Ольге Сергеевне исполнилось сорок семь. Она вознеслась по служебной лестнице, став единоличной хозяйкой "Arcadia Capital". Прежний владелец, запутавшись в своих махинациях, наивно полагал, что останется незамеченным. Но его разоблачили и строго наказали. На собрании акционеров все единогласно избрали Ольгу новым руководителем фирмы. Под её началом "Arcadia Capital" расцвела. Ольга любила свою работу, ведь она приносила ей радость и уверенность в собственных силах. Сослуживцы благоговели перед "шефом".
Однако, как это часто бывает, нашлись и те, кому мешала эта "выскочка". Они всячески старались ей насолить: отговаривали клиентов, задерживали выдачу заказов и так далее. Тогда Ольга Сергеевна создала новые должности: для проверки всех отчётов, для работы с трудными делами. Но враг не дремал, как говорится.
В тот апрельский день Ольга ехала в бронированном автомобиле с телохранителем по важному делу. В кейсе лежали документы для нового заказчика, и кое-что требовало устного обсуждения. Она размышляла о предстоящей беседе, раздумывая, как лучше изложить свои аргументы - от этого зависел результат. Последнее время её показатели были великолепными.
Ольга отвлеклась от раздумий и взглянула в окно. Они проезжали через какой-то незнакомый город. Водитель, как и полагалось, знал дорогу. Телохранитель сидел, угрюмый и молчаливый, видимо, тоже обдумывая возможные нештатные ситуации. Взгляд Ольги зацепился за простую сценку: мама поправляла пятилетней девочке слетевший бантик. Сердце её ёкнуло. Она вспомнила дочь. Как она живёт теперь? Наверняка уже взрослая. Как поживает отец? Почему не пишет? Ольга посылала ему письма на секретный адрес, но сначала он получал их, а потом перестал.
"Возможно, у него просто не было там интернета? Тяжёлая мысль. Мои родные души исчезли из поля зрения, из поля контроля. Как же хочется встретиться с ними..."
Ей не дали додумать. "Мерседес" выехал за город, как вдруг какой-то микроавтобус преградил им путь. Из него выскочили трое в масках и с автоматами.
- Спокойно, Ольга Сергеевна, - сказал телохранитель, вынимая пистолет из внутреннего кармана. - Пригнитесь для начала.
Едва он произнёс эти слова, как нападавшие открыли огонь. Как ни крепка была бронированная обшивка, но под натиском пуль стекло поддалось. Телохранитель был ранен, но успел уложить одного из нападавших. Двое других убили его и водителя. Ольга Сергеевна зажала голову руками, боясь малейшей возможности попасть под пули. Но стрельба внезапно прекратилась.
Один из нападавших подошёл к двери, за которой сидела женщина. Он пытался её открыть, но та не поддавалась. Тогда он стал бить прикладом, крича:
- Выходи!
"Это моя смерть пришла", - лишь успела подумать женщина. Она приготовилась к худшему.
Вдруг стрельба прекратилась. Сквозь разбитое окно донеслись другие звуки. Она подняла голову. Какой-то юноша расправлялся с нападавшими. Одного он сбил ударом в горло, другим прикрылся, когда в него стрелял водитель. Парень, словно кошка, в прыжке уложил и того, свернув ему шею. Поднявшись, он прижал руку к плечу, откуда тонкой струйкой текла кровь. Ольга распахнула дверь и бросилась к нему, не зная, чем ему помочь.
- Вы свободны, Ольга Сергеевна, - произнёс он и собрался уходить. - Вызывайте полицию.
- Откуда ты знаешь моё имя? - На мгновение вздрогнув, она вспомнила бейджик на лацкане пиджака. - Ах, да... Ты ранен. Я немедленно вызову скорую.
- Пустяки. Царапина.
- Если не хочешь в больницу, поезжай со мной. Я сама перевяжу. Ты же мой спаситель! Я тебе жизнью обязана.
- Мне скоро на работу.
- Где ты работаешь и кем?
- Курьером. Пиццу, письма, мелкие упаковки развожу.
- Хочешь работать у меня? Условия - лучше не придумаешь.
- Меня в общежитии начнут искать...
- Живи у меня. Места хватит.
Молодой человек мгновенно пленил Ольгу своей красотой и какой-то нездешней независимостью. Она ощутила непреодолимое желание, долг - заставить его поверить в искренность её чувств. Она ещё раз попросила его поехать с ней. И он сдался.
