Аннотация: " - Тише,-сказал я душе,-жди без надежды."
" К А Р А "
" - Тише,-сказал я душе,-жди без надежды."
(Томас С.Элиот)
Дождь застал Сайруса на крепостной стене.Он смотрел ту-
да,где всплывали тяжелые подушки набегающих на город свинцовых
облаков.Он смотрел на линию горизонта,когда из расколотого удара-
ми грома неба на землю обрушился ливень,заставивший Сайруса ук-
рыться под крохотным деревянным навесом,рядом с часовым.
Струи дождя становились все плотнее и вот уже всего в нес-
кольких метрах от навеса перед его глазами стояла сплошная стена
воды,скрывающая за собой лежащую на восток от города степную рав-
нину,даже в ясную погоду казавшуюся бескрайней.Но купцы водившие
караваны рассказывали ему,что где-то очень далеко ковыль и солон-
чак кончаются у подножия гор,величие и красоту которых может
представить только тот кто их видел.
Сайрус так ничего и не успел заметить на горизонте до то-
го как начался дождь,хотя гонцы принесшие в город страшную весть
уверяли,что видели неумолимо приближающиеся колонны варваров уже
совсем близко.
В свои сорок лет Сайрус не знал,что такое война и никогда
не видел варваров.Он пытался представить их себе,бредущих сейчас
под дождем,грохочущим над его головой по обитому железом навесу.И
раскаты грома с бессмысленным опозданием заставлявшие его зами-
рать от страха,когда небрежные росчерки небесного пера уже таяли
в толще воды,раз за разом порождали в его воображении страш-
ные,звериные лица,выкрикивающие проклятия,повозки застревающие в
залитых водой ямах и раъезжающиеся в грязи копыта бесчисленных
лошадей...Он плотнее запахнул промокшую куртку,стянутую на поясе
ремнем.
...Ругань и крики,кольчуги и лица,ощетинившиеся к небу
наконечниками копий.Внезвпно Сайрусу показалось,что он слышит
приближающееся лязганье метала...но нет,конечно,ему только по-
казалось.Шум доносился из-за спины.
***
- 2 -
Он любил смотреть на город с крепостных стен.Открывающаяся
с высоты картина всегда напоминала Сайрусу слоеный пирог,сверху
которого покачивался ослепительный,золотистый шар солнца.Раска-
ленное добела небо серебристой чашей ложилось на отсвечивающую
медью красную черепицу крыш домов,построенных людьми из глины и
камня и узкую полоску песчаного берега,отделявшую стены города от
голубой глади океана.
А сейчас ничего этого не было.Сквозь завесу дождя он с тру-
дом различал движущихся по улицам людей,телеги,нагруженные ору-
жием и мешками с продовольствием.
Сайрус любил этот город,но не узнавал его сегодня.И винова-
ты в этом были варвары,идущие где-то под дождем к городу чтобы
разрушить его.В нем поднималась слепая ярость,ненависть,безотчет-
ная и бессмысленная,потому-что он не мог представить себе лиц
этих чудовищ,несущих на себе оружие по плывущей грязи дорог.
-Бешенные собаки...-Сайрус вдруг увидел изумленное лицо
стоящего рядом часового."Неужели я говорю вслух !"-пронеслось у
него в голове.
И не обращая внимания на дождь он выскочил из-под навеса и
побежал к лестнице ведущей вниз.
Улица была завалена мусором,бревнами,неизвестно откуда
взявшимися камнями.Ливень смешал все это со снующими вокруг Сай-
руса людьми.Он понимал,что бессмысленность происходящего на его
глазах-только видимость,и именно суета людей связывала между со-
бой и поднимающиеся на крепостные стены огромные сетки с ядрами
для замерших у бойниц пушек,и ржанье лошадей и ожидание,непрерыв-
ное напряженное ожидание - все было направлено к тому чтобы под-
готовиться к осаде,к драке с людьми - нет,с варварами,о которых
Сайрус знал только то,что они также как и он мокнут сейчас под
непрекращающимся дождем.
"И чего я испугался ? Ну сказал вслух,так этот парень на-
верняка думает также.Да он просто обязан думать так - ведь он ча-
совой!И если я,писарь еще могу позволить себе о чем-то порассуж-
дать..."
- Эй,ты,оборванец!А ну бегом сюда!
Рыжий бородатый верзила стоял подбоченясь у открытых две-
рей дома,из которых только что вынесли небольшой,украшенный
резьбой комод и водружали его на одну из стоящих тут-же повозок.
- Ты что,не слышишь меня,ублюдок? Бегом в дом помогать
- 3 -
моим людям!А не то...-Он двинулся к Сайрусу и тоже самое сделали
двое возниц,стоявшие до того рядом с лошадьми.В руке одного из
них был нож.
Сайрус оглянулся - никого поблизости.На помощь звать бес-
полезно...ему от них не убежать...И он пошел в дом.
Мародеры методично выносили все мало-мальски ценные ве-
щи.Сайрусу крикнули,чтобы он снял со стены ковер и скатывал его
по-плотнее.
Рыжий ходил по дому покрикивая и тыча пальцем в то,что по
его мненнию делалось не так как нужно.Они хоть и торопились,но
делали все тщательно,аккуратно заворачивая посуду и зеркала и
внимательно осматривая все ящики и полки в шкафах.
Это хорошо,что никого не оказалось дома.А если бы они нат-
кнулись на хозяев?Он наконец скатал этот ковер и присев на него
хотел передохнуть,но тут-же получил тычок в спину от рыжебородо-
го,-Пошевеливайся ,собака,нам некогда.Это-же тебе предстоит - и
он расхохотался,-предстоит героически оборонять этот жалкий горо-
дишко полный идиотов!
Сайрус вспомннил,где он раньше видел этого верзилу.Тот веч-
но околачивался на базаре со своими приятелями.О нем ходили нехо-
рошие слухи.И,взвалив ковер на плечо,Сайрус понес его на улицу.
Он шел по коридору глядя под ноги и внезапно остановил-
ся,словно столкнувшись с невидимой преградой.Справа от него,под
дверью,из-под сбитого с места миниатюрного коврика торчала голов-
ка ключа.Значит эту дверь они еще не открывали.
Постояв несколько секунд в раздумьи он отбросил ногой ков-
рик с ключа и пошел дальше.
Возница ухмыляясь смотрел на него когда Сайрус укладывал
ковер на повозку.Они ничего не боялись.В городе паника и никому
нет дела до того,что мародеры грабят какие-то дома.Сайрус не сом-
невался,что таких домов было много,хотя-бы по тому,что нужно
ведь чем-то было набить столько повозок - а их было шесть!
.......................
- А я смотрю - ключ под ногами валяется...Хозяин,да здесь
лестница на второй этаж!Сюда,ребята!
Сайрус неспеша поднялся по скрипящим ступеням наверх,где
бандиты уже снимали со стены картину в массивной позолоченной
раме.Они бережно поставили ее на пол широкой стороной и гордый
вельможа на холсте бессмысленно уперся взглядом в рассохшиеся по-
ловицы.
- 4 -
На втором этаже было две комнаты и из меньшей выносили кни-
ги.Сайрусу показалось,что они берут только новые книги,в еще све-
жих нетронутых переплетах.Он загляннул в комнату - так и ес-
ть,на полках осталось десятка четыре потрепанных томов.На
письменном столе лежали листы бумаги и чернильница с торчащим из
нее пером.
Сайрус услышал за спиной треск срываемых штор.Они решили
завернуть в них картину.И снова :ьбокалы из серебра,рюмки,каждый
предмет аккуратно заворачивается в тряпку.Рябой бандит с длинной
немытой шевелюрой методично высыпал из ящиков серванта разную ме-
лочь в поисках монет и драгоценностей.Пустая трата времени.
Он вошел в маленькую комнату и сел за стол на котором свер-
ху разбросанных листов стояла чернильница с торчащим из нее пером.
"А что будет дальше - подумал Сайрус,-они меня убьют?
Вряд-ли...Они ведь уезжают отсюда навсегда,уверенные в том ,что
город обречен и никто и никогда не увидит и не узнает того,что
происходит здесь ,сейчас,в эти минуты и часы.
Им овладело полное безразличие.Сайрус еще слышал как в до-
ме переругивались люди,для которых он уже остался где-то далеко
позади,в несуществующем прошлом...но за окном по-прежнему лил
дождь и он почувствовал,что продрог до костей.
Сайрус вспомнил,что на первом этаже на полу осталось много
разбросанной теплой и сухой одежды,которую мародеры не взяли себе.
