В саванне, где трава золотилась под солнцем, жил лев - царь зверей. Он был силен, мудр и справедлив, и все животные уважали его. Но однажды в тех краях появился павлин, чьё оперение переливалось всеми цветами радуги. Он гордо расхаживал среди зверей, распуская свой роскошный хвост, и не упускал случая напомнить всем о своей красоте.
- "Посмотрите на меня!" - восклицал павлин, обращаясь к льву, - "мои перья сияют ярче солнца, а ваша шерсть - просто скучная желтизна. Кто теперь достоин восхищения в этой саванне?"
Лев, лежавший на камне, лениво открыл глаза и ответил:
"Красота твоя действительно впечатляет, но скажи мне, павлин, что ты делаешь, кроме как хвастаешься ею?"
- "Зачем мне что-то делать?" - фыркнул павлин. - "Моя красота сама по себе достойна поклонения. Я не нуждаюсь в труде или подвигах!"
Лев ничего не ответил, но вскоре в саванне случилась засуха. Реки пересохли, трава пожелтела, и звери стали страдать от жажды. Лев, несмотря на свою силу, день и ночь искал воду, рыл землю когтями, чтобы добраться до влаги, и делился каждой каплей со всеми, кто нуждался.
Павлин же только жаловался:
"Как я могу пить эту грязную воду? Мои перья испачкаются! Лучше я умру красивым, чем выживу в таком унижении!"
Но звери не восхищались его красотой, они боролись за жизнь. Животные собирались вокруг льва, который, израненный и усталый, продолжал заботиться о них. А павлин остался один - его гордость не позволила ему даже попробовать спастись. Когда дожди наконец вернулись, саванна ожила, но павлина уже не было. А лев, хоть и ослабший, снова занял своё место на камне. Звери с благодарностью смотрели на него, и даже его потёртая шерсть казалась им теперь прекрасной. Мораль Красота без дела - лишь тень. А истинное величие рождается в служении, а не в хвастовстве.