Гавряев Виталий Витальевич
Хордыш Кам

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Разведывательный корабль, на котором служил пилот по имени Кам, во время очередной разведывательной миссии попадёт в засаду. Каким-то чудом, пилоту РЭР эсминца удастся вырваться из западни, но при прорыве, на его корабле погибает почти весь экипаж. Из-за полученных повреждений, средний разведчик будет гарантировано лишён возможности бороздить межзвёздное космическое пространство. Что в отсутствии ремонтной базы, делает "приговор" окончательным. В добавок, на отсталой планете, той, куда попадёт Кам, идёт война, в которой он не имеет желания участвовать. Только чего-либо желать это одно, а как оно получится в реальности - другое.
  

Пролог

  
   - Господин десятник! Рядовой Спичка, разрешите обратиться! - вытянувшись по стойке смирно, звонким голосом проорал молодой воин, лихо развернувшись во фронт к проходящему мимо его небольшой компании ветерану.
  - Обращайся, боец! - криво усмехнувшись, и окинув молодца холодным взглядом своих серых глаз, ответил резко остановившийся десятник.
  - Скажите, ведь я прав, утверждая, если ты вооружён совершенным оружием, лучше экипирован, и более образован чем твой враг, то ему тебя никогда не одолеть?
  - С чего ты это решил? Паренёк. Вроде как небо с утра затянуто тучами и вот-вот хлынет ливень. Тебе не должно было сильно напечь твою бестолковую головку.
  - Ну как? Это огнестрельное оружие, оно же менее эффективно в бою, чем наше. Ну-у, по сравнению с нашим пехотным фотонный штурмовым ружьём, не говоря уже о рельсотроне. В бою, мы гарантировано перебьём варваров ещё до того, как они подойдут на расстояние эффективного выстрела их примитивного оружия.
  - Эх, паря. В жизни не всё так просто и прямолинейно. Если мы кого-то называем варваром, то это не значит, будто абориген является полным идиотом. Например, он может подобрать наше оружие с трупа, и он, вполне способен разобраться как с ним обращаться. Для этого, ему гарантировано хватит мозгов. Не перебивай меня! Сы-ынок. Эти дикари, давно освоили наши бластеры и фотонные ружья. А понаблюдав за нами, вдобавок, зная каждую складку этой местности, аборигены устраиваю на нас засады, в которых мало кто сможет выжить. Например, эти обезьяны любят нападать во время песчаной бури, или, под прикрытием густого тумана.
  - Но что это им даёт? Ведь мы способны видеть врага и в худши...
  - Слушай меня внимательно, па-ре-нёк и не перебивай. - тихо, но при этом суровым голосом проговорил ветеран. - Раз сам решил затеять этот разговор. К-х-м, да. Я лично отбивался от подобных засад! И тогда, мы, отстреливались чем могли. Представь себе, не сговариваясь, всем десятком молили госпожу удачу, чтоб в наших рельсотронах не кончились болванки, или, от перегрева не расплавилась обмотка индукционных катушек.
  - Но для нашего лучевого оружия, на малой дистанции проблемам рассеивания исчезает!
  - Молчать! Это ещё не всё! Беда не в том, что луч бластера рассеивается! А в таких тупицах, как ты! Не так давно, я лично смотрел как отлично вооружённый, экипированный, но совершенно "зелёный" солдат, был легко убит вонючим дикарём. Точнее, тот абориген, зарезал горе-вояку обычным ножом, сделанный из весьма дрянного железа. Представь себе, он просто подошёл на нужное для этого расстояние и метнул свою железку в глаз того растерявшегося олуха. Это конечно тупо метать эти режики, ведь цель может в последний момент увернуться. Однако, этого не произошло. А погибший идиот, не то, что не воспользовался бластером по его прямому назначению, так он, даже не опустил забрало своего шлема. Правда, я видел это в записи, когда мы разбирались, почему охрана, так и не смогла предотвратить уничтожение одного из складов с боеприпасами.
  - Так это что? Нам ...
  - Вот именно, паренёк. Техническое превосходство, это, конечно же шикарный бонус. Однако ..., того чтоб не погибнуть на войне, этого мало. Ты, если хочешь вернуться домой живым, должен действовать решительно, а приняв какое-либо решение, идти до конца. Близко ни допускай в свою башку никаких сомнений, и прочих лишних переживаний! Это, я всем вам говорю! Сы-ынки.
  
   (Цитата взята из некой книги, которую я передумал писать. Хотя ..., в данном романе, которым я решил с вами поделиться, имеется пришелец из космоса, аборигены и ..., да много чего будет. Да, вам не придётся читать о грандиозных сражениях в космосе, как и о высадке вооружённого до зубов десанта на планету, которой владеет отсталая цивилизация).
  
  

Глава1

  
  
   В безмолвно холодной пустоте космоса, неспешно скользил средний разведывательный корабль Единства. Никакое, даже современное оборудование контроля пространства, не способно заметить скрытый под маскировочными полями преломления новейший РЭ разведчик. Это утверждение можно считать неоспоримым фактом, если только уверовавшие в могущество новых технологий смельчаки, не подойдут к неприятелю слишком близко. И то, не факт, что это станет причиной их провала. Так как, никакое известное излучение не способно отразиться от корабельного корпуса. Даже в случае, когда эсминец при опасном сближении перекроет своим корпусом какое-либо яркое скопления звёзд, это ничего не изменит. Даже при использовании аппаратуры визуального наблюдения, картинка существенно не исказится, не моргнёт ни единая яркая точка, то есть, не преломится свет от далёкого светила. Все эти доводы неоспоримы, но, только в теории, так как практика, иногда любит подносить сюрпризы.
   Все четыре, облачённых по-боевому в броне скафандры члена экипажа корабля, на данный момент, занимались своими делами. Старший лейтенант Хордыш Кам, худосочный, низкорослый космический ас, готовый в любую секунду перехватить управление, контролировал автопилот. Рыжий атлет с полностью конопатым лицом - капитан Хоц, присматривая за работой пассивной аппаратуры слежения за пространством, в случае необходимости, был готов подстраховать Кама. Два лейтенанта, оружейник и техник, то же не бездельничали, один готовился открыть огонь по любому, внезапно появившемуся агрессору, а второй, взять на себя управление энергетическими щитами. Эта повышенная боевая готовность, не была постоянным режимом полёта экипажа, а только временной, прописанной уставом внутренней службы мерой. Предположительно, эсминец находился в пространстве, где чисто теоретически могла располагаться база обнаглевших пиратов, которую, армейцы были обязаны обнаружить, и как можно быстрее с нею "разобраться".
   "Кам, по команде, плавный поворот на три градуса - направление восемь тридцать. - прозвучал в голове пилота спокойный голос капитана. - Давай - давай - давай, ещё-о немного. Стоп! Прямо. Так держать".
   Ровно сорок минут никто более не подавал пилоту никаких команд, и РЭ разведчик удалялся от центра системы красной звезды. Немного погодя, уставшие от длительного напряжения люди расслабились, что само по себе им ничем не грозило. Находящееся рядом с эсминцем окружающее пространство изучала автоматика, и она же, была способна отреагировать на любые изменения намного быстрее, чем любой из членов небольшого экипажа. Хоц Лимп, понимая всё это, старательно делал вид, что не замечает, как техник и оружейник, уже не менее пятнадцати минут о чём-то активно "перешёптываются", лишь ненадолго замолкая, когда подозревали, что начальство начинает к ним прислушиваться. Пилот вообще, раза четыре погружался в лёгкую дрёму, при этом, умудряясь полностью не закрывать глаза.
   "Экипаж ...!" - Более, не прозвучало ни звука. Лишь пилот Кам, действуя на вбитых многочисленными тренировками и долгой службой рефлексах, резко "бросил" корабль вверх (Верх, относительно самого эсминца.) и, насилуя все движки, начал форсированный разгон. Не обращая внимания на почти запредельную нагрузку, побагровевший от натуги оружейник, взял под управление одну из турелей с кинетическими пушками, и открыл ураганный огонь по одной машине, из внезапно проявившейся в пустоте пятёрки перехватчиков. Признаться, мало чем уступая оперативно сработавшей автоматике, человек разнёс свою цель в "щепки". Не отставал от своих товарищей и щитовик, помимо защиты, активированной искином поста обороны, он сумел "отразить" летящую в движки парочку ракет. Сделал он это как нельзя вовремя, так как автоматика была перегружена, и ей не хватило вычислительной мощности для реакции на самую главную угрозу. Почему умолк капитан? Так ему, просто сразу же не повезло, единственная кинетическая болванка, умудрившаяся пробить корабельную броню ещё до того, как включилось защитное поле, добравшись до его бронекапсулы, вскрыла её, но, не смогла пробить вторую стену и, многократно рикошетируя внутри замкнутого объёма, разнесла в клочья всё, включая и самого Лимпа.
   Для Хордыша, бой начался одновременно с тем, как капитан Лимп осознал, что их корабль сканирует кто-то посторонний. Подключённый через нейросеть к управлению кораблём Кам, ощутил, что правый бок его тела начал покалывать, как будто его сунули под пескоструйный аппарат. Не всё было так критично, как могло подуматься, виртуальные песчинки не причиняли боли, но и назвать эти ощущения приятными, было нельзя. Мозг человека начал действовать ещё до того, как он сам смог ассоциировать это ощущение с облучением радара. Его ментальные приказы на необходимые маневры уклонения, посыпались за сотые доли мгновений до того, как сработал искин автопилота. И да, первая пробоина в борту, воспринималась Камом как лёгкий укол, который не нанёс кораблю существенного вреда. Остальные попадания вражеских боеприпасов, принимаемые на щиты, казались тупыми толчками. Один раз, противник даже невольно подсобил, двумя "увесистыми пинками", подтолкнув разведчиков в нужном им направлении, что в свою очередь, помогло сократить необходимый для пространственного прыжка разгон минимум на пару секунд. Только радоваться подобной удаче было преждевременно, по виртуальному телу уже предвкушающего долгожданный прыжок Кама, "забарабанили" прямые попадания многочисленных снарядов и нескольких ракет. Ощутимой физической боли эти удары не причиняли, а лишь свидетельствовали о том, что у эсминца не осталось никакой защиты, и каждый из последующих ударов, для корабля может стать летальным. Как и для его экипажа.
   Повезло. Можно сказать, даже так: "Повезло дважды, если не трижды" - Первая удача - разведчик смог уйти в прыжок до того, как его основательно раскурочили. Вторая и третья "улыбка Фортуны" заключалась в том, что слепой прыжок не закончился в недрах какой-либо планеты, или звезды, как и в межзвёздной пустоте. В последнем случае, для единственного выжившего в бою человека, это тоже будет приговором, так, как и пространственная установка, и разгонные двигатели были повреждены. Насколько сильно? Это ещё предстояло выяснить. Лишь только радоваться этому везению, было рановато. Дело даже не в том, что невозможно было определить координаты точки выхода. Ведь в избитом РЭ разведчике, вышло из строя оборудование навигации и система жизнеобеспечения. Чем дальше неподвижно сидящий в пилотском ложементе космонавт разбирался с потерями, тем хуже становилось у него на душе. В какой-то момент, он даже прикусил до крови губу, и не заметил этого. Было отчего переживать, как выяснилось, в последнем боестолкновении погиб не только его командир, но и два других члена экипажа - оружейник и техник. Без их общества, то есть банального общения, будет весьма сложно выживать в чреве потрёпанного эсминца.
  Приблизительно, в этих хлопотах прошло чуть больше часа, и с немалым трудом справившийся со стрессом пилот более не проявлял своих эмоций. Он смотрел на окружающий мир через уцелевшие визоры эсминца, ожидая, когда выпущенные им разведывательные дроны, соберут необходимый минимум данных о незнакомой звездной системе. Не стоит думать, будто Кам ждал результаты первичной разведки в праздном безделье. Пилот, как и любой член экипажа РЭР эсминца, мог проводить частичный ремонт своего корабля, естественно в той степени, что была доступна вне космической верфи, то есть, только то, что техники пренебрежительно называли "мелочёвкой". Первое чем после завершения предварительной диагностики занялся человек - достал хранящийся под его ложементом аварийный ремонтный комплект и извлёк из него допотопный тестер. с тоской смотря на него, он покрутил его в руках, проклиная себя за то, что в своё время, не сильно то прилежно учился с ним работать. Как любой его сокурсник, он с пренебрежением относился к тому, что преподаватели заставляли их обращаться с этим технологическим рудиментом. Зачем забивать голову изучением того, к чему ты никогда не прикоснёшься? А вот, поди ты, пришлось взять в руки, и ..., в голове старшего лейтенанта прозвучал звук окончания перезагрузки ремонтного искина. Первое что сделал Кам, это через него отдал уцелевшим дронам-ремонтникам приказ на восстановление системы жизнеобеспечения. Тут же, на одном из трёх, чудом не утративших работоспособность принтере, началась печать запчастей - повреждённых в бою шлейфов и различных модулей, тех, которые было необходимо заменить в первую очередь. Почему не сразу на всей троице? Так система электрогенерации разведчика, работала на честном слове, грозя в любой момент выйти из строя.
  Только после того, как все доклады о состоянии корабля были получены, фронт первоочередных работ определён, пилот, покинул свой ложемент. После чего, привычно оттолкнувшись от кресла и взмыв вверх, он, зависнув под самым потолком своей пилотской кабины, она же бронированная капсула, ещё пару минут задумчиво осматривал стены и потолок своего поста управления кораблём, по факту, являющиеся единым, большим экраном кругового осмотра. Вернее, взгляд офицера "зацепился" на нескольких активных "окошках", демонстрирующих изображение с чудом уцелевших фронтальных камер. Пусть ещё не удалось выяснить, сколько планет кружится вокруг местной звезды, то есть, жёлтого карлика, однако, на активных участках монитора прекрасно просматривались три астероидных пояса. Не совсем корректное определение, внешний, самый крупный и объёмный пояс, согласно получаемым в режиме реального времени данным, в основном, состоял из воды и метана. (Автор знает что у нашего Солнца есть один пояс астероидов и пояс Койпера.) Немного "помедитировав" под потолком, человек решил покинуть свой пост, нахождение на котором временно теряло смысл, так как, во-первых, управлять избитым эсминцем было невозможно, а во-вторых, старлею срочно требовалось сменить обстановку. Двухсуточное, безвылазное нахождение в кресле пилота, само по себе не является приятным времяпрепровождением. Если же к этому добавить то, что лишённый хода и вооружения РЭ разведчик находится в неизвестной системе, а его пилот, является единственным выжившим членом экипажа, то ..., к-х-м, старший лейтенант решил поработать в должности чернорабочего. Пусть его деятельность, в плане ремонта, была бессмысленной, но, она не позволяла человеку впадать в депрессию. Только планы, как всегда, имеют тенденцию неожиданно меняться.
  - Товарищ старший лейтенант, во время недавнего боя, в третий разгонный двигатель влетела противоракета. Она не детонировала. - приятным баритоном доложил ремонтный И.И. - Вернитесь в ложемент.
  - И что этот слабосильный снаряд сможет с нами сделать? - поинтересовался человек, но при этом, ловко развернувшись и используя верхний срез открытого люка как точку опоры, оттолкнулся руками, и полетел к своему пилотскому креслу. - Если что, только и сможет, как поцарапать нашу броню.
  - Ракета попала в ранее полученную нами пробоину и её боеголовка, находится как раз между двумя двигателями. Как только вы зафиксируетесь в своём ложементе, я начну процесс удаления неразорвавшегося боеприпаса. Деактивировать его не получится, так как все его взрыватели находятся на боевом взводе.
  - Понял. Всё, я готов, действуй.
   Ровно через пять секунд после этих слов, корпус эсминца вздрогнул от взрыва. Мгновенно потухли все экраны, как и аварийное освещение. Из-за того, что в этот момент не работали компенсаторы, почувствовался рывок резкого ускорения, как и начало беспорядочного вращения. Когда всё стабилизировалось, в смысле, кувыркание начало ощущаться как слабая гравитация, Кам, тихо шепча проклятья, включил на своём шлеме фонарь. Оглядевшись, он вновь достал примитивный тестер, и немного подумав, отправился к главному реактору. Здесь, Хордыша ждала первая неудача - внешне, ни в помещении, ни на реакторе не было никаких повреждений, только на мониторе блока управления светилось сообщение о запрете активации энергоблока, до устранения ошибки 8097. Что это за неисправность, Кам никак не мог вспомнить. Пришлось, вновь проклиная непривычно слабую силу тяжести, "шагать" по чёрным, узким коридорам, чтоб нелепыми прыжками, каждый раз грозящими столкновением головы с условным потолком, добраться до аварийного генератора. Включать магниты на подошве обуви, было чревато повышенным истощением батареи скафандра, запас которых был не таким уж и большим, поэтому, пилоту пришлось смириться с вынужденным неудобством. Почему старлей так много ходил? Причём, роль пола выполняла стена, и та, имела небольшой уклон в правую сторону. Эти прогулки объясняются просто и логично, для обеспечения большей живучести эсминца, аварийную динамо-машину (Устаревшее название электрогенератора.) расположили на некотором удалении от основного энергоблока. Здесь, всё повторилось, генератор, так же отказывался запускаться. Вновь внешний осмотр и "прозвон" агрегата ничего не выявили, пришлось "обрезать" все линии энерговоды, даже ту, которая вела к посту ремонтной службы. Затем, установка была выведена в режим пятнадцатипроцентной мощности, а в гнёзда экстренной подзарядки, вставлены два истощённых аккумулятора. Для этого, пилот был вынужден "прогуляться" в свою кабину. Далее, началось вскрытие идущих по направлению к ремонтному отсеку частых технических лючков кабель каналов и работа ненавистным, неудобным тестером. Неуверенно манипулируя непривычным инструментом, с виду двадцатилетний парень, тщетно старался обнаружить обрыв, или место короткого замыкания. Параллельно с этим, от основной линии отключались не нужные в данный момент ответвления. Во тьме, с которой боролся лишь включённый в режиме энергосбережения фонарь пилотского шлема прошёл час. Несмотря на то, что человек старался, скрупулёзно "ощупывая" каждый энергетический шлейф, никаких неисправностей обнаружено не было.
   Чувствуя, что ещё немного, и он психанёт, в результате чего неудобный прибор будет разбит, Кам решил сделать пятиминутный перерыв, заодно, пообедать питательной смесью. О какое это блаженное и прекрасное слово обед, только оно, в данном случае не соответствовало действительности, потому что, подаваемая через трубку поильника питательная смесь была безвкусной. Так как испытывающий затянувшийся стресс организм, требовал немедленно пополнить его энергией, приходилось смириться с безальтернативным меню. После возвращения к работе, приблизительно через одиннадцать минут, был обнаружен первый отрезок оборванного шлейфа. После вскрытия нужного отрезка канала, Кам нашёл виновника обрыва энерговода, который покоился тут же. Это был увесистый, не смотря на свой малый размер, керамический осколок от боевой части" зенитной" ракеты, к тому же, пришлось немного повозиться, вытаскивая этот поражающий элемент из стенки слабо бронированного короба. Что ещё? Из-за временной невозможности производить запчасти, донором для повреждённого участка, послужил шлейф той же маркировки, изъятый с ближайшего, второстепенного ответвления.
   После замены перебитого сегмента проводки, повреждения энерговодов встречались, чем дальше, тем чаще. Количество пробоин на метр, дошло до того, что стены, пол и потолок коридора, по количеству пробитых в них отверстий, превосходили пресловутые куски сыра. Из-за этого, в голову Хордыша закралось подозрение, что ремонтный блок может быть безвозвратно уничтожен. Кам прилагал немало усилий, чтоб продолжать восстановительную работу, разбавляемую походами за сегментами энерговодов, которые приходилось аккуратно изымать из временно не нужных каналов. На ночёвку, пилот отправился в свою кабину, где, после долгого и безрезультатного "пересчёта овец" воспользовался аптечкой. В итоге, человек проспал десять часов, после пробуждения, завтрака, смены картриджа и батарейки скафандра, он вернулся к работе. Этот день, принёс первую приятную новость: чем ближе ремонт приближался к "мастерской" тем пробоин становилось меньше. Сам же ремонтный отсек, не имел никаких видимых повреждений, запущенные после подключения к сети тесты выявили лишь одну "неисправность", которая была устранена банальным включением нескольких сработавших предохранителей. Далее, вновь запущенный, предназначенный для ликвидации неисправностей искин, управляя закреплёнными за ним дроидами и принтерами, приступил к поэтапному ремонту корабля-разведчика.
   Пошли двадцатые сутки, как избитый средний эсминец завис на краю неизвестной системы. Беспорядочное вращение корабля было прекращено, он перестал дрейфовать, да и выглядел немного лучше, чем после того рокового подрыва вражеской ракеты. Находящийся на его борту космонавт, в очередной раз сменив на своём скафандре картридж жизнеобеспечения, тихо бурча проклятия подлым пиратам, вновь занялся бессмысленной работой. Мужчину, так же раздражали тусклый свет аварийного освещения, окружающий его космический вакуум и невесомость. Относительно ремонта разведывательного корабля, то единственный работающий искин, отчитался, что через восемь часов, в жилых отсеках будет включена гравитация. А за час до этого будет реанимирован командный искин. Мол, полностью уничтоженная капитанская рубка уже восстановлена, все идущие к ней шлейфы и кабели проложены в реставрированных коробах и все соединения прозвонены. Второй из запущенных принтеров, на данный момент печатает последний, самый сложный в изготовлении модуль. После установки этого блока в чрево главного искина, ремонтные работы пойдут намного быстрее. А главное, появится возможность принять и обработать информацию от ранее выпущенных дронов разведчиков. Уже исходя из этих данных, будет решаться, что мы будем делать дальше. Покинуть эту систему, без капитального ремонта в доке, при всём желании человека, эсминец не сможет, поэтому, нужно знать, есть ли в системе подходящая для жизни человека планета, или нет. Последнее предположение было более вероятным. Лишь в этом случае, окончательно убедившись, что других вариантов решения возникшей проблемы нет, придётся искать подходящий, крупный космический объект, на котором можно с минимальными затратами устроить комфортную для проживания пилота базу. Не раз уже обдумывая оба варианта дальнейших событий, Хордыш мысленно называл космическую базу вечной "камерой одиночкой", или, по настроению, личным пожизненным карцером.
   Ровно через восемь часов, из встроенных в потолки динамиков, прозвучало предупреждение о включении главного искина, и надоевшим за эти дни мужским голосом, начался обратный отчёт. На слове: "Ноль", человек на десяток секунд плотно смежил веки. И всё равно, эта предосторожность ему мало чем помогла, отвыкшие от нормального освещения глаза, стоило их только открыть, резануло ярким светом. Нет, забрало шлема имело функцию хамелеон, но, она не была рассчитана для подобных ситуаций. После этого светового удара, поморгав и дождавшись, когда перестанут течь слёзы, Кам чётко выговаривая каждое слово проговорил:
  - Искин, доложить о состоянии корабля.
  - Мне, эсминцу "Фантом - 11" требуется капитальный ремонт. А именно, - вещал спокойным девичьим голосом искин, - корабль лишён хода; выведены из строя все его пусковые установки и орудия, включая и противометеоритную оборону. Устранение пробоин в жилом блоке окончена на 98%. Восстановление системы жизнеобеспечения, завершится через сорок минут. Сис...
  - Стоп! Первоочередная задача, система жизнеобеспечения и завершение полной герметизации. За ними, приказываю реанимировать противометеоритную оборону, и оживить маневровые, как и внутрисистемные двигатели.
  - Принято. - всё так же флегматично, проговорил И.И эсминца, а затем, приказным тоном, продолжил. - Внимание, через пять секунд включится искусственная гравитация. Пять, четыре, три ...
   Не стоит описывать, как в конце отчёта упали все плавающие в невесомости предметы, и растерявшийся пилот, приложился о пол спиною. Это всё ложь - не было такого. Ибо, всё что летало по кораблю, было давно собрано, закреплено в держателях, или, покоилось в специальных местах хранения. Кам, заблаговременно стал на пол, примагнитив к нему подошвы своей обуви. А самое интересное, после включения, гравитация нарастала плавно, начав с нулевого значения, за пару минут достигнув нормы. Здесь же, когда полностью вернулось зрение, офицер замер как статуя и долго рассматривал кают-компанию, в которой он на данный момент находился. Дело в том, что за время длительного существования при аварийном освещении, он успел позабыть красоту и яркость простых предметов. Следующим приятным подарком для человека, стало известие о ликвидации всех имеющихся пробоин в жилом отсеке, как и на всех четырёх постах. Когда же была восстановлена атмосфера, а температура воздуха достигла комфортного значения, первое что сделал Хордыш, это направился в санитарный блок. Уже там, с огромной радостью он снял надоевший скафандр, поставив тот в шкаф на очистку и техобслуживание, после чего, приняв ионный душ, отправился в медкапсулу. Признаться, благодаря находящимся в теле пилота нанитам, последнее можно было не делать, но, о варианте, когда он нарушает инструкцию, мужчина даже не задумывался.
   Ровно через тридцать четыре минуты, "оздоровившийся" Кам, вновь включился в работу, только на этот раз, его деятельность не была бестолковой. Во-первых, ряд проблем с ремонтом внутрисистемных двигателей разведчика, требовали нестандартного решения. Далее, стало ясно, что у местного светила, восемь планет и одна из них, третья от жёлтого карлика, имеет жизнь. Она не просто живая, на её поверхности есть разумные существа. По крайней мере, на ночной стороне голубого "шарика" отлично просматривались освещенные города. Плохо было то, что на орбите космического объекта, не было ни единого искусственного спутника. Естественный сателлит, также присутствовал, и его хватало для того, чтоб взаимодействуя с гравитационными полями местного светила и другими планетами, стабилизировать океаны, то есть, управлять их приливами и отливами.
  - Что скажешь, Райна? - отработанным до автоматизма, слитным движением сев в ложементе пилотской кабины, и тут же войдя в синхронизацию с искином, поинтересовался Кам. (Райна. - Буквально перед тем как отправиться в госпитальный блок, Хордыш дал это имя главному искину эсминца.)
  - Ещё рано что-то утверждать. - сухо, без проявления каких-либо эмоций, начал свой доклад управляющий искин. - По предварительным расчётам, сила тяжести на планете, состав атмосферы, как и ... Да что там долго говорить? Вы сами видите, здесь имеется даже естественный спутник планеты, э-э ..., всё это так похоже на вашу родину, Кам.
  - Подобного просто не может быть. - растерянно прошептал Хордыш, непроизвольно скорчив удивлённую мину. - Ну не бывает подобных совпадений! И да, более не смей загружать свой ресурс имитацией живой речи. Если что, я найду, чем его занять - требующих скорейшего решения проблем, у нас не мало.
  - Имитация живой речи, для моего восстановленного "железа" не накладна, у меня ещё шестьдесят процентов мощности не задействована. А вот для вас, Кам, такой алгоритм общения со мной, жизненно необходим. Требую отменить ваш последний приказ.
  - Хорошо. Действуй как считаешь нужным. Заодно, пересчитай данные, которые я тебе только что выслал. Да, чуть не забыл? Что там с ремонтом реактора?
  - Сам реактор в нашем последнем бою не пострадал, в отличии от его модуля управления. Однако, искин энерговырабатывающего блока был восстановлен час назад, сейчас идёт подготовка к его запуску. Есть небольшая проблема с аварийным запасом топливных стержней, два из трёх хранилищ, уничтожены. Позже, когда построим базу и соответствующий утилизатор, используя разрушенные стержни как сырьё, будет возможно пополнить наш запас. А сейчас, имеющихся элементов хватит на сто сорок лет, не более. Аварийный генератор, сможет снабжать нас электроэнергией пятьдесят восемь суток, двенадцать часов...
  - Топливо к аварийному генератору экономить! Не стоит надеяться только на отремонтированный реактор, ведь после восстановления, он стал менее надёжным в эксплуатации. А так, нам уже повезло, перед вылетом на задание, интендант нас загрузил, будто мы собираемся основать новую колонию.
  - Излишек в запасах не наш, капитану Хоц был дан приказ, на обратном пути, завести всё это на дальнюю станцию гиперсвязи Морчов 0011. Так сказать, оказией. - вполне уместно, в голосе искина прозвучали тоскливые нотки.
  - Да, на ту окраину, лишний раз транспорт не сгоняешь. - задумчиво ответил человек, и в сердцах махнув рукой, с усмешкой продолжил. - Помимо топлива для реактора, нам. тогда загрузили полные трюмы различного добра, а от него ..., бац, и почти ничего не осталось, всё разлетелось по космосу. Одна радость, пираты не всё потерянное нами смогут быстро убрать, и разлетаясь, этот мусор, будет долго мешать их полётам.
  
