Контуры мела показывали, где лежало тело - на полу в центре большой комнаты. Лицом вверх, руки раскинуты.
- Когда уже будут результаты? - раздраженно спросил Гёрд эксперта Вунда.
Полный человек спокойно посмотрел на него
- Скоро.
- Служанка в доме постоянно? - спросил Данс.
- Нет, Камила приходит три раза в неделю, - ответила миссис Гланс.
Гёрд вопросительно посмотрел на Данса.
- Пыль встречается местами, - пояснил полицейский. - Например, на шкафу и вот тут на подоконнике пыль стерта, а в целом видно, что в доме давно не убирали.
- Да, - согласилась миссис Гланс, - Камилу отпустили к тете, та заболела еще во вторник, а сегодня пятница.
Зазвонил телефон Вунда.
- Да?.. Хорошо. - Эксперт положил трубку, а потом посмотрел на Гёрда: - Причина смерти - радужный газ. Передозировка.
Что ж, очень типичная смерть для молодой девушки в наши дни. Радужный газ - официально не признается наркотиком, но эффект дает тот же. Все что нужно - нажать на кнопку в коробочке и вдохнуть.
- Давай счетчик, - велел он Дансу.
Тот послушно включил прибор и прошелся по комнате. Через минуту нашли источник повышенной концентрации - большой платяной шкаф в углу. Картина прояснилась - концентрация газа, очевидно, была рассчитана на эту комнату в пятьдесят квадратных метров, а вдохнули ее в маленьком шкафу. Передозировка.
Но неужели молодая Лета не знала правила пользования радужным газом? Сомнительно, сегодня молодые не знают, как сварить картошку, но о радужном газе знают все.
Раскрылась дверь и в комнату стремительно вошла пожилая, седая женщина. Прямо сейчас станет интересно, подумал Гёрд. Явилась Берта Харрингтон, становой хребет, мозг и сердце семьи Глансов. Вот и свидетели-подозреваемые встрепенулись.
- Пройдемте в кабинет, - предложил Гёрд.
Они сели за большой стол орехового дерева.
- Инспектор, - начала Берта, - я прошу вас приложить все усилия, чтобы раскрыть... эту трагедию. Бедная Лета, я... очень ее любила. Причина смерти?
- Передозировка радужным газом.
Берта не колебалась ни секунды.
- Тогда это убийство. Лета не употребляла наркотиков.
Гёрд промолчал, хотя знал цену таким заявлениям родственников.
- Чем Лета занималась?
- Магазин женской одежды "Юдифь".
- Насколько хорошо у нее получалось управлять магазином?
- Получше, чем у ее родителей, - поджала губы старуха. - Эти - недотепы.
Гёрд знал, что Глансы были в разводе - скандал в свое время прогремел на весь город.
- Как вы думаете, у кого был мотив убить Лету?
- У наших, у тех, кто сидит в гостиной.
- Поясните.
Ответ не заставил себя ждать.
- У всех у них один мотив - деньги, пятнадцать миллионов, которые я дала моей девочке. Полгода назад я, старая дура, рассказала Лете историю своего знакомого, который умер, не оставив завещания, и как потом мучилась его жена, получая свои законные. Лета на следующий день завещала свои деньги мужу, матери и отцу в равных долях. - Берта задумалась, пошевелила пальцами, как бы что-то перечисляя. - Теперь о каждом в отдельности. Уолтер. Человек он неплохой, но способности к управлению нет. При разводе, чтобы доказать это, я дала ему достаточно средств на хороший автомобильный салон. Года три дела шли средне, а сейчас, я знаю, у него кризис. Уолтер просил у Леты одолжить двести тысяч. Я велела не давать.
Мария. Просто бестолочь, вся в покойного отца. Званные вечера, выставки, вот ее среда обитания. Я положила дочери двадцать пять тысяч в месяц, но эта дура имеет страсть - коллекционирует бриллианты. Несколько месяцев назад заложила машину, чтобы купить очередной образчик. Отдать долг вовремя не смогла, пошла к дочери. Лета ей отказала, пускай сама выпутывается. Мария не нашла ничего лучшего, как переназначить новый срок за двойные проценты. Словом, не удивлюсь, если сейчас она здорово запуталась.
