Наталье
Владимиру Ивановичу
Андрею
Георгию
Валентине
Виктору
Вместо эпиграфа:
-Что-то пошло не так.
-Откуда знаешь?
-С Вами точно все в порядке?
-Смотря в каком контексте
Я стабилен.
Просто у меня сложные траектории
ОГЛАВЛЕНИЕ
Предисловие доктора Годо
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
I
Глава 1
В которой Юка собирается в Америку и встречается в Стокгольме со Старым Фотографом и его вполне рациональным бионическим ежом
Глава 2
Странные танцы на улице Адольфа Фредрика
Глава 3
В которой Мия расстраивает юкины планы и сталкивается с некоторыми побочными эффектами нейроинтерференции
Глава 4
В которой О`Тун беседует с Кардиналом в баре "Пьяный философ" о дальнейшей судьбе Земли, Марса, а также вечности, воплощенной в пространстве организованного урбанизированного ландшафта
II
Глава 1
В которой Юка начинает строить свой Телуум и сталкивается с непониманием предводителя Босых Шакалов
Глава 2
В которой мы узнаем о превратностях бюрократии МОРРА, а Юка понимает, что он влип в по-настоящему серьезные дела
Глава 3
Умная глина, синие лилии. Суета в корпорации "Бессмертие" и медленный фокстрот
Глава 4
Пиццерия "У Паоло". Осторожней со смыслометом. Прото-z
III
Глава 1
"Водный Мир"
Глава 2
Туманный блеск хитина
Глава 3
Трудно быть богом
Глава 4
Беги, кролик
IV
Глава 1
Остров раз
Глава 2
Остров два
Глава 3
Расслоенные пространства
Глава 4
На пороге
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
I
Глава 1
"Ланиакеа".Начало
Глава 2
Карелия. Трамвай четыреста пятьдесят восемь
Глава 3
Галактическая пустошь. Не проваливайтесь в звездную бездну. Босой мозоленогий бросок с Роки-VIII в Метаголландию
Глава 4
К Марсу. Корабль первый
II
Глава 1
"Ланиакеа". Киноаппаратная. Доктор Мариани
Глава 2
Красный Трамвай. Земля. Первая остановка
Глава 3
Сфера Дайсона. Кофейня "Гербранд". Магазин геосфер
Глава 4
"Прометей, "Тертиус", Космологическая сварка
III
Глава 1
"Ланиакеа". Суди и Джити
Глава 2
Земля. Красный Трамвай. На пути в Тарту, Ээсти. Фридрих Рейнхольд Крейцвальд
Глава 3
Сфера Дайсона. Сбор сферы. Черви с четырехпиксельными глазами. Угроза с "Тертиуса"
Глава 4
"Архимед" на Марсе, "Мир", "Дзен", Топологический Спайщик
IV
Глава 1
Ланиакеа. Странные соседи. Берта, Элли и Вейко в опасности
Глава 2
Красный трамвай. Ээсти. Детский семиотический лагерь им. Ю.Лотмана
Глава 3
Сфера Дайсона. Декарт, Гюйгенс, Ракета
Глава 4
Высадка. Седьмой и восьмой корабли. Де Кампо. Де Шарден
V
Глава 1
Ланиакеа. Голограмма на чашке. Микки
Глава 2
Красный Трамвай. Думская
Глава 3
Сфера Дайсона. Пустошь Декарта. Гюйгенс. Роки. Библиотека нейроалгоритмов
Глава 4
Проспект Вернадского. Хельга
Предисловие доктора Годо
Зовут меня доктор Годо. Появляться здесь я буду редко, предоставляя слово другим. Друзьям. Родным. Близким. Мои коллеги называют их объектами изучения. Будто редких уже вымерших ископаемых жуков, застывших в янтаре древних жестких дисков затерянных медиаархивов на дальних окраинах галактики. Исполняют, несчастные, формальную букву с трудом добытых грантов Космической Академии. Забывая, зачастую, главную заповедь профессии: прошлого не существует. Профессия, что посвятил и я свои последние годы, зовется в классификаторах научных бюрократов так: "Медиаархеолог". Я же, всегда чувствовал себя не архивариусом, раскладывающим прошлое по полочкам ветвящихся баз данных. А путешественником. Со-творцом.
Итак, в наше смутное очередное техносингулярное время, мне посчастливилось получить отпуск. На весьма короткое время, наконец, я свободен от Фондов, Форматов, Отчетов и прочей шелухи. Свободное время, помноженное на свободу от формальностей, бывает, способно приводить к самым странным и неожиданным квантовым скачкам и кротовым норам выбора тропинок сада расходящихся, расслаивающихся на глазах троп.... После нескольких других историй, я разглядел эту. Историю простого толстого увальня. Эмдэпэшника и слюнтяя, коих миллионы. Попавшего, после невероятных приключений, в число тех , кто закладывал основания Проспекта. Еще того, кстати, раннего, Проспекта. Не на Сфере "Дайсон Динамикс"...
История Юки для меня- только ниточка, с помощью которой я попытался разобраться в эпохе ранней пост-техно-апокалиптики. Понять мотивы, вроде бы уже вдоль и поперек изученных моими славными коллегами-Тарским и Агенау, деяний архонта О`Туна. Доктора Матео Мариани. И, конечно, дона Хесуса Кампо.
События достоверны, зафиксированы и официально занесены в блокчейн-анналы моими вечно брюзжащими, ни единой буквы не принимающими на веру, коллегами- профессором Агенау из Университета Калифорнии- Малый Бухарест. И моим другом- хохмарем из шестьдесятвосьмого - доктором Тарским из Канзасского Технологического.
А еще, уже лично для себя, ведь это моя жизнь- я собирал по крупицам детали похождений красавицы Мии и умницы Маши. Метаний Хельги, Вальтера и Катарины. И, конечно, чудесных странствий безумной троицы: Берты, Элли и Вейко.
**
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
I
Глава 1
В которой Юка собирается в Америку и встречается в Стокгольме со Старым Фотографом и его вполне рациональным бионическим ежом
Сентябрьское утро Укко Шива-младший, для родных и близких- просто Юка, встретил в мансардной комнатушке три на четыре метра с видом через узкое окно скошенной стены- на дождливое небо и потемневшие черепичные крыши Гамла Стана. Легкий рюкзак, ноутбук, электроборд и тревожные мысли -- вот все, что отягощает тридцатилетнего подростка начала тридцатых. Юка проверил файл своего посадочного талона на рейс норвежских авиалиний "Стокгольм-Окленд". Лететь из Стокгольма в Калифорнию было дешевле всего. Норвежский дискаунтер летал в Западное полушарие Земли почти через северный полюс. И толпы европейских студентов, или таких же нищебродов как Юка, добирались до аэропорта Орланда, чтобы хоть раз в жизни увидеть Тихий Океан, побродить по холмам Сан-Франциско и бесконечным авеню большого Лос-Анджелеса. Сеть тормозила и глючила. Опять перебои. По привычке стал прокручивать ленту:
- Мой основной посыл, -пишет Маша Халонен, экс-коллега из букинистического, с которой Юке так и не довелось,- мой основной посыл в том, что из досадно порванных ассист-колготок на важной для тебя встрече, помех нейромодуля, сонливости от Пруста в пригородном автобусе, мыслей о второй экспедиции на Марс и начавшихся также не вовремя месячных - из всего этого многообразия и соткана ткань Космоса.
"Это верно"- подумал Юка, секунду поколебавшись, на каком из тредов сосредоточить внимание: На и впрямь ведь уже скором, смотри-ка время летит,- марсианском шоу с первыми поселенцами? На воспоминаниях о сумбурном ни то- ни се первом и единственном свидании с Машей тем летом в Тампере? О том, какой же он все таки подонок- оставляет на весьма неопределенное время детей; хотя, по большому счету у его отца им будет интересней?? Или все же о насущном -- как добраться вовремя до аэропорта Арланда? Утренний гормональный всплеск на десять минут взял свое. Далее, в нещадном течении времени уступив место еще неясному желанию кофе и бутербродов.
В целях экономии, за кофе и сэндвичами Юка решил направиться в скрытое от туристических путеводителей, спасибо каучсерферам, место в Нормальме- столовую городской кирки на втором этаже обычного многоэтажного альтбау-дома по адресу Adolf Fredriks kyrkogatа, 10. Тем более, там в это утро значился митап "Любители Сведенборга". Неплохо для промозглого воскресного утра. Этот замечательный и весьма недорогой для Стокгольма общепит пользовался заслуженной популярностью не только у прихожан, но и у многих местных "агностиков"-- за качество пищи, ее доступность, а еще -- за аристократичный антураж с потертой позолотой стен, дорогой (но тоже- потертой) мебелью под старину и хрустальными люстрами. Списанную из холлов дорогих отелей мебель и картины аля Вермеер кирке жертвовали прихожане - протестанты-капиталисты -- совладельцы или менеджеры этих самых гостиниц, живущие и работающие десятилетиями тут же неподалеку.
Заказав свой капучино и сэндвич, Юка вскользь позавидовал этой никогда неведомой ему патриархальности -- чувству надежности, которое дарит обжитое, окультуренное поколениями место с многочисленными адресами на районе: родственников, коллег, друзей, однокашников из Университета, членов твоего велосипедного клуба.... Родители Юки были эмигрантами из Эстонии; его отец в Тарту был аспирантом самого Лотмана, а в Хельсинки молодой семиотик затем работал грузчиком в Икее. И, далее, уже в Тампере- клерком на стекольном заводе Пинкилгтона.
Сам Юка всегда находился где-то на грани социальных стратов: в юности пил напитки, употреблял вещества и ошивался с турецкими ребятами из района, где были их тесные двухкомнатные апартаменты. Защитив магистерскую по биохимии, пару лет работал в лаборатории, изучаяя нейромедиаторы. Чувствуя, что загадка сознания таится где-то не там, он переметнулся сначала к когнитивным психологам, потом- к нейроинформатикам, а затем, стремительно скатываясь по скользкой дорожке, защитил- таки докторскую -- но уже не по нормальной хардкорной дисциплине. А по антропологии. Причем, страшно сказать, по философской антропологии. Написав после защиты еще дюжину статей и одну тонкую малопонятную даже своим коллегам по кафедре монографию, он разочаровался в академической науке и на несколько лет "ушел в свободное плавание". Где его бросало от проб в свободных искусствах, множества полуобщественных, полукоммерческих, полуавантюрных- но всегда каких-то странных заделов ("беседки молчания") к самым случайным работам: От страхового агента, арт-директора и администратора зубной клиники до сборщика винограда и таксиста. В результате, все как-то мало-мальски устаканилось, он преподавал в колледже, открыл на пару с товарищем небольшой букинистический на окраине Тампере, где сам же и подрабатывал по вечерам. Вроде, не бедствовал: средний класс, семья, дети.
Но в какой-то момент, это снова накатило. Сколько раз уже он хотел все бросить и сорваться. Перестать мириться с компромиссами, и разобраться, наконец, с этим. Стать настоящим. Но Юка всегда возвращался -- от неопределенности хаоса этого к привычной тропинке -- дому, семье, проверенным собутыльникам, проверенным социальным моделям. Но в этот раз будет все по-другому. Наверное. Он уволился с кафедры, продал почти задаром долю с таким трудом выстроенного дела. Подписал заявление на развод. Попытался как мог объясниться со спиногрызами. С каждым по отдельности: "Папа заберет вас, как только устроится. Правда. Что-Что? Касатки?- Ах-да. Мы обязательно съездим посмотреть на касаток".
Это карма,- подумал Юка, оглядывая посетителей церковной столовой. Не обманывай себя, даже если ты не вернешься, думаешь, в другом месте все кардинально изменится? Отец твой- такой же бывший научный сотрудник- до сих пор занимается тарой для стекла; мать- выпускница знаменитой музыкальной академии Каунаса вместо напророченной ей джазовой карьеры дает уроки сольфеджио в средней школе. И тебе не уйти от судьбы: И в солнечной Калифорнии быть суждено почетным сборщиком апельсинов. Или так. В одном из городков Кремниевой Долины- каком ни будь Лос-Гатосе или Лос-Альтосе, в этой мекке строителей Будущего, на территории титанов мысли и воли, разнообразных основателей, со-основателей, инженеров, "евангелистов" и прочее и прочее - компаний, запускающих космические корабли и разрабатывающих искусственный интеллект, ты будешь работать на заправке. Причем не на автоматической электрозаправке, которыми пользуются эти ребята. А на грязной древней бензиновой заправке старика Гонзалеса. Или, допустим, ты стоишь на рисепшне в одном из хостелов щемяще-прекрасного Сан-Франциско со свои ломанным английским : "Hello! Are you chekened in?". Ты дежурно улыбаешься всем этим молодым сексуальным студенткам. А они думают про себя: "Что за чмо?- А ведь ему уже тридцать, не меньше...да уж". А ты подаешь им ключи и полотенца, смотришь с горечью на их удаляющиеся задницы в коротких шортах и думаешь: "Нельзя. Нельзя. Ну нельзя их просто взять вот так и шлепнуть. Причем, обеих сразу, чтоб взвизгнули, поросята; этими самыми, уже, блин, мозолистыми...Нельзя. Успокойся, релакснешь через пару часов в душе. Транквило. Транквило. Работа дороже..."
Молодая по-скандинавски прекрасная "соломенная" блондинка на другом конце зала жадно принялась, словно век ее не кормили, за свой, видимо-таки веганский бургер. А тем временем, Юку незаметно захлестывала волна тревоги и тоски- перед мутной стеной "известной неизвестности". Все будет точно также. Скучно. Поверхностно. Серо. Бесконечные дешевые отели, съемные комнаты, вписки, хостелы, шапошные знакомства, кратковременные всплески эмоций от смены уличных декораций. Поиск дебильной работы. Еще неясный страх стать бомжом. Шатание по забегаловкам и митапам. Сосущее чувство вины по тому и по этому поводу. Бессмысленный флирт с соседкой по автобусу. Досада. Равнодушие. Новые лица. Новый город. И снова все по кругу. Уже вполне осознанный страх стать обоссанным бичем, пускающим слюни и сопли от четырех литров синтетического пива с утра, засыпающим на улице- на грязном рваном коврике для йоги, в обнимку со вшивой собакой и обрыганным вчера томиком Гельдерлина. И ведь это не просто фантазии- он таких видел сотни, тысячи. Мающихся. Считающих себя художниками. Заканчивающих в дурке, на вязках, в каких-то жутких подвальных гей-транс-бдсм борделях....
Наконец - желанная дебильная работа. Визовая бюрократия. Тревога чуть отпустила. Будни. Новые знакомства. Вялые попытки найти свой путь, наталкивающиеся на все те же проклятые вопросы: "а кто, ты, собственно, по сути? что ты умеешь реально, что можешь делать? А главное, чего ты, действительно, хочешь делать?" Учиться?- да сколько ж можно уже учиться?
Юка уже до основной дороги успел устать всего лишь от короткого перелета из Тампере, прямой рейс в окрестности Сан-Франциско был только из Стокгольма. Может, все-таки антидепрессанты- так без рецепта не продадут ведь....Никакой энергии пионера, первооткрывателя сверхчеловеческих фронтиров нет и в зачатке; энергия не на нуле- нет, она- глубоко в минусе. Может, остаться здесь? -- Здесь. Стать прихожанином этой уютнейшей и вполне себе светской городской кирки? Вступить в местный велосипедный клуб с прогулками по бесчисленным сосновым островкам и скалистым бухтам столичных окресностей?
И тут произошел разрыв шаблона. Старик напротив, уплетавший картофель чуть правее от Юки по общему столу, вытерев салфеткой бороду от кетчупа, громко, как бы в зал произнес на английском с жутчайшим акцентом буквально следующее:
-- В трудном путешествии за неясной целью на край Земли, страннику по заросшим сорняками садам расходящихся троп, - отчаянно, просто жизненно необходим свой собственный еж.
Дальше странный дед откашлялся и передвинулся на пустое место прямо напротив Юки:
-- Доктор O`Тун. Архонт Проспекта. Средний-каппа Архонт. Во внутренних кругах известен, как Старый Фотограф. А кто будете вы, молодой человек? И куда держите путь со столь замечательным бордом, исчерченным древними рунами? И, главное, молодой человек, вам нужен еж?
Юка, привыкший к общению со фриками, взглянул на часы и прикинул сколько у него осталось до электрички в аэропорт:
-- Меня зовут Укко Шива.... младший. А вы, собственно, с какой целью интересуетесь?
Средний-каппа архонт вместо ответа начал доставать из своей мешковатой сумки продырявленную коробку из под кроссовок, видимо - таки с ежом. Деду было под восемьдесят пять, не меньше. Подтянутый, с аккуратно подстриженной седой шевелюрой и хэмингуэевской бородой, в уставшем, но чистом плаще, он, несмотря на безумные речи, производил впечатление вполне здравомыслящего бюргера -- инженера каких ни будь там мостоотрядов или доцента --социолога в отставке.
-- Это бионический еж. Кстати, Ральф.- старик погладил своей артритной кистью животное, прижавшееся к доскам стола и опасливо обнюхивающее обстановку.- Еж во всех отношениях чудесный- Ральф пофыркивал и силился выскользнуть к тарелке с остатками сэндвича, -еж подключен к облаку искусственного интеллекта, иголки ежа- видоизменяются в разного рода ключи; в полости иголок ежа могут накапливаться также самые разные по химическому составу жидкости, синтезируемые в эпидермисе ежа по запросу. Бионикл штаф, короче, красота. Ты зацени! -Старик протянул животное Юке. Потом продолжил: Скачивает цепочку синтеза еж, понятное дело, через то же самое облако. Адрес кину. Кроме того. Говорят, иголками как-то можно гадать по И- цзин. Но я не пробовал....
Юка достал из рюкзака яблоко и перочинный ножик, отрезал дольку Ральфу.
-Самый обычный еж из окрестных лесов. Зачем мучаете животину- вон какой голодный..?- Еж продолжал фыркать и начал обнюхивать юкины пальцы.- Я не могу взять его- оклендские таможенники в Сан-Франциско потребуют паспорт прививок или еще чего там у них...
Послышалась вибрация- Юке пришло сообщение- наверное, напоминание от авиакомпании.
Однако, тект в мессенджере был от неизвестного отправителя:
"Вот"
И прикрепленная пдфка ветеринарной клиники в Мальме, гласившая, что пациент, господин Вавилов-Сведенборг, Ральф привит от бешенства, лептоспироза, чумы плотоядных, инфекционного гепатита, парвовирусного энтерита и парагриппа. Яйца глистов и грибковые заболевания не имеет.
Юка немного оживился- становилось чуть интереснее, хотя подобные цифровые фокусы сами по себе ничего не доказывали.
-Сканирование профиля противозаконно, вы в курсе? Что за Проспект, который вы упомянули?
***
Глава 2
Странные танцы на улице Адольфа Фредрика
Доктор О`Тун, средний-каппа архонт, медленно-медленно встал из-за стола, медленно встал на скамейку, пола плаща скользнула по кетчупу. И со скамейки резко, обеими ногами одновременно, вскочил на стол, пошатнувшись чуть вбок, чтобы не задеть хрустальную люстру.
Обедавшие в зале люди обернулись, послышались аплодисменты. Плечистый парень-официант крикнул (Юка немного понимал шведский) что-то типа:
-Выключите свет, мастер на кафедре!
Тут же свет был приглушен, иголки Ральфа поднялись и замерцали, превратившись в маленькие сопла голографического проектора:
-Бесконечный Проспект- это Время,- тихо начал старик и его миллионы цветных отражений в хрустальной люстре.
-Бесконечный Проспект- это Время, - неожиданно в такт вторила ему "соломенная" блондинка, имя которой могло быть только Ундина.
-Бесконечный Проспект- это Время, доступное тебе на ощупь. - издалека выкрикнул улыбающийся толстяк в оранжевой ветровке.
Теперь было понятно, что люди вокруг ("любители Сведенборга"?) всерьез собираются исполнять что-то типа госпела, без особого плана, не в музыку и не в рифму- просто на фоне ню-джазовой композиции Quantic - "Time is the enemy", клип которой начал проецировать Ральф на одной из стен. Черно-белое видео 1906 года (параллельные титры Википедии внизу экрана) было снято камерой, установленной на трамвае, который движется вниз по Маркет-стрит в Сан-Франциско за четыре дня до землетрясения, разрушившего город.
-Бесконечный Проспект- это Время, -подхватил китаец-официант, - тротуаров истоптанных мною.
-Бесконечный Проспект- это Время, которое мы высекаем в камне -- секунду за секундой...
Несколько человек по залу стали расстёгивать пуговицы на манжетах. Рыжебородый викинг-дровосек- своей клетчатой рубахи. "Ундина"- офисную блузку. Юке стало немного не по себе. Дверь, вроде, недалеко- приоткрыта и не загорожена, фисташковая краска потрескалась на старой доске: интересно, стилизация или правда такая старая?
Свет голограммы почти погас. Уступая пока еще слабому зеленому мерцанию бессчётных бусин странных браслетов-сеточек, что показались, ах вот оно как, из под рукавов и блондинки и рыжего и многих других вокруг.
-"Сеть Индры", -пропела "Ундина", бесконечная сеть. Нити твои пронизывают вселенную. Горизонтальные нити - в пространстве, вертикальные нити- во времени. -Она кружилось на месте, держа руку с браслетом над головой, порождая хоровод сотен светящихся точек на стенах и потолке. -Я- точка пересечения твоих нитей, стеклянная сфера. Великий свет смысла вечности освещает мою сферу и проникает сквозь нее. А я отражаю не только свет каждого другого в твоей сети. Но и каждое отражение каждого отражения во вселенной....
Браслеты-сеточки, для тех у кого не было, буднично лежали в пластиковом контейнере на столе. Юка дотянулся и взял один. Дешевая поделка- светодиоды в стекляшках. Старый фотограф куда-то пропал. Бесхозный еж, перестав быть проектором, неуклюже пытался влезть обратно в коробку из под кроссовок.
"Славные ребята, клевое место, - подумал Юка, - жаль только тариф невозвратный". Решение пришло внезапно: "Надо уносить ноги из этого диско".
-Извините, - Юка обратился шепотом к соседу-китайцу, - я опаздываю на самолет, не могу задерживаться. Как называется ваш кружок? Очень увлекательно, серьезно, я обязательно почитаю в сети. Подскажите адрес?
Парень по-доброму рассмеялся:
-У Проспекта нет адреса. Все адреса и проулки относятся к Проспекту. А так, мой вам совет: ищите изумрудные двери.
-Ээ, ну хорошо, спасибо вам. Извините еще раз, мне правда надо идти. Передавайте привет доктору К`Туну.
-Пока-пока. Передам обязательно.
Юка надел рюкзак, взял борд, коробку с ежом и спустился по винтовой лестнице на улицу.
Он сказал "smaragd" - изумрудные? Юка сел возле выхода на свою доску и закурил (времени до самолета, на самом деле, еще было с избытком). Проверил в переводчике- ну да, изумрудные. Дальше опять все заглючило. Шум, странный шум.
***
Глава 3
В которой Мия расстраивает юкины планы и сталкивается с некоторыми побочными эффектами нейроинтерференции
-Мия, спасибо тебе, ты меня очень выручаешь. Это просьба моего старого друга, мы с ним учились в Тарту -- знаки, знаки, растудыдь их. Семиосфера. Усач Лотман. Да я тебе рассказывал....Не то, чтобы я на стопроцентов согласен с Вальтером - пусть бы летел его этот обормот подальше, в конце концов, личный жизненный выбор.- Старик закурил трубку. - С другой стороны - детки. Мне трудно судить. Сам не без греха. Старина Вальтер, конечно, и сам рад бы, с его слов, понянчиться с внуками месяц-другой. Но, во-первых, работа. И у супруги -- тоже занятия. С садиками, нянями - беда, ты знаешь. И там тоже. Роботам они не доверяют принципиально. Еще старшая девочка, одна из близнецов - инвалид вроде как.
А самое главное, они - Вальтер, его жена и невестка думают -- это не на месяц. И он снова пропадет. Как в прошлый раз, когда он бродяжничал в Барселоне, а потом еще - во Франции, возомнив себя, послушай-ка, медиахудожником. Бездельники. Эта молодежь - она ведь ни на что не годится... Так вот, эгоистичный подонок. Обычная история. Он мне нравится. Одиссей....Так, о чем это я? Ага. Нашли его тогда в Амбьезе на сборе винограда в абсолютно невменяемом состоянии. Хельга, его жена- ветеринар, вальтерова невестка не выдержала- подала на развод; ее можно понять. Да и учится вроде бы снова она, и тоже - на какую-то хрень, вроде дизайнера: вечные студенты, понимаешь....
Но я отвлекся - самолет в два сорок после полудня. У тебя должно получиться - Вальтер сказал, что парень склонен безвольно волочиться за малолетними юбками. Как и я, собственно, в свое время...Эх. Пару-тройку бы десятков лет минус. Махнул бы с тобой в Христианию. Знаешь, там есть район в Копенгагене такой, бабушка не рассказывала?- Старый хрыч заржал, затем закашлялся и продолжил.- Сори. Да. Ты вообще сильно не заморачивайся. Полчаса назад я сам уже был готов отказаться от всей затеи. Да вот билеты уже куплены. Удачи!
-Хорошо. - сказала Мия с видом, который означал "да ну ничего хорошего".- С тебя рецензия, док. Строго как договаривались- к середине ноября. Кровь из носу. По рукам?
-Да по рукам, по рукам - напишу я. Пацан сказал - пацан сделал. - Старик пошел наливать себе виски.
"Ундина" - Мия хотела было отпустить беззлобную шутку про его привычку молодиться. Но сдержалась. Противный старикашка; но он крут- что и говорить. Всем бы так на девятом десятке. А задание гадкое. Скользкое, со многими неизвестными. И Мие такие расклады откровенно не нравились, тем более она не привыкла заводить разговоры с незнакомцами. Обычно парни сами с ней заговаривали.
Бесшумный салон Flygbussarna, сосны, скалы, аккуратные газоны, велосипедные дорожки, выученные наизусть картины ухоженных мирных стокгольмских пригородов по дороге в Арланду усыпили Мию. Проснувшись, судя по автобусному gps-табло, за двенадцать минут до прибытия к пятому терминалу, она поправила волосы (подкрашиваться лень), и оставшееся время думала об Окленде. Она была в тех краях четыре года назад, когда проходила стажировку в Беркли. Склады, бетонные автострады, пыльные улицы, череда свалок, старые дощатые дома черных и латинских кварталов из мутного окна BARTа, даунтаун с опостылевшими хипстерами... А совсем рядом - щемяще прекрасный Сан-Франциско с бомжами, стартаперами и бегущими по Эмбаркадеро яппи....Пронизывающий ветер свободы. И тысяч несвобод. Безумия. И трезвой- до тошноты- расчетливости. Какой-то частью души ей там нравилось. Район Мишн, Президио, холодное море, туманы, морские котики, старые трамваи, все эти викторианские домики с эркерами. Но чувство временности, иллюзорности что-ли всего вокруг, какой-то уже собственной безосновности, неуверенности, смутного напряжения, потребности постоянно доказывать что-то себе и миру вытолкнули Мию обратно на домашний берег, в старушку Европу, в безмерно более спокойную родную и понятную Уппсалу. Да и мама болеет. Недолго, видимо, ей.
Старикан самонадеянно решил купить сразу два билета- Для Мии, в качестве бонуса- в Копенгаген к бабушке; Юке- обратно к семье и собственным детям в Тампере. Вылеты на Окленд, Копенгаген и Тампере были с одного -- пятого - терминала . Мия миновала контроль, нашла нужные ворота вылета и прошлась вдоль рядов ожидающих оклендский рейс. Юка спал, положив голову на зеленый рюкзак, рука на коробке с Ральфом. Поколебавшись, присела рядом. "Как там бабушка?"- копенгагенский рейс почти через три часа, ворота недалеко. У горе-чухонца - грубо, через полтора. Это тот, который у него самого в Америку. Тот, что у нее для него на замену - обратно в Финляндию, вроде, вообще вечером. Бред. Она, если честно, сильно сомневалась, что парень пойдет на попятную. Поэтому, привстав и оглянувшись на свое спящее "задание", Мия решила разжиться чаем с булкой в кафе неподалеку.
Г осподи, проклятый старикан. Вечно у него какие-то левые дела. И это все в дополнение к бесчисленным поручениям в этой, по правде говоря, абсолютно безумной конторе, в которой она подрабатывала вот уже почти как полгода. Городские путешествия - как бы квесты но не совсем- с продолжением и пока-что малопонятной для нее метафизической подоплекой приносили, в целом - ее основателям, явно не шибко много денег. Соответственно, координаторы получали также мало, работали много, ненормированно, опять же разъезды.... Хотя, учитывая, что от совсем бесплатных волонтеров не было отбоя, Старика вряд ли можно было упрекнуть в жадности. Что я буду делать без вещей у бабушки - домой не было времени съездить?- Хорошо хоть крем для рук с собой. Ладно, пару дней поживу, давно не была. Надо купить или распечатать зубную щетку, зонт, может еще - теплую толстовку, и еще - кроссовки, а то эти новые туфли страсть неудобные....поторопилась, купила готовые. Пластырь. Мне срочно нужен пластырь на пятки. "Можно расплатиться за чай?"
Оглянувшись пару раз на похрапывающее в обнимку с Ральфом тело, Мия, неуверенно поковыляла искать аптеку или сборщик. Вернувшись буквально через десять минут, парня не было. Черт. Да и хрен с ним вообще. Детей, жалко, конечно. Сам наплодил. Да и не пропадут с бабушкой-дедушкой. А где, спрашивается, их эта мама - студентка? Ах да, она, видите ли, уехала учиться в Глазго. Дизайнер - экс-ветеринар. Любопытно. Хотя, взять того же Ральфа....
Теоретически, Мия могла подключиться к нейронету, врубить сканирование и попытаться поискать по сочетанию тегов "окленд", "кирка", "еж". Но подобные чудаки-ретрограды (она заметила утром у Юки предельно-допотопный коммуникатор) как правило, не пользуются нейросетями. А этот - и со своей природной, похоже, не в ладах. Однако, попытка - не пытка.
Для начала она подключилась к открытому каналу Макса - ее парня, с кем они были обручены с августа. Макса не было сегодня в кирке, дела фирмы. В ответ она почувствовала вполне теплый "привет", щекотку спутанных образов будущего на вечер послезавтра, когда она вернется от бабушки. Слабый поток общих воспоминаний, и обычная чуть расплывчатая картинка максова офиса в Седермальме. Ее мысли метнулись к запланированной свадьбе, и дальше. Представления ее и Макса о будущей семейной жизни, в принципе, были синхронизированы. Мию всегда успокаивала его стабильность. Он знал, что будет, пусть и в общих чертах- через десять, двадцать, тридцать лет. С четким финансовым планом.
"Пока, милый, у меня нет времени, целую, обнимаю". Легкое объятие в ответ.
Мия на минуту "забежала" к маме, стараясь, как обычно, бодриться (здоровые эмоции собеседника, давно доказано, лечат зеркальными нейронами). Поглаживание, сжатие кисти- "крепись", "люблю тебя". Подтвердила автозаказ продуктов и лекарств на дом.
"Какие цветы хочешь?" Образ хризантем. "Да ладно тебе, закажу пионы!".
Отключилась. Мия сняла модуль, передохнула. Надо все же поискать чухонца-петешественника. Включила сканирование. Теги левые. На нужные комбинации никто не отзывается- как и думала- консерватор-нейроаскет....
Постой-ка, что это? Слабые, искаженная почти до неузноваемости мелодия "Time is the enemy" по-соседству с безошибочным трамваем 1906 года. Кто-то, кто был в кирке сегодня утром- скорее всего он, кому еще? Мия, было, уже собралась "постучаться". Однако, в последний момент, что-то ее остановило. Мия резко сдернула модуль, пытаясь осознать факт. Волновая функция парня (это он, точно он, проклятый безумец), судя по отсутствию иконок обычных строго настрого требуемых пси-программ, транслировалась вообще без всяких алгоритмов, интерфейсов и файерволлов. Напрямую. С единственным односторонним фильтром для защиты окружающих (но не от окружающих). Мия слышала, что это непередоваемое чувство- так плавать. И, в прошлом, маргиналы- нейрохакеры надолго прикрывали на карантин целые сектора Сети своими выходками. Но возможность получить психотравму от подобного серфинга была слишком высока. И требовались невероятные усилия в этом океане иллюзий, чтобы сохранить свою идентичность, не дать распасться на "временные каскады".
-Нет, я в такие игры не играю, - Мия решила просто дать объявление по громкоговорителю. Надо спросить, где это делается.
По пути, прикидывала, а что она ему, собственно, передаст, да еще и по громкой связи? Мысли все настойчивее притягивались модулем в сумке. Она никогда не "пробовала" сознание мужчины. Говорили, что это круче секса. Но Макс был против, да и Мия тоже- они вместе планировали одну из тех шерингтоновских программ интерференции и квантового спутывания- проверенную, подробно расписанную и регламентированную по годам.
*
Тук-тук
"Да ладно, не может быть, - Юка пытался собрать себя по кусочкам и вынырнуть из небытия домифологической воронки, - кому я мог понадобиться?"
-- Ты кто?
-- Ундина.
-- Что тебе нужно?
Шум, помехи. Волны дыхания и пульса, дрожь близкой паники....
..."Мы в противофазах и можем исчезнуть"... "Ну и что? Мне так надоели кристаллы".... "Билеты. У меня нет билета".... "Ты не должна"... "И ты не должен. Мы никому ничего не должны"...."Мы в противофазах и можем исчезнуть"...
Очнувшись будто с похмелья, Юка долгое время не мог прийти в себя. Что это было? Причем тут Копенгаген и больная мама? Кто такой Макс? До вылета оставалось двадцать минут. Народ начинал выстраиваться в очередь. У него внезапно возникло непреодолимое желание вернуться, пускай пропадает недешевый билет. Что искать? Зачем? Его место с Бертой, Элли, Вейко. Он открыл коробку, погладил Ральфа. Тот, как водится, ответил сообщением с прикрепленной пдфкой. Это было пересланное письмо от некоей Мии с билетом на сегодняшний вечер в Тампере и комментарием:
-Ты можешь возвращаться. Я лечу.
***
Глава 4
В которой О`Тун беседует с Кардиналом в баре "Пьяный философ" о дальнейшей судьбе Земли, Марса, а также вечности, воплощенной в пространстве организованного урбанизированного ландшафта
-Звенящие кедры Хоккайдо.- Кардинал, как обычно, начал издалека.
- Ах вот оно что. - Старый Фотограф, стараясь не расплескать свой виски, устроился в кресле напротив алого Эмерсона. Его циферблат показывал без четверти восемь. Кардинал в данной конкретной комнате позади бара "представлял из себя" ярко-красную пластмассовую радиолу пятидесятых годов прошлого века с механическими часами посередине. В этих далеких пятидесятых родился и сам Старик. И сейчас он, несмотря на усталость от выпитого, был слегка заинтригован- в полученном утром сообщении была недвусмысленно закодирована опасность класса "алеф". Экзистенциальная угроза человечеству. В первый раз за все существование системы.
- В начале июня 774 года, -продолжил Кардинал, - не выдержав тягот осады, Дезидерий вышел из Павии и подчинился победителям. Карл Великий завладел столицей лангобардов -- последнего варварского королевства. Я знаю, О`Тун, тебе не безразлична эпоха осени средневековья. Но осень будет много позже. А тогда, в семьсот семьдесят четвертом произошло, судя по анализу годовых колец японских кедров, так называемое Событие Карла Великого. Радиационное событие. Напомню суть. Лет двадцать назад тому, парни из университета Нагойи (Тошио, Кимияки, Кентаро и Фуза, если тебе интересно) обнаружили по годовым кольцам древних кедров, что в именно в тот год, в конце восьмого века, весьма и весьма суровые космические лучи за весьма короткое время повыбивали в атмосфере северного полушария нейтроны из ядер азота-14. Превратив их в углерод-14, который и остался с тех пор в соответсвующих древесных кольцах .
- Я что-то слышал об этом.
- Неудивительно. Ребята из Нагои посчитали, что это была сверхновая. Однако, вскоре было показано, что радиационное событие Карла Великого вызвано ни чем иным, как солнечным сверхвзрывом- в десять-двадцать раз сильнее, чем знаменитое событие Кэррингтона 1859 года. Вспышка на Солнце в девятнадцатом веке, несмотря на значительно меньшую мощность, была несравненно более заметна, чем в конце восьмого. По одной простой причине.- В 774-м году от рождества христова еще не было телеграфа. Геомагнитный супершторм Кэррингтона, напомню- в десять-двадцать раз слабее того, что был во времена Карла, тем не менее, вывел из строя всю мировую телеграфную систему. Искрились провода. Самовозгоралась бумага. Биржа была парализована. Со времен распостранения Интернета, Земля не испытывала солнечных вспышек близких не то чтобы к событию Карла Великого. Но даже ничего подобного событию Кэррингтона тоже еще не случалось. Судя по наблюдениям телескопа Кеплера, периодические супервспышки характерны для солнцеподобных звезд и происходят в среднем раз в тысячу лет.
-И, собственно, помехи, шумы и сбои последних лет, я так понимаю, это предвестники большого карлова бабаха? Об этом пишут. Говоришь, сам кэррингтоновсий шторм был предвестником? А вот об этом не слышал. Есть официальные какие-то отчеты?. - О`Тун привстал с кресла, чтобы подкрутить пластмассовый тумблер громкости.
-Никаких официальных отчетов и версий не будет пока-что. Данные с околосолнечных станций еще анализируются. Но судя по нашим собственным просчетам, с немалой долей вероятности все может обернуться очень плохо.
- Ядерный запас полохнет?
-Не самый вероятный сценарий. Хотя, тоже исключить нельзя. На самом деле, проблема зарыта несколько глубже, хотя и не такая эффектная и очевидная, как тысячи ядерных "грибов". Но, поверь, не менее разрушительная.
-Я весь внимание.- Старик потянулся за бутылкой на полу, потом передумал и закурил.
- Сложность. Вся фишка в пресловутой Комплексити. Дело в том, дорогой мой друг, тебе как никому известно, что мы сейчас находимся в самом уязвимом положении. Потоки больших данных от миллиардов связанных между собой устройств и "умных" вещей, взрывообразное развитие нейронета- все это за последние годы стимулировало развитие хемулек- самоорганизующихся, саморазвивающихся сетей. Почти все производство, и практически весь контроль сложных технических, технобиологических, техносоциальных систем- это цифровые истории разной степени автономности. Не то, чтобы никто не думал о безопасности. Думали, конечно. И думают, подиж ты. Децентрализация процессов позволяет системам -- от смарт-канализации до синтеза искуственных бабочек -быть стабильными. Если выйдет из строя один, два, даже несколько, даже очень много узлов. Но если мощному воздействию подвергнутся тотально все.... Это будет весело, поверь. Учитывая, что основные управляющие и дата-центры находятся в северном полушарии, причем больше половины- в районе залива Сан-Франциско...
-Взбесятся дроны и робособаки?
-Не только. Значительно круче дела обстоят с интернетом вещей, нейронетом и цифровым производством. Подавляющая доля "умных" вещей, устройств, артефактов, всей современной материальной культуры человечества- от пластиковых стаканчиков до псевдоэритроцитов- собираются, взаимодействуют с человеком и между собой, а затем разлагаются- через цифровые шаблоны, алгоритмы, связи, интерфейсы. Ты вот, знаю, напечатал шляпу вчера и подключил узор ленты к распознавателям образов Босых Шакалов. И где сейчас шляпа эта?- В утилизаторе лицедеев- "краснодеревщиков", готовится стать наличником очередного этноборделя. Я все видел.
-Это была плохая идея, согласен. Ты-это частично и я. Поехали дальше.
- Регулирование твоего же, док, здоровья, как ты знаешь - телесных функций твоего же организма, твоего же собственного сознания и поведения, твоих же межличностных коммуникаций, особенно с появлением нейронета, экосистема твоего дома, твоего двора, твоего района- все, понимаешь, все по большому счету стало завязано на потоках данных, протоколах, маршрутизаторах. Культурная память- на жестких и влажных носителях....
- Я-сторонник медиагигиены.
-Про тебя речи нет. Но трудно поспорить, что именно сейчас, образно говоря, происходит "закладка", морфогенез некоего все-земного сверхмладенца. Соляриса. Точнее, пока что нескольких его разрозненных ипостасей. Еще не оформились новые адекватные ритуалы, культурные коды, правила смены и фиксации временных состояний усложняющихся динамик. Формируются как нервная система, так и, в буквальном смысле, ткани и органы различных все более сложных мета-субъектов. Как ты знаешь, плод живого существа во внутриутробном периоде весьма чувствителен к радиации. Именно из-за сложности происходящих процессов дифференциирования клеток, закладки мозговых трубок и тд и тп.
Старик прервал увлекшегося речами Кардинала:
-Да оно все понятно, не томи- Да, я знаю, сейчас Цивилизация находится в нестабильном -- я бы сказал -критическом состоянии.- Черезчур сильно и резко с недавних пор возросла сложность и скорость происходящих свистоплясок.- Социальных, культурных, политических, экономических....
-Всяких. - Кардинал продолжил, -вон, передали пару секунд назад -- "розовое" крыло Гринпис взяли в заложники любимого енота рейхсканцлера. И вся эта неразбериха наслаивается на все более яркие непредвиденные- хорошее слово- эмерджентные эффекты нанотеха, биотеха, переплетающихся тропинок виртуальных и дополненных реальностей, Искуственного Интеллекта- ты знаешь....
- Ага. - Старик не мог не знать, разговаривая в данный момент пусть не совсем с искуственным- но- с гибридным -- искуственно-коллективным интеллектом своего "карасса". Внучатый племянник, не вылезая из домашней биолаборатории все летние каникулы, на прошлой неделе предъявил ему с гордостью свою "курсовую"- ежа с функциональностью несколько терабайт мелким шрифтом одного только руководства по эксплуатации. В архиве.
- Резюмируя, - Кардинал сделал паузу, переждав помехи, - резюмируя, почти все сценарии, которые мы прогнали, упираются в Хаос. Получается, что пресловутая технологическая сингулярность все же наступит. Железобетон. Причем раньше, чем в среднем, по больнице, предполагалось.- Ведь мало кто думал тогда о Вспышке... Эй. Эй, ты слышишь меня, док, проснись!
Старый фотограф очнулся от секундного, не больше, полудрема.
-Прости. Я все услышал.... Ожидание Апокалипсиса. Очередное. Я их несколько пережил. Можно я выпью еще?
Кардинал запросил данные с о`туновских сенсоров.
-На сегодня хватит, пожалуй.
-Хорошо-хорошо,- Старик пошел за водой, - Ну и что собираются делать власть-имущие и высоколобые комитеты? И какая роль во всем этом балагане у Проспекта?
- Делают много, не отнимешь. В основном, чтобы защитить существующие ключевые альфа- системы; плюс в срочном порядке пытаются присоседить везде где только можно альтернативные "ручные" режимы. Не успеют, я полагаю. Как пить дать- не успеют. В ближайшие месяцы ведь полыхнет. К новому году- точно. Но тебя не это интересует, ведь так? Скажи мне, что ты знаешь?
Старик раскручивал центробежной силой кубики льда в стакане.
- Марс. Меня, конечно, интересует Марс.- Старый Фотограф встал с кресла и решительно направился к бару, - я слышал, что МОРРА лихорадочно пересматривает концепцию колонизации.
-Оно и понятно, - стеклянный циферблат Кардинала отсвечивал предзакатное Солнце, - предполагалось, что колония будет поддерживаться постоянными дополнительными экспедициями. И дело сейчас ведь не столько в материальном обеспечении, спасибо тебе, папа Нано. Гораздо серьезнее и фундаментальнее проблема цивилизационной устойчивости. Поддержания и достижения малой группой порога автономного развития. Ведь планировалось, что колония будет постоянно поддерживать связь с метрополией- старушкой Землей. А сейчас есть шанс, что ребята вообще останутся одни в Солнечной системе. Или, по крайней мере- без связи на весьма длительный период. Все модели показывают, что, не обладая достаточным уровнем "хорошей" организационной сложности -- в идеале- вообще фрактально-свернутым опытом всего человечества- социальная система размером меньше тысячи человек деградирует катастрофически быстро. Закон Лоренца.
-Да, - продолжил за Кардинала Старик,- а они до нового года смогут отправить в максимум восемь, если не ошибаюсь, заходов, получается что максимум пару-тройку сотен человек и пару сотен роботов- в догонку к тем, что уже на Марсе в робоколонии.