  

Глава2

  
   Если считать со дня восстановления системы управления реактором, как говорится, на восемьдесят третьи сутки, "залатанный на скорую руку" эсминец, разогнанный двумя из четырёх внутрисистемных двигателей, летел к обитаемой планете. Несмотря на то, что система была незнакомой, разведчик почему-то не включал положенную в такой ситуации маскировку. По этой причине, появись рядом с ним сторонний наблюдатель, то он, обязательно бы смог разглядеть на корпусе этого жестоко избитого межзвёздного странника множество недавно поставленных латок, наличие которых, экипаж даже не пытался скрыть под защитным напылением. Так же, любой недоброжелатель, мог понять, что средний эсминец, ни от кого более не убежит, так как на месте, где должны были находиться разгонные двигатели, зияли огромные провалы.
   Не стоит вдаваться в подробности, как эсминец разгонялся, сколько разнообразных поломок пришлось при этом ликвидировать, проводя работы, наблюдая за которыми, нормальные инженеры, крутя у виска пальцем, потребовали бы показательно наказать некого придурка. Пусть останется вне рассказа, за сколько времени до прибытия к цели своего полёта, разведчик, подрабатывая импульсами плазмы, развернулся и начал планомерно гасить скорость. Процессы эти не быстрые и в описании весьма нудные, поэтому, о них и не повествуется.
  - Райна, что творится в эфире? - в очередной раз, скучающим голосом поинтересовался Кам, вот уже пять часов невылазно сидящий в пилотском кресле.
  - На всех известных частотах, по-прежнему тихо.
  - А расширить диапазон поиска пробовала?
  - Не ехидничай, - с нотками обиды, из ближайшего динамика прозвучал девичий голос. - я использовала весь доступный мне диапазон.
  - А ты покопайся в настройках поста связи. Судя по тому, что мы видим из космоса, аборигены просто обязаны, как минимум, иметь примитивное радио. Действуй исходя из этого.
  - Уболтал, старший лейтенант Хордыш. Я пристыжена, и приступаю к выполнению вашего приказа. - прозвучал, полный ядовитого сарказма звонкий, девичий голосок.
  - Прикрути режим стервозности, "железяка", иначе, верну тебя к стандартным настройкам.
  - Не проблема. Для меня, например, в отличии от тебя, нет никакой разницы, как нам с тобою общаться.
   Через четверть часа тишины и тягучего, грозящего атрофией всего, что есть у человека безделья, в динамиках раздалась громкая до звона в ушах, какофония звуков. В этом гвалте угадывалась необычная мелодика и ритмы странной музыки, неразборчивая мешанина чужой речи и перестук пискливых, дробных звуков непонятного назначения. Офицер, от неожиданно обрушившегося на него шумового "шквала", передёрнулся всем телом, и скорчил страдальческую гримасу - как будто именно в этот момент, у него начался резкий приступ острой зубной боли.
  - Ты это специально сделала? - выкрикнул Кам, закрыв уши руками.
  - Нет. Случайно так вышло, - полностью убрав звук, ответила Райна, - я не ожидала, что аборигены будут пользоваться этими примитивными, мусорными частотами.
  - Не ожидала она, понимаешь ли. - зло пробурчал пилот, с недовольством посмотрев на приближающуюся голубую планету. - А должна была и этот вариант предусмотреть. Хорошо, включай свои фильтры, и изучай этот аудио мусор. Да, я отменяю приказ о зависании на высокой орбите, или того хуже, посадку на саму планету. Я, лично посажу эсминец на её спутнике, в одном из кратеров - с обратной стороны. Надеюсь, я правильно понял твои расчёты, и у этого сателлита есть часть поверхности, которой, он никогда не поворачивается к "большой систре".
   - Есть такое. Разреши приступить к выполнению твоего приказа и пересчитать траекторию полета?
   Несмотря на принятое решение, курс и скорость полёта разведчика ощутимо не изменились, все необходимые маневры будут сделаны позже, в конечной точке маршрута. А сейчас, передняя сфера экрана пилотской кабины, более не пестрила пропусками, да и угол "периферического зрения" значительно расширился. Впрочем, как доложил командный искин эсминца, полностью восстановить все видеосенсоры невозможно, виной тому дефицит расходных материалов для принтера. То есть, в собранном для переработки ломе, больше нет элементов, столь необходимых для производства новых "глаз". Да и, кроме этого, в корабле по-прежнему хватает оборудования и узлов, нуждающихся в экстренном проведении ремонта.
  
