Прошло несколько томительных часов. Наташа не отходила от телефона, и сердце чувствовало что-то неладное, но она
старалась отогнать плохие мысли. Когда в дверь позвонили, первой мыслью было, что с Петей случилось худшее и ей придётся
сидеть с ним круглосуточно. Она была готова стать сиделкой, лишь бы он остался жив.
Наташа открыла дверь и была очень удивлена, увидев свою старую подругу.
- Элла! Здравствуй! Как ты меня нашла? - обрадовалась Наташа.
- Привет, - Элла явно была не рада встрече. - Ты тут живёшь?
- Сo вчерашнего дня. Проходи, присаживайся, - радушно пригласила Наташа.
Элла небрежно прошла в гостиную и села в кресло.
- Ты что, купила эту квартиру?
- Что ты! За какие деньги!
- Тогда что ты тут делаешь?
- Жду хозяина.
- И где он?
- "Скорая" забрала его несколько часов назад.
- Что с ним? - Элла спрашивала, не глядя на Наташу, а рассматривая квартиру.
- Похоже, инфаркт или инсульт. Я не знаю точно: он смотрел на меня, открыв рот, и не мог ничего сказать.
- А после чего это произошло?
- Не знаю. Мы с ним... это... провели ночь, всё было хорошо, мы уснули. Утром я проснулась, а он спит. Я испугалась,
потому что он еле дышал, стала будить. Разбудила, а он... никакой. Вызвала "скорую".
- Коль у вас такие близкие отношения, то и жениться, наверное, собираетесь?
- Конечно! Я согласна жить с ним до скончания века!
- А в какую больницу его увезли?
- Кажется, в тринадцатую.
- Так... - Элла задумалась. Потом встала и сказала: - Я смотаюсь в больницу, а ты будь здесь.
- Уже уходишь? Останься, а то мне одной страшно.
- А чего тебе бояться, ты что, что-то украла?
- Нет, что ты! Я не способна на такое! Тем более, мы помолвлены!
- Ладно, я пошла, - сухо ответила Элла.
- Так ты, значит, не ко мне приходила? - вдруг догадалась Наташа.
- Не к тебе, а к твоему хозяину, - ответила Элла, а про себя подумала: "Будь он неладен".
- А-а-а. Когда повидаешься с ним, позвони сюда, пожалуйста. Я буду ждать.
- Жди...
Когда Элла ушла, Наташа задумалась. "Зачем она приходила к Пете? Часто ли они виделись? Может, я - третья лишняя? А
вдруг она и есть его "бывшая"? Как бы это узнать?"
Её вдруг осенило. Она принялась искать в ящиках серванта и письменного стола альбом с фотографиями. Должны же у него
остаться хоть какие-то свидетельства его семейной жизни.
За этим занятием её и застали незваные гости - Элла и сержант милиции.
- Вот, полюбуйтесь, как я и говорила!
Наташа вздрогнула и обернулась.
- Гражданка, что вы здесь делаете? - спросил сержант.
- Я... искала семейные фотографии, а что случилось?
- Пройдёмте со мной. И не делайте глупостей, чтобы потом не пожалеть.
- Что я натворила?! - заволновалась Наташа.
- С вами хотят побеседовать.
- Кто?
- Следователь. Пройдёмте, не упрямьтесь, а то придётся применить силу.
- Элла! Скажи им, что я не виновна! - взмолилась Наташа.
- В отделении разберутся, - сухо ответила та.
Сержант проводил Наташу до милицейского "уазика". В зарешечённое окно она успела разглядеть Эллу, закрывавшую дверь на
ключ и уходившую в неизвестном направлении. Только тогда Наташа окончательно поняла, что Элла и есть бывшая жена Пети.