Аннотация: В этой главе Героиня узнает много нового и не только о себе... Надеюсь, понравится.
Глава 3. Там, где нас нет...
Этот сон всегда начинался одинаково. Сначала я летела сквозь розовые облака, пронизанные лучами солнца. Летела так быстро, что дух захватывало. Потом резко, до боли, разбивалась о морские волны, а, вынырнув, бежала к лесу. Смеялась, танцевала и кричала от восторга, переполнявшего душу. Здесь я ничего не боялась, зная во сне, что никто и ничто меня не обидит. Откуда эта странная уверенность? Не знаю. Только все вокруг дышало нежностью и покоем. Но сегодня все пошло не так. Пенная вата облаков сменилась белесым туманом. Окутавшим резко и намертво. Теперь я шла по коридору, вздрагивая от гулкого эха шагов. Туман жил и дышал, пугая неясными тенями, скользящими рядом. Вдруг одна из них замерла передо мной. Я остановилась...
- Не бойся, Октябрина... Я давно уже жду тебя, но ты не торопилась с визитом.
Голос явно принадлежал мужчине...
- Не стой на Границе, это может быть опасно. Идем!
Мужчина-тень протянул мне руку... Неожиданно туман отступил, будто испугавшись порыва ветра, принесшего запах луговых трав. Мы стояли в комнате, перед открытым окном.
- Где я?
- В Лунном мире, конечно. Разве ты не сюда так спешила?
- Нет. Я вообще, наверное, сплю. Это сон, да?
- Называй, как хочешь, но правильно "астральное путешествие", хотя суть от этого не меняется.
Путешествие или сон, но мне здесь нравилось: выложенный камнем пол, чудесно гармонировал с гобеленами на стенах, массивная мебель создавала ощущение домашнего уюта и покоя, горький запах полыни кружил голову... Стоп! Какой еще запах? Разве во сне можно почувствовать запах? Нет! То есть это не сон? Я рванула к окну, заставив дернуться моего провожатого. Яркий свет луны заливал степь, уходящую за горизонт. Ночь пела шумом ветра и стрекотом насекомых.
- Октябрина, с тобой все в порядке?
- Я не Октябрина! Что это за место?
- Как не Октябрина? Кем же ты еще можешь быть? Это место - Дом Лунного мира. Что с тобой? Это, наверное, из-за первого знакомства с Границей. Пройдет.
- Еще раз повторяю, я не Октябрина. Я - Марта! Никуда я не переходила, я спала!
- Марта? Но это Осенний Дом, как ты здесь оказалась, девочка? По моим сведениям, Марта Солнечного мира еще жива, здорова, откуда ты? Как ты попала в ареал Осеннего Дома?
- Осенний Дом?
- Место, где мы находимся, общее для обоих миров. Твое тело мирно спит в Солнечном, а душа бродит в Лунном. Фактически ты не уходила из своего Дома.
- Вообще-то он не мой, мне разрешила там жить одна старушка... Октябрина...
Мой собеседник покачал головой.
- Она не могла передать свой Дом тебе... Ты - Сила Весеннего.... Но если так, Совет нужно собрать немедленно, пока Лунный мир не послал тебе Меч.
- Но он уже это сделал...
- Кого он тебе прислал?! Осеннего или Весеннего? Дурдом какой-то! Где это видано, чтобы Силой Осеннего Дома стала Дочь Весны?! Как прошел ритуал Принятия? Впрочем, если жива, то успешно...
- Э-э-э-э, ну не так чтобы совсем...
- Что?
- Технически он вообще не прошел...
- ???
- Но теперь все в порядке - Меч спит на диване, а не бегает по городу! Правда Мыш обещает нам скорую смерть в жутких мучениях, но это же неправда? Все будет хорошо, да?
- Что будет хорошо? Какой Мыш?
- Наша Книга...
- У вас уже есть Книга? Но откуда? Должно пройти хотя бы несколько лет!
