Однажды в Силезии
Журнал "Самиздат":
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь]
Дождь наконец закончился. Конец светопреставлению, когда небеса разверзлись и обрушили на землю нескончаемые ливни. Похолодало, а ведь сейчас лето, и зелень дубов с малюсенькими желудочками свежа как никогда. Маргарита стояла у узкого окна своей комнаты на втором этаже дома на высоком берегу реки, наблюдая как разлилась от дождей их скромная тихая речушка. И какой стремительный стал её поток, несший с небывалой скоростью ветки деревьев, доски мостков, остов чьей-то лодки... Горе тому, кто попался ему на пути. Горе.
Даже сквозь дымку клубящегося над рекой тумана можно было увидеть, как вода уже подступала к нижней поверхности большого каменного моста. Ещё день такого ливня, и мост совсем затопило бы, а без него прервалась бы связь с городом. В двадцати милях выше по реке был мост, но он деревянный, надежды на него никакой - возможно, это его остатки проплывают сейчас мимо неё. Ах, этот дождь... Тоска.
Маргарита помнила совсем другой дождь. И танцы под дождём. В Бытоме на ярмарочной площади под зажигательные звуки волынки молодёжь кружилась в хороводе; потом разбились на пары, подпрыгивающие на месте и хлопающие в ладоши. Девочке Маргарите пары не досталось, но ей так хотелось танцевать, она не вышла с круга, продолжая подражать движениям взрослых, громко топая платформами на кожаных туфельках по каменной мостовой. Сквозь пляшущую толпу к ней пробился паренёк, подхватил ритм её движений и встретил своими ладонями её ладошки. Как же было весело! Вдруг пролился летний тёплый дождик, как будто, чтобы остудить танцующих. Никто и не думал от него спасаться. Капли стекали с волос по щекам, было щекотно и очень смешно. Музыка стихла, замерли и танцоры. Только тут Маргарита и её партнёр посмотрели друг другу в глаза. Ах, этот взгляд... На долгие годы сохранился у неё в сердце. Навсегда.
С утра в доме засел капеллан, посланный местным плебаном, для хозяйственных переговоров. Маргарита не стала его слушать - вечные препирательства из-за покоса... Нашли время - да этот ливень чуть не превратил луга в озёра. Больно жаден плебан. Ну, ничего, переговоры взял на себя эконом их поместья Герберт - тот ещё пройдоха. Вот они с утра и торгуются. Маргарита же поднялась к себе, сославшись на недомогание - есть у женщин свои привилегии.
Из-за тумана она не сразу заметила всадника в синем плаще с капюшоном, проскакавшего по мосту в сторону их дома.
- Роза! - крикнула она служанке, выйдя на антресоль и перегнувшись через деревянные перила, - Посмотри кто там.
Толстуха Роза, на могучей груди которой постоянно расползались завязки блузы, засеменила к главному входу. Маргарита осторожно наблюдала сверху из-за массивной стойки.
Гость знатного года. Это сразу заметно по горделивой осанке, изящному дорожному костюму и дорогому вощёному синему плащу, отороченному мехом. Довольно молод, и видимо беспечен - пуститься в путь одному, да ещё в такую погоду... Роза мельтешила вокруг него, не закрывая рта, треща как сорока. Подумать страшно, что могла наговорить эта дурочка. Тут же невесть откуда выскочили капеллан с Гербертом и тоже засуетились вокруг прибывшего всадника. Маргарита поспешила вниз. При её появлении служанка виновато затихла.
Гость учтиво поклонился Маргарите и представился.
- Барон Леонард фон Ротвальд. Имею честь говорить с пани Ленской?
Маргарита протянула ему руку, над которой молодой барон тут же склонился.
- Роза, подогрей вино, повесь просушиться плащ, и пусть Даниэль позаботится о лошади барона.
- Я не один, - предупредил Леонард. - Скоро должны подъехать камергер Отто фон Боксбергер со свитой. Они задержались в придорожной корчме переждать дождь.
Маргарита распорядилась приготовить комнаты для гостей и достать кабана с ледника на обед. Капеллан сразу оживился, явно считая себя тоже приглашённым.
