Славка проснулся рано, хотя ночью почти не спал, всё ворочался с боку на бок. Как же так? Его любимый кот и пропал, аки след простыл.
Ведь совсем ещё молод, думал он, чтобы думать о других кошках. Ведь только стал превращаться во взрослого кота, ростом - большенький, но такой же глупый котенок. Всё ещё гоняется за солнечным зайчиком с кухни да в комнату как угорелый.
Тут на днях вон соседская кошка забродила с котами. Так он сидел на заборе и наблюдал за тем, как взрослые котяры пластались за внимание Мурки. Смешно смотреть было: и убежать хочет, и любопытство разбирает на всё те дела.
Но как только полетели клочья шерсти да услышал бешеные их вопли, враз к ногам моим прибежал, размышлял Славка.
'Кис-кис', - снова и снова звал кота Славка. Но, как было обычно раньше до этого, он стремительно прибегал. Но сейчас почему-то этого не случалось. Эх, думал Славка, куда же запропастился-то мой шельмец, голодный ведь. И, взяв небольшой топорик, Славка стал постукивать им по пеньку, на котором рубил мороженное мясо. В такие моменты кот всегда стремительно появлялся из ниоткуда, подбирая кусочки мяса с земли. Но не в этот раз. Эх, кот-то красивый какой, я ведь для него ничего не жалел, упитанный и шерстка мяконькая вся лосниться, рассуждал Славка.
Три дня назад сосед Олег пришёл в гости. Так как выпить было не с кем, Славка составил ему компанию. Они немного выпили. Олег всё любовался Васькой, гладил, да и кот к нему на колени запрыгнул, тереться начал мурлыкая. Хотя от Олега постоянно пахнет куревом и застарелым перегаром после пьянок с такими же, как и он, собутыльниками. Это когда только сам Славка, бывает, накатит рюмашку другую, то не чует этого перегарного запаху. А когда трезвый, становится противно.
Тут на днях он прямо в глаза Олегу сказал, за его собаку: 'Ты зачем держишь её на короткой цепи? От конуры всего на полметра длины. А ведь он у тебя в дождь весь в своём дерьме сидит. Сам я видел, да и вообще какой-то запуганный и худосочный, и шерсть вся скаталась. А рёбра так вообще наружу просятся, плохо, видно, кормишь. 'Спросил он Олега: 'Цепку хоть удлини собаке, не жалеешь пса'', - повторил он в назидание, но Олег только отмахнулся.
Стоя во дворе, Славка снова стал размышлять, где же кот Васька? Вот ведь шельмец, придёт - запру и уже не выпущу больше. И вдруг вспомнил, что вчера специально для кота купил свежей кильки в магазине. И он быстро направился к себе в дом, чтобы нарезать её на мелкие кусочки.
Так хоть ему хоть легче жевать, да притом мороженую из холодильника, рассуждал заботливо Славка, оставив двери в дом нараспашку. Вот сейчас нарежу рыбки, запах прямиком и пойдёт на улицу, учует и прибежит, как раньше.
Не в первой уже так делал, пока готовил коту или себе, а он уже у ног трётся, и не заметишь, откуда и вылезет.
Но день пролетел, настал вечер, но Васька так и не появился. Ночью Славка слышал (или показалось?) какое-то мяуканье, вышел во двор, открыл уличные ворота и снова позвал, но без результата.
На другой день он увидел Олега с двумя наполовину наполненными ведрами воды, которые он с трудом тащил с колонки, с унылым видом, словно с той картины 'Бурлаки на Волге'.
Олег, а ты моего Ваську не видел? - спросил Вовка.
Олег мгновенно напрягся, выпрямив спину и приняв позу столбика. Он всегда так делал, и из-за этого его часто сравнивали с африканским зверьком сурикатом. Даже среди его знакомых и соседей была такая кличка.
Поставив ведра на землю и не ответив на вопрос, Олег сразу же попросил закурить. И, устремив свой взгляд куда-то поверх Славкиной головы, медленно затянувшись от сигареты, он произнёс: 'А зачем мне твой кот, когда собаку мне нечем кормить? А я ещё и твоего кота искать буду. Наверное, ушёл к другим кошкам, они часто так делают, и бывает, что навсегда', - сказал Олег.
Ты не пойми меня неправильно, я просто спросил, - произнёс Славка, словно извиняясь.
Дай-ка лучше на фунфырь, вальяжно сказал Олег. Опохмелюсь, потом и поговорим, а то вона руки-то как мои трясутся. Да и башка ничё вообще не соображает, весь мой ум в ней бурлит, опохмелиться просит. Стал жаловаться снова Олег.
Славка так часто, как Олег, не злоупотреблял спиртным, но, вынув сотку, тут же сунул ему в руки.
Взяв деньги и не оглядываясь, Олег быстро убежал, бросив ведра прямо на дороге. 'Зря я так с ним, обидел его своими вопросами', Он ведь Ваську гладил да расхваливал, с умилением подумал Славка, да и собаке своей обещал цепь удлинить.
На другой день, с утра пораньше выйдя во двор, Славка решил подмести у ворот своего дома и пошел в ограду за граблями и метлой. Но вдруг вспомнил, что грабли дал на время Олегу. 'Вот и дай ему, а потом сам же выпрашивай', - раздраженно подумал он.
Ворота у Олега не запирались вообще никогда, и доступ был свободный для всех желающих - в общем, проходной двор.
Собутыльники приходили к нему, не стучась. Их было много постоянных, и порой они вели туда и новых.