- В наследство от Октябрины досталась, так сказать...
- Какое наследство? Книга строго индивидуальна! У каждой группы своя! А вы вообще несовместимы по знакам! У вас не может быть книги!
- Но Мыш сказал.... Да кто вы такой, чтобы спрашивать, в конце концов?
- Я - Октябрь! Сила Лунного мира!
- Подожди... Она - Октябрина, Ты - Октябрь, то есть...
- Верно, Забытые двух миров носят одинаковые имена, и тебе, Марта, в Весенний Дом надо! На Совете и решат, что делать...
- Что за шум, а драки нет? Так, кажется, говорят на твоей родине, Октябрь? - произнес звонкий голос.
В комнату влетела, иначе не скажешь, светловолосая женщина среднего возраста. Незнакомка была одета в широкие шаровары и длинный камзол, весь расшитый коричневыми листьями.
- Лань! Посмотри, кого привела Граница!
- А-а-а, молодая Сила Солнечных? Ну, привет, Октябрина! Не стесняйся, мой дом - твой дом! По сути, так оно и есть...
- Лань, давай отойдем на минутку, поговорить надо. Наша гостья пока посидит, отдохнет...
Минуты в одиночестве казались часами. Чтобы как-то убить время, я стала рассматривать гобелены. На одном из них сразу узнала Октября, только еще совсем молодого, с задорной улыбкой, которую теперь портил шрам, превращая в гримасу. Вместе с Ланью и незнакомой пожилой женщиной, он сражался против армии монстров.
- Это Октябрина.... Твоя предшественница, если можно так сказать... - тихо прошептала Лань, - ты и в правду Марта?
- Да.... Только это, кажется, неправильно...
- Не переживай, все утрясется... - сказала Лань, обняв меня, - Октябрь что-нибудь придумает, на Совете держись его.
- Ладно. Спасибо вам.
- Пошли, подберем тебе кое-что из одежды.
Сборы не заняли много времени. Надев предложенный плащ серого цвета с фибулой в виде кленового листа, я посчитала себя готовой посетить высокое собрание, полностью проигнорировав роскошное платье, принесенное Ланью. Сами хозяева предпочли золотисто-коричневые плащи с тем же кленовым орнаментом. Совет, по словам Октября, должен был состояться на нейтральной территории, то есть на Границе. Для перемещения следовало сжать рукой фибулу и, закрыв глаза, четко произнести: "Совет!" Также эта магия переносила и в любой Дом Забытых, конечно, в зависимости от мира.
- Можешь открыть глаза. Мы на месте.
Я стояла посреди огромного зала, освещаемого множеством свечей. Кроме нас троих, здесь находилось около двух десятков человек. Мужчины и женщины, старики и молодежь. Они были разные, но как-то удивительно похожи, как члены одной семьи.
- Смотри! - произнес Октябрь, - вон, в белом плаще, Магистр Январь, с ним рядом его Меч - Волк. У всех лунных светлые, чаще белые волосы.... Запоминай, к Магистру сама не обращайся, тебя еще официально не приняли. Сейчас представлю тебя Весенним, держись к ним поближе...
- Какую красавицу ты привел к нам, Брат! Леди Октябрина, если не ошибаюсь?
К нам подошел умопомрачительный красавец с улыбкой чеширского кота. Светло-голубые глаза льдисто блестели из-под каштановых прядей. Прямые волосы разбегались ручейками по голубому плащу почти до самого пола.
- Ошибаешься. Это - Марта. Я как раз шел представлять ее твоему Дому.
- ???
- Не удивляйся, сам не знаю, что и думать...
- Значит, Марта.... Ну что ж, получается, мы тезки...
- Очень приятно... - просипела я, мучительно краснея.
Красавчик быстро оправился от потрясения и снова засиял улыбкой.
