Аннотация: Книга вышла в издательстве АСТ, октябрь 2017. Серия: Боевая фантастика, ISBN: 978-5-17-103364-4.Купить в Лабиринте
Легендарный крейсер наёмников под командованием таинственного капитана Рериха Шадора движется к великой космической цели. Не попадайтесь у него на пути! Иначе в два счёта окажетесь рекрутом Космической Академии. Неизвестно, что ждёт вас там... Победы и поражения? Подвиги и любовь?.. Курсантом стать почётно и выгодно, но опасно. Ведь, по слухам, живыми оттуда не возвращаются.
Космическая Академия
Пролог
Адмирал Ка-Гор гордо возвышался на мостике... Хотя гордиться тут было нечем.
Тэйары окружали.
Флот ка-маргов доблестно терпел поражение на всех флангах.
"В атаку!" - визжал динамик, поднимая из глубины души леденящий страх. Тэйары не знали пощады и в плен брали только мертвецов.
Эфир сотрясался от воплей:
"Левиафаны!"
Бледный от ужаса радист, со вздувшимися на шее венами и выпученными глазами, передавал сигнал бедствия.
Ужас охватил всех! Первобытный ужас...
Тэйары!
Амфибии космоса.
Дикие кровожадные твари!
Левиафаны обитали в безвоздушном пространстве и перемещались в вакууме как рыбы в воде. Огромные чешуйчатые тэйи, соединённые с арами синоптической сетью. Пока ар находится в нём, тэй неуязвим, а убить ара внутри носителя практически невозможно. Непробиваемая замкнутая защита!
Тэйары подстерегали добычу на орбите Саклиуса, зловеще блестя чешуёй в багровом сиянии красного супергиганта. Там они и перехватили авангард ка-маргов, глуша позывные и выплёвывая коррозийный поток. Распылённая крупинками в свете прожекторов, желчь тэйаров отливала коричнево-красным и разъедала металл: корабли разгерметизировались и разваливались, обшивка стремительно покрывалась дырами и крошилась, переборки ломались, каркасы рушились, из отверстий хлестал свет, выталкивались фигурки. И окунались в кровавое серебро...
Передовой отряд не уцелел. В предсмертных корчах ка-маргов уносило всё дальше и дальше, чудовища подхватывали их лапами и засовывали себе под брюхо...
- Щиты! - опомнился адмирал, понимая бесполезность защиты.
Эскадра вышла из Q-пространства слишком поздно.
- Протонный залп! - коммодор связался с оружейной бригадой. - Держим цель! Направление...
- Уходим! - оборвал его адмирал и приказал:
- Отступаем!
- Нас окружили! - доложил капитан флагмана.
- Прррорррвёмся! - раскатисто рыкнул Ка-Гор. - Командуйте перестроение!
- Щиты слабеют! Долго не продержимся...
- Коррозийное облако! Снова! Твари...
"Аааа!" - эфир зашёлся и захлебнулся криком.
Враг наступал со всех сторон, стремясь заполучить вожделенную органику.
"В атаку!"
И на экранах замелькала каша из обломков.
- В спасательные шлюпки, - прошептал адмирал. - Так у нас больше шансов... - и заорал. - Эвакуация!
- Адмирал! - вскричал смотрящий. - Впереди!
На противника обрушился шквал огней. Непростых огней. Они проникали сквозь броню, находили уязвимые места - сенсорные выходы аров, защищённые лишь перепонкой. Тэйи вспыхивали и мгновенно превращались в головёшки, а кто не сгорел, удирали, не приняв боя.
- Синоптические торпеды, - определил адмирал. - Такие только у...
- У меня предчувствие, - пробормотал капитан, а коммодор бодренько доложил:
- Тэйары убрались!
- Да...
- Смотрите, адмирал!
Затмив Саклиус и разрезая загаженное пространство, на фоне усыпанной звёздами черноты выдвигался громадный вытянутый стрелой крейсер. Подрывая носовыми орудиями недобитых левиафанов и оставляя позади спёкшиеся останки.
- Одиннадцатый, - зачарованно прошептал рулевой. - Спаситель.
- Погоди радоваться, - зашикали на него бывалые вояки-офицеры.
- Наёмники, - сквозь зубы процедил адмирал.
- К нам обращаются, - сообщил радист.
- Соедините!
Через минуту перед адмиралом предстал незнакомец с военной выправкой.
