Теннесси Уильямс

Дело о растоптанных петуниях

Лирическая фантазия

Посвящается таланту и обаянию мисс Хелен Хейс.
Ки-Уэст, февраль 1941 года.

Действующие лица

Дороти Симпл.

Полицейский.

Молодой человек.

Миссис Далл.

Лавка Простые мелочи в городке Приманпропер, штат Массачусетс местечке, находящемся под строгим культурным влиянием Бостона. Ранним весенним утром Мисс Симпл, заметно взволнованная, только что открыла лавку. Она стоит в распахнутых дверях, залитая солнечным светом, но на лице её скорбь и негодование. Заметив на углу полицейского, она окликает его.

Дороти. Офицер?.. Офицер!

Полицейский (неспешно подходит). Слушаю вас, мисс Симпл?

Дороти. Я хочу заявить о случае преднамеренного и злонамеренного вредительства!

Полицейский. Вредительства кому, мисс Симпл?

Дороти. Моим петуниям!

Полицейский. В смысле? Что вы имеете в виду?

Дороти. Именно то, что сказала. Взгляните сами. Еще вчера вечером мой дом был окружен безупречным двойным рядом розовых и сиреневых петуний. А теперь? Утром я обнаружила их в таком виде Каждая, буквально каждая петуния растоптана!

Полицейский. Надо же! Вот это да!

Дороти. Одними восклицаниями виновника не поймаешь!

Полицейский. И что же мне делать, мисс Симпл?

Дороти. Я хочу, чтобы вы задержали этого маньяка-убийцу петуний. У него одиннадцатый размер стопы, а ширина D.

Полицейский. Одиннадцатый размер? Довольно большая нога, мисс Симпл.

Дороти. Только не в Приманпропере. Мистер Ноузит из обувного магазина заверил меня: в нашем городе нет ни одного мужчины с таким размером ноги. Вы же понимаете, как опасно оставлять его на свободе? Тот, кто способен растоптать невинную петунию, способен ударить женщину или пнуть ребенка!

Полицейский. Я сделаю всё возможное, мисс Симпл. До встречи.

Дороти (резко). Да. До свидания.

Она с грохотом захлопывает дверь. Возвращается за прилавок и нервно барабанит пальцами по дереву её безупречный маникюр как барабанная дробь стучит по столешнице. Канарейка в клетке робко пытается вывести трель. Дороти кричит на птицу.

Замолчи! (Смягчившись, с раскаянием.) Прости. У меня просто нервы на пределе.

Она сморкается. Звенит дверной колокольчик, входит покупатель. Молодой человек кажется пугающе огромным в тесной лавке с цветочными обоями.

Боже мой, осторожнее! Вы же головой мою люстру заденете.

Молодой человек (добродушно). Простите, мисс Симпл. Пожалуй, мне лучше присесть.

Он опускается на хрупкий антикварный стульчик, который тут же разлетается в щепки под его весом.

Дороти. Господи помилуй! У вас талант к разрушению. Вы сломали его!

Молодой человек. Простите, мисс Симпл.

Дороти. Раскаяние стул не починит. Что вам нужно? Может, что-то из галантереи?

Молодой человек. Я хотел бы посмотреть на те носки винного цвета, что у вас на витрине.

Дороти. Какой у вас размер?

Молодой человек. Вечно забываю. Но обувь ношу одиннадцатого размера, ширина D.

Дороти (резко). Какого размера? Одиннадцатого? Одиннадцатый D?

Молодой человек. Совершенно верно, мисс Симпл. Одиннадцатый D.

Дороти. А ботинки у вас довольно грязные, не находите?

Молодой человек. Верно, мисс Симпл. Пожалуй, так и есть.

Дороти. Очень грязные. Похоже, вы наступили на свежеполитую клумбу прошлой ночью.

Молодой человек. Если подумать, так оно и было.

Дороти. Полагаю, вы слышали об ужасном случае с растоптанными петуниями?

Молодой человек. Вообще-то, слышал.

Дороти. От полицейского на углу?

Молодой человек. Нет, мэм. Не от него.

Дороти. А от кого же тогда? Ведь об этом знает только он... и... и... и тот, кто это сделал!

Пауза. Канарейка вопросительно чирикает. Дороти бледнеет.

