַזוי."
   34
  
  קוקולקאַן. יוקאַטאַן. Yuukuabnal (Chichen Itza). 9.8.11.6.10, און 13 Ok, און 18 Keh (2 נאוועמבער 604)
  "איך, הער פריסטער קוקולקאן, שרייב צו אייך..."
  יעווגעני האט אַראָפּגעלייגט זײַן פּענזל און זיך געטראַכט ווי אַזוי איבערצוגעבן זײַן נאָמען מיט מאַיאַן סימבאָלן. און דעמאָלט האָט ער פֿאַרשטאַנען אַז ער דאַרף גאָרנישט אויסטראַכטן. אַמאָל איז געווען... אָדער בעסער געזאָגט, פֿיל יאָרהונדערטער פֿריִער... אין אַן אַנדער וועלט, ווען ער איז נאָך נישט געווען קיין סילי אָדער אַ קוקולקאַן, נאָר אַ יונגער פּענסיאָנירטער שטאַב קאַפּיטאַן מיטן נאָמען קראָמלעך, וואָס נאָך דער מלחמה האָט ערפֿאָלגרײַך געשיקט מאַנוסקריפּטן פֿון זײַן ערשטן ראָמאַן צו פֿאַרלעגער, איז ער באַקענט געוואָרן מיט אַ גרויסן מענטש. אמת, דער עפּיטעט מיט אַ גרויסן ז איז נאָך נישט געווען אויף אים געווענדט, אָבער קיינער האָט נישט געצווײַפֿלט אַז לעוו גומיליאָוו, געבוירן אין אַ משפּחה פֿון באַרימטע פּאָעטן, איז געווען אַ גרויסער געלערנטער.
  קראָמלעך איז אים באַקענט געוואָרן אין אַ ליטעראַרישן סאַלאָן אין סוויאַטאָאַלעקסאַנדראָווסק. דער עטוואָס אַריסטאָקראַטישער לעוו, וועלכער האָט געהאַט שוועריקייטן צו מאַכן פריינט, איז באַגריסט געוואָרן אין הויף, באַלאַסט מיט צאָלרייכע אַקאַדעמישע טיטלען, און, ווי אַ ניטל בוים, גליצנדיק מיט אויסצייכענונגען, האָט ער אומגעריכט זיך אינטערעסירט אין דעם אָנהייבנדיקן שרײַבער. אפשר איז עס געווען זייערע ענלעכע מלחמה־הינטערגרונטן – ביידע האָבן געקעמפט אין מזרח־פּרײַסן – וואָס האָבן געשפּילט אַ ראָלע. זיי זענען געוואָרן פריינט – אין פאַקט, איז עס געווען לעווס מוטער וואָס האָט שפּעטער געגעבן קראָמלעך זיין אָנהייב אין גרויסער ליטעראַטור. זיי האָבן זיך באַגעגנט, געטרונקען, אויסגעטוישט מלחמה־זכרונות, און דיסקוטירט געשיכטע און ליטעראַטור.
  לעוו, צוליב זײַן משפּחה־הינטערגרונט, איז אויך געווען אַ גרויסער קענער פֿון יענעם. אַמאָל, נאָכדעם ווי זיי האָבן פֿאַרענדיקט זייער צווייטע פֿלאַש, האָבן זיי זיך פֿאַרנומען מיט אַ סעמאַנטישן שפּיל, אַ צײַטפֿאַרטרייב פֿון די אָלמעקן — זיי פלעגן אויסקלײַבן אַ מאָדערנעם רוסישן וואָרט אָדער נאָמען און פּרובירן עס איבערצוגעבן אין פֿאַרשידענע אַלטע אידעאָגראַמען. דאָס מאָל האָבן זיי גענוצט מאַיאַן־שריפֿט, און לעוו האָט בריליאַנט איבערגעגעבן קראָמלעכס ערשטן און לעצטן נאָמען.
  קוקולקאן האט געשמייכלט ביים זכרון, אויפגעהויבן זיין בּאַסעל ווידער, און ווייטער געשריבן אויף דער געברוינטער הירש הויט: "...אַ מאַן פֿון איידעלער געבורט, זײַן משפּחה ווערט גערופֿן דער הייליקער שטיינערנער קרייז. איך בין דו..."
  און ער האט נאכאמאל געטראכט. איז דאס טאקע אמת? ער שרייבט א בריוו צו זיך אליין, וואס וועט געבוירן ווערן אין פערצן יארהונדערטער פון יעצט. אבער ווער איז ער, דער צוקונפטיגער קראָמלעך? ער וועט לעבן אין א גאר אנדערער, אומבאקאנטער וועלט. אפשר ענלעך צו דער וועלט פון "דער מאן מיטן קאץ," אדער אפשר נישט. הרי קיינער האט נישט גאראנטירט אז דער ראמאן איז געקומען צו קראָמלעך פון דער "אמתער" רעאליטעט. און וועלכע "רעאליטעט" איז טאקע אמת?
  אין פאַקט, עווגעני האָט ניט אַפֿילו געוואוסט זיכער צי ער וועט געבוירן ווערן אין דער נײַער ווערסיע פֿון דער וועלט וואָס וועט אויפֿקומען נאָך זײַן לעבן דאָ. צי אַפֿילו צי יענע וועלט וועט זײַן אַנדערש. ער האָט נאָר געקענט האָפֿן אַז זײַן "נאָכפֿאָלגער," זײַן אַלטער עגאָ, די "פּערל" פֿון זײַן ציקלישער פּערזענלעכקייט, צי וואָס עס זאָל ניט זײַן, וועט באַקומען דעם בריוו און נאָכפֿאָלגן זײַן עצה.
  אבער זינט ער האט נישט געהאט קיין אנונג וואס די ווירקלעכקייטן פון לעבן פון דעם דריטן קראָמלעך (אדער דעם ערשטן?.. אדער וועלכע?..) וועלן זיין, האט ער געדארפט שרייבן מיט גרויסער פארזיכטיגקייט און אויסמיידנדיקייט.
  "...דו וועסט קומען דורך דער נאָומישער זײַט פֿון דער וועלט, דורך דער גרויסער מעמבראַן פֿון איבערגאַנג, צו וואו דער מויל פֿון דעם ברונעם פֿון וואַסער־כישוף־מאַכער איז," האָט ער פֿאָרגעזעצט.
  נישט נאָך די שטאָט (אָדער נאָר אַ דאָרף אין מיטן אַ דיכטן דזשונגל) עס איז גערופן געוואָרן יוקואַבנאַל. קראָמלעך האָט געוואוסט פֿון דער געשיכטע פֿון זײַן וועלט אַז עס איז גערופן געוואָרן טשיטשען איצאַ נאָכדעם וואָס דער שבט וואָס האָט דאָרטן געוווינט, געפֿירט דורך דעם גרויסן קעניג קוקולקאַן, האָט אָנגעהויבן זייער אײַננעמען פֿון יוקאַטאַן. אָבער, דער נאָמען איז נאָך אַלץ געווען אין באַנוץ - דאָס איז געווען דער נאָמען וואָס די לאָקאַלע ייִשובֿ האָט געגעבן פּילגרימען פֿון אַנדערע שטעט וואָס זענען געקומען וואַרפֿן קרבנות פֿאַרן גאָט טשאַק אין דער הייליקער סענאָטע. מיט אַנדערע ווערטער, די שטאָט איז נישט גערופן געוואָרן נאָך די מענטשן, נאָר די מענטשן נאָך דעם לאָקאַלן הייליקן אָרט. אַזוי זאָל עס זײַן "דער מויל פֿון דעם ברונעם פֿון די וואַסער-כישוף-מאַכער"...
  יעווגעני האט זיך אַרומגעקוקט אין דעם קנויל פון איין-שטאָקיקע אַדאָבע הייזער מיט שטרויענע דעכער, וואָס זענען געווען צוזאַמענגעפּרעסט אַרום עטלעכע שטיין געביידעס. זיין פּאַלאַץ, אין די אויבערשטע צימערן וועגן וועלכע ער האָט איצט געשריבן אַליין, איז אויך געווען געמאַכט פון שטיין. פֿאַרשטייט זיך, דאָס איז נישט געווען דער אימפּאָזאַנטער בנין אין דער אַלטער הויפּטשטאָט, וואו, אין אַ צוקונפֿט וואָס וועט קיינמאָל נישט קומען, האָבן די אַזטלאַנער געהאַלטן דעם שרײַבער יעווגעני קראָמלעך געפֿאַנגען. עס איז געווען פיל קלענער פֿאַר איצט, אָבער פֿאַר איצט איז עס נאָך אַלץ געווען אַן אַרכיטעקטורישע דערגרייכונג.
  "דו וועסט גיין קיין באָלאָן יאָקטע, וואו דער נאַגואַל..." האָט ער געענדיקט, אויפהייבנדיק זיינע אויגן צום טונקעלן אָוונט הימל הינטער דער אָפֿענער טיר פֿון זיינע צימערן, גלייך געפֿינענדיק אַ העל רויטן שטערן. מאַרס... און באָלאָן יאָקטע, דער פֿיל-קומענדיקער-ברענגער-פֿון-אומגליק—זיין גאָט. כאָטש דאָס איז איצט אַן אַנאַכראָניזם. באָלאָן יאָקטע איז נאָך אַלץ דער גאָט פֿון מלחמה צווישן די טאָלטעקס, וואָס וואוינען ווײַט צו מערב. אין דער וועלט פֿון וועלכער קראָמלעך זענען אַוועק, האָבן זיי צעקוועטשט דעם פֿאַרשוואַכטן מאַיאַפּאַן און געהערשט פֿאַר אַ לאַנגע צײַט אין טשיטשען איצאַ—ביז, אין דער ריי, זענען די מעקסיקאַ-אַזטעקס אָנגעקומען דאָ. די טאָלטעקס האָבן געבראַכט זייערע געטער קיין יוקאַטאַן, אַרײַנגערעכנט באָלאָן יאָקטע. אָבער, ביז דער צײַט (אויב!) וועט מען געפֿינען דעם מאַנוסקריפּט, וועלן אַזעלכע נואַנסן מער נישט זײַן וויכטיק. די הויפּט זאַך איז אַז זײַן נאָכפֿאָלגער זאָל עס פֿאַרשטיין.
  באָלאָן יאָקטע... קראָמלעך דער גוטער האָט גוט געוואוסט ווער דאָס איז. פֿאַר אים זענען די נעמען פֿון די לאָקאַלע געטער שוין נישט געווען נאָר פּרעטענציאָזע ווערטער...
  קוקולקאן האט געטרונקען דעם קעניגלעכן קאקאא בעבל געטראַנק פֿון בעכער — אַ שרעקלעכע תועבה, אָבער ער האָט נישט געוואָגט פֿאַרבעסערן זײַן טעם צו פּאַסן צום צוקונפֿטיקן רעצעפּט. די הויפּטזאַך איז געווען עס אַזוי צו האַלטן, לאָזן אַלץ ווײַטער גיין ווי עס איז געווען.
  דער רויטער שטערן האט אים געשטערט, ווי א דורכדרינגענדיקער שרעק. זכרונות זענען צוריקגעפלייצט. קראָמלעך האט אוועקגעלייגט זיין בעכער, איז אויפגעשטאנען פון שטאק, לאזנדיג דעם מאנוסקריפט און שרייבגעצייג אויפן נידעריקן טיש, און איז ארויסגעגאנגען אויפן פאלאץ דאך. ער איז באגריסט געווארן דורך א וועכטער, פאר וועמען אזעלכע איינזאמע אוונט שפאצירן דורך די האלאק-וויניק זענען געווען א רעגולערע געשעעניש.
  "דער נייער איך קען נישט וויסן וואָס וועט דורכגיין די מעמבראַן צו עגראָסימאָיאָן," האָט קראָמלעך ווייטער געטראַכט וועגן וואָס ער האָט שוין געטראַכט ווידער און ווידער. "נאָך אַלץ, איך אַליין האָב געגלויבט אַז איך וועל גלייך אָנקומען אין דער פאַרגאַנגענהייט פון טשיטשען איצאַ - דאָס איז געווען די מערסט לאָגישע זאַך."