- Адмирал Ка-Гор?
- Ррр!
- Ясно. Вас приветствует капитан Космической Академии Рерих Шадор... - говоривший закашлялся. - Простите, я не капитан, а дежурный бригадир рубки, но приветствую вас от имени капитана. Вы спасены! Не спешите благодарить. Сейчас получите счёт. Ответьте, как сможете. Мы ждём.
Он отключился, а взиравшие на него ка-марги так и остались стоять в недоумении... В чувство их привёл робкий голос радиста:
- Тут поступил... счёт, адмирал.
- Что там? - нервно дёрнулся Ка-Гор. - Передайте капитану.
Адмирал был с лихвой наслышан о Космической Академии и беспринципном капитане Рерихе Шадоре. Слава о легендарном крейсере гремела на всю галактику. И неизвестно, что было хуже: погибнуть в схватке с тэйарами или выйти оттуда живыми, но спасёнными КА-11 и заиметь должок.
Радист с радостью избавился от ответственности, зато капитан обречённо уставился на распечатку.
- Что там? - нетерпеливо повторил адмирал.
- Гм... - у капитана вытянулось лицо. - Они сделали нам скидку, поскольку не успели спасти всех, но... - он замялся. - Вам это может не понравиться. Смотрите сами.
И подсунул прайс Ка-Гору в порядке отчётности. Адмирал сперва остолбенел, а затем выругался:
- Проклятье!
- Всё так... дорого? - уточнил коммодор.
- Хуже! У них - рекрутизация. Шадор запросил за услугу сотню самых лучших... Нет! Лучших из лучших! Офицеров звёздного флота. Поимённо!
Коммодор с облегчением выдохнул:
- Это не так уж...
- Среди них мой сын Ка-Таго, болван! - рявкнул адмирал и удалился с мостика, буркнув через плечо. - Ответьте им. Мы согласны. И готовьте рекрутов.
&&&&&
Неизвестный сектор Нейтрального космоса, крейсер КА-11.
- Шадор, вы уверены?
- Абсолютно! В одном точно - что-то пора менять.
- Но... спонсоры, - робко возразил бригадир за его спиной. - Они не согласятся.
- С ними я договорюсь, распишу выгоды, - Шадор поднялся из-за стола. - Главное убедить Тезериона. Это непросто, но я постараюсь. Если мы ничего не предпримем, то нас ждёт участь предыдущих КА.
- Но КА-10 и КА-9, они всегда набирали лучших.
- И что с ними сталось? - Шадор развернулся на каблуках и в упор посмотрел на бригадира. - Что?!
- Они... Сгинули, сэр! - бригадир вытянулся по струнке и замер.
- У нас осталось всего два пакета до последнего задания Тезериона. Каждый шаг даётся нам всё трудней. Нельзя медлить, - капитан протянул своему подчинённому информ-кристалл. - Передайте мой приказ по рут-кому всем командным офицерам подразделений. Пусть немедленно проинструктируют начальство на пунктах рекрутизации. Лучшие из лучших больше не могут решать наши проблемы. Набирайте худших из худших. В галактике достаточно отбросов, негодяев, подонков и авантюристов.
"А также, увальней, придурков и слабаков, - добавил про себя бригадир. - Но ка-маргов-то капитан прибрал к рукам. Кто откажется от ка-маргов? Идеальное пушечное мясо!"
- И вот ещё! Учредите награду добровольцам.
- Кому?
- Тем, кто придёт и запишется добровольно. Подключите новостной канал. Я должен вас учить?! Сотню каракатиц вам в бок! Шевелитесь! И... Бригадир!
- Да?
- Не забудьте соотнести космическую валюту с местной. С вас станется. Выполняйте!
- Куда теперь, капитан? - на место бригадира заступил уорент.
- Держим курс на систему Гарун. Оттуда и начнём.
&&&&&
Из приказа капитана КА-11 Рериха Шадора:
" ... Настоящим приказываю провести рейд по лабораториям и притонам, по тюрьмам и прочим исправительным учреждениям. Рекрутировать всех отъявленных головорезов, худших из худших, и принять на обучение с текущей и последующей службой в Космическую Академию...".
Книга вышла в издательстве АСТ, октябрь 2017. Серия: Боевая фантастика, ISBN: 978-5-17-103364-4.Купить в Лабиринте