Вы... вы и есть тот, кто совершил этот акт!

Молодой человек. Да, мисс Симпл. Это был я.

Дороти. Не пытайтесь сбежать!

Молодой человек. Не собираюсь, мисс Симпл.

Дороти. Стойте там, где стоите, пока не придет полицейский!

Молодой человек. Вы собираетесь его позвать?

Дороти. Да, конечно. Минуту. Но сначала ответьте: зачем? Зачем вы растоптали мои петунии?

Молодой человек. Хорошо, я скажу. Во-первых, потому что вы забаррикадировались в своем доме и в своем сердце за этим нелепым двойным рядом цветов.

Дороти. Забаррикадировалась? Мое сердце за петуниями? Это абсурд. Я не понимаю, о чем вы.

Молодой человек. Понимаете. Эти петунии кажутся хрупкими и нежными, но у них пугающая сопротивляемость.

Дороти. Сопротивляемость чему, позвольте узнать?

Молодой человек. Всему большому и важному, что пытается пройти мимо вашего дома. Ничто значительное не прорвется сквозь этот двойной ряд! Вот почему вы живете одна со своей канарейкой и начинаете ее тихо ненавидеть.

Дороти. Ненавидеть? Я ее обожаю!

Молодой человек. Втайне, мисс Симпл, вы мечтаете, чтобы она подавилась своим кормом. Вы ненавидите ее почти так же сильно, как в глубине души ненавидели свои петунии.

Дороти. Почему я или кто-то должен ненавидеть петунии?!

Молодой человек. Наша враждебность и поступки, которые из нее вытекают, лучше всего объясняются стихотворением, которое я когда-то написал. Хотите послушать?

Дороти. Пожалуй, да. Если это хоть как-то прояснит ситуацию.

Молодой человек. Это прояснит всё. Слушайте:

Звучит легкая музыка.

Петуньи смотрят с гордым, мертвым взглядом,
Сверяясь с тайной книгой бытия.
Им жизнь чужда, им чужд разврат и радость,
Священных догм незыблемость тая.
Для них киты, жуки
Лишь грех, достойный строгих горьких слез.
Клянут они деяния руки,
Весь мир честя сурово и всерьез.

Их взор суров морали тонкий лед,
Мужской сапог им кажется грозой.
А слово яд, что сердце в них убьет,
Петуший крик позор для них пустой.
Слова о мире: Веселье для людей,
Но жмурки хаос, варварство и стыд.
Средь чопорных, безжизненных аллей
Их ханжество безмолвием гремит.

(Громким шепотом.) Недостаточно невинно! Что скажете?

Дороти. Несправедливо! Абсолютно несправедливо!

Молодой человек (смеется). По отношению к организованным петуниям?

Дороти. Именно. К тому же, никто не имеет права навязывать свое мнение чужим цветам с помощью отпечатков своих ботинок!

Молодой человек (вынимает из кармана небольшой сверток). Я готов возместить ущерб.

Дороти. И как же?

Молодой человек. Вот.

Дороти. Что это?

Молодой человек. Семена.

Дороти. Семена чего? Раздора?

Молодой человек. Нет. Диких роз.

Дороти. Диких? Я не могу их посадить!

Молодой человек. Почему же, мисс Симпл?

Дороти. Цветы как люди. Нельзя позволять им расти как попало. Их нужно

Молодой человек. держать в строгом порядке? А-а, понятно. Вы садоводческий фашист!

Дороти (возмущенно). Мне следовало бы вызвать полицию!

Молодой человек. Так почему же вы этого не сделали?

Дороти. Только потому, что вы честно во всем признались.

Молодой человек. Причина не в этом, мисс Симпл.

Дороти. Нет?

Молодой человек. Настоящая причина в том, что вы заинтригованы.

Дороти. Я? Вот как!

Молодой человек. Именно так. Несмотря на ваши покойные и, признаться, никем не оплаканные петунии, вы очарованы, заинтригованы и напуганы.

Дороти. Вы невероятно самонадеянны!

Молодой человек. А теперь, если позволите, я хотел бы задать вам вопрос.

Дороти. Пожалуйста. Но я не обещаю, что отвечу.

