Дневная Сова
Глава 100, 101, 102

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
Оценка: 8.10*7  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Полная глава

  Глава 100
  
  
  Утром меня разбудил громкий стук в дверь. Кто-то не спеша, но тарабанил по дереву как бы не кулаком. Быстро нащупав палочку и накинув мантию поверх одежды (переодеваться в пижаму я тут не рисковала), я встала подальше от двери и разрешила зайти.
  Едва двери распахнулись, в проеме показалась скалящаяся рожа Долохова. Я напряглась и сразу заметила в руках Пожирателя какую-то коробку в цветной бумаге ярко-красного цвета в зеленую полоску.
  - С Рождеством! - ухмыляясь, выдал Долохов.
  Я почувствовала, что у меня бровь лезет на лоб, причем одна. Коробка действительно напоминала подарочную, хотя и упакованную кое-как. Разве уже Рождество? Если так посчитать, да... значит уже двадцать пятое декабря. Даже снега не было, вот и нет ощущения праздника.
  - Что стоишь? - возмутился Долохов, протягивая коробку. - Распаковывай!
  Чувствую какой-то подвох. Ну не может здесь, в особняке Малфоев, где поселился Волдеморт, праздноваться Рождество в привычном понимании. Не-во-змо-жно.
  И ругаться с Долоховым не хочется, и вроде глупо за это ругаться. Подкупить же меня решил, жучара. Сделать вид, что вроде ничего и не было. Мы же поругались, но выяснив, что он на меня наседал со своими 'нравоучениями' не до конца все прояснив, так и разошлись по разным углам. Правда, и я сглупила, надо было ему проорать в лицо, что в этот раз я точно не накосячила, а вот если бы не слушал...
  - И долго тебя ждать? - поторопил Пожиратель.
  Я осторожно взяла в руки протягиваемую коробку. Взглянула еще раз на Долохова. Тот жестом дал понять, чтоб не стояла столбом.
  Зачем ему делать мне подарок? С другой стороны, зачем ему класть туда что-то опасное или вредное для меня? Захотел бы навредить, так и сделал бы, мало ли тут возможностей.
  Решив больше не гадать, отступила на всякий случай на шаг, поставила на стол и принялась одной рукой распаковывать, благо упаковочная бумага держалась на честном слове. Едва бумага была снята, я сразу же почувствовала сильный запах цитрусовых, который ни с чем не спутаешь. Я поспешно отодвинула крышку - и действительно! - куча небольших ярко-оранжевых фруктов. Мандарины! Судя по весу коробки, килограмма два или три.
  - Загляни вниз, - услышала я голос улыбающегося Долохова и только затем поняла, что и сама улыбаюсь.
  Подавив улыбку - еще чего, подкупить меня таким решил! - последовала совету и отодвинула верхние мандарины, обнаружив под ними коробочку поменьше. Отставив в сторону большую коробку, открыла маленькую упаковку. Внутри лежала заколка для волос. Серебряная, с несколькими небольшими красными камнями.
  - Она зачарована принимать на себя проклятья и сглазы. С твоим-то характером точно пригодится, - хмыкнул Долохов. - Особенно ловить проклятья в затылок.
  Я с подозрением подняла глаза на него. На что это он намекает?
  - Ну не смотри на меня, как на врага, сегодня же праздник, - заметил Пожиратель.
  - Ты мне уже присылал мандарины перед каникулами, - вспомнила я. - Кстати, в письме ты сказал, что Барти должен обязательно тут быть, а его нет.
  - Занят чем-то видимо, - пожал плечами Долохов. - Но сегодня вечер собирается, там должен быть точно.
  На мой вопросительный взгляд, Долохов, смотря внимательными темными глазами на меня, пояснил:
  - Сегодня занятия отменяются, в пять собирается так называемый бал для приближенных и их отпрысков. Лорд будет знакомиться с семьями и детьми, Барти тебе не говорил?
  - Как, если его тут нет? - не скрывая сарказма, уточнила я. Впрочем, я не расстроилась: - Ну, наверное, я уже достаточно хорошо с ним знакома, так что и не надо.
  - Нет, ты пойдешь, - сказал он, уже привычно обратно нахмурившись, но его тон к следующей фразе прозвучал не так жестко: - У тебя с собой хоть какая-то приличная мантия есть?
  Я рассеяно кивнула. Все-же когда я получила от него письмо с упоминанием балов и тренировок, я не только взяла весь свой набор выживания, но и сложила парадную мантию, что надевала во время Святочного бала, что был на Турнире трех волшебников. Хоть я тогда была на два года младше, я не поправилась и не сильно выросла, а мантию тогда пришлось подшивать внизу. Так что сейчас она была очень даже в пору. Причем характерно слизеринского зеленого цвета, который был выбран тогда больше шутки ради.
  - Тогда подготовь ее и сама там... - он неопределенно пошевелил рукой, - причешись.
  Я машинально пригладила волосы, так как не успела даже взяться за расческу. Я все равно сомневаюсь, что мне стоит туда идти, но сидеть в комнате тоже не весело. У меня тут скоро глаз дергаться начнет и того гляди доведут, что подожгу что-то еще, а затем Волдеморт мне Круциатусов накинет за несдержанность магии. Хотя что-то мне подсказывает на этом званом вечере мне тоже будет не расслабиться... Но главное, Барти там поймать и пояснить проблему, пусть вытаскивает меня отсюда, пока особняк еще цел.
  Тем более, что с самого начала хотела посмотреть на настоящий бал, пусть и при таких обстоятельствах. А тут, вроде как, даже все приближенные и их семьи приглашены в добровольно-принудительном порядке. Даже, если я сомневаюсь, есть ли вообще у меня выбор? Барти должен был меня привести, но почему-то этого не сделал лично. Все еще отходит от Круциатусов?...
  - И еще одно... - Долохов непривычно для него почему-то стал медлить. Он взглянул на единственное кресло и предложил: - Присядь.
  Испытывая подозрение, отложила маленькую коробочку на большую и прищурилась, ожидая что он еще приготовил. Мандарины точно принес чтобы меня задобрить и, похоже, я сейчас услышу то, ради чего это все.
  - Я постою, - сказала, сложив руки перед собой, но тут же опустила их вдоль тела так, чтобы в случае чего суметь быстро выхватить палочку.
  - В общем, есть предложение, - он поскреб щетину на щеке пальцем. - Я могу взять над тобой наставничество, если хочешь. Тебе как раз пятнадцать, такая практика есть после пятого курса, я узнавал. Тогда и для твоего обучения больше внимания выделять смогу и после окончания школы до окончания наставничества, будешь рядом.
  Я не то чтобы удивилась, но у меня не нашлось слов. Секунды две я пыталась понять, что об этом думать и как к этому относиться. Предложение неожиданное и даже непонятное.
  - Зачем? - задала я вопрос.
  - В смысле, зачем? - Долохов будто не понял вопроса, но спросил с возмущением и даже небольшой злостью. Впрочем быстро успокоился: - Я же тебе говорил о полезных кадрах. Считай, что доросла до нужного уровня, что я готов тебе предложить обучение дальше. Я больше боевик, но и в ментальщине смыслю, найду чему научить или помогу развить. Участие наставника значительно ускорит обучение, обскачешь всех остальных еще быстрее.
  Все еще не зная, как к этому относиться, кроме как с подозрением, заметила:
  - Я никогда не слышала ни от кого другого о наставничестве.
  - Да на каждом шагу, просто обычно после школы, - фыркнул Долохов. - Тогда уже ясен и общий уровень, и специализация, и дальнейшее направление развития. Обычно, понимаешь, просят о наставничестве знакомых и родственников, или старших коллег на предполагаемом месте работы, а я тебе сам предлагаю, так как вижу потенциал. - Он горделиво хмыкнул: - У меня, видишь ли, опыт в обучении есть, но не мелких детишек, а имеющих уже кое-какие знания и умения. Глаз наметан.
  - И ты для кого-то из них стал личным наставником? - уточнила я.
  - Ты уже знаешь одного. Помнишь, Торфина? Торфина Роули. Метает заклинания только так, одно за другим, да с такой скоростью, что минимум троих противников легко разметает. В замкнутом пространстве, вообще, и не на такое способен.
  Я все еще хмурилась. Зачем он его вдруг предложил, вроде поняла - увидел тот самый растущий потанцевал, как в любом аниме. Уже представляю картины с тасканием тяжестей и превозмоганием. Обычно это сулит хороший поверап главному герою, только... В чем подвох?
  - Что ты с этого получишь? - пожелала я прояснить непонятный момент.
  - Я же тебе говорил, за выращивание перспективных кадров меня Лорд и ценит больше всего, - хмыкнул Долохов.
  - А что мне это сулит, кроме метки в будущем? - спросила я не удержав легкой иронии в голосе.
  - Да много чего. Знания, умения, связи, - он ухмыльнулся. - Будешь под моим крылом, никто точно не посмеет косо посмотреть. Да и париться не надо, сдашь свои экзамены в этом году или нет.
  Выглядело это заманчиво, личный наставник, как я уже убедилась, значительно облегчает и ускоряет обучение. Да еще и не совсем левый человек вроде. Пожиратель, конечно, да и руку поднять все же может. Мы вроде более-менее знакомы уже, но выкинуть при этом что-то неожиданное он тоже в силах, как в этот раз. Кстати, об этом...
  - Какие права и обязанности при этом будут у тебя и у меня? - зашла я издалека.
  - Твое дело учиться и слушаться, - подумав немного, ответил Долохов. - Я буду иметь право тебя наказать, но пороть не собираюсь больше, - он прищурился и добавил: - Только если нарываться перед Лордом не будешь.
  Снова возникло напряжение, которое заставило меня ожидать чего-то этакого, а пальцы судорожно сжиматься, чтобы не достать палочку сейчас же.
  - Ты же понимаешь, что это хорошая для тебя новость? - серьезно спросил он. - Как наставник я могу заступиться и просить наказать тебя лично. Лорд не тот, кто спустит что-то с рук и хоть в тот раз ты, в виде исключения, не заслужила, но в следующий раз это, зная тебя, будет не так. Он мог бы пытать тебя долго Круциатусами да так, что Авады еще просить станешь, как когда упустила Поттера под носом. Никто в здравом уме не станет нарываться на его гнев.
  - Я не нарывалась, - ответила, упрямо поджав губы. - Мне казалось, мы уже это выяснили.
  - Нарывалась-нарывалась, - повторил Пожиратель. - А то я не видел, как ты делала этого раньше. Ты не понимаешь, когда надо преклонить колени, опустить голову и помалкивать. Даже в глазах раскаяния не видно.
  Я почувствовала злость из-за на этот раз не очень-то оправданных обвинений. Долохов вздохнул и сказал:
  - Возвращаясь к наставничеству, твои родители, в данном случае твой отец, отдает часть прав оберегать от опасностей, так что считай это именно предостережением от опасности.
  - Наставничества сейчас нет, так по какому праву ты тогда 'оберегал от опасности'? - ядовито поинтересовалась.
  - По собственному желанию и только, - ответил Долохов, не задумываясь. Он снова смотрел непонятным взглядом: - У тебя отличные задатки и ужасное воспитание, которое убьет тебя однажды, если не остепенишься. Погибнуть по глупости я тебе не позволю, ясно тебе?
  Глядя ему в темные глаза, желания отвечать колкостью пропало. Смотрел уж чересчур серьезно и без злобы, с чем-то непонятным. Может и правда ошибку понял, но хочет доказать, что в его действиях был смысл. А предложение наставничества это вроде извинений.
  Хотя был бы наставник, которому можно доверять, то можно было бы и рассказать многое, как Августе, поделиться и спросить совета, что мне со всем этим делать. Я даже не говорю о том, что обучение может существенно повысить мои шансы на выживание. Редл из медальона горазд был придумывать планы. Августа же, даже узнав о василиске меня не осудила и не отреклась. Это для нее несомненно стало ударом, но все же...
  - Так что, подумаешь? - спросил Долохов, когда пауза стала затягиваться.
  - Мгм, - кивнула, - подумаю.
  - Тогда до вечера, - пока я думала, Долохов направился на выход, сделав жест, что следит за мной, - И чтоб не увиливала, я приду проверю.
  - Зачем ты вообще придешь проверять? - спросила я уже пустую комнату.
  До вечера было еще куча времени. Магия давила уже привычно, но не критично. Я решила разобраться в чарах на подаренной заколке, а потом уже решать стоит ли ее в руки брать вообще. Разбирая потихоньку хитросплетения чар, делала зарисовки и записи в пергамент, параллельно затачивая мандарины. По всему выходило, что действительно антисглаз, хотя именно эффект притягивания к себе был мне не знаком. Думаю, смогу изучить и повторить потом - создать же портал сил и умений хватило.
  На кровати, где я расположилась, скоро стала скапливаться горка мандариновой кожуры, пока я погрузилась в изучение.
  Появившаяся домовичка принесла легкий обед, прервав меня ненадолго. Я попросила ее помочь разгладить мантию и заплести какую-нибудь прическу, чтобы заколоть заколкой. Ведь в итоге я решила этот подарок не игнорировать, хотя зелья неприятным напоминанием стояли на столике у зеркала.
  Когда я на скорую руку искупалась в небольшой ванной у моей комнаты, Нолли помогла мне, но явно спеша, так как у нее были другие обязанности по подготовке к вечеру. Примеряла мантию я уже сама, убедившись еще раз, что сидит она нормально, и порадовавшись, что взяла с собой туфли, ведь длина мантии была явно выше щиколоток. Я постаралась нанести аккуратный неброский макияж, чтобы выглядело естественно, и кремом не только позамазывать синяки под уставшими глазами, но и выровнять бледный цвет лица, чтобы выглядел здоровее. Мелкие царапины хотя бы уже затянулись. Все это заняло уйму времени.
  В половину пятого пришедший Долохов нетерпеливо еще ожидал минут пятнадцать под дверью, пока я проверяла все ли я сделала и все ли нужное в карманах. Когда я открыла двери, то удивленно уставилась на Пожирателя. На нем была непривычная расшитая серебряными нитями черная мантия с выглядывающей белой рубашкой под горлом. Платок, повязанный на шее был тоже украшен драгоценными камнями. Мантия выглядела довольно строго, хоть и нарядно, явно недешевая, но не она меня так впечатлила. Он слегка зачесал обычно непослушные короткие темные вихры назад, явно обработав каким-то гелем, отчего они еще и поблескивали под светом светильника. Больше того - он побрился! И я поняла, почему он все время ходит со щетиной. Так было меньше заметно искривленную челюсть и борода, даже короткая, хорошо скрывала шрам на щеке. Ему явно когда-то хорошо ее повредили, как бы не отколов кусок верхней челюсти. Если бы не шрам, то уж точно выглядел бы не как егерь, живший минимум полгода в лесу, как раньше, а как приличный маг.
  Ну, зато я поняла, что не зря столько времени потратила на наведение красоты. Долохов тоже слегка расширив глаза, внимательно меня осмотрел. Буркнул:
  - Пойдем, опаздываем уже.
  Почему опаздываем мне было решительно непонятно, ведь идти далеко по идее не надо, но я поспешила за ним. Незаданный вопрос вертелся на языке.
  - Зачем ты вообще меня тащишь на этот бал? - негромко поинтересовалась я.
  - А зачем взаперти сидеть? - вопросом на вопрос ответил Пожиратель.
  Он оглянулся, встретившись с моим тяжелым взглядом. Я сейчас не была настроена шутить.
  - Я же говорил, ты у меня на каникулах в группе, значит присматриваю.
  - А каким образом это мероприятие относится к тренировкам? - я вложила в вопрос весь возможный скепсис.
  Уж очень не укладывалось в голове происходящее. Ладно бы Крауч пришел и сказал в ультимативной форме - ты идешь.
  - Слушай, не ты ли показала недавно превосходство в ментальщине действующей Пожирательнице? - осклабился он. - Ты думаешь я такое сокровище упущу куда-то? Стоящих легилиментов раз-два и обчелся.
  - Участвовать во всяких дознаниях не собираюсь, - хмуро и твердо сообщила я.
  Он хмыкнул и только. Дальше как-то разговор не клеился, да и не хотелось продолжать, чтобы все же не поругаться или не услышать что-то вроде требовательного пожелания присутствовать при добыче информации из чьей-то головы. Я в воспоминаниях Беллатрисы давно уже такого насмотрелась, что сейчас даже передернуло.
  Мы шли еще с минуту молча, потом он снова скосил глаза, замедлив шаг:
  - Что это у тебя возле уха?
  Я провела у правого уха, нащупав какую-то неровность кожи. Раньше ее не было.
  - Высыпало от мандаринов что ли? - хохотнул Долохов у которого явно было чересчур приподнятое настроение. - Сколько сьела?
  - Половину, - хмуро призналась, вызвав у него новый приступ веселья.
  Привел он меня на второй этаж. Здесь я еще не ходила и не знала, что тут есть такой огромный зал. Сейчас он был заполнен множеством магов и волшебниц.
  Долохов остановился в дверях и я тоже получила возможность быстро осмотреться. Но куда бы в толпу не падал мой взгляд, я встречалась с примелькавшимися уже лицами Пожирателей Смерти. Многие, видимо, специально следили за входами, так как кроме как стоять и болтать никто ничего не делал.
  Внимание привлек махнувший рослый и крупный беловолосый Пожиратель, кажется, Роули - знакомый и, как выяснилось, подопечный Долохова. Испытывая сильное желание где-нибудь спрятаться и не желая и дальше ходить хвостиком, я сказала:
  - Я подожду Барти там, - и не дожидаясь ответа, быстрым шагом направилась к запримеченному укромному месту.
  Укромное место было за высокой елкой, украшенной ровными рядами лент и бантов, вывешенными, как по лекалу. Несколько таких же стояли рядком вдоль стен. Среди магов в мантиях преимущественно мягких, темных или матовых цветов, с дорогими, но не бросающимися в глаза украшениями, даже такая елка выглядела ярко и нарядно, но никто возле них не ошивался. Поэтому я очень удивилась обнаружив за елкой, которую я выбрала, Драко Малфоя. Он тоже явно не ожидал такой встречи. Мы замерли друг напротив друга на какое-то время.
  - Я тут стою, - недовольно, но негромко заметил Малфой.
  - Ну и стой, - пожала я плечами, осторожно раздвинув ветки рукой и выглянув наружу.
  Долохов стоял, о чем-то беседуя с Роули и другими Пожирателями. Еще я заметила привлекавшую к себе внимание Беллатрису, она выделялась среди волшебниц свободным поведением и громким голосом. Когда остальные волшебницы стояли рядом с мужьями, взяв их например под руку, Лестрейндж бурно жестикулировала, кому-то что-то доказывая. По своему опыту уже знаю, что мне в ее область видимости лучше не попадать, иначе сцепимся.
  Сколько не всматривалась, Крауча я никак не могла заметить, отчего сильнее занервничала. Ну и какого черта Долохов вообще меня сюда притащил?
  - Может, ты подберешь себе другое место? - поинтересовался Малфой, явно пытаясь выглядеть уверенней, но не получалось.
  - Вот и поищи себе место, если хочешь.
  Мне хватило одного взгляда на Малфоя, чтобы даже без легилименции понять, что это сборище ему тоже, мягко говоря, не комфортно. Кстати, на нем тоже была та же самая черная мантия со Святочного бала. Без Панси рядом в жуткой розовой мантии в бантах даже выглядело неплохо.
  - Я думала у Малфоев хватает денег на новую мантию, - заметила я.
  - Не было времени сходить в Косой переулок за покупками, - поспешно ответил он, нервничая.
  'Или возможности' - мысленно добавила я.
  Похоже, не у меня одной запрет куда-то выходить пока идут тренировки.
  - Почему ты здесь? - полюбопытствовала я. - Твои родители же где-то там?
  Драко явственно скривился:
  - Матушка с тетушкой, а отец все еще у камина?
  Я снова выглянула сквозь ветки. Действительно, Нарцисса Малфой стояла рядом с Беллатриссой, да так, что я ее не сразу заметила, несмотря на светлые волосы. И только после слов Драко я заметила, что возле стены у камина, где падает сильная тень и не достает свет зажженного огня, стоит, ссутулившись у стены, Люциус Малфой, как будто он не хозяин особняка. Наверное, так и есть. Его обходили стороной, как прокаженного.
  - Что это с твоим отцом? - не поняла я.
  - Дела пошли не очень, - уклончиво ответил Малфой.
  - Понятно, - коротко ответила, не став расспрашивать.
  На самом деле, выгонять Драко отсюда не было большого желания, как и уходить самой. Малфой хоть и вредный, но боязливый, мешать не будет, да и вдвоем стоять не так страшно. Видимо, он подумал в том же ключе. Даром, что ему уже по идее семнадцать или скоро будет. По-крайней мере, если все же не повезет и меня заметит Беллатриса, можно отвлечь ее с помощью Драко.
  Я продолжила осматривать зал, заметив, что Малфой тоже осторожно выглядывает из-за пышных густых веток. Места до стены было немного, но хватало, чтобы ветки не цепляли мантию.
  Я напрягла слух, но с негромких переговариваний, сливавшихся в один сплошной шум, не могла выхватить толком ничего, только обрывки: 'а слышали о?...', 'новый закон', 'мой дядюшка'.
  Домовики ловко сновали между людей, держа подносы с бокалами и перекусом прямо над головой. Столы, которые я вскоре заметила между мелькающими мантиями тоже были полны разнообразных угощений в маленьких порциях. На одном стояли пирамидкой бокалы, самостоятельно наполнявшиеся, начиная с верхнего, а на другом причудливой скульптурой высились фрукты. Я резко вспомнила, что пора бы и поужинать, но выбираться из укрытия ни за что не стану.
  - Где ты научилась оклюменции? - вдруг прервал молчание Драко.
  Я скосила на него глаза, отчего он переступил с ноги на ногу и добавил:
  - Тетя Беллатрисса сильный оклюмент, она учила меня.
  Очевидно, уроки были не из приятных и он хотел узнать о том, что произошло тогда на тренировке, выдав правду и желая правды услышать.
  - Я не оклюмент, а легилимент, - решила я не придумывать, так как скорей всего Беллатриса сама ему или уже сказала или скажет об этом. - Я не защищаюсь, а атакую.
  - Это как?
  Я смотрела на него, пытаясь понять, как это обьяснить еще.
  - Ну, вот так. Вместо того, чтобы ставить щиты, ты атакуешь нападавшего в ответ, - подумав, добавила: - Но щиты я тоже умею ставить.
  Снова переключившись на наблюдение за залом, я обратила внимание на украшения из еловых веток под потолком и по углам с омелой. Выглядело так, будто кто-то скрупулезно сложил из них симметричный узор. И чем дольше я всматривалась во все украшения и волшебников, тем больше возникало ощущение пира во время чумы. Не уверена, что все здесь присутствующие Пожиратели, но по крайней мере точно поддерживающие и сочувствующие. Легко могу представить их в черных одинаковых мантиях Пожирателей и в масках.
  Наконец, я заметила появившегося Крауча из противоположного входа у лестницы. Он зашел, держа под руку Камиллу Вульф. Худосочная волшебница с выдающими скулами накрутила сегодня на голове целую башню из волос. Она держала плечи ровно, подняв подбородок, держала глаза полуприкрытыми и слегка улыбалась, проявляя дежурное дружелюбие. У меня сложилось впечатление, что она очень хочет себя правильно подать. Разукрасилась она так, что Барти рядом с ней выглядел сущим подростком рядом с дамой. Она исполняла реверанс, когда Барти с кем-то здоровался и неловко раскланивался.
  Барти дернулся вдруг и оживился. Когда он целенаправленно куда-то направился сквозь толпу, прихватив Камиллу, я заметила двух братьев Лестрейнджей. С удивлением я обнаружила рядом со старшим Лестрейнджем Ричарда. Они-таки притащили его сюда. По виду, с Ричи все в порядке. Синяков и ссадин не видно, стоит ровно, переминается только с ноги на ногу, выглядит даже как-то скучающие и нетерпеливо осматривает толпу. Хотелось бы мне сейчас подойти и хотя бы парой слов обмолвиться с ним, но не хочу иметь дело с Лестрейнджами. Даже без Беллатриссы, от которой я немало натерпелась на тренировках, они - неприятная мне компания. Как и все присутствующие, в принципе. Но с Барти надо по-любому переговорить. Надо выловить его как-то одного и пояснить, что мне надо наведаться в больницу. Хоть Лорд запретил мне покидать особняк, возможно, Крауч сможет его убедить или как-то повлиять. На совсем крайний случай, о запрете можно ему не говорить вовсе.
  Неожиданно разговоры все разом смолкли, а все присутствующие обернулись в одну сторону. Волдеморт в темно-зеленой, почти черной, мантии зашел в зал неспешным шагом, не обращая ни на кого особого внимания. А все остальные тем временем кланялись и расступались перед ним. Из-за этого я смогла рассмотреть небольшую, но протяженную, возвышенность из черного камня на котором стоял серебряный трон, иначе не скажешь, оббитый мягкой зеленой тканью. Именно к этому постаменту, возвышавшемуся сантиметров на пятьдесят над полом, который я не сразу и разглядела, Лорд подошел, поднялся по короткой лестнице, остановившись почти у трона и развернулся к толпе перед возвышением:
  - Приветствую моих верных последователей и их семьи. Мое имя - лорд Волдеморт. В этот вечер вы имеете возможность рассмотреть меня и позже подойти представиться. Сейчас же мы не будем затягивать и начнем с самого важного события. Сегодня, в эту ночь, вы все станете свидетелями величайшей награды от лорда Волдеморта за верную службу. Начнем же!
  Он плавно двинул палочкой и по краям постамента зажглись черные свечи в серых витых подставках, которые я ранее не заметила бы за толпой. Сразу же за этим верхний свет погас. Только постамент и Лорда было отчетливо видно, да медленно движущиеся темные силуэты возле него.
  - Рудольфус!
  От его оклика старший Лестрейндж торопливо прошел сквозь толпу и поднялся на возвышение, став на колени прямо перед Лордом и опустив голову. В воцарившейся тишине отчетливо было слышно произнесенное им в готовности:
  - Милорд.
  - Ты будешь первым. Ты один из тех, кто остался верен мне и продолжил искать меня, когда остальные сдались. Ты пожертвовал многим ради меня, я знаю, что ты готов отдать все и даже больше. Лорд Волдеморт этого не забудет.
  - Да, милорд, - повторил Лестрейндж глухим голосом.
  - Ты готов?
  - Да, милорд, - снова повторил он.
  Лорд протянул ладонь над коленопреклоненным Лестрейнджем. Вокруг белой ладони, ярко выделявшейся на фоне темной мантии, появилось какое-то шевеление. Я прищурилась, пытаясь рассмотреть получше и удивленно распахнула глаза. Движение воздуха очень похожее на движение магии, когда я передавала давившую на меня прессом магию. Только здесь, несмотря на расстояние, я могла рассмотреть все, хорошо сумев представить мелкие порывы магии, которые шевелили не только огни свечей, но и мантии ближе всех стоящих.
  Вдобавок во внутреннем кармане что-то почти незаметно шевельнулось. Прощупав мантию, я вспомнила, что там я держала воскрешающий камень. Он на ощупь будто стал ледяной, но больше странного поведения не показывал.
  Магия шевелилась медленно и неторопливо, вскоре она набрала цвет, став отчетливо серой, а потом черной, как ночь, почему-то напомнив одеяние Морриган, которое отделялось клочьями и не было сплошным. Свет свечей вдоль постамента казалось не достают до этого вихря. Волдеморт опустил руку ему на плечо. Магия расширилась диском и заключила фигуру Лестрейнджа в своеобразный купол, пробегаясь черным дымом вдоль его мантии. Пожиратель выглядел напряженным. Я заметила, что он с усилием упирается руками в постамент под собой, напрягая плечи. Секунд тридцать наверное никто не рискнул даже сделать вздох, заворожено наблюдая за тем, как взвивается вихрь, разметая мантии и волосы стоящих поблизости, и как будто впитывается в темную мантию Лестрейнджа , а затем донесся тихий выдох-стон, разнесшийся по залу. В тот же миг купол непонятной темной материи развеялся. Секунд пять и в оглушительной тишине отчетливо прозвучали слова Пожирателя:
  - Благодарю вас, мой Лорд, - осипший вдруг голос звучал слабо и устало. - Я буду и далее верно служить вам.
  - Можешь вернуться обратно, мой друг, - растянул безгубый рот в змеиной улыбке Волдеморт.
  Лестрейндж с явным трудом отполз с постамента. У края его подхватили под руки и помогли подняться на ноги, не задев свечи. Когда он обернулся прямо возле свечей, раздался дружный 'ох', разнесшийся эхом. Я всмотрелась сильнее, пытаясь разглядеть сквозь толпу, что вызвало такую реакцию и последовавшие за ним шепотки. А когда напрягла глаза изо всех сил и разглядела, не поверила своим глазам. Рудольфус Лестрейндж наверное был где-то того же возраста, что и Долохов, максимум разница в пять-десять лет в сторону Долохова. Пожиратели, особенно те, что после Азкабана вообще выглядели плоховато, даже измучено, и, наверняка, старше своего возраста, а на фотографиях в газетах и того хуже, но на вид Лестрейнджу было не больше сорока с учетом последствий Азкабана. Я помню в газетах писали дату рождения, ему сейчас около сорока пяти или пятидесяти, хотя маги, конечно, часто живут дольше, так что я именно сейчас засомневалась в своем понимании возраста на вид у магов. Я точно помнила, что Беллатрисса пятьдесят первого года рождения, а он был то ли на пару лет старше то ли младше. Когда же я увидела профиль, я удивилась его лицу. Мало того, что цвет стал здоровее, мне показалось, он и выглядеть лет на тридцать-тридцать пять стал, несмотря на усталое лицо. Это что за темная магия такая?!
  - Беллатрисса, моя верная последовательница, - от голоса Волдеморта замолчали все, но Лестрейндж практически вылетела, расталкивая толпу, и присела на колени, подняв восторженные глаза на Лорда.
  Она тут же громко заговорила, а голос ее звучал переполненным счастья и ожидания:
  - Я здесь, милорд! Всегда подле Вас!
  - Не сомневаюсь, - благосклонно и снисходительно взглянул на нее Волдеморт. - Трудно сыскать более верного и инициативного Пожирателя даже среди колдунов, а твоя изобретательность и стремление к цели будут мной щедро вознаграждены.
  Он выдержал короткую паузу для пущего эффекта, прежде чем спросить:
  - Ты готова?
  - Да, милорд!
  Лорд вновь поднял руку и прикоснулся к ее щеке. Беллатрисса широко и счастливо улыбаясь смотрела прямо на его лицо, не обращая внимание на черный вихрь, покрывший ее. Ее лицо тут же приняло страдальческое выражение, но не менее счастливое. Секунды шли и вот она нахмурилась, ее лицо явственно заблестело от пота, Пожирательница закусила губу и прикрыла глаза, затем выгнулась назад еще сильнее и задрожала вместе с огнями свечей. На секунду у меня возникли не те ассоциации и я почувствовала, как горит лицо, но продолжила смотреть. Глаза Лестрейндж приоткрылись и явно закатились. Черный вихрь исчез. Прямо на глазах ее лицо менялось, темные мешки под глазами исчезали, морщины частично разглаживались, даже густые черные волосы будто стали блестеть на свету и мягче виться по спине. Хотела бы я это видеть ближе, но и того, что я видела в целом было достаточно.
  Голова Беллатриссы безвольно упала, она, кажется, потеряла сознание и Волдеморт придержал ее за плечо, отняв руку от лица, но через пару секунд она вновь шевельнулась и сиплым, непривычно для нее слабым голосом заговорила, удивительным образом оставив восторженность:
  - Благодарю вас, милорд! Служить вам - высший дар!
  - Ты хорошо держалась, не спеши подниматься, Белла, - посоветовал ей Волдеморт.
  Не понимая, что происходит, я только могла гадать. И предположения у меня были. Это и есть та темная магия богини, о которой говорил Волдеморт тогда? Это дает титул Темного Лорда или прохождение испытания? Они явно не просто выздоравливали после заключения, но и омолаживались. Если бы я не знала их реальный возраст, я бы могла подумать о действии наподобие зелий, которые пусть дольше, но реабилитировали состояние даже после четырнадцати лет рядом с дементорами. Но омоложение? Лечение? От темной магии Темного лорда?! Бред же. У меня, вот, никогда лечебные заклинания не получались, а магия-то у нас должна быть схожая.
  Лестрейндж тем временем действительно не спешила, но через минуту Волдеморт сказал, что пора бы позвать следующего и она так же отползла к краю, как и ее муж до того, а потом ей помогли подняться. Я видела их обоих в первых рядах, но теперь лишь мельком, так как толпа подошла ближе, сгустившись, видимо, желая видеть все лучше. Люди перешептывались, в интонациях явно звучали шок и неверие. Практически все были шокированы так же, как и я, хотя некоторые смотрели за действом восторженно, но без удивления.
  - Барти, - позвал Волдеморт и Крауч также поспешно взобрался на возвышение. - Несмотря на молодой возраст и все лишения, ты проявил недюжинную полезность мне даже до моего возвращения. Твоя помощь подоспела наиболее вовремя. Ты тоже был под особым заключением за то, что искал меня и оставался мне предан.
  - Да, милорд! - также восторженно и громко ответил Крауч, едва при этом не взвизгнув, не сумев справиться с голосом, и склонил светловолосую голову, быстро сев на колени.
  Мне стало интересно и я заволновалась. Барти и так еще молод. В смысле, выглядит молодым, хотя ему уже тридцать пять. Интересно, как повлияет это на него? Может вообще подростком станет?
  - Я уже вознаградил тебя за то, что ты помог мне возродиться, теперь же я даю тебе свою силу, чтобы ты и далее проявлял то же усердие в услужении. Ты готов?
  - Да, милорд! - повторил он похоже ритуальную фразу.
  Крауч, кажется, тоже был счастлив и так же счастливо улыбался, выдохнув это 'милорд', правда, когда Волдеморт поднял руку над ним, положив на светловолосую макушку, Барти явно струхнул, зная, что его ожидает. Он весь сжался и опустил голову, тоже упираясь руками в пол, задрожал даже прежде, чем темный вихрь заключил его в купол. На этот раз прошло меньше времени и Барти протяжно застонал, наклоняясь ниже и упираясь лбом в пол, едва не падая. Волдеморт отнял руку, когда он наклонился, и вихрь тут же развеялся.
  Толпа взволнованно зашепталась, но шепотки были редкими, наверное, все ждали, когда Лорд вновь заговорит. Он дал Барти тоже с минуту прийти в себя, а когда тот сказал ту же ритуальную фразу про верную службу и засучил поспешно ногами по полу, пытаясь приподняться, и вовсе помог, схватив Крауча за предплечье. Барти рассыпался в благодарностях и поклонах, и неловко отполз обратно, где его так же поймали у края. Я пыталась разглядеть его лицо, но мало что удалось увидеть. Рост тот же остался, по крайней мере, подростком он не стал.
  Следующим позвал младшего Лестрейнджа - Рабастана. Пока тот поднимался на постамент и все вновь повторялось, я наблюдала за Лордом, положившим ему руку на плечо. Магия взвивалась от него черными волнами - не так, как у Морриган, но все же схожесть улавливается. Если это передается от богини... то и я, получается, способна на подобное. Только что это вообще такое? Происходило ли по сути то же самое, когда я отдавала лишнюю магию Лорду?
  Морриган сказала спрашивать все у Редла... то есть Волдеморта. Он, как мне кажется, может обьяснить, но потом догонит и еще раз обьяснит. Лорд и раньше меня ощутимо недолюбливал за что-то, - я думала, что из-за того, что мы соперники в погоне за Дарами, - но странным образом терпел. Как оказалось из-за вмешательства Морриган, которой он по договору пообещал меня не убивать. Возможно, как утверждает Долохов, терпение Волдеморта когда-то закончится и если представить на секунду, что я хотя бы имею какой-то шанс сравняться с ним по силе... Нет, Лорд бы такое точно терпеть не стал бы. Он точно бы захотел уничтожить угрозу в зародыше, пока не набралась сил, как было с Поттером. По сути он даже мысли допустить, скорей всего, не может, что титул Темного лорда для меня придется изменить.
  Выходит, мне надо сказать богине спасибо за тот договор. Если бы не он, вероятно, Волдеморт бы меня при первой же возможности убил бы. Не зря меня после побега с кладбища разыскивали, за всей оставшейся семьей Лонгботтомов гонялись и даже пытались лишить Августу опеки законным образом. Да и на кладбище при своем возрождении не только Гарри заставил сражаться с ним вроде как на дуэли, а и меня, и таким же образом сверлил красными глазами. Где-то в этом промежутке после кладбища, видимо, и вмешалась Морриган, только мне не сказала. Но затем, когда я попала в руки Волдеморта, он уже меня не трогал, отложив на полку на видном месте рядом.
  - Антонин.
  Я напряглась, вылавливая из толпы знакомую широкоплечую фигуру. Долохов также взобрался на постамент с какой-то торжественностью и мне показалось довольно и гордо ухмыльнулся, отчеканив:
  - Здесь, мой Лорд!
  - Ты один из моих самых первых последователей, сохранявший мне все это время верность и ждавший в Азкабане своего часа, как верное оружие. Я всегда щедро вознаграждал тебя и в этот раз также поделюсь своей силой с тобой. Ты готов?
  Все вновь повторилось: Лорд поднял руку над присевшим на колени и склонившим голову Пожирателем, и положил руку ему на плечо. Возник черный вихрь, длившийся в этот раз по ощущениям дольше всего, а затем Долохов издал какое-то непонятное мычание явно сквозь зубы, как будто пытался поднять что-то очень тяжелое, и в тот же миг все прекратилось. Остатки черной материи развеялись, оседая на его мантию.
  - Благодарю, мой Лорд. Я буду и далее служить вам до последнего вздоха, - хрипло сказал Долохов и также почти сразу отполз спиной обратно с постамента.
  У меня возникло стойкое впечатление, что это какой-то ритуал, причем не в первый раз. Все действующие лица ознакомлены с порядком и все прерывается по сигналу Пожирателя. Хотя это точно неприятный и явно болезненный ритуал, но для омоложения, я думаю, и не на такое люди пойдут. Я всматривалась в толпу, изнывая любопытством и пытаясь разглядеть лицо Долохова, а поймала взгляд красных глаз Волдеморта...
  В мою голову в ту же секунду даже с такого расстояния врезался его гнев, и я инстинктивно отпрянула назад и в сторону, где ветки были гуще, столкнувшись при этом в Драко. Малфой охнул и вдруг задрожал у моего плеча. Я присела, осторожно выглянув из нижних веток, но Волдеморт больше сюда не смотрел.
