Три дня подготовки пролетели мгновенно. Игорь и Мокасины с гранатометами не вылезали из тира, а остальная команда пропадала в горах. На четвертый день, утром, после завтрака, в столовую зашел сержант с сумкой:
- Пятый и третий остаются. Остальные по распорядку.
- Серж, у нас выходной? - вальяжно развалившись на стуле, спросил Игорь у командира.
- У вас вылет через три часа. Переодевайтесь, - и Миша бросил к его ногам сумку. - Оружие получите в горах, когда встретимся.
Игорь достал из баула ветхую панаму:
- Секонд хенд от Миклухо Маклая?
- Включи воображение - это спасительная шляпа.
Далее из сумки последовали стоптанные армейские сапоги:
- А это сапоги скороходы. Верно?
- Командир, что за мотлох? Его даже папуас не оденет, - возмутился Гиря.
- Вот! Молодец Андрей, ты это сразу понял. Главный закон джунглей гласит, - сержант с торжеством поднял палец к небу, - не искушай! И ваш задрипанный вид будет ключом к спасению, ибо трофеев, как таковых на вас не будет!
Игорь брезгливо посмотрел на мятую рубашку с пальмами, в руках у задумавшегося Гири:
- Может мы как аборигены - нудистами ходить по деревне будем?
- Не советую, пристрелят ночью как зомби... Или палками надают. Белый цвет там не в почете.
- Как у них все запущено. А чем эти сурики питаются? Бедную Лауру они случайно, ни того?
- Не фантазируй, махновец. Сурма коров едят. Держи навигатор, карту и спутниковый телефон, - сержант достал из сумки пакет, - в навигаторе забита точка - это место нашей встречи на горе Сай. Смотрите на карту. Идти к ней от деревни Кангини десять километров. Часа три времени. Телефон включите в поселке. Звонок - и вы выходите на точку. Запасные аккумуляторы, два фотоаппарата в сумке. Вопросы?
- А зачем нам камеры?
- Вы же туристы.
- А-а..
- Командир, а деньги, документы?
Михаил достал из кармана конверт:
- Все тут. В аэропорту вас встретит проводник - зовут его Олекибо, высокий эфиоп. Он из племени сурма. У него будет табличка: 'Франс турист' В Аддис - Абебе поменяете двести евро на быры*. Олекибо денег не давать - пропьет. Мы с ним на месте рассчитаемся. Дальше полетите частным самолетом в Тум, места оплачены.
- Тум, тум.
- Это столица племени сурма, оттуда до нужной деревеньки - рукой подать. У местных между делом про Лауру поспрашивайте - где ее лучше искать. Фото девушки в конверте. После моего звонка - вы уходите в горы. Вопросы?
Быр* - валюта в Эфиопии.
- Вроде все ясно.
- Через двадцать минут на выход. Я вас в Марсель отвезу, а по дороге еще раз повторим ваши действия. Что неясно, спрашивайте. И не дрейфь Андрюха, все будет бон! - Михаил хлопнул по плечу, застывшего Гирю с рубашкой в руках, и пошел на выход.
- Как-то не по себе, - вздохнул Андрей, после того как за сержантом захлопнулась дверь.
- Весело там будет вдвоем без оружия.
- Да, ладно... Мы же туристы. А их по Африке тысячи лазят и ничего... И проводник рядом будет из племени. Главное не влезать в выяснения отношений, - убеждал себя, Гиря.
- Лучше думай о хорошем. Впереди нас ждет неизвестность! А это и есть жизнь.
- Попробую. С размером вроде угадали, - атлет легко застегнул штаны-хаки с накладными карманами и принялся натягивать на ногу уставший сапог - 'Буря в пустыне'.
- Интересно, сколько нам евро на нужды выделили? - Игорь заглянул в конверт. - Нормально. Шестьсот.
- В аэропорту оттянемся, - воспрянул духом Гиря. - В таком виде, ходить трезвыми среди нормальных людей - преступление.
- А то, - улыбнулся Игорь и принялся за сборы.
До Марселя Миша раз пять повторил им план действий. Ребята всю дорогу молча кивали.
- Эй, китайские болванчики, у вас что, не возникает вопросов?
- Миша если ты не позвонишь, как нам обратно возвращаться? - начал с конца Гиря, с трудом представляя, куда же можно попасть из тьмы африканьей за двести евро.
У Игоря тут же возникли варианты:
- Андрюха, на командировочные мы сможем пару месяцев пожить в племени, если конечно баблосы не стырят местные. Или купим велосипеды и будем их сдавать в аренду, если эти же местные нас не съедят.
-Ух, ты! Какая смекалка... А я уже думал, тесты врут и вместо самых умных - двух олухов к баранам посылаю, - сержант на развилке взял направление на аэропорт. - Если звонка не будет, не волнуйтесь, о вас не забудут - Олекибо в Тум позвонят.
