Местами ироническое,
местами натуралистическое
СКАЗАНИЕ для взрослых
1. ДАВНЫМ-ДАВНО
На стыке Индийского и морей Тихого океана широко раскинулся материк Австралия.
Тёплые воды Индийского океана омывают западное и южное побережья Австралии, а моря Тихого океана - северное и восточное.
В давние-предавние времена весь материк был покрыт густыми вечнозелёными лесами.
Жили в них кенгуру, коалы, страусы эму, ехидны, утконосы, попугаи кокаду, змеюки разные и множество других экзотических обитателей. Им всем лесА давали обильную пищу и кров.
Когда Господь - в первые дни творения мира и всего живого - одаривал всякую живую тварь средствами защиты и нападения: рогами, клыками, копытами, ядом и прочим, сОвестливый и неторопливый КоАла подошёл к раздаче последним.
-Ты где пропадал??? - изумился Господь. - А у Меня уже ничего не осталось: Под конец очереди Я выдавал даже по нескольку защит в одни лапы - не пропадать же добру!
Коала очень огорчился:
-Как же так? Меня тогда и мышь любая загрызёт, и комар любой забодАет!.. Как жить мне такому?!
-Ну, не всё потеряно! Голова у тебя большая - почти треть от туловища. Вот и заполню Я её мозгами под сАмую завязку! С хорошими мозгами - не пропадёшь: всегда сумеешь избежать опасности!
Сказано - сделано!
-А вы, - оборотился Господь к помощникам, - поищИте получше, может, что-нибудь для Коалы и отыщете. Хороший, добрый он зверёк!
Искали-искали помощники по всем хранилищам, да нашли только четыре передних зуба-резца, сумку для коал-девочек и сюрприз для самогО Коалы.
Хоть не с пустыми руками вернулись!
-Нашли!! Вот четыре передних зуба-резца: два верхних и два нижних, чтобы можно было черешки листьев перекусывать. А потОм листья можно дёснами в кашу перетереть.
А это - сумка для коалы-сАмочки, примерно как у кенгуру. Только открывается она не наружу, а вовнутрь.
-Да разве на всех этого хватит?! - Коала прервал говорившего. -Я же не один!
-Вот чудак! У нас тут только образцы. Всё, что тебе выдаём - будет у всех твоих сородичей!
-А-а-а... - понимающе протянул Коала. - Ну, а что в коробочке?
-Одна интересная штучка, - сюрприз для тебя! - заулыбались помощники.
Открыли коробочку, показали:
-Это - твой детородный орган! В походном состоянии - как бы одно целое, а дойдёт до дела - он раздваивается* и у тебя их будет целых два!
И у сАмочки всё устроено соответственно!
-Да зачем мне столько??? - изумился Коала.
-Э-э, пригодится! Ты хоть что нибудь про надёжность и резервирование знаешь?
-Не-ет... - смутился Коала.
-Странно! Ведь тебя такими хорошими мозгами снабдили!
-Пока такие же мозги не появятся у всех наших - они не активированы, - объяснил Коала.
-А-а-а... Понятно! Тогда слушай:
Если одно твоё достоинство сломается, можешь не горевать: другое останется в рабочем состоянии...
-Понял!!! - обрадовался Коала. -Беру!!!
И стали коалы самыми башковитыми среди австралийских обитателей вечнозелёных лесов. КОрма всем хватало, а опасности они избегали благодаря своему уму-рАзуму.
2. НОВЫЕ ВРЕМЕНА
Наступило время, когда человек развернул в Австралии бурную хозяйственную деятельность. Леса сначала поредели, а потом стали исчезать. Осталась от всех лесов одна четвёртая часть, - в основном на востоке и юге.
Кормовая база для фАуны стремительно сократилась, а всякого зверья уже понародИлось - не перечесть!
Если раньше растительной пищи было с избытком, то теперь возникла острая пищевая конкуренция и сильные звери начали теснить слабых.
А коалы противопоставить этому ничего не могли: Не было у них ни копыт, ни рогов, ни клыков!
Хищники их жрали, а травоядные вытесняли из леса!
Жизнь стала для коал невыносимой, и с каждым днём их оставалось всё меньше и меньше.
Собрались оставшиеся коалы совет держать: Как теперь выжить?
Много всякой чепухи там наговорили, прежде чем сформулировали две главные мысли:
1. Чтобы избавиться от преследования крупных травоядных, нужно перестать жрать их корм.
2. Чтобы хищники не охотились на нас, нужно сделать наше мясо совсем невкусным или - ещё лучше! - ядовитым для них.
Не зря Господь одарил коал хорошими мозгами:
Нашли они единое решение обеих задач!
3. РЕШЕНИЕ
В вечнозелёных лесах Австралии большУю часть составляют разнообразные эвкалипты: свыше 500 пород!
Их листья не ест никто: они волокнисты, содержат мало белка и, главное, ядовиты для большинства животных.
Молодые побеги эвкалиптов - особенно осенью - содержат синильную кислоту, а листья - ядовитые фенольные и терпеновые соединения.
От месяца к месяцу концентрация ядовитых веществ в каждой породе эвкалипта по-разному меняется, поэтому не всегда они смертельно опасны.
Листья эвкалиптов, растущих вдоль берегов рек, содержат больше влаги и потому ядов в них меньше.
Если умело выбирать в каждый конкретный момент наименее ядовитую породу эвкалипта и наименее ядовитое дерево, то худо-бедно можно их листьями питаться и не отравиться. А выбор можно сделать по запаху.
При таком питании мясо коал пропитается эвкалиптовым маслом и хищники его жрать не захотят. Что и требовалось!
Вот и пригодились хорошие мозги!
