Гатто Артур
Кровь и Сталь Немеи. Глава 11: Сталь против Когтей

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Они пришли из космоса. Они разбились. Они стали нашими богами. И они выпустили ад на Землю. После падения гигантского тюремного корабля "Олимп" в мир бронзового века хлынули кошмары: генетические ужасы, древние инопланетяне, биологическое оружие - прообразы мифических чудовищ. Команда корабля, обладающая технологиями, неотличимыми от магии, провозгласила себя богами. Зевс, властный капитан, видит в Земле новый трон. Гера, его жена-ученый, жаждет вернуться домой любой ценой.
  
  Глава 11: Сталь против Когтей
  
  Сила браслета хлынула в Геракла, как вино в пустой кубок - опьяняюще, опасно. Слабость, оставшаяся после пятнадцати секунд пустоты, испарилась, сожженная всплеском энергии. Мышцы налились сталью, кости загудели от напряжения. Мир вокруг приобрел кристальную четкость: каждая пылинка в воздухе, каждый скол на камне, каждая нить серебристой сети, опутавшей ревущее чудовище. Гул браслета слился с грохочущим ревом льва и бешеным стуком его собственного сердца. Время сжалось до размеров этого клочка каменистой пустоши - Долины Плача, ставшей ареной для боя не на жизнь, а на искупление.
  Лев, могучий как землетрясение, воплощенный ужас Немеи, бился в сетях Гефеста с нечеловеческой яростью. Сверхпрочные нити впивались в свалявшуюся гриву, опутывали когтистые лапы, но не рвались. Они лишь звенели, как натянутые струны лиры под рукой безумца, когда зверь напрягал свои чудовищные мускулы. Его тлеющие глаза, полные не только звериной ярости, но и осознания плена, метались, нашли Геракла. В них вспыхнуло холодное, разумное понимание - он источник этой паутины, этого нового унижения. Рев превратился в пронзительный, яростный визг.
  - Геракл! Сюда! - крикнул Йолай, выскочив из- за кривого дуба. Он схватил первое, что попалось под руку - увесистый булыжник - и швырнул его в сторону льва, не надеясь причинить вред, лишь пытаясь отвлечь. Камень со звоном отскочил от крупа зверя, не оставив и царапины. Барьер. Невидимая броня, что делала его неуязвимым для оружия смертных. Но Йолай заметил нечто: в месте, где сеть касалась свалявшейся шкуры, воздух больше не мерцал тем странным, холодным маревом. Нити сети, казалось, гасили защиту! Они врезались в незримый щит, как ножницы в шелк, нарушая его целостность.
  Геракл увидел это одновременно. План, рожденный в отчаянии, пронзил сознание. Сеть ослабляет барьер! Надо бить туда, где нити касаются тела! Но как? Меч? Копье? Они бесполезны на расстоянии. Стрелы? Йолай держал его лук, но стрелять в такую цель, в движении, сквозь сеть...
  Инстинкт пересилил раздумья. Геракл рванулся вперед, используя всю мощь, дарованную браслетом. Земля уплотнилась под его ногами, скалы замелькали по бокам. Он выхватил меч - добротный, крепкий клинок из Тиринфа, оружие героя в другой жизни. Зверь, почуяв движение, рванул к нему, запутавшись, но все еще страшный. Геракл занес меч, целясь в бок, где серебристые нити сети впились в шкуру цвета пыли. Удар!
  Клинок со свистом рассек воздух и... звякнул, как о каменную плиту, отскочив. Синяя искра сверкнула в точке удара. Барьер держался! Не полностью - там, где сеть впивалась, защита дрожала, как вода под ветром, но мечу ее было не пробить. Лев, воспользовавшись моментом, рванул головой, пытаясь ухватить Геракла пастью сквозь сеть. Огромные клыки, желтые и острые, щелкнули в сантиметрах от его руки. Смертельный смрад окутал лицо.
  Геракл отпрыгнул назад, сердце колотилось о ребра. Десять минут... уже прошло минуты две? Три? Он видел ослабление барьера, но не мог пробить его сталью. И тогда его взгляд упал на валун. Огромный, серый, поросший лишайником, размером с крестьянскую хижину, лежащий у подножия скалы, недалеко от места схватки. Камень, который не сдвинуть и десятком быков.
  Браслет горел синим огнем. Вибрация силы звала к действию. Геракл бросился к валуну. Он уперся руками в холодный камень, почувствовал его немыслимую тяжесть, его вековой сон. Подними. Мысль была командой браслету. И устройство откликнулось. Сила хлынула в руки, в спину, в ноги. Камень застонал, сдвинулся с места, оторвавшись от земли. Земля под ногами Геракла просела. Пыль взметнулась столбом. Он поднял валун. Легко. Как ребенок поднимает мяч. Невероятная тяжесть растворилась в мощи пришельцев.
