Впервые я услышал о нём, а затем и увидел в 1967 году, когда мне исполнилось семнадцать. в городе все называли его Ноль, имя его я не знал да и не пытался узнать, потому что это было не важно. Нам, пацанам, всегда было интересно, почему у него такая фамилия. Вскоре я узнал, что по национальности он еврей.
В нашем городе Асбесте многие его знали как тренера местной футбольной команды. Тоненькие усики-мерзавчики украшали его верхнюю губу. Черные, как смоль, волосы с аккуратным пробором были гладко зачесаны назад, всегда при этом чем-то смазаны и блестели, как свежий асфальт после дождя.
С первых же минут стало ясно, что тренер команды из Асбеста, Ноль, отличается высокомерием, бесцеремонностью и грубостью. Его присутствие где бы то ни было вызывало у многих чувство растерянности, однако некоторые с почтением пожимали ему руку, а порой даже вставали, чтобы продемонстрировать своё уважение.
Мы с друзьями повзрослели, и по выходным мы часто ходили на городские танцы. Вскоре я стал замечать его чаще.
Тренер Ноль и его команда часто бывали там. Все, кто заглядывал сюда, особенно в выходные, хотели потанцевать, послушать духовой оркестр и отдохнуть в буфете с бокалом пива или шампанского.
Мы тоже бывали в этом буфете. Мои друзья замечали тренера по футболу, переглядывались и шептали: 'Смотрите, вот Ноль за столом'. Когда он вставал, все вокруг спешили уступить ему дорогу.
Рядом с ним всегда были ребята из футбольной команды, которые были значительно старше нас. Однако было ясно, что авторитет Ноля среди них был неоспоримым. Поэтому мы старались держаться от них подальше, а они, в свою очередь, просто не замечали нас.
Говорили, что лучший игрок в команде - Гера Нохрин. Ходили слухи, что его хотели перевести в более профессиональный клуб за городом. Но что-то пошло не по плану, и его не пригласили.
Время летело незаметно. Днем мы трудились на производстве, а вечера проводили весело: ходили в кино, на танцы или просто гуляли.
Среди сверстников я пользовался уважением, поэтому многие хотели дружить со мной. Я умел за себя постоять и не давал в обиду друзей.
В молодости я, как и многие, знакомился с девушками. Одной из них была Людмила Власова. Иногда после танцев я провожал её домой. Однажды она позвала меня на осенний бал в столовой 'Горный лён'.
- Ты знаешь, - начала она, - там будет вечеринка, и мы с подругами собираемся пойти. Пойдешь с нами? Я с удовольствием согласился.
Как и было условлено, я прибыл в указанное место и в обозначенное время. Людмила, Светлана и Наталья уже ждали меня. В центре зала за столом сидел футбольный тренер Ноль, а рядом с ним, грациозно скрестив ноги, сидела привлекательная блондинка в длинном платье.
Проходя мимо стола, где сидел Ноль с женщиной, он неожиданно посмотрел на Светлану - подругу Людмилы Власовой, напоминавшую Мэрилин Монро. Светлана испуганно отпрянула и призналась, что этот неприятный человек её пугает.
Я немного посидел за общим столом, а потом спустился вниз. На первом этаже я увидел знакомого, но не успел с ним заговорить, как ко мне подошла перепуганная Людмила Власова. Она сказала, что едва я ушёл, к их столу подошёл тренер Ноль и стал угрожать Светлане. Тренер заявил, что если она не пойдёт с ним домой сегодня, он силой утащит её и снова выпорет в ванной.
Людмила Власова попросила меня: 'Не оставляй нас одних'. 'Мы тоже боимся этого Ноля', - добавила она. Я согласился, и мы пошли к нашему столику.
Мы с Людмилой прошли мимо Ноля, который сидел с эффектной блондинкой. Я остановился и сказал: 'Товарищ Ноль, можно поговорить?' Он быстро поднялся, и мы спустились этажом ниже, остановившись между лестничными пролётами.
