Здравствуйте, проходите. Присаживайтесь, пожалуйста. Как ваша фамилия?
- Несчастный Егор Борисович. Я по объявлению.
- Вы садитесь, не стойте. Вот за тот стол, пожалуйста. Сейчас профессор подойдет.
Егор Борисович присел на стул. В руках у него была газета, которую он постоянно теребил. В кабинет вошел мужчина лет пятидесяти, посмотрел на Егора Борисовича, протянул руку и представился:
- Владимир Николаевич.
Егор Борисович ответил на приветствие:
- Несчастный. Егор Борисович. Я по объявлению.
Владимир Николаевич сел за стол напротив.
- Приступим. Для начала расскажите мне о себе, сколько вам лет, насколько вы несчастны в жизни, и что вы хотите получить.
- Мне 38 лет. И я очень несчастен - ответил Егор Борисович и замолчал.
- В чем заключается ваше несчастье?
- От меня ушла жена.
- Это вы называете несчастьем?
Егор Борисович пожал плечами.
- А разве нет?
Профессор посморел на него сквозь очки, улыбнулся и сказал:
- Когда мне было сорок, от меня тоже ушла жена. Но именно с того дня я и веду отсчет своей счастливой жизни.
- А сейчас? - спросил Егор Борисович.- Вы счастливы?
- Да, очень. Кроме того, у меня появилось хобби: я помогаю людям быть счастливыми.
- Как? Как вы можете сделать меня счастливым?
- Я могу вам показать вас со стороны.
Егор Борисович вопросительно посмотрел на профессора.
- Я изобрел зеркало. Пойдемте.
Он встал из-за стола, взял Егора Борисовича под руку и повел в соседнюю комнату. В центре стоял диван.
- Присаживайтесь, - предложил профессор и сам присел.
Комната была большой и светлой. Кроме дивана в ней больше ничего не было. Профессор хлопнул в ладоши и свет погас. Прямо напротив, в двух-трех метрах от дивана, появилось зеркало. Большое, размером почти в человеческий рост, овальное.
- Давайте посмотрим, что с вами случилось.
В зеркале появился Егор Борисович. Он только что пришел с работы, и снимал обувь в коридоре.
- Откуда у вас эта запись? - удивленно спросил Несчастный.
Профессор нажал кнопку на пульте дистанционного управления, который оказался у него в левой руке, а правую положил на плечо Егора Борисовича и сказал:
- Я же вам сказал. Я изобрел зеркало. В нем вы сможете увидеть себя именно в тот роковой день. А так же я могу вам показать, что было бы, если бы этого рокового дня не было. Вы готовы смотреть?
Егор Борисович кивнул и откинулся на спинку дивана.
Профессор снова нажал на кнопку и в зеркале опять появилась картинка. Действие происходило в квартире Егора Борисовича. Он разулся, снял пальто и зашел в комнату, где на диване сидела его жена и плакала.
- Что случилось, Анечка?
- Я больше так не могу - ответила женщина и встала. Рядом с диваном стоял чемодан. - Я ухожу от тебя. Я уже собрала свои вещи.
Егор Борисович увидел сейчас со стороны, как он упал перед ней на колени, как рыдал и умолял остаться. Он обещал найти хорошую работу, он цеплялся за её рукав, целовал руки и повторял: "Я сделаю все, что захочешь. Только не уходи." Она отдернула руку, отолкнула его от себя, взяла чемодан и ушла. А он остался на полу, в комнате, и все, как в бреду, повторял: "Я сделаю все, что захочешь"
Профессор нажал на кнопку на пульте. Зеркало исчезло и появился свет.
- Жалкое зрелище, не так ли? - спросил он.
- Я любил её. Я люблю её и сейчас - сказал он, а потом почти шепотом спросил: - И вы можете мне помочь, да?
- Ну, а для чего я тогда здесь? - спросил в ответ профессор и улыбнулся - Но для начала, давайте посмотрим, что было бы, если бы все закончилось по-другому.
Он опять хлопнул в ладоши, свет погас и появилось зеркало. Он нажал на какую-то кнопку на пульте и в зеркале появилась действие обратной перемотки. И остановилось опять в коридоре, когда Егор Борисович пришел с работы и снял обувь и пальто.
- Что случилось, Анечка?
- Я больше так не могу. Я ухожу от тебя. Я уже собрала свои вещи.
И снова он упал перед ней на колени, рыдал и умолял остаться, цеплялся за её рукав, целовал руки и повторял: "Я сделаю все, что захочешь. Только не уходи."
Только сейчас она не оттолкнула его, а внезапно обняла и сказала:
- А я и не знала, что ты меня так сильно любишь, - и, погладив его по голове, добавила, - Пойдем ужинать.
Профессор остановил запись.
- Хотите так? - спросил он
Егор Борисович не задумываясь ответил:
- Да!
Профессор засмеялся:
- Хорошо. Но давайте я вам все таки покажу что будет дальше. В разных вариантах. Пять? Десть? Двадцать лет? Сколько хотите? И какой вариант рассмотрим? - спросил он.
- Пять. Давайте мой, сегодняшний вариант - Несчастный заговорил вдруг по-деловому, что до того было ему не свойственно.