  - Геракл! - закричал Йолай в ужасе, понимая его намерение.
  Чудовищный лев, запутанный, но не сломленный, увидел человека с горой в руках. В его тлеющих глазах мелькнуло нечто новое - животный страх. Он рванул изо всех сил, пытаясь освободиться, разорвать проклятые нити. Сеть звенела, но держала.
  Геракл занес валун над головой. Сила браслета пульсировала в нем, опасная, опьяняющая. Он видел цель - спину льва, место, где серебристые нити впивались глубже всего, где невидимый щит был наиболее уязвим. Он не просто бросил камень. Он вложил в бросок всю ярость, всю боль, всю несправедливость своего положения. Весь гнев пешки богов.
  Валун понесся по воздуху, тяжелый, неумолимый, как судьба. Он не летел - он рухнул. Лев успел рвануться в сторону, но сеть держала его на месте. Удар пришелся не по центру, но по крупу, как раз туда, где серебристые нити врезались в шкуру.
  Звук удара был чудовищным. Не глухой удар, а сокрушительный ХРРУМ!, как будто гора обрушилась на другую гору. Камень разлетелся на сотни осколков, подняв тучу пыли и мелких камней. Но главное - последовал другой звук. Треск. Тонкий, хрустальный. Как будто лопнуло огромное стекло. Исчезло то самое мерцание воздуха вокруг льва. Невидимый барьер разрушен!
  Лев взвыл. Не рев ярости, а вопль невыносимой боли и панического страха. Осколки валуна, хоть и ослабленные разрушением щита, все же вонзились в его крупу, оставив кровавые ссадины и глубокие ушибы. Шкура, прежде непробиваемая, была пробита! Она кровоточила! Зверь, обезумев от боли и ужаса, рванул с новой силой. Сеть, ослабленная яростными рывками и ударом камня, наконец, не выдержала. Сверхпрочные нити лопнули с сухим треском в нескольких местах. Лев вырвался!
  Он был ранен, потрясен, но не побежден. Ярость, помноженная на боль, сделала его еще страшнее. Он развернулся к Гераклу, забыв про Йолая, про боль, про все. Его глаза горели алым адским пламенем. Он не рычал. Он шипел, как гигантский кот, готовый к последнему прыжку. И прыжок последовал.
  Геракл был готов. Синий щит браслета вспыхнул перед ним, как стена, в тот самый миг, когда когтистая лапа, способная снести башню, обрушилась на него. Удар был сокрушителен. КРА- ААК! Щит прогнулся, как натянутая кожа, сияние померкло, по нему пробежали темные, маслянистые трещины. Волна силы отбросила Геракла на несколько шагов назад. Он почувствовал, как браслет затрещал под нагрузкой, его кристалл замигал тревожно. Энергия таяла на глазах.
  Лев не давал передышки. Он атаковал снова, пытаясь обойти щит, ударить сбоку. Геракл отступал, маневрировал, используя скалы как укрытие. Каждый удар лапы о синий купол сотрясал его до костей, оставлял темные пятна на щите. Он чувствовал жар, исходящий от чудовища, его смрадное дыхание. Время браслета истекало. Еще минута? Меньше?
  Он увидел шанс. Лев, разъяренный, сосредоточился на атаке в лоб. Он прижал Геракла к большому, почти отвесному валуну. Задних лап зверя не было видно за его массивным телом. Геракл сделал вид, что спотыкается о камень. Он упал на спину, щит над собой. Лев, увидев падение, взревел торжествующе и прыгнул, всей своей чудовищной массой, чтобы раздавить врага.
  Но падение было уловкой. Используя всю скорость браслета, Геракл кувыркнулся вбок, под самого зверя, вдоль его брюха. Синий щит скользнул, защищая его от когтей на лету. Одновременно он выхватил меч. Не для рубящего удара. Для удара колющего. Вверх. В живот. В то место, где барьер был уничтожен камнем, где шкура была уязвима.
  Клинок, направленный всей мощью браслета и отчаянием, вошел глубоко. Не в бронированную спину или бока, а в относительно мягкое подбрюшье. Сталь встретила сопротивление - мышцы, как канаты, кость? - но пробила. Геракл всадил меч по самую рукоять. Лев взвыл. Не рев, а душераздирающий, пронзительный визг, полный невероятной боли и ужаса. Алая кровь, горячая и живая, хлынула потоком на камни, смешиваясь с пылью.