  - Кам, - на удивление спокойным голосом заговорила Райна, - у нас большие проблемы.
  - Что? - удивлённо посмотрев на потолок, поинтересовался старлей, который в этот момент, сидя в кают-компании, собирался пообедать стандартным сухпайком и набирал на его упаковке команду инициации. (Из-за огромного запаса армейских сухпайков, восстановление пищевого синтезатора было отложено на более позднее время. Тем более, суточный рацион, по сравнению с пищевой пастой для питания в скафандрах, воспринимался как деликатес.) - Какие такие проблемы?
  - Один из дронов, выбирающих место для посадки на сателлит, обнаружил в одной из огромных воронок объект искусственного происхождения.
  - Почему ты решила, что он искусственный?
  - Сужу по его форме, и спектру отражённого от него света. Из этого делаю вывод, что это обшивка чужого звездолёта, в её составе есть редкие металлы, вернее их сплавы и местами керамика.
  - Первое! Найти новое место для посадки на эту планету! Главное, посадочная площадка должна быть на изрядном удалении от находки. - ненадолго задумавшись, пилот продолжил отдавать приказы. - Второе. - Пусть издали, но начать предварительное изучение найденного объекта и, определить степень его опасности.
  - Про степень его опасности для нас, скажу сразу, она очень высокая. Мы почти безоружны и главное, у нас, на эсминце, не функционирует система маскировки.
  - На разведывательных дронах как? Хоть они могут прятаться?
  - Маскировка есть и они, скрыты под ней. Да, они уже кружат вокруг находки.
  - Отлично, - вновь потянувшись к рациону питания, который уже был готов к употреблению, проговорил пилот, - тщательно изучи остов чужака, и территорию вокруг него. (Согласно уставу, для объявления тревоги, и начала подготовки к вероятному бою, расстояние до ближайших космических объектов было слишком большим. Да и лишь на двух внутрисистемных, не считая слабосильных маневровых двигателей, вести хоть с кем-то маневренный бой не получится. )
  - Может быть, отменив эту посадку на спутник, немного повисим в отдалении? На безопасном расстоянии. По моим расчётам, стоит эсминцу стать на грунт этой мелкой планеты, то взлететь с неё мы больше никогда не сможем. Даже с учётом её слабой гравитации.
  - Это всё равно лучше, чем маячить у всех на виду, и ожидать, когда тебя расстреляют.
   По окончанию этого диалога, где-то через четверть часа, разведчик значительно понизил скорость. Почти сразу, его борт покинули все имеющиеся в его распоряжении дроны-диверсанты. Эти малютки, отлетали на определённое расстояние, включали поля преломления и по непредсказуемой траектории, устремлялись к своей цели. Ещё через сорок восемь часов, на зависшем в космическом пространстве эсминце, был разбужен пилот, который после дежурства, окончившегося час назад, уснул в своём тесном кубрике.
  - Кам, проснись! - И.И. корабля, с нотками тревоги в голосе, обратился к человеку через громкую связь.
  - А? Что? Что произошло? - ошарашенно озираясь и пытаясь понять, что послужило причиной его экстренной побудки, поинтересовался резко вскочивший с постели старший лейтенант. - На нас напали? Да?
  - Нет, никто на нас не напал. Но. Эта звёздная система ..., она точно для нас опасна.
  - Что, ты здесь обнаружила замаскированные оружейные платформы? - поинтересовался Хордыш, уже более спокойным голосом, одновременно активируя шлем на своём пилотском скафандре.
  - Нет. К счастью для нас, активных космических оборонных комплексов, я не обнаружила. Однако, тот чужак, которого мы нашли, был кем-то уничтожен! И да, не заинтересоваться живой планетой, незнакомцы не могли, поэтому, они могут здесь появиться в любой момент.
  - Чужак погиб прямо сейчас? - помотав головой, от того, что спросонья всё еще плохо понимал, что ему хочет сказать И.И., поинтересовался пилот.
  - Нет, определить точное время гибели этого чужака невозможно. Но, не это главное. Судя по оставленным на поверхности следам, его долго добивали, уже после посадки на этот спутник. Этот борт раскурочили так, что в его корпусе не осталось живого места. Смотри видео.
   В центре недавно включившегося настенного экрана кубрика, поверх изображения местного светила и нескольких его планет, буквально за пару секунд прорисовался тёмный прямоугольник, в котором, почти сразу началась демонстрация профессионально смонтированного видео. В первой части этого "кинофильма" работала камера среднего разведывательного дрона, облетающего изрешечённый остов среднего корабля неизвестной конструкции. Множество разнокалиберных пробоин, делали нелепо угловатую конструкцию космического аппарата схожей с небрежно обрезанной головкой сыра. Вернее, при должной фантазии, создавалось впечатление, что кто-то ради шалости, кромсая огромнейший круг кисломолочного продукта, задался целью создать шедевр в стили абстракции. Не соответствовала этому придуманному образу лишь матово-серая броня упокоенного космического странника.
   Далее, сьёмку вели дроны-диверсанты, которые легко проходили даже через мелкие дыры обшивки и переборок. Здесь, уже демонстрировалось намного больше интересных кадров. Буквально всё увиденное хотелось потрогать руками и более подробно рассмотреть своими глазами, начиная с надписей на неизвестном языке. Как это ни странно, но все указатели, были нанесены ярко-синей краской, прямо на стенах узких коридоров, как и на всех уцелевших автоматических "дверях", почему-то имеющих круглую форму. Особый интерес вызывали различный роботы, неизвестного назначения. Из-за наличия слабой гравитации, и полного отсутствия атмосферы, все предметы, лежали на полу, и не имели следов коррозии. Если начать перечислять находки, то в этот список попадёт много чего. Это, обломки брони, и непонятных приборов, странное оружие, скафандры различной степени целостности, в которых по-прежнему покоились частицы их былых обладателей. Как ни странно, чужой корабль не валялся на боку, или вверх тормашками. Это говорило только об одном, в этот кратер, космический скиталец сел ещё в управляемом состоянии. Впрочем, враг погибших покорителей космоса, расправившись со своими недругами, не занялся мародёрством, а, покончив с расправой, куда-то улетел.
   Более детальный осмотр трупов, позволил узнать о том, что инопланетяне, как минимум гуманоиды. Определить точнее было невозможно, потому что вакуум и низкая температура, за множество прошедших лет, а быть может и столетий, мумифицировали лежащие в изорванных скафандрах тела.
  - Кам, как предлагаешь поступить? - неестественно безразличным голосом поинтересовался И.И., когда просмотр видео был завершён.
  - Как и было решено, ещё немного осмотримся и садимся на спутник. Только вместо бессмысленного ремонта эсминца, строим на этой планетке тайную базу. Кхм - кхм. Вон, даже донор для этих целей имеется. - указал взглядом на остов чужака, а перед этим "прочистив горло", ответил Хордыш. - Отставить утилизацию "незнакомца", Возьми относительно уцелевшие образцы их оборудования и роботов. Не забудь провести анализ брони и вооружения. всё выполняй.
  - Будет исполнено. - сухо ответил искин.
  - Да, Райна, у нас по штату есть пара челноков для высадки на планеты. В каком они состоянии?
  - Стоят на очереди для восстановления. Буду делать из двух, один.
  - Отлично. Преступай к этой задаче немедленно, где в случае необходимости брать материалы, ты сама прекрасно знаешь. Кстати, половину из имеющихся дронов-диверсантов, отправь на "голубой шарик", для более тщательного изучения планеты.
  - Конечно же, знаю. Три малых сборщика ресурсов уже работают в ближайшем от нужной для нас планеты астероидном поле. Их штатные роботы-механики, приступили к сборке обогатительного комплекса на одном из крупных обломков. Для этого, используется только добытые ресурсы. Да, по поводу разведки на голубой планете, буд...
  
   Вновь потянулись дни вынужденного одиночества, если не считать частые диалоги человека с искином корабля. Единственной светлой новостью, по-настоящему обрадовавшей Кама, было то, что пилот, внешне ничем ни отличался от аборигенов. Да, местные гуманоиды, по своему техническому развитию настолько отстали от входящих в Единство государств, что были не способны вывести даже маленький искусственный спутник на орбиту своей родной планеты. Впрочем, на поверхности использовались не только машины на паровом двигателе, но и Д.В.С. (Д.В.С. - Двигатель Внутреннего Сгорания.) А ещё, в атмосфере постоянно находились летательные аппараты тяжелее воздуха, и выполняли они не короткие подскоки, а относительно длительные перелёты.
   Вполне ожидаемо, на данный момент, туземцы меж собою воевали, а, если судить по масштабу конфликта и по остервенению, с которым они этой "забаве" придавались, война была их "любимым" и массовым увлечением. Чтоб оценить масштаб грандиозной драки, понадобился всего лишь день наблюдений из космоса. На что, искин эсминца, включив режим ехидства, не преминул заметить: "Да-а, вы, гуманоиды, где бы вы не жили, без хорошей драки нигде долго прожить не можете. Видимо, эта склонность к истреблению себе подобных, заложена в ваших генах ". - Человек, управляющий в этот момент одним из разведчиков напрямую, сделал вид будто не услышал эту реплику. Он, плавно снижая, приближал свой дрон к поверхности планеты, вернее, к району, где не так давно отгремело ожесточённое сражение.
   При достаточном приближении, стало возможным не только получать чёткую "картинку", но и улавливать звуки слабого ветерка, колышущего редкие листья на уцелевших деревьях. Слышалось даже то, как трещит остывающая броня нескольких сгоревших машин. А самое главное, можно было разобрать, как сильно различалась речь воинов, тех, кто собирал бесхозное оружие и тех, кто убирал с поля боя тела погибших солдат. Сбором вооружения и боеприпасов, занимались мужчины, неспешно передвигающиеся по истерзанной взрывами и огнём земле. Не мало важная деталь, для удобства, эти бойцы перекинули свои примитивные штурмовые винтовки за спину, а их полевая форма, была обтянута ремнями немудрёной сбруи. Сортировали покойников и относили тела к дороге, или к ближайшим глубоким воронкам, безоружные люди с другим покроем обмундирования, и уже без ремней. Вторую группу опекали два десятка охранников с ружьями наготове, которые контролировали каждый шаг своих подопечных, не позволяя им приблизиться к зоне, которую трофейная команда ещё не очистила от смертоносного "железа". Признаться, надзиратели ни на миг не расслаблялись, что в скором времени наглядно продемонстрировали. Стоило одному из лишённых ремня подневольных работников, как он думал, незаметно поднять с земли круглый, ребристый предмет зелёного цвета и сунуть его себе в карман кавалерийских штанов, как прозвучали два выстрела. Человек, решивший утаить находку и его напарник, тут же повалились на землю с простреленными животами и засучили ногами. Рядом с подранками, вниз лицом и широко раскинув руки, и ноги легла вся похоронная команда. На ещё не убранном поле брани, остались стоять только стражи, да обернувшиеся на опасный звук служащие трофейной бригады, они на несколько секунд замерли, впрочем, парни быстро вернулись к прерванной работе. А стража, грозно крича и держа на прицеле, лежащих на земле людей, заставила одного из военнопленных подползти к умирающему собрату по плену и вытащить из его кармана злосчастную находку. Так же, не вставая с "израненной земли", испугавшийся, что его вот-вот напичкают "свинцом" человек, послушно откинул увесистый предмет в сторону и с невероятной поспешностью принял положение "распятой звезды". Смотреть что будет происходить дальше, Кам не стал, он лишь приказал искину летать над этой местностью ровно столько, сколько понадобится для составления баз знаний по менталитету обеих враждующих сторон, не забывая и о проведении лингвистических изыскан...
  
  

Глава3

  
   Даже в момент подлёта эсминца к спутнику обитаемой планеты, тот по-прежнему оставался "инвалидом". О том, что прыжковые двигатели корабля были переработаны на сырьё необходимое для более важных в деле выживания узлов и деталей, можно лишний раз не упоминать. Зачем их оставлять, если они не подлежали ремонту "в полевых условиях ", к этому, можно добавить то, что корабль, предназначенный для скрытого проникновения в чужие системы, по ряду причин, не мог воспользоваться режимом невидимости. Именно поэтому, на подлёте к сателлиту облюбованной планеты, от корабля отделился полностью восстановленный челнок, и лишь только после этого, искин эсминца произвёл корректировку своего курса для выхода на орбиту единственного спутника.(Во время разведывательных полётов, как и боя, челноки хранились в ангаре РЭР корабля, и лишь перед стартом, они перевешивались на внешние грузовые подвески эсминца.) Рассказывать про то, как перед отстыковкой "катера" рассчитывались индивидуальные траектории и скорости для обоих космических кораблей, дело скучное и не благодарное, поэтому его пропустим, как и само рутинное путешествие челнока к его точке назначения. Не будет заостряться внимание и на то, что аборигены проигнорировали очередную "упавшую с неба звезду", а если и заметили, то максимум что они при этом сделали, это загадали желание. Этот шустрый метеор, разрезав небо коротким росчерком, быстро замедлился, и исчез, как будто полностью сгорел. А на самом деле, челнок, немного полетав, бесшумно приземлился в самой безлюдной, труднодоступной части леса. Естественно, сохранившиеся благодаря защите силовых полей маскировка, скрыла от любопытных глаз не только факт посадки, но и проделанные перед этим манёвры. При выборе этой глухой местности, пилот учёл, что база будет находиться, относительно недалеко от переправы через реку. Именно возле этого чудом уцелевшего моста, этим днём состоялось крупное сражение. Отвлекаясь от повествования, можно сказать, что работающая там трофейная команда сильно удивилась, когда поутру, они заметили, что вся подбитая техника, включая обгоревший остов новейшего самолёта-штурмовика, бесследно исчезли. В самом деле, на месте недавнего места брани, отсутствовали следы эвакуации повреждённой техники. Да и ночью, никто не слышал шума мощных моторов мифических эвакуаторов. Недоумевающие взгляды наивно "ощупывающие" округу и предъявление обвинений дежурному наряду в небрежном несении службы, будут только завтра. А сейчас, после удачной посадки, если судить по положению местного светила в полдень, Кам лёг в одну из находящихся на борту челнока капсул медблока, для изучения последнего комплекта баз знаний - языковых. (На борту разведывательного челнока возможна доставка Д.Р.Г., до шести бойцов. По их числу установлены медкапсулы, с урезанным функционалом. Этим вызвано долгое обучение Г.Г. - 15 суток.)
   К моменту окончания обучения и полной ликвидации его последствий, в медблоке катера разведки системы поверхность-космос, находилась лишь одна медкапсула и её блок управления. (В военных капсулах, в блоке управления, помимо аварийных батарей питания, находится индивидуальный искин.) И да, капсула, до сих пор была подсоединена к реактору челнока, а в ней находился пилот, который, вот-вот должен был её покинуть.
  - Эту капсулу тоже демонтируем? - поинтересовался И.И. катера, после того как окончивший учёбу пилот, наспех вытерся двумя одноразовыми простынями и с задумчивой неспешностью облачился в облегчённый комбез диверсанта.
  - Нет. Пусть стоит там, где стоит. Только закрой все вскрытые жёлоба энерговоды и места крепления снятого оборудования. - сухо ответил человек, окинув взглядом стены и пол медицинского блока, пестрящие вскрытыми трассами коммуникаций. - Сделай всё красивенько так, качественно заделай все эти дырки. Да. Как там идут дела со строительством бункера?
  - Всё отлично, строительство объекта завершено на девяносто семь процентов. Искин ЗЭБ уже двадцать шесть часов как установлен - функционирует в штатном режиме, сбоев в работе не выявлено. Управляемая им система маскировки нареканий не вызывает, и соответствует всем предъявляемым ей требованиям. Для полного ввода в эксплуатацию тайного убежища, не хватает нескольких химических и редкоземельных элементов, необходимых для производства системы жизнеобеспечения замкнутого цикла.
  - Как решается эта проблема? - сурово сдвинув брови и одновременно шагая через порог лечебного блока, поинтересовался пилот.
  - Этим занимаюсь не я, но, отвечу. В воде местной реки, в малом количестве обнаружены все необходимые для нас элементы, но, их извлечение из жидкости, нашей потребностей не покроет. Так как это, излишне трудоёмкий и затратный процесс. Сегодня, искин ЗЭБ, послал вверх по течению несколько малых сборщиков ресурсов. Доклад об обнаружении им полезных залежей, я ещё не получил.
  - Что с запасами вторсырья?
  - Всё полностью переработано. Две трети от собранного, хранится на складе новой базы, в виде запаса картриджей для промышленного принтера. Это, в совокупности, примерно пять тон различных материалов.
  - Почему так много? - активировав шлем и с трудом удержав на лице маску - покерфейс, поинтересовался Хордыш, неспешно шагая к шлюзовой камере катера.
  - Я, пока вы обучались, полетав по округе, прибрал ещё немного брошенной техники. Но, с содержанием редкоземельных элементов, и там не очень хорошо. Вот извлечённые из нового сырья излишки металлов и прочих элементов, которые нам ещё могут понадобиться, отправлены на длительное хранение.
  - Понятно, продолжай действовать по плану, подготовься к полёту, взлёт сегодня, в 19 00 по корабельному времени. Здесь, тоже начнутся сумерки. Всё, выпускай меня.
   Не успела за Камом закрыться бронированная створка тёмно-серой двери и включиться освещение предбанника, как искин ЗЭБ начал доклад. На удивление у него оказался приятный женский голос, спасибо, что не мужской и не звонкий девичий. Ещё одна деталь, в отличии от управляющих летающей техникой собратьев, речь этого ИИ была размеренно неспешной.
  - Приветствую вас, старший лейтенант Хордыш Кам. Я ЗЭБ-1, разрешите доложить о состоянии управляемого мною замаскированного экспедиционного бункера?
  - Докладывай. - строгим взглядом смотря строго перед собой, дозволил офицер, готовясь к проведению процедуры санобработки.
  - При необходимости, ЗЭБ готов принять и разместить сорок бойцов. Час назад, была полностью окончена заготовка биомассы и начато изготовление пищевых картриджей. Оборудование системы замкнутого цикла жизнеобеспечения готово на девяносто пять процентов. Товарищ старший лейтенант, программа вакцинации для иммунопрофилактики местных инфекционных болезней разработана, вакцины готовы и протестированы на специальных клонах мышей. Поэтому вам, необходимо срочно пройти в медицинский блок.
  - Иду.
   Кам только горестно вздохнул, понимая необходимость предстоящей вакцинации, в душе смирившись с тем, что вновь проведёт в "медицинском модуле" как минимум, пять неощутимых для него часов. Его сознание протестовало даже против такого продолжения заточения в ограниченном помещении. Радовало лишь то, что далее, он сможет заняться своими якобы неотложными делами, находясь под открытым небом. Не огорчало Кама даже то, что, выходя из бункера, ему по-прежнему придётся облачаться в герметичную амуницию диверсанта. Ведь для выработки устойчивого иммунитета к местным патогенным организмам, как минимум, понадобится десять суток. И то, это время адаптации, благодаря циркулирующим в крови нанитам, было сокращено в половину.
  