  - Маркус, - услышала я даже прежде, чем выглянула, увидев взбирающегося на постамент крупного коротко стриженого волшебника, редкие волосы которого заметно просвечивали на макушке. - Ты также один из первых присягнул мне на верность. Ты отличный боец...
  Я пыталась рассмотреть больше Волдеморта, чем Пожирателя, и пыталась угадать не смотрит ли он сюда еще хоть краем глаза.
  - Он ведь разозлился, что мы не вышли ко всем? - услышала я рядом в темноте дрожащий шепот Малфоя, который тоже присел на корточки.
  Скорей он разозлился, что я здесь. У меня стойкое ощущение, что меня не приглашали и не рады видеть. Я с самого начала подумала - а что если и я так могу? Волдеморт злился всяческий раз, едва я где-то привлекала внимание и вообще высовывалась. По крайней мере теперь понятно почему. Но теперь кристально ясно, что меня здесь с самого начала не должно было быть.
  Вместо ответа я быстро приняла решение и достала палочку, наложив на себя Дезиллюминационные чары, от которых я должна сливаться с окружающей обстановкой. Лучше бы, конечно, мантию-невидимку достать, я ее всегда ношу с собой, особенно после того, как ко мне в комнату несколько раз вламывались, но не хотелось светить мантией перед Малфоем. Должно быть достаточно при таком плохом освещении.
  Драко схватил меня в резком выпаде двумя руками, не успела я и сдвинуться с места:
  - Не смей бросать меня теперь одного! - громким шепотом потребовал он.
  - Прекрати истерить, - поморщилась я. - Или хочешь, чтобы нас уже все заметили?
  - Тогда наложи и на меня эти чары, - потребовал Малфой. - Я не дам тебе так уйти.
  Я мельком взглянула на его лицо, пытаясь разглядеть в почти полной темноте, и старалась не смотреть больше. Опять тот же липкий противный ужас. Видимо, сейчас он придавал ему смелости и безрассудства, что могло привести к плачевным последствиям.
  - Сам не можешь что ли? - возмутилась я так же шепотом.
  - Наложи, - повторил Малфой.
  - А если я тебя сейчас вытолкну туда? - разозлилась я от того, что теряю время.
  - Не вытолкнешь! - опять он повысил голос до громкого шепота, отчего я не выдержала и закрыла ему рот рукой, всерьез задумавшись о заклинании Силенцио.
  Драко отодвинул мою руку и сбавив тональность договорил:
  - Тебя ведь тогда тоже заметят.
  Чувствуя недовольство, я понимала, что выбора по сути и нет. Но двоих 'хамелеонов' заметить легче, даже если света для сокрытия достаточно. И все же, если уже заметил и захочет остановить, то остановит.
  Делать нечего. Я направила на Малфоя палочку, сосредоточившись и вот уже Драко тоже сливается с зеленью елки и деревянными досками пола. Как я и думала, почти в темноте не разглядеть искажения в воздухе.
  - А теперь давай потихоньку, - поднялась я на ноги. - Слушай меня. Идем вдоль стены к выходу и тихо.
  Мне показалось он кивнул. По крайней мере воздух в том месте, где было его лицо, поплыл. Эти чары не лучшая маскировка, тем более в месте, где много магов, знающих о такой уловке, но сейчас все смотрят явно не на выход, а на очередного омолаживающегося.
  - Нет, - решила я, увидев, что тот Пожиратель уже сползает с постамента. - После следующего.
  Волдеморт позвал следующего Пожирателя, тот взобрался на постамент. Только когда Лорд сосредоточился на вихре, я дала команду:
  - Пошли.
  Я быстро пошла на носочках боком к стене, чувствуя, что Драко действительно покинул импровизированное укрытие. Мы успели протиснуться в приоткрытые двери зала в коридор на уже получше освещенную лестницу до того, как ритуал опять был завершен. Надеюсь полоску света с приоткрытой двери никто не заметил. Я снова направила палочку на себя и на него поочередно снимая заклинание, а затем пошла по лестнице, подальше от дверей.
  - Что теперь делать? - преследуя меня, вдруг спросил Малфой, заставив мои брови удивленно подняться.
  - По крайней мере, не появляться там, - ответила, удержавшись от того, чтобы ответить в рифму. - Да расслабься, тебе ничего за то, что прятался не будет.
  - Но он явно разозлился!
  Страх не отпускал Драко, не давая понять, что злость Лорда, если и будет, то будет скоротечна, так как если говорить про Малфоя - это скорее ребячество, чем проступок. И мне, кажется, что злость была направлена не на него. Уж очень я отчетливо прочувствовала посыл.
  Успокаивать и заверять, что ничего не будет с ним я не стала, вряд ли поможет, учитывая, что попасть под горячую руку Драко все же может. Поэтому решила отвлечь:
  - Я тебе помогла, так что ты в долгу. Отрабатывай теперь. Покажи какое-нибудь интересное место в доме.
  - Интересное? - опешил Малфой.
  - Да, - подумав, добавила: - И безопасное.
  В конце концов, будет совсем не лишним ознакомится с особняком, пока нет риска напороться на других обитателей, которые все в том зале на втором этаже.
  Драко растеряно повел взглядом над моей головой.
  - Интересное... Ты же общаешься с Лавгуд? - вдруг спросил он, непонятно к чему.
  - Да, - ответила с подозрением.
  - Она сейчас здесь.
  Я снова удивилась, почувствовав, как брови поползли на лоб.
  - Внизу, - продолжил Малфой. - Я слышал ее папаша писал всякое в своей газетенке. И ее сняли с поезда из-за этого, а могли в Азкабан отправить. Пока держат здесь.
  Я в шоке уставилась на него и не могла долго подобрать слов. Луна - божий одуванчик. Так вот почему те Пожиратели появились в поезде! В Азкабан?!
  - За что в Азкабан-то? - только и выдавила я.
  - Я же говорю за газету отца. Чтоб тот больше не писал о, - Малфой боязливо оглянулся, проверяя не слышит ли кто-то, - о Поттере. Но она сейчас у нас в погребе, пока никуда не отправили. Она спокойно себя ведет, так что может и не отправят, а через время и вовсе отпустят.
  Я нахмурилась. У меня в голове не укладывалось. Этот дом, конечно, то еще адище, но Луну в погребе держать?!
  - Пошли туда, - решила я. - Покажешь.
  Малфой повел меня на первый этаж, где был укромный вход на лестницу, которая вела в погреб. Перед тяжелой железной дверью, Драко остановился и постучал, позвав:
  - Лавгуд? Слышишь меня?
  Спустя некоторое время по ту сторону донесся приглушенный голос Луны, безошибочно узнаваемый в своих непринужденных интонациях:
  - О, это ты, Драко?
  - Луна, ты в порядке? - тут же спросила я.
  - Айрли? - удивилась она и мне показалось на секунду задумалась, прежде чем ответить: - За исключением неимоверной скуки, со мной все в порядке. Но мы тут вдвоем с мистером Оливандером, правда он не всегда хочет разговаривать.
  Зная, как Луна умеет не обращать внимание на трудности и говорить прямо таки виртуозными аллегориями, я решила не гадать, не намекала ли мне она сейчас на что-то, а просто посмотреть и достала палочку.
  - Что ты делаешь? - тут же схватил мою руку Драко. - Нельзя открывать!
  - Почему?
  - Здесь узники Темного Лорда, - понизив голос до едва различимого шепота, пояснил Малфой снова впадая в панику, как и до того на лестнице.
  - Я только зайду, посмотрю и выйду, - сказала я, не зная даже при этом сама, что увижу и что буду делать.
  - А если кто-нибудь зайдет проверить?! Их обычно сторожит Петтигрю. Вдруг он вернется?
  - Ты сам знаешь, что все сейчас наверху, - возразила я, отмахнувшись. - И более удачного случая не сыскать. Ты сам меня сюда разве не потому привел?
  - Я, думал, ты с ней поговоришь и все, - Драко, пользуясь перевесом в росте, попытался потянуть меня на выход, хотя его голос дрожал. - Если кто-нибудь узнает, что мы здесь, да еще и открыли дверь узникам, нам достанется.
  - Если так переживаешь, то иди и постой настороже, пока я поговорю, - я вырвала свою руку из его. - Задержишь если кто-то появится и подашь сигнал, я сразу дверь обратно закрою. И вообще, если и влетит, то только за любопытство.
  Мои слова его никак не убеждали, я видела, но вот кончик палочки, направленный на него, Малфой тоже видел. И, надеюсь, понимает, что он меня сейчас не остановит.
  - У тебя пять минут и не больше, - сказал Малфой и быстрым шагом поднялся обратно на первый этаж.
  Хмыкнув, я использовала Алохомору и дверь на удивление тут же открылась. Я просто попробовала, не особо надеясь, ведь Алохомору даже я без палочки могу применить. Даже точно зная, что узники не владеют безпалочковой магией, как-то это... Беспечно что ли. Я даже двери проверила на всякие сигналки и прочие хитрые чары, так ничего и не обнаружив, открыла двери.
  Эти мысли тут же улетучились из головы, когда я увидела по ту сторону подвала Луну. В ровном свете Люмоса Луна поморщилась, закрываясь рукой. На ее лбу отчетливо виднелся синяк. Во мне вспыхнула злость, тут же сдавила отреагировавшая магия, и я привычно постаралась освободить сознание от эмоций и удержать магию. Для этого я отвела палочку чуть в сторону, чтобы осмотреться.
  Погреб, насколько я могла судить, был темный и большой. Свет едва доставал до стены слева и справа, а дальняя стена утопала во тьме. И все же мне показалось что-то шевельнулось там.
  - Там тот самый Оливандер, продавец палочек? - уточнила я.
  - Да, мистер Оливандер тут уже давно, - неловко ответила Луна.
  Я снова взглянула на нее, пытаясь придумать хоть что-нибудь, чтобы хоть как-то помочь.
  - Малфой сказал, что через время тебя могут выпустить, - нашла я единственный обнадеживающий момент. В горле пересохло, но я постаралась не думать, что мне будет, если все же всплывет правда: - Я предлагаю тебе сейчас пойти со мной. Мы выйдем и я смогу аппарировать обоих.
  - А как же мистер Оливандер? - спросила Луна.
  - Спасайся, девочка... - очень слабым хриплым голосом донеслось с дальнего конца подвала. - За тобой не будут гнаться, как за мной...
  - А ты, Айрли? - повернулась ко мне Луна. - Что тебе за это будет?
  Очевидно она слышала жалобы Малфоя.
  - Я что-нибудь придумаю, - ответила я. - И вообще, я собираюсь тебя незаметно вывести и обратно аппарировать.
  - А как же охрана? Мы сумеем выйти за пределы антиапарационного барьера?
  Я остро почувствовала, что говорю с рейвенкловкой. Конечно, я бы тоже задумалась об охране у ворот или о том, как пройти через зачарованное заграждение по периметру, но я надеялась хитростью или магией решить проблему уже на месте. Ведь, действительно, другого такого шанса, когда в большом особняке все собрались в одном зале, уже не будет.
  - Вы с ума сошли?! - донеслось со стороны входа.
  Свет Люмоса выхватил из темноты лицо Малфоя, который одновременно был в ужасе и переполненный решительности, видимо, от этого ужаса.
  - Я в этом не буду участвовать, Крауч!
  - Ты вообще сверху должен ждать! - прикрикнула я на него. - Вот и вернись обратно! А то оглушу и оставлю тут.
  Драко перекосило, но он не отступил и быстро заговорил:
  - Крауч, я не собираюсь потом получить наказание за побег узников! И ты не глупи, у тебя же тут отец тоже остается!
  Я возмущенно на него уставилась, желая со злости высказать, что я об этом родстве думаю, как донесся новый грубый голос:
  - Так-так.
  Мужской силуэт, спускавшийся по ступеням, появился за спиной Малфоя, который мгновенно стал белее простыни, даже под освещением Люмоса. Драко резко обернулся и вжался спиной в стену, пропуская Долохова. Пожиратель остановился, придержав Малфоя за плечо или же даже вжав того сильнее в стену.
  Я не могла не отметить изменения, произошедшие с ним: лицо как-то помолодело, не сильно, но заметно. Может быть так легли тени, но мне показалось даже шрам на скуле стал чуть меньше. Он остановился с поднятой палочкой, хмуро из под густых бровей смотря на меня и на Луну.
  Какого черта его сюда занесло?!
  - Ты опять на Круциатус нарываешься? - грозно спросил Пожиратель.
  - И что с того?! - вырвалось у меня и я инстинктивно заслонила Луну собой. Я уже была в готовности к бою и магия практически требовала выхода.
  - Так тебя мне сразу наказать или к Лорду отвести? - пригрозил Долохов.
  Так, если он здесь, то ритуал на втором этаже уже наверное закончился? Тогда все расходятся?! Или он просто заметил, когда мы вышли?
  - Ты вообще должен быть наверху! - получилось обвинительно, но я слегка мазнула легилименцией, пытаясь найти воспоминание о том, что происходит наверху.
  Долохов на секунду отвел глаза, тряхнув головой и уже грозно потребовал:
  - Прекращай! Иначе разговор с тобой будет и того короче!
  Сердце бешено стучало в груди. Я прикидывала свои шансы его победить. Без дуэли не обойдется. Предыдущий опыт доказал, что в бою один на один у меня мало шансов. И даже если мне удастся его оглушить хоть на пару секунд, как в тот раз, когда вырвалась стихийно магия, то очень повезет. При этом поднимется шум и, хуже того, пространство замкнутое, заклятье может попасть в Луну или Оливандера, который судя по голосу и так еле живой.
  - Так ты что же поговорить зашел? - сарказм все-таки показался, но я спросила больше, чтобы потянуть время и придумать, как выбираться.
  - А если и поговорить? Твоя знакомая? - резко перевел он тему.
  Я не стала оглядываться назад на Луну.
  - А если и да, то что?
  Долохов вполголоса чертыхнулся.
  - Понятно, что ты пришла ее проведать. А теперь давай обратно, пока глупостей не наделала.
  - Вы ничего не скажете? - удивился Малфой, спросив с надеждой.
  - Что же я зверь какой-то? - Пожиратель палочку даже ниже опустил, но совсем не убрал.
  - Вообще-то похож, - буркнула я, не особенно ему веря на слово. - Особенно, когда небритый.
  Долохов осклабился и хохотнул.
  - Сегодня я причесанный и потому добрый, так что не заставляй меня повторяться. Опусти палочку и иди на выход, пока кто-нибудь еще вас здесь не услышал.
  Ага, добрый Пожиратель. Насмешил.
  Я почувствовала руку, которую Луна осторожно, хоть и мягко, сжала на моем левом запястье.
  - Айрли, иди, у тебя будут проблемы, чего бы мне совсем не хотелось, - мягко сказала она.
  - Луна, у тебя у самой проблемы, если ты не заметила. Это же ненормально тебя тут держать и издеваться из-за отца.
  - Надо мной не издеваются, - все так же спокойно заметила она, как и прежде. - А... Я поняла, ты про шишку на лбу? Я стукнулась здесь в темноте.
  Все-таки не удержавшись, я на секунду оглянулась на нее изогнув недоверчиво бровь. Краем глаза я уловила, как смазался темный силуэт Пожирателя передо мной - с конца палочки сорвалось Парализуещее заклятье, ударившее куда-то в темноту, - и в следующее мгновенье он вывернул мне правую руку с палочкой, забирая ее и закручивая мне руку за спину. Обидно и болезненно, но я вскрикнула и зашипела скорее от неожиданности и скорости. А после Силенцио в спину не смогла больше произнести ни звука. Я могла и без палочки и без слов применить простое заклинание вроде Режущего, но побоялась пытаться колдовать левой рукой при том, что магия сейчас явно нестабильна и результат может быть плачевным, причем для меня же. Где-то в глубине я даже понимала, что ничего подобного сейчас не поможет и, наверное, это меня больше всего останавливало.
  Долохов подтолкнул меня к выходу, приказав Малфою закрыть дверь за ним. Понимая, что это уже все, я сначала скорее из вредности уперлась ногами в ступени, но это не помогло. Из-за разницы в росте и силе, Долохов просто меня приподнял над ступенями, схватив за шкирку нарядной мантии.
   Я услышала, как Драко поспешно запирает дверь и не сразу, но неуверенно идет следом. Мысленно ругаюсь, думая, как выкручиваться. Получалось, что даже сейчас, если отпустить магию и его оглушить, лучше не станет, ведь он уже все видел. Это если вообще, магия как обычно не подведет и не получится что-нибудь другое.
  - Иди наверх, чтоб сам не дурел тут, - коротко бросил Долохов Малфою, продолжавшему неловко стоять на месте даже, когда мы поднялись на первый этаж.
  Того как ветром сдуло в сторону лестницы наверх. Долохов же подтолкнул меня в другую сторону. Когда я поняла, что он похоже ведет меня к моей же комнате, то перестала упираться.
  Оказавшись там, он выпустил мою руку, закрыв дверь. Растирая правую руку, я насторожено ожидала, готовясь, если что применить то ли безпалочковое Режущее, то ли организовать очередной выброс магии.
  - А теперь послушай меня, - мрачно начал Долохов. - Узнаю, что ты хотя бы ошиваешься рядом с подвалом - выпорю так, что ходить не сможешь и зелья не дам, будешь ждать пока само заживет.
  Я не могла ничего вслух произнести, но тем не менее это мне не помешало высказать, что я об этом думаю.
  Пожиратель прищурился и взмахнул палочкой, применив Фините, чтобы снять онемение, что я тут же почувствовала, как голос вернулся.
  - А теперь повтори-ка еще раз, - прозвучало угрожающе от Долохова.
  Видимо, он угадал по губам посыл куда ему идти.
  - Я сказала, что тебя услышала, - сообщила вслух и добавила: - Но если попробуешь, я не буду сдерживаться.
  - Ты меня точно поняла? - все так же с угрозой спросил он. - Твоя знакомая узница, но ей ничего там не угрожает. Не лезь туда для своего же блага.
  Не увидев, видимо, моей реакции, Долохов пояснил:
  - Если ты ее попробуешь освободить, обоих поймают и обоих накажут. Сделаешь хуже не только себе, но и ей.
  Я понимаю, что идея паршивая, что Луна вроде почти целая, но все равно это заключение на сколько? Все-таки это подвал... но если на неделю-две... Ничего же плохого не случится? Я не могу ее вытащить. А если вытащу, меня-то может Волдеморт не убьет, а вот ее... Да и как знать, может до него и не дойдет - прибьют при попытке побега. Даже если получится, то придется потом прятаться.
  От мысли, что опять придется сидеть в доме и ожидать нападения Пожирателей проснулись те же чувства, что и тогда, перед тем, как я решила пойти к Краучу. Если бы не пошла, то опять пришлось бы прятаться, опять с риском для жизни. И опять чьей-либо помощи не будет. Дамблдор тогда явно пожертвовал одну самостоятельную фигуру, которой оказалась Августа, чтобы убрать препятствие.
  Я почувствовала себя отвратительно, злость вспыхнула с новой силой и магия резко рванулась, что я едва удержала, поморщившись от того, как сдавило виски, но уже не хотела безрассудствовать. Здесь, конечно, не так все безопасно, но по крайней мере есть Крауч, который прикрыть должен. И за мной никто не гонится. И Невил в Хогвартсе сидит спокойно.
  - Поняла я, - хмуро сообщила. - Палочку верни.
  Долохов достал из кармана мантии мою палочку и бросил мне. Поймав ее, поймала и его взгляд явно ожидающий от меня чего-то. Я вздохнула и убрала палочку в карман, и только после этого Долохов расслабился, убирая и свою палочку.
  Только магия по прежнему не хотела успокаиваться, все билась внутри, накатывая волнами и желая найти выход. И по ощущениям даже наколдуй я обычный Люмос, получится далеко не он. Я на пару секунд прикрыла глаза. Больше всего я хотела, чтобы Пожиратель ушел, оставив меня одну и я попытаюсь тогда успокоить магию окончательно, иначе придется идти на поклон к Лорду. А он сейчас, как минимум, зол на меня за то, что наблюдала.
  - Ну, как тебе бал? - спросил вдруг о том же Долохов.
  Я искоса на него посмотрела, не понимая, к чему он это спрашивает. Перевести тему пытается? Отличный бал: подсмотрела что-то, что мне скорее всего, не хотели показывать, похоже, попалась при этом, еще и Барти не спросила, что хотела.
  Хотя, один вопрос я пожалуй могу ему задать, тем более, что, похоже Долохов рассчитывает его услышать.
  - Что это там было?
  - Это было редкое и невероятное явление, - довольно ухмыльнулся Пожиратель. - Ты спрашивала, почему мы, почему я ему служу. За нашу службу Лорд делится своей силой. Это единственный способ стать сильнее. Кроме увеличения магического потенциала, получаешь еще и долголетие. Никогда не задумывалась, почему одни маги живут по двести лет, а другие в восемьдесят уже старики?
  Я, конечно, не могу не отметить, что Долохов действительно стал выглядеть посвежее, но долголетие? Я была готова поверить во временный эффект, такое бывает от зелий, но... Ну, хорошо, есть философский камень, но поговаривают, у него свои минусы и побочные эффекты, как и у крови единорога. Эти способы не дают телу умереть естественной смертью, но есть что-то вроде магической косметики, которая дает только внешний эффект. Если же Долохов говорит, что магический потенциал растет, то может от этого как-то стареешь медленнее. Но вот чтоб и то, и другое...
  - Мне показалось, вы просто нивелировали последствия Азкабана, - выложила я еще одну свою мысль, тем более, что Лорд вызывал как раз тех, кто там сидел.
  - Это тоже, но после Азкабана мы и так были далеки от приемлемой формы, - он почесал щеку со шрамом. - Мы бы тогда не выдержали много. Но и так понемногу получили. Ты просто не видела, какие мы вышли.
  Я не особо понимала и хотела услышать подробней, потому уточнила:
  - В смысле, не выдержали?
  - Ну, ты же видела, как это... не просто, - видно было, что он не сразу подобрал слово. - Если заметила, Лорд останавливался, едва мы не выдерживали. У каждого свой ресурс и больше уже взять не можешь, потом пойдет наоборот разрушение.
  Слова про ресурс очень были похожи на слова Волдеморта об ограничении, которому каждому дано. Тогда я восприняла их, как очередное напоминание, что у меня не хватает способностей. Но получается, что на других эта магия еще интересней влияет...
  Долохов смотрел на меня, все еще чего-то ожидая. И кажется, я начинаю догадываться чего.
  - Ты хочешь сказать, что мне за такую награду надо из кожи вон лезть, чтобы ему услужить?
  Прозвучало как-то даже чересчур недоверчиво, что Пожиратель аж воздухом подавился.
  - Нет, ты не поняла, - выдохнул он. - Ты пока не прочувствовала свой потолок или просто еще слишком молода.
  Долохов выглядел слегка разочарованым. Я решила спросить иначе:
  - Как по мне, сомнительный обмен получается - четырнадцать лет с дементорами за то, чтобы выглядеть немного моложе.
  Долохов выразил новым вздохом видимо свое бессилие от моей не доходчивости и повел взглядом куда-то над моей головой, взяв себя в руки и пояснив, смотря на меня:
  - Я же сказал, ты не видела нас сразу после Азкабана, когда мы встретились в Отделе Тайн, уже более-менее пришли в форму. Даже психических проблем от воздействия дементоров удалось избежать. Из-за магии Лорда в метке, думаю, дементоры нас сторонились долгое время, а потом Лорд нас в строй поставил.
  - Кстати о психических проблемах, - настроение и так паршивое, так что яда я не скрывала, - раз уж сам заговорил. Я вот не заметила по Беллатрисе улучшений.
  - У тебя не с чем сравнить, - резковато ответил Долохов. Он, казалось, ненадолго задумался от пришедшей мысли и поведал: - Хотя вот Барти перед тобой был. У него и без дементоров поплыло, - Пожиратель сделал неопределенный жест рукой. - Но ты же заметила, что сейчас он нормальный и вменяемый?
  - Хочешь сказать это тоже от Лорда? - с сомнением уточнила я.
  Долохов серьезно кивнул, показывая, что не подшучивает надо мной.
  Я все еще испытывала сомнения в его словах, но Барти я действительно помню перед возвращением Лорда. От того даже когда притворялся Грюмом, все равно чувствовалась ненормальность, которая вписывалась в репутацию старого чокнутого аврора, а когда притворяться перестал и тащил меня на кладбище, то и вовсе крыша аж свистела от сквозняка. Когда же пересеклись в Отделе Тайн через год он необычно вменяемо выглядел и говорил.
  Слишком мало, конечно, я об этом знаю, но... я могу поверить, что магия может сделать это. Даже помню, как только была на первом курсе или даже до него читала, что маги обладают лучшими органами чувств, скоростью, реакцией и памятью, чем маглы, хотя развивать их все равно надо было. Это было еще в библиотеке Лонгботтомов. Книжка слегка сомнительная, рассказывающая о наблюдении и рассуждениях какого-то волшебника, смахивала больше на философский трактат. В таком случае, скудным умом или слабым волшебникам скорее помогала магия в целом, чем именно Темный лорд. Или все же его магия чем-то особенная? Волдеморт же мне сказал, что от его Пожирателей, как и от меня, впрочем, ощущается темная магия. Или Лорд просто им в мозгах покопался, порядок, так сказать, навел, а Долохов тут не совсем понимает, как это работает? Или как раз понимает, но считает, что так и надо возвращать в строй?
  Долохов молчал, пока я все это думала, хотя по виду, уже раздумывал, не закончился ли разговор. Я же задала интересующий вопрос.
  - А он может и мою магию увеличить?
  Конечно, мне бы со своей магией справиться сначала, но если я могу получить тот же титул, который дает такие способности, то и ОСТов усилить могу? И вообще, не моей ли поглощенной магией он поделился? Я уже пару раз отдавала лишнее, да и было это не прям сегодня, но все же.
  - Может, но пока не сильно. Но, - он с готовностью продолжил, - через время можно повторить. После Азкабана мы получили немного из-за того, что были ослаблены, а сейчас намного больше. А через время осилим еще раз, - он нахмурился и добавил: - Вообще, лучше после семнадцати пробовать, уж очень это непросто, да и магия нестабильна пока. Но до семнадцати ты можешь заслужить метку.
  Вот спасибо большое!
  Видя, что его напускной энтузиазм на меня не распространяется, Долохов решил закругляться:
  - В общем, не делай больше таких глупостей и метку ты получишь легко. Силы у тебя достаточно, умения еще разовьются, а Лорд это всегда ценит и сделает только сильней.
  Когда Пожиратель ушел, я села, не сразу став переодеваться. Все это надо было переварить. Понятно теперь, почему Долохов потащил меня туда - чтобы я все своими глазами увидела. В чем-то Антонин прав - за силу и молодость люди готовы душу продать, не то, что пить кровь единорога, которая дает кучу побочных проклятий и пользоваться философским камнем, который мало того, что в единственном экземпляре, так еще и дает только защиту от естественной смерти. И это хорошо объясняет почему за Волдемортом пошли взрослые сильные и опытные маги, а в Ордене Феникса, даже старого состава, преимущественно молодые люди двадцати-тридцати лет, старых магов, хотя бы с сединой не помню, кроме Дамблдора. Да и численность орденцев, что я видела, когда жила на Гриммо не сравнить с увиденной сегодня на втором этаже численностью сторонников Пожирателей. Лорд не зря сегодня пригласил своих подчиненных с семьями и детьми. Они увидели результат и даже дети поймут, за что их семья воюет. Но почему тогда всем об этом не сказать?
  Эта мысль пришла ко мне, как бывает, слишком поздно, ведь Долохов уже давно ушел. Я помассировала виски, которые продолжали пульсировать болью. Магия все еще бурлила внутри. Просто где-нибудь выпустить я ее не могу, Волдеморт прямо сказал этого больше даже не пытаться делать. Если он правда усиливает своих подчиненных моей магией, то я не хочу больше отдавать ее. Блин, да я может его тоже усиливаю? Но другого выхода пока что нет. Придется сделать это еще раз, а в следующий раз уже думать, потому что сейчас и магия давит, и голова не варит.
  Я переоделась и переобулась, решив не слишком привлекать внимание нарядной мантией, притом уже помятой, и осторожно выглянула из комнаты. Коридор был пустынен и я вышла, стараясь ступать потише. На самом деле, я надеялась, что Лорд будет у себя в кабинете, но еще издалека я услышала, что на втором этаже праздник продолжается. Оттуда доносилась музыка, играло что-то струнное и трубное, и слегка было слышно голоса. На первом этаже также различимы были шаги, скорей всего, там были танцы, причем более классические, судя по ритму.
  Решив осторожно заглянуть и проверить, не находится ли там еще Волдеморт, я поднялась по лестнице и выглянула украдкой в дверную щель.
  Бал точно был в самом разгаре, маги и волшебницы о чем-то почти все говорили, несколько даже танцевали в центре зала. А в стороне, у трона, было особенно много людей. Волдеморт высился над всеми и было видно, что он с кем-то разговаривает. Видимо, ему представляются семьями, как он и говорил.
  Плохо. Если подойду, буду сильно выделяться. Даже дезюлиминационное заклинание сейчас не поможет, как в прошлый раз. Тогда всеобщее внимание было сконцентрировано на постаменте с Лордом, а если зайду сейчас, кто-то точно обратит внимание на переливающийся воздух, поймают и потом придумывать еще оправдание почему скрывалась.
  Просто же подходить у всех на глазах с такой просьбой точно не следует, так что в любом случае, надо придумать предлог. Чтобы донести мысль, я даже могу не подходить близко, но мне все же надо смотреть в глаза. Это Лорд может мысль прямо в голову прислать, а я... Хотя, можно попробовать, раз уж у меня получилось повторить ту уловку с ловушкой для Белластрисы. Но надо упростить задачу - отправить только одно, максимум два, слова. Чтобы если по пути сообщение потеряется частично, смысл был все еще понятен.
  Я заметила Барти танцующим с Камиллой и вспомнила, что хотела обратиться к нему. На секунду я даже задумалась, а не отправить ли ему сообщение, но тут же отмела эту мысль - Барти ее может не понять, он же не знает, что я так могу. Да и вообще, привлечь ко мне внимание, а это уж точно не надо. Надо все сделать тихо. Но какую мысль?
  Мой взгляд скользнул по залу дальше и я заметила двоих Кэрроу, брата и сестру, о чем-то разговаривающих с грузным мужчиной и крупной невысокой женщиной, с которыми рядом стоял семикурсник Гойл. Вот уж с Кэрроу точно пересекаться не хочется.
  Я решила отправить 'Сейчас. Магия' и не моргая засверлила лысую голову Волдеморта, сидящего на троне, пытаясь повторить все то же, что обычно делала, когда смотрела в глаза. Но Лорд сюда даже не взглянул.
  Палочку тут не используешь. Летящее концентрированое заклинание уж точно заметят.
  Вздохнув, подумала, не постоять ли мне тут вообще какое-то время и просто подождать. Потерпеть. Как бы не пришлось так терпеть несколько часов. Я же ничего делать не смогу с таким напряжением и даже заснуть, чтобы пойти на ковер уже утром.
  Я попробовала еще раз, но от усиленных попыток легилименции у меня только сильнее стала раскалываться голова. Думаю, надо пробовать еще, тут скорей всего только тренировка и поможет.
  Я резко отшатнулась, не заметив, как сбоку, со стороны стены, где обзор мне не позволял разглядеть неспешно появились двое магов.
  - По мне, так все на месте, - услышала я от одного, вглядывающегося в лица присутствующих.
  - Ну нет, кто-то точно должен отсутствовать, надо пересчитать всех. Не зря же Лорд проверять стал всех заново.
  Они неспешно прошествовали мимо и я выдохнула, снова приблизившись к двери. Догадка сидела внутри, когда я окинула взглядом толпу и не увидела Снейпа. Конечно, после того, как вскрылось его предательство, Волдеморт точно должен был принять меры. Впрочем, и Долохова я не заметила, видимо, тот решил уйти пораньше.
  Амикус Кэрроу скалясь подошел к Рудольфусу Лестрейджу, чтобы пожать руку и о чем-то сказал, на что Лестрейндж ответил вежливой улыбкой. Ричи стоял рядом с ним, одетый в нарядную, черную, расшитую узорами мантию, и вертел головой. Похоже, зал в целом вызывал у него больше интереса, чем Кэрроу. Может, Ричарда удастся поймать и уже через него передать сообщение? Да нет, не хочу втягивать его. Ричи надо будет через ту толпу возле Волдеморта пройти, да еще и вне очереди желательно. Обьяснить это будет так же сложно, если я сделаю все сама.
  Неожиданно наши взгляды встретились. Я поняла, что он меня заметил, так как его лицо тут же приняло удивленное и обрадованное выражение. Он даже успел открыть рот, как я молниеносно отправила сообщение:
  'Молчи!'
  Ричард закрыл рот, серьезно сведя брови. Лестрейндж старший по видимому что-то заметил, так как повернулся к сыну и что-то спросил. Я поспешно отпрянула в сторону, если он вдруг проследил за его взглядом.
  Я стояла за дверью, почувствовав, как, видимо, от резких эмоций, магия предприняла попытку выплеснуться наружу, как из наполненного до краев стакана. Казалось, одно неловкое движение и что-то лопнет.
  Простояв так секунд с десять в попытке успокоить и эмоции, и магию, я вздрогнула, когда открылась дверь и в коридор прошмыгнул Ричи. На младших курсах он был мелковат, а сейчас вытянулся в рост, хотя и остался худощавым. Из-за резкого выроста, выглядит угловатым и нескладым. Он уже не смотрел снизу вверх, как минимум поравнявшись со мной ростом и явно обрадовался, буквально засветившись лицом.
  - Ли, рад, что ты в порядке, - улыбнулся он широко и выпалил: - Ты была сама не своя в поезде, а потом отец сказал, что ты наверняка будешь тут. А я еще не хотел идти!
  Мой воробушек вырос, но детская искренность явно не исчезла. Он говорил всегда, что думал, если был рад, то яркой радостью, если зол, то конкретно, и, похоже, не заметил мое состояние. Я не стала ничего говорить.
  - Ричи, вернись обратно, - сказала я.
  - Что? Почему? - нахмурился он недовольно. - Если не хочешь туда идти, так я тоже. Можем и тут остаться.
  - Не в том дело. У меня есть срочное дело и я не хочу, чтобы кто-то меня там заметил в зале.
  - Так я помогу! - вызвался он сразу же, не дав мне продолжить. - Скажи, что надо сделать.
  Зная его, не отвяжется, еще и обидится, что отказалась от помощи. Зря я сказала, как есть. Конечно, если Ричи тихо подойдет и даст понять Волдеморту, что прямо сейчас нужна помощь, иначе будет катастрофа...
  - Послушай, Ричард, - наконец, казалось, я нашла, как переубедить. - Дело серьезное. Мне нужно передать сообщение Лорду. Тебе лучше не влезать в это.
  Я затаила дыхание, понимая, что будь на его месте другой, услышав кому надо передать сообщение, тут же бы отказался, но Ричи-то как раз мог...
  - Я справлюсь, - выпрямил он плечи и вытянулся, став еще немного выше.
  - Ты уверен?... - начала было я.
  - Не маленький. Мы с тобой одногодки, - рублено напомнил он. - И еще я - Лестрейндж.
  Понятно, что он хотел веры в его силу и возможности. Конечно, как я могла забыть еще и об упрямстве. От него уже просто так не отвязаться.
  - Тогда слушай, - решила я. - Скажешь, что срочно требуется его...
  Нет, помощь не то слово. Кто вообще даже среди Пожирателей просит помощи? Тем более, среди Пожирателей.
  - Вмешательство, - нашла я слово. И повторила: - Подойдешь, извинишься и скажешь, что срочно требуется его вмешательство. Если что-то спросит, скажи, что только передаешь сообщение. И когда посмотрит в глаза, представь мое лицо. Если почувствуешь легкий ветерок в затылке или что-то подобное, значит, он взглянул на твои мысли.
  Я попыталась представить, что может пойти наперекосяк в таком простом плане. На самом деле, Лорд мог просто вспылить на месте и отыграться на Ричарде.
  - Если что-то пойдет не так, напомни ему, что он сам приказал его беспокоить, - добавила я.
  - Если это все, тогда я пошел, - кивнул мальчишка с серьезным видом.
  Я внимательно его еще раз осмотрела, он дождался моего кивка и снова проскользнул, слегка приоткрыв двери.
  Я прижалась к дверям, наблюдая за тем, как он решительным быстрым шагом идет прямиком к Лорду и мысленно чертыхнулась - надо было сказать, чтобы не привлекал слишком внимание и донес сообщение тихо.
  Нет, Ричард пошел прямиком черед очередь, протиснувшись мимо стоящих первыми. Даже кажется толкнул кого-то, либо тот маг сам пошатнулся. Затем я могла наблюдать, как он быстро поклонился и что-то с серьезным видом сказал. Очередь зашевелилась, явно возмущаясь такой наглости, но без громких криков. Лицо Волдеморта, сидящего на стуле, не было так уж хорошо видно за стоявшими магами, но, кажется, оно оставалось непроницаемым. Он что-то коротко ответил.
  Я заметила старшего Лестрейнджа идущего быстрым шагом к ним, а затем и Беллатриссу, несущуюся коршуном туда почти бегом.
  Волдеморт резко поднялся на ноги и взглянул сюда. Я поймала его холодный, но показавшийся неспокойным взгляд и голос донесся в моей голове:
  'Жди меня у моей приемной'
  Я промедлила пару секунд, наблюдая за тем, как родители Ричарда подскочили к нему, что-то говоря с поклоном Волдеморту, но тот их видно не особенно слушал, направившись в сторону другого выхода.
  Развернувшись, поспешила вниз по лестнице. С той стороны выход ближе к той части дома, где его приемная. Ну по крайней мере, других его комнат я не видела, значит надо поспешить, чтобы успеть до нее.
  Мне видимо, удалось добежать раньше и я остановилась у стены напротив дверей кабинета, восстанавливая дыхание. Долго ждать не пришлось, Волдеморт появился спустя десяток секунд. Смерил меня взглядом и отпер двери взмахом палочки. По его жесту, я пошла первой, почти сразу остановившись, и отошла чуть в сторону, пропуская его.