  מאַרס האָט זיך אַרויסגעוויזן צו זײַן אַ טריקסטער, פּלוצעם דערשינען און צעשטערן אַלע פּלענער. אפילו די זעער האָבן אים איגנאָרירט, כאָטש טיילן פֿון זייערע ציקלישע פּערזענלעכקייטן, ווי קראָמלעך האָט באַשטעטיקט, האָבן זיך אין זיי אַרײַנגעמישט. אָבער נאָך פֿיל יאָרן פֿאַרבראַכט ווי אַן עגראָסי, אין דעם געוועזענעם רויטן פּלאַנעט, האָט ער פֿאַרשטאַנען אַז די מעמבראַנע'ס לאָגיק איז אין פאַקט געווען אומפֿאַרגלייכלעך. און דער פֿאַקט אַז עס האָט נישט קאָרעלירט מיט געוויינטלעכער מענטשלעכער לאָגיק איז געווען יענעמס אומגליק. די מעמבראַנע איז נישט געווען אַ פֿאָרמיטל פֿאַר פֿאָרן דורך צײַט-רוים, נאָר אַ דורכגאַנג צו אַנדערע פּלענער פֿון עקזיסטענץ. דער קסיבאַלבאַ ריס איז דער פֿינצטעריגער וועג צו דער אונטערוועלט, וואו טויט גייט איבער אין לעבן און פֿאַרקערט. דער וועג צום נאַגואַל... און מאַרס איז דער נאַגואַל פֿון דער ערד, זײַן קאָסמישער אַלטער עגאָ. עגראָססימאָיאָן, דער עלטערער ברודער פֿון עזאָעעוועלי, וואָס קען טיילן זײַן גורל...
  זיכער, דער קראָמלעך וואָס ווערט געבוירן (אויב!) יאָרהונדערטער שפּעטער וועט דאָס ניט אַמאָל פֿאַרדעכטיקן. אָבער די עסענץ פֿון דעם פֿאַרבייגייער וועט אים אומאויפהערלעך שטערן, אים דרינגענדיק צו זוכן דאָס אוממעגלעכע. און ער מוז געוואָרנט ווערן פֿון די טיפֿענישן פֿון דער פֿאַרגאַנגענהייט.
  האט דאָס געמאַכט זינען? קוקולקאַן האָט נישט געוואוסט—ער קען נישט וויסן. אָבער ער האָט געדאַרפט פּרובירן.
  דער נייער קראָמלעך וועט נאָך דורכגיין די מעמבראַנע—פּשוט ווײַל ער איז אַ קראָמלעך. און לאָזט אים טאָן אַלץ צו צעברעכן דעם מאַגישן שלייף פון זײַן פּערזענלעכקייט'ס אייביקער ראָטאַציע דורך וועלטן און תקופות וואָס דראָעט צו דערשטיקן די וועלט. דאָס קען נאָר דערגרייכט ווערן דורך אַן אַקט וואָס די זעער אַליין האָבן גערופן "אָפּשטעלן די וועלט," אינטערפּרעטירנדיק עס ווי דער אינערלעכער פּראָצעס פון ווערן אַ מאַגישער. אָבער, וואָס קוקולקאַן האָט איצט פּרובירט איז געווען אַ פּרוּוו צו אָפּשטעלן די וועלט אין דעם מערסטן ליטעראַלן זין. ער מוז אָפּשטעלן די כאַאָטישע און שטענדיק-וואַקסנדיקע ענדערונגען געפֿירט דורך דעם אויפֿקום פון נײַע קראָמלעך אין דער פֿאַרגאַנגענהייט. זײַן אייגענע לעבן קען אומענדלעך רעפּליקירט ווערן איבער דער געשיכטע, אָבער אויב ער וואָלט זיך אָפּגעזאָגט צו ענדערן, וואָלט די וועלט מסתּמא אָנפֿאַנגלעך פֿאַרלאַנגזאַמט, און דערנאָך וואָלט די געשיכטע ווידער אָנגעהויבן איר באַשטעטיקטן קורס. לפּחות, דאָס איז וואָס עווגעני האָט געהאָפֿט.
  "די וועלט איז אַ הייליקע כלי וואָס מען קען נישט מאַניפּולירן. אויב איינער פּרוּווט עס צו מאַניפּולירן, וועלן זיי עס צעשטערן. אויב איינער פּרוּווט עס צו באַזיצן, וועלן זיי עס פאַרלירן." אַזוי האָט גערעדט דער חכם לאַו טזו, עלף יאָרהונדערט צוריק און פופצן טויזנט קילאָמעטער צו מערב, וואָס האָט פֿאָרגעלייגט דעם באַגריף פֿון וווּ וויי, טוגענדיק נישט-טאָן.
  וואָס קראָמלעך האָט איצט פּרובירט צו אָנווענדן. אַרויסקומענדיק פֿון דער סענאָטע אין דער פֿאָרעם פֿון אַן עגראָסי, איז ער, פֿאַרשטייט זיך, פּראָקלאַמירט געוואָרן דער פֿעדערדיקער שלאַנג און איז געוואָרן מלך פֿון די לאָקאַלע באַפֿעלקערונג. אָבער ער האָט פּרובירט צו לעבן אומבאַמערקט. דער גרויסער נאָמען פֿון קוקולקאַן מוז פֿאַרשווינדן, ווערן דער פֿון אַן אומבאַדײַטנדיקן מלך פֿון דעם איצאַ שבט, פֿאַרלוירן אין די טרויעריקע וואַסערן פֿון דער געשיכטע. ער האָט געטאָן פּונקט וואָס יעדער הערשער פֿון אַ קליינער מאַיאַן שטאָט האָט געטאָן: געטאַנצט פֿאַר די געטער, געפֿײַערט, חתונה געהאַט, געבוירן קינדער, געפֿירט מלחמה קעגן שכנותדיקע שטעט — מיט פֿאַרשידענע הצלחה. קיין טעכנישע חידושים, קיין ווײַט־דיסטאַנץ קאַמפּאַניעס, קיין אומפּאַסיק איניציאַטיוו אָדער סטראַטעגישע אינסטרוקציעס צו זיינע זין. ער האָט אָבער יאָ פֿאַרווערט מענטשלעכע קרבנות — ווי ווײַט מעגלעך.
  דער נעקסטער קראָמלעך – אויב ער וויל נישט שפּילן אויף דער זײַט פֿון די כוחות וואָס יוגין האָט אָפּגעזאָגט – מוז טאָן דאָס זעלבע.
  און דער נעקסטער... און - וויפיל נאך וועלן קומען?..
  עס מאכט נישט אויס - טו וואָס דו מוזסט, און קומען וואָס וועט זיין.
  א קריזיס פון די ציוויליזאציעס פון צענטראל אטלאנטיס האט זיך גענענטערט. דער עקאלאגישער און סאציאלער צוזאמענפאל וואלט פארשטארקט געווארן דורך אן אינוואזיע פון די ליידנשאפטלעכע (גרוסן צו לעא, זון פון די סופרים, וועלכע האבן אויסגעטראכט דעם טערמין) מעקסיקאנער פעלקער. די ווייטע אימפעריע פון טעאטיהואקאן וואלט צוזאמענגעפאלן איידער זי וואלט געקענט אויסשטרעקן אירע טענטאקלען צו די לענדער. מעסא-אטלאנטיס, אין די ווערטער פון פאליטישע וויסנשאפטלער וואס זענען געווען אין דער זעלבער צייט ווי די קראָמלעך, וואלט געווארן "באלקאניזירט" - א פראצעס פון צעשפרייטונג און צעפאל וואלט זיך אנגעהויבן. הונגער וואלט ארויסגערופן אויפשטאנדן און בירגערקריגן, און מאַיאַפּאַן וואלט קיינמאל נישט דערגרייכט קיין אימפעריאלן סטאטוס. ס'איז מסתמא אז די מאַיאַ וואלטן קיינמאל נישט אויפגעשטעלט א פאראייניגטן שטאַט.
  "אפשר וועט דעמאָלט די אַנטוויקלונג פֿון די אַטלאַנטישע פֿעלקער שטאַגנירן, און אייראָפּע, נאָכדעם וואָס זי האָט איבערגעלעבט די מיטל־עלטערלעכע קריזיס אָן אַן אינוואַזיע פֿון אויסלאַנד, וועט, ווי אין מײַן ראָמאַן, פֿאַרכאַפּן אַטלאַנטיס... אַמעריקע אַליין," האָט עווגעני געטראַכט.
  די וועלט פון זיין ראָמאַן, פֿאַרשטייט זיך, איז נישט פיל בעסער ווי די אין וועלכער ער האָט געלעבט. אָבער אפשר איז דאָס געווען דער נאַטירלעכער גאַנג פֿון דער געשיכטע. דאָ און איצט, האָט קראָמלעך נאָר געקענט שפּעקולירן, אָבער ער האָט זיך געצויגן אויף זיין וויסן וועגן דעם אויפֿשטייג און פֿאַל פֿון ציוויליזאַציעס, און נישט נאָר ערדישע... ער איז דאָך געווען דער האַר פֿון די גראָטאָס, פּרובירנדיק, דורך איבערקומען די "קראַפֿט פֿון זאַכן", צו פֿאַרלענגערן דאָס סוף פֿון דער עגראָסישער וועלט...
  און ער איז נישט געווען אליין.
  לאָנאַ די קאַץ! לאָנאַ אַגרייו!
  ווייטאג האט אים געכאפט אין נשמה, ער איז צוריקגעלאפן אין זיין צימער, זיך געקניט פאר זיין טיש, און געשריבן: "דו וועסט זיין אליין. איך בין נישט געווען אליין. איך בין געשוואומען אין וואסער. עס איז מיט מיר געשוואומען..."
  אדער אפשר וועט יענער קראָמלעך זי שוין האבן באגעגנט ווען ער לייענט דאס?..
  דאָס איינציקע וואָס ער איז געווען זיכער דערפון איז געווען אַז זיי וועלן זיך טרעפן. ווײַל די וועגן פֿון מענטשלעכע נשמות זענען אַזוי אומבאַשענדלעך ווי די געזעצן פֿון באַוועגונג פֿון קאָסמישע קערפּערס.
  יעווגעני האט קורץ באטראכט וואָסערע סעמאַנטישע באַדייטונג צו געבן צו לאָנאַ'ס נאָמען. פּלוצעם האָט ער געשפּירט אַ וואַרעמע בייַזייַן אין דער נאָענט, און אַ קליין באַשעפעניש האָט זיך געריבן קעגן זיין פוס. אַ צופֿרידענער מורמל האָט זיך אָפּגעקלונגען. זיין דזשאַגואַרונדי, אַסקאַ, האָט פֿאַרפעלט איר באַזיצערין און אים געפֿונען אויף איר געוויינטלעכן אָרט.
  קראָמלעך האָט געשטריכן די קאַץ, געשמייכלט און זיכער געשריבן: "יאַגואַרונדי-פרוי, איר נאָמען איז פרויען-גראָטאָ."
  לאָנס קאַץ... ער האָט זי ערשט אַזוי גערופן דאָ, אין טשיטשען איצאַ, איידער זיי האָבן דורכגעגאַנגען דעם נעאָן-גאָ—יאָרהונדערטער און אוניווערסן האָבן אים געטיילט פֿון יענעם טאָג. זי האָט אים פֿולשטענדיק פֿאַרטרויט, וויסנדיק גאָרנישט וועגן דער מעמבראַן אָדער די פֿאַרבײַגייער. און ער האָט נאָר געקענט האָפֿן אַז זיי וועלן איבערלעבן—ביידע פֿון זיי. און ער האָט פֿאַרשטאַנען אַז ער איז גערעכט נאָר ווען זיי האָבן דורכגעבראָכן די שטראָמען פֿון קאָסמישע ענערגיעס וואָס האָבן איבערגעמאַכט די צעלן פֿון זייערע קערפּערס און זיך געפֿונען אין די קיעפֿער פֿון אַאַדי-יאַאַסי—אויף דער טויטלעכער ייבערפֿלאַך פֿון מאַרס.