Они так и не узнают,что это был его дом.Дом ,в котором
он,Сайрус-писарь,прожил всю свою жизнь,в городе,казавшемся ему с
крепостных стен похожим на слоеный пирог.
Он услышал доносившиеся с улицы крики возниц,понукавших ло-
шадей и грохот колес отъезжающих повозок.Они уезжали - мароде-
ры,рвущие на куски еще живое тело города,люди обрушившиеся на его
жизнь как камень сорвавшийся с горы на слоеный пирог и превратив-
ший его в месиво из железа,камней и глины.
Они не взяли его старые зачитанные книги,его любимые...а
только те,что он так и не удосужился открыть."Может быть так и
нужно,-подумал Сайрус,-хотя в них-то,в непрочитанных,наверное
и было написано о тех,идущих под дождем бесчисленных колоннах,о-
щетинившихся к небу лесом копий,проклятиями и ржаньем падающих в
грязь лошадей."
По мокрым волосам на лицо стекали капли воды.Грязные руки и
набухшая влагой куртка...Сайрусу вдруг показалось,что на его
- 5 -
месте за столом сидит какой-то неизвестный,а главное- неприятный
ему человек.Он еще раз подумал о сухой одежде,но прочно овладев-
шая им апатия отвоевывала минуту за минутой.
"В конце-концов в доме не осталось ни одного зеркала и я
могу сначала поставить на огонь чайник ,не рискуя испугаться
своего отражения."
Но конечно не это его успокаивало,а какая-то другая мыс-
ль,вертевшаяся где-то совсем рядом,которую Сайрус никак не мог
выразить словами.И только когда он наконец заставил себя встать
из-за стола,на пороге комнаты в его мозгу отчетливо
прозвучало-"Им ведь никогла не пришло бы в голову забрать бумагу
и чернила,они наверное и не заметили их,а значит..."
***
Черная прожилка скользила в глубине мраморных плит покры-
вающих пол,извиваясь и меняя направление,то словно раздумывая
выписывала круги на месте и снова двигалась вперед,вбок,на-
зад...но я уже видел,что дальний ее конец опять-таки исчезает под
желтым ботинком с толстой подошвой-платформой и широким,закруг-
ленным носком.А это значило,что человек,сидевший напротив меня
никуда не исчез.Я уже трижды проследил взглядом плывущую в мрамо-
ре черную змейку,но каждый раз все заканчивалось этим желтым бо-
тинком,принадлежавшим полному,лысеющему брюнету,каждые десять се-
кунд поправлявшему на носу очки в золотой оправе.
-..В конце-концов даже сумасшедшие вполне группируются по
признакам.
- Как-раз с этим я и не хотел-бы спорить...
- А вы напрасно иронизируете.То,что вы оказались здесь так
рано,я бы даже сказал неправдоподобно рано...так вот это далеко
неоднозначно как по своим причинам так и по последствиям.Это ведь
только в книгах про знаменитых сыщиков каждый пустяк:потертость на
часах или там...нитка,торчащая из штанов - имеет всегда только
одну возможную причину...
Они сидят передо мной полукругом,но разговаривает со мной
только тот кто сидит напротив.
- Я-то лично думаю,что в вашем случае мы все только услож-
няем.Ленивы вы,дорогой мой и мягкотелы для тех занятий что выби-
раете для себя,чтобы потом с такой легкостью отказаться...
- 6 -
- Может со-стороны все так и выглядит - обыденно...
- Обыденно!? Но ведь говорим-то мы о ваших мечтах,о том,что
направляет вашу жизнь и в конце-концов должно стать ее оправда-
нием!
-...
- Вспомните себя пятнадцатилетнего - о чем вы тогда мечта-
ли? Стать спортсменом!Великим спортсменом!И - что-же? Ежедневные
тренировки,немыслимая для подростка диета...Вы ведь даже не осоз-
нали,что в тех видах которыми занимались у вас нет никаких шан-
сов.Вы этого не о-соз-на-ли...но в один прекрасный день просто не
пришли на тренировку,и все.
Кажется он замолчал.И по-прежнему ни намека,ни случайно
вырвавшейся фрразы о том,что здесь все-таки происходит :доп-
рос,суд,эксперимент какой-то...слава богу на клинику это не похо-
же.
-...Но главное ,это какой-то повторяющийся раз за разом
стереотип поведения.
Вопросы,вопросы,в этом нескончаемом потоке я уже давно пе-
рестал понимать сколько времени здесь нахожусь.Он спрашивает,а я
не могу избавиться от ощущенния чего-то знакомого:манеры растяги-
вать гласные в словах,жестов,этих желтых ботинок...-того,что уже
когда-то было,состоялось в моей жизни.
Впрочем,этот кажется и не нуждается в моих ответах.
- И все-таки почему,черт возьми,вы так рано здесь оказа-
лись...-маленькие заплывшие глазки очень серьезно глядят на меня
из-под очков в тонкой позолоченной оправе.
Господи,как он мне надоел !
***
Сайрус не думал,что это будет так трудно.Писарь,один из
немногих по-настоящему грамотных людей в городе,он пользовался
неизменным уважением и вниманием у вельмож и купцов,стражников и
лавочников - у всех кому нужно было заполнить лист бумаги его
каллиграфическим почерком.
В голове Сайруса роились сотни писем,докладных,донесе-
ний,прошедших через его руки.Иногда Сайрусу казалось,что он ус-
пел прожить жизнь торговца - так явственно и четко проступала под
его пером кипевшая вокруг жизнь людей,связанная с составленными
- 7 -
с его,Сайруса,помощью договорами и в конце-концов определяемая
этими бумагами-сделками,от которых нельзя было отступить ни на
йоту.
Он составил столько прошений о помиловании,что давно казал-
ся себе одним из тех беспомощных и потерянных людей,что всегда
глядели на Сайруса так,словно именно от него зависело-останется в
живых близкий им человек или нет.
Но с чем могли сравниться книги,которые Сайрус переписывал
для монастыря и знатных людей,для самого герцога? О,какие книги
переписал Сайрус к своим сорока годам! С каким благоговением он
перелистывал их,словно переворачивая страницы собственной жизни и
каждый раз удивляясь тому с какой легкостью память принимает со-
бытия,случившиеся задолго до его рождения.
Сайрус давно смирился с тем,что со временем перестает раз-
личать в воспоминаниях то,что действительно произошло с ним от
тщательно переписанных хроник,стихов,повествований...
Он никогда не решился бы сказать вслух то,в чем изредка
признавался самому себе.Это было богохульством,святотатством,в
лучшем случае у него просто помутился разум,но Сайрус иногда ка-
зался себе очень большим человеком,необъяснимо большим,без ка-
ких-либо границ человеком,в котором жили десятки,сотни других лю-
дей:хороших и плохих,умных и не очень,выдуманных и твердо стоя-
щих на земле.И он не мог отказаться от этого каким-бы кощунствен-
ным и диким не было это признание.
И кому-же как не ему было написать о том,что происходило в
эти дни!
"Варвары приближаются к городу,но крепостные стены должны
защитить нас,"-думал Сайрус,глядя в окно на моросящий дождь.И
когда враг ничего не добившись снимет осаду и уйдет-останется его
рукопись,со страниц которой на читающего их будут глядеть смелые
и благородные лица горожан,ведомых герцогом,и злобные звериные
физиономии варваров.Бог лишил их разума и человеческого облика и
потому...
...И тут-то как-раз ничего не выходило.Он,Сайрус,исписав-
ший за свою жизнь гору бумаги,которой можно было заполнить этот
дом - за вечер не смог написать и двадцати строк...из-за каждого
появлявшегося на бумаге слова на него скалился рыжебородый верзи-
ла,ограбивший сегодня его дом.
Он встал и привычно поставив чернильницу на недописанный
- 8 -
лист бумаги пошел вниз.Еще раз проверив засов на двери Сайрус
принялся собирать разбросанные по полу вещи.Их осталось немного и
он сложил их в стопку,чтобы потом отнести наверх.
По вечерам к нему приходила пожилая служанка которая го-
товила ужин и убирала в доме.Сегодня она не пришла и что-то под-
сказывала Сайрусу,что она не прийдет и завтра и послезавтра...ни-
когда.
Ничего страшного,раньше он легко обходился и без нее,но
сейчас Сайрус чувствовал,что в его жизни произошло...он не смог
найти подходящего слова...и произошло это не сейчас и не тог-
да,когда в его дом ворвались мародеры.а еще раньше - на крепос-
тной стене,когда глядя на стену дождя он почувствовал шевельнув-
шуюсяя внутри ненависть, даже не к варварам,нет - к той слепой
силе,толкнувшей их как камни с горы,чтобы разрушить его,Сайру-
са,жизнь.