  Волдеморт запер двери, зажег канделябр одним движением и протянул руку без слов. Я взялась за нее и выпустила магию, а по ощущениям, как выдохнула, сбросив груз. В полутемном помещении снова взвился ветер, огонь на свечах в канделябре пригнулся, почти затухнув, даже тяжелые портьеры зашевелились.
  Спустя секунд тридцать все затихло и он разжал пальцы на моей ладони.
  - Не похоже, что столь частые выбросы последствие Круцио, - то ли спросил, то ли сообщил Лорд. - Или я чего-то не знаю?
  Последствие Круциатуса? Я думала об этом, но похоже больше от эмоций. С одной стороны, можно бы и согласиться с этим, чтобы он Круциатусами больше в меня не бросался, с другой стороны - вдруг он специально ими будет бросаться, чтобы я чаще делилась магией?
  - Я думаю, что просто переволновалась... когда почувствовала ваш гнев, - ответила я и, вспомнив, что на Ричарда он мог и разозлиться, добавила: - Простите, что пришлось отвлечь, я не видела другого выхода и постаралась сделать это незаметно.
  Он медленно кивнул и смотрел, как будто о чем-то раздумывая.
  - Вы не злитесь? - решила уточнить я, переживая за то, чтобы не втянуть Ричи в неприятности.
  - На что именно, я должен злиться? - вдруг поинтересовался Волдеморт, смотря на меня красными глазами. - На то, что ты явилась без приглашения или на то, что потревожила меня так не вовремя?
  Прозвучало довольно угрожающе.
  - Твоя дерзость не новое для меня открытие, - продолжил он. - Хорошо, что ты начинаешь понимать границы моей снисходительности к тебе, в следующий раз потрудись проявить больше почитания.
  Похоже, сегодня мне повезло. Ну, или он просто не хочет привлекать внимание Пожирателей к этому эпизоду. Помнится, в прошлый раз Лорд мне даже напомнил, что если кто-то узнает, он может и договор с Морриган разорвать.
  Мне очень хочется спросить о том ритуале, но, кажется, все же не стоит. Не зря он тогда разозлился, что я присутствовала. И сейчас, мне кажется, Волдеморт источает опасность, несмотря на ровный холодный тон. Вспоминая свои мысли, я осторожна со словами:
  - Я же говорила, что я не соперник вам. И я также буду сдерживать свою магию. Никто не узнает.
  - И ты ни с кем не обсуждала свои выбросы?
  Он всегда говорил сдерживать магию и даже один раз, когда последствия были крупными, сказал Пожирателям, что это его рук дело.
  - Нет, - честно ответила, понимая, что он не зря сейчас внимательно смотрит в глаза, ведь уже прощупывает сверху.
  Ложь он может почувствовать.
  - Но мне правда нужно сходить в Мунго насчет этих выбросов, - решила я добавить, раз уж тема сама поднялась. - Если вы мне запрещаете, разве это не может привести к плачевным последствиям для меня и не является ли это тогда нарушением с вашей стороны?
  На самом деле я понятия не имею какой у них договор, в каком виде оформлен и что является нарушением, а что нет. И что именно может заставить Лорда от него отказаться. Иногда выплывают неожиданные подробности и только. В данном случае, прямой угрозы жизни от Волдеморта нет, но вот опосредованная может быть.
  - Нарушением? - вкрадчиво, негромко, но пробирающе до костей повторил Лорд. Он издевательски поднял надбровные дуги, где не было даже намека на брови: - Что же ты собралась там проверять?
  Я конечно, ему не говорила, только вроде упоминала, но раз Барти знает, то и он в курсе должен быть. Или нет?
  - Раньше эти выбросы были редкими, я бы хотела просто проверить, что моей жизни ничего не угрожает.
  - Ты не сталкивалась с этим после испытания, понимаю, - протянул он. - Тебе нужно время научиться управлять этой новой силой.
  Опять он про испытание. Но если, как я и думала, после испытания прибавляется эта темная магия, которую демонстрирует Лорд, то выглядит логично его рассуждение, что я не справляюсь с ней. По сути, я об этом же ему говорила, только тогда он дал мне от ворот поворот, сказав просто отдавать лишнее ему. Ну и по закону подлости, это получилось не в самый удобный момент. Но, раз тема поднялась...
  - Вы не могли бы тогда научить меня? - осторожно спросила я.
  - Тебя? - смерив меня уничижительным взглядом, почти прошипел Волдеморт.
  - Да, - подтвердила я, добавив: - Вы обладаете большим опытом и знаниями. Наверняка, вы проходили через подобное. Поделитесь своим опытом.
  Лорд довольно угрожающе приблизился и навис сверху, испытующе сверля взглядом. Я взяла себя в руки, уверенно смотря в ответ. Наверное, именно за этот взгляд, меня тут же ударило магически по лицу, заставив пошатнуться и отступить.
  Когда я выпрямилась, заметила, что Волдеморт опустил ладонь, с которой слетело то ли беспалочковое, то ли магия в чистом виде.
  - Не сравнивай себя со мной, - предупредил он негромко, но со сталью. - Тебе стоит сдерживать свои эмоции, а не подавлять, и только. Совладай с ними, совладаешь со временем с магией, а пока думай о наказании за то, что не сдержала ее. И не смей мне дерзить.
  Казалось бы, дальше упорствовать бессмысленно и опасно, но если я этого не сделаю, магия может пойти совсем в разнос, как меня предупреждали лекари. Увы, я не лекарь и мне хотя бы надо попасть к ним на обследование, чтобы понять, что происходит. Лорду я в этом плане не могу верить, тем более, что испытания я никакого не прошла. Поэтому я возразила:
  - Мне кажется, все не так. У меня всегда была проблема с магией и печати все время корректировали. Если этого не сделать, нельзя ожидать, что все решится просто сдерживанием эмоций.
  - Дело не в печатях, а в том, что твоя магия растет, - нехорошо прищурившись, нетерпеливо, но все же обьяснил Лорд. - У тебя же не развился навык управлять ею, как следует. Но в этом я тебе помогу, - его безгубый рот растянулся в усмешке. - Я тебя научу.
  Он так неторопливо и со смаком поднял палочку, что у меня сердце в пятки ушло от нехорошего предчувствия и я среагировала быстрее, чем подумала об этом, выставив щит, об который и разбился магический удар.
  Волдеморт тут же замер и тягуче произнес с нараставшей угрозой:
  - Ты смеешь направлять на меня палочку?
  Просторная комната стала стремительно наполняться магией, повисшей в пространстве, отчего казалось, что сам воздух потяжелел. Уверена из его палочки готово было сорваться заклинание.
  - На меня? - повторил Волдеморт.
  Я вдруг резко вспомнила, где я нахожусь и кто передо мной... и убрала палочку за спину, отступая назад:
  - Это не так. Я рефлекторно...
  Носочки Мерлина... Если сейчас будет Круциатус, фиг я что сделаю, а если сделаю, мне же хуже. Я отсюда никуда не могу деться.
  - У тебя хватило наглости противится мне, - припечатал Волдеморт. - Ты должно быть думаешь, что можешь легко и безнаказанно противостоять мне? Думаешь, что сможешь быть ровня мне?
  Угораздило же меня... После нескольких дней здесь я подспудно ожидала атаки и была готова в любой момент защищаться. Беллатриса не единожды доказывала, что может вытереть мной пол и сломать несколько костей при этом, так что нарываться на бой с Лордом - худший вариант. Как ему вообще пришло в голову такое?
  - Нет, я так не думала, - покачала головой, как-то инстинктивно боясь отвести взгляд и упустить движение палочкой или вспышку заклятия.
  Мозг спешно искал выход из ситуации, а Лорд сделал текучий шаг назад с направленной палочкой и потребовал:
  - Достань свою палочку.
  Вот же ж... Не зря сегодня вспоминалось то подобие дуэли на кладбище. За прошедшие дни здесь я не один раз влипала в неприятности, но от Лорда всерьез попало только однажды. Мне хватило.
  - Я сказал направить тебе свою палочку на меня, - повторил Волдеморт уже не скрывая гнева. - И мы посмотрим сколько ты действительно стоишь.
  Долохов говорил, что мне и так везет, что я нарываюсь... сейчас, не спорю, нарвалась. Случайно, глупо... и уж точно нельзя направлять палочку для защиты, как больше всего хочется. Для нападения тем более. Не сомневаюсь, что 'стоимость' моя будет очень быстро сбита.
  Всплыл совет Долохова: 'на колени и молчи'. Я упала на колени, наверное, как Крауч:
  - Простите, это была ошибка.
  Лорд не ответил, пристально в меня всматриваясь. Хуже всего, если опять Круциатусом приложит, но другого выхода я не видела и секунды шли, а проклятие боли так и не летело. Я почувствовала легкое прикосновение легилименции.
  - Не хочешь даже попробовать сразиться со мной? - вкрадчиво поинтересовался он.
  Если бы только мне за это ничего не было, то да, но... Это не тренировочная дуэль, да и жизнь на кону не стоит. Сделав над собой усилие, бросила палочку в карман, выпрямив перед собой пустые ладони, чтобы он видел.
  - Нет, - твердо ответила, заметив, что он проверяет с помощью легилименции правда ли это.
  Затем Волдеморт подошел ближе, остановившись прямо передо мной. Задирать голову я не стала, пытаясь совладать с сердцебиением, отдававшимся в ушах. Прямо по хребту ударило болью, разошедшейся по всей спине. Вскрикнула, а проморгавшись, поняла, что лежачего все-таки бьют, но хотя бы не Круциатусами.
  - Подними взгляд, - прошипел Лорд, но кажется, слегка подуспокоился, судя по магии. - Ты правда на секунду подумала, что в силах сравниться со мной?
  - За то время, что провела здесь, я привыкла защищать свою жизнь, - нашлась я с ответом. - Поэтому я ни о чем не думала и действовала рефлекторно.
  Волдеморт все еще исследовал мои глаза, видимо, проверяя легилименцией, но только на поверхности.
  - Поэтому она к тебе приходила?
  Почему-то я сразу поняла о ком он, но чего-то подобного можно было ожидать. Все же ее присутствие оставило след магии, который даже я почувствовала.
  - Нет, Морриган...
  - Не произноси имя, - резко потребовал Лорд. - Упоминая имя лишний раз, ты привлекаешь ее внимание. Тебя этому не учили?
  Я покачала головой. Таких вещей я не знала. Думала только имя Волдеморта не принято произносить вслух.
  - Продолжай, - потребовал он.
  - Она сказала, что я рано узнала от вас о титуле, - ответила я, умолчав тот факт, что сама ее позвала. - И что я могу задавать вопросы вам.
  Лорд по виду задумался и молчал какое-то время. Я же тоже обмозговывала ее слова в который раз в поисках каких-то выводов. Она мне можно сказать советовала следовать за Волдемортом и учиться у него. Видимо, из-за того, что я нашла общий язык с Редлом из медальона, но с этой версией, уверена, такой номер не пройдет. Хорошо, что он хотя бы сейчас явно сбился с настроя и риск попасть под Круциатус уменьшился.
  - Вы не знаете, почему она скрывала это от меня? - рискнула я спросить, понимая, что Лорд видел тогда шок и удивление на моем лице, а значит даже если думал наоборот, то уже понял, что я не знала.
  - Сейчас я - Темный лорд, ты - всего лишь ее ошибка, - процедил он, снова сфокусировав на мне взгляд. - Я не собираюсь умирать, а значит твое существование бессмысленно.
  А вот мне кажется Морриган вполне себе строит на меня какие-то планы. Хотя все упирается в мои семнадцать, когда договор между Волдемортом и Мориган закончится и он сможет меня убить. Богиня упомянула, что я еще слишком слаба даже чтобы знать о титуле, значит тоже здраво оценивает мои шансы выжить. Ее совет был 'пользоваться вниманием' Волдеморта, но чем мне это поможет? Я уже поняла, что он за мной следит, но как это использовать? Учить и помогать мне он не намерен...
  Лорд смотрел пристально и я опустила глаза, понимая, что такие мысли лучше думать наедине с собой.
  Я вполне здраво осознаю, что я для него, как минимум, помеха, как максимум - потенциальная угроза. Он позволил сюда прибыть на каникулы, но не для тренировок, а видимо, чтобы понаблюдать. Может быть, рассчитывал на стрессовые условия, чтобы посмотреть на меня, а я как раз столкнулась с нестабильностью магии на этой почве. У меня и раньше был стресс, но чтоб такой постоянный и с угрозой жизни или пытками...
  Лорд утверждает, что то, что со мной происходит - вполне нормально. То есть он чего-то подобного ожидал и, подозреваю, все, чему я научусь на каникулах - это сдерживать эмоции. Волдеморт запугивал и угрожал, если я этого не буду делать. Должна признать, что страх от понимая, что он может сделать за то, что направила палочку, помог взять себя в руки и магию успокоил. Хотя может быть причина в том, что я только что магию ему отдала...
  - Смотри на меня, - услышала я требование Лорда. - Что-нибудь еще она сказала?
  Я подняла глаза, понимая, что если совру, то поймет.
  - Она сказала мне задавать все возникающие вопросы вам, - повторила я, потянув время.
  Лорд направил конец палочки на меня и деланно спокойно поинтересовался, видимо, уловив недосказанность:
  - Это все?
  - Что я должна следовать за вами, - пришлось признать.
  Волдеморт теперь смотрел недоуменно. Я тоже, честно сказать, удивилась бы ее словам, если бы не знала о Редле. Стоило мне представить вариант, где меня учит Волдеморт, то есть взрослая версия Редла... Ощущения двойственные: Редл, как учитель, был превосходен, - он научил многому меня и ОСТов, причем больше, чем просто разучиванию заклинаний, - но Волдеморт это совсем не Редл. Единственная его цель на мой счет - это дождаться совершеннолетия, убить и забыть. На этом никак не сыграешь, как на желании медальона не лежать дальше годами в каком-то тайнике.
  Уж лучше, кажется, согласиться на предложение Долохова о наставничестве. Он показал, что может руку поднять и физически наказать, но все же убивать он меня не намерен даже в будущем. Если его не доводить, то в принципе, отношения с ним у меня получше. С другой стороны, с его характером, условия поставит такие, чтоб и не рыпнулась - что-то вроде 'я наставник, мать и бать, делай, что говорю'. Он и так всыпал из-за своих придумок, не имея даже никаких прав, и не считает, что сделал неправильно, так что, как ни посмотри, выглядит его предложение не так привлекательно, как могло бы показаться раньше. Но хорошо, что это стало ясно уже сейчас.
  Вдобавок, Долохов подчиненный Лорда, как ни крути, и сделает все, что тот ему скажет. Как и Барти, если его развести на какие-то уроки, но Крауч и не предлагал пока ничего на будущее. Да и научить они явно смогут меньше, чем Волдеморт. Но Лорда и уговорить нереально... Хотя я не пробовала. За обучение предложить мне нечего, шантажом уже тут не займешься, да и вкладываться в меня ему не за чем по сути, но все же...
  Чувствуя, что хожу где-то по грани, я тем не менее вспомнила о том, что Редл, что из тетради, что из медальона, всегда был падок на слово 'учитель' и не было лучше способа его задобрить.
  Мелькнуло на секунду сомнение, что это не лучшая идея, но это могло сулить многое, если все же я попробую и что-то выиграю. Последним решающим доводом стало то, что если я буду сидеть и дальше на месте так спокойно, то итог в будущем для меня уже ясен - Авада после семнадцати. И я уверенно попросила:
  - Я прошу вас стать моим учителем.
  По виду Волдеморт даже удивился, по крайней мере его веки слегка расширились, но я поняла, что это скорее было нарочно, едва он заговорил:
  - Ты? Просишь меня учить тебя?
  Его палочка все еще была направлена на меня, но я старалась не отводить взгляда от его лица, ведь важно дать понять, что у меня действительно есть такое желание.
  Вспомнив весь свой опыт общения с Редлом, я сказала:
  - Да. Раз мое существование бессмысленно, разве не расточительно просто позволять мне сидеть без дела все время до семнадцати? Я могу быть в чем-то полезной, но без нужных знаний я скорее могу навредить.
  Он ничего не ответил. Медленно обошел меня вокруг, ничего не говоря, будто рассматривая, я терпеливо ожидала, чувствуя, как поджилки трясутся. Убить за такую наглость не убьет, но проучить может. Внутри что-то запоздало шевельнулось - не захожу ли я слишком далеко с такой просьбой? Но если он действительно может помочь хотя бы совладать с этой магией, если проблема действительно не в печатях, если не только забирать лишнее, то можно и сделать вид, что я прониклась уважением к его персоне. Он же и так заставляет всех подчиненных преклонять колени, так хоть ради чего-то придется это делать. Я понимаю, что учить меня чему-то серьезному он все равно не будет, будет скорее использовать, но... хоть что-то я смогу получить взамен.
  - Я уже предлагал тебе стать Пожирателем Смерти, - напомнил он очень давний разговор, завершив обходить круг, будто рассматривал меня со всех сторон. - Теперь ты передумала?
  - Стать Пожирателем и ученицей две разные роли, - сразу нашлась я с ответом.
  - Скажи мне, - заговорил он и я сосредоточилась на голосе, продолжая следить за тем, как он продолжает медленно ходить по комнате, будто пытаясь запутать, напоминая этим змею, свивающую вокруг удушающие кольца. - Какой смысл мне это делать? Какая может быть с тебя польза?
  Тут уж я задумалась после такого вопроса. Точно знаю, на что я не соглашусь - это убивать и пытать по приказу.
  - Я не убивала никого никогда и не смогу сделать это для вас. Но у нас похожий подарок от этой богини. У меня мало знаний, но, если этот подарок можно где-то использовать, кроме как для грубой работы, я пригожусь.
  Волдеморт подошел ближе, вновь остановившись прямо передо мной. Посмотрел как-то уничижительно:
  - Что за ничтожного представителя она выбрала? Словно сломанное, изначально непригодное оружие.
  Я слегка обиделась на такие слова, но проглотила ответ, что это умение не характеризует меня с позиции пользы. Вместо этого ответа появился показавшийся лучшим:
  - Если я - непригодное оружие, то никогда не смогу обратиться против вас, разве не так? - изогнула я брови. - Я понимаю, что не соперник и не стремилась никогда противостоять вам. Я же вам помогла поймать Снейпа на предательстве. И у нас общий враг - Дамблдор.
  Под конец доводов я подумала о том, что наши цели и методы не во всем совпадают. Во многом как раз наоборот. Я понимаю, что это для меня Луна близкая знакомая и вообще хороший человек, который не должен сидеть запертым в подвале, а для него левая магичка-подросток да и только. Я тоже могу некрасиво мстить, но я не издеваюсь просто так, не пытаю людей по настроению. И как раз этого он может потребовать. Может быть, зря я это затеяла. Это похоже на сделку с дьяволом, с попыткой его обвести вокруг пальца.
  Волдеморт испытующе меня рассматривал, похоже, пытаясь решить что-то на мой счет. Зная расчетливость, присущую Редлу, он не может упустить выгоду, но ее перевешивает высокомерие и потенциальное соперничество. Ожидая ответа, опустила глаза, пытаясь совладать с собой и своими мыслями.
  Хоть Морриган так сказала... Снова вернулись мысли, которые я днем уже со всех сторон обдумала. Лучше бы я, наверное, согласилась на наставничество Долохова в качестве альтернативы. Но сможет ли он помочь совладать с собственной магией и не откажется ли вовсе, узнав, что у меня есть такой крупный недостаток? Стихийные выбросы в моем возрасте воспринимаются только, как позор, а Долохов о них вряд ли знает. Ладно еще слухи бы услышал о болезни головы, что так-то была еще до Хогвартса, а там таким иногда даже подначивали, но управление магией это едва ли не худший недуг.
  - Ты готова пойти на все, ради этого? - спросил Лорд, прервав мои мысли. - Принесешь ли ты клятву верности?
  Я сглотнула, подняв на него глаза. Я догадывалась о какой клятве он заговорил - о той же, что давал Снейп Дамблдору. Разумеется, на такое я была не готова пойти.
  Пытаясь найти приемлимый выход, я тянула время. Дамблдор, конечно, людей использует и убирает, когда мешают, меняет по сути одну фигуру на другую. Волдеморт не лучше, конечно, но мне все же при нем да рядом с Барти удавалось вроде более менее тихо сидеть. Да еще при обещании не убивать. Но что тут можно ответить, чтобы и какие-то советы от него получить, и на клятву не попасть?
  Мне нужна только помощь с моей магией. Это прежде всего. Если с этой проблемой он мог бы помочь разобраться, было бы замечательно, но клятва верности это слишком.
  - Я... - начала было, решив все же сдать назад.
  Тени в и так слабо освещенной комнате неожиданно сгустились. Волдеморт и я резко повернулись влево, где тень собралась в фигуру в черном плаще-мантии. Она не выглядела совсем четкой, хотя лицо белело ярким пятном, как у дородной дамы, а мантия будто плавала в невидимой воде. Она смерила черными провалами вместо глаз нас обоих: меня, прифигевшую, стоя на коленях, и Лорда, который успел уже поднять палочку в ее сторону.
  - Том... - позвала она странным голосом, отозвавшимся эхом. - На такие условия я не могу согласиться.
  Провал ее рта тоже был черным, как и глаза. Я не знала, как мне на это реагировать и чего ждать. А вот Волдеморт яростно почти закричал:
  - Ты пришла ее защитить?!
  - Наш уговор был создан для того, чтобы дать ей возможность вырасти. Новый Темный Лорд не должен быть связан клятвой с предыдущим.
  Она только что подтвердила вслух ту информацию, что я долго собирала по крупицам. Я во все глаза смотрела то на богиню, то на Лорда.
  - Ты думаешь я буду обучать ее, чтобы она заняла мое место?! - ярился Волдеморт.
  - Идея с обучением мне с самого начала понравилась, тем более, что часть тебя уже наверняка согласилась, - казалось, понимающе улыбнулась она чернотой вместо рта, демонстрируя явные способности в увиливании от вопросов. И, как я вспомнила, чтение мыслей, хоть в защите от этого я поднаторела. - Не стану скрывать, преемственность сделает Темных Лордов менее доступными мишенями для тех, кто хочет помешать распространению моей магии. Это даже лучше, чем наш с тобой уговор по обеспечению ее безопасности.
  Так вот оно что! Безопасности! Не просто проследить, чтобы выжила, а защита! Разница в формулировке все-таки есть, потому что безопасность подразумевает постоянную заботу, а 'проследить' - это где-то возле 'не уследил'. У меня в руках с самого начала было реально больше, чем просто присмотр.
  А Круциатус как туда вписывается?! Конечно, уже понятно, что я от него не умру так быстро, но все равно рискованно же! Да и вообще, что-то как раз-таки защиты я не заметила!
  - Впрочем, - вдруг сказала Морриган. - Я не буду вмешиваться в ваши взаимоотношения.
  'Так ты ж уже вмешалась!', - хотела было возмутиться я, но заговорил Волдеморт:
  - Я не вижу в этом никакого смысла, - процедил он. - Зачем мне выращивать себе замену?
  - Не смотря на все твои уловки, ты тоже не вечен, - продолжая улыбаться не смотря на его злость, ответила богиня. - Кроме того, твои уловки ограничили твою силу и, как я вижу, ты и тут нашел выход.
  Ловя каждое слово, я поставила себе очередную галочку возле предположения - получается, Лорд и правда усиливался от моей-богини магии. От ее слов его лицо перекосилось.
  - Она мой запасной план после тебя, но ты достаточно находчив, чтобы использовать это себе на пользу, - продолжила Морриган. - Я не буду прерывать наши договоренности. Но ты же хочешь больше, - ее черные глаза смешливо прищурились. - Ты хочешь не только вернуть утраченную силу, а и стать сильнее. Используй ее, я не против.
  - В смысле, не против?! - вырвалось у меня. Я даже вперед подалась: - Вы собираетесь из меня магию выкачивать?
  В сознании тут же ярко вспыхнули воспоминания, как выкачивал магию Дамблдор. До дрожи ярко.
  - Темную магию нельзя забрать у Лорда силой, - казалось, продолжала богиня насмехаться, взглянув на меня. Насмешка эта выглядела жутко, наверное, из-за моего понимания, что передо мной не человек и сложно читаемых эмоций. - Она должна быть отдана добровольно, иначе она не будет уже той темной материей.
  - А что это будет? - не поняла я, что же тогда получил Дамблдор.
  - Обычной, серой магией, слабее, но в некотором роде со схожими эффектами. Магия, которая присуща животным. Выродившиеся маги в этом мире в большинстве обладают этой серой магией, полученной либо не добровольно, либо уже ослабленной по наследству. Вы должны дать им настоящую темную магию. Моя сила завязана на ваших душах и без повеления души, они не получат настоящей силы.
  Пока я все это переваривала, в очередной раз негодуя о том, что узнаю обо всем только сейчас и вдруг ярко осознавая, что крестражи-то порезали душу Лорда и похоже бесследно это не прошло даже для его силы, она снова посмотрела на Волдеморта. Он тоже ее внимательно слушал и, кажется, сделал свои выводы:
  - То есть ты гарантируешь, что она не займет место Темного Лорда, пока я жив?
  - Я не руковожу ни тобой, ни ей, - снисходительно усмехнулась она опять. - Меня пока что устраивают оба варианта, и будет даже лучше, если вы будете действовать вдвоем.
  Я онемела. Да как тут действовать вдвоем, если ты только что дала ему разрешение меня использовать?!
  - Но без клятвы верности мне? - уточнил Волдеморт и сам усмехнулся зло. - Думаешь, я буду так наивен, что выращу того, кто однажды может свергнуть меня?
  Морриган подняла ладонь в мою сторону и так внимательно посмотрела, что я сообразила - это предложение мне что-то сказать. И у меня найдется, что добавить. Он и так получает мою магию и усиливается за мой счет, так разве мне не положено что-то взамен? Вдохнув побольше воздуха для смелости, я и сказала:
  - Вы можете использовать мою магию, я готова поделиться добровольно, но я бы тоже хотела что-то получить за это.
  - Ха! - произнес Лорд со злым торжеством. - Теперь ты уже набралась дерзости и требуешь от меня обучать тебя!
  Перебор, перебор же. Шантаж дело опасное, но я тут уже по крайней мере не один на один, и Морриган сказала, что он пообещал мою безопасность. В итоге, я ответила:
  - Я прошу справедливой платы за мою готовность отдавать и сдерживать свою магию, как вы требовали.
  Волдеморт с яростью на меня уставился, но видимо, Круциатус прямо при богине не рисковал использовать.
  - Разве ты сам не можешь убедиться, что она не свергнет тебя? - заметила Морриган на контрасте спокойно и с любопытством.
  Лорд бросил на нее взгляд и снова впился в меня красными глазами, будто хотел пробить черепушку насквозь. Я занервничала. Видимо, богиня посчитала, что я сказала не то, что она хотела, и предлагала ему... что?
  - Твоя магия, которую ты мне отдавала, это не та ценность за которую ты можешь требовать платы, - практически прошипел Волдеморт. - Пока ты слаба - она ничтожна. Все, на что ты можешь рассчитывать - это стоять передо мной на коленях и надеяться на мое снисхождение.
  Я осторожно скосила глаза на Морриган. По ее лицу-маске ничего не прочесть, ощущение, что она просто благодушно взирает, как бывает смотрят расслабленно игру в плюй-камни.
  Получается, я ошиблась? Но не имела ли она в виду, когда говорила 'следовать'... и не значит ли 'сам убедиться', что она развязывает ему руки?!
  - Я легко могу бросить тебя на растерзание остаткам Ордена Феникса или даже просто перестать укрывать и ты превратишься в легкую добычу, - продолжил цедить угрожающе Волдеморт.
  Доводы весомые, учитывая, что и Дамблдор скорее жив, чем мертв, и мало ли кто еще захочет получить силы, а я сейчас едва ли уровень школьника переплюну. Единственная мощная атака и то двое Пожирателей уже нашли противодействие.
  Скорей всего это было в его части уговора - не только не убивать, но и не выдавать, вот это - та самая безопасность. Дать возможность 'окрепнуть', как сказала Морриган, и дать... защиту. Волдеморт точно блефует, он меня не выдаст. Точно ведь?
  - Возомнишь о себе слишком много и перестанешь следовать моим приказам, я тут же напомню тебе твое место, - продолжил он. - Отдавать магию необходимость для тебя и твоего выживания, а посмеешь угрожать мне... я готов всегда напомнить тебе кто из нас сильнее.
  Лорд пылал гневом и в другой ситуации, наверняка, уже полетел Круциатус. Нет, выдать вряд ли выдаст, уж точно не своим врагам, но к угрозам определенно надо относиться серьезно. Я снова коротко взглянула на богиню, не увидев каких-то возражений. То есть она действительно предлагала мне соглашаться на такие условия?!
  - Разве его угрозы не запрещаются по договору между вами? - обратилась я к богине, ощутимо занервничав.
  - Намеренный вред запрещен, - благосклонно кивнула богиня. - При отказе от договора, в свою очередь я тоже откажусь давать ответы.
  Волдеморт замер, сверля ее взглядом. Я переводила глаза с одного на другого. Судя по виду Лорда ответы, которые он мог от нее получить, он ценил. Да и это не совсем ответы, а вероятно, какие-то знания. То-то Морриган такая разговорчивая и про потерю Лордом части сил от деления души пояснила. А если вспомнить битву Волдеморта с Дамблдором - ух! - что же у него была за сила на пике могущества?!
  Вряд ли Лорд пойдет на нарушение, по крайней мере у него есть вопросы пока поважнее, но то, что договор вообще можно прервать, меня не обрадовало. То есть договор как бы есть, но в одностороннем порядке его можно разорвать. Лорд тогда не блефовал, когда сказал, что если кто-то узнает о моем титуле, он может прервать договор в одностороннем порядке. Может быть есть какие-то штрафы за это, но какие неясно. Для меня все равно ничего хорошего.
  - То есть договор моей защиты может прерваться раньше? - все же уточнила я и посмотрела на Морриган. - Так ведь?
  Богиня безмолвствовала.
  Два года осталось. Каких-то жалкие два года. В разрезе надвигающейся смерти, это казалось ужасно коротким сроком. А если он еще меньше...
  - Он прервется раньше, если осмелишься поднять на меня палочку, - припечатал Волдеморт, с напряженным от гнева лицом.
  - Я больше не осмелюсь, - быстро сказала я. - Как вы и сказали, я не буду даже пытаться занять ваше место.
  Волдеморт молчал, зло вздувая ноздри. Вряд ли он мне поверит на слово.
  Рассматривая ситуацию, где мне через два года придется с ним столкнуться в поединке насмерть, я не поставила бы на себя. Тем более, я уже видела поединок Волдеморта и Дамблдора. Определенно, мысль о том, что будет через два года вгоняет меня в ужас и уныние, а новость о том, что срок может в любой момент уменьшиться просто добивала. Если я останусь на том же уровне, да даже если просто буду учиться в школе, как все, у меня не будет ни единого шанса. Долохов же признает силу Волдеморта и далеко не факт, что сможет меня подтянуть до того же уровня за два оставшихся года. Учитывая, что он ему верен, то Лорд может легко указывать Пожирателю чему учить, а чему не учить.
  Это опасная сделка, но я должна ее получить.
  Я снова набралась решительности, смотря на Волдеморта, и попросила, как перед прыжком набрав воздуха:
  - Можете использовать мою силу, но не убивайте даже после семнадцати.
  - Звучит, как новый договор, - похлопала пару раз в ладони богиня, напоминая о себе.
  - Какой договор? - уточнил Волдеморт, резко повернувшись к ней.
  - Дополнение к предыдущему, - пояснила она. - Как и полагается ученице, она будет сохранять послушание. После семнадцати она уже должна войти в полную силу, но продолжит служить тебе и отдавать магию добровольно по твоему требованию до тех пор пока не предаст. В этом случае все решит поединок. Если ты уверен в себе и в том, что всегда будешь сильнее ее, то тебе нечего опасаться, Том.
  - Не называй меня так, - потребовал Волдеморт, но как-то без злобы и снова опустил на меня глаза с видом, как будто примеривался к куску мяса, чтобы отрезать.
  Я замерла. То, что я предам, рассматривалось как-то само собой, несмотря на заверения. По правде, я здорово подозревала, что Волдеморт может заставить делать то, что я ни за что не соглашусь, но перспектива пожить подольше в этом мире выглядела слишком заманчиво.
  Лорд выглядел задумчиво и злость унял. Мне показалось, что он уже почти принял решение. Слова об его уверенности, что он сильнее, видно, отозвались. Редл тоже всегда успокаивался, когда получал уверенность в том, что к нему, его знаниям и силе (пусть тогда без возможности ее проявить) относятся с признанием и уважением.
  Говорить о том, что не хочу никого убивать, не хочу становиться Пожирателем и прочее 'не хочу' сейчас бессмысленно, мне нужно получить его согласие и уже потом по обстоятельствам всеми силами увиливать. Мне нужно чуть больше, чем два года, чтобы стать сильнее. Или хотя бы учиться эти два года интенсивнее.
  - Я уверен в себе, - наклонившись чуть ближе, Лорд внимательно смотрел мне в лицо, казалось давя словами и непроницаемым змееподобным лицом. Он прошипел: - Но не потерплю предательства. За это, я не просто тебя убью, ты пожалеешь о том моменте, когда подумала об этом. Если однажды у тебя хватит духу, чтобы бросить мне вызов, приди ко мне и запроси дуэль.
  Я кивнула, чувствуя, что задержала дыхание.
  - Отлично. Тогда решено, - богиня звучала обрадовано где-то слева. Она подытожила: - Старший Темный Лорд должен обучить младшего, и после исполнения младшему семнадцати он может бросить вызов старшему. Рассудит вас честный бой.
  - А если раньше? - уточнил Волдеморт, удивив меня этим. И сам же ответил: - Если бросит вызов раньше, то я могу ее убить, но договор раньше времени не разорвется.
  - Хорошо, - легко согласилась Морриган, а я опять прифигела.
  То есть у меня может и меньше двух лет теперь?! Даже не может - уверена, что так и будет! Единственное, что его сейчас останавливает - это договор!
  - И ты вернешь мне то, что забрала, - продолжил Волдеморт.
  - Обсудим необходимые требования для этого позже, - пообещала Морриган. - Удачи, - сказала богиня посмотрев сначала на Волдеморта, а затем на ошеломленную меня, - вам обоим.
  И растворилась в тени, упавшей на пол, растянувшейся и исчезнувшей под светом канделябра.
  - Погоди!... - мой оклик остался без внимания.
  Почувствовав взгляд Лорда, я посмотрела на него. Оба молчали. Колени, на которые я теперь обратила внимание, начинали затекать от долгого сидения, но вставать я не решалась. В голове сумятица. Получается, я получила, что хотела, и даже больше, но новые правила могли плохо обернуться для меня же. Пришедшая в голову мысль вызвала холодок, прошедшийся по коже - что если он вывернет так, чтобы я вызвала его на дуэль раньше? Я тут же мысленно встряхнула себя: нет, не сделает, ему нужна моя магия еще какое-то время. Богиня сказала, что он потерял часть дарованной ею силы. Темная магия завязана на душе, которую Волдеморт раздробил, видимо, не зная, чем это ему обернется и богиня ему, вероятно, это обьяснила, тут все сходится, а значит я ему еще нужна. Но как он не заметил утерю сил? Скинул все на последствия воскрешения?
  - Обозначим правила, - заговорил Лорд негромко, поигрывая в руке палочкой. - Ослушаешься - накажу. Посмеешь перечить - накажу. Проявишь неуважение - накажу.
  Так, блин, богиня, вернись-ка! Тут надо еще поправку к поправке. Да он же меня и до того чуть ли не за каждый чих за жабры брал!
  Я с надеждой скосила глаза к той стене, где исчезла Морриган, но та, конечно, не появилась.
  - Я столько Круциатусов не выдержу, - честно призналась я.
  - Ты не должна позволять себе больше, чем любой Пожиратель Смерти, - поморщился Волдеморт. - По-прежнему, никто не должен ничего знать о том, что здесь происходило.
  - Поняла, - кивнула я, все еще слегка ошалелая от всего этого.
  Видимо, видя это, Лорд шумно выдохнул, на секунду прикрыв глаза, а затем сказал:
  - Я собираюсь вернуться в бальный зал, ты должна пойти к себе в комнату и не выходить до завтра. Вечером... к четырем... подойдешь сюда.
  - Что насчет моей просьбы, - увидев его взгляд, добавила: - учитель?
  - Твои выбросы от несдержанности, - снисходительно повторил он, слегка раздраженно. - Когда ты не владеешь эмоциями, ты не владеешь и магией.
  - И все же?...
  Он вперился в меня тяжелым взглядом. Я явно начинала раздражать, с другой стороны правила о не проявлении настойчивости не было.
  - Если не веришь мне, как ты собралась у меня учиться? - спросил Лорд.
  Я не успела ответить. Он поднял руку, давая понять, что и не требуется.
  - Если желаешь убедиться в моих словах, можешь сходить, но под присмотром. Кроме того, ты не должна продемонстрировать там темную магию, присущую Лорду. Сдерживай себя и свои эмоции. Завтра с утра сходишь в Мунго, а вечером я хочу видеть тебя здесь.
  - Хорошо, - закивала я.
  Волдеморт сказал мне идти и я покинула кабинет первой. Он вышел, закрыв его каким-то заклинанием и отправился, видимо, на второй этаж. Я же поплелась к себе в комнату, чувствуя, как гудит голова от мыслей и от пережитого потрясения слегка подрагивают пальцы.
  К счастью, мне никто по пути не встретился, и, попав к себе в комнату, я упала обессилено лицом на кровать.
  По какому-то наитию я попросила не просто научить справляться с магией, а намного больше - взять в ученицы, надеясь, что Волдеморт все тот же Редл, который погружался в обучение других, несмотря на ворчание. И вот к чему это привело. Я чуть ли не поклялась ему в верности, но текущее положение не сильно отличается. Жаловалась, что Долохов поставит условия выполнять его указания? Ха!
  Не сделала ли я только хуже? Не совершила ли огромной ошибки? Когда я решила пойти к Краучу, не сказав Августе, чтобы защитить их в первую очередь от Крауча и от себя, все закончилось смертью Августы. При этом, я фактически плюнула на все попытки Августы оградить меня от Крауча и Пожирателей, от чего это еще хуже. Была бы она жива, мой поступок хоть чего-то бы стоил. А потом уже и поздно метаться. И вот теперь, я получила вроде ученичество, но... мой срок скорей всего сократился и теперь точно меньше чем два года. По сути, срока этого уже нет. Он неясен, четко не определен и в любой момент все может поменяться. Впрочем, похоже, как и раньше. Единственное, что эта 'поправка к договору' дополнила - список прав и обязанностей сторон. Чем быстрее я научусь всему, чему возможно, тем лучше, потому что нет точной даты, когда Волдеморт соберется избавиться от меня. А он соберется, я уверена.