  

Глава4

  
   Вновь открыв глаза, Хордыш увидел идеально белый, ровный потолок госпиталя. Судя по доносящимся до его слуха звукам, где-то рядом работал малый дроид. Подошвы трёх пар ножек, покрытых мягким, противоскользящим покрытием, глухо барабанили по полу, что, почему-то вызывало негативный отклик в душе. Подавив зарождающиеся в его груди раздражение, Кам неспешно вылез из капсулы, и лишь тогда, когда он принимал самый настоящий душ, то есть, по его телу били нежные, тёплые струйки воды, его взвинченные непонятно чем нервы, постепенно успокоились. А через тридцать минут, старлей покинул бункер и отойдя от него метров на десять, услышав еле слышный звук работы подъёмной гидравлики, оглянулся. Там, где недавно торчала прикрывающая вход бронированная плита, красовался небольшой овражек, по которому можно было без проблем спуститься в заболоченную низину. Сразу же бросалась разница между крупными и ровными деревьями, растущими вверху, и редкими, чахлыми, кривыми деревцами, находящимся в низине. Не давая ментальной команды на открытие створки замаскированного лаза, пилот спустился к болоту. По пути, как он не присматривался, старлей не обнаружил на суглинистом склоне, округлого очертания продолговатой двери. Офицер, ещё несколько раз поднимался и спускался по овражку, придирчиво осматривал землю, после чего побродил по большой поляне, где, возле самого подлеска, стоял скрытый полями невидимости космический челнок. Искину космического катера, был дан приказ в течении тридцати минут, соблюдать невидимость даже относительно пилота, не взлетать, но и не позволить старшему лейтенанту, притронуться к нему рукой. То есть, ИИ, должен был заставить человека, помнящего, где приблизительно стоит его летательный аппарат, незаметно для него самого, отклоняться с курса. Эта "забава" заняла минут десять, Кам, так и не смог подойти к челноку, так как тот, мягко воздействуя на сознание человека, заставлял его незаметно отворачивать. Эту необычную "игру" человека и искина космического катера, не были способны заметить даже пугливые, беспечно поющие в подлеске птицы. (Из-за того, что боевые действия отгремели на достаточном отдалении, ни птицы, не звери, этот район не покинули.) Немного погодя, когда забава начала надоедать Каму, на полянку выбежала любопытная лиса. Зверёк, резво пробежав пару метров, неожиданно замер; покрутив головой, осмотрелся, снова замер; нервно поводил ушами и принюхался. Неизвестно, что побудило его это сделать, но лесной плутишка, обернувшись назад, пару раз на кого-то, или на чего-то тявкнул. Из густого подлеска ему никто не ответил. Убедившись, что он здесь один и попятам никто не бежит, лесной красавец продолжил движение вдоль границы леса и пустыря. Когда он вбежал в охранную зону катера, то плавно сменил направление, то есть, сместился немного ближе к болоту. Не обращая внимания на свой невольный манёвр, неспешно семеня лапками, плутишка удалился в направлении восхода солнца. (Для недопущения путаницы в инопланетной терминологии и в труднопроизносимых обозначениях, всё будет иметь привычные для читателя названия.) Животное, даже не заметило, что перед тем как свернуть, оно пробежало в нескольких сантиметрах от своего извечного врага - человека. Так, как он, находился в скрыте, под защитой поля с преломлением солнечных лучей, присутствие пилота не было раскрыто. Сам же Хордыш, с трудом удержался, чтоб не дёрнуть мелкого хищника за его пушистый хвост. Может быть поэтому, смотря в след рыжему плуту, он неосознанно, искренне улыбался, и впервые за последнее время, это была не гримаса, а проявление искренней эмоции.
   Убедившись, что на его объект никто из посторонних не проникнет, более того, его даже не заметят, Кам весь оставшийся день посвятил отдыху. Возникает резонный вопрос: "Как можно считать отдыхом, нахождение возле болота, испускающего характерные, далёкие от благоухающих нежным ароматом цветов испарения и обилие жужжащего и жалящего гнуса? " - Так молодого человека, облачённого в герметичный костюм, не донимал ни запах, ни вездесущая мошкара, тем более, всё летающее полчище москитов, пару дней как покинуло эту местность.
   В назначенное для вылета время, с тоской посмотрев в чистейшее ночное небо, вернее на россыпи ярких звёзд, Хордыш взошёл на борт челнока. Взмыв в режиме невидимости ввысь, космический катер начал летать кругами, постепенно расширяя их радиус. Благодаря чему уже имеющаяся карта пополнялась новыми подробностями, и в отдалённых от основных трасс участках леса, которые "разрезали" узкие "нитки" насыпных дорог, были обнаружены две складские площадки.(Насыпные дороги - возвышаются над поверхностью земли на полметра, состоят из гравия, известняка, и прочих добавок.) Одна из баз, судя по ангарам, складам с ГСМ, и надписям на воротах, являлась местом хранения военной техники. Правда, выпущенная пятёрка дронов, выяснила, что почти всё имущество было вывезено. Исключением были две грузовые машины - на колёсном ходу, две пушки, бочка с бензином и несколько канистр с машинным маслом. Ах да. В одном из складских ангаров, была найдена россыпь тяжёлых ящиков, окрашенных в зелёный цвет, перегородившая подступы к нескольким стопкам с такой же деревянной тарой. Быстро проанализировав увиденный беспорядок, бортовой ИИ предположил, что этот склад спешно эвакуировали, поэтому, не стали разбирать образовавшийся завал. Относительно брошенной техники, так она могла быть неисправной. Пилот, после недолгих раздумий, принял эту версию как единственно верную и предложил все эти находки приватизировать. Здесь прослеживалась его заинтересованность в пополнении запасов вторсырья, а главное, изучение техники аборигенов. Мародёрка заняла два с половиной часа, человек и пара средних роботов-техников, трудились такелажниками, а челнок, был вместо транспорта. Признаться, искин тайной базы, к моменту возвращения гружёного челнока, завершил наладку механики грузовых ворот, что позволило влетать перегруженному летательному аппарату через грузовую рампу, и существенно сократить время его разгрузки.
   Второй склад, продовольственный, был совершенно не тронут, и его содержимое было решено также прибрать к своим загребущим ручонкам. Уж что-что, а провести экспертизу, для выяснения насколько местные продукты питания безопасны для Кама, нужно в первую очередь. Да и сам пилот, в случае положительного результата проведённой экспертизы, был не прочь разнообразить свой рацион за счёт натуральных продуктов. Вполне нормальное желание, если учесть, что на его родине, он не мог себе позволить купить этот дорогой деликатес. Жаль только, когда было вывезено чуть больше трети содержимого, появились фуражиры, носящие форму армии победительницы. Раньше времени оповещать кого-либо о своём присутствии не хотелось, поэтому, "трофейная" бригада Хордыша тихо ретировалась.
   Помимо занятия мародёрством, Хордыш слушая местное радио, изучал обстановку. Оказывается, руководство проигравшей страны, месяца два как подписало акт о капитуляции. Однако, в лесах по-прежнему находились те, кто, не смирившись с проигрышем, продолжил свою войну. Победители же, став лагерями там, где их застал приказ о прекращении боевых действий, занимались полевым ремонтом техники, собирали брошенное вооружение, да гоняли лесных "бандитов"(После капитуляции, солдат не сложивших оружие, называли только бандитами.). Причём, этих людей, они в плен не брали, даже если те поднимали руки. Кам даже удивился тому, что у неизвестной цивилизации, имеется так много общего с Единством, что в жестах, что в наличии тех, кто при возможности, плевал на все нормы гуманного обращения с военнопленными. Небольшое уточнение, оккупанты не собирались убывать в города, или какие-либо селения, а расположились полевыми лагерями - в непосредственной близости от границы другого государства. Официально, они пополняли убыль в личном составе, и чистили округу от вооружённых бандитов. Никто по этому поводу не возмущался, будто не замечал огромного скоплению войск, ставших по обе стороны рубежа. По крайней мере, не было гневных вручений нот протеста и прочих политических демаршей. Впрочем, армия стороны, которая в прошедшей войне не участвовала, держала свои войсковые части на некотором удалении от кордона. Как Каму стало ясно из радиопереговоров и новостных выпусков, меж двумя странами, год назад был заключён мирный договор о ненападении - на вечные времена.
   Так, летая и изучая жизнь аборигенов, пилот провёл ещё три дня. Более никаких ценных находок у него не было, кроме того, что он начал подмечать ментальные различия в поведении оккупантов и местного населения. Например, то, как они общались меж собою и при этом, жестикулировали. Воины победившей стороны, если к ним как следует присмотреться, были в своей массе не совсем однородны. При всей внешней схожести, такой как единая форма, общий язык, они всё равно делились внутри подразделения на некие группы, по принципу землячества. К этому стоит добавить то, что в открытых маркитантами походных пивнушках, по окончанию посиделок в узком кругу, сотрапезники быстро пересчитывали, кто, сколько и чего съел, или выпил. После чего, каждый солдат расплачивался за свою часть трапезы. Этого проявления индивидуализма, пришелец с дальнего уголка галактики, понять никак не мог. Зато сосед, чей язык и культура были сильно схожи с населением захваченных земель, был более близок Хордышу. Посторонних они встречали с некой настороженностью, что не мешало радушно принимать любого странника, предоставляя тому и ночлег, и богатый стол. Да и меж собою, они никогда не смотрели в рот сотрапезнику, контролируя, сколько тот съел. В общем, менталитет двух сторон сильно разнился.
   Ещё через пару дней, во время предрассветного облёта дронами разведчиками контролируемых ими территорий, было замечено, что все пехотные, как те, что давно здесь находились, так и недавно прибывшие на поездах подразделения одной из сторон, начали скрытное выдвижение к границе. А там, где находился войсковой штаб, или оккупационная администрация, происходило построение командного состава. На втором этаже старинного здания, на небольшом балконе, нависающем над парадным входом, стоял сухопарый, подтянутый трехзвездный генерал. По бокам и немного позади высшего военного чина, по стойке вольно, замерло два полковника. Перед балконом, на брусчатке большого внутреннего двора, освещённого восьмью электрическими фонарями, построившись "коробочкой", внимая каждому слову начальства, замерло около сотни офицеров.
   "Империя смотрит на вас с надеждой! - весьма эмоционально жестикулируя, и усиливая эффект исходящих из самой души слов "живой" мимикой, говорил генерал Гальц. - Повторяю, эти варвары расползаются по миру как мерзкие тараканы! И точно так же, как эти вредоносные букашки, они отравляют жизнь цивилизованным людям! Ещё наши предки, как и мы, были вынуждены тесниться, а эти варвары, подло захватив обширные территории, жируют! Вы! Да-да, именно вы! Могучие сыны своей отчизны! Уже отчистили небольшой участок земли от этой погани, которую как раковые метастазы захватила эта зараза! Сейчас же, вам и вашим подчинённым, предстоит удалить саму опухоль, которая, если её не вырезать, грозит поглотить весь мир! Вперёд, мои могучие войны! Важно понять, вы не убийцы, а врачи, которые вырезая больные клетки, спасают организм нашей великой цивилизации! И помните! Если по своему невниманию, или из-за ложной жалости, вы пожалеете кого-либо из этого отребья, этот сорняк вновь возродится и снова, с большей силой начнёт раскидывать вокруг себя свои ядовитые споры. А сейча..."
   Гальц Форас, ещё минуты четыре вёл моральную "накачку" своих подчинённых, после чего велел им выдвигаться к своим подразделениям, где, в назначенный час, вскрыть пакеты с приказами, и картами предстоящих боевых действий. После чего, убедившись, что полевые командиры, рассевшись по подъезжающим к воротам автомобилям разъехались, повернулся к стоящему по его правую руку полковнику. Машинально посмотрев на циферблат своих наручных часов, устало проговорил:
  - Доби, у нас есть ещё полтора часа, закажи мне на кухне лёгкий завтрак, пусть через полчаса накроют в общем зале мой стол. - и уже обращаясь к обоим офицерам. - Друзья, предлагаю разделить со мной эту утреннюю трапезу.
  - Почему бы и нет, господин генерал? - негромко, синхронно проговорили офицеры. - Провести последние часы тишины в вашей компании, для нас будет великой честью.
  - Спасибо друзья, что не отвечаете по уставу. Молодцы. Не поверите, так хочется провести последний мирный час без опостылевшего сухого официоза. Так сказать, по-домашнему.
  