Молодой человек. Вы бы ответили, если бы могли. Но, вероятно, не сможете. Вопрос вот в чем: как вы всё это воспринимаете?

Дороти. Не понимаю что именно?

Молодой человек. Мир? Вселенную? Свое место в ней? Это чудесное стечение обстоятельств, благодаря которому вы вообще живы! (На заднем плане звучит тихая музыка.) Приходило ли вам когда-нибудь в голову, насколько число мертвых превышает число живых? Их численное превосходство столь огромно, мисс Симпл, что невозможно подобрать такое соотношение с числами, достаточно большими в числителе и достаточно малыми в знаменателе, чтобы его выразить.

Дороти. Вы говорите так, будто пытаетесь что-то мне продать.

Молодой человек. Именно так! Но, пожалуйста, подождите минуту.

Дороти. Я ничего покупать не собираюсь.

Молодой человек. Прошу вас, уделите мне всего одну минуту вашего драгоценного времени!

Дороти. Ладно, одну минуту.

Молодой человек. Посмотрите!

Дороти. На что?

Молодой человек. На пылинки, танцующие в лучах апрельского солнца, пробивающегося сквозь окно.

Дороти. И что с ними?

Молодой человек. Представьте только: вы могли бы быть одной из этих пылинок безликой, безжизненной частицей, неспособной ни думать, ни чувствовать, ни задавать вопросы, ни отвечать на них. Но вместо этого, благодаря невероятной и редкой случайности, вы именно вы. Мисс Дороти Симпл из Бостона. Живая, мыслящая, чувствующая, действующая. И вот мой главный вопрос: что вы собираетесь делать с этим даром, мисс Симпл?

Дороти (слегка растроганная). Боже мой... Я думала, вы пришли купить носки.

Молодой человек. Да, но сначала я должен кое-что вам продать.

Дороти. Что именно?

Молодой человек. Прекрасный товар.

Дороти. Я должна увидеть его, прежде чем соглашусь.

Молодой человек. Это невозможно. Я не могу выставлять образцы здесь.

Дороти. Почему?

Молодой человек. Они слишком ценны. Нужно записаться на приём.

Дороти (отступая). Извините, но все мои дела проходят здесь.

Молодой человек. Жаль... На самом деле, жаль нас обоих. Может, передумаете?

Дороти. Вряд ли.

Молодой человек. В любом случае, вот моя визитка.

Дороти (читая, с недоумением). Корпорация... Жизнь. (Медленно поднимает взгляд.)

Молодой человек. Да, я представляю эту компанию.

Дороти. Понятно. Вы продаёте журналы?

Молодой человек. Нет, это не печатная продукция.

Дороти. Но это всё же товар, верно?

Молодой человек. О да, это дело первостепенной важности, но люди упорно закрывают на него глаза. По неведению они размениваются на дешевые суррогаты. А тут еще конкуренты нарисовались фирма Смерть без границ. Их товар идет под броской вывеской Война. Они агрессивно теснят нас, и их главный козырь азарт. Знаете, почему это работает? Да потому, что вы, обыватели, окружаете свои дома и свои сердца скучными, пустяковыми петуниями! Расти у вас в садах дикие розы, войн бы не было... В мире и без них хватило бы острых ощущений! Вот почему мы начали кампанию по истреблению петуний, мисс Симпл. В корпорации Жизнь поняли: пора играть по правилам конкурентов. Мы докажем, что эти никчемные цветы можно уничтожить чище, надежнее и эффективнее, чем это делает Смерть без границ. Ну что, мисс Симпл? Не хотите попробовать наш товар?

Дороти (нервно). Видите ли... тут такое дело. Я все закупаю в Бостоне, и...

Молодой человек. А что именно вы там закупаете?

Дороти. Можете сами взглянуть. Оцените ассортимент.

Молодой человек (смотрит на полки). Наперстки... нитки... товары для рукоделия... белые перчатки...

Дороти. Галантерея. Всякие мелочи.

Молодой человек. Мелочи... бытия?

Дороти. Пожалуй, да.

Молодой человек. А чем вы занимаетесь после работы?

Дороти. Веду обширную переписку.

Молодой человек. С кем?

Дороти. С оптовыми фирмами в Бостоне.

Молодой человек. А как вы подписываете письма?

