Аннотация: Я глянул первую главу вот этого и немедленно написал этот рассказик :-) Он законченный. Полагаю.
Жизнь - несправедливая штука.
- Короче, вали.
Сколько там времени мы вместе провели? Три года?
- Мы больше не можем этого выносить!
А я-то думал, мы друзья...
- В общем, я, Герой Эрт, как лидер этой пати, исключаю тебя.
Я вздохнул и потянулся к мешку.
- И вещички оставь - сообщила партийная воровка Лисса. - Они на наши денежки куплены.
Я вздохнул и повернулся к выходу из комнаты.
Когда я уходил, сзади послышался вздох облегчения.
Мой Класс - "Укротитель зверей". Всегда любил зверушек, и надеялся, что получу связанный с этим класс. И надежды оправдались - на совершеннолетие в храме Верховного я получил именно тот класс, что хотел. Эпического грейда, между прочим.
Уже через месяц меня завербовал Герой, проходивший через нашу деревушку. Эпические классы на дороге не валяются, в конце концов.
Кто бы мог подумать, что закончится вот так вот?..
По крайней мере, с заработком я определился быстро. Гильдия авантюристов всегда открыта для новых членов, тем более с моим грейдом и опытом, так что мне быстро назначили традиционное испытательное задание - убить десяток гоблинов, принести уши. Главной проблемой, вероятно, станет их выслеживание; в последних нескольких битвах с командой Героя я потерял почти всех своих питомцев. Если подумать, последние оставшиеся потом подозрительно быстро умерли, а Эмма не смогла их исцелить...
Я снова задумался о своей прежней команде и её абсурдных требованиях.
- Ты вообще представляешь, сколько денег уходит на прокорм и содержание твоей оравы? - осведомилась Лисса, помахав у меня перед носом счётом. - Особенно вот это.
Она ткнула пальцем в один из пунктов.
- А что такого? - не понял я.
- "Что такого"? - воровка казалась готовой взорваться от возмущения. - "Что такого?" Услуги стилиста, стрижка и уход за шерстью - пять золотых?
Я пожал плечами.
- Ну, тигру тоже нужно хорошо выглядеть.
- Да я на себя никогда больше двух за раз не тратила!
Монго, воин, придержал её за плечо.
- Спокойнее, девочка - прогудел этот здоровяк, из которого мог бы получиться неплохой медведь, если бы у него было получше с шерстью. Хотя бы на голове. - Если ты его прикончишь, то остальные высказаться не смогут. - Он чуть помедлил - Да и мы ж команда героя, а не злодея.
Лисса что-то буркнула себе под нос, но сунула кинжал обратно под одежду.
- Ты знаешь, когда я последний раз нормально ел мясо? - осведомился у меня воин. Я нахмурился.
- Десять месяцев назад? Когда вы сожрали беднягу Комочка? - обвинения в голосе я и не пытался скрыть.
Монго кивнул.
- Стоит признать, в чём-то в дорогом уходе за зверями есть и смысл - задумчиво заметил он. - Медведь был очень вкусный.
Я зыркнул на него исподлобья; здоровяк меня проигнорировал, а Эрт и вовсе согласно кивнул.
- В любом случае, этого недостаточно - продолжил Монго. Я - воин. Мне нужно много мяса. А ты упорно приручаешь всё мясо, которое нам попадается.
Я пожал плечами.
- Пожирать пушистиков - неэтично. - Повернулся к Эмме. - Хоть ты им объясни.
- Когда-то я тоже так считала - согласилась жрица. - Я была молода и наивна.
- Из-за этого твоего упорства мы даже не можем нормально прокачиваться - вздохнул Эрт. Герой, что для него необычно, выглядел усталым и раздражённым. Я снова пожал плечами.
- Ну, есть же гоблины и нежить.
- Нежить?! - рявкнул Герой. Серьёзно, что это с ним? Месячные, что ли? Хе. - Гоблины? Я провонял тухлятиной и мертвечиной! Если раньше девушки мне улыбались, то сейчас зажимают носики!
- Зато отношения с Эммой и Лиссой улучшились - указал я. Девушки немедленно бросили друг на дружку убийственные взгляды; Эрт глянул на них и помассировал виски.
- Короче, вали - подытожил он.
Печальная история о несправедливости и преданном доверии... А ещё "герои". Я вздохнул и покачал головой. Меня, можно, сказать, ранили прямо в нежную душу те, кого я считал друзьями...
Я вздохнул и принялся отрезать гоблину ухо. Тот заверещал; недобиток, подрастерял я навык. Ну, ничего, восстановлю.
Я пнул лысый зелёный череп маленького уродца, раздавливая его обитой металлом подошвой сапога. Переключился на следующего, и снова услышал верещание и визг.
На этот раз, однако, не от гоблина. Я прислушался; высокие нотки, знакомые и вызывающие у любого нормального мужчины желание помочь.
Я быстро отмахнул ухо и помчался на голос.
Высокое дерево, полуобнажённая загорелая девушка, и зверь.
Ух, какая красавица... Целую секунду я завороженно изучал её, и только потом обратил внимание, что в руках девушки меч, который она дрожащими руками направляет на тигрицу.
- Эй, девочка! Не бойся, всё будет в порядке - громко, но успокаивающе произнёс я, привлекая к себе внимание. - Она тебе ничего не сделает. Просто отойди от неё - видишь, у неё железка, это может быть опасно.
Тигрица посмотрела на меня... А затем фыркнула, повернулась, и умчалась прочь, моментально исчезнув за деревьями.
Я осел, поглощённый отчаяньем. Как ты могла?.. Как ты могла так просто взять и бросить меня?..
- Эм, можешь расслабиться, она не вернётся - пробился через пелену отчаянья голос девушки.
- Я знаю... - сумел ответить я, глядя в землю. - Она потеряла интерес...
- Это было храбро с твоей стороны, с одним кинжалом-то... - продолжила девушка. - Спасибо за помощь. Меня зовут Роза.
Я поднял взгляд и наконец смог уделить ей толику внимания, до того поглощённого тигрицей.
Пушистые кошачьи уши.
Покачивающийся хвост.
...Кажется, ещё не всё потеряно.