Он ведь только подумал - и это произошло.
***
-...И не отказываюсь от желаний,а всего лишь не хочу де-
лать того,что мне не нравится.
Говорю это маленькой худощавой женщине в брючном костю-
ме.Сидит - нога на ногу,и докурив сигарету тут-же берет следующую.
- А мне кажется,что вы просто спотыкаетесь на одном и
том-же месте,не в силах перескочить эту вашу проблему,которая
есть не что иное как неправильное отношение к жизни.
..............................
Правильное-неправильное...не так уж давно все это бы-
ло.Она пожаловалась мне тогда на нервозность и невозможность об-
ходиться без сигарет.А я в шутку посоветовал ей больше зани-
маться сексом.Надин ответила серьезно,что курить,к сожалению,мо-
жет в любой позе.И больше мне почему-то не хотелось ей ничего со-
ветовать.
Она была умна и сразу,скорее интуитивно чем логически ух-
ватила верную нить.Впрочем логика,я думаю,здесь вообще ни при чем.
***
У нас складывался неплохой бизнес.Точнее у меня,потому что
у Надин таких фирм-филиалов было множество.Она умело плела эту
паутину по всей стране и вместо денег и ожидаемой поддержки дала
мне свое имя и саморекламу.Сделано все было мастерски и подмену
- 9 -
я заметил не сразу.
Я смотрел на эту миниатюрную уставшую женщину и не мог по-
нять - как ей удалось так легко убедить меня в том,что мне нужна
именно она и то что она,Надин,может предложить.И что от меня тре-
бовалось в последующем как можно большее число людей убеждать в
том-же только от своего имени.
Ей очень хочется сейчас найти логику моего поступка.Но от-
куда ей взяться,если в наших отношениях нечего анализировать - в
них нет прошлого!Как нет и не может быть прошлого в отношениях со
всеми этими людьми,сидящими напротив и с ревностью и нетерпели-
вой раздражительностью поглядывающих друг на друга в ожидании то-
го,что настанет наконец их очередь задавать мне вопросы.
А раз не было прошлого,значит все,что ее интересовало
произошло за те три дня,что длилась наша совместная работа,а точ-
нее в последний,третий день,когда я пришел вечером в пустынный
гостиничный номер,в котором терялась эта невысокая,изящная женщи-
на.Огромные напольные вазы и кресла почти скрывали за собой хруп-
кую детскую фигурку,когда она ходила по комннате.
Стандартная мебель вдоль стен.Но перешагнув порог я уже не
мог избавиться от ощущения,что оказался в музее,на вернисаже,выс-
тавке...где угодно,только не в гостиничном номере.Ощущение было
настолько сильным,что уже сидя за низким,заваленным бумагами жур-
нальным столиком и разливая в рюмки коньяк я был обеспокоен
только тем,что нацепив на себя костюм-тройку,белую рубашку и гал-
стук,не удосужился подготовить подходящий к случаю тост.
У нас не было общего прошлого и выпив коньяк за то,что
должно было произойти в недалеком будущем,мы уставились в теле-
визор изредка перебрасываясь фразами.
Что можно снимать на Адриатическом побережье? Конечно -мо-
ре! Перламутровое и цвета вязкой синевы,море на закате и
только-только тронутое рассветными лучами...Километровые пля-
жи,отгороженные от остального мира частоколом шикарных гостиниц ,и
бесконечный праздник шоколадных тел...
Необязательно.Можно и другое:танки,минометы и усадьбы в
лохмотьях свисающей с разрушенных стен винограднной лозы- ког-
да-то маленькие крепости,укрытые от постороннего взгляда густой
тенью кипарисовых рощ.
- Где-то недалеко они сейчас отдыхают,-сказала Надин,не
поворачивая головы в мою сторону,-те,кто помог начать.Мне ведь
- 10 -
тоже нужен был толчок,-она усмехнулась,-точнее,они просто усту-
пили мне свое место под солнцем,со всеми своими связями и автори-
тетом,место,которое почему-то всегда принадлежало им.
- А теперь?
- А теперь они просто периодически появляются и просят у
меня денег.
"И ты даешь им эти деньги !"- договорил я за нее про се-
бя,удивляясь неизвестно откуда взявшемуся злорадству.
- Но ведь там война,а для отдыха есть места и поспокойнее?
- А какая им разница.Они...они живут по каким-то своим
правилам.И что происходит в мире живущем иначе,их очень мало бес-
покоит.Они ведь не спрашивают меня откуда я беру деньги.Дай и все!
Парни сидящие наа бронетранспортерах медленно проплывали
в объективах кинокамер мимо плачущих беженцев,а Надин не отры-
ваясь смотрела на экран.
Самолеты с гуманитарным грузом,переговоры,бесконечные пе-
реговоры и перемирия.
Это сейчас я думаю,что она высматривала на экране се-
бя,подбирая подходящую роль в этом спектакле.А тогда она не вы-
держала и резко встав пошла выключать телевизор - маленькая жен-
щина в одноцветном свитере и немодных брюках,с дымящейся сигаре-
той в руке.Тогда я вспомнил только одну ее фразу сказанную в пер-
вый день знакомства - "Я не хочу жить в какой-либо определенной
стране,а хочу жить там,где мне хочется жить именно сейчас."
Она еще не дошла до TV,стоявшего в дальнем от нас углу
пустынного номера с огромными напольными вазами,а все уже прои-
зошло.
Надин не знала как именно умудряются отдыхать в сотне ки-
лометров от самой настоящей войны люди,давшие ей место под сол-
нцем и тем самым заставившие всю жизнь работать на себя.Она по-
нимала в этом не больше чем парни ,сидевшие на БТР-ах разбира-
лись в переговорах всегда идущих за их спиной,где время очеред-
ного перемирия покупается сотнями их жизней.
"Если и была рука первой толкнувшая камень,то она опять
была не видна"-откуда эта фраза ? Я не вспомнил и поэтому ничего
не произнес вслух.
Зря она так всматривалась в экран.Ее бизнес был точно та-
кой-же войной.А мне почему-то не хотелось всю жизнь выбирать меж-
ду ошалевшим от усталости и крови парнем с автоматом и Надин,выс-
- 11 -
матривающей в этой мясорубке местечко побезопаснее и повесомее.
Может быть я неправ ? Тогда это действительноо всего-нав-
сего - лень.
***
В комнате было холодно.Несколько секунд Сайрус пристально
смотрел в потухший камин ожидая какого-то чуда и видимо недождав-
шись его,еще плотнее сжался под одеялом подтянув колени чуть-ли
не к подбородку.
Он привык к своим снам и тому,что им предшествовало.Сай-
рус не смог бы вспомнить сколько лет он уже не засыпал без этих
фантазий.Он сам вызывал их,проваливаясь до утра в сладкую необя-
зательность и вседозволенность забытья.
Сайрус не заблуждался на свой счет,но был уверен,что не
одинок в своих пристрастиях,и давно уже не стыдился того,что
именно сны наполненные женщинами приходили к нему,уверенному в
себе сорокалетнему мужчине,испытавшему в жизни многое,если не
все.По первому зову они были рядом с ним,уже готовым уснуть:весе-
ляе и бесшабашные,томные,развязные и меланхоличные,жившие где-то
наяву и выхваченные его памятью из толпы прохожих или целиком
рожденные его воображением - они приходили ниоткуда,готовые ис-
чезнуть с первыми рассветными лучами ,падающими в окно его всег-
да остывающей к утру спальной.
И вот он опять остался один в комнате,еще плывущей в
рассеянном свете оранжевого утреннего солнца.
Солнце.Значит дождь уже кончился и - Сайрус не смог отог-
нать от себя эту мысль - ему хотелось вернуться на крепостную
стену,чтобы увидеть подошедшие к городу колонны варваров,готовя-
щиеся к штурму.
А может быть?
Ай-да Сайрус! Ай-да хитрец ! Так обмануть самого се-
бя...Варвары,осада...а кого он любил всю прошедшую ночь?Чье тело
было желанным,сильным и послушныым одновременно?А что вы скаже-
те Сайрус на то,что дорога от вашего дома до крепостной стены
идет мимо дома Сильвии?
Можно не отвечать.Я ведь тоже вижу как набегающие волны
накрывают пологий песчаный берег ажурным пенистым покрывалом и
откатываются назад,увлекая за собой облепленное песком и ракушка-
ми тело...Сон никогда не отпускает тебя сразу,не правда-ли?
