Аннотация: Отредактированная часть рассказа с тем же названием, продолженного затем как повесть
Знакомство по телефону
Часть первая
Валентину, как он решил по ошибке, позвонил некто, пожелавший продолжить разговор. Поскольку Валентин, как это часто с ним происходило, особенно в последнее время, хандрил, чтобы хоть как-то развлечься, он вступил с незнакомцем в беседу, начавшим его несколько неожиданно.
-Сколько вам лет?
-Двадцать, и что?
- Я на год младше. У вас кто-нибудь есть?
-В каком смысле?
-Девушка, парень.
-Вы хотите предложить мне кого-нибудь из них?
-Может быть, перейдем на "ты"?
-Если хочешь.
-Опиши себя.
-На какой предмет?
-Просто так.
-Я страшен, как черт.
- В таком случае я попал на того, кого надо. Я сам такая страшила, каких поискать мало.
-Что дальше?
-Ты так и не ответил на мой вопрос, есть ли кто у тебя?
-В данный момент - никого.
-Ты живешь один?
- С котом.
-Ты любишь кошек?
-Кот перешел мне по наследству от умершего деда, жившего раньше в этой квартире.
-Какой он породы?
-Дворовой.
-.Понятно. А что бы ты хотел спросить у меня?
-Пока ничего.
-Мы могли бы встретиться у тебя.
-Зачем?
-Познакомимся поближе.
-В каком смысле?
- Не бойся, я не голубой.
-Я не боюсь.
- Тогда давай свой адрес.
-Если хочешь, можем встретиться на улице.
-В такой ливень?
- У нас никакого дождя нет.
-Так будет. Ты где живешь?
-На Некрасова.
-. Ты открываешь дверь незнакомым людям?
-До сих пор как-то не приходилось.
-А мне откроешь?
-Ты сам-то, где живешь?
- В Невском районе.
-Далековато.
-Ну, как насчет встречи?
-Ты меня не съешь?
-Я не людоед, хотя люблю людей.
-За что?
-Хороших людей все-таки больше, чем плохих.
-Я - плохой.
-Не хуже меня. Встречаемся?
- По правде говоря, не вижу смысла во встрече двух незнакомых плохих людей.
-Только, пожалуйста, не вешай трубку.
-Хорошо.. Что еще?
-Мне кажется, мы можем поладить друг с другом.
- С чего взял? Я - нелюдим, мало контактен. К тому же у меня дурной характер.
-То же самое могу сказать и я о себе. У нас, как видишь, много общего. Минус на минус дает плюс. Может быть, нам стоит использовать свой шанс?
-У тебя совсем никого нет?
-Никого. Один ты, если мне повезет. Решайся.
-Сейчас не могу.
-Нет для меня времени?
-Времени - вагон и маленькая тележка.
-Тогда, в чем дело?
-Я не в настроении.
-Я попробую исправить его.
-Ничего не выйдет. У меня - депрессия. Выходить из дома никуда не хочу.
- Разве не ты предложил мне встретиться на улице?
-Я надеялся, в такой дождь ты откажешься.
-Значит, и у вас непогода?
-Еще какая!
-Самое, пожалуй, подходящее время увидеться на улице. Это ничего, если две мокрые курицы попробуют изменить мир.
-Разве что свой собственный.
-Естественно. Другой мир нам не подвластен.
-Ты находишься в оппозиции к власти?
- Я сам по себе, хотя часто бываю не в себе.
-А сейчас?
- Лучше, чем обычно. К тому же не хочу упускать случай. Если мы не подойдем друг другу, разбежимся в разные стороны. Кто из нас проиграет, так это я - потеряю время и надежду, встретить друга.
-Друга? Тебе не кажется, что говорить о дружбе несколько преждевременно?
-Многое зависит от нас самих.
-Многое от нас не зависит.
-Ты - пессимист?
-А ты, вижу, оптимист?
-Мой стакан наполовину полон.
-Что ж тогда ты один?
- По-твоему, оптимисту легко встретить человека, близкого ему по духу?
-Легче, чем пессимисту.
-Вот я и пытаюсь достучаться до тебя. Ты же ничего не теряешь, если я не подойду тебе, вернешься к себе, в свой храм одиночества. Можем встретиться рядом с твоим домом.
-Храм одиночества? Скорее, берлога. Хорошо, в конце концов, мы действительно ничего не теряем. Можем увидеться у меня.
