К ужину Габриель не появилась. Пан Заборовский , назначенный мной коннетаблем Заславского замка, доложил:
-Княгиня выехала несколько часов назад в сторону леса со свитой.
Надеюсь, она знает что делает! Я был огорчен и с трудом скрыл раздражение.
Но Грета, почувствовала мое настроение и стала тиха как мышка.
Большая комната отделена теперь от моей постели шторой, весьма плотной, от потолка до пола. Грета за шторой тихо шуршала чем-то, стелила постель или раздевалась.
Над свечами, что оплывают воском на столе, летают мотыльки, привлеченные светом. В окно глядится ночь, ясная и звездная.
Скрипнула дверь. У стены рядом с дверью бесшумно встала фигура в плаще с капюшоном. Лица не видно...
Я положил руку на рукоять кинжала. Рейтары пропустили кого-то и без предупреждения?
-Кто вы?
Капюшон откинут назад. Это Габриель и глаза блестят-что-то она задумала и меня в это необходимо впутать... Идет ко мне, словно плывет, таким скользящим легким шагом...
-Ты уже не ждал меня?
-Мне доложили, что ты уехала в сторону леса. Когда вернулась?
Габриель села на край стола рядом со мной. Черный струящийся плащ раздвинулся. Магичка была под плащом совершенно обнаженной!
Я увидел ее ноги почти до лобка... О, боги, она босиком?!
-Это не то, что ты думаешь, Янош...Сегодня та самая ночь и тебе не спать...
Ее расширенные блестящие глаза рядом...Полные губы чуть приоткрыты...
-Идем, мой дракон...
Обнаженная рука выскользнула из-под плаща и легла мне на плечо.
-Янош, мне уйти?
Грета стояла у раздвинутой шторы в длиной рубашке почти до пят.
Габриель легко скользнула на пол. Несколько шагов и она рядом с немкой. Ладонь магички коснулась лба девушки.
-Иди спать, закрой глаза, ты устала...
Грета послушно закрыв глаза, повернулась и отправилась в постель. Я пошел следом. Наклонился над девушкой. Она уже спала глубоким сном...
-Что ты с нею сделала?
-Мы не можем взять ее с собой, пусть спит.
-Куда мы не можем ее взять? Ты говоришь загадками! Объяснись!
-Сегодня первая ночь последнего месяца весны. Сегодня на Лысой горе шабаш-как это называют люди, и мы с тобой летим туда...
-Шабаш-это сказки про ведьм, Габриель!
-Ты полетишь со мной Янош, тебя ждут...
Она говорит совершенно серьезно, без тени усмешки.
-На чем же мы полетим? На помеле?
-Ты полетишь на своих крыльях, а я на твоей спине.
Я засмеялся.
-Твоя шутка удалась, милая! Может ты, и крылья мне отрастишь?
-Они вырастут сами, Янош. Идем!
Она взяла меня за руку. И я пошел следом, послушно,как теленок на веревочке. Мои рейтары глазом не повели, когда мы вышли из комнаты.
-Они нас не видят и не слышат...
-Эгей, кто же будет охранять Грету?
-Воины не видят только нас. Они не спят-просто мы для них невидимы...
Мы поднялись наверх на площадку донжона. Здесь под звездным небом никого, только мы двое. Потрескивая, пылал факел в держателе.
-Раздевайся, Янош!
-Полностью?
-Да и поторопись!
Я раздевался, не отрывая глаз от Габриель. В черном плаще она словно укутана во мрак, только лицо и свободно лежащие локоны волос доступны взгляду. Ее блестящие большие глаза не отрываются от меня...
Может быть, она передумала и любовь между нами достигнет того желанного момента, когда два тела сливаются в одно? Вопреки всему надежда еще жила в моем сердце...
Ночь здесь на юге тепла и оставшись обнаженным над кучей одежды, я не ощутил холода.
-Возьми эту мазь и нанеси на все тело. Я тебе помогу сзади.
В руке Габриель появилась круглая коробочка из золота.