- 12 -
Но Сайрус уже видит как оранжевый свет,падающий в окно его
спальной,желтеет с каждой минутой,облекая предметы упругой,ося-
заемой плотью формы,и это ставшее привычным утреннее наблюдение
окончательно возвращает его на землю.
***
Хорошо,что у него остались какие-то деньги.И он мо-
жет,пройдя через опустевшие ряды несмотря ни на что торгующих на
улице людей,купить для Сильвии что-нибудь из сладостей.Она любит
их и сегда радуется как ребенок когда он приносит что-нибудь с
собой.И ведь снилась она ему именно такой,какой была когда лако-
милась на его глазах инжиром,финиками,козинаками - каждый раз
чем-то другим.И раз уж ему,Сайрусу,кажется с утра,что день сегод-
ня будет каким-то особенным,то можно открыть для себя самого еще
одну маленькую тайну...
- Сайрус!Приветствую тебя...Но ,честно говоря,думал что ты
уже уехал.
Бертольд,высокий,тучный монах с корзиной,наполовину напол-
неной овощами и сыром.
- Судя по тебе,в этом нет никакой необходимости.
- Ну-у-у...я - это я,-неопределенно протянул монах с ка-
кой-то извиняющейся улыбкой.
- Ты что-же,меньше хочешь жить,чем другие?-Сайрус ух-
мыльнулся,глядя в широкое,добродушное лицо Бертольда,которого
знал много лет.
- Нет...но не могу-же я покинуть место на которое столько
лет призывал Бога.
Не ожидавший такого ответа Сайрус потерял мысль,крутив-
шуюся у него в голове до встречи с Бертольдом.
- А что,неужели многие уже уехали?
- Многие,Сайрус,многие.И ты бы видел какие повозки они та-
щили за собой...
Проходившие мимо них люди толкали Бертольда и Сайру-
са,ругаясь между собой и торгуясь одновременно.Им пришдось сойти
с узкого тротуара на дорогу.
Монах посмотрел по сторонам и обводя свободной рукой бур-
лившую улицу сказал,- Будь у них побольше решимости,я думаю уеха-
ли бы и они.Просто этим,наверное,сняться с места еще страш-
- 13 -
нее,чем достаться варварам.
Хотя,- и Бертольд махнул рукой ,-может они и правы.Всем
не убежать.Из тех что уезжали вчера,последние не успели проско-
чить по дороге.Ты наверное знал этого бандита - Комеля.Такой здо-
ровенный детина с рыжей бородой.Так вот ему с приятелями не хва-
тило каких-то полчаса,чтобы выскользнуть вдоль берега.
- Комель...Да,конечно.
- Так ты знал его?...Но это правда - с передовых постов
утром вернулся всадник и я сам слышал...
Слова Бертольда заглушил грохот проезжающей мимо повозки.
-...И осуждать его я не могу - он ведь не герцог,которого
варвары,даже если войдут в город -не убьют,а только возьмут в
плен.
- Как это?
- Разве ты не читал в тех книгах,что переписывал для монасты-
ря - вельмож убивают только их подданные!
Монах поставил тяжелую корзину на мостовую.
- Ты просто еще очень молод...-голос монаха прозвучал у
него за спиной.Кажется он покинул Бертольда не попрощавшись.В
другое время он обязательно вернулся бы назад,но сейчас все это
казалось Сайрусу не имеющим никакого значения.Должно быть варва-
ры уже сегодня будут здесь.И всего полчаса не хватило рыжему,что-
бы ускользнуть.Но ведь это он,Сайрус,забрал у них это время,отки-
нув вчера коврик с ключа у двери,ведущей на второй этаж до-
ма!Они пришли грабить его,а он отдал им больше,чем они смогли
унести...
"Само возмездие вело меня в этот момент,-думал Сай-
рус,-возмездие задержало его в городе и бросило в руки варваров."
Зря он не расспросил Бертольда по-подробнее - может гонец
говорил что-нибудь о том,какие они эти варвары,люди,которых он
никогда не видел,но с чьей именно помощью провидение откликну-
лось на его,Сайруса,отчаяние.
"...Ибо они могут произносить только то,что вполне сог-
ласно с их чувствами...Могут в одно мгновение выразить то,чего
человек не может выразить в полчаса;и в нескольких словах могут
изложить то,что едва впишется на многих страницах."
- 14 -
Понимаете?
- М-м-м...а кто это сказал?
- Сведенборг.
- Сведенборг...ну тогда я пожалуй...больше ничего спраши-
вать не буду.
Я поднял глаза от пола,но полковника сидевшего передо
мной уже не было.Вместо темно-зеленого мундира,сидел вялый до ар-
тистизма джентельмен в шикарном твидовом пиджаке цвета кофе со
сливками и светлых брюках в мелкую клетку и пялился на меня
своими серыми навыкате глазами поверх толстой сигары,похожей в
его маленькой руке на дамский браунинг.
- Вы уж будьте любезны напомните мне эти...м-м-м...строки.
- "Только вчера я сидел у огня
Видел как сон все что было и будет
И тишина пеленала ,любя-
Будешь как все - мир тебя позабудет..."
- Это я понимаю,- в руках джентельмена оказалась зажигал-
ка.Он начал неспеша раскуривать сигару и выпуская из себя клубы
дыма молчал,словно был вынужден дожидаться,когда до собеседника
наконец дойдет смысл сказанных им слов.
- Это я понимаю - казарма,разочарование...пх-пх...вы ведь
уже служили тогда в армии,не правда ли?
Но если вы в то время и мечтали оказаться здесь,среди нас,то
Сведенборга-то вы прочитали совсем недавно,а тогда пожалуй и име-
ни такого не знали?
Не знал.И думал я тогда только о себе.А было мне пло-
хо,очень плохо.И тогда я записал это четверостишие,именно не со-
чинил,а записал то,что пришло мне в голову...и с тех пор этого
больше ни разу не повторилось.Не мог я тогда думать ни о ком и ни
о чем кроме того,что мне плохо.И уж никак ни о том чтобы оказаться
здесь.
...И Сведенборга я просто приспособил к себе.Он ведь на-
писал это об ангелах и об ангельской речи,а я-о поэтах и поэзии.
***
Других я худо-бедно вспоминал,а этого джентельмена кажет-
ся действительно вижу впервые.Этакий рафинированный
интеллектуал.Все по первому классу:одежда,мысли,друзья,хобби.Меч-
- 15 -
та студента - первокурсника,слушающего "Пинкфлоид" в прокурен-
ной комнате,в обществе таких-же фантазеров.
"А что - раз я его не помню,может и придумали мы его,это-
го зануду ? Кто шишковатый лоб и узкие,холеные кисти,кто - серые
умные глаза,кто - костюмчик...
- И вы тоже считаете,что я оказался здесь слишком рано?
- Дело-то ведь не во времени и не в возрасте как
таковом...пх-пх...Вот вы говорите - Сведенборг.Ну лично-то вы,я
надеюсь,не знакомы ,- и оторвав на несколько секунд взгляд от
кончика сигары он,как-бы на всякий случай посмотрел на меня.
-...?
- Научные труды его вас интересовать не могут,а значит вы
можете как-то относитьсяя только к его мистическому,духовному
опыту.А относиться к этому можно только двумя способами:или все
это бред свихнувшегося к концу жизни старика,или...пх-пх...или
явление,даже масштабы которого вам никогда не осилить,милей-
ший.Потому что дается это немногим,дается как итог жизни,как воз-
награждение избранным за огромный труд,разочарование и потери.
А тут появляетесь вы,выхватываете какие-то цитаты и прис-
посабливаете их к собственной несостоятельности...
И здесь я взрываюсь...
- Да не трогал я ваших печатных святынь ! И не нужен мне
чужой опыт,мистический или какой-то там еще,потому что и мистичес-
кий опыт дается каждому свой,неповторимый как и жизнь,прожитая
Сведенборгом!Поэтому никто и никогда не увидит того,что видел
Сведенборг,потому что никто не проживет такую-же жизнь...
............................
Кричу я совершенно напрасно.
Ему неинтересно со мной.
Господи,ну почему я каждому из них должен объяснсть одно
и тоже! Не нужно мне ничего чужого:ни чужих мыслей,ни слов,ни
куска хлеба.И если я книгу не могу написать,то-свою,только свою.И
я ,именно я бесцельно брожу по улицам час,другой,третий,не в си-
лах связать между собой несколько фраз и тасуя их как карты в ко-
лоде,когда наконец в отчаянии от собственной беспомощности мне
начинает казаться,что если-бы в городе вдруг выключили свет,то
ночью,при неверном пламени свечи,дрожащем от близкого дыхания - у
меня обязательно что-нибудь получится!