  ער קען נישט האָבן געוואוסט אז ער איז דאָרטן דערשינען כּמעט גלייך נאָכדעם וואָס זיין פאָרגייער האָט פֿאַרלאָזט עגראָסימאָיאָן. אָבער, עס שיינט אז די "קרעלן" פֿון זיין פּערזענלעכקייט האָבן עפעס אויסגעטוישט אינפֿאָרמאַציע – ער האָט געאָטעמט מיט אַ שמייכל, און ער האָט זיכער אָנגעטאָן דעם קאָסמאָס-אַנצוג פֿון קראָמלעך דער ערשטער וואָס האָט געלעגן נישט ווײַט, אָן קיין פֿאַרווירעניש וועגן די פֿונקציעס פֿון זיין נײַעם קערפּער. און ער האָט אָנגעטאָן ילאָנאַ אין קאָסמאָס-אַנצוג פֿון דער געאָפּפֿערטער פֿרוי וואָס האָט געלעגן נישט ווײַט. פֿאַרשטייט זיך, אַלץ וואָס איז געשען איז געווען אַ טיפֿער שאָק פֿאַר אים, אָבער ער האָט עס פֿאַרשטאָפּט, פֿאַרשטייענדיק אז זיין פֿליכט איז איצט צו איבערלעבן און ראַטעווען דאָס מיידל.
  "זי האָט מיר געגעבן אירע קליידער..." אַ מאָדנע געדאַנק איז אים אַרײַן אין קאָפּ, און עווגעני האָט פֿאַרשטאַנען אַז דאָס איז געווען ילאָנאַ'ס ערשטער געדאַנק אין דעם עגראָסי קערפּער. ער האָט אויך פֿאַרשטאַנען אַז די מאָדנע באַשעפֿענישן וואָס האָבן געשטאַנען אַרום אים, פֿון וועלכע ער איז איצט געוואָרן איינער, האָבן זיי געהערט און צוגעהערט.
  קוקולקאן האט ווידער אראפגעלייגט זיין בּאַרשטל און אויפגעהויבן זיינע אויגן צו מאַרס. איצט מוז ער זיין אינגאנצן לעבן-לאָז. ווען ער איז אַוועק, איז די ציוויליזאַציע געשטאָרבן - זי וואָלט נישט געדויערט מיליאָנען יאָרן. איצט זענען די גראָטאָס געווען איינגעפֿרוירן, אַלע לעבן דאָרט איז פֿאַרשוואונדן. נאָר אַאַדי-יאַאַסי, ווי אַן אייביקער וועכטער, מיט אַ האַלב-טויט פּנים, איז געשטאַנען פֿאַר דעם קוקנדיקן אַדעלינאַאַם, און דער שפּילערישער אַגרי איז געשטאַנען איינגעפֿרוירן לעבן זיין באַלעבאָס. ווי דער גאַנצער פּלאַנעט און זיינע מענטשן, זענען זיי געוואָרן בלויז קאָסמישע סימבאָלן, אַ וואָרענונג און אַ לעקציע פֿאַר אַנדערע אינטעליגענטע באַשעפֿענישן.
  "עס וואָלט געווען שיין ווען דער נײַער איך וואָלט טראַנספּאָרטירט געוואָרן צו אַנדערע תקופות פֿון עגראָססימאָיאָן," האָט קראָמלעך געטראַכט. "אפשר נאָך פֿאַר דעם טאָג פֿון צאָרן. איך וואונדער זיך ווער איך וואָלט געווען? און וואָס וואָלט דעמאָלט געשען?"
  דער געדאַנק איז געווען אומפרוכטיק, און ער האָט עס אָפּגעלאָזט - ער האָט געדאַרפט ענדיקן דעם קאָדעקס. ער האָט גערופן זײַן בריוו פּונקט ווי צוקונפֿטיקע געלערנטע וואָלטן גערופן די מאַיאַן מאַנוסקריפּטן. אַזעלכע קאָדעקסן זענען געווען זייער ווייניק אין צאָל: זיי זענען פֿאַרברענט געוואָרן דורך די אומגעריכטע טאָלטעקס און חרובֿ געוואָרן דורך דער טראָפּישער וואַלד סביבה, אַזוי יעדער איז געווען ווערט זײַן וואָג אין גאָלד. אָבער זײַן פּערזענלעכע געשיכטע, ענג פֿאַרבונדן מיט דער געשיכטע פֿון מענטשהייט, ווי אַרום פֿאַרזאַמלונג פּונקטן, האָט זיך פֿאַרזאַמלט אַרום דרײַ מאַנוסקריפּטן. "די לערעס פֿון קוקולקאַן," באַוואָרנט אין מאַנוסקריפּט פֿאָרעם בלויז ווײַל די טאָלטעקס האָבן אים געגעבן גאָטלעכע כּבֿוד. דער קאָדעקס פֿון דעם נאָמעןלאָזן סיני מאָנק, וואָס האָט באַשריבן דעם סוף פֿון קוקולקאַנס געשיכטע. און דער ראָמאַן "דער מאַן מיטן קאַץ."
  נו, עס ווייזט זיך ארויס אז ער שרייבט יעצט דעם פערטן קאוד?..
  אבער די וועלט דרייט זיך נישט ארום זיין גלענצנדיקער פערזענלעכקייט—עזשען האט דאס איינגעזען ווען ער איז געווען אין בלאגוי'ס שיך. יא, ער האט דאס מסתמא אינטואיטיוו פארשטאנען פיל פריער.
  די שטערן און פּלאַנעטן זענען געוואָרן פֿאַרשוואָמען פֿאַר זיינע אויגן, פֿאַרשווינדנדיק. אין זייער אָרט איז דערשינען אַ ריזיק פּנים, פֿאַר וועלכן די פּנים פֿון אַאַדי-יאַאַסי, און אַפֿילו די פֿײַערדיקע בילד פֿון אַדעלינאַאַם, זענען געווען בלויז פֿלעקן.
  קוקולקאן האט געלייגט זיין האנט אויף זיין נאַקעטן ברוסט, וואו א קרייץ איז געווען טאַטויִרט. אויב עס איז דא א געצייג אין דער וועלט וואָס קען אפשטעלן די וועלט און צוריקשטעלן נאָרמאַליטעט, איז עס דאָס. עס איז געווען איבערראשנד אַז די קראָמלעך האָבן דאָס איינגעזען אין א וועלט וואו דער קרייץ איז געווען ערזעצט מיט א גלייכע ליניע, און דער הייליקער סימבאָל פון וואָס איז געווען אין עסענץ די זעלבע רעליגיע איז געווען א דרייצענט שפּיז...
  ער האט קיינמאָל נישט געוואוסט צי די עגראָסי האָבן אים באַטראַכט ווי אַ באַזונדערע ענטיטי פֿון זײַן פֿאָרגייער, צי ווי אַן איינציקע ענטיטי, צי עס איז זיי פשוט נישט געווען וויכטיק. עס האָט נישט אויסגעמאַכט. ער האָט שנעל פֿאַרשטאַנען אַז קראָמלעך דער ערשטער איז אַוועק בעת אַ קריזיס אין דער גראָטישער געזעלשאַפֿט. דאָס אַלץ האָט זייער דערמאָנט די סיטואַציע אין רוים בעת קיסר'ס צײַטן — אַחוץ קיסר איז נישט דאָרט געווען. די יאָג נאָך מאַכט איז נישט געווען באַליבט בײַ די עגראָסי, ספּעציעל נאָך דעם טאָג פֿון צאָרן. אָבער זיי האָבן פֿאַרשטאַנען זײַן נויטווענדיקייט. און זײַן פֿאָרגייער האָט פשוט נישט געוואוסט אַז די פּילגרימאַזש און קרבן אין די חורבות פֿון אַדעלין-וויירי זענען געווען אַ טייל פֿון זײַן איניציאַציע — אַז ער קען פֿירן די גראָטיאַנער און ראַטעווען די עגראָסי פֿון אַ קומענדיקער קאַטאַסטראָפֿע.
  עס איז נישט געווען אין די עגראָסיס נאַטור צו רעדן וועגן אַזעלכע זאַכן, צי אפילו קלאָר צו פאָרמולירן אַזעלכע געדאַנקען טעלעפּאַטיש. זייער פאַטאַליסטישער וועלט-בליק האָט אָנגענומען אַז וואָס איז באַשערט וועט פּאַסירן.
  דער צווייטער גוטער איז מקויים געוואָרן, צוזאַמען מיטן גוטן, און די גראָטס האָבן זיי אָנגענומען. נישט אָן אַ קאַמף – דאָרט איז אויך געווען אָפּאָזיציע. קוים פֿאַרשטאַנען די סיטואַציע, האָט קראָמלעך זיך אָנגעשלאָסן אין דעם פֿלוס פֿון געשעענישן דאָ. פֿאַרוואָס, ער אַליין האָט נישט גאַנץ פֿאַרשטאַנען. אפשר איז ער געווען געפּײַניקט פֿון רחמנות פֿאַרן לעבן און קולטור פֿון אינטעליגענטע באַשעפֿענישן – ער איז דאָך אַהער געקומען פֿון אַ וועלט וואָס גייט אונטער אין פֿלאַמען...
  מען וואָלט געמיינט אַז זײַן סילי האָט דורכגעמאַכט עפּעס ענלעכס. עס איז זיכער געווען פיל שווערער פֿאַר איר ווי פֿאַר אים—ער איז כאָטש טיילווײַז געווען צוגעגרייט פֿאַר אַזאַ מעטאַמאָרפֿאָזע. אָבער איר "פּאַסײַ" נאַטור—און זי איז זיכער געווען—האָט איר געהאָלפֿן זיך אינטעגרירן אין דער פֿרעמדער וועלט און אָננעמען איר ציל אין איר.
  כאָטש, אפשר איז עס נאָר געווען ליבע...
  אבער אפשר די הויפּט זאַך וואָס האָט זיי מאָטיווירט צו האַנדלען דאָ איז געווען די באַוואוסטזיין פון דער אנוועזנהייט פון אַ שרעקלעכן שונא. קראָמלעך האָט באַגעגנט דעם מיסטעריעזן העענאַרו און דערקענט אין אים אַן אַלטן באַקאַנטן - אַ טייל פון אַ ציקלישן באַשעפעניש פון וועלכן דער ערדישער דעלגאַדאָ איז אויך געווען אַ מיטגליד. גענומען ווי אַ גאַנצע, זענען זיי געווען די פאַרקערפּערונג פון וואָס זיי אַליין האָבן גערופן דעם אָדלער - אַ ספּעקטראַלע ענטיטי, אַ שפּיל-אַקטינג ליידיקייט וואָס האָט פארשלונגען נשמות. עס איז געווען אומעטום - און נישט ערגעץ.
  דער קראָמלעך האָט נישט מורא געהאַט פֿאַר די זעער – זיי קענען אים נישט באַזיגן אויף דער ערד, און זיי וועלן נישט מצליח זיין אויף מאַרס. פֿאַר אים זענען זיי געווען בלויז... יאָ, אַ קליינער טיראַן, וועמענס אומבאַוועגלעכער מאַכט איז לעצטנס געווען אילוזאָרי. אַזאַ, אין פאַקט, איז געווען דער אָדלער אַליין, וואָס האָט געפֿאָרעמט די בילדער פֿון ליידיקייט אין פּופּעט-ווי באַשעפֿענישן.