  

Глава 5

  
   В начале дня, стоило первым утренним лучам солнца осветить землю, послышались многочисленные - слитные залпы гаубичных батарей. Почти одновременно, над головами приготовившихся к атаке войск, на большой высоте, тяжело ревя моторами, полетела армада бомбардировщиков. Самолёты ещё не пересекли границу, как во всех неприятельских заставах загремели частые взрывы тяжёлых снарядов. Фонтаны разрывов, накрыли и все выявленные ДОТы, и прочие замаскированные оборонительные укрепления. Исключением были те долговременные огневые точки, поражение которых артиллерией или бомбами, несло опасность разрушения расположенных рядом с ними мостов. В остальных местах, артиллеристы, буквально перепахивали землю, круша то, что люди долго возводили и поддерживали в надлежащем состоянии. Встающие над казармами пограничников густые дымы, так же свидетельствовали об их удачном поражении.
   Всё это, Кам наблюдал, не проявляя никаких эмоций. Ему было просто интересно увидеть своими глазами, как аборигены меж собою воюют; до чего додумался военный гений местных полководцев, и прочие мелочи, из которых складывается их победа. Он, в отличии от местных вояк, отрешённо смотрел на бойню, как говорится, с первого ряда. Пилот видел, как диверсанты резали телефонные провода, вырезая большие участки линии, или рубили столбы связи. Не осталась без внимания и охота на командиров второй линии обороны, которые, в отличии от пограничников, ночевали в расположенных рядом с их частью городках. Обряженные в гражданскую одежду боевики, стреляли в одиноко идущих военнослужащих, как и по небольшим группам офицеров прямо из леса. Причём, в руках лесных стрелков были не только винтовки, но и ручные пулемёты, которыми те умело пользовались. Как только расправа заканчивалась, сидящие в засаде мужчины, оставляя в прикрытии наблюдателей, уносили трупы в лес, оперативно засыпая землёй и заметая оставшиеся на дороге следы крови. Были и другие охотники на военных, они работали на городских улицах. Эти убийцы носили ту же форму что и их враги, под видом патруля останавливали свои жертвы и действуя по ситуации, или сразу убивали, или отводили в сторону, где резали их отработанными в многочисленных тренировках ударами ножей. Причём, тот бандит, который был облачён в форму с офицерскими погонами, отвлекал будущего покойника, а один из стоявших за спиною ничего не подозревающего командира, вонзал уставной штык нож от винтовки точно в сердце.
   Относительно того, что происходило на одном из аэродромов, том, что Хордыш смог прошлой ночью обнаружить. Ещё в кромешной темноте, облачённые в камуфлированную форму бойцы, взяли охрану в ножи. После чего, разобравшись с дежурной сменой ПВО, спящей в расположенном отдельно доме-казарме, занялись их вооружением - изъяв замки зениток. Пока часть мастеров ножа, занималась зенитчиками, их коллеги крепили к бочкам с ГСМ какие-то взрывные устройства. Да, была и третья группа, которая в определённом месте взлётной полосы, вернее с двух сторон от неё, вкручивала в грунт специальные буры. Окончив с этим не лёгким делом, они натянули на определённой высоте стальные тросы. Кстати, и растянутые поперёк взлётки шпалеры,> и удерживающие их прочные столбики, были чёрно матового цвета, поэтому, рассмотреть их на фоне тёмного леса, было не реальной задачей. (Шпалеры - 1) Опоры. Могут быть в виде столбов, стоек, брусков. 2) Проволока или верёвка. Используется для натяжения между опорами.)   Покончив со своими чёрными делами, ночные гости скрылись в лесу, и сделали это как никогда вовремя, так как на востоке небо начало заметно светлеть. Не прошло и минуты, как убедившийся, что основная группа товарищей по оружию отошла на нужное расстояние, засевший в наскоро выкопанном окопчике диверсант, крутанув ручку магнето, посмотрел на часы с фосфоресцирующими цифрами и стрелкой, выждал несколько секунд, после чего, нажал кнопку. Взлётную полосу и стоявшие на некотором отдалении от ГСМ самолёты, тут же осветило пламя загоревшегося авиационного топлива. Ничего не понимающий аэродромный персонал, в чём спал, в том и выбегал на улицу, все что-то кричали, размахивали руками, бежали, каждый в своём направлении. Весьма быстро, это броуновское движение стало осмысленным, кто-то поливал водой находящиеся рядом с пожаром строения, кто-то, облепив самолёты как муравьи, вручную буксировал их подальше от огня. В этой суете, лётная часть встретила бомбардировщики неприятеля. Признаться, ещё на подлёте чужой авиации, наблюдательные посты оповестили о её приближении. Почти сразу, два дежурных самолёта взревев моторами, проехав по рулёжке, вышли на стартовую позицию. Произошла кратковременная задержка, когда моторы набирали обороты, а зафиксированные тормозами колёса, удерживали машины на месте. Однако, в нужный момент, с соблюдением небольшой паузы, обе "птички" пошли на взлёт. Разогнаться то они разогнались, только на этом, их удача окончилась. В момент, когда находящийся в районе хвостового оперения костыль оторвался от взлётной полосы, машина, резко "клюнув носом", закувыркалась. Идущий следом пилот, рефлекторно дёрнул штурвал, и ... истребитель, крутанувшись, слетел с полосы, ломая шасси, замер, "пропахав" на брюхе с десяток метров.
  Дальше, чужие штурмовики, выстроившись в "карусель", долго утюжили стоящую на земле технику и разбегающихся людей.
   Был ещё один примечательный момент, произошедший в районе большого каменного моста, "перекинутого" через широкую реку. Там, со стороны не ожидавшего нападения государства Варгза, стоял небольшой старинный городок. По обе стороны этой древней переправы, чьи опоры центральной части опирались на широкий остров с крутыми берегами, стояло по два бетонных ДОТа. Стоило солнцу "оторваться" от линии горизонта, как со стороны южного соседа, вышел майор, он, неспешно шествовал в сопровождении двух безоружных солдат, несущих белые флаги, и одного переводчика. Дойдя до середины моста, обозначенного двумя "сидящими" на массивных перилах статуями животных, имеющими туловище кошки, а голову зло оскалившейся собаки, процессия остановилась. С небольшим запозданием, с противоположной стороны появился офицер, но его, сопровождал только один солдат, и он, не нёс белого полотнища.
  - Приветствую вас, капитан Загоза, - проговорил парламентёр на своём языке, а его переводчик, выговаривая слова без какого-либо акцента, начал синхронный перевод, - я должен предъявить вам ультиматум.
  - Даже так? - с наигранным удивлением, на языке оппонента, ответил капитан, в дальнейшем разговоре, услуги толмача не понадобились. - Майор, вы даже знаете, как меня зовут, хотя, нас никто друг другу не представлял. Весьма польщён вниманием вашей разведки к моей скромной персоне. А вот по поводу выдвинутого вашей стороной ультиматума, я шокирован. Соизвольте по этому поводу объясниться, не знакомый мне майор. Как так вышло, что не смотря на договор о вечном мире, я слышу, что в нашем тылу грохочет канонада разрывов? В добавок к этому, вы решили что-то от меня требовать.
  - Не разочаровывайте меня, господин Загоза, вы всё прекрасно понимаете. Я предлагаю вашему гарнизону почётную капитуляцию. Вас доставят в лагерь для военнопленных офицеров, где вам будут предоставлены достойные условия для полноценной жизни. Единственное ограничение, пока не окончится эта военная компания, вы не сможете покидать лагерь.
  - А как же мои солдаты? Что будет с ними?
  - О-у! Не беспокойтесь о них. Им будет предоставлено то же самое, единственное отличие, они будут находиться в лагере для рядового состава.
  - Бла-бла-бла! - с ироничной усмешкой ответил Загоза. - Какая красивая сказка о рыцарском благородстве врага, который напал на тебя без объявления войны. Только не стоит забывать про одно изречение древних, которое не утратило своей актуальности и по сей день: "Горе побеждённым". - Мой ответ на ваш ультиматум, нет. Всё, разговор окончен, не тратьте напрасно моё время. Прощайте, честь имею.
  - Если вы не сдадитесь в течении двадцати минут, то мы вас гарантировано убьём.
  - Придите, и попробуйте нас убить, - чуть ли не через плечо ответил командир, который уже развернулся к парламентёрам спиной, - а не бросайте слова на ветер. Тоже мне ..., нашли чем напугать. Я, как и мои подчинённые, являемся воинами, поэтому просить пощады не умеем. Прощайте. Здоровья и долгой жизни, я вам не желаю. Как понимаю, скоро мы будем смотреть друг на друга только через прицелы.
  
   Через тридцать минут после окончания провальных переговоров, ревя мощными двигателями, к старому мосту выехало четыре угловатых танка. Бронированные машины, немного разъехавшись в стороны, выстроились в линию, остановились, навелись на цель и начали её обстрел из орудий. К моменту, когда они расстреляли свой боекомплект, а мелкая взвесь цементной пыли и дыма взрывчатого вещества, развеялись, бетонные укрытия, расположенные на противоположном берегу, пестрили отколотыми углами и уродливыми выбоинами, из которых, местами торчала изогнутая арматура. С правого укрепления вообще, из бойниц струился сизый дымок. А один из стоящих на окраине городка стареньких, бревенчатых домиков, неудачно расположенный в секторе огня, разлетелся от попадания в него шального фугасного снаряда.
   Не успели танки окончить стрельбу, а по мосту, слегка пригнувшись, уже бежала передовая штурмовая группа. Вот только стоило авангарду пересечь условную границу, как "уничтоженные" ДОТы ожили. Даже с активно дымящего укрепления, из всех бойниц и парочки появившихся после обстрела отверстий, открыли пулемётно-ружейный огонь. "Свинцовая лавина", буквально смела атакующих, усеяв их телами весь мост. Танки, израсходовавшие свой артиллерийский запас, застрекотали курсовыми пулемётами. То ли из-за отсутствия подходящих целей, то ли по какой-либо другой причине, но, огневые точки через какое-то время умолкли. Не прозвучало выстрелов даже тогда, когда появились санитары. Медики, опасливо поглядывая на недобитую позицию врага, неторопливо шли между тел, выискивая выживших солдат. Находя их, делали перевязку, кололи уколы и уносили раненых в тыл. За бойцами с белыми повязками, на которых чётко просматривался красный символ военной медицины, появились безоружные солдаты, которые начали уносить тела погибших сослуживцев. Вот так, неспешно, приграничный мост был очищен.
  
   Странность этого боя объяснилась во время этого затишья, когда один из лейтенантов, куря в обществе двух своих коллег, неторопливо пустив в небо, струю табачного дыма, задумчиво поинтересовался:
  - Значит, наши сапёры смогли разминировать часть моста, некогда принадлежащую варварам?
  - Как видишь, Хол, мост до сих пор стоит. - подтверждая слова кивком в сторону объекта обсуждения, ответил офицер с аристократичной внешностью.
  - В том-то и дело - стоит, зараза. А больше, чем половина бойцов моего стрелкового взвода, лежат на земле и ждут, когда их опознают и похоронят.
  - Такова их солдатская судьба, Хол. - новь ответил седовласый лейтенант, с ухоженными, тонкими усами. - На войне всегда так. Сейчас, ты приказываешь своему подчинённому найти и позвать к тебе нужного бойца. А через час, вносишь кого-либо из них в списки погибших. А быть может, ещё через минуту, уже твоё тело начнут готовить к похоронам. Привыкай.
   Главное, что Кам узнал из этой беседы, до дня X, мост был заминирован, но, перед объявлением, войны, сапёры напавшей стороны ликвидировали эту опасность. Немного погодя, на мост въехали два бронетранспортёра, и под прикрытием вернувшихся с пополнения боеприпаса танков, начался второй штурм. Медленно двигающиеся, гробоподобные боевые машины с открытым верхом, упрямо обстреливали укреплённые огневые точки пограничников из установленных на турелях пулемётов. (Эта стрельба пулемётчиков, с точки зрения эффективности была бессмысленной. Единственное, боеприпас сжигался для моральной поддержки идущих в атаку штурмовиков.)Преодолев больше половины моста, машины остановились. После отстрела по паре коробов с патронами, стволы у обоих скорострелок раскалились и оба номера расчёта, одев на руки асбестовые перчатки, сменили их на запасные. Пока это происходило, и пехота, и танки, вели по бетонным коробкам огонь из своего оружия. Машины, взревев мощными движками, отчего, из выхлопных труб вырвались клубы густого, чёрного дыма, вновь поехали, поливая "огнём" непокорные укрепления неприятеля. Когда до цели оставалось не более десяти метров, обороняющаяся сторона произвела несколько выстрелов из каких-то крупнокалиберных винтовок. Звук их работы утонул в какофонии боя, что не скажешь о эффекте. После появления первых двух маленьких пробоин, оба броневика стали, и их, прикрытые бронеплитами двигатели то ли задымили, то ли запарѝли. Когда появилось ещё по одному проколу, через несколько секунд из-под капота, более обильно начала просачиваться сизая дымка, которая становилась всё гуще и темней. То, что это дым зарождающегося пожара, подтвердил экипаж и десант боевой машины пехоты, которые спешно начали покидать разгорающуюся технику. Бойцы, выбираясь через задний люк, вынужденно жались к броне, стараясь, находится в мёртвой для вражеского оружия зоне. Почти сразу, два танка выстрелили дымовые снаряды, и под прикрытием этой плотной завесы, штурмовики начали отход. И всё равно, стреляющие сквозь дым, на удачу, пулемётчики, умудрились пополнить свой счёт убитых и раненых. Когда густая, белёсая взвесь рассеялась, то обе машины горели и от бушевавшего в их недрах пожара, с сухим треском разрывались боеприпасы. Относительно потерь в живой силе, так на этот раз, они оказались минимальными.
   Именно в момент просмотра этих кадров записи, демонстрируемой на занимающем почти всю стену его огромного кубрика экране, к зло сжавшему кулаки Каму, обратился искин ЗЭБ-1:
  - Лейтенант, прибыл дрон-курьер от Райны, он доставил для вас экстренное сообщение.
  - Она что, не могла выйти с нами на нормальную связь? - зло огрызнулся Хордыш. - Аборигены всё равно не способны засечь наши частоты, тем более, подслушать их.
  - Офицер, я тоже считаю, что вам, стоит безотлагательно ознакомиться с посланием. Тогда, вы всё поймёте сами.
   С большой неохотой, подав команду через нейросеть: "Поставить на паузу, и свернуть демонстрацию боя возле пограничного моста", - Хордыш, не вставая с удобного дивана, запустил пересланный ему видеофайл. Там, без каких-либо комментариев, начал демонстрироваться фильм о прибытии двух звездолётов, отдалённо похожих на покоящийся в кратере Луны изувеченный корабль чужаков. Было прекрасно видно, как один из них прилунился рядом с останками своего собрата и выпустив огромное количество крупных роботов, приступил к неспешной утилизации дырявого как решето "покойника". Одновременно с этим, часть строительной техники, прямо в этом же кратере, приступила к строительству тайной базы. Благо, Райна-эсминец, успела построить себе укрытие, и в данный момент, находилась в расположенном глубоко под поверхностью планеты ангаре. На пятой минуте демонстрации смонтированного фильма, искин эсминца, заодно и лунной базы заговорил: "Лейтенант Кам, хорошо, что мы закопались на достаточном удалении от обнаруженного остова корабля. Жаль, что более я не смогу получать ресурсы с астероидного поля, я ещё не все наши задумки реализовала. Придётся нам затаиться как тем мышам. Высылаю отчёт по изъятой и тщательно изученной технике вероятного неприятеля. Любые контакты прекращаем, так как второй неприятельский звездолёт, в данный момент развешивает по орбите свои стационарные спутники-разведки. Моих дронов, находящихся в режиме невидимости и при этом, летящих на приличном от врага удалении, они, точно не видят. Смогут ли они нас заметить когда полностью развернут свою группировку? Не знаю. Однако в силу того, что мы не способны оказать достойный отпор, проверять их "зоркость" не стоит. Будьте бдительны, не позвольте себя обнаружить. И.И. Райна". - Дальнейшие события, вновь показывались, без каких-либо комментариев. Как раз, ставший полупрозрачным силуэт корабля неизвестной конструкции, вывесил на орбиту очередной спутник. Шпион, немного повисев, подработал двигателями, поочерёдно "плюнув" несколькими короткими импульсами плазмы, скорректировав этим своё положение, и через несколько секунд, поблек до еле заметной тени. Если отвести от этого "призрака" взгляд, то вряд ли его снова, найдёшь.
   Внеся в свои планы необходимые корректировки, Хордыш, успокоив свои нервы при помощи дыхательных упражнений, предварительно запретив нейросети в ближайший час пользоваться встроенной в комбинезон аптечкой, вернулся к просмотру боя на мосту. (Так Хордыш учится справляться со стрессом, без помощи комбинезонной аптечки.) Инопланетные гости, не являются причиной, способной заставить отказаться от изучения тактики ведения боевых действий местным населением. Если пересказать битву за пограничный мост двумя словами, то, защитники смогли отразить ещё два штурма, пока подошедшие с тылу враги, не взорвали бронированные двери. (Признаться, Кам был удивлён тому, что сапёры, не пробили крышу бетонного укрытия, для того, чтоб залить туда горючую смесь, а "пошли" по самому бездарному "пути".) Камера дрона, который как раз снимал то, что происходило с тыльной стороны ДОТа, показала как к бронеплитам массивных дверей, сапёрами было положено по паре больших деревянных ящиков, видимо со взрывчаткой. Далее, сопровождающие их штурмовики заложили заряды увесистыми мешками, и отбежали подальше, скрывшись в естественных укрытиях. Последними, место будущего подрыва покинули "инженеры", по пути, аккуратно разматывая провод.
   Взрывы были мощными, от которых, как показалось, слегка содрогнулся даже пограничный мост. Естественно, на месте дверей, красовалось по огромному провалу на каждое оборонительное строение. Когда поваливший из всех щелей дым начал рассеиваться, одевшие противогазы штурмовики решили "работать". Здесь, державшие оборону пограничники, дали понять, что их рано посчитали побеждёнными. Казалось, будто дальше, всё произошло как в кино, при эффекте замедленной съёмки. Интервалом, меньше, чем в секунду, оба укрепления "вздулись", бетон пошёл трещинами, через которые, включая бойницы, вырвались языки пламени, слившееся в один огненный шар. Он, раздуваясь и "бурля" как какое-то магическое варево в котле, начал подыматься ввысь, закручивая вокруг себя клубы густого чёрного дыма. Помимо этого, из огненного ада, вылетали обломки разрушаемой железобетонной конструкции, которые тоже умудрились собрать свою небольшую кровавую жатву. Один крупный обломок, взлетев вверх, описал крутую дугу, приземлился в придорожный кювет, умудрившись накрыть собою двух стрелков, а третьего, как раз одного из сапёров, торчащей из глыбы метровой арматурой, разрубило - почти пополам. Наблюдавший за этим боем Хордыш, что-то зло прошипел и с силой ударил кулаком по столу. Вызвано это было тем, что он, из-за детонации боеприпасов ДОТа потерял один из своих дронов. В отброшенном ударной волной шпионе, активировался протокол самоликвидации и тот упал в воду, вернее, туда долетели похожие на искры частицы расплавившейся керамики и металла.
  