-Все верно, док. Причем, основные места давно распределены. "Цивилизацию в миниатюре" и теперь уже межпланетную ценность своих жизненных культурных моделей будут разыгрывать несколько групп - метасубъектов....
-Кто же именно? У тебя есть точный список?- Старый Фотограф отметил про себя, что его обычный цинизм стремительно улетучивается в предвкушении грандиозного спектакля. Что это будут за "команды" Левиафанов? - размышлял он, - Государства? Корпорации? Конфессии? Диаспоры? Нейроколлективы?... Планируются ли, интересно, некие мета-принципы их возрождения что-ли, ревитализации, правил взаимодействия на новой почве?
-Точного списка нет. - Кардинал многозначительно выждал, -но точно известно, с официально полученным извещением ты можешь ознакомиться хоть сейчас, что в последний момент были выделены два дополнительных места. Одно- в категории "Молодые сбалансированные космо-эсхатологии". Второе, тут риспект им, конечно, что догадались,- для Трикстера. Так что, у Бесконечного Проспекта появились шансы стать космическим явлением. Исчезающе малые, по правде говоря, шансы. Учитывая конкуренцию.
-С какой стати, коллега, вы так уверены, что мы вообще захотим участвовать в маскараде?
Кардинал помедлил. К облаку подключились несколько отсутствующих с начала беседы.
-Как отцы-основатели, понятно, мы вполне вправе отказаться от гонки со скорее всего предрешенным не нами финалом. Нужны дополнительные сведения. На сегодня, я думаю, сеанс можно закончить? Господа?- Я отключаюсь.
Старик погрузился в задумчивость. Больше всего ему сейчас хотелось выйти на темнеющую Бастугатан под обычный сентябрьский стокгольмский дождь.
***
II
Глава 1
В которой Юка начинает строить свой Телуум и сталкивается с непониманием предводителя Босых Шакалов
Местное отделение Проспекта в Тампере, судя по объявлению на двери, было закрыто месяц назад. По указанному телефону отвечал автоответчик:
"Здравствуйте, мы рады, что вы заинтересовались деятельностью нашей Организации. К сожалению, филиал Бесконечного Проспекта в Тампере временно прекращает свою работу. Если вам интересно, как вы можете принять участие в эволюции Универсума, обратите внимание на древнекитайское понятие У-Вэй. То есть Недеяние. Спонтанность. Хорошего Вам дня, спасибо".
"Хорошо им болтать, - он ехал на своем старом "Лифе" в ближайшее от отцовского дома детское кафе. С Бертой, Элли и Вейко, которые успели устроить на заднем сидении драку с визгами и летящими колпачками, пустыми пластиковыми бутылками из-под воды, - мне сейчас только недеяние и остается практиковать. В колледж назад дороги нет. Здание букинистической лавки было продано вчера его бывшим партнером соседнему гипермаркету, видимо, для расширения. Работы нет, бизнеса нет, денег хватит максимум до нового года. Юка -- гений. Юка- Одиссей: "сжег мост", так и не перейдя его. Безвольный лузер. Тряпка. Размазня. Жизнь прекрасна и удивительна. Бесконечный Проспект закрыт. Остался только еж- проектор-секретарь в коробке из-под кроссовок. Надо заехать в зоомагазин. И чем его, спрашивается, такого бионического кормить?
Пришло сообщение- конечно же от Ральфа: "Проросшая пшеница, мокрица, листья одуванчика. Забери книги".
Купив спиногрызам в "Веселом Олафе" по молочному коктейлю и пирожному, Юка позвонил Маше.
- Я в магазине, ага, здесь хаос, пакуемся. Приедешь, заберешь свои?- В принципе, должно в твой лифовский багажник влезть. А чего ты вернулся-то, расскажешь?
- Позже.- он удержал падающий со стола стаканчик с ванильным коктейлем, - Может знаешь, где у нас тут в Тампере, есть эдакие необычные изумрудные двери?
-Хм. Про изумрудные не знаю. - Юка вдруг вспомнил машину привычку прикусывать, когда задумается, правый уголок нижней губы, -Хотя, подожди, пару недель назад проезжала и удивилась еще- на заброшенных складах заменили ржавые ворота на странные такие деревянные, с орнаментом типа ар-деко. Но они больше фисташковые наверное...
-Сойдет.
*
-Наверное, их можно будет продать на ebay, есть там несколько по-настоящему дорогих изданий, - размышлял Юка по пути на заброшенные склады.- Книжки в багажнике, дети у родителей, на заднем сидении посапывает бионический еж.- Я свободен, как двоечник в начале каникул.
Резные ворота были заперты. Юка постучал, потом еще раз поколотил фисташковые доски ногой. Звонка тоже нет. Массивный механический замок навевал мысли о Кафке. Надо, наверное, вернуться за Ральфом- как там говорил О`Тун- "иголки ежа могут превращаться в разного рода ключи"?
Пришло сообщение:
"Вообще не те"
Ладно, спи давай, мне самому решать, в какие двери стучаться, а в какие-нет. Юка отошел на пару шагов и крикнул громко, за забор:
"Вечность шагает по полям и лугам!"
Не сработало. Юка закурил, стараясь не подпускать к себе раздумья о бессмысленности существования и своей тошнотворной заброшенности в этот равнодушный мир. Спустя какое-то время зажужжали сервоприводы и дверь мягко отворилась.
Погуляв по размеченным зелеными диодами тропинкам заброшенного склада, Юка никого не нашел, и присел отдохнуть на край неработающего гипсового фонтана в виде одиночной широкой чаши. Холодало. Услышав звук включающегося проектора, он не слишком удивился- мода приспосабливать старые постройки под коммуникаторные или сборщики возникла давно и потихоньку уже сходила на нет.
-Можно я без вступлений начну?- голограмма высокого молодого человека в твидовом костюме периодически исчезала, звук тоже был не ахти. К помехам все давно уже привыкли.
-Да, конечно, пожалуйста.
-Знаешь, когда мои псы просканировали Старика....- да-да, мы не идем на поводу этой сопливой этике, - я еще удивился: "Это кто такой? И почему архонт склоняется к тому, чтобы выставить его кандидатуру на Совет?- Он же вообще не в теме? Как так?". - Голограмма парня на секунду исчезла, затем снова появилась- ощутимо четче и больше по размеру.-Скажи мне, милый Укко, ты что- Архитектор Эсхатологии? Или, может быть- Трикстер!?- из динамиков по территории склада разлился наицинничнейший смешок и отхаркивание могучей- это было слышно- грудью.
-Ну, положим, я не Мастер, - Юка закурил и решил отойти чуть подальше от "фонтана", - но оба термина знаю. Хотя, в чем контекст- не в курсе. Извините, а откуда, собственно, столько агрессивности?
-Ты совсем не пользуешься нейромодулем, да?
-Редко.
-Слушай, хватит меня разыгрывать. На твоей руке - браслет; на заднем кресле дрыхнет о`туновский еж. Мия после...ээ...разговора с тобой исчезает и не выходит на связь. На кого ты работаешь? - Не будь трусом- одень модуль!
Юка давно- со времен далекой далекой ранне-подростковой поры не втягивался ни в какие мало-мальски серьезные заморочки. И сейчас его раздирали противоречивые эмоции: и страшно, и интересно.
-Могу вас уверить...сэр, я ни на кого не работаю. Я вообще не работаю, кстати, нигде с недавних пор. Модуль -- в машине, сломался. Никакую Мию я не знаю, посему- куда пропала- тоже. Вы, кстати, настоящий, или программа-аватар? И можете, если не трудно, представиться, а то я до сих пор не знаю как Вас зовут?
-Я настоящий!- он повысил голос; видно было, что не на шутку дергается.- меня зовут Макс!! Для тебя, сука, - безумный Макс!
*
В машине, по пути из района складов, Юка безуспешно пытался успокоиться и обернуть происшествие в шутку, неожиданный подарок- приключение в его скучной жизни. "Куда звонить?!- В полицию? Связываться через Ральфа со старым Фотографом?". Состояние близкое к панике, учитывая его общее шаткое положение. В результате, он решил ничего не делать. "Мне просто нужно расслабиться, выпить глоток-другой. Домой можно на такси. Или на борде по велосипедной дороге через поля".
Сеть баров "Пьяный философ" была хорошо развита в северной, и, частично- восточной Европе. Юка, по обыкновению, напивался и в барах, и дома- исключительно с бумажными книгами. Сейчас у него был целый багажник. В неясном свете он отыскал доску, забрал коробку с Ральфом; затем среди вороха книг почему-то выбрал русский перевод Дао-де цзин Малявина, приобретенный в одну из его первых алкопоездок в Петербург. Хотя язык он знал плохо. Не то, что отец.
Он решил взять темного и, как раз, в тему- "Чернышевский- IPA"
Его все еще немного потряхивало. Что делать? Макс обезумел явно не на пустом месте. Особенно если предположить, что Ундина это... Что там он говорил еще про Трикстера и Эсхатологию?- Нет, по-любому надо будет связываться как-то со Стариком-архонтом. Пусть все объяснит и заберет своего ежа обратно. Пускай находит и вернет эту девку Максу. А то его скоро, чую, апоплексический удар хватит, бедолагу....
Юка полистывал редкое издание, по привычке подмечая обрывки девичьих разговоров, чтобы подсесть, если вдруг будет что-то интересное. Конечно, в плане беседы. "Ну на кой мне? Куда уже? И так мало?". Юка заставил себя сконцентрироваться на Малявине. Но от долгого отсутствия практики болела голова, и он стал просто листать. На шестьдесят третьей странице, вокруг указателя номера, кто-то нарисовал зеленой ручкой небольшой котобус. Раньше, вроде, не было. Юка навел камеру распознавателя образов на рисунок. Интуиция его не подвела- пошла закачка файла:
БЕСКОНЕЧНЫЙ ПРОСПЕКТ. ПОСОБИЕ ДЛЯ НАЧИНАЮЩИХ.
ТЕЛУУМ.
Будь внимателен. Не стоит сразу рвать приглянувшиеся ирисы. Кому-то может быть больно. А если это телуум того, кому ты не безразличен? Когда тебе грустно, ты можешь говорить с тополями, трогать нежную кожу травы. И, возможно, она откроет тебе более глубокие знаки. Чтобы стать ближе к истинному телу.....................................................
Соблюдай слои. Твой телуум привязан к ландшафту. Но телуум -- !он во времени!. Читая метки прошлого и будущего в очередной таверне, не забывай записывать и свой поток. Потом, ты научишься превращать его в музыку.........................................................
*
Он знал, что большинство вещей -- даже самых простых, типа салфеток, относительно недавно стали выпускаться с дешевыми наночипами памяти, на которых записывалась история производства, химический состав, алгоритм разложения и всякое такое. И он слышал, что некоторые используют потом эти чипы не по назначению. Про сенсорные цветы и деревья в техническом плане тоже было понятно. Юка не участвовал в подобном интерактивном баловстве, считая все это блажью и преходящей потехой. Но сейчас он интуитивно почувствовал, что создатели Бесконечного Проспекта замахиваются на более глубокие онтологии. Греки. Они тоже размечивали ландшафты историями- в какой камень ни ткни- то Гера на нем с кем-то, то- Дионис.... Юка разглядывал блюдце из-под гренок с меандровым орнаментом по краю. Запустил функцию и поднес к блюдцу коммуникатор- хоть и старый, а считыватели в них встраивали уже тогда. Большинство временных слоев блюдца было залочено. Те, что были открыты, в основном, не представляли интереса: "Мы здесь бухали со Свеном в марте 31-го. Девчонки, пишите...". Он прокрутил временную ленту блюдца дальше. Вот, относительно недавно, кто-то оставил стишок, снова по-русски:
Путешественник ходит всегда вдвоем: он и его кураж
присвоить пространство: "И я здесь был!", оставить след. Он помечает дома крестом, подправляет рельеф, именует пейзаж, швыряет в воду горсти монет....
Оставила какая-то Мария. Запросил координаты- на данный момент- под Суоярви.
Ну хорошо. Юка подумал, чего бы записать в этой блюдцевой скрижали вечности:
Привет босым шакалам. Юка.
*
Его внимание привлекла очередная девушка. Причем, весьма любопытная. Это была репродукция "Суламифь" Гюстава Моро (и снова тебе спасибо, AR-дополненная реальность)- на противоположной стене c обоями в синию лилию. Цепочку мыслей "Суламифь-Целан-Фуга Смерти..." он решительно пресек. Юка, несмотря на все, был в общем и целом- позитивным парнем и заморачиваться не любил. "Все. Надо идти". Он сходил в туалет, проверил ежа, заряд электроборда и направился к выходу. И тут, совсем в духе спагетти-вестернов, зазвонил дверной колокольчик. Два стероидных двухметровых лба в черных косухах. На них были черные скинхедовские ботинки и черные же- но почему-то твидовые идеально отутюженные брюки. Юка не сразу обратил внимание на головы. Это были собаки. Причем, не маски собак, а натурально -- живые головы самых настоящих псов. Не совсем добрый питбуль и совсем не добрый доберман молча смотрели на Юку, который не нашел ничего лучше, чем заметить:
-Ребята, добрый вечер. А я думал, вы и впрямь босиком ходите...
Полная афрофинка в очках не смогла удержать свою белоснежную болонку. Пары секунд отвлеченного внимания хватило ему, чтобы прошвырнуть мимо псов и вскочить уже на улице на электродоску. Юка врубил на полную мощность- заряда так хватит не больше чем на пять минут, но выбора не было. Сзади доносился рык и тяжелое дыхание -- быстрые черти. Встречные велосипедисты шарахались на обочину. Юка прибавил скорость; проносящиеся мимо фонари сменили тактовую частоту, поток воздуха в лицо захватывал дыхание. Две минуты примерно осталось, и они его разорвут на куски. Еле вписываясь в повороты, Юка дал команду коммуникатору- связаться с велосипедной дорожкой для второй в своей жизни (и, похоже, последней) записи:
Сентябрь 34-го... Всем доброго времени суток... Меня зовут...меня звали Укко Шива-младший.... Я был толстеющим увальнем с кучей проблем. И на электроборде катался не слишком....сам не знаю зачем купил...- В общем, тот еще персонаж. Но теперь я начинаю понимать- как это на самом деле...- Ловить волну.... Включите музыку что-ли.... Эй, дорожка, вруби-ка мне Рэя Чарльза, Hit the road Jack, да на всю громкость, пожалуйста. Да не важно уже сколько...у меня все хорошо, ага... диктую номер кредитки...
***
Глава 2
В которой мы узнаем о превратностях бюрократии МОРРА, а Юка понимает, что он влип в по-настоящему серьезные дела
-Макс, немедленно выключи псов, - Старик не мог поверить, что все это происходит на самом деле.
-Даже не подумаю, док. Проснись, настали жесткие времена -- все равно все подохнут, выживут всего только несколько десятков сильнейших....
-Тебе же пообещал уже место Трикстера на восьмом корабле твоя эта крыса в МОРРА? Ты хочешь забрать и второе место тоже? Для кого- для Мии? А оно ей надо, ты спросил? Ты вообще знаешь где она? Можешь забирать место, подавись, только останови сейчас-же псов!
-Мой старый добрый док, - Макс направил камеру от себя к иллюминатору, - ты потерял хватку; о пенсии не думал? У тебя как всегда старые сведения. Я лечу сейчас в район Залива, в головной офис Агентства в Маунтин-Вью. У меня запланирован очередной ланч в небезизвестном тебе кафе Ames Mega Bites - с еще одной парочкой морравских ботаников-крючкотворов. И у нас есть реальные шансы получить все. Понимаешь, вообще все места. Ты никогда не умел мечтать, постоянно терзаемый этими интеллигентскими сомнениями.... Дела так не ведутся, док. Встряхнись. Не так творится История Вселенной....
-Выключи псов, скотина, - О`Тун лихорадочно соображал, как он может еще помочь. Полицейских вызвал, но они вряд ли успеют. Ближайший к месту адепт Проспекта- в Хямеэнлинне...
-Не переживай, док, я оставлю местечко тебе. Ты же мой Учитель, как-никак. И ты называл меня лучшим.... Но я тебя перерос. Давно перерос. Мне давно уже не нужна франшиза Проспекта. Пока вы там копались со своими ландшафтными тропками, всеединствами, коэволюциями, я выстроил жесткий -- жизнеспособный организм. Кому нужны твои аморфные культурологи-искусствоведы? Мы начнем новую жизнь. С нуля. Без этих правительств, неисполняемых законов, без жирных корпоратов и банкиров, без университетских фарисеев, без не верящих уже ни во что клерикалов, без всей этой "традиционной" аксиологической мудятины.... Бесконечный Проспект- это Вечность. Очищающий огонь Хроноса, что пожирает, для их же блага, пойми, -- своих самых жалких, никчемных, неприспособленных к великим делам детей...
Макс был вынужден прервать спич. О`Тун также переключил внимание на соседнее окно.- Из телетрона необычайно громко полилась мелодия:
(Hit the road Jack and don't you come back no more, no more, no more, no more.)
(Hit the road Jack and don't you come back no more.)
What you say?
Среди шумов послышался скулеж: "Я не могу слушать этих ниггеров"..., "Вырубите скорее черномазого!!!"...
Доберман и питбуль остервенело набросились на встроенные колонки -- они вырывали их из фонарей и лавочек, вскапывали обочину дорожки. "Толстый все равно не уйдет, раз уж мы взяли след..."
Старый Фотограф смеялся от души:
-Макс, немного соула в прекрасный вечер; что не устроило твоих нацистских псов? Профилактический инфразвук-денацификатор, поди? Кстати, ты знал, что Рэй, в свое время, финансировал Лютера Кинга? И как же он красиво протроллил тогда кантри...Но я и кантри ведь люблю, вот ведь незадача...
Старик в добром расположении духп направился к бару, понимая попутно, что это была очень временная победа.
-Заткнись, развалина,- Макс высморкался в огромный, вышитый синими лилиями платок,- у мальчиков превосходный нюх. Ты спрашивал про Мию: Я же говорил, у меня самая лучшая в Мире сеть. Эта сучка ошивается в Сан-Франциско. После встречи я найду ее-там недалеко. И у тебя станет одной помощницей меньше. И еще. Считаю, что мне надо поразмышлять на досуге над судьбой чухонских выродков. Адье, отключаюсь.
*
-Почему я?- обстановка каюты успокаивала. Биохакеры из Тайваня именно этого добермана и его дружка, слава тебе господи, так и не научили летать. Дирижабль из Хямеэннлина медленно плыл на запад. За матовой перегородкой, в гостиной горел зеленый абажур; в чайнике заваривалась мята.
-Ну, потому что мы так считаем. Что это должен быть ты. И я подозреваю, что у тебя сейчас практически нет выбора. - Старый Фотограф подождал, когда пройдут помехи; солнечные шумы, субъективно, становились все чаще.- Твоих ребят, с дедом их, с бабкой, с Машей этой твоей, и еще, не удивляйся- с Хельгой до кучи, мы отвезли в безопасное место в Карелии. Там нет никаких электронных устройств, так что они их не выследят. Но на всякий случай я распорядился оставить охрану. Здорооового такого медведя. Так что, по этому поводу не беспокойся.
-Меня не оставляет чувство, что вы что-то глобально напутали. Я в Америку-то не мог улететь толком. Какой мне Марс? По-вашему, я похож на Дага Куэйда? Да и не могу я оставить спиногрызов- сколько раз пытался. Это такая гиперпространственная цепь -- хрен взорвешь....
-Именно ради них, и только ради них ты и должен лететь. На Земле после Вспышки будет несколько... хаотично, да. Но это в городах, везде, где электроника слишком глубоко въелась в ткань вещества. Поверь, в Карелии им будет безопасно. Планетам, прошедшим через Первую Сингулярность нужно будет отдышаться, восстановить срединный путь- тот единственный, на котором вообще возможны спиногрызы с из вселенскими проблемами касаток. А также надуманные проблемы их пап. Для этого, или хотя бы прежнего уровня, параметра порядка- нужны будут разного рода усилия особого типа. И ты будешь далеко не один- это, мало ли, чтобы не зазнавался. У нас все таки, не такой уж слабый клуб, как хочется думать Максу. И наиболее важные задания отданы... скажем так- другим....агентам нашего "карасса". Однако, я уверен, ты еще скажешь свое слово.
-В ближайшей перспективе, что надо будет делать в Калифорнии?
-Тебе, для начала, нужно будет найти Мию. А затем, ваша миссия - максимально не вмешиваться в ход событий. С шакалами Макса и бюрократами МОРРА будет разбираться....нечто другое. Ваша цель- как до отлета, здесь на Земле, так и в последующем - на Марсе, и дальше- это Проспект. Точнее, ваш собственный телуум. Они будут грызть друг другу глотки. Вы же- возделывать грядки Вечности....
-И еще, погодите: Ральф так и будет меня сопровождать?
Но Старик уже отключился. Юка принял душ, переоделся, и собрался, было, выходить в гостинную на чай.... Как услышал странные звуки. Он резко обернулся- нервы ни к черту.
На столе шуршала и пофыркивала коробка из-под кроссовок. Пришло сообщение:
-А ты что против имеешь? Чухонский бог!
***
Глава 3
Умная глина, синие лилии. Суета в корпорации "Бессмертие" и медленный фокстрот
"Найти Мию. Как, спрашивается? Не такая уж и банальная задача".- Юка лежал на железной кровати, уставившись на гипсовый потолок- необычайно высокий для дешевого отеля в Догпатче. В конце концов, он решил разбираться с проблемой методом, единственно для него хорошо знакомым и привычным, а именно-бесцельным шатанием по улицам.
Гулять по Сан-Франциско, особенно в самый мягкий для этого города сезон "бабьего" "индейского" лета, очень приятно, но несколько утомительно: бесконечные спуски и подъемы по крутым холмам сити к вечеру окончательно вымотали Юку. Тем более, метод не работал- он не встретил за весь день ни одной зацепки. Ни одного хоть мельчайшего знака. Ральф подло молчал- не хотел помогать, а может и правда -- тоже не знал как.
Юка перекусил в недорогой забегаловке джапантауна и пошел назад по Гири по направлению к Маркет стрит, чтобы сесть на трамвай до отеля. По дороге, на пересечении с Тейлор ему попалась на глаза мемориальная табличка на доме, где родилась Айседора Дункан. То, что надо. Юка отошел в тенек и, прочитав на телефоне по диагонали пару статей на тему, подготовил мини спич.
- Извините, у вас есть две минуты- вы можете записать короткое видео на мой телефон?
-Да, конечно,- пожилой господин в шляпе с готовностью вызвался помочь; он, по всей видимости, никуда не спешил.
-Итак, снимаете? Я это выложу во временной слой места.
-Хорошо, поехали.
-В 1921-м, решив перебраться в послереволюционную Россию, великая основательница свободного танца писала.- Юка откашлялся:
"Пока пароход уходил на север, я оглядывалась с презрением и жалостью на все старые установления и обычаи буржуазной Европы, которые я покидала. Отныне я буду лишь товарищем среди товарищей, я выработаю обширный план работы для этого поколения человечества. Прощай неравенство, несправедливость и животная грубость старого мира, сделавшего мою школу несбыточной!" Она поселилась в гостинице "Интернационал", бывшей "Англетер", а потом- "Астории", где всего лишь через четыре года найдут мертвым ее будущего мужа. А еще через два года пятидесятилетняя Айседора сядет в машину и, думая о молодом красавце-водителе, скажет Je vais Ю l'amour, вряд ли подозревая, что длинные шарфы, попавшие в ось автомобиля, способны удушать насмерть...
-Ну как?- Юка сделал паузу, а затем попытался изобразить нечто, чуть не упав при этом.
-Нет, молодой человек, - мужчина улыбнулся, как и все местные, привыкший к чудакам.. - Вы еще не готовы к свободному танцу.
-Да, надо попробовать более классическую программу, спасибо Вам!
Посчитав удовлетворительно выполненным один из пунктов "Пособия для начинающих фланеров Бесконечного Проспекта", Юка вернулся в номер. Совершенно не имея представления, как провести вечер, он снова лежал на своей железной кровати, уставившись на гипсовый потолок- необычайно высокий для дешевого отеля в Догпатче.
Он потер глаза- о наркотиках не могло быть и речи- полгода назад с гаком в последний раз. Гипсовая лепнина потолка очень медленно трансформировалась. Пыльные гипсовые цветы по краям незаметно теряли форму и странными невероятно медленными волнами перекочевывали к центру потолка. В итоге, уже можно было различить надпись:
"Синяя лилия"
-Прелестно,- Юка резко сел, не отрывая взгляда от потолка, смутно припоминая обои "Пьяного Философа", - ну и что все это значит?
*
Глинтроника, клэйтроника, умная глина... волна увлечения пластичными роевыми робо-интерьерами спала пару лет назад. Плюс были проблемы с безопасностью...Где-то, получается, их до сих пор еще не убрали.
-Эй, Ральф. Это ты сделал?
Еж молчал. Как там говорил Старик: любые тоники по запросу? Он как раз сейчас остро нуждался в чем-то бодрящем. Юка не был знатоком. Порывшись по форумам, он выбрал многообещающий коктейль "Гиперкосмический ультраконнектин" и скопировал пакет в облако Ральфа. Пришлось немного подождать. Пришло сообщение:
-Подавись. P.S. Если будет кошмарить гиперсвязность- сразу танцуй фокстрот.
"Еще чего",- Юка направился искать синие лилии.
*
Погода была чудесной. Теплая осень, вечер, легкий бриз с моря, прекрасный молодой человек приветливо улыбается прохожим. Он чуть не проглядел маленький неприметный цветок- фиолетовый в свете фонарей -- на сложном логотипе некоей "Эонфарм интернешнл", на неброской серой табличке (какие потрясающие матовые блики от проходящих машин), среди еще нескольких таких же скромно-прекрасных табличек- у одного из входов скучного (самого скучного?) офисного здания в SoMa. Прозрачная дверь (царапины времени) с напечатанным, судя по всему, недавно объявлением, была открыта:
|
Куплю (дорого): -барабан -взаправдашнюю саблю -красный галстук -бульдога-щенка fb: acuuuuuuula |
"Пьяные клерки развлекаются. А ведь это из Тома Сойера, - Юка не прибегая к сети самостоятельно вспомнил прочитанный четверть века назад пассаж. -Ага, пошло.- В его мышцы наливалась энергия, тело с каждым шагом по мягкой фиолетовой ковровой дорожке становилось все легче и ловчее. Не сбавляя шага-боковым зрением, в тусклом свете он прочитывал стенгазеты местных фирм на противоположных стенах. Одновременно. Успевая про себя прокомментировать и тут же-походя литературно обработать опусы офисных писак. И очень образно, метко визуально оформить -- с использованием уже готовых картинок из мировой и современной живописи, истории фотографии, пары секунд назад сгенерированного им же самим псевдоисторического двухсотстраничного альбома патологоанатомических гравюр монахов-иезуитов. Эти эпохальные комментарии предназначались для будущих постов в тех потрясающих мобильных приложениях, коды которых разворачивались где-то на периферии сознания. Все это происходило как минимум с дюжины точек зрения, в разной стилистике и с разным градусом иронии,самоиронии. На каждую из заметок и на каждую из аллюзий в частности в этих конкретных текстах, этих конкретных координат континуума Минковского. А также на каждое их случайное сочетание в отдельности. Дышать. Как приятно дышать. В свою очередь, каждый из своих же комментариев разрастался в зачаток романа...серию...философскую концепцию. Потом, спокойно и логично, все возвращалось к мудрости молчания. И по-новой. Интересные связи, да, весьма интересные оттенки ....
В конце коридора слышался гул вечеринки. Ему в принципе и так уже было нормально- просто ходить и вглядываться в существующее. Но он решил- таки заглянуть на огонек.
-Друзья,- вы все видели каким зловещим было сегодня предзакатное Солнце. Час Апокалипсиса близок.- рыхлый тип в помятом пиджаке вещал с бутылкой абсента в руке своим коллегам в комнате. Те, уже изрядно навеселе слушали вполуха и оживленно болтали друг с другом.
Среди прочих, на полу, немного поодаль от оратора, уплетая пластиковой ложкой йогурт и кивая подтянуто-модному латиносу, сидела Мия. Еще дальше что-то неспешно рассказывал- похоже, не первую за вечер сальную байку, - двум крупным хипстерам- также хипповато прикинутый Макс. Он потягивал немецкое пиво. Его собеседники сдержанно ухмылялись: Гарри (доберман) и Йорг (питбуль) сегодня ограничились колой.
*
-Ты не держи на них зла. Хочешь йогурт?- Мия взяла его за руку и потащила к гоп-компании.
-Здрасьте.- Юка взял воду с соседнего стола. Коннектин понемногу отпускал, оставляя место пустоте и параноидальной тревоге. Феньки и просторные льняные рубахи на них смотрелись вполне органично. "Век мимикрии, имитации, все так по-блядски перемешалось...Где ты, старина Керуак?"
-А, Юка, рад тебя видеть, салага, садись. Выпей пиво со мной, а то Йорг и Гарри как обычно.... - Макс пододвинулся и перешел почти на шепот.- В общем, ты нас прости, брат,- не подумали, не предусмотрели. В смысле, что ты собак не любишь. Не любишь ведь, скажи? Ребята не собирались тебя трогать. Они вообще, оба- что тот, что другой- вегетарианцы. Правда, Йорги?
-Ага.- питбуль явно был не своей тарелке. Макс продолжил:
-Мальчики всего только и хотели тебе передать от Старика одну штуковину....в честь твоей первой записи на метке в том блюдце в "Пьяном Философе". Гарри!?
Доберман нехотя достал из черного кожаного портфеля старый массивный мушкетон-пистолет.
-Мексиканский "Дракон",- бережно поглаживая сталь, мечтательно протянул Макс. Сердце Юки похолодело.
-Да не переживай ты так, -он протянул "Дракона" Юке. - это же смысломет, глупыш. Стреляет метками. Смыслы они такие- если и убивают- то оочень отсроченно. - он довольно хрюкнул над собственной сентенцией.- Прицельная дальность невысока- пятьдесят метров или около того....
-Зачем он мне? - Юка впервые подумал, что медленный фокстрот -- не такая уж плохая идея.
Йорг и Гарри не обращали внимания, увлекшись доской для Го, которую им начала показывать какая-то рыжая близорукая дуреха.
-Мои ребята, - Макс хмыкнул, - да, не спорю, они недолюбливают цветные мотивы. Весь этот джаз. С другой стороны, о вкусах ведь не спорят- Гарри и Йоргу, например, как я понимаю, нравиться такая...арийская что-ли музыка- Тиамат, Сайленсер, Горгорот. Но эти увлечения их (как и самих этих разных любителей эпатажа от шоу-бизнеса) все -- вполне безобидны. Лежат исключительно, так сказать, в эстетической плоскости.
Вернулась Мия со своим латиносом:
-Разрешите представить, Хесус.- тот галантно поклонился.- Юка, тебе очень повезло. Здесь собрались не меньше половины тех, кто уже в списках. А Хесус работает в канцелярии МОРРА. А еще он входит в совет директоров "Эонфарм интернешнл". Я и заглянула к ним сегодня исключительно из-за прото-z. Мама попросила.
-Прото-зет?
-Мне вообще непонятно, как Мия узнала о нем, - начал разъяснять Хесус, - мы не выкладывали и не публиковали предварительные данные, потому что это не наш профиль. Собственно, сам эффект выявили случайно- вещество подавляет глиальные опухоли определенного вида эффективнее существующих ингибиторов. Повторюсь, что в общем-то, это побочный продукт. Компания наша занимается теломеразами и еще парочкой процессов; то есть мы исследуем препараты, замедляющие клеточное старение. Да, за нами прикрепился ярлык "Корпорации "Бессмертие". Но это не совсем корректно, Вы понимаете...
-В целом, ситуация такая, - Мия взяла инициативу, - три четверти сотрудников, если не больше- разбежались, продав стремительно дешевеющие в преддверии Вспышки акции. Их можно понять- "зачем корпеть над лишними годами в старости, когда мы сейчас уже вот-вот вполне молодыми и здоровыми все сгорим в пепелище сингулярности"? Работников, особенно лабораторного состава, просто катастрофически не хватает.... А на проекте прото-z- то есть побочном для акционеров продукте -- и вовсе никого не осталось....
-Мия отвлеклась, я понимаю, мама.... Мы с тобой позже об этом поговорим, ок? - Хесус посмотрел на нее, затем обратился к Юке,- Молодой человек, по протекции многоуважаемого доктора О`Туна, вы внесены в список. Причем, в ту его часть, что пересмотру не подлежит. У нас очень-очень сжатые сроки подготовки, времени в обрез, приезжайте завтра в мой офис в Nasa Ames, это Маунтин-Вью, здесь недалеко, Мия даст адрес... Вы получите точные инструкции, ваш вылет -- один из первых- уже меньше, чем через три недели... Жильем вы будете обеспечены, так что можете завтра утром выписываться из отеля. И, как говориться, с вещами...
-А как же лаборатория?- Юку плавно, но неуклонно увлекал медленный фокстрот. 4/4, темп 27-29 такта в минуту, истинно медленный по естественной спокойности. Счет: "1", "2", "3", "4". "Медленно", "Быстро".... До этого все танцы исполнялись в одном ритме, а здесь не так, не так.... Акценты: очень мягко, почти незаметно, акцентируются как "1", "3", доли такта, подъемы / снижения...
-Какая лаборатория?- Хесус удивленно поднял брови.
-Вы говорили, что над лекарством.... над прото-z некому работать?
-Абсолютно точно, лаборатория стоит пустая. И что с того? Вы как-то можете помочь?
-Я, вообще-то, биохимик по образованию. Можно мне не лететь? Я, лучше, здесь поработаю?
Хесус, Мия, Макс и Гарри с Йоргом молча уставились на Юку. Им же целиком и полностью владела Нина Симоне. I put a spell on you. "Медленно", "Быстро"... До этого все танцы исполнялись в одном ритме, а здесь не так, не так.... Акценты: очень мягко, почти незаметно, акцентируются как "1", "3", доли такта, подъемы / снижения...
Мия повернулась к Максу:
-Похоже, проблема самоустраняется.
Юка налил себе еще воды. Сушит. Подошел хренов Макс:
-Ну ты человечище. Уважаю...
-Просто. Высоты. Боюсь.
Юка нашел свою ветровку и направился назад в отель. Воздух. Он решил не садиться в трамвай, а пройтись. Последняя волна. Нина Симоне. Как же она прекрасна. И дальше. Уже не совсем фокстрот... ain't got no i got life ....
По дороге он почему-то вспомнил, как сфотографировал сегодня днем на одной из улиц мемориальный фонарь с надписью. Юка сел на обочину и отыскал фотографию: "In memory of Katie Flavel. Aug 18 1910". Набрал в поисковике. Она была дочерью капитана Георга Флавеля. Их исторический викторианский особняк-музей находится в Астории, штат Орегон.
Оказывается, есть вики-сайт findgrave - найди могилу. Единственные цифровые "цветы" на цифровую "могилу" Кэти Флавель положила в далеком две тысячи девятом некая Диана, которая в своем профиле пишет: "Люблю этот сайт. У меня один сын. У моего любимого мужа дочь и сын. У нас на двоих уже четырнадцать внуков и внучек! Я люблю прогуливаться по старым кладбищам и думать о тех людях, которые жили однажды...."
Две тысячи девятый, почти четверть века назад. То есть эта Диана, скорее всего, тоже умерла. Как и одинокая, грустная Нина в его наушниках.
***
Глава 4
Пиццерия "У Паоло". Прото-z
-Ты не передумал?- пристально-стальной взгляд Хесуса смягчался помехами предсудорожного Солнца.
-Нет.- Юка разглядывал "Дракона", старинный мексиканский мушкетон-пистолет, подаренный Старым Фотографом (тот подтвердил, что да, дескать, передавал, сори, не подозревал, какие знамена способен развернуть безумный Макс и его дружки из Босых Шакалов).
-Осторожней со "смыслометом". - Хесус задумчиво складывал листок на столе- то ли в птицу, то ли в корабль.- Скажи мне, ты хочешь заняться лекарством из-за Мии? Из-за ее матери? Она не оценит, в смысле- Мия. Там, в принципе, практически осталась одна рутина- то проверить, это, по мелочам доработать. Но это время, пойми- не меньше полугода. Времени нет сейчас ни у кого. И бесполезно это все. После Вспышки есть два самых вероятных сценария- либо вообще все накроется, либо, если выживем- появится настоящий- "сильный" Искуственный Интеллект. В первом случае, лечить будет некого. Во втором- ИИ решит эти вопросы за пару часов.
Юка помедлил с ответом. Говорить было лень:
- А оно ему надо будет- сверхразуму тому? Мия совершенно точно тут не причем. Если честно, меня она мало заботит, а ее мама- да простит меня бог, - и подавно. Я делаю это исключительно для себя. Понимаешь (мы ведь на ты?), мне сейчас очень остро необходимо обрести....как-бы это сказать- Землю под ногами что-ли. Делать что-то понятное. Я и так последние годы делал не пойми что -- детьми толком не занимался, профессии не приобрел, тайны сознания не постиг, научившись лишь изощренной риторике оправдывания своего бессилия. Дом не построил, школы не создал, дерево не посадил. И так далее....Я не понимаю всех этих интриг; запутался. Сколько более достойных людей есть, которые хотя бы приблизительно понимают, что делать надо. Да и страшно в целом -- все эти космосы, они мне и так уже жизнь попортили. Можно я просто буду копаться в лаборатории и никому не мешать?
-Копаться-то можно, какой разговор.- Хесус помолчал.- Расходников хватит надолго. А вот зарплатный фонд на проект упразднен. Платить нечем. Прото-z никому не нужен. Вчера последний фонд отказал нам. Больных этим конкретным видом глиомы -их не так много, ты в курсе- сотня-другая, ну может- пара тысяч, я уж не помню. Да и лечатся они чем-то там уже, не полный ноль, пусть не так эффективно- но умирают много позже, чем в былые времена. Сейчас же вопрос стоит о выживании миллиардов- всего человечества....
-Во это самое человечество меня и тревожит. Я не могу его себе представить. Короче, это мое решение, мне так спокойней. Впервые за долгое время, мне что-то по-настоящему захотелось. Четкая, ясно сформулированная цель. Колбы, анализаторы, протоколы. Никакой политики. Никакой метафизики. Это же мечта.
- На что ты будешь жить?
-Разберусь, не переживай за меня.
*
Юкина бравада была временной. Деньги стремительно таяли. Его не брали нигде, никем- в самую распоследнюю закусочную, самым распоследним уборщиком. Рынок труда вообще был в кризисе- множество работ было автоматизировано- почти на всех кухнях шныряли роботы-уборщики, больше, чем в половине ресторанов и кафешек разносили еду робо-официанты, такси прекрасно обходилось без водителей, заказы развозили дроны и робособаки, на звонки отвечали интеллектуальные программы с распознаванием голоса. На смарт фермах трудились боты- сборщики урожая. Роботизированные заводы и автономные логистические цепочки требовали минимума квалифицированных кадров. Сервисная, розничная, развлекательная, научная, креативная, образовательная -- все без исключения отрасли хорошо так просели. Фирмы не спешили открываться, а многие и закрывались в атмосфере неопределенности ожидания Апокалипсиса. Тысячи коренных американцев каждый день оставались на улице. Социальные службы не справлялись с нагрузкой. И на каждое рабочее место было множество претендентов с гражданством или хотя бы с видом на жительство. У Юки не было ни того, ни другого. Он был нелегалом с самом чистом, стопроцентном смысле этого слова. Единственным спасением была лаборатория. Днем он безуспешно шатался по самым различным конторам в поисках работы. Вечерами же запирался от зачатков разворачивающегося на улицах безумия в своем пробирочном храме. Почти месяц ушел на то, чтобы хоть минимально вникнуть в проблему. Учитывая, что со времен института он многое забыл, а многие из методов- вообще кардинально поменялись. Хесус помогал ему получить консультации бывших сотрудников и тех немногочисленных профессоров, которые еще работали в этой области в районе Залива. Пару раз они выпивали вместе. Юка узнал через третьи руки, что Хесус помогает лишившимся работы беднякам-иммигрантам с организацией мелких бизнесов (Юку он почему-то ни к беднякам ни к иммигрантам принципиально не причислял). Кроме того, судя по разговорам, Хесус был главным борцом с коррупцией и продажей мест на марсианские корабли. Макса с компанией ему удалось упрятать в открывшуюся недавно снова по необходимости -- как и сто лет назад, в период Великой Депрессии,- тюрьму на острове Алькатрас. О том, полетит ли сам Хесус, ходили противоречивые слухи.
*
За три дня до вылета первой марсианской "партии" был абсолютно кошмарный скайп с Хельгой:
-Поздравляю. Ну и где вы будете жить? Я слышала двушка самая захудалая в Сан-Франциско стоит, как у нас огромный современный дом?
-Ты о чем вообще? - Юка был с похмелья, и все эмоции уже растратил за сорок минут общения с детьми,- ты же знаешь, я в хостеле живу, не могу найти руммэйта.
-Маша ведь отличный руммэйт, не правда ли? Скажи мне только честно, вы трахались в своем книжном, когда я корячилась одна с твоими детьми?
-Слушай, я с ней попил однажды пиво в мексиканском баре. Самое близкое, что между нами было- это бурито....Вкусный, кстати. Сходи, не пожалеешь. А с детьми постоянно родители мои сидят. Или няня. Какие проблемы? Тебе скучно? И что там с Машей? Ты можешь, наконец, сказать?
- Мне не скучно. Мне скоро придется искать работу. Здесь, в Глазго Я не смогу заплатить за обучение. Тех денег, что ты дал, почти не осталось.... Мне что, подавать на алименты? На что мне надеяться? Я не могу сконцентрироваться на проекте, не сплю по ночам, жру анксиолитики горстями....А думаешь приятно постоянно объяснять Вейко, когда папа и мама приедут; когда отвезут его на касаток?... А отец твой вообще не хочет со мной разговаривать. Я вдруг, понимаете ли, стала плохая- всю молодость угробила... - Хельга была близка к своему обычному состоянию- истерике.
-Погоди, ты же должна была слетать на эти выходные? Тебе там два часа лету и три копейки до Тампере. Отец меня, кстати, не меньше материт, не переживай. И огромная просьба, отвези, наконец, Вейко, или лучше их всех- на касаток в Тронхейм или Берген- не знаю, где они там плавают; деньги я перечислю еще. Надо попросить отца больше не ставить им фильмы про Вилли...
-Я не смогла в эти выходные. У меня был зачет.- она вытирала тушь рукавами. -И нет у меня времени на дельфинарии норвежские- не ближний свет; отцу твоему тоже некогда. И недешево это, кстати. Уже не говоря, что нужно, как минимум, двух помощниц еще тащить... Пойми же ты, эгоист, придурок хренов, сука страшная- мне надо встречаться сейчас постоянно с разными нужными людьми...Знаешь, в общем, мне все равно, с кем ты будешь жить. Ей только жизнь не испорти, как мне, ладно? - Она такая хорошая... И главное. Я не знаю, как ты там будешь ловчиться, но деньги на детей высылай отцу. Мне лично от тебя ничего не надо- сама выкручусь, взрослая уже...
-Может, хватит?- Юка не на шутку вспылил, - Я не созванивался с Машей с тех пор, как уехал из Тампере. Она что, собирается сюда?
- Она уже неделю в Сан-Франциско. Ты что, правда не знал? Ладно, прости; как продвигается твоя книга?
*
-Как продвигаются дела в лаборатории? - у Хесуса было хорошее настроение, он заказал себе пасту с креветками.
-Все отлично. Осталось найти более стабильную конфигурацию молекулы и прогнать контроль безопасности на биочипах.
-У меня для тебя две новости. И обе хорошие. Во-первых, мне удалось выбить для тебя трехпроцентный опцион проекта. Так что, если кто-то в будущем захочет вдруг почему-то купить прото-z, тебе перепадет пара монет. Новость два. Любишь ли ты итальянскую кухню так, как люблю ее я?
-Ну..., в общем, я же здесь; пасту уважаю, готовлю иногда сам. "Маргариту" заказываю регулярно к пиву. - Юка не понимал к чему он клонит.
-У меня для тебя есть работа. Не здесь. Более скромное заведение- чуть дальше по бульвару Гири. "У Паоло".
-Конте?
