Иногда я вспоминаю, как научился читать. Поначалу во мне все сопротивлялось тому, чтобы смотреть на непонятные знаки, отпечатанные на бумаге, и что-то говорить. Буквы были чужими, и мысль все время ускользала от меня. Помог лишь авторитет отца - он придумал игру о знакомых буквах. "Ты ведь не присматриваешься к товарищам во дворе, а издалека узнаешь их. Так и с буквами, нужно привыкнуть к их очертаниям и поздороваться" Первой запомнилась буква "О". Узнавая её, я важно говорил - "Привет, О". Мне казалось, что она мне отвечала. Я даже не заметил, как все буквы стали действительно знакомыми, и сами складывались в слова. Надеюсь, дружок, что и ты давно знаком не только с буквами, но и многими словами. Стоит тебе взглянуть на них, как они сами здороваются с тобой, и мы сейчас узнаем, что же было дальше с медвежонком, который застрял в чужом сне.
- Веда, а что за история с этим Родригесом?
Спросил Гордый, пристально глядя на Веду. Ему давно не терпелось задать этот вопрос, чтобы разобраться с происходящим, но не хотел отвлекать медвежонка и старушку. Теперь было самое время.
- Однажды мне приснился сон, в котором бабушка Зора рассказала о пещере желаний. Я
попробовала сделать всё так, как она говорила, и оказалась в бассейне грез. Ты,
наверное, уже понимаешь, о чем мы с Меней говорим. У магистра есть пещера желаний,
где можно управлять временем, переносясь в любой момент. Однако, мне известно, как
это сделать только в прошлое. А бассейн грёз позволяем появляться в прошлом,
приняв любой облик. Так вот. Я использовала эту возможность, чтобы восстановить
смутные воспоминания, стертые кем-то в моей памяти. К своему великому удивлению, я
увидела себя тем, кем не могла бы быть в этой жизни.
- О чем ты говоришь, Веда?
- Вот представь себе, Гордый, что, блуждая по закоулкам своей памяти, я вижу их
проявления перед собой, когда лежу в бассейне грёз.
- Это возможно?
- Именно!
- Мне казалось, что это всё выдумки медвежонка - недоверчиво произнес орёл.
- Вовсе нет! Это очень легко и... очень необычно, чтобы в это поверить, но это так.
- Продолжай. Я сгораю от любопытства.
- Я сама долго не могла понять, почему в глубинах моей памяти ничего нет о моём
детстве, юности и более зрелом возрасте. Есть только воспоминания о том, как я была
старухой. Понимаешь, я всю жизнь была старухой! Пусть у меня плохая память, что
естественно для такого возраста, но ведь что-то должно остаться. Девочки должны
помнить свои наряды, куклы, родителей... А я ничего этого не могу вспомнить. Как
будто этого никогда не было.
- Извини, Веда, я перебью тебе. Мне нужно непременно тебе это сказать. Именно сейчас.
У меня точно такие же воспоминания. Всё начинается с момента, когда я оказался
взрослым и сильным орлом. Больше ничего нет. Сомнения мои велики, но я не мог
поделиться ими с кем-нибудь раньше. Меня сочли бы за сумасшедшего. Я часто ловлю
себя на мысли, что я поступаю или говорю как другой. Буд-то во мне живет ещё кто-то.
Иногда его слова и мысли прорываются в минуты опасности или глубоких раздумий, но
кто это на самом деле и как это происходит, для меня остается загадкой до их пор.
- Значит не я одна такая. С одной стороны, я могу только посочувствовать тебе, Гордый,
с другой - есть надежда, что вдвоем мы сможем разобраться с этим.
- Понять противника перед боем, это уже половина победы.
- Мудрые слова, Гордый. Не знаю, кто ты на самом деле, но мысли твои чисты и глубоки,
а сердце полно благородства. Не зря тебя так зовут.
- Спасибо, дорогая Веда. Я сам не знаю, кто я и откуда родом, но во мне живёт ещё
кто-то, чья отвага и честь не дают мне поступать иначе.
- Как точно ты сказал. Именно это чувствую и я иногда.
- Давай вернёмся к бассейну грёз.
- Извини, я отвлеклась.
- Продолжай, я весь во внимании.
