"Эти безумцы сделали дуэль самоцелью, поединок - неким алтарём... Пистолет в их руках превращался в культовый символ, и даже оскорбление походило на молитву... Безумная храбрость этих зловещих и хищных людей не могла не восхищать... Имена бретеров были на слуху... В них отразилась эпоха, где не было места ни мелким чувствам, ни пустяковым обидам, ни лёгким грехам, ни простым восторгам..."
Из статьи "Оружие чести". Журнал
"Вокруг Света", декабрь 2005.
Я выйду в людный зал, притягивая взоры,
Хозяин подбежит, неся обычный вздор,
Сверкнут улыбки дам, прервутся разговоры,
И шёпотом волна: "Бретёр...бретёр...бретёр..."
Всегда желанный гость на рауты и танцы,
Всех подвигов моих, боюсь, не перечесть,
Вельможным господам за честь со мною знаться,
А жёнам их за честь терять со мною честь.
Куда бы ни пришёл - везде "свободный столик-с",
Ногой - любую дверь, в кабак и бельэтаж,
Я знаю от и до, и чту "Дуэльный кодекс"
Сильнее, чем закон, и даже "Отче наш".
Я верю в "Не убий", но в то же время верю,
Что вызвать подлеца - не грех и не порок,
В любое время дня готов идти к барьеру
С двенадцати шагов. С шести. Через платок.
Мой друг и секундант, бесстрастно-утончённый
Назначит место, час и право выбирать,
И сердце, как всегда, забьётся учащённо,
Почувствовав рукой резную рукоять.
Прогалина в лесу, знакомый врач в карете,
Короткий взгляд назад - уже в который раз,
Сухой щелчок курка и сладкий миг до смерти,
А после - хоть потоп и ссылка на Кавказ!
Мне не сдают тузов, но всё равно играю,
Безумный идеал восторженных юнцов,
Я весь недолгий путь хочу пройти по краю,
И выплеснуть бокал судьбе своей в лицо.