'Товарищ Ноль, пожалуйста, не тревожьте девушку, которая пришла с нами', - сказал я. 'Не знаю ваших отношений, но не омрачайте наш вечер и не заставляйте её вас бояться', - продолжил я.
Ноль не стал ждать, пока я закончу предложение. Услышав обрывок нашего разговора, он с презрением посмотрел на меня и схватил за горло. Его лицо исказила ярость, а голос стал ледяным: 'Ты знаешь, кто я? - спросил он. - По сравнению со мной ты - ничтожество. Я просто уничтожу тебя!' Он произнёс это, глядя на меня с холодным презрением, как хозяин на раба.
Я резко оттолкнул его руку и ударил головой в нос. Он упал на четвереньки, а я пошел в раздевалку, чтобы уйти. Но Ноль, придерживая разбитое лицо, спустился за мной и закричал гардеробщице:
- Не отдавай ему одежду, не выпускай его! Вызывай милицию!
Довольно быстро в зал вошел милиционер с группой дружинников. Я сразу узнал его - это был Егор, известный в городе как человек, злоупотребляющий алкоголем. Он был огромным, крепкого телосложения, с курносым носом на красном лице. Несмотря на службу, Егор частенько появлялся на людях нетрезвым.
Увидев меня, он громко воскликнул своим басом: 'О, да я знаю этого! Отвезу его сейчас в отдел, там ему быстро обломаю рога'.
И приказал гардеробщице выдать мне мой плащ, я его быстро надел. Схватив мой плащ за спиной, он подтолкнул меня, скомандовав: 'Иди вперёд, не вздумай бежать!' Я пошёл перед ним. Выйдя на улицу, я резко бросился в темноту, только слыша за спиной, как кто-то преследует меня. Остановившись метров через пятьдесят и обернувшись, я увидел запыхавшегося моего преследователя, который встал как вкопанный и тут же молча повернул назад.
Я вернулся домой, и на пороге меня встретила мама. Она сказала, что мне пришла повестка в армию.
На следующий день Людмила Власова, моя тогдашняя девушка, рассказала мне, что тренер Ноль подал на меня заявление в полицию, обвинив в избиении. Светлана, по её словам, написала встречное заявление, обвинив Ноля в домогательствах. После этого, как она сказала, Ноль отозвал первоначальную жалобу.
Вечером того же дня ко мне пришли друзья, которые уже знали об инциденте с тренером Нолем. Мы отправились в город. На улице Уральской мы заметили большую группу футболистов. В центре стоял тренер Ноль в темных очках. Он узнал меня, я его. Мы с ребятами наблюдали за ними, они за нами. Затем все отвернулись, и мы пошли дальше, к танцплощадке.
На следующий день я отправился в поезде на службу в армию. Через два года, вернувшись домой, я узнал, что тренер футбольной команды покинул наш город. Больше мы с ним не встречались. Некоторые из его подопечных, которых он тренировал, стали алкоголиками. Но не все. Многие из них сохраняли бодрость духа и радость жизни, оставаясь в отличной физической форме даже в преклонном возрасте. Они часто выходили на футбольное поле стадиона.
Моя девушка Людмила Власова, которая провожала меня в армию, вышла замуж за сына начальника ОБХСС, так и не дождавшись моего возвращения. Я даже испытал облегчение, потому что она постоянно докучала мне своими слезами и требованиями быть только её. Хотя душа моя к ней не лежала. Уходя на службу, я надеялся, что она не дождётся меня. Так и вышло. В браке Людмилы родились двое детей, но вскоре её муж исчез. Он сбежал так неожиданно, что даже родственники не знают, где он находится. Возможно, они просто не говорят ей об этом.
Света, которая напоминала мне в кафе Мэрилин Монро и из-за которой мне пришлось поддать тренеру Нолю, вышла замуж за моего знакомого Валерия Шестакова. Я до сих пор вижу её издалека в нашем городе: она идёт по улице или мелькает в газетных заметках о культурных событиях, выглядя как довольно пожилая женщина, но так и не выходя из образа уже постаревшей Мэрилин Монро.