Они вновь перепроверяли данные. Кажется, их прорывной эксперимент наконец-то завершился успехом как раз в тот момент, когда надежда уже начала их покидать. Число попыток превысило расчётное, о повторяемости и воспроизводимости в других лабораториях говорить пока было рано. Однако сами они теперь были уверены: им удалось создать первую замкнутую времениподобную петлю с поствыбором и передать, пусть и с шумом, квантовую информацию в прошлое. Серия одиночных вероятностных пересылок - и вот удача повернулась к ним. 'Это непременно надо отметить', - провозгласил руководитель лаборатории.
***
Запуск экспериментального квантового суперкомпьютера, машины с полиномиальным ограничением памяти, в итоге прошёл успешно. В процессе инициализации возникли непредвиденные осложнения с фильтрацией шума, но их удалось преодолеть. Машина была основана на массивно-параллельной архитектуре. Каждый вычислительный модуль был сопряжён с отдельной времениподобной петлёй. В установившемся рабочем режиме каждая петля использовала усиление квантовой телепортации через дополнительный канал; это позволяло снизить шум почти до теоретического предела. Для передачи данных в обычном направлении, в будущее, использовались ячейки самого пространства-времени, квантовые матрицы памяти. Отправка промежуточных результатов вычислений в виде кубитов в прошлое давала возможность решать за полиномиальное время задачи, обычно требовавшие экспоненциальных затрат. Ретрокубиты из разных петель были независимы друг от друга и не выходили за пределы машины. Предполагалось, что нарушения причинности в строгом смысле таким образом не происходило. Компьютер предназначался для моделирования био-физико-химических процессов, решения сложных комбинаторных задач. Включая быстрый подбор криптографических ключей.
***
Другая группа, технологические конкуренты и одновременно политические оппоненты, завершала строительство аналогичного суперкомпьютера. Для него была заявлена возможность параллельной передачи в прошлое связанных порций данных - между петлями приёма скоррелированных ретрокубитов возникала бы, по сути, вероятностная пространствоподобная сверхсветовая передача. Для спокойствия публики группа дала своё, ослабленное определение нарушения причинности, по которому казуальность всё ещё соблюдалась.
- Оппоненты пытаются получить преимущество, используя своё легкомысленное отношение к нарушению причинности, -представитель местной власти был явно недоволен. - Мы не можем им этого позволить! Но и так шутить с природой мы тоже не будем. Какие будут предложения?
-Помимо увеличения объёма машины мы пробуем интенсивные меры, - главный архитектор проекта начал мультимодальную демонстрацию. - Оптимизация модулей по размеру, повышение плотности данных в обоих направлениях времениподобных петель.
- А это что? - представитель власти выделил участок презентационной проекции. - Побочный эффект?
- Нет, указание на необходимое действие. Мы должны на практике подтвердить безопасность нового предела скорости нарастания информационной энтропии в квантовых матрицах.
- Это долго? А в теоретических выкладках у вас что?
- Теоретически новый предел безопасен, но испытания задержат внедрение на несколько циклов.
- Нельзя ли ускорить?
- Мы можем попробовать оптимизировать последовательность действий в испытаниях, конвейеризировать некоторые из них...
***
Оба компьютера обладали почти равной производительностью. Они успешно моделировали экономические и социальные процессы, рассчитывали молекулярные взаимодействия для создания новых лекарств и улучшения методов лечения, включая борьбу со старостью. И одинаково быстро подбирали ключи для доквантовых алгоритмов шифрования.
- Оппоненты проводят масштабное обновление, выводящее их машину на новый уровень, - новый представитель власти казался спокойнее и рассудительнее. - Мы же готовы ответить симметрично?
- Эксперименты по самоперекалибровке петель проведены успешно, - главный архитектор отобразил на мультимодальной презентации схемы с замкнутыми времениподобными петлями в световых конусах с общей вершиной. - Мы готовы к реализации спекулятивных ретровычислений.
Моделирование, требовавшее нескольких шагов или рассмотрения различных гипотез, стало спекулятивным с поствыбором. Промежуточный или окончательный итог после его нахождения передавался в прошлое, одновременно изменяя будущее. Петли, обязанные быть самосогласованными, естественным образом перекалибровывались. Новое их состояние в будущем соответствовало новому прошлому, избегая 'парадокса дедушки'. Вся информация, память о старом, до изменения, прошлом плавно замещалась. История, таким образом, содержала единственный верный путь поиска; информация о боковых ветвях пропадала.
Для минимизации 'протечек', побочных эффектов пересамосогласования петель, обе машины были перенесены с поверхности на высокую круговую орбиту. По соглашению сторон машины заняли одну орбиту на расстоянии полувитка с барицентром, практически совпадающим с центром масс планеты.
***
- Скорость нарастания энтропии в квантовых матрицах пространства-времени многократно превышает расчётную. Видимо, энтропия накапливается во всех ветвях спекулятивного моделирования. Мы наблюдаем практически симметричное увеличение гравитационных масс обоих компьютеров за счёт кластеризации ячеек квантовых матриц, - главный архитектор первой машины докладывал на внеплановом заседании правительства.
- Мы можем что-либо сделать?
- Мы пробуем снизить плотность передаваемой информации и декомпрессировать хранимые данные. Это должно стабилизировать ситуацию.
- Стабилизировать? А что дальше?