- Кстати, как тебя звать?
-Валентином.
-А меня - Леонидом.
-Будем знакомы, Леонид. Рискнем, пожалуй. Кто знает, может быть, два одиноких волка не разочаруют друг друга.
-Я почти уверен, эта встреча предопределена нам самой судьбой. Я уже заранее, говоря высокопарно, простираю тебе свои объятья.
-Черт побери, еще никто не говорил со мной так. Ты откуда, парень? Из какой планеты?
-Из той же что ты. Не все на Земле инопланетяне.
-Будем надеяться. Мой адрес...
-Это ты, Леонид?
- Валентин? На всякий случай решил встретить меня на лестнице? Давно поджидаешь здесь?
- Минут пятнадцать. Знаешь ли, береженого Бог бережет.
-Понятно. Подстраховался.
-Кто тебя знает. Вдруг приведешь с собой парочку бандитов. С тремя мне не справиться.
-А со мной одним?
- Я владею приемами карате.
-По твоему виду этого не скажешь.
- Но и ты, извини, мягко говоря, не выглядишь атлетом Идем... Раздевайся.
-Совсем?
-Сразу хочу предупредить, я не большой любитель шуток ниже пояса.
-Извини.
-И ты меня извини за резкий тон... Проходи.
-Я могу тебе только позавидовать. О квартире, даже не такой отличной да еще в центре города, я могу только мечтать
-Живешь в коммуналке?
-Нет. В небольшой двухкомнатной квартире с родителями и сестрой.
-Прямо скажем, для такой квартиры вас многовато.
-Что поделаешь? Даже тогда, когда я начну работать, ипотека мне не по карману.
-Странно, до сих пор никто из нас обоих не спросил друг у друга, учимся мы или работаем.
-Я не сомневался в том, что ты студент.
-Потому что говорил со мной днем?
-Мог бы работать во вторую смену. Нет, работяги говорят иначе, чем ты.
-Иные из них говорят лучше нас с тобой.
-Лучше, да. Но не так.
-Пожалуй...
-А ты вполне симпатичный парень. Зря клеветал на свою внешность.
-Те же слова могу сказать о тебе. Ты - славный малый.
-Скажи еще, миловидный?
-Именно миловидный. Такие парни пользуются успехом у определенной части девушек.
-Это такие ребята, как ты, имеют успех у женщин.
-Я - не имею. А ты?
-И я. Если честно, женщины мало интересуют меня.
-Тебя больше интересуют мужчины?
-Да. Такие, как ты.
- Шутишь?
- Ничуть. Ты понравился мне уже тогда, когда мы говорили по телефону.
-Что-то у нас сразу пошел не тот разговор. Чтобы между нами не возникло никаких недоразумений, знай, мужчины не в моем вкусе. Даже такие женственные, как ты.
-Я ни на что подобное не рассчитываю. Это была б для меня слишком большая удача. Каким бы оптимистом я ни был. Мы можем стать друзьями, хотя бы приятелями.
-Прежде должны вместе съесть пуд соли.
-Я готов начать хоть сейчас.
-Ты не боишься ошибиться во мне?
-Я уже давно ничего не боюсь.
-Ищешь друга путем проб и ошибок?
-Можно сказать и так. А можно иначе - не упуская случая.
-И как далеко зашел таким путем?
-Пока никуда. Ты - первый человек, в ком я почти не сомневаюсь.
-Без всяких на то оснований?
-Мы оба - одиноки, Валентин. Твой мужественный вид и умение бороться не обманывают меня.
-У тебя кто-нибудь был?
-До тебя?
-Вообще.
-Никого. Мальчишки обзывали меня девчонкой и не хотели дружить со мной, а девчонок я сам чурался.
-Потому что тебе нравились мальчишки? Это ничего, что я задал тебе такой вопрос?
-Ничего. Еще в пятом классе я сох по одному своему однокласснику, но он бегал от меня, как от чумы.
-Ты вел себя с ним как-нибудь не так?
-Видимо, я с детства слишком прилипчив к тем, кто мне нравится. Можешь бояться меня.
-Благодарю за предупреждение. Тебе не кажется, что мы слишком откровенны друг с другом, хотя совсем не знакомы.
-Сейчас нам намного легче это дается. Если станем друзьями, чего я страстно, не пойми меня превратно, желаю, тогда, быть может, станем более скрытными людьми.