- С благополучным прибытием! - встрял в разговор Герберт, церемонно представившись гостю. - Вам повезло, барон. Здешние места славятся дерзкими разбойниками, ходят слухи, что Дубок вернулся в наши края.
Барон кивнул.
- Да. В корчме только об этом и говорят.
- Зачем же рисковать и ехать одному? - ахнул капеллан.
- Уверен, разбойники тоже предпочитают в такую непогоду отсиживаться в какой-нибудь берлоге. И потом, Дубок не сделает ничего плохого никому из рода фон Ротвальдов. Это вопрос чести.
Поймав изумлённый взгляд Герберта, Леонард прибавил.
- Ну, да. Дубок из разорившейся шляхты. Этакий раубриттер. Его матушка нашла приют в нашем замке после смерти мужа. Недолгий - она поспешила присоединиться к супругу - но сын сумел оценил оказанное ей милосердие и поклялся, что сохранит в сердце благодарность фон Ротвальдам.
- Разбойники всегда разбойники. Никогда нельзя полагаться на их милосердие, - жестко проговорила Маргарита и добавила, - Банду Дубка мой муж разгромил и казнил всех участников. Но жестокость и жадность полностью истребить трудно, всегда найдутся последователи.
Маргарита поставила точку в этой неприятной теме. Затем выразила надежду, что капеллану и Герберту удастся наконец договориться по спорному вопросу и пригласила гостя в гостиную. Переговорщики намёк поняли и за ними не последовали.
В гостиной Леонард с удовольствием расположился в кресле с высокой резной спинкой перед растопленным камином и только тут почувствовал, как же он устал. Завязался неторопливый разговор, в ходе которого гость выразил желание увидеться с паном Ленским.
- Это невозможно. Он в отъезде, -сказала Маргарита и грустно вздохнула.
Этот вздох не остался незамеченным и только усилил желание молодого барона переговорить с хозяином поместья, готов дождаться его.
- Вы хорошо знаете пана Ленского? - неожиданно спросила Маргарита.
- Я вырос далеко от этих мест, но мой покойный дед Фридрих фон Ротвальд дружил с вашим мужем. Они с камергером Отто фон Боксбергером даже были на вашей свадьбе. Отто мне рассказывал о необыкновенном впечатлении, произведённым вашей красотой.
Едва проговорив это, Леонард понял свою бестактность - трудно было узнать в этой печальной женщине юную красавицу невесту. Время мало кого красит, особенно женщин.
Маргарите воспоминания о свадьбе были неприятны. Грубый обрыв зарождающегося нежного чувства, предательство, боль, кровь, унижение брачной ночи...Всё это вновь нахлынуло на неё, она чуть не пропустила адресованный ей вопрос.
- Могу я узнать, куда поехал пан Ленский?
- О да, конечно. Он поехал с инспекцией в венгерские земли. Раньше он посылал туда Герберта, но недавно получил тревожную информацию и решил, что нужно ехать самому
- Не знал, что у пана Ленского есть земли в Венгрии.
- Он получил их в приданное от моего покойного отца, которому их подарил венгерский король.
Ах, вот оно что! Двое стариков сговорились о передаче богатых земель посредством брака. Что получил от сделки отец Маргариты? Породистых лошадей, охотничьих собак, оружие? Это уже не важно, раз она назвала его покойным. Юную красавицу никто не спрашивал. Её жизни не позавидуешь, неспроста она так грустна. Но есть что-то ещё...
- Пани Маргарита, вас что-то тревожит?
- Недавно вернулась лошадь Ежи, сына пана Ленского. Он рыцарь Тевтонского Ордена, казначей комтурства. Был послан с ревизией нескольких силезских владений Ордена, расположенных неподалёку, и по пути заехал к отцу. После разговора с ним пан Ленский и решил лично посетить свои дальние владения. Я так волнуюсь за них обоих. Эти слухи о разбойниках... Чувствую, что случилась беда.
Леонард помолчал немного. Вроде всё сходится, но торопиться с выводами не стоит.
- А когда они уехали? Ваша служанка мне сказала, что никто не знает, где пан Ленский.
Маргарита досадливо усмехнулась. Слуг хлебом не корми, дай напридумывать всяких таинственных историй.