- Бассейн грёз устроен так, что воспоминания оживают перед тобой. Их можно смотреть,
как сон, но наяву. Представь, что ты вспомнил знакомого, и можешь с ним побеседовать.
Наяву очутиться в битве и получить ранение. Я даже кричала от боли, когда в одной
схватке меч пронзил меня. Я видела, как текла моя кровь.
Веда замолчала, очевидно, вспоминая свои прошлые переживания. Через некоторое время она улыбнулась, заметив, что сидит, держась обеими руками за правый бок, и раскачивается. Орёл хранил молчание, не перебивая её рассказ вопросами. Порой внимание, и тактичность к собеседнику позволяют ему рассказать больше.
- Иногда мне кажется, что болят раны, которых нет на моем теле.
- Это память сердца - осторожно добавил Гордый.
- Очень может быть. Мой разум не в состоянии что-то объяснить, но я это чувствую. Как
и бассейн грёз. Каким-то загадочным образом он вылавливает из памяти смутные
эмоции и демонстрирует их перед тобой. Причем, впоследствии можно фантазировать
на эту тему. Это так забавно. Однажды я оказалась королевой и поменяла столько
красивых нарядов, что портные того государства сбились с ног. Стоило мне только
высказать пожелание, как десятки слуг приносили всё новые и новые платья.
- А как же твоя рана? - тактично поправил её орёл.
- Чаще всего мои воспоминания связаны с женщиной - воином. Она сражается на
рыцарских турнирах, плавает на пиратских кораблях, осаждает крепости, вызывает на
поединки подлецов, спасает несчастных из плена. Она - воплощение того, о чём я так
тоскую с обличии старухи.
- Скорее всего, это не случайно, Веда.
- Я тоже думала об этом, но стоит мне в своих воспоминаниях приблизиться к детству,
ничего не получается. Там - темнота. Пустота откуда не доносится ни одного звука.
- Откуда же ты знаешь Родригеса?
- Впервые я увидела его на рыночной площади. Он пытался стащить у какого-то
торговца украшение. Вернее - подделку под золотое украшение. На восточных базарах
таких лавок с безделушками очень много.
Веда осеклась, увидев, как Гордый лукаво улыбается. Он слегка наклонил голову, будто рассматривает что-то под ногами. Уловив паузу и почувствовав на себе вопросительный взгляд Веды он тихо обратился к старушке.
- На восточных базарах?
- Да... Я откуда-то это знаю.
- Извини, дорогая Веда, что позволил перебить тебя. Продолжай, пожалуйста.
- Родригес оказался наглым воришкой. Мне пришлось заступиться за него, а потом
выкупить, иначе бы ему несдобровать. Затем он стал появляться всё чаще и чаще. То
он был придворным, то - парламентером, то - казначеем, который так и норовил
что-нибудь утащить. Причем, ему постоянно доставалось от обманутых, но он не
унимался. Причем, всегда одевался ярко и безвкусно. Распускал хвост, как петух и
любовался собой. А уж когда он позарился на сокровища пиратов, те ему отрубили
голову. Однако и это не образумило Родригеса. Позже он появился, когда мы выясняли
отношения с чёрным Джеком.
- Я уже слышал это имя - поддержал разговор Гордый.
- Это был настоящий пират. Всегда одинаковый.
- Что ты имеешь в виду?
- Поступки Джека можно было предсказать. Он всегда поступал так, как должен поступать Джек, а Родригес был очень странным. За его внешностью иногда скрывались совершенно разные характеры. То он был сорви - голова, то - мелкий воришка. То мог первым идти на абордаж, то - предавал за пятачок. Джентльмены удачи всегда живут настоящим, потому, что завтра могут погибнуть в схватке. Они пойдут на грабеж, но ради сундука с золотом, а Родригес иногда умудрялся попасться на воровстве булки с маком.
- Очень интересно - задумчиво произнес орел - А не кажется ли тебе, уважаемая Веда, что такие повадки больше подходят мелкому грызуну, чем пирату.