  העענאַרו און זיינע דופליקאַטן, כאָטש זיי האָבן פּרובירט, זענען נישט געווען ביכולת צו שטערן דעם וועג פון די סילי. אָבער עס זענען אויך געווען די אָן קערפּער - די "הענגער אויף קרעלן." פֿאַרבייגייער, וואָס האָבן געשפּילט די ראָלע פון געטער אויף דער ערד אָבער זענען געוואָרן אָן קערפּער וואַנדערנדיקע ענטיטעטן אויף מאַרס, האָבן געדינט ווי אַ טרויעריק בייַשפּיל פון וואָס קען פּאַסירן צו שטערבלעכע פֿאַרלוירן אויף מאַגישע וועגן. זיי זענען געווען שרעקלעך, אָבער ומשעדלעך - די סילי האָט באַגעגנט דעם זעלבן באָלאָן יאָקטע אַ פּאָר מאָל (דאָ, פֿאַרשטייט זיך, האָט געהאַט אַן אַנדער נאָמען, אָבער זיין נאָמען האָט מער נישט געהאַט קיין באַדייטונג), און האָט גאָרנישט געפֿילט אַחוץ רחמנות און מורא צו פֿאַלן אין אַן ענלעכן צושטאַנד. דער "ברענגער פֿון אומגליק" איז איצט געווען אומגליק פֿאַרקערפּערט...
  זיי זענען נישט געווען לעבעדיק און נישט טויט, און זייער אומבאַשטימטער סטאַטוס האָט געמיינט אַז זיי האָבן נישט געהאַט קיין השפּעה אויף דער רעאַליטעט. אָבער דאָס האָט זיך געביטן ווען לעבעדיקע באַשעפענישן האָבן אָנגעהויבן זיי נאָכצופֿאָלגן. דערנאָך זענען זיי געוואָרן שטאַרק און האָבן באַקומען די מאַכט זיך צו אַריינמישן אין דעם גאַנג פֿון די עכטע געשעענישן. די זענען געווען געפערלעך.
  אַזאַ איז געווען די מוטער פֿון שטילקייט—טיישאַיש, די פֿאַרבײַגייערין, באַקאַנט אין דער מאַיאַן וועלט ווי יש-טאַב. אַ פֿרוי מיט אַ שנור וואָס האָט געטריבן מענטשן זיך צו הרגענען און טראַנספּאָרטירט זייערע נשמות צו דער קומענדיקער וועלט, און וואָס האָט אויך געשיקט טראַגישע ליבע צו די עגראָסי, ענלעך צו זעלבסטמאָרד אין זייערע אויגן. בלאַגאָי האָט פֿאַרדעכטיקט אַז זי איז באַקאַנט צו מענטשן אַרויס פֿון יוקאַטאַן און אַז זי האָט אַנדערע נעמען, אָבער ער האָט נישט געוואָלט אויספֿאָרשן.
  קוקולקאן האט אינגאנצן אויפגעהערט שרייבן, האלטנדיג זיין קאפ אין די הענט און זיך אינגאנצן פארטיפט אין זכרונות פון זיין לעבן אויף מארס.
  די מלחמה מיט די גריזי איז געווען לאַנג און שווער. אין פאַקט, די אַדעלין-עגראָסי האָבן זיי געקעמפט איבער די דורות אין די גראָטאָס. עס איז געווען בלויז אַ פאָרזעצונג פון דער אַלטער קאָנקורענץ אויף דער ייבערפלאַך, וואָס אַאַדי-יאַאַסי האָט געענדיקט. אָבער די מלחמה וואָס האָט זיך אָנגעהויבן נאָכדעם וואָס די סיליע זענען געוואָרן הערשער פון די גראָטאָס איז געווען אויסערגעוויינלעך אין איר ווילדקייט און מאָסשטאַב. מען וואָלט געקענט מיינען אַז די גריזי האָבן עס באַטראַכט ווי זייער לעצטע.
  אדער אפשר זענען עס נישט געווען זיי וואָס האָבן זי אַזוי באַטראַכט, נאָר טאַישאַיש, וואָס האָט זיי געשטופּט אין שלאַכט. פּאַראַדאָקסאַל, האָט זי זיך פֿאַראייניקט אין די מחשבות פֿון די גריזי מיטן בילד פֿון עזאָעוועלי, נישט ווי די מוטער פֿון טרייסט, נאָר ווי די טויט-געבנדיקע מוטער פֿון שטילקייט. עווגעני האָט קיינמאָל נישט געזען אַזאַ ווילן צו זעלבסט-פֿאַרניכטונג - אפילו בעת דער מלחמה, ווען די באַפֿעלקערונגען פֿון גאַנצע יאַפּאַנישע שטעט, ווען זיי האָבן געהערט די נייעס פֿון זייער לאַנדס שאַנדלעכער קאַפּיטולאַציע, האָבן זיך געוואָרפֿן ווי איין מענטש פֿון די פֿעלזן אין ים. אָבער די גריזי האָבן פשוט געקעמפֿט ווי זיי וואָלטן שוין איבערגעלעבט דעם טויט, און דאָרט ליגט זייער גרויסע שטאַרקייט.
  אבער פארוואס טייישיש האט דאס אלץ געדארפט, האט קראמלעך נישט געהאט קיין אנונג. ס'איז זייער מסתבר אז זי האט געדארפט א באשטעטיגונג פון איר עקזיסטענץ—די טויטע האבן פרובירט זיך צו האלטן צו דער רעאליטעט. עווגעני האט עס נישט געקימערט: ער האט גארנישט געפילט צו איר חוץ א ברענענדיקן האס. דאס ערשטע וואס איז אים ארויפגעקומען אין זכרון ווען ער האט איינגעזען די אידענטיטעט פון טייישיש און איש-טאב איז געווען דאס געשוואלענע, בלויע פנים פון זיין דערשטיקטן זון...
  "יורה, יורה!..."
  אפילו איצט, קראָמלעך, אַ מאַן וואָס האָט געענדיקט זײַן דריט לעבן אין זכּרון, וואָס האָט געבוירן אַ סך קינדער אין פֿאַרשידענע וועלטן, וואָס האָט זיי געזען אויפֿוואַקסן און רייף ווערן, און וואָס האָט באַגראָבן עטלעכע פֿון זיי, האָט געקרעכצט פֿון אַן אַלטן ווייטיק.
  "גאָט, ביטע לאָז אים זיין לעבעדיק ווען איך קום צוריק!"
  אילונע איז געווען די ערשטע צו פארשטיין. אויף דער ערד איז זי געווען א פרומע גלויבנדיקע – ווי אסאך יונגע מענטשן פון דער נאך-מלחמה דור – און נאכדעם וואס זי איז געווארן אן עגראָסי, האט זי געליטן פון אפגעטיילט ווערן פון איר גלויבן. זי האט דאס קיינמאל נישט דערציילט איר מאן, אבער ער האט עס געזען.
  "דאָ איז דא ישועה!" האָט זי אים מיט פרייד געזאָגט איין טאָג.
  און קראָמלעך, וואָס אויף דער ערד האָט זיך נאָר דערמאָנט גאָט אין די שווערסטע מאָמענטן, האָט זי פֿאַרשטאַנען. נישט נאָר האָט ער געוואוסט וועגן זײַן פֿאָרגייער'ס אינטערעס אין די לערעס פֿון דעם נאָמעןלאָזן. ווידער איז עס געווען דער טעלעפּאַטישער פֿאַקטאָר: ער האָט דאָ געזען די גייסטיקע קהילות – די רואיק פֿאַרדאַמטע עגרעגאָרן פֿון זײַנע לאַנדסלײַט, צי דעם צאָרנדיקן אָבער פֿאַרצווייפֿלטן טויט-הונגעריקן עגרעגאָר פֿון די גריזי. עס זענען געווען אַנדערע – די אַלטע און קאָמפּליצירטע געזעלשאַפֿט פֿון די גראָטן. אָבער קיינער פֿון זיי האָט נישט געהאַלטן ליבע צי האָפֿענונג – אַחוץ יענע עגראָסי וואָס האָבן פֿאַרהערלעכט דעם אַלטן דרשן וואָס איז געהרגעט געוואָרן דורך אַ שפּיז.
  אין ביידע סילי איינס האבן געלעבט מענטשן און קריסטן; זיי האבן געקענט פארשטיין וואס דאס אלעס האט געמיינט און די מאכט וואס די לערע קען האבן... אבער אלע די חשבונות, מערסטנס באזירט אויף דער ספעציפישער סיטואציע - די אדעלין-עגראָסי האבן פארלוירן די פארניכטונגס-מלחמה - וואלטן געווען אומזיסט. ווען נישט פאר...
  אפילו איצט, האט קוקולקאן געפונען עס שווער צו געדענקען יענעם חלום—עס איז געווען אזוי לעבעדיק און... אמת. און איז עס בכלל געווען א חלום? די פרוי—ער האט נישט געקענט זאגן צי זי איז געווען אן עגראָסי אדער א מענטש—האט אויסגעזען אנגעטון אין אדעלינאם, האט אים איבערגעגעבן דעם דריי-צארדיקן שפּיז פון די גראָטס, זאגנדיג:
  - באַזיגן זיי.
  ער האָט עס גענומען און באַזיגט.
  יא, די מלחמה האט זיך אנגעהאלטן פאר נאך אסאך ציקלען—כמעט די גאנצע צייט פון זיין לאנגן לעבן אויף עגראסימאיון. אבער זינט די סיליע האבן געבראכט די גראטעס אונטערן שפּיז פון דעם זון, האבן די גריזי זיך נאר צוריקגעצויגן און געשטארבן. און צוזאמען מיט זיי, איז טאישאיש שטענדיג שוואכער געווארן און פארלוירן זיין פארבינדונג מיט דער עכטער וועלט. ביז עס האט ענדליך פארלאזט די גראטעס, זיך פארבינדן מיט די אפגעזונדערטע גייסטער פון דער אויבערפלאך.
  צום ווייניגסטנס האט די סילי אזוי געמיינט.
  "אילאָנאַ, קאַץ לאָנאַ..."
  און דער ווייטיק וועט קיינמאָל נישט פֿאַרלאָזן עווגעניס האַרץ, נישט קיין חילוק ווער אָדער וווּ ער איז.
  די גראָטאָ הערשער האָבן געפֿײַערט זייער זיג, ווי דיקטירט דורך אַן אַלטער טראַדיציע פֿון פֿאָר דעם טאָג פֿון צאָרן — מיט אַ פּילגרימאַזש. די אַלטע קייסער האָבן געפֿאָרן צו די גרויסע מערב שפּיצן צו באַקעמפֿן טויטלעכע געפֿאַרן און דאָרטן תפֿילות צו די אַדעלינאַ'ס. די סילי האָבן זיך אָנגעשטויסן אין אַ נאָך שווערער רייזע איבער דער ייבערפֿלאַך צו מזרח, אַפֿילו ווייטער פֿון די חורבות פֿון אַדעלין-וויירי — צו אַ געגנט פֿון נידעריקע בערג לעבן אַ גרויסער אָקעאַן בוכטע, וווּ די לעצטע גרויסע שלאַכט צווישן דער זון-אימפּעריע און דעם קעניגרייך פֿון גרייסייאַ האָט זיך אָפּגעשפּילט.
  לויטן באפעל פון אאדי-יאסי, איז דא אויסגעהאקט געווארן א פלאכער שטיין אין אנדענק פון די געפאלענע אויף ביידע זייטן, וואס האט אנטפלעקט דאס פנים פון דער טרויעריקער מוטער. דאס פנים פון דער ווירדזשיניע איז געווען שרעקלעך שיין און אויפפאלנד מענטשלעך - די עגראָסי בעל-מלאכות האבן עס אויף א וואונדערליכן אופן אויסגעפונען ווען דינאזאורים האבן נאך געוואנדערט אויף דער ערד. עס קוקט נאך אלץ מיט גרויס טרויער גלייך אין אדעלינאם'ס פייעריקן פנים.
  די גוטע האבן אויך דא געדענקט די געפאלענע—אין נאמען פון דעם אל-פאטער, און דעם זון, און זייער מאכט, אזוי. בעת דער ליטורגיע, האט אילאנא'ס פנים געשיינט מיט פרייד—עודזשין האט עס געזען אפילו דורך דעם וויזאר פון זיין ספעיס-אנצוג. דער באזיגער יש-טאב האט געקענט אריינגיין אין איינעם פון די פילגרים פאר א פאר מינוטן, און ער האט דורכגעשטאכן דעם גוטן'ס הארץ מיט א ריטואלישן שפּיז. זי איז געשטאָרבן אויפן אָרט.