  Вот, допустим, Волдеморт прикажет убить Невила или кого-то из моих ОСТов, я же не соглашусь. Значит противостою? Будет ли это считаться, что я бросаю ему вызов?
  Я со стоном схватилась за голову. Все уже решено и опять поздно метаться, но, кажется, это может стать моей фатальной ошибкой. Ошибкой, которая убьет меня еще до семнадцати... и, возможно, не только меня. 'Ты пожалеешь о моменте, когда только подумала' - так он сказал.
  Поднявшись на ноги, я принялась ходить кругами по комнате. Мои руки дрожат, да и всю аж трясет. Видимо, запоздало пришла реакция.
  Наконец, все пазлы сошлись. Волдеморт должен был защищать меня и дал приказ Краучу привести меня к нему, но в то же время не слишком препятствовал, если я не желала сидеть взаперти, но желал контролировать мои перемещения. Если бы я где-то угробилась самостоятельно, думаю, его бы все устраивало, но его не устроило бы усиление Дамблдора за мой счет. Он предостерегал меня от Дамблдора, видимо, зная, что добрый светлый старичок захочет заполучить темной магии... Или серой, хотя чем она отличается, еще вопрос. Понятно, что усиливать Дамблдора нельзя, но я сейчас по сути согласилась усиливать Волдеморта. И... если так задуматься, дневник точно уничтожен и Лорд, похоже, сейчас имеет лишь где-то половину своей силы, которую имел до возрождения, а может и меньше. И даже при этом в битве с Дамблдором в Министерстве, они были на равных. Какой же эта сила была тогда?
  И я, выходит, имею шанс получить ту же силу, но пока я лишь батарейка, которую хотят использовать. Тот маг, Дамайон, тоже тогда моей магии обрадовался. Не удивительно, что он пошел на сделку, если эта магия так дорого стоит. Притом, он явно знал, что она должна быть отдана добровольно. Может, потому и живет там уже явно не одну сотню лет. Если подумать, то та черная материя в провалах его щек довольно похожа на темный вихрь, что создавал Волдеморт и на плащ Морриган... И кстати, его слова, которые я тогда не поняла, теперь приобретали смысл. Я редко с такими людьми встречаюсь, так что запомнила хорошо. Он спросил, что я забыла у этого Темного Лорда.
  Подозреваю, что раньше Лорды тоже были, вряд ли Волдеморт первый, того же Гриндевальда за глаза тоже Темным Лордом называли в старых газетах и во 'Взлете и падении Темных Искусств'. Но вряд ли были случаи, когда два Лорда, ну или один Лорд и один кандидат, были настолько близко, да и вряд ли молодой служил старшему.
  Когда я удивилась словам Дамайона о том, что ему известно, что Волдеморт мой соперник, он сказал, что узнал это по моей магии. Волдеморт тоже подтвердил: темная магия Лорда особая. И как только узнал, что я посещала Дамайона, жутко разозлился, даже на Долохове, который тогда меня сопровождал, отыгрался.
  К слову, кажется, я нашла ответ на вопрос, который хотела задать Долохову. Они не говорят о том, что получают силу Волдеморта всем, да и сам Лорд только ближнему кругу скорей всего показывает, потому что тогда каждый захочет заполучить эту силу. В случае Волдеморта он хотя бы отбиться от желающих может, а вот мне действительно лучше не отсвечивать. Я видела с какой жаждой смотрели маги на представление, устроенное Лордом - такие уж точно пойдут на многое. И получить темную магию от меня им будет значительно проще.
  Всю ночь я то ходила по комнате, то сидела у окна, то пялилась в потолок, лежа на кровати. Под утро измученный мозг все еще не мог прийти в себя, но генерировал до ужаса глупые мысли. Например, какой у меня титул-то получится? Темная Леди? Не то. Лорд здесь в значении владыка, повелитель. А леди обычно применяется для обозначения его жены. Ни в жизнь так не назовусь.
  
  Глава 101
  
  Утро обозначилось для меня восходом солнца, которое я наблюдала за стремительно светлеющим небом. Я так и не поспала, просто не смогла отрешиться от мыслей, даже никакие техники для управления сознанием не помогли. Мыслей просто было слишком много. Мало сказать, что они были противоречивыми: с одной стороны главная среди них 'Мне конец', а с другой... Для меня это совсем не новость, просто раскрылось больше подробностей и я хотя бы надежду какую-то теперь имею на это ученичество. Сомнительную, но все же...
  Стук в дверь меня заставил встряхнуться. Я взмахнула палочкой, открывая дверь и встречая визитера. На пороге стоял Барти. Он нахмурился, увидев наставленную на него палочку и я ее опустила. Голова соображала медленно и я не сразу поняла, почему он здесь.
  - Лорд сказал отвести тебя в Мунго, - сообщил Крауч. - У тебя полчаса, чтобы собраться.
  Я не думала, что действительно будет так быстро, но можно, конечно, было догадаться, - раз Волдеморт сказал утром, то утром и будет. Я быстро освежилась в ванной, глотнула бодрящего зелья из запаса и вышла.
  Кроме Барти меня сопровождал еще один Пожиратель. Его лицо я тоже видела, но имени не знала. Когда я спросила у Крауча, он сказал, что это Джагсон, очень умелый маг и судя по тому, как Барти это сказал, он даже его слегка побаивался. Джагсон, который на вид был его старше, на это не обращал внимание. Барти к нему обращался уважительно, а тот говорил мало и коротко, чаще просто кивал. В его движениях чувствовалась сила и уверенность, как и в Долохове. К слову, на его лице тоже чернела щетина, но негустая, явно только сегодняшняя, да и возраста они с Долоховым примерно одного, кажется. Джагсон еще имел короткую стрижку и залысины на лбу. Так как я шла позади него, заметила, что и на затылке черные волосы просвечивают.
  Пожиратель выглядел хмуро и тоже сонно, но темные глаза двигались на сухом лице живо. Я вдруг отметила для себя, что у многих магов здесь глаза именно темные, цвет сложно разобрать.
  Разглядывая его украдкой, я, наконец, вспомнила, где его видела. Волдеморт на ритуале позвал его 'Маркус' и, кажется, я видела его фотографию в газетах.
  В Мунго меня сразу без очереди и записи отправили в ритуальный зал для обследования. Сопровождавшие Пожиратели не стали ждать за дверью, не спуская с меня глаз.
  Привычный уже порядок ритуала для проверки завершился и я подошла вместе с Барти к лекарю Медоузу, которого уже видела раньше. Говорил он долго, но заключение было приблизительно такое по итогу: ничего не поменялось, зелья действуют, продолжайте их пить, но печати продолжают разрушаться, держитесь. Я сообщила:
  - Моя магия в последнее время особенно нестабильна. Если причина в сдерживающих печатях, вы можете их починить? Что с этим делать, чтобы все вернулось в норму?
  Медоуз задумался, по виду, удержавшись от желания почесать в затылке.
  - Скорей всего, дело действительно в ослабившихся печатях, но пока что мы ничего не можем сделать, чтобы точно не навредить. Вот если они разрушатся, тогда надо смотреть. Вы же пытаетесь контролировать магию?
  - Конечно, - даже слегка возмутилась я, вспомнив, каких усилий мне это стоит. - Есть ли что-то еще, что можно использовать для контроля магии?
  Лекарь отвел глаза и свел ладони вместе постукивая кончиками пальцев друг об друга. Я видела, что ответ 'нет', но он говорить его почему-то не хотел. Возможно, из-за Крауча. Или из-за хмурой рожи Джагсона, стоящего у дверей со скучающим видом.
  - Все зависит только от вас, - наконец, озвучил Медоуз. - Продолжайте пить зелья и сразу приходите, когда будет ухудшение.
  Типичный лекарь - приходите, когда будет совсем плохо. А потом скажет: 'а где ж вы раньше были?'.
  - Зелья можно расширить? - уточнила я. - Возможно, есть что-то чтобы, когда будет риск магического выброса, что уменьшит его?
  Моя печенка не скажет спасибо, но лишь бы чем-то помогло.
  - В таком случае, можно разве что вогнать в принудительный сон и доправить сюда, - очевидно Медоузу я уже надоела своими вопросами, поэтому он кивнул Барти, который сидел так, будто пришел только послушать.
  Ну, я его не виню, все-таки Барти вообще мало вникал, понимая, что тело у меня слабое и без печатей никуда, но со временем все решится само собой. А про свое самочувствие я и сама могу рассказать.
  - Послушайте, но это же ненормально, когда магия настолько нестабильна, что чуть ли не каждый день риск выброса, - возмутилась я.
  - Настолько часто? - удивился лекарь. - То есть сейчас это тоже может произойти?
  Я прислушалась к себе, но магия после вчерашней отдачи вела себя смирно. Или все дело в усталости, которую притупило бодрящее зелье. Если я попробую разозлиться, может быть и получится заново его призвать, но Лорд сказал мне не демонстрировать магию.
  - Нет, - ответила я.
  - Что же, тогда приходите, когда будет риск, - пожал плечами Медоуз и взял папки в руки, поднимаясь из-за стола, демонстрируя тем самым, что пора закругляться. - Если это все, то, извините, меня ждут другие пациенты.
  Крауч кивнул, я проводила лекаря взглядом и, не удержавшись, вздохнула. Августа, конечно, говорила, что с печатями что-то неладное и их бы по-хорошему снять или заменить, но до сих пор все было нормально. Уже и ведущий лекарь сменился, а толку никакого.
  По пути обратно, Барти предложил:
  - Может зайдем в кафе позавтракать? Вы завтракали, мистер Джагсон?
  - Нет, - низким голос ответил Пожиратель. - Если быстро от кофе не откажусь.
  - Тогда аппарируем в Косой переулок, я знаю там хорошую кофейню, - улыбнулся Крауч.
  Как-то так и получилось, что мы сделали крюк в Косой переулок, хотя Мунго располагалась на оживленной улице, где наверняка нашлось бы какое-то приличное кафе, только магловское.
  В Косом переулке было пустынно, наверное из-за раннего времени. Несколько лавочек закрыты, и, как ни странно, я заметила попрошаек в грязных мантиях, которые тут же, завидев черные мантии Пожирателей, шустро разбежались. Мои сопровождающие на них не обратили особого внимания. Барти, расхваливая омлет в той кофейне, повел вперед. Джагсон грубо дернул меня за плечо, чтобы не отставала позади и шла на виду.
  Я поправила мантию, бросив на него злой взгляд. Настроение после похода в Мунго и так было паршивое.
  Столик заняли внутри. Официантка, стараясь смотреть в пустой поднос в своих руках, подошла и спросила чего желают господа маги.
  - Омлет с двумя сосисками и кофе, - озвучил Барти.
  - Только кофе, - коротко заказал Джагсон.
  - Пироги есть? - официантка кивнула на мои слова. - С чем?
  - Есть соленый крамбл, пирог с почками и сладкий пирог с вишнями.
  - Двойную порцию с вишнями и чай, - решила я.
  Напряжение чувствовалось и во взглядах из-за стойки, откуда официантка вскоре принесла тарелки, и поскорее упорхнула. Кажется, кроме меня на это никто не обращал внимание. В дальнем конце сидели две волшебницы о чем-то очень тихо шушукаясь, склонившись друг к другу, и маг, читавший газету с кружкой кофе.
  - Да, знаете, мистер Джагсон, у меня тоже аппетит что-то не очень, - Барти повторил за старшим товарищем, приложившись к кружке кофе с дружелюбным видом добавив: - После вчерашнего все-таки надо привыкнуть...
  Джагсон посмотрел на него таким тяжелым взглядом, что заткнулись даже женщины за столиком сбоку. Барти сделал вид, что что-то разглядывает в кружке.
  Почему его поведение начинает меня раздражать? В больнице ходил молча, а тут ему захотелось поговорить. Нет, чтобы спросить как у меня дела. Почему не взял меня с собой на тот бал вчера не спрашиваю - догадываюсь, но хотя бы зайти проведать меня мог бы. Я тут понимаешь в особняке Малфоев чуть ли не каждый день за жизнь борюсь!
  Я быстро взялась за пирог, чтобы успеть позавтракать, и заодно отвлечься, а то что-то я начинаю явно выплескивать раздражение от неудачного похода в Мунго на Крауча. Так, глядишь, и выброс новый случится.
  К счастью, кофе они пили не спеша и молчаливо. Крауч все-равно к завтраку почти не притронулся.
  - Барти, - вспомнила я вдруг оставленную недавно заметку в памяти на момент, когда я с ним встречусь. Джагсон странновато скосил глаза на Крауча. - У меня зелий осталось на две недели, нужно будет закупить еще курс на три месяца или полгода сразу. Не мог бы ты это сделать заранее, раз я тут?
  - Хорошо, - сказал Крауч, отняв кружку с кофе ото рта и почему-то отвел глаза, как будто застеснялся или устыдился от пристального взгляда Джагсона в его сторону.
  Их переглядывания мне были не совсем понятны, но я добавила:
  - Заодно можно купить зелий из того набора на все случаи жизни, а то на тренировках поранюсь, а Заживляющего даже нет. Хочу сделать некоторый запас на всякий случай. Зайдем в аптеку тут?
  - Я потом по почте закажу все сразу, - буркнул Крауч почему-то не очень довольно и через губу.
  - Аптека недалеко же, - нахмурилась я, подозревая, что заказ произойдет не сегодня. - Барти, тебе что жалко хоть часть здесь купить?
  - Не обращайся ко мне так! - вдруг практически рявкнул он в мою сторону, на что я удивленно подняла брови от такой перемены.
  - А как к тебе еще обращаться? Ты что имя сменил?
  - Я твой отец, так и обращайся, - сказал он вернув нормальную тональность, но глянув необычно серьезным тяжелым взглядом.
  До меня, наконец, дошло. Я глянула на Джагсона, убедившись, что тот взирает почти что с благостным одобрением.
  - Так значит? - снова глянула на Барти, нехорошо прищурившись и поднимаясь из-за стола. - Знаешь что, Крауч, как хочу так и буду обращаться!
  - Сядь, - схватил он меня за правую руку, остановив.
  Рассчитал правильно, заметив, что я потянулась к палочке. Я подала магию в тело, чтобы прибавить физической силы и дернула руку на себя, чтобы вырваться. Что-то пошло не так и Крауча дернуло в сторону за мной необычно сильно. Он не устоял на ногах, падая на пол, едва не перекинув при этом общий стол. Стул отлетел дальше, откатившись чуть ли не через все кафе. Я почувствовала резкую боль в руке, зажмурившись, и услышала голос Джагсона:
  - Тебе сказали сесть!
  Не успела я от боли прийти в себя, как меня что-то придавило за плечо и я плюхнулась обратно на стул. Барти поднимался на ноги, поправляя мантию и делая вид, что ничего такого не произошло. Перекинувшиеся салфетницу, солонку и перечницу вернули на столешницу. Я понимала, что скандал на людях устраивать не стоит, но не могла удержаться от злых взглядов. Барти упрямо глядел в ответ, пытаясь видимо выиграть эти гляделки. Джагсон безразлично и спокойно дожидался своей второй порции кофе. Рука все еще болела. Я осторожно пошевелила ею и боль несколько усилилась. Прикрыв глаза на секунду, попыталась не двигаться и отрешиться.
  Как и думала, магия для усиления тела тоже опасна. Если там треснула кость, костерост быстро вылечит, правда, его надо еще достать, ведь в запасниках у меня нет. Дело быстрое и несложное, но глянув на Крауча... Гордость не позволила мне еще раз просить зайти в аптеку. Дотерплю, пока не вернемся, а там попробую через Малфоевскую домовичку найти или просто найду Долохова. У того в запасниках наверняка найдется.
  Официантка принесла обновленный заказ, отлевитировав его на стол почти ровно, несмотря на царившее напряжение. Я взяла ложку в левую руку, пытаясь отдать все внимание пирогу и успокоиться. Мне еще тут только всплеска магии не хватало.
  Наверняка, Джагсон пенял в сторону Крауча что-то по поводу того, что я его за отца не принимаю или не слушаюсь. Или еще что. На деле, конечно, мы с ним ужились как-то, но, кажется, только потому что Барти проявлял участие и мягкость. Да, я этим пользовалась, но виноватой за это себя не чувствую, учитывая всю нашу историю. И вот перед Джагсоном, которого Крауч все-таки уважает, он не хотел выглядеть мягкотелым или на что-то неспособным. Но мне от этого не легче.
  Вроде Крауч согласился зелья закупить, я уже мысленно потирала ручки, что не только обновлю зелья, а их можно будет еще оставить Луне, но после этого скандала... Хорошо, что он не начался всерьез, а то кто еще знает, не оставит ли он меня ни с чем в особняке Малфоев.
  Жуя, я так же думала о том, что мне со всем этим делать. Выходит, Лорд был прав и искажающиеся заклинания лишь последствия темной магии? Так она вроде и раньше была. Круциатусы могли расшатать наложенные печати на мое тело? Не знаю точно. Круциатус действует на нервы, а печати вроде не связаны с ними напрямую. Может, из-за возраста? Может, Лорд прав, что это просто пришло время, когда сила растет и эмоциональная нестабильность выходит боком? Наверное, он тоже в этом возрасте проходил через подобное, тогда знает, как с этим справляться. Хотя я вроде и так неплохо контролирую эмоции, ну и легилименция требует контроля, а раз у меня в ней хорошие подвижки, значит и контроль хороший. Правда, это все равно не обьясняет того, что заклинания искажаются и приобретают другие свойства.
  Интересно, не найдет ли Лорд лазейку в договоре, чтобы повязать меня все-таки какой-нибудь клятвой? Чтобы скрыть ученичество он возможно меня к Пожирателям попробует еще раз приписать, как младшего Малфоя? Тот вроде в прошлом году метку получил, когда ему было шестнадцать.
  - Эй, так называемый отец, можешь рассказать о метке? - спросила я.
  Барти поперхнулся воздухом. Теперь Джагсон смотрел тем самым взглядом на меня, в котором читалось без легилименции пожелание заткнуться, причем явно не в литературной форме.
  - Это что еще такое? - возмутился Крауч.
  - Что? - деланно подняла брови, вполне понимая, что его уважаемый Джагсон все это видит.
  - Что за обращение? - Крауч негодовал, но голос не повысил.
  - Как просил, так и называю, - спокойно ответила я.
  Барти явно прокачался в окклюменции за это время, но он глядел не моргая и сквозь его щиты я уловила негодование со злостью. Лицо его застыло, но глаза смотрели жутковато. Веяло чем-то таким, как от Грюма. Я на всякий случай приготовилась применить беспалочковое левой рукой.
  - Если так и продолжите, обоих успокою, - предупредил спокойным, но предупреждающим тоном Джагсон.
  Крауч вроде успокаивался, но уж очень медленно. Мне стало интересно, что он мог предпринять и я спросила:
  - Вопрос повторить?
  - Здесь не место говорить о таком, - ответил Крауч. - Потом поговорим.
  - Многообещающе, - произнесла, не удержавшись от сарказма. - И что ты собираешься делать? Ударить Круциатусом за это?
  Барти поморщился, отвернувшись и прервав зрительный контакт. Я некоторое время еще испытующе смотрела на него, но, похоже, разговор был окончен. Когда он звал присоединиться в род Краучей, мы обсудили это и я предупредила, что такой подход я не прощу. Раньше Барти на меня и голос не повышал, относился мягко и дружелюбно, так что такая перемена настораживает... Хотя после пережитого с начала зимних каникул меня уже ничего не удивит.
  - Если ты не закроешь рот, то я это сделаю, - предупредил Джагсон, вмешавшись.
  - Не надо, я сам разберусь, - отрывисто бросил Крауч.
  Я поглядела на них, но оба сделали вид, что ничего не происходит. Пожалуй, ситуацию придется все-таки замять. Не похоже, что Барти решил что-то кардинально поменять в своем отношении ко мне, но посмотрим.
  Пирог я все-таки успела доесть, а вот чай не допила. Пожиратели решили, что пора идти и пришлось возвращаться в особняк Малфоев. Едва вышли из кафе Крауч заметил вдруг, что я стараюсь правой рукой не двигать и ее придерживаю:
  - Что с твоей рукой? - спросил он.
  - А на что это похоже? - резко ответила я, пытаясь игнорировать болезненные ощущения.
  Крауч нахмурился и подошел посмотреть. Я не мешала, позволив ему закатить рукав и увидеть небольшую припухлость, которую даже я не заметила. Он решил сделать крюк обратно в Мунго, после моих слов, что это те всплески магии, из-за которых мы с утра там были. В Мунго дежурный врач быстро срастил трещину в кости и сказал, что ничего страшного не произошло. Более мы там не задерживались и отправились обратно в особняк Малфоев.
  Там Джагсон, едва пересекли ворота, отправился по своим делам, а Барти, позабыв о своем обещании, пошел за ним, пытаясь явно завязать беседу и узнать о планах Пожирателя.
  И почему Барти меня тогда застыдился? Это нормально вообще-то обговаривать такие вещи спокойно. Он мог бы попросить обращаться к нему так. Я бы не согласилась, конечно, но по крайней мере обсудили бы спокойно и наедине. А теперь вообще ушел, не то, что зелий не оставил, вообще даже не спросил как мне тут живется - может меня тут в чулане поселили?!
  Я вздохнула, закатив глаза, и пошла сразу на тренировочную площадку. Скоро уже должно начаться занятие. Я рассчитывала перехватить Долохова до него, надеясь спросить такой важный вопрос о метке, но тот не появлялся. Студенты прибывали к назначенному времени неспешно, но чем ближе был крайний срок, тем больше их становилось. Малфой вообще один из первых прибыл, как стояли скучающие и Крэбб с Гойлом. В прошлый раз их не было, кто знает почему. Зато появился неожиданно Ричи. Он с широкой улыбкой поспешил ко мне и, едва почти подбежал, сразу же выпалил:
  - Я справился!
  - Да, спасибо, - улыбнулась я в ответ, ведь он явно был горд своей миссией вчера. - Ты молодец. У тебя не было потом проблем из-за этого?
  - Неа, - продолжая широко улыбаться, ответил Ричард. - Ерунда.
  - Так нет или ерунда? - не поняла я.
  - Родители хотели узнать правду, - поморщился он на мгновенье и тут же снова гордо заявил: - Но я им ничего не сказал.
  - Молодец, - снова повторила я.
  - И не было никакого холодка на затылке, но я все равно представлял, как ты и сказала.
  - Может и не смотрел, а может ты не почувствовал просто, - пожала плечами.
  - А Лорд на меня так глянул, -воодушевленно продолжил он, - а я ему серьезно...
  - Ну все хватит об этом, - попросила я остановить его словесное недержание и оглянулась. - Не нужно, чтобы кто-то тебя услышал.
  Я стояла в стороне от остальных, точнее никто не спешил подходить близко, но все равно могли услышать.
  - Понял, - закивал Ричард. Осмотревшись тоже, он с досадой поведал: - Я хотел присоединиться к тренировкам, но отец сказал, что рано. Какое тут рано? Тебя взяли, а мы с тобой одного возраста! В одиннадцать уже обратно в дом отправит. Скучно там жуть. Вот отдала бы ты мне Шерлока с собой, не так было бы.
  Я вздохнула. Тогда в поезде я не рискнула брать с собой Шерлока, потому что ожидала неприятности и не хотела, чтобы хорьку, как тогда в Отделе Тайн, причинили вред назло мне. Поэтому, подумав, отдала его в руки Лиаму, хоть и не хотелось расставаться. Лиаму, потому что он самый младший, но самый ответственный. Ему наверняка будет интересно играть с хорьком и он не забудет его кормить. А вот Ричи, похоже, обиделся.
  - У меня хорек один, вот и отдала ему, - ответила я. - Было бы два, второго непременно тебе бы отдала.
  - В следующий раз мне отдашь? - оживился он.
  - М-м-м, да, в следующий раз.
  Хоть я так и сказала, мне не хотелось бы, чтобы Шерлок был в области досягаемости Лестрейнджей. Особенно Беллатриссы, которая вламывалась ко мне в комнату, бросаясь Круцио. Так что я надеюсь, следующий раз никогда не наступит. Но Ричарду, конечно, этого не скажу, он остро реагирует, когда я говорю о его родителях нелестно.
  Долохов и старший Лестрейндж появились за пять минут до начала. Всех, кто пришел после них, а таких было аж пятеро, заставили делать пятьдесят отжиманий, прежде чем присоединиться ко всем остальным.
  Сразу же обьявили, что будут бои два на два на площадке. Для этого надо разбиться на пары. Толпа ученичков оживилась, с энтузиазмом став переговариваться. Я с сомнением осмотрела толпу. Есть несколько знакомых по школе лиц, но это не улучшает дело. Эти меня по школе знают, могут наоборот послать или подставить под удар.
  Пока я решала, какой вариант хуже, большинство уже разбились на пары, хотя некоторые продолжали стоять в группах, болтая, пока есть время.
  - А ты не знаешь что ли? - разобрала я чуть более громкие слова среди стоящих не слишком далеко. Говорящий понизил голос: - Ее папаша взял жену Лонгботтома силой, но отказаться и выбросить потом не захотел. Крауч выслужился хорошо, вот с того и особое отношение к ней.
  Почувствовав, как изнутри поднимается злость, дернула головой, резко двинувшись сквозь толпу прочь. Если накинусь на распускающего слухи сейчас, будут некоторые проблемы, но шанс представится уже в ближайшее время.
  Быстро увидев знакомых мне Малфоя, Крэбба и Гойла, я свернула в их сторону.
  Выбора особо не было, так что я подошла к ним.
  - Вас трое, а мне как раз один напарник нужен, - сказала я.
  - Я могу стать напарником, - выпалил Ричард, догнавший меня.
  - Ты же не участвуешь, - напомнила я ему.
  - Сейчас, - только и бросил он, рванув почти бегом к Лестрейнджу.
  Я вздохнула. Сейчас что-то будет.
  Ричард подошел к отцу, что-то сказал. Я отчетливо услышала практически рычащее 'нет' от Лестрейнджа. Ричард продолжил спорить.
  - Так кто из вас пойдет со мной, - спросила я троицу и добавила, видя, что не вызвала никакого энтузиазма: - К вам все равно больше почему-то никто не подходит.
  - Крэбб или Гойл, - сказал Малфой, явно не желая предлагать свою кандидатуру.
  Два здоровяка переглянулись. На их лицах читалось нежелание быть крайним.
  - Да просто разбейте на камень-ножницы-бумагу, - посоветовала я, закатив глаза.
  Они не поняли и пришлось объяснить. Почему-то в ходу больше были вытягивания короткой соломинки. Первый раз оба выбросили камень. Победил Крэбб со второго раза поставив бумагу. Гойл насупился:
  - Почему я должен отдуваться за двоих?
  - Это еще посмотрим, кто будет отдуваться, - мрачно ответила ему и снова проверила, как там Ричард.
  Ричи продолжал с упоением что-то доказывать. Рудольфус Лестрейндж хмуро смотрел на него и по виду был непреклонен. И чего сопротивляется? Ричи на тренировках вполне неплохой уровень показывает, да и Беллатрисса его гоняла неслабо. Он вообще-то меня на год младше учится всего, то есть небольшая разница, и раз уж меня допустили, то, в принципе, могли бы и его.
  К этому времени уже практически все разбились на пары. Старший Лестрейндж сказал начинать двоим ближе всех к нему стоявшим парам и оставил Ричарда возмущенно дуться, скрестив руки перед собой.
  Что первая двойка, что вторая применяли похожую тактику - оба метали заклинания друг в друга, не заботясь об очередности, полагаясь на то, чтобы применять заклинания быстрее противника.
  В результате каждый получил быстро по заклинанию то увеличивания ушей, то заставившему плясать, и вышли с площадки. Честно говоря, видя сегодня повысившийся энтузиазм, как подозреваю, связанный со вчерашним представлением Лорда, я рассчитывала на большее.
  - Гойл, ты участвовал раньше в дуэлях два на два?
  - Нет, - прогудел он где-то над моей головой. - Только один на один.
  Я снова вздохнула. День только начался, а я уже устала.
  - В общем, предлагаю тебе сосредоточиться на защите, а я буду атаковать. Ты большая цель, в тебя легко можно попасть. Ты знаешь щитовые чары?
  - Протего, - снова прогудел он басовито. - Но не особо... Я лучше атаковать буду.
  - Нет, не надо, - задрала я голову, чтобы выразительно посмотреть на него. - Атакуй только по возможности. Я же сказала, тебе надо сосредоточиться на защите.
  Он хмуро свел брови, промолчав. Чую, сделает по своему. Ладно, не впервой полагаться только на себя. Было бы легче и надежней прикрывай меня Ричард, но уж работаем с тем, что есть.
  Не все семнадцати-двадцатилетки использовали какие-то бестолковые школьные заклинания. Кто-то применил довольно неплохое Оглушающее, кто-то Петрификус, парализовавший противника. Другой применил Жалящее. Из стоящего еще Импедимента, но это заклинание своеобразное - должно подбрасывать в воздух и заставить там болтаться, как в вязком киселе, что не особо помешает при желании продолжить атаковать, но замедлено. Один даже применил режущее, но из-за действия площадки, только мантию противнику порезал.
  Все бои длились не больше пары минут. Чаще всего заканчивались вообще через тридцать секунд. Я лично хотела хлопнуть фейспалмом, но надеялась, что хотя бы после этого эти двое преподавателей выдадут какую-то базу, как атаковать вдвоем, не мешая друг другу. Впрочем, некоторые были действительно неплохи.
  Пришел и мой с Гойлом черед. Как я и думала, Гойл сразу же атаковал. Я применила Протего, отразив заклинание обратно в атаковавшего, Гойл свалился сам, но и свалил соперника. Не, ну что за фигня, даже парой заклятий не обменяться!
  Гойл валялся парализованный Петрификусом. Его противник беспорядочно махал перед собой по траве руками, пытаясь найти палочку. Судя по всему, он ослеп и потерял ее. Гойл успел применить связку двух заклинаний? Его коллега видимо отправлял в меня Связывающие чары, потому что валялся гусеницей, обвязанный плотно веревками. Ну по крайней мере вложил много сил, хоть мой щит и не пробил.
  Убедившись, что противники нейтрализованы, я уперла руки в бока, смотря сверху вниз на лежащего Гойла:
  - Ну и кто меня не послушался? Кто тут подумал, что самый умный? Фините.
  Заклятье снялось, Гойл медленно и неуклюже поднялся на ноги. С двоих противников уже сняли заклинания двое взрослых Пожирателей.
  Мы вышли с площадки и в следующий раз, когда пришел черед, вышло получше. Гойл применил Протего. Вышло слабенько, но уже шел второй круг и противники присмотрелись друг к другу, поэтому среагировали на отраженное заклинание и мою атаку, уклоняясь. От второго залпа Протего Гойла, не успевшего его ни обновить, ни усилить, рассыпалось, пропуская заклинание щекотки. Он закрутился, безудержно хохоча. Мое Протего выдержало следующий двойной залп. Я развеяла его, пока они готовили следующей залп, и отправила в одного заклинание подвешивающее вверх ногами. Второй успел атаковать чем-то, отклонившись, я просто отправила Флипендо, оттолкнув его на сокомандника. В результате оба, охнув, грохнулись на траву. Снова расколдовала Гойла.
  И тут наконец противником стал тот любитель почесать языком с одним из тех, кому он это рассказывал. Ощущая предвкушение, я держала лицо, стараясь не дать им насторожиться раньше времени. Оба парня были точно старше семнадцати и чувствовали себя расслаблено против нашей двойки. Кажется, они тоже пока только побеждали.
  После команды 'Начали!', Гойл выставил щит, но я не стала под его прикрытие, уклонившись от атаки. Противники использовали ту же тактику щита и атакующего. Щит удалось пробить вложив в Режущее побольше силы - защитника полоснуло от плеча через всю грудь и повалило силой удара назад, но защита на площадке не даст разрезать пополам. Второй, как раз нужный мне болтун на секунду растерялся, оказавшись без щита и потому даже не защитился. Я использовала невербально быструю череду заклинаний одну за другим: Экспелиармус, избавивший его от палочки, Левиосу, поднявшую в воздух, и затем Депульсо, но с углом применения сверху, подняв при этом палочку повыше. Затем снова Левиосу снизу и Депульсо, то поднимавшие, то бросавшие его с силой об землю.
  Экспелиармус откуда-то сбоку вырвал из моих рук обе палочки: свою и противника. Я повернулась к атакующему, но ничего кроме как возмущенно уставиться, не сделала. Возле Рабастана Лестрейнджа, который и применил невербальный Экспелиармус, лежали на земле обе палочки. Я призвала к себе свою палочку невербальным Акцио, сразу почувствовав себя уверенней. Любитель почесать языком с трудом, но поднимался на ноги, держась одной рукой за голову, хотя больше всего должно было достаться спине. Продумав свои действия заранее, я знала, что заклятья ослабятся и даже сила ускорения от заклинания может уменьшиться, но сила притяжения нет.
  Кто-то присвистнул в тишине, где не слышалось шепотков.
  - Невербальное... - зашепталась толпа. - ...без палочки...
  Долохов оскалился и довольно хекнул:
  - Я же говорил, вам не по зубам. Зря недооценивали. Вставай, Монтгомери, слабо, очень слабо.
  Названный болтун поспешно поднялся, зло на меня уставившись. Гойл, помешкав, пошел прочь с площадки. Я ухмыльнулась в ответ на злобный взгляд проигравших и тоже пошла. В толпе вокруг площадки быстро утихли шепотки, но прежде чем ученички отвлеклись на следующий бой, я услышала: 'Невербальные только на шестом курсе'. Пожалуй, об этом я позабыла, ведь на тренировках ОСТов уже все могли применить невербальные заклинания. Понятно почему, ребята в основном со старших курсов, а Хелен и Этан, мои одногодки, тянутся за всеми.
  Дальше хоть противники и проявляли усердие, достаточно было сохранять внимательность, чтобы не попасться под заклинание, но больше так агрессивно я не нападала, позволяя им проявить себя. Напрягаться приходилось лишь чтобы не терять внимание, так как глаза от ожидания своей очереди слипались и я начинала зевать. Ну, зато я поняла, что другие студенты как-то с особым усердием выходили против меня на площадку. После того воодушевляющего спича Долохова в самом начале знакомства и после продемонстрированной небольшой мести, не мудрено, что они хотели что-то доказать. Поэтому, наверное, Малфой и не горел желанием становиться со мной в пару - уж очень был велик риск. Хотя насчет Гойла я не уверена, что он думал так же, не похоже что он побоялся бы выступить на площадке.
  Бодрящее зелье еще не совсем выветрилось, но глаза потихоньку стали слипаться и я по-тихому сделала еще глоток. Мысли стали чуть расторопней шевелиться, да и реакция тоже немного улучшилась.
  Пока ждала своей очереди, можно было бы почти вздремнуть, но рисковать так не стала и просто погрузилась в свои мысли, пока зелье не давало засыпать на месте.
  Наблюдающие за поединками Пожиратели в основном помалкивали, изредка делая замечания, а Долохов то и дело покрикивал на кого-то за донельзя глупые ошибки, что только бодрило.
  По итогу, мне удалось выбить у Лорда обучение. Не верила, что получится, а поди ж ты, сама богиня пришла на помощь. Чувствую, будет очень непросто, особенно после его слов, что чуть ли не за любой чих будет наказывать. И все же не могу сказать уверенно, что это хуже, чем попасть в подчинение к Пожирателю, который находится сам в подчинении. На конце цепочки все равно Волдеморт и он имеет возможность указывать Долохову, как и чему учить. Можно сказать, что я обошла промежуточное звено и сразу пришла к психопату, который имеет право решать, что со мной делать. Как оказалось, он еще и должен был меня защищать, а на деле не делал ничего, если не сказать откровенно - вредил: начиная от нападения Пожирателей на Августу, меня и Невила, и аж до вламывающихся ко мне в комнату Пожирателей в особняке Малфоев.
  Волдеморт откровенно пренебрегал своими обязанностями по договору с богиней, не считая, что обязан делать больше, чем похитить меня у Августы, поставить где-то на полку и забыть. Как же, мне он сказал, что обязан только 'проследить'... Зато теперь я знаю немного больше и этим уже как-то буду оперировать, если Волдеморт будет требовать чего-то, чего я не захочу делать. Посмотрим, что он приготовит, а потом уже подумаю, что отвечу Долохову.
  Бодрящее зелье действовало вроде энергетика и на самом деле новых сил не особо придавало. Сердце колотилось, но из-за ожидания своего череда в спокойном состоянии и из-за наблюдения за не такими уж интересными поединками, все равно я входила в какое-то состояние пограничное к сонливости. Изо всех сил я старалась отвлекаться на что-то, но при этом совсем уж не уходить в свои мысли. Смотрела на молодых юношей, едва закончивших школу... Как они, интересно, здесь оказались? Все ли имели родителей-Пожирателей, которые их привели? По сути, это ведь что-то вроде подготовительных курсов перед вступлением в армию Волдеморта. Долохов, присутствующий за главного, отчетливо говорил о перспективах дальнейшего пути. Может быть, он или кто-то еще такой же, как Долохов к ним тоже приходил с мандаринами и зазывал получить метку? А потом они обнаружат себя с клеймом на левой руке, зажатыми плечами таких же меченых справа и слева от себя...
  Собственно, меня от немедленно клеймения неожиданно спасло появление Морриган. Это, если, конечно, Лорд тогда всерьез предлагал ее поставить, а то кто его на самом деле знает, какие функции эта метка еще имеет.
  Когда пошел третий круг на этот раз нас поставили против похожей двойки Малфоя и Крэбба. Я не спешила атаковать первой, так как это было бы слишком просто.
  Они видимо, переняли нашу тактику и под прикрытием Протего Крэбба, Малфой создал змею, должную упасть на меня с воздуха, но я вовремя сделал шаг назад и черная змея упала мне под ноги. Применив Левиосу, чтобы поднять змею в воздух, отбросила ее обратно. Змея отчетливо шлепнулась с характерным звуком в районе лица Драко, тут же завопившего и руками схватившего ее, чтоб отбросить. Я применила Петрификус, парализовав его и отправила в довольно слабенькое Протего Крэбба оглушающее, отлично пробившее его щит. Гойл заморгал, запоздало убирая щит, когда противники уже были повержены.
  - Молодец, - хлопнула я его ободряюще по плечу. - В этот раз не попался.