- Да, у меня тоже появлялось такое подозрение. Особенно когда у Родригеса начинали бегать глазки. Представь себе здоровенного детину, обвешенного оружием, который втягивает голову в плечи при громком звуке, и всё время стреляет по сторонам маленькими черными глазками. Окружающие обычно думали, что он придуривается, чтобы просто посмешить публику. Среди пиратов попадаются большие оригиналы, но трусов не было.
- А если представить на минуту, что секрет бассейна грёз стал известен не только тебе и магистру. Если маленький грызун случайным образом овладел волшебством перевоплощения.
- Сознаюсь, чего там. Это был я.
Виноватым голосом тихо произнес молчавший всё это время медвежонок. Увлеченные разговором собеседники решили, что Меня заснул после напряженных хождений по снам магистра. Одновременная догадка и слова малыша застали их врасплох.
- Только я всего один разочек то и стал этим Родригесом. А они с Джеком как налетят,
чуть жизни не лишили - продолжал оправдываться Меня.
- Так уж и один раз - засомневалась Веда.
- Точно, один - утвердительно протянул медвежонок.
- Значит, был ещё кто-то. И этот кто-то мелкий грызун. Уж больно похожи повадки, судя
по рассказу Веды. Кстати, а как ты стал Родригесом - обратился Гордый к Мене.
- Когда я первый раз входил в ту пещеру, пред глазами замелькали разные образы, я
выбрал самый незаметный - серую полёвку. Со стола мне было все видно, но я не
понимал слов, которые кто-то произносил в пещере. Когда же я подышал над чашкой с
синей водой, я стал понимать чужую речь.
- Насколько я помню, этот медвежонок ещё и умудрился окунуться в кубок вечности.
- Ну, я же не специально - попытался оправдаться Меня.
- Может быть, но только это его и спасло, когда в чёрный колодец попал. Слушайте, я не
перестаю удивляться - он постоянно куда-то попадает, но выходит сухим из воды.
- Вовсе и не сухим. В том колодце было темно и сыро - проворчал медвежонок.
- Я думаю, что здесь не обошлось без Серебрянки. Это - её сила - подытожил орёл.
- Меня, припомни, пожалуйста, а не встречал ли ты каких-то мышек в пещере желаний.
Думается мне, что не случайно ты обернулся Родригесом. Я хорошо помню тот случай,
когда убитый Родригес воскрес, причем в тот момент, когда мы скрестили сабли с
Джеком у сундука с золотом.
- Нет, я никого больше не видел - уверенно произнес медвежонок.
Они помолчали, каждый обдумывая свои впечатления. Несмотря на сложность обсуждаемой ситуации, она была немного комичной. Меня опять что-то натворил, Веда его отчитывала, а Гордый был непредвзятым судьёй, искавшим выход. Он чувствовал на себе ответственность за происходящее, и считал своим долгом всем помочь.
- Друзья мои, думаю, что этот грызун живёт в злополучной пещере, и поэтому стал
невольным свидетелем всего происходящего. Любопытство заставило его стать ещё и
соучастником. Возможно, это случайность, но мне кажется, что это он подстроил так,
чтобы Меня стал мышонком и явился Родригесом. Трусость не позволила ему самому
явиться в образе Родригеса, а любопытство не давало покоя. Вот он и воспользовался
случаем, когда Меня впервые появился в пещере желаний.
- Стало быть, есть мышонок, который появлялся в образе Родригеса - согласилась Веда.
- И нам его нужно вычислить, потому что именно с его сном обменялся Меня.
Вдохновленные появившейся надеждой, друзья начали лихорадочно обдумывать всевозможные варианты продолжения событий. Выход можно найти, нужно только хорошенько все взвесить. Они в уме решали задачки, от правильного решения которых зависело очень многое. Медвежонок был самым маленьким, и ему хотелось в берлогу к медведице Тамаре, которая может и отшлепать за дело, но потом всё равно простит и ласково оближет. Однако вера в его способности Гордого и желание помочь Веде, не позволяли ему быть маленьким. Он не мог уже спрятаться за свой возраст и поплакать. Он быстро стал взрослым, от которого зависит не одна судьба. Сам Гордый надеется на него, Меню, а это дорогого стоит. Если тебе со всех сторон твердят, что ты маленький, как тут повзрослеешь и поверишь в свои силы. Незримое время волшебным образом перенесло его в мир взрослых, где он стал не только равным. Он стал их надеждой!