Я зацепил пальцем зеленоватую массу, поднес к глазам, потом понюхал. Пахло травами. Габриель рассмеялась.
-Не бойся-мазь составлена из растений!
-А как же жир некрещеных младенцев?
-Это бред церковников, Янош! Начинай же!
Удивительно, что такой маленькой коробочки оказалось достаточно, чтобы всего обмазать с ног до головы.
Со спины старалась Габриель. С моим задом она возилась дольше всего.
-Готово! Обернись и помоги мне!
О, боги, она уже сбросила плащ!
Белокожая, стройная, с полными грудями, тонкой талией и женственными сильными бедрами...У меня захватило дух и мое естество выдало меня..
Габриель смотрела радостно, с улыбкой и мое напряжение ей явно понравилось.
-Теперь ты уже готов...Ощущаешь легкое жжение на коже?
-Ты почешешь мне спину-ужасно зудит?!
-Подожди немного!
Габриель подняла руки, приподнялась на цыпочки и выкрикнула те четырнадцать слов,на неизвестном мне языке:
-Rakta, dhairya kī śakti, parākramī paṅkhōṁ kī sattā kī cādara!
-Назови свое имя...
-Янош - послушно произнес я.
Я хотел вдохнуть воздух, но этот вдох затянулся надолго...Я тянул воздух и никак не мог наполнить свои легкие...Пол вместе с обнаженной Габриель стремительно уходил вниз!
Я взлетел?! Нет,...Я превращался ...Стремительно превращался в дракона!
Мои ноги покрыла чешуя, и огромные когти вылезли из раздувшихся пальцев...Моя грудь в чешуе,...Черт побери! На моем заду что-то выросло! Обернувшись, я увидел шипастый блестящий хвост и спину с частоколом сияющих лезвий!
Моя шея длинная и гибкая и мои руки! Их нет! Огромные черные крылья выросли из моих плеч!
"Что ты сделала со мной?!" - хотел я крикнуть, но услышал басовитый гулкий рев, что рвался из моей глотки!
"Говори со мной мысленно, твоя пасть не для человеческой речи!"
Голос Габриель прозвучал в моей голове, словно она залезла в череп!
Где же она?
Эта маленькая козявка у моих ног-Габриель?! Я опустил голову, и теперь она рядом. Она протянула крохотную ручку и погладила краешек моего подбородка. Черт возьми, разве у драконов есть подбородок!? Мне легко и радостно, я словно проснулся от долгого сна с кошмарами. Крылья и хвост они не ощущаются чужими! Это мое!
"Как ты смогла?"
"Сегодня ночью все возможно! Присядь и опусти крыло, я поднимусь к тебе на спину к основанию шеи и полетим!"
"Но я не умею летать!"
"Умеешь, ты _ властелин неба и земли! Расправь крылья и прыгай вниз-твое тело все сделает за тебя!"
"Это надолго?"
"Только до рассвета-надо спешить!"
Я летел над горами, над землей. Сидящую на мне Габриель я почти не ощущал, так мала она.
Я летел, впервые в жизни наслаждаясь полетом. Несколько взмахов руками, то есть крыльями и мы уже высоко!
Воздух ласково гладит бока и льется нектаром в глотку.
Я лечу! Этот восторг не с чем сравнить! Это сильнее любовного восторга!
"Видишь красный огонек на севере? Лети к нему!"
Красный огонек мерцал на севере, испуская лучи, словно там светился гигантский рубин. Чуть сощурив глаза я мог видеть внизу все-тьма ночная была для меня белым днем. Глаза дракона не как у человека-я видел не только что впереди, но и то, что снизу, сбоку и даже почти все, что оставалось позади! Я не видел только Габриель...
Я счастлив, но уже печаль поселилась во мне-этот восторг только до рассвета...
"Теперь все будет по другому! Ты будешь руководить своим драконом и будешь все помнить, но вот обращение твое в другие дни и ночи связано только с гневом-здесь я не могу ничего изменить..."