- Хорошо. А как насчет них? - Он кивнул на поверженных противников. - Я не хочу светиться в деле об убийстве.
- Не беспокойся. С полицией я улажу все вопросы.
Ольга позвонила клиенту, с которым была назначена встреча, кратко объяснила ситуацию и перенесла её на другой день. Затем вызвала такси и, усадив юношу внутрь, через двадцать минут оказалась у себя дома.
- Как тебя зовут? - спохватилась она, оказавшись в просторной квартире. Сбросив пиджак, она принялась рыться в аптечке.
- Алекс.
Юноша с тёплой сыновней заинтересованностью осматривал её владения. Целые хоромы!
- Куртка твоя вся в крови. Выбросим её. Куплю тебе новую, модную. И вообще, одежду тебе нужно сменить.
- Вы заботитесь обо мне, как мать.
- Кто знает. Может, и мою дочь кто-то вот так ласкает. А то всё дед да дед. Он, конечно, защитит, но ласка... Настоящую ласку только мать может дать.
- Вы правы, - в его голосе промелькнула грусть.
Рана была обработана и аккуратно перевязана.
- Хочешь принять душ? Полотенце дам.
Пока Алекс мылся, Ольга позвонила в полицию, сообщив, что на неё напали бандиты, от которых она чудом спаслась. Завтра она, как и положено, даст показания, а сегодня не может - приняла успокоительное и будет спать. Ей поверили.
Пока он был в ванной, она занялась приготовлением ужина. Себе еды она не готовила - питалась в ресторанах и кафе недалеко от работы. Но дома всегда были кофе, сыр, булочки... Для особенных гостей могла достать бутылку превосходного вина или коньяка. Если Алекс останется, завтра она купит что-нибудь особенное.
Когда юноша вышел из ванной, закутанный в махровый халат, и появился на кухне, Ольга вновь ощутила укол в сердце. Он был похож на девушку - очаровательный и милый. Она вспомнила свою дочь.
- Садись за стол. - Она разложила на тарелке бутерброды. - С полицией я завтра разберусь. О тебе - ни слова. Пусть думают, что напали на меня. Я ничего не видела, просто убежала при первой же возможности... Кофе? Чай?
- Чай.
- Давай познакомимся поближе. Если не секрет, расскажи о себе. - Ольга поставила греться чайник.
- Рассказывать о себе не люблю.
- Скрытный? Что ж, не хочешь - не говори.
- Расскажите вы.
Чайник закипел. Ольга поставила его на стол, залила заварку.
- Что я могу о себе рассказать? Сейчас моя жизнь - это компания "Arcadia Capital". Она мне заменяет всё: работу, дом, семью. Так получилось, что я потеряла связь с родными. Муж давно погиб. Отец с дочерью далеко. Никаких вестей от них нет.
- А почему так получилось? - внезапно поинтересовался Алекс.
Ольга поймала себя на том, что без страха раскрывает душу юноше. Она уже умела отличать добрых людей от злых. Алекс сразу приглянулся ей - честный, открытый взгляд.
- Это было пятнадцать лет назад. Я только начинала свой путь. Однажды заметила слежку. Испугалась. В первую очередь за дочь. Первым решением было увезти её подальше, чтобы из-за меня с ней ничего не случилось. Попросила отца вывезти и спрятать её. Он согласился. Какое-то время переписывались по секретной почте, я переводила деньги на анонимный счёт. Обещала, что когда встану на ноги, заберу их. Время шло, я окрепла, создала свою фирму, очень её люблю. Писала отцу, чтобы приезжал с дочкой. Но ответов не получала. Где они сейчас? - Ольга погрузилась в себя.
- У вас большие деньги и связи. Неужели нельзя было нанять сыщиков?
- Поверь, я всё перепробовала: искала, нанимала, писала. Но... Отец, видимо, что-то почувствовал, слежку, может быть, поэтому и начал ездить по миру. Он у меня такой. Главный конспиратор. Воин-десантник в отставке. Как бы мне хотелось повидать отца и дочь... Я вас расстроила своим рассказом?
- Нет. Продолжайте.
- Это всё... Эх, мы засиделись! - Она взглянула на часы. - Полночь. Как ваша рука?
- Ничего. Скоро заживёт.
- Я вам постелю в одной из комнат. Отдыхайте сколько хотите. Пока рана не пройдёт, на работу не пойдёте. А потом, как обещала, поступите ко мне телохранителем. Согласны?