  לונה אַגרייו!
  דער מערדער איז אויך געשטאָרבן, און יש-טאַב האָט זיך כּוחלאָז צעשפּרייט איבער דער ייבערפלאַך.
  דאָס איז געווען דער אָנהייב פֿון אַ נײַעם ציקל פֿאַרן אַדעלינאַם. דער האַר פֿון די גראָטאָס, דער גוטער, דער הויך־כהן פֿון דעם דורכגעבוירענעם, האָט דורכגעפֿירט די אוראַלטע צערעמאָניע פֿון קלאָגן פֿאַר עזאָעעוועלי, איצט אַן אינטעגראַלער טייל פֿון דער ליטורגיע פֿון שפּיז, און האָט פּראָקלאַמירט די באַנײַונג פֿון דער וועלט צו זײַן עדר. דערנאָך איז ער דורכגעגאַנגען דורך דער מעמבראַן צו דער ערד, צום יוקאַטאַן דאָרף יוקואַבנאַל.
  וואו ער האט בדעה געהאט צו בלייבן ביז זיין נעקסטן טויט.
  "איש-טאב האט זי גענומען. אוי, מיין ווייב. איך וויין," האט ער געשריבן אין א בריוו צו זיך, און טרערן האבן טאקע אנגעהויבן רינען פון זיינע אויגן.
  ער האָט פֿאַרשטאַנען אַ סך וועגן דער געשיכטע — אַזוי פֿיל ווי זײַן מענטשלעכער מוח האָט געקענט. אָבער ער האָט נאָך אַלץ נישט געקענט באַגרייפֿן אילאָנאַס ראָלע. נאָך אַלץ, אָן איר וואָלט אַלץ געווען אַזוי פֿיל פּשוטער. צי איז עס געווען פֿאַרקערט? אָבער אין יעדן פֿאַל איז זי געווען דער וויכטיקסטער קאַפּיטל פֿון זײַן קאָדעקס. אפשר דער שליסל. אפשר אָן איר וואָלט ער דאָ נישט געלונגען — פּונקט ווי זײַן פֿאָרגייער האָט דורכגעפֿאַלן אויף מאַרס. וואָסער מין מלך איז ער אָן שטאַרקייט, אָן דער "וואַרעמקייט פֿון זײַן נשמה", וואָס דאָ ווערט גערופֿן קוך?
  אין פאַקט, דער נײַער סילי האָט פֿאַרדעכטיקט אַז זײַן פֿאָרגייער האָט פֿאַרבראַכט זײַן לעבן אַזוי אומבאַמערקט צווישן די עגראָסי נאָר ווײַל ער איז געווען אַליין. און ווער ווייסט ווי די גורלות פֿון מאַרס און ערד וואָלטן זיך אַרויסגעוויזן ווען לאָנאַ די קאַץ וואָלט געווען בײַ זײַן זײַט. צי ווען די יונגע עגראָסי, וואָס האָט זיך געאָפּפֿערט אין זײַן אָרט, וואָלט זיך אָפּגעזאָגט צו פֿאָלגן די אַלטע געזעצן און טראַדיציעס...
  אבער, די לעצטע מעשה פון קראָמלעך דעם גוטן-קוקולקאן האט זיך געענדיגט ווי עס האט זיך געענדיגט. ער האט געשריבן א טעקסט צו זיין עלטסטן זון, וואס וועט אים באַגראָבן און אויפשטעלן א פּיראַמיד איבער זיין קערפּער – נישט אַזוי גרויס, פֿאַרשטייט זיך, ווי די צוקונפֿטיקע פּיראַמיד פֿון קוקולקאן – וואָס וועט זיין אויסגעקריצט אויף דער וואַנט פֿון זיין קבר. און נאָר דאָרט זאָל זיין נאָמען בלייבן – ער האט באַפֿוילן אַז עס זאָל קיינמאָל נישט זיין געשריבן ערגעץ אַנדערש. כאָטש די געדאַנק אַז לאָנאַ וועט איין טאָג לייענען די אינסקריפּציע איז ווידער געווען גאָרנישט מער ווי אַ האָפֿענונג.
  אבער ווי אזוי קען מען לעבן אָן האָפענונג?
  ער האָט רעפלעקסיוו ווידער געלייגט זיין האַנט אויפן קרייץ אויף זיין ברוסט. דאָס איז געווען דער סימבאָל וואָס די זעער האָבן געוואָלט אויסמעקן פון דער געשיכטע פון אַטלאַנטיס, און מיט דער צייט, פון דער גאַנצער וועלט. פון זייער פּערספּעקטיוו, זענען זיי געווען גאָר גערעכט. זייערע לערעס און לעבנסשטייגער האָבן לעצטendlich פאראויסגעזען די פאַרפּשוטערונג פון דער וועלט, איר טראַנספאָרמאַציע פון באַנד צו פלאַך, פון קויל צו קרייז. און דער קרייץ, פֿאַר זיי, איז געווען אַן אומבאַזיגבארער טריקסטער, וואָס צעשטערט די ענדלעכע פיגורן, זיך פארשפרייט אין אַלע ריכטונגען ביזן אומענדלעכן, געבענדיג דער וועלט מולטידימענסיאָנאַליטעט.
  ער האָט געזען אויף עגראָססימאָיאָן וואָס צוויי-דימענסיאָנעל באַוואוסטזיין טוט צו אינטעליגענטע באַשעפענישן און ציוויליזאַציעס. אָבער אפילו דאָרט איז אָנגעקומען אַ סימבאָל, וואָס האָט געמאָלדן אַז דער קרייז קען צעבראָכן ווערן - אַ דריי-צאַפּיקער שפּיז.
  "אין נאָמען פֿון פֿאָטער, זון און רוח הקודש, אמן," האָט עווגעני זיך געמאַכט אַ קרייץ, ווײַל ער איז איצט געווען אויף דער ערד.
  אַ מענטש וואָס האָט איבערגעגעבן זײַן נשמה צו דער אומענדלעכקייט וועט שטענדיק זײַן שטאַרקער ווי איינער וואָס ווערט געצויגן דורך דעם גוט־געטראָגענעם וועג פֿון לעבן צום טויט, נאָכדעם וועט זײַן נשמה זינקען אין דעם רחם פֿון אַן אָדלער. און לעבן — דאָס טאָנאַל — איז אומענדלעך שטאַרקער ווי גאָרנישט — דאָס נאַגואַל.
  "גיי אריבער דעם קרייז מיט א קרייץ!" האט ער געשריבן צו זיך. "האב נישט קיין מורא פארן אדלער!"
  דאס איז פארוואס די זעער און די ציוויליזאציעס צווישן וועלכע זיי זענען אויפגעשטאנען זענען קיינמאל נישט געווען ביכולת צו איבערקומען די קולטורן וואס זענען געשאפן געווארן אונטערן שאטן פון דעם קרייץ. פשוט ווייל קאמפליצירטקייט איז שטארקער ווי פשוטקייט, און לעבן איז שטארקער ווי טויט. אויפן ערשטן בליק, דאס שיינט פארדאקסיש, אבער עס איז אמת. די פראגע איז נישט וועגן מענטשן, וואס זענען מענטשן אומעטום. די שפאניער וואס האבן איינגענומען אמעריקע אין "דער מאן מיטן קאץ" זענען מסתמא נישט בעסער אדער פריינדלעכער ווי די פאנאטישע מעקסיקא און די ווילדע קאריביער וואס האבן איינגענומען האלב אייראפע און א גרויסן טייל פון אפריקע אין דער רעאלער וועלט.
  ער, פֿאַרשטייט זיך, קען איצט נישט ווערן אַ קריסטלעכער דרשן אין אַלטן אַטלאַנטיס — דאָס וואָלט געשאַפֿן אומפֿאָרזעעבארע פּאַראַדאָקסן. לאָז אַלץ ווײַטער גיין ווי עס איז געווען. אָבער ער קען פּרובירן צו טאָן דאָס פֿאַרקערטע פֿון וואָס די זעער האָבן געוואָלט פֿון אים — צו באַוואָרענען די הייליקייט פֿון דעם קרייץ אויף דעם קאָנטינענט. דאָס סימן איז איצט הייליק אין די דיכטע וועלדער, פּרעריעס און טײַך־טאָלן פֿון דעם צפֿונדיקן קאָנטינענט, אין די בערג און דזשונגלעס פֿון דעם דרום, און דאָ, אויף דעם אײַנגל צווישן זיי.
  דאָ, האָט עס סימבאָליזירט דעם בוים פון לעבן און גלײַכצײַטיק דעם דרייפאַכן גאָט פון פרוכטבאַרקייט. יעדעס מאָל וואָס ער האָט אויפֿגעפֿירט זײַן קעניגלעכן טאַנץ פֿאַר דער קרייץ-פֿאָרמיגער זײַל, מיטן קרייץ-פֿאָרמיגן שטעקן אין האַנט, האָט קוקולקאַן געפֿילט אַז ער שטייט באמת אויף דער וואַך איבערן לעבן. דער קרייץ איז געבליבן אפֿילו אין דער וועלט וואָס ער האָט פֿאַרלאָזט – דער קראָמלעך האָט זיך דערמאָנט דעם גערויש פֿון די פֿײַערדיקע קרייצן אין דער פּלאַץ פֿון טשיטשען איצאַ. אָבער עס שיינט, אַז אין יענער וועלט, זײַנען זיי געווען בלויז אַ שפּיגלונג, אָן כּוח אים צו באַשיצן.
  אין אַ וועלט וואָס האָט נאָר האָריזאָנטאַלע צעטיילונגען – אָן ווערטיקאַלע, איז גרינג צו פֿאַרגעסן וועגן אומענדלעכקייט און זיך אונטערגעבן צו זיסן שטאַרבן.
  "די וועלט איז באַהאַוונט קאָמפּליצירט," האָט קוקולקאַן געפֿlüסטערט, נישט אַראָפּנעמענדיק זיינע אויגן פֿון דעם שטערן־הימל.
  אין יענעם מאָמענט האָט ער געשפּירט די אינטעגריטעט פֿון זײַן גאַנצער פֿילפֿאַסעטיקער פּערזענלעכקייט און פֿאַרשטאַנען אַז זי באַזיצט אַן איינציקע נשמה. פּונקט ווי ציוויליזאַציעס פֿאַרבונדן דורך דער מעמבראַן האָבן באַזיצט אַן איינציקע לעבנס־קראַפֿט. "ס'איז נישט נאָר ערד און מאַרס!" האָט אים אַ בלינדנדיקע דערקענונג געטראָפֿן. אַ גראַנדיאָזער גירלאַנד פֿון פֿאַרביקע, פּולסירנדיקע ליכטער האָט געשיינט אין קאָסמאָס. זיי זענען געווען אומענדלעך פֿאַרשיידנאַרטיק, אָבער פֿאַרבונדן דורך אַ "שטאַרקן פֿאָדעם פֿון צײַט" און דורכדרינגענדיק. אַרײַנגערעכנט פֿאַר אינטעליגענטע באַשעפֿענישן, וואָס אין דעם קליינעם אָפּשניט פֿון דער גירלאַנד זענען גערופֿן געוואָרן פֿאַרבײַגייער.
  און הינטער דעם אלעם איז געלעגן א גרויסער, אומפארשטענדלעכער פלאן. דאס איז געווען א גרויסער ראמאן, אן ספק באזיצט דורך אן אויטאר וואס האט גלייכצייטיג געזען אלע זיינע געשיכטעס, אלע וועלטן און צייטן וואס ער האט איינגענומען, אלע זיינע כאראקטערן. ער האט געזען אלע קראָמלעך, די סילי, און די עלאנען אין איין מאל, אין יעדן מאמענט פון זייער לעבן, געזען זייערע פארבונדענע פערזענלעכקייטן, זייערע וואנדערונגען דורך צייט, פלאץ, און זייערע אייגענע נשמות. ער האט געזען אלעס.
  דאָס איז געווען דער קאָדעקס געשריבן דורך גאָט. דער פערטער, און דער איינציקער.