И мне так понравится эта картинка-свеча и бледное ли-
цо,склонившееся над чистым листом бумаги,что вернувшись домой я
- 16 -
даже не удивлюсь тому,что оказывается завтра,именно в нашем райо-
не города отключают свет - какой-то ремонт...И на чей счет отнес-
ти это совпадение - Бога?Дьявола? - Да что бы я ни сказал,ду-
мать-то я буду только о себе...
***
- Сайрус,держи крепче,- Сильвия разрезала сложенный вдвое
отрез ткани,который он оттягивал на себя.
С того места где он сидел была видна подсыхающая после
ночного дождя крыша дома.Когда-то медно-красная,черепица потус-
кнела и потрескалась от времени,а в нескольких местах уже отва-
лились целые куски,подставляя солнцу и дождю кажущуюся такой не-
надежной деревянную кровлю.
"У солидного торговца мог быть дом и получше"-подумал
Сайрус про себя,глядя как Сильвия укладывает разрезанную ткань в
корзину,уже почти полную полосками такой-же ширины.Она вынесла из
дома целую кучу оказавшихся ненужными тряпок,а когда Сильвии по-
казалось,что приготовленных ими повязок для раненных слишком ма-
ло - то и отрезы припасенной ей красивой ткани.
Так и не попрощавшись с Бертольдом Сайрус пришел сюда ду-
мая по дороге над тем,что услышал от монаха,но по доносившимся до
него на улице крикам и обрывкам разговоров он понял,что варвары
совсем близко от города и с крепоостных стен уже наверное видна
наплывающая на горизонт темная масса еще неразличимых между со-
бой людей,повозок и лошадей.
Горожане готовились к осаде.На стены поднимали в огром-
ных корзинах камни и ядра,стрелы,копья,куски смолы.Улицы,расходя-
щиеся веером от главных ворот,были завалены перевернутыми телега-
ми и бревнами.На Сайруса никто не обращал внимания.Его знали в
городе,но с заказчиками он встречался дома и большинство из них
неотрываясь смотрели на убранство его комнат,необычное количес-
тво книг на полках,чернильницу,стоящую на стопке бумаги,стоившей
огромных денег.
Люди плохо помнили его в лицо и это никогда не беспокои-
ло Сайруса,но именно в этот раз ему во что бы то ни стало хоте-
лось,чтобы хоть кто-нибудь окликнул его,спросил что с ним случи-
лось вчера и куда это он направляется неторопливо в такое вре-
мя,только мешая встревоженным и спешашим куда-то людям...
- 17 -
В том-то и дело,что Сайрус не чувствовал в себе никакого
отклика на то,что видели его глаза.И все происходящее вокруг ка-
залось не имеет к нему никакого отношения.
Сильвия открыла ему дверь с легкой улыбкой и он сразу за-
метил как она осунулась и похудела за те четыре дня,что они не
виделись...Очень кстати,что он пришел именно сейчас,потому что
она отпустила всю прислугу,а одной ей ни за что не справиться с
этими тряпками.
- Сайрус,ты что - уснул? Подойдди-же сюда.- Она стояла у
колодца,придерживая рукой съезжающую с крутящегося барабана цепь.
Распущенные пшеничные волосы,перехваченные обру-
чем,скользили по плечам,невесомые и шелковистые,как и тогда,поч-
ти тридцать лет назад когда они с Марком стали ходить в этот дом
играть с шестилетней девочкой принявшей их появление в своей жиз-
ни как нечто само-собой разумеющееся.
***
Сайрус набрал уже половину большой бочки,стоявшей тут-же
во дворе.Зачем все это...
- Сильвия,а зачем столько воды ?
- Ты разве не помнишь, как отец рассказывал нам,что в
последний раз варвары не смогли взять крепость,но сожгли полови-
ну города стрелами,обмотанными горящими тряпками.Тебе тоже нужно
об этом подумать.
"Но ведь у меня каменный дом,- подумал Сайрус,-и нет дво-
ра с этими деревянными пристройками.Неужели она не помнит моего
дома?А сколько раз она бывала в нем с тех пор как они с Марком
стали жить вместе...раз в год ,не больше...Это ведь он постоянно
бывает здесь завороженный приветливой улыбкой Сильвии и радос-
тным блеском ее карих глаз при виде того как Сайрус привыч-
но,без стука,открывает калитку сбоку массивных,обитых железом во-
рот.
Сайрусу показалось,что он слышит какой-то низкий плотный
звук.Он появлялся внезапно между дребезжанием цепи колодезного
барабана и доносящимся с улицы шумом.Сильвия непрерывно открыва-
ла калитку каким-то людям,что-то отдавая им и получая взамен,от-
правляла с поручениями детей в город.
Грохот падающего металла заставил Сайруса вздрогнуть и
- 18 -
резко обернувшись,он выпустил уже наполненное ведро из рук.
- Ай,-Сильвия,всплеснув руками стояла над грудой глиня-
ных черепков.Она только что несла целую гору глубоких чашек к во-
ротам,где ее ждали две женщины и мужчина в запыленной одежде.
Напугавший их шум донесся из-за высокого забора,окру-
жавшего дом и Сайрус даже не смог себе представить - что-же мог-
ло упасть с таким грохотом ? Но ему вдруг стало как-то неприятно
и глядя на Сильвию,собирающую оставшиеся от посуды черепки он
снова услышал непрерывный гул,похожий на гудение сильно натяну-
той струны.
" Может быть это во мне,-подумал Сайрус,-напряжение,нер-
возность,здесь ведь все происходит помимо моей воли.Эти люди,неп-
рерывно снующие через ворота,шум голосов,стучащие колеса телег
проезжающих по мостовой - как-будто нет ни забора,ни ворот и мы
стоим посреди переполненной площади."
Мужчина и обе женщины,стоявшие у ворот,потоптавшись с ми-
нуту в нерешительности,ушли.Закрыв за ними дверь на массивную
задвижку,Сайрус подошел к сидевшей на корточках Сильвии и стал
помогать собирать обломки в корзину.
- Ты поднималась сегодня на стену ? -спросил Сайрус.
- Нет.
- Наверное их уже видно...
- Потому и не иду.Мне все кажется,что до тех пор пока я
их не увижу,все еще может обернуться каким-то
сном,ошибкой,или...я не знаю - чем угодно,но только не этим кош-
маром.
" Столько лет мы были рядом с ней,Марк и я и она привык-
ла,что все неприятности должны как-то разрешаться до тех пор по-
ка не коснулись лично ее,Сильвии".
Сайрус поймал себя на том,что думает об этом не отрывая
взгляда от выреза ее платья,темной ложбинки на груди появившейся
у него на глазах за те годы,что знал ее,как и это тело,все еще
свежее и упругое,несмотря на рождение двух детей.
Они прожили рядом целую жизнь и Сайрус появлялся здесь
независимо от того дома Марк или как сейчас везет свои товары ку-
да-то на восток;появлялся так часто ,что они давно уже были лю-
бовниками в людской молве.
Не было ничего,хотя Сайрус порой едва не сходил с ума от
близости ее тела,знакомого еще с детских купаний в океане.Ему
- 19 -
всегда что-нибудь мешало,и в очередной раз вернувшись от нее до-
мой Сайрус иногда не мог ни работать ни спать,пока внутри него не
угасала страсть к женщине,звеневшая подобно тому как сейчас этот
низкий и плотный звук,ставший еще сильнее и, казалось,заполнив-
ший все вокруг своим напряжением.
Сайрус пприслушался.Звук стал слышнее,но он так и не мог
разобрать откуда он идет.
Он всегда возвращался к Сильвии,потому что она была рада
его приходу. И она была искренна,Сайрус не сомневался в этом.Ну
ведь зачем-то ей было нужно,чтобы молодой мужчина всегда был ря-
дом,прикасался к ней,вдыхал аромат расыпающейся по плечам копны
волос...
- Ты никогда раньше не закрывала двери,-сказал Сайрус,и
чувствуя,что ему неудобно собирать черепки в наклоне,встал на од-
но колено.
- В городе грабят,- очень тихо ответила Сильвия.По лицу
ее блуждала какая-то виноватая улыбка.
" Бедная моя девочка - она ведь боится! Муж неизвестно
где и ей страшно,просто страшно.Сейчас я развеселю тебя..."
- Не просто грабят,а грабят так,что еще и помогать им
приходится!