- Пан Ленский уехал ночью пять дней назад, успел до этого ужасного дождя, - ответила она на вопрос Леонарда и пояснила, - Дорога дальняя, часть пути проходит по горной местности, которую ему хотелось проехать засветло. Важна ещё и неожиданность. Он хотел сохранить свою поездку в тайне, прежде всего от Герберта, которого он раньше посылал с ревизиями в эти земли. Бог весть, не захочет ли он дать знать тамошнему управляющему о нежданном визите хозяина.
Однако Леонарда больше интересовал Ежи Ленский.
- Ах, Ежи! Они уехали вместе. До развилки должны были ехать вдвоём, а дальше их пути расходились.
Леонард предложил хозяйке выпить вместе с ним ещё хранившего тепло вина, наполнил бокалы, помолчал немного и осторожно сказал.
- Увы, пани, ваши предчувствия вас не обманули. У меня плохие вести. Я бы предпочёл обсудить это с мужчинами, но раз пан Ленский отсутствует...
Не утаивая болезненных для хозяйки подробностей, он рассказал всё, что привело его в её дом. О том, как обнаружил у кузнеца рыцарские доспехи с клеймом тевтонского Ордена, проданные ему по дешёвке крестьянами; как заставил тех показать в лесу тело рыцаря, с которого они были сняты. Опознать рыцаря было невозможно, даже смотреть на труп было страшно: постарались ли дикие звери, или кто-то намеренно изуродовал голову... В любом случае, скоро от трупа остались бы только кости. Но на разодранной поясной сумке сохранилась нашивка с гербом Ленских.
Во время его рассказа Маргарита дрожала мелкой дрожью, едва сдерживая слёзы.
- Бедный, бедный Ежи...
- Вы уверены, что это был Ежи?
- Да, конечно. Мой муж доехал до своих владений благополучно, о чём известил меня письмом. Никаких сомнений быть не может, письмо скреплено его печатью. Надеюсь, вы позаботились о теле несчастного?
- Я сразу вызвал людей из Ордена. Они приехали, завернули тело в дорогой льняной саван; забрали и его, и доспехи. Рыцарь будет погребён в монастыре, он погиб при исполнении своего долга. Ждут только подтверждения от его отца. Думаю, при нынешних обстоятельствах им будет довольно и вашего.
- Пан Леонард, удалось задержать злодеев, которые это сделали?
Леонард встал и в волнении прошёлся по комнате.
- Пока нет. Но злодейство совершено на моей земле, мой долг отыскать преступников. Я непременно их найду, и в самое ближайшее время.
Трапеза превратилась в своеобразные поминки по сыну хозяина. За столом собралось довольно много народа - помимо домашних и свиты барона пришли местные шляхтичи. Вспоминали детские игры Ежи, его шалости, покойную мать...
Строили версии его гибели.
- Нет сомнения, что это Дубок со своей новой бандой. Пан Ленский многих повесил из его прежних друзей. Но самому Дубку удалось бежать, а теперь он вернулся и отомстил пану Ленскому, убив его сына, - выдвинул версию капеллан.
Эту версию охотно поддержал Отто, камергер барона Леонарда фон Ротвальда, натерпевшийся страху в дороге после разговоров в корчме. Томно поглядывая на Розу, он, безбожно привирая, рассказал, с каким трудом им удалось уйти от злодеев. Роза восторженно ахала и влюблёнными глазами смотрела на упитанного Отто.
Свою лепту внесли и другие члены свиты барона.
- В корчме говорят, во время дождя видели, как по реке плыл труп, его несло по самой стремнине, выловят, возможно, уже в Одре, - понизив голос, сообщил коннетабль Вовеш.
За столом стало тихо. Кто это мог быть - очередная жертва разбойников? Незадачливый рыбак, попавший в водоворот взбесившейся речонки? Рыбы стало так много, что она порой выпрыгивала из воды - большое искушение для рыбаков. В любом случае, к убийству рыцаря это не относится.
- Но сын пана Ленского не вешал разбойников. Зачем Дубку ему мстить? - вернулся к прерванной теме Герберт, опровергая версию капеллана.
- Если бы рыцаря убили разбойники, они непременно забрали бы дорогие доспехи. - подтвердил и Леонард.