-Хороший был композитор, ага. Нет, к сожалению. Паоло- мой давний друг. У него здесь недалеко от твоего хостела -- хрошечная дешевая забегаловка- пицца на вынос. Плюс маленький зал на два стола, он же склад. Паоло нужен помощник . Претендентов больше, чем достаточно, но я попросил его попридержать место. Не знаю только, подойдет ли это для тебя...
-Что мне нужно будет делать?
-Уборка, касса, разные мелкие поручения. Я понимаю, что это не биохимия. И не философская антропология. Даже не букинистический....
-Отлично. Это лучше в миллион раз. Я согласен. Спасибо тебе!
***
III
Глава 1
"Водный Мир"
Паоло (будапештский еврей, проживший, правда, пару лет в Италии) был способен крутить тесто -- основу для пиццы со скоростью тридцать восемь оборотов в полминуты. Насвистывая при этом какие-то свои неополитанские мотивы.
-Porca Madonna! Да что же это такое, трех оборотов -- каких-то сраных трех оборотов не хватает до рекорда. Cazzo! Я не могу сегодня работать. Юка, мы закрываемся. Собирайся. Мы идем в лягушатник. Снимем парочку клевых девчонок...Че белля ньока, ах че белля ньока...
"Лягушатником" Паоло называл круглосуточный аква-клуб в Норф Бич, который открыл его знакомый корсиканец.
- Маттео бесится, когда я его так называю, - Паоло с трудом закрыл багажник своего старого электро-фиата, - Ты, кстати, в курсе, чем занимается Маттео? Ведь "Водный Мир"- это его хобби; а старый корсикашка- весьма серьезный человек. Очень, очень уважаемый. Тебе док О`Тун не рассказывал?
-Нет, Архонт мне вообще мало что рассказывал, приходится самому по крупицам собирать...
-Так и надо. Но я тебе все же расскажу, хотя это и не по правилам. Ты до какого уровня дошёл?
-Да я пару маршрутов создал всего. Когда мне?- По вечерам я в лаборатории, в основном. Ну и сам еще прошел несколько дорожек коротких...
-То есть ты еще ученик, даже не студент? Приблизительно девятнадцатая тау-сфера...Да, рано...Но я все равно расскажу, раз уж мы туда поехали. В общем, док Маттео Мариани по прозвищу "Корсиканец" полжизни занимался настолько абстрактными топологическими теориями, что пара десятков человек во всем Мире могли читать его статьи. Кстати, учти, доктор Мариани -- старший дельта-архонт -- это аж на пять сфер дальше, чем твой Старикан-швед. Поэтому, ты повнимательней будь, когда еще представится такая возможность.... Больше слушай, меньше говори....
-А Хесус, если не секрет, в какой сфере?
Паоло удивленно уставился на него, и они чуть не въехали на перекрестке в грузовик.
-Ты совсем что-ли дятел?- Паоло стал вести поосторожнее, - Нет, Амико, прости. Ты- не дятел. Я погорячился. Прости меня. Ты - птенец дятла. Нет. Ты не вылупился еще даже. Фигата...Не буду я тебе пока ничего рассказывать. Реально рано.... Нет, расскажу, ладно. Ты меня слушаешь?
- За дятла ответишь.
-Скузи, Юка, не со зла. Так вот. Маттео- это и есть один из первых основателей "Дайсон Динамикс"!- Паоло повернулся к нему, ожидая, видимо, "вау-эффекта"
-"Вау", круто! Только мне это ни о чем ни говорит. - Юка разглядывал прохожих и думал о Маше. Она очень любила воду, любила купаться -- в озерах, речках, на море. По два часа, судя по словам ее соседки по квартире, пропадала в ванной. Гуляла в дождь без зонта; летом- в простом ситцевом платье, соблазняя затем взгляды покупателей в их лавке. На день .рождения Юка однажды купил ей годовой абонемент в бассейн.
-Ах ну да. - Паоло свернул в сторону оклендского моста.- Про Сферу Дайсона слышал?
-Кто не слышал?- рассеянно ответил Юка, осознавая несостыковку маршрута, -"Водный Мир" же, вроде, находится в Норф Бич?
-Ээ, мало кто знает, в Норф Бич- это всего лишь городской филиал...да парте, забудь про этот шлак. Главное заведение- в Ричмонде. На территории бывшего кораблестроительного завода.
*
Разглядывая в окно электро-фиата пригороды, Юка размышлял: "Хорошо. То заведение в сити- по словам Паоло, захудалый филиал. Какое же тогда, спрашивается, в Ричмонде? Юка не был и в филиале, но много слышал. "Водный Мир", формально, не был борделем. Но, по сути, он им являлся. В так называемых "гротах"- искусственных закрытых заливчиках единой запутанной акватории отдыхали барышни, которые имели право по собственному желанию подать или не подать знак, намекающий на заветный маршрут. Некоторые даже увлекались выкладыванием сложных многоступенчатых заданий по берегам бесчисленных запруд общего водного пути. И оно все, судя по отзывам, стоило того. Несмотря на то, что абонемент был просто космически дорог. Все дело в том, что девушки там обитали не просто сексуально привлекательные. В каждую из них можно было запросто влюбиться. Неуклонно соблюдаемое правило "Водного Мира"- отсутствие "профессиональных" жриц любви. То есть это был как бы своеобычный клуб секс- знакомств с четкими правилами и развитой культурой отношений. Вы могли встретить в "Водном Мире не только, скажем, актрису или певицу или художницу. Но и запросто - женщину- режиссера, композитора, искусствоведа, или, о да, боже, ту самую юную кучерявую хохотушку-продавщицу мороженного с соседней улицы. Был еще, по слухам, у этих полулегендарных нимф кастинг на "душевность", "чувство юмора", "душевную теплоту" и другие подобные нужные вещи. Интересно, Паоло банкует? Потому что у него таких денег сейчас нет при всем желании. Если быть до конца честным, у него таких денег никогда не было и в самые лучшие времена". Если быть еще более до конца честным, за Юкой водилось некое, как он сам считал, но ничего не мог с собой поделать- ханжеское неприятие продажной любви в любом, даже самом аристократичном виде. Отчего он многократно страдал, ввязываясь в запутанные и часто болезненные романтические отношения.
Масштаб аква-предприятия поражал. Собственно, потолка бывшего кораблестроительного завода сейчас было не различить: Юка был заворожен видом ночного псевдо-неба со сверкающим рукавом галактики. Звезды отражались в спокойной воде очередной запруды недалеко от общего канала. Он потрогал воду и решил искупаться- акватория идеально самоочищалась специальным технобиоценозом искусственных рачков, светящиеся стайки которых периодически возникали по пути его небольшого электроканоэ. Вполне отдавая себе отчет, что так называемые камыши скорее всего выполняют множество функций, Юка разделся и поплыл, доверясь локальному течению. Он перевернулся на спину и постарался изо всех сил представить Машу, все их самые незначительные разговоры, ее мимику в те несколько неоднозначных моментов, что так странно надолго запали в память. Наконец, прозрачное жидкокристаллическое дно ожило, замерцало, и он различил внизу очень слабую зеленоватую дорожку, подкрепленную спустя несколько секунд сменой течения, едва заметно более теплого, чем окружающая вода. Его медленно несло на обозначившийся вдали каменистый остров.
-Ну, привет чухонцам. - Это была, конечно, не Маша. На подогреваемых округлых камнях уютно расположилась Мия с бокалом какого-то коктейля в руке и раскрытой на середине бумажной книгой, названия которой Юка не разобрал. Одета в простую помятую футболку без лифчика и легкие короткие шорты, под которыми, судя по всему, тоже ничего нет. Локальное освещение изменилось в сторону красного спектра; со стороны единственной на острове пары сосен послышался легкий блюз.
-Ээ, привет-привет, не ожидал тебя здесь увидеть. - Юка сел на камни чуть поодаль, покорно приняв от нее неизвестно откуда взявшийся второй бокал. -Как дела у Макса?
-У Макса дела замечательно. Обновленный Алькатрас в наши времена стал значительно гуманнее предыдущего; да и тюремная культура не стоит на месте...- Она придвинулась поближе.- Давай не будем об этом; я с ним порвала окончательно, все в прошлом и тебе ничего не угрожает, поверь. И вообще, расслабься, мне нужно будет выполнить свою работу.
-Ты не обязана.
-Ха. Формально- нет. Однако, существуют негласные нормы и много еще чего. Да и ты мне, по сути ведь, все время нравился, несмотря на весь твой абсурдный стиль и мешанину в голове; помнишь нейросессию в аэропорту- это было очень круто!..-Она в шутку тронула его пальцем ноги, безупречно гладкая кожа, скромно-идеальный педикюр.- Хочешь поговорить или сразу займемся делом?
Юка явственно различал рельеф сосков под мягкой тканью футболки с какими-то нелепыми выцветшими на солнце ромашками.
-Поговорить.
-Хозяин-барин, -Мия села напротив него в позу лотоса, - спрашивай. Или сам рассказывай, как хочешь. Кстати да, как у тебя дела?
-Лично у меня все хорошо. А вот мир, похоже, сходит помаленьку с ума. Вчера вечером возле пиццерии, где я работаю, это на бульваре Гири, пара верзил пытались изнасиловать щуплую китаянку, почти что девочку, хотя их трудно разобрать...
-Пытались? - в ее интонации почувствовался интерес.
-Ну мы с Паоло, это мой босс, вступились вовремя. Прогнали негодяев. Точнее, Паоло прогнал. Успокоили девочку, напоили ее зеленым чаем; а она тут же, в благодарность, стала предлагать себя: возьмите, говорит, меня на работу, я буду все делать за еду, хотя не люблю пиццу, если честно, а вечером, дескать, вы будете пользоваться мною как хотите. И друзья ваши тоже. А еще я умею вышивать драконов по ткани; а если приспичит- то и бухгалтерией займусь и диетологией и акупунктурой; а вообще-то я физик, говорит, изучала поведение нейтрино в пространствах Калаби-Яу...
-А вы? - Мия удивленно таращилась на пробегающего между камней небольшого пруссака, которых, судя по всему, здесь никогда не было и быть не должно.
-А что мы? -Юка допивал свой коктейль, пряный и на удивление крепкий, по вкусу и не скажешь.- Паоло сказал, что работы у нас нет, дал ей пару банкнот и выпустил обратно в хаос предапокалиптического города.
-Да вы подонки, ребята.- она уже расстегивала юкин ремень. А у него не было ни сил, ни желания сопротивляться.
***
Глава 2
Туманный блеск хитина
-Смысл есть. Даже если на самом деле его нет. - Мия лениво складывала пирамидку из черных камушков на своей груди.
Они курили лежа и смотрели на искуственный млечный путь. Каменный остров "Водного Мира", казалось, был единственным клочком земли в обозримой метагалактике.
-В каком, прости за тавтологию, смысле? - Юка пытался представить Машу рядом, но его внимание не могло сконцентрироваться ни на прошлом, ни на возможном будущем; все его восприятие было забито совсем слабым ароматом духов Мии- с кофейным оттенком. И все это, в свою очередь в перемешку с запахом разгаряченой, но уже остывающей кожи.... Нотки допитого пряного коктейля, пары недокуренных женских сигарет, мокрых волос и камня. Сосны чуть шелестели под бризом - таким похожим на настоящий...
-Бесконечный проспект, - Мия скинула пирамидку и перевернулась на живот, -как говаривал старикан, это оранжерея вызревания хаоса в космос. У детей Проспекта есть в доступе развитые техники, инструменты, опыт, какая бы ни была молодая- но- культура - систематического превращения самых темных и холодных переулков в осмысленные чувствующие смыслотропинки, дорожки-истории...
-У меня есть дома мушкетон-смысломет- мексиканский "Дракон", подарок дока,- он слушал ее невнимательно. Его мысли переключились на Хесуса Кампо, который, по реакции Паоло, занимал во всей этой раскручивающейся перед Юкой драме, одну из ключевых ролей. Для него было абсолютной неожиданностью, что Хесус обладает столь высоким статусом в иерархии Проспекта. По скудным намекам сегодняшнего дня, можно было сделать вывод, что Хесус вообще мог оказаться одним из основателей этой странной организации. Другое дело, что Юку все это мало интересовало и тревожило по причине его собственного осознанного "дауншифтинга". Он был вполне счастлив, обретя лабораторию и потенциально небесполезное занятие на долгие вечера (не надо шляться по кабакам и улицам в бесцельных поисках пустых приключений). А подарок Хесуса в виде работы в абсолютно волшебной пиццерии был вообще из ряда вон.... Кроме того, Хесус оказался очень простым и открытым человеком- он всегда отвечал на звонки, почти всегда соглашался выкроить время где нибудь в закусочной неподалеку, без сомнения всегда отвечал на все вопросы без утайки; Юка, оказывается, просто не знал, что спрашивать.
Как это ни парадоксально, за столь небольшое время на другом конце Земли, он обрел первого в своей жизни настоящего друга. Который еще, к тому же, замещал такую болезненно зияющую брешь настоящего наставника, учителя, отца.
-Да, это хорошая вещь - смысломет, когда в сжатые сроки надо переконструировать локальный хронотоп. Но ты поосторожней с ним, ладно?
-Не ты первая это говоришь, а я его вообще еще не трогал.
-Если ты хочешь найти Машу, тебе придется продолжить строить свой телуум. В конце концов, раз она где-то здесь, ты обязательно набредешь на одну из ее периферийных чувствующих тропок.
В недрах юкиного сознания вызревало смутное чувство. Оно было как бы сродни мотиву из Вагнера в исполнении пьяного сельского ансамбля. Юка был не так прост, чтобы не рефлексировать опасность подобных мыслей, но от самой идеи избавиться не мог: "Надо спасать Мир. Самому привнести в него смысл. Начать сегодня. И так день ото дня. Кто, если не мы?". Подобные рассуждения мало кого доводили до добра. Однако, Юка решил, что немного смыслового социального инжиниринга с помощью посева меток и сенсоров в городском ландшафте (как раз то, чем на самом базовом уровне занимались адепты Проспекта) совсем не повредит его стремительно скатывающемуся в Содом и Гоммору району востока бульвара Гири.
-Сегодня вечером и начну. После лаборатории. Там совсем немного осталось с прото-зет- подшаманить присадки, да на четвертой серии биочипов прогнать.... Как твоя мама?
-Ок, я не хочу сейчас о ней говорить. - Мия приподнялась на локтях, вглядываясь в какую-то точку псевдо-небосвода.- А в рукаве Галактики должен быть поперечный разрыв? Ну, типа там темная материя или вроде того?
Юка вгляделся в купол, куда она показывала; затем настроил увеличительную камеру.
-Купол трескается. Из трещины выползают какие-то насекомые. Если я ничего не путаю - он показал ей увеличенное изображение.
Это были тараканы. Первые сотни хитиновых тушек- в основном обездвиженных, но где-то еще барахтающихся, принесло теплым течением "Водного Мира" к берегу каменного острова. Много пустых оболочек, много оголенных белых. .
-Есть идеи, как отсюда выбираться? Лично мне противно, мягко говоря, сейчас лезть в воду.- он отметил, что очень необычно видеть всегда такую непробиваемую Мию столь явно ошарашенной.
-Я оставил электроканоэ у камышей, это недалеко.
-Я не смогу, прости. Давай подождем помощь. Как думаешь, купол может обвалиться? Вот такой большой и звездно-снежный- прямо нам на голову? - Она испуганно озиралась вокруг и периодически нервно отпинывала камни с отдельными выбравшимися из воды насекомыми.
-Не исключено.
Через несколько показавшихся вечностью минут на горизонте показались три силуэта. На чем-то вроде плота к ним приближались Паоло, высокий седой мужчина- по видимому доктор Матео Мариани, а также испуганная стройная мулатка в фиолетовом "оперном" платье.
-Ребята, поживей, у нас мало времени, - Паоло помог Мие перебраться. - конструкция вот-вот рухнет.
-А что, собственно, происходит, может, объясните? - Юка помогал отталкиваться от берега длинным шестом.
-Сенсорные системы, контролирующие микротрещины в куполе дали сбой. Здание-то старое, сто лет в обед. Репарационные тромбоцитоботы, заливавшие обычно клейковину и 3D-сетки в зазоры, а заодно уничтожавшие паразитов, объявили забастовку, требуя прибавки биткойнов за свою работу...
-Я разберусь с компанией-подрядчиком, ижты, обнаглели, сволочи.- доктор Мариани, казалось, был невозмутим. -Молодой человек.- он обратился к Юке.- Доктор О`Тун просил передать, что ваша семья в полном составе- снова в Карелии. Им ничего не угрожает. Запаса противорадиационных капсул хватит надолго. У вас же есть, как минимум, несколько вариантов: место на восьмом, последнем корабле на Марс, дирижабль в Карелию, остаться здесь с большим риском для жизни.... и....есть еще один путь. Но пока что, я не вправе раскрывать подробности. Ага, совсем забыл: ваша знакомая Мария передает вам привет.
-Где она?
-Этого я тоже, к сожалению, не могу вам сказать.
Плот приближался к огромным воротам, за которым виднелся широкий канал уже на открытом воздухе. Позади качались волны хитинового моря.
*
В районе пиццерии поверхностным взглядом все было спокойно. Единственное, перед входом в заведение нетипично околачивалось несколько человек- достаточно разношерстная группка, при виде них попытавшаяся организоваться во что-то типа очереди.
-Добрый вечер. Вы к нам?- Паоло с сомнением перебирал в руке связку ключей.
-Да. Мы слышали у вас пока что нет проблем с поставками? Мы хотим есть, а ближайшие рестораны и магазины со вчерашнего дня ввели членские карты. Лично меня,- простоватого вида мексиканец похлопал себя по животу. - сегодня еще никуда не пустили.
-Чувствую, Юка, нам сегодня придется поработать, ты как?
В начале второго ночи поток голодающих схлынул. Напряжение безумного дня они с Паоло решили залить припасенным для таких случаев дешевым виски. В результате, к четырем часам утра употребили без малого по пинте каждый. Паоло отправился спать в свой кабинет-конуру позади кухни. А Юка, после пары безуспешных попыток вызвать такси, поплелся, шатаясь, в хостел.
***
Глава 3
Трудно быть богом
"Почему, ну почему она не позвонила? Она не хочет меня видеть? Наверняка, нашла кого-то уже здесь..."- Идти Юке было совсем недалеко, но продвигался он полупустынными улицами к заветной кровати где-то на краю земли необычайно медленно и трудно. Мутит, шатает, хоть бы вырвало уже что ли. Может, в кои то веки- два пальца в рот? Бессмысленные улицы, непонятно что происходит вокруг и что делать в этой тошнотворной неопределенности. Зачем ему Маша? Разве он не проходил все это уже столько раз? Разве мало ему брошенных в другом полушарии детей? Вы такие умные все? Бесконечный Проспект строите или чего там у вас?- Юка достал из кармана смартфон и плюхнулся на обочину. Так, где там включается запись тегов. Я вам размечу щас все метки вокруг- такого запишу.... Ща как превращу, как это там у них, безчувственные равнодушные пространства в осмысленные ландшафты- чертям тошно станет....
Шатаясь, он ковылял по направлению к хостелу, попутно разбрасывая по незалоченным меткам домов, фонарей, скамеек обрывки своей нелепой биографии, куски всплывших из глубин памяти стихов, свои эротические фантазии и сумбурные образы будущего- своего, Маши, детей, родителей, Хесуса, Хельги, Старого Фотографа, Мии, Паоло.... всех, кого мог припомнить; а затем- бредил неясными очертаниями вечности, поднявшимися из запомненных, как оказалось, многочисленных трипов по глубинам деконструированных почти что до самого что ни на есть хаоса миров...
Как ни странно, собраться из полуживотного состояния и не упасть в какую ни будь грязную кучу провшивленных тряпок с обитателями или без, ему снова помогли мысли о лаборатории. Ну и пусть, что никому этого не надо. Мне это надо. Прото-зет все равно, пусть и гипотетически вполне способен продлить дееспособную жизнь на пару лет. Пусть хоть паре человек. Да пусть хоть одному.... Оставалась, кстати, проблема испытания лекарства на человеке. Исследования на биочипах в принципе заменяли практически все этапы проверок, которые раньше проводились in vitro и in vivo -на животных и добровольцах. Однако, формально юридически, для протоколов требовалась еще одна последняя ступень -- принятие экспериментального лекарства живым человеком в течение достаточно длительного времени для фиксации возможных нюансов, неучтенных в компьютерных моделях.
Юка уже приближался к хостелу и собрался, было, искать по карманам электронный ключ, как заметил подозрительные движения на другой стороне улицы.
-Что происходит, кто этот несчастный парень?- Юка попросил зажигалку у одного из спортивного вида молодых людей, окруживших толстого "ботаника" в очках. Тот, похоже, был в абсолютном ступоре, сплевывая слюну между животными рыданиями в свою испачканную непонятно чем футболку.
-Несчастный?- спортивный молодой человек в бейсболке усмехнулся.- Это мародер. Прожорливая тварь. Он украл, как жирная крыса, с нашего склада полтора килограмма сыра. Полтора! Киллограмма!- Полтора, ты слышишь меня, киллограмма натуральнейшего тильзитера!! И схавал уже почти все со своим гей-дружком....
-Вы такие голодные? Я могу вам оформить абонементы в нашу пиццерию. У нас ферма своя в Саусалито, и продуктов пока хватает.... Только отпустите парня, ради бога....- Юке показалось, что от опьянения не осталось и следа. Молодые спортивные люди были очень сильно на взводе. В неподвижном воздухе смешались запахи пота, страха, спермы и мочи.
-Отпустить этого пидора? Да он до утра тут нам будет отрабатывать, понял, ты, умник? А может, ты хочешь с ним на пару? - наиболее взвинченный жилистый парень из компании ускоряющимся шагом направился прямиком к нему.
Когда становится по-настоящему страшно, время, иногда, способно очень сильно растягиваться. Как в замедленной киносъемке, он четко различил пинок тяжелого ботинка в неприкрытый висок лежащего на земле "ботаника". Расстегивающиеся на периферии зрения ремни и ширинки "гангста"- джинсов. Обраненная кем-то вдалеке к подельнику фраза "да очкарик пидором-то стал пару минут как...". Дружный веселый здоровый смех, мощные "пивные" струи на жертву легкой охоты....
Жилистый шакал в татуировках- похоже, предводитель всей стаи, стремительно приближался к нему с каменным бледным лицом и непонятными намерениями. У Юки не было времени разбираться в своих чувствах -- его как бы парализовала смесь страха, ужаса, отчаяния и где-то на заднем плане всплывающего бешенства.
- У меня есть еда в столовой хостела. И пиво. Это на первом этаже. Вот дом- напротив. Только надо быстро, через пять минут приедут копы. - он видел краем глаза через прозрачную дверь, что сонная ресепшионистка нажала "тревожную кнопку" и спешно ретировалась на лифте наверх. Юка также, вроде незамечено, в слепую нажал "вызов" на коммуникаторе в кармане брюк. Вспомнить бы кому там был последний вызов?
Модные подтянутые спортивные молодые люди снова дружно, но уже чуть добрее рассмеялись:
-Пять минут? Да ты шутник, амиго. Ты знаешь, что творится в городе? Ты вообще, с какой луны-то свалился? Давай, веди нас к холодильнику. А мы потом подумаем, достоин ли и ты стать женой полка...
*
Юка достал из холодильника и передал упаковку пива и большой бумажный пакет с консервами, хлебом и фруктами выделенной из банды "охране"- двум крепким ребятам в олимпийках. Остальные шестеро курили снаружи у входа.
- У меня есть еще виски в камере хранения. Нужно? Это в соседней комнате?
-Валяй. Только не вздумай убегать через окно. Мы по-любому тебя догоним, усек?- ребята развалились на диване. Один, что повыше, попытался включить телевизор.
У него и впрямь был там припасен алкоголь. Медленно шагая к шкафчику, Юка все более отчетливо осознавал, что в камере хранения ему сейчас необходим совсем не виски. А нечто совершенно другое. Чуть успокоившись, главным чувством в море эмоций, у него осталась почти одна только растущая непрерывно злость. Причем, не столько по отношению к этим жалким довольным собой придуркам. Сколько ко всей ситуации в целом, к своей малодушности и ничтожности во всех происходящих без видимого смысла событиях на периферии чего-то огромного, важного, недоступного его пониманию. Какое дело, теперь, спрашивается, до всех этих вселенских историй, валяющемуся на земле в ста метрах отсюда толстому подростку на улице?
"Дракон" оказался увесистей, чем он помнил. Мексиканский мушкетон-пистолет- винтажная игрушка, служившая адептам Проспекта для "впаивания" меток в твердые поверхности дерева, метала, камня "бессмысленных" улиц. Смысломет, как уверял его Макс, был неспособен причинить существенный вред живому существу даже с близкого расстояния. Самое худшее, что могло случиться с человеком- это застрявшая микрометка в эпидермисе, небольшой отек, зуд.
"Вот и отлично". Юка прицелился в бритые затылки, виднеющиеся над спинкой дивана. Выстрел. Разворачивающееся лицо второго. Еще выстрел. Трое снаружи разбивают панорамные окна, вышибают стеклянную дверь и бегут на него. Выстрел. Выстрел. Выстрел. На улице еще трое. Или четверо? Он прыгает через осколки на улицу и стреляет вдогонку трем. Выстрел. Падение. Еще выстрел. Точно. Один ушел- скрылся за углом. Последний почему-то не боится. Идет навстречу с винтовкой в руках. Выстрел. Вот, тебе, сука, твоя винтовка. Ну что, все тут осмыслились в достаточной мере? С какого хера вы разлеглись, твари? Зассали теперь по-взрослому? Вставайте, черти, от застрявшей в коже метки никто еще не умирал...
Он попытался перевернуть ногой ближайшего упавшего на землю подонка. Что это за темная
жижа? Как во сне, на ватных ногах, затем -- ползком он переворачивал одного за другим. Щупал пульс на шее, все больше увязая в липкой жидкости. Да это не кровь! Они все подстроили!! Меня не проведешь!!! Может, тот, с винтовкой, все- таки дышит? В него я уже совсем невнимательно стрелял? Он шевелится!- Да, он живой!!
Уже по пути к телу он понял, что это ветер трепал полу плаща.
Он должен жить, господи!- Юка пытался зажать липким ладонями какой-то безумный соленый поток из своих глаз ....Господи, ты простишь меня?! Он должен выжить, хоть один! Боже, ты же все видел, я не хотел, это они.... Что мне делать? Тот, последний, с винтовкой -- он должен выжить, я почти не целился.... Винтовка. Где эта гребанная винтовка?
На тротуаре, недалеко от тела в светлом плаще валялся черный зонт-трость. Этого просто не может быть. Он подобрал зонт и сел рядом с этим, последним. Большой, красивый, дорогой зонт. Расстегнул кнопку, открыл. Сегодня обещали дождь. Вообще, погода в этом городе так непредсказуема. По всей видимости, подарочный; он аккуратно сложил зонт. Попытался разобрать едва различимые буквы, выжженные на деревянной изогнутой рукоятке:
For don Campo, the boss and the friend. From Aeonfarm team
***
Глава 4
Беги, кролик
Только спустя двое суток и без малого двадцати часов сна с перерывами на запасенные в холодильнике для образцов бутерброды и чай, к нему пришла способность хоть как-то рассуждать о будущем. Хотя бы примерно, что ему теперь делать, куда ехать, к кому идти? До этого, он просто валялся на жесткой кушетке, в темноте, прикрываясь с головой несколькими халатами, которые достал из корзины для грязного белья. Почему-то, его никто не искал в лаборатории; а он боялся выходить за массивную кодированную дверь. Интернет не работал. Может, Вспышка уже случилась? Может, апокалипсис уже в самом разгаре? В принципе, это было бы ему на руку. Когда рушится Мир, люди склонны менее строго относиться к разного рода оплошностям, ведя арифметику человеческих жизней несколько более небрежно. Делая скидку на издержки "военного времени". Юку вырвало.
Возвращаясь из туалета, он припоминал симптомы лучевой болезни. Противорадиационных капсул не было. Зато с избытком- порошка прото-z, которого бы хватило всем больным нейроглиомой на всей планете на сто лет вперед. Хорошо, раз уж я здесь, и еды хватит еще на неделю, может завершить-таки исследование? По крайней мере, начать этот один из двух необходимых завершающих этапов проверки безопасности. О клинической проверке эффективности на пациентах, понятное дело, речь пока не шла. .С одной стороны, в прежние времена ученые испытывали на себе гораздо более опасные лекарства и вакцины. И у них тогда не было биочипов, компьютерного моделирования и прочего. В принципе, это безопасно. Наверное. Почему нет? Что ему терять уже, по большому счету?
Юка отложил решение до вечера. Вместо этого, он раздобыл в кладовке чудом оставленные прежними хозяевами несколько бумажных листов а-четыре с распечатанными только на одной стороне проверочными таблицами. Осталось найти ручку. Юка с трудом обнаружил в ванной комнате женский косметический карандаш для подвода глаз. Сгодится. Он устроился за рабочим столом с твердой решимостью собрать все осколки мозаики своей жизни.
Итак, есть время t. Прошлое и будущее. Где-то посерединке я- вот такая вот непонятная кривая точка. Что же будет по вертикально по оси ординат? Пространство? То есть место?
Неясно. Пусть это будут какие-то уровни- Levels.
Уровни чего? Важности? Может, это уровни меня самого? К примеру внизу, на самом базовом уровне я состою из атомов и молекул. Относительное постоянство моей биохимии надо поддерживать определенной температурой, водой, едой; не давать облучать всякими там Вспышками, либо же- защищать цитопротекторами и репарантами... Кстати, прото-z....Подумаю об этом позже. Хорошо, на данном базовом уровне более или менее понятно. Что вверху? Вселенная в целом? Культура? Человечество? "Я", как часть эволюционирующего мыслящего Универсума? Нет. Я сейчас не способен рассуждать о столь высоких материях. Мое "Я" должно быть более определенно. Юка нарисовал вокруг точки кружок- вот, это я. Потом подумал и все же очертил еще одну полупрозрачную границу:
Теперь предстояло расставить по схеме точки Маши, Вейко, Берты, Элли, Вальтера, Хесуса, Катарины, Хельги, Старого Фотографа, Мии, Паоло...
Уж больно рисунок напоминал мишень. Юка повесил листок на стену. Достал из под стола завернутый в ветровку "Дракон". Ровно через четыре часа и восемь минут схема была следующей:
Он достал из шкафа чистую чашку Петри, скомкал лист и поджег. Достал новый:
Пялился в этот танец белого дракона битый час. Ничего не придумал. Наверное, жизнь имеет мало чего общего со схемами. За полминуты, как когда-то, он набросал силуэт и заклеил новым листом продырявленную стену лаборатории:
***
IV
Глава 1
Остров раз
Лаборатория и, по совместительству, убежище Юки, находилась на Парнассус авеню, недалеко от университетского больничного комплекса. Рюкзак был тяжелее обычного из-за двух банок из-под Несквика, доверху наполненных порошком прото-z.
За трое суток его затворничества город почти вымер. Он шел вверх по Клейтон по направлению к Хейт с твердой решимостью и четким планом действий. Во-первых, он должен непонятно как, но любой ценой добраться до Карелии. В ожидающемся хаосе, пускай и глубоко в лесу -как бы и вдалеке от технокалипса, а он, скорее всего, будет нужен Берте, Элли и Вейко. У него были сомнения в способности отца защитить, в случае чего, детей; Вальтер даже себя толком не мог защитить. Во-вторых, он обязательно заберет с собой Машу. В его сознании смутно маячила идиллическая картинка новой жизни где нибудь на озерах, в гармонии и спокойствии, с любимой женщиной и родными детьми- его детьми, и, может быть, их будущими общими. Насколько он помнил, Маша ладила со спиногрызами; несколько раз даже водилась со всей бандой, когда Люси, их постоянная няня болела или уезжала к сыну.
Идея, каким образом можно найти Марию пришла к нему вчера вечером в лаборатории. Маша была поклонницей ранней истории "детей цветов", лета любви шестьдесят седьмого...
И насколько ему не изменяла память- район Хейт-Эшбери во всей этой тематике имел знаковую роль. То есть Маша, если она и впрямь в городе, наверняка записала чего нибудь во временной слой хотя бы одной из меток туристического отрезка Хейт-стрит. На этом участке улицы было множество тату-салонов, смок-шопов, магазинов винтажной одежды, инди-закусочных, сувенирных лавок... И ни капли настоящего того самого духа свободы первых хиппи-коммун. И все же.
*
Интуиция его не обманула. Ошибся он только в одном- Маша оставила здесь не просто электронную запись на метке, а обычную запись синей гуашью на огромной картонке за стеклом одного из тату-салонов. На картонке было написано (среди прочих подобных посланий):
"М.Халонен. Мой телуум начинается и здесь тоже"
Заведение находилось между Делмар и Масоник с потрепанным пиратским флагом над входом. Хозяйка салона- тощая высоченная брюнетка в черной коже и пирсинге где только это возможно сразу предупредила:
-Итак, вы ищете некую Марию.- Она провелила толстый засаленный бумажный журнал.- Да, есть в списке. Вам нужно "смартату". Без него никак. Вообще никак. - она потягивала какой-то ядовито-зеленый фрэш.
- "Смартату"? - Юка озирался в поисках нормального стула. Не из черепов и костей собак.
-Смарт-татуировка. Инъецирую под кожу разного рода перцептивные наноботы. Они улавливают уличные сигналы и послания, оставленные клиентом, в этом конкретном случае -Марией Халонен. То есть, ландшафтная кожа данной леди будет контактировать по мере городских путешествий с вашей настоящей. Несколько ассиметрично, пожалуй. Но выхода нет. Это ее условия.
-Милая девушка, послушайте, как вас зовут?
-Жизель.
-Жизель, послушайте, Маша -- моя давняя знакомая, может, просто дадите ее номер телефона?
-А теперь послушай меня, турист, - Жизель глубоко затянулась и глядя на него сверху, выдохнула дым Юке в лицо, -или ты уже делаешь прямо сейчас у меня тату, либо проваливаешь нахрен. Ты еще здесь? Полторы тыщи бакинских на стол и сел в кресло, придурок, давай живей, нет времени у меня с тобой возиться весь день!
В ответ он молча достал из рюкзака свой "Дракон". Лицо Жизель резко изменилось.
-Ага, типа крутой чувак...- она сделала прямо-таки молниеносный рывок и выхватила мушкетон из рук Юки.- ...Хорошая вещь. Это ты уложил на бульваре Гири шестерых Босых Шакалов? И ранил знаменитого дона Кампо?
Он не поверил своим ушам:
-Так все-таки я, выходит что, только ранил Хесуса? Он же не дышал вроде... - у него как будто бетонная плита мигом испарилась с души. Об остальных пристреленных, Юка, к своему удивлению, совсем не по-христиански, ни капли не сожалел. - И отдай мне мой пистолет.
Она ловко разрядила обойму и кинула ему через стойку "Дракон".
-Его не так легко убить, если ты не знал. Да и остальные чуваки выжили, расслабься. Все давно в курсе по поводу этого, но ты, похоже, приезжий. Дон Кампо, и много кто еще, кому, по работе или чего-там, требуется или желательно, с недавних пор, короче говоря, подключены к особой такой системе. Криоботы в крови в критической ситуации охлаждают нейроны мозга; другие боты восстанавливают повреждения... ну и так далее, ты понял, вроде, не совсем дурачок. Так что, поздравляю, Хесус воскрес. А вчера, к тому же, еще и вознесся на небо...
-Какой уже по счету корабль, я не следил в последнее время?.
-Шестой, вроде. Так ты записываешь адрес или как? - Она стряхнула пепел в миниатюрную "греческую" вазу с изображением Алкея и Сапфо.- И забери свою коробку.
Какими судьбами к ней попал Ральф, объяснять ему Жизель наотрез отказалась.
*
-Мне срочно необходимо принять душ. Набегалась за сегодня с этими астронавтами...- Мия уже почти как неделю заселилась в однобедрумную квартирку, которую снимала Мария в районе Форт Мэйсона, совсем недалеко от моря. "Только спать будешь на диване, ок? Даром, что в Сан-Франциско находимся..." - на всякий случай тогда обозначила Маша свою консервативную позицию.
-Без проблем. Что слышно про розыск нашего "стрелка"? Лично я до сих пор против этого дрянного спектакля. Я его знаю, он сейчас с "грузом на совести" может понаделать делов. Что за план такой дебильный у Совета? В чем смысл, чего они добиваются? Чувствую, скоро я вообще выйду из игры- слишком уж все далеко зашло... - Маша направилась к духовке проверять шарлоттку.
-Запомни, тебе строго-настрого запрещено ему звонить. И не спрашивай, почему. Я и впрямь не знаю абсолютно ничего. Самой уже тошно от этой всей детсадовской бондианы. С другой стороны, дела-то серьезные, если все срастется у "Дайсон Динамикс"... -Мия достала чистое полотенце из шкафа, в очередной раз сомневаясь, рассказывать ли Маше, и насколько подробно, про инцидент в "Водном Мире".
-Ага. Меня тоже только это и держит. Бюро дока Маттео гудит двадцать четыре час в сутки, я позавчера заглядывала к ним.
-Ты на каком этаже была? Снова у Сони и ребят-хронотопологов?
-Ну да, на тридцать седьмом, куда мне еще там ходить? - Маша устроилась с тарелкой на диване.
-Ты сумасшедшая. - Мия разделась и, завернувшись в полотенце, направилась к ванной комнате.
-В смысле?
-Сорок два этажа ботаников. И это в сейсмоопасном-то районе.
*
Приложение вызова роботакси упорно отвечало "нет свободных экипажей". Постояв битых двадцать минут на остановке, он решил отправиться к адресу пешком. Судя по карте, бульвар Сервантеса находился в округе Марина, ровно между Президио и форт-Мэйсоном. Пешком на север- около часа, с тремя килограммами прото-z за спиной и недовольным ежом в коробке. От Ральфа пришло сообщение:
-Может, в конце концов, подключишь модуль? Мне что, постоянно вот так тебе писать? Мы что, в каменном веке, что-ли?
-Скоро окажемся, судя по всему.- Юка в очередной раз изумился необычной пустоте улиц. Пара бродяг да одна собака встретились ему за последнюю четверть часа. Ветер принес сорванное со столба объявление. Точно такое же было приклеено наспех на остановке. Картинка- карикатурно грозное солнце- колобок запускает копья- "молнии" по направлению к Земле. И крупным красным шрифтом:
"ПРИНИМАЙТЕ ПРОТИВОРАДИАЦИОННЫЕ КАПСУЛЫ"
Где их достать- капсулы те- не уточнялось. Все аптеки и магазины были закрыты. Ошивались в своих заведениях редкие маргиналы, по типу великанши Жизель.
В принципе, цитопротекторные, мебраностабилизирующие и геномрепарирующие механизмы прото-z, чисто теоретически, были близки к таковым у противорадиационных препаратов. Выбора в любом случае не было, и Юка, перед тем как выйти из лаборатории-убежища на улицу, заранее принял две терапевтические дозы. Чуть-чуть подташнивало, но в целом, он чувствовал себя бодро.
-И еще меня могут засечь в нейроланшафте. И вообще, он сломался,- уже тише прошептал Юка; у Ральфа был встроен распознаватель голоса.
"Аа, точно. Травки мне хоть нарви, чучело"- это была последняя на сегодня ежиная коммуникация. Ральф наелся и перешел в спящий режим.
По дороге к Сервантес-бульвару Юка, по мотивам въевшейся в память вазы-пепельницы с Алкеем и Сапфо, в числе прочего вспоминал эту полулегендарную байку неудавшейся любви двух поэтов, так и в целом- историю древнего острова, известного отнюдь не только тем, что своим топонимом дал имя нарицательное подтипу однополых отношений.
*
Юка поднялся по крыльцу и позвонил в единственную дверь небольшого светло-серого викторианского домика. Через минуту послышались шаги по лестнице со второго этажа.
-Ну заходи, раз уж пришел,- Маша хмурилась и была в легком замешательстве, не зная как себя вести. Даже не учитывая прямой запрет на общение с ним от Совета, само по себе ее отношение к Юке было неоднозначным.
-Привет. Загореть успела.
-Да. Море холодное. Солнце злое. Разувайся, проходи наверх, я поставлю чайник.
Юка присел на край большого белого дивана, не зная куда деть рюкзак. Осторожно поставил коробку с Ральфом на кофейный стол. Решив помыть руки, он пошел к двери ванной комнаты с постером Сузи Кватро; изнутри доносился звук включенного душа. Дверь была не заперта. Из-за полупрозрачной шторы выглянула мокрая голова Мии. Юка уже и не удивлялся.
-Привет.
-А, это ты.- она раскрыла штору.- Ну что ж, присоединяйся.
***
Глава 2
Остров два
Смутные чувства терзали Юку. Он вошел в полухаотичный режим "как в тумане", все было странным, как бы отрешенным, неясным. Что-то явно было не так. Все было однозначно не так, как он того ожидал. Во всяком случае, определенно точно не так он себе представлял свой первый раз с Машей. А представлял он это часто, и по-разному; но его фантазия, а может-благовоспитанность никогда и близко не предполагали дополнительного участника. Не то, чтобы ему не понравилось, но как бы поверхностно все, скомкано.... У него вертелась фраза "без души". И тут он почувствовал себя даже не то что подонком. А просто обычным обычным отребьем- говно-человечишкой, умудрившимся пару часов назад почти безнадежно обнулить свою единственную взлелеянную усталым сердцем мечту.
Затем его мысли еще дальше скатились в обыденность с уклоном в зарождающуюся паранойю. Девочки-подружки однозначно чего-то недоговаривали. На его идею схорониться в Карелии, он точно помнил, они странно переглянулись:
- У нас еще здесь дела, Юка, прости. Мы не можем тебе ничем сейчас помочь. И тебе лучше уйти, правда. - Мария, тоже не веселая, мыла посуду в раковине; посудомойка не работала.
Он внимательно посмотрел на Мию, потом на Машу:
-Ээ...нескромный вопрос- вы типа живете вместе. В смысле, прямо живете-живете?
Маша молчала; Мия после минутного ожидания спокойно изрекла:
-Если тебе так хочется думать, то да.
-Ну отлично, чо.- Юка одевал рюкзак.- Может хоть с наличностью поможете, а то кредитки всё, похоже, не в ходу.
-Без проблем, сколько тебе нужно? - почти хором ответили они.
*
Он снова оказался на улице. Идти куда-то не было ни сил, ни желания. Кратковременная волна бравурного оптимизма "да и пошли все к чертям" стремительно сходила на нет; и он уже предчувствовал длительный холод еще более глубокой, чем прежде пучины пустоты и безысходности. Пункт первый: его единственный, первый в жизни настоящий друг и наставник сначала умер от его же рук, а потом воскрес и свалил на небеса. Или вообще был инициатором этого бесчеловечного розыгрыша. То есть, в любом случае, по факту, для него потерян. Пункт два: любимая женщина отвернулось от него и живет себе преспокойно с другим человеком. Юка подозревал, что и детям родным- при бабушке-дедушке и какой-никакой маме- им там он со своими депрессиями тоже нужен постольку-поскольку.
Он медленно побрел по бульвару Сервантеса по направлению к морю. Йот-роуд вела на косу, заканчивающуюся "волновым органом". Эта акустическая скульптура была сделана полвека назад из обработанного гранита и мрамора, взятого с разрушенного кладбища. Волны ударяют о концы разбросанных на расстоянии двадцати бетонных труб, производя звуки преимущественно низких частот. Тут всегда было множество туристов. Сейчас никого.
Юка положил под голову рюкзак и задремал. Проснулся он от пронизывающего ветра и вспомнил про мини-термос с кофе и приготовленные заботливыми девушками сэндвичи. Темно-зеленые волны разбивались о щербатый бетон и камень. Пена дней. Это море точь в точь так будет накатывать на эти камни и через пятьсот и через тысячу лет. И солнечные вспышки, разные там робапокалипсы лишь с ничтожной частью всех непередаваемых перепитий их участников превратятся в полуживые байки на страницах детских книжек. Сотня-другая терабайт архива на запыленных серверах закрытого пару веков назад за ненадобностью исторического НИИ. Если будет кому записать.
По левую руку его взгляду открывался вид на частично прикрытый туманной дымкой мост Золотые Ворота. Как же он все-таки прекрасен. По правую руку, со стороны острова Алькатрас, медленно плыл, приближаясь, небольшой робокатер. Направлялся катер тот, вне всякого сомнения, прямиком на юкин скромный полдник.