  Гойл ощутимо подбоченился, не уловив издевки.
  Когда Малфоя расколдовали, он с воплем отполз по земле от змеи, которая взвивалась на нем парализованном. Пожалуй, это вышла жестокая шутка.
  После пятого круга Пожиратели скомандовали паузу и, наконец, выдали теорию. Ну, их хотя бы слушали внимательно, когда они рассказывали о взаимодействиях в паре и как не мешать друг другу атаковать, а то некоторые банально сталкивались локтями, стоя слишком близко друг к другу и не сумев подстроиться под скорость второго в двойке, просто пытаясь использовать заклинания как можно быстрее. Я зевала, пытаясь не вывернуть челюсть. Ну хотя бы Ричард за меня радовался. Не понимаю, правда, почему Лестрейндж не разрешил ему участвовать, ведь мы работу в двойках отрабатывали с ОСТами и Ричи был очень даже хорош.
  После теории пошел новый круг. Не знаю как из них вообще Пожиратели получатся. Кто-кто, а точно не Пожиратели, которые гонялись за нами по Отделу Тайн. Понимаю, что тренировать даже дуэли в Хогвартсе негде и я с ребятами скорее исключение, но все же... Ну это же совсем грустно выглядит. Даже скорость применения простых чар у многих чудовищно медленная. И это уже после поединков один на один.
  Если это тот уровень среднего мага, который обещал мне Редл в медальоне к семнадцати годам, то я щас заплачу.
  Я не говорю о наборе заклинаний: Долохов поощрял разнообразие, считая, что нельзя ограничивать свой набор просто Оглушающим и Парализующим, этому же и учил, но многие просто не умели делать толковыми и сильными Оглушающее и Парализующее. У некоторых я видела довольно жалкие версии. Но Долохов и что-то слишком серьезное запрещал применять, так как лекаря вызывать не хотел каждые две секунды. Даже так кто-то умудрился сломать сопернику ногу и та пара выбыла, так как второй потащил его Левикорпусом к особняку. Вылечили их довольно быстро и они вернулись назад.
  Тем не менее, начался новый круг и с каждым разом, получалось чуточку, но лучше. Не буду считать это тратой времени, все равно есть возможность пообмениваться заклинаниями, поуклоняться и подумать над своими действиями, а то к тренировкам среди ОСТов я привыкла. В конце концов, у всех появляются так называемые любимые заклинания, которые быстро и легко слетают с палочки, а оттого довольно часто применяются. К такому можно привыкнуть.
  Когда время близилось к обеду, Долохов, вяло ругавшийся на очередное слабое заклинание или бестолковый выпад с палочкой, дал команду расходиться:
  - После обеда отдохнуть и к трем часам всем сюда обратно собраться, - добавил он.
  Я нахмурилась, вспомнив о том, что Волдеморт сказал прийти к нему к четырем, а тренировка за час явно не закончится. Перейдя на бег, чтобы догнать быстро шагающего к особняку Пожирателя, я окликнула его вблизи:
  - Долохов!
  Лестрейндж, идущий немного впереди с Ричардом остановился и обернулся на Ричи, который встал столбом.
  - Что? - обернулся и Антонин, оскалившись. - Хочешь дуэль со мной запросить?
  - Нет, - я приблизилась, перейдя на шаг. - Не сегодня. Можно тебя на пять минут?
  Судя по виду, Долохов гадал, что мне понадобилось, но отойти куда-то не собирался, а меня не устраивало, что Лестрейндж грел уши. Ладно бы даже только он, другие студенты очень медленно расходились.
  - Пошли отойдем, - предложила я.
  - Да что такого случилось? - не понял Долохов, нахмурившись, но отошел чуть в сторону.
  Увы, недалеко, и тут же встал, пристально всматриваясь в мое лицо. Выглядит нетерпеливым, скорей всего куда-то спешит. У меня плохое предчувствие и я, вспомнив свои утренние мысли, начала не с того, с чего собиралась, попросив:
  - Можешь рассказать о метке?
  Сначала брови Пожирателя удивленно подскочили выше, а через секунду он оскалился довольно:
  - Заинтересовалась-таки?
  После моего кивка, продолжил:
  - Обычно Лорд не ставит ее несовершеннолетним, Малфой скорее исключение, не смотри на него.
  - Так все таки какие у нее функции? - направила я его в нужное направление.
  - Лорд будет всегда знать где ты и жив ли ты, и ты можешь вызвать его в нужный момент к себе на помощь, но это в редких случаях. Лучше таким не злоупотреблять, за ложные вызовы он скорее разозлится, чем поможет. В принципе, все владельцы метки почувствуют вызов и тоже могут прийти на помощь. Лорд опять же связаться с каждым может.
  - И это все? - уточнила я, напряженно размышляя.
  Долохов смотрел так, будто пытался понять, чем вызван мой интерес, явно сообразив, что не огромным желанием служить Волдеморту.
  - Тебе этого мало? - изогнул он бровь. - С чего спрашиваешь?
  - Может, при получении клятву надо приносить? - спросила я более прямо.
  - Надо, - кивнул Долохов. - Но не магическую. Просто это обычно торжественно происходит при всех, и нужно пообещать верно служить.
  - Точно не магическую? - не поверила я.
  - Да если бы каждый Пожиратель клятву приносил, Темный Лорд был бы ими обложен со всех сторон. Мороки много, еще и клятва при каких-то обстоятельствах может сработать ложно из-за формулировки. Дураков предавать и так нет, а тех что были, Лорд нашел, - пожал он плечами.
  Я задумалась. На клятву маги бы так легко не согласились, как на метку. Думаю причина еще в этом. Клятва обязывает к чему-то, а Лорд набирает в свои ряды многих, причем не у всех даже есть метки. Если клятва не магическая, то Волдеморт может все-таки метку мне поставить. Будет ли достаточным основанием избегать ее немагическая клятва, учитывая слова Морриган? Хотя мне он может поставить ее не торжественно, без формального ритуала. Тогда упирать на то, что у метки функция маячка и таким образом это можно тоже считать подчинением. Формулировки, чтоб их. Узнаю только если появится богиня и прямо скажет согласна с этим или нет.
  - Это все? - прервал мои размышления Долохов, так как я уже довольно надолго ушла в себя.
  Я оглянулась. Студентов уже меньше видно, но некоторые бредут к особняку в области видимости. Думаю хватит, чтобы разговор не было слышно.
  - Я не приду к трем на тренировку.
  - Почему? - потребовал он обьяснений.
  - У меня есть планы к четырем часам, - расплывчато ответила я, не желая говорить правды.
  - Какие планы? - продолжал он допытываться, скрестив руки перед собой и требовательно на меня взирая сверху.
  - Не могу сказать.
  - А ты скажи. Иначе я тебя приволоку на площадку, - пообещал Пожиратель.
  Выбора нет. Вот бы Лорд как-то подгадывал время, чтобы не пересекаться с тренировками, но тут скорее наоборот надо. У Волдеморта дела в любом случае важнее и график плотнее.
  Предчувствуя, что сейчас будет, я набрала воздуха под его требовательным взглядом и негромко сказала:
  - Мне Лорд сказал к четырем зайти.
  - Что ты опять натворила?! - громко практически прорычал он, мгновенно изменившись в лице.
  Пусть я и ожидала чего-то подобного, все равно слегка аж подпрыгнула на месте, отпрянув. Краем глаза я заметила, что на нас обратили внимание и оглядываются, явно услышав этот крик.
  - Ничего, - честно ответила, не зная, что мне конкретно можно говорить. - Просто... поговорить хочет.
  - Просто поговорить, - с грозным видом повторил Долохов, потянувшись за палочкой.
  Я быстро отступила на два шага, разрывая расстояние и доставая свою тоже. Лицо Долохова постепенно разглаживалось, он быстро взял себя в руки.
  - Думаешь метку поставит? - все еще нехорошо на меня глядя, уточнил он, сделав свои выводы и пряча палочку обратно, как будто и не доставал только что. Но голос выдавал, что не совсем и успокоился. - Так это вряд ли, ты точно не заслужила еще.
  Я пожала плечами, с сомнением тоже убирая палочку, здорово подозревая, что это обманный маневр, но продолжать стоять так уже может восприняться, как угроза.
  - Значит, так, - бескомпромиссно отчеканил Долохов. - Я вечером зайду и проверю твое 'просто поговорить'.
  - Ко мне? - не поняла я.
  - Нет, блин, к Лорду, - ответил он таким тоном, что стало ясно, что все-таки ко мне.
  - Я не знаю надолго ли это, - сообщила я, подозревая, что у меня после урока, как минимум, сил не будет, как вчера, да и вообще лучше будет переварить все в одиночестве. - Давай лучше завтра.
  - Сегодня, - смерил меня тяжелым взглядом Долохов. - Не проторчишь же ты там до полуночи.
  - Уж надеюсь, - вздохнула я, не удержавшись.
  Когда Долохов после этого пошел к особняку, мне стало любопытно, где же они обедают, но преследовать не стала. Это знание точно того не стоило. Я же вернулась в комнату, где к половине второго появилась домовичка, которая и принесла мне еды. Она не стала стоять над душой, исчезнув, как обычно по делам, как будто ее вовсе не было и еда сама по себе появилась. Вернется потом и заберет все. Ну, хотя бы кормят нормально.
  На этот раз в обед также входили два пирожка. Я не стала есть их, подумав, завернула в салфетку и положила в карман. Подумав еще немного, положила в другой карман побольше мандаринов. Хоть Долохов сказал не появляться там, но... он-то в три часа точно должен был быть на тренировке. Я же осторожно спустилась в три-десять на первый этаж и, проверив, что никого не видно, быстро юркнула к лестнице в погреб, несмотря на то, что я была под мантией-невидимкой Поттера.
  Внизу у самых дверей стоял стул, сидя за которым и опершись на стенку справа от него, посапывал Петтигрю. Я осторожно вытащила палочку из-за складок мантии и применила на нем Сонное заклинание, которое должно было погрузить его в крепкий сон часа на пол точно. В данном случае, скорее перестраховка, он не заметит ничего, просто сон станет крепче.
  Я сначала коротко постучала по дверям, чтобы меня там чем-то не огрели с той стороны, и позвала негромко:
  - Луна!
  - Айрли? - удивленно донеслось с той стороны слегка отстраненным голосом блондинки.
  Я сняла мантию-невидимку, запихав ее в карман, побыстрей отперла двери и прикрыла их за собой на всякий случай.
  Луна снова щурилась на свет палочки в полностью темном подвале. Хоть бы свет сделали что ли! Невозможно же в полной темноте все время сидеть. Наколдовала, конечно, светящийся шар, но его все равно придется убрать потом.
  Подойдя к Лавгуд, быстро достала пирожки, вложив ей в руки, достала из другого кармана мандарины и присела, выкладывая их горкой прямо на пол. Потом потянулась за зельями, выложив целый набор из своих запасов: Кровевосстанавливающее, Обезбаливающее, Заживляющее, Зелье сна без сновидений, Успокоительное. Луна поспешно положила пирожки подмышку, не заботясь о том, что испачкается и взяла один из пузырьков, которые я ставила рядком, рассматривая.
  - О, это очень кстати, - сказала она буднично, как будто мы не находились сейчас в подвале. - Мистеру Олливандеру как раз не помешают зелья. Что здесь?
  Я перечислила, чуть переместившись, чтобы свет попал на Олливандера, который как будто и не перемещался от той стены. Седой и худощавый маг сидел, сжавшись в углу и подслеповато щурился на свет направленной на него палочки, закрываясь руками.
  - Как он? - спросила, заметив синяки и красные полосы на его лице и руках.
  Все остальное скрывала потрепанная мантия.
  - Слаб, но раны не так серьезны, - заметила Луна, перебирая бирки у пузырьков. - Мистер Олливандер, тут есть и Обезболивающее и Заживляющее, но мне кажется, лучше принимать их небольшими порциями, чтобы не было так заметно.
  - Да, разумеется, - Олливандер зашевелил пересохшими и потрескавшимися губами, сказав это едва слышно. Он наконец привык к свету и рассматривал меня выцветшими светлыми глазами, все еще щурясь. - Мисс Лонгботтом... Спасибо вам.
  Я кивнула, решив его не поправлять со своей фамилией.
  - Я постараюсь зайти еще, правда зелий у меня больше нет, а достать их тут проблемно. Но еды могу принести. Вас тут скорей всего плохо кормят, так ведь?
  - Не стоит из-за еды так рисковать, - мягко сказала Луна, сгрузив возле Олливандера на пол все, что я ей надавала. - Побереги себя, фиолетовый фестрал.
  - Эм, - слегка опешила я от обращения.
  Похоже она мне придумала кличку. Не лучшую на самом деле. Но упираться сильно не буду, а то точно прилипнет.
  - Может, не стоит называть меня так? - предложила я.
  - Почему? - искренне удивилась она. - Лучше ведь, чем называть твое имя. Вдруг его кто-то услышит.
  - Аргумент, - согласилась я с таким доводом.
  - Здесь много места, - задумчиво сообщила Луна. - Пузырьки мы наверняка сможем спрятать где-то. Надо поискать.
  Настоящая когтевранка. Сразу же стала обдумывать, как сделать правильно и лучшим образом. Я честно не очень задумывалась, что будет если пустые пузырьки обнаружат. Просто надеялась, что их смогут спрятать в карманах мантии, но я не рассматривала варианты, где их например могут периодически обыскивать.
  - Давай я что-нибудь трансфигурирую, чтобы выглядело как камень или балка, - предложила, заметив толстые деревянные балки под потолком, видимо опоры.
  Луна нашла выход быстро. У одной из стен остались какие-то деревяшки, прикрепленные магией к камню. Судя по следам надломов, здесь стояли стеллажи с чем-то, но остались только кое-где торчащие гвозди. Несколько гвоздей я трансфигурировала в короткие деревянные доски, которыми можно было бы накрыть пузырьки с зельями, чтобы не бросались в глаза и не отсвечивали боками под светом палочки.
  - Так гораздо лучше, - подтвердила Луна, осмотрев укрытие со всех сторон, больше похожее на кучку сваленного мусора, но на деле это было почти коробкой.
  - Это не настоящее дерево, продержится может с неделю или две, вряд ли больше, - сообщила я, чтобы следили за этим. - Вытащить я вас не могу, но если есть еще какие-то пожелания, то могу помочь, чем смогу.
  - Этого пока достаточно, - дружелюбно улыбнулась Луна. - Спасибо. Если развеется раньше, я просто разобью пузырьки. Стекло быстро исчезнет.
  - Тогда я пойду, пока охрана не проснулась, - кивнула и быстро зашагала обратно.
  Мантию я накинула за дверью. Петтигрю спал так же крепко, аж похрапывая. Удивительный послеобеденный сон. Я не хотела показывать Луне мантию, опасаясь, что она спросит откуда или узнает мантию Поттера, или того хуже кто-то прочитает ее сознание и увидит там эту мантию. А Петтигрю можно было и память в случае чего стереть. Мантию я сняла только покинув зал на первом этаже и спрятавшись на всякий случай за доспехами, проверив, чтобы даже картины не имели обзора сюда.
  И все-таки Луна странновата, но мне определенно приятна, как человек. Ни тебе расспросов, ни упреков, что не могу ничем больше помочь, хотя хожу тут с виду свободно. Думаю, она все же хорошо держится.
  Проверив время, поспешила в кабинет к Волдеморту. Я потеряла минут двадцать в подвале и пока туда прокрадывалась, пока обратно шла еще минут двадцать. В принципе, могла успеть забежать еще к себе, но, во-первых, носиться по коридорам тут подозрительно, а, во-вторых, все самое ценное я предпочитаю носить с собой в потайных карманах. Их даже при проверке перед забегом по лесу не обнаружили, хотя там проверяли не очень тщательно, в основном карманы снаружи и проводили артефактом, как металлоискателем для поиска вредностей. Тут вообще, как по мне, безопасного места нет, так что это самый надежный вариант.
  Без двух минут я уже стояла у дверей кабинета и постаравшись успокоить учащенное дыхание, постучала. С той стороны донеслось холодным тоном: 'Заходи' и я повернула ручку, толкая дверь.
  Волдеморт стоял в ожидании посреди комнаты. Сразу же в глаза бросились двое связанных мужчин в магловской одежде: куртках, теплых брюках и ботинках. Оба похоже оглушенные, с закрытыми глазами, цвет кожи ровный, слегка бледный, но видно, что живые. У меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия.
  Не вижу причин, по которым Волдеморт мог бы меня заставить сделать что-то... такое. Но я подозревала такое развитие событий и пока, пожалуй, не буду спешить с выводами.
  Я вздрогнула, оторвав от них взгляд, когда дверь позади меня сама собой захлопнулась. У Лорда в руках была палочка. Он сверлил меня недобрым взглядом и молчал. А потом сделал короткий жест кистью, взмахнув палочкой, и я почувствовала, что что-то тяжелое придавило на шею сзади, отчего я свалилась вперед лицом, едва успев выставить руки, но ударившись подбородком. Это нечто продолжало давить, как будто обвиваясь вокруг шеи. Я в порыве попыталась нащупать это рукой и сорвать, но рука нащупала просто воздух, когда шею будто холодный железный прут обвил. Я закашлялась, когда перехватило дыхание, но в голову ни одно подходящее заклятье не пришло. Не зная, что это такое, я применила без слов обычное Фините, но не помогло.
  К счастью, когда я засипела от недостатка воздуха, железный неосязаемый прут на шее остановился и немного ослаб. Ощущался он неимоверно тяжелым, я даже голову не смогла поднять. Едва-едва я смогла разглядеть подол мантии подходящего ближе Волдеморта. Только едва различимый шорох мантии при ходьбе выдавал его движение. Я снова сказала себе, что он меня не может убить.
  - Сколько раз мне тебе еще напоминать о необходимости проявлять уважение? - холодным тоном поинтересовался он.
  - Простите, - просипела негромко, насколько позволял двигать горлом прут. Чтоб задобрить его добавила: - Учитель.
  - И не обращайся ко мне учитель. Называй меня повелителем, как все, - потребовал он.
  Я поняла, что Редл из дневника или медальона может быть и был польщен, когда его называли учителем, а вот эта версия вполне уже распробовала другое обращение.
  - Хорошо, повелитель, - согласилась я.
  - Я чую от тебя недовольство, - заметил Волдеморт. - Ты чем-то недовольна сейчас?
  Да, прут на шее немного мешает. Возмутиться я могла только мысленно и то постаралась подавить эмоции и рвущийся яд. Он-то явно это все сам видит. Скорей всего просто хочет напомнить мое место.
  - Немного неудобно говорить, - ровным тоном ответила я, едва поднимая лицо от пола.
  Молчание показалось мне полным уже его недовольства, хотя я не могла видеть лица.
  - Больше ничего не хочешь добавить?
  Звучит не как вопрос, но я задумалась. Нарываться прямо с порога все-таки не надо. А надо демонстрировать уважение и почитание, спрятав настоящие эмоции.
  - Простите, я была слегка удивлена и не сразу сообразила.
  Неожиданно меня что-то хлестнуло по спине, обжигая кожу сквозь мантию, что я вскрикнула. Задело и не зажившие до конца укусы Фенрира на холке.
  - Это не первый раз, когда ты забываешься. Даже сейчас ты не проявляешь должного уважения.
  Морщась от медленно проходящей боли, я опять же мысленно была возмущена и не очень понимала, что от меня требуется. Я и так на полу распласталась, на колени не станешь, отвечаю вроде нормально, но не заискивающе.
  - Боюсь, я не очень понимаю, что вы имеете в виду, - сказала я. - Не могли бы вы...
  - Я сказал тебе, как ко мне обращаться! - зло прозвучало, как будто даже эхом отскочив от стен.
  Хорошо, что он не видит моего лица... Мне что теперь через каждое слово выделять обращение?!
  Неслышно вздохнув, успокаиваясь, повторила, с усилием сохраняя тон ровным:
  - Простите, повелитель.
  Пауза, которая последовала, стала как-то опасно затягиваться. Как только об этом подумала, почувствовала, как что-то опять больно хлестнуло по спине. Сцепив зубы, зажмурилась от боли, дожидаясь, пока она уменьшится.
  - И? - услышала требовательное.
  - В следующий раз, я не забуду проявить должное уважение, повелитель, - отозвалась, едва сумела говорить.
  Только после этого он развеял этот прут, удерживающий меня на полу. Я хотела было встать, но встретилась с красными глазами и помедлила с этим, оставшись сидеть на коленях. Очевидно, у Волдеморта было настроение издеваться дальше. Понятно, что он делает - показывает, кто тут главный и обламывает любое сопротивление.
  Гадкий внутренний голос напомнил мне, что я сама пошла и согласилась на это, а значит надо перетерпеть. Без этого он определенно не обошелся бы, особенно учитывая, как долго приучали меня к принятым здесь правилам поведения перед Лордом. Раньше он, может, не мог откровенно жестко требовать такого, только зло глазами своими красными сверлил, а теперь, поди, прикрывается обучением.
  Пронаблюдав за мной, Волдеморт развернулся к двум маглам, взмахом палочки приводя их в сознание. Оба мужчины пришли в себя и беззвучно зашевелили ртами. Одному на вид лет двадцать, молодой совсем, худощавый. Второму лет шестьдесят, лицо уже в морщинах, округлое, щекастое и из-под пиджака, который я приняла за куртку видно округлый живот. Сообразив, что не могут произнести не слова, они прекратили попытки заговорить и просто с ужасом смотрели на Лорда.
  Я же постаралась незаметно ощупать спину левой рукой. Вроде мантия не обожжена и кровью не пропитана, значит отделаюсь синяками. Правда, раздраженные следы укусов оборотня продолжают ныть.
  - Здесь один магл и один грязнокровка, - сообщил Волдеморт. - Определи, кто из них кто.
  Задача меня удивила. Если оба одеты, как маглы, палочки или других опознавательных вещей нет, как определить? И зачем? Можно, конечно, легилименцией, но смысл?
  Посмотрев на них еще с две минуты, я все-таки спросила это:
  - Как мне это сделать, повелитель?
  - Магией разумеется, - ответил Лорд, не дав больше объяснений.
  Так, или он опять издевается, или для него все очевидно, но не для меня. Хорошо, что он хотя бы никого не пытает, а то я чуток насмотрелась в воспоминаниях Малфоя.
  Может быть, есть какое-то заклинание для определения мага? Если да, то я его не знаю, да и не интересовалась никогда. Есть Ревелио, но оно вообще помогает определить есть ли поблизости что-то скрытое чарами. Гоменум Ревелио вообще покажет есть ли поблизости живые существа, но я их и так вижу. И если задавать вопрос, то как?
  - Начинай или ты собралась заставить меня ждать до бесконечности? - поторопил Волдеморт.
  - Я не знаю как, - призналась я.
  Я услышала долгий-долгий вдох носом и скосила на него глаза. Это самый раздражающийся, даже психопатический, человек или не-человек, которого я встречала. И самый опасный, пожалуй. Хорошо, что я знаю, что он меня не убьет просто так.
  - Ты видела, как я вливал в других свою магию. Сделай так же, но используй самый меньший объем, который способна. Можешь подойти и прикоснуться к ним для начала.
  Ох, хорошо, а то уже ноги начали потихоньку затекать.
  Поднявшись на ноги, я подошла к мужчинам и положила руку на плечо сначала пухляшу, присев перед ним, так как он тоже сидел на полу, связанный возможно, чем-то подобным, как я до того.
  Воздух ощутимо загустел и шевельнулся. Глаза пухляша расширились, а рот беззвучно открылся. Он весь задергался и я быстро отдернула руку, понимая, что делаю больно. Его кожа быстро покраснела - не к добру.
  - Меньше, - подсказал Волдеморт.
  Когда пухляш успокоился, я попробовала снова. Принцип я понимала также, как использование беспалочковых заклинаний и без словесной формулы. Они всегда получались слабее без палочки, но мне сейчас как раз немного нужно. Магия при таких заклинаниях подчинялась желанию что-то сделать и направленной воле. Для слабых заклинаний, которые я могла применить без палочки большего не требовалось.
  Пухляш снова задергался раньше, чем я смогла что-то понять и я убрала руку. Лишь затем заметила, что под моей рукой его мантия вплавилась в кожу.
  - Ты слишком спешишь, - услышала я совет Лорда за своей спиной на удивление ровным спокойным голосом, очень напомнившим тот, что звучал из медальона. - Обрати внимание, твоя магия проходит слишком быстро и выжигает дерево.
  На половицах, не покрытых ковром, где сидели оба мужчины, вокруг пухляша действительно чернел практически ровный круг. Я вспомнила, что вихрь при ритуале вился кругом и, кажется, поняла, почему постамент был каменный. Возможно, надо не просто источать магию, в давать ей какое-то направление. Черт, но что тогда испытывает этот мужчина?
  - Продолжай, - приказал Лорд, пока я медлила.
  Вздохнув, медленно положила руку на плечо мужчины снова. На этот раз я внимательней сосредоточилась на ощущениях, постаралась вложить минимум магии в создаваемое заклинание и сформировать его очень медленно. Желание четко не формировала, просто исследование и желание узнать. Не уверена, что так выйдет действительно заклинание, но с чего-то надо пробовать. Воздух снова загустел, но не дергался, выглядя скорее как марево.
  Пухляш, в лицо которого я внимательно всматривалась, не применяя легилименции, продолжал с ужасом смотреть еще пару мгновений, а затем зажмурился, исказив лицо в беззвучном крике.
  - На этот раз лучше. Продолжай, - сказал Волдеморт, но еще одного совета не последовало.
  - Сделать все так же?... - уточнила я, но опомнившись, добавила: - Повелитель?
  Даже обернулась к нему назад. Волдеморт смотрел на меня, казалось, улавливая каждое движение. Не хотелось продолжать, когда мужчина корчится явно от боли, но вряд ли это довод для Лорда. Я надеялась, что не так поняла.
  - Если можешь еще меньше магии использовать, то сделай, - сказал он.
  Я, конечно, постараюсь, но... И так меньше некуда. Наверное, это привычка вкладывать в заклинание определенное количество сил, иначе оно не получится. Беспалочковое так вообще требует больше раза в два-три, хотя сейчас я вкладываю даже меньше, чем в обычный Люмос с палочкой. Возможно, я подхожу к задаче не так. Легилименция тоже требует сил и скорости, а вот если изучать наложенные заклинания, не разрушая их, как раз спешка не нужна. Нужна аккуратность, спокойствие и точность.
  Очередная попытка даже не заставила воздух загустеть. Зрительно ничего не изменилось. И тем не менее, магия не была неподвижна. Я почувствовала что тело мужчины как будто источает что-то слабое. Будто блеклое сияние, но без какого-либо света, ведь я его не видела, а чувствовала, как чувствовала летящее заклинание. И в то же время, я ощущала, что за моей спиной стоит что-то мощное и наблюдает, отчего у меня вся спина мгновенно покрылась потом. Я убрала руку, пытаясь понять, что это и как я его ощутила.
  - Теперь второй, - услышала Волдеморта и передвинулась к молодому юноше.
  Он задергался в панике, пытаясь отодвинуться, когда я положила руку на его плечо. Я же сама вздрогнула, когда заметила палочку надо мной, но наставленную в лицо парня.
  - Тебе лучше не мешать, - холодно посоветовал Лорд и юноша испуганно застыл. И уже мне: - Продолжай.
  Сдержав себя от того, чтобы поежиться, я снова повторила все. На этот раз я почувствовала, что непонятное сияние от юноши ощутимо ярче и даже как-то насыщенней что ли. Убрав руку, я смотрела на лицо молодого парня, понимая, что он скорей всего закончил школу пару лет назад. Возможно, я даже где-то с ним пересекалась в Хогвартсе на младших курсах.
  - Он - маг, - озвучила я результат.
  - Грязнокровка, - поправил Волдеморт. - Теперь увеличь поток.
  Я с сомнением обернулась на него, прочитав в его глазах, что лучше делать, а не задавать вопросы. Видимо, Лорд хотел провести эксперимент. Я увеличила подачу магии совсем немного и парень напрягся, но не задергался.
  - Еще, - услышала за спиной требовательное и увеличила еще немного.
  Это было странно, ведь примерно при таком же количестве подаваемой магии для исследования, полноватый магл уже как минимум бы краснел кожей, а то и страдал от ожога. Юноше же вроде нипочем все, только напряженный весь сидит. Может ощущения у него и не очень, но, думаю, это связано с тем, что он моложе. У Волдеморта было свое обьяснение:
  - Маг, даже слабый, вроде грязнокровки лучше адаптируется к темной магии. Его магический источник способен вынести большую нагрузку. Я обьясняю тебе это для того, чтобы ты самостоятельно не пробовала отдавать свою магию кому-то слабому. Эти двое уже на пороге смерти.
  Не знаю, не знаю, как по мне они хоть и выглядят не очень, но не похоже, будто готовы испустить дух. Маглу пришлось правда хуже: и ожог, и кожа все еще красная и даже белки глаз покрылись красными капиллярами. Думаю, если бы он мог говорить, он бы стонал от боли. У парня симптомы меньше, но может потому что я уже выработала безопасное количество магии, которое не вредило при исследовании и ему просто досталось меньше.
  - Дай сюда руку.
  Я поднялась на ноги и повернулась к Лорду, протянув правую ладонь. Он сжал ее своей, как в рукопожатии и с ожиданием уставился на меня. Кажется, я начинаю понимать к чему этот урок. Не для того чтобы научить меня ощущать магией что-то пока непонятное, а чтобы самому не морщиться, когда я передаю магию. Долохов сказал, что процесс болезненный, да и пухляш-магл явно оценил уровень болезненности. Тело явно повреждается. Что уж говорить, если даже пол пострадал. Может Волдеморт и способен вынести больше, да только это ему явно не делает приятней.
  Не затягивая, я снова использовала магию, на этот раз не закружившуюся ветром вокруг. Я как будто ощупывала его фигуру и... сияние ожидаемо было намного плотнее, чем у мага, но это не все. Оно ощущалось, не как свет, а как черная махровая ткань с ворсинками вместо лучей, если бы я провела рукой. Даже не ткань, а словно глубокий колодец, в котором одна непроницаемая темнота, кажущаяся живой. Может быть, это душа? Или магия? Или все вместе, если Морриган связывала одно с другим. Когда я ощупываю это нечто, то не чувствую поверхности за ворсинками, магия просто уходит куда-то.
  - Ты ощущаешь темную магию. Схожей она будет практически у всех Пожирателей Смерти.
  - А моя? - тихо спросила я, все еще ощупывая это мягкое, какое-то смолянистое покрывало вокруг него.
  - Твоя такая же. Теперь медленно увеличивай магию, но не позволяй ей двигаться быстрее.
  Я сделала, как было сказано, пытаясь сосредоточиться на ощущениях от этого махрового покрывала. Сначала я не поняла, но ворсинки как будто впитывали в себя мою магию и она, растворяясь, исчезала из ощущений. Если до того, казалось, что заклинание готово вот-вот слететь с рук, то сейчас оно будто применялось безостановочно, растянувшись во времени на непонятный срок и непонятным результатом.
  Лорд подождал с пару минут, позволяя наблюдать, а затем разжал ладонь.
  - Сделай это не прикасаясь, - отдал он новый указ.
  Я продолжала держать вытянутой руку и моя магия продолжала виться вокруг него, загущивая воздух. Наверное, потому что я использовала уже беспалочковые заклинания, оказалось довольно легко направить магию.
  - Быстро соображаешь, - прозвучало непонятным тоном, отчего я подняла глаза и сфокусировала взгляд на его лице.
  Волдеморта вроде и устраивал данный факт, а вроде и вызывал недовольство. Я же и так чувствовала постоянное напряжение, но пыталась сконцентрироваться на задании и отрешиться от эмоций. Вопросы не задавала, чувствуя, что пока не не следует.
  - Теперь смотри внимательно, - сказал он негромко, но отчетливо. - Когда ты не владеешь эмоциями, магия может выдать тебя. Подчиняясь желаниям, магия готова выполнить даже неоформленный приказ. И если это магия Лорда, то те кто умеет ощущать, увидят разницу в силе.
  Он поднял руку и направил вытянутую ладонь мимо меня, отчего я напряглась и полуобернулась, проследив за движением, так как одновременно с этим ощутила вдруг исходящий от него беспричинный вроде бы гнев, который будто повис в воздухе. Ворсистое нечто, ощущавшееся от Лорда, вытянулось, став не таким мягким и что-то отделилось от его руки. Зрительно что-то черное, как молния, вылетело из его ладони и врезалось в пухлого магла, который беззвучно вскрикнул, пораженный заклинанием и откинулся назад. На его груди осталась черная глубокая подпалина, в которой видно было почерневшую плоть в ране. Сразу же запахло горелым мясом. Я сглотнула, отведя взгляд. Этого стоило ожидать, едва я сюда вошла.
  - В спокойном виде темная магия Лорда может быть относительно безопасна, но едва дополняется эмоциями или желанием, то результат будет примерно таким, - продолжил говорить Лорд будничным тоном. - Ты можешь повторить?
  Я отрицательно помотала головой.
  - Посмотри на него внимательно, - голос Волдеморта стал требовательнее. - Что ты от него ощущаешь?
  Сглотнув внезапно ставшую горькой слюну, сосредоточилась, повторяя то, что делала и стараясь смотреть на ноги уже мертвого магла. Непонятного серого свечения как не бывало, но в середине, да, как раз в районе груди, остался черный след, который медленно истаивал.
  Очевидно, Волдеморт, чувствовал мои манипуляции, потому что сразу же пояснил без моего ответа:
  - Это то, что называют след темной магии. Вчера ты видела, как темная магия дает жизнь, а сегодня, как приносит смерть.
  Кажется, он это делает только чтобы впечатлить меня и напомнить, кто сильнее. Не то чтобы мне нужно было это напоминание. Я перевела внимание на рядом сидящего маглорожденного, который в ужасе от происходящего смотрел широко раскрытыми глазами и, кажется, оцепенел. Морриган упоминала другую магию. Если от Лорда исходит черная, то получается от этого парня серая?
  - А серая? - спросила я.
  - Жалкое подобие, - я различила пренебрежение в голосе Волдеморта. - Способно только на мелкие фокусы.
  - Я не заметила, чтобы у Дамблдора были лишь мелкие фокусы.
  Сказав и ощутив затянувшуюся паузу, пожалела об этом. Осторожно скосила глаза на Волдеморта, но тот выглядел непроницаемо.
  - Дамблдор вор, как и этот грязнокровка, - сообщил Лорд. - Разница лишь в том, сколько он украл, - я изобразила непонимание, но не успела уточнить, что он имеет в виду, как Лорд сам продолжил: -Ты должна была уже понять, что предназначение Темного Лорда властвовать и дарить силу лишь избранным. Откуда, по-твоему, берут магию рожденные у маглов?
  Я над этим вопросом никогда особо сильно не задумывалась, считая этот факт искусственным расслоением общества. Были, конечно, разные книги. В библиотеке Хогвартса говорили, что магия находится везде, а талант к ней проявляется у маглорожденных без какой-либо закономерности. То есть, есть она и все, живите с этим. В библиотеке Краучей я видела трактат, что магия передается только по наследству, а значит маглорожденные это чей-то загулявший родственник. Обе версии, как по мне были лишь теориями.
  - Вероятно, они родственники какой-то магической семьи, - выдала я вторую версию. - Дети или внуки сквибов или что-то подобное.
  - Не всегда, - ответил Волдеморт. - Отследить бывает трудно, но есть те, у кого в течении десяти поколений были маглы. За десять поколений магия бы уже выветрилась из их крови. Получается, магл получил магию где-то со стороны. Украл у мага. Похитил напрямую у Лорда. Получил дар, как чистокровный Пожиратель Смерти, заслуживший эту награду потом и кровью.
  - Откуда у вас эта информация? - осторожно поинтересовалась я, так как тема была щекотливая.
  - Ты уже забыла, что Она говорила? - дернул он надбровными дугами, как в удивлении. - Отнятая силой темная магия становится серой. Дамблдору было сто пятнадцать лет. Он получил обманом мою магию, а затем и твою, поэтому сумел накопить немало силы. Что мешает маглу обманом заполучить у мага магию?
  Ну хотя бы то, что о таком никто никогда не слышал и не говорил. Но логика прослеживается. Лорд делился во время ритуала магией, Долохов говорил, что только так маг может стать сильнее. Если так же поделиться магией с маглом, он станет волшебником? Последний вопрос я и задала вслух.
  - Он - нет, - ответил Волдеморт. - Обычный магл не выдержит всей силы магии, темной или серой. Он получит крупицы и будет способен разве что только на самую примитивную магию, если не умрет. Но его ребенку перейдет магия по наследству и он ранее бы попал в Хогвартс в одиннадцать лет, где просидел бы семь лет толком научившись только заклинаниям, которые преподают до второго курса. Ему банально не хватит сил сотворить что-то сильнее и он даже не будет понимать почему. Маглолюбцы любят твердить о равных правах и возможностях, но разница между магами всегда предопределена. Именно поэтому я ввел новый закон, запрещающий маглокровкам обучаться дальше пятого курса. Это пустая трата времени.
  - Я встречала маглорожденных, которые были способны на неслабые чары, - возразила я.
  - Например?
  Я замялась, так как, не хотела упоминать имен и обращать его внимание на них. Точно не Лиам, он умелый, но пока младшекурсник. И неприятно осознавать, что от меня умолчали тот факт, что после пятого курса его выгонят.
  - Например, Гермиона Грейнджер, - быстро сообразила я, до кого он не достанет.
  - Это грязнокровка, подружка Поттера? - уточнил Лорд.
  - Да, - ответила я, подозревая, что может последовать неадекватная реакция на данный факт. - Она всегда усердно училась и знает множество заклинаний, в том числе неслабых.
  Я внимательно наблюдала за Волдемортом, а тот выглядел... кажется, задумался. Сложно вспомнить все заклинания, которые она бы творила при мне, но я точно помню, что она наложила чары на пергамент, где подписались все участники Отряда Дамблдора и, едва наябедничали Амбридж, как тут же проклятье их настигло. Кроме того, она же заколдовала монету Протеевыми чарами для связи. Лично при этом не присутствовала, но все-таки Невилл говорил, что Гермиона лучшая в классе не только по теории.
  - Если речь идет о свите Поттера, которого Дамблдор охранял, - заговорил Лорд, - то итог напрашивается сам собой. Дамблдор поделился с ней украденной магией.
