− Сэм, ты идёшь?
Темноволосый охотник с сомнением покачал головой:
− Дин...
− Что? Мы убили эту тварь! Укокошили, прикончили, всё, точка!
− Ты уверен?
− Да.
− На все сто?
Старший Винчестер с подозрением посмотрел на брата:
− Издеваешься?
− Дин...
− Бобби сказал продырявить ей сердце, и мы его продырявили! Что тебе не нравится?
− Но Бобби сказал пронзить сердце не просто осиновым колом, а с серебряным наконечником!
− А кто виноват, что копьё с серебряным наконечником свалилось в реку?
− Не надо было меня толкать!
− Если бы я тебя не толкнул, тебя сожрал бы монстр!
− Не сожрал бы!
− Возможно. Но голову отгрыз бы точно.
− Дин, послушай...
− Сэм, я устал, вывалялся в грязи и чертовски хочу есть! Если мы сию же минуту не двинемся с места, я сам превращусь в монстра, жутко голодного монстра, и откушу тебе голову!
− Тогда превращайся поскорее, потому что у нас проблемы!
Увидев изменившееся лицо брата, Дин мгновенно обернулся. Тварь, которую они, как считали, прикончили несколькими минутами раньше, как ни в чём не бывало поднялась на все четыре лапы, передней вырвав из сердца вогнанный туда Дином осиновый кол.
− Ой-ёй!..
− Вот именно...
Берег реки, где происходила схватка, заканчивался не очень высоким, но крутым обрывом. Копьё, очевидно, упало у самого берега, но достать его, причём быстро, представлялось проблематичным.
Тем временем монстр проворно развернулся, покрытая бурыми чешуйками морда злорадно перекосилась и все четыре жёлтых глаза с вертикальными зрачками уставились на, казалось, замершую от страха добычу.
− Сэм! - Дин поднял дробовик и выразительно мотнул головой в сторону Импалы, которая стояла шагах в двадцати позади, у дороги.
Стараясь не делать резких движений, младший охотник попятился к машине. Тварь неторопливо, будто нехотя, повернула к нему уродливую голову, толстые лапы напряглись, царапнув когтями землю, и Дин выстрелил. Пуля, словно резиновый мячик, отскочила от бугристого нароста на морде, но старший охотник добился своего: чудовище опять переключило внимание на него.
Быстро, как только мог, Сэм добрался до Импалы и, вооружившись двумя осиновыми кольями, бросился было обратно. Но тут ему в голову пришла мысль, от которой нельзя было отмахнуться. Пришлось задержаться ещё на несколько секунд.
Тем временем Дину становилось всё труднее уворачиваться от клыков и когтей монстра. Ещё два выстрела удержали его на расстоянии, но долго так продолжаться не могло.
− Сэм! Ты там не заснул? - хрипло крикнул старший Винчестер, едва успев отпрыгнуть от приземлившейся совсем рядом туши. В то же мгновение липкий раздвоенный язык захлестнул его щиколотку, и Дин, выронив дробовик, шлёпнулся на землю.
− Держись! - раздался совсем рядом голос младшего брата.
Тварь довольно заурчала и потащила добычу в широко распахнутую зловонную пасть.
− Дин! Лови!
Рядом со старшим Винчестером на землю упал осиновый кол, и охотник поспешно схватил его.
Монстру это не понравилось - язык на ноге Дина сжался ещё сильнее и дёрнул добычу прямо под острые когти, один из которых, пропоров куртку, вонзился в плечо. Дин непроизвольно вскрикнул, и тут же над головой раздался выстрел. Слюнявый язык выпустил, наконец, ногу охотника. Монстр взвился на задние лапы, взбешённо молотя в воздухе передними.
Этого Сэм и добивался - следующий выстрел пронзил сердце ревущей от бешенства твари, и она снова грузно рухнула на все четыре... напоровшись точнёхонько на выставленный Дином осиновый кол. Чудом избежав когтей, старший охотник вогнал остриё поглубже, вдогонку пуле, и откатился в сторону.
Подбежав к брату, Сэм помог ему подняться, и оба снова развернулись к монстру, готовые к продолжению схватки.
Громадная туша сделала пару неуверенных шагов, потом лапы подломились и, зашатавшись, она рухнула в пыль.
− Неужели всё? - выдохнул Дин. - Или через пару минут опять вскочит как огурчик?
− Надеюсь, на этот раз действительно всё, − сказал Сэм.
− Но копьё с серебряным наконечником всё ещё в реке...
Младший Винчестер усмехнулся.
− Серебряные пули, Дин.
Понимающая улыбка заиграла на губах старшего охотника.
− Серебряная пуля и осиновый кол...
− Именно.
Дин с чувством хлопнул брата по плечу.
− Давай взгляну на твою рану, − предложил Сэм, но старший только отмахнулся:
− Ерунда, царапина. До гостиницы подождёт.
− Хорошо, тогда я веду машину.
− Почему? - возмутился Дин.
− Ты ранен!
− Ну и что? Говорю же - царапина! И детку я тебе сегодня не доверю!
− Почему? - в свою очередь возмутился Сэм.
− А кто копьё утопил?
− Не надо было меня толкать!
− Если бы я тебя не толкнул...
Сэм закатил глаза.
− Дин, что мы делаем?
Старший Винчестер задумчиво поднял бровь.
− М-м-м... Выясняем, кто виноват?
− А зачем? В любом случае, всё уже кончено!
− А затем, что из нас двоих это не я!
И, солнечно улыбнувшись брату, Дин зашагал к машине.