И он стал рассказывать как мародеры обчистили его
дом,припоминая и выдумывая на ходу какие-то смешные подробности -
так,что все случившееся вчера становилось просто шуткой,маскара-
дом.
- Господи,да как-же я мог забыть,- и Сайрус достал из-за
пазухи так мешавший ему кулек со сладостями и отдал его Сильвии.
Он смотрел как она откусывает козинаки все с той-же сла-
бой улыбкой и говорил,говорил,стараясь не останавливаться пото-
му-что напряжение разлитое в воздухе становилось все слышнее и
сильнее.Ему даже показалось,что однородный,густой звук начинает
раскалываться на едва различимые фрагменты.А Сайрус не хотел
сейчас слышать ничего,кроме собственного голоса,потому что может
быть всю жизнь мечтал о том,что должно произойти в эти минуты...
И он говорил,говорил,приблизившись к ней вплотную и гля-
дя как Сильвия слизывает с губ прилипшие крошки сладостей,- Они
наконец нахапали столько ,сколько хотели и тут-же, понимаешь
тут-же, потеряли все и жизни впридачу...
В ворота громко стучали.Сайрусу пришлось снять руку с ее
- 20 -
плеча и Сильвия пошла открывать.У Сайруса шумело в ушах.Он больше
не мог ждать.Он не хотел ждать ни минуты и встав с колена пошел
ей навстречу,видя как медленно и нерешительно Сильвия закрывает
калитку,поворачивается, глядя в землю...
- Они пришли,Сайрус.
Сильвия говорила совсем тихо,но он все услышал.Он бы все
понял даже по губам,если бы она ничего не произнесла вслух.Пото-
му-что в этот момент гул,шум,наполнивший его низким вибрирующим
звуком,раскололся на тысячи,десятки тысяч голосов,ржанье лоша-
дей и хлопки трепещущих на ветру знамен.
- Ну-ну,не страшно совсем,-и он положил ей руки на пле-
чи,-это значит только то,что привезли обратно мои вещи...-Сайрус
осекся.
Сильвия вскинула голову - значит Марк больше не
вернется?
.........?
Сайрус,скажи мне - он больше не вернется,да?...
***
Вообще-то мне больше нравятся горы и море,но некоторое
время я неплохо чувствую себя и в лесу.И нравится мне в нем тог-
да то,что потом в первую очередь и отталкивает.
...Да,у нас была большая компания,но и без них я вряд-ли
почувствовал бы себя одиноким.По-моему в лесу это вообще невоз-
можно.
...Как в ночном городе.Ты можешь идти по пустынным ули-
цам,вслушиваясь в эхо собственных шагов,отраженное от гулких стен
домов,в которых живут люди:спят,ругаются,любят друг-друга за неп-
роницаемыми шторами - все-равно,важно что они есть за этими сте-
нами и не менее реальны чем ты.
...В первую очередь вас окружают запахи.Мне кажется,в ле-
су это главное.Конечно зрение вам тоже пригодится,хотя бы для то-
го,чтобы смотреть как-бы какая ветка не попала в глаз...
Куда здесь смотреть? Все переплетено ветвями,кустарни-
ком,огорожено стволами деревьев и вы продираетесь свозь эту пау-
тину ничего не видя перед собой дальше трех,десяти,ну - двадцати
шагов,если это,конечно,настоящий лес.
Запахи теснятся вокруг вас.Пряные запахи кориандра,кружа-
щая голову мята,от которой вам захочется остановиться и растя-
- 21 -
нуться на траве.Но тут-же вас толкнет в спину резкая,будоражащая
волна лимонника и вы рванетесь вперед хищно раздувая ноздри и
высматривая добычу.
Запахов слишком много.Они стелятся под ногами,держатся за
ваши плечи и волосы,маячат перед лицом и манят куда-то впе-
ред,проплываяя в почти недвижном воздухе.Их так много,что не
умещаясь в свободном пространстве они проникают друг в друга,сме-
шиваясь порой до неразличимости.
Запахи - это настоящие жители леса,его духи.Причудливо
изогнутые коряги,стройные сосны,теснящаяся в оврагах дикая ягода
- духи живущие в них царят в лесу...
Какое-то время это может нравиться.Но потом вам обяза-
тельно станет здесь тесно.Со мной это происходит быстро,я ведь
уже говорил,что предпочитаю горы,или хотя-бы море.
- Нет,это никак не связано с тем,что я так быстро напил-
ся на этом пикнике.А-а-а,так вы про девушку! Ну так ведь ее ник-
то не заставлял вертеться около меня всю дорогу,все время са-
диться рядом у костра? Значит я ей понравился.А чем? Она-же меня
видела впервые...
...И я так все понял и предложил ей...м-м-м...прогу-
ляться по лесу.А что?
... Это я все знаю:пение песен у костра,легкий флирт,наме-
ки,анекдоты,а на десерт многообещающий поцелуй за ближайшей сос-
ной и - шагом марш вв свою палатку!А по возвращении в город:кафе
с шампанским и мороженым,кино...боже мой,да поймите вы,что знаю я
эти правила,но только не хочу по ним играть!
...Культура - вы говорите ? Правильно говорите!Не во мне
тут дело...Когда вся,так называемая поп-культура:поющая в микро-
фоны и покачивающая бедрами на подиумах,только и делает,что бо-
рется с женской фригидностью...
...Нет-нет-нет,ничего я не хочу отрицать и сокру-
шать...ни-че-го.Просто,если уж мы приняли на веру,что "неразде-
ленная любовь" - это и есть то,что нами движет всегда и везде,то
и к результату нужно относиться соответственно...да,именно как
к"неразделенной любви".
...Простите,мадам,а где тот мужчина,что сидел на этом
стуле до вас - такой рыхловатый,близорукий коротышка с бород-
кой-клинышкком? Ка-ак не видели?
Простите еще раз,а вы замужем?Поразительно...Да нет,я ни-
- 22 -
чего не имею против,но тема знаете-ли у нас такая,что разбирают-
ся в ней лучше всех почему-то в основном дегенераты и старые девы.
Уйти мне хочется отсюда...Хорошо,раз вы ничего не слыша-
ли,то я повторюсь - как-бы ни было хорошо в лесу,рано или поздно
захочется выйти из него.
...Вот так сразу и - фобия.Конечно,посадить человека в
камеру и когда он начнет сходить с ума - определить у него боязнь
замкнутого пространства...
...Далась вам эта девица на пикнике! Несерьезно все
это.Мороженое..."А я больше люблю клубничное,но сегодня мне хо-
чется ванильного".О чем вы ? Она ведь каждый день листает эти
журналы со светскими львицами в собственных кадиллаках,кинозвез-
дами и жутко деловыми бабами с молодыми любовниками,которых они
сами и содержат.
Об этом она мечтает!Так зачем же я буду ей мешать?
...У всех не получится? Конечно.Но пока у нее не будет
получаться она глядишь проживет целую жизнь...и начнет дру-
гую,для этого ведь совсем необязательно умирать.
А домохозяйкой она всегда успеет...
Так.И эта исчезла.И отвлекся-то на секунду,не больше -
старушка во втором ряду показалась знакомой.А кто это немного
правее?Да она-же,моя последняя собеседница !Сидит и тихонько пе-
реговаривается с соседом.
И его помню. Я-то думал,что они исчезают,а они оказывает-
ся просто пересаживаются и перестают задавать мне вопросы - для
чего,да почему...с какой целью?А если нет и не было никакой цели?
Если всю жизнь я только и делаю,что избавляюсь от целеустремлен-
ности и всех этих планов,заданий и достижений...Тогда что?
Почему никто не сядет на опустевший стул и спокойно не
объяснит - для чего мы здесь все-таки сидим,и почему по их мне-
нию я оказался здесь слишком рано?
А я ведь даже не заметил,когда их собралась здесь целая
толпа,рассевшаяся на одинаковых стульях плавными дугами заполнив-
ших все пространство передо мной до плохо различимой стены.
Свет из-за моей спины падает на их серьезные,уставшие,ка-
кие-то гипсовые лица.И я думаю о том,что с кем-то из них мог в
свое ввремя остаться навсегда,если-бы каждый раз не натыкался на
какие-то правила,привычки и интересы,для каждого свои,удобные и
готовые к употреблению...до конца.И тогда я уходил.
- 23 -
Нет,я не убегал и не уворачивался,но если уж и приходит-
ся играть в эту игру - то только по общим правилам для всех!
А они есть.Не может быть,чтобы их не было.
***
Черная чернильная жилка все также скользила в глубине
мраморных плит,извиваясь и меняя направление и все так-же исчезая
под стулом,стоящим напротив меня,на который уже никто не садился.