Слово взял архитектор второй машины:
- Далее мы продолжим работу в безопасном режиме неполной производительности. К сожалению, обратить рост энтропии квантовых матриц пространства вспять мы не можем, даже путём остановки машин...
***
- Конкуренты продолжают использовать свою машину в небезопасном режиме! Мы видим это по динамике кластеризации ячеек квантовых матриц в их области! - Представитель заказчика второй машины эмоционально выступал на экстренном заседании правительства. - У нас нет другого выхода, кроме как повысить производительность своей!
- Вы поторопились с выводами. Вы наблюдаете остаточные явления; об этом же говорит и появившаяся асимметрия в увеличении масс машин. Это вы продолжаете ретровычисления в небезопасном режиме.
- Извините, я вас прерываю. Очевидно, так мы консенсуса не достигнем. - Ведущий заседания объединённого планетарного правительства выключил возможность комментировать представителям обеих сторон. - На голосование выносится вопрос о полной остановке обоих ретроказульных суперкомпьютеров, начинается подсчёт взвешенных голосов.
- Простым весовым большинством решение отклонено. Продолжение экстренного заседания переносится на следующий цикл.
***
- Поскольку оба компьютера продолжили работу в небезопасном режиме, мы наблюдаем ускоряющийся рост информационной энтропии квантовых матриц пространства. Более того, мы фиксируем начало фазового перехода: кластеризация ячеек сменяется отталкиванием, - несколько инженеров-конструкторов первой машины присутствовали на тайной встрече с активистами движения строгой причинности. Их кружок собрался в одном из укромных мест, недосягаемых для наблюдения средствами интегрированной планетарной техносферы.
- Мы можем без согласования с оппонентами отправить в прошлое сигнал об отмене эксперимента. Мы называем это казуальным аварийным выключателем.
- В какой именно момент прошлого?
- В любой момент непрерывного существования времениподобных петель. Рассматриваем два варианта: мягкий, в момент запуска первого компьютера; и жёсткий, в момент создания самой первой лабораторной петли.
- Что случится с нашей реальностью и нашей памятью? Плавное бесшовное пересамосогласование без 'парадокса дедушки'?
- Да. Память об этом настоящем будет постепенно уходить. Сначала нынешние события покажутся сном, а затем мы о них вовсе забудем.
***
Заговорщики готовились передать в прошлое сигнал отмены с резервного администраторского терминала машины.
- Авторизация успешна, доступ получен. Начинаю отправку сигнала в ближнюю точку прошлого. Завершено.
- Хм. И тем не менее, терминал и машина всё ещё здесь.
- Мда. Чувствуете ли какие-либо изменения в памяти?
- Я припоминаю проблемы с фильтрацией шума при запуске машины. Но не могу сказать, новое это воспоминание или уже имевшееся.
- Проблемы были успешно преодолены, и машина заработала?
- Да, именно так.
- Что ж, надо повторить передачу в дальнюю точку. Ни у кого нет знакомых учёных из той самой команды? Не было ли проблем с шумом и у них тоже?
Ответом было молчание.
- Тогда начинаем. Точнее, продолжаем.
- Начинаю отправку в дальнюю точку. Завершено.
- И опять мы все ещё здесь.
- Судя по терминалу, машина продолжает работать.
- Изменения в статусе?
- Не наблюдаю.
- А сигнал точно был отправлен?
- Есть подтверждение в логах.
- Какие будут версии? Помимо того, что этот терминал - фальшивка.
- Этот резервный терминал сконструирован и построен одновременно с машиной и основным. Я лично участвовал в разработке документации.
- Тогда почему же выключатель не сработал?
- Не знаю. Теоретики допускали, что времениподобные петли со временем - извините за каламбур - приобретают дополнительную устойчивость. Их перекалибровка затрудняется, но по принципу самосогласованности прошлое и будущее всё ещё должны быть консистентны. Вероятно, это означает невозможность изменения прошлого из точек светового конуса дальше некоторого предельного удаления от исходной. Кроме того, мы точно не знаем, что может происходить с квантовыми матрицами памяти при тех скоростях увеличения энтропии, что мы имеем на данный момент.
Внезапная серия мультимодальных импульсов, энергия каждого из которых превышала предельную для соответствующего органа чувств, прервала диалог, дезориентировала и шокировала их всех разом. В помещение ворвался специальный отряд полиции.
***
Обе машины продолжили работу в небезопасном режиме. Фазовый переход квантовых матриц памяти были завершён. Увеличение гравитационной массы каждой из машин сменилось отталкиванием, сферическим расширением самого пространства от центра масс. Запоздалые попытки исправить ситуацию, вывести машины на отлётную траекторию за пределы системы, не увенчались успехом.
Ускоряющееся расширение пространства изменило орбиту планеты, выведя её из плоскости эклиптики и сделав более вытянутой. Значительная часть населения, но не все, были эвакуированы до того, как последствия изменения климата стали катастрофическими. Несмотря на изначальную асимметричность, две области расширения сложились, образовав общий сферический фронт. Продолжающееся расширение затронуло и другие планеты. Изменяя орбиты крупных тел, разрушая пояса планетоидов и малых астероидов, волна искажения пространства продолжала распространяться.
Спустя ещё какое-то время планетная система вокруг ничем не примечательной карликовой звезды главной последовательности перестала существовать.