   После того жуткого взрыва, (Кам был уверен, что это защитники ДОТа подорвали себя и тех, кто собирался их пленить.)не прошло даже часа, а через пресловутый каменный мост, с которого успели убрать все трупы штурмовиков, как и остовы обоих сгоревших броневиков, одно за другим, шли подразделения второго эшелона. Как остужали раскалённую броню боевых машин, или что там ещё делали, Кам не видел. По второстепенной, грунтовой дороге, пролегающей в десяти километрах южнее, поднимая клубы пыли, понуро брели колонны военнопленных. Уставшие бойцы, большей частью имеющие следы недавних ранений, шаркая ногами, с обречённым безразличием двигались в противоположном оккупантам направлении. В основном, все невольники брели в подавленном состоянии, отрешённо глядя себе под ноги. Были и те, люди, кто не смотря на плен и явно незавидное самочувствие, исподлобья посматривал на своих конвоиров. Помимо этого, эти люди коротко, но выразительно переглядывались с идущими рядом с ними товарищами. Нельзя сказать, будто конвоиры не замечали направленные на них враждебные взгляды, скорее всего по этой причине, охрана двигалась на удалении минимум трёх метров от своих подопечных. Благо, соблюдать эту дистанцию позволяла местность, по обе стороны от грунтовки, если не считать кюветы, до подлеска было по семь метров идеально ровной земли.
   Кам не заметил момент, когда, повинуясь чьему-то зычному выкрику, идущие по краям колонны невольники, ринулись на свою охрану. (Именно невольники. Так как Хордыш уже знал, что вместо ожидаемых им лагерей военнопленных, аборигены заставляют полонян, выполнять самую опасную и тяжёлую работу, как самых обычных каторжников.) В конце этого людского потока, где-то до его середины, на одного конвоира, устремилось сразу по пять человек, и такая "математика", оказалась оправданной - из этих пятёрок, в среднем по три бойца были ранены, или убиты,. Через несколько секунд после того, как охрана арьергарда была уничтожена, что не скажешь об авангарде, бо̀льшая часть пленных устремилась в лес. Люди бежали, спотыкались, вновь вскакивали. Кто-то падал сражённый смертоносным "свинцом". Были и те, кто не мог даже идти, так они, морщась от боли, кусая до крови губы, ползли, кто был на это способен, передвигались на четвереньках. Таких, обязательно подхватывала пара их собратьев по неволе, и в буквальном смысле слова, несла на своих руках. Всё это происходило под постоянным обстрелом, так как у уцелевших конвоиров, были не только винтовки, но и автоматическое оружие, а боеприпасов, никто не жалел.
  
   Имелись среди конвоируемых военнопленных и те, кто в самом начале переполоха повалился на землю, накрыл голову руками, и валялся так, до тех пор, пока всё не утихло. Когда последние из выживших беглецов скрылись в густом лесу, и более не было слышно их выкриков, выжившая охрана, грамотно держа под прицелом тех, кто разлёгся на дороге, выделила часть бойцов, которые провели контроль тех, чей побег окончился неудачно. Делалось это буднично, и деловито. Проходя мимо тела, один из пары "контролёров" вонзал штык в грудь или спину неудачника, и так, раз за разом. Когда с этим "грязным делом" было покончено, тех кто отказался от попытки обрести свободу подняли. С виду весьма добродушный офицер, говоривший с жутким акцентом на языке военнопленных, коротко пояснил, что из-за того, что никто из оставшихся варваров не предупредил доблестных воинов империи о готовящемся преступлении, они будут наказаны. По его команде, пара бойцов прошла вдоль строя, выхватывая из него по одному пленному, которых отводили в сторону, где ставили перед своим командиром на колени. Лейтенант, со скучающим видом заходил к жертве сзади, и стрелял ей в затылок. Однорядный магазин слишком быстро опустошался, и сухопарый командир перезаряжал оружие, молча, не глядя отдавал пустой магазин подчиненному, который споро его снаряжал. Когда изрядно поредевшую толпу полонян погнали дальше, то около обочины возвышался холм спешно выкопанной братской могилы. Погибших охранников, не придали земле, а заставили пленных нести их тела до лагеря.
  
  

Глава 6

  
  Генерал Гальц Форас из последних сил старался выглядеть спокойным, однако сегодня, удержание маски спокойствия давалась ему как никогда тяжело. Спасибо долгим годам службы, научившим его скрывать от окружающих любые свои эмоции. Увидев, что у двери, не решаясь войти в помещение, замер дежурный офицер связи, который почему-то сам, а не солдат-посыльный, принёс несколько листов документов. То ли пожалев Хоца, у которого не было разрешения входить в это помещение, то ли ещё по какой-либо другой причине, например, просто "размять" уставшие от долгого стояния ноги, но Форас решил подойти к нему лично. Взяв в руки очередную стопку листов со сводками боевых действий, и быстро пробежав взглядом по тексту верхнего документа, он кивнул молодому, щеголевато выглядящему штабс-капитану. (Штабс-капитан Хоц Зиргец. - Внук недавно погибшего друга молодости Фораса. Полковник Маилс Зиргец, пятнадцать лет назад, будучи окопным капитаном, прикрыл собою майора Гальца. Сейчас, взяв юношу под свою опеку, командующий направления центр, таким способом возвращал покойному товарищу долг жизни.) Глядя прямо в глаза юному "дарованию", старый вояка снисходительно проговорил:
  - Хоть здесь мы не выбились из графика. Капитан Хоц, напишите от моего имени на Майора Хенрика представление на награждение железным сердцем. (Орден Железное Сердце. - по статуту, им награждаются офицеры, выполнившие поставленную задачу максимально эффективно, с наименьшими потерями.) Он заслужил эту награду. Так же, передайте ему, что я жду от него списки отличившихся во время штурма этого опорника бойцов, с подробным описанием их доблестных дел. Пусть он с этим поручением не затягивает.
  - Простите, мой генерал. Но батальон Хенрика, всего лишь взял небольшой опорный пункт на пересечении трёх грунтовых дорог. Боюсь, командование не одобрит этот наградной лист. Да и судя по потерям, там не было грандиозного сражения, подтверждением тому, в его подразделении всего лишь тридцать легкораненых солдат.
  - Хоц, сынок, послушай меня. - тихо, чтоб более никто из подчинённых его не услышал, с улыбкой "доброго дедушки", проговорил генерал. - Во-первых, никто из моих подчинённых не имеет права мне возражать. Это же, во-вторых, и, в-третьих, и, в-четвёртых. Если ты заметил, когда я позволяю тебе со мной спорить, то это происходит не на службе, и без посторонних свидетелей. А главное, мы, в наших дебатах, не касаемся служебных дел. Уяснил? Вижу, что да - молодец. А сейчас о том, что ты, в силу своего малого опыта не заметил. Тот, взятый майором Хенриком опорник, стоящий у дорожной развилки, позволил нам перерезать снабжение и ротацию войск этих варваров. Он как раз "запер" дороги на тех участках, по которым происходит снабжение частей, которые стоят на пути одного из наших охватывающих прорывов. А то, что у майора, при взятии этой стратегически важной точки нет ни единой безвозвратной потери, это и есть основной повод для получения им этого ордена.
  - Понял, господин, генерал. - вытянувшись по стойке смирно, и смотря поверх головы командующего, тихо ответил молодой офицер. - Разрешите вернуться к выполнению моих прямых обязанностей?
  - Идите, штабс-капитан. И да, более не бегайте с документами сами, у вас, для этого есть курьеры.
   Посмотрев в след юнцу, который только благодаря его протекции, вместо лейтенантских погон носил капитанские, генерал лишь тяжко вздохнул. Не дай Гальц своему другу слово позаботиться об этом бестолочи, не будь этот мальчишка последним мужчиной в роду Зиргец, то давно бы лишился аксельбанта и продолжил бы свою службу в окопах. А тот факт, что юноша, почувствовав, покровительство Гальца начал наглеть, генерала начинало раздражать. Может быть поэтому, он всё чаще подумывал как ему списать этого олуха со службы. Да только как это сделать чтоб его больше не призвали в армию? Было ещё той, почти не выполнимой задачкой. Последний раз тяжело вздохнув, генерал вернулся к огромному столу, на котором была расстелена штабная карта его участка наступления. Там, что-то тихо обсуждая его ждали подчинённые, которые при приближении Фораса, притихли. "Полковник Курц, вы продолжите доклад после вынужденного короткого отдыха. А вы, Генри, - повернувшись к высокому, худощавому майору, как обычно тихим, спокойным голосом приказал генерал, и протянул ему листы с донесениями, - пока мы курим, занесите на карту все эти изменения. Господа, у нас всего лишь пять минут на посещение курилки и прочие нужды. Поспешите".
   Не через пять, а только спустя восемь минут, тихо о чём-то переговаривающиеся офицеры штаба, вернулись в зал и без какой-либо команды, облепили единственный на всё помещение стол, если не считать за мебель висевший на стене, портрет их императора Генриха Ⅸ. На этом полотне, благодаря мастерству художника, создавалась иллюзия, будто аристократично худой мужчина, на голове которого красовалась массивная корона, а на плечи накинута длинная синяя мантия с белой соболиной оторочкой, строго смотрел на совещающихся военноначальников. Из-за величественно-монументальной стойки, где правая нога была слегка выставлена вперёд, и из-под слегка распахнутого дорогого плаща выглядывала лежащая на эфесе древнего меча рука, можно было подумать, что перед подданными стоит великий воин. Даже уловка с почти полностью запахнутой тяжёлой накидкой, не смогла скрыть субтильное телосложение правителя, которое не соответствовало образу. Только всё это лирика, а старшие офицеры, давно переставшие замечать данный портрет, пытались осмыслить как им реагировать на постоянно поступающие новые вводные.
  - Полковник Курц, - для восприятия общей "картины", с минуту постояв около обновленной карты, и взяв в руки лежащую на столе указку заговорил генерал, - как я вижу, у нас в тылу, осталось слишком много неподавленных очагов сопротивления. Почему их до сих пор не ликвидировали? Подчинённые подполковника Васка, давно выбились из графика - взбодрите их. Приказываю снять с марша двести двадцать пятый стрелковый полк, и приданную ему гаубичную батарею. Пошлите их под Ку̀пчину, для усиления стоящего там восьмого егерского батальона. Пусть они немедля разнесут в клочья эту мелкую крепость, вместе с её гарнизоном. Пленных не брать! Как они справятся, пусть продолжат чистить наши тылы, а временно приданное им усиление продолжит марш к передовой.
  - Будет сделано, господин генерал.
  - Майор Птоль, выделите на эту крепость два звена штурмовиков, пусть они, после окончания артподготовки, как следует её проутюжат.
  - Будет сделано, господин генерал! - став по стойке смирно и лихо щёлкнув каблуками, ответил низкорослый офицер-авиатор.
  - Да. Если с первого раза не удастся добить этих зарывшихся в свои норы варваров, то нанесите по месту их максимального скопления удар Марой. (Мара. - Супербомба, вес только её БЧ, одна тонна.)
  