  קוקולקאן האט געענדיגט דעם בריוו, אים פארזיכטיק צוזאמענגעלייגט, אים איינגעוויקלט אין א שטיק שטאָף, און אים אריינגעלייגט אין א האָלצערנעם קעסטל איינגעווייקט אין אן אינסעקטן-אפשטויסנדיקער לייזונג. ער האט אריינגעלייגט דעם קעסטל אין א שטיין-קאפל וואס ער האט פריער אויסגעקריצט דערפאר. ער וואלט עס פארזיגלט אין דער וואנט פון א קליינעם, עלעגאנטן טעמפל נעבן זיין פאלאץ פאר קעניגלעכע צערעמאָניעס. דער קראָמלעך האט געהאט א סיבה צו גלייבן אז דער בנין וועט איבערלעבן ביז זיין ווידערגעבורט.
  נאכדעם וואס ער האט געענדיגט זיין ארבעט, איז ער אויפגעשטאנען און צוריק ארויסגעגאנגען אויפן דאך. פון דער טונקעלער צימער האבן די אויגן פון די יאגוארונדי געגלאנצט נאך אים מיסטעריעז. דער אוונט ווינטל האט גערודערט די קוועטזאל פעדערן אין קוקולקאנס הויכן פריזור. ער איז אויפגעשטאנען גלייך, אויסגעשטרעקט זיינע הענט צום הימלישן בילד, און געשריגן מיט די פולע כוחות אויף רוסיש:
  — דאָס בין איך, קראָמלעך! קענסטו מיך זען?!
  דער וועכטער, אין ירא־כבוד פארן קעניגלעכן סאַקראַמענט, האָט אַראָפּגעלאָזט זײַן שפּיז און איז געפֿאַלן אויף די קני, באַהאַלטן זײַן פּנים.
   35
  
   עפּילאָג
  
  ילאָנאַ (עלענאַ) לינקאָוואַ. ינ ערגעצ ניט, קיינמאָל.
  - דו ביסט אַ נאַר!
  טאַש איז געשטאַנען מיטן רוקן צו אילונאַ. זי איז שוין נישט געווען קיין לעבעדיקע אייז־סטאַטוע — נאָר אַ קרומע, נאַקעטע פֿרוי.
  "דו חרובסט אַלץ," האָט זי געזאָגט מיט כּעס, מיט היסטערישע נאָטן.
  קעראָל האָט איצט גאָר נישט אויסגעזען ווי אַ שטאַרקע מכשפה – נאָר אַ גראָבע פֿרוי וואָס קריגט זיך מיט אַ שונא.
  "איך האָב דיר קיינמאָל נישט צוגעזאָגט אַז איך וועל זײַן אַ גוט מיידל," האָט אילונאַ געענטפערט פֿאַרגעסן, זיך אַרום קוקנדיק.
  דער אינעווייניק פון דער שטאַל האָט זיך גאָר נישט געביטן - די ווענט האָבן נאָך געהאַט גרויסע לעכער, שטרוי האָט געלעגן צופעליק אויפן שטאָק, און אין הינטן איז געווען אַ האָלצערנע פּלאַטפאָרמע מיט אַ צייטווייליקן בעט.
  אילאנע האט זיך געפילט פריי, ווי אין א חלום. אויף א העכערן שטאפל פון באוואוסטזיין, האט זי קלאר פארשטאנען אז זי האט פארלאזט איר וועלט אויף אייביג. שניי-באדעקטע קראסנאיארסק, שלייכע, גערוישפולע מאסקווע, און הייסע מעקסיקא האבן געלעגן הינטער איר. און אלע פראבלעמען וואס זי האט דארט קיינמאל נישט אויסגעלייזט. יעצט וועט זיין עפעס אנדערש. בעסער אדער ערגער, האט זי נישט געוואוסט. אבער זי איז געווען אינגאנצן רואיג. פון יעצט אן און אויף אייביג וועט זי זיין רואיג, ווייל זינט זי איז אהערגעקומען, איז געווען א העכערע מאכט וואס האט זי געברענגט. און די מאכט וועט זיך זארגן פאר איר אין דער צוקונפט.
  "קענסטו מיר ענדלעך מסביר זיין וואָס דאָס איז?" האָט זי געפרעגט טאַש, ווי כאילו זיי זענען אַלטע באַקאַנטע וואָס האָבן זיך באַגעגנט בשעת שאַפּינג.
  "איך האָב דיר שוין געזאָגט — אַ קרייצוועג צווישן וועלטן," האָט קעראָל געמורמלט. "אַרײַנקומען דאָ איז שווער, און אַרויסגיין איז נאָך מער אומגעריכט. דו ביסט געווען זייער מאַזלדיק לעצטע מאָל."
  אילונאַ איז געבליבן שטיל.
  "מיר האָבן פֿון אָנהייב אָן פֿאַרדעכטיקט אַז דו וועסט זײַן אַ צרה," האָט טאַש ווײַטער געזאָגט מיטן זעלבן טאָן. "דאָס איז פֿאַרוואָס קאַרליטאָ האָט דיך חתונה געהאַט מיט זײַן טאָפּלטע, דאָס איז פֿאַרוואָס מיר האָבן דיך פֿאַרפֿאַלן פֿאַר דער סי-איי-עי. אָבער מיר האָבן זיך קיינמאָל נישט פֿאָרגעשטעלט אַז דו וועסט קענען סאַבאָטירן אַלץ..."
  עס האָט אויסגעזען ווי זי האָט זיך נישט געקימערט צי אילונאַ האָט איר אויסגעהערט צי נישט.
  "עס איז געווען אוממעגלעך אייך צו פארניכטן—דו ביסט שוין געווען אינטעגרירט אין דאן עוגעניא'ס לעבנס-סטרוקטור; עס איז נישט געווען קיין וועג עס צו באזייטיגן, אנדערש וואלטן געווען אומפארזעבארע קאנסעקווענצן. אבער אין אלע וועלטן, אין אלע ווערסיעס פון רעאליטעט, ווען דו דערשיינסט נעבן אים, גייט עפעס אביסל אנדערש ווי עס זאל, און אלס רעזולטאט, פאלט אלעס צוזאמען..."
  טאַש איז שטיל געוואָרן, און אילונאַ האָט אויך נישט געענטפערט — עס איז נישט געווען וואָס צו ענטפֿערן, אַלע די שמועסן האָבן זיך איר אויסגעזען ווי אַ טונקעלער וואַלד, כאָטש זי האָט פֿאַרשטאַנען אַז עפּעס זייער וויכטיקס ליגט דערינטער. פֿאַר איר און זשעניאַ.
  "די פראבלעם איז," האט טאש ווידער אנגעהויבן, "אז די טיילן פון אונזער עקזיסטענץ קענען נישט דירעקט קאמוניקירן, און עס איז נישטא קיין איינהייטלעכער צענטער פון ווילן. ממילא ווייסן מיר געוויסע זאכן, מיר קענען נאר טרעפן אנדערע, און די איבעריגע איז אינגאנצן אין דער פינצטערניש. מיר ווייסן, למשל, אז מיר דארפן די קראָמלעך רייזעס - זיי קאמבינירן די צייט פון דעם טאנאלן און דעם נאגואלן. עס איז באקוועם פאר אונז. אבער אויב דו מיינסט זיך מיט דעם, און מיר קענען נישט באפרייען זיך פון דיר, דאן דארפן מיר פארבינדן דיין פערזענליכקייט צו אונזערער. און דער גרינגסטער וועג דאס צו טון איז געווען דורך דיר צו צווינגען צו אנטפלעקן עפעס הייליק, עפעס וואס איז א טייל פון דיין פערזענליכקייט. אן איבערזעצונג פון א קאדעקס, למשל. מיר וואלטן געווען נייגעריג צו וויסן וואס עס זאגט, פארשטייט זיך, אבער ערשטנס און וויכטיגסטנס, האבן מיר געוואלט דיר איינשליסן אין אונזער עגרעגאר. אבער עפעס איז ווידער שלעכט געגאנגען..."
  "דו ביסט אַן אַנאָמאַליע!" האָט קעראָל פּלוצעם געשריגן מיט כעס, זיך אומקערנדיק מיט דער חן פֿון אַ פּאַנטער.
  אירע הויכע בריסט האָבן געציטערט, איר הויט איז געוואָרן רויט, אירע אויגן האָבן געבליצט. זי איז כּמעט געווען שיין און זיכער שרעקלעך.
  "דו ביסט אַ שווינדלער, פּונקט ווי דאָס," האָט זי געוויזן מיט אַ באַשולדיקנדיקן פינגער אויף דעם קרייץ וואָס האָט אַרויסגעשטעקט פון אונטער אילאָנאַס אָפֿענער דזשאַקעט.
  "מיר זענען נישט משוגענע, מיר זענען די מערסט ראציאנעלע באשעפענישן אין אלע וועלטן," האט זי פארגעזעצט מיט א נידעריקערן טאן. "אבער מיר קענען נישט פארשטיין ווי אזוי די אבסורדע לערע שטערט אונז כסדר. אפשר איז עס א סארט וויץ פונעם אדלער, און מיר נעמען עס אן און לאכן דערפון צוזאמען מיט אים."
  אילונאַ האָט געשאָקלט מיט די פּלייצעס.
  "נו, וואָס איז די פּראָבלעם?" האָט זי געפרעגט.
  דער גאנצער ספעקטאַקל האָט אויף איר נישט געלאָזט קיין גרויסן איינדרוק – זי האָט לעצטנס געזען און דערלעבט פיל מער פֿאַרוואונדערלעכע זאַכן. אָבער, טאַש האָט אירע באַוועגונגען נאָענט באַאָבאַכטעט – צו פֿאַרלאָזן זיך אויף דער מכשפה וואָלט געווען נאַריש.
  די דעמאנע האט אזוי שרעקלעך געלאַכט, אַז עס האָט אַ ביסל געווירקט אויף אילונאַ. דערנאָך האָט זי געהויבן איר האַנט צו איר פּנים, ווי זי וואָלט פּלוצעם געשעמט געוואָרן. אָבער ניין—זי האָט פשוט... געעפֿנט איר פּנים, ווי אַ קליין טירל. עס האָט באַלד פֿאַרלוירן אַלע אויסדרוקן, זיך פֿאַרפֿרוירן, און אָנגעהויבן צו קוקן גלייכגילטיק אויף דער זײַט.
  און פֿון דעם לאָך, וואו איר פּנים איז געווען, האָט זיך אַרויסגעטראָגן היץ און רויך. אין אָנהייב האָט אילונאַ געמיינט, אַז דאָס איז פֿינצטערניש און ליידיקייט. אָבער דאַן האָט זי געזען באַוועגלעכע, פֿליקערנדיקע פֿלעקן, און פֿאַרשטופֿטע געלעכטער און אומפֿאַרשטענדלעכע מורמלען האָבן זיך אַרויסגעטראָגן פֿון אינעווייניק.
  טאַש האָט באַדעקט איר פּנים, וואָס האָט צוריק באַקומען זײַן מעגלעכקייט זיך אויסצודריקן — עס האָט איצט אויסגעדריקט שפּאָט.
  "מאַך נישט קיין וויצן מיט אונדז," האָט זי שלעכט געראַטן. "מיר זענען דאָ די וויצער, נישט דו."
  "טראַכטסטו נאָך פון מיך הרגענען?" האָט אילונאַ געפרעגט.
  זי האט נישט געהאט קיין אנונג וואָס זי וועט טאָן אויב די מכשפה וועט זי אַטאַקירן, אָבער זי האט נישט געהאַט קיין ספק אַז זי וועט זיך עפעס צוריקקעמפן.
  און טאַש האָט אַטאַקירט – מיט אַ ווילדן, נישט-מענטשלעכן געשריי, פֿון וועלכן עס האָט אויסגעזען ווי דער שטאַל וועט באַלד צוזאַמענפאַלן.
  אבער, עס איז נישט צוזאמגעפאלן.
