Аннотация: Ирина всего лишь хотела провести несколько часов в тишине.
Застыв на пороге комнаты, Ирина прислушалась к царившей в квартире тишине.
Никого.
Муж Толик на работе. Старший сын Алёша в школе, после которой у него тренировка по дзюдо. Младшая дочь Танюша у бабушки.
Несколько часов тишины и полной свободы.
Постояв ещё немного, Ирина сделала глубокий вдох и направилась в ванную комнату. Загрузила постельное бельё в ванну, натёрла туда же хозяйственное мыло и, пока набиралась вода, поставила на кухне вариться мясо на суп. Скорее всего, у неё даже останется время почитать или посмотреть новенький пузатый телевизор "Рубин".
Ирина набрала воды в ведро для мытья полов и выключила кран, оставив бельё замачиваться.
И в этот момент в спальне на тумбочке задребезжал телефон. Обычно Ирина его не слышала, но именно сейчас стояла на пороге комнаты в полной тишине и укоризненно смотрела на аппарат, который грозил разрушить её запланированный выходной.
"Может, не отвечать?" - закралась крамольная мысль.
"А если что-то с детьми?"
- Слушаю вас.
- Ириш, - раздался в трубке голос Толика. Радостный, с нотками гордости, что сразу же вызвало беспокойство. У мужа была очень неприятная привычка принимать решения и ставить Ирину уже перед фактом. Например, подарить сыну велосипед, за который пришлось выкроить деньги из скудного бюджета. - Помнишь, мы Лёхе собаку обещали на окончание года без троек?
Сердце Ирины упало. Собаку обещал Толик, рассчитывая подстегнуть сына на учёбу. Она тогда возражать не стала, пока не увидела годовой аттестат и не услышала: "Когда мы пойдём за собакой?"
Ей удалось уговорить Алёшу подождать, пока не подрастёт Танюша, но однажды разговор всё равно бы возобновился.
- Помню, - очень осторожно ответила Ирина, до последнего надеясь, что муж звонит просто проверить её память.
- Так это самое, приезжай, забери его. У Любки, ну из бухгалтерии, собака ощенилась внезапно. Как там порода?.. - спросил он у кого-то вне пределов слышимости. - Пинчер, говорит. Я кобеля взял. Свитер ему свой отдал, сам уже как собака замёрз.
Ирина медленно положила трубку на рычаг.
Пинчер.
Пару лет назад муж притащил в квартиру щенка водолаза, который за две недели вымахал так, что перестал вмещаться в кресло. И поскорее был отправлен к знакомым на дачный участок, где вполне счастливо живёт по сей день.
Ирина достала старую спортивную сумку, с которой Толик ездил в командировки. Мстительно закинула туда же его шарф - всё-таки ноябрь на улице. Обречённо попрощалась со спокойным выходным и пошла одеваться.
Толик прибежал на проходную спустя пять минут после звонка охранника. Высокий и широкоплечий блондин, он даже в заляпанном машинной смазкой комбинезоне притягивал женские взгляды. Чем и любил прихвастнуть. Вытряхнув в подставленную сумку маленький скулящий комочек, он чмокнул жену и побежал обратно, на ходу натягивая свитер.
Однако дома обнаружилось, что щенок каким-то таинственным образом из сумки исчез. Шарф был на месте - сбился комом у дальней стенки, а щенка не было.
Ирина развернула шерстяную ткань и на диван вывалился маленький жалобно поскуливающий комок. Кутёнок оказался совсем крошечным, размером с ладонь, чёрный с рыжими подпалинами. Оказавшись на полу, он тут же забился под диван и испуганно замолк. Ирина поставила на пол блюдце с водой и отправилась проверять оставленный на плите бульон.
Уже через полчаса бояться щенку надоело, и он притопал на кухню, громко извещая о своём присутствии. На предложенное блюдце с водой он воззрился в полном недоумении. Попробовал ткнуться носом и заплакал.
Ирина опустилась перед ним на колени и окунула палец в воду, дала слизнуть. Потом ещё раз. Маленький язычок щекотал кожу, щенок жадно слизывал капли, будто не пил целую жизнь.
Он опять ткнулся носом в блюдце. Фыркнул. Облизнулся. Потом сделал лужу, обнюхал её и задумался.
Пока Ирина вытирала пол, щенок предпринял ещё несколько попыток, при этом недовольно чихая и фыркая. Поскулил ещё немного, но результата не добился и отправился обследовать кухню.
Ирина прополоскала бельё и оставила его стекать. Вернувшись на кухню, она заметила, что щенок, пусть и неуклюже, но пытался лакать.
- Умница, - похвалила она, вымыла руки и вернулась к готовке.
Щенок постепенно осваивался. Из кухни он отправился в коридор, заглянул в обе комнаты, периодически прерываясь на сон.
В три часа в дверь позвонили. Ирина была уверена, что это Алёша опять забыл форму. Встречать его она вышла вместе с новым обитателем, который забавно шевелил маленьким чёрным носиком.
Но это оказалась Танюша с бабушкой. Увидев щенка, дочка радостно завизжала, перепугав малыша, который тут же нырнул под шкаф. Однако спрятаться от шебутной полуторалетки оказалось невозможно. Упав на четвереньки, дочка полезла следом.
Ирина вытащила её оттуда. И не одну, а с добычей.
- Ав-ав! - сообщила она, крепко вцепившись в собачью лапу.
- Собака, правильно, - похвалила Ирина, разжимая маленькие пальчики. Щенок бросился в комнату и забился под диван.
- Не буду тебе мешать, - попрощалась мама Ирины.
Через час, на игравшую в кубики Танюшу, щенок приковылял на кухню. Попил воды, полизал с ложки детское питание, сделал ещё одну лужу и улёгся спать под столом. Танюша тут же полезла следом и устроилась рядом. Ирина подложила под неё подушку и принялась развешивать бельё.
Вернулся Алёша. К щенку он отнёсся спокойно, без криков, чем сразу же заслужил его расположение.
- А как его зовут? - Алёша осторожно провёл ладонью по чёрному мохнатому боку.
- Ав-ав! - ответила Танюша.
- Придумай. Это теперь твоя собака.
Взяв щенка на руки, Алёша прошёл в их общую с сестрой комнату. Следом поковыляла Танюша.
Уже поздно вечером, когда дети уснули, Ирина вошла в спальню. Толик смотрел вечерние новости. Щенок свернулся на кресле, зарывшись в шарф.
- Ну что, как назвали?
- Не придумали ещё.
Ирина выключила свет и забралась к мужу под одеяло.