Дороти. Искренне ваша, как обычно, С глубоким уважением.

Молодой человек. Но никогда с любовью?

Дороти. Любовь? К фирмам в Бостоне?

Молодой человек. Пожалуй, вы правы. Думаю, вам пора расширить круг общения. Знаете что? Встретимся сегодня вечером на семьдесят седьмом шоссе.

Дороти. О нет! У меня же переписка!

Молодой человек. Бросьте переписку. Встретимся там. Выпьем по кружке пива в Старлайте.

Дороти (лихорадочно ищет предлог). Но я не пью!

Молодой человек. Тогда поедим. Швейцарский сыр на ржаном хлебе неважно. А потом я прокачу вас в кабриолете.

Дороти. Куда?

Молодой человек. На Сайпресс-Хилл.

Дороти. Но это же кладбище.

Молодой человек. Да, знаю.

Дороти. Почему именно туда?

Молодой человек. Потому что мёртвые дают лучшие советы.

Дороти. Советы по каким вопросам?

Молодой человек. По проблемам живых.

Дороти. И какой же совет они дают?

Молодой человек. Всего одно слово живи!

Дороти. Живи?

Молодой человек. Да, живи, живи, живи! Это всё, что у них осталось; единственное слово в их словаре.

Дороти. Не понимаю, как это возможно...

Молодой человек. Позвольте объяснить. Есть одна особенность Смерти она удивительно все упрощает. Она очищает сердце от всего лишнего. Представьте, что она берёт синий карандаш и безжалостно вычёркивает всё в словаре. В итоге остаётся лишь одна страница и на ней одно слово.

Дороти. Слово, которое слышат ночью на Сайпресс-Хилл?

Молодой человек. Именно так.

Дороти. Ооо...

Молодой человек. Но никто не услышит его, пока не столкнётся со мной. У меня есть секретное, запатентованное устройство, которое делает это слово слышимым. Нечто, чего никогда не создавали в компании Дюпон. Лёгкое и прозрачное, оно помещается в ухо так, что никто не заметит. Но я гарантирую: вы услышите это слово звук, похожий на долгий, приятный шелест листьев.

Дороти. Листьев?

Молодой человек. Да, листьев ивы, кипарисов или колышущейся на ветру травы. После этого вы уже никогда не будете прежней. Вы изменитесь навсегда!

Дороти. Каким образом?

Молодой человек. Вы начнёте жить жить, жить! и не ради петуний. Как насчёт свидания, мисс Простота? Дороти? Сегодня вечером, в половине десятого, на 77-м?

Дороти. Где именно на шоссе 77?

Молодой человек. У дикой сливы там, где длинная каменная стена дала трещину, а корни раскололи камни и заставили их раскрошиться.

Дороти. Это так далеко. И... там нет цивилизации.

Молодой человек. Именно так нет цивилизации, но не так далеко.

Дороти. Как мне туда добраться? Каким транспортом?

Молодой человек. Возьмите велосипед у младшего брата.

Дороти. Сегодня вечером у него собрание скаутов, и он не даст его.

Молодой человек. Тогда пройдитесь пешком не умрете!

Дороти. А откуда вы знаете? Может, и умру. Я ведь из Бостона.

Молодой человек. Послушайте, леди, Бостон это состояние души. Вы из него ещё вырастете.

Дороти. Разве что после курса инсулиношоковой терапии.

Молодой человек. Хватит увиливать! Так да или нет?

Дороти. У меня куча дел. Нужно вернуть книги в библиотеку, еще...

Молодой человек. Я повторяю вопрос: да или нет?

Дороти. Я не могу дать однозначного ответа я же из Бостона!

Молодой человек. Еще одно упоминание Бостона и это станет для вас роковым. Ну же, мисс Симпл, я не могу ждать вечно!

Дороти. Пожалуй... я могла бы...

Молодой человек. Пожалуй, могла бы?

Дороти. То есть... я хочу сказать, что согласна.

Молодой человек. Пожалуй, согласна?

Дороти. В смысле да! Да, я согласна!

Молодой человек. Вот это другой разговор. До встречи, Дороти.
(Ухмыляется и выходит, с грохотом хлопнув дверью.)

Дороти. До встречи.