- Тум, тум.
Сержант почесал затылок:
- Это столица сурма.
- А если...
- Если мы на точке не встретимся? Упаси Боже конечно, даже и думать об этом ребята... Что же мне вам тогда посоветовать? Ждите нас на горе - день, два... А на третий присоединяйтесь к стае бабуинов и следуйте за ними на четвереньках. Не сомневайтесь, у вас это получится. Жить на деревьях легко.
- А позвонить из этой трубы будет можно? - Игорь достал телефон с антенной.
- Не можно. - Отрезал сержант, припарковывая авто на стоянку.
- А почему не можно?
- Да потому что прежде чем задавать тупые вопросы, инструкцию в конверте нужно читать! Там и номера телефонов указаны на экстренный случай, и адреса.
- Последний вопрос серж, - ожил Гиря на заднем сиденье.
- Давай, - Миша посмотрел на часы.
- Старшим в стае будешь ты?
- Какой стае?
- Приматов.
- Нет, Андрюха, главной там будет самка. Смело называй ее - мама. - Миша со свирепым лицом обернулся и гаркнул, - забрали из багажника рюкзаки и марш на регистрацию!
Игорь и Гиря водрузили увесистые рюкзаки за спины и под напутствия сержанта направились в зал вылета:
- Из здания аэропорта не выходить. В селении девайсами не светить, бырами не махать, гессо* в шалмане не пить. За каждое потраченное евро спрошу.
Гессо* - местный джин(сурм)
- На всякий случай - что в рюкзаке, босс? - спросил Игорь, увидев впереди стойку регистрации.
- Тридцать кило тротила, - встрял Гиря.
- Прибереги эту шутку для эфиопской таможни. Они оценят ее на пару лет тюрьмы. В рюкзаках - палатка, спальники, еда, вода. Все необходимое на неделю.
Они остановились перед черно-белым табло.
- Аддис - Абеба... Где же ты? - принялся высматривать рейс Гиря.
- Какая Абеба, вундеркинд? Билеты достаньте.
Игорь из кармана куртки достал два билета.
- Читай.
- Марсель - Стамбул - Аддис - Абеба.
-О, вижу! - заорал Гиря. - На Стамбул регистрация уже идет.
- Вперед, с Богом, - пожал им руки сержант. - И ждем вас с информацией.
- Пять гиг - не меньше, - на прощание растопырил ладонь Игорь.
- Негру денег не давать, негру денег не давать, - напевая под нос, Гиря после регистрации устремился к заветному Дьюти Фри.
- Объявляется посадка на рейс 538 Марсель - Стамбул.
- Андрюха, слыхал? - затормозил Игорь.
- Зараза сержант, прямо к посадке нас привез. Но, ничего, успеем, у нас еще двадцать минут в запасе, как минимум.
Не совещаясь, они подошли к витрине с виски.
- Джонни Уолкер?
- Блэк Лейбл, - подтвердил Гиря. - Два литра.
- Ты не разгоняйся, еще Стамбул впереди, - остановил его Игорь и с бутылкой направился к кассе. - И не ходи тенью, иди лучше в кафе и два стейка закажи.
- Бегу, Орел. Бегу.
За столиком в кафе, Гиря не церемонясь, налил по полному стакану:
- Времени в обрез.
- А я что, против? - Игорь взял стакан. - Давай дружище за успешную операцию и благополучное возвращение.
- Секунду, Орел,- остановил его рукой Гиря. - Мне кажется, что в истории с Лаурой, что-то не так. Мутно. Слишком много всего замешано - тут и легионеры, и оружия на кучу денег, и мы непонятно каким боком. И все это ради одной девчонки? Лично ты веришь в это?
- Если ее папаша миллионер со связями, то почему нет?
- Не проще ли ему было в Эфиопии на эти деньги экспедицию по поиску нанять?
- Может и проще... Не знаю. Гиря, у тебя есть предложение?
- Нет, просто голые мысли.
- Мой тебе совет - не парься. И хорош, греть виски.
- Будем, Орел.
И друзья с жаждой путников в пустыне, выпили до дна янтарный напиток, закусывая его сочными стейками.
- Заканчивается посадка на рейс 538...
- Хватай мешки, вокзал отходит! - после двухсот грамм Игорь вспомнил Одессу-маму и они ринулись на посадку.
До Стамбула бомжеватого вида пассажиры, игнорируя заманчивые предложения стюардессы о воде и пище, мирно проспали. В аэропорту имени Ататюрка они допили виски и взяли еще. За задушевной беседой чуть не опоздали на посадку - благо их за столиком в кафе нашла сотрудница аэропорта. Затем почти шесть часов лета дремали под громкую трескотню двух пожилых эфиопок, которые сидели сзади. И наконец, около часа ночи приземлились в одной из самых высокогорных столиц на земле - Аддис-Абебе.