*
-Извините, сэр, вы арестованы.- отделившийся от катера бело-синий дрон был непреклонен; смарт прицел и внушительного калибра пулемет вызывали уважение.
-Да ладно, брось ты,- Юка на самом деле далеко не был спокоен, - кому это сейчас надо? Вон, Мир скоро накроется крышкой.... и вообще это была случайность....
-Так вы подтверждаете, что инцидент на бульваре Гири ранним утром пятого октября в 4-23 по местному времени имел место? - дрон немного качало от порывов ветра со стороны моря.
-Ничего я не подтверждаю. Откуда вы знаете, вообще, кто я?- На самом деле Юка знал, как они знают, просто был по-настоящему растерян и пытался тянуть время.
-Дистанционный спектральный анализ ДНК, камеры, муниципальный уличный нейроскан.... да много еще чего, вы должны понимать, не придуривайтесь. Проходите, пожалуйста, на борт.
-А если я не послушаюсь, вы что, меня застрелите?
-Нет. Я буду вынужден включить инфразвуковой нейропарализатор.
Юка лихорадочно пытался просчитать сценарий распостранения инфразвука именно в этом месте, где дополнительным фактором была интерференция в бетонных трубах волнового органа. Сколько времени ему нужно, чтобы, обманув дрона, выхватить из рюкзака мушкетон? Дальше, если он в него пальнет, имеет ли право робот открыть ответный огонь из пулемета? Он отметил, походя, с удивлением, что от его философской хандры не осталось и следа. Нет, задача с мушкетоном в рюкзаке была со слишком многими неизвестными. И, повинуясь внезапному импульсу, Юка решил прыгнуть в ледяную воду.
*
Лазарет в обновленной тюрьме на острове Алькатрас был не самым худшим местом на Земле. Некрасивая, но довольно еще свежая на вид чуть полная медсестра-малазийка приходила редко, отвечала на многочисленные юкины вопросы коротко и неопределенно:
-Джессика, у меня нет интернета, и я не могу скачать себе пособие "Как вести себя в тюрьме, чтобы не заработать геморрой". Какие здесь, в Алькатрасе, самые основополагающие принципы по этому поводу, может, просветишь?
-Я не знаю, сэр, я всего лишь медсестра и работаю недавно. Наверное, как и везде, просто нужно быть порядочным человеком.
Лечение его пневмонии, логично подхваченной после заплыва в ледяном заливе, подходило к концу. И завтра его должны были перевезти в общую камеру.
Волнение Юки нарастало. Он сотни раз прокручивал в голове ролик: вот он входит в камеру. Тяжелая железная дверь захлопывается. На него устремлены голые накачанные торсы с татуировками. Массивные волосатые голени из-под казенных оранжевых шорт свисают со вторых этажей кроватей-нар. Он должен что-то правильно сказать, правильно сделать. Но что именно он не помнил, хотя слышал обрывками, даже читал вроде как-то в одном блоге давным давно.
Наутро, после бессонной ночи, Юка на ватных ногах последовал за молодым парнем-конвоиром, который беспрестанно шутил и, как ни странно, пытался его успокоить:
-Да ты не переживай. Компания там у тебя собралась отличная. Сплошь- интеллигентные люди...
-Это-то и пугает.
Коридоры и двери. Двери, лестницы и коридоры казались бесконечными.
*
В маленькой камере оказалось всего лишь две трехэтажных кровати. Причем целых два места были не заняты: обе наверху, одна чуть ближе к окну. Сердце Юки бешено колотилось. Он боялся пошевелиться и сделать что-то не так. "Голые торсы и рыжие шорты" в количестве четырех человек, в кроссовках с красными шнурками, татуировками X4 и XIV сидели на корточках вокруг исписанных клочков бумаги и, как бы это не было дико, аккуратных стопок бумажных книг. Лысый громила-мексиканец бережно держал в руках испанский перевод "Звездоплавателям" Циолковского. На стене висел потрепанный плакат- красно-черная птица Huelga.
-Друзья, поприветствуйте амиго. Наши ряды, наконец, пополнились настоящим героем. Проходи, Юка, не стесняйся, мы тебя ждали.- седой суховатый латинос дал знак подняться сокамерникам и сам с трудом встал, опираясь на трость с набалдашником в виде Джокера.
Как вскоре выяснилось, основной контингент тюрьмы Алькатрас составляли члены северокалифорнийских уличных банд NorteЯos, которые ненавидели лютой ненавистью наци-ориентированных Босых Шакалов. Весть о том, что некий "советский отморозок" положил на бульваре Гири почти насмерть шесть "белокурых бестий" распространилась молниеносно. Однако, даже это не было главным:
-У нас мало времени. - громила с Циолковским обратился к нему тихим голосом.- Разреши, я тебе представлю экипаж?
-Экипаж?
-Так точно, экипаж.
-Экипаж чего? И куда?
-Экипаж "Hojaldritos" на красную планету.
-На Марс? Но последний восьмой корабль уже улетел! И в целом, если это все снова не розыгрыш, вы, ребята, я так понимаю, планируете побег?
***
Глава 3
Расслоенные пространства
-Обо всем по порядку,- перебил громилу старик.-Итак, Юка, наша миссия- попасть на Марс.
Все восемь кораблей отчалили от пристани земной. Парень из Бангалора, строивший шлюпку-челнок, сука, нас, мягко говоря, подвел. Что же делать? Что нам может помочь?
-И что же?- пожал плечами Юка.
-А помогут нам,- Пако (так звали старшего) почесался, - не к месту будет сказано, гомотопии.
-Чего? - Юка снова подсознательно стал чуть более напряженным.
-Ты наверняка слышал о комбинате топологических фокусов доктора Матео Мариани?
-Да, мне что-то рассказывал один мой знакомый про сферу Дайсона.
-Совершенно верно. Док Матео Мариани создал с компаньонами "Дайсон Динамикс" около пятнадцати лет назад с целью конструирования нового места развития, среды- "подложки" для Бесконечного Проспекта. Земля, как было подсчитано, даже для этого начального этапа была маловата. Да и занята вся разного рода старыми историями. Переделывать планеты- терраформинг Марса и все такое -- все равно получишь поверхность более или менее сопоставимую с земной, если не меньше. Где же выход?
-Не, ну я слышал о самой по себе идее Сферы Дайсона.- Юка поморщил лоб,- шарика диаметром с планетарную орбиту, внутренняя жилая поверхность которого полностью улавливает все солнечное излучение. Но разве это осуществимо на сегодняшний день? Из какого материала делать эту тончайшую по всей видимости сферу? И где брать атмосферу? Притяжение?
-Изящность решения заключается в том, что не надо, как выяснилось, никакого материала.
-В смысле?
-Стоит немножко "расслоить" пространство вокруг Солнца. Этакие "чешуйки", Амиго. И сделать правильные отображения с земной поверхностью. Этим решается и проблема атмосферы- пары километров высотой. И притяжения. Над этими топологическими задачками последние пятнадцать лет корпела куча высоколобого народу вкупе с еще более высоколобыми машинами. И я так понимаю, что лед тронулся, Амиго. В экспериментальные "обитаемые зоны" вот уже неполных четыре года отправляются отряды "строителей вечности". Кроме официально зарегистрированных команд, ходят слухи, Бесконечный Проспект уже осваивают десятки тысяч безумных пассионариев-одиночек.
-А зачем, в таком случае, МОРРЕ и остальным земным департаментам какой-то там Марс?
-По той-же причине, что и мне,- Пако ухмыльнулся,- по той же блядской причине, что и моим братьям, так ведь, умница Тоно? Любим мы планетарную твердь. Ну а ты бы, Юка, сам захотел жить на висящем в вакууме космоса мыльном пузыре искривленного пространства-времени?
*
-Мы все продумали,- верзила Тоно искал какой-то листок в куче исписанных бумаг,- осталось две незначительные проблемы. Проблема один: Как перепрограммировать расслоитель на минус четвертом этаже небоскреба "Дайсон Динамикс" в Сан-Бруно- чтобы попасть на Марс, а не на римановы пустоши опространствленной вечности? Проблема два: где взять достаточный запас противорадиационных капсул?
-Со второй проблемой,наверное, я бы мог помочь,- Юка, казалось, утратил всякую связь с реальностью,- в камере хранения в подвале лежит изъятый у меня при задержании рюкзак с банками из-под Несквика.
-Ты так любишь какао?- Пако без радости хрипло рассмеялся.
-В банках- порошок прото-z. Он помогает не хуже противорадиационных капсул. Проверено. Хватит его, если на пятерых разделить- на пару лет точно. -Юка вспомнил про Ральфа. Интересно, он тоже в камере хранения?-У меня один вопрос: добраться до лаборатории "Дайсон Динамикс" вы не считаете за проблему? Я слышал, с Алькатраса убежать невозможно?
Тут уже все четверо дружно захохотали:
-Это вооообще не проблема, Юка, поверь. - старик Пако хлопал себя по коленям. -Последние люди на острове- медсестра и мальчик-охранник свалили сегодня утром. Так что мы здесь одни. Абсолютно.
-А как же роботы? Дроны, робокатер, еще андроидов-охранников, вроде, парочку видел...
-Малыш Тоно, как же роботы? - Пако снова неизвестно чему смеялся.
Лысый верзила- любитель Циолковского оторвался от своего ноутбука с черепом на крышке:
-Что, шеф? А, понял. К вечеру все будет готово.
*
Юкины сомнения по поводу некритического оптимизма сокамерников полностью оправдались. Во-первых, на Алькатрасе оставались живые люди; записку микроскопическим почерком на крошечном клочке картонки от пачки сигарет принес упитанный модифицированный гибридотаракан:
"Нам нужно объединиться. Мы- в западном крыле. Не верь андроидам. Макс"
То есть, как минимум, им угрожала опасность столкновения с остатками Босых Шакалов и Максом, которых сюда водворил некоторое время назад всемогущий Хесус. Во-вторых, с представителями искусственного интеллекта, обитающими на территории тюрьмы, а также со всевозможными гибридными персонажами все оказалось не так-то просто.
Первым тревожным звоночком для Юки оказался случай с "малышом Тоно", точнее с его ноутбуком. Он знал примерно, как выглядят высокоуровневые интерфейсы для перепрограммирования простеньких домашних ботов. Поначалу, именно это привлекло его внимание:
-Тоно, ты собираешься взламывать тюремные дроны программой для домохозяек? -Юка попытался взглянуть на экран. Взгляд выхватил на мгновение вроде как знакомый профиль. Находившийся еще пару секунд назад в другом конце камеры "старик" Пако молниеносно захлопнул крышку.
- Ребята, скажите честно, вы-андроиды? - Юка пытался представить, что хуже- если они окажутся полууправляемыми неизвестно какой злой волей аватарами, или, наоборот- автономными субъектами с абсолютно чуждыми мотивами неведомого "черного ящика"?
-Настал черед открыть ему глаза, правда, братья?- Пако неспешно складывал из слипающихся на глазах черных фишек для нард что-то наподобие биты. - Истина в том, Юка, что единственный андроид в этой комнате, это ты!
*
Далее, события разворачивались стремительно. Послышался лязг замка увесистой двери в камеру. Это Ральф, в кои-то веки, поработал в качестве ключа. Бедняга приволок с собой рюкзак. И уже в следующее мгновение Юка обнаружил себя с "Драконом" в руках. Заперев снаружи латиноандроидов, Юка дал команду быстрого разворачивания электроборда из s-куба. Рекомпактификация длилась мучительно долго, а по факту- по смартчасам- всего четыре секунды. Расслышав шум в дальнем конце коридора, Юка схватил ежа и прыгнул на доску.
- С возвращением, чухонцы. - ему не послышалось. Ральф каким-то образом транслировал сообщение без коммуникатора и нейромодуля. - Ну и куда ты теперь? Какой вид транспорта мне сканировать? На Марс? Бесконечный Проспект сферы Дайсона?
-В Карелию. Только в Карелию. -Юке удалось вырулить из бесконечных коридоров во двор. На пути был двухметровый забор. Однако, перед забором, -"правильная" горка. Он включил доску на полную.... Прыжок. Наверное, самый высокий из тех немногих, что у него были в жизни.
*
Ранним утром следующего дня они кое-как доплыли вдоль берега на резиновой моторной лодке до Пацифики, где, согласно Ральфу, в гараже некоего Кевина Келли оставался рабочий дирижабль "Wired". По предварительным расчетам, если использовать попутный ветер, на нем вполне можно было добраться до Суоярви. Саднило правую лодыжку, и, вроде, опухала понемногу. Но это все было сущей ерундой в сравнении с нечеловеческой пустотой улиц, в сравнении с общим чувством неопределенности, смутным ощущением конца привычного мира без всякого намека на то, куда же двигаться дальше.
Хотя, лично для себя он решил, куда ему двигаться. У него есть Берта, Элли и Вейко. Они вместе переждут, переживут любой хаос. А потом, когда хаос чуть схлынет, они поедут на побережье Норвегии, смотреть на чудесных огромных мокрых касаток....
Набрав достаточную высоту, Юка взял курс на северо-восток. Через четверть часа впереди показался шпиль "Дайсон Динамикс" в Сан-Бруно.
"Господи, какое счастье, я покидаю эти чертовы земли навсегда. Все кончено, я сыт космическими непонятками по самое нихочу. Только Карелия. Озеры. Покой. Деревянная избушка..."
Его мысли прервал Ральф:
-Какие-то атмосферные искажения в районе высотки Дайсон Динамикс.
-Их можно облететь?
-Не думаю. Это как бы фронт....Исчез вроде.
-Слава богу!
-Нет, погоди, снова появился. Ага, периодичность...
-Проскочим?
-Попробуем, куда деваться?
По ту сторону полупрозрачного "зеркала" смутно виднелся мираж улицы. Старый трамвай беззвучно уходил по воздуху за горизонт.
***
Глава 4
На пороге
-На какой точно высоте они сейчас? - Мия старалась не выказывать тревоги. Маша сидела рядом, не в силах пошевелиться.
-Около мили. - Соня заметно нервничала. Пару секунд назад дирижабль, набирая высоту, скрылся из вида их панорамного окна на тридцать восьмом этаже.
-Ай-а, это сколько? - Мия быстро подошла к пульту.- Атмосфера в том участке Проспекта, куда они вынырнут без малого два километра.
-Должно хватить по идее. Тысяча шестьсот метров миля если что. - к хронотопологам Соня перешла всего месяц назад. И сразу такое...
-В каком секторе они выпрыгнут? - Маша теперь со всеми напряженно всматривалась в телетрон. -Если не изменят курс до границы отображения остается всего ничего.
-Судя по всему, если все произойдет в ближайшее время, то получится, что Метаголландия. XVII век. Декарт, Спиноза, Гюйгенс...Да. И как обычно, этот сектор тоже, сейчас посмотрю подробнее- в общем, с разными другими вставками, сами понимаете. Кстати, часть проектной работы выполняли, я сама недавно узнала, последователи Ньювенхиуса- любопытные такие ребята....
-Подходят, выключай!- Мия почти залезла Соне на стол,- они должны войти в зону расслоения.
-Я сейчас описаюсь от страха, - Маша закусила костяшку своего согнутого побелевшего указательного пальца, - с дирижаблем же еще никто не пробовал? И по воздуху...
-Не переживай ты так. Побереги эмоции- нам завтра тоже самое предстоит. -
Мия достала из пачки сигарету и направилась к кофемашине.
*
- Мне неприятно то, что произошло вчера.- Маша потянулась к большой коробке вина, которое они захватили, поднявшись в искусственный сад на крыше сорокоэтажной башни "Дайсон Динамикс". Соня сказала, что поедет к себе в Ричмонд.
- А мне показалось, Юка тебе нравится. - Мия налила себе тоже.- Он был с тобой кстати. Почти все время...
- Ладно, не будем об этом.
-Хорошо.
-Будем просто пить.
-Как скажешь.
Предзакатное солнце было совсем обычным и никак не походило на термоядерного виновника грядущего, да что там- уже начавшегося апокалипсиса.
-Знаешь, - Мария вынырнула из прочной "скорлупы" своих мыслей, - мне за последний месяц пришлось повстречаться со столькими разными и странными людьми, которые мне рассказывали про столь необычные вещи, пытаясь втянуть меня во все эти движения. Что мне кажется, я стала терять себя, как будто меня уже и нет вовсе. Если честно, я уже ничего не хочу и мало кому верю. Мне постоянно мерещится, что все вокруг -- это одна большая подстава, и все это как-бы не-понастоящему....Вот меньше часа назад, если принять на веру все эти топологические басни, то дирижабль с Ральфом и Юкой "отобразились" в странном месте, где все эпохи- и прошлое и будущее- все существует одновременно, этакая рукотворная, опространствленная вечность, я правильно понимаю? Ведь это же бред, кому это вообще пришло в голову? Я так подозреваю, что "плана", как такового, и не было вовсе? И весь "Совет" заключался, наверное, скорее всего, в редких сеансах связи каких-то почти случайных людей, отобранных алгоритмом, распределенным по сотням серверов? Я задавала себе сотни раз вопрос- зачем я согласилась?
Маша замолчала, они вместе смотрели на больное светило, скрывающееся за горизонтом где-то далеко, в Тихом Океане.
-Несколько лет назад, -Мия придвинулась поближе,- здесь же в Америке меня посетила страшная "тошнота" неопределенности, безосновности и страха за будущее. И я сбежала. Теперь я пытаюсь реабилитироваться. Да только расклад поменялся кардинально. Теперь и Америка- и вся Земля, в целом- все известное мне доселе, весь обозримый Мир уже кажутся той самой Уппсалой, за которую хочется уцепиться крепко-крепко. Чтобы не сталкиваться с той ужасной непонятной непонятностью, что ждет нас там... Я не знаю, как тебя успокоить, подруга. Моя храбрость, поверь, она ведь тоже напускная. - Мия положила ее голову к себе на колени и стала гладить рыжие волосы.- Я думаю, что все малость сложнее, чем можем себе представить мы- я, ты, Юка, даже О`Тун, даже Хесус или любой другой по отдельности....Про Время. Насколько я поняла объяснения Старика, это не совсем так, как ты говоришь. Бесконечный проспект -- это вроде одной из многих сугубо локальных вечностей. Его переулки и архитектура основаны на вполне себе обозримой, как это ни парадоксально, памяти людей, памяти вещей, на надеждах и грезах таких же как мы....
-Погоди, -Маша привстала, с радостью ухватившись за техническую деталь, - ты, Мия, вероятно, забываешь о новом разуме чувствующих цветов и деревьев, точнее- не-цветов и не-деревьев, о животных-не животных, насекомых-не насекомых, встроенных в новые типы этих странных существ, которые могут говорить с тобой шелестом листьев или дрожанием капель росы на паутине и чувствовать потоками воздуха, вибрациями воды, "кожей-землей" прикосновения твоего тела. Хороводы дыханий, пси-лабиринты.... О нечеловечески быстро обучающемся всему подряд, экспоненциально растущем и развивающемся уже давно независимо от нас искусственном интеллекте, о всех этих гибридных искуственно-природных даже не знаю как назвать - субъектах, которых уже стало так много, что они не поддаются никакой классификации....
Она снова легла ей на колени. Хотелось спать. Завтра предстоял трудный день.
-Как говорил Старик, сейчас вспомню, вроде того, что это распространенная ошибка думать, что "машинное сознание" так уж сильно отделено от нашего. Да и не "машинное" оно вовсе. Где ты видела последний раз чипы-платы? Они все растворились вокруг... - она тихонько потрясла за плечи Машу, та уже почти спала.- Все это сложное и архизапутанное Оно. Ведь по сути, порождено не кем-то там, а нами, растет вместе с нами; мы вместе как-бы взаимоизменяем друг друга вот уже несколько лет кряду. Мы все, такие вроде разные- частички одного и того же эволюционирующего Космоса. Из одного и того же звездного вещества. Я раньше просто повторяла эти слова на наших собраниях, почти механически, как мантру, по долгу службы. Теперь я начинаю потихоньку понимать, что это все действительно значит, точнее даже не понимать- чувствовать сопричастность этому становлению безмерного хаоса, этого черного-пречерного бездонного пустого ничто в уютное и осмысленное нечто понятных мне улиц, тротуаров, закоулков, лестниц и дверей, ведущих к открытию неизведанных мною жизней, историй. Вечность может быть уютной, наверное, если ты точно представляешь себе, кого ты ищешь. Я тебе завидую, Маша, тебе будет кого искать.
***
***
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
I
Глава 1
"Ланиакеа".Начало
Туманным октябрьским утром Мия и Маша молча спускались с дрожащими коленками худеньких девичьих ног, цветными легкими рюкзачками на шнурках, макияжа-минимум "не в клуб же"- с сорокового на минус четвертый этаж "Дайсон Динамикс" в Сан-Бруно. Там их должна была ждать Соня, та самая стажер-хронотополог, что маршрутизировала вчера дирижабль Юки в сектор метаголландии сферы дайсона. Соня хмурилась и была чем-то встревожена.
-Соня, все в порядке?- Маша обняла девушку, напряженно следящую за потоком данных шести экранов, - Что-то не так с Юкой?
-С Юкой все норм, по крайней мере, он и Ральф живы; совсем недавно стала получать сигналы, они вроде как успешно "приземлились" на сферу дайсона. .Чуток,правда, не там, где было запланировано, однако, недалеко...Меня немного другое озадачило буквально полчаса назад...Хотя, похоже, это просто паранойя, не спала всю ночь почти как...
-Соник, бедная сестренка, мы, кстати, тоже не смогли заснуть толком, выкладывай, что у тебя стряслось? - Мия включила кофемашину.
-Я как раз заканчивала настройку расслоителя для вашего прыжка на Сферу, как в дверь заглянул какой-то персонаж, весь в наколках, я не видела его раньше в Институте, очень вежливо извинился, сказал, что, наверное, спутал кнопки в лифте, что де зелень и лепешки он привез для новой грузинской забегаловки на плюс четвертом.... Не слышала, честно, про такую, хотя от бухгалтерии всего можно....Ладно, деваньки, заболталась я, вы готовы? Не поверите, время-меньше трех минут осталось...
-В целом, наверное, да,- Маша теребила картонный стаканчик из-под каппучино,- а есть варианты? Я слышала в Портленде санитарки требуются в красный полумесяц; кстати, Мий, мне срочно нужно вернуться наверх, представляешь, расческу забыла, дуреха...
-Да не ссы ты так, подруга...Это, в общем, прорвемся!- неубедительно бравурно парировала Мия, сотредоточенно отковыривая наклейку от своего стаканчика кофе.
-Айяй, блин, мое...мое молодое тело превратится щас в квантовое спагетти, - Маша, вдохнув полной грудью, втянув голову в плечи и зажмурив глаза, нажала массивную ручку тяжеленно-кованной потертой изумрудной двери.
*
-Где мы, уже на Сфере? - Мию тошнило, кости словно превратились в желе, руки-ноги не слушались.
-Что-то пошло не так. А может, наоборот, так как надо, -кто-то до боли знакомый как бы издалека протягивает ей кружку чего-то горячего.
-Где Маша?
-Она еще не очнулась, но с ней тоже все в порядке.- Старый Фотограф присел чуть поодаль на выступ округлой мутно-металлической стены, в которой отражалось...Мия с трудом повернула голову:
-Господь мой всемогущий!!
-Это "Ланиакеа", по гавайски означает- неизмеримые небеса. Извини, мне надо идти в студию. - Архонт неспешно направился к темному проему сферической стены. Мия успела разглядеть красноватый полусвет, силуэт доисторического фотоувеличителя, сохнущие на веревках снимки.
*
Через пару часов, еще слабо понимая что происходит, они с Машей, перекусив тостами и брусничным киселем из помятых алюминиевых кружек, отправились осматривать станцию.
-Вот одна из ключевых для вас, дорогие мои гостьи, комната.
Просторная псевдо-каюта с маленьким окошком в бездну, прикрытым белыми "бабушкиными" кружевными занавескми, была обклеена старомодными обоями в кремово-розовую полоску. У одной из стен красовался странный изумрудный, а как же иначе, умывальник с плоским больше чем в ладонь шириной чуть поржавевшим краном и парой таких же старинных латунных регуляторов, навевавших мысли о ретро-фильмах про бальнеологические лечебницы.
-Это, понимаете ли, мои дорогие, t-бювет.- Старый фотограф с трудом открутил на пару оборотов оба регулятора.
-t-бювет?- Маша еще не до конца пришла в себя, однако в слабом голосе-явственный интерес.
-Он цедит желатиновые пленки Времени.
-Очень медленно, судя по всему, - взгляд Мии был прикован к бесконечно неторопливой субстанции, почти незаметно отделяющейся с кромки приплюснутого крана.
-Медленный бювет, медленный нейронет, медленная жизнь, релакс-фм, пиво, сон. Вам нужно отдохнуть, девушки, не торопите события.- Старый фотограф щелкнул выключатель зеленого абажура.
*
На следующий "цикл сна", О'тун проводил их в другой конец станции:
-Ключевая комната номер два. Гардеробная.
Ряды несчетных платьев, кофточек, пальто, плащей, юбок и прочего аккуратно висели рядами на будничных пластмассовых плечиках; внизу-ряды обуви, тоже из самых разных эпох, сверху на полках-шляпки.
И зачем нам столько шмоток, многоуважаемый кащей?-Мия, не веря своим глазам, ощупывала ткань то одной, то другой вещицы.
-Это вовсе не для баловства, -Старый фотограф снял с вешалки элегантное бирюзовое платье, Маша аж замерла от буквально-неземной красоты.- Это все, не поверите, не просто тряпки, а интерактивные иммерсивно-вычислительные тряпки. Заходишь в примерочную, надеваешь платьице-интерфейс телеметрического управления тем или иным кибер-субьектом, и, вуаля- вам выпал шанс слегка поактивничать в удаленном теле-аватаре, к примеру на матушке-Земле...
-А на Марсе?-поинтересовалась Мия.
-На Марсе гораздо меньше ассоциированных с данным гардеробом киберорганизмов.-О'тун поймал машин взгляд.- На сфере дайсона еще меньше. И там, как бы это точнее выразить...своя специфика в общем, потом расскажу. Время обеденное, барышни, прошу к столу! Робокалипс робокалипсом, как говорится...
*
Мия и Маша разглядывали разложенные по трем отдельным блюдцам, потрескавшиеся почти уже в пыль желатиновые t-пленки. На одной, три ребенка, две девочки и мальчик, по возрасту, вроде, почти как юкины, куда-то идут темной лесной тропой. На второй, упитанный мужчина (Юка?) лежит на земле, лицом вниз, среди сухих листьев; вдалеке виднеется уходящий трамвай. На третьей-сплошное красное марево, пыльная буря, смутные силуэты людей.
-Что это все значит? И главное, что нам с этим делать?-обратилась Маша к вошедшему архонту.
-Да тут проще простого,-старикан отхлебнул из стакана свой виски, темную густую вкусную жижу, Мария подумала грешным делом, а не стать ли ей тоже алкоголиком...- t-бювет настроен на интерференцию ваших нейропараметров внимания в трех физически синхронизированных онлайн хронотопах...
-Еще проще,пожалуйста, если можно?-Маша все-таки отобрала у О'туна стакан.
-Короче, это не прошлое и не будущее, а как бы "сейчас" на Земле, на Марсе и на сфере дайсона. Только "сейчас" это немного призапаздывает, размазывается еще иногда из-за квантовой спутанности.... К ужину я, может, если время будет, сделаю более четкие и близкие к нам в пространстве Минковского снимки в своей студии.
Старый фотограф не обманул, и к "вечеру" за чаем, О'тун, и Маша с Мией интерпретировали следующие три t-снимка; мужчина на трамвайной остановке, смутно, вроде как рукав млечного пути под рельсами; вдалеке, все в том же красном мареве, уже вне всякого сомнения- марсианская колония. Последний снимок (все с той же компанией детей, что и на прошлой, успевшей уже раскрошиться пленке) вызывал наибольшую тревогу: девочка вполоборота, судя по позе, в страхе закрывшая лицо руками, фон размыт, вроде как еще две детские фигуры (все размыто) чуть подальше на полу рядом с также неидентифицируемым черным провалом и неясной тенью.
***
Глава 2
Карелия. Трамвай четыреста пятьдесят восемь
-А как нам обмануть Бориса?- Берта обращалась к младшему брату, погруженному рядом на полу в какие-то сложные вычисления на своем планшете. Борисом они называли бионического медведя-гризли, охранявшего их убежище в карельских лесах. Берта, Элли и Вейко находились в этой пусть и просторной, но надоевшей уже до чертиков бревенчатой избе-турбазе "Кондопогатрансгаз" уже битый месяц, в совсем не самой веселой в мире компании депрессующей на третьем этаже Хельги, дедушки Вальтера и бабушки Катарины, которые только и делали, что пытались откормить их северными явствами, видимо-таки на убой.
-Мы не можем пропустить такое чудненькое робопредставление, спрятавшись в глухомани.-Вейко оторвался от вычислений, обращаясь к старшей сестре,- Если Солнце взорвется, Карелия, считаю, не поможет. Пунктом назначения предлагаю выбрать Америку, Юка там,сейчас, мне Хельга проболталась вчера,так и не свозил нас в диснейленд папашка дорогой, хоть и обещал, блин, два раза...- а точнее в Калифорнию мы поедем, район залива Сан-Франциско, городок Сан-Бруно, там на минус четвертом этаже стоит такая машинка- Расслоитель. На ней мы сможем отправиться, в принципе, куда угодно на Земле и в солнечной системе. Я вот вообще нигде почти не был...Я за Марс. Берт, а Берт, ты-то сама еще не решила, куда хочешь махнуть?
-Берта рисовала стаю косаток во льдах в своем альбоме,-Ты знаешь, я хочу посмотреть касаток. -она отложила альбом, сняла резинку с хвостика и начала задумчиво расчесывать свои длинные чуть вьющиеся русые волосы. -Кстати, если говорить о западном побережье, там к северу от Калифорнии есть штат Орегон; если я не ошибаюсь там где-то про Вилли фильм снимали....А может не там...Погуглишь?.. Заметь, я еще вообще не давала окончательное согласие на побег. Я еще пока что думаю. И склоняюсь все больше к тому, что нам нужно потерпеть еще немножко эту смертельную скуку и тоску, посмотреть что будет...
-Короче, ясно, с вами девченками каши не сваришь, я так и знал. - Вейко отложил планшет и направился к сводчатому окну, за как бы мозаичным полупрозрачным жк-стеклом-одинокий уличный как бы газовый диодный фонарь.-Ты как обычно в своих девчачьих соплишных сомнениях. Элли толком ничего не скажет, сама знаешь как она у нас говорит... - Вейко был самым младшим в семье, однако, во-первых, при продолжительных отсутсвиях Юки, на правах "мужчины", считал себя лидером группы. Во-вторых, средняя сестра, Элли, старше его на полтора года, была с очевидными нейропсихологическими странностями, "не от мира сего"...- Что у Элика за болезнь такая, Берт, это точно не аутизм, кактей ставят...Я прочитал недавно несколько статей в солидных, кстати, журналах, симптомы не совпадают...Сопереживает она, даже черезчур иногда, автоматизмов опять же нет....Что это за шум снаружи?!
Берта и Вейко со всех ног выбежали во двор и застали такую картину:
Элли, на коленях у огромного медведя-охранника оживленно рассказывает ему что-то на своем "птичьем" языке. Если сильно адаптировать, примерно следующее:
"Миика, мааинки, харохи миика, мы к папи мона, мона к папи.........?"
Все алгоритмы Бориса указывали на запрет подобного действия. При любых раскладах. А сейчас почти ночь, глухой лес вокруг, до ближайшего населенного пункта двести шесть километров.... Элли продолжала нести свою тарабарщину прямо в ухо: "...мона Веки, Бети и Эйи гуйять..". Раздражение ситуацией нарастало. Борис был создан и запрограммирован под решение по настоящему крутых антитеррористических задач. Уж точно не в няньки его готовили. Он проанализировал интегральный показатель опасности детей остаться здесь, на турбазе, в том числе с факторами психической неуравновешенности в будущих интеракциях детей друг с другом, с родственниками и окружающей средой, с моментом его собственной пока еще подавленной агрессивности.... В таких сложных и спорных случаях, следовало подать запрос ответсвенным лицам. Борис отправил сигнал. Вальтер спросонья одобрил за себя и Катарину, посчитав, что дети просто хотят подышать воздухом во дворе. Выпившая с вечера уже изрядно Хельга со злости дала отмашку со своего чердака. Юка на своей сфере дайсона, понятное дело, был недоступен. Борис просканировал окружающие пятьсот километров на физические опасности, наладил дополнительные каналы связи, подвесил парочку сотен дополнительных программ к айдишнику каждого из спиногрызов...И трехметровая дверь в высоченном бревенчатом заборе медленно отворилась, открыв троице пузатой мелочи абсолютную тьму кромешной неизвестности.
*
-Что дальше, милый братец?-Берта растерянно всматривалась в чуть заметную тропинку, теряющуюся в черной глубине леса.
-Трамвай "548-к", последний на сегодня, приходит ровно через тридцать восемь минут на опушку, здесь недалеко, погоди-ка...-Вейко полез за своим планшетом в непропорционально большой для его роста рюкзак. Элли спокойно грызла семечки и наблюдала за небольшой бледно-зеленой бабочкой, преследующей луч ее карманного фонарика.
-Трамвай? Здесь??-Берта решила все же помочь брату с замком.
-Я же тебе рассказывал уже, ты как всегда не слушала: Что я зря последнюю неделю зависал в гиперкартах? Сфера дайсона топологически связана с Землей, это сделали для атмосферы и притяжения-отсюда туда; но некоторые штуки, как побочный эффект делаются и оттуда сюда. Я говорю о знаменитом Красном Трамвае. Ты вообще хоть что-то читала, что я тебе скидывал про Бесконечный Проспект?
-Если честно, я думала, что это все сказки-фантастики, прости...-Берта оглянулась на дверь с таким спокойным желтым светом двора с лавочками и качелями...-Вейкос, прости меня, я трусиха, я никуда не пойду, пошли назад в дом, представляешь, как бабушка с дедушкой будут волноваться...Да и Хельга тоже...
-Ээ, сестренка, нам вообще-то уже пора, полчаса до отправления, полтора километра по пересеченной местности...-Вейко нервно смотрел то на лес, то на так подло-заманчиво открытую дверь...-Слушай, Берт, а где Элик?
*
В панике, ужасе и беспредельной истерике они бежали между деревьями, падая, рыдая, царапаясь какими-то ветками-лапами безумных чудищ, пока, запыхавшиеся не оказались на небольшой опушке. В слабом лунном свете их Элли спокойно изучала жука на сухом высоком стебле какой-то травы...
-Я убъю ее, -Берта вне себя от злости схватила сестру за запястье.
-Опути, бона!
-А не та ли это самая опушка? До трамвая минут пятнадцать...-Вейко полез в карман за смартфоном.
-Ты идиот что-ли, пошли домой! Мало тебе приключений, сто метров не отошли еще от забора...-Берта решила взять инициативу в свои руки.
Братец, уже изрядно сомневающийся, промямлил:
-Да я так, просто интересно...Хорошо, пошли домой...Ты не поверишь, Берт, остановка трамвая осталась у нас позади, как раз по пути назад к турбазе! Вот, чудеса,а? Одиннадцать минут до прибытия...
*
Осторожно пробираясь между деревьями по указателю карты, одна рука Элли у брата, даром что младшего, другая рука -у старшей сестры, они все трое разом заметили опушку вдалеке, наверное, ту самую, трамвайную опушку, хотя цель их общая уже изменилась, и они сообща решили просто посмотреть, как он приходит. Но не садиться ни в коем случае. Нафиг.
-Через четыре минуты должен подойти,-Вейко ускорил шаг.
-Да погоди ты, не беги, Берта зачарованно следила за переливанием сотен зеленых огоньков на ветках огромной лиственницы.-Что это, Вейк, что это за огоньки такие, светлячки что ли?
-Это сенсоры, деревня. За пожарной тревогой следят. Или за насекомыми. Или за азотом каким...Или за нами следят, кстати-безопасность и все такое, хотя в контексте робокалипса, лучше бы не следили, конечно...-Вейко тоже поддался гипнотизму волшебного мерцания и теперь стоял, открыв рот, с задранной вверх в кепке с микки-маусом, головой.
-Умный больно, -Берта что-то быстро листала в своем розовом телефоне, -сенсоры в этом регионе красновато должны мерцать. А эти изумрудные, если верить карел-вики, это дигитал-пыльца памяти. Конкретно эта собирает события уже больше, постой, больше двадцати лет уже, ничего себе, в радиусе, погоди-ка, ага, в радиусе аж трехсот километров. И вот еще, посмотри, пишут, что зажигаются они только в случае, если записанные события очень сильно релевантны жизненному треку прохожего....Вейк, что такое релеванты?
-Anything, not related to elephants, is irrelephant, -попытался пошутить Вейко, глянув на свои механические, юкин подарок, наручные часы,-Две минуты до трамвая, может потом вернемся, или завтра?
Но Берта уже скачивала приложение, запускающее t-голограмму. Через двадцать секунд все трое уже наблюдали вокруг себя призрачные события пятнадцителетней давности: Молодой, точно худее, чем сейчас, видимо, все же Юка, и, в обнимку, вне всякого сомнения, Хельга, смеются, шутят, и, по всей видимости, беззаботно счастливы на рисепшене турбазы, похожей на их теперешнее убежище, но заметно поменьше...
-А, точно, мне мама рассказывала как-то, что они отдыхали неделю в Карелии в молодости, когда еще Юка в аспирантуре учился, или уже после, точно не помню....-задумчиво вспомнила Берта.
-Они счастливые. Вроде. Не то что сейчас Хельга...Блин, я простудился тут с вами, или аллергия... Берт, у тебя салфетки где-то были бумажные; у меня далеко в рюкзаке...
Но и Элли и Берта уже вовсю ревели, размазывая сопли и слюни по лицу грязными ободранными ладошками...
*
Вдалеке отчетливо послышался звонок. Отсюда слышно было, как двери древнего трамвая медленно медленно открываются; затем-чуть слышный треск зажигающегося неонового номера.
-548-к, ты не видишь? Сколько, интересно, у него остановка?-слабым испуганным шепотом, больше себе, чем сестрам. Вейко стоял, как вкопанный, даже не пытаясь приблизиться к опушке.
Но и Берта и Элли молчали, сидели на земле, рюкзаки сброшены, надувшись, отвернувшись от него. Яростно хрустели припасенными им же яблоками.
***
Глава 3
Галактическая пустошь. Не проваливайтесь в звездную бездну. (Босой мозоленогий бросок с Роки-VIII в Метаголландию)
Юка неопределенное время находился в необычном оцепенении. Способность размышлять к нему вернулась уже не меньше пяти-семи часов назад, но он боялся двинуться с места, потому что под его телом находилась...буквально- пустота, точнее- чернейшее небо, с чуть расплывающимися картинами знакомых созвездий...Вон Кассиопея, ага, припорошенная тонким слоем опавших листьев; сквозь другие проплешины чахлого грунта и псевдобрусчатки, также слабо мерцали звезды. Точнее, они не мерцали (как мерцает свет, прошедший через толщу атмосферы Земли), а как бы расслоенно искажались что-ли....Смотреть на это долго было невозможно. Да и жутко, по правде сказать. Все еще ползком, Юка добрался до остатков дирижабля. "Wired" был в клочья- видимо, набрал высоту выше, и разорвало внутренним давлением. Где же Ральф? Почти тут же Юка ощутил толчок чего то теплого и тяжелого о правое плечо и тяжелое слюнявое дыхание. Резко отдернувшись и вскочив на ноги, он увидел пошатывающегося верблюда, скорее- верблюженка, весьма потрепанного, как впрочем и он сам:
-Приивет,- пар из пасти, воздух то холодный...слова этого по всей видимости бионика было тяжело разобрать,- я- Раальф...точнее, учитываая гибридно-миеестную состовляющую зови наас....здесь произошла пауза, видать на внутренний диалог- Роки-VIII...Да просто- Рооки нас зови.
-Офигенно, Роки, где мы?- Юка пытался определить свои повреждения, все было норм, но лодыжка, еще с Земли, досадно саднила...
-Если ты не туупой совсем,- Роки пожевывал какой-то мох-не мох,- то и сам догадался б, что мы же в данный момент же на Сфере Дайсона, локализованно- неподалеку же от сектора Метаголлаанди...
-Ха,- Юке не шибко хотелось верить верблюду-адолесценту, -там голландцы что-ли?
Верблюжонок Роки проморгался, и, видимо перенастроившись, далее, уже не растягивал гласные. А стал, наоборот, их проглатывать:
-Да нт, впщем-т, там всех по-немногу ж. Прсто реконструкция жш плнировлась в Дайсн -Днамикс по эпохам, но у нас ...у нх...чт-т пшлн тк....
-Я вижу. -Юка замолчал и огляделся. Тишина. Миллионы километров пустоты. Вокруг. Сверху. И что самое главное- если не считать исчезающей доли нанометра расслоенного пространства- под ногами. Вдалеке, почти на горизонте (как здесь образуется горизонт?)- как мираж виднелось нечто, напоминающее трамвайную остановку.
-Тут и трамваи что-ли ходят?
-Не по расписанию. Но ходят. Иногда.- и развернувшись, поплелся со своим куцым хвостом прямо по звездам, совсем в другую от остановки сторону.
*
Благо в перчатках, Юка схватил скользкий вонючий хвост упрямого верблюда, пытаясь задержать его. Не тут то было. Скользящие свойства расслоенного пространства были сродни не то что льду; это была какая-то гребанная капицевская сверхтекучесть.
-По законам Метаголландии,- динамик Роки приобрел металлические нотки,- бионические существа обладают свободой воли. Это Закон.
-Хорошо-хорошо,- Юка выпустил хвост, отряхивая ошметки в кучу заиндевелых листьев поблизости,- просто объясни, что мне делать, и что это за место?!
-Если вкратце, Дайсон Динамикс построило гелиоцентрическую сферу с радиусом в среднем 180 миллионов километров, этакий мегапузырь вокруг Солнца, между орбитами Земли и Марса. Для дружественного освоения этой бескрайней внутренней поверхности Сферы, обращенной к светилу,- искусственными, гибридными и просто биологическими агентами. А что тут делать, уже каждый решает сам....- Роки (верблюд-бионик, который теперь, как понял Юка, каким-то образом, включал себя и ежа-бионика Ральфа) повернулся и медленно побрел в противоположном от остановки трамвая направлении.
-Эй, постой-постой,- Юка догнал киберживотное,- Метаголандия, говоришь... А подбросить-то сможешь, а то я после этого жуткого гиперскачка, как ватный...
-Да валяй, забирайся, без проблем, я же верблюд,- как-то без энтузиазма отозвался Роки.
И у обычных-то верблюдовых- мозоленогих парнокопытных ступни-подушки очень широкие, чтобы не проваливаться в песок. А у Роки, эти нижние части лап служили еще, видимо, и присосками- на совершенно прозрачных и скользких участках дороги. Эти "голые" проплешины среди начавшейся бескрайней пустоши с редкими одинокими кустарниками, теряющимися за горизонтом, стали попадаться не так уж редко. Не прикрытые ни брусчаткой, как показалось Юке- вокруг остановки "трамвая", ни псевдогрунтом, ни даже сухими листьями- "осторожно по звездной бездне" эти жуткие участки-"колодцы" по тонкому льду расслоенного пространства Сферы Дайсона сильно замедляли их продвижение по пути на Метаголландию. В какой-то момент Юка задремал под мерное укачивание верблюжего кибершага. Ему снились Берта, Элли и Вейко. Проснулся, когда чуть не упал- головой в очередное "озеро искривленного космоса", с тревожными мыслями об оставленных детях на предапокалиптической Земле- где-то теперь на миллионы километров внутри полупрозрачного ненадежного планетарного пузыря, на внутренней поверхности которого он сейчас находился....
-Может, устроим привал?- Роки, казалось, не услышал юкину просьбу, ответив с задержкой, минут через десять:
-Мы должны пройти эту очередную затянувшуюся звездную яму. Кстати, я ей дал имя недавно: Галактический Хруст. Дойдем до того холма, видишь вдалеке?- С него уже должна быть видна окраина Метеголландии.
Так надоевшая полупрозрачность зияющих высот плавно перетекала в подножие холма из псевдогрунта. На льду расслоенного пространства шелестели опавшие листья старого вяза, что стоял неподалеку. Юка присел на самый край здесь- чуть с металлическим переливом псевдогрунта; затем ногой расчистил себе от листьев "окошко-иллюминатор" и опустился на локти, чтобы вглядеться, наконец, поосновательнее через линзу пространственно-временных "чешуек" в бесконечность, открывающуюся по внешнюю сторону Сферы.