Остается Франсис, муж Леты. Неплохой парень, он мне нравится. Из простой семьи, вредных привычек нет, любит мать.
- Вы с ней знакомы?
- Видела на свадьбе. У нас разница в социальном положение слишком велика, она это хорошо понимала и не стремилась к сближению с нами. Но Франсис навещает ее каждую неделю.
- Чем Франсис занимался?
- Его сфера деятельности транспорт - доставка товара в магазин и покупателям.
- Он не проявлял интереса к работницам? У вас работают симпатичные девушки.
Старушка усмехнулась.
- Изначально у меня были те же подозрения. Но разочарую вас: не проявлял. Лета и он жили дружно.
- Но вы назвали и его в числе подозреваемых.
- Да. Ведь он тоже получит свою долю от наследства. Кроме того, Лета умерла от радужного газа, а он популярен среди молодежи. Если кто принес эту отраву в дом, то наверняка Франсис.
Похоже, Берта мыслит здраво, решил Гёрд.
- А вы давно видели Лету?
- Вчера. Лета заехала ко мне, мы сыграли в Го, поговорили о делах в магазине, ничего существенного.
- Где вы были сегодня во второй половине дня?
- С двух до полпятого на благотворительном собрании, меня видели три десятка человек.
- Хорошо, можете быть свободны.
Вызвав по телефону Романа - одного из самых толковых своих помощников - Гёрд велел выяснить, какие драгоценности покупала мать убитой, где, когда, и остались ли у нее долги. Потом направил Данса в магазин покойной и в автосалон мистера Гланса.
- Опроси всех, - велел он, - от старшего клерка до сторожей. Причину сам придумай.
В течении следующего часа Гёрд побеседовал с родственниками Леты. Родители виделись с дочерью сегодня. Мистер Гланс в три пятнадцать привез дочь с работы домой - у Леты сломалась машина - потом спустился в подвал вырезать ручку для двери на токарном станке.
- Вы сильно сожалеете о смерти дочери?
Высокий худощавый мужчина пожал плечами.
- Хотел бы сильнее. Мы отдалились после развода с Марией. Лета считала, что это я виноват.
- А на самом деле?
- На самом деле я и сам не знаю. Мы жили не идеально, но... ровно. Не ссорились. Конечно, я не был главой семьи, ведь я, не учился в престижных колледжах, как они, вышел из низов. Но Мария тоже не босс, всем заправляла Берта. Впрочем, плохого о ней сказать не хочу - старуха не вредная. Ну, в общем, Марию вдруг стало все раздражать. Я плохой бизнесмен, плохой муж. Я потерпел, потом сорвался: не нравится, уйду.
- Сейчас жалеете?
- Не знаю. Мне кажется, Мария все равно довела бы меня.
- Почему сегодня, подвезя дочь, вы остались?
- Я же говорил - стал вытачивать ручку для кухонной двери, она треснула.
- Где вы научились работать на токарном станке?
- У отца. У нас был дома.
- Вам нравится это занятие?
- Точить? Нравится. Успокаивает, когда душа не на месте.
- Ходят слухи, у вас неприятности по бизнесу?
Мужчина грустно усмехнулся, кивнул:
- Да. За этим я и приехал к Лете - одолжить денег. Она отказала. Я расстроился - салон придется продать. Не могу сказать, в каком удрученном состоянии я был, просто жить не хотелось... Потом поработал на станке и решил: плевать. Открою что-то небольшое, магазин инструмента, например, по совести я в машинах слабо разбираюсь.
- Хорошо, вы пока свободны.
Миссис Гланс забегала к дочери на чашку кофе. Она приехала в полчетвертого, посидела с Летой двадцать минут и ушла наверх в свою старую комнату отдохнуть.
- Зачем вы приезжали к дочери?
Она сделала удивленное лицо:
- Я же сказала: повидаться.
- Все говорят, что вы не были особенно близки.
