Когда маленький Углерод подрос настолько, что настала пора подумать о его будущем, у него спросили, кем он хочет стать, когда вырастет совсем большим.
- А кем можно? - спросил маленький Углерод.
- Ты - Углерод, и у тебя большой выбор - ответили ему. - Можешь соединиться с другими Элементами и стать основой Жизни.
- Обязательно с другими? А разве я сам ни на что не способен?
- Способен. Можешь стать Углем. Это, конечно, не Жизнь, но тоже очень неплохо. Тебя будут ценить как топливо очень долгое время, пока, конечно, не научатся использовать нефть.
- А потом что, ценить перестанут?
- Не то, чтобы совсем, но в цене ты упадёшь наверняка.
- Что-то мне это не очень нравится. А кем ещё я могу стать?
- Графитом. Но это нелегко. Зато графит будет использоваться очень долго. Художники будут с твоей помощью создавать свои шедевры, техники - использовать, как твёрдую смазку и в урановых реакторах... В общем, много применений.
- Это мне больше нравится. Я столько пользы смогу Людям принести! А что мне ещё можно?
- Можешь стать Алмазом. Самым твёрдым минералом на Земле. С твоей помощью Люди смогут обрабатывать любые материалы. Но для этого надо долго и упорно учиться. Углероду стать Алмазом очень нелегко. Но иногда Углерод может стать очень чистым Алмазом. Такие Алмазы Люди гранят и превращают в Бриллианты. Они их очень высоко ценят!
- Это мне подходит! Я преодолею все трудности, но стану Бриллиантом!
Маленький Углерод обладал огромной силой воли и добился своего. Он преодолел и высокие температуры, и огромные давления. Он выдержал даже огранку и стал Бриллиантом.
Прекрасным и сверкающим. Таким ценным, что его заперли в сейф и никому не показывали.
Абсолютно бесполезным бриллиантом.