Аннотация: - Я подал заявление об уходе. Как я могу заведовать агентством по контакту с внеземными цивилизациями, если я девятый год не могу наладить контакт с собственной женой?
1
- Тебе было хорошо, Дженнифер?
- Помолчи.
- Но...
- Опять ты всё испортил, Джордж. Опять.
2
- По периодической таблице - ноль. По таблице умножения - ноль. По простым числам - ноль. По двоичным рисункам...
- Я уже понял, Марк. Можешь не продолжать. Прямо как отметки в табеле второгодника.
- Ага. А второгодники - мы, Джордж. Только не второй год, а пятнадцатый.
- Ничего, Марк. С завтрашнего дня будешь пробовать новые методы. Без меня.
- О чём ты, Джордж?
- Я подал заявление об уходе. Как я могу заведовать агентством по контакту с внеземными цивилизациями, если я девятый год не могу наладить контакт с собственной женой?
- Ты шутишь, верно?
- Нет, не шучу! Посмотри реально: вот тебе разумное существо, оно выросло на той же планете, с тем же языком, с теми же культурными кодами, с практически той же физиологией даже - и никакого контакта! Я вообще не понимаю, что у неё внутри происходит, я не знаю, что ей нравится, что не нравится...
- Но ты же не пытался, надеюсь, устанавливать с ней контакт по нашей методике, верно?
- Во-первых, пытался. Я всё пытался. А во-вторых... тебе смешно, да? Если наша методика настолько убога, если нам смешно от мысли, что она может помочь здесь, на Земле... зачем мы вообще с ней работаем?
- Ну... потому что жена - это одно, а внеземные... Не цветы же им туда посылать, правда?
3
- Красивые цветы, Джордж.
- Вот и замечательно.
- Боюсь, что уже поздно, но всё равно спасибо.
- Поздно, говоришь? Действительно поздно. Нас уже ждут в "Рице". Я столик заказал.
- Джордж, но...
- Там мороженое со взбитыми сливками. Фисташковое.
- Фисташковое, говоришь? Поехали!
4
- Это был замечательный вечер, Джордж.
- Какая у тебя удивительная улыбка.
- Ты её давно не видел, да?
- Я думаю, что я её просто не замечал. Дженни...
- Я не Дженни.
- Ну, Дженнифер...
- Меня никогда не звали Дженнифер.
- Но все эти годы...
- Ты бы не смог произнести моё настоящее имя.
- Дженни, стой! Откуда этот свет, куда ты...
- Контакт состоялся. Спасибо за цветы, Джордж.