"Благодарю тебя, милая!"
"Наслаждайся полетом Янош!"
Мы приближались к цели. Красный огонек становился все ярче. Блаженство полета подходило к концу...
Мерцающая полоска реки приблизилась...
И вот я над нею. Внизу руины замка, а впереди плешь Лысой горы и яркий рубин, что режет глаза.
Внизу на голом бугре множество белеющих человеческих фигур. Люди здесь и сейчас?!
Выпустив вперед когтистые лапы, я складываю крылья и мягко приземляюсь.
Опустив крыло, жду, когда спустится вниз Габриель. Она бежит по драконьему крылу легко, словно козочка по камушкам с горы!
Люди приближаются со всех сторон. Их много,несколько сотен. Голые мужчины и женщины в расцвете сил. Стариков и детей нет.
Голос Габриель врезается в мою голову. "Что она делает?"
Земля бросается в лицо, взмахнув руками, я падаю на колено в мягкую траву.
Габриель рядом и помогает встать...
Увы, я снова человек! Красного рубинового света больше нет. Но вокруг светло почти как днем.
-Мы счастливы, приветствовать повелителя неба и земли!
Мужчина лет сорока, но крепкий без обвисшего животика или дряблых мышц.
-Кто вы?
Вокруг сотни людей. Они смотрят только на меня. В глазах радость и обожание...
-Ваши люди зовут меня Вазилой, повелитель...
Он кланяется, но без подобострастия, уважительно ...
-Идемте, ваше кресло ждет вас!
Сзади на плечи накидывают что-то легкое и восхитительно пахнущее накидку, сплетенную из цветов.
По коридору из кланяющихся обнаженных фигур я иду вперед и на опушке леса у горящих костров на возвышении сложенном из дерна ступенчатой пирамидой стоит кресло из чего-то мерцающего сиреневым цветом под балдахином из цветов.
Не торопливо я поднимаюсь по пружинящим ступеням, разворачиваюсь. Сотни глаз скрестились на мне.
Я улыбаюсь, и уста сами произносят гулко и мощно:
-Весенний бал начинается!
Смех, крики радости и аплодисменты в ответ.
Я сажусь в кресло. Оно словно создано для меня-удобное и мягкое! Ко мне устремляются две девушки. Одна надевает на голову венок из цветов-это Габриель, другая подает с поклоном оправленный в золото рог буйвола, наполненный вином.
Ее облик смутно знаком.
-Я -свитязянка, мой господин...
Речная дева улыбается и перед тем как спуститься вниз, целует мое голое колено.
Толпа распадается на пары и компании.Они идут к кострам. Там играет музыка и тянет жаренным мясом.
Габриель садится на ступеньку слева, а русалка справа.
Отхлебнув вина, довольно приятного со знакомым привкусом ореха, я обращаюсь к своим дамам.
-Что же вы не бежите к кострам?
-Я должна познакомить повелителя с гостями. - отвечает Габриель.
-А я должна ублажать моего повелителя так как ему вздумается-звучит нежный голос справа.
Обе красавицы улыбаются мне, и мое сердце замирает и тает. Габриель говорит.
Только раз в году в первую ночь последнего весеннего месяца духи лесов, гор, рек, озер могут в человеческом облике прожить и прочувствовать эту ночь. Для этого они используют тела людей,что оказались ночью близко к месту обитания духов.Люди спят,а духи,вселившись в их тела, веселятся всю ночь. Для людей это только сон,волшебный сон.Те несчастные кто вспомнит что-то из происшедшего на весеннем балу и проболтается об этом-обречены на гибель в лапах инквизиции. Таких немного. Остальные же предпочитают молчать о странном и волшебном сне. Люди в своем сознании не посещают этот бал. Никакая ведунья или магичка не сможет сюда явиться! Ведьмы, летающие на шабаш на помеле-выдумка монахов, ненавидящих женщин из-за своего обета безбрачия.