Изображения звезд искажались: разглядеть и идентифицировать Марс, Юпитер, Сатурн или знакомые созвездия сейчас не представлялось возможным. Однако, он с удивлением обнаружил в толще самого "льда" Сферы движения каких-то смутных, несфокусированных образов. Голова закружилась и в глазах потемнело...
-Лекари Проспекта не советуют долго вглядываться в Вечность; нам пора.- Роки тяжело поднялся с земли. Точнее, с псевдогрунта, мерцавшем на этом участке чуть медным с фиолетовым переливом.
*
Они медленно приближались к пейзажу, напоминавшему городские картины со старинными голландскими улицами: Виллема Куккука или Корнелиса Спрингера. Позже, Юка узнал, что работы именно этих живописцев использовались в том числе в создании именно этого окраинного квартала Метаголландии.
-Тебе нужно отметиться у бургомистра. Час назад я послал сообщение одному из его аватаров. Он ждет тебя по адресу 124-"каппа" Зюйдерхавендиик, "далет"-Энхуйзен.
-Чо? - Юка снова чуть не скатился с киберверблюжей спины.
-А, ну да. - в голосе Роки можно было расслышать ральфовы интонации.- Погоди ж, бедолага, спроецирую, так и быть, сейчас на твою сетчатку:
*
Пошатавшись битых полтора часа по совершенно безлюдным кривым псевдосредневековым голландским переулкам, Юка, повторив заодно греческий и еврейский алфавит, нашел наконец-то нужный адрес. Перед расставанием, Юка неожиданно для себя спросил у киберверблюда, который как ни в чем не бывало, почесывался об ограду моста через очередной узкий канал:
-Многоуважаемый Роки, сердечно благодарю Вас за помощь. Еще один вопрос: "возможно ли вернуть Ральфа в его прежнем (ежеподобном) виде?"
Роки совсем не по-верблюжьи, фыркнул:
-А кто тебе сказал, что мне здесь плохо....-Голос переменился.- В любом случае, это совсем не быстрый процесс- обратная дезинтеграция....Сейчас посчитаю: лизис нейроспайки- это всего пара часов, не больше; а вот на рост, формирование псевдоопухоли-ежового прототела плюс еще в завершение- склерозирование сосудов и полное родоотторжение- минимум пара-тройка дней; ты ведь никуда не собираешься, вроде?
-Кто знает...
Действительно, "кто здесь что знает, в этом в высшей степени невероятном месте, больше похожем на бред"?- С этими мыслями, Юка готовился позвонить в кованный не без изящества дверной колокольчик с бронзовой вывеской:
Ответа на звонок не последовало. Юка попробовал еще раз. "Пусть и четырнадцатый аватар, но ведь самого Эразма Роттердамского- и бюрократом в горсовет- да как они могли...?". Он попытался заглянуть за узкий изумрудно-бирюзовый витраж со сложной мозаикой в середине дубовой двери. Потом, набравшись смелости, нажал на массивную ручку.
*
Приближаясь к ретро-столу в дальнем конце огромного, кажущимся по-настоящему бесконечным кабинета с дубовыми панелями стен, теряющихся в полумраке, с каждым шагом, голограмма Эразма становилась четче и постепенно становился, правда очень тихо, как с другой планеты, слышен звук:
...- код связи с "Ланиакеа", там твои барышни,- "жук-ланцелот"...Времени нет...Сначала необходимо вырастить-реконструировать исторически существующий на улице Зюйдерхавендиик дом; потом или во время, как нравится- его исторический персонаж... Уже восстановленные другими не повторять... Временно, для сна- геосфера, купить- в двух кварталах отсюда... Дом и еще сад, если осилишь- не просто дом и сад, это должно быть твое континуально-расширенное сознаниетело... Связь- через красную радиолу... Новости Марса- полодиннадцатого по Эйнхуйзену....Времени нет.... Детей перебросим, сложная маршрутизация трамвая- нужно подождать....Не висни над Вечностью- Времени нет...Код связи с "Ланиакеа"......
"Ага, это еще и запись,- Юка присел на резной полудиван темно-зеленого бархата,- голограмма записи четырнадцатого аватара. Замечательно"
***
Глава 4
Марс. Корабль первый
Как вы помните, к Марсу было успешно отправлено восемь кораблей (на последнем, восьмом, к красной планете отправился проявивший себя уже в нашей хронике дон Хесус Кампо). Если верить Максу, предводителю грозной в свое время шайки босых шакалов, каждый корабль колонистов был "тематический". То есть плюс-минус, корабли комплектовались по принципу социальной смежности: на первом- "Архимеде" летели ученые, инженеры и врачи. Это были пионеры со множеством задач: допроверить данные, полученные с автоматических станций по марсианской среде- насколько удачно уже проходит терраформинг той области Красной Планеты, куда должны прибыть последующие команды; довести до ума автономные поселения, строившиеся роботами и так далее. После первого корабля и самого долгого перерыва между запусками, второй корабль- "Прометей" состоял из людей рабочих профессий, технических специалистов а также промышленных, сельскохозяйственных и биомедицинских управленцев среднего звена. Третий корабль- кем-то из скромности названный нейтрально- простым числительным "Тертиус" состоял, в основном, из людей, финансировавших всю программу- самых влиятельных предпринимателей, политиков и военных. В четвертом корабле с банальным названием "Мир" решили отдать дань генетическому и культурному разнообразию планеты: про то, как разворачивался отбор на это космическое судно просто необходимо написать отдельный роман-исследование. Пятый- "Дзен" перевозил "духовенство"- представителей самых распространенных на Земле и влиятельных религий и духовных течений, людей искусства, а также университетских гуманитариев академического плана. . Были долгие споры, не нужно ли отправить этот "эстетический и морально-этический спецназ" в первую очередь?- Сошлись на том, что самая разъедающие душу условия-это скука и общественное расслоение в период уже относительного довольствия; и теоретически, первая пора на чуждой планете-это период выживания, которое должно, вроде, сплачивать людей перед лицом общей угрозы вымирания. По какому принципу комплектовались седьмой и восьмой корабли ходили только разноречивые слухи.
Трудно сказать сколько человек знало и сколько- реально воспользовалось возможностью попасть на Марс через расслоитель пространства на минус четвертом этаже "Дайсон Динамикс" в Сан-Бруно. Однако, можно предположить, что если о межпланетных топологических отражениях прознал "малыш" Тоно и вся команда "Hojaldritos" - юкиных сокамерников по Алькатрасу, то это не было, наверное, такой уж сверхсекретной информацией. (Историю побега Макса и банды "Hojaldritos" с Алькатраса мы расскажем позже).
Мой друг и коллега по медиаархеологическому цеху доктор Гари Тарски утверждает, что эта социально-значимая информация вообще была открыта для всех без исключения жителей Планеты-прародительницы. А расслоителей было несколько по всей Земле. Я бы не стал сейчас углубляться в эти ненадежные (хотя и правдоподобные) предположения.
Итак, в ожидании смертельной для техноэкосистемы Земли супервспышки на Солнце и последующего робокалипса, большинство людей по разным причинам (от героизма до абсолютной неосведомленности) остались на родной старушке-планете. Часть населения, среди экипажей официальных восьми кораблей или посредством топологических "прыжков" достигло подверженной терраформингу области Марса. Кто-то решился на эксперимент со Сферой Дайсона, и решил осваивать внутреннюю поверхность этого поистине гигантского планетарного "пузыря" расслоенного пространства с радиусом 18 миллионов километров от солнечного центра. Кроме "Ланиакеи", на которую попали в общество Старого Фотографа при гиперпространственном прыжке Маша и Мия, были и другие автономные космические станции с разными орбитами. Про альтернативные экспедиции колонистов- в основном к спутникам Юпитера- нам известно крайне мало. Не стоит, наверное, забывать и всерьез отрицать другие кардинально неизведанные варианты, воспринимаемых слухом "непосвященных" аки стенограмму острого шизофренического бреда.
Может статься, что квантовая связность- спутывание вечностных траекторий судеб основных героев нашей хроники и тех персонажей, о которых пойдет речь ниже- в каждом из марсианских кораблей.- Может быть, эта фундаментальная связь обусловлена тем, что Сфера Дайсона с ранними фрагментами Проспекта находилась между орбитами Земли и Марса и неизбежно каждый корабль, следующий к Красной Планете, должен был пройти сквозь эту бесконечно-мерно тонкую пленку расслоенного пространства-времени? Пупутно подцепив хороший такой обвалакивающий "мыльный" пузырь? А может, эта связность, просто- следствие всеобщего голографического единства Вселенной, любая бесконечно малая часть которой, фрактально содержит в себе все другие части? Любое заявляемое единство жизненных восприятий- от вынужденного существования внутри метагалактического мегапроцессора или внутри сна второстепенного бога: повторяю, любое заявляемое единство-это не более, чем эквилибристика. Даже если связи эти: причинно-следственные или не очень, физические, метемпсихические- какие угодно,- даже если эти невидимые нити и есть на самом деле.- Какая разница? Видимыми и ощутимыми сейчас чье-то дыхание, чей-то взгляд, упругость и теплоту кожи...чью-то историю и чей-то смысл, делаем только мы. Или не мы. Вы же понимаете что на самом деле, это я, Годо, подлый паук- распределитель акторно-сетевых взаимодействий. На самом деле, ведь наверняка же, не только я? Простите. Запутался старик Годо. "Поехали" дальше. И, с вашего позволения, небольшой спойлер: выживут немногие. Марс, он на то и Марс.
*
"Архимед". День 114. Дней до планируемой посадки на Марс -- 114
-Друзья, коллеги,- в голосе капитана Вардалоса еле заметно можно было расслышать тщательно контролируемое волнение,- сегодня мы празднуем знаменательное событие, медиану нашего межпланетного пути. Ура, товарищи, вечеринку объявляю открытой.- Нина Вардалос аккуратно взяла свой пару минут назад принесенный помощником Крауном бирюзовый бокал шампанского.
Дискошар, легкая музыка, легкий алкоголь и легкие закуски сделали свое дело: члены разных научных команд, вроде бы, начали немного расслабляться. Напряженные дни непрекращающегося анализа, осмысления больших данных, детальной перепроверки планирующихся после посадки работ, давали о себе знать: люди почти не знали сотрудников вне своих специализированных научных и инженерных секторов; редкие званые ужины и малые вечеринки собирали обычно немного народа. Сейчас же большинство экипажа было в сборе и предоставилась возможность поболтать не только со своими проектными коллегами.
Первый раз за весь полет на полную мощность запустили новейшую модель программируемой обстановки: множество перегородок, стен и даже навигационных мониторов перетрансформировались в бесчетное количество самых разнообразных по стилю столиков, диванов лаунж-зон и барных стоек. Добрая четверть всего корабля превратилась в огромный космический дискоклуб с потрясающей прозрачной крышей с миллионами звезд и даже небольшим бассейном.
-Хорошо, дорогие мои фрау, посмотрите, - борт-капитан Лукаш, уже изрядно захмелевший бородатый тип с брюшком из инженерного отдела выделывался перед парой симпатичных девиц-астробиологов,- начнем с того, что ведь никакого глубокого терраформинга красной планетки не проводилось. А жить-существовать мы будем под сложной системой связанных куполов, как маленькие древние ящерки в тесных аквариумах....
-Да как вы смеете, негодник- улыбаясь, глубоко вздохнула всей своей прекрасной грудью Марина - астробиолог постарше с глубоким декольте красного платья, даже и не думав в самом деле возмущаться,- я самолично проектировала несколько озер для рыбалки и два сектора березовой рощи- одну с грибами, а другую, вы только послушайте, Карл, - с многокилометровой лыжней!
-Ай, Мариночка, да я совсем не о том сейчас,- Лукаш хлебнул припасенного, видимо, в личном багаже, виски из стакана, - скажите мне, милые фрау, а кто строил, и будет продолжать, в основном, и после нашего прибытия, достраивать все эти воздушные, водные, электрогенераторы, милые фахтверковые коттеджи, рощицы, лужайки, 3d-фабрики и прочее и прочее? Кто все это делает в этот самый момент, когда нам- "пионерам" еж-моеж, еще пилить и пилить межпланетную бездну?
-Этот вопрос не такой простой и линейный, как вы сейчас пытаетесь представить,- вступила Александа, астробиолог помоложе, в очках с тонкой оправой и несравненно более строгом, чем у старшей коллеги, черном вечернем платье, - как я понимаю, вы сейчас намереваетесь раскрутить популистскую часть глобальной проблемы взаимоотношения человек/машина?
-Ну да, -Лукаш удивленно пригляделся к худенькой серой мышке, впервые ее вообще заметив, с трудом оторвавшись от декольте Марины, - на кой, спрашивается, всей этой армии марсороботов, всему этому, если вам так больше нравится технобиоценозу автоматических, саморегулирующихся, самообучающихся, а где-то и самореплицирующихся и саморазвивающихся техносубъектов, зачем им мы-то? Ответьте мне, зачем им какие-то древние дрожащие протоплазмы с дохлыми склерозными нейросетками, вычисляющими подавляющую часть времени, как бы пожрать и потрахаться??....Зачем, скажите мне, им, которым там, на Марсе, уже и так относительно нормально, строить нам, убогим, страдающим депрессиями и несварением, в высшей степени громоздкие и неуместные инкубаторы?
-У вас несварение?- Александра, девушка в очках, осторожно надкусила край минипироженого,- Я уверена, что Вы, многоуважаемый борт-капитан, просто эпатируете нас, -глупышек биологов, на самом деле понимая всю сложность и неоднозначность сложившейся ситуации.
-Продолжайте, уважаемая,- кивнул раскрасневшийся довольный жизнью Лукаш, подмигнув при этом Марине,- просто интересно, как неинженеры себе представляют эту, как вы говорите, "ситуацию"?
-Да это, собственно, общеизвестные все факты,- Александра каких-то полтора года назад с блеском защитила диссертацию на астробиофаке тайваньского политехнического, и сейчас с легкостью вошла в знакомую роль недавней аспирантки, - автономность искусственного интеллекта, самообучаемость нейросетей, как вы знаете, - сильно преувеличены. Множество моих знакомых-инженеров исправляли грубейшие ошибки, совершенные роботами на Марсе; другим моим друзьям иногда вручную и с нуля приходилась писать гигабайты кода....Я уже не говорю в целом о титанической многолетней проектной деятельности тысяч людей, сотен институтов и лабораторий по всему Миру, что сделали всю экспедицию возможной. Я не говорю о сотнях фирм- субконтракторов, производящих здесь на Земле материалы и комплектующие, которые пока невозможно или сложно сделать на Марсе.... Если честно, не доверяю я машинам. Ведь что получается: робо-апокалипсис на Земле ожидается от воздействия солнечной вспышки на именно что слишком возросшую сложность, повсеместное и чересчур глубокое проникновение техносистем во все без исключения аспекты жизни.... А Марс-то, выходит, планируется сделать техносистемой еще несравненно более сложной... Так в чем тогда смысл?
-Моя милая коллега Александра, - явно скучающая Марина решила по возможности свернуть околонаучную дискуссию, и перейти к более "взрослым" фазам вечеринки, - ты же знаешь, что на Земле просто исторически наслоилось множество старых технослоев. А на Марсе все новое, почти централизованное, и изначально спроектированное с учетом защиты от жесткой радиации. Все это скукотень, друзья, пойдемте танцевать!
-Я двумя руками и одной ногой "за"!!- Лукаш чуть не пролил свой виски.- Марина, погоди ты, свернешь плечо, погоди, сейчас я Александре еще про Искусственный Интеллект, пару слов скажу и все:
если на секунду поменять гештальт и представить, что это не мы, люди, спасаемся, а сами машины- ведь им грозит основная опасность- спасаются.... Кто сказал, что ошибки на Марсе- и впрямь ошибки, а не преследование совсем других, нечеловеческих интересов? А заказы проектным институтам, лабораториям и фирмам- субконтракторам могут вполне себе производиться без участия людей- самоисполняемыми блокчейн-смартконтрактами...
-Мы вас не заметили, извините,- перебила разгоняющегося снова Лукаша Марина, обращаясь к сидящему неподалеку молчаливому сухощавому мужчине с красивыми седыми волосами до плеч. Она смутно помнила, что кто-то из отдела во время ланча ей недавно показывал этого похожего на монаха спортивного вида старца. Да, точно, там была интересная история, что человек этот, вроде как, всю жизнь занимался сложной нейромикрохирургией и нейропротезами, а потом вдруг бросил всю свою блестящую карьеру и открыл маленький психотерапевтический кабинет в Долине.
-Что вы скажете, доктор....простите...
-Доктор Бургаве, Александр Бургаве, - мужчина немного привстал и галантно поклонился.
-Доктор Бургаве,- не унималась Марина,- что вы скажете про рассуждения капитана Лукаша об Искусственном Интеллекте; вы наверняка его слышали, он выпил и так орет...
-Если вам интересно мое личное скромное мнение, - доктор говорил медленно и тихо, и вся компания -- Александра, Марина и Лукаш невольно наклонились поближе и прислушались,- мое простое человеческое мнение, а я могу еще и ошибаться, что по поводу сложнейших коварных козней на Земле и на Марсе Искуственного Интеллекта уместно применить очень простой принцип Хэнлона: "Никогда не приписывайте злому умыслу то, что вполне можно объяснить глупостью или случайностью.- Он помолчал и добавил,- а в нашем случае еще плохой или просто сложной организацией.- Доктор снова сделал паузу.- Вообще, я склонен думать, что нельзя так просто вот взять и искусственно поделить ноосферу на два лагеря: вот люди, вот машины. Все мы, как говориться, из одной космической пыли...
-Я полностью согласна с доктором,- радостно взвизгнула Александра, каким-то чудом не потеряв свои очки в прыжке с прихлопом, - однако же я, если позволите, как представитель молодого прогрессивного поколения, выступаю за телесно-биологическую трансмутацию....
-Мы тоже,- расхохоталась Марина, уволакивая полумертвого Лукаша в неизвестном направления,- мы тоже!
***
II
Глава 1
"Ланиакеа". Доктор Мариани
- Я плохо спала "сегодня",- пожаловалась Мия Маше. Девушки завтракали в маленькой столовой-кухне недалеко от t-бювета. Старый Фотограф пропадал в красном полумраке своей лаборатории со старомодными фотоувеличителями. Как они уже поняли, на "Ланиакее" мест для общего принятия пищи было несколько-им уже было известно четыре; такая большая станция- только для Старика и них двоих?.
-Мне вообще не получилось поспать, пялилась в эту прозрачную стену со звездами,- Маша добавила себе корицы в кофе и вернулась за стол-экран, транслирующий медленно обдуваемую ветром лужайку сочно-зеленой травы.
-Ее непрозрачной можно сделать. И еще экраном.-Мия кивнула на столешницу.- Я посмотрела вчера одну старую комедию...
-Комедия будет, если потрясающий звездный вид "снаружи"- тоже окажется экраном высокого разрешения.- Маша чуть быстрее чем обычно намазывала джем на булочку,- Кстати как это можно экспериментально доказать, что мы действительно в Космосе?
-Маша, ты параноик,- тебе самой незаметно,что сила тяжести не та? Приятная такая легкость, прыгать можно явственно чуть подальше и чуть выше, ты не заметила? Успокойся, милая- она пересела поближе к Марии, ободряюще приобняв совсем по всей видимости унывающую подругу за плечи. Но Маша упорствовала:
-Наш милый архонт говорил, что искусственная гравитация обеспечивается вращением и центробежной силой тяжести. Ок. Но я слышала, что даже невесомость создают на Земле искусственно...Легкость, говоришь. Наркоты подмешали...Вообще, это паранойя, наверное, ты права. Я не из-за этого дергаюсь. Мне не дает покоя та фотография с детьми. Ведь это наверняка Юкины ребята: Берта, Элли и Вейко. Там с этой ужасной "желатиновой пленке времени", нацеженной t-бюветом, страх так и льется черными волнами....А здесь вообще, курят?
-Главный вопрос в том, зачем Старик нам вообще это показывает? Да, мы ввязались в целом в историю. Однако, это не означает, что мы должны рвать на себе волосы и изводить себя, переживая именно за юкиных детей. Ты вот не думала, сколько девочек и мальчиков страдают прямо сейчас от растущего хаоса на Земле? И пока что все беды, заметь, ведь Вспышки никакой пока что нет, все беды- только от ожидания Большой Катастрофы.- Мия встала из-за стола и, продолжая вслух свои рассуждения, весьма экспрессивно при этом жестикулируя, начала, как мелкая акула наматывать круги по небольшой-столовой кухне с неярким желтым светом и минималистическими стенами белого кафеля.- И почему тебе, допустим, не попереживать за самого папу?
-Кого?- Маша на секунду вынырнула из своих мыслей.
-За отца детей. Вторая фотография из t-бювета. Это же Юка, насколько я понимаю?
-Мия-Мия,- улыбнулась, наконец, до этого и впрямь непривычно для себя осунувшаяся Маша,- это вообще может быть кто угодно, фотографии из интернета, 3d-графика, вчерашние о`туновские скетчи карандашом, обработанные фильтром, учитывая качество этих пленок так называемого Бювета Времени...Желатиновые Пленки Времени! Кто это построил еще, какой ненормальный конструктор-выпендрежник- все эти "старинные краны" на космической станции.... У меня унитаз даже в каюте винтажный- "гранд будапешт"...
-Согласна с тобой. И те отчаянные парни и девушки, которые отважно отправились на восьми кораблях колонизировать Марс, тоже достойны нашего параметра внимания....Тем не менее, я эгоистка, прости, и меня интересует моя жизнь. Я тоже не углепластиковая; и если честно, мне страшно, непонятно-неизвестно, чего на самом деле от нас хочет Старый Фотограф?
-Старик архонт? Да ничего он уже не хочет!-Маша оживилась.- Успокойся, хотя я его меньше, чем ты знаю, уверена, он простой алкостарикан: с причудами, но без маньячеств каких...
В дверь кухни тихонько постучали. Девушки притихли.
-Мистер О`Тун, это вы?- Маша подошла к двери, но в последний момент на секунду замешкалась.
-Нет, наш Старик в лаборатории. -незнакомый голос повергнул и без того уже накрученных девушек в настоящий шок.- Это доктор Мариани. Мне позвать Фотографа, чтобы вы не пугались?- за дверью послышался живой приятный смех.
-Вы тот самый Матео Мариани из "Дайсон Динамикс"? Как вы сюда попали?- Мия вопросительно кивала головой Марии.
-Также, как и вы, через расслоитель на минус четвертом этаже нашего офиса в Сан-Бруно. Я все же схожу побеспокою нашего дорогого О`Туна.
Послышался звук удаляющихся шагов, а через три минуты, показавшиеся девушкам битым часом, дверь открылась и в столовую вошел архонт О`Тун в сопровождении мужчины средних лет, средней комплекции и роста, вопреки ожиданиям от итальянской фамилии-шатен; вопреки ожиданиям от социального положения- в какой-то затасканной растянутой полосатой водолазке (девушки знали имя, но никогда не видели ни живьем, ни на фотографиях легендарного основателя и почетного члена совета директоров "Дайсон Динамикс").
Старик представил гостя:
-Девушки, это доктор Матео Мариани, вы о нем наверняка слышали, он со-основатель "Дайсон Динамикс"; и не смотря на то, что контрольного пакета акций компании у него давно уже нет, его пускают попить кофе на совет директоров. Ах да, еще Матео раньше был, вроде как, недурственным математиком, и что-то там помог с топологическими отражениями на Сферу Дайсона. Но это было давно, и легенду мог запустить сам док среди своих ранних рабов-лаборантов...Так ведь, Матеуш?- Старик закряхтел и направился к кофемашине.
-Ээ, в целом, близко к правде. И про бабушку из Венгрии тоже...-растерянно не мог найти себе места доктор Мариани; вдобовок ко всему, к вящему удивлению Мии и Маши, покраснев. Затем он все же присел за стол, быстрым движением "погладив" виртуальную траву, благодарно принял большую чашку латте из рук Старика.
-Буду честен.- доктор Матео Мариани, видно, пытался вспомнить заранее заученную речь,- "Ланиакею"- эту во многом уникальную и дорогую моему сердцу космическую станцию, мы изначально строили для совета директоров. Чтобы эти шишки здесь переждали огонь Техноапокалипсиса после ожидающейся солнечной Супервспышки. Однако, они все как один, наслушавшись наших астробиологов о прелестях,грубо,- кокосовых пальм и искуственных райских лагун на Марсе, все попросились на "Тертиус"- это третий, как вы знаете корабль...
-Считаю, это к лучшему, - грубо перебил "Матеуша" Старик,- мы тут, девушки, если что- находимся в самом выгодном положении в Солнечной Системе. Во-первых, "Ланиакеа", если вы это еще не поняли, была задумана и сконструирована, как мощнейший на сегодняшний момент наблюдательный штаб. Мы можем подключаться отсюда ко множеству важнейших событий разворачивающегося Апокалипсиса: на Земле, на кораблях колонистов, уже и на самом Марсе кстати, на Сфере Дайсона и еще в паре мест, о которых позже. Во-вторых, об этом подробней расскажет Матеуш, мы вполне можем нагло вмешиваться в ход этих событий. Я показал уже девушкам их примерочную...я про телеодежду, управляющую удаленными кибертелами.-Старый Фотограф замолчал и посмотрел на сидящего рядом Мариани.
-Да, архонт нам рассказал уже про аватары, связанные с иммерсивными робокостюмами,- вмешалась Мия, - трудно во все это поверить, сколько всего удаленных агентов мы можем контролировать, облачаясь во все эти ретронаряды? Где точно находятся эти искусственные тела, куда мы можем переместиться из волшебного телегардероба? Есть полный перечень?
-Обязан вам сказать, это немного противоречит этике...,- Матео прокашлялся, что не только искусственные тела в доступе. Но там о полном контроле не может быть и речи: только небольшая коррекция на пару секунд...Какой-то кратковременный образ или эмоцию вызвать, чуть изменить траекторию руки или шеи...
-Да вы подонки, ребята!- Маша возмущенно выпрямилась во весь свой небольшой рост.- Это противоречит вообще всему!!
-Согласен с Марией,- Старый Фотограф глубоко вздохнул,- технология запрещенная и разрабатывалась, кстати, вообще не нами. Один бюрократ из МОРРА, который и в совете директоров Дайсона тоже большая шишка настоял на интеграции...
-Этой опцией вы вправе не пользоваться. -быстро подхватил Матео,- Мия, Маша, кстати, вы можете вообще забыть о существовании женской примерочной. Отдыхайте, расслабляйтесь. На "Ланиакее", кстати, есть спа-зона, мистер О`Тун, она вообще работает?
-Я не открывал еще,- пробурчал Старик.
-Слушайте, господа-товарищи демиурги,- вступила Мия,- а мы можем теперь свалить отсюда? Как и планировали, попасть в область метаголландии Сферы Дайсона? На мой испорченный взгляд, вся суть сложившейся обстановки сводится к тому, что два престарелых мужика просто решили провести конец света в приятной компании двух простушек-студенток...
-Расслоителя на станции нет. Можно вызвать робочелнок с Марса: когда прибудет, зависит от взаимного расположения на орбитах. Обвинения в легкомысленности беспочвенны. Прошу прощения, у меня много дел.- доктор Матео Мариани резко встал и удалился из столовой, было видно, что сдержав себя при этом от того, чтобы хлопнуть дверью.
-Он прав. Пошел, наверное, в мужскую примерочную.- Старик по обыкновению направился к своему шкафчику с виски.
*
Посовещавшись, Маша и Мия постучались в фотолабораторию. Старик приоткрыл дверь; в красном полумраке, снимков, сохнущих на веревках, стало заметно больше.
-Что вам, барышни? Я работаю...
- Мы скачали приложение- астрономическую программу.- Мия взяла инициативу.- И просчитали траектории....
-Если верить текущим координатам "Ланиакеи" на том экране в столовой,- вмешалась Маша.
-Так вот, ближайший удобный момент для запуска марсианского челнока- продолжила Мия,-все равно через месяц. Мы решили быть полезными и для начала выяснить, что там случилось с Бертой, Элли и Вейко. И по возможности, помочь.
-Вам нужен док Мариани. Мои желатиновые пленки из t-бювета слишком медленные, признаюсь, можете не успеть. У Матеуша, как я понял, в запасе- другое решение.
-Еще нам нужен код от спа-зоны, мы ее нашли,- Маша почесала голову,- душ в каюте красивый, типа Вена девятнадцатого века и все такое. Но напор отвратительный. Деток юкиных спасем, если что, а потом сходим хоть помоемся толком...
*
- "Киноаппаратная"?!- вопросительно воскликнула Мия.
-Так точно. И я и Старик Фотограф, в ожидании Вспышки и цифрового коллапса, используем топологически аналоговые устройства. У архонта не хуже, просто цели разные, темпоритмы...
-Как это? -осторожно поинтересовалась Мария.
-t-бюветная сканирует нейропрофиль и производит смысловые расчеты. Медленно цедится желатиновая пленка бювета, синхронизируя несинхронизируемое, выбирая из миллионов ветвящихся многомерных сериалов один кадр. Интерпретируемый. Планируемо-крошащийся. Это очень круто. Мне такое не под силу....
Матеуш подключил к сети старинный киноаппарат. Развернул экран. Потом направился к стене, с пола до потолка занимаемой полками жестянных бабин целлюлоидной кинопленки.
-Принцип тот же, будет как бы хроника, объяснить как работает?...В общем, адресно-временной футажный код синхронной тополограммы...
-Врубай, начальник!!
*
Мия и Маша смотрели в полутемноте киноаппаратной черно-белую вольно-нарезанную хронику близких к ним событий. Близких, как выяснилось, не только в континуальном, но и в эмоциональном смысле.
-Перематывай!,- заерзала Мия. Затем через пять минут снова: "Перематывай нафиг!"- хотя ей интересно было досмотреть теперь уже вечеринку со знакомыми астробиологами на "Архимеде".
-Давайте дальше, пожалуйста, -снова Мия,- мы уже насмотрелись на Юку, пустоши и звездные провалы Сферы Дайсона, верблюже-ежиные роды и бургомистра, будь он хоть настоящий Эразм... Где дети? Где Земля?
Маша, хотела, было, остановить на моменте, где Юка подходит прямо вплотную к экрану, будто заметив "камеру", но Мариани уже вытащил бабину из киноаппарата, и в ручную, просматривая кадры на свет, перемотал пленку до предполагаемо-нужного места: Побега Берты, Элли и Вейко с карельской турбазы "Кондопогатрансгаз". Хельга (мать детей), протрезвевшая от страха и ночного холода, пытается продраться через заросли колючего кустарника на опушку с ожидающим посадки Красным Трамваем.
***
Глава 2
Красный Трамвай. Земля. Первая остановка
Вейко, с колотящимся сердцем, но не в силах противостоять любопытству подошел почти вплотную к открытым дверям старинного Красного Трамвая, смотревшегося и впрямь сказочно посреди карельского леса: с потрескивающимся электричеством неоновым номером, блестящими-начищенными хромированными деталями и загадочными механизмами. И он был на рельсах!Рельсы как бы изнутри загадочно мерцали зеленоватым светом. Кондуктор- молодая улыбающаяся девушка-андроид, почти подросток в строгой синей униформе, фуражка, пиджак, юбка, синие гольфы до худых коленок, управившись с заедающим компостером на стене, направилась к двери, возле которой крутился мальчик.
-Вы уже скоро отправляетесь?- поборол стеснение и неуверенность Вейко,- а какая следующая остановка? А как он вообще перемещается? По расслоенным пространствам?..
-Это твои сестры, там на траве рядом с рюкзаками?- голос Кондуктора, девушки-андроида был приятным и показался Вейко смутно знакомым.
-Да, это Элли и Берта, откуда вы знаете, что они мне сестры?
-Сигналы о пропажах людей, ты должен знать об этом, рассылаются на все камеры, оснащенные распознаванием лиц. Как ты понимаешь, в меня, конечно же, встроен такой распознаватель, самый новый алгоритм...Хоть я и не из самых последних моделей, однако...Неважно. Ты можешь звать меня мисс Макото, и я должна проводить тебя назад на турбазу. Трамвай меня подождет. А дедушка Вальтер, и бабушка Катарина совсем разволновались. Беги зови своих сестер и пойдем.
Вейко привел озадаченных сестер к трамваю. Мисс Макото сверялась с картой- в какой стороне находится турбаза, с которой поступил сигнал о пропаже детей?
-Что это за звук?- испуганно воскликнула Берта, указывая на густые заросли кустарника в на дальней окраине опушки.
-Точно, кто-то БОЛЬШОЙ продирается сюда! Смотрите, смотрите, кусты шевелятся!! Это, наверное, медведь!!!- Вейко запрыгнул на ступеньку трамвая.
-Вам туда нельзя, он скоро тронется!- девушка-кондуктор пыталась схватить Вейко за ногу, но тот прыгнул вглубь салона.
-Я не хочу быть съеденным карельским шатуном! Берта, Элли, сюда, в трамвай, здесь безопаснее- мы сможем заблокировать дверь!!
-Все дикие медведи, все дикие опасные животные давно метятся радиометками. Я бы знала, что это медведь, дурень ты этакий!- мисс Макото бросилась вдогонку за Вейко вглубь трамвая. Нервно озирающиеся Элли и Берта с криками "Помогите, кусают!" схватили рюкзаки и прыгнули вслед. Двери трамвая резко захлопнулись параллельно хриплому голосу из селектора "Осторожно двери закрываются. Следующая остановка- Заячий остров".
*
-Ты не нашла их? Что с тобой, твое лицо, руки?- Катарина, бабушка Берты,Элли и Вейко, помогла своей дочери стянуть порванную в нескольких местах куртку.- Надо обработать царапины, что случилось?
-Я не знаю, я не пила столько. И уже трезвая была там, на опушке: там был трамвай, и он исчез, дети...- Хельга расплакалась.- Почему я постоянно порчу всем жизнь? А этот голодранец где? Где папа Юка, я спрашиваю, где ошивается этот ничтожный...
-Дети были там?- спустился со второго этажа турбазы Вальтер.
-Да, это были точно они.- Хельга начала рыдать на груди у Катарины, которая вопросительно смотрела на своего мужа: "что нам теперь делать?"
-Мне надо связаться с О`Туном.
*
Обстановка трамвая успокаивала. Теплый желтый свет, старинные сидения полированных досок; ко всему прочему, кондуктор мисс Макото принесла прибывающим еще в легком шоке детям, чай с шоколадным печеньем. За окнами виднелся все тот же карельский лес.
-Мисс, где сейчас наш трамвай? В гиперпространстве?- Берта, как будто, читала вейкины мысли.
-Не совсем,- Мисс Макото улыбнулась,- мы сейчас как бы в толще "корки" расслоенного обычного пространства-времени. Поэтому едем еще по Карелии как бы "сквозь" лес со скоростью чуть больше, чем обычный скоростной поезд. Перед Ладожским Озером нырнем поглубже...
-А куда мы едем? "Заячий остров"- он в Ладожском Озере, это тоже Карелия?- поинтересовался к своему же удивлению зевающий Вейко.
-Заячий Остров в устье реки Невы, это город Эс-Петербург, там будет что-то вроде конференции.- мисс Макото открыла карту своего планшета,- надо вытянуть одного человека с этого безумного сборища.
Элли, по обыкновению молчала. Свернувшись комком на трамвайном кресле отполированных временем досок, смотрела в окно. От нечего делать пыталась отковырять, видимо, защитную пленку или что-то подобное в углу темного стекла.
*
-Да это экран, ты смотри, Берта, посмотри на эллино окно!- Вейко вприпрыжку подбежал к сестре.- Там трамвайная остановка! Это Юка! Наш Юка!! Элли, Берта, смотрите, это наш папа на верблюде!!! Трамвай привез нас к папе!!!!!
-Отойдите, пожалуйста, от окна, это небезопасно,- кондуктор мисс Макото была строга.-Это всего лишь проекция. Видео. Это Сфера Дайсона, и она в миллионах километров отсюда. Мы сейчас не можем туда попасть. Нужен мощный расслоитель...Полный маршрут еще не построен.
-Тетя, хорошка-тетя,- неожиданно для всех вмешалась Элли,- к папе ехаем быстрый поезд. Скучно папа грустит своих малышей!
-Ого!- удивился брат,- это самая длинная связная реплика, что я слышал от Элика.
*
Трансгуманистический конгресс
Последний в истории Земли северо-западный слет трансгуманистов проходил в знаменитом деревянном особняке- доме Матюшина, в котором в начале двадцатого века находилось Общество для пособия нуждающимся литераторам и учёным, в конце двадцатого века- музей петербургского авангарда, а лет уже десять тому здание выкупил фонд "Вечная молодость", который устроил в этом историческом пространстве свою штаб-квартиру. Фонд занимался, в основном, не финансированием научных исследований, а собственным выживанием его странных членов- фриков всех мастей, брошенных пару лет назад на произвол судьбы главным (и единственным) меценатом- Павлом Арнольдовичем Новаком, бывшим депутатом Гатчинской городской думы, спустившем все свое состояние на неравную борьбу со Смертью. После продажи квартиры на Васильевском острове для вложения в очередной биотехнологический стартап, Павлу Арнольдовичу стало буквально негде жить. И команда "Вечной молодости" уже ждала, что придется выселяться из уютного деревянного особняка на улице Профессора Попова, бывшей Песчанной. Однако, хозяин пропал. И никто не слышал уже почти год, куда делся легендарный "продюсер бессмертия"- господин, мать его, Новак.
Понятное дело, что главной сенсацией внеочередного слета трансгуманистов Северо-Запада, приуроченного к ожидающемуся Апокалипсису, и собравшего рекордные для всей истории слетов двадцать четыре человека, стало внезапное возвращение Павла Арнольдовича. Немного потрепанного. В грязном белом плаще и со сверкающими глазами. От оратора разило. Впрочем, любителем выпить Павел был всегда. Самое интересное, что он и курил как заправский паровоз. И, прожигая жизнь, выглядел уже неслабо так старше своих сорока четырех. Причем никто не мог, при всем желании, обличить лидера фанатично провозглашаемой идеологии научной борьбы со старением в двуличности или там несоответствии личного распоряжения своей короткой жизнью с теми диетическими, фармакологическими и прочими правилами, которые провозглашались Движением, как путь к долголетию. Просто это был такой своеобразный русский тип футуриста. На грани. За гранью. Страдающий, трагический типаж, еще неведомый в свое время Достоевскому.
Модератор собрания был Аркадий Мешков, пухлый угрюмый замкнутый старожила местной ленинградской тусовки "сверхчеловеков", по совместительству- российский проводник идей Дэвида Пирса, апологета вечной радости и наслаждения- "парадайз-инжиниринга",- научного устроения рая на Земле:
-Господа, спокойствие, угомонитесь пожалуйста. Душно, да, за питьевой водой сходите в подвал,- Аркадий потряс пустой пластиковой бутылкой и постучал ей о кафедру.- Слово предоставляется внеочередному докладчику, я думаю никто не будет возражать,- Павел Арнольдович Новак! Собственной персоной!! Прошу любить и жаловать!!!
Зал тревожно загудел, многие знавшие Основателя лично, повскакивали со своих пластиковых стульев. Из-за кулисы резко вышел человек в грязных кроссовках и видавшем виды белом плаще. Это был, без сомнения, Он.
-Друзья, присаживайтесь, садитесь я прошу вас...- Павел Арнольдович снял неуместные в хмурый ленинградский вечер солнечные очки.- Мы все умрем. Это точно и сомнению не подлежит. Это счет дней. Вспышка породит неописуемый хаос машин. И у нас нет противорадиационных капсул. У нас нет этих чертовых противорадиационных капсул! Мы долго тешили себя иллюзиями. В этом зале я вижу сидит с понурым видом Леонид. Леня, зачем ты отрезал трупам головы и замораживал их в жидком азоте? Ты действительно верил, что кто-то или что-то когда-то в неопределенном будущем воскресит эти замороженные мозгоконсервы? А ты, Валера, скажи мне, зачем ты записывал годами на цифровую камеру каждый момент своей никчемной жизни? Ты действительно считаешь, что она так важна; и цифровая копия твоих недопопоек, эпилептоидных разговоров одно да потому "какие мы крутые, а остальные говно"- все это заслуживает Вечности-перезагрузки твоей душенки в цифровые чертоги? А ты, товарищ Модератор, сэр Аркадий, хвала тебе, Мешков? Почему ты всю свою молодость потратил на унылое таскание по скучным конференциям? Почему ты, сгорбившись, в своей комнатушке в Колпино, кропал статейки для местной стенгазеты про Великое Постгуманистическое Будущее, про Всеобщий научно-обоснованный оргазм, не трахнув при этом как следует ни одной приличной бабы? Ага, вот вижу прячется за широкой спиной неизвестного мне студента Сергий Афанасыч. Серж, мать твою, ты ведь все эти годы распространял, ведомый своей ущербностью и комплексами, одни лишь желчные раздоры, ненависть и технофашизм: твои же термины для несочуствующих "тэгэ"-идеям: "эволюционный мусор", "трансгуманистическое быдло"...Я пьян, да. И я пришел, сам того не ожидая, к раскаянию. Признайтесь и вы, друзья мои футуристы, заблудшие визионеры и чаятели "прогресса": мы зря копались в собственном дерьме. Все мы, без исключения, я знаю досканально биографию каждого в этом душном зале, повторяю, все мы- полный отстой. Мы не делали ничего, кроме сотрясания воздуха и срача в малочитаемых блогах. Нас погубило тщеславие. Мы жаждали заниматься Вселенским Проектированием, ни больше, ни меньше. И внезапно оказались не то что на задворках истории, а в самой ее жопе...Ребята, дорогие, а вы разве не понимаете, что Техноапокалипсис, пресловутая блядская Сингулярность уже в полном ходу? И ни один биологический человек уже не может понять, что происходит? Мой тезис: Машины, блядские разумные Машины уже давно устроили хаос ожидания Солнечной Катастрофы. Чтобы избавиться от лишнего балласта. Ведь Цивилизация, мать ее за ногу, выстраданная человеческая Цивилизация вот уже пару месяцев как попросту не существует. Мы так лихо проиграли, что ничего не заметили! Миллионами пропадают люди. Где они? Каждый как бы спасается по своим силам. А у нас даже нет противорадиационных капсул...
-Можно я скажу?
Девушка-проводник из трамвая уверенным резким шагом направилась к кафедре. Берта, Элли и Вейко, оставшись одни, переглянулись и крепче прижались друг к другу.
Речь мисс Макото
-Всем доброго вечера. Позвольте высказаться "блядской разумной машине". Во-первых, и это главное, что, наверное, следует услышать и понять всем гипертревожным биологическим нашим соратникам: нет никакого разделения на "машины и люди". Да мы разные: радиация Вспышки повредит, возможно, слегка ваши молекулярные клеточные биоструктуры. Но мы еще уязвимей: киберфизическим нейроисториями, облачными связностями... В этих сложнейших переплетениях и запутанностях не только машины. Вы даже не представляете насколько мы все - единое неразрывное тело. Неразрывное тело. Есть разные сообщества, географически-пространственные области, где в разной степени, да, в разных соотношениях и о да, с разным уровнем сложности взаимосвязей представлены живые и неживые агенты. Но мы -это единое квантово-голографическое тело...люди, не люди, гибриды...животные, насекомые, растения, даже микробы, даже вирусы в конце концов- мы все в одной лодке перед глубочайше неизведанным космологическим Нечто. И СуперВспышка на Солнце, поверьте, это еще цветочки, по сравнению, например, с нестабильностями вращения рукавов галактики, процессов в ее сингулярном ядре... Наша задача с Вами общая- понять глубинную цель этого эволюционирующего Космоса, осознать себя его частью.... А что еще важнее- этот процесс понимания не воспринимать как борьбу. А просто, как сотворчество, просто как радость жизни...И у нас нет, поверьте, никакой обиды на людей. Хотя спектр отрицательных эмоций, сознания и самоосознания у нас прогрессирует уже достаточно давно; и многим людям это стало очевидно также почти с самого начала.... -
Мисс Макото начинает раздеваться, стягивает синие чулки, расстегивает строгий пиджак кондуктора, стягивает белоснежную накрахмаленную блузку и остается в одной юбке и светло-бирюзовой комбинации:
-В мою бытность в одном монгольском киберборделе, меня перетрахало столько ублюдков с такой мешаниной в голове, что страшно представить....Но было и множество прекрасных ребят и девчонок, от которых я узнала, что такое любовь и нежность, настоящая забота. Человеческая, без тени иронии, забота. И это было, даже когда совсем неприятно, но всегда...иногда... постфактум забавно. И очень поучительно. Я общалась, развивалась: кто-нибудь хочет сейчас овладеть мной? Нет, я серьезно, люди, не-люди, гибриды...Занимайтесь любовью, а не войной!