- Позвольте вас познакомить с Весенним Домом...Братья и сестры, позвольте вам представить нового члена нашей Семьи - Марту. Марта, это мой Меч - Кот. Это - Ра-Марта. Она Сила Солнечного мира и глава Дома. Два Апреля...(тоже мужчина и женщина). Их Мечи - Крыса и Сокол. Это - ...
Я вежливо раскланивалась со всеми, замечая интересную закономерность - все Силы делились на пары - мужчина и женщина, причем их возраст чаще всего не совпадал. Тогда как на Мечи это правило не распространялось - все было строго наоборот - примерно одного возраста со своим партнером, но без учета пола. У мужчины мог быть Меч как женского, так и мужского пола, но пара Сила - Сила была исключительно разнополой. Друг к другу все обращались с приставкой Ра - или Мун -, как оказалось, чтобы обозначить принадлежность к Миру.
- Прошу занять свои места, Совет объявляется открытым! - голос Магистра вмешался в обмен сплетнями и церемонию представления.
- Леди Марта, позвольте мне представить вас Совету?
- Пока я глава первого Весеннего дома, Мун-Март! И только я решаю, кто и кого будет представлять, не так ли?
- Безусловно, Ра-Марта... - поклонился он.
- Со всем уважением, Ра-, но позвольте это сделать мне...
- Не возражаю, Мун-Октябрь, - слишком уж поспешно согласилась Марта.
Октябрь тут же взял меня за руку и повел к амфитеатру из стульев, выбрав места поближе к выходу. Тем временем на середину вышел молодой человек в зеленом плаще.
- Благословенны будьте Мирами, Братья и Сестры! Ежемесячный совет объявляется открытым. На обсуждение выносятся следующие вопросы:
1. Повышение случаев нападения нелюдей на жителей обоих Миров.
2. Резкое возрастание численности измененных на Границе.
3. Модернизация методов борьбы с последними. И:
4. Передача полномочий во Втором Осеннем Доме.
Прошу внести корректировки в предложенные вопросы...
- Предлагаю рассмотреть четвертый вопрос первым, в связи с беспрецедентностью создавшегося положения.
- Мун-Октябрь, прошу конкретизировать ваше предложение.
Октябрь вывел меня на середину зала.
- С позволения Совета, представляю вам Марту - Силу Осеннего Дома.
Зал ахнул, громкий шепот прокатился волной.
- Тишина! Прошу тишины в зале!
Гомон успокоился не сразу.
- Простите, но это невозможно...
- Продолжайте, Октябрь... - впервые подал голос Магистр.
- Эта девушка пришла в мой Дом по своей воле как равная. Ее признала Ра-Октябрина как свою преемницу. И хоть сила ее весенняя, мой дом примет ее.
- Дело не в принятии чужой силы, а в нарушении традиций! - вскочила Ра-Марта, - я же, как глава Весеннего дома, отказываюсь ее принять! Нам не нужна новая Сила!
- Тише, тише...
- Что скажет на это Осенний Дом? - снова тихий голос Магистра.
- Осенний Дом не возражает, но предлагает назначить опекуна, ответственного за нее.
- Хорошее предложение, Мун-Ноябрь, кто вызовется добровольцем?
Ропот толпы сменился гробовой тишиной...
- Если уважаемый Совет не возражает, я, Мун-Октябрь, прошу возложить эту миссию на меня.
- Это разумно.
- Кто за, прошу поднять руки! - снова юноша в зеленом.
Уффф, больше половины зала!
- Против?
Весь Весенний Дом, за исключением Марта.
- Воздержавшиеся? Предлагаю считать вопрос закрытым. Позвольте перейти ко второму вопросу заседания....
- Не торопись, Мун-Июль... Дитя, подойди поближе...
Я сделала шаг к возвышению, на котором сидел Магистр.
- Ты уже получила свой Меч?
- Да, Магистр Январь.
- Как его зовут?
- Я не знаю, он не сказал...
- Не сказал? Почему он не пришел на Совет?
- Не смог. Он спит. Когда я уходила, ему было плохо...
- Он спит в Доме?