Но кто же тогда совершил убийство? По спинам сотрапезников пробежал холодок - это мог быть кто угодно, даже кто-то из них. Но капеллан выдвинул новую версию.
- Рыцарь по поручению Ордена объезжал подведомственные владения для подсчёта латников, которых должны поставить владельцы поместий. Времена сейчас неспокойные, походы несут опасность, гибель. А вера христианская слабеет. Вот и попадаются такие, кто предпочитает уйти в леса, чтобы не участвовать в войне. Они вполне могли убить молодого пана Ленского, чтобы помешать его ревизии.
Леонард подумал, что версия не лишена здравого смысла. Вот только куда она его может завести... В вопросы веры лучше не ввязываться, себе дороже.
Когда хозяйка покинула стол, а вино ударило в головы сотрапезникам и развязало языки, вспомнили, что покойный в своё время мечтал жениться на Маргарите.
Герберт, пьяно ухмыляясь, поделился с собутыльниками пикантными подробностями. Пан Ленский человек здравомыслящий. Он не собирался оставлять под одной крышей с молодой женой потенциального любовника. Ему пришлось дать Ордену большие деньги, чтобы приобрести для сына приличную должность. Ежи, не будь дурак, сразу всё смекнул, не стал идти против воли отца и охотно согласился покинуть отчий дом.
Никто не обращал внимание на приоткрытую дверь, из-за которой стоящей неподалёку Маргарите было слышно каждое слово.
Утро началось с истошного крика Розы. Леонард не сразу понял, откуда он доносится, казалось, отовсюду. Наконец, кто-то её успокоил, крик стал потише. Но теперь явственно стали слышны страшные слова - "Убили!". Во дворе, сразу за входной дверью Леонард увидел парочку - Роза рыдала на груди раскрасневшегося камергера Отто, прижимаясь к нему всем телом. А на грубой брусчатке распростёрлось тело Герберта, лицом вниз и с клинком, воткнутым в центр спины. Никаких сомнений, управляющий был мёртв.
Подошла встревоженная Маргарита, прикрывая рот, чтобы не заорать от ужаса подобно Розе.
- Вы узнаёте этот кинжал? - обратился к ней Леонард.
- Похож на кинжал моего мужа, - с трудом выдавила она.
- Разве пан Ленский не взял его с собой в опасную дорогу? - заподозрил неладное Леонард и распорядился.
- Отто, проводи пани Маргариту в её комнату и запри дверь, пока я не разберусь, что здесь происходит.
Поймав гневный взгляд хозяйки, он примиряюще сказал.
- Это для вашей же безопасности, пани Маргарита.
Отто не без сожаления отодвинул разомлевшую Розу и пошёл выполнять приказание.
Леонард присел на корточки перед телом Герберта, внимательно рассматривая орудие убийства. Это был трёхгранный кинжал, должно быть довольно длинный, воткнутый в тело по самую витую рукоятку. Представить себе, что такой удар могла нанести хрупкая Маргарита с её тонкими кистями, было практически невозможно. Тогда кто?
У Маргариты, по крайней мере, был мотив. Герберт знал о её прежних отношениях с Ежи. Хотя дело это прошлое, но вполне могло случиться так, что угасшие чувства при встречи снова вспыхнули, и молодые люди вступили в преступный сговор против отца и мужа. Конечно, письмо, которое пан Ленский прислал из венгерских земель, было скреплено его гербовой печатью, но это ещё не значит, что его не мог прислать кто-то другой. А что, если трупом в лесу был не Ежи, а его отец? Но как же тогда монахи тевтонского Ордена, которые забрали тело для погребения? Как же они не заметили подмены? Хотя, труп был страшно изуродовал, не мудрено, что не заметили. Возможно, для них главным были доспехи. Наверное, подумали, рыцарь Ежи Ленский поехал с инспекцией в эти края, доспехи найдены, чего ещё гадать.
Теперь нужно поговорить с Розой. Это он сделает сам. Роза производила впечатление глуповатой простушки со смазливой мордашкой, но часто именно такие служанки оказываются самыми осведомлёнными - их не опасаются и говорят при них, не таясь.
- Скажи-ка, Роза, ты давно служишь в доме пана Ленского?
- Давно, - Роза пожала плечами, вопрос был для неё слишком абстрактный.