В зеркале появилась совсем другая картина. Квартира большая и просторная. За столом сидел Егор Борисович, и читал газету. На нем была красивая шелковая пижама, и тапочки, какие он недавно видел в каком-то зарубежном фильме. Он отложил газету и громко спросил:
- Я буду сегодня завтракать?
С кухни раздалось: "Иду, дорогой" и в проеме двери появилась очень красивая, молодая девушка с подносом в руках.
- Уже. Уже. Не нервничай.
- Кофе горячий?
- Только сварила.
- А тосты где?
- Ой, - ответила девушка и побежала на кухню.
Егор Борисович недовольно фыркнул и принялся завтракать.
Профессор нажал на кнопку. На зеркале высвятилась надпись "пауза" В комнате все еще было темно.
- Кто эта девушка? - спросил Егор Борисович
- Не могу знать. Или жена. Новая. Или любовница.
- Понятно.
- Теперь давайте посмотрим, что было бы в этот же день, если бы жена от вас не ушла.
Профессор нажал на кнопку, в зеркале, как на экране, появилась старая квартира Несчастного. Сам Егор Борисович, как обычно, был занят приготовлением завтрака, а его жена надевала колготки в комнате.
- Егор, ну что, готово? - спросила она, - я опаздываю на работу. Постоянно ты телишься, черт бы тебя побрал.
Профессор опять нажал на копку и снова появилась надпись: "пауза"
- Знакомая картина, не правда-ли? Могу прокрутить еще на 10-20 лет вперед. Хотите?
- Нет, спасибо. И так все понятно.
- То есть решение вы уже приняли?
- Да.
- Тогда пройдемте в мой кабинет.
Они вернулись в комнату, где сидела секретарь. Профессор указал Егору Борисовичу на стул, сам сел напротив.
- Итак. Условия у нас очень простые. Ларочка, - обратился он к девушке, - готовы бумаги на Несчастного Е.Б.
Секретарь подошла к столу и протянула профессору небольшую папку.
Он открыл её и выложил на стол перед Егором Борисовичем два договора.
- Вот первый договор. Я, Преображенский Владимир Николаевич, именуемый в дальнейшем "Исполнитель" предоставляю Несчастному Егору Борисовичу, именуемому в дальнейшем "Заказчик" услуги по трансформации во времени по предложению номер один. Второй договор - точно такой же по предложению номер два. Далее следуют договорные обязательства. Подпись. Дата.
- Так какие обязательства? Что я должен сделать?
- Дело в том, что ваше присутствие здесь уже сдвинуло ваше судьбу. Вот посмотрите - он взял ручку и наприсовал на листке бумаги небольшую линию. В начале поставил дату: 17.08.1966, в конце линии 22.07.2005. - Ваша жизнь от дня вашего рождения до сегодняшнего была сплошной ровной линией. И, если бы вы ко мне не пришли, все было бы так, как вы сами видели: молодая, красивая жена или любовница, вы богатый и успешный. Хорошая квартира, дорогая машина. Все, о чем вы всегда мечтали.
- Я никогда не мечтал о такой длинноногой красавице, которую вы мне показали.
- А о доме и машине мечтали? Или о тапочках, которые были на вас?
- О тапочках - да. Я как-то смотрел один фильм, зарубежный, и герой был именно в таких тапочках. И я почему-то подумал: "вот бы мне такие". Но сказать, что я о них мечтал....
- Ну, ведь подумали. Вот и получилось так. Да и не в тапочках дело, в конце концов. Так вот. Ваша жизнь вот здесь, - он указал на конец линии с сегодняшней датой и поставил на ней большую жирную точку, - раздваивается на 2 половинки.
Он начертил еще две небольшие линии. Они исходили из этой точки и расходились в разные стороны.
- Этот вариант , - профессор указал на парвую линию, - новая красивая жена. А этот, - указывая на левую, - выша старая жена. К сожаленью оба варианта не бесплатны.
- Но у меня нет денег. Вы же знаете.
- А нам и не нужны деньги.
- Что же вам нужно?
- Независимо от варианта, который вы выберете, нам нужно только одно: чтоб 22 июня каждого года вы брились наголо.
- Что, простите? Брить голову наголо?
- Да. Только и всего.
- Не понимаю. Зачем вам это?
- Ну, я же не спрашиваю вас зачем вам нужны тапочки, о которых вы мечтаете.
- Сдались вам эти тапочки. Забирайте их себе, раз они так запали вам в душу.
Профессор засмеялся.
- А что будет если я просто сейчас встану, уйду и ничего не подпишу?
- Не знаю - ответил профессор, и нарисовал еще одну линию, отходящую в другую сторону от черной роковой точки. - Этот вариант мы с вами не рассматривали.
- И не надо. Именно его я и собираюсь взять.
- Как вам будет угодно, - ответил профессор и встал, - всего доброго.
- И вам тоже.
Егор Борисович вышел их кабинета и пешком пошел домой. Проходя мимо витрины магазина с названием "Одежда для дома" он остановился, а затем вошел в торговый зал. Мимо пижам он прошел к тапочкам и, взяв одни в руки, спросил:
- Сколько они стоят?
- Вы у нас миллионный посетитель, мы дарим вам эти тапочки - ответила девушка невысокого роста с наголо постриженной головой.
Егор Борисович улыбнулся и сказал:
- Спасибо. Передавайте привет профессору.
Девушка покраснела и кивнула.