-Поэтому немедленно должны выложить друг другу все свои болячки?
-Никто из нас ничего не должен друг другу. Как видишь, я ни о чем не спрашиваю тебя.
-Но хотел бы спросить?
-Да, очень.
-Тогда спрашивай.
-У тебя была женщина?
-Нет.
-Почему?
-Сам не знаю. Как-то не довелось.
-Но тебя связывали с ними сколько-нибудь интимные отношения?
-С двумя - тремя.
-Однако ты не посмел пойти с ними до конца?
-Я не хотел обмана между нами. Секс мог меня многому обязать...
-Настолько боишься обязательств, что усмиряешь свои страсти?
-Я не испытывал таких страстей, чтобы ложиться с кем-то в постель.
-Ты вообще бесстрастен?
-Возможно.
-И даже мальчишкой не хотел подглядывать за обнаженными женщинами?
-Не довелось - не подглядывал.
-Но хотелось?
-Хотелось. А ты?
- Меня девчонки не интересовали.
-А мальчишки? Тебе наверняка доводилось видеть их голыми.
-Да. И мне стоило больших усилий, находясь рядом, не наблюдать за ними.
-Тебя смущала возможная на них эрекция?
-В некотором роде. Хотя некоторые из них не только не стыдились, даже гордились своим возбужденным видом. И было чем...
-А позже... Позже не случалось сблизиться с парнями?
- Два-три случая, но я слишком торопил события. В одном из них, как мне показалось, парень мог пойти со мной на полную близость.
-Не хочешь рассказать, как это происходило?
-Мы познакомились в нашем институте. Однажды он пригласил меня к себе - послушать записи. Мы сидели рядом. Музыка возбуждает меня. Видимо, и у него она вызвала вполне определенное волнение. Во всяком случае, в какой-то момент он по-приятельски обнял меня. Я истолковал этот жест как желание и поцеловал его. Он испугался и отстранил меня. Сказал, что я неправильно понял его, он любит женщин.
-А на самом деле?
-Как-то видел его, идущим в обнимку с парнем... Ни за что не поверю, что ты девственник.
-Отчего же?
-По твоему виду этого не скажешь. Или ты слишком робок?
-Я еще никого не любил.
-Даже не хотел?
-Не настолько хотел, чтобы трахаться с кем попало. Ты можешь лечь в постель с тем, кто тебе безразличен?
-Нет.
-Не встретил никого, кто нравился бы тебе?
-Встречал, но не испытывал уверенности в том, что нужен ему. Все же таких, как я, на порядок меньше, чем вас.
-Ты уверен в направленности своей любви?
-Это куда проще, чем ты думаешь.
-Я вообще ничего об этом не думаю.
-Но не презираешь геев?
-Они не лучше и не хуже других. Такие же люди, как остальные. Каждый человек волен располагать собой, если это не во вред другим людям.
-Мне импонирует подобная толерантность.
-К сожалению, не все люди отличаются терпимостью к тем, кто не соответствуют их представлениям.
-Большинство, как знаешь, придерживаясь общепринятой морали, испытывают по отношению к людям другого типа чувство превосходства, считая их неполноценными.
- Главное, чтобы никто не навязывал другим свой образ жизни и мыслей.
- Верно. Теперь, когда мы поняли, что придерживаемся единого мнения по столь щепетильному вопросу, как однополая или разнополая любовь, хотелось бы знать, есть ли у тебя то, что называют хобби или более серьезное увлечение чем-либо?
-В том-то и беда, что ничем особенным я не увлечен. А ты?
-Я очень люблю живопись и немного рисую сам.
-Кого или что?
-Главным образом, портреты. Если хочешь, могу попробовать нарисовать тебя. У меня все для этого есть с собой.
-Как-нибудь в другой раз, если он у нас будет.
-Может быть?
-Ничего определенного сейчас сказать не могу.
-Пойми, я не навязываюсь тебе. Если угодно, могу уйти.
-Не угодно.
-Пока?
-В принципе я не против того, чтобы стать твоим приятелем. Но меня смущает то обстоятельство, что нам помешают разные сексуальные привязанности.
-Говоря иначе, я стану иметь на тебя виды... То есть, начну рассматривать тебя как сексуальный объект?
-Разве такое не приходит тебе в голову?
-Не скрою, я был бы счастлив, если б мы полюбили друг друга, .