Кивок.
- Освободи круг...
Тут я заметила, что стою на выжженном до черноты мраморе в форме круга. Январь приблизился и, резко разведя руки, хлопнул в ладоши. На месте круга запылал костер. Сквозь языки пламени проглядывался знакомый интерьер. Я даже увидела Мыша, подъедающего со сковородки остатки омлета. На диване мирно спал Меч...
- Иди сюда...
Через пару секунд он был в зале, осоловело, хлопая глазами и не понимая, как здесь оказался.
- Как твое имя, Меч Осеннего Дома?
- Лунный Змей...
Возмущенный шепот грянул с удвоенной силой.
- Младший принц Лунной Короны?
- Да. Я еще не представлен официально.
- Как это может быть? Мечей не выбирают из принцев!
- Мун-Августа, теоретически это возможно...
- Нужно отправить его во дворец! Мы же не можем...
- Если ритуал Принятия не свершен, отправим...
- Марта, ты кормила его?
- Нет! Ту банку с вареньем я разбила! Ой! Омлет...
- Значит, кормила... Ты его касалась в первую минуту прибытия?
-Нет! Только сковородкой...
- ???
- В смысле била, ой! То есть приветствовала! Это у нас, на Земле, обычай такой...
- Младших принцев сковородкой бить? - прошипел Октябрь, - молчи уж лучше, горе луковое.
- Как поступим, Братья и Сестры?
На этот раз поднялся целый ураган. Не стесняясь, члены Совета орали друг на друга.
- Тихо! Тишина в зале!
Но дисциплина взяла свое и шум постепенно стих.
- Единственное, что мы можем сейчас сделать - ждать. Нужно сообщить Лунной Короне о случившемся. И, конечно, всеми силами помогать молодой паре в этой ситуации... - вынес вердикт Магистр, - разбивать их уже слишком поздно...
- Кто "за"? - встрепенулся Июль.
Руки робко потянулись вверх...
Вздохнуть с облегчением я смогла только в доме Октября. Змей молчал, я же боялась лишний раз на него взглянуть. А ну как припомнит сковородку! Все-таки принц! Они, наверное, к такому непривыкшие. Октябрь был странно задумчив, а Лань сияла как витрина ювелирного магазина.
- Поздравляю!
- С тем, что мы теперь Забытые?
Улыбка Ланы увяла.
- Ну, зачем ты? Все уладится!
Змей издевательски захохотал: "Что уладится? Я был принцем, теперь я никто!"
- Хватит! Нам только истерики не хватает! Лучше подумай о том, как твое имя оказалось в Огне Выбора и кому это нужно!
Змей открыл было рот, но посмотрев на нас, быстро его захлопнул.
- А теперь живо в свой Дом отдыхать! Если что - сразу ко мне! Проверять буду каждый день! На охоту ходить только вместе!
- Да, да и зубы чистить после еды...
- Марта! Будь серьезней! Вы уже сто раз могли погибнуть из-за собственной беспечности! Шутки кончились! Кто-то ведет очень опасную игру, и вы попали под раздачу!
- А может, это из-за Змея? Он же принц!
- Не исключено. Только зачем? Он не может наследовать трон.
Змей отвел глаза.
- А вам бы все спорить! Лучше ужинать пошли.
- О, спасибо!
Предложение Ланы оживило даже Змея, что уж говорить обо мне.
- А как, интересно, они ужинать будут, находясь в астральных телах? И зачем?
- Ой, я не подумала...
- Но мы же не прозрачные!
- Вы же не привидения! Марта, хватит вредничать, опасно так долго быть вне тела - можешь не вернуться. Надевай этот плащ, Змей, так.... Как пользоваться знаете.... Завтра с утра приду, помогу освоиться...
- До свидания...
- До свидания...
Лань обняла меня на прощание, пообещав передать пирожки с Октябрем. Взявшись за руки, мы одновременно коснулись фибул. Снова этот туман...