- Ложь! Мы не часто виделись, но я ее любила.
- А дочь вас?
- В последнее время она была несколько холодна, но это все из-за интриг моей мамаши и бывшего мужа.
- Почему вы с ним расстались?
- Он бездарь. Мать тоже его против меня настраивала.
- О чем вы разговаривали с дочерью?
- О жизни. Как дела, какие заботы.
- У Леты не было проблем в личной жизни, в бизнесе?
- Нет. Кажется.
- Она сказала, что ваш бывший муж в тот момент был в доме?
- Да, он был в подвале. Я не хотела его видеть.
- Почему вы не уехали после разговора с дочерью?
- Я так устала, хотела привести мысли в порядок. Кроме того, в моей комнате были старые часы, давно хотела забрать их.
- Вы не слышали, как вернулся Франсис?
- Нет. Я долго не могла найти часы, все ящики перерыла, пока увидела, что они на окне.
- Спасибо, вы пока свободны.
Потом Гёрдс снова допросил Берту.
- Скажите, как вы относились к своему бывшему зятю?
- Я уже говорила: хорошо, как к человеку, плохо, как бизнесмену.
- Значит, вы были против развода вашей дочери?
- Разумеется. Я тогда сказала ей: что ты делаешь? Уолтер нормальный мужик. Потом я уже узнала, что у Марии завелся любовник, и она думала, что это серьезно. Но он погулял с ней и бросил.
- Кто он?
- Не знаю, он не местный.
- Благодарю.
Да, мать девушки - ненадежный свидетель. Но это не значит, что она убийца.
Показания родителей убитой подтверждались записями с камер - мужчина и женщина приехали в указанное ими время и потом из дома не выходили.
Франсис Колд, муж Леты, оказался симпатичным молодым человеком. Правильные черты лица, развитое тело, такие нравятся девушкам. Так что неудивительно, что он сделал хорошую партию.
По словам Франсиса он пришел с работы в полпятого, жены не нашел. Он не подумал ничего дурного, перекусил горячими бутербродами, выпил кофе. Потом обратил внимание, что пальто, в котором уходила сегодня Лета, дома, пошел ее искать и обнаружил в шкафу уже мертвую.
- Что заставило вас заглянуть в шкаф? - спросил Гёрд.
- Ну... у Леты была привычка прятаться и потом пугать. Я заглянул под кровать, в кладовку, потом в шкаф.
- Почему вы вытащили жену и положили ее на пол, не на диван, например?
- Не знаю... От волнения, наверное.
- Вы пробовали когда-то радужный газ?
- Я - да, в студенчестве, а Лета - никогда. Ее с детства пугали пьяницами, наркоманами, поэтому она не пила и уж, конечно, не пробовала наркотиков.
Берта и тут не соврала, подумал Гёрд.
- Вы знали, что родители Леты в доме?
- Нет. Они вышли потом, когда приехала полиция.
- Вы пока свободны. Идите в гостиную.
Молодой человек замялся.
- Инспектор, я бы хотел погулять с Лордом. Он давно просится.
Герд взглянул на светло-коричневого лабрадора, сидящего у порога и тоскливо смотрящего на дверь.
- Да, конечно.
Когда Франсис и пес вышли, он велел полицейскому: - Ким, будь рядом, присмотри, чтобы... ну, ты сам знаешь.
Тем временем дом тщательно обыскали - искали контейнер, в котором хранился радужный газ. По номеру на корпусе можно было вычислить, кто его купил. Но черная коробочка, величиной со спичечный коробок, как сквозь землю провалилась. Проверили одежду Франсиса, мистера и миссис Гланс - ничего. Ничего не нашли и во дворе. В доме тоже пусто, когда с прогулки вернулся Франсис с лабрадором, закончили проверять последнее помещение - прихожую.
- Ну как? - спросил Гёрд Кима.
- Ничего подозрительного, шеф. Погулял минут десять по пляжу, пару раз кинул в воду мячик собаке.
- Может, он вместо мяча кинул контейнер от газа, который мы найти не можем? Ты же не рядом с ними шел, чуть поодаль.