   Уже три дня, как Кам мог безопасно для своего здоровья вдыхать атмосферу планеты, и есть местную пищу, а ещё, ему пришлось переодеться в примитивную одежду аборигенов, дабы она притёрлась и осела по телу, хотя, никакого желания носить эти неудобные тряпки на постоянной основе у инопланетянина не возникало. Впрочем, полёты на челноке и пешие прогулки по районам, где из-за отсутствия дорог, не происходило не только никаких боевых действий, но и активного передвижения войск, было удобнее проделывать в уже знакомом комбинезоне диверсанта. Однако, об этом высокотехнологичном бонусе пришлось забыть. Да и прогулки, с облётами дальних поселений, помимо изучения быта тех людей, под кого пилот собирался маскироваться имели и сугубо материальный интерес. Именно в лесной глуши, точнее на её редких дорогах, чаще всего встречалась брошенная техника прекратившей своё существование армии, иногда, даже загруженная войсковым имуществом. (Кам, решил что начнёт сувою адаптацию на территории уже капитулировавшего государства.) Естественно, спокойно пройти мимо этих бесхозных ценностей, Кам не мог. Также, в более дремучих районах леса, были обнаружены опрокинутые пустые телеги. Загадка появления этого свежего кладбища гужевого транспорта, разрешилась весьма быстро, и без лишних поисков. Сканеры настроенные на метал, без особого труда обнаружили несколько крупных ухоронок, которые не просто были закопаны в землю, но и тщательно замаскированы. На беду любителей прятать добро, их примитивные уловки не спасали даже от пассивного сканирования поисковой аппаратуры челнока. Жаль, что ничего интересного в тех кладах не хранилось, а вот для неизвестных хозяев спрятанного богатства, это обстоятельство было сродни улыбке фортуны.
   К полудню четвёртого дня, если считать со снятия карантина, Кам решил покружить вокруг одного из затерявшихся в лесу небольших селений. Оно ему приглянулось тем, что находилось в землях, некогда принадлежавших небольшому государству, которое было захвачено ещё в прошлую военную компанию. Значит, никаких крупных вооружённых столкновений здесь не предвидится. По плану, именно здесь, вдали от "цивилизации", старший лейтенант решил провести свой первый контакт с аборигенами. А для этого, ему хотелось лично полетать по округе, и своими глазами понаблюдать за хозяевами трёх небольших дворов, узнать, чем эти люди живут и ... Проще говоря, нужно было решать, кем лучше представиться, о чём говорить, и чего стоит ожидать от обитателей этих выселок. Как это часто бывает, все планы рухнули, стоило им столкнуться с реальностью.
   Кружащий на двухсотметровой высоте беспилотник, уже немногим больше трёх часов контролировал подступы к выселкам, носящим странное название Борть. По команде поднявшись повыше, и увеличив радиус облёта территории, дрон зафиксировал, что со стороны посёлка Усха, названного так в честь небольшой реки, на чьём берегу он стоял, неспешно ехали две подводы, на которых расселись двенадцать мужчин. Не нужен был сканер, чтоб поверх подстеленной соломы, разглядеть лежащие ружья - ровно по количеству пассажиров. Впрочем, у троих людей, на подпоясывающих кафтаны ремнях, имелись кобуры с пистолетами, и всё равно, наличие оружия не давало этим людям уверенности в своей безопасности. Это можно понять по настороженным взглядам по сторонам, и тому, что попутчики не пытались скоротать долгую дорогу беседой.
   Ещё не успев достигнуть околицы вышеупомянутой Борти, пассажиры подвод мгновенно преобразились, во взглядах появилась лёгкая надменность, свойственная тем людям, кто считает себя "хозяевами жизни". И вот, на единственную улочку выселок, въезжает отряд уверенных в себе мужчин. Они, остановились возле центрального подворья и не покидая свой транспорт, выжидающе посмотрели на мужчину, который почти сразу появился на крыльце самого большого, добротного бревенчатого дома, крыша которого, на зависть гостям, была покрыта глиняной черепицей. (Крытые черепицей крыши домов, были признаком богатства их хозяев.) Русоволосый обладатель любовно ухоженной бороды, увидев кто к нему приехал, еле сдержался чтоб презрительно не сплюнуть. Затем, отработанным движением хозяин поправил на голове картуз, чинно расправил складки на серой, льняной рубахе, которая была подпоясана обычной, вязанной как косичка верёвкой и упёр свои мускулистые руки в бока. После чего, с лёгким прищуром, более пристально посмотрел на гостей.
  - И какого чёрта ты сюда приехал, Рябой? - поинтересовался светловолосый хозяин выселок, с неприязнью смотря на брюнета, чье лицо, если не брать в расчёт тёмный загар, было совершенно чистым, без ожидаемых при подобном обращении оспин.
  - Надо, вот и приехал. Я по служебным делам прикатил к тебе, Бортник. - ответил коренастый бородач, одновременно слезая с телеги и ответно, с вызовом, смотря в глаза главы поселения. - Хотя постой, у вас тут все мужики и бабы, куда не плюнь, сплошь Бортники. Прости - Первуша, как-то не подумал об этом.
  - Мужиками, да бабами, зови тех, Чиха, кто перед тобою от страха шапку мнёт, да заигрывает. А мы, если ты забыл, хозяева этого леса, а не какая-то там чернь. Так что припёрся, Чиха? И какие такие у тебя могут быть ко мне дела?
  - Так ясно какие. Всему народу известно, что твой сын, у свергнутой власти, служил офицером. И кудой он нынче исчез? Только не надо оправдываться, всё равно не поверю тебе, что вы его нигде не прячете.
  - Слушай ты, Рябой Чиха, ты как был мелкой шушерой, так ею и остался. Мой сын, выполняя воинский долг, честно воевал и с передовой не бежал, в отличии от некоторых. - при этих словах, Первуша посмотрел за спину Чихи, на молодого, коротко стриженного парня. - Мой мальчик, выполнял свой воинский долг до конца.
  - А это, мы сейчас проверим, тута он, али нет. Эй, парни, держите на прицеле этого "хозяина местного леса". Как и тех, кого мы сейчас будем выгонять на свежий воздух. Пусть пока постоят возле этой поленницы, да подумают, как нужно с новой властью разговаривать. А я, с Дубком и Венцы, пройдусь по их домам, да всё хорошенечко так, ... хм, проверю.
   Кам, находящийся в зависшем на высоте челноке, наблюдая за этой "сценой", с трудом сдерживал себя, чтоб не вмешаться. Он даже позволил весящей на брючном поясе малой аптечке автоматически сделать успокоительную инъекцию. Пилот видел, как из крепких деревянных домов, под прицелом карабинов, выводили жильцов и ставили их рядом с Первушей. Затем, когда все жители выселок были выстроены возле полностью заполненной поленницы, троица ещё раз прошлась по домам. На этот раз, из открытых дверей и окон жилищ, доносились звуки передвигаемой мебели и падения на пол чего-то тяжёлого. Под такой звуковой фон, и вульгарные насмешки, да непристойные реплики вооружённых полицаев, прошло не менее сорока минут. Обитатели небольшого селения, угрюмо смотрели на постоянно держащих их на прицеле своих пистолетов беспредельщиков, и если кто-то из них делал резкое движение, то и остальные бандиты вскидывали свои карабины. Именно столько времени потребовалось самому молодому из гостей, атлетично сложенному, короткостриженому блондину, с курносым носом и тяжёлым подбородком, чтоб что-то вспомнить. Всё это время, он пристально рассматривал девушку, с виду его ровесницу. Было в его взгляде многое, и чувство превосходства, и задумчивость, даже проскакивало какое-то сожаление, - всё, кроме похоти. Девица также чувствовала эти взгляды, и в ответ, старалась выглядеть максимально спокойной и безразличной ко всему происходящему.
   Именно по истечению пресловутых сорока минут, когда раскрасневшаяся от усердия троица вышла из последнего дома, блондин переменился в лице и обратился к своему командиру. Он, "закинув" свой карабин за спину, начал суетливо рассказывать, что когда он, в далёком детстве, дружил с самым младшим Бортником, то Алексей, по секрету показал одну ухоронку, где всё его семейство, могло пересидеть любую напасть. Не успел он это рассказать, как прозвучал сухой пистолетный выстрел, и тот самый, болтливый Алексей, бросившийся с кулаками на своего бывшего друга детства, пробежав ещё несколько шагов, упал на землю, а на левой стороне его груди, начало расплываться алое пятно. Мгновенно резанул уши истеричный женский визг, и три пожилых, и одна относительно молодая женщина, бросились к застреленному юноше. Прозвучало ещё несколько выстрелов, больше, чем четыре, и вот, на мощёном толстыми досками дворе, лежит пять трупов. А чиха, театрально поигрывая пистолетом, принялся пояснять селянам, что если кто-то из них, сойдёт с места хоть на шаг, то тут-же, будут расстелены все представители рода Бортников.
   Ещё через двадцать минут, курносый блондин, которого его коллеги звали Жужей, привёл своих четырёх подельников к замаскированной землянке. Одно плохо, находилась она посреди пчелиной пасеки, и пришлось ждать, когда один из полицаев сбегает в выселки за четырьмя комплектами пчеловодных костюмов. И только после этого, сдвинув нужный улей, один из полицаев, открыв лаз, проник в тайное убежище. Почти сразу, прозвучал выстрел, и крик боли раненного коллаборациониста. Повторный "хлопок", оборвал эти вопли. Долго не думая, оставшаяся парочка забросала тайную землянку гранатами. Забросали, это слишком громко сказано, предатели закинули только четыре гранаты, однако, этого хватило чтоб из открытого лаза и спрятанного вентиляционного отверстия, вырвались клубы дыма. Подробно рассказывать про то, как для проведения контроля один из полицейских спускался вниз, и как, проклиная "подлых бандитов", он помогал вытаскивать тело своего товарища, не стоит. А вот то, что происходило далее, повергло Кама в шок.
   Рябой, узнав о том, что погиб один из членов его шайки, то есть, отряда полицаев, изъясняясь исключительно матом, поинтересовался, не избежал ли этот ..., "глубокоуважаемый" убийца, положенного ему справедливого возмездия. Узнав, что в том схроне прятался искалеченный сын Первуши и трое его раненых товарищей, лицо Чихи перекосилось от злобы, неспешно обернувшись Рябой прицелился и выстрелил бородачу в Колено. Затем, велел своим дружкам наложить тому на ногу жгут, чтоб хозяин выселок быстро не "вытек" и привязать того к ветке дерева, за руки. Да подвесить его так, чтоб Бортник едва доставал пальцами ног до земли.
   Когда приказ был выполнен, троих молодых женщин, двух юношей и пару разновозрастных девочек, выстроили шеренгой, перед привязанным к дереву Первушей, и, по очереди, несколько раз, ткнули каждого в живот ножом. А стоявший рядом с бледным от боли главой семейства Рябой, поигрывая перед лицом мужчины своим сверкающим на солнце засапожником, втолковывал, что тот сам виноват в том, что сейчас произошло. Поэтому, он будет висеть, и наблюдать за тем, как его проклятая семейка медленно дохнет в жутких муках. По знаку старшего полицая, один из его бандитов неспешно подошёл к подвешенному мужчине, и двумя ударами приклада своего карабина, перебил жертве ноги.
   В это время, позабывший о своём нейтралитете Хордыш, спустившись на землю возле скрытой от посторонних взглядов околицы, начал действовать. Он, передвигаясь так, как его учили инструктора, когда он проходил практику на виртуальных тренажёрах и полигонах, используя только доработанный им местный револьвер, в смысле, имеющий глушитель и заряженный дозвуковым патроном, ликвидировал первых трёх бандитов, которые полезли в один из курятников. Ещё одного полицая, Кам "снял" ножом, когда тот, прямо в огороде, справлял малую нужду. Пилот убивал, не задумываясь о том, что это живые люди, и не испытывая никаких угрызений совести, то есть, он об этом совсем не думал. Поставив перед собою цель, он к ней шёл. Эта бойня прекратилась, когда последний бандит-подранок, помер от выстрела в голову, в затылок, почти в упор. Замерев на пару секунд, и осмотревшись по сторонам, старший лейтенант космической разведки, не задумываясь достал из кармана аварийную аптечку с нанитами. (По причине того, что на войнах, в которых участвовало объединение систем Единство, применялись ловушки, "сжигающие" как нейросеть, так и находящиеся в теле бойцов наниты, то в аптечках каждого десантника имелся защищённый контейнер, в котором хранилось по шесть ампул с аварийными нанороботами. Они, в ускоренном режиме, взамен "сгоревшей" формировали новую военную нейросеть, параллельно, создавая наниты, чьей задачей является поддержание здоровья и повышение выживаемости своего носителя.)
   Первыми, кому Кам сделал инъекции, и одел одноразовые браслеты - управляющие процессом адаптации нанороботов с организмом человека, были дети. Эту помощь получили все, кроме девятилетней девочки, которой по причине её малого возраста, вводить нанороботы по все известным Каму инструкциям запрещалось. Далее, были женщины, так как подвешенный на дереве бородач, по наитию догадавшийся что чужак, делая уколы облегчает муки его родичей, требовал, чтоб первыми, помощь оказывали именно им.
  - У меня, лекарство хватит не на всех! - с жутким акцентом, несмотря на то что проходил обучение при помощи лингвистической базы знаний, ответил Хордыш. - А ты им нужен как лидер. Поэтому, один шприц я оставил лично для тебя.
  - Нет, иноземец, это неправильно. Спасай женщин и детей, кого сможешь, - морщась от боли, потребовал Первуша, - я своё уже отжил.
  - А ты подумал, как они будут выживать, без мужской поддержки? Кто будет их всех защищать?
  - Ты ещё моих дочерей, обоих внуков и невестку не знаешь, иноземец. Уж кто-кто, а они, в лесу, смогут себя и прокормить, и защитить. А как я с такой ногой это буду делать? Не знаешь? Вот то-то.
  - Фиг с тобой, борода. - ответил Кам, присаживаясь перед самой молодой из женщин, которая лежала рядом с девочкой, той, которой нельзя было делать спасительную инъекцию.
  - Её спаси. - сильно сжав из-за боли зубы, еле слышно прошептала женщина, на удивление для её состояния сильной рукой, отведя от себя готовый к применению шприц.
  - Это последний шприц. А без этого укола, вы до госпиталя не доживёте. Надоели уже, со своим массовым самопожертвованием.
  - Поняла, и всё равно спасай мою Нюту. Меня не надо. - тихо, но решительно прошипела мать ребёнка. - Умоляю.
  - Ей нельзя. Она слишком маленькая и моё "лекарство" может её убить. А вам, оно точно поможет.
  - Не мучай меня, коли ей, чужеземец. Пусть у неё будет хоть маленький шанс.
   Взглянув на привязанного к дереву Первушу, Кам заметил, что бородач, чего-то тихо шепча, смотрит куда-то в небо. Поэтому, более ни на чего не отвлекаясь, пилот, одев на маленькую ручку заветный браслет, ввёл ребёнку последних нанитов, и стал ожидать реакцию на укол. (Находящийся в стрессовом состоянии после боя Кам, даже не подумал о том, что ребёнка, можно вместо матери положить в капсулу.) Как-то слишком быстро, малышка задышала более спокойно, и на её щеках, начал появляться румянец. Повернувшаяся лицом к ребёнку мать, увидев это улыбнулась, и ..., перестала дышать. Приказав челноку, не отключая режим невидимости, подлететь и сесть во дворе, ругая себя самыми последними словами, Хордыш подхватил женщину на руки, и вбежал с нею в челнок. Уже через три минуты, находящаяся в состоянии клинической смерти женщина, лежала в медкапсуле, которая приступила к её реанимации. Ещё двадцать минут, потребовались для переноски на борт раненых, чьи жизни поддерживали наниты. Естественно, окончив эвакуацию получивших наниты селян, пилот, сняв с пояса аптечку, прижал её к шее Первуши. Прошло несколько долгих секунд, и мужчина обмяк, что позволило, не причиняя главе семейства лишних мучений, обрезать верёвку, на которой он висел, и доставить его на борт. Время утекало как вода сквозь пальцы, и Кам, спешил как мог. Его афера удалась, мать, решившая пожертвовать собою, ради маленького шанса на спасение своего ребёнка, полностью восстановилась в капсуле шаттла. Остальные, благодаря "лекарству", были доставлены в госпиталь ЗЭБ-1 живыми, и тоже шли на поправку. А старший лейтенант, с одной стороны, радуясь, что ему удалось спасти детей, женщин и их единственного взрослого мужчину, думал, как ему поступить с ними дальше. Не выжигать же у них нейросети, обрекая на долгую агонию, растянутую приблизительно на месяц. (Произошедшие в организме изменения органического характера, без управления нейросетью, ведут себя как быстро прогрессирующая онкология. А медкапсулы, в силу своих базовых настроек, не воспринимают эти новообразования как болезнь, с которой нужно бороться.)
   Что ещё? У получивших высокотехнологичную "прививку" Бортников, включая малышку Нюту, благодаря введённым в их организм нанороботам, штатно сформировались нейросети и образно говоря, они, "терпеливо" ожидали команду на свою активацию. Забегая вперёд, можно сказать так, у всех, всё прошло хорошо, без каких-либо проблем и осложнений. Лишь в лечении малышки возникали ожидаемые Камом проблемы, она несколько раз за малым не умерла из-за того, что её детский мозг, в силу некоторых возрастных особенностей, не был готов к очаговым мутациям, необходимым для формирования и дальнейшей работы "сетки". Ещё в процессе лечения, прерываемом на протоколы реанимации, ИИ медицинской капсулы отчитывался, что в силу вынужденных изменений в центре роста, тело Нюты навсегда останется детским. Максимум что можно сделать, по окончанию "госпитализации", пока определённые изменения организма не войдут в силу, стимулировать гипофиз для выработки большего количества СТГ. Для этого, нужно, в течении трёх месяцев, на ночь укладывать девочку в капсулу. (СТГ - гормон роста.) И всё это будет проделываться для того, чтоб довести её организм хотя бы до пятнадцатилетнего возраста. Именно он, станет для ребёнка константой на все триста лет её дальнейшей жизни. (Предложенный минимальный курс лечение стал доступным только из-за того, что его назначил госпитальный И,И.. Будь на базе сертифицированный человек-медик, то можно было добиться больших результатов.)Помимо вышеупомянутой проблемы, оставался открытым главный вопрос. Необходимо ли ставить нейросеть матери Нюты и Первуше?
  
  