  טאַש האָט זיך אָפּגעשטעלט אַזוי נאָענט צו אילונאַ אַז זי האָט געקענט שמעקן איר הייסן קערפּער. אָבער זי האָט זיך נישט ווײַטער באַוועגט, ווי זי וואָלט באַגעגנט אַן אומזעיקבאַרע אָבער אומבאַזיגבאַרע באַריערע.
  "איך האָב דיך שוין געהרגעט," האָט די מכשפה געציִשעט גלייך אין אילאָנאַ'ס פּנים. "איינמאָל, זיכער. און נישט מער — דו וועסט דאָ בלייבן אויף אייביק."
  זי איז צוריקגעשפּרונגען און ווידער אויסגעבראָכן אין געלעכטער.
  "איך האָב דיר גלייך געזאָגט אַז דו ביסט אַ נאַר," האָט זי געזאָגט מיט אַ שפּאָט. "דו האָסט נישט געדאַרפט קומען אַהער. און דיין כהן איז אַ נאַר פֿאַר דעם וואָס ער האָט דיך אַראָפּגעלאָזט. איצט וועסטו זיצן אין דעם חורבן אויף אייביק. און אויב דו וועסט יאָ גיין אַוועק, וועסטו גלייך שטאַרבן. אַזוי איך לאָז דיך איצט."
  זי האט געמאכט נאך א שרעקליכע באוועגונג מיט איר האנט, אנטפלעקנדיק איר פנים. פון דעם טונקעלן, טונקעלן לאך, האט זיך נאכאמאל ארויסגעטראגן א פארנומענע געמורמל אין אן אומבאקאנטער שפראך. גלייכצייטיג האט טאש'ס קערפער אנגעהויבן פארלירן זיין געדיכטקייט, זיך טראנספארמירנדיק אין א סארט טונקעלן גאז מיט א גאנץ שטארקן שמעק. דער פראצעס האט זיך אנגעהויבן מיט אירע פיס. באלד האט דער גאז אין וואס זיי האבן זיך טראנספארמירט אנגעהויבן זיך דרייען און ווערן אריינגעצויגן אין לאך אין איר פנים, ווי כאילו א שטארקע פאמפע וואלט דארט געארבעט.
  דעמאָלט איז דער אונטערשטער בויך, טאָרסאָ און פּלייצעס פֿאַרשוואונדן; די רעשטלעך פֿון האַלדז, אויערן און האָר זענען אַרײַנגעצויגן געוואָרן אין דער געוויבלערישער ליידיקייט. צום סוף איז נאָר דאָס פּנים געבליבן פֿאַר דעם לאָך וואָס האָט געהאַנגען אין דער לופֿט. עס איז נישט געוואָרן גאַזיק — עס איז שוואַך געפֿאַלן אויף דעם שטרוי און דאָרט געבליבן. און דער לאָך איז שנעל צוזאַמענגעפֿאַלן און פֿאַרשוואונדן.
  אילונע האט געקוקט אויף דער מעטאמאָרפאָזע מיט אַ לייכטן אינטערעס. ווען עס איז געווען פֿאַרטיק, האָט זי מיט איר פֿוס אַ שטופּ געגעבן די ליידיקע אויגן־מאַסקע וואָס האָט געלעגן אויפֿן שטאָק, ווי עס זעט אויס ווי זי איז געמאַכט פֿון אַ סאָרט פּלאַסטיק. אָבער זי האָט עס נישט אויפֿגעהויבן.
  אליין געבליבן, האט אילונע זיך מער אָפּגעהיט אַרומגעקוקט. זי האט נישט געהאַט קיין ספק אַז זי וועט קענען פֿאַרלאָזן דעם פֿרעמדן אָרט.
  איר אויפמערקזאמקייט איז געצויגן געוואָרן צו ריסן אין די ווענט—עפּעס איז קלאָר געשען הינטער זיי. ילאָנאַ האָט צוגעדריקט איר פּנים צו איינער און געזען... זיך אַליין. און לעבן איר איז געווען זשעניאַ. זיי זענען געווען יונג און לכאורה צופרידן, זיך געקושט אין עפּעס אַ פּאַרק מיט עקזאָטישע ביימער און מאָדנע סטאַטועס.
  און וואָס איז געווען אין יענעם שפּאַלט דאָרט? דאָרט איז זי אויך געווען – אַ זייער יונג מיידל, צוהערנדיק דעם גרויסן פּראָפעסאָר קראָמלעך'ס לעקציע אין אַ פולן זאַל. אילונאַ האָט עס געפֿונען פֿאַרוויילעריש צו קוקן אויף איר אייגענעם פּנים – האָפֿענונגסלאָז פֿאַרליבט, כאָטש דאָס מיידל האָט עס קלאָר נאָך נישט באַמערקט.
  שמייכלענדיק, האט אילונע געקוקט דורך נאך א שפאלט און גלייך איינגעזען אז זי קוקט אויף מעקסיקא. ס'איז געווען דער טאג פון די טויטע. טויזנטער פליקערנדיקע ליכטער, ווי קאנסטעלאציעס, באלויכטענע גאלד-און-שווארצע סאמברעראס, די ווייסע פלעקן פון מענערשע העמדער, די קאלירפולע בענדלעך אין די צעפּ פון עלטערע אינדישע פרויען, די שפיצן פון קאלירפולע פרויען בלוזקעס... די אקציע, ווי עס פאסט פאר דעם טאג, האט זיך אפגעשפילט אין א בית עולם—קרייצן און מצבות באווארפן מיט א דיקן טעפיך פון געלע בלעטלעך, באצירט מיט קראנצן און בוקעטן פון גאלאבעלעך, און באלאדנט הויך מיט עסן, געטראנקען, פאטאגראפיעס, שפילצייג און סווואַנירן.
  און דאָ זײַנען זײ ווידער געווען, מיט זשעניאַ. ילאָנאַ האָט דאָס פֿאַרשטאַנען, כאָטש זײ, ווי פֿיל פֿון די פֿײַערער, האָבן געטראָגן די טראַדיציאָנעלע שאַרבן־מאַסקעס פֿון יענער צײַט. זשעניאַ'ס מאַסקע אָבער האָט איבערגעלאָזט האַלב זײַן פּנים אָפֿן, און אַנטפּלעקט זײַן באַרימטן בייג אין שטערן. ער האָט אַרויפֿגעהויבן אַ שאָס מעסקאַל צו זײַנע ליפּן, און ילאָנאַ האָט געלאַכט און עפּעס געזאָגט צו אים.
  זי האט נישט געוואָלט מער קוקן אויף די דאָזיקע שלעכטע פֿרײלעכקייט, האָט זי זיך געלאָזט צו אַן אַנדער שפּאַלט. דאָרט איז זי געווען אַליין, שטייענדיק מיט אַ טרויעריקן אויסדרוק בײַם סענאָטע אין וועלכן דער קראָמלעך איז אַרײַנגעזונקען, קוקנדיק אויף זײַן מאָנומענט מיט אַ קאַץ אין די אָרעמס און אַ פּנים וואָס איז אויך געווען האַלב-שאַרבן.
  זי איז געאיילט צו נאך אן עפענונג, און הינטער איר זענען זיי ווידער געווען צוזאמען—אבער אין קלאר עקסטרעמע אומשטענדן. עס האט אויסגעזען ווי א מלחמה גייט אן: בליץ פון אויפרייסן אין דער נאכט, פייערדיגע שפורן פון טרעסער קוילן. זיי האבן געלעגן אקסל צו אקסל אין א קליינעם גרוב, שיסן מאשין געווער אין דער פינצטערניש.
  אילונע האט זיך צוריקגעצויגן און זיך אריבערגעצויגן צו אן אנדער זיץ. קראָמלעך— אדער אפשר נישט קראָמלעך, און זי— אדער אפשר נישט זי—זיי האבן זיך געקריגט אין עפעס א שטויביגן, לאנגווייליגן אפיס, ביידע אין אלטמאדישע, נישט-אויפגענומענע קליידער... EVK איז שוין געווען גאנץ עלטער און עפעס... נישט ווי ער אליין. און אן דעם בייג אויף זיין קאפ. איר האט נישט געפעלן וואס זי האט געזען.
  אבער דא... אין אנהייב האט זי נישט געקענט פארשטיין וואס זי זעט. כאטש זי האט אויסגעזען באקאנט מיט די באשעפענישן—ריזיג, מיט קאפ-געשטאנענע קעפ און שטארקע שוואנץ. א ריזיגע גרופע פון זיי האט זיך פארזאמלט אין א גרויסער שטאט, אין א ריזיגן פלאץ. עס זענען געווען צענדליקער טויזנטער פון זיי, און זיי האבן אלע געקוקט אויף איין פונקט—דעם באלקאן פון א ריזיגן געביידע, וואו צוויי קליינע פיגורן זענען געווען קענטיק.
  און עס איז געווען זי און זשעניאַ אויך, אין דער פארשטעלונג פון די רעפּטיליאַנער. קראָמלעך, טראָגנדיק אַ הויכן, טיאַראַ-ווי קאָפּ-דעקונג, האָט אויסגעשטרעקט זיינע ליזאַרדישע פּאָטעס צו דער מאַסע, און זיי האָבן געייִלט מיט פרייד.
  אַ פראַזע אין אַן אומבאַקאַנטער שפּראַך האָט זיך געפֿאָרעמט אין ילאָנאַ'ס קאָפּ... צי אפשר איז עס ניט געווען קיין ווערטער, נאָר אַ שטיקל פֿון אַן אוממענטשלעכן געדאַנק. אָבער זי האָט פֿאַרשטאַנען די באַדייטונג פּערפֿעקט: "הער זיך צו צו דער שטימע פֿון פֿײַער!"
  אינטערעסאנט... און דא זענען זיי געווען, זייַט ביי זייַט מיט קראָמלעך, ווי די זעלבע באַשעפענישן, שווימענדיק אונטער וואַסער צוזאַמען—אָן קיין סקובאַ-געצייג, שטאַרק און גרינג, און אילונאַ האָט פֿאַרשטאַנען אַז זיי זענען דאָ צופֿרידן און באַקוועם. עס האָט אויסגעזען ווי זי האָט דאָס שוין געזען פריער...
  די נעקסטע סצענע האט אויסגעזען נאך פרעמדער, כאטש עס האט נישט געקענט ווערן פרעמדער. אבער עפעס האט אילונע אויך דערקענט די סצענע. אין א ריזיקן, פוטוריסטיש-אויסזעענדיקן זאל, איז א פארל קלאר געווען פארנומען מיט עפעס א סארט אטלעטישע געניטונג. זיי האבן אויסגעזען... באשטימט צו פעכטן. אבער נישט מיט שווערדן: אין זייערע הענט האבן דער לערער און סטודענט געהאלטן קורצע מעטאלענע רערן וואס האבן ארויסגעלאזט ערשטוינלעכע שטראלן פון בלינדנדיק בלוי און גרין. דאס ליכט האט עפעס געהאלטן די פארעם פון דער בלייד. דער לערער איז געווען עווגעני - יונג, מיט אן אומגעשטערטן קאפ, טראגנדיק אומגעווענליכע קליידער, אבער דאס איז געווען ער. און דער סטודענט... אן ספק א יונגע פרוי, אבער... נישט קיין מענטש. מיט ציגל-רויטער הויט באהאלטן מיט ווייסע און גרויסע געשטרייפטע אנהויבונגען וואס באקרוינען איר קאפ, איז עס אויך געווען זי - אילונע.
  ...און זי האָט אויסגעזען ווי זי האָט געזען די דאָזיקע פֿאַרביגע, אָבער שטיל־פֿאַרביקע פֿלאַך אונטער דער פֿרעמד־אויסזעענדיקער זון אויך. יאָ, טאַקע, און יענע בערג אויפֿן האָריזאָנט, און די נענטערע, פֿאַרלענגערטע פּיראַמיד. נאָר אין אָנהייב האָט אילונאַ נישט באַמערקט אַז דאָס איז אַ פֿינפֿעק.