Уже в ограде дома Олега славка почувствовал исходящий запах вкусного жаркого. 'Эх, как пахнет, - подумал он. - Когда я что-нибудь жарил, то Васька сразу тут же крутился у ног'.
Зайдя в ограду и поднявшись по крыльцу, он вошел в сени дома и постучал в дверь. 'Заходи, кто там?' - заорали из внутри дома.
Славка узнал голос Олега, постоянного собутыльника Пашки Токмана. Войдя в дом, так и есть, подумал Славка, увидев старую компанию, в которой был и завсегдатай Пашка Токман. Где мои грабли, спросил Славка у Олега?
В огороде лежат на куче ботвы, а ты садись с нами, по маленькой накати. А то ходишь, поди, всё еще кота ищешь. И он ощерил свой беззубый рот в кривой улыбке. Славка вздохнул:
- Да, ищу. Но пока не нашел.
Олег сидел у края стола, рядом с Пашкой Токманом, закадычным другом. Пашка, похожий на Горбатого из фильма 'Место встречи изменить нельзя', рассказывал Олегу, как правильно разбавлять спирт.
-Ты же неправильно его пьёшь, - говорил Пашка Олегу с видом знатока. - В чистый спирт, я всегда добавляю столько же воды, а иначе не могу.
Зато ты бутылку водки можешь вставить в горло, как я? Чтобы она сама затекала, вторил ему Олег.
А что тут такого? - отвечал Пашка. - Раскрути посильней её, она спиралью сама и влетит до желудка.
А почему я фунфыри водой не разбавляю, так это для пользы дела, снова сказал Олег.
Утром встаю, воды стакан выпью, и опохмеляться не надо, опять в башку ударяет. А главное при этом, Олег взял со сковороды кусочек мяса и, заталкивая его к себе в рот и смачно жуя, сказал: 'А главное - это чтобы закусон был питательный'.
И, стукнув Славку по плечу, сунув ему свой стакан, Олег сказал: 'Давай пей и закусывай! Вон кролик жареный на сковородке'.И, насадив кусочек мяса на вилку, аккуратно подал его Славке.
Выпив стакан водки, Славка с аппетитом начал жевать поданный ему кусочек мяса. Приговаривая, какое нежное мясо. И вдруг, неожиданно всплакнув, Славка спросил: 'Кролик-то, наверное, ещё молодой'. И стал вдруг искренне благодарить Олега, а также почему-то Пашку. При этом нежно погладив руку Олега.
Выпив вторую и третью рюмки, закусив жарким, Славка заговорил о пользе кроличьего мяса. И вдруг, вспомнив своего питомца Ваську, Славка сказал: 'Я пообещал себе, что как только он придёт, я куплю ему мясо кролика'.
И вдруг, уронив голову рядом со сковородкой с жарким, Славка захрапел на краю стола. Олег, - сказал Пашка, - ты же неправильно убил кота. Кто так делает, тот наживает себе много проблем.
Если бы Славка зашёл подальше в сарай, то увидел бы и шкурку, и все стены в крови. Как бы ты стал оправдываться? Тем, более своего кота он бы узнал по шкуре.
- Я всегда хватаю их за горло со спины, - сказал Пашка, гордо посмотрев на Олега. Отвожу руку в сторону, а затем начинаю душить.
'Всё нужно делать быстро, умно и одновременно', - гордо заключил Пашка. Мы с братом Вовкой так же и мамкиного кота кончили: и на суп хватило, и на жаркое.- А зачем ты вытягиваешь руку? - спросил Олег.
А как ты думаешь, если спереди возьмешь, что будет? Вылупив глаза в Олега, вопрошающе сказал Пашка, оскалив в улыбке свои крупные зубы, как старый забор, от чифира. Да он тебе все руки испорет, - гордо выпрямившись и с видом знатока, ответил Пашка.
- Да, - кивнул Олег. - Мясо у него действительно мягкое. Котёнок был молодым и хорошо откормленным.
И Пашка снова рассказывал Олегу о своём опыте: 'Когда воруешь, будь внимателен, чтобы тебя не поймала милиция'.
Когда я работал на свинарнике, вместе с зоотехником воровал поросят. А делали мы это не в свою смену. Электрики даже подключили решётку к электросети на слабый ток, но я всё равно умело тырил поросят, сказал Пашка. Утром приехала милиция. Один из них попытался попасть в свинарник через окно. Его так ударило током, что он сразу же передумал искать поросят и вернулся.
Прошла неделя, а может, две. К Славке зашел Олег: дай сигаретку! Какую тебе, угодливо и радостно спросил Славка, с фильтром или без? Давай обе, и Олег без спросу выщипнул из пачки несколько штук, уперев свой взгляд на пучеглазого с тоненькими ножками маленького котенка, и зачем-то тихо сквозь зубы произнес: эх, уж эти коты-кролики!
Услышав это и кивнув в сторону котёнка, Славка с умилением произнёс: "По звонку в газету вот мне и принесли. Там у них было два, так я этого выбрал. Ну и дурак сказал вдруг Олег." "Почему дурак?" - спросил Олег у Славки. - "Этот мне больше понравился." 'Всё равно дурак', - повторил Олег. - 'Нужно было обеих забрать, а то одному будет скучно'. А Славка, словно оправдываясь, сказал:
- Худоват немного и глазки слезятся. Но ничего, откормлю, подлечу.
Васька такой же был, снова повторил с грустью Славка. И вдруг, одновременно затянувшись каждый от своей прикуренной сигареты и пуская колечками дым, вдруг оба замолчали. В этот момент каждый думал о своем...
22/02/2020