- В какой-то степени да.Вы обо мне много слышали от разных людей, из кинофильмов,книг,телепередач...но видеть
воочию до сегодняшнего дня не приходилось,так как не было необходимости.Но сегодня...такая необходимость настала.
Потому я здесь.
Пётр Ильич с минуту пытался припомнить где он мог видеть эту женщину,но это ему не удалось.
- Простите,но я что-то не могу вас припомнить.Напомните мне,пожалуйста,ваше имя.
- В нашей конторе меня зовут Проводником,а люди нарекли меня Смертью.Можете меня звать и так и эдак,я не
обижусь.
- Как,как?-Пётр Ильич подумал,что ему послышалось.
- Вы не ослышались,именно Смертью меня и кличут.Да вы не волнуйтесь.Странные эти люди,только слышат моё имя,
так сразу пугаются,бледнеют,заикаются...Неужели я такая страшная,что меня надо бояться!
- С-см-мерть?-заикаясь спросил он.-Как так?...Почему?...Я же не старик!..
- Разве только старики умирают?-спокойно спросила гостья.
- Так,вы точно Смерть?-Пётр Ильич не мог верить услышанному.
- Нет,я-Проводник.Я перевожу людей из их мира в мир иной.
- Но...как же тогда...
- Я вас поняла.Люди меня изображают тощей старухой в чёрном плаще с черепом вместо головы и непременно с косой.
Да,я бываю и такой.Но в таком виде я прихожу к плохим людям,тем,кто всю жизнь славились жадностью,грубостью,
которые были злыми,насильниками,убийцами...А к хорошим,добрым,как вы,например,предстаю в таком виде.Разве я вам
не нравлюсь?
- Нравитесь.Вы очень симпатичная женщина,говорю без лести.
- Верю.Лесть бы я сразу заметила.
- Меня беспокоит вопрос:почему вы выбрали именно меня? Мне только 57 лет,я никогда не жаловался на здоровье,
во мне находится потенциал лет эдак на сорок,если не больше.Я могу и хочу приносить пользу обществу...Своим
приходом вы ограничиваете мой срок.Зачем?Кому и что я плохого сделал?- уголки глаз Петра Ильича наполнились
влагой,он опустил голову.
- Успокойтесь,пожалуйста,-женщина ласково глядела на собеседника.-Вы без сомнения хороший человек,об этом
я уже говорила вам.Но в мироздании существуют свои законы,о которых ни вы,ни мы ничего не знаем и врядли
когда-нибудь поймём.Умирают дети и взрослые,умирают десятками,сотнями,тысячами,умирают по глупости и от
чрезмерного усердия...Кто-то умирает легко,а кто-то в муках...Вам,людям не дано этого понять,нужно принять
всё как есть...В новом мире вас ждёт множество приятных моментов,вы забудете всё плохое,что видели в этой
жизни,встретитесь с родственниками,обретёте спокойствие...Я подготовлю вас к переходу в лучший мир,доверьтесь
мне,не сопротивляйтесь.Так нужно...
- Но я не хочу умирать!-Пётр Ильич поднял голос,но поняв свою ошибку,извинился.-Простите.Мне нравится жить,
нравится работать,нравится дышать воздухом,читать книги,ходить в театры,магазины...
- Хочу вас разочаровать.Вы уже мертвы,поглядите на диван.
Пётр Ильич повернул голову налево и вскрикнул.На диване лежал он,совсем бледный и бездыханный,в той же позе,
какой лёг,придя с работы,глаза закрыты,а руки скрещены на груди.Он попытался притронуться к телу,но рука
прошла сквозь него.От ужаса Пётр Ильич резко встал с дивана,но,-о чудо!-он не почувствовал под ногами пол.
Вся его стать зависла в воздухе в нескольких сантиметрах от пола.Он покачнулся и,потеряв равновесие,упал
словно на перину.Женщина поспешила на помощь,подняла его и,поддерживая,подвела к свободному стулу у стола и
усадила.Пётр Ильич ещё раз оглянулся на своё безжизненное тело.Картина не из приятных.
- Как же так!-не мог угомониться он.-Я же только недавно был живой,а тут...
- Повторяю:успокойтесь и примите всё,как есть.Давайте я начну вас готовить к переходу в лучший мир.-она
раскрыла папку,взяла лежащую в ней ручку.-У меня мало времени,вы же не один у меня...
- Нет,я не могу просто так уйти!-вспомнив что-то,сказал Пётр Ильич.-У меня там остались незаконченные дела!
- Вы говорите о нескольких исписаных тетрадках и о нескольких цветных бумажках?
- Простите,но это не простые тетрадки,а мои дневники,в них описывается моя жизнь,начиная со школьной скамьи и
кончая вчерашним днём.Мне не хотелось бы,чтоб они попали в чужие руки.А цветные бумажки-это деньги,после моей
кончины они кому-нибудь ещё принесут пользу,я даже знаю кому.
- Оставьте всё,как есть.Вас не должно беспокоить будущее этих вещей,думайте только о том,как вам будет хорошо
в новом мире,будете в гармонии с марозданием...
- Нет.Я не смогу спокойно там находиться,зная,что тут кто-то копошится в моих тетрадях и тратит мои,пОтом
заработанные деньги.
- Вы имеете в виду вашу бывшую супругу?
- Да,я о ней.
- Может,лучше оставите её в покое? У неё своя жизнь,у вас своя...
- Не могу.Она мне много плохого сделала,отдавать ей деньги...ни за что!А дневники-тем более.
- Значит,вы не хотите покидать свой мир,я вас правильно поняла?
- Абсолютно.Я хотел бы вас попросить дать мне отсрочку на день,если возможно.
- Подумайте хорошо,взвесьте все ЗА и ПРОТИВ.У вас есть пять минут.
- Я уже решил,-взгляд Петра Ильича был грозным и решительным.
- Ну что ж,-женщина захлопнула папку,взгляд её стал холодным,-это ваш выбор,уговаривать не имею права.-
Она сделала жест рукой,словно фокусник,и на столе возле Петра Ильича вдруг возник небольшой листик бумажки
с написаным текстом, также ручка с особым пером.-Прочтите и распишитесь,-сухо сказала она.
Пётр Ильич быстро расписался,даже не читая текста,потом спросил:
- Это всё?
- Вы даже не прочли текст.
- Я вам верю.Так,значит,на сутки моя смерть откладывается?-потирая руки,сказал он.
- До полуночи.Это всё,чем я могу вам помочь.
- Жаль...Но и за это спасибо.
Женщина вдруг испарилась.А перед Петром Ильичом всё вдруг закружилось,он ощутил непонятное давление в груди,
лёгкие резко наполнились воздухом.Сделав глубокий вдох,он проснулся.Открыв глаза,он увидел привычный потолок,
ощутил плотность своего тела,рук,ног.Потом поднялся и осмотрелся.Всё находилось на своих местах:круглый стол,
укрытый белой скатертью,три стула вокруг него.Он встал,прошёлся по квартире.Никаких следов гостей.Пол под
ногами такой же твёрдый.И голова уже не беспокоит.
- Странный сон,-почесал он затылок.-А,может,это был не сон?!Тогда мне надо действовать,немедленно!
Он посмотрел на настенные часы.Те показывали без пяти одиннадцать.Собравшись с мыслями,Пётр Ильич полез в
шкаф,достал оттуда восемь помятых общих тетрадок,сложил их в спортивную сумку.Положил туда бутерброд,сделаный
на скорую руку.Затем из ящика письменного стола достал сберегательную книжку,всунул во внутренний карман
куртки,минутку подумал и поспешил выйти из квартиры.