Аннотация: Не уверена, что эту историю стоило выкладывать, но раз уж написала...
"Механизмы гномьи-единственная раса, пошедшая по техническому пути развития - гномы (см.). В отличие от иных народов гномы не пользуются магией Недавно данная раса начала разрабатывать паровой двигатель..."
Большая Магическая энциклопедия. Т.53, 1601г. изд.2-е, переработанное, Роанс.
На берегу медленно текущей речки сидели мальчишка и девчонка лет десяти на вид. Оба ребенка в богатых, шитых золотом костюмах, выбивались из общего пейзажа, но...
Полчаса назад их родители, барон и баронесса д`Арилин уехали на бал, оставив детей под надзором кормилицы. Уже через полчаса шустрые детишки сбежали от нее, и сейчас бедная женщина безуспешно бегала по замку, пытаясь найти малолетних шалопаев.
Дети уже успели набегаться и сейчас откровенно скучали, не зная, чем занять время. Когда родители уехали, идея побега казалась более заманчивой... Тоска усиливалась еще и тем, что к вечеру должны были прибыть дедушка и бабушка этих шустрых ребятишек.
-Ле-е-ерк, ну придумай во что поиграть?! - тоскливо протянула девушка.
Ее брат вздохнул:
-Может... в "дракона и рыцаря"?
-Да ну! - скривилась девочка. - Тогда уж лучше в "дракона и принцессу"!
-Надоело!
-Ну, Ле-е-ерк!!!
-Ну, Не-е-ерта!!! - передразнил ее мальчишка.
Тоскливый вздох был ему ответом.
Дети мрачно изучали дно речушки, когда мальчишка внезапно предложил:
-Нерта, а может, превратимся, полетаем?..
Девочка, родившаяся на целых две минуты раньше, а потому считавшая себя намного умнее "младшего" брата, выразительно постучала пальцем по лбу:
-ты, что, не помнишь?! Мама же заговорила и мой браслет, и твой аграф!
Мальчишка бросил злой взгляд на сапфировый браслет на руке сестры, покосился на азуритовую застежку, сколовшую воротник его рубашки и тихо вздохнул.
-Вот вы где! - разнесся над речкой женский крик.
Кормилица Лерка и Нерты, схватила своих воспитанников за руки и потянула детей к замку.
Через пару часов Лерк постучался в дверь комнаты сестры.
-Чего тебе? - сердито выглянула в коридор девочка.
Мальчишка, державший по мышкой толстый фолиант, обтянутый кожей, молча затолкнул сестру в комнату и, проскользнув вслед за ней, зарыл дверь.
-Ты чего??? - уставилась на него Нерта.
-Смотри! - Лерк опустил книгу на стол. - Я нашел это в библиотеке!
Девочка по-прежнему ничего не понимала:
-Ну, книга. Ну и что?
-Она о драконах! - заговорщеским шепотом сообщил Лерк. - Ее дедушка Норн в прошлый раз маме привез!
Нерта открыла книгу, брезгливо перевернула несколько заплесневелых страниц и обиженно протянула:
-Она без гравюр!!!
Лерк фыркнул и, мягко отодвинув сестру в сторону, заглянув в оглавление. Открыв книгу не середине и медленно ведя пальцем по темным буквам, он, наконец, нашел нужное:
-Ага! - Вот, слушай: "Заговор родительский. Помогает он, коли детки вельми шустрые. Но не бойся! Коли опасность смертельная для дитяти твоего будет, спадет заговор!" Поняла?!
-Н-нет...
Мальчишка скривился:
-Ну подумай! Если мы сделаем что-то, что может быть для нас опасно, мы станем драконами!
Девочка осторожно протянула:
-Так ведь бабушка с дедушкой уже скоро прилетят...
-да часа через четыре! Не раньше!
-И что ты предлагаешь?- скептически фыркнула Нерта. -Спрыгнуть с крепостной стены?
-Не-не-не! - замотал головой Лерк. - Это опасно! А вдруг мама чего-то намудрила и оно не спадет?!
Девочка, уже представившая, что в ближайшие несколько минут она сможет взмыть в воздух, огорченно опустила голову.
-Надо подумать, - тихо вздохнул ее брат. Ведь есть же что-то, что заклинание сочтет опасным, а на самом деле это таким не будет...
Некоторое время дети молча сидели, уставившись взглядом в пол, размышляя, а потом вдруг резко, в один голос, выдохнули:
-Рыцарь!..
Конечно, ни один рыцарь в здравом уме не стал бы атаковать детей своего сюзерена, но Лерк с Нертой быстро нашли выход. Небольшая телега. В нее усадить, крепко привязав, огородное чучело, дав ему в руки, палку, которая бы изображала копье.
Проблема возникла в том, чтобы заставить этого "рыцаря" двигаться. Посоветовавшись, детишки смогли решить и это.
Полгода назад гномы из Черногорья, расположенного неподалеку, решили наладить контакт с бароном д`Арилин. Переговоры прошли успешно и, в подтверждение договоренности гномы, со своей стороны, подарили новый, недавно собранный паровой двигатель. Работающий. Тяжелый.
С помощью нескольких слуг Нерта и Лерк вытащили двигатель из кладовой. Точнее, вытаскивали слуги, а юные виконт и виконтесса раздавали указания.
Еще через полчаса двигатель был установлен на телегу позади "рыцаря" и заведен. Слуги благоразумно отошли, а сами дети замерли возле стены в нескольких ярдах от рыцаря.
Двигатель закипел, забулькал и чучело, набирая скорость двинулась к детишкам... Слуги потрясенно замерев уставились на жуткую картину... Еще секунда, и палка- "копье" ударит Нерту...
Дети, истошно завизжав, бросились в разные стороны. Рыцарь на паровом ходу, разогнавшись, пробил своей массой крепостную стену и умчался куда-то вдаль...
Лерк встал на ноги и, отряхнувшись, направился к сестре:
-Как ты?
-Нормально, - вздохнула она, а потом вскинула голову. В вышине показались две медленно увеличивающиеся точки.
-Летят?
-летят, - мрачно подтвердила Нерта. - как ты думаешь, может они не заметят?
Мальчик обвел взглядом полуразрушенный двор: повсюду разбросаны обломки камня, алый стяг валяется на земле, усыпанный серой пылью, в стене зияет огромный пролом размером с конного всадника, - и тоскливо вздохнул...
На землю спустились два дракона: золотой и черный.