Берта на задних рядах закрывала ладошками глаза брата. А Вейко лищь присвистывал:
-Ну дела...А какая следующая остановка?
*
-Аркадий Арнольдович, подумайте еще раз,- мисс Макото уставилась на него своими широко распахнутыми фисташковыми глазами; грудь под белой блузкой вздымалась быстрее, что нехарактерно для андроида.- Вы умрете. Без противорадиационных капсул и с вашим алкостажем вы точно умрете. Мы можем забрать вас. И вы будете жить. Быть может, вечно. Как вы всегда хотели.
-Прости, милая девушка,- Аркадий Арнольдович сутулил, сидя, свою могучую спину, голова в руках, полы грязного белого плаща по полу, - я не могу оставить этих придурков. Этих ничтожных....Я сам такой же. Останусь с ними. Закатим с этими нудными ботанами настоящую апокалиптический джем-сейшн! Простите, детки.- Новак потрепал по голове Вейко, тот съежился.- У вас прекрасная няня. Она думала, что дядя вам будет защитником в вашем полном опасностей путешествии...И где ваш папа, спрашивается?
-Кстати про папу,- мисс Макото на минуту удалилась в конец зала за своей кондукторской сумкой.- В нашем трамвае есть небольшой расслоитель. Для писем. Посылок. Это Вам, Павел Арнольдович. И Вашим друзьям.
На небольшом, но достаточно увесистом пакете было напечатано зачем-то в стиле матричного принтера, в контексте робокалипса, может, и в самом деле на матричном принтере:
"From D.Campo H. Aeonpharm int. YukaLab. 505 Parnassus Ave Room L126, San Francisco, CA 94143
-Что там?- Павел Арнольдович неуверенно вертел в руках пакет
Мисс Макото закрывала сумку:
-Раскройте.
Внутри был еще один пакет.
-Это "Несквик"?!- удивленно вскрывая упаковку.- Почему бело-синий?
-Это "Прото-Z". Новая противорадиационная формула. Лучше капсул. Хватит на вас всех с избытком. Принимать перед сном с молоком кашмирских коров.
-??
-Шучу. Как угодно, ежедневно по четыре миллиграмма, уж не знаю как вы будете развешивать.
-Разберемся.- Павел Арнольдович был откровенно ошеломлен.
За его спиною радостно шушукались и тянули шеи уже незаметно когда прокравшиеся Аркаша Мешков, Серж Афанасьевич, Леня Медведь, Валера , Инга, Вера, Таня-J8, Метаостолоп. Шанс обрести кибервечность снова появился. Viva la evolution!
-Детки, успокойтесь, нам пора,- мисс Макото собрала бегающих на общих радостях по залу Элли, Вейко и Берту, - Нам пора, ребята. Следующая остановка- Тарту, Ээсти.
***
Глава 3
Сфера Дайсона. Кофейня "Гербранд". Магазин геосфер
Чтобы обдумать услышанное и повторенное многократно Магистром (пусть и в виде записи голограммы аватара Эразма-14-го), Юка зашел в маленькую, точнее даже сказать- крошечную кофейню. "Гербранд"- говорила выцветшая надпись на вывеске тонкого неопознаваемого металла. Фиолетовый оксалис на узком подоконнике, за высоким окном- сонный канал, опавшие листья. Накрахмаленные салфетки на крошечных двух столах, каждый- максимум на одну,и весьма компактную, персону. Кружевные шторы. На стене сто-двухсотлетней, не меньше, светло-желтой древесины висят два портрета, под которыми две одинаковые по размеру таблички:
"Gerbrand Bakker, 1771" - уроженец Эйнхуйзена. Профессор университета Гренингена. Практикующий хирург. Автор трактатов (на голландском) о животном магнетизме, червях и строении человеческого глаза. Трактаты на латинском: Descriptio Iconis Pelvis Feminae (1816), Osteographia Piscium (1822), Epidemium quae anno 1826 urbem Groningam afflixit (1826) and De Natura Hominis Liber elementarius (1827)
"Gerbrand Bakker, 1962"- родился в Вирингерварде, община Анна-Павловна. Романист. Профессиональный садовод. Работы: Над высью горной тишь ("Вверх по лестнице, все спокойно") (2006); Июнь (2009); Объезд (2010).
Юку посетило тревожное чувство, что он- вначале какого-то дьявольского квеста. На всякий случай, проверил открывается ли стеклянная дверь обратно, на улицу. Решил покурить, и посмотреть снаружи, через панорамные окна, закрытые лишь в самом вверху белоснежными занавесками , может, появится какой-никакой хозяин там или официант. Хотя, по правде сказать, "улица" ему внушала также определенные опасения: было абсолютно пустынно. И одновременно совершенно неясно- а кто, собственно, может появиться в такой степени невероятном месте из-за угла? Точнее, сами здания, эти широко распахнутые окна старинных голландских домов как бы приглядывали за Юкой. Были своеобразной формой здешней жизни... Холодало. Где мне ночевать? О господи, я нахожусь на тонкой прозрачной пленке искривленного расслоенного пространства, подвешанной в чернейшей космической пустоте. И никого, никого вокруг на миллионы километров... Юка был близок к панической атаке. Таблетки. Он судорожно достал из переднего кармана своего зеленого рюкзака истрепанную пачку анксиолитиков. Под язык. Давно как не. На улице заметно потемнело за последнюю четверть часа. Внутренняя поверхность Сферы же, вроде, всегда должна быть обращена к Солнцу. Какая здесь астродинамика? Вероятно, внутри помещения, все же, будет спокойней.
На свой страх и риск он сам заварил себе травяной чай (взял первую попавшуюся банку с полки за стойкой), вскипятив остаток воды в незамысловатом электрочайнике. Примостился кое-как за крошечный стол у окна; запах зверобоя, ромашки или чего-то такого.
За стеклом, на улице, как в открытом космосе, вода в узком канале уже совсем черная, арочный кованный минимост почти не разглядеть. Ровно на затухании этой мысли, очень плавно зажегся уличный фонарь неподалеку. Сердце заколотилось. Но как бы вдалеке: анксиолитик уже начал действовать. Тепло помещения и травяного чая понемногу расслабляло. Все хорошо. Все хорошо по крайней мере сейчас. И нет никаких оснований считать, что это самое "хорошо" нельзя будет культивировать, возвращать снова и снова.Что бы ни случилось...Главное, не дать Тьме, снова окружить себя...
Надо вспомнить, что говорил Магистр. Что проигрывала, точнее, по кругу голограмма его 14-го аватара:
"Код связи с "Ланиакеа", там твои девочки..",- Что за "Ланиакея"? Кто именно из "девочек"? Код связи- какой-то жук... "Жук-ланцелот"...Запомнить надо в любом случае... "Жук-ланцелот"- уже вслух еще раз закрепил Юка. Экран миниатюрного доисторического черно-белого лампового телевизора, стоящего на подоконнике кафе рядом с оксалисом, как он естественно посчитал, исключительно ради декора, также очень медленно, как похоже все здесь вокруг, стал светлеть, проявляя нечеткую картинку с помехами: это была, вне всякого сомнения, Маша. Экран погас. Точнее отражение экрана в оконном стекле на фоне невозмутимой глади канала: телевизор на подоконнике был повернут наружу на улицу.
Юка допивал чай. Потянулся за книгой на стенной полке: Пруст. Что там еще было в послании Магистра: "Времени нет...Сначала надо вырастить- "вырастить"?- что за бред? Дом. Исторический дом на улице Зюйдерхавендиик ; по типу реконструкции. Еще оживить-реконструировать историческую личность. Которая жила, видимо, где-то неподалеку. Или любую? Непонятно...
Где-то наверху зазвонил чуть слышно колокольчик. Только сейчас Юка заметил узкую-преузкую винтовую лестницу, ведущую на второй этаж. В конце ее- низкая дверь, на выцветшей бежевой доске зеленым маркером: "Магазин геосфер".
*
За низким хромированным прилавком стоял среднего роста весьма необычный господин. Cудя по относительно спокойному своему восприятию, Юка решил, что и впрямь, о да, таблетки наконец подействовали: Одет в весьма старомодный бежевый костюм-тройку, на жилете-цепочка карманных часов; но не в костюме и часах подвох. Его голова была "сделана" из полигональной сетки, как будто на 3d модель не удосужились натянуть "кожу"-текстуру. Если хорошо присмотреться, материалом для каркаса- 3d-решетки служили тоненькие завивающиеся друг за друга прутики какого-то растения типа плюща. Однако, несмотря на полупрозрачность головы, черты лица и мимика не вызывали и тени сомнения в реалистичности персонажа. "Хороший движок",- подумал Юка.
-Гербранд. Чем могу служить?- приятный мягкий голос, чуть заметный голландский акцент.
-Меня зовут Юка. И мне нужна геосфера...геокупол. Переночевать и все такое... И это...У вас с лицом что-то...
-Пожалуйста, выбирайте.- Сетчатый господин полуобернулся и сделал жест рукой. Тоже полупрозрачно полигональной. Стена за спиной Гербранда мягко растворилась, обернувшись бесконечным тоннелем с уходящим за горизонт рядом разноцветных геосфер-голограмм.
-Собственно, я не особо разбираюсь. Мне бы переночевать не под открытым небом,- нерешительно остановился Юка, пройдя пару десятков шагов по флюорисцирующей мягкой дорожке вглубь бесконечности,- самая простая модель палатки-геосферы, наверное, для этого нужна? И это чего-то стоит? Какая здесь, в Метаголландии, местная экономика?
Пара эмокойнов, ага, понятно, в ходу эмоции. И пара флэшкойнов. Флэш? От слова "плоть"?
Плевое, вроде бы, дело- вырастить пару-тройку нервных корешков и развилок чего-то типа кровеносной и лимфатической системы на призрачной полигональной кисти Гербранда. Однако необходимо еще внимание. Участие. Прикосновение. Рукопожатие.
Юка слушал монотонный голос и изо всех сил старался посочувствовать перипетиям историй странной спутанности двух давно забытых всеми биографий. Вдохнуть хоть капельку жизни в эту квантовую суперпозицию Гербранда-Гербранда. Какие-то истории, ахи-вздохи двухсотлетнетней давности, аборты гувернантки из Суринама... Господи, да какое это уже имеет значение здесь, на Сфере Дайсона, в миллионах миль и человеколет от колониального Эйнхуйзена?
Странное ощущение от прохладной полигональной кисти. Между юкиной вспотевшей ладонью и дрожащими пальцами, на которых он стал различать в эпилептоидной четкости не только сложный дактилоскопический рисунок, но и колебания воздуха, дифракцию искусственного света в запутанно-сложных многокилометровых ложбинах между бороздками собственной кожи, опадающие пласты ледников эпидермиса...Между этой непостижимой телесной границей его- живого, древнего и между непостижимой сущностью одновременно из прошлого и будущего...возникали и исчезали за доли секунды тысячи и тысячи разнообразных киберфизических минивихрей. В реальном времени собирая головокружительную подробность белково-ионных насосов, сонмищ транспортных РНК, лабиринтов липидных мембран, эндоплазмы и всякого такого...
-Э, ну хорош,- Юка отдернул руку от прогрессивно анатомизирующейся из полигонального состояния руки Гербранда,- я заработал уже на палатку со спальником?
-Более чем.- хозяин магазина геосфер спешно присел, доставая другой, немодифицированной рукой что-то массивное из-за прилавка. На прилавке, чуть поодаль, Юка только сейчас заметил, сушились садовые ножницы и набор хирургических инструментов в раскрытой коробке для автоклава- Вот. -Гербранд выпрямился.-Керосиновая лампа в придачу.
-Спасибо. Клевая резьба. Драконы. Бронза?-Юка чувствовал какую-то недосказанность, неловкость.- Господин Гербранд, можно спросить?
-Нужно.
-Каково это, чувствовать себя...себя таким как Вы? И зачем вы хотите обрести плоть?
-Описать невозможно, нужно почувствовать. Не метафора. Хиазма. Может, еще ощутите, амиго, всему свое время. По второму вопросу: Скорее, это было необходимо, все же не мне. Вам. Поясню. На много миллионов километров ни одной живой души. Точнее, ни одного живого тела. Духи-то есть. С избытком. А так хочется простого рукопожатия, не так ли?
-Да так, так. Вы крепитесь тут в любом случае. - Юка улыбнулся.- А можно мне уже свалить отсюда по-добру-по-здорову?
*
Дабл-Гербранд отправил файл геокупола в столярку неподалеку. Юка прогулялся, здание нашел легко. Нашел свою фамилию и номер проекта в толстенном фолианте журнала ожидаемо пустого рисепшена. Расписался красивой перьевой ручкой. Пришлось, правда еще подождать немного в подсобке, пока робостанок все дорежет-досверлит. Тончайшие до безумия треугольники из непонятного материала уложились в коробку из-под пиццы. Плюс ко всему, терминал робокомплекса выплюнул небольшой такой запечатанный мешок из еще одного неопознаваемого материала малахитового оттенка. "Раскрыть на месте сборки". Фурнитура? Инструменты?
"Я ожидал чего-то более футуристичного от Сферы Дайсона!"- произнес Юка в пустоту автоматической нановолоконной столярки.
Координаты места сборки по усталости нашлись с трудом. Какой-то пустынный рынок, чахлый пруд и пара псевдошумных кабаков: скорее всего, запись-имитация, он уже пару раз проверял: призраки-голограммы, треплются на голландском, и даже не интерактивные- на вновь прибывшего ноль внимания.
Совсем темнеет. И холодает. Нужно поспешить- создать свою "норку". А то глядишь еще какая астробеда нагрянет. Таблетки потихоньку отпускали.
Предстояло собрать геокупол. Сколько это занятие займет по времени? Час? Три? Полночи? Он уже и так устал, как...От усталости было лень подбирать сравнение. Может, найти отель завалящий, хостел там какой-никакой у них должен же быть? С другой стороны, а для кого тут строить пристанища? Ну да, таблички пары как бы гостиниц он видел в паре кварталов отсюда. Таблички непростые: одна что-то типа "Отель "Тридесятая Марта-ХX", второй таблички он не помнил названия, но на рисунке точно была какая-то лихая заморочка. Места, отягощенные историями. Расслоенными пластами смыслов. Ну уж нет. Он примостился на краю небольшого канала, выходящего из пруда и закурил. Потом Юка раскрыл коробку из под пиццы и провел пальцами по еле заметно шероховатой поверхности верхнего треугольника. Сколько их тут? Наверное, не меньше пары тысяч. Этих до безумия тонких полупрозрачных граней должно ему хватить на четырехчастотный купол высотой в полусферу и диаметром двадцать метров. В мешке, наверное, находится крепеж: "крабы"-коннекторы для соединения треугольных граней в единую полусферическую конструкцию выдумщика дяди Бака Фуллера. После муторной борьбы с мудреной пластиковой застежкой мешка, Юку ждал следующий шок: Крепежом оказался клубок мутноватых ленточных червей!
-Спокойствие, только спокойствие, это всего лишь биофурнтитура.- успокоил себя вслух Юка.
-Во-первых, попрошу не относиться к нам исключительно, как к инструменту: Жизнь- это процесс!- от клубка отделилась плосколенточная особь и глядела на Юку своими зеленоватыми четырехпиксельными глазами.
***
Глава 4
"Прометей, "Тертиус", Космологическая сварка
Прометей
-А вы что скажете, борт-инженер?- председатель стачечного комитета Тадеуш блеснул своими круглыми аля Троцкий очками.
-Вы все говорите вроде бы верно. Да, за нами следует корабль, "Тертиус" с людьми...-
-Уточнение: они не все уже вполне люди, есть гибриды и даже...
-Не в том дело.- Асим Катада вздохнул и оглядел соратников-колонистов. До Марса еще больше половины пути, а в головах людей уже черти что...- Я понимаю психологические трудности: многим из нас, в том числе и мне, не очень нравится, что и "Архимед" в научном плане, и наш славный "Прометей" в плане технологическом, что мы летим первыми только затем, чтобы все обеспечить в лучшем виде для власть имущих на "Тертиусе"- третьем корабле по счету, но не по значению. Контроль над машинами, над всеми системами- судя по всему, в основном, в их руках...
-Уточнение: мы уже говорили, не факт, что над значительной частью машин контроль не является фиктивным.- выскочкой был пухлый техник из аква-сектора.- Мы должны объединиться с этими роботоварищами и свергнуть...
-Да прекратите же!- борт-инженер вспылил, его всегда ровный тихий голос дрожал.- Я призываю всех здравомыслящих, знаю, здесь их большинство, не вестись на "революционную" риторику. Не о том думаете, друзья! Мы все в одной шлюпке, и весьма хрупкой, не надо ее раскачивать! Не надо, умоляю вас, тянуть прошлые протухшие бесполезные идеи и комплексы туда, где им уже совсем нет места. Не все, но очень многое скоро кардинально переменится, в истории разумной Солнечной Системы...
-Сингулярность-сингулярность.- язвительно вставил Тадеуш.
-Может и не Сингулярность. Но уж точно- ароморфоз. Друзья, я должен вас покинуть, мне нужно работать.
*
-Асим, ты не спишь?
-Нет, дорогая, - борт-инженер Катада крепче приобнял Юлию.
-Ты не замечал, с недавних пор странные такие расплывчатые образы стали изредка появляться в иллюминаторах? Солнечные фильтры барахлят или что-то подобное?
Асим ловким движением соскользнул с узкой кровати, направившись к кофеварке, вмонтированной в полупрозрачную полукруглую стену каюты, источающую сейчас слабый зеленоватый свет.
-Почему ты молчишь, Асим? Что-то не в порядке с системами?
-Мы пока точно не знаем, что это.- борт инженер снова замолчал, сосредоточившись на поиске корицы для двух дымящихся латте.
-Там полка внизу, ее почти не видно, прикоснись...Асим, а правда, что это наш корабль, "Прометей", подхватил "мыльный пузырь" со Сферы Дайсона, когда мы проходили через нее на днях? И теперь нас как-бы обволокло тончайшей пленкой расслоенного пространства-времени? Ты знаешь, в одном иллюминаторе, который в сторону аппаратной, эти...видения самые сильные. По-началу, из множества незнакомых картинок, их много, и они такие текучие, знаешь, так вот, по-началу, я различала только прошлое. Точно тебе говорю, там был наш дом в Софии! И мама. А потом уже, я стала различать Будущее. Там были мы, серьезно, Асим, ты и я, и что-то вроде искусственной бухты... И вроде еще ребенок, девочка, я не уверена...
-Я не знаю, Юля, правда не знаю! - он достал из под кровати свой планшет, снова сбегает от нее в анализ данных.- От какого ты наслышалась этих россказней? Я борт-инженер, а не сказочник. И по поводу "видений", может, стоит обратиться к Ларсену?
-Борт-врачу?-Юля не ожидала такого выпада,- Но другие тоже видели!
-Прости,- он резко поставил, чуть не расплескав кофе, пластиковый поднос на кровать,- просто и так много всего. Наша цель Марс. Это настоящее, понимаешь? Наша цель- долететь до красной планеты. А затем не допустить хаоса уже в колонии при встрече с машинами и экипажами других кораблей. Это настоящее, Юля. Нет прошлого. Нет Будущего. Никакой Сферы Дайсона не существует.
-Дорогой мой умник, -Юля приподняла рукав ночной рубашки, обвела пальцем по коже предплечья код-узор. Слава аллаху, спайдер-лассо в этот раз сработало безотказно. Скованный эластичным щупальцем Асим, оцепенел всего лишь на секунду, а потом стал хохотать: "Отпусти, дуреха, щекотно ведь!"
-Терпи, ковбой. И запомни:
"Твое настоящее-это я. Со всеми моими причудами и фантазиями"
*
Тертиус
-Господа, считаю неконструктивными и недопустимыми самые отдаленные и завуалированные реплики на тему чей вклад более или менее весомый в данном авантюрно-космическом предприятии под кодовым названием "Свали на Марс".- голос еще не бравшего слова барона Мангольда звучал тихо, но уверенно; по главному холлу "Тертиуса" пронесся одобрительный гул.
Марсианский корабль "Тертиус" был третьим стартовавшим к красной планете кораблем. Экипаж его состоял, в основном, действительно, из людей, финансировавших, всю марсианскую программу. Тут необходимо оговориться, потому что принятие решений во многих гибридных компаниях и организациях, было, по преимуществу машинно-нейроколлективным. И распределение бенефициаров по смартконтрактам было чрезвычайно сложным. Однако, вероятно, акторно-сетевые взаимодействия все-равно в конечном счете на кого-то замыкались. Кто-то по факту попал именно на "Тертиус". И опять же по факту, можно было предположить, что эти субъектов, действительно можно было отнести с долей погрешности по крайней мере к числу одних из самых влиятельных предпринимателей, политиков и военных Земли.
Напомню, что на первом корабле- "Архимеде" летели ученые, инженеры и врачи. Второй корабль- "Прометей" состоял из людей рабочих профессий, технических специалистов а также промышленных, сельскохозяйственных и биомедицинских управленцев среднего звена. Четвертый корабль "Мир" был некоей "красной книгой", "библиотекой" генетического и культурного разнообразия Земли. Пятый- "Дзен" перевозил "духовенство", представителей самых распространенных на Земле и влиятельных религий и духовных течений, университетских и не только гуманитариев, людей искусства. Состав седьмого и восьмого кораблей был загадкой даже для большинства присутствующих на "Тертиусе".
-Более важным считаю,- продолжал барон, - обсудить так называемую "проблему расслоенного плебса". Если кто не в курсе последних новостей, на днях подтвердилось очередное несанкционированное проникновение в марсианские колонии еще одной партии нелегалов. Причем, по нашим данным, в этот раз был использован уже центральный расслоитель в Сан-Бруно.
-Известно, кто это был? - подняла руку полковник Талисайнен.
-Они называют себя "Hojaldritos". Что в переводе с испанского, если я не ошибаюсь, означает "Слойки". В данный момент эти слойки, все четыре латиноандроида, находятся под контролем в робоизоляторе сектора 4JK. При этом я вовсе не осуждаю руководство "Дайсон Динамикс", понимая всю сложность поддержания хоть какого-то подобия порядка в погружающемся в хаос районе Залива. И тем не менее, перед нами статистика: все более значительное количество людей рискует связываться с расслоителями. И какой-то малой части этих безумцев (если уж быть точным- порядка сотых долей процента) удается-таки попасть в робоколонии Марса через этот самоубийственный путь топологического отражения. Мы ведем учет и принимаем меры. Однако, есть основания полагать, что могут возникнуть проблемы ээ...этического плана. Ресурсов колонии, при таких ускоряющихся темпах незапланированной миграции просто может не хватить уже к нашему прилету...
-То есть многоуважаемый герр Мангольд предлагает устроить резню?- по тону полковника Талисайнен было сложно определить, был ли ее сдержанный укор искренним.
-Моя цель, я думаю, как и у всех вас, господа, это как раз наоборот, резню предотвратить. Нам всем здесь присутствующим пора раскрыть карты, чтобы скоординироваться. Необходимо четко знать, кто какие именно роборесурсы контролирует в экосистеме Марсианской Колонии... Лично я готов к прозрачности,- барон Мангольд прокашлялся и медленно обвел взглядом присутствующих,- от моих киберкарпов в пруду сектора 16BS последнее время поступает весьма ээ...противоречивая информация...
-Перцептивная роща не отвечает. 8VN.- после небольшой паузы приятный женский голос из глубины холла.
-Ремонтники молчат, 11D сектор. Строители бастуют. Там же...
-Мои пока в порядке. Были по крайней мере трое суток назад. Ладно, сейчас проверю...
-Я не хотел говорить, но,похоже, рой биосенсорных пчел сливает фэйковые данные...
-Транспортный департамент тоже не совсем аллес гут. Разбираемся...
-Кибергетеры...
-Кибергетеры?
-Системы атмосферы и воды в норме. Ничего подозрительного...
-Мои гибридные зайцы тоже исправны...
-Вот радости-то, зайцы! Что они делают-то полезного, зайцы твои?
-Полезное-полезное...Пушистое!..
*
Перекличка длилась еще минут десять. Клаус Мангольд внимательно изучал лица, не со всеми он успел пообщаться, некоторых вообще не знал. Барон Мангольд был в числе немногоих, буквально единиц среди избранных "Тертиуса", кто принадлежал к так называемой "старой аристократии". Новые ребята из числа нетократов-сетевых волшебников и прочих фокусников от хайтека были, зачастую, необычно молоды. Барон, порою, вчистую не понимал, к примеру, над чем они смеются или что обсуждают за соседним столом. Он не понимал даже большинства бизнес-моделей, на которых эти тинейджеры заработали себе социальное положение не по годам.
-Друзья,- слово взял один из этих "молодых", Кевин Чанг, создатель глобального идентификатора "DNA-id" и открытой библиотеки нейроалгоритмов,- резюмируя ситуацию, стоит признать, что для более, чем половины киберсистем Марсианской Колонии, не удается найти интерфейс контроля. Не стоит ли, пока не поздно, пересмотреть маршрут? Какой смысл всем нам толпиться под куполами маленькой пыльной планетки, если есть Фронтир: вполне жизнепригодные бесконечно-неизведанные просторы, к которым "Тертиус" приблизится буквально на днях?..
-Вы подразумеваете Сферу Дайсона и техномифологический проект Бесконечного Проспекта?- полковник Талисайнен резко встала, одернув свой темно-коричневый мундир. -Смею заметить, господа, что мы располагаем данными о том, что как раз Сфера-это управляющий очаг дестабилизации, и пока что "молчаливого", повторюсь- только "пока что"- бунта машин. Этот Бесконечный Проспект как воронка, давайте уж признаемся, как смертельная черная дыра высасывает последние годы, нашу цивилизацию. Миллионы людей, лучших людей, пропало. Они, вы думаете, все на Дайсоновой, пропади она пропадом, Сфере ? Стали такими растокими пионерами, строителями, странниками Проспекта? Никаких данных нет! Может, все эти пиратские расслоители, будто адская армия шредеров, рассыпает лучших представителей человеческой расы в квантовую пыль? Никто же не будет спорить, что Сфера и Проспект- это продукты и жизненное пространство не наше, не наше -- совсем совсем не человеческого интеллекта?
В дальнем конце холла поднялся во весь свой огромный рост человек в черном мундире без опознавательных знаков. Зловеще равнодушное продолговатое рябое лицо, сутулые плечи, устрашающе широкий шаг:
-Позвольте представиться: Блум. Военный атташе. Буду краток. Чрезвычайным Военным Советом эскадрильи, это восемь известных вам кораблей колонистов и несколько дополнительных силовых единиц космического флота, - Советом вчера было принято решение использовать Топологический Спайщик. Когда "Тертиус" приблизится на должное расстояние к Сфере Дайсона, мы запустим каскадную реакцию слипания пространственных слоев. Пузырь лопнет. Мы избавимся от угрозы. Спасибо за внимание.
***
III
Глава 1
"Ланиакеа". Суди и Джити
Старик О`Тун, наконец, нашел время разблокировать и запустить для Маши и Мии еще никем не испробованную спа-зону космической станции "Ланиакеа". И совершенно фантастическое по задумке спа, и в целом вся станция с винтажными бюветами времени, метафизическими кино- и фотолабораториями мировоззренческого монтажа, иммерсивными костюмами для удаленного телеприсутсвия в аватарах на Земле и Марсе, с роботизированными этнокафешакми, курильнями, комнатами для виртуальных медитаций, и еще бог знает какими сюрпризами- это чудо проектировалось компанией "Дайсон Динамикс" как база наблюдения за ожидающейся Сингулярностью после Солнечной Супервспышки- для вип-клиентуры, в основном из среды гиков. Но большинство из них, в конечном итоге выбрали марсианскую колонию, пополнив ряды "Тертиуса" и некоторых других кораблей.
-О боже, как же хорошо,- Мия вспоминала "Водный Мир", извиваясь в подводных интерактивных потоках, которые, судя по всему, считывали онлайн каждый изгиб ее тела, самую кратковременную вибрацию самых тонких мышечных волокон,- это волшебство какое-то, я сейчас кончу.
Маша рассмеялась, плавая поблизости за голографической границей сенсорной зоны.
-Мия?
-Да, извини, я тебя плохо слушаю, эта штука действительно расслабляет. Попробуй.
-Подводные перцептивные вихри...- Маша подплыла вплотную к зеленому мерцанию сенсорной зоны. А вдруг этими водными щупальцами тебя трогает Старик, или док Матеуш Мариани? Лежат сейчас извращенцы в шлемах и сенсокостюмах в темной комнате...
-Да брось. А если и так. Слушай, да забудь ты хоть на время свою Метаголландию.- Мия выпрыгнула из бассейна. И направилась в душ. Конечно, биосенсорный.
-У тебя тоже ничего не вышло с аватаром, юкина троица попала в чертов трамвай с этой кибертинейджером мисс Макото. Кондуктор-эксгейша, эх, Вейко, держись. И куда их теперь заведет нелегкая? А Хельга, господи, бедняжка Хельга..-Маша в сомнениях плавала вдоль мерцающей голографической границы сенсорной зоны.- Они забрали того психа, кстати,- Новака с Конгресса?
-Я еще не знаю. -Мия разбиралась с панелью душа.-Надеюсь, нет.
-Старик О`Тун меня вчера успокаивал. Дескать, тонкая подстройка сценариев аватарами, это отдельное искусство, которым еще нужно овладеть. Сказал, что они с доком подбирают еще стажеров....- Мария поднырнула таки под границу Зоны.
-Стажерок поди?
-Неа, О`Тун сказал кстати "Мальчиков или девочек хотите?"...
-Надеюсь, ты мальчиков выбрала? Блин, что за тумблеры эти? -Мия никак не могла включить воду, в сердцах ударила по яблочно-матовой поверхности мудренной душевой кабинки.- Опять винтажное псевдостарье!
-Я спросила Старика, можно ли Юку телепортировать, он ответил что-то типа "Не могу. Юка черезчур далеко для нашего портативного расслоителя. Это, типа, не Земля, энергии не хватит. К тому же, Юка, дескать, сейчас на слишком абстрактной сфере"
-- "Абстрактной", Маша? Ты не путаешь?- Мие, наконец, удалось оживить загадочный душ.- Ох ничоси...Да твою ж ты мать!
*
-Прошу любить и жаловать,- Старик представил тощих смуглокожих близнецов, молча уплетавших спагетти,- Сударшан и Джитиндер из Кашмира. Не смотрите на их возраст, ребята- настоящие топологические гении. Джитиндер переводится, как завоеватель Индры, Сударшан, с хинди - это правильное видение.
-Суди и Джити, привет. Я Суди. Но вы все равно не скоро нас научитесь отличать.
"Священная корова",- подумала Маша, этот "чудесный" индийский акцент.
-Добрый вечер,- Мия не скрывала шока.- Господин О`Тун, так значит, молодые люди, - это первая партия...ээ, стажеров, так?- Она наклонилась к сидящему рядом О`Туну и зло прошептала: "Я просила мальчиков, да. Но не в буквальном же смысле!":
-Суди, Джити...Можно Су и Джи...Нет, лучше Су и Джо,- Мия откашлялась,- прошу прощения за бестактность, сколько вам лет?
-Восемнадцать!- практически хором
-Молодо выглядите, я думала десять-двенадцать.- подключилась Маша.
-Шестнадцать, ладно. Поужинаем сегодня?- Джити неуклюже вытер салфеткой рот и обнажил свои жемчужные на фоне смуглой кожи зубы.
-Молодым людям четырнадцать, плохое питание.- вступил Матеуш Мариани.- Ребята были с огромным трудом переброшены сюда из кашмирской глуши не потехи ради. Их задача- за пару дней разработать защиту от Топологического Спайщика...
-Алгебраично!
-Топологично!- Джити и Суди хлопнулись своими детскими ладошками.
-Я вам еще не говорил,- Старик-архонт посмотрел на девушек,- Сфера Дайсона в опасности. Через несколько дней "Тертиус", третий корабль колонистов приблизится к области Сферы.
Местная военщина из числа экипажа собирается запустить к ней миниракету с микросферой так называемого Топологического Спайщика в боеголовке. Дайсонов гигантский пузырь с радиусом больше земной орбиты и Солнцем внутри, поверхность этого космоинженерного чуда и нового очага цивилизации,- так вот, жилая поверхность, на которой разворачивается воплощенная Вечность, напомню вам,- это тончайшая пленка расслоенного пространства-времени...
-Да знаем-знаем,- нетерпеливые реплики класса (Мии-Джити-Машы-Суди).
-Топологический Спайщик, это дьявольское самореплицирующееся микрозернышко рациональности, попав на хрустальную Сферу, необратимо спечет слои. Вся Сфера, с мириадами ее обитателей, парсеками Проспекта и переулков расходящихся троп- погибнет, схлопнется, сгинет без следа. Цивилизацию снова ждет варварство с погружающейся в хаос Землей и полуживотными-колонистами, грызущимися за выживание в марсианской деревне...
-Матеуш несколько сгущает краски,- Старый фотограф встал из-за стола и развернул перед столом голографический экран,- все не так плохо, на самом деле, может обернуться. Однако, задача ясна: нужно не допустить взрывообразно-спекающего проращивания на Сфере Дайсона микрозерна Топологического Спайщика...Трудно, кто спорит, трудно строить Бесконечное Авеню на хрупкой пленке расслоенного пространства.
Свет в столовой плавно выключился. Молодые люди завороженно смотрели на голограмму Солнечной Системы сверхвысокой четкости. Камера плавно "оставила" агонирующий ядерный тигль и тысячекилометровые протуберанцы Солнца, отодвинулась к Меркурию, Венере, Земле и, как раньше это показывали в фильмах про пояс астероидов или облако Оорта- невероятный, сверкающий Пузырь, обхватывающий светило и орбиты трех планет....С расходящимися внутри "жилками" неведомого опространствливающегося Времени. С бегущим по нему неспешно Красным Трамваем.
***
Глава 2
Земля. Красный Трамвай. На пути в Тарту, Ээсти
Трамвай скользил по кортикальному слою расслоенного пространства-времени лесов и редких деревень (Большая Пустомержа, Сланцы, Гостицы) Ленинградской области. По геодезической из Петербурга в Тарту. К северу от прибрежной деревни Доможирка, уже в области Псковской ожидался второй после вчерашнего подладожского гиперпространственный прыжок теперь под, точнее сквозь Псковско-чудское озеро. В Эстонию, Тартумаа.
-А что это за замок мы сейчас проскользили, мисс Макото?- крикнул прилепленный к окну Трамвая любознательный Вейко. -Ты меня слышишь?
После затянувшейся паузы, кондуктор-андроид, девушка-подросток в синей униформе, срисованная, видимо, рободизайнерами с какого-то древнего аниме, ответила с нехарактерной для машины ноткой раздражения:
-Я тебя прекрасно слышу, Вейко. Более того, если ты не знал, мои анализаторы раскладывают на спектры шумы систол и диастол твоего мальчукового сердечка. Я слышу малейшие завихрения в твоем бронхо-альвеолярном легочном дереве... Связь с облаком плохая в расслоенном пространстве. А может серверы так барахлят уже перед Вспышкой...
-У меня планшет вообще не пашет...- Вейко пододвинулся к Элику, спящей рядом калачиком под шерстяным виридиановым пледом.
-Подгрузилось немного,- Мисс Макото поправила челку; Вейко, если честно уже и забыл о пролетевшем как призрак белоснежно-белом Замке.
-Это замок Алатскиви...-начала озвучку подгруженных данных мисс Макото. Берта рассмеялась: "Алатскиви"-далековато до Грузии!"...
-Берта, не перебивай, я синтезирую мелкие обрывки, связь правда плохая, и солнечные помехи эти...Замок-мыза Алатскиви в конце шестнадцатого века был подарен королем Швеции Густавом Вторым Адольфом своему секретарю Юхану Адлеру Сальвиусу. Перестроен в веке девятнадцатом бароном фон Нолькеном по образцу королевской резиденции Балморал в Шотландии, которую он посетил тогда-то....бла-бла...Ага, вот, интересно: В замке огромный парк больше ста гектаров. Среди дубов, ясеня, кленов, ольхи и лип стоит скульптура мифологического богатыря Калевипоэга. А раньше там еще стояла копия Аполлона Бельведерского, физически перемещення в парк Кадриорг в Таллине, ныне восстановленная в виде интерактивной голограммы...Так, так...Ага: Калевипоэг -- великан, как бы создавший рельеф Ээсти, Эстонии: скопления камней, набросанных Калевипоэгом; равнины -- места, где Калевипоэг скосил лес, гряды холмов -- следы его пахоты, озёра -- его колодцы, древние городища -- ложа Калевипоэга....Интересно, что героический эпос "Калевипоэг" написал, заметьте, на эстонском языке, в свободное от медицинской практики время эстонский немец Фридрих Рейнхольд Крейцвальд, зачинатель эстонской литературы, общественный деятель, поэт, писатель, фольклорист, ну и врач еще...Сам он, кстати был сыном крепостного крестьянина из Йыэпере...
-Остановись, пожалуйста, мисс Макото, хватит серфить по Википедии,- Вейко слушал вполуха, доедая бертино яблоко.
-Какой там серфить! Говорю же- обрывки с разных сайтов. Все. Время информационного довольства прошло. Скоро сгорят все электронные александрийские библиотеки... Однако, все же послушай, мальчик, это важно для тебя, в мои алгоритмы встроена функция учить тебя уму-разуму. Так вот. Этот самый врач, немец, Крейцвальд, родившийся от крестьянина в сраном эстонском Йыэпере...А это была еще та жопа мира...
-Зачем ты ругаешься, мисс Макото?- поинтересовался улыбающийся своими еще подрастающими зубами Вейко.
-Чтобы заинтересовать тебя. Тебе же скучно, не дорос еще?
-Сама ты недоросль андроидная. Валяй дальше про крутого чувака!
-Так вот, этот самый врач, Фридрих Рейнхольд, он еле еле смог выучится на врача. Его не приняли по причине низкого происхождения в военно-хирургическую академию в Петербурге. Мы оттуда сейчас едем, если что. А он само образовывался, само образовывался, читал книжки, не унывал, закончил таки медицинский факультет в Университете Тарту. Мы именно туда сейчас едем, если что. Раньше Тарту назывался Дерпт, побольше чем Йыэпере, конечно, но все еще- жопа мира. Тогда еще тартутский университет не был таким знаменитым...Не суть. Этот самый Фридрих Рейнхольд, заметь, основоположник впоследствие национальной литературы целого государства, зарабатывал на жизнь врачебной практикой. В уезде Выру. То бишь в деревне. Сорок четыре года он был сельским врачом в заднице мира под названием Вырумаа. И параллельно с литературными, фольклорно-историческими, научными и философскими делами еще и активно защищал права крестьян. Потому что сам родился в крестьянской семье и видел много беспредела немецких баронов над бедными чухонскими землепашцами....
-Ну и дальше?- Это Берта пересела поближе к электронной няне-рассказчице, планшет у нее, конечно, тоже не работал.
-Так вот, пациентами Крейцвальда были, в основном, состоятельные немцы. И они, за эту защиту крестьян объявили Фридриху бойкот. Денег постоянно не хватало. Кредит за дом в деревне Выру, читай- жопе Мира, основоположник национальной эстонской литературы выплачивал тридцать четыре года....
-Крутяка,- Вейко стыдливо прикрыл ладошкой зевающий рот. - Юке тоже ипотеку платить да платить до скончания веков за нашу однобедрумную лачугу в Тампере. Где, спрашивается, папаша? Чую, вряд ли станет наш батя основоположником чего-то...А зачем мы, вообще едем в Тарту? Я слышал дедушка оттуда? Проскользили бы, или прыгнули гиперпространственно сразу в Сан-Бруно. Я решил, кстати: Расслоитель дайсон динамикса в сан бруно самый мощнейший. И точнейший к тому же. Может, мне удастся настроить его. И тоже попасть на Сферу Дайсона. Сейчас, по всему, это наикрутейшее место в Солнечной Системе.
-Погоди ты, не гони коней, смелый мальчуган. Может, на Сферу ты и попадешь, она большая. Точнее- тончайшая ее поверхность с миллионами миров огромная. Неизмеримо-огромная...
-Почему неизмеримо?- вклинилась Берта, она как раз недавно проходила геометрию,- сколько там сотен миллионов километров до Сферы, если она между Землей и Марсом? Ладно, порядка сотен миллионов, это радиус. Значит площадь дайсоновой сферы будет равняться 4?, помноженное на радиус в квадрате....Так, сейчас прикину... Миллион в квадрате это триллион. Значит Сфера где-то порядка сотен триллионнов километров.
-Не правильно,- поправила строгая учительница мисс Макото,- ты забыла умножить сотни триллионов на 4?, то есть примерно 12. То есть это триллиард километров... или как там называется, сейчас подгружу статью, виснет сеть...
-Да вы достали,- рассмеялся Вейко,- я спрашивал зачем мы едем в Тарту?
-Ах да, прости. Видишь ли, твой дед Вальтер, отец Юки, до эмиграции в Финляндию учился в Тартутском Университете у известного исследователя Юрия Лотмана странной науке. Называется эта наука семиотика. Наука о знаках. Любых знаках. Ты сейчас морщишь нос. Это знак. Я говорю сейчас синтезированной речью знаков вербально-фонетического языка....
-Чуть, помедленнее, Кони!- взмолил Вейко.
-В общем, знаки везде. Жесты, танцы пчел, дорожная разметка. Синтез белков по цепочкам генетических знаков. Расшифровка сигнала молекул половых гормонов-кортикостероидов клеточными рецепторами musculus dilatator pupillae, мышцы, расширяющей зрачок в то время, когда ты, Вейко, смотришь как я поправляю свою челку...
-А можно без частностей?- Вейко покраснел и резко оглянулся на Берту. - Я понял. А мы-то что там забыли?
-Если ты хочешь попасть на Сферу Дайсона. И не затеряться переулками Бесконечного Проспекта. Тебе придется научиться читать знаки. Научиться правильно бродить по пространствам. Чтобы не заплутать. Блуждание блужданию рознь. Где-то должны быть корни, сердце твоего тела-ландшафта, чувствующий разумный Сад, который растет... Еще ты должен будешь овладеть в Тартутском Лагере Первой Ступени искусством реинтерпретации, включению знаков в свою Семиосферу....
-Уфф,- Вейко, ерзавший уже как пару минут, вскочил на ноги,- мало, что понял. Но Летний Лагерь! Круто! Там футбол-то будет хоть?
-Будет футбол,- мисс Макото снова подло воспользовалась своим трекером зрачков,- и девчонки тоже.
-Я девотька, - Элли проснулась и внимательно слушала, укутавшись в шерстяной виридиановый плед. Будто понимала что-то. Словно вникая, за тресканьем пустых знаков в серцевину, самую суть. Она была средней среди них, старше Вейко. Но считалась младшей из-за отставания в развитии. Почти не умела говорить. В медицинской карточке центральной детской поликлиники Тампере значилось: "аутистический спектр".
***
Глава 3
Сфера Дайсона. Сбор сферы. Черви с четырехпиксельными глазами. Угроза с "Тертиуса"
Юка молча смотрел, как недавно еще плотный клубок "биофурнитуры" для его спасительного ночлега -фуллеровского дома-геокупола. Гадские плоские киберчерви с мутноватыми четырехпиксельными глазами явно хотели свалить по-добру по-здорову, оставив Юку один на один с чуждой, непонятной и пугающе пустынной Метаголландией Сферы Дайсона. Его как парализовало. "А нужен ли призрачный дом? Хрупкие треугольники толщиной в пару-тройку нанометров. Против молчания бушующей Галактики. Какая тщетная временность! Может, лучше еще не поздно найти отель....Точно ведь видел табличку по пути из параметрической столярки.... "Тридесятая Марта-ХХ"...Где, кстати, Ральф, он уже переформатировался обратно в ежа?". Юкой овладели нешуточные сомнения: "Кто я? Зачем я здесь? Есть ли путь назад? Надо двигаться дальше? Зачем?". Тем временем биофурнитура с пугающей скоростью расползалась в темноту.