Драконы всегда, с древних времен,открывали весенний бал и лишь в прошлом году этот обычай был нарушен.Бал тогда не состоялся к великому разочарованию всякой нежити. Вот почему сейчас меня встречали с таким восторгом.
-Они должны быть благодарны тебе, Габриель! Но как ты сама здесь оказалась? Ты же не дух!
-Я не Габриель, повелитель, я - сильфида Рози!
На мгновение я онемел. А потом не смог сдержаться:
-Ты завладела еще и ее телом! Жадная тварь!
-Вы питаете ко мне неприязнь, а напрасно! Габриель сама освободила меня, по собственному желанию. Она знала, на что идет!Разве вы сами не думали о том, как меня освободить из куска янтаря? Вспомните свои желания, когда кусочек янтаря с моей сущностью оказался в вашей руке?!
Сильфида права, в душе я не мог это не признать,...Но смириться с ее властью над телом и душой Габриель я не мог!
-Габриель постоянно лгала вам, повелитель! Она отказала вам в любви, но ее девственность теперь не имеет никакого значения! Если она отдастся вам ее, магия не станет ущербной. Она не в силах забыть то насилие, что творили с нею...Она загнала эти воспоминания в дальний угол своей памяти. Хотите знать, что она сделала с епископом Данцига?
-Нет, не хочу! Я не верю тебе! Ты лжешь, но зачем я еще не понял.
-Вы драконы-тугодумы, не то, что драконицы! С вашей сестрой я быстрее нашла бы общий язык!
-Где она? Кто-то из духов знает, где она?
-Она вне пределов обитаемого мира-где-то на севере за льдами.
-Найди ее, и я сделаю все что захочешь!
-Я не могу покидать Габриель и любого другого партнера...
-Ты так это называешь-партнер...
-Она отказала вам в любви, но я могу сделать это за нее-здесь,
этой ночью...
Глаза Габриель совсем рядом.Ее желанное тело во всей соблазнительной красе так близко...Но это не она...Сильфида вселилась в ее тело и жаждет приключений и ощущений. Если я соглашусь, это будет такое же изнасилование...Ведь Габриель не хочет меня...Упрямая память тут же возразила мне: А Марьяна?-А как же та девочка в замке заславском, что пришла к тебе ведомая речной девой? Разве они хотели тебя? Ты воспользовался ими и забыл, как огрызок яблока, брошенный в кусты. И сейчас, дева реки также воспользовалась чьим то телом и тут ты совсем не прочь.
Я их не знаю, а Габриель моя родственница и мой друг...О, да! Я сразу нашел оправдание!
Но губы выталкивают совсем другие слова:
-Она узнает об этом и нашей дружбе конец придет...
-Повелитель, она ни о чем не узнает! _ Габриель (нет, сильфида!) ладонями приподняла груди. - Я хороша? Вы готовы отказаться от меня?
Прохладные руки коснулись моей правой ноги.
Дева реки внимательно слушала нас и теперь решила вмешаться.
-Не слушайте их, повелитель, сознание Габриель не уснуло, она все слышит, но не может вмешаться. Мерзко так шутить с повелителем!
-Молчи, ледышка или я расскажу о том кто ты!
-Я выцарапаю твои наглые глаза!
-Наглая рыбья морда!
У моих ног началась обычная свара двух женщин. С угрозами, взаимными упреками и визгом!
-Замолкните!
Спорщицы замолчали и кротко смотрели на меня снизу вверх, пылая злобой друг к другу. От этого их лица приобрели неземную красоту-кожа лица разгладилась, глаза увеличились, брови вразлет, соблазнительно алеют полные губы! В злости все женщины молодеют.
-Поцелуйтесь и помиритесь. Или я вас накажу...
Красавицы скривились как от кислого и у моих ног нехотя соприкоснулись губами.
Началось шествие участников весеннего бала. Они проходили передо мной по одному или парами, кланялись и называли свои имена.
Духи всего королевства шли мимо меня. Хватит ли ночи, чтобы все представились?