- До свадьбы пана Ленского ты служила? - уточнил Леонард.
- Нет, тогда служила моя мать, а я потом.
- Как мне поговорить с твоей матерью?
- Никак, - хихикнула Роза, - она умерла.
Разочарование. Он-то надеялся узнать подробнее об истории с отправкой Ежи в тевтонский Орден. Что ж, поищем другие источники.
- У пани Маргариты были дети? - поинтересовался он, думая, что напоследок.
И вдруг...
- До настоящего времени не было, - загадочно произнесла Роза.
-Что? Ты хочешь сказать, что пани Маргарита беременна?
- Беременнее не бывает, - с готовностью подтвердила Роза. - Поверьте мне, я в этих делах толк знаю. Моя мать была ещё и повитухой, это она выходила Маргариту после того, как её первенец родился мёртвым.
- И пан Ленский оставил беременную жену одну? Ты ошибаешься, Роза, этого не может быть.
- Мужчины так слепы. Пану Ленскому и невдомёк, что его жена беременна.
- Роза, пан Ленский ревновал жену к Ежи? - в лоб спросил Леонард.
В ответ Роза залилась насмешливым хохотом.
- Ревновать к Ежи... - Роза давилась смехом. - Вы его видели? Он же горбун.
Вот так дела! Что же он до сих пор не расспросил, как выглядит Ежи. Но теперь они по крайней мере точно будут знать, труп Ежи они обнаружили в лесу или нет.
Леонард подозвал своего слугу Вацлава, приехавшего со свитой. Вацек, смышлёный любопытный юнец, крутился во дворе, опасаясь пропустить подробности.
- Поедешь в монастырь, переговоришь с монахами, которые приезжали за телом рыцаря. Узнай, открывали ли они саван. Монастырь не так уж далеко, сразу возвращайся.
Чем хорош Вацек, ему не надо больше ничего разъяснять. Его неиссякаемое любопытство гарантирует, что всё, что можно узнать, непременно будет узнано, и даже больше... В провожатые барон дал двух всадников из свиты. Чем чёрт не шутит, вдруг эти разговоры про Дубка не пустые домыслы.
Но почему Герберт назвал Ежи возможным любовником Маргариты? Любовник был-таки, а Герберт просто ошибся? Убили, чтобы не дать возможности исправить ошибку? Из присутствующих вчера на обеде соседей мало было потенциальных кандидатов в любовники, на вкус Леонарда больше всего Маргарите подошёл бы Анджей Новак, он ей, что называется, в масть - стройный худощавый блондин. Леонард заметил, как они улыбались друг другу. Анджей слышал пьяные излияния управляющего. Но чего он мог опасаться - что Герберт донесёт пану Ленскому? Но пан Ленский далеко, вернётся не скоро. И Герберт мог давно ему всё рассказать, если бы что-то знал.
А не был ли Герберт сам любовником Маргариты? И его разглагольствования о Ежи - любовнике для отвода глаз. Возможно, пан Ленский что-то такое заподозрил и поручил своим доверенным людям присмотреть за ними. Не зря же он перестал доверять Герберту, даже скрыл от него свою поездку. Тогда понятно, почему его убили. Надо бы ещё поговорить с Розой. Но самому это делать второй раз несподручно, много чести для простой служанки.
Барон отправил коннетабля Вовеша отыскать Анджея Новака и выяснить, где тот был ночью.
Вернулся Отто, доложил, что препроводил хозяйку в её комнату, запер дверь на ключ, и вручил барону увесистый ключ из кованой стали.
- Отлично, Отто. А теперь хорошо бы немного перекусить - когда ещё доведётся. Дел у нас много, надо поторапливаться, а пока мы блуждаем в тумане.
- Пан барон, вы угадали, на кухне приготовили вашу любимую пражуху. Приглашают к столу.
- Хоть одна хорошая новость на сегодня!
Угощенье удалось на славу - развалистая гречка, горячие хрустящие шкварки из сала, какой-то специи они ещё добавили - надо бы узнать какой...
Настроение барона улучшилось.
- Отто, есть важное поручение. Нужно узнать у Розы, есть ли у Маргариты любовник, и кто он. Я уверен, что она знает или догадывается. Но захочет ли говорить?