  Я опешила. То есть, я тоже подозревала, что Грейнджер стучит куда-то на действия Поттера, но думала она получает за это другие награды, вроде хроноворота на третьем курсе. Все-таки не каждому отличнику выдают такую награду. В голове не укладывалось, чтобы Дамблдор поделился с ней отнятой у меня магией. С другой стороны, если бы Гермионы не было рядом с Поттером, то вся их троица погибла, наверное, еще на первом курсе. Грейнджер способная, умная, с тягой к книгам и учебе, если уж усиливать чью-то магию, то ее, а не Рона Уизли, который создает впечатление довольно посредственного мага и не желающего толком учиться. Поттер в принципе такой же, но у него роль другая. Может его тоже усиливали магически, а в фильмах этого не показали, но вот особого стремления к знаниям у него нет. По-моему, он из тех, кто предпочтет гонять на метле, чем корпеть над книгами.
  Жаль, что я этого раньше не знала, иначе проверила бы в сознании Грейнджер воспоминания на предмет передачи каких-то кристаллов от Дамблдора.
  - То есть любой магл может получить от другого волшебника магию или только от Темного лорда? - уточнила я.
  - Вся магия от божества, - как мне показалось философски изрек Волдеморт. - А ее посланник, Темный лорд, имеет всю ее силу. И если быть неосторожным, не контролируя себя, расточительно и несдержанно относиться к своей магии, то все вокруг так или иначе получит эту силу.
  Я вдруг подумала, что если Пожиратели воспринимают его, как посланника божества, а то и божество лично, пусть и темное, то примут все - и загоны о возвеличивании себя, и ползание на коленях с целованием мантии, и Круциатусы, и убийства. И даже вполне примут требование обращаться, как к хозяину, как так и надо. Метка, ставящаяся как клеймо? Пф-ф-ф, ерунда какая!
  - А Пожиратель, получивший силу от Темного лорда, тогда может тоже ее кому-то передать? - негромко спросила, боясь прервать миг объяснений.
  Казалось, Волдеморт думал о чем-то своем, но ответил:
  - Дар отдавать есть только у Темного лорда. Пожиратель, получивший темную магию, поглощает ее и не может передать дальше. Разве что своим детям. А те своим детям, если не разбавят содержащуюся в них темную магию браком со слабым существом.
  Блин, если бы это Алекто на уроках магловедения рассказывала, то эти уроки не выглядели, как полный бред. Хотя я и Лорду на слово не особо верю. Может, он и понимает в темной магии от богини побольше моего, но может перекручивать.
  Еще я вспомнила то, что подсмотрела у Поттера. Дамблдор рассказывал о юности Волдеморта и что тот на самом деле полукровка. Но этого я у него лично побоюсь спрашивать точно.
  - А какой смысл богине делиться с нами? - нашла я размытое пятно в этой теории.
  Волдеморт, задумчиво до того смотревший вперед куда-то явно сквозь меня, перевел на меня красные глаза. Не стоило напоминать, что 'с нами'. Но все же ответил:
  - Все маги, получившие ее силу, становятся ее последователями. Когда еще я был молод, о том, откуда приходит магия в этот мир знали лишь немногие старые семьи, вроде Блеков, а сейчас и они перевелись. Но это не отменяет того факта, что она получает свое и своеобразно становится сильнее.
  То есть все остаются в профите. Думаю, Волдеморт все-таки тоже задавал эти вопросы Морриган, после того, как получил к себе в Пожиратели ту же Беллатрису, в девичестве Блек.
  - Почему это все скрывается?
  - Старые семьи не хотят делиться знаниями и силой, и тем более не упустят ни капли магии, которую могут получить, - усмехнулся он безгубым ртом.
  Я кивнула. Долохов говорил то же самое - любой удавится за возможность стать сильнее и прожить подольше. Пауза стала затягиваться и Волдеморт сказал:
  - Если это все вопросы, то попробуй повторить то, что я сделал.
  - Молнию...? - встрепенулась я. - Я не знаю заклинание...
  - Это не заклинание. Это концентрированная темная магия в чистом виде.
  Я взглянула на молодого парня и на пухляша, который продолжал лежать недвижимо. Подумав, вытянула вперед руку, но немного левее юноши, представив, как цель стену за его спиной.
  Свою магию я не ощущала как-то по особому, я просто чувствовала, что она есть, в особенности, когда теряла контроль над ней. Я уже умею применять некоторые заклинания без палочки, но сейчас я сосредоточилась на образе той молнии, не концентрируясь на мысленной формуле или повторении жеста палочки. От этого только сложнее и ничего не получалось. Юноша в путах вообще стал сильно дергаться из стороны в сторону, что я рисковала все-таки его задеть. Я осторожно сместила руку в сторону и хотела уже было попросить еще объяснений, как Лорд сам сказал:
  - Сконцентрируйся на своих эмоциях и придай им форму. Ты ведь умеешь применять эмоции в легилименции.
  Я какое-то время пыталась понять, когда я применяла эмоции в легилименции, а потом вспомнила. Лорд тогда хотел залезть ко мне в голову и я была переполнена эмоциями, которые бросила в него. Снейп, кстати, тоже умело передавал свое раздражение аж до нервного тика, когда я его легилиментила.
  Эмоции, значит... Но какие? Учитывая, что я почувствовала от Волдеморта, то скорее гнев, аж до ярости. У меня найдется что вспомнить...
  Даже так, у меня все еще ничего не получается. Наверное, я делаю что-то не так и скорей всего дело в эмоциях. Пока стояла так, только и думала об этом. Вспомнила даже уроки Беллатрисы для меня и Ричарда - вызови в себе ненависть, чтобы сделать заклинания сильней. Злость вызвать вроде получилось, но не более. Может все-таки не эмоции, а магию как-то не так применяю?
  - Не получается, - вынуждена была признать я.
  Волдеморт неторопливо постукивал палочкой по ладони. Мне показалось это нехорошим знаком. Ну правда, не всегда же у меня все быстро должно получаться. Он же не будет меня бить Круциатусом за то, что не выходит?
  - Ты быстро забываешься, я должен постоянно напоминать тебе о проявлении уважения? - проявилось в его голосе раздражение с угрозой.
  Я напряглась, осознав, что чересчур сосредоточилась на теме беседы. Как мне показалось, он тоже. Склонив голову с намеренно виноватым видом, оправдалась:
  - Простите, повелитель. Я слишком сосредоточено вас слушала.
  Он все еще стоял, постукивая палочкой по ладони.
  - Не похоже, что ты действительно стараешься, - изрек он. - Жалеешь грязнокровку? Или ты не понимаешь, к чему этот урок?
  Я спешно пыталась найтись с правильным ответом, но подходящий все не обнаруживался. Волдеморт продолжил сам:
  - Твой разум достаточно дисциплинирован для таких манипуляций. Значит, причина в другом: недалекость или упрямство. Ты намеренно игнорируешь мой приказ?
  Он впился в меня красными глазами, я старалась смотреть только на обездвиженного и немого маглорожденного, которого трясло от страха. Меня чувствую, уже тоже.
  - Нет, повелитель, - с трудом сохранив спокойствие, ответила. - Я стараюсь.
  Меня снова ударило по лицу каким-то заклинанием. Отвернувшись, приложила руку к щеке и на какое-то время закрыла глаза.
  - Ты не стараешься, - припечатал Волдеморт. - Выпрями руку и направь на него.
  Я так и сделала, но желание пытаться освоить это необычное заклинание прямо сейчас стало еще меньше. Одно дело изучить мощное заклинание на случай, когда моей жизни что-то будет угрожать, и совсем другое - применять его на связанном человеке, который смотрит на тебя умоляющим взглядом. Еще и Лорд угрожающе стоит у правого плеча.
  Прошла одна минута, две... Когда стало ясно, что так долго не простоять, а Волдеморт того и глядишь опять чем-то приложит, опустила руку и закрыла глаза, признавая:
  - Не получается, повелитель.
  - Не получается... - повторил он, будто распробывая фразу на вкус. - Почему?
  Я прикусила губу, по прежнему, не поднимая на него глаз и не зная, что мне ответить. Хотя правильный ответ он скорей всего и так знает, но добивается другого. Хочет проверить на что я способна и на что готова пойти от его угроз? Тогда ни в коем случае нельзя поддаваться. Но если буду упрямиться, он же...
  - Я не понимаю движения магии, - ответила я.
  - Ложь... - протянул он, почти прошипев. Я видела, как Лорд теперь нетерпеливо постукивает палочкой по ладони. - Ты видела все, что я показывал. Ты чувствовала магию.
  - Это не значит, что я могу ее правильно направить.
  Он снова ударил по лицу так сильно, что сбил меня с ног. Даже, когда в голове перестало звенеть, я не спешила вставать. Не смотря на все усилия, тревога билась внутри и я пыталась найти выход, затягивая паузу.
  - Может порция боли заставит тебя проявить больше усердия? - почти мягко предложил Волдеморт. - Пока что я только слегка мотивировал тебя, но этого явно недостаточно.
  Я сглотнула, чувствуя, что он точно готов зайти дальше. Вряд ли нужно именно исполнение этого необычного заклинания молнии - ему нужно подчинение. Чего-то такого стоило ожидать.
  - Мне так не кажется, повелитель, - осторожно ответила, подняв глаза. - У меня сейчас совсем другая эмоция, а не злость.
  Почувствовав, как легкая легилимеция прошлась и считала все с поверхности, выдохнула, не сдерживая нужную эмоцию и подавив все остальные. Страх, что он должен был почувствовать, видимо, его удовлетворил. Лорд сказал спокойней, слегка улыбнувшись безгубым ртом:
  - В этот раз на этом закончим. Я же обучаю тебя, а не издеваюсь. Но в следующий раз я не сделаю тебе послабления.
  С огромным трудом удалось подавить раздражение от его слов и то, только потому, что понимала - демонстрируемый страх его только и останавливает. Он получил, что хотел. Обучает он, как же! На грани издевательств так точно! На них можно бы и нажаловаться Морриган, так ее тут нет, а Волдеморт от обвинений отвертится, прикрываясь обучением.
  - Я убедился, что Она не соврала мне, - пристально за мной наблюдая, заговорил вновь Лорд. - От твоих эмоций тогда на кладбище темная магия исходила обильно, особенно для двенадцати лет. Недостаточно сильно, тем более по сравнению со мной, но все же для потомственного темного мага достаточно.
  Продолжая сидеть молча, я пыталась понять к чему он это вспомнил. Может и увидел что-то в моих глазах, а может магия меня и сейчас выдает. Эмоции я кое-как контролирую, а вот насчет магии так не уверена. И получается, что Морриган меня сама ему сдала еще тогда? И Малфоя он напряг, чтобы оформить документально, забрать и держать меня поближе, видимо, уже тогда заключив договор с богиней о защите. Или может Барти в курсе всей темы с Темными лордами? Да нет, вряд ли. Он бы тогда либо боготворил, как Волдеморта, либо ненавидел, как соперника Самому. Он же тогда вроде как свою кровь хотел обратно получить. Бзик у него такой, после детской травмы от отца - хотелось стать нормальным родителем. Аж тут я оказалась не самой лучшей и послушной дочерью, и у него розовые мечты подувяли.
  - В Отделе Тайн, в зале с аркой, темную магию от тебя почувствовали мои Пожиратели Смерти, - напомнил Волдеморт. - Ты пожелала им смерти и они ощутили темную магию, но к их счастью, у тебя было недостаточно сил для такого воздействия на сразу нескольких магов и ничего не случилось. Ты была слишком неосторожна, но в тот раз тебе повезло. Потомственная ведьма, с темной магией... Еще и темный артефакт при тебе был, который и мог источать темную магию, которая могла стоить им жизни.
  У меня холодок по спине прошел и сжало внутренности. Со мной тогда был медальон с Редлом. Нет, не думать об этом. Он не может знать. Неоткуда. Делать вид, что не знаю о том, чем был на самом деле тот медальон.
  - Мои школьные знакомые, с которыми я была, не говорили мне ничего подобного, - попыталась я сменить тему, почувствовав, что голос предательски сменил тональность.
  - Школьники слабы, - с виду спокойно ответил Волдеморт. - Слабый маг не ощущает в полной мере силу сильного. Его органы чувств не способны распознать разницу между ними.
  Что-то подобное мне говорили колдомедики в Мунго.
  Лорд пристально меня рассматривал, явно прощупывая легилименцией, но не пытаясь пробить щиты. В смысле, больше, чем просто поверхностно, я чувствовала не просто холодок на затылке, а его концентрированное внимание. Может для этого разговора он и добивался тех эмоций?
  - Что это был за темный артефакт? - негромко и, как мне показалось, намеренно спокойно поинтересовался Лорд.
  Не удержавшись, сглотнула. Если совру, он точно поймет. Ложь он уж очень хорошо улавливает, Долохов говорил, что никогда не ошибается... А к слову, Долохов тогда разве не мог уловить эту разницу, опознав личинку Темного лорда? В Отделе Тайн он меня убить вообще-то обещал, а потом ничего, втерся в доверие. И сам Редл из медальона вроде ничего не понял. Но у него по сути тела не было, кто знает, как он вообще мир ощущал. Редл мог на самом деле все сразу понять, но не сказать, желая использовать меня в своих целях - это в его духе.
  - Это был медальон, который попал ко мне в руки в чьем-то доме, - ответила я. - Летом, когда на наш дом напали, нас перевезли туда, меня заставили там перебирать кучу старых вещей и непонятных артефактов. Этот мне показался безобидным, вот и взяла.
  Я постаралась совсем не избегать всех деталей, а добавить каких-то неважных, но не врать. И конечно, не уточнять, что это был штаб Ордена. На всякий случай добавила:
  - Повелитель, я не знала тогда ничего. Если бы знала, то скрывала магию и не говорила бы так Пожирателям.
  - Куда он потом исчез? - с виду непонятно, Волдеморт знает, какой именно медальон или нет, но тему перевести не дал.
  - Его забрала богиня, когда я прикоснулась к арке в Отделе Тайн. Я тогда впервые ее встретила.
  - Так впервые или к тому моменту она уже дала тебе распробовать часть своей силы?
  Я непонимающе смотрела на него. Потом дошло.
  - Она сказала, что я чего-то не помню. Наверное, тогда она и поделилась.
  - Откуда же у тебя взялся этот провал в памяти? - поинтересовался Лорд.
  Чем дальше, тем больше это походит на допрос.
  - Я не знаю, повелитель, - я поежилась, постаравшись сгладить это. - Это правда.
  - Вижу, - согласился Волдеморт, медленно кивнув. - Расскажи подробнее о воздействии этого артефакта.
  Я пыталась быстро понять, что можно говорить, а что нельзя. Ясно, что нельзя дать понять, что я в курсе, что это крестраж. Но и даже по мелочи лучше не лгать, он это почувствует и начнет расспрашивать подробнее.
  - Он... разговаривал, - сказала я, чтобы не затягивать паузу и Лорд не подумал, что я скрываю что-то.
  - Вот как.
  У меня дикое ощущение, что Волдеморт видит меня насквозь, хотя я не ощущаю проникновения в сознание. И видит также все мои потуги не сболтнуть лишнего. Он не может меня убить. Не может. Но если поймет, что вру или из-за меня его крестраж того... Хотя уже должен был понять, что у Морриган он его обратно не заберет. Или заберет? Он же вроде что-то ей говорил об этом. Правда, приступов ярости от потери медальона не видно, говорит спокойно.
  - И о чем вы разговаривали? - продолжал допытываться Лорд.
  - Он... очень много всего знал. Помогал изучать заклинания. Сказал, что был раньше сильным магом.
  - Это все?
  То ли он правду уже знает, то ли просто допытывается очень дотошно... По правде, и Редл из медальона часто был тем еще душнилой, особенно, когда понял, что оказался в плюшевом медведе.
  Глаза Волдеморта слегка расширились. Я опустила глаза ниже, рассматривая палочку в его руках, чтобы не смотреть в лицо.
  Я слишком нервничаю, надо успокоиться. Будет плохо, если из-за нервов, он уловит какие-то картинки. Надеюсь, он не понял, что это был за медведь.
  - Я жду ответа, ученица, - выделил обращение Волдеморт, очень похоже на Редла, который так пытался выдавить из меня сознательность.
  Откуда он может это знать? У меня воспоминания точно не читал. Все, что он сейчас делает - это улавливает поверхностные мыслеобразы. Если у меня только мелькнул образ этого медведя, то мог уловить, но все знать он точно не может. И вряд ли понял бы к чему тот плюшевый медведь.
  - Мы с ним вроде неплохо ладили...
  - Смотри на меня, - прямо потребовал Волдеморт.
  Я подняла глаза, припомнив из уроков Редла только то, как он рассказывал о боевых тактиках в группе и о легилименции, и стараясь не думать о шантаже, с помощью которого мы договорились.
  - У тебя странные ассоциации связанные с этим учителем, - поморщился Лорд. - Не потому ли ты решила просить ученичество у меня?
  Я даже слегка растерялась. Не то, чтобы напрямую из-за большой любви к учительскому дару Редла из медальона, но вспомнив о его способностях обьяснять доходчиво. Но лучше бы он не копался в моих мотивах.
  - Я попросила учить меня, понимая, что вы умеете справляться с магией, с которой я не могу сладить, только поэтому, повелитель.
  Еще немного и я научусь льстить. Редлу, правда, нравилось, когда его хвалишь, но если переборщить, он разозлится. Давно пора было переводить внимание, иначе он вытащит из меня то, что не хочется говорить. Но делать это слишком откровенно тоже подозрительно и я пару раз уже пыталась.
  - Почему вас заинтересовал этот артефакт?
  - Потому что Она не забыла рассказать мне о упущенном мной медальоне, - Лорд снова многозначительно крутил палочку в руках, нервируя этим и смотрел прямо на меня. - Ты сказала ему, из медальона, что знала с самого начала.
  Да блять!
  Волдеморт сделал резкий жест, отчего меня хлестнуло порывом воздуха. На мгновенье показалось, что ударило мощным воздушным тараном, вжав в пол, что не разогнуться, но это был не таран, а все тот же магический удар, просто намного сильнее. Хорошо, что успела пригнуться и закрыться руками, по которым и попало больше всего. Досталось и бедру, где как будто резануло болью.
  Волдеморт источал гнев и магию, и зло вздувал ноздри, уже не сдерживаясь. Я потеряла самообладание на какую-то секунду и, видимо, пойманные эмоции ему не понравились.
  - Очевидно, что ты скрываешь что-то от меня и не хочешь говорить. Крайне бессмысленное занятие, - практически прошипел он уже с угрозой. - Не думай, что я потерплю какие-то тайны. Ты откуда-то знала о том, кто в медальоне. Откуда?
  Теперь я точно уверена, что он знает. Морриган сдала с потрохами. Но когда? Неужели у него тоже есть какой-то способ связи с ней?! Или... Да, точно, она же сказала, что пообещала ему ответы на вопросы, но он должен был задать нужный вопрос! Ладно, сейчас не это важно.
  - Вы сами... - сказала, пытаясь собрать мысли в кучу. Благо, идея быстро пришла. - Вы сказали на кладбище, что вашего отца звали Том Реддл, также, как и вас. Тот маг из медальона представился. Он не мог быть вашим отцом.
  Лорд пристально смотрел мне в глаза с прищуром. Легкий холодок по затылку подсказал, что он тоже вместе со мной сейчас вспомнил момент на кладбище, где Лорд, по его же словам, сентиментальничал. Я сама подсунула это воспоминание, пусть и не сказав, что его отец был маглом вслух.
  - И как же по-твоему это было возможно? - вкрадчиво и негромко поинтересовался Волдеморт. - Чтобы в медальоне был мой полный тезка?...
  Я не могу сказать, что не знаю. Если он узнает, что я получала информацию от Поттера, который в свою очередь пересказывал от Дамблдора, то мою голову точно в покое не оставит, пока не вытянет все до последнего.
  Первый шок, вроде бы, прошел и я уверена, что уж за эти мысли он не ухватится сейчас. Нет у него способа читать мои мысли, чтобы я этого не заметила. Но на прямой вопрос надо дать ответ.
  - Я не знаю точно, как вы это сделали, повелитель...
  Я ведь действительно не знаю точного ритуала.
  - Но манера речи у вас была похожа и я не сомневаюсь, что это тоже были вы. Том Редл из медальона, прежде чем его забрала Морриган, успел посоветовать мне пойти к Барти... то есть, к отцу и обратиться к вам за защитой.
  По нечеловеческому лицу не понять, что он думает на этот счет. Но, кажется, обратил внимание, что я назвала имя богини. Надеюсь, она все же заглянет на огонек, а то меня, кажется, ждет что-то не очень приятное.
  - Именно поэтому, придя ко мне, ты вела себя столь дерзко? - прозвучало с нескрываемым ядом.
  - Все-таки между вами были различия, - уклончиво ответила я, не зная, что на это сказать.
  Не скажу же, что Морриган и тогда мне ничего толком не обьяснила о сложившейся ситуации, и я думала, что мне просто надо найти Дары Смерти раньше Волдеморта, чтобы отвязаться от неясного внимания некой богини.
  - Что ж... - протянул Волдеморт медленно, делая паузы между предложениями. - Это была важная вещь. По твоей вине она попала Ей в руки. Теперь она прибрала к рукам мою сущность.
  - Я не собиралась этого делать, - вставила я в паузе. - Я хотела оставить медальон у себя, ведь...
  - Он учил тебя, - закончил вместо меня Лорд, с раздражением взирая сверху вниз.
  Я подумала, что перебивать пожалуй не следовало, даже если есть риск, что я получу за уничтоженный медальон, поэтому просто подтвердила, добавив нужных эмоций:
  - Да, повелитель.
  - Есть еще один вопрос, который меня интересует, - неожиданно сменил тему Волдеморт. - Если есть кто-то из Пожирателей смерти, кто прямо или косвенно дал тебе понять, что знает о твоем статусе, медальоне или о Ней, то я хочу знать кто это прямо сейчас.
  - Никого, - ответила я уверенно.
  Ведь я разобралась сама в этом совсем недавно, а свои догадки я оставлю в разделе догадок. С щекотливой темы медальона вроде сошли, но расслабляться не следует.
  - Никто из тех, кто был в Отделе Тайн? - уточнил он.
  - Никто, - повторила я.
  - И никто из школьников?
  Я отрицательно помотала головой, подумав о том, что ребята не знали, кто в медальоне. Просто говорящий медальон, ничего такого странного для магического мира.
  - Ни маг, ни магл?
  Я снова отрицательно замотала головой, не отводя взгляд. Хорошо, что я даже ОСТам не сказала, а то с такими уточнениями, где-то точно бы подставила их.
  - Хорошо, - сказал Лорд это так, будто не поверил до конца.
  Затем он выставил левую руку без палочки немного в сторону, смотря по прежнему на меня и из его ладони сорвалась черная молния. Я вздрогнула, непроизвольно проследив за ней глазами до юноши, которого силой удара прошило насквозь и отбросило к стене. Сглотнула, борясь с тошнотой. Молния летела не совсем по прямой. Он ей управлял, заставив извиваться и разделиться. Пролетела мимо меня и врезалась в свою цель, нанеся сразу несколько глубоких ран. Парень резко дернулся от удара, беззвучно открыв рот и застыл, не двигаясь. Еще сильнее запахло горелой тканью и кожей.
  - Если ты посмеешь скрывать от меня хоть что-нибудь - накажу, - холодно сообщил Волдеморт, заставив снова взглянуть на него. - И если расскажешь кому-нибудь о медальоне, тоже.
  Я медленно кивнула, понимая, что он это сделал специально. Чтобы впечатлить. Хотя с самого начала я понимала, что этим все закончится и пленников, которые еще и услышали слишком много, ждет такой итог, все равно не могла найти в себе силы успокоиться и восстановить душевное равновесие. Наверняка, Волдеморт специально вывел на эмоции, чтобы легче прочитать меня, и я не могла придумать что-то правдоподобное. В итоге правду действительно вытащил и немало. Вдобавок, наказать таким же образом он не может, но все равно впечатлил так, что я себя ощущаю первокурсницей перед василиском.
  Наконец, Лорд оставил меня в покое, прекратив пришпиливать к месту взглядом и развернувшись, медленно зашагал по комнате вокруг меня, как змея, завивающая кольца.
  - Ты должна понять, - снова заговорил он неспешно и раздельно, чтобы каждое слово отпечатывалось в сознании. - Ты будешь моим инструментом, который должен четко выполнять все, что я скажу, без неожиданных фокусов. Твои эмоции и магия всегда должны быть под контролем.
  Волдеморт замер за моей спиной. Это еще больше нервировало. В голове билось возмущенное 'инструментом?', но эмоции я подавила и, не удержавшись, поежилась, чувствуя его присутствие. Я ему уже говорила на что не готова пойти и сейчас, кажется, лучше не напоминать, иначе, чего доброго, пойдет от противного для подавления воли.
  - Вы будете учить меня легилименции? - тихо спросила, пересохшим горлом, что бы что-то спросить, раз уж он заговорил о контроле эмоций.
  - Начнем с более простого, - донеслось вкрадчиво позади, как будто он навис у самого затылка, дыша в него. - Научись быстро успокаивать разум, когда уже чувствуешь подкатывающие эмоции. Овладей своим дыханием, заставь сердце замедлиться, а разум очиститься.
  Стоя за моей спиной и нервируя этим, Волдеморт подробно пересказал технику дыхания, да так подробно, что я не сомневалась - он сам ее использует. Плохо, если взрывы эмоций и магии это тоже часть подарка Морриган. Я послушно повторяла, прикрыв глаза, чтобы отрешиться. В помещении так тихо, что я слышу только вкрадчивый тихий голос и могу сфокусироваться на дыхании, выполняя, что он говорит. Старалась убрать подальше мысль, что совсем рядом два тела, и не думать об этом. Отстраниться даже от присутствия Волдеморта.
  Сердцебиение замедлялось, в висках переставало стучать. Теперь я почувствовала, что мантия на спине и затылок все взмокли от пота. Я не слабо перепугалась, когда заговорили о медальоне. Но вроде обошлось. Не стоит забывать, что запугивать он умеет и на чувствах играет виртуозно.
  - Он учил тебя легилименции?... - неожиданно тем же тихим спокойным тоном прозвучал вопрос. - Тот, из медальона.
  - Да, - протянула я, не видя смысла больше скрывать.
  Я на секунду потеряла концентрацию и Лорд заметил:
  - Продолжай дышать.
  Я снова сделала вдох носом, мысленно считая до четырех.
  Продолжалось это еще по ощущениям с час. Постояв позади, что я даже искоса его не видела, Лорд через время снова двинулся по комнате неспешным шагом, как-то гипнотизирующе рассказывая о том, как блокировать эмоции и не дать физическому телу ими управлять.
  Подумав о том, что эти обьяснения он дает, явно считая, что сможет продолжить морально давить и наводить страху, несмотря на обьяснения, я все же не могла не оценить, что знания Волдеморта явно стали обширнее, чем у версии в медальоне. И я, уже имея на этом поприще кое-какие успехи, услышала новое. Редл из медальона говорил, что можно блокировать даже сильную боль и страх, но для этого требуется высокий уровень управления сознанием. Эта же версия Лорда рассказывала подробней, как это сделать, как будто уже испытала на своем опыте. К тому же для некоторых заклинаний или для усиления чар нужны были соответствующие эмоции, и для начала надо было избавиться от текущих 'ненужных' эмоций, чтобы вызвать нужные. И то же самое для внушения нужных эмоций другим, как то заклинание вызова ужаса - практически бесполезное, но человека на секунду выбьет из равновесия, а животное может вовсе отпугнуть, чем я пользовалась в Запретном лесу. Хотя, мне кажется, рассказывая о возможности внушения животного страха, Волдеморт как-то уж слишком многообещающе на меня поглядывает...
  За восприятие отвечали определенные области мозга и аккуратно воздействуя на них, можно заставить не только поверить жертву в реальность нереального, увидев то, чего нет, не только в сознании, а перед собой в реальности, хотя это все равно будет игра с сознанием жертвы. Более того можно внушить себе что-то. Другое дело, что у меня не было перед собой четкой карты или магловского рентгеновского снимка и единственный наглядный способ показать мне - это пролезть ко мне в голову. Я на такое бы не согласилась, или по крайней мере, хорошо задумалась, стоит ли оно того, но он меня не спрашивал, начав делать.
  Щиты проломились, но я все же остановила Волдеморта на полпути и тряхнула головой, избавляясь от зрительного контакта.
  - Я же говорил не перечить мне, - вкрадчиво донеслось.
  - Я не согласилась, - возразила я, пытаясь придумать, как этого избежать.
  Пускать его внутрь сознания не хотелось. Он легко может увидеть что-то не то и, учитывая все обьяснения до этого, внушить что-то, видимо, тоже. А то и вообще, может быть, таким методом можно повредить сознание? Вот докажи потом Морриган, что специально!
  Хлесткий удар по лицу, не похожий на пощечину, прервал мои мысли. Приложив руку к горячей щеке, поняла, что Лорд от своего не отступит, а обходного пути не видно. Он просто ждал и смотрел, а едва взгляды встретились, снова попытался пробиться сквозь щиты. Выбросив его из своей головы с еще большим трудом, закрыла глаза на пару секунд, чтобы взять передышку.
  - Если вы что-то повредите в моем сознании, то это будет считаться вредом, - пусть предположила, но с уверенным видом, я, подняв на него глаза. - Почему бы вам не показать это все в своем сознании?
  Волдеморт выглядел разъяренным и не скрывал этого. Палочка в его руке того и глядишь применит Круциатус.
  - Ты - ученица, и не в праве ставить условия, - процедил он. - Если хочешь, чтобы я тебя обучал, подчиняйся.
  Не спеша даже подниматься обратно на ноги, я хмурилась, не имея ни малейшего желания пускать его в сознание. То, что он будет добиваться своего - ясно. Но, если откажусь совсем, не откажется ли от своего обещания обучать? Те поправки к договору он нарушит, но ведь может вернуться к прежнему варианту? Что-то мне подсказывает, если договоренности и нарушатся, то голову он мою в покое уже не оставит. Так что вопрос не в том, откажется ли обучать, а в том что я получу за сопротивление...
  - Не будешь подчиняться... - продолжил Лорд, неспешно и однозначно поднимая палочку.
  Я зажмурилась и успела закрыться рукой от нового магического удара. По сути, обратного пути уже нет. Если я хочу идти дальше, мне надо с этим справиться. Морриган не появилась, чтобы еще раз щелкнуть его по носу. Я должна просто проследить за тем, чтобы он не делал лишнего. Или вовсе дать ему посмотреть что-то неопасное для меня, иначе все равно в покое не оставит. В принципе, теоретически такое можно провернуть, а вот практически что получится...
  - Вы обещаете не причинить мне вреда и не смотреть мои воспоминания? - предприняла я еще одну попытку договориться.
  Лорд зло хохотнул, поражаясь такой наглости.
  - Я просмотрю твои воспоминания, если посчитаю нужным. Как учитель, я имею полное на это право. Но вредить не собираюсь. К твоему счастью, я ценю договоренности с Ней.
  После этих слов я даже засомневалась, что действительно ценит. И так уже поняла, что увиливает от своих обязательств, как минимум.
  - Я тоже имею право на конфиденциальность, - сообщила я.
  - Собираешься атаковать меня? - хищно усмехнулся Лорд.
  - Защищаться, - повторила я мрачно, сообразив, что это намек на противостояние и соответственно дуэль.
  Мы померились взглядами какое-то время. Понимаю, что этого делать не стоило, когда краем глаза заметила неспешно и показательно поднимаемую палочку.
  - Я поняла, повелитель, - прикрыла глаза, признавая, что ничего не могу с этим сделать.
  - Расслабь сознание, - потребовал Волдеморт и тут же я почувствовала, как он проломил первые щиты оклюменции.
  Я не стала пытаться его останавливать, но следила за тем, что он делал. Следила, чтобы Волдеморт не увидел ничего, чего бы хотел, но он казалось, не рвался, блуждая по моему сознанию вместе со мной, готовой ударить в любой момент, и продолжая объяснения. Я действительно была готова в любой момент нанести ментальный удар, наполненный эмоциями, который однажды мне помог защититься от него.
  Я понимала, что это опасная затея, что даже может не сработать мой запасной план и отдавала себе отчет, что Волдеморт поднаторел в воздействии на сознание. Нельзя давать ему возможность самостоятельно, своими руками, влиять на себя. Но пока что это выглядело, как лекция, - он ничего не трогал, - и я пыталась повторять по его инструкции, запоминать, что и где находится, что за что отвечает. Раньше я работала только с подсознанием, но оказалось, что есть и просто сознание, которое отвечает за связку разума с телом. Казалось, за такое отвечает нервная система, но магия позволяла воздействовать на это так же легко, как наводить фальшивые воспоминания.
  А затем Волдеморт бросил запрос и тут же вытянул первое воспоминание. Он увидел чулан, зарывшегося в нем на четвереньках Рона Уизли с видом сзади и подкатившийся к моей ноге медальон. Я тут же выбросила его из сознания с треском, чтобы дальше не продолжил смотреть. В реальности, казалось, Лорд покачнулся и с яростью уставился на меня. Я отвечала сердитым взглядом, но ничего не говорила. И так все понятно. Решил убедиться.
  Запрос был про то, где я нашла медальон. Не самый опасный для меня и все же по нему он мог бы дойти до Гриммо, дней, когда я жила там вместе с орденцами, а затем бы дошел и до знакомства.
  Долгих две минуты мы смотрели друг на друга. Я ждала еще одной попытки ментальной атаки, но Лорд медлил. Затем сделал резкий взмах правой рукой с палочкой и меня снова хлестнуло что-то по лицу. Реакция была замедлена, я покачнулась, слегка наклонившись и покачала головой, пытаясь избавиться от тихого звона. Даже боль уже не так остро чувствовалась.
  - Повелитель, если вы будете дальше так мотивировать, я определенно слягу в Мунго, - произнесла спокойно, взглянув на него.
  Он пристально вгляделся в меня и, кажется, не только в глазах что-то читая, а и магически проверив, потому что я почувствовала прикосновение магии.
  - На сегодня достаточно, - решил Волдеморт, сверля меня недобрым взглядом и оставляя голос холодным. - Завтра продолжим в то же время.
  Я медленно моргнула, чувствуя, как болят глаза и голова. Реакция уже ощутимо заторможена, сказывалась ментальная усталость, поэтому боль была тупая и слегка пульсирующая, в дополнение к жгучим следам хлестких ударов. Я встала на ноги и направилась на выход, но врезалась перед дверью в что-то невидимое. Сообразив, кто сотворил это невидимое, но явно магическое, повернулась назад с вопросом во взгляде.
  - Тебя когда-нибудь учили элементарным правилам хорошего тона? - вкрадчиво поинтересовался Лорд.
  Августа меня, конечно, учила. Перенапряжение сказывалось, но такой тон не сулил ничего хорошего, поэтому голова все же заработала. С меня не убудет.
  - Благодарю за урок, повелитель, - сказала максимально вежливо, склонив голову в поклоне.
  - Теперь можешь идти.
  Я снова развернулась к двери, сделала шаг. Подумала, повернулась обратно:
  - Завтра мне надо снова отпрашиваться с общих тренировок. Что я могу сказать?
  После всех внушений, я вспомнила, что все происходящее должно сохраняться в тайне и тем более ни один Пожиратель не должен ни о чем даже заподозрить.
  - Правду, - исследовал меня взглядом Волдеморт. - Скажи, что я даю тебе уроки легилименции.
  Я кивнула, испытав новые подозрения, что меня все-таки потом припрягут где-нибудь к допросам, но вслух решила об этом не спрашивать.
  Покинув кабинет Волдеморта, побрела к себе. Все, чего хотелось - это закрыть глаза и упасть. За окнами уже стемнело и зажгли фонари в саду. Зима все-таки, рано темнеет, но по ощущениям прошли очень долгие часы, наполненные напряжением.
  На двери своей комнаты я чудом заметила Сигнальные чары. Распутывать их было лень, поэтому я просто их развеяла, понадеявшись, что поставивший их не озаботился уведомлением об уничтожении. Даже, если кто-то и придет, я не открою, - подумала я, запирая заклинанием двери и упала в чем была на кровать.
  Казалось, я только успела закрыть глаза на секунду, как в дверь требовательно застучали кулаком. Проигнорировав, попыталась закрыть глаза и спать дальше, но кто-то продолжил решительно барабанить. Гулкие стуки отдавались болью под черепом.
  - Бля-я-я...- слабым голосом протянула, но меня услышали.
  - Открывай! - потребовали за дверью голосом Долохова.
  Точно, он же сказал, что зайдет проверить. Бля-я-я.
  Массируя лицо руками, я села, пытаясь прийти в себя. Долохов ударил по двери так, что, казалось, еще немного и она вылетела бы из петель вместе с моими мозгами. Ну хоть не взламывает самостоятельно чары. Взмахом палочки я отперла ее, подумав, что не хочу остаться без входной двери.
  Едва слетело заклинание, Пожиратель резко распахнул дверь, стукнув ей о стену и сразу нашел меня взглядом:
  - Так-так, - протянул он нехорошим тоном, - и это твое ничего?
  Он громко захлопнул дверь, отчего болью снова прострелило виски и я зажмурилась.
  - Тебя только сейчас не хватает, - с сарказмом сообщила, желая поскорее от него избавиться и завалиться спать обратно. - Убедился, что жива, теперь можешь оставить в покое?
  - Ну и почему зелье ни одно не выпила, если так хреново? - проигнорировав меня, указал он подбородком на комод, где продолжали стоять пузырьки с зельями, которые он оставил в прошлый раз.
  - Нормально, - возразила я.
  - Вижу я твое 'нормально', - проворчал Долохов, подходя ближе и залезая рукой за отворот мантии. - Что было? Круцио? Сколько?
  - Нет, - ответила, наблюдая, как он откупоривает пузырек с каким-то зельем.
  - Пей, - сунув под нос этот пузырек с зельем потребовал Долохов. - Раны залечишь.
  - Да нет у меня ран, - отодвинула его руку от себя, ведь даже синяков от тех ударов-пощечин не ощущалось, а жжение вроде само прошло.
  Хотя может он на лице что-то и увидел.
  - От Круциатуса всегда последствия есть, - уверенно возразил Долохов и повторил: - Пей!
  - Да не было Круциатуса! - отмахнулась, начиная раздражаться.
  - А что было? - тут же спросил Долохов.
  Я потерла глаз рукой, вспомнила, что мне разрешено говорить, и ответила:
  - Легилименция.
  - Ага, - непонятно произнес он, но пузырек оставил рядом со мной.