- Нет, шеф, я все время наблюдал за ними. Это был теннисный мяч.
Стройная система разлетелась вдребезги.
- Жаль. Ладно, занимайся делом.
Расследование забуксовало. Гёрд отыскал ванную, умылся. Потом пошел в комнату покойной, сел за стол, сдвинул в сторону краски-гуашь и альбом со свежим рисунком башни, положил локти на стол.
Зачем отец подвозил дочь домой, ведь проще вызвать такси? Зачем приходила Мария - ведь они с дочерью были в натянутых отношениях? Оба дали правдоподобный ответ - просили денег. Причем обоим средства нужны срочно - отца ждет банкротство, его бывшую жену судебное преследование на крупную сумму.
Эксперты заявили, что, судя по обнаруженным в шкафу микрочастицам свежей краски, контейнер с газом положили контактом вверх под широкую доску, которая лежала в шкафу с незапамятных времен. Лета наступила на доску, контакт сработал, газ вышел наружу. Опьянение наступило быстро, девушка, скорее всего, не успела понять, что с ней происходит, а потом свободной воли выбраться из шкафа у нее не было.
Итак, хронология событий. Уолтер привез Лету домой, у них состоялся разговор, и мужчина ушел в подвал. Потом появилась Мария. Короткая беседа, и мать уходит у себе в комнату. Лета остается одна до прихода Франсиса. Ее убивают либо в этот промежуток времени, либо это делает Франсис, ведь прошло полчаса с момента его возвращения домой и вызовом врача.
И отец, и мать могли положить контейнер, а потом намекнуть дочери, что хорошо бы спрятаться, сделать мужу сюрприз. Могли, камеры наблюдения только наружные, мы не знаем, что родители делали в доме... Теперь Франсис. Он мог просто убедить жену кайфануть, ведь никогда не пробовала. Мог... Но у мужа, в отличие от родителей, нет спешной надобности в деньгах...
А могла Лета сама решить, что хватит ей быть пай-девочкой? Могла. Только Лета не стала бы класть контейнер под доску, и она не могла спрятать контейнер после смерти, это сделал убийца.
Согласно записям с камер, после убийства из дома не выходил никто, поэтому контейнер не могли закопать в саду или выбросить за забор.
Полчаса назад из дома выходил Франсис погулять с собакой и если у парня стальные нервы, он мог взять контейнер из потайного места, которое мы еще не проверили, и выбросить по дороге. Но за ним наблюдал Ким, так что этот вариант отпадает... Допустим, преступление совершил Уолтер и захотел бы избавиться от контейнера... Тогда он бы его, скорее всего, уничтожил. Например, измельчил в порошок и пустил по ветру. Надо попросить экспертов осмотреть инструмент.
Вернулся Данс.
- По автосалону кое-что есть, - сообщил он. - Гарисон сообщил, что по его информации клиенты покупали в салоне траву и кое-что покрепче.
Гёрд задумался. Радужный газ и торговля наркотиками в салоне, может ли быть между ними связь?.. Вряд ли. Радужный газ можно купить вполне легально... Вот разве что человек, который торгует наркотиками, может прибегнуть к знакомому средству.
- Есть информация, кто замешан в этом деле?
- Только подозрения. Лоренс - менеджер по продажам.
- А хозяин салона?
- На Уолтера Гланса ничего нет. Да и финансовое состояние об этом говорит - салон в долгах, а кто торгует наркотой обычно не бедствует.
- Логично. Что по магазину?
- В магазине тоже нашелся скелет в шкафу, - довольно улыбнулся Данс. - Два года назад оттуда уволили продавщицу, якобы за недостачу. Но девчонка при расчете бросила, что Франсис все равно будет ее. А через полгода у нее родился мальчик, кто отец неизвестно.
- Ты допросил ее? - быстро спросил Гёрд.
- Нет, сэр, я ее сюда привез. Решил, что вы сами захотите.
- Молодец. Как ее зовут?
