Аннотация: Он похоронил ее на чудесной планете, с зелеными хвойными прохладными лесами и голубыми текущими с гор ручьями.
Он похоронил ее на чудесной планете, с зелеными хвойными прохладными лесами и голубыми текущими с гор ручьями. Он сделал простое надгробие с надписью "Лилибет", только имя, и ничего больше. И долго стоял, чуть раскачиваясь. Друзья-команда в звездолете ждали и волновались. Ориэн с Лилибет только поженились, когда выяснилось, что у жены (и лучшего друга) неизлечимое генетическое заболевание. Она сгорела быстро, как восковая свеча оплыла.
Ориэн раскачивался, представляя себя со стороны - голубокожее существо с длинными розовыми волосами, и золотистыми глазами. Волосы Лилибет были почти алые, а глаза искрили золотом как бриллианты. Она была очень красивой, это признавали все, ведь чем волосы алее, тем красивее. А еще очень храброй. И милосердной, ко всем существам, даже к надоедливым лохматым ксфиксам, а ведь викхи терпеть не могут ксфиксов. В какой-то момент стена, что викх возвел перед своими чувствами рухнула, и горе прорвалось слезами, и на миг он полностью отдался в объятия скорби. Сколько времени так простоял, держась за надгробие, потом сказать бы и сам не смог. Пора. В последний раз он провел длинопалой кистью по прохладному камню, и пошел к кораблю.
***
Они назвали эту планету Кеплер Бета. Первая колония человечества за пределами Солнечной системы. Планета с зелеными лесами и голубыми ручьями. Первые поселенцы, храбрые, отчаянные первопроходцы. Они далеко не сразу нашли оставленное печальным викхом надгробие. И конечно... Шок! Здесь побывали иные. Люди не одиноки во вселенной! Некая цивилизация посетила этот мир, оставила захоронение, и ушла. Люди не тронули могилу, просто оставили все как есть. Шли года, поколения...
***
Да, он все еще любил ее, и когда корабль на котором служил проходил поблизости от края исследованной вселенной, решил навестить могилу жены. Голубокожие существа с розовыми волосами жили тысячелетия, так что он вовсе не постарел и не изменился. Он все еще скучал, и много времени проводил в экспедициях, лишь изредка возвращаясь в свою мраморную виллу у изумрудного канала. Туда подходили парусные лодки с друзьями, и они плыли в древний город погулять на заполненных праздничной толпой гранитных набережных под гирляндами деревьев-фонарей, но больше времени, если не в экспедиции, он проводил с любимыми свитками. Тяжело, когда не с кем помузицировать, почитать вслух... Помогает только трава-снотворное. Хорошо, что снова навестит эту зеленую планету....
Викхи встали на орбите, послали дроны на разведку. Планета теперь определенно была обитаема, довольно примитивным видом, который был неизвестен Сообществу. Это были бледные гуманоиды, их волосы были короткие и темные, не длинные и розовые. Они жили в небольших домиках, а вокруг простирались клаптики тщательно обработанных полей и фруктовые сады - сады с родины пришельцев. Деревья не светились золотистыми плодами, как же они освещают свои жилища? Дроны незаметно изучали таинственных существ, викхи уже предвкушали счастье контакта и дружбы, ведь им есть чем порадовать и одарить гостей. Корабли бледных (как окрестили их викхи) были на примитивных двигателях, поэтому они так мало продвинулись в изучении космоса. Они только-только вышли в мир звезд, и возможно для них это будет первый контакт. Но способны ли бледные к телепатическому общению? Ведь друг с другом они общались издавая уродливые визгливые звуки. Очень дивно. Ориэн предложил себя в качестве контактера, капитан позволил.
Ориэн стоял у надгробия жены и ждал. Она подошла, девушка в темном комбинезоне, и замерла, напуганная, ошеломленная. Еще бы. Она впервые увидел викха, да и вообще иного. А ведь она красива, некоей.... бледной красотой. Черты нежные, мягкие. Голубые цвета неба глаза внимательно вглядывались в два золотистых кристалла. И в голубых глазах не было ни страха, ни тревоги, ни смятения. Ориэн показал на себя, и сказал, - Ориэн. Девушка улыбнулась, и телепатически довольно уверенно произнесла - Лилибет. Значит, хотя друг с другом они общаться мысленно не могут, но с викхами вполне. Контакт возможен.
- Я знаю, Лилибет вот, - он показал на надгробие. - А какое твое имя?
- Лилибет.
- Нет, ты не поняла. Я знаю, что тут написано, а как зовут тебя?
- Лилибет. Мы смогли прочитать, у нас есть нейросети. Кто-то первым дал ребенку это имя, а потом оно стало очень популярным. Кажется у нас чуть ли не каждую пятую колонистку зовут Лилибет.
Они пошли по зеленой долине к реке и к поселению. Навстречу бежали колонисты - кто-то нес цветы, кто-то хлеб с солью, кто-то готовил запускать фейерверки и хлопушки.
- Вот, женщина с тюльпанами тоже Лилибет. - уверенно поясняла обладательница глаз цвета неба. - и вон та, что с камерой. И моя подруга, что бежит впереди всех.
Викх не сразу понял, что плачет. Последний раз он плакал... Недавно, когда его укусил за палец домашний толстый лохматый ксфикс. Но сейчас слезы были другие. Виа мареа - слезы радости. Очень, очень редкая вещь у викхов. Но эти загадочные бледные умудрились первую встречу обратить в виа мареа. Водопад виа мареа. Да, таинственные бледные существа.... Викхам многое предстояло о них узнать и многому от них научиться.