-Вот видишь...
-Но раз это невозможно, мы можем стать друзьями.
-Едва ли - при нашей разной сексуальной ориентации.
-Не бойся, я не стану приставать к тебе.
-Только этого мне не хватало!... Ты случайно не прихватил с собой свои рисунки?
-Взял на всякий случай.
-Покажи. Правда, я плохой ценитель что живописи, что графики.
-Ты действительно хочешь увидеть мои рисунки?
-Да. А потом, если тебе это интересно, я сыграю на гитаре и спою.
-Песни собственного сочинения?
-В том числе.
-А говорил, не имеешь никакого увлечения.
-Это все ерунда. Показывай рисунки... Недурно. А это автопортрет?
-Похож?
-Красивый мальчик. Я первый, кому ты показываешь этот рисунок?
-Родители видели.
-Тебя не обидит то, что я сейчас скажу?
-Говори.
-Мне кажется, в твоей сумке есть и другие рисунки - более откровенные.
-Есть.
-Можешь показать их мне?
-Зачем это тебе?
-Не из праздного любопытства..
-Боюсь окончательно разочаровать тебя.
-Однако эти рисунки взял с собой.
-Один рисунок. Он оказался в одной папке с другими.
-Я видел, как ты повернулся ко мне спиной, когда вынимал их из папки.
-Из чего заключил, что я прячу от тебя нечто такое, чего можно стыдиться?
-Тебе это лучше знать.
-Думаю, для этого еще не пришло время.
-Пришло. Показывай.
-В другой раз, хорошо? Пока ты будешь петь, я попробую на бумаге передать твой образ.
-И как ты мыслишь меня себе?
- Увидишь.
- Как мне сесть?
-Считай, меня здесь нет. Играй и пой...
-Это ты сам сочинил - и слова, и музыку?
-Тебе понравилось?
-Очень. Кому еще пел эти песни?
-Одной девушке. Ей не понравилось. Она ждала от меня другого.
-Хотела тебя самого, а не твоих песен?
-Видимо.
-Что ж ты?
-Спроси что-нибудь полегче.
-Не был уверен в себе?
-Я не хотел ее разочаровать.
-Из-за того, что девственник?
-Главное - я ее не любил.
-Но хотел?
-Хотел, но не любил.
-И так с тобой не впервые?
-Однажды попал в компанию. Встречали Новый год. А позже разошлись по разным углам. Я пренебрег доставшейся мне девицей. Она жутко разозлилась на меня.
-Эта девица оказалась не в твоем вкусе?
-Ни одна из тех, кто встречал праздник, не понравилась мне. А просто переспать с кем попало - не в моем духе.
-Представь себе, до этого у тебя уже были женщины...
-Ладно, скажу. Я был близок с одной девушкой. Мы любили друг друга. Но через несколько лет она ушла от меня к другому парню
-Не к твоему приятелю?
-Как в воду глядел. Он предал нашу дружбу. Добро бы сам влюбился в нее, так нет. Просто хотел доказать мне, чего стоит ее любовь ко мне.
-Надеюсь, вы не поспорили на этот счет?
-Нет, конечно. Он ревновал меня к ней. Ему показалось, что нашей с ним дружбе пришел конец.
- Какой же он после этого друг?!
-Мы навсегда поссорились.
-А что та девушка?
-Знаешь такое выражение - валялась у меня в ногах, просила простить. Бес ее попутал - только и всего.
-Ты не смог простить ей измены?
-Я не хотел презирать себя.
-А теперь жалеешь?
-Когда как. Но поступил я правильно. Все это, конечно, высокие слова, но предательство в дружбе и любви непростительно.
-Я бы на твоем месте так не мог. Я бы простил. Ее - не его.
-Ты когда-нибудь задумывался над тем, что влюбишься, вы будете любить друг друга, клясться в своей любви, а потом тебя променяют на другого парня, да еще твоего друга.
-У меня никогда не было друзей.
-Это только к лучшему. Все предают друг друга.
-Я не предам.
- Ты плохо знаешь себя.
-Однако не допускаю мысли, что могу кого-то предать.
-Никогда не говори никогда.
-Ты предавал?!
-Я сам виноват в том, что моя девушка предпочла мне моего приятеля. В силу своего отвратительного характера я слишком сильно привязался и во всем угождал ей. Такое не прощается. Она наказала меня - до умопомрачения никого любить нельзя.