- Роза Кларк. Она в домике сторожа, чтобы здесь никто не увидел. И еще кое-что: одна из продавщиц говорит, что недавно Лета интересовалась у нее, где живет Роза.
Роза Кларк была жгучей брюнеткой. Стройная, худощавая, большие глаза - красивая без всяких скидок.
- Зачем меня сюда привезли?! - резко спросила она, едва Гёрд представился.
- Мы допрашиваем всех работников магазина, - спокойно ответил он.
- Я давно там не работаю!
- Но работали. Давайте попробуем кое-в-чем разобраться. За что вас уволили?
- За недостачу.
- Большая недостача?
- Нет, но эта гадина Лета решила меня уволить!
- Не любите ее?
- Имею причины!
- В магазине вы сказали, что у вас связь с Франсисом, мужем Леты.
Впервые Роза смутилась.
- Это я... чтобы досадить ей, не было у нас ничего.
- А кто отец вашего ребенка?
- Не важно.
- Почему вы хотите это скрыть?
- Потому что мне уже не отмыться, но сыну пачкать биографию не хочу.
- В последнее время вы видели Лету Колд?
Девушка замялась.
- Да. Она приходила ко мне.
- Что она хотела?
- Тоже захотела узнать, кто отец моего ребенка. Я ее выставила за дверь. Все, больше я отвечать на ваши вопросы не буду!
Девушка действительно замкнулась. Помучавшись, Гёрд ее отпустил, а сам направился к наиболее надежному источнику информации - к Берте Харрингтон.
- Вы знаете Розу Кларк?
- Да, - ледяным голосом ответила женщина.
- Ходят слухи о ее связи с Франсисом.
- Забудьте о них. Роза еще та штучка, но Франсисом у них ничего не было. Когда случилась это история, я нанимала детектива. Он выяснил всю подноготную.
- Даже кто отец ребенка Розы?
- Да. Не хочу без надобности раскрывать его имя, городок у нас маленький. Отец ребенка сидит в тюрьме, так что ничего удивительного, что Роза скрывает его имя.
- Есть информация, что в салоне вашего зятя торгуют наркотиками.
Она усмехнулась.
- Я же говорила, что хозяин из него плохой. Но я уверена, что к торговле наркотиками Уолтер непричастен.
Вернулся Роман. Судя по горящим глазам, новость у него интересная.
- Говори.
- Шеф, стало известно, какое последнее ювелирное изделие приобрела миссис Гланс, вот фотография.
Гёрд долго изучал снимок, прочитал надпись под фотографией.
- Русский орден "Победы"?
- Именно!
- Сколько же она заплатила? Он же стоит состояние.
- Я вас немного разочарую - орден не оригинал, но сделан на заказ ювелиром из Хайта, золото, платина, бриллианты настоящие. Она заплатила за изделие восемьдесят тысяч пятьсот фунтов.
- Откуда такая страсть ко второй Мировой?
- А вот тут мы подошли к самому интересному, шеф. На прошлой неделе миссис Гланс видели с неким господином. Мне удалось получить его фото с камеры. Утверждают, что этого господина видели с миссис Гланс, еще до развода с мужем. Потом он надолго пропал, а сейчас появился снова.
Гёрд долго смотрел на изображение человека в пальто наконец бросил фото на стол:
- Джон Фэйс?
- Шеф, я поражен в самое сердце! Я пользовался услугами информатория, а вы...
- Успокойся, у меня не феноменальная память. Пятнадцать лет назад я проходил практику в столице, когда объявили розыск этого молодца. Ну, а как крепко врезается в память лицо первого преступника, мне объяснять тебе не надо. Давно он освободился?
- Десять лет назад. Достаточно долго сидел тихо, но вот решил выйти из тени. Интересная деталь - Фэйс попался в России и восемь лет сидел под Магаданом. После получил гражданство, сменил имя на Котофеев, обосновался в Новосибирске.
- Ты молодец, хорошо поработал. Ну, миссис Гланс, теперь мы с вами побеседуем по-настоящему.
Женщина выглядела раздраженной.
- Когда меня отпустят?
