- Алло?
- Здравствуйте...
- Доброе утро.
- Могу я услышать... Кейт Смит?
- Это я.
- А это мама Кейси Спенсера.
- Кого, простите?
Двадцатисекундное молчание в трубке.
- Миссис Спенсер? Простите, я, кажется, поставила вас в неловкое положение, - я и не подумала о том, что фразы-штампы из постсоветских учебников вовсе не красят "натурально урождённую" жительницу Манчестера - настолько меня сковало волнение.
- Ничего, я всё понимаю.
- Вы, наверное, по поводу того случая?
- Вы совершенно правы, я как раз по этому поводу. Знаете, сын мне всё так невнятно рассказал...
- Уверяю вас, он сказал только правду. Может быть, без интригующих подробностей, но это от волнения - он так боялся вас разозлить и огорчить, Миссис Спенсер, всю дорогу о вас говорил.
- Да что вы? Интересно, что же он такое говорил..., - женщина пробормотала эти слова наигранно-невнятно, притворившись слегка охрипшей.
- Что, простите? Я вас не очень хорошо слышу...
- Видимо, связь плохая, я постараюсь говорить громче.
- Я тоже.
- Так вы мне расскажете, в чём тогда было дело? Чтобы, так сказать, прояснить ситуацию.
- Вы так переживаете за своего сына...
- Вы меня осуждаете?
- Что вы, ничуть. Просто... а, впрочем, неважно. Всё сложно.
- Мисс...
- Простите, я отвлеклась от темы. Так вот, понимаете...
- Если можно, расскажите всё по порядку и без лирических отступлений.
- Хорошо, не буду тратить попусту ваши деньги.
- ...
- Так вот, с чего всё началось. Понимаете, я - бывшая девушка Джека, друга Кейси...
- У него нет друга по имени Джек.
- Это вы так думаете. Знаете, мы ведь живём в разных городах - я в Манчестере, Джек в Лондоне... вы же понимаете, как сложно сохранить нормальные отношения между мужчиной и женщиной в такой ситуации.
- МУЖЧИНОЙ И ЖЕНЩИНОЙ?!
- Не перебивайте, пожалуйста, Миссис Спенсер, я же вас не перебиваю, - у неё с языка чуть было не слетело "все вы, англичане, с виду воспитанные, а на самом деле...". - Очень сложно удержать рядом с собой мужчину в принципе, а когда вы с ним живёте в разных городах - тем более. Тем более такого, как Джек - он очень популярен среди лондонских старлеток, так и рвут его на части! Устала пощёчины раздавать. В тот раз мне захотелось провести выходные вместе с Джеком в Лондоне, позвонила ему - а в тот день как раз был большой концерт в "Брикстон Академии" - мы договорились встретиться в шесть у входа.
- Подождите секунду, Кейт, я приготовлю себе чай.
Чёрт возьми, у меня уже в горле пересохло, а она пошла себе чай готовить! Вопиющая несправедливость!
- Так что вы там говорили по поводу концерта?
- Да, точно, точно, был концерт. Так вот, я приехала раньше, потому что поезда на другое время не было, и стала ждать Джека в соседнем баре. Там я его и увидела с той девицей...
- С какой ещё девицей?
- С рыжей. Но это совершенно неважно. Так вот, я не стала его ждать, и пошла на концерт одна, очень круто потусовалась, кстати, там я и встретила Кейси и ещё пару ребят, с которыми училась в колледже. Мы с Кейси много общались в тот вечер, он даже оставил мне свой телефон, но он ушёл почти сразу после концерта, а мы с ребятами пошли догуливать в паб.
- О, господи...
- А на следующий день я пыталась дозвониться до Джека, но его автоответчик отвечал женским голосом и говорил что-то об умопомрачительном сексе, поэтому я не стала больше пытаться. Я весь день гуляла по городу, пока не стёрла ноги и не истратила все деньги на сладкую вату и мороженое. Потом со мной случилась настоящая истерика, а у меня в кармане денег осталось на кофе с булочкой, а на мобильном - на один звонок.
- Как в кино...
- Мне не очень понятен ваш сарказм, Миссис Спенсер.
- Ничего, ничего, продолжайте...
- Так вот, я позвонила вашему сыну, всё рассказала - и про один звонок, и про кофе с булочкой. Времени было десять вечера, и мне срочно нужно было попасть домой, и я подумала, что Кейси сможет мне помочь. И он смог!
- Мой сын очень обязательный и ответственный человек...
- Так вот, он сказал, что сможет отвезти меня домой, что у него есть машина, и всё такое, и что за час мы управимся. Мы встретились в "Старбакс", я там потратила деньги на кофе с булочкой, потом мы заправили машину и поехали.
- И?
- Что? Это всё, что я могу вам сказать.
- А что не можете?
- Снова не понимаю вашего сарказма...
- Это не сарказм, это ирония.
- У меня всегда были отличные оценки по литературе. Но, кажется, мы отвлеклись от темы разговора, Миссис Спенсер.