-В твоей жизни будет еще другая женщина, кого ты полюбишь.
- Не уверен. Я, видимо, по своей природе однолюб. Никто мне не нужен.
-Зачем тогда согласился, чтобы я пришел сюда?
-Хотелось как-то рассеяться...
-Мне не стоило приходить?
-Не знаю, приятель.
-Приятель? Сказал к слову?
- Я не привык бросаться словами.
-Спасибо.
-За что? Быть может, ты нужен мне больше, чем я тебе. Боюсь только, мы уже слишком много рассказали друг о друге, чтобы наше приятельство имело успех.
-А я, чем дальше мы так разговариваем друг с другом, тем больше верю... в нашу дружбу. Ты не пожалеешь о том, что я позвонил тебе.
-И как часто ты делал подобные звонки другим людям?
- Не часто. Обычно все время попадал не на тех. Наконец мне все-таки повезло.
-Нарвался на такого же лопуха, как сам?
-К сожалению, в некотором отношении не такого же. Но не стоит мечтать о невозможном. Я рад, что встретил тебя.
-Но не настолько, чтобы довериться мне целиком.
-Я почти ничего от тебя не скрыл.
-Один рисунок.
-Ты, в самом деле, хочешь видеть меня раздетого?
- На рисунке.
-Зачем тебе это?
-Ружье, висящее на стене, должно выстрелить.
-Боюсь самострела.
-Не бойся.
-Право, не стоит. Когда-нибудь, быть может. Не сейчас.
-Как знаешь. Настаивать не буду. Но мне кажется, ты не прочь показать мне этот рисунок.
-Станешь смеяться надо мной.
-Руку даю на отсечение, не стану. Просто мне хочется, чтобы между нами возникло большее доверие.
-Мы не в равном положении...
-Что мне сделать, чтобы ты мне поверил? Могу показать тебе кое-что на компьютере
-Что?
-Ты хотя бы изредка смотришь на нем порнушку?
-Ты смотришь?
-Иногда.
-И чем она может меня удивить?
-Парнями, занимающимися любовью друг с другом.
-Это не для меня.
-Понял, тебе это не интересно.
-Почему ты принимаешь в расчет только свои чувства?
-Извини, я не хотел делать тебе больно. Это всего-навсего порнушка. Ничего дурного я в виду не имел...Кажется, мы уже зашли слишком далеко.
-Не зашли и не зайдем, если это будет зависеть только от меня.
- Ты уже закончил рисовать меня? Очень похож. Классно рисуешь. Но я на твоем рисунке выгляжу лучше, чем в натуре. Не находишь?
-Я нарисовал тебя таким, каким вижу.
- Зря ты мне позвонил. Ничего у нас не выйдет. Мы не имеем права встречаться друг с другом. А мой портрет подари мне на память об этой встрече.
-Она первая и последняя?
-Увы.
-Ты уверен?
-Да. Мне очень жаль, Леонид.
-Пожалуй, раз так, я покажу тебе свой рисунок...
- И чего ты стеснялся? Даже в том случае, если б нарисовал себя не в трусах, никто бы не ослеп. Я себя, снятого на фотографии в плавках, могу показать тебе сколько угодно.
- А без плавок, слабо?
- Такими фото не располагаю.
-Коль скоро решил расстаться со мной, может быть, покажешься мне обнаженным?
-Не думаю, что это хорошая мысль.
-Что ты теряешь, если мы должны расстаться?
-Видишь ли, я не привык к тому, чтобы кто-то рассматривал меня, причем голого.
-Понимаю. Ты стыдишься .
-Чего мне стыдиться?!
-Зная, кто я.
-Я бы в любом случае не стал раздеваться без всяких на то причин перед другими людьми.
-Тем более перед мужчинами.
-Неужели для тебя так важно увидеть меня без одежды?
-Да, кажется, я влюбился в тебя. Только поэтому.
-Но что это даст тебе, если я не могу разделить твои чувства, если я другой сексуальной ориентации?
-Прости, я не имею права просить у тебя того, что не укладывается в твоей голове. Я, действительно, не должен был к тебе приходить. Все зря. Мне уйти?
-Подожди. В конце концов, я могу выполнить твою просьбу. Хотелось бы оставить у тебя по себе перед расставанием добрую память. Если обещаешь не набрасываться на меня, тогда...
-Обещаю...