Камергер самодовольно потёр усы.
- Если Роза знает, то и мы скоро будем знать.
- Отлично, я на тебя полагаюсь. А я тем временем навещу местного приходского священника.
Пожилой плебан встретил барона фон Ротвальда с причитающимся почтением, показал ему со всех сторон новую церковь красного кирпича с узкими окнами и деталями из песчаника; её внутреннее убранство с настенными фресками и деревянным резным алтарём. Остался доволен реакцией барона, и не прочь был посудачить о прихожанах. Пан Ленский истинный католик, опора христианской церкви. Чего не скажешь о некоторых прихожанах. Распевают песенки этого еретика Яна Гуса, сожжённого на костре, поговаривают, что служба на родном языке лучше воспринималась бы....
- Est via quae videtur homini iusta novissima autem eius deducunt ad mortum*, - насупив седые брови и пристально вглядываясь в барона, провозгласил священник.
Леонард попытался сделать приличествующий вид, мол, понял, что означают эти слова - увы, он не знал латыни. Но с ужасом подозревал, что плебана это не обмануло, и он готов включить его в свой реестр еретиков.
- Идёт брожение в народе, и, что опасно, среди шляхты. Это до добра не доведёт, - резюмировал священник.
Выслушав рассказ Леонарда об обнаруженном в лесу трупе рыцаря тевтонского ордена, священник совсем расстроился.
- Вот оно! Началось! Этот мир летит в тартарары! Уже рыцарей в лесу убивают. Проклятая чешская гуситская шляхта. И король Вацлав им попустительствует. Нужен новый крестовый поход.
Его слова звучали столь убедительно, что Леонард насторожился, не влез ли он по неосторожности в сложный клубок религиозных страстей, от которых был всю жизнь далёк.
По возвращению его ожидала новая информация.
Вернулся из монастыря Вацек. Сомнений нет, монахи погребут горбуна Ежи. Они винят в его гибели гуситов и жаждут возмездия. Конечно, они ненавидят гуситов, стоящих за секуляризацию церковных земель., это напрямую их затрагивает. А что затрагивает монахов - то и есть покушение на святую веру. Вацлав передал им подтверждение Маргариты, и они приступили к погребению.
Отто был не так успешен. То, что у Маргариты есть любовник, Роза в конце концов подтвердила - она видела однажды, какой-то мужчина спускался по приставной лестнице из её окна. Но кто он, она сказать не может. Было темно, она не разглядела. Леонард подавил готовую вырваться насмешку над самонадеянностью камергера и предложил.
- Спроси её ещё раз, не походил ли он на Анджея Новака.
- Это плохая идея, ваша светлость. Пусть сама назовёт имя. Иначе, чтобы угодить нам, эта милашка соврёт, а мы пойдём по ложному следу. Я уверен, она действительно не разглядела мужчину.
Леонард согласился с таким доводом и решил сам откровенно поговорить с Маргаритой. Ему показалось, что он уже к этому готов.
- Надеюсь, пани Маргарите приносили еду?
-Нет. Единственный ключ от её комнаты у вас.
- Пусть Роза срочно принесёт ей ту еду, которую она любит, - распорядился Леонард и поспешил на второй этаж.
Прекрасно подогнанный ключ как по маслу открыл замок массивной двери, Леонард приготовился к извинениям, но замер на пороге. Комната была пуста, окно распахнуто, вещи разбросаны.
Похищение, или она скрылась добровольно? Дверь была заперта, значит был второй ключ? Он выглянул из окна, на земле валялась длинная деревянная лестница. Какой дерзкий побег! Среди бела дня. Не может быть, чтобы никто ничего не заметил? Опросы слуг подтвердили, видели двух всадников, ехавших в сторону моста.
Коннетабль Вовеш доложил, что не застал Анджея Новака дома, по словам его жены он уехал охотиться, бить волков, угрожающих овечьим стадам. Значит, парень женат... Жена Анджея также рассказала, что муж доводится кузеном пани Маргарите, их матери были родными сёстрами. След любовника оборвался.
Леонард попросил подать ему вина и расположился в кресле у камина, отлично разгоняющего сырость в доме после затяжных ливней. Здесь хорошо думалось.
Итак, что мы имеем.