Кажется все закончилось и я могу просто встать и уйти.
То-есть как? А кто-же мне объяснит,что здесь все-таки
происходило? Сон? Суд?...А может я уже умер...и они просто собра-
лись проводить меня в последний путь,эти гипсовые физиономии,так
желавшие чтобы я стал одним из них !?
Ну нет.Уж если кто здесь и жив,то это только я!
Но говорю я про себя и мне почему-то совсем не хочется
кричать об этом.
***
"Может я зря ушел и мне нужно было остаться с ней? Успо-
коить,утешить,да и просто побыть рядом все эти дни7
А что я мог сказать ей? Что Марк теперь уже не вернется в
любом случае - или его самого уже нет,или через несколько дней и
возвращаться будет не к кому..."
Сайрус хотел сразу пойти домой,но уже оказавшись на своей
улице и увидев маленького мальчика,несущего в руке огромный,с
собственную голову,наконечник копья,резко развернулся и пошел в
сторону ближайшей лестницы,ведущей на крепостную стену.
Лестница выдавалась из стены как нарост,как опухоль с ки-
шашими на ней людьми,и уже подходя к ее основанию Сайрус по-
нял,что оглушительная простота того,что произошло с ним полчаса
назад не заставила замолчать его ум и ему,привыкшему еще с детс-
тва обдумывать все до конца,ставить точку в каждой посетившей его
мысли - ему никуда не деться от того,что следовало сейчас за ним
с безмолвием тени.
Зачем он столько лет ходил к Сильвии?
Да,она была рада ему.Но зачем он ходил к женщине,родившей
своему мужу двоих детей и обезумевшей на его глазах от того,что
ог,Марк,больше никогда не вернется к ней:как-всегда уставший и
- 24 -
злой с дороги,переполненный впечатлениями о далеких землях,кото-
рые ей и не увидеть никогда,пропахший потом,базарной руганью и
благовониями продажных девок...К женщине,рыдавшей на плече у не-
го,притащившего как ребенок сладости запазухой,чтобы увидеть как
она слизывает прилипшие к губам крошки и хотя бы ненадолго прод-
лить свой сон.И тупо ждавшего когда произойдет что-то такое,что
заставит Сильвию любить его,Сайруса,так как она это делала ночью.
Неужели он приходил к ней только затем,чтобы продлить
свои безумные,горячечные сны ?
Кажется он заигрался...Неплохое признание для сорокалет-
него мужчины.
***
Он наконец поднялся на стену.А-а,ну конечно-же,он был в
части города ближней к берегу и потому,поднявшись наверх увидел
океан,а варвары были на другой стороне!
Сайрус подошел к внешнему ограждению и вспомнил как Силь-
вия говорила ему,что ей кажется все может измениться,оказаться
слухом,ошибкой...кажется так она говорила ему,и если бы он взял
ее с собой ,то поднявшись сюда вместе с ним она хоть на несколько
мгновений могла бы...
Впрочем,это вряд-ли.Еще по дороге сюда она сказала бы
Сайрусу,что они идут не в ту сторону.
***
Океан встретил Сайруса как старого знакомого.Солнечные лу-
чи едва покачивались на гребешках волн,легко набегавших под све-
жим бризом на узкую полоску берега.
Он вспомнил как очень давно,в детстве,вместе с Сильвией и
Марком они играли в такую игру - глядя на что-нибудь:на обла-
ко,причудливо изогнутый корень дерева - придумывать,на что это
похоже?
Выигрывал тот,придумал больше таких сравнений,то-есть вы-
игрывал всегда он,Сайрус.
Он смотрел на лежавшую перед ним бескрайнюю водную гладь и
пытался представить на ее месте что-нибудь другое:огромную,чудо-
вищную рыбу со сверкающей в солнечных лучах чешуей,или зеленую
подушку заливных лугов,на которые он любил смотреть,забираясь на
- 25 -
высокие холмы...нет,у него ничего не выходило.
Сайрус медленно шел мимо бойниц-прорезей,сделанных в стене
и совершенно бессмысленных с этой стороны крепости.Никто и никог-
да не нападал на город со стороны океана.
"Все потому,что он очень большой,-думал Сайрус,- я ведь
никогда не видел людей,которым удалось его переплыть,я даже не
уверен,что он где-то заканчивается...
Что я знаю о нем,кроме тех рыб,что плавают у самой поверх-
ности и попадают в рыбацкие сети.Насколько-же он глубок?"
Сайрус помнил,что за время его жизни сильный шторм нес-
колько раз выбрасывал на берег причудливых полузверей-полу-
рыб...Но жизнь его,Сайруса,длилась совсем недолго.Это лучше всего
было видно из книг,которые он переписывал - почти все они были
написаны до его рождения.
...Совсем недолго,а океан был здесь всегда и останется
здесь даже после того как разрушенные стены крепости засыпет песком.
"Как-же я могу что-нибудь представить на его месте?"-уди-
вился себе Сайрус.
Стена крепости плавно закруглялась уходя от береговой ли-
нии.
"Как,если все,что я могу представить себе также преры-
висто и бессмысленно как то,что сейчас видно через проемы бойниц?
Он слишком велик для человека,он бесконечен,а разве можно
представить себе что-то на месте того,что не имеет конца?"
Было слишком жарко и добравшись до противоположной стены
он очень захотел пить.Под навесом часового стояла бочка и зачерп-
нув воды в лежащую тут-же кружку он подошел к одной из бойниц и
стал смотреть вниз.
Чудовищное, ни с чем не сравнимое месиво из лошадей,лю-
дей,телег и раскинувшихся белых шатров-все это заполонило степь
до горизонта.Но первое,что заметил Сайрус в этом,кажущемся одно-
родным ковре покрывающем землю,были какие-то уплотнения толпящих-
ся в нескольких местах людей.Это были колодцы.
В городе,стоящем на берегу океана,всегда было плохо с прес-
ной водой и герцог видимо не рискнул приказать засыпать колодцы за
пределами крепости или отравить в них воду.
"Впрочем,- усмехнувшись , Сайрус вспомнил слова Бертоль-
- 26 -
да,-это наверное даже и не приходило ему в голову."
И теперь один за другим варвары волокли ведра по лагерю к
шатрам и разведенным между ними кострам,на которых готовили пищу.
Сайрусу показалось,что до него донесся ее запах.Он потянул
носом...но нет - запах шел из большого котла,стоявшего в несколь-
ких шагах от него, в котором две женщины варили куски мяса,безз-
лобно переругиваясь с часовым.Сайрус узнал этого парня.Это рядом
с ним он стоял под навесом здесь,вчера,вглядываясь в сплошную пе-
лену дождя.
Сайрус смотрел вниз,на варваров,и не мог вспомнить -какими
он ожидал их увидеть.Нужные слова не приходили в голову.Слишком
обыденным было происходящее на его глазах.
Варвары как ни в чем ни бывало варили пищу в каких-то ста
метрах от крепостной стены.Сайрус слышал их голоса и мог даже ра-
зобрать отдельные громкие возгласы.И они были очень похожи на жи-
телей города,эти варвары.Может только немного смуглее они были от
многодневного сидения в седле.
Многие из них разделись до пояса,сидя вокруг костров.Им бы-
ло жарко,как и ему.Солнце одинаково светило всем,также как вчера
на них ,бредущих по степи обрушился ливень,а Сайрус стоял здесь
под навесом,вслушиваясь в грохот водяных струй и эти люди внизу
казались ему камнями,катящимися с горы,чтобы разрушить его,Сайру-
са,город.
Он поймал себя на том,что наблюдает за смуглым варваром
средних лет,сидевшим у ближайшего к крепости костра.Сайрусу нра-
вилась уверенная нетеропливость с которой варвар ел,затем
встал,сходил за водой к большой бочке,стоящей у шатра,с развеваю-
щимся на крыше бунчуком,и сейчас пил воду из кувшина запрокинув
голову.Напившись,он вылил остатки драгоценной влаги на лицо и еще
больше откинул голову назад.
Сайрус машинально повторил его движение и солнце сразу рас-
сыпалось снопом искр,оказавшихся через мгновение радужными,впива-
ющимися в глаза танцующими спиральками,уходящими в небо.
Стало больно и зажмурившись,он опустил голову,а открыв гла-
за увидел,что варвар тоже смотрит вниз,как-бы задумавшись и держа
пустой кувшин в отведенной всторону руке.
"У всех глядящих на солнце слезятся глаза,- проговорил про
себя Сайрус,словно отвечая на еще не прозвучавший вопрос.- Ему
ведь все-равно кому светить.Мы все одинаковы для него."