  זי האָט אויך דערקענט די באַשעפענישן וואָס זענען געשטאַנען מיט די ריקן צו איר – דאָס איז געווען אַ גרופּע פון די זעלבע צווייפֿיסיקע רעפּטילן. נאָר זייערע קליידער, האָט זי איצט איינגעזען, זענען געטראָגן געוואָרן איבער ראַקעטן־אַנצוגן.
  זשעניאַ איז געווען צווישן זיי - זי האָט עס זיכער געוואוסט.
  אילונע האט זיך צוריקגעצויגן פון דעם ריס און געטראכט. זי איז נישט דא געווען לעבן דעם קראָמלעך. עפעס האט זי איינגעזען אז זי איז אפילו נישט אין דער וועלט.
  אבער... האט טאש געזאגט, "אין אלע ווערסיעס פון דער רעאליטעט, ווען דו ערשיינסט נעבן אים, פאסירט עפעס אביסל אנדערש." וואס די ווערטער האבן געמיינט פאר די מאגיס, האט אילונא נישט געוואלט וויסן. אבער פאר איר, האט דאס געמיינט אז זי האט געדארפט קומען צו אים וואו זי איז נישט געווען. און דעמאלט וועט זיך עפעס זיכער ענדערן, אפשר צום בעסערן. אפשר וועט די גאנצע וועלט ווערן בעסער... בעסער?
  און אויך... זי האט אויך געדענקט די אויפשריפט פון דער פיראמיד - די וועמענס איבערזעצונג זי האט חרוב געמאכט, אבער זי האט געוואוסט אויסער זיך: "איך וויל אז דו זאלסט מיך טרעפן און דורכגיין די גרויסע מעמבראן קיין באָלאָן יאָקטע"...
  "לאָז מיך באַשליסן," האָט זי געמורמלט.
  און ווען זי האט נאכאמאל געקוקט אויפן ריס, האט זי געזען אז עס איז געווען גלייך אין דער טיר, פארמאכט נאר מיט א לייכטן האלצערנעם לאך. עס איז געווען איבעראשנד אז זי האט עס נישט גלייך באמערקט.
  אילונע האט אויפגעהויבן דעם ריגל. די טיר האט זיך אביסל געקנאקט אויף, און אומבאקאנטע שמעקן און קלאנגען האבן זיך אריינגעפליסט אין שטאל. זיי האבן אויסגעזען צו פארזאגן געפאר.
  מאַכט נישט אויס!
  זי איז ארויסגעגאנגען פעסט און איז נישט געווען איבערראשט צו זען איר קערפער וואקסן און ענדערן זיך, די שטיקלעך מענטשלעכע קליידער הענגען אומגעלומפּערט דערפון.
  זי איז באַלד איבערגענומען געוואָרן מיט אַ געפיל פון דערשטיקונג, און איר קאָפּ האָט אויסגעזען ווי עס עקספּלאָדירט מיט ווייטיק. אָבער אין דער זעלבער צייט האָט איר גאַנצער קערפּער זיך געפרייט מיט אַ לאַנג-פאַרגעסענעם געפיל פון יוגנט און שטאַרקייט. און זי האָט אויך באַקומען עפּעס גאָר נישט באַקאַנט און פֿאַרוואונדערלעך - אַ פֿאַרבינדונג מיט די געדאַנקען און געפֿילן פֿון די באַשעפֿענישן. עגראָסי...
  זי האָט זיי געפילט, און זיי האָבן זי געפילט. זשעניאַ... בלאַגאָי, יאָ... האָט זיך שאַרף אומגעקערט, געזען, און זײַן פרייד פֿון דערקענונג האָט זיך אין איר אויסגעבראָכן: "לאָנאַ די קאַץ!"
  און נאך א געפיל האט זי צוגעצויגן. א פרוי... יונג. פארליבט. זי האט פארשטאנען וואס עס טוט זיך און האט עס נישט געוואלט. נישט קיין חילוק, מיר וועלן עס אויסגעפינען.
  עס איז כּמעט אוממעגלעך געווען צו אָטעמען; איר פּנים האָט זיך געפֿילט ווי עס ווערט צוגעדריקט פֿון אינעווייניק, אַזוי שטאַרק אַז אירע אויגן האָבן זיך אויסגעבויגן, און די ביטערע קעלט האָט ביסלעכווייַז אונטערדריקט אַפֿילו דאָס מעכטיקע לעבן פֿון די עגראָסי אין איר קערפּער. ילאָנאַ איז אומגעפֿאַלן אויף דעם קאַלטן זאַמד.
  "אַרײַן אין אויטאָ! שנעל!" האָט זי געכאפט עווגעניס געדאַנקען. "באַק, ראַקעטאַנצוג!"
  ער האָט זי געכאפט אין די אָרעמס און איז אַוועקגעלאָפן ערגעץ מיט ריזיקע שפּרינגען.
  "יאָ, איצט וועט זיך זיכער אַלץ ענדערן," האָט אילונאַ געטראַכט און פֿאַרלוירן דאָס באַוואוסטזיין.
  
  פעטערבורג, 2018–2019
  
  איך דאַנק סערגעי גענאַדיעוויטש קריווענקאָו, וועמענס ווערק "מאַרס: דער קאָמפּלעקס אין סידאָניע" איך האָב גענוצט אין באַשרײַבן די אַלטע אימפּעריע פון עגראָססימאָיאָן. איך דאַנק אויך נאָן עווגעניאַ (סענטשוקאָוואַ), פּרעסע-סעקרעטאַרין פון דער יאַקוצקער דיאָצעז, פֿאַר דעם אַרטיקל וואָס איך האָב גענוצט אין פאטער פעאָדאָרס רעדע. איך בין ספּעציעל דאַנקבאַר צו נאַדעזשדאַ אָמעלקאָ פֿאַר איר קערפֿולער קאָרעקציע פֿון דעם טעקסט. ספּעציעלער דאַנק צו מײַן גוטע פריינט: אלעקסאנדער פוטיאַטין, וועמענס געדאנקען זענען אפגעשפיגלט אין די לאָגיק פון עטלעכע פון די כאַראַקטערן, און ספּעציעל טאַטיאַנאַ אַלעקסעעוואַ-מינאַסיאַן, וועמענס ביישטייער צו דער שאַפונג פון דעם ראָמאַן איז פון אומשאַצבאַרער ווערט.
  פּ.וו.
  סינאָפּסיס (ספּוילערס)
  
  כראָנאָ-פאַנטאַזיע, אַלט-היסטאָריע, קאָסמאָס אָפּערע, מיסטיק. געשטעלט אין אונדזער רעאַליטעט פֿון 1937 ביז 2030; אַן אַלטערנאַטיוו 1980; אוראַלט מעקסיקאָ פֿון 552 ביז 605; און מאַרס 10 מיליאָן יאָר צוריק.
  א קאָסמישע קאַטאַסטראָפע האָט באַשאַפֿן אַ טונעל אין צײַט און אָרט, פֿאַרבינדנדיק ציוויליזאַציעס. דורך אים גייען די אויסדערוויילטע ווייניקע אַרײַן אין אַנדערע וועלטן, טראַנספֿאָרמירנדיק זיי. אָבער דער אויסדערוויילטער אָפּזאָגט זיך פֿון זײַן גורל. ווער איז ער: אַ געלערנטער-לינגוויסט פֿאַרטיפֿט אין וויסנשאַפֿט, אַן אַלטער מאַיאַן קייסער, אַ צײַט-בייגנדיקער מאַגישער, צי אַן אויסער-ערדישע באַשעפֿעניש אין מענטשלעכער פֿאָרעם? און ווער שרײַבט טאַקע דעם פֿערטן קאָדעקס?
  65 מיליאָן יאָר צוריק, האָבן צוויי טיילן פון אַ קאָמעט חרובֿ געמאַכט אַ ציוויליזאַציע פון אינטעליגענטע רעפּטילן אויף מאַרס און געפֿירט צו דער אויסשטאַרבען פון די דײַנאַזאָרן אויף דער ערד. דערצו, האָט די קאַטאַסטראָפע באַשאַפֿן אַן ענערגיע־פּאָרטאַל אין קאָסמאָס — די מעמבראַנע. אויסגעקליבענע באַשעפֿענישן — פֿאַרבײַגייער — קענען דורכפֿאָרן דורך איר צו אַנדערע וועלטן און תקופֿות. ווען זיי דערגרייכן מאַרס, נעמען זיי אָן די פֿאָרעם פֿון לאָקאַלע רעפּטילן, און אויף דער ערד, פֿאַרוואַנדלען זיי זיך אין מענטשן.
  די אנוועזנהייט פון פארבייגייער אין דער פארגאנגענהייט פון צוויי וועלטן קען געבן א אָנהייב צו אן אלטערנאטיווע היסטארישע רעאליטעט.
  דער ראָמאַן'ס העלד, יעווגעני קראָמלעך, איז אַ פֿאַרבייגייער. זיינע רייזעס דורך די מעמבראַן-ענדערונג וועלטן. אין וועלט 1 (אונדזער רעאַליטעט), איז ער אַ סאָוועטישער פּאַלעאָלינגוויסט וואָס האָט דעשיפֿרירט מאַיאַן שריפֿט. אין וועלט 2, איז ער אַ באַרימטער רוסישער שרײַבער. אויף מאַרס, איז ער דער רעפּטיליאַן בלאַגאָי, וואָס פֿירט אַן אימפּעריע. אין דער מאַיאַן וועלט, איז ער קעניג קוקולקאַן.
  די העלדין פון דעם ראָמאַן איז ילאָנאַ לינקאָוואַ, אין וועלט 1 איז זי די סטודענטין און ליבהאָבערין פון קראָמלעך, אין וועלט 2 איז זי אַן אויסשפּיאָנאַזש אָפיציר פון דער רוסישער אימפּעריע, און אויף מאַרס איז זי די ווייב פון בלאַגאָי.
  די העלדן רייזן פון היינטיקער ערד צו מאַרס צען מיליאָן יאָר צוריק. דאָרט, אין איבערגעפלייצטע היילן, עקזיסטירן רעשטלעך פון אַ מאַרסיאַנישער ציוויליזאַציע. פון מאַרס קומען די העלדן אָן קיין יוקאַטאַן בעת די גלאַנץ־טעג פון דער מאַיאַן ציוויליזאַציע.
  די געשיכטע פֿונעם ראָמאַן דרייט זיך אַרום דעם העלד'ס קאַמף מיט די סודות פֿון מאַגישע אָרגאַניזאַציעס, די סייכל־דינסטן פֿון צוויי וועלטן, און אוואַנטורעס אויף מאַרס — אַלץ אַנטקעגן דעם הינטערגרונט פֿון אַ ליבע־געשיכטע וואָס נעמט אַרײַן אַלע הויפּט־פּערסאָנאַזשן אין אַלע וועלטן.
  אין וועלט 2, צוליב די קראָמלעך'ס פריערדיקע אַקציעס, האָבן די אַצטעקן איינגענומען אַ גרויסן טייל פון אייראָפּע און אפריקע ביזן 17טן יאָרהונדערט, גרינדנדיק דעם שטאַט מזרח אַצטלאַן. די נייע וועלט (אַטלאַנטיס) איז צעטיילט צווישן עטלעכע אינדיאַנישע כוחות. דערצו, די רוסישע אימפּעריע, וואָס איז קעגן אַצטלאַן, האַלט אויך באַזעצונג אין נאָרדערן אַטלאַנטיס.
  די וועלט גייט אונטער אלס רעזולטאט פון א נוקלעארן קאנפליקט אין וועלכן קראָמלעך-2 איז פארמישט. ער פארשטייט די שעדלעכקייט פון אומאויטאריזירטע ענדערונגען אין דער געשיכטע, גייט ארויס מיט אילונע קיין מאַרס, פון וואו ער קערט זיך צוריק צו דער ערד'ס פארגאנגענהייט און פרובירט צו פאררעכטן וואס זיין אלטער עגאָ האט געטאן. דער סוף גיט די העלדן האפענונג פאר ווידער-אייניגונג און דער וועלט א וועג ארויס פון דער צייט-שלייף.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"