- Убит рыцарь тевтонского Ордена Ежи Ленский. Горбун. Возможный мотив - сопротивление мобилизации на новый крестовый поход. Не ограблен. Подозреваемые - гуситы, никто конкретно.
- Убит эконом поместья пана Ленского Герберт. Возможный мотив - сговор с управляющим венгерскими поместьями, мошенничество, опасные разговоры о любовнике Маргариты. Подозрение на любовную связь с Маргаритой опровергнуто её последующим бегством. Подозреваемый - некто из слуг по поручению пана Ленского, что подтверждается орудием убийства - кинжалом, который пан мог оставить специально для этой цели. Опять же, никто конкретно.
Поиски любовника пани Маргариты обрываются, не успев начаться.
Не следует сбрасывать со счетов замеченный на реке труп. Что если это труп самого пана Ленского? Это вообще всё запутывает. Запутывает? Или проясняет...
Леонард отдал поручение камергеру Отто фон Боксбергеру узнать местоположение венгерских поместий пана Ленского, а коннетаблю Вовешу - подготовить всё необходимое для длительной поездки. Выступаем ночью, чтобы засветло проехать горные участки.
Отто фон Боксбергер довольно долго молча покачивался в седле рядом с бароном Леонардом фон Ротвальдом, наконец, не выдержал.
- Ваша светлость, что вы хотите обнаружить в венгерских поместьях? Пана Ленского?
- Возможно, - ответил Леонард. - Это ты мне скажешь, из нас только ты знаешь пана Ленского в лицо. И кстати, только ты знаешь в лицо Дубка. О нём много слухов, но мало кто видел. Расскажи, каков он.
Отто ненадолго задумался.
- Давно это было, последний раз он приезжал к матери лет восемь назад перед её смертью. Никто не знал, где он сам живёт, учился где-то. Но разбойником от тогда не был. Красивый парень - высокий, волевое лицо, длинные тёмные волосы. А почему вы о нём спрашиваете?
- Понимаешь, если допустить, что пан Ленский не находится в венгерских поместьях, а плывёт в Одру в виде трупа, то становятся понятны мотивы убийств Ежи и Герберта, они не должны были опознать подмену пана Ленского. Его личность подтверждает только гербовая печать, а она подмены не заметит.
- Но почему его труп в реке заметили только сейчас, если он пропал пять дней назад?
- Я думал об этом. Вероятно, труп бросили в прибрежный овраг. Там он пролежал какое-то время, пока откуда его не вымыла разлившаяся река.
- Но почему вы думаете на Дубка?
- После того, что ты мне рассказал о нём, я в этом почти уверен. Он образованный шляхтич, дерзок, красив. Такого вполне могла полюбить Маргарита. Убивать людей он умеет с лёгкостью, не привыкать. Но осталось недолго, скоро мы всё узнаем.
На ночь остановились у придорожной корчмы, перекусили, устроились на ночлег на сеновале под деревянной крышей. Из разговоров с хозяином поняли, что пан и пани Ленские проезжали тут днём. Значит, они правильно идут по следу.
Сразу за въездом в имение им повстречалась радостно возбуждённая толпа. Жители приветствовали новых хозяев имения. В центре возвышался видный длинноволосый мужчина, рядом с ним изумительно красивая женщина. Леонард с трудом узнал Маргариту, таким счастьем лучилось её лицо. И как же оно вмиг побледнело и подурнело, лишь только она разглядела приехавших. Дубок заботливо склонился к ней, пытаясь понять, что произошло; увидел, что её так встревожило, и лицо его напряглось. Но тут он узнал Леонарда фон Ротвальда - наблюдал за ним издалека иногда и знал в лицо. Связанный клятвой, он не мог ничего предпринять, хотя сделать мог бы многое. Чего-чего, а убивать он умел, и оружие при нём было. Ярость и бессилие! Почему небеса так немилосердны к нему?!
Леонард приказал свите связать обоих, пусть их судьбу решит княжеский суд во Вроцлаве, он свою миссию выполнил. Правда, удовлетвлоения от этого не получил.
*) Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их - путь к смерти. (Библия. Книга Притчей Соломоновых, глава 14, стих 12)
Все вопросы и предложения по работе журнала присылайте Петриенко Павлу.