Знаменитый миф о том, что Санкт-Петербург построен "на костях сотни тысяч замученных крестьян", - это один из самых мрачных и живучих "черных мифов" российской истории. На самом деле, перед нами классический пример политической пропаганды XVIII века и сильного преувеличения, которое легко опровергается как архивными документами ФСИН тех лет (Канцелярии городских дел), так и современными археологическими раскопками.
Давайте разберем, как устроен этот миф, сколько людей погибло на самом деле и почему его авторами стали иностранные дипломаты.
Кто придумал этот миф и зачем?
Главными авторами легенды стали европейские дипломаты и путешественники, посещавшие Россию при Петре I.
Фридрих Вебер (брауншвейгский резидент) писал, что на стройке Кроншлота и Петербурга погибло более 300 000 человек.
Юст Юль (датский посланник) утверждал, что только в первый год (1703 г.) умерло 60 000 рабочих.
Почему они врали?
1. Политический заказ: Шла Северная война. Шведская империя, у которой Петр отвоевал устье Невы, и сочувствующие ей страны Европы стремились выставить Петра I "кровавым тираном", а его новую столицу - проклятым, незаконным местом, которое вот-вот рухнет.
2. Банальное незнание математики: В 1703 году на берегах Невы физически работало всего около 5-6 тысяч человек. Умереть в количестве 60 тысяч они никак не могли. Даже к 1720-м годам все население Петербурга составляло около 40-50 тысяч человек. Цифры иностранцев превышали население города в разы.
Что говорят сухие цифры документов?
Историки (например, С. П. Луппов и О. Г. Агеева), изучив подлинные ведомости Канцелярии городских дел, восстановили реальную картину смертности.
Строительство шло вахтовым методом (с марта по ноябрь) в две смены по 12-18 тысяч человек в каждой. Условия были суровыми: болота, сырость, цинга и дизентерия. Однако смертность на петровской стройке находилась в пределах 6-8% от общего числа рабочих. Для начала XVIII века это была стандартная норма смертности для любой крупной европейской стройки (например, при возведении Версаля во Франции погибло около 6-8 тысяч человек, но никто не зовет его "дворцом на костях").
По сохранившимся ведомостям 1711-1712 годов, из 2210 петербургских мастеровых умер 61 человек.
Из 529 плотников, строивших Адмиралтейство в 1706 году, умер всего один человек.
За весь самый тяжелый начальный период (1703-1715 гг.) на стройке умерло, по разным оценкам ученых, от 2 до 15-18 тысяч человек (но никак не сотни тысяч!).
А откуда взялись горы костей при раскопках?
Вторая причина долгой жизни мифа - реальные человеческие кости, которые находили в Петербурге на протяжении XVIII-XIX веков при прокладке каналов и дорог. Обыватели сразу кричали: "Вот они, жертвы царя-тирана!"
Но современная наука расставила всё по местам
1. Допетровские поселения: Институт истории материальной культуры РАН доказал, что Петербург строился не на пустом болоте. Там веками жили люди: располагались десятки русских деревень (например, село Спасское на месте Смольного), шведские усадьбы и средневековые православные кладбища XV-XVI веков. Строя город, рабочие просто раскапывали старые деревенские погосты.
2. Единственное реальное массовое захоронение: В 2014 году на Сытнинской улице археологи впервые нашли подлинную братскую могилу петровских строителей (253 человека). Анатомический анализ костей показал, что эти люди не умерли от голода или непосильного труда. У них были крепкие кости, они хорошо питались, а причиной смерти стали сезонные эпидемии инфекций (тиф или дизентерия), которые в XVIII веке косили людей на любых массовых объектах.
Итог
Санкт-Петербург строился тяжело, в сырости и силами мобилизованных крестьян. Но утверждение, что город "стоит на костях" сотен тысяч замученных - абсолютная выдумка. Это был обычный, хотя и колоссальный по масштабам инфраструктурный проект своего времени.