-Времени хватит, повелитель-шепнула догадливая русалка, - Здесь на Лысой горе в эту ночь время замедлилось. Сегодня ночью все успеют сделать то, что захотят...
"Счастливые...А чего хочу я?"
Они проходили мимо-духи рек, ручьев, озер, рощ и горных долин.
О, боги! Как много их на нашей земле!
Наконец-то длинная цепочка обнаженных тел иссякла. Но духи не спешили к кострам, они ждали.
-Повелитель, пора объявлять танцы... - зашептала русалка..
-Что следует сказать?
-Что хотите.
Я поднялся на ноги. Свежий ветерок нес запахи далеких зацветающих лугов. Звезды с неба мигали мне наперебой.
-Друзья-танцуйте от души и веселитесь _ сегодня ваша ночь!
Виолы, свирели, лютни и бубны словно проснулись от моих слов-такая залихватская музыка разнеслась по поляне. Музыкантов я только сейчас смог увидеть. Десять человек, только в одежде, в отличии от присутствующих, не жалея рук били по струнам и по коже бубнов.
Духи пустились в пляс. Каждый выделывал такие коленца, какие умел! Меня разобрал смех.
-Вы смеетесь, повелитель? Или вы ждали от духов ронду?
-Ступай Рози, танцуй! Ты меня соблазняла, как могла-тебе это не удалось!
-Повелитель пожалеет об этом!
Глаза Габриель гневно сузились.
-Я найду самца, что сорвет цветок девственности!
-Не лги мне, сильфида, тебя никто не коснется в эту ночь-потому, что это моя воля!
Фыркнув, Габриель встала и стремительно сбежала вниз, затерявшись в толпе пляшущих.
-Свитязянка, почему музыканты одеты?
-Потому что они морок, повелитель, они искусственные существа.
-Кто их создал?
-Вы, повелитель, когда объявили танцы.
-Так значит, здесь сегодня я все могу?
-Все, повелитель.
-Ты можешь принять любой облик?
-Да. мой господин...
Руки, прохладные руки нежити легли на мое бедро и неторопливо двинулись выше...
-Прими облик моей сестры...
-Как пожелает мой господин.
Смазанное движение.
Обнаженная Мария у моих ног. Золотистые волосы пушистым водопадом падают на плечи. Янтарные глаза смотрят в мои глаза с любовью и ожиданием...
Я протянул к ней руки, и она села ко мне на колени.
Она была точной копией. Родинка на плече. Остренькие, затвердевшие на ветерке розовые соски тугих грудей.
Полные сочные губы приоткрылись, и я накрыл их поцелуем сгорая от любви, тоски и боли...Нет, она не была настоящей Марией. Но утешение я нашел быстро...
....Мы летели на юг, а на востоке, на горизонте уже светлело. Волшебная ночь завершилась. Сильно взмахивая крыльями я набирал скорость. В восторге вопила Рози на моей спине.В конце ночи она вернулась ко мне,уставшему от любовных игр,и скромно потупившись, попросила прощения. Я, конечно же, простил ее.
Мы возвращались в замок -к каждодневным будничным делам, к войне, к ненависти и крови...Пляски завершились на поляне свальным соитием. Десятки тел переплетались в изобретательных позах. Все колыхалось, стонало и кричало.
Ласки лже Марии выпили меня до суха и картина любви сотен тел оставила меня равнодушным. Я заскучал.
Теперь я летел обратно и новизна полета уже была утрачена, но все равно это превосходно-быть повелителем ветра! Взмывать в черное небо и словно с горки пикировать вниз. Ветер свистел в крыльях...
Очнулся я в человеческом теле на верхушке донжона. Восток уже окрасился розовым румянцем восхода.
Пока я одевался, Рози накинула плащ и бесшумно сбежала вниз. Крики и звон стали, донеслись снизу. Набросив камзол на плечи, я подбежал к парапету. Во дворе замка шел бой. Через сломанные ворота заславского замка вливалась толпа пеших латников с секирами и мечами-будто стальной блестящий еж, ощетинившаяся сотнями игл-лезвий!