Прикрываю дверь. Миллионный вавилон остаётся по ту сторону. Ласкаю собак. Подхожу к столу. Книга в ледериновом переплёте. "Задушевное чтение для детей младшего возраста". Товарищество М.О. Вольфа 1885 год. Откуда ей здесь быть...
Открываю и листаю, придерживая выпадающие листы. Сочные хромолитографические иллюстрации и чёткая графика конфликтуют с ветхой фактурой книги.
В оглавлении добрая сотня рассказов, песен, стихов. Ни одного известного мне автора.
Пробегаю один, другой, третий текст. И приобретенная за день лихорадочность оставляет меня. Умиротворение. *** По опушке, возле леса, Ходит девочка-принцесса, Ходит в платье голубом, Ходит в шапочке с пером.
По опушке принц прекрасный, Ходит в курточке атласной, Ходит в бархате, шелку, По зеленому лужку.
По зеленому лужку В восхищении от встречи,
Вот они заводят речи, И расходятся потом.
Кто же принц наш неизвестный - Не кузнечик ли прелестный? А принцесса та малютка - Не лесная ль незабудка?...
*** Смотрю в зеркало и вижу белокурого малыша в вельветовых бриджах и с пышным бантом на кремовой рубашке. Листает книгу. Оглядываюсь. Никого. Кладу книгу на стол. Выхожу в прихожую и вешаю куртку в шкаф. Возвращаюсь к столу. На его пыльной поверхности остался оттиск книги.