- Да, вы правы, Кейт.
- В общем, мы ехали, я нервничала, а Кейси всю дорогу говорил о вас - что вы очень строгая мама, что у него вообще ортодоксальная семейка, и что из-за меня он получит по голове дома. Я попросила его заткнуться и жать на газ - мне ведь тоже дома "спасибо" не скажут и по голове не погладят.
- Что вы сказали Кейси?!
- Неважно. Так вот, он довёз меня до дома, и я дала ему на прощание номер своего домашнего телефона, чтобы вы, если что, смогли позвонить мне.
- Я всё поняла. Простите, Кейт, а ваши родители сейчас дома?
- Эээ...нет, простите, они много работают.
- Ах, вот как... ну что ж, спасибо, что всё мне рассказали.
- Миссис Спенсер, не наказывайте Кейси, он вообще не при чём, это всё я виновата.
- Я это учту.
- До свидания, Миссис Спенсер.
- Всего хорошего, Кейт.
Кажется, легко отделалась.
- Алло?
- Кейт, что ты наболтала моей матери?
- Что? Что тебе не нравится? Я соврала только по поводу друга Джека, а в остальном сказала правду! Ты же отвёз нас домой, так? Я даже про кофе с булочкой правду сказала!
- Чёрт, Кейт, ты влипла...
- Почему я? Почему не ты?
В "Брикстон Академии", как всегда, толпа народу и спокойно покурить и пообщаться можно только в самом конце зала. Умопомрачительный концерт. Какой-то мальчик смотрит на меня. Мы познакомились. Кейси - первый англичанин, с которым у меня завязалась дружба. Я приехала сюда учиться по международной программе, жила в Манчестере, а в Лондон выбралась на концерт с тремя друзьями. Хироко, длинноволосая ясноглазая японская девочка с амбициями и без комплексов. Элла - тоненькая, почти прозрачная, рыжеволосая, веснушчатая норвежка, самая молодая среди нас - ей всего 18 и она впервые так долго за границей и без родителей. Эстебан - талантливый мальчик из Испании, рождённый в союзе испанки и англичанина, который считал Англию своей кармической родиной, а меня - своим кармическим другом. Я приехала из России.
- Алло?
- Кейси, выручи нас...
- Что?
- Кейси, это Кейт. Выручи меня, и я возьму тебя в Россию. Я даже одолжу тебе шубу и шапку, только, умоляю, помоги!
- ...
- ...
- ...
- ...
- Сейчас приеду.
- А ты не мог бы ехать побыстрее?
- Ты просто не представляешь, во что ты меня втянула.
- Заткнись и жми на газ.
- Мне даже в магазин на этой машине можно только на пять минут выехать.
- Тогда на хрен она тебе нужна?
- Хироко, прекрати выражаться!
- Кейси, пожалуйста, быстрее!
- Не бойся, ты классный водитель, жми на газ!
- Моя мать меня убьёт.
- Она же не зверь!
- Ты не знаешь мою мать. У меня настолько строгие родители, что я уже три года как помолвлен с девицей из Брайтона, которую никогда в жизни не видел!
- Дикость какая...
- Поехали в Вегас, поженимся! А, Кейси?
- Хироко!
- Кейси, время детское, расслабься.
- Я должен быть дома ровно в десять вечера. В крайнем случае, в одиннадцать.
- Вчера ты пришёл в двенадцать.
- Меня встречал отец.
- Твою мать!
- Хироко, прекрати выражаться!
- Может, не надо было всё это затевать?
- Элла, заткнись!
- Кейси, мы всё уладим, всё-всё, я тебе обещаю.
- Как?!
- Сейчас... сейчас придумаю...
- Думай быстрее!
- А ты жми на газ!
- Вот, возьми - это номер телефона принимающей семьи, пусть твоя мама позвонит и попросит к телефону Кейт Смит.
- Почему Смит?
- Пусть думает, что я англичанка.
- Моей матери нельзя врать, ей невозможно врать, она просечёт!
- Расслабься, Кейт у нас профессионал!
- Пусть попросит к телефону Кейт Смит! Я всё ей объясню, она не будет тебя убивать.
- Во всяком случае, не так жестоко.
- Хироко!!!
Его мать позвонила через неделю. Я уже успокоилась и подумала, что она не позвонит никогда и мне никогда не доведётся общаться с этой женщиной с низким бархатным голосом. Она, наверное, хорошо выглядит для матери 19-летнего сына.
Звонок в дверь был неожиданным как для моих принимающих (приёмных?) родителей, так и для меня самой.
- Кейт, к тебе пришли.
- Кто-то из колледжа?
- Нет, я не знаю этого молодого человека, но он выглядит слегка растерянным и уставшим.
- Кейси???
- Я же сказал, ты влипла. Я приехал к тебе.
- Зачем?
- Я приехал, и я буду здесь жить. Я пару недель побуду у тебя, пока не сниму квартиру, хорошо?
- Чёрт...
- Я же сказал, ты влипла...