  Он порылся что-то вроде перебирая за отворотом мантии, - я разглядела кучу маленьких кармашков на застежках, - и достал что-то другое, откупорив.
  - Пей, - требовательно протянул теперь новый пузырек.
  - Что это? - вздохнула я, понимая, что не так просто его выгнать.
  - Обезболивающее.
  Я взяла пузырек и принюхалась. По запаху оно самое. Я решительно проглотила содержимое, поморщившись. Хоть от пульсирующей боли в висках поможет, а то аж глаза вылезают.
  - И что заставило Лорда так сильно ковыряться в твоей голове? - снова пристал с вопросами Долохов. -Ты хоть извинения принесла?
  - За что? - не поняла я.
  - За то, что он нашел. Или за подозрения.
  Я натужно заскрипела шестеренками. Он тоже про медальон знает? Потом поняла, что он подумал, будто Лорд пытался что-то достать из моей головы силой, и закатила глаза:
  - Это был урок легилименции. Завтра еще один.
  Долохов несколько долгих секунд смотрел на меня из-под хмурых бровей.
  Тупая ноющая боль постепенно отступала, отходя на задний план, но до конца не исчезая. Забавно, что я училась блокировать ощущения, но мучаюсь от головной боли. Я вспомнила свои мысли насчет мотивов Долохова и спросила:
  - Антонин, - замялась я, чувствуя что-то неприятное. - Если я спрошу тебя что-то, о чем нельзя говорить, ты ответишь?
  Долохов подумал, повернулся к дверям, запер их заклинанием, что-то еще применил, судя по всему, заглушающее звуки, а затем ответил:
  - Смотря, что спросишь.
  Я засомневалась. Долохов, если подумать, единственный взрослый, конечно, после Августы, которому было не наплевать. Неприятное чувство было от того, что я на самом деле не была так уверена, что хочу услышать ответ. Неслышно сглотнув, спросила совсем не то, что хотела изначально:
  - Ты ведь знаешь, что отец Лорда магл?
  Долохов внимательно и напряженно смотрел на меня, видимо, решая, как на это реагировать. Наверное, я все же не лучшее время выбрала. Даже не подумала палочку в руку взять на всякий случай.
  - Откуда ты это знаешь? - спросил он.
  - Он сам сказал, - ответила я, не считая это большим секретом, ведь Волдеморт это действительно говорил на кладбище и я сегодня об этом уже вспоминала, правда он говорил это не при всех Пожирателях.
  - Он - Темный лорд, это не имеет никакого значения, - твердо и уверено ответил Пожиратель.
  Я подумала о том, что, наверняка, Лорд может и этот разговор увидеть либо у Долохова, либо у меня. Хотя я точно не выдам его. Не попадусь еще раз на запугивания Волдеморта. В этот раз он изначально все знал про медальон и просто валил меня, вынимая подробности.
  - Почему не имеет? - поинтересовалась я.
  - Потому что Темный лорд. Все, - решительно выдохнул он, оставив рядом со мной еще один пузырек с зельем. - И выпей что я оставил, - на мой вопросительный взгляд пояснил: - Зелье сна без сновидений, если не сможешь заснуть.
  Оборвав разговор, Пожиратель пошел к двери на выход и запер ее за собой.
  До зеркала было идти лень, хоть голова перестала раскалываться, так что я просто ощупала лицо. Судя по всему, следы действительно остались. Я на всякий случай не изменила привычке, заперев дверь своим заклинанием, и решила последовать совету, глотнув оставленных рядом зелий, а обдумать все утром.
  
  Глава 102
  
  Утром, следующего дня, я проснулась самостоятельно еще до будильника, не чувствуя себя отдохнувшей. Глянула в зеркало, понимая, что такими темпами у меня никогда не будет здоровый вид. Вечно помятый, с синими мешками под уставшими глазами и бледной кожей. Даже заживляющее не помогло - синяков и ссадин хотя бы нет и на том спасибо.
  Сменив помявшуюся мантию и оставив ее, чтобы домовики разгладили и почистили, привела себя в порядок, пользуясь тем, что есть еще куча времени. Потратила еще немного времени, чтобы сделать заметки по тому полезному, что рассказывал Лорд и ничего не забыть. Затем я спокойно позавтракала и пошла на улицу, намереваясь прийти на тренировку пораньше, заодно и подышать свежим воздухом. Не тут-то было.
  Я услышала откуда-то со стороны лестницы голос Беллатрисы и избрала обходной путь, не желая с ней пересекаться. А там по коридору ползла огромная Нагайна и разминуться с ней никак не получилось бы. Я помнила о данном ей обещании, но сейчас встреча была очень не вовремя. Змея, по размерам схожая с анакондой, замедлилась и будто принюхалась, быстро-быстро высовывая раздвоенный язык.
  - Где обещанные пауки, человек? - спросила она на змеином.
  Я оглянулась в одну и вторую сторону коридора, проверяя не видно ли кого-то. Где-то было слышно чьи-то приглушенные разговоры, но достаточно далеко. Надеюсь не Беллатриса.
  - Я попозже тебе принесу, - пообещала я, на всякий случай говоря на английском. - Как раз к обеду.
  - Ты мне обещ-щ-щала целую корзину, - змея разозлено зашипела, приподняв голову вровень со мной.
  Понимаю, что второй раз кормить завтраками такую большую змею может быть опасно, но времени до тренировки маловато. Осталось минут пятнадцать. В принципе, могу успеть, если быстро сбегаю в комнату за припасенными в чемодане акромантулами. Я их специально упаковала, зная куда еду.
  - Хорошо, я схожу за ними, но ты не должна идти за мной, - потребовала я, не желая, чтобы змея знала, где моя комната иначе, чего доброго, еще проберется как-то за вкусняшкой.
  - Я буду ждать у фонтана, - кажется, не очень довольная, змея поползла прочь, добавив напоследок: - Не обмани.
  Очень быстрым шагом я стремглав понеслась обратно, стараясь не стучать громко ногами. Быстро открыв чемодан, достала мешочек с уменьшенными пауками и кое-как запихнула его в карман мантии. Даже так выпирают, но надеюсь, никто не обратит внимание.
  После чего я понеслась в сторону парка, где видела фонтан. Он был в самом центре, так что я быстро нашла дорогу и осмотрелась. Нагайны нигде не было видно.
  Только я собралась ее позвать, как змея, чересчур шустро для ее размеров высунулась из остриженной стены кустов, заставив меня отшатнуться от неожиданности.
  - Вот, твои закуски, - на всякий случай понизила голос, достав мешочек и высыпая содержимое на землю.
  - Маленькие, - недовольно прошипела змея.
  - Они уменьшены. Погоди, - я достала палочку и вернула аккромантулам нормальный размер.
  Теперь горка пауков возвышалась на добрый метр, при том что они развалились в разные стороны.
  Змея удовлетворенно зашипела, широко раскрывая пасть и заглатывая пауков одного за другим с характерным хрустом сминавшихся лапок. Выглядело не очень эстетично, но у меня, насмотревшейся уже всякого, рвотного позыва не вызывало.
  На ярком утреннем солнце узорчатая чешуя змеи красиво переливалась. Я засмотрелась на маленькие блестящие чешуйки, испытывая странное желание погладить это чудище, при этом понимая, что времени скорей всего у меня немного да и лезть к обедающей змее такая себе затея, и с сожалением вынуждена была попрощаться.
  Прибежала на тренировку я, как мне показалось, ровно в десять часов. Она была уже полна студентами и четверо из них уже стояли на тренировочной площадке. Я заметила двух братьев Лестрейнджей, старшего и младшего, которые следили за ученичками, но Долохова не видно. Пожав плечами, постаралась незаметно смешаться с толпой, так как похоже на пару минут я все же опоздала.
  Малфой сказал, что сегодня нужно сменить двойки и предложил поменять Гойла на Крэбба, я пожала плечами и согласилась, не видя разницы. А потом, когда тренирующиеся сменились дважды, пришел Долохов. Издалека он показался сердитым, шел уж как-то слишком стремительно и резко. Подойдя ближе, опоздун направился к Лестрейнджам, не смотря по сторонам. Рабастан Лестрейндж ему что-то шепнул и указал рукой куда-то. Я покрутила головой, понимая, что он указывает на кого-то в толпе рядом со мной. Затем взглянула еще раз на них, не понимая, что привлекло его внимание и встретилась взглядом с взбешенным Долоховым. Лестрендж тоже смотрел явно сюда. Ничего не понимая, почесала затылок.
  Долохов быстрым шагом направился прямо сюда сквозь расступающихся перед ним студентов. У меня возникло ощущение, что он меня хочет придушить, но так как палочки у него в руках не наблюдалось, я только сжала свою в кармане.
  - Где ты была?! - взревел он отчего-то так, что даже парни на площадке замерли, прекратив поединок.
  - Тут, - ответила я.
  Долохов остановился на расстоянии вытянутой руки.
  - Что значит - тут?!
  - То и значит, - непонимающе ответила в тишине. - С самого начала.
  - Не рассказывай! - возмутился он. - Не было тебя к девяти.
  Начиная что-то, наконец, понимать, я тем не менее ответила:
  - Была. Ты просто не заметил.
  Врать так до конца. Не скажу же я, что Нагайну кормила. Не хотелось попадать на отжимания, как опоздавшие в прошлый раз. Физически я тренируюсь, но пятьдесят отжиманий вряд ли выдержу. И, если я ничего не путаю, то Долохов не опоздал, а успел сходить, видимо, проверить мою комнату и вернуться обратно. Зачем он это сделал остается под вопросом.
  Долохов тяжело дышал, смотря на меня убийственным взглядом, видимо, чтобы я тут же раскололась и призналась в опоздании на две, - ну ладно, максимум десять! - минут.
  Я быстро глянула на младшего Лестрейнджа, который меня видимо сразу заметил. Этот мог сдать, да. Старший, вон, стоит, безразлично на это все взирая и неодобрительно скрестив руки перед собой.
  - Ну чего ты начинаешь? - вопросила я у Антонина, уже начиная чувствовать себя неловко в тишине, где была центром внимания.
  Долохов громко сплюнул через левое плечо и крикнул на стоящих на площадке, с ругательствами интересуясь, почему те застыли на месте. Он вернулся к месту наблюдателя у края площадки и сюда больше не смотрел. Я облегченно выдохнула, сделав это тихо, потому что, как показалось, все еще чувствовала взгляды.
  Наверное, видок у меня вчера был настолько плох, что он подумал, я чего доброго, с утра могла вообще не проснуться. Совесть немного подняла голову, но я ее затолкала обратно - и чего он, спрашивается, пошел сам вообще?! Да и орать зачем было? Подошел бы потом да спросил, почему задержалась. Я бы не сказала, конечно, что кормила змею Волдеморта, но главное ведь не ответ.
  Тренировка опять продлилась до обеда. Сегодня вышло немного получше. Крэбб, как и Гойл, в принципе тоже больше полагался на атакующие заклинания, но они у него хотя бы лучше чем щит выходили и я предложила ради эксперимента, чтобы я отвечала за прикрытие.
  - После обеда готовьтесь к окклюменции, - огласил Долохов под конец и в своей излюбленной форме, добавил: - Кто опоздает или не придет без уважительной причины получит три Легилименса подряд!
  Студенты вздрогнули, как один, и переглянулись. Опасаясь, что Долохов еще раз подойдет 'поговорить', я поспешила к особняку со всей толпой.
  Во время обеда заявился Крауч. Постучал в двери, как положено, зашел и выдал, нахмурившись:
  - Я пришел поговорить.
  С обедом я уже почти закончила к тому моменту, но отложила в сторону, подозревая, что опять начнется.
  - Надеюсь, зелья с собой принес? - уточнила я.
  - Нет, и если будешь так себя вести, ничего не получишь, - пригрозил он, на что я скрестила руки перед собой.
  - То есть и жизненно необходимые тоже? - уточнила я.
  - Нет, те я заказал уже, - сдал он назад. - Но не сомневайся, что можешь не просить меня о чем-либо больше, если будешь так позорить при других.
  Я прищурилась, начиная закипать.
  - Я, по-моему, и так не особо часто о чем-то прошу, - заметила я, удержав тон нейтрально прохладным. - А зелья это необходимость.
  - Речь сейчас не о зельях, а о твоем поведении! - возмутился Крауч, как обычно, не повышая голоса, но это скорее звучала тихая угроза. - Ты вообще не осознавала где и с кем находишься?! Проявляй ко мне уважение хотя бы на людях!
  - Уважение надо заслужить, - напомнила я.
  - А я по-твоему не заслужил за два года?! - все с той же тихой угрозой поинтересовался Барти. - По-моему, я сделал немало и никогда не делал ничего, чтобы заслужить такое неуважение! Ты меня специально на людях с грязью смешала, тебе от этого лучше стало?
  - Нет, - скривилась я, понимая, что в этом он так-то прав. - Но ты первый начал. Незачем было так на меня рявкать.
  - Рявкать?! - возмутился он снова. - Я тебе человеческим языком сказал...
  - Да не очень-то на это было похоже! - перебила его.
  - Хорошо, я вспылил! - признал он, перебив уже меня. - Но то, что ты потом начала нести, это уже ни в какие ворота!
  - Получил то, что заслуживаешь! - припечатала я.
  Крауч как-то резко дернул правой рукой, я схватилась за палочку, но он не достал свою, скорее экспрессивно взмахивал. Увидев наставленную на него палочку, Барти насторожился, как минимум, и взял себя в руки, спросив:
  - Вот так значит? Проклясть меня опять хочешь?
  Не было видно, чтобы он испугался направленной на него палочки, но заметно остыл от этого.
  - Ты всерьез не понимаешь, что роняя мой авторитет в нашем круге, ты делаешь хуже сама себе? - спокойно поинтересовался Крауч.
  Я нахмурилась, решив все же опустить палочку, так как, похоже, преждевременно ее достала. Руки Барти оставались пусты, но я не решилась прятать палочку обратно.
  - Роняя мой авторитет, ты заодно роняешь и свой, ведь у нас одна фамилия, - продолжил Крауч. - Пора уже было понять, как все устроено самостоятельно. Я заработал немало за свою службу, ты получила мою фамилию и заодно все блага, что дает благоволение Темного Лорда. И если ты не проявляешь ко мне должное уважение, это к тебе потом вернется.
  В чем-то я, конечно, понимала, что это так. Магический мир очень тесен и фамилия значит немало, это я уже усвоила. Взяв фамилию Крауч, я взяла и его репутацию, хотя по сути осталась оговорка по поводу связывающих нас уз. Но это скорее даже против меня действует, как выяснилось. Если у Барти репутация гуляки, принявшего в род ребенка со стороны, то у меня - того самого ребенка вне брака с сомнительным согласием. Хотя, если так подумать, та же Молли Уизли знала все, а значит и другие меня так видели.
  - Ты - Крауч, пора уже принять это и обращаться ко мне как положено, - подытожил Барти, пока я обмозговывала это.
  - Чем тебя обращение по имени не устраивает? - не поняла я.
  - Да потому что я твой отец! - опять повторил он. - Тебя до этого вообще та старуха воспитывала?!
  - Воспитывала, - огрызнулась я. - Я к Августе тоже по имени обращалась и ничего.
  - Да потому что она тебе никто! - снова вспылил Крауч.
  - Неправда! - возразила я, почувствовав, что магия шевельнулась и зашевелила открытые гардины.
   Не заметив этого, он вдруг расплылся в улыбке, показавшейся глумливой:
  - Не могу поверить. Да если бы я был на твоем месте и такое себе позволил... Чтоб эта старая ханжа позволила так к себе обращаться? Да она должно быть наплевала на тебя и твое воспитание или сбрендила под старость.
  Крауч улыбался как-то неестественно, явно насмехаясь, причем издевательски. Веселье тем не менее было вроде не наносное. Оно было искренним, как и удивление, но не похожим на нормальное. Вместе со сказанным меня это так разозлило, что с комода слетели все принадлежности, что там были.
  От этого Барти снова успокоился. Очевидно, заново довести меня, чтобы прокляла, не хотел. Смотрел на меня сосредоточено, но вдруг хмыкнул и заговорил все еще почти спокойно:
  - Удивлен, что тебе надо такие вещи объяснять. Я вроде не прошу от тебя чего-то невыполнимого и дал достаточно времени, чтобы привыкнуть ко мне и чтобы не давать другим повода поливать меня грязью за спиной.
  - Я тебя до того, как ты на меня сорвался ни с того, ни с сего, и не оскорбляла, - возразила я, пытаясь успокоить дыхание заодно с магией.
  - Я сорвался, потому что ты никак не поймешь, что обращаясь ко мне не так, как положено, ты уже даешь повод другим, - поморщился Крауч. - Где это видано, чтобы ребенок к отцу по имени обращался?! Ты хоть посмотри на сына Родольфуса!
  - У него оба родителя хотя бы добровольно все сделали! - не выдержала я.
  - Так и я сказал тебе, что по согласию было! - Барти заметно почувствовал себя неуютно, как каждый раз, когда поднималась эта тема. - И вопрос даже не в этом. Хочешь чтобы тебе в спину бросали неприятные ругательства, можешь продолжать в том же духе, не хочешь - веди себя, как положено. Держи хотя бы минимальную планку, раз я так тебе неприятен.
  С этими словами Крауч развернулся и захлопнул за собой двери, показывая, что разговор окончен. Очень хотелось выругаться, выпустить пар, но я с усилием заставила себя сесть и постаралась успокоиться. От эмоций магия опять ощущалась неуютно и я опасалась нового стихийного выброса, за который мне опять по шее дадут.
  Обмозговать произошедшее на эмоциях получалось плохо. Я иногда называла его отцом, но только в некоторых ситуациях, когда было необходимо подчеркнуть родственную связь, чаще всего для своей безопасности. Обращаться к нему так действительно не пыталась даже. С одной стороны, я просто не хотела обращаться к нему отец, с другой - если это позволяет другим смотреть на меня свысока... Ну нет, Барти уже должен быть благодарен, что я к нему хоть немного прониклась, несмотря на начало нашей истории. Я ему так-то хорошего желаю, но изображать нормальные семейные отношения мне ни к чему. А он еще Августу оскорбляет! Она ко мне всегда хорошо относилась и научилась уважать мое мнение, не то, что просто категорично командовать, как с Невилом.
  Глянула на время, сообразив, что думать об этом придется потом, потому что пора уже собираться и идти.
  Успокоившись, к назначенному часу я отправилась на очередной урок к Лорду и, скажу честно, чем ближе был его кабинет, тем больше я желала бы со всеми проходить окклюменцию.
  Во время тренировки, мысли отгоняла, но у меня было время в обед, чтобы подумать о том, что было вчера и чего мне ждать сегодня. Появление Барти ненадолго отвлекло, хотя я уже начала возмущаться по поводу того, что он пришел с претензиями, при этом снова не спросив о том, как мне тут живется.
  Снова отогнав посторонние мысли, сосредоточилась на предстоящем испытании. Остановились мы вчера на вопросах о медальоне и то только от ментальной усталости. Лорд мог бы и продолжать и я бы сопротивлялась, но восстанавливалась потом дольше. В принципе, в общих чертах он ответы получил и обвинить меня не в чем. Медальон забрала Морриган, а Редл в медальоне как бы не сам захотел ко мне в руки попасть. Сегодня Лорд может порыться детальнее в воспоминаниях, так что я подготовила нужное 'кино', собрав воспоминания, где было бы неясно, что это дом Блэков, не мелькал никто из Ордена, и где мы с Редлом не ругались, а более спокойно беседовали уже в школе. И конечно, его спокойные обьяснения легилименции, без участия ОСТов, будто Редл давал уроки только мне. В этот раз самообладание я, думаю, смогу сохранить, так как тема медальона уже всплыла, методы 'обучения', а точнее сказать - экзекуции, уже известны и еще раз меня вряд ли что-то удивит.
  Сделав вдох-выдох для смелости, повторила еще раз техники дыхания и постучалась.
  На этот раз, получив разрешение войти, я сразу, как положено, преклонила колени и уже затем осмотрелась. И тихо выдохнула от облегчения, не заметив больше никого, кроме Волдеморта.
  - Продолжим то, на чем остановились в прошлый раз, - заговорил Лорд, приближаясь. - Подними голову.
  Я непонимающе задрала подбородок, а он сразу пошел ломать окклюментные щиты. С усилием отбившись и вытолкнув Волдеморта из своего сознания, тяжело дыша, прикрыла глаза. Очень жесткая легилименция. Решил сначала причинить так боль? 'Кино' я приготовила для более легкой формы, как раньше он считывал с поверхности.
  - Хочешь потренировать сегодня свое сопротивление? - очень нехорошим тоном спросил Лорд.
  Встать он мне не предложил, его устраивает нависать так. Это же уже не урок получается, а попытка вытащить из моего сознания буквально все, иначе говоря, допрос с пристрастием, иначе не назовешь. 'Кино' так не прокрутишь, по крайней мере, не уверена, что мне хватит навыков сделать это успешно для легилимента уровня Лорда, когда он уже в голове. Любое же отступление от подготовленного сюжета может вывести его туда, куда мне не надо.
  - Может быть, посвятим сегодня урок чему-то другому? - сдерживая себя, сделала голос ровным. Услышав, как он шумно втянул носом воздух, добавила: - Повелитель?
  - Ты считаешь, что вправе мне приказывать?
  Я почувствовала новую попытку пробиться в мое сознание, но я была уже готова, и снова принялась еще более яростно сопротивляться уже его ярости, которая штормом неслась к самой сердцевине моего сознания. Выпав снова в реальность, тяжело задышала, чувствуя головную боль и учащенное сердцебиение.
  - Нет, повелитель, - покачала головой. - Но я имею право защищать свое сознание.
  - Что ж, - услышала я голос Лорда перед собой, исполненный насмешки и торжества одновременно, - если ты сопротивляешься мне, значит, твой исход предрешен.
  Он вытянул вперед руку, в которой знакомым образом появились черные искры, и тут же черная молния, которую я уже видела понеслась в меня. Она прошила мою грудь насквозь, проламывая ребра и выжигая легкие. Я закричала от ужасной боли, чувствуя, как взметнулась магия и пытаясь ее применить чтобы хоть как-то остановить, уменьшить, даже пытаясь залечить, хоть никогда у меня этого не получалось, но прожить чуточку дольше. И снова выпала в реальность.
  Тяжело, с натугой дыша, я оказалась свернувшейся на полу, зажимая руками место, где, казалось была сквозная дыра. Ловушка! Это была ловушка в сознании! То, чем я подловила Беллатриссу, но невероятно яркое, как настоящее, воспоминание. Кажется, я даже до сих пор чувствую остатки этой боли, когда делаю вдох.
  - Раз ты так хочешь, - донесся сверху голос Лорда, полный насмешки, - я сегодня дам тебе несколько уроков в легилименции.
  - Разве это урок? - спросила я хрипло, сидя выпрямляясь, но не рискуя смотреть на него, пока не переведу дух. - Это скорее похоже на пытку. Извращаете свои обязанности, учитель?
  - Отнюдь, - в его голосе прозвучал металл. - Сильный легилимент может пройти сквозь щиты, искусный - виртуозно обойдет их.
  Я поморщилась, вспомнив, что Редл из медальона говорил слово в слово то же самое. Не похоже это на 'обход', скорее на подавление любого сопротивления.
  - И я, кажется, говорил тебе, как следует ко мне обращаться...
  В его голосе, в оттягиваемых гласных, отчетливо прозвучала приближающая угроза, так что я поспешила низко склонить голову:
  - Простите, повелитель.
  Мучить за это Волдеморт не стал. Несколько секунд будто раздумывал, а затем продолжил:
  - Сегодня я покажу тебе несколько приемов. Все сознания разные, все думают по разному, представляют разные образы, и ты должна быстро адаптироваться, подстраиваться под чужое сознание. Я помогаю тебе обучаться, ты хочешь с этим поспорить?
  Я сцепила зубы, подавив гнев. Он опять под прикрытием обучения будет пытаться добраться до воспоминаний о медальоне и не факт, что только о нем. Как бы всю голову не вскрыл. Если я подстроюсь под его образ мыслей, то скорей сыграю ему на руку. Но про быструю адаптируемость в чужом сознании Редл тоже упоминал. С легилименцией часто так. Надо быть внимательней и еще раз не попасться на прием, когда Лорд делает вид, что проламывается сквозь щиты, а на деле ловит меня в ловушку и идет смотреть интересующее его.
  - Правильно, ты не должна спорить со мной, - истолковал мое молчание Лорд по-своему. - А теперь смотри мне в глаза.
  Я меньше всего хотела еще одного такого 'урока', но голову сдавило, как тисками, что я не могу пошевелить ею, и потянуло вверх. Я увидела сначала палочку, которой Волдеморт заставлял мою голову тянуться выше и следом - его красные глаза.
  На этот раз ловушка тоже представляла собой комнату. Переход был почти неощутим: я смотрела ему в глаза, что-то мелькнуло на мгновенье, как другой кадр, неуловимый для глаз, быстро, словно моргание, и движение продолжилось. Я сидела на полу, также сжимая в кармане палочку, но заставляя себя ее не применять даже в сознании. Просто держать ее в руке все равно спокойнее.
  На этот раз он применил Круциатус, но я вмешалась в 'сцену', добавив нерушимое правило: теперь все летящие заклятья возвращались к их выпустившему. Едва заклятье отскочило ему в грудь, - Лорд в ярости вскрикнул, похоже на рык, и сцена дрогнула. Но, казалось, эффекта, как от настоящего Круциатуса не было.
  Он занес еще раз палочку:
  - Круцио.
  Уверенная, что заклятье снова отразится обратно, я не ожидала того, что оно меня достигнет и закричала от боли, прошивавшей тело и нервы иглами.
  Две секунды и все прекратилось. Я лежала на полу, пытаясь осознать, что произошло.
  Это была реальность. Второй Круциатус точно был в реальности. Переход опять был почти незаметным. Обычно из сознания будто выбрасывает, а в этот раз только дрогнуло, как будто сигнал прервался на секунду, разрезав полосой экран телевизора и снова так быстро, как будто моргнула. Обычно человеческий глаз не улавливает, когда веко быстро опускается и поднимается.
  Тренировал он так еще несколько раз. Я опять не была уверена во времени из-за того, что постоянно прыгала из реальности в сознание и обратно. Наловчившись быстро определять ловушку, мне практически удалось защитить свое сознание. Стоило благодарить свою внимательность и усердные уроки легилименции. Все что Лорд увидел, это подсунутые ему тоже в ловушку воспоминания о заде Рона Уизли, ковыряющегося в носу первокурсника и толпу беспрестанно рвущих от рыгательных батончиков учеников, которые массово сбегали с занятия Амбридж. В общем, я быстро находила первое попавшееся мерзкое воспоминание, потому что мои более жесткие картины не могли поспорить с жестокими иллюзиями, насылаемыми Волдемортом.
  Оказалось, что в эту игру с ловушками можно играть вдвоем, меняя его ловушки или ставя их на пути, когда ему казалось, что он вот-вот доберется до моих воспоминаний. На этом пути я с большим удовольствием поймала его в ловушку, где взрывался туалет от очередной пакости, придуманной близнецами Уизли. Волдеморт быстро покинул эту ловушку, как и прежние, но пару секунд, надеюсь, все же доставили ему незабываемые впечатления.
  Силы моего разума были уже на исходе, но я держалась, пытаясь блокировать боль, прошивавшую, как острый штырь виски и набатом молотка бившую по затылку. Ведь, рано или поздно, у него тоже закончатся силы. Когда это произошло, я не сразу поняла. Просто прыжки туда-сюда прекратились и уже с пару минут я находилась в реальности, слегка покачиваясь на месте.
  Волдеморт стоял напротив тяжело дыша и даже, кажется, слегка сутулясь. Не уверена, потому что его фигура расплывалась перед глазами и я с трудом фокусировала зрение. Я сидела, опираясь руками о пол, так как кружилась голова, и даже не сразу поняла, что из носа хлещет кровь. Переменив положение, прижала рукав мантии к носу, запрокинув голову назад и стараясь при этом не встречаться прямым взглядом с Лордом.
  Еще наверное с пять минут переводила дух, а Волдеморт молчал, видимо, тоже приходя в себя. В этот раз для него тоже было непросто и пришлось потрудиться. Хоть мне и не удалось полностью защитить свое сознание, полезного он чего-то не нашел, так что можно было сказать, что я справилась.
  - На сегодня все, - выдохнул Лорд, видимо, пытаясь держать голос ровным и холодным, как прежде, но я все равно услышала легкое подрагивание.
  - Завтра в то же время, учитель? - прогундосила я, тоже не сумев избавиться от яда в голосе.
  - Да, - практически прошипел он голосом, полным ярости и взмахнул палочкой, открывая дверь.
  Меня в ту же секунду вышвырнуло в коридор, бросив об стену спиной, и дверь тут же захлопнулась обратно. Горестно застонав от боли теперь еще и в спине, чертыхнулась вполголоса и посидела, чтобы прийти в себя. Кровь не прекращала течь, но спустя пару минут хотя бы вроде бежала меньше. Правый рукав пропитался весь, так что я приложила левый.
  Пошарив по карману, чертыхнулась, вспомнив, что все зелья из закромов отдала Луне. Их и было-то не так чтобы много и я тогда подумала, что им нужнее, а я где-нибудь тут достану, если вообще будет нужно. Все-таки большой кровопотери я не ожидала. Решив не сидеть тут дальше, рискуя потерять сознание от кровопотери, сумела по стеночке подняться и побрести вдоль нее же к своей комнате. Идти почти через весь особняк, но я перлась уверенно по запомнившейся дороге, хотя пол под ногами качался по ощущениям, а нос приходилось задирать, толком не видя перед собой. Помогла все-таки блокировка ощущений, пусть и не слишком сильно. Мне показалось я увидела Драко Малфоя, но его белые волосы, наверное, были маревом, промелькнувшим перед глазами. Даже если это был он, я решила не останавливаться и продолжила путь.
  На своей двери я даже в таком состоянии почувствовала сигналку, но решила в этот раз ее не снимать и даже не запирать двери. Вместо этого подошла к чемодану. Чуть не упала, попытавшись достать из него что-то что можно приложить к носу, плюнула и села на кровать, взяв в руки край покрывала. Долохов ожидаемо явился и даже довольно быстро. Завидев его на пороге, зашедшего без стука, я только спросила:
  - Есть кровевостанавливающее?
  У него, конечно, был пузырек и он со вздохом, поспешно достал его, вручив мне в руку. Я выпила и разглядела, что он протягивает еще один. Отдала пустой и взяла следующий. Судя по запаху заживляющее. Выпила. Увидела третий пузырек. Опять судя по запаху обезболивающее. Выпила. Увидела четвертый. Запах вроде знакомым отдает, но не пойму что. Подняла глаза на Пожирателя перед собой. Мне уже даже интересно, что это. Это и спросила.
  - Кровь загустить.
  Подумав, решила, что пойдет, тоже выпила. Посидела еще запрокинув голову пару минут, пока кровь не перестала течь. Долохов притянул к себе стул и сел на него напротив. Зелья я получила, теперь вроде и нормально, так что хорошо бы его выпроводить и прилечь. Голова соображала туго и я никак не могла придумать, как сказать это, чтоб прозвучало не слишком грубо после того, как он выручил.
  - Можешь зелья оставить сразу, чтобы я в следующий раз с собой взяла? - спросила я, подумав о том, что завтра скорей всего будет тоже не лучше.
  - Могу, - помедлив, кивнул Долохов. - За то, что расскажешь, что это за уроки такие.
  Я досадливо вздохнула. Ну и как я расскажу? Могу, конечно, похвастаться, что моих сил хватает, чтобы Волдеморта завести в ловушку, но боюсь не оценит это Пожиратель, не оценит. О полученном Круциатусе лучше вообще даже не заикаться.
  - Практиковали до упора проникновение и защиту сознания, - пояснила ему. - Только и всего.
  - Угу, - хмуро кивнул Долохов. Посидев еще какое-то время молча, спросил: - Легче стало?
  - Да, - кивнула я. - Если ты не против, я бы хотела сходить умыться и отдохнуть.
  - Иди, - он отодвинулся вместе со стулом.
  Я попыталась оттолкнуться, чтобы подняться на ноги и тут же была поймана за плечи. Застыла, смотря на стоящего рядом Долохова, придерживающего за плечи. Слишком резко встала что ли?
  - Это очень трогательно, - сказала я. - Но я бы хотела сама.
  - Поязви мне еще тут, - пробурчал он, слегка подталкивая в сторону ванной.
  Я открыла воду в умывальнике, желая смыть с лица подсохшую уже кровь и покосилась на Долохова, отошедшего к дверям. Он там и застыл, опираясь на косяк и скрестив перед собой руки, наблюдая. Быстро оттерев лицо, я пошла обратно и он снова проводил до кровати, пока не села.
  - Завтра с утра зайду, - сообщил Антонин и, наконец, пошел на выход.
  А говорил, что ему за это не платят.
  Я осталась сидеть, думая о том же, о чем думала вчера. Нет, я не хочу знать ответ на свой вопрос. Этот вопрос его только подставит в любом случае. Если он знает еще с Отдела Тайн о моей магии и титуле, понятно его поведение, но по сути ничего для меня не поменяет. А если не знает и того хуже - Лорд очень доходчиво предупредил, чтобы я никому не сообщала.
  
  ***
  
  Утром, раньше будильника, я проснулась опять с тяжелой головой, но разбудило вовсе не это. Моя магия опять давила изнутри. Я даже сначала опять не поняла, но когда проверила обычную Левиосу все пошло наперекосяк - левитируемое писчее перо, как под прессом, превратившись в труху. Зар-р-раза.
  К Лорду мне после вчерашнего идти очень не хотелось, но другого выбора не было. Чтобы оттянуть этот момент я долго собиралась, перепроверяя карманы. За ночь домовики отчистили мантию от крови впереди и на рукавах.
  Успокаивала я себя тем, что несмотря ни на что, мне вчера удалось остановить Волдеморта от просмотра моего сознания. Этот 'урок' все же дал мне много нового, в частности в том, как ловчее переворачивать 'картинку' для смотрящего, и в том, как блокировать ощущения, не поддаваться на навязанные чувства и различать, где именно находится нападающий, даже если он хорошо прячется. Из-за договора я, конечно, не могу даже попытаться открыто отомстить Лорду или даже остановить его от таких методов обучения, но у меня есть давняя цель - попробовать привести в себя Лонгботтомов в больнице. И я не собиралась от нее отступать, пусть с Невиллом в ссоре. Даже больше: мне хотелось что-то сделать, что-то полезное, чтобы хоть так отблагодарить Августу. Она требовала только, чтобы я была осторожной и набралась опыта, так что я, можно сказать, этого опыта и набираюсь.
  Другое дело, что Волдеморт переворачивал само понимание обучения, используя его по своему усмотрению явно для другой цели. Будто мало того, что при этом откровенно меня мучает. И все же, легче думать об этом, как о цене за обучение, ведь с Беллатрисой занятия тоже стоили мне немалых мучений, но я знала ради чего на это иду.
  Набравшись смелости я покинула комнату, отправившись в кабинет к Лорду. Когда я туда постучала, ответа не услышала. Решив подождать, пока есть время, замерла у дверей, негодуя.
  Как же раздражает эта магия, которая никак не придет в норму! Какое-то время назад я только радовалась, что выбросов давно не было, а значит все стабилизируется и вот, - на тебе! - выбросы чуть ли не каждый день! Если мне правда нужно просто совладать с эмоциями, как сказал Волдеморт, то какими такими эмоциями я была полна во время сна?! Если бы это случилось вчера вечером, во время того урока, я бы еще поняла, но прошло несколько часов. Может быть, правда, для этого все это время магия накапливалась... Тут уж правда, не разберешься.
  Я с досадой вспомнила о документах с Мунго, которые Августа оставила для меня в камере хранения. Я их просмотрела, но стоило бы вчитаться внимательнее, учитывая, что на лекарей полностью полагаться нельзя. Или хотя бы найти того, кто понимал в этих записях хоть что-то!
  Время шло и спустя полчаса, я поняла, что смысла ждать дальше нет. Скоро начнется тренировка, я не могу стоять тут до вечера, ведь Долохов вчера утром пошел проверять. Ай, блин, я забыла, что он сказал о том, что зайдет утром. Но судя по времени, осталось минут десять. Вряд ли он все еще ждет. Если сделаю крюк до своей комнаты, то точно опоздаю.
  В итоге, я решила пойти на тренировку, но сказать, что плохо себя чувствую и отпроситься. Долохова я увидела у дверей на задний двор, где располагалась тренировочная площадка. Он, видимо, рассчитывал перехватить здесь, чтоб наверняка, и стоял, опираясь на косяк дверей спиной вполоборота, скрестив перед собой руки, как мне показалось, рассержено. Он глянул очень недобро из-под бровей, когда я подошла ближе, но ничего не сказал, как будто предлагая мне говорить первой. Или даже оправдываться.
  - Я забыла и решила с утра прогуляться в парке, - придумала я оправдание. - На самом деле я себя нехорошо чувствую и хотела бы пропустить сегодня тренировку.
  - Насколько не хорошо? - деловито поинтересовался Долохов.
  - Достаточно, чтобы желать отдохнуть у себя.
  Пожиратель вздохнул, полез во внутренний карман мантии, заставив меня напрячься, и достал два пузырька с зельями.
  - Держи, - протянул их мне. - На всякий случай.
  Я забрала и положила себе в карман Обезболивающее и Заживляющее.
  - Надеюсь, ты действительно учишься, а не нарываешься там? - привлек он мое внимание вопросом.
  Я закивала, хотя не уверена была, что сопротивление легилименции не подпадает под эту категорию.
  - Смотри мне, - Долохов нехорошо прищурился. - Можешь идти.
  Не веря своей удаче уже хотела было развернуться и уйти, как замерла. Антонин вопросительно поднял брови на это.
  - Насчет твоего предложения, - начала было я.
  - Погоди отказываться, - перебил он меня. - Лорд с тобой долго заниматься не будет. Да и все равно, по-хорошему, учиться надо минимум после пятого курса. Летом поговорим.
  Кивнула, соглашаясь с таким решением. На деле я и собиралась попросить отложить ответ на более долгое время, хотя вряд ли Волдеморт прекратит обучение. С другой стороны, обучение уже началось хреново, если так дальше пойдет, того и глядишь другого варианта набираться опыта не будет.
  Пошла обратно искать встречи с Лордом.