Такое решение открывало коалам безоблачные перспективы:
новой пищи - полно и пищевых конкурентов - нет,
а для хищников - они станут смертельно опасны своим ядовитым мясом.
Как хорошо! Живи и жизнью наслаждайся!
4. ЖИЗНЬ БЕЗ КОНКУРЕНТОВ И БЕЗ СТРАХА
Прошли многие тысячи лет жизни без всякой опасности, без необходимости убегать, спасаясь, без надобности хоть как-то нагружать мозги проблемами выживания.
КАК ЖЕ ВЫГЛЯДИТ И КАК ЖИВЁТ
КОАЛА В НАШИ ДНИ?**
КОАЛА - переводится с языка австралийских аборигенов как "не пить", так как этот зверёк довольствуется лишь водой, находящейся в листьях эвкалиптов. Воду коалы пьют только в засушливый период или во время болезни.
Коала напоминает большого и очень милого плюшевого медвежонка, отюда и названия:
Сумчатый медведь / Древесный медведь / Медведь-обезьяна,
хотя медведи для него - не родня.
СУМЧАТЫЙ - потому, что у самок на животе есть сумка, как у кенгуру;
ДРЕВЕСНЫЙ - потому, что всю жизнь проводит на деревьях: спит, ест, "сватается", зарождает потомство и его воспитывает, не слезая;
ОБЕЗЬЯНА - потому, что очень ловко лазает по деревьям, используя свои острые когти на пальцах передних и задних лап, цепко обхватывает пальцами ветки и может на ветках устойчиво сидеть, висеть и лежать.
Тело коалы покрыто серым густым мехом толщиною в 2-3 см, заросшие длинными волосами ушки круглые, всегда стоЯт "топориком".
Добавьте ещё доверчивые глазки-бУсинки, плоский кОжистый нос, лапки с цепкими пальчиками и острыми когтями - и портрет готов!
Коала - очень симпатичный и миролюбивый зверёк!
В местах обитания коал очень жарко. Днём они, не шевелясь, спят по 16-18 часов на НЕэвкалиптовых деревьях в развилке веток. Если коала не спит, то сидит неподвижно, прислонившись к стволу и обнимая его передними лапками.
А на эвкалипте днём не поспишь и не усидишь, потому что их листва не даёт тени: каждый лист поворачивается ребром к солнцу, чтобы сохранить влагу.
Ночью коалы лазают по эвкалиптам и едят их листья. Если деревья стоЯт близко - коалы ловко прыгают с одного дерева на на ветки другого.
Если же нужное дерево отстоит далеко - коалы спускаются вниз и удут по земле. Заподозрив опасность - переходят на галоп.
Опасность на земле представляют для них лишь динго и недавно одичавшие домашние собаки, которые нападают на всех, кто движется. Растерзать коалу они могут, но жрать - не станут.
Крупный коала-самец весит до 14 кг, небольшая самка - 5 кг.
Коалы обычно молчаливы, но в брачный период самцы орут так, как будто их тупым ножом режут!
А.Скаллан призЫвный крик самца описывает так:
"нечто среднее между храпением толстого пьяницы, скрипом двери на заржавленных петлях и ворчанием чем-то недовольной свиньи".
Человек, слышащий эти звуки впервые, впадает от страха в панику, а для коал-сАмочек - нет ничего приятнее такого зова любви!
Они по 5-6 Особей собираются вокруг горластого кавалера и составляют его временный гарЕм. (Так вот для чего нужно резервирование!).
Самцов в популяции в 5-6 раз меньше, чем самочек. В свободное от исполнения супружеского долга время самцы, утомившись, перестают орать как оглашенные и бродят сами по себе. Они живут по известному человеческому принципу:
Сделал дело - гуляй смело!
Встретив в брачную пОру других самцов - бросаются в драку и часто калечат друг друга.
Период беременности самок 30-35 дней. Как правило, рождается один детёныш, редко - два.
Рождаются коалы крошечными (длиной 15-18 мм, весом 5,5 грамм),
т.е. размером примерно со среднюю фасоль.
У новорожденного относительно развиты только передние лапки с коготками и голова с открытым, ищущим сосОк ртом.
Цепляясь коготками за шерсть матери, малютка пытается добраться до материнской сумки с соскАми. Младенец слепо ищет туда дорогу.
Если минут через 15 сумка остаётся по прежнему пустой, мамаша приходит на помощь: Она вылизывает в своей шерсти кратчайшую дорогу к цели и тем помогает малютке добраться до материнского соска.
Как только в заранее раскрытый рот новорожденного попадает сосок, конец соска раздувается в шарик. Шарик заполняет всю полость рта и надёжно удерживает малыша, который после непомерно трудного путешествия надолго замирает без сил.
До шести месяцев малыш живёт в сумке матери и питается молочком. Следующие шесть месяцев он живёт вне сумки: Вцепившись в шерсть матери, он не слезает с неё.
С возраста 12-18 месяцев самочки уходят в самостоятельную жизнь. А вот самцы часто остаются с матерью до возраста 2-3 года.
Живут коалы в природных условиях до 10-12 лет.
За многие тысячелетия жизни без врагов и без пищевых конкурентов самые большие изменения претерпел мозг коал.
В давнюю-предавнюю пОру мозг полностью заполнял всё пространство черепа коалы, а позднее - оказавшись невостребованным в жизни - мозг постепенно атрофировался и уменьшался.
Сейчас он напоминает две половинки грецкого ореха, никак не связанные между собой и плавающие в спинномозговой жидкости, заполняющей всю голову.
Вот так - "бОком" - вышла коалам безмятежная новая жизнь!
* * *
Вы все, конечно же, слышали поговорку: "Нет хУда без добра!".
История коал показывает, что справедливо и обратное: