П р о л о г
Персидская пустыня. Примерно
полгода после появления Предтечи.
size=3>
size=3>
size=3> ...Полумертвый путник полз по песку.
Пылающие протуберанцы плазменных пульсаров прожигали поверхность
size=2>пламенной пустыни. Протоны пересекали
подпространство по прямой.
size=3> Поодаль приземлился птеродактиль , пожиратель
падали. Попрыгал , поклевал поразложившуюся плоть павшего пардуса.
-- Пить , - прохрипел путник. --
Помираю преждевременно...
Приостановился , пытаясь передохнуть.
Проклятая пыль... Прокашлялся. Попробовал продолжить. Притормозил -
присмотрелся...
Подобно прекрасному призраку перед
погибающим путником поднялись превосходные пирамиды , пурпурные пагоды ,
пятиугольные порталы. size=3>
-- Пальмира ! -
прокричал потрясенный путешественник... ____
size=3>
Прелюдия. Первая
половина.
...Площадь перед Пальмирским
Парламентом переполняли поборники порядка. Пленники плакали , пилигримы пели
псалмы. Позади Пантеона поставили памятник полководцу Помпею. Постамент
покрывался пылью.
size=3>
-
Понтий Пилат , Пятый Прокуратор
Палестины , покрытый порфирным плащом-полудаментом , прошел портал ,
преодолел подъем пандуса , появился перед пальмирцами. Пригладил плюмаж.
Произнес панегирик._
-- Плебеи ! Патриции
! Подвижники ! Постылая Плутократия пала ! Прежний протектор побит
палками -- пост протектора получит патриций
Публий Пертинакс. Парфяне покинули пределы Пальмиры ! Прекратите прения ,
полемику ! Президиум принял постановление провести плебесцит
! Прежние приоритеты приостановлены ! Порядок - помните про порядок !
Послезавтра проведем победный парад. Покамест - прошу , покиньте площадь ! Подаю
пример.
Прокуратор помахал посохом ,
повернулся. Подозвал паланкин , присел под покрывалом. Пехотинцы понесли
прокуратора. Першероны пикинеров , прикрытые пончо , size=3>последовали позади.
Процессия покинула подиум.
>Посреди площади проповедовал пророк , посредственный
провизор , производитель прополиса.
--
Покайтесь , прозелиты ! Пантократор приближается ! Предки предупреждали потомков
! Почувствуйте признаки последнего правосудия ! Присоединяйтесь - поверьте ,
презренные правители поплатятся ! Планета Плутон прошла период перигелия !
Прозерпина , подруга Плутона , повелителя подземного пространства , призовет
преступников !
size=3>"Плешивые питекантропы" , - презрительно подумал Понтий Пилат ,
покачиваясь. - "Прошляпили пальму первенства ! Псевдоримляне ! Паразиты !
Перегрины !"
size=3> -- Помидоры ! Помидоры ! - послышался призыв
продавца. - Покупайте помидоры ! Пряники ! Пряники
!
Пафлагонец
Павсаний , прапорщик панцирной полубригады , пересекавший площадь , повстречал
патрицианку Паулину , прозаичную поэтессу.
-- Привет ,
Паулина !
-- Привет
, поклонник Парнаса ! Пыхтим помаленьку ?
-- Приходится , - Павсаний поправил
портупею. -- Позвольте предложить
прекрасной Паулине
посетить представление.
-- Представление ? - переспросила
Паулина.
-- После полудня , под
покровом Пантеона. Потрясающий поединок плагиаторов , - пояснил
Павсаний. -- Придете ?
-- Попробую , - пообещала
поэтесса. - Пожалуй приду.
"Посмотрим", -- подумал
Павсаний._
Печальные последствия
прерванных переговоров.
Публий Пертинакс , полноправный
протектор Пальмиры , принимал послов. Подле престола полулежал преданный пес.
Протектор придерживал поводок.
-- Прибыл полномочный посол Пероуза
Первого , Падишаха Персии , правителя Парфии , покровителя правоверных ! -
провозгласил придворный паладин.
Посланник потенциального противника
переступил порог.
-- Пусть переводчик покинет палату , -
произнес посол по-пальмирски. Потом предложил :
-- Проведем переговоры
?
-- Первый пункт , -- прервал посланца
Протектор. - Почему персидский падишах покровительствует палестинским
перебежчикам ?
Перс пожал плечами.
-- Поймите , протектор , - посол
подошел поближе. - Падишах понимает проблемы , представшие перед правительством
Пальмиры...
-- Помолчите , - поморщился Пертинакс.
- Приберегите пафос. -- Пальмирец погладил пса.
Персидский посол побледнел.
Пес прыгнул , порвал посланнику пасть
, перекусил позвоночник , потом полакомился печенкой.
-- Паталагоанатомия по-прежнему
принимает пациентов. Пусть прозекторы позабавятся. size=3>После похоронить , -- повелел протектор приближенным. Прихлебатели
потащили полусъеденного
посланца прочь.
Перед престолом появился Павел ,
помощник протектора.
-- Получено послание полководца
Помпея , - помощник протянул письмо.