  Геракл едва успел отскочить. Лапа размером с щит, окровавленная, с когтями, как кривые кинжалы, пронеслась в сантиметрах от его лица, подняв вихрь пыли и мелких камней. Удар был слепой, но чудовищной силы. Лев не встал. Он взметнулся с земли, как демон, извергнутый преисподней. Кровь хлестала из страшной раны на животе, но это, казалось, лишь придавало ему сил. Его шкура, лишенная невидимого барьера, но все еще невероятно плотная, дышала паром. Тлеющие глаза нашли Геракла. В них не было страха смерти. Только жажда уничтожения врага любой ценой.
  Он атаковал не прыжком, а катастрофой. Бросился вперед, снося все на своем пути, как живой таран. Геракл едва успел среагировать, инстинктивно активируя браслет. Синий щит вспыхнул перед ним. БАМ! Удар был сокрушительным. Геракл почувствовал, как щит прогибается, как синее сияние гаснет почти полностью, оставляя лишь слабую дрожащую пленку света. Волна силы отшвырнула его назад. Он ударился спиной о скалу, боль пронзила легкие, в глазах помутнело. Браслет на затрещал, как перегруженная балка, его кристалл мигал лихорадочно. Энергия! Ее оставалось критически мало. Минуты? Секунды?
  Лев не останавливался. Он ревел, извергая пену и кровь, и бил, бил, бил! Лапами, головой, всем телом. Каждый удар по едва держащемуся щиту был ударом кузнечного молота по наковальне. Геракл отступал, прижатый к скалам, маневрируя с нечеловеческой скоростью, которую дарил браслет, но пространство кончалось. Сзади - отвесная стена. Справа - груда обломков от разбитого валуна. Слева - Йолай, прижавшийся к скале, беспомощный. И прямо перед ним - воплощение ярости, не чувствующее боли, не ведающее страха, только ненависть.
  Щит погас. Не постепенно, а резко, как погасшая свеча. Десять минут истекли. Пустота накатила черной, ледяной волной. Слабость. Головокружение. Ноги подкосились. Геракл рухнул на одно колено, едва удерживаясь от полного падения. Перед глазами поплыли черные пятна. Он видел, как лев, почуяв мгновенную слабость, замер на секунду, его тлеющие глаза сузились в хищном торжестве. Затем зверь собрался для последнего прыжка.
  Время замедлилось. Геракл видел каждую деталь: капли крови, летящие с клыков льва; искривленную яростью морду; тень, падающую от гигантского тела; бледное, искаженное ужасом лицо Йолая. Он слышал собственное сердце, колотящееся о ребра, как пойманная птица. Чувствовал холод камня под коленом и жар дыхания смерти перед собой. Мысли пронеслись вихрем: Мегара... Дети... Темница... Олимп... Зевс... "Искупление"... Пешка... И посреди этого хаоса - холодное, ясное осознание. Нет выхода. Нет щита. Только сила. Его собственная, умноженная на чужую ярость браслета. Или смерть.
  Он не стал ждать перезарядки. Он не стал просить милости у богов или чудовища. Он выбрал ярость. Выбрал стать орудием до конца.
  Дай ВСЁ! - Мысль была не просьбой, а приказом, брошенным в самое нутро браслета, в его треснувший кристалл, в его инопланетное сердце. Дай всю мощь! До конца!
  Браслет ответил. Не вибрацией. Взрывом.
  Казалось, молния ударила не сверху, а изнутри него самого. Невидимая волна чистой, необузданной энергии вскипела в жилах, сожгла остатки слабости, выжгла страх. Мышцы налились не сталью, а расплавленным металлом. Кости загудели не от напряжения, а от переизбытка мощи. Мир искривился. Цвета стали невыносимо яркими, звуки - оглушительно резкими. Дыхание льва превратилось в рев урагана, стук его сердца - в бой гигантских барабанов. Время не просто сжалось - оно распалось на отдельные, бесконечно долгие мгновения. Десять минут ярости начались. И он знал - это были последние десять минут этой ярости. Браслет работал на износ, на самоуничтожение. Он чувствовал это в треске устройства, в жгучей боли в запястье.
  Лев прыгнул. Гигантская тень накрыла Геракла. Пасть, полная кинжалов- клыков, раскрылась, чтобы перекусить его пополам.
  Геракл не уворачивался. Он встретил прыжок.
  Используя всю скорость, которую дарил перегруженный браслет, он рванулся навстречу, под низко летящее тело зверя. Его руки, обернутые остаточным синим свечением щита (последний резерв энергии?), взметнулись вверх. Не для удара. Для захвата.