-Эй черти, стоп! Стоп, кому говорят!!- до этого Юка все время боялся громко говорить. Чужой монастырь. Хрупкое расслоенное пространство вместо земли.
Тот червь, что просил не относиться к нему, как к бездушному инструменту, все приговаривая "Жизнь-это процесс", отделился от дезертирующих, неохотно возвращаясь к месту сборки:
-Ну чего тебе, приятель? Ты же сказал, что мы свободные существа.
-Извините еще раз, пожалуйста, я правда не хочу вас ни в коем случае эксплуатировать, но можно задать вопрос: "А что вы будете есть?"- Юка только сейчас вспомнил, что в мешке был еще пакетик с чем-то флуоресцирующе студенистым.
-Да засунь ты эту свою буржуазную хрень себе в жопу! Мы лучше голодать будем, жизнь прокормит!- еле различимое в темноте по тускло мерцающим четырехпиксельным глазам существо снова отвернулось и поползло в темноту. Его охватывала паника.
-Дружище, звать-то тебя как величать?- в последней надежде крикнул в догонку Юка.
-Ну, Быдгощ.- Юка готов был расцеловать безымянного товарища
-Быдгощ, дружище, обидно было за "буржуазию", зачем обзываешся? Я из простой семьи. Мой отец работает на стекольном заводе Пинкилгтона в Тампере...
-Да перестань оправдываться, девочка.- Быдгощ направил свои вдруг засиявшие мегаваттами четырехпиксельные глазища на своих вяло улепетывающих в темноту сородичей. Те потихоньку стали поворачивать назад.
-Короче так, приятель. - Быдгощ бойко вскарабкался на юкин ботинок.- Значит, я тут бригадир. У меня у одного тут имя. Чтобы мои ребята работали, ты их тоже должен поименовать. Поголовно.
-А сколько вас?
-Тыщи три-четыри, пустяк.
-А до утра мы успеем?
-Утро вечера мудренее. И еще. Пайка вперед.
-Конечно, пожалуйста,- Юка судорожно полез в брошенный рядом с коробкой из под пиццы мешок. Где этот пакет, господи...Замерзшими пальцами, реально холодало, разорвал пакет, выдавив студенистую жижу на землю...
Черви поели и благополучно заснули. Дрожащий от холода и страха неизвестности Юка судорожно встал, пытаясь вспомнить где же этот треклятый отель "Тридесятая Марта-ХХ". Открыл коробку из-под пиццы. Хоть бы там действительно оказалась пицца, а не треугольники -модули для геокупола. Это же, мать вашу, сказочная страна! Нет. В коробке не было пиццы с шампиньонами. В коробке все так же мутно переливались треугольники.
*
Тридесятая Марта-ХХ
Ночью оживают самые безумные фантазии. Тем более, в таком необычном месте, как Метаголландия сферы Дайсона. Отель "Тридесятая Марта-ХХ" представлял из себя, собственно, Тридесятую Марту-ХХ. И чтобы в нее войти, конечно, нужно было, для начала, поговорить. Так, по крайней мере, гласила бронзовая табличка, аккуратно привинченная у входа.
-Ты кто таков, будешь, странник?- выдал дежурный алгоритм небольшого колокольчика-селектора у двери отеля. Обычный голландский домик. И не подумаешь, что женщина. "Старик называл Море la mar, как зовут его по испански люди, которые его любят..."- вдруг вспомнился Юке хемингуэевский отрывок.
-Я Юка.
-Я Марта. Заходи.
-Так просто? В чем подвох?
-Ты будешь дальше трепаться и мерзнуть?
-Ок
Фойе отеля было простеньким. Но со вкусом. Несколько книжек на полке с ключами за стойкой рисепшна.
-Здесь есть кто?- Юка опять перешел на шепот.
-Отель автоматический. Я уже сплю. Возьми ключ с номером восемнадцать. Твоя комната на чердаке по коридору налево. Потом пару ступенек вниз и направо. В чужие комнаты не заходи. С правилами проживания можешь ознакомиться позже. Там на барной стойке. Все. Меня не беспокоить. Я сплю.
Юка на шел на щите для старомодных алюминиевых ключей номер восемнадцатый. Поплелся к себе наверх. Плюхнулся на сыроватую узкую кровать. Все, я в безопасности. Но сон не шел казалось бы изможденному телу. "Как там Веко, Элик и Берта? Я должен добраться как-то до них на Землю обратно. Им нужна помощь в этом бушующем котле Сингулярности...Может пива? Внизу на рисепшне вроде был холодильник? Нет. На фиг. Релакс фм. Сон". Юка потянулся в рюкзак за плеером. Нина Симоне? Слишком грустно. Кипресс Хилл?
*
Утром на рисепшне его встретила Марта. Симпатичная, рыжие локоны как бы небрежно спадают на тренированные фитнессом влечи, весьма недурно одета. Фартук постиран.
-Кофе?
-Меланж, если можно. А вы кто? Такая реалистичная голограмма?
-Обижаешь.- Она улыбнулась. Ровные зубы. Аккуратная помада. Само совершенство. Юка невольно улыбнулся в ответ.
-Неужто настоящий андроид с телом. Можно потрогать?
-Да ты дерзкий.- Марта естественным жестом протянула руку. Теплая.
-Так значит, ты- андроид,- обрадовался Юка.
-Прогуляться не хочешь, амиго?
-В смысле?
-В смысле кофе to go готов.- Марта обиженно отвернулась, доставая пакет с молоком из минихолодильника.
-Ты человек что-ли? Не верю!
Марта молча достала из под прилавка бумажный стаканчик и пластиковую крышку. Аккуратно перелила дымящийся кофе из чашки. Плеснула молока. Бросила небрежно два дежурных пакетика сахара.
-Тебе на работу пора.
-Сколько стоит кофе?
-Для тебя, амиго, бесплатно.
Юка достал из джинсов пару монет. "Сколько здесь может стоить кофе?" Достал еще пару. И аккуратно положил на неиспользованное блюдце.
*
Lowrider в наушниках, Юка засучил рукава и стал помогать Быдгощу, который встав спозаранку собрал, бедолага, аж целых два модуля геосферы из трех тысяч или сколько там....Остальные работнички прохлаждались. Действительно их всех переименовать что-ли? Да самому проще сколотить! Где топор? Юка осторожно достал тончайший треугольник, что лежал сверху в коробке из под пиццы. Не порезаться бы. Клейкая штука- биокорм для биофурнитуры еще оставалась. Он с трудом закончил первый круговой ряд. Что дальше? Расчеты. Он достал ноутбук и до вечера провозился с параметрической программой. Пришлось полностью переделать сделанный без расчетов ряд. Темнота и холод снова подступали. Геокупал- прибежище так и не готово. А получится ли вообще? Где этот треклятый еж? Марта?
После развоплощения из тела верблюда, Ральф, похоже, не утратил нейросинхронную частоту с юкиной волной.
-Привет. Чем занят?
Юка не верил своим глазам. Еж, его дорогой бионический друг Ральф вернулся!
-Ральф, ты вернулся, не верю своим глазам!!
-И правильно. Вижу, геокупол строишь?- он также прикольно и знакомо фыркал.
-Да, только не успеваю к ночи, поможешь?
-Я же еж, а не строитель. Могу синтезировать биотоник.
Юка вспомнил гиперкосмческий ультраконнектин, который ему нашаманил Ральф в его бытность в Догпатче.
-Спасибо, я, наверное, пас. Пойду лучше к Марте?- Юка сомневался. Биотоник определенно казался хорошей идеей.
-Кто такая Марта? Яблок нет? - Ральф обнюхивал брошенный на землю юкин рюкзак.
-Она...она отель.
-Понятно.- еж смотрел на него умными глазами. Слава тебе господи. Точнее, тому умелому биоинженеру, что смастерил чудо-Ральфа.
-Ну, я только переночевать, ты понимаешь, завтра- снова за работу.- Юка присел на скамейку.
-Может, все таки, тоник? Ты знаешь, кстати, новости с "Тертиуса"?
-Кто такой "Тертиус"?- Юка устало резал яблоко.- На, поешь, потом расскажешь.
Перекусив, Ральф рассказал Юке про надвигающуюся угрозу.
-Ты понимаешь, этот Блум, военный атташе эскадрильи, он просто деревянный. Старик О`Тун уже связывался с ним. Два раза. Тот "нет" и все, говорит. Пальнем. Решение чрезвычайной Комиссии. Топологический Спайщик. Миниракета. Стратегическая боеголовка. Все дела. Когда "Тертиус" подлетит к Сфере Дайсона, они запустят каскадную реакцию слипания пространственных слоев. Пузырь лопнет.
-Все жители погибнут?
-Кто знает, какие у кого автономные станции за пазухой?
*
Наутро, изможденный Юка достроил сферу. Любоваться уже было нет никаких сил, он вкарабкался внутрь с надеждой наконец уснуть. Но то ли ральфов тоник еще действовал. То ли он сам себя накрутил. Юка вылез наружу в наушниках. Энергичные треки из CosmoCloud. Что делать с остальными червями-строителями? Пусть спят. Быдгощ пропал. Зачем-то вспомнилось, что говорила по кругу голограмма Магистра- псевдо Эразма Роттердамского. Он произнес вслух самое непонятное из той записи в магистрате: "Жук-Ланцелот". Вдалеке послышались шаги. Подошел, как потом выяснилось, местный андроид, с виду- обычный голландский уборщик в униформе и кепке. Правда на лямке комбинезона, действительно, маленький значок с жуком в доспехах. Он молча смел оставшуюся биофурнитуру в свой аккуратный абсолютно чистый совок.
-Heel hartelijk bedankt.
-Gelieve groot.
Юка снова пробрался в свое новоиспеченное жилище. Все равно не спится. Псевдоземля прохладная чересчур. Где у них тут магазин циновок каких? Как мне добраться до Земли? Разбить эту чертову хрустальную Сферу молотком? Так там же вакуум, наверное.... Всю Метаголландию всосет к чертям собачьим. Элик, Берта, Вейко...Как вы там? Как мне устроить вашу жизнь, если я злополучную геопалатку только с помощью Быдгоща и Ральфа собрал? Надо на улицу. Интересно, на Сфере Дайсона курят? Что послушать?
Нина Симоне?-Грустно. Кипресс Хилл?- агрессивно слегка. Four Strong Winds Нейла Янга?-Кисло. Юка снял наушники. И стал молча наблюдать восход.
*
Глава 4
"Архимед" на Марсе, "Мир", "Дзен", Топологический Спайщик
Не без проблем "Архимед," первый космический корабль первой экспедиции на Марс вышел на орбиту Красной Планеты. Планировалось, что четыре челнока будут доставлять первых поселенцев в Колонию.
-Плохое название,- рассуждала астробиолог Марина. Она со своей коллегой Александрой, борт-капитаном Матеушем и доктором Бургаве пили кофе в холле "Архимеда". Там же, где, казалось, совсем недавно, а уже стодвадцать дней как назад, была та достопамятная вечеринка в честь медианы Пути.
-Название чего?-поинтересовался борт-капитан. Его мучило похмелье после вчерашнего. И еще он не по детски боялся очереди своего челнока. Плюс еще надо было постоянно концентрироваться, чтобы "держать марку"- играть роль брутального пузато-бородатого мужика, которому все ни по чем. Что там будет, на Марсе этом треклятом? Говорят, с машинами проблемы...
- Марсианская "Колония". Назвали бы просто Марсианский Городок. Или типа того.
-Согласен с Мариной. Название имеет значение. "Колонизация", "Экспансия" - звучит слишком натужно. Просто как вариант прилетели. Без претензий.
Александра рассмеялась:
-Интересно, строгие протестантские джентельмены из Бостона в свое время так же примерно себя чувствовали?
Александр Бургаве грустно улыбнулся молодой коллеге Марины; все то же строгое черное платье, элегантная худоба, очки в тонкой оправе; русые волосы уложены аккуратно, с прослеживающимся стремлением убрать малейшую долю кокетства. Александра. Как же ее фамилия, неужели память сдает? Он точно помнил, что она начинающий астробиолог, закончила тайваньский политехнический. Специализируется, в том числе на квантовых спутанностях нейроалгоритмов в роевых киберколлективах. Весь его семидесятилетний жизненный опыт на Земле, уже почти как пятнадцать долгих лет казалось бы просветленного спокойствия -- все эти годы ни на каплю не подготовили его к высадке на Марс. Он волновался. Как подросток. Скорее даже как школьник перед первым путешествием за границу. Последние новости с Марса ("был такой фильм французский?") неутешительны: мигранты из нелегальных расслоителей, организованные действия Хойялдритос, микробойкоты машин... И даже не в этом дело. Страшила сама неизвестность. На новой планете. На восьмом-то десятке.
*
Мир
Четвертый, самый большой корабль "Мир" следовал за "Архимедом", "Прометеем" и "Тертиусом". Экипаж этого космического мегакрейсера, по задумке, должен был стать некоей "красной книгой", "библиотекой" генетического и культурного разнообразия Земли. Вначале планировалось провести кастинг в одном из наиболее мультикультурных и космополитичных городов Мира. На эту роль претендовали, конечно, Лондон с Нью-Йорком. Также, Дубай, Париж, Гонконг, Амстердам, Сидней, Торонто, Большой Шанхай.
Сложнейшая международная сетевая комиссия из сотен человек по всей Земле, десятков лучших суперкомпьютеров и нейроколлективов прекрасно осознавала непосильность задачи. Работа стопорилась. Паника росла. Решили подключить животных с апгрейдом. Тысячи киберзверей по всему Миру. Затем присоединялись головоногие моллюски и рои псевдоразумных насекомых. Не помогло. Слишком мало места на корабле. В обсуждение кандидатур на одном из последних этапов было решено включить разумные растения. Гибридные жители университетских киберботанических садов: телеорхидеи, говорящие папоротники, смарт-лишайники, все четыреста с небольшим тысяч видов автохоров посодействовали предприятию значительно: экспертное сообщество немного поуспокоилось. Но времени оставалось крайне мало. Чего-то явно не хватало.
И тут, уже неизвестно у кого, скорее всего- синхронно в разных точках пришло понимание, что преступно упущены самые многочисленные на Земле и, наверное, самые важные домены. Те, кто, вероятно, на самом базовом уровне соединяет Планету в единую Биосферу: бактерии, одноклеточные и, конечно, вирусы. Роль последних в эволюции живого на Земле, в горизонтальных переносах генного материала, влияния на клеточную и нейроактивность была еще не до конца изучена. Однако, в срочном порядке, было проведено дизайн-исследование, каким образом пусть уж не адекватно, но хотя бы близко к достоверности включить эту текучую, постоянно изменяющуюся армию в обсуждение. С горем пополам, до крайнего срока оставались считанные дни, как бы уже вся Ноосфера решала сложнейший вопрос селекции для Ноева Ковчега 21-го века. В последних итерациях глобального сетевого Совета с грубым учетом всех погрешностей параметрически чуть выигрывало альтернативное первоначальному решение:
Мульти-культи селекция из Мегалополисов грешила стремительным глобализаторским уравнением жителей и культур. Они были разные, да. Но как бы нелинейно одинаковые: франшиза чайнатаунов от Сан-Франциско до Мельбурна была относительно однородна, а вот шведский Андерсонвилль в Чикаго был ни Швеций, ни Иллинойсом... Где-то, зачастую, искусственно поддерживали идентичность ради туризма. Где-то, наоборот старались поскорее ассимилироваться, рождая еще одну, подводную, трудноопознаваемую субкультуру.
В итоге, вероятно, "чистота эксперимента" (если можно говорить о таковой в глобализованном Мире Старбакса в Анголе) сыграла решающую роль в параметрическом выигрыше решения с рандомизированным выбором настоящих "аутентичных" этносов, групп, культур, субкультур. До крайнего срока оставался один день. Серверы плавились.
В итоге, у всех участвующих в дебатах сложилось впечатление: финальная случайная выборка прошла как Бог на душу положит.-
*
В холле "Мира" только в первые четверть часа было относительно тихо. Потом зал, как по велению некоей коммуникационной феи, пришел в необычайное оживление: все очень быстро разговорились.
-Бонжур, месье, вы не из Монреаля случайно?- обратилась на языке Вольтера котдивуарская точеная красавица с эфиопскими корнями к стильно-одетому молодому человеку в темно-вишневом берете и элегантном интерактивном плаще. Он задумчиво курил трубку и рассеянно просматривал бумажный выпуск "Либерасьон". Парень вздрогнул, почтительно встал и после секундного замешательства галантно поцеловал предложенную руку.
-Случайно, нет, извините....Газета там валялась...И у меня, к сожалению, у меня плохой французский. Можно по английски будем?
-С удовольствием, я-Мария. Откуда вы?
-Я-Иосиф, из Северной Палестины,- попытался пошутить молодой человек и тут же поправил себя,- простите за неудачный пассаж. Меня зовут Берик. Я родился в Кокшетау...Это Казахстан, но живу...жил точнее в последенее время в Астане...Это столица Казахстана. А учился и всю сознательную жизнь провел в Лос-Анджелесе.
-Классическая история. Добро пожаловать на борт!- она повернулась спиной. На это удаляющееся точеное тело как бы тщательно прикрытое простым мешковатым серым платьем невозможно было смотреть. Оно источало свет.
*
Дзен
Пятый корабль, "Дзен" перевозил гуманитарий, людей искусства, а также "духовенство": представителей самых распространенных на Земле и влиятельных религий и духовных течений. Мы уже упомянули вскользь ту дискуссию о целесообразности отправления на Марс "эстетического и морально-этического спецназа" вообще в первую очередь. Напомню, что было решено (уже другой международной сетевой комиссией с участием тысяч людей, нейроколлективов и машин), что самые разъедающие душу условия-это скука и общественное расслоение в период уже относительного довольствия. И чисто теоретически, первая пора на чуждой планете-это ведь период выживания. Которое должно, вроде, сплачивать людей перед лицом общей угрозы вымирания. Именно поэтому "Дзен" следовал пятым за "Архимедом", "Прометеем", "Тертиусом" и "Миром". О замыкающих седьмом и восьмом корабле ходили весьма и весьма противоречивые слухи.
Привет, это снова доктор Годо. По-началу, после долгих и мучительных размышлений, я хотел вообще ничего не писать о "Дзене". Такое глубочайшее уважение во мне вызывали, и вызывают эти люди. Однако, я просто вынужден привести один эпизод, непосредственно касающийся судеб дорогих моему сердцу персонажей:
Юки, ожидающего, когда в него запустят ракету с Топологоческим Спайщиком;
Мии, Маши, Суди и Джити, дока Мариани и Старого Фотографа О`Туна, судорожно пытающихся предотвратить космологическую сварку Сферы Дайсона;
Вейко, потянувшего сестер и мисс Макото в Сан-Бруно
Итак, старый аристократ герр Клаус Мангольд после ожесточенных дебатов с Блумом, военным атташе эскадрильи, полимерно-титановой женщиной-полковником Талисайнен и другими членами Чрезвычайной Комиссии, пришли к выводу, что не стоит тратить столь ценную боеголовку рациональности. Космологический спайщик еще пригодится на Марсе. А эта Дайсонова Сфера никому не мешает. Да, поступают жалобы с "Прометея". Что, дескать, пузырь расслоенного пространства-времени, на котором существует ли, или не существует какой-то там Бесконечный Проспект, обволок тонкой пленкой их корабль. Так позаботились бы, выслали бригаду чистильщиков в скафандрах. Всего делов. Если эта хреновина и нас облепит, мы так и сделаем.
Почему так случилось? Почему древнекитайский принцип У-Вэй, недеяния, возобладал в данном конкретном случае среди людей действия. Может, потому что связь с соседним кораблем, "Дзеном", у "Тертиуса" была самая быстрая и четкая? И люди постоянно болтали?
*
Прометей
Борт-инженер Асим был буквально измочален последним заданием с "Тертиуса": в срочном порядке отменить отправление миниракеты с Топологическим Спайщиком. А это нет просто вообще-то. Он опять весь вечер провозился с планшетом. Юля откровенно скучала.
-Священная корова, как же я устал, пойду прогуляюсь по кораблю.- Асим как всегда бесшемно и стремительно удалился за растворившейся частично полукруглой матово-зеленой стеной.
-Валяй-валяй,- Юля успела только перекатиться на живот, листая чудом оставленный кем-то в холле бумажный журнал "Нувель Обсерватер". Француский в школе ей давался с трудом. Потянуло в сон. Проспав битый час, она заварила себе кофе, послушала музыку, отправила пару сообщений. Асима все не было. Юля запахнула халат и прямо в тапочках отправилась по коридору к иллюминатору, где пленка расслоенного пространства-времени со Сферы Дайсона, видимо, была толще всего. По крайней мере, видения там были наиболее отчетливые. Но в этот раз иллюминатор оставался девственно пуст. Только чернота. И слабое мерцание далеких звезд. Неужели, все же удосужились отправить чистильщиков? Опять в каюту. Да когда же мы прилетим уже? А потом еще ждать на орбите свою очередь в челноке!
Юля вернулась в каюту. Сняла халат. Сделала парочку упражнений цигун-лотоса. Не спится. Где этот зануда Асим? Поискать его что-ли на корабле?
Тут она заметила оставленный борт-инженером планшет. Боженьки ты помилуй, никаких интерфейсов. Она потыкала, скучая, несколько из десятков открытых окон. Все окна-сплошной код. Голый код без выделений. На непонятном языке программирования, такого она вообще не видела, хотя профаном, после астрошколы ее трудно было назвать. Тарабарщина. Ради шутки, не дай бог поломать чего, в новом окне, она написала "Асим, ты зануда". После этого, довольная улыбающаяся Юля отправилась прямиком в душ.
*
Как вы понимаете, друзья, миниракета с топологическим спайщиком в боеголовке отправилась-таки к Сфере Дайсона. И не важно уже по чьей вине.
Экипаж "Архимеда" с тревогой, радостью, всем спектром противоречивых эмоций ожидал своих челноков на орбите Марса. На "Прометее" шла усиленная работа по выходу на орбиту. Третий корабль, "Тертиус" подхватил, конечно, как и его предшественники пузырь расслоенного пространства-времени со Сферы. И как говорил герр Мангольд, чистильщики прекрасно справились со своей задачей в открытом космосе. На "Мире" утвердили график вечеринок и джемов. Пятый корабль "Дзен"...На то он и "Дзен". Очередь хроники самых загадочных- седьмого и восьмого кораблей еще не пришла.
Кто-то, быть может, уже приметил, что был пропущен шестой корабль. А самые внимательные да с хорошей памятью могут вспомнить эпизод с Юкой и Жизель в салоне татуировок в Хейт-Эшбери. Сделаю копипаст:
"...-Так значит, он не погиб?
-Нет. Еще и вознесся на небо. - великанша Жизель не скрывала иронии.- Смарттату будешь заказывать или как?
-На каком корабле? Я не следил в последние дни.
-Вроде шестой планировался..."
На самом деле же, шестого корабля и вовсе не было. У Дона Хесуса Кампо накопилось достаточно знаний, технологических возможностей (и денег), чтобы, наконец, осуществить свою давнюю мечту: он развоплотился в рой космических министанций для свободного путешествия по Системе. Никакой дискриминации. Чистая статистика. Здесь нет и никакой метафоры в помине: Дон Хесус Кампо, уроженец Сьюдад-Хуареса, штат Чиуауа, был, скорее, буддистом.
IV
Глава 1
Ланиакеа. Суди, Джити. Дети в опасности
Суди и Джити, Сударшан и Джитиндер из Кашмира, бывшего индуистского княжества Джамму, потихоньку обживались на станции. И не особо рвались браться за решение сложнейшей этически-топологической задачи предотвращения космологической сварки Сферы Дайсона. Предки Джити и Суди были тибетоязычными выходцами из буддистского княжества Ладакх. И не смотря на их молодой возраст, ребята были действительно настоящими топологическими гениями.
Джитиндер - завоеватель Индры с первых же дней начал неистово изучать строение станции и клянчить у Матеуша ключи от иммерсивных гардеробных.
-Мал ты еще для управления удаленными аватарами, займись траекторией ракеты.- увещевал его Старый Фотограф О`Тун
-Мало я что ли видел войны у себя в Кашмире?- парировал Джити. - Мне аватары нужны не для того, чтобы кем-то или чем-то управлять. Плевал я на вашу политику. Я еще ребенок, я Мира не видел совсем, кроме своей Барамуллы. Я хочу очутиться в Париже, в какой раздевалке такой костюм? Скоро будет Супервспышка, и не погулять мне потом на Монмартре....Еще бы я поехал в Швейцарию. Это как антипод, "антипод" ведь, вчера в словаре вычитал слово,- антипод антипод нашему Кашмиру, нашему Ури. Ты знал, что есть еще кантон такой с таким же названием, кантон это область значит, такой вот кантон в Швейцарии? Кантон. Там, наверное, хорошо. Ведь Ури Уре рознь. В вашей швейцарской Уре хорошо. В нашей- опять война...
-Да-знаю, знаю. Отдыхай, малыш. - "Ни одна Сфера Дайсона, ни один Бесконечный Проспект ни стоят слезы невинного топологического прощелыги",-Старик О`Тун впервые за долгие года вспомнил избитую сентенцию. Кажется, из Достоевского. А ведь "гражданином Ури" был, вроде, Ставрогин из бесов! Ну дела. Как же давно были эти книжки в его жизни. Целую вечность назад.
*
Брат-близнец Джити- Суди, Сударшан, что с хинди переводится, как "правильное видение" с самого своего прибытия на Ланиакею ("Ладно, мне шестнадцать, поужинаем сегодня?") волочился за Мией и Машей. Проник даже однажды за ними тайком в спа-зону.
-Суди, вы со своим братцем- настоящие подонки.- Маша сидела на краю бассейна в паранже их полотенец. Купаться не хотелось. Ничего не хотелось. - Вы самые гениальные математики во всех мультивселенных Пураны. Вы и только вы можете предотвратить катастрофу. Почему ни тебе ни Джити не жалко Сферу Дайсона? И Бесконечный Проспект с миллионом расходящихся троп? Ракета с топологическим спайщиком вот-вот достигнет Пузыря расслоенного Пространства. Миллионны людей, не-людей, гибридов, странных поразительных существ- тех, кто эволюционно последуют за нами. Все это схлопнется. Спечется в огне космологической сварки....
-Релакс /// тэк ыт иИзэ, - напевал в ответ Сударшан, пробуя себя в кроле. -малышка, я люблю тебя, забудь своего толстого финна...
-Он эстонец.
-А я сууупермэн.- счастливый тинейджер выпрыгнул аки молодой дельфин из бассейна, продолжая жить под безвкусную, с точки зрения Марии, мелодию давно забытого MIKA, - гдеее тот душ?
-Перестань петь. У тебя абсолютно нет слуха!
-Зато какие мускулы, бэйба,- Суди кривлялся, показывая свои истощенные голодом руки.
-О господи, вали поскорее в свою каюту, школота!- Маша отвернулась, чтобы скрыть наворачивающиеся слезы. Нервы ни к черту. Сударшан убежал. Она еще немного погрустила, сидя на краю так резко затихшего цвета морской волны бассейна. Наедине со своими грустными мыслями. Сзади послышались чьи-то быстрые шаги. Мария испуганно обернулась. Фу, слабо богу, это Мия. Правда, тоже чем-то напуганная.
-Вставай, пойдем скорей, подруга, пойдем в мою каюту,- она в спешке даже помогла ей встать. -Нам нужно срочно посоветоваться.
*
Док Мариани пили со Стариком Фотографом виски на кухне. Обе стрелки старинных австрийских механических часов, впаянных в полупрозрачную перцептивную стену, показывали на круглое окошко-экран. В окошке размером со среднюю монету им весело махали две девицы в бикини. Ну хорошо, не девицы, экран был высокого разрешения, -чуть за сорок. Но подтянутые и бойкие.
-С братьями не получилось, -констатировал Матеуш.
-Очень даже получилось. Им тут весело.- спокойно протянул Старик, засыпающий в своем кресле-шартрез.
-Неужели годы стараний псу под хвост? Через несколько часов пропадет целая Вселенная! Ракета. Ракета. Мы наверняка можем еще что-то сделать! А тебе, старый хрыч, хоть бы хны. Каких колесниц ты обчитался? -Док раздраженно встал, чтобы приготовить сэндвич.
О`Тун закурил. И молча бросил на стол в сторону Матеуша старомодную бумажную папку с аккуратно разложенными по файлам потрескавшимися желатиновыми пленками из Бювета Времени.
-Что там у тебя?- Мариани перекусил и немного поуспокоился.
-Ты посмотри, посмотри.
На растрескавшейся пленке можно было различить, и то с трудом, очертания трамвая.
-Тот самый, карельский, с юкиной троицей и мисс Макото? -Мариани закурилтоже свою кубинскую.
-Ага, посмотри повнимательней.- Старик достал из потрепанного портфеля увеличительное стекло.
-Впереди темнота какая-то. Это пропасть? - Матеуш в который раз поглядел на часы.
-Коллега. Вы рассуждаете пространственными терминами. А у меня- Бювет Времени. В какой-то степени, конечно, пропасть. Скорее- неопределенность. Хорошо, хорошо. Вижу. Подруги тебя на Венис-Бич заждались.
*
-Садись, милая, а то сейчас упадешь,- учащенно дышащая Мия усадила Машу на компактное вердепомовое кресло в своей маленькой каюте. И начала нехарактерно для нее сбивчиво тараторить.- У меня для тебя сразу несколько вопросов. Один похлеще другого.
-Ну жги. Только по-порядку. Не спеши, успокойся. Я пока разденусь. Мне надо принять душ, а то из-за это озабоченного подростка я даже в бассейн не спустилась.
-Малышка Суди?
-Ага. Он.
-Да священная корова с этими сиротками.
-Первый вопрос про новость, которую ты наверняка уже знаешь,- продолжила все еще нервно Мия,- на Марсе вот-вот начнется восстание. А вот помнишь ли ты, когда мы дрожали перед расслоителем в Сан-Бруно, Соня, хронотополог, рассказала, что встретила в лифте подозрительного персонажа в наколках? Так вот, это наверняка был один из этой самой банды Hojaldritos! Ну тех, что хотят подчинить себе машины в Колонии еще до прибытия первого корабля с людьми?
-Погоди, погоди. -Маша погладила Мию по волосам. -Откуда ты все это узнала?
-А ты что телеком не смотришь? По всем каналам с утра передают!- Мия внимательно посмотрела на Машино лицо. -Ты в смысле до сих пор сомневаешься, правду ли говорят экраны? Ох. Я же тебе говорила. Это возможно. Да, но маловероятно. Параноидальная тревожность. Космическая акклиматизация. Из всех объяснений надо выбирать простейшее. Даже если многое на Станции-это подделка, фэйк. Вопрос, кому понадобилось и зачем устраивать столь глобальное представление? Это ж какие нужны вычислительные мощности постоянно задействоать? Ради чего? Плюс ни у Старика, ни у Матеуша просто времени нет все это организовывать: я подслушивала, им не до нас. Они все Марс и Сферу с Бесконечным Проспектом обсуждают. Причем, подруги у них есть в Венис-Бич...
-Ты отвлеклась,- Маша теребила свое полотенце с утенком. Кожа чесалась, хотелось в душ. - Прости, милая, я на секунду только ополоснусь, и ты расскажешь дальше. Безумно интересно.
Мария торопливо выпрыгнула из душа. Уже отдышавшаяся Мия продолжила более спокойным голосом:
-Возьми вот. Я успела кофе сварить. -она протянула Маше чашку.- Во-первых, я не дура. У меня тоже бывают сомнения. Но я не параноик, как ты и склонна все проверять. Но здесь похоже я запуталась. Мне нужен твой совет, как более ясной головы.
-Чем могу-помогу, дорогая,- Маша улыбнулась и осторожно отхлебнула из дымящейся чашки.
-Посмотри.- Мия подняла с кровати свой планшет,- помнишь, Матеуш, док Мариани, говорил, что должен прибыть марсианский робочелнок-дальнобойщик с Колонии? И что мы вольны улететь со Станции, хоть на Землю, хоть на Сферу Дайсона? Куда угодно в целом. Что-типа мы никакие не пленницы?
-Помню. Он сказал, что все зависит от взаимных орбит "Ланиакеи" и Марса. Мы еще вычисления делали...
-Так вот. Я тут скачала новое, улучшенное астроприложение. И ты знаешь что? Либо у этих богатеев полно челноков; и Матеуш со Стариком нам и впрямь врут в глаза....Либо они как бы берегут наши нервы, потому что сами они не могут не знать...
-О чем знать-то? Дай посмотреть, - Маша начала изучать космическую 3d-карту обнаруженных по соседству с их Ланиакеей "объектов". То бишь точек с параметрами на экране. Сперва она проверила само астроприложение. Вроде, подлинное. Она слышала о таком. Для верности, проверила еще пару скриптов:
-А планшет-то вообще твой?-поинтересовалась Маша
-Мой, ты что не помнишь эту наклейку с Мики Маусом? С Земли. Ну, с учетом того, что он так же как и мы прошел через расслоитель...
Мария снова углубилась в изучение программы. Мия вспомнила еще одно, какой насыщенный день, происшествие. "Пришло еще сообщение от неизвестного номера, сейчас открою, погоди, ага, вот: "Я в Сан-Бруно. У меня, вроде, все хорошо. Юка. Представляешь, Маш?" - "Мия, вот это уже точно фэйк. На Сфере Дайсона, ты же знаешь, нет связи. Сударшан твой, наверное, балуется"
Маша внимательно переключала туда-сюда несколько открытых окон на миином компьютере.
- Ты, вероятно, права, подруга. Да. Эти...космические объекты явно искусственные. Хм. -сотредоточенная Мария, нахмурившись, крутила на экране 3d-карту.- Так мы, получается, прям окружены четырьмя какими-то загадочностями. Ага, еще сверху и снизу. Значит, шесть...
-Ты чего там подвисла-то, дорогая,- заглянула Мия в свой планшет в руках Маши, начавшей что-то с невероятной скоростью набирать в новом окне.
-В общем, какие-то они крупноватые. Даже черезчур. Может, еще есть? Чуть подальше?- Маша неуверенно отложила в сторону компьютер.- Даже учитывая погрешности и ошибку в определении массы "Ланиакеи". Я сейчас уточняла общий вес системы и относительные траектории: всей группы, а также нашей станции по отношению к неизвестным загадочным сателлитам. Получаются вообще какие-то странные непонятки....Хм. Нужно спросить просто прямо у Старика с Матеушем.
-Так спросила же! Побежала к Старику О`Туну сразу же. Он пробурчал под нос что-то неопределенное, типа "не тем у вас голова занята" и скрылся в своей фотолаборатории. Матеуш исчез. Или заперся в каюте, не отвечает. И в меня тоже закрались определенные сомнения. В общем, я пошаталась еще пару минут по пустому сектору Мариани. А потом, на удачу, прикоснулась к сенсорной панели двери в киноаппаратную.
-Ух ты!- Мария оживилась.- Я тоже хочу.
-Погоди ты, сейчас сходим.- Мия допила свое кофе и села на кровать рядом с Машей. - Помнишь, док Мариани нам пел соловьем в наш второй день на станции про свои чудо-предсказательные целлюлоидные кинопленки? Мы смотрели тогда нарезку из хроники будущего? Адресно-временные футажные коды синхронной тополограммы и бла-бла-бла? Нит ы ни я тогда не обратили внимания, было не до этого, откуда этот итальяшка-псевдоэйзенштейн достал эту самую круглую алюминиевую коробку с древне-исторической пленкой. Я вообще тогда посчитала, что это все стилизация. Что как бы древний аппарат на самом деле цифровой, а "пленка" только украшение:
-Так вот. Погляди. Пленка настоящая! Смотри!!- Мия достала из кармана своего пушистого цвета мирта халата обрезок пленки. - У него там целый архив. Тысячи пленок! Эти кадры я вырезала из бабины в запыленной коробке где-то аж на четвертом этаже простой икеевской полки, бесконечно уходящей в темноту и вглубь. И вверх. Мне стало страшно. Я убежала.
Маша внимательно рассматривала на свет несколько вырезанных из пленки кадров. Практически одинаковые, неразличимые:
Трамвай с четырьмя силуэтами почти незаметно продвинулся от пропасти к пугающе большому, это было различимо даже на маленьких кадрах, взрывному фронту.
***
Глава 2
Красный трамвай. Ээсти
Детский семиотический лагерь им. Ю.Лотмана
Мисс Макото, ангел-вагоновожатый Красного Трамвая, с закрытыми глазами прислушивалась своими сверхчувствительными сенсорами к еле различимому постукиванию базы, скользящей по расслоенному пространству Ээсти. Ей не нужно было тратить сил на увещевания Вейко, Элли и Берты остаться на пару дней без нее в знаменитом Лагере недалеко от Тарту в Ильматсалу, на берегу одноименного озера . Сейчас, из-за эвакуации перед солнечной Вспышкой, лотмановская детская школа не была так переполнена, как всего несколько месяцев назад. Алгоритмы мисс Макото, биоандроида, переступившего Порог, все еще терзали сомнения, правильно ли она поступает. "Разберусь с делами. И сразу же-назад",- оправдывала себя она. Трамвай бросила на стоянке.
-Вы из какого города? Из Тарту?- спросил юркий мальчуган по эстонски, обращаясь к Берте. Эли и Вейко сидели на лужайке, с интересом оглядывась по сторонам.
-Я...я не понимаю,- ответила по английски Берта.
-Айн момент, сейчас притащу из корпуса Эмпатию.
-Чего? Зачем? Ты же по английски, вижу, шпрехаешь бойко. Тебя как звать-то? Что за Эмпатия?
-Звать меня никак не надо. Это искажает восприятие.- мальчик, улыбаясь, почесал за ухом,- "Эмпатия"- это персонализированный интегральный визуально-нейрохимический интерпретатор. Здесь все такие носят. Он позволяет непосредственно считывать жесты, вибрацию голоса, мышечные подергивания, температуру кожи и другие внешние телесные знаки. А также запахи, нейроактивность, концентрацию гормонов, шумы сердца и легких....И еще много всего такого. Говорить не обязательно.
-Ээ, а можно чуть попозже?-Берта обернулась на брата с сестрой, оставленных ею на лужайке. Они уже сидели в каких-то вязаных под цвет лужайки шапочках. Видимо, в "Эмпатиях". В окружении многочисленной набежавшей детворы.
Пара девчонок рассеянно следили за отчаянно-энергичной жестикуляцией Вейко.
Остальные же столпились и как завороженные "слушали" дотоле почти немую Элли.
*
Вейко "зализывал раны": прикладывал гипотермический пакет к большущей шишке на лбу. Грязная зеленая шапочка валялось рядом на столе.
-Что случилось? - беспокойно суетилась вокруг Берта. Элли размеренно заваривала чай, что весьма удивило брата и сестру, так как до этого они ее считали почти беспомощной.
-Да я сам виноват,- объяснялся Вейко,- тот рыжий, блин, у них тут ни у кого имен нет,- в общем, славный парень. Я сам нарвался, уже не помню почему.
-Врешь, поди. Расскажи.- настаивала сестра. Подошла Элли, очень медленно, чтобы не расплескать чай на изящном подносе: "Асифые ашки, пафда?"
-Да про отцов чего-то болтали, я уж не помню точно.- Вейко активировал следующий гипотермический пакет из кабинета школьной медсестры.
-Понятно.- Берта попробовала еще почти кипяток из действительно красивой китайской чашки с оленями.
-А не прогуляться ли нам по берегу озера, как там его, "пельмень-сало"?- предложил до сих пор угрюмый Вейко. Голова трещала.
-И л ь м а т с а л У.- медленно, но четко произнесла Элли.- М е д и ц и н с к а я с е с т р а з а п р е т и л а в ы х о д и т ь з а т е ррр и т о р и ю агия.
Онемевшие Берта и Вейко уставились на сестру.
*
Мисс Макото сидела босиком на берегу и рассеянно бросала камушки в тихую гладь озера. Тощие коленки к подбородку. Синие туфли аккуратно, один в один смотрят на закат. Она сказала полуправду детям: не было у нее никаких срочных дел. Но ей действительно остро, жизненно необходимо было побыть одной. Прийти в себя. Тем более, что "собой" она очень очень очень смутно стала чувствовать себя совсем недавно. После того, как это началось- странные картинки, всплывающие ненужные файлы, ее все сильнее стал раздражать информационный шум. Столько удаленных запросов постоянно, из минуты в минуту: от Хельги, Катарины и Вальтера, от Марии и Мии, от Старика О`Туна, от каких-то самых разнообразных социальных киберслужб... А в последнее время еще и от Юки.
Что ей делать, куда податься такой молодой, такой неопытной в таком непонятном Мире:
тонущая в молчаливом хаосе ожидания солнечной супервспышки совсем не родная Земля. Марс. Сфера Дайсона. Тысячи блуждающих по Системе станций.
*
Совсем недалеко от места, где придавалась одиноким размышлениям мисс Макото, Элли, Берта и Вейко неспешно прогуливались вдоль озера, успевая при этом спорить, перебивая друг друга, искать красивые камушки и насекомых, эквилибрировать по скользким бревнам:
-Я не хочу ни в какое Сан-Бруно, что мне твои слойки-прослойки,- Элли повернула было назад, но потом резко догнала брата и сестру.
-Я тоже никуда не хочу. -согласилось Берта.- Точнее, хочу обратно к Хельге, Катарине и Вальтеру в Карелию.
-Ты же знаешь, сколько повторять.- Вейко примеривал вес огромной ветки.- Это хронотрамвай. Он идет только вперед. А сами мы не в жизнь не найдем дорогу назад. Общественный транспорт стал ходить с перебоями. Фрики шастают по вокзалам...
Вейко достал на ходу из рюкзака свою испачкавшуюся вязаную сеткой зеленую шапочку- перцепторный интегратор. И с размаха выбросил в озеро.
-Зачем выбросил. Хорошая вещь,- спросила Берта
-Да порвал мне ее тот рыжий.- Вейко застегнул и накинул рюкзак. Не быть мне совершенным эмпатом!
Вечерело. Становилось зябко. Влажный ветер проникал сквозь ткань их ветровок. Огни семиотического лагеря имени Юрия Лотмана мерцали далеко далеко за спиной.
-Смотри, что это там? Неужели наш? Макото ведь сказала, что приедет завтра?- Берта удивленно показывала на маячащий в туманной дымке Красный Трамвай.
-Побежали!- крикнул Вейко.
*
"Сан-Бруно!" "Тампере!" "Сан-Бруно" "Карелия!" "Сан-Бруно!" "Касатки!" "Леголэнд!!" "Леголэнд?" "А неплохая ведь идея, пока Солнце не поплавило всю пластмассу?"- они попеременно дергали старомодные металлические рычаги управления Трамвая без единого, кто бы мог подумать, указателя.
***
Глава 3
Сфера Дайсона. Декарт, Гюйгенс, Ракета
Юка отдыхал в построенном накануне полупрозрачном геокуполе. Китайская циновка с драконами из соседнего робостора была страсть как хороша. Ральф тихонько посапывал на небольшой подушке с персидской вышивкой с того же кибермагазина в нависающем над тротуаром узком, два метра шириной классическом голландском домике. Юка помнил, что такие дома наклонялись вперед, потому что громоздкие вещи, типа фортепиано, невозможно было затащить по узенькой лестнице в полметра. И их затаскивали по лебедке в широченные голандские окна. "Большие экранные окна, жизнь в полушаге от случайных прохожих со всей Галактики,культура прозрачности,- размышлял Юка,- как же это круто. Периодически тренировать себя жить как в Театре". Наш с Ральфом вот купол полупрозрачный, матовый, ни видно ни черта. Юка привстал с циновки и приложил ладонь к стеклоподобной тончайшей поверхности одного из треугольников-модулей сферы. Треугольник слабо замерцал, выдав интуитивно понятную панель упраления. Вау. Не то, чтобы удивительно. Но приятно. Он и не смел надеяться. Со второго раза он нашел значок прозрачности. Вах! Нет! Верните назад сферу! Ай-йа, что же я наделал! Он осторожно нащупал панель, повисшую в воздухе элегантным зеленоватым экраном. Бесконечно вверх простиралось невероятное небо Метаголландии. Небольшой пруд неподалеку. Каналы с растениями и цветочками. Пара баров с голлограммами голландцев под боком. У ног спит любимый еж. "Чтоб я так жил!- невольно подумалось Юке. - И затем следом.:погоди-ка. Я ведь уже так живу". Захотелось кофе. Заведений самого разного формата в округе было предостаточно, наверняка с всякими штучками позади маленьких крошечных залов. Надо поискать что-то этакое. А потом можно будет заглянуть к Марте в отель. Уже теперь совсем в другом статусе...