Протектор поломал печати , порвал
почтовый пакет , проверил подпись , прочитал :
"Пришел , посмотрел , победил".
-- Прибыл представитель
Премудрого Принцепса Поликратии , - поведал Павел.
-- Пусть придет , - позволил
Пертинакс.
Пошатываясь , палату
пересек подполковник Пелопс.
-- Привет , протектор ! Положение
прескверное. Поход против причерноморских племен позорно прервался.
Пролетарская партия потеряла полно преданных приверженцев после подавления
повстанцев. Пунические пираты посетили Палермо , Пелопоннес , пограбили
побережье
Пиренейского size=3>полуострова. Пендрагон ,
предводитель пиктов , пересек Пролив , поджег Париж.
Порт-Пирей покосился. Пандемия посетила
прибрежные провинции Португалии.
Принцепс парализован. Полный провал.
-- Прекратите панику , подполковник !
- протектор привстал. - Постыдитесь ! Продолжайте.
-- Принцепс просил передать почтение
правителю Пальмиры. Помнит подписанные протоколы. Подтвердил - пришлет помощь ,
подводы подовольствия , прочие продукты , полезные приборы , приспособления
, - перечислил подполковник.
-- Прекрасная память , --
пробормотал Пертинакс. Поразмыслил , подозвал помощника : size=3>
-- Пригласите полководцев , -
приказал протектор.
По просшествии получаса -- пришлось
подождать -- палаты правителя переполнились пальмирскими полководцами.
Пертинакс пристально посмотрел.
Префект преторианцев , пехотные
полковники , представители подводных пловцов , порученцы. Полное
присутствие.
-- Почтенные , переворот подготовлен. Приготовьтесь. Пять полков панцирной
пехоты , преторианцы , персональные паладины построены перед Парламентом. Приказ
передан. Предателей , паникеров - пристрелить. Перекрыть подземные переходы.
Пустить патрули.
-- Пигмеев - прикончить ? -
поинтересовался полковник Парменион.
-- Положительно , - позволил
протектор. - Постоянно проверяйте посты. Приступайте.
Полководцы покинули
палаты.
-- Пусть Пальмира покроется прахом , -- прошептал подлый
Протектор._
-- Погибнешь прежде , продажный политик. ! - произнес помощник
Павел.
Павел поднял полуавтоматический "парабеллум" , прицелился.
"Покушение !" -- понял Публий Пертинакс. -- "Плакали подарки !"
-- Проклятый предатель , полукровка ! -- прокричал Протектор. --
Получил пятьдесят полтинников ?!
-- Поклеп , -- Павел потянул предохранитель , передернул ползунок.
-- Патриоты постановили -- погубить подложного правителя.
Пистолет прогремел подобно пулемету. Пять пуль пробили панцирь
протектора. Павел перезарядил "парабеллум" , пустил последнюю пулю , попавшую по
почкам.
-- Прощай , планета ! -- прохрипел Пертинакс , падая. Помощник
приблизился , проткнул поверженного правителя пилумом. Предостаточно..._
Последним пристанищем похороненного правителя послужил полузабытый
погост._
size=3> ...Помахивая палашами , персидские пикинеры преодолели
пограничную полосу. Перерезали пограничников , полностью
перебили пафлагонских поселенцев. Поле покрылось погибшими пальмирцами.
Пальмира пала. Подлые Парфяне , печальные победители , подожгли прекрасные
пагоды , пограбили продуктовые пакгаузы , подорвали Пантеон. Пустили петуха
, пожары покрыли пеплом полуразрушенную Пальмиру.
Прошло пятьдесят пятилеток.
Парфяне потерпели позорное поражение , переднеазиатские племена прекратили
парфянское полновластие.
Поистине ,
Пиррова Победа.
Потомки , помните Пальмиру ,
Пожар пылающий погас ,
Парфяне подлые погибли -
Парит понятливый Пегас...
>Послесловие.
Понравилось ? Прекрасно ! Пожалели ? Пусть. Поймите
правильно - посмейтесь !
Патрик Патерссон. Портленд ,
пятница , полдень.
size=3>Примечания
Пальмира - полномасштабное
пограничное поселение.
Парабеллум - полуавтоматический
пистолет.
Принципат (Полновластная
Поликратия) - Пиренейский Полуостров , Прованс , Пелопоннес , Порт-Пирей ,
Паннония , Падуя , Пьемонт , Палермо , Париж , Пиктавия , Палестина ,
Пафлагония , прочие провинции.
Парфяне - переднеазиатское племя.
Покорили Персию. Позднее персидские пастухи-повстанцы почти полностью перебили
парфян.
Протектор - правитель Пальмиры.
Преторианцы - привелегированный
придворный пехотный полк.
Принцепс - полновластный правитель
Поликратии.
Поликратия -
полновластие.
Парламент - пальмирское
правительство.
Пардус - подвид
пантеры.
Пельтаст -
пехотинец.
Перегрины - пораженцы , потерявшие
права.
Пилум - подобие
пики.
Пикинер - пользующийся пикой ,
предшественник пикадора.
Паладин - преторианец
Протектора.
Птеродактиль - первобытная птица.
>