- Пока не знаю. Скажите, несколько дней назад вас видели с неким господином. Кто это?
Она побледнела.
- За мной следили?
- Нет, снимок взят с одной из камер в общественном месте.
- Это мой знакомый.
- Его имя?
- Котофеев. Полковник русской армии Владлен Котофеев.
- Полковник каких войск? - против воли в словах Гёрда прозвучала ирония.
Женщина замялась.
- Кажется, танковых.
- Как долго вы знакомы?
- Больше двух лет.
- Насколько вы близки?
- Мы собираемся через месяц пожениться! - в словах мисс Гланс прозвучал вызов.
- Орден Победы предназначался Котофееву?
Женщина разрыдалась, Гёрд дал ей воды.
- Мисс Гланс, расскажите о ваших взаимоотношениях с полковником Котофеевым, так будет лучше и для вас, и для дела.
- Хорошо... Мы познакомились в Хайте. Русский полковник с безукоризненным английским и манерами лорда, это, знаете, производит впечатление. Он предложил мне выйти за него замуж, уехать в военный городок под Новосибирск.
- Вы тогда еще не развелись?
- Нет, хотя с Уолтером все уже было решено, - поспешно ответила она. - Просто... я тогда не решилась: Россия, военная база... Владлен уехал, а я осталась. Но без него жизнь показалась мне скучной: мне опротивел муж, семья, вся моя жизнь. Через год Владлен вернулся, нашел меня. Сказал, что ушел в отставку, готов поселиться со мной где-то на юге, неважно где. И я согласилась. Я продала квартиру, на эти деньги он купил нам жилье в России.
- За сколько вы продали свою квартиру?
- После выплат осталось около двух миллионов.
- Где купили жилье?
- Названия русских городов такие сложные, не для моей памяти. Где-то в Крыму. Так что скоро я покину старушку Англию. Вот так обстоят дела, инспектор.
- Как велики ваши долги?
- Я рассчиталась со всеми долгами. Не смотрите на меня насмешливым взглядом - я продала два колье и рассчиталась, ведь я собираюсь уезжать.
Кажется, больше ничего интересного он от нее не узнает.
- Его зовут не Котофеев и он не полковник. Это Джон Фэйс, осужденный в свое время за мошенничество.
В глазах женщины было такое выражение, что Гёрд отвел взгляд.
- Вы бы все равно узнали, - сказал он, глядя в окно. - Сейчас важно успеть поймать его и вернуть ваши деньги.
- Да, деньги... - горько усмехнулась она.
- Сегодня вы просили у дочери взаймы?
- Да. Сорок тысяч. Хотела купить Владлену перстень и хороший костюм.
Мерзавец ты, Фэйс, - подумал Гёрд. - Сколько же таких женщин я встречал, которые надеялись начать новую жизнь, а вместо этого оставались на пепелище?
- Вы огорчились, когда дочь отказала вам?
- Не особо. Нет, мне хотелось купить ему хотя бы костюм, в России военным мало платят. Поэтому я и искала наверху часы. Они старинные, в деревянном корпусе. По предварительной оценке с фотографии мне за них пять тысяч обещали в ломбарде.
Раздался стук в дверь.
- Да?
Вошел Роман. Лицо у помощника было ошарашенное.
- Сэр, к вам просится... мистер Котофеев.
- Кто? - поразился Гёрд.
Миссис Гланс, услышав заветное имя, замерла, словно на нее наложили заклятие. Роман не ответил, да в этом и не было нужды.
- Пригласи. А вы, миссис Гланс, выйдите в соседнюю комнату.
Он был действительно похож на лорда: усы, бакенбарды, выражение достоинства на лице. Вот только выглядел он на пятьдесят с хвостиком, хотя Фэйсу должно быть около сорока.
- Здравствуйте, меня зовут Гёрд, инспектор Гёрд.
- Владлен Котофеев.
- Садитесь. Признаюсь, вы меня поразили. Я как раз хотел объявить вас в розыск.
- Одна из причин, по которой я пришел. Сообразил, в каком направлении будет работать ваша мысль. Но я не обманывал Марию.