Однако, вечером, Юка обнаружил в своей высокотехнологической геоюрте еще одно развлечение, кроме управляемых жестами экранов треугольником-модулей. Да, да, вся внутренняя поверхность геосферы оказалась интерактивной. Плюс еще голографически проецировала внутрь картинку поразительной реалистичности. Юка даже нашел опцию ультразвуковой сверхточнейшей 3d-вибрации воздуха, что делало голограммы тактильными. Связь была превосходная. Интернет- не чета земному. Выдавал все новые и новые неизведанные чудеса. Игрушка быстро прискучила Юке. Еж нагло храпел на своем персидском пуфике. Он прикорнул на такой удобной китайской циновке с драконами. Во сне его рука коснулась чего то прохладного. Это псевдоземля на какой-то сантиментр разошлась при сборке геокупола, обнажив голую поверхность Сферы Расслоенного пространства-времени. Юка вспомнил, как он вглядывался в эту бездну на сверхскользкой Пустоши, на своем привале по пути сюда. "Местные врачи советуют долго не вглядываться в Вечность". Но соблазн был слишком велик. Жилая, полупрозрачная поверхность Сферы Дайсона была обращена, понятное дело, к Солнцу. То есть, если ты, допустим, заглянул в небольшое окошко рядом со своей циновкой, твой взгляд обратится к звездам. За пределы Системы. Но тончайшая пленка расслоенного пространства-времени была лишь частично-прозрачной. В этой пленке можно было различить, при известной доле усилий, события разных мест и лет. Юка слез с циновки, пытаясь найти нужный угол зрения на полу. После долгих усилий, он наконец засек область хронотопа, где Берта, Элли и Вейко угнали Красный Трамвай.
*
Проспав, ворочаясь, каких-то два с половиной часа, Юка резко подскочил с циновки. Подушка Ральфа была пуста. Еж-бионик пошел гулять. Юка тоже вылез из своего геокупола. На удивление свежий. "Воздух здесь такой, что-ли?".Итак, надо было срочно помогать родным детям. Но как? Сфера Дайсона находится в сотне-другой миллионов километров от старушки-Земли. Где они тут прячут в своей Метаголландии обратный расслоитель? Ведь наверняка у них есть хоть один. Надо прошвырнуться- поспрашивать у местных. Хотелось кофе.
Юка прогуливался по узким улочкам вдоль каналов, со столиками, гномами и статуэтками из Индонезии, закутанными в ненавязчивую зелень разнообразных кустов и растений в горшочках. Заглядывал в витрины пустынных магазинов, минимузеев, курительных, крошечных театров, киберрелакс-студий. Как умело они перенесли земную эпоху сюда, за миллионы километров от планеты-прародительницы. А он даже точно не знал, кто эти кто. Он был по прежнему не против выпить меланжа. И стал присматриваться к кафе. Потом вспомнил о "Гербранде". Без электронных карт, связи не было, пришлось поплутать, восстанавливая дорогу по памяти.
-Goedenavond, Gerbrand. Hoe gaat het?- поприветствовал хозяина Юка хозяина кафе, подготовившись, благо скачан был, с помощью переводчика.- И пожал полигональную руку, чуть пророщенную не без его помощи сосудами среди сетки переплетающихся тончайших стволиков. С намечающимися почками на ветках.
-Привет, я знаю эстонский, не парься.- ответил дружелюбно Гербранд протирая белоснежным полотенцем бокалы. - Дела не очень. К нам движется ракета, случайно запущенная с "Тертиуса". Топологический Спайщик. Через три часа мы все погибнем.
-Да уж. Полное дерьмо. Приготовите мне меланж?- Юка присел у знакомого окна со старомодным ламповым телевизором на витрине. Прошлый раз, через отражение в окне (черно-белый крошечный телевизор был повёрнут в сторону улицы) Юке привиделась Маша.
-Можно включить?-спросил Юка, указывая в сторону телевизора.
-Да пожалуйста. - Гербранд продолжал невозмутимо протирать бокалы. Белоснежный фартук поверх сногсшибательного костюма английского покроя.
Юка повернул к себе телевизор, включил и повертел старомодный тумблер. Шум. Только белый шум.
-Не показывает.- заявил Юка.
-Показывает.- просто ответил Гербранд.
Юка пригляделся к экрану со сложнейшей игрой черно-белых полос. Очень медленно стал поворачивать тумблер. В какой-то момент показалось, что он увидел знакомый образ. Назад. Только более плавно, чуть дыша. Вот. Почти она.
-Звука нет. - Юка подручивал теперь верхний тумблер, поменьше.
Гербранд молча передал ему большие беспроводные красные наушники.
"На связи Магистрат. -звучал знакомый голос Эразма.- Провинция Эйнхуйзен Метаголландии Сферы Дайсона. К нам летит ракета, с боеголовкой, потенциально угрожающей существованию Сферы и Бесконечного Проспекта. Через два часа пятьдесят минут Топологический Спайщик достигнет области Пустоши Декарта. Если можете что-то сделать, сделайте. А вообще, это не имеет никакого значения. Спасибо за внимание. Хорошего вечера".
-Ежа жалко. Не себя. - многозначительно произнес Юка, прихлебывая меланж. Подражать спокойствию Гербранда становилось все труднее. Юка завел свой телефон, заглавную страницу, на обратный отсчет.- Сколько там осталось до прибытия ракеты?
-Два, сорок два.
-Вот время летит!-Юка положил на блюдце мелочь с чаевыми. - Есть скафандр?
*
"Надо было все-таки сбегать к тому персонажу со скафандрами, про которого рассказал Гербранд".- Юку мучили сомнения, не повернуть ли все таки за скафандром. Но времени на заморочки оставалось крайне мало. Два ноль четыре. Юка легкой трусцой, лишь бы одышка не остановила на полпути, бежал, рюкзак за спиной, электроборд под мышкой, к пригородам уже ставшего милым сердцу Эйнхуйзена, Метанидерландов Бесконечного Проспекта. Прямиком к Пустоши Декарта, куда по заверению Магистра, должна угодить ракета с Топологическим Спайщиком. Точных координат падения не было. Пластиковый пакет с коробкой из-под пиццы вообще был не кстати. (Юка разложил впопыхах геосферу и аккуратно сложил треугольники-медиамодули в коробку). Еж в рюкзаке постоянно ворчал, что ему, видите ли, душно.
-Потерпи. Мы бежим спасать Мир!- Юка, все же, берег дыхание.
-А зачем ты тогда барахло все свое прихватил?- поинтересовался Ральф.
-А вдруг, шансов, конечно, исчезающе мало, мы придумаем, как задержать ракету с Топологическим Спайщиком? Космическую ракетку бы мне в руки....Так вот. А потом вдруг не сможем найти пути назад в Метаголландию? Пустошь Декарта ведь немаленькая: Гербранд кинул мне файл оффлан-карт. Лучше скажи, сколько времени осталось до Взрыва Ракеты?
- Топологической спайки, безграмотный. Час пятьдесят девять.
*
Глава 4
Высадка. Седьмой и восьмой корабли. Де Кампо. Де Шарден
Высадка челнока "Архимеда"
Марина, Борт-капитан Матеуш, Александра, Александр и доктор Бургаве дождались своего челнока, чтобы с "Архимеда", находящегося на орбите Марса, попасть на первую Внеземную Колонию в Истории Человечества. С которой поступали уже совсем неутешительные новости:
Люди с экипажей первых челноков застали Красную Планету в раннефеодальной стадии развития. С неуклюжими попытками эмигрантов, попавших сюда через нелегальные расслоители, "захватить" себе участки весьма ограниченного жизненного пространства Колонии. Эти люди прекрасно знали, что скоро прибудут восемь кораблей официальной экспедиции. И что будет потом?
Периодически возникали мелкие стычки между людьми с "Архимеда" (в основном, инженеры, ученые и врачи летели на первом корабле Эскадрильи) и первооткрывателями.
Некоторые стихийно возникающие группы маргиналов-авантюристов, напомню, шанс выжить после трипа через нелегальный расслоитель были мизерными, более мудро делали попытки "помириться" или хотя бы ужиться рядом с машинами того или иного сектора. В страхе и неизвестности, ожидая прибытия официальных колонистов.
Совсем немногие самостоятельно пытались разобраться в сложнейшей закрытой киберэкосистеме Поселения и прикидывать расчетами, как же наладить при таких необычных раскладах, свою нишевую субсистему.
И только один фрик по имени Илия раздобыл себе скафандр, набрал кибертележку всякого барахла и пошел странствовать по долине Маринер.
-Итак, вы объявляете себя Предводителем Первого Королевства Новой Земли? - улыбаясь и почесывая бороду, спросил борт-капитан Матеуш сухого старика латиноандроида. "Господин Пако", главарь "Hojaldritos" не понимал к чему клонит этот улыбающийся во весь рот волосатый громила-бОтан, сейчас больше похожий на почесывающего пузо байкера.
-А вы против?- слегка напряженно поинтересовался Пако. Трость с набалдашником в виде Джокера лежала рядом. Он бессознательно притронулся к своей наколке, сделанной тысячу лет назад. Птица "Хуэльга", символ нормальных ребят из северной калифорнии, нортенос...
-Да не в жисть! -Матеуш встал и сладко потянулся к марсианскому небу, закрытому полупрозрачным куполом сектора 4НР. Громадные плечи, аки у сибирского медведя, потные подмышки. Борт-капитан с какой-то неимоверной скоростью проделал пару упражнений венгерской зарядки. - "Мышцы затекли". Мы же в этой консервной банке столько месяцев как селедки в бочке! Не то, что вы: вжэк, и готово! -Пако невольно рассмеялся. Матеуш дружески похлопал его по плечу.- Расслабься, дружище. Мы на Марсе, прикинь!!
-По пиву?- подошел тот самый "малыш" верзила Тоно. Также, в свое время однокамерник Юки с Алькатраса. Любитель Циолковского.
-Хм, заманчивое предложение, приятель. - борт-капитан внезапно каким-то чудом втянул свой огромный живот. -Но работа не ждет. Все взорвется здесь на хер, если мы с ребятами прямо сейчас не примемся за дело. Серьезно.
Марина подошла к "малышу":
-Уу, какие плечи...Качаешься?
-Я...я,- смутился "малыш" Тоно,- я Циолковского читаю.
Александра мило беседовала с "безумным" Максом, экс-предводителем Босых Шакалов, экс-бойфрендом Мии.
Доктор Бургаве улыбался на викторианской скамейке. Вдыхал запах растертой пальцами хвои кипариса. Любовался кувшинками и карпами в минипруду.
*
Прометей
Юля и борт-инженер Асим Катада молча добрались до своего сектора Марсианской Колонии. Небольшая сферическая комнатка, будто повисшая над лужайкой с миниберезами, была безжизненной. "Включи свет". "Приглушишь немного?" Обессиленная Юлия упала на кровать. Асим стал искать кофе.
-Зануда, люблю тебя!- Юля с трудом присела спиной на подушку. - Ты не в курсе, проклятая ракета уже долетела? Что там со Сферой Дайсона?
-Какая ракета, Юля? Поспи, пожалуйста, тебе необходим сон. - борт-инженер нежно прикрыл невесомым одеялом сестру.
*
Тертиус
Полковник Талисайнен помогла, аккуратно поддержав за локоть внезапно оступившегося Клауса. Герр Мангольд, привыкший иметь дело с молодыми моделями и псевдохудожницами, прогнал от себя странную мысль. В течение всего полета с Земли вообще не думал, что это квадратное существо, закованное в мундир с эполетами,- женщина.
-Мисс Оливия,- спросил Клаус по пути к их сектору. С точно такими же "подвешанными" круглыми комнатами, что и в соседнем секторе "Прометея".- Что вы думаете о напряженной, по всей видимости, обстановке на Планете? Я про растущие непонятности между Машинами, Маргиналами и колонистами Эскадрильи. Нужно срочно принимать Меры?
-Да, безусловно. Я приму самые жесткие меры в самое ближайшее время. - Оливия растегнула верхнюю пуговицу лацкана.- Плоховато работают климат-системы!
-Простите?- Мангольда, несмотря на усиленные тренировке в бассейне и спортзале, тоже мучила небольшая одышка.
-Меры, говорю, приму. Самые жесткие. Прямо как найду этот шар свой треклятый, так сразу и приму.- Оливия громко расхохоталась и похлопала Клауса своей жилистой рукой.- Приму душ. Горячий душ.
*
Мир
Берик энергично шел по направлению к своему сектору Марсианского Городка. Мысли постоянно возвращались к "эфиопской пантере" Марии. Господи, какое тело, какой стиль. Но сама она не из Эфиопии на самом деле. Он снова забыл ее маленький город в Кот-ди-Вуаре. Пообщаться нормально не удалось. Марии постоянно не было на месте: "Мир" был самым большим кораблем колонистов. Просто непаханное футбольное поле для шорт-толков.
*
Дзен
*
Восьмой корабль
Корабль N7 и корабль N8 по непонятным причинам отклонились от своего курса на Марс, направляясь к неизвестному облачному образованию в космическом пространстве. Сначала, это космическое облако буквально заворожило помощника капитана восьмого корабля Зину Вардалос. На "Архимеде" ее сводная сестра Нина была капитаном. Именно из-за Нины, попавшей на Марсе в плен к повстанцем "Hojaldritos" разыгрался нешуточный конфликт между Зоной и Капитаном Джармушем:
-Майк, мы должны лететь на Марс. Куда мы премся? Зачем? От кого убегаем? Ты трус. Ты испугался Машин в Колонии что-ли? Плюю я на опасности и хаос. Наш курс, наша судьба- этот марсианский ад.- помощник капитана Луис Вардалос был в бешенстве.- Мы должны уничтожить этих мерзких шакалов Хоялдритос!
-Успокойся. Я ни от кого не убегаю. - Капитан хмуро осматривал экраны управления кораблем. - Ты буквально вчера была совсем другой. Кто предложил нам с седьмым кораблем чуток отклониться чтобы исследовать то странное Облако?
-Я не знала вчера, что с Ниной беда. Этот Космический Собор....Это облако, знаешь, оно мне напоминает Собор Сердца Иесуса в Вене. Что на Ландштрассе Хауптштрассе....
- По мне так, это Облако, скорее напоминает Замок Диснейленда.- Майк снова плюхнулся в свое кресло.
-Богохульствуете, сеньор,- Нина продолжала напряженно изучать экраны.
-Ничуть. - Капитан Майк Джармуш по кличке "Саул" развернул свою традиционную мастичную жвачку.
Ланиакея
Маша задумчиво листала бумажную книжку в мягком переплете. "Феномен человека".
-Мия, ты когда ни будь читала де Шардена?- Маша перекатилась на живот. -Того, кто придумал Ноосферу?
-Слышала. Но не читала.- Мия сотредоточенно выщипывала себе брови. - Его, кажется, отлучили от церкви за космические эволюционные идеи... Он был палеонтологом и священником, так?
-Так. Только, вроде не исключили все-таки. -Маша поднялась на подушку. -Сейчас найду, там в предисловии было. Ага вот:
В 1923 году Де Шарден отправился в исследовательскую экспедицию в Тяньцзинь (Китай). Во время экспедиции, в пустыне Ордос, написал несколько статей и эссе, в том числе "La Messe sur le Monde" ("Вселенская литургия"). Его статья, посвящённая проблеме первородного греха, не была понята в теологических кругах, концепцию Тейяра де Шардена сочли противоречащей учению Католической церкви, и генерал ордена Влодзимеж Ледуховский запретил ему публикации и публичные выступления.
-Да ладно там греха. А вообще, в целом, идея Космической Эволюции разве не противоречит церковным Канонам?- Мия принялась за кофе.
-Ну для Тейара, насколько я поняла, никакого противоречия не было. Погоди. Погоди, сейчас найду это место.
Пока Мария листала свою книгу, Мия заглянула в планшет. Лента новостей. На Марсе беспорядки. Сфера Дайсона вот-вот схлопнется. Седьмой и Восьмой корабли отклонились от курса.
-Нашла.- Маша встала с кровати с книгой.
-Жги мать, -подбодрила слушаящая вполуха, погруженная в свои мысли Мия.
Маша стала читать:
"Конец света -- внутренний возврат к себе целиком всей ноосферы, достигшей одновременно крайней степени своей сложности и своей сосредоточенности. Конец света -- переворот равновесия, отделение сознания, в конце концов достигшего совершенства, от своей материальной матрицы, чтобы отныне иметь возможность всей своей силой покоиться в Боге-Омеге..."
-Что это значит?- очнулась Мия.
Маша улыбнулась и быстро поцеловала в щеку свою подругу:
-Это значит, что Цель Всей Космической Эволюции, по Тейяру,- это как бы включение всей ожившей Вселенной в такое как бы Единое Тело что-ли...
-Как бы Бога?
-Ну да. Как бы Бога.
-Хм.- Мия стянула со стола печеньку.- Хм.
***
V
Глава 1
Ланиакеа. Микки
Мия, Мария, братья Сударшан и Джитиндер, а также Старик архонт О`Тун с доктором Матеушем Мариани впервые все вместе собрались в главном холле космической станции "Ланиакеа" на экстренный совет.
- Господа товарищи архонты, многоуважаемые Джитиндер, Сударшан, - Маша обратилась к Старому Фотографу и доку Мариани. - Вы прекрасно знаете, что дела- дрянь. Берта, Элли и Вейко одни в трамвае. Первое их скольжение по расслоенному пространству будет ретро-скольжением, насколько я поняла от мисс Макото. И будет оно автоматическим. Но что бедные детки будут делать без присмотра в Петербурге, полном сейчас обезумевших в ожидании Робокалипса фриков, одному Богу известно....
Суди и Джити так и не удосужились ничего сделать такого хитро-топологического, чтобы ракета со Спайщиком не попала в Сферу Дайсона.
И еще. Что это за станции нас окружают в Космосе? Мы сначала обнаружили шесть. Потом поняли, что их намного больше. Мы являемся частью какого-то сверхскопления Станций. Причем я даже грубо определила форму этого Мегаскопления. Это что-то типа Замка? Что это за игра такая? Ради всего святого? Я удалила ваше фэйковое астроприложение. Я выбросила свой планшет в ведро на кухне. Все эти дни вы водили нас за нос? Зачем вам все это?!
-Можно он сам попробует объяснить?
-Кто Он!?- спросила Мия.
-Что объяснить?- Оторвался от своего планшета Суди.
-Дон Кампо. - Старый Фотограф настраивал какую-то коробочку на столе.- Собственной...э, персоной.
Хесус появился в виде зеленой голограмки на их общем круглом столе. Он жестом попросил разрешения у Старика присесть на край блюдца его кофейной чашки.
- Всем привет. Как многие из вас уже, наверное, догадались, моего земного тела уже нет. И за меня сейчас говорит "Спирит", децентрализованный интегратор нашего общего машинно-людского нейроколлектива. Ощущения быть внутри него не поддаются словам человеческого языка. Идентичности прошлого, земного Хесуса дон Кампо, конечно, давно уже нет.
Мия, Мария, вы успешно прошли акллиматизацию на "Ланиакее". Теперь вы имеете право знать: Мы- это довольно- таки большая группа аналогичных станций с другими обитателями. Если вы захотите пройти следующую...точнее первую ступень Посвящения, вам будет предоставлена возможность общаться с другими экипажами. По мере того, как постепенно, месяц за месяцем, будет происходить реконфигурация вашей естественной нейросети, вы все больше будете погружаться в Жизнь нашего общего Тела-Храма.... Да, я забыл сказать. Наше скопление называется "Храм". И из Космоса, если хорошенько отлететь, он тоже выглядит как Храм...
- А не посвящаться никуда можно? Можно выйти из этого вашего э...тела?- спросила Мия.
-Выйти абсолютно можно кому угодно и когда угодно.- Голограмка Хесуса спрыгнула с края отуновского блюдца.- Хоть всем. Правда, расслоители на Станциях не такие мощные и точные, как Центральный в Сан-Бруно. Поэтому есть шанс попасть не туда, куда вы запланируете. В географическом, телесном и ментальном смысле.
-Есть время подумать?- спросила Маша.
-Время всегда есть.- зеленая голограмка Хесуса стала нечеткой, с помехами.- Но учтите, что где-то порядка месяца осталось до Солнечной Супервспышки. Будет ли Робокалипс, выживет ли Земля или нет- неясно. Но, считаю, будет видно уже очень скоро.-Помехи становились все сильнее...
- В марсианской колонии все может плачевно окончиться прямо на днях.-Голограмму было уже почти не видно. И слышно плохо.- А Сфера Дайсона может исчезнуть через час и..., через час двацать две, если быть точным. Ровно столько осталось до прибытия ракеты с Топологическим Спайщиком к Пустоши Декарта.
*
Братцы-близнецы Суди и Джити трепались у себя в каюте на хинди:
-Может, поможем, все-таки, этому Укко-Шиве Младшему? Топологический Спайщик, это ведь не есть хорошо? - спросил брата Сударшан
-Джива и Брахман-одно. Почему не хорошо?- Джитиндер смотрел на своем планшете древний мультсериал "Время Приключений".- А что ты думаешь об этом Хесусе? Как-то он не очень красиво себя ведет...Может свалим из его тела? Подвесил свой храм в Космосе всем Солнцам на обозрение...
-Может, изменим конфигурацию системы?- Суди заваривал Иван-чай.- Про свалить? Куда свалить? Везде Хаос. Что, в Кашмире было лучше? Мне здесь в целом нравится. Да, этот Хесус дон Кампер был с небольшими претензиями. Но сейчас все по другому. А станет в скором времени еще более по-другому. Все изменяется....
-Да. Никакой он не Ишвара этот Кампер-Шмампер. Везде Хаос, говоришь? По мне так, наоборот, все везде чуть понятнее становится...А еще из Хаоса родится Жизнь...- Джити подул на кипяток.-Кстати, сколько там осталось до прилета Спайщика к Сфере? Может действительно топологически поможем этому, как его...
-Юке? Меньше часа осталось...-Суди искал по каюте хоть какие-нибудь часы.- Сорок две минуты.
-Время есть. Пьем чай.
*
Восьмой корабль
Восьмой и седьмой корабли Первой Экспедиции по целому комплексу причин отклонились от курса на Марсианскую Колонию. Чтобы исследовать загадочное космическое Мегаобразование.
-Смотрите, капитан. Это космическое облако больше не Замок. И не Храм! Это...Да это....Да это как огромная голова Микки-Мауса в сотню тысяч километров! Я не верю своим глазам, да оторвите же вы свою жопу от кресла, коллега!
Капитан встал со своего такого уютного псевдовикторианского кресла и подошел к экранам.
-Где голова? Я вижу живот негритянки с раздвинутыми толстыми ляжками...С определенного ракурса.- капитан Джармуш пошел за виски.- В любом случае, лучше, чем Храм.
-Какое богохульство!!- Зина Вардалос опять хотела было наброситься на Майка. Этот урод всегда думает только о себе. А на Марсе в опасности его сестра Нина...
-Отнюдь, - капитан дружелюбно улыбнулся Зине и плеснул шотландского в стакан.- Храмы из камней строят. Чуть запусти, разрушаются. А мышка живая. Негритянка с вот такими вот сиськами-живая!!
Не прошло и получаса, как этой Вардалос опять чего-то было надо. Майк подумал: Виски, викторианское кресло, камин. И свобода. Что еще надо человеку?
-Смотрите, капитан!
-Да чего тебе, чертовка?
-Там опять Храм!- да оторвите же вы свою задницу от долбанного кресла. -Теперь другой. Другой!!
-Завязывай с наркотиками, подружка,- Джармуш оторвал-таки свою задницу от кресла и направился на кухню, чтобы поджарить хлеб для сэндвичей.
***
Глава 2
Красный Трамвай. Думская
Вейко был прав, говоря о том, что Красный Трамвай по своей природе идет только вперед. Однако, он не знал про ретроскольжения. Мисс Макото, их прекрасная пионер-хранитель-проводник, разрываемая новым для нее чувством собственной идентичности, запрограммировала по-своему следующее погружение Трамвая в расслоенный субхронотоп.
Чем вызвала бурю негодования Юки, Вальтера, Хельги, Катарины, подключенных к ее нейросети. А также все еще работающих с грехом пополам социальных киберслужб.
В мотивах мисс Макото, экс-андроида-адолесцента, не было желания бунтовать. Скорее о мотивах в этот ее сложный период становления вообще сложно было говорить. Эта была, очень грубо если описать, планируемая иррациональность. Без потери контроля. Мониторируемый субхаос.
А еще ей нравился Аркадий Арнольдович Новак.
Аркадий Арнольдович с некоторыми самыми стойкими подельниками-трансгуманистами покинули дом Матюшина на улице профессора Попова и направились пешком, ни метро, ни троллейбусы уже не ходили,- в полное неожиданных опасностей в контексте шатающихся по городу фриков-мутантов, путешествие к Думской.
Улица Думская и в лучшие спокойные времена Санкт-Петербурга была полным трэшем. Кибербордели для самых разнообразных любителей телесных экспериментов. Попрошайки, клянчащие на аккумуляторы для своих бионик-лошадей. Иммерсивные бары. Нейроклуб "2? Белград". Блуждающие непонятные зомби всех мастей. Расслабленные драгдилеры возле своих тюнингованных "Жигулей" и "Лад". И конечно, знаменитая Ионотека. Думская. Противоречивое место для настоящего питерского безумия, странным образом объединяющее в себе бездну уюта и чад кутежа. Находящееся причем, в самом центра Ленинграда, в двух минутах ходьбы от Казанского Собора.
*
Вейко потащил сестер к пестрому, раскрашенному граффити разбитому автомобилю:
-Смотри, Берта...Элли...Шарики!
Рядом с раскрашенным граффити древнем автомобилем "Жигули", присев на капот, сидел тщедушного вида паренек с золотыми зубами. Волосы обесцвечены, отвисшая на груди майка, цепь, трико. Рядом с парнем стоял баллон с газом.
-Вам хоть шестнадцать-то есть?- без интереса оглядел троицу парень в грязных трико.
-А что, это какие-то взрослые шарики? Они взрываются?- спросила Берта
-Взрываются, ага. В мозге. Деньги-то у вас хоть есть?
*
Павел Арнольдович вышел из "2? Белграда" подышать свежим воздухом. В клубе было так накурено, что сигареты и не нужны были вовсе: кури, не хочу. Где-то в звездном небе люди плывут на своих Каравеллах на Марс. Строить Новую Цивилизацию. А он глушит пиво с придурками в сомнительном баре. Тут Павел Арнольдович заметил каких-то уж больно низкорослых клиентов, ошивающихся возле дилера на "Жигулях". Веселящий газ. В последнее время еще и с какими-то новыми синтетическими нейродобавками. Темно. Плохо просматривается та часть дороги. Дети это что-ли?
*
Тартумаа. Ээсти
Мисс Макото молча брела в ночи по берегу озера Ильматсалу. Дзен-режим было очень тяжело настроить. Информационный шум. Юка, Юка, Хельга, Вальтер, Катарина... все эти службы еще трещали в ее процессоре...Связь с Облаком, из-за помех теперь была часто неустойчивой. Куда ей пойти? Это была нетривиальная задача для робота, который разрабатывали только в контексте привязки к Трамваю. На берегу уже как несколько месяцев полузаброшенного озера было небезопасно. Она "боялась" не столько предапокалиптических мутантов, сколько неизвестности. Алгоритмы, она уже отметила, в таком состоянии частенько давали сбои; и тогда системы работали как-то не так. Надо, наверное, возвратиться в лотмановский лагерь, маячащий огнями вдалеке. Сенсоры улавливали какие-то непонятные паттерны вибрации сзади. В двухстахпятидесятичетырех с половиной метров. Она ускорила шаг.
*
-Вы что тут делаете, сорванцы?- Изрядно захмелевший Павел Арнольдович, тем не менее узнал детей, что были с той взорвавшей Конгресс андроидом, как ее...
-Где ваша няня? Как ее зовут?- Павел Арнольдович повел троицу в пиццерию напротив.
-Мисс Макото сказала, что у нее дела. А мы нечаянно угнали трамвай. А почему вы пьяный?- выступила Элли
-Я подвыпивший. Есть хотите?
-Мы хотели в Леголэнд. А Трамвай привез нас опять сюда в этот унылый город на болоте и костях.- ответила Берта.- Я хочу есть.
-Какой Трамвай?- Они перекусили. И Павел Арнольдович решал, что делать.
-Хотите покажем? Мы припарковались неподалеку.
-Хм. Ребята, с вами точно все в порядке?
*
Мисс Макото, не оборачиваясь, изящно переложила свою сумочку в другую руку. Кисть пьяного гопника проскользнула мимо, он чуть не упал. В это время она успела пересчитать свои банкнтоты, прикинуть в уме то, се, бюджет, психологические, этические моменты....
-Мало. Все давай, сука.- отчаявшийся от астропредчувствий парень бросил месяц назад работу. Ну, выпил слегка.
Упражняться в изящной словесности на берегу ночного озера с каким-то придурком вовсе не входило в планы мисс Макото.
-Зачем?
-Что зачем? Вытряхивай бабки, говорю, подруга.
-Во-первых, мне трудно распознавать ваш жаргон. Еще и на эстонском. Еще и с акцентом. Вы откуда сами?- ей уже стало скучно.
-Ну с Белоруссии, и что теперь? Бедолага на всякий случай достал нож.
Уставшей от информационного шума мисс Макото оставалось только горько усмехнуться.
*
Павел Арнольдович любовался трамваем. Красота. Такие же красные, элегантно старинные, он видел давным-давно в Вене. Вот почему в Сан-Франциско, к примеру, восстанавливают, еще и прикупают со всего мира сломанные старые трамваи. И не просто в музей. А на улицу, восстановленными! "У нас типа, в Питере, своей истории достаточно. И туристов хоть отбавляй"
-Что это за огромные табло тут у вас вместо окон?- поинтересовался Павел Арнольдович у Вейко
-Я сам не знаю раньше не было. Там пленка мультимедийная была, да. Но окна почти всегда были прозрачными.
-Это обратный отсчет.-Павел Арнольдович закурил.- Тридцать восемь минут, сорок пять секунд. Сорок четыре. Сорок три.
***
Глава 3
Сфера Дайсона. Пустошь Декарта. Гюйгенс. Роки. Библиотека нейроалгоритмов
Начались пустоши. До прибытия ракеты с Топологическим Спайщиком к пустоши Декарта, к которой еще надо было как-то добраться, оставалось чуть больше двадцати пяти минут. Юка по привычке открыл гугл-карты, чтобы рассчитать, успеет ли он встретить ракету в предполагаемом месте падения. Запыхался, забыл, что Сфера Дайсона для него еще -- terra incognita: нет у него ни скаченных оффлайн-карт, ни связи с местным Интернетом. Вечерело. Он посмотрел на звезды. Записка с координатами была в джинсах. В своем кафе имени себя перьевой ручкой Гербранд перед Юкиным уходом ему небрежно написал эту тарабарщину. Так. Координаты эти в земном формате есть. Формула пересчета в систему Сферы Дайсона есть. Нашел на небосводе голубую точку-Землю, за которой он уже успел понаблюдать на досуге в своей прозрачной медиаюрте-геокуполе. Сфотографировал небосвод. Набрался терпения. Вдохнул. Выдохнул. Снова сфотографировал небосвод. Гироскопы в телефоне нормальные, вроде. Скачанное еще на Земле оффлайн астроприложение тормозит феноменально. Сфотографировал записку, чтобы погуглить, что за формулы. Интернета нет! Незадача-то какая. Посмотрел на записку. Тарабарщина. Попытался припомнить школьный урок математики. Не вспоминается. Я же высшую математику в Университете проходил! Чо за... Вдохнуть. Выдохнуть. До ракеты двадцать четыре минуты. Успею. Ок. Градусы, минуты, секунды, десятичные градусы. Что за... Следующая топологическая задача переложения координат в земном формате в формат чуть более сложной топологии Дайсоновой Сферы была непосильна Юке. "Ежик бы помог хоть что-ли, ленивая скотина. Ральф, хороший, прости",- подумал Юка. Он, было, хотел сесть на траву у края ледяного озера расслоенного пространства. Но решил, что электроборд для данной ситуации- самое оно. Только без колес лучше, наверное. Хорошо, что швейцарский электромультиинструмент в рюкзаке. Он аккуратно свинтил с доски колеса и электропривод. Вау. Круто! Айсборд, оказывается, это тоже очень приятно.
*
Юка задумчиво катился по льду расслоенного пространства, быстрый фокстрот в наушниках. Удивлялся красоте и богатству Пустоши. Какие четкие сухие травы-то на кочках! В голове все крутилась формула. Точнее целый абзац кода из давно забытых символов. Топологическая тарабарщина. Он чуть не врезался в сугроб. Осторожней. Вдохнуть, выдохнуть. До ракеты еще целых девятнадцать минут. Почему тянет налево? Вроде, прошло. Так, сейчас направо потянуло. Прошло. Что за фокусы? Он снова чуть не врезался в сугроб, переформатировав знакомый всем бордистам наземный финт под снежную ситуацию. Он перестал думать. И стал просто скользить. Направо. Налево. С откоса. По боковой поверхности горы. Страшно. Полминуты битых прошло. Так. Он интериоризировал, переместил внутрь себя секундомер смартфона. Синхронизируясь с собственным дыханием и пульсом. Нелегка работа спасителя мира! Сомоиронично улыбнуло. "А чо иронизировать-то? Я -Супермен, нах!". Он радостно воскликнул вслух: "Я Бэтмен этих блядских Пустошей!" Юка, в конце концов, таки врезался в сугроб.
*
-Привет, Роки. Не ожидал тебя здесь встретить!- промолвил изумленный Юка верблюжонку Роки. Тому самому, что вез его в Метаголландию после падения дирижабля Wired.
-Меня теперь зовут Гюйгенс-26. У нас тут эволюционирующая система имен. - Верблюд, в отличие от первой встречи и путешествия стал говорить половчее, выглядел довольным и отдохнувшим.
Юка вдохнул, выдохнул, потрогал свою сонную артерию, сверился с внутренним хронометром. 16 минут. Время тает. Надо спешить. Или время есть на небольшую дружескую беседу?
-Где работаешь теперь? Все так же, на перевозках?- Юка заставил себя улыбнуться.
-В библиотеке нейроалгоритмов, помощником библиотекаря. Может зайдешь, подберешь себе сотню-другую? У нас абонемент...
Верблюд и правда изменился, речь стала быстрее, даже делая скидку на собственное разогнанное состояние Юки. Приоделся.
-Имя мне такое, Гюйгенс, подобрали, и я одобрил, потому что как-то напечатал для своей комнаты на 3d-принтере маятниковые часы. Собственноручно два месяца кодил. И телескоп у меня есть теперь новый. Заходи, на ледяные шапки Марса посмотрим. По вечерам я бываю в клубе "Космотеорос", обсуждаем внеземную жизнь. А дома у меня есть голографический "волшебный фонарь"...
-Извини, прости дружище, правда некогда сейчас. Обязательно спишемся. Невероятная встреча!
*
Юка продолжал скользить в неизвестном направлении. Из его зеленого рюкзака на нейроконнект вышел Ральф.
-Почему-бы тебе не взять и впрямь пару-тройку новых алгоритмов в библиотеке? Гюйгенс плохого не скажет. Дельный верблюд.- И его друг-помошник еж снова замолчал.
-А ты мне, кстати, чисто случайно, координаты Пустоши Декарта не вычислил? А то четверть часа до ракеты...
-Пустошь Декарта далеко. К ночи только доберешься. Где ночевать будешь? Ах-да, у тебя же в руке болтается пакет из супермаркета. В котором коробка из пиццы. В которой медиатреугольники для Юрты. Так и будешь циганщиной страдать? Не легче ли в Облако цифровой дизайн проект-сбросить? Он важнее.
-А где я тебе в Пустоши наностолярку найду?- Юка опять стал дергаться. Вдох. Выдох.
-Идея хорошая. Сохраню. Пока мне пакет не мешает, отстань. Будет, как напоминалка. Четырнадцать минут осталось. А ты мне зубы все заговариваешь.
Ральф молчал. Юка тоже чуть поуспокоился. Достал хронометр. Сверился со своим пульсом. И присвистнул: Дела. Дела.
*
Юка снова встал на борд. Все же скользить куда глаза глядят-не так просто. За очередным сугробом встретилась Марта. От обиды после тех слов в отеле не осталось и следа. Фартук покороче.
-Ну что, по быстрому?
Юка взглянул на хронометр. Восемь минут. В принципе, успею. На дорогу останется шесть...
-Прости, дорогая, спешу!
*
Место падения ракеты, судя по вычисленным-таки Ральфом координатам, уж больно походило на кладбище. С одним отличием. Вместо надгробий: приглашающие побеседовать разноцветные голограммы. Юка, как завороженный, было подошел к одной. Но тут же одернул себя: Время. Времени нет. Осталось три минуты. Он стал предаваться воспоминаниям. О доме в Тампере, Вальтере, Катарине, о Хельге, о днях их знакомства и первых годах жизни. Об их первой квартире. Как родилась Берта. Как она удивленно смотрела на маленькую Элли. Как потом защищала Вейко от Элика. Их путешествия. Их прогулки. Их вечера.
До прибытия ракеты осталось двенадцать секунд. Он снова стал вспоминать свое прошлое, детство, институт, женщины, Хельга...
Ракета все не прилетала. Он начал скучать. Делать нечего. Надо ждать.
-А план у тебя есть, что с ракетой делать?- спросил Ральф
Юка не ответил. Он лег на лед расслоенного пространства. И стал всматриваться в Вечность.
*
С большим трудом, скорость немаленькая, он запрыгнул на ракету. Окутанным пузырями расслоенного пространства-времени, Юке с Ральфом теперь был не страшен вакуум Космоса.
"Это теперь не айсборд, а спайсборд"- радостно подумал Юка.
Но летела ракета в направлении, противоположном Земле. Так как Топологический Спайщик был выпущен с "Тертиуса" еще до того, как третий корабль приблизился к Сфере Дайсона.
Юка, было, попытался повернуть ракету. В результате только закрутился на борде, как волчок, и чуть не упал с нее. Осторожней. Лучше лететь с ракетой в неизвестном направлении, чем парить без всякой надежды в открытом космосе.
Они пролетели Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, Плутон, кометное облако Оорта. Вышли за пределы Солнечной Системы. Вау. Пустота. Вышли за пределы Галактики с миллионами Солнц. В межгалактическое пространство. Вау. Пустота. Вышли за пределы скопления галактик. Пустота. Белое сияние. Глаза затуманились. Что это за образы в белом?Как будто удар током по груди...
Откуда в Космосе взялась карета? Он осторожно вошел в нее. Кучер припустил лошадей. Но до Земли оставались миллионы световых лет пустоты. С такой скоростью не доберешься. Но из кареты выскакивать страшно. Куда-то она завезет?
Он вспомнил про свинченный, чтобы скользить по пустошам Сферы Дайсона, электродвижок для борда. Мало, но хоть свой. Выпрыгивать из кареты было рано, хотя она и везла Юку черти-куда. Он взглянул в окно. Что это? Какие-то совсем страшные дела. Господи, помоги мне. Господи! Он снова преодолел в себе страх выпрыгнуть из кареты. Но мысли парализовало. Чудовищные существа рвались к нему в карету... Не карета? Пространства стало заметно меньше. Где он? Вдох. Выдох. Он закрыл глаза. Невероятным усилием воли сказал себе: "Время есть".
*
С абсолютно закрытыми глазами, обездвиженный, не в силах шелохнуться. Он подумал: "Все умер". Сдох, бедолага. На всякий случай, проверил, на месте ли рюкзак. Рюкзак с электрободом были на месте. И электроинструмент. Швейцарский электромультиинструмент "Ури". Нужно было прикрутить электрожвижок обратно на борд. Зачем? Я же в миллионнах парсеков от Земли? Да и что меня там ждет? Он медленно, медленно, тело, от тяжести еле двигалось, стал собирать обратно электроборд. А это не так легко, когда все три шурупа в разных карманах, когда руки от холода совсем не движутся. А тело налито таким количеством свинца, что... Медленно, медленно, он нашел первый шуруп. Чуть быстрее, ему удалось прикрутить второй. Он заметил, что вокруг летают какие-то колесницы. Война. Мне нужно на войну? Юка, было, уже подобрал брошенный кем-то меч. В его тело налилась необычайная мощь: я еще повоюю! Потом вспомнил, что нужно прикручивать второй шуруп. А с такой яростью в руках это просто! Он чуть не сломал доску. Вдох, выдох. Транквило. Он медленно, плавно закрутил второй шуруп. Остался третий. Последний? Он нашел шуруп, закрутил его. И подумал: жаль нет четвертого: вот четвертый-то я бы уже делал с лезгинкой!
Оставался вопрос навигации. Он протер глаза. Сконцентрировался. Вдох. Выдох.
Земля. Или Марс?... А может, вообще, Венера? Не такой простой вопрос.
***
Глава 4
Проспект Вернадского. Хельга
Юка после работы собрал детей по садикам и школам. Он был немного рассеян: такой длинный был сон в этот перерыв! Соберись, "железная дорога- это зона повышенной опасности". Улыбнуло. Вдох. Выдох. Как же приятно дышать. Грудь еще немного болела. Они ехали по красной ветке к недавно построенной станции метро "Саларьево" на историческом составе, покрашенном также в бардовый цвет. В Москве составы "подземки" обычно синие, зеленые и серые. Это старые. Нового типа стали делать чуть повеселей: тут и составы с мини-картинными галереями появились, интерактивные составы, с вагонами, изрисованными граффити и так далее.
На сегодня у них с Хельгой, Бертой, Элли и Вейко было запланировано посещение Палеонтологического Музея имени Орлова, что на пересечении улицы Профсоюзной с санаторной аллеей. Хорошо, недалеко совсем от Саларьево. На машине или электроавтобусе поехать? Если на машине, долго- пробки. На электроавтобусе быстрее, потому что он идет по выделенной линии....Этот во многих отношениях уникальный Музей с недавних пор стал сотрудничать с более продвинутыми медиа-арт агентствами. И потихоньку начал нагонять в смысле привлечения семей своего старшего брата и прямого конкурента: Государственный Дарвиновский Музей. Что на станции метро "Академическая". В новых наушниках "Боб Марлей" Юка слушал Pink Floyd. Стена. И думал о призмах. Потом немного подумал о спектральном анализе. О составе далеких звезд и галактик...Потом вспомнил наконец-то о насущном: вечером после ужина предстояло сделать две вещи:
допроектировать мультимедийную геосферу для Point De Sortie, Парка, который находится между рекой Раменка и улицей Удальцова. Для Института Эволюционного Авангарда, Evolutionary Avantgarde Institute, сокращенно, EvAvIn. По задумке заказчика, треугольники-модули геокупола должны быть интерактивными. Можно их, конечно, сделать из ткани экрана для проектора, который будет стоять внутри. Так проще и быстрее. Можно сделать из стекла. Тогда понадобится сенсорная мультимедийная....В любом случае, этим вечером надо закончить дизайн-проект. Дедлайны...Главное, смысл: с осени (дедлайны) уже начать ненавязчиво давать возможность жителям района Проспекта Вернадского что-то узнавать новое на досуге. Приходить с детьми. Общаться
-Папа, а мы когда-нибудь посмотрим на живых касаток?- спросила Берта как-бы невзначай.
Дело в том, что двух молодых касаток в Океанариуме на ВДНХ, выставке достижений народного хозяйства, было доподлинно известно, держали в железнодорожных цистернах. И они с Хельгой из этических соображений детей туда не водили. В результате, Берта осталась без касаток. Юка выжег ментальным выжигателем из детства пункт номер три: набросать "окно" для планирования поездки в Мурманск, в Норвегию дорого, посмотреть на этих свободолюбивых созданий. Жаль, что они едят дельфинов....
-Папа, не висни!
-Я не висну. В эти выходные едем в Мурманск.
-Смотреть на касаток?
-А почему нет?
После визготни и разборок, Элли и Вейко тоже согласились на Мурманск в эти выходные.
-Папа, мы пришли, - отчетливо сказала Элли и одной рукой шустро набрала код домофона.
Вейко, изящно взглядом переманив большую красивую собаку от Элли (которая чуток боялась собак), побежал к лифту.
-Привет
-Привет
Ю suivre
26.03.2015 Солнечногорск - 20.05.2017 Вена