Некоторое время мечтательно смотрит в пустоту. Входит миссис Далл.

Миссис Далл (резко). Мисс Симпл!

Дороти. Ой! Простите. Чем могу помочь?

Миссис Далл. Я хочу купить пару носков винного цвета для своего мужа.

Дороти. Прошу прощения, но единственная пара, которая у нас была, уже отложена.

Миссис Далл. Кем отложена, мисс Симпл?

Дороти. Джентльменом из этой фирмы. (Протягивает визитку.)

Миссис Далл. Корпорация Жизнь? Впервые слышу.

Дороти. Я тоже раньше не слышала. А теперь знаю. И завтра магазин закрывается на капитальный ремонт.

Миссис Далл. На ремонт?

Дороти. Я собираюсь снести все четыре стены.

Миссис Далл. Снести... что?.. Вы в своем уме?

Дороти. Да. Чтобы освободить место для совершенно нового товара. Того, чего я никогда раньше не продавала.

Миссис Далл . И что это за товар? В бутылках или в коробках?

Дороти. Ни то, ни другое, миссис Далл.

Миссис Далл . Но ведь всё на свете продается либо в бутылках, либо в коробках!

Дороти. Всё, кроме продукции компании Жизнь.

Миссис Далл . В чем же тогда она продается?

Дороти. Я пока не знаю точно. Но подозреваю, что это нечто безграничное и открытое, как само небо! А еще я собираюсь сменить название магазина. Он больше не будет называться Простые мелочи теперь он будет называться Грандиозные вдохновения!

Миссис Далл. Боже мой! В таком случае вы, безусловно, лишитесь меня как покупательницы.

Дороти. Я так и подумала.

Миссис Далл. И вам не жаль?

Дороти. Ни капли не жалею. От вашего серебра у меня, кажется, даже сыпь пошла. К тому же вы вечно шмыгаете носом не мешало бы высморкаться. А еще лучше укоротить его. Вечно гадаю, как вы с таким хоботом вообще протискиваетесь сквозь толпу.

Миссис Далл ахает, в отчаянии озирается и выбегает.

Дороти. Вы забыли покупки, миссис Далл!

Вышвыривает свертки за дверь. Слышны громкий удар и резкий вскрик. Музыка звучит громче.

Дороти. Офицер? Офицер!

Полицейский. Вы сказали одиннадцатый размер, полнота D, мисс Симпл?

Дороти. Неважно, это уже улажено.

Полицейский. Мирно? Без суда и следствия?

Дороти. Мирно, без суда. Мне полностью возместили ущерб, дело закрыто. А теперь скажите: как мне добраться до 77-го шоссе?

Полицейский. Шоссе 77? Оно же заброшено.

Дороти. Где оно?

Полицейский. Оно в жутком состоянии, заросло колючим кустарником!

Дороти. Мне наплевать! Где оно?

Полицейский. Говорят, из-за дождей там размыло дорогу. А ветер там просто сшибает с ног. По ночам луна отбрасывает такие тени, что люди теряют рассудок, сбиваются с пути и творят безумства!

Дороти. Какие именно безумства?

Полицейский. Бессмысленные акробатические трюки, сальто прямо в воздухе, поют невиданные песни, превращают ночной туман в вино и танцуют языческие танцы!

Дороти. Чудесно! Как мне туда попасть?

Полицейский. Предупреждаю, мисс Симпл: стоит вам ступить туда и обратной дороги в Приманпропер, штат Массачусетс, уже не будет!

Дороти. А кому нужно сюда возвращаться? Уж точно не мне. Вряд ли найдется человек, который сегодня вечером с большей охотой покинул бы эти края, чем я. Мне нужно знать только одно: где она? К северу, югу, востоку или западу от города?

Полицейский. В том-то и дело, мисс. Эта дорога ведет во все четыре стороны сразу.

Дороти. Значит, пропустить её будет сложно.

Полицейский. Вряд ли пропустите, если точно хотите ее найти.. Это всё?

Дороти. Да, сэр. Большое спасибо. До свидания!

Музыка звучит громче.

Дороти (тихо). Прощайте навсегда.

(C) Переводчик Александр Чупин

e-mail. shurshik_2005@mail.ru

сентябрь 2026г.