  Наверное, я просидела под кабинетом пару часов. Мне даже пришло в голову, не предложить ли Волдеморту какое-то средство связи, чтобы я могла дать знать в таком случае, как этот и где-нибудь найти его уже. Но отмела эту идею, вспомнив, что такой функцией обладает метка, а о ней заговаривать даже не хотелось. Я даже всерьез задумалась не выпустить ли мне где-то магию, но, просто от безделья скорее, потому что выпусти я ее в пределах особняка, не только Лорд об этом узнает, а за его пределы мне не выйти. Если же прорваться за пределы, надо отойти очень далеко, потому что аппарировать в таком состоянии я не рискну. Это займет немало времени, а за мной уже скорее всего будет погоня. В общем, идея одна лучше другой, ничего не скажешь.
  Затем все же Волдеморт пришел к своему кабинету, но не один. Я поднялась на ноги, услышав голоса. Сначала неразборчивые, а затем более отчетливый и знакомый, с рублеными фразами:
  - Пока что нам не удалось получить какие-либо сведения о связи с ним. Мы продолжаем наблюдение. Если он где-то появится, мы тут же об этом узнаем, мой Лорд...
  Волдеморт, завидевший меня издалека жестом руки остановил докладывающего лысоватого Пожирателя.Тот понятливо замолчал, оглянувшись и я разглядела его лицо, до того обращенное на Лорда, узнав в нем коллегу Барти, который водил с ним вместе меня в Мунго. Он же прищурился пристально в ответ, явно не только задаваясь вопросом почему я здесь, а еще будто с желанием чем-то приложить.
  - Джагсон, я услышал все, что хотел, можешь идти, - сказал ему Волдеморт.
  Пожиратель поклонился, хотя явно не хотел уходить, но зашагал прочь. Волдеморт не стал спрашивать даже мысленно в чем дело, просто отпер двери и приглашающе махнул рукой. После этого, убедившись, что дверь надежно заперта, он снова протянул руку.
  - Вспомни первый урок и сделай это медленнее, - сказал Лорд.
  Я сделала, как сказано, попытавшись не выплескивать все сразу. Волдеморт даже не морщился, просто выглядел очень сосредоточено. Когда я почувствовала себя лучше, я прекратила передавать магию. Лорд сфокусировал на мне взгляд и разжал пальцы. Очевидно, что в прошлые разы и для него это был не самый приятный процесс.
  - Я пойду, - сообщила я, когда пауза стала затягиваться.
  - Раз уж ты здесь и у меня есть немного свободного времени, задержись, - остановил меня Лорд. - Ты тренируешься самостоятельно?
  Я помедлила с ответом, ведь техники дыхания я действительно повторяла раз или два, но не слишком часто, а магию и вовсе не использовала, как он показывал. Затем я сообразила, что ответить.
  - Как вы и приказали, я не использую магию здесь, чтобы не заметили другие, поэтому не повторяла.
  - Хорошо. Тогда сейчас у тебя есть возможность потренироваться.
  Чувствую подвох, но не вижу, где он. Лорд же с самого начала уроки выворачивает себе в угоду и вот это приглашение прям веет каким-то...
  На этот раз он сказал ощутить его магию и сравнить со своей. Пояснил это тем, что моя магия не полностью темная, а с бесполезной примесью, непонятно откуда появляющейся, поэтому он хочет, чтобы я научилась определять темную и избавиться от примеси, получая от меня уже все в чистом виде. Раньше об этом я ничего не слышала и решила, что он, должно быть, вешает мне лапшу, но все равно попыталась прочувствовать, так сказать, на вкус свою магию. Получалось не очень, честно сказать, несмотря на все обьяснения Лорда, потому что обьяснения были абстрактные. Но потом стало ясно, зачем он это затеял.
  - У тебя осталось довольно много магии, - заметил Волдеморт. - Ты не отдаешь мне все.
  - Я отдаю лишнее, повелитель, - сказала я очевидное. - Как договаривались.
  Видимо, пока я 'смотрела', он тоже кое-что 'видел'.
  - Отдавай больше, - прямо потребовал он, как будто я не могла отказаться.
  - Думаете, от этого выбросы будут реже, повелитель? - предположила я, сохраняя вежливость, так как разговор стал ощутимо прохладнее.
  - Думаю, тебе стоит делать, что я говорю.
  Смотря ему в глаза, я ожидала, что он может применить легилименцию, но Лорд пытался просто давить морально. Я бы могла отдавать больше, наверное, но просто не хотела делать его еще сильнее, если это действительно так работает. Не в огромную благодарность за обучение, так точно.
  - А я думаю, есть какие-то рамки в моей плате за обучение, - прямо сообщила я. - Мы договорились, что я отдаю лишнее, а не все.
  - Разве были озвучены какие-то обьемы? - издевательски уточнил Волдеморт. - В какой же единице измерения?
  Действительно, подобное не было оговорено, но... Логично было бы предположить, что Лорд тоже не сможет взять магии больше, чем позволит его тело, но он научил меня, как причинять меньше вреда при передаче магии и делать это правильно, похоже, как раз для того, чтобы он мог получить больше.
  - Как скажете, повелитель, - согласилась я.
  Возможно, знай он меня лучше, понял бы, что я ему отвечу тем же, но Волдеморт протянул руку и я вручила ему просто огромный обьем сразу, вывалила на него такой поток, что его аж передернуло и он, вскрикнув, раскрыл рот, как будто глотнул кусок жгучего перца. Зато тут же отдернул руку, злобно на меня уставившись. Я ответила ему ухмылкой.
  - Я, кажется, приказал тебе, как это делать, - сказал Лорд звенящим от ярости голосом.
  Даже если применит Круциатус, оно определенно того стоило.
  - Простите, повелитель, - прозвучало даже как-то издевательски, я не удержалась. - В договоре не звучала не только единица измерения, но и скорость передачи.
  Волдеморт продолжал смотреть на меня с яростью. Я чувствовала, как его магия заполняет комнату и практически физически пытается давить. Но продолжала смотреть ему в глаза с вызовом, не собираясь в этом уступать. Что бы он там себе не думал, рамки наставничества я буду удерживать.
  - Что ж... - протянул он, практически шипя. - Хорошо. Можешь идти.
  Я удивилась, не сумев вовремя совладать с лицом. Просто так? Идти? И даже не ударит?
  Волдеморт прищурился и прямо-таки мягко продолжил:
  - Не забудь, что вечером будет еще один урок и я буду обучать тебя, как сопротивляться Круциатусу. Ты ведь знаешь, что можно блокировать не только ощущения от него, но и нивелировать полностью его воздействие на тело? И пока у тебя не получится, мы не закончим.
  Видимо, я ощутимо побледнела. Конечно, о такой возможности я давно знала и даже уже смогла заблокировать слабое Круцио школьника, не дав ему достать мои нервы, но Круцио от Лорда это совершенно другой уровень, другая сила и другая боль. И мне кажется, обьяснений толковых он не даст.
  - Не боитесь мне необратимо навредить во время урока? - уточнила я, чувствуя, как в районе живота что-то сжалось в страхе.
  - Я имею немалый опыт в использовании этого заклинания, - заметил он со злой усмешкой. - Да и ты не так слаба, как кажешься. Жду тебя к четырем.
  Видимо, это был намек, что разговор окончен. Я развернулась на выход и только в коридоре уже выругалась. Я нажалуюсь на него Морриган! Точно нажалуюсь! Правда, будет ли она только меня слушать, большой вопрос, а то может и не прийти просто. Но Волдеморт же может меня довести до такого состояния, что и мозг отключится. Мало того, что тело пострадает, так и сопротивляться легилименции не смогу! С его стороны это очень опасная, даже рискованная затея. Он просто... просто.... Да слов нет, чтоб описать степень его безумности в выборе методов!
  Вернувшись к себе в комнату, повторила дыхательные упражнения, чтобы успокоиться и успокоить магию. Скорей всего, Лорд это все специально сказал, чтобы я весь день сидела, как на иголках в ожидании, а пришла уже издергавшись. Так что я с усилием заставила себя успокоиться и затем достала воскрешающий камень.
  - Эм... Морриган? - позвала я. - У меня есть некоторые вопросы по поводу заключенного договора. Мне кажется, он не работает, как должен был.
  Вся комната неожиданно погрузилась во тьму, хотя до того шторы были открыты и света оттуда падало достаточно, чтобы хорошо освещать пространство. Появившаяся богиня внимательно всмотрелась в меня:
  - Что же вызвало у тебя сомнения?
  Я видела только белое пятно ее лица и не стала зажигать Люмос, хотя и ощущала себя неуютно, не видя толком собственных рук.
  - Он обещал обеспечить мне защиту и обучать, а по итогу сказал, что будет мучить меня болью под видом обучения.
  - И что же тебя смутило в этом? - усмехнулась она, а я вспыхнула негодованием, но не успела ничего сказать. Богиня сказала первой: - Он - наставник, а значит то, как и чему он учит на его совести.
  - Но он меня может превратить в овощ! - возмутилась я. - Разве не должны быть у его вседозволенности какие-то рамки?!
  - Он не навредит тебе, даже если захочет, - ответила она и как мне показалось в темноте, взглянула на меня с какой-то брезгливостью даже, как на букашку. - Если это все, зачем ты меня позвала, то в следующий раз подумай, прежде чем делать это, иначе я тоже могу разозлиться.
  - П-постой! - поспешно воскликнула я.
  Морриган, уже терявшая очертания, стала выглядеть четче, давая понять, что слушает, но уже теряет терпение.
  - Насчет испытания, - я вздохнула, беря себя в руки, чтобы задать этот вопрос. - Если я соберу все Дары Смерти и верну тебе, то выходил получу больше магии?
  - Да, - теперь она ухмыльнулась понимающе.
  - То есть, если я их не соберу, то просто не получу больше твоей магии? - снова уточнила я.
  Все, что меня интересовало на этот счет - это выдержат ли сдерживающие магические печати? Сильно сомневаюсь, особенно учитывая, что я и сейчас со своей магией не до конца справляюсь.
  - Не так, - Морриган продолжала жутковато слегка улыбаться чернеющим ртом. - Если ты не соберешь их до совершеннолетия, то не станешь сильнее в нужный момент, и в последующей дуэли вряд ли сможешь победить.
  - Подождите, но ведь новый договор об ученичестве отменяет предыдущий, - возразила я. - Лорд не будет убивать меня после совершеннолетия. Если я остаюсь ученицей и не бросаю вызов, он меня не убьет, так ведь?
  - Разве ты готова всю жизнь оставаться ученицей? - приподняла она черные брови, как будто нарисованные на белом лице. - В семнадцать ты наберешь пика силы, как все колдуны. Думаешь, Том будет долго держать тебя подле себя? Договор защиты распространяется по прежнему только до семнадцати.
  Чувствуя, как камень упал где-то в желудке, я медленно выдохнула. Худшие опасения оправдались. Волдеморт пошел на риск, согласившись обучать фактически пока что слабого соперника, после семнадцати я стану сильнее и дальше рисковать он не станет.
  - А то, что он получил за свое согласие обучать и защищать меня? Разве ему оно потом будет не нужно?
  - Как знать, - легкомысленно отозвалась она. - Может, он получит все, что хотел до этого момента.
  Прелес-с-с-стно.
  - В твоих интересах как можно раньше пройти испытание и попробовать еще раз получить как можно больше темной магии, - сказала она напоследок.
  Она исчезла, но черный туман не растворился следом. Я успела недоуменно нахмуриться, а затем почувствовала что-то прикоснувшееся сзади к шее и тут же боль, как молнией прострелило весь позвоночник и взорвалась в голове. Заорав, очнулась уже на полу.
  - Считай это наказанием за беспокойство, - услышала я Морриган и повернулась, когда она уже снова таяла в воздухе.
  Ее белеющее в темноте лицо исчезло и комната вновь наполнилась светом. Не сдержавшись, снова выругалась, и попыталась совладать с эмоциями. Хорошо, хоть додумалась до того заглушающее применить. Я понимала, что жаловаться богине может быть бесполезным занятием, но надеялась на небольшой шанс, что она вмешается и внесет поправку к поправке в договоре или образумит Волдеморта. Морриган же фактически глянула на меня так, будто я ее только разочаровываю своими жалобами на попытку урезонить Лорда, еще и дала понять, что испытание будет глупо просто игнорировать. Не то что не согласилась помочь, а вообще выполнила свою угрозу за следующий такой вызов наказать.
  Конечно, я раньше уже догадывалась, что сбежать у меня просто не выйдет. Из особняка сбежать сложно, но все же можно как-то, а затем, если бежать очень-очень быстро, то может даже удастся из страны сбежать или залечь где-нибудь под камнем, чтобы Волдеморт со всей оравой Пожирателей, которых он бросит на поиски меня не нашел, как Поттера. Это не решило бы проблему с тем, что пока Лорд жив - он мне жизни не даст. Целый сет Круциатусов вместе с легилименцией заставляют меня усомниться, что я хотя бы эти зимние каникулы переживу, так что уже задумалась сегодня и вчера не раз... Но Морриган меня никуда не отпустит. Бегать от некой божественной сущности, которая просто может появиться из ниоткуда в любой момент несмотря на заклинания против аппарации и кучу защитных чар это... Мало того, она еще и Волдеморту может не погнушаться сообщить мое местоположение - я не удивлюсь, а тот уже догонит и условия наверняка станут еще хуже.
  Продышавшись, я смогла взять под контроль эмоции и более-менее уже трезво все обдумать. Получается, выбора, как такового, у меня нет, но опускать руки никак нельзя. За свои границы мне придется побороться. Где-то склонить голову, где-то изобразить покорность, раз уж даже Морриган не готова вмешиваться...
  Ладно! Черт с ней с этой высшей сучностью! Значит, я точно должна справиться с этим! Сама ввязалась в это, так что теперь мне и разгребать. До этого у меня неплохо получалось. За мою минутную дерзость Волдеморт будет мстить, но все-таки в какой-то момент должен же он успокоиться? Правда, после этого наверняка снова вскрывать мою голову попытается, так что надо быть к этому готовой.
  В конце концов, я тренирую легилименцию уже очень давно, у меня уже получилось блокировать слабенький Круциатус шестикурсника, и мне даже удалось побороться с Лордом, хоть и досталось при этом знатно. У него очень изобретательно получалось создавать ужасные картины, но ведь я научилась понимать, что это ловушка и даже сама его загоняла в ловушки. Я думала, кстати, что Лорд мне провел лекцию в сознании, чтобы затем постепенно научить воздействовать на него, но, похоже, мне придется учиться самостоятельно после его примера.
  Вроде бы, знания нужные дал, уже хорошо. А обучение чересчур интенсивное даже, ну так я и хотела побыстрее стать сильнее. Другое дело, что я бы обошлась и без умения блокировать Круциатус, но что ж поделаешь...
  Пометавшись по комнате от стены к стене, снова сделала дыхательные упражнения и прилегла. Силы мне вечером определенно понадобятся, так что надо хорошо отдохнуть и подготовиться по максимуму.
  Стук в дверь привлек к себе внимание. Я поднялась на ноги, открыв их и увидела снова Крауча. Тот зашел, окинув меня взглядом и заявил:
  - Почему на тренировке отсутствуешь? Мне сказали у тебя плохое самочувствие.
  - Ты мне еще лекции почитай, - пробурчала я. - Раз так сказала, значит так и есть.
  - Я думал тебе нравится такое времяпровождение, - заметил Барти, слегка удивленно подняв брови.
  Поглядев на него, задалась вопросом - а он вообще знает, что у меня легально уроки легилименции у Волдеморта? Было бы интересно узнать ответ, насколько он вообще в курсе моих дел.
  - Тренировки даже скучные, - пожала плечами и спросила: - Раньше тебя не волновало, что Беллатриса меня тренирует, а тут вдруг почему-то запереживал?
  - Белла бы тебе плохого не сделала, - нахмурился Барти. - А тут много разных людей.
  Не удержавшись, фыркнула:
  - Беллатриса? Плохого не сделала бы?! Эта та, которая мной на тренировке чуть ли не полы и стены протирала, часто с переломами?
  - Но ты же после тренировок быстро восстанавливалась, - теперь Крауч пожал плечами. - Если пытаешься надавить мне на жалость, то зря. Нервы мотать ей энергии тебе хватало, значит, тебе понравилось.
  Теперь пришел мой черед удивленно поднимать брови. Странная логика, но в чем-то понятная. В Хогвартсе тоже после квиддича часто с переломами даже после тренировок. Лечится довольно быстро. Другое дело, что Беллатриса в выражениях не сдерживалась, когда 'тренировала'. Может, конечно, Барти решил, что раз я дух не потеряла, бегаю такая бодренькая, то все в порядке? Ребенок просто играется, так что ли?!
  - Не понравилось, - от шока я медленно покачала головой. - Особенно, когда она палочку отбирала и оскорбляла.
  Барти недолго подумал, вздохнул и пожал плечами:
  - Могла бы мне об этом сказать, я же твой отец.
  Мы уставились друг на друга. Ну вот опять начинается.
  - Я тебе говорила, - прищурилась я.
  - В конце концов, она была права, утверждая, что старуха Лонгботтом не воспитала тебя.
  Я сделала глубокий вдох.
  - По какому праву ты ее оскорбляешь, после того, что сам сделал? - процедила я. - Она сделала для меня намного больше, чем ты, притом что не обязана была. И пока я жила у нее, ее подруги не прикладывали меня заклятьями в подвале.
  - Пора уже забыть о Лонгботтомах, - нахмурился Крауч, судя по лицу недовольный от поднятой темы, но голос не повысил и не сдал назад. - Все сложилось так, а не иначе. Прими это. Тебе с этим еще жить в этом обществе, - с секунду подумав, он добавил: - Нам. Нам с этим жить.
  Не думаю, что дело в том, что я не могу это принять. Да, меня существующее положение не устраивает, но я понимаю, что ничего тут не поделать. В глазах общества я его дочь. На самом деле, меня больше волнует вопрос моего выживания, а не то, что кто-то там подумает. Крауча же не устраивает то, что есть. Он беспокоится о своей репутации.
  - Ты за чем-то конкретным пришел? - прохладно поинтересовалась, не испытывая желания продолжать тот же разговор, когда надо готовиться к 'уроку' после обеда. - Или опять оскорблять Августу?
  - Убедиться, что ты услышала меня, но, судя по всему, как раз наоборот. Это не оскорбления, это - так и есть. У тебя есть талант, сила и возможности устроиться в жизни в дальнейшем, но отсутствие понимания элементарных вещей на корню срежет все перспективы.
  Чувствуя, что началось чтение нотаций, снова сделала шумный вдох, закатив глаза. От этого Барти нахмурился и только усилил напор:
  - Давай выясним сразу, какие вещи ты не понимаешь. Когда ты наблюдаешь за сыном Рудольфуса или за другими, ты замечаешь, что они делают что-то не так, как ты?
   Что-то мне кажется, если я буду дальше шумно выдыхать воздух, он так и не поймет ничего и не отцепится. Вспомнились отчего-то давние слова Долохова: он был уверен, что отцовские обязанности, которые на себя взвалил Барти тот скоро забросит. Выходит не забросил, вон, как воспитывает. Хотя все же, кажется, забил.
  - Послушай, ты от меня требуешь признать тебя, но за два года ты что такого сделал? - поинтересовалась я. - Обеспечил крышей над головой, едой и прочими жизненными необходимостями. И забыл в Хогвартсе. Про то, что здесь я тебя увидела только по случайности вообще молчу. Зелья опять же где? Это так не работает.
  - Я о тебе забочусь, - возразил Крауч, хмурясь. - Необходимые зелья даю, но что-то большее ты можешь просить меня, если будешь вести себя, как следует. В случае, когда тебе нужна была помощь в Хогвартсе, я также пришел помочь справиться с ситуацией. Если бы тебе что-то угрожало, ты можешь всегда ко мне обратиться.
  Интересно, что бы он сказал, узнав, что мне угрожал Волдеморт...?
  - Интересно, как я могла к тебе обратиться, пока я здесь? - снисходительно поинтересовалась вместо этого. - У меня нет доступа даже к совятне.
  - Так вот он я, - заявил Крауч. - Говори, если были проблемы.
  - Хм, - протянула, изобразив задумчивость. - Даже не знаю, с чего начать... С того, что меня едва не разорвал оборотень сразу на следующий день? Лестрейндж, которого ты, видимо, ставишь себе в пример, поднял на меня руку? Долохов необоснованно перешел к физическим методам воздействия? Беллатриса ворвавшаяся ко мне в комнату, бросаясь Круциатусами? Это оказалось еще цветочки по сравнению с легилименцией Лорда.
  Крауч, к моему удовлетворению, опешил.
  - Ты когда это все успела? - промямлил он, а затем встрепенулся: - Повелитель зачем тебя легилиментил? Это из-за того случая с Поттером?
  - Нет, - прямо взглянула на него, придавив словами: - Это он вчера урок давал. И позавчера. Для этого мне и нужны были зелья. Спасибо, хотя бы Долохов тут был и поделился.
  Теперь уж Барти явно растерялся и даже вроде устыдился.
  - Ты могла бы сказать сразу, - протянул он, отведя взгляд.
  - Ты не спрашивал, - не удержалась от яда. - И сейчас меня отвлекаешь, когда мне надо готовиться к уроку.
  - А когда он? - собрался Крауч.
  - В четыре, - ответила и напомнила: - Зелья. Мне нужны зелья.
  - Хорошо, я принесу, - сообразив, что его выпроваживают, Барти, наконец, удалился.
  Вздохнула, понимая, что он сейчас сходит, а как вернется, успокоится и опять будет мозги полоскать. Решила пойти посидеть в парке, где-то в укромном уголке. Надеюсь, он просто оставит зелья, но по крайней мере, если все будет совсем плохо, ему хватит совести не продолжать издеваться над моими мозгами. И подумала, что за это время Барти, по крайней мере, избавился от чувства вины и научился справляться. Раньше он себе такого не позволял. Совсем отбился от рук.
  Остаток времени я провела, медитируя в сознании, вспоминая, что рассказывал Лорд об определенных областях, а затем попробовала слегка на них воздействовать. По сути сознание связано с физическим телом и я могу заблокировать зрение, слух, обоняние, даже ощущение пространства. Только дело в том, что Круциатус попадает в скопление нервов, которые затем передают сигналы боли по всему телу. Раны как бы нет, а боль есть. Со слабым Круциатусом мне удалось ее проигнорировать каким-то образом, а вот с сильным такой трюк у меня не прошел ни разу.
  Также тяжело остановить быстро распространение этой волны, чтобы боль осталась в одной области, особенно, если Круциатус действительно мощный - по идее для этого придется 'отрезать' временно от сознания какую-то часть тела. Скорей всего всю... Сложно будет заблокировать сразу все ощущения, если проклятье боли распространится. Можно, конечно, создать для себя самой 'ловушку', где я могу спрятать подсознание, то есть саму себя, но вот физически нервам все равно достанется. Тем не менее, я усердно прокручивала возможные варианты, сосредотачиваясь ощущениями то на руке, то на ноге, и пытаясь выловить ощущения хотя бы скопления отдельных нервов, которых было просто миллионы. Надеюсь, это мне поможет сегодня.
  К назначенному времени я все равно нервничала, почти до дрожи. Чем ближе я шла к кабинету Волдеморта, тем хуже. Я остановилась, проведя дыхательные упражнения, сосредоточилась на проверке сознания, убедила себя, что подготовилась отлично, выпила обезболивающего на всякий случай и все же постучала в двери.
  Как положено, сразу у входа преклонила колени. Меньше всего сейчас хотелось бесить Лорда. Он стоял, видимо, уже ожидая, и поигрывая палочкой в руках. Чтобы не искушать себя, я убрала палочку до начала во внутренний карман и сейчас руки чесались ее привычно сжать пальцами, но на привычном месте ее не было.
  - Начнем сразу, - прохладным тоном заговорил он. - Ты должна контролировать свое сознание и свою магию идеально. Сосредоточься на ощущениях.
  - Повелитель, разве мне нужно сейчас именно сосредотачиваться на ощущениях, а не блокировать? - спросила я, так же сохраняя тон нейтральным, как будто и не было ничего сегодня утром.
  - Да, именно сосредотачиваться. Ты должна реагировать быстрее заклятия боли. Не прятаться от него, а встретить и отразить.
  Звучит, как вредный совет... но стоит все равно попробовать. Как никак минимальные обьяснения он, как учитель, обязан выдать.
  Волдеморт поднял палочку и произнес с металлом в голосе:
  - Круцио.
  Заклятье попало в правое плечо, я успела заметить, вспышка боли дезориентировала, а нервы передали боль дальше. Обезболивающего как будто и не было. Через пару секунд все закончилось. Я почувствовала, что лежу на полу, скребя ногтями по полу. Сложно оценить, какой силы было заклятье, но не думаю, что мне удалось хоть немного его заблокировать.
  Волдеморт повторил это снова, а потом еще раз. Все Круциатусы были чудовищно болезненными, выворачивавшими болью изнутри, но длились пару секунд, после чего у меня было с минуту-две прийти в себя.
  - Сядь, - потребовал затем Лорд.
  Я с трудом заставила себя принять сидячее положение. Он стоял близко, слегка склонившись и движением палочки заставил приподнять голову, чтобы встретиться взглядом. Проникновение в сознание я встретила ответным ударом. Лорд на удивление не стал пытаться проломиться дальше.
  - Не сопротивляйся, - зашипел он, не повышая голоса. - Я собираюсь показать тебе как действует Круциатус изнутри.
  Вот уж нет, спасибо!
  - Ты достаточно хорошо защищаешь свое сознание, но Круцио не можешь выдержать, в то время, когда Круцио это и есть воздействие на сознание.
  - Я это знаю, - прохрипела пересохшим и сорванным голосом.
  - Ты знаешь, мы можем это прекратить делать, - вкрадчиво сообщил Лорд. - Открой свое сознание и я покажу тебе как.
  Я не поверю ни единому его слову. Может и покажет в самом деле более наглядно, но стоить это будет моих воспоминаний. Да ни за что!
  Попробовав еще раз пробраться в мое сознание и не преуспев, Волдеморт вернулся к Круциатусам. Я потеряла сознание, похоже в попытке заблокировать ощущения, но пришла в себя резко, обнаружив, что все еще нахожусь в кабинете. Похоже, Лорд не собирается заканчивать урок по такой причине и применил Энервейт - принудительное приведение в сознание.
  - У меня сегодня свободный график и мы можем продолжать долго, - заметил он, как бы невзначай. - Пока ты не научишься контролировать сознание, как подобает, я буду продолжать это делать. Твое сопротивление делает урок для тебя только дольше и болезненней.
  Вот же!... Это же надо - учить контролировать и защищать сознание и требовать открыть его перед ним под угрозой пыточного заклинания!
  Пока я пыталась отдышаться и принудительно избавиться от остаточного тремора конечностей, Лорд медленно двинулся вокруг по комнате. Если он будет продолжать, кто знает сколько я так выдержу. Вряд ли этому вообще возможно научиться быстро, хотя у меня же получалось раньше. Значит, должно получиться. Как бы только так исхитриться и заблокировать проклятье, чтобы оно не распространилось по всему телу и я при этом не отключилась?
  - В конце концов, я тоже не хочу впустую терять время, - пояснил Волдеморт. - Что тебе стоит перестать скрывать свои тайны от меня? Разве там есть что-то стоящее таких усилий с твоей стороны?
  От греха подальше рассматривая пол перед собой, я в самом деле задумалась о том, что действительно я так хочу скрыть. На секунду мелькнула мысль, что о плюшевой игрушке и медальоне он уже знает, так чего в самом деле? Но затем я поняла, что он увидит Тайную комнату, крестражи о которых рассказывал Гарри Поттер своим друзьям, и лица всех моих друзей. Определенно, еще множество вещей, которые я хочу оставить при себе. И еще тогда весьма вероятно поймет, что я собиралась вместо Снейпа помочь Поттеру, а уж тогда... Нет, как бы не хотелось сейчас рассказать все, чтобы только это прекратилось, если я действительно расскажу, то будет только хуже.
  - Просто я не считаю, что мои чувства и воспоминания касаются вас, - собрав всю свою волю в кулак, ответила я, стараясь сделать так, чтобы сорванный голос звучал ровно.
  - Я считаю, что все же касаются, - заметил нехорошим тоном он, едва я заговорила. - С момента, когда ты попросила об ученичестве, у тебя не должно остаться ничего личного, о чем я не должен знать.
  Я с яростью взглянула на него, не удержавшись.
  - И ты не должна позволять себе смотреть на меня таким взглядом, - самодовольно произнес он, занося палочку.
  Очередной пропущенный Круциатус на пару секунд заставил закричать от боли. Мне вроде удалось заблокировать часть ощущений на левой руке, которой я закрылась, но теперь она слабо шевелилась, долго отходя и покалывая, будто занемела. Лорд ничего вроде бы не заметил и продолжил с насмешкой:
  - Ты не знала, что личное ученичество предполагает такие обязанности?
  Я не ответила, пытаясь проанализировать произошедшее и на всякий случай рассматривая его мантию, а не лицо, чтобы не было удара легилименции. Кажется, к окклюменции это не относилось. Я просто разозлилась.
  - Начнем сначала, - выдохнул Волдеморт, как будто сожалел о том, что ему приходится делать. - Ты, кажется, доверяла ему, из медальона. Между нами в действительности не такая уж большая разница. Ты можешь представить, что я это он и это будет правдой. Доверься мне, как ему и мы избежим этой глупой траты времени...
  Сцепив зубы и готовясь к неизбежному, я промолчала и заметила, как он, не дождавшись ответа, снова поднял палочку и проследила за тем, куда она направлена, выкрутив все восприятие на полную, решив еще разок сосредоточиться на ощущениях, а не на их блокировании. Я поняла, что направленная в место удара магия не дает распространяться заклятью по нервам с такой скоростью... и подавила ее своей магией, почувствовав лишь покалывание. Вот, что тогда произошло с шестикурсником! Он не смог пробить своим Круциатусом мою защиту, не столько оклюментную, сколько природную, магическую. И конечно, в прошлый раз я также сильно разозлилась!
  От Круциатуса я не закричала, только тяжело задышав от усилий и шока от осознания, что выставив руки, смогла заблокировать проклятье боли. Волдеморт молчал и когда я взглянула на него, выглядел тоже немало удивленным. Конечно же, увиденное ему не нравилось, но мне как раз наоборот. Потеря им дара речи вызвала во мне слабое чувство удовлетворения, потому что я уже опасалась демонстрировать, что в этот раз моя взяла верх.
  Он учил меня контролировать сознание и я думала, что этот контроль обеспечит блокирование чувств от Круциатуса, а оказалось есть два пути: пытаться блокировать все ощущения, что просто невероятно сложно, и нивелировать воздействие. Есть разница.
  - Вы сами сказали нивелировать воздействие, учитель, - не удержалась, увидев выражение его нечеловеческого лица и чувствуя невероятную гордость и облегчение вместе с чувством, когда делаешь мелкую пакость.
  - Что же, давай проверим еще раз, чтобы убедиться наверняка, что это не случайность, - только и произнес Лорд, снова занося палочку: - Круцио!
  На этот раз удар был действительно мощный, раньше он сдерживался, я сосредоточилась и направила магию в место удара на руках. Моя магия поглотила заклинание, как щит, и вытолкнула наружу, за пределы кожи - вот, что произошло!
  В этом было что-то схожее с обычным Протего, который мог, как поглотить заклинание, если оно было слишком слабым, так и отразить, если разница потенциалов была меньшей. И видимо, эта разница с шестикурсником была достаточной.
  - Неплохо, посмотрим, что еще ты сможешь отразить, - зло процедил Волдеморт.
  - Мне, казалось, мы сегодня разучиваем защиту от Круциатуса, учитель? - быстро выпалила я, подняв на него глаза.
  После нескольких даже коротких проклятий боли, ощущения препаршивейшие и если он продолжит добивать, то будет совсем худо.
  И все равно он ударил магически знакомым уже раскаленным прутом прямо по лицу, отчего я с силой зажмурилась от боли, припав к полу.
  - Я сказал тебе, как ко мне обращаться, - услышала я его холодный тон. - Ты уже забыла?
  - Нет, повелитель, - так же прохладно ответила. - Но я не Пожиратели, чтобы проходить такое безвредно.
  - Ты довольно быстро учишься, - сухо прокомментировал Лорд, как мне показалось, намекнув на привыкание к Круциатусу. - Посмотрим, насколько ты сможешь адаптироваться далее. Я возьмусь за то, чтобы расширить твои способности, - прозвучало весьма многообещающе. - Так и быть на сегодня урок закончим.
  Я с трудом поднялась на ноги, но желание уйти поскорее придавало сил, и поспешила к дверям. Снаружи усталость и остаточная боль навалились сильнее и я решила немного перевести дух. В голове появилась мысль, которая не давала покоя. Круциатус заклинание мощное, его может отразить только очень сильный щит, Протего обычно рассыпается. Получается, я могу таким образом заблокировать практически любое заклинание? То есть даже не какое-нибудь заклинание увеличения ушей или Таланталегру, заставляющую ноги дрыгаться, как в пляске, а даже Оглушающее и Парализующее. Да это же практически неуязвимость против большинства магов! Мало кто может сотворить что-то действительно мощное, те же авроры тоже обычными Оглушающими, хоть и мощными, бросаются и это уже считается уровнем боевика. А я всего лишь контролируя сознание, блокирую магией в теле, как щитом. Щит, выставленный без ничего... Это ж капец как мощно! Круче чем невербальная и безпалочковая магия! Вот уж реально, ничем не поранишься, только разве что Авадой... ну и чем-то вроде моего излюбленного Воздушного тарана. Против физического урона тоже не поможет, скорее всего, хотя я изучала усиление тела магией и немного укрепить тело смогу, что должно ослабить урон. Вероятно, эти умения мне тоже пригодились в этот раз. И даже если попадусь под Парализующее, то через время оно самостоятельно известным образом развеивается, а если магию направить, то и того быстрее. Раньше я вполне осознанно училась развеивать наложенные чары вроде Парализующего или Инкарцеро, здесь принцип похож! Это требует высокого уровня контроля магией, но я уже двигалась в этом направлении... если бы я только сразу поняла, что делать!
  Не удивительно, что Волдеморт, кажется, тоже был удивлен, что у меня получилось. Но он тогда тоже вообще неуязвим? Обычными заклинаниями, а тем более школьной программой его точно не одолеть. Мне нужны мощные заклинания!
  Преисполнившись воодушевления, я даже не поняла, дрожат ли у меня руки от последствий Круциатуса или от открывшихся возможностей. Не сразу и заметила появившегося Долохова в конце коридора. Он молчаливо всматривался в свете светильников, затем ничего не говоря, подошел, помогая подняться и идти. Я хотела спросить, что он тут делает, как он, заметив это, приложил палец к губам, показывая чтобы молчала. Пожалуй, действительно, не стоило разговаривать под дверью кабинета Лорда.
  Хотя я в состоянии была идти сама, Долохов проводил меня до моей комнаты, придерживая за плечо и оглядываясь, видимо, чтобы ни с кем 'удачно' не столкнуться. Когда мы зашли в комнату, я не выдержала, спросив:
  - Ты что там делал?
  - Мимо проходил, - буркнул он. - После вчерашней твоей эскапады решил лично убедиться, что живая выйдешь.
  - А, - только и сказала я.
  Язык чесался спросить, но я помнила, что кот Шреддингера не жив и не мертв одновременно, пока не откроешь коробку, а в данном случае, пока не спросишь прямо.
  - Есть какие-то результаты твоих уроков? - спросил он сам.
  Я с энтузиазмом закивала и он ухмыльнулся:
  - Вижу, глаза у тебя аж светятся. Что умеешь?
  Я вдруг поняла, что не могу рассказать, хотя очень хочется поделиться таким открытием. Но если расскажу, то не посчитает Лорд это за передачу информации Пожирателю, о которой он предупреждал? Да и вообще, вдруг такое умеет только Лорд? По идее это завязано на силе магии, вот только не факт, что не на составляющей качества или чем-то еще.
  - Если в общих чертах, то открыла для себя новые приемы в легилименции, - ответила я.
  - Это как? Взламывать чьи-то мозги научилась толково или незаметно?
  - Не могу рассказать, - нахмурилась я. - Не расспрашивай.
  Долохов пригляделся как-то особенно пристально и спросил:
  - Зелья еще нужны?
  - Да, - оживилась я. - И можно взять про запас несколько?
  - Нет уж. Лучше я проверю сам и выдам, что надо, - как-то резковато отказался Пожиратель и тут же без перехода спросил: - Скажи честно, на Круцио нарвалась?
  Я слегка обиделась - что же я бесконтрольно зелья принимать собираюсь? Но вопрос о Круциатусе застал слегка врасплох. Я понимала, что наверное, признаки видно, хотя я все еще слишком взбудоражена открывшимися возможностями, чтобы лежать ничком и осознавать насколько повреждены нервы. А может все дело было в зелье, которые наконец подействовало как надо. Но если скажу ему правду... Он же не поверит, что Круцио было ни за что.
  - В общем-то да, разочек попало, но на пару секунд, - заявила я, смотря ему в ворот мантии, чтобы по глазам ничего не понял.
  - Та-а-ак, - протянул Долохов многообещающе. - И что ты натворила?
  - Ничего, - с возмущением уставилась ему в лицо. И чтобы как-то сойти с этой темы, спросила: - Ты вроде должен был вести еще занятие. Разве уже закончилось?
  - Ага, - отмахнулся он. - Ты мне зубы не заговаривай. Что натворила?
  - Говорю же - ничего, - насупилась я.
  Долохов явно с осуждением еще посверлил меня взглядом минуту и выдал:
  - Пороть не буду, если скажешь правду.
  - А я и не позволю, - отрезала я, сердито на него уставившись.
  Он резко раздраженно выдохнул, на секунду прикрыв глаза:
  - Ну, если не хочешь говорить, то и сама со своими проблемами будешь разбираться, - глянув на меня, Долохов достал еще один пузырек с зельем. - Это умиротворяющий бальзам. Нервы подлечит. Завернись в одеяло и ложись отдыхать. Я отправлю домовика с чем-то горячим.
  На этом разговор и закончился. Я знала, как подобные бальзамы на меня действуют, но выпила, не собираясь больше никуда выходить.
  Долохов уже был у дверей и открыл их, когда вдруг резко замер. Чувствуя, что бальзам потихоньку уже заставляет веки слипаться, я заставила держаться их открытыми, заметив Крауча. Насколько я могла видеть, он хмурился, но оба молчали.
  Антонин бросил на меня короткий взгляд и направился за порог: - Пошли, поговорим, - услышала я, прежде чем дверь закрылась.

Оценка: 8.10*7  Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"