  Он поймал льва за шею.
  Он впился пальцами в свалявшуюся, жесткую гриву, в мышцы, твердые, как вековой дуб. Браслет умножил его природную силу, превратив хватку в тиски, выкованные титанами. Геракл вскрикнул - не от усилия, а от нечеловеческого напряжения, разрывающего его собственное тело изнутри. Ярость браслета и ярость зверя столкнулись в немыслимом противоборстве.
  Лев рухнул на него всем своим чудовищным весом. Геракл не упал. Его ноги, впившиеся в камень, выдержали. Он погрузился по колено в треснувшую от усилия землю. Камни под его сапогами крошились в пыль. Зверь завизжал - пронзительно, дико, от неожиданности и ужаса. Он бился, как пойманная в сеть акула, с невероятной, бешеной силой. Его когти рвали воздух, царапая скалы за спиной Геракла, высекая снопы искр. Его пасть щелкала в сантиметрах от лица, обдавая смрадом и горячей слюной. Хвост, как плеть, бил по ногам, по спине, но Геракл не чувствовал ударов. Вся его воля, вся энергия браслета была сосредоточена в руках. В хватке.
  Он сжимал.
  Мускулы его предплечий вздулись буграми, кожа натянулась до бела. Сухожилия выступили, как канаты. Под его пальцами хрустели хрящи в могучей шее зверя. Тлеющие глаза льва выкатились от ужаса и нехватки воздуха. Его рев превратился в хриплый, булькающий вой. Он бился еще яростнее, отчаяннее, чувствуя холодную тень смерти. Его лапы отчаянно цеплялись за скалу, сдирая каменную крошку. Он пытался встать, сбросить это невероятное, вцепившееся в него существо, но Геракл держал. Он был якорем, вбитым в саму плоть мира.
  Сила браслета пульсировала в нем, горячая, разрушительная. Он чувствовал, как устройство на запястье перегревается, как трещина на кристалле расширяется, испуская тревожное синее сияние. Он чувствовал, как его собственные мышцы рвутся под нечеловеческой нагрузкой, как кости предплечий трещат. Боль была адской, но она тонула в море ярости и отчаяния. Он должен был сжать сильнее. Должен был закончить. Пока браслет давал силу. Пока он сам не сломался.
  Йолай, прижавшись к скале, смотрел, завороженный ужасом. Он видел не битву человека и зверя. Он видел столкновение двух нечеловеческих сил. Геракл, весь в пыли и крови, с лицом, искаженным нечеловеческим усилием, казался не героем, а демоном ярости. Его руки, сжимавшие шею колоссального льва, излучали остаточное синее свечение, как раскаленный металл. Земля под ногами Геракла была изрыта, камни расколоты. Воздух дрожал от немого противоборства. Лев, этот кошмар Немеи, бился в агонии, но его мощь таяла. Его удары становились слабее, движения - менее координированными. Алый свет в его глазах мерк, замещаясь паническим страхом и мольбой.
  Геракл увидел этот страх. Увидел отблеск смерти в тлеющих глазах. И в этот момент, сквозь ярость браслета, сквозь адскую боль, пробилось что- то человеческое. Миг сожаления? Понимания, что он убивает не просто чудовище, а живое существо, загнанное в угол? Но выбор был сделан. Обратного пути не было. Он собрал последние капли силы, последние искры ярости браслета, и сжал.
  Раздался жуткий, влажный хруст. Как будто ломалась толстая ветка векового дуба. Шея льва сдалась под нечеловеческим давлением. Тлеющие глаза погасли мгновенно, как угли, залитые водой. Чудовищное тело вздрогнуло в последней судороге и обмякло, навалившись всей своей невероятной тяжестью на Геракла.
  Сила браслета иссякла так же внезапно, как и пришла. Не постепенно, а как обрубленная. Синее свечение погасло. Ярость сменилась ледяной, всепоглощающей пустотой. Геракл рухнул на колени под тяжестью туши, едва не потеряв сознание. Его руки, все еще державшие шею льва, онемели, пальцы были сведены судорогой. Боль вернулась - во все тело. Каждая мышца горела огнем, кости ныли, голова раскалывалась. Он дышал хрипло, рвано, как выброшенная на берег рыба. Перед глазами плыл кровавый туман. Браслет на запястье был мертвенно- холодным, трещина на кристалле казалась зияющей пропастью. Устройство было опустошено до предела этой последней, страшной демонстрацией мощи.
  
  Книга целиком лежит здесь - https://author.today/work/464156
   Если вам понравилось, пожалуйста, поделитесь с друзьями.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"