- Значит, если сон магистра, с которым я поменялся, сейчас оказался во сне того
мышонка из пещеры желаний, а в нём встретились два магистра - всё
остановилось из-за этой встречи. И я застрял тоже - жалобно заключил Меня.
- Не хнычь. Если мы точно знаем причину, это уже полдела - подбодрила его Веда.
- Давайте считать это условие правильным, и будем дальше решать нашу головоломку.
Гордый казался спокойным, и мысли его были чёткими. Это так важно, когда кто-то берёт на себя смелость и одновременно ответственность, принимать решение. Быть ответственным не только за себя, но и многих других - ноша не из легких.
- Если мы станем дожидаться, когда оба магистра, слившиеся в одного, по какой-то
причине разъединяться, как в случае с лисами из предыдущего сна медвежонка, мы
можем остаться на острове надолго - заволновалась Веда.
- А почему ты уверена, что встретились магистры? - удивился Гордый - с таким же
успехом могли повстречаться и оба Родригеса, и оба мышонка.
- Действительно. Я почему-то не подумала об этом - согласилась старушка.
- А вот кому принадлежал тот сон Родригеса - мышонку или самому пирату, мы не знаем.
Нужно, чтобы медвежонок хоть что-то нам подсказал о том сне.
- Да обычный такой сон - медленно стал вспоминать Меня.
- Ну, хоть цвет ты его помнишь? - не выдержала Веда.
- Конечно. Это был жёлтый сон - обрадовался медвежонок.
- Почему ты так уверен, малыш? - засомневалась Веда.
- А у него почти все сны такие, и выбирать-то было не из чего.
- Ну, если это сны о еде, то, скорее всего, это был мышонок. Никак не пират.
- Что же, если мы не ошиблись в своих выводах, то Меня обменял сон магистра на сон
мышонка, принявшего облик Родригеса - заключил Гордый.
- Послушать нас со стороны, можно будет решить, что мы все мухоморов объелись.
Шутка Веды пришлась вовремя. Напряжение, в котором друзья искали ответ, буквально блуждая в догадках, разрядило обстановку. Как после трудной работы нужен отдых усталому телу, так и после напряженных размышлений любая шутка приносит облегчение. Они разом засмеялись. Даже Меня, застрявший в чужом сне, задергал лапой. Будь он сейчас в своем настоящем теле, он наверняка, принялся бы кувыркаться и подпрыгивать. Ведь это так здорово, веселиться с друзьями. Скучные взрослые редко позволяют себе такое. И - зря!
- Ну, радоваться нам ещё рано. Мы знаем, что случилось, теперь нам нужно придумать,
как от этого избавиться - рассудительно заметил Гордый.
- Да ему плюшку с маком покажи, он и побежит - не удержался медвежонок.
- Кто побежит? - в один голос спросили Веда и Гордый.
- Да, оба. Что мышонок настоящий, что мышонок в образе Родригеса - оба поесть любят.
- Тогда нужно насыпать одного мака. Родригес вряд ли соблазниться маком, а вот
мышонок - побежит. Он-то нам и нужен.
- Как всё просто - удивилась старушка.
- Если знаешь где брод, можно перейти любую реку. Во всех остальных случаях можно
утонуть - ответил орёл.
- Хорошо, а как нам рассыпать этот мак в жёлтом сне? - спросила Веда.
- Так они на базар собирались - ответил за всех Меня.
- Откуда ты знаешь? - не переставала удивляться Веда.
- Ну, я заглянул в сон, прежде чем меняться.
- Значит, ты опять всё знал и молчал
- А вы и не спрашивали.
- Потом, потом, друзья мои - вмешался Гордый - Как только ты почувствуешь, что в том
сне Родригеса что-то произойдет, и ты освободишься, немедленно покидай его и
возвращайся.
Не успел орёл закончить свою мысль, как Меня дернулся и вскочил, размахивая лапами. Ещё не веря счастливому освобождению, медвежонок ощупывал себя и оглядывался. Удостоверившись, что он цел и невредим, он кинулся обниматься с Ведой и Гордым.
На этом, дружок, заканчивается сказка о двуликом Родригесе.