- 27 -
***
"...Вчера.Смотрит и молчит.Может сумас..."- Сайрус резко
обернулся.Парень-часовой и обе женщины стоящие у дымящегося кот-
ла,смотрели на него не отводя глаз,в которых сквозила открытая
неприязнь.
Он и вчера болтался здесь,часовой конечно уже рассказал им
как этот странный тип также молча стоял рядом с ним во время дож-
дя,пока ни с того ни с сего не сорвался места и не убежал.
Слишком холеное лицо и руки для такой одежды.Он явно не
нравился им.
"Странно,- подумал Сайрус,-мне всегда казалось,что меня зна-
ют в городе многие,если не все.А вчера и сегодня меня никто не
узнает и я всем только мешаю."Он пошел вдоль стены,стараясь не
оглядываться и не оборачиваться назад.
"Конечно,вернувшись домой я могу сесть и написать,что "...к
стенам города подошли колонны диких,необузданных варваров,чей
хохот и яростные вопли,сливаясь с хрипом взмыленных лошадей,оглу-
шили защитников города,собравшихся на крепостной стене.Тучи заво-
локли тревожное небо..." - но ведь все совсем не так на самом де-
ле! И эти уставшие от многодневного перехода люди,там ,внизу,сре-
ди дыма множества костров,плывущего в густом раскаленном воздухе
-сорванные неведомой силой с насиженных мест,от своих семей,до-
мов,пастбищ и брошенные сюда - они такие-же как мы.
Может для того они и оказались здесь,чтобы мы наконец могли
увидеть,что они ничем не отличаются от нас - всегда,сколько я
помню,называвших их варварами и дикарями,от нас,окруживших себя
стенами и решивших,что это навечно...
Разве можно что-нибудь построить навечно из глины и кам-
ня?"- Сайрус посмотрел на линию горизонта.Она была чиста.В нес-
кольких километрах от города подтягивались последние обозы.
Перед тем как спуститься по лестнице со стены он последний
раз посмотрел на город,утопающий в лучах полуденного солнца.
***
Сайрус проверил защелку на замке небольшого,тронутого ржав-
чиной железного ящичка и оставил его открытым на столе.Так будет
- 28 -
лучше.Кто знает,когда придется им воспользоваться.
Он поставил на стол новую свечку,рядом с догорающим огарком
и пододвинул к себе стопку бумаги с привычно стоящей сверху чер-
нильницей.
Писать было легко и он незаметно провел за столом остаток
дня и большую часть вечера.Еще там ,на крепостной стене он ощутил
как нарастающее последние два дня чувство какой-то непричастности
к тому что происходило вокруг окончательно овладело им.Сайрусу
казалось,что он стал прозрачен и все,что он видел проходило
сквозь него ничуть не затрагивая ни чувств,ни мыслей,до тех пор
пока он сам не решал на что-то откликнуться.
Вернувшись домой и сев за стол Сайрус поначалу казался себе
совершенно опустошенным.Но первая-же пришедшая в голову мысль
сразу наполнила смыслом все происходящее - он просто занял нако-
нец свое собственное место,освободив чужое для кого-то другого -
по эту сторону стены или по другую.
И это касалось только его,Сайруса,потому что поделиться с
кем-то этим внезапно сошедшим на него покоем и пониманием,был не-
мыслимо именно сейчас,когда улицы расходящиеся веером от больших
городских ворот были перегорожены баррикадами и люди,почти пого-
ловно державшие в руках какое-нибудь оружие,уже не успеют разгля-
деть тех,кого всю жизнь ненавидели,презирали и боялись за одно их
существование.
Безумием было что-то говорить сейчас.
А писать наоборот стало очень легко,потому что Сайрусу боль-
ше не нужно было ничего придумывать.К тому-же времени оставалось
мало и ему приходилось спешить.
"Наказание неотвратимо надвигалось на город.Наказание за
мысли и чувства живущих в нем людей ,к тем кого они называли дика-
рями и варварами ,за то,что поместили живых людей в свои фантазии
и сны,где им казалось можно все что оправдано их привычками и лю-
бовью к себе.Им нравилось жить по таким законам..."
Его отвлек шум с улицы.Сайрус прижался лицом к окну,всматри-
ваясь в темноту.Но нет,это еще не здесь.Издалека был слышен нест-
ройный гул голосов.Наверное начался штурм.
"Вседозволенность - как разглядеть ее в привычных словах и
поступках?"
- 29 -
В полдень,спускаясь по лестнице с крепостной стены,он по-
нял,что наказание должно последовать в самом защищенном,а значит
и самом болезненном месте - а это значит,что стены города рухнут.
Теперь Сайрус даже не знал - плохо это или хорошо.А если
так,то ему не с кем воевать.И не это-ли было причиной охватившего
его сегодня безразличия?
Перо царапнуло бумагу,не оставив следа...Сайрус макнул его в
чернильницу и ...на это раз его отвлекли какие-то вспышки в ок-
не.Огненные росчерки проплывали по небу,не оставляя следов.Их
становилось все больше и больше.
"Зажигательные стрелы" - и Сайрус вспомнил то,что говорила
Сильвия.Они сожгут город,но сначала они ворвуться сюда и тот
смуглый воин,сидевший у ближайшего к крепости костра вместе со
всеми будет грабить и убивать,насиловать женщин на глазах их де-
тей.
"Сильвия...-высоко пущенная стрела медленно прочертив небо
упала в город.- Пойду или не пойду я драться,их все-равно убьют."
Сайрус отложил всторону еще один лист,исписанный его краси-
вым каллиграфическим почерком.
"Удивительно,но ведь я непрерывно пишу,думая при этом совер-
шенно о другом...".Все было также как и во время переписывания
книг - он следил за текстом цепким,тренированным взглядом,позво-
ляя уму отвлекаться на посторонние мысли.
***
Кажется у него больше не было чистой бумаги.Он подвигал по
столу исписанные листы,но ничего не нашел.Значит - все.
Догорала и вторая свеча,превратившаяся в едва тлеющую лепеш-
ку воска и в наступившей темноте Сайрус отчетливо увидел в окне
зарево пожара,разгорающегося в дальнем конце города,как-раз в той
стороне,где стоял дом Сильвии.
"Конечно,- подумал Сайрус и услышал свои слова - он думал
вслух,но это больше не имело никакого значение - ведь он был со-
вершенно один...-
-...Конечно я могу и не выходить отсюда.Раз известно зара-
нее,что герцогу и его окружению сохранят жизнь,взяв в плен,- он
аккуратно складывал еще пахнущие листы в железный ящичек...- и
ясно,что они возьмут город и в первую очередь перебьют как раз
- 30 -
всех тех,кто сопротивляется.
Но только ведь ясно и то...- он защелкнул замок и взяв в ру-
ки,покрутил ящик,встряхивая и переворачивая его,- что то что про-
изошло вчера и сегодня - это одно, - подбросив ящик он ловко
подхватил его подмышку и пошел к лестнице,ведущей на первый
этаж,- а то,что я всю жизнь прожил здесь - это другое.И если го-
род,в котором я жил будет наказан,то в этом есть и моя вина.
Закон - а я думаю,что это закон,должен быть для всех одина-
ков."
***
"Хорошо что я заранее оторвал эти половицы,- думал Сай-
рус,стоя на коленях и засовывая ящичек в получившуюся в полу
яму,аккуратно укладывая доски на место.-
- Чем-бы все это не закончилось,город придется строить за-
ново - либо уцелевшим детям тех,кто его защищает,либо тем,кого
они всегда называли варварами.
И они,конечно,постараются построить город таким каким он
был,слушая горькие рассказы сирот или бредни выживших из ума ста-
риков.Но рано или поздно кто-нибудь найдет ящик и прочитает эту
рукопись о человеке у которого не было врагов,кроме самого себя."
Встав с колен Сайрус внимательно осмотрел комнату.Нель-
зя,чтобы рукопись нашли слишком быстро,пока победители будут ис-
кать деньги и драгоценности.
Половицы лежали ровно и ничто не указывало на то,что под ни-
ми что-то спрятано.
"Где-же я читал,что человек после смерти иногда не замеча-
ет,что умер,и продолжает жить так,как-будто ничего не произошло?"
Он вышел из дома и наткнувшись на упругое дыхание ветра -
рассмеялся.В воздухе,разорванном криками и лязганьем железа,пахло
гарью,и выбрав кратчайший путь Сайрус побежал в сторону полыхаю-
щего над городом зарева.
Он и так уже порядком задержался.