Глава 7

  
   Лечение раненных гостей, заняло пять долгих суток, а не несколько часов, как это обычно происходило при работе сертифицированных врачей. В это время, Кам, загрузил себя различными тренировками и контролем за строительством малой -запасной базы, с созданием на ней необходимых припасов, и минимальных ремонтно-производственных мощностей. Не лишним будет ещё раз повторить и уточнить, такой долгий срок лечения спасённых людей, вышел по причине того, что Хордыш, из-за невозможности получить еще и, эту профессию, не мог настроить медицинские капсулы под конкретные задачи, а лишь активировал "прошитый" в их П.О. пользовательский режим. Смирившись с правилом: "Если, нет конкретных "настроек", то пусть весь организм проходит полную диагностику и лечится, а время, которое займёт этот процесс, не важно". (Кам и без того имел несколько необходимых в разведывательных рейдах навыков. Из-за этого возможность изучения новой профессии, после обязательного для "учёбы" обследования, блокировал медицинский искин. )
   Удивительно, но "гости", покинули медкапсулы одновременно. Быть может Зиза, специально отдала приказ медицинскому искину, придержать пробуждение тех, кто был излечен раньше всех. (Зиза. - Имя искина ЗЭБ - 1.) А так как в одном его госпитальном боксе проходила лечение женская часть семейства Бортников, в другой, мужская, то очнувшиеся пациенты не испытывая никакого стеснения, следуя голосовым инструкциям Лекаря, приняли душ и оделись в лежащие рядом с их капсулами чистые вещи. (Одежда, была точной копией того, что эти люди носили до того как их начали убивать, она не отличалась от оригинала даже на ощупь. А вот материал, из которого она "пошита" был более носким и прочным.)Так же, не испытывая никакого шока или стресса, люди собрались в малом конференц-зале, где их ожидал старший лейтенант Хордыш. Пилот, облачённый в лётный комбинезон, с деактивированным шлемом, сидел за небольшим столом, стоящим рядом с трибуной, а перед ним, располагалось несколько рядов кресел. Входящие через открытую настежь дверь Бортники, заранее оповещённые И.И. куда им необходимо сесть, занимали места на первом ряду. Народ, включая детей, не выглядел заторможенным, однако не проявлял свойственного для такой ситуации любопытства. Что лишь подтверждало факт медикаментозного воздействия на обитателей выселок. Пусть оно было мягким, и явно не затормаживало нервную деятельность, но, ...
  - Первым делом, - поднявшись из-за стола спокойно заговорил с гостями Кам, - хочу всех вас поприветствовать. Меня зовут Хордыш Кам и ...
  - Здравия и тебе, мил человек. Скажи, а где мы? - не вставая с места, прервал Кама, немного квёлый с виду Первуша. - Извини что говорю сидя - силы в моих ноженьках уже не те.
  - Как видите, вы у меня в гостях. Надеюсь, мне нет необходимости объяснять вам, почему я вас к себе привёз?
  - В том нет нужды. Мы все помним, что у нас дома творили эти выродки. Только что ты с нами сделал? Почему мы снова все здоровы? Слабость в ногах, как я понимаю, скоро пройдёт. Только почему у нас не осталось следов даже от старых ран?
  - Не всё сразу, Первуша. Я, например, до сих пор не знаю, стоит ли вас посвящать во все свои тайны? Вот сейчас сходим в столовую, поедим, затем посидим, пообщаемся. Только после этого, будет решено, насколько я могу быть с вами откровенным.
  - Огромное спасибо тебе иноземец, уже за то, что спас и излечил всех нас. - встав и поклонившись в пояс, ответил Первуша, за ним, так же поступили и все члены его семьи. - Только за это, вся наша семья перед тобою в неоплатном долгу. А то, что в знак доверия к нам, ты решил разделить с нами трапезу, наша особая, отдельная благодарность.
   В знак согласия со словами старшего Бортника, в разнобой закивали не только дети, но и все три молодые женщины. Кам, который предложил совместный обед только исходя из личного опыта, согласно которому он знал, что, выходя из медкапсулы, всегда хочется кушать, был поражён таким удачным для него толкованием предложения, и не нашёл ничего лучшего, чем ответно кивнуть. Впрочем, после такой трактовки его приглашения, возникла необходимость переставить в обеденном зале столы согласно некоторым обычаям аборигенов, объединяя их в один большой. Для этого, роботам-стюардам требовалось время, на перестановку мебели и её повторную сервировку. Значит, спасённых людей необходимо занять общением.
   - Друзья, до совместной трапезы у нас есть ещё немного времени, поэтому, предлагаю скоротать необходимое для его приготовления время за небольшой беседой. Надеюсь, вы не против?
  - Ещё как согласны. - вновь за всех ответил Первуша, - Почему бы хорошим людям не поговорить? Как в таких случаях говорили наши мудрые предки: "Даже самая скучная беседа, намного лучше, увлекательной драки".
  - Хорошо сказано. Начну с самого неотложного. Вот вы, - Кам, с неспешностью, свойственной хозяевам положения, указал рукою на Мать Нюты, которая усадила немного подросшую за время лечения дочь на своих коленях, - простите не знаю как вас зовут. Я, безотлагательно должен вам кое-что рассказать. (Хордыш знал имя этой женщины, только оповещать местных жителей об этом, было сродни признанию в том, что он за ними давно наблюдает. И как это некогда большое семейство к подобному факту отнесется, было неизвестно. ) Вы ничего странного в дочери не заметили?
  - Её зовут Красава, она, моя младшая дочка, к несчастью, уже два месяца как вдова. Будь проклята эта империя, с её Генрихом Кровавым. - еле заметно насторожившись, представил женщину глава семейства, но, при упоминании императора, на лицо мужчины "упала лёгкая тень" ненависти.
  - Рад нашему знакомству, Красава. - вначале благодарно кивнув мужчине, Кам продолжил разговор с женщиной. - Сразу не отвечайте, немного подумайте над моим вопросом. А мы, продолжим наше знакомство с шокирующего для вас сообщения. Как вы все должны были понять, по наличию в моём доме большого количества неизвестного вашей цивилизации оборудования, я родом не отсюда. При этом, хочу особо подчеркнуть, я не являюсь вам врагом. Точнее сказать, я такой же как вы человек, хоть прилетел сюда с другой планеты. Моя родина затерялась где-то среди далёких звёзд.
   В конференц-зале повисло гробовое молчание. Все Бортники, без исключения, замерев и чуть ли не перестав дышать, пытались понять не шутит ли сидящий перед ними в непонятной одежде чужак, с недоумением смотрели на Кама. Первой, как это не странно, опомнилась Нюта.
  - Дядя Кам, а это правда? Ну то, что ты прилетел к нам с небес. А ты правда прилетел сюда на большом самолёте?
  - Правда, Нютачка. Всё именно так и есть. Только в космосе летают не на самолётах - я пилотировал большой космический корабль.
  - Ого-о. А у него, это ..., у вашего корабля вверх много толстенных труб торчит? А он когда летит, он сильно дымит? А как скоро ты на нём от нас улетишь? А куда потом полетишь? А кому ты оставишь этот большой домик, ведь он и правда твой?
  - Цыц, егоза! - с показной строгостью в голосе, решил приструнить внучку старший Бортник. - Не смей влезать в разговор, когда говорят взрослые.
  - Ну де-е-да-а.
  - Цыц. Кому я сказал. А то, трещишь как та перепуганная "сорока". Сиди тихо, внученька, иначе, если будешь нам мешать, выгоним. - уже намного мягче, подытожил дед.
   Девчушка, обиженно "надув" губы, притихла, извернувшись и плотно прильнув к матери. Малышка, уткнувшись в грудь родительницы, обхватила шею мамы руками, временами, одним глазом, опасливо посматривая на своего "сурового" деда. Тот же, показательно её игнорируя, заговорил с Хордышем:
  - Кам. Правильно ли я произношу твоё имя? Друг.
  - Да, правильно.
  - Скажи мне, а что Красава должна была заметить? То, что эта егоза, за весьма короткое время немного подросла и сейчас, выглядит минимум лет на десять?
  - Именно так. Скажу больше, этот её быстрый рост, вынужденная мера.
  - Так, - резко поднявшись с кресла и строго посмотрев на детей, приказал им Первуша, - ну-ка, внучкѝ, все брысь отсюда, живо. Постойте пока в коридоре, надеюсь, этот разговор с дядей Камом, затянется не на долго. И да, дверку за собою не забудьте плотно прикрыть.
   Это удивительно, но мальчишки, и обе девочки, без каких-либо возражений, покинули зал, а идущий последним коренастый подросток, почти копия своего деда, беззвучно, но плотно закрыл за собою дверь. После этого, Хордыш подробно рассказывал о том, почему и что он ввёл почти всем раненым. Как долго все Бортники лежали в капсулах и какой индивидуальный курс "лечения" предстоит пройти Нюте, каковы его цели, что ожидать в итоге, и почему всё именно так вышло. Когда не только глава семейства, но и Красава была удовлетворена полученной информацией, что, впрочем, не добавило ей душевного спокойствия, Первуша, севшим от волнения голосом поинтересовался что стало с его погибшими в селении родичами, как и с самими выселками. Известие о прошедших в этот же день на небольшом семейном кладбище похоронах, как и о том, как бандитов закапали в лесу, в братской могиле, взрослую часть семьи немного успокоило. Единственное, бородач попросил у Кама дозволения всей частью, оставшейся от некогда большого рода, посетить место захоронения своих сородичей, и согласно завещанному предками обычаю, помянуть их.
   Совместный обед, состоялся приблизительно через двадцать минут после того, как дети покинули конференц-зал. Такая задержка произошла не по причине нерасторопности роботизированной обслуги, а из-за множества уточняющих вопросов, как из рога изобилия "посыпавшейся" от взрослой части спасённого семейства. Однако, групповое застолье, которое Кам мысленно обозвал ритуальной трапезой, состоялось и вполне ожидаемо, должно было пройти по неизвестному для Хордыша протоколу. Поэтому, ещё до того, как они дошли до столовой, старлей попросил бородача подсказать, как должна пройти церемония проявления взаимного дружелюбия, если таковой протокол вообще существует. На что, глава семейства, после проведённого тет-а-тет короткого инструктажа, попросил принести в обеденный зал целый каравай. После непродолжительных пояснений бородача как должен выглядеть пресловутый каравай, и четырех неудачных попыток "выпечки" нужного продукта на пищевых синтезаторах, ещё "тёплый" хлеб разместили по центру стола.
   Уже зная, что он должен делать, старший лейтенант, взял выпечку и на весу, упирая край каравая себе в грудь, разрезал его пополам. Затем, нарезая толстые ломти, начал раздавать хлеб всем сидящим за столом людям. Вернее, он отрезал куски ковриги, и отдавал сидящему рядом с ним Первуше, тот, передавал его дальше. То ли с предварительной разметкой необходимых разрезов помогла нейросеть, то ли у пилота был отличный глазомер, остаётся только гадать, но обделённых, за столом не обнаружилось. Даже по окончанию ритуала "преломление хлеба", главе семейства и лейтенанту, досталось две одинаковые краюхи. На что, бородач еле заметно улыбнулся и довольно кивнул. Далее, первая часть совместной трапезы, проходила в полной тишине. Был съеден густой "овощной" суп-пюре, занимающий в меню синтезатора позицию 012, если судить по реакции детей, это блюдо им не сильно то и понравилось, но, к удивлению Кама, было съедено без остатка. На перемену блюд, реакция была положительной, и вновь, индикатором его оценки стало младшее поколение Бортников. Гарнир из густого пюре, по вкусу похожего на картофельное, и большие мясные котлеты с подливой, "исчезли" чересчур быстро, а Нюта даже начисто вытерла свою тарелку хлебным мякишем. За это, она была отмечена несколькими осуждающими взглядами - от старшей сестры и обоих её братьев. Витаминный напиток, который, по вкусу напоминал охлаждённый сок ассорти, почему-то не вызвал ни у кого никаких эмоций.
   Когда с угощениями было покончено, и дети, под присмотром Красавы отправились в специально переоборудованный для их игр зал, Первуша и его старшая невестка Эмра приступили к "допросу". (Эмра- тридцати пяти, или сорока летняя брюнетка, с заметной проседью в волосах, которые были собраны на затылке в крупную копну.) Все их вопросы и пожелания сводились к тому, что всему семейству, необходимо как можно скорее отправиться на выселки. Вот только Кам, на несколько секунд задумался, после чего, неожиданно перебил их рассуждения по поводу дальнейших планов.
  - Первуша, друг мой, дозволь мне, тебя прервать. Спасибо. Ответь. Ты знаешь, что в твоих выселках появились незваные гости?
  - Какие такие гости? - удивлённо поинтересовался старший Бортник. - Не ждём мы никого.
  - В твоём селении, сейчас хозяйничают четверо вооружённых молодых мужчин, все они, одеты в поношенную военную форму твоего государства, правда, без каких-либо опознавательных знаков. - и, уже обращаясь ко всем. - Хотите их увидеть?
  - А мы успеем туда добраться то? Вдруг они, окаянные, напакостив, к тому времени уйдут. Расстояние то, между нами, поди огромное, мы точно не поспеем их застать. - вновь говоря за всех, поинтересовался не на шутку встревоженный этой новостью Первуша. - Коль начнут нас грабить, это ничто, не такая уж это беда. Имущество то мы новое наживём, даже дома отстроим. А вот если они в поисках спрятанных богатств могилки вскроют, ... то беда. Эх, не по-людски это, осквернять захоронения да ноне времена настали такие ... Боязно.
  - Я вам могу их показать. Если хотите этого. Вдруг там есть ваши хорошие знакомые? И вам нечего бояться.
  - А как это показать? - не унимался бородач. - Разве так можно?
  - Почему бы и нет. Смотрите.
   Видимо к этому моменту, психолептики прекратили подавлять эмоциональное напряжение гостей и реакция на "чудо", не заставила себя ждать. Увидев, как на одной из стен появилось изображение снимаемых с высоты птичьего полёта выселок, всё семейство, как по команде вздрогнуло. Вмиг побагровевший Первуша, быстро осенил себя каким-то незнакомым Каму жестом, и не отрываясь от "живой картинки", начал чего-то тихо шептать. Побледневшая Красава, секунды через три, потеряв сознание, медленно "стекла" по креслу на пол. Парочка её родственниц, чьи лица покраснели и одновременно пошли белыми пятнами, зажмурили глаза. Казалось, они боялись не то, что пошевелиться, но и дышать. А не ожидавший подобной реакции Хордыш, мысленно ругая себя за то, что расслабился, и не подумал о возможном футурошоке. Поэтому, он нарочито спокойным голосом заговорил: "Успокойтесь, всё хорошо и нет никакой опасности. Я же вам говорил, что прилетел к вам издалека, и наша техника, позволяет наблюдать за кем-то, или чем-то издалека. Там, над Бортью, сейчас, в режиме невидимости летает мой разведчик, которого я специально оставил для наблюдения за вашим селением. Я уверен, что нельзя оставлять ваши дома без присмотра".
   Всё равно, обойтись без помощи аптечек не удалось, так как гостей, кроме бородача, и лежащей в обмороке Красавы, начала "бить" мелкая нервная дрожь. Благо, ещё не активированные нейросети и управляемые ею наниты, хоть как-то, но пытались справиться со своей задачей, пусть Хордышу всё равно пришлось подходить к каждому человеку с аптечкой. (Не активированная нейросеть, функционирует на десять процентов от своих минимальных возможностей, поэтому, почти бесполезна.)
  
  

Глава 8

  
   К моменту, когда всё нормализовалось - лекарство подействовало на людей и у них прошёл шок, ситуация только усугубилась. Дело в том, что дрон-разведчик, тот самый, что кружил над Бортью, неожиданно прислал на нейросеть Каму тревожное сообщение, и прервав передачу снимаемой им "картинки", устремился в противоположном направлении от базы. Вернее сказать, он, полетел почти противоположным от ЗЭБ-1 курсом, одновременно снижая высоту. Менее чем через минуту, воспользовавшись небольшой прогалиной, беспилотник скрылся в лесу, где, резко сбросив скорость, немного поплутал и спрятался под лапником огромной сосны.
   Сам Кам, прочитав в послании дрона, что над их районом леса упрямо кружат разведывательные аппараты чужаков, решил отказаться от ранее спланированного выхода всем семейством и подумать, как ему действовать дальше. Ведь эти сволочи, не просто прочёсывали поверхность планеты, они, активно сканировали её поверхность. (Для удобства дальнейшего повествования, обозначим планету Землёй. Тем более, в переводе на русский, так она и называется.) Решив не посвящать Бортников в свои трудности, старлей просто оповестил их о том, что в силу обстоятельств, к выселкам отправляется только он и Первуша. Для этого, они, оба, переоденутся военную форму их армии, так же без опознавательных знаков и вооружатся соответствующим оружием, плюс, модернизированными, почти бесшумными револьверами. Все возражения о том, что без них идти в Борти неправильно, он тут же отверг, используя как весомый аргумент то, что самое главное, с детьми кто-то должен остаться, да и присутствие в этом выходе женщин, будет только во вред. Ведь предстоит не просто контакт с чужаками, а вероятный конфликт с вооружёнными людьми, и переживания из-за вероятности ранения или смерти родственниц, будут только отвлекать Первушу. Впрочем, бородач, согласился с тем, что рисковать женщинами не стоит, при этом, на отрез отказался переодеваться, и настоял на своём.
   Через полчаса, оба мужчины, катились на вагонетке по туннелю запасного выхода. Проехала эта пара не так уж и долго, зато, из замаскированного выхода, Кам и Первуша вышли возле дороги, шагая по которой, они, через час свернули в лес, а ещё через пятнадцать, или двенадцать минут, оказались возле нужного селения. Здесь, Бортник удивил Хордыша, выведя их на неприметную тропинку, и начав по ней двигаться совершенно бесшумно. Вот так, неспешно, старлей и его соратник, пробрались к околице. Отсюда, было прекрасно видно, как незваные гости, не учиняя разгром, хозяйничают не только во дворах, но и в домах. Пришлых солдат, было намного больше, чем отрапортовал разведчик. Двое из них, деловито кололи заготовленные на зиму дрова. Один служивый, босой и с голым торсом, носил их в баньку, которая, судя по струящемуся из трубы лёгкому дымку, и еле приметному мареву, была готова. Трое парней, возились возле кухни, взгромоздив на плиту самый большой котёл, из имеющихся в хозяйстве Первуши. А ещё, во всех трёх дворах, на всех растянутых для сушки белья верёвках, весела выстиранная солдатская форма.
  - Кам, - еле слышно зашептал Первуша, - я сейчас отползу немного назад, там встану, и открыто направлюсь к своему дому.
  - Ты что, Первуша? Сдурел?
  - Видишь, они не бесчинствуют, значит не какие-то там отморозки и стрелять без предупреждения не будут. Да и в моём доме, в рамке, что на стене, висят фото всех моих родичей, и я там есть. Так что, мне не придётся доказывать своё право на владение подворьем.
  - Вдруг они решат, будто ты их можешь выгнать, или потребовать компенсацию за то, что они съели и ещё как употребили.
  - Не по-людски ты говоришь, иноземец. Нельзя отказывать путникам, нуждающимся в крове и еде. Тем более, они солдаты, они за нас кровь проливали.
   Более не желая спорить, Бортник, оставив винтовку и револьвер рядом со старлеем, сделал всё так как он хотел, только вышел из леса метрах в шести, правее. Его сразу же заметили несколько человек, те, при ком было оружие, взяли хозяина выселок на прицел. Правда, никто так и не сделал рокового выстрела. А Первуша остановился, затем, подняв руки вверх, показывая, что в них ничего нет, начал громко говорить, что он живёт в этом селении, и против гостей ничего не имеет. Немного погодя, из центральной избы, вышел чисто выбритый мужчина, с наголо обритой головой и направился навстречу главы выселок. Подойдя, он, первым слегка склонил голову в приветствии, и начал о чём-то беседовать. Было видно, что разговор протекает мирно, даже лысый военный, одетый в выцветший, заштопанный на груди, но выстиранный и аккуратно выглаженный мундир, слегка расслабился. Увидеть, что происходило дальше Каму не было суждено. В последний момент, старлею показалось что сзади что-то не то тихо хрустнуло, не то ещё как-то шумнуло, но через мгновенье, на него свалилось что-то тяжёлое. Одновременно с этим, в голове сверкнула непонятная вспышка света, причинив сильную боль, которая быстро сменилась тьмой безвременья. Как связали за спиной руки, лишившийся сознания пилот не чувствовал, как не мог наблюдать, когда незнакомец, кивнул своему товарищу, да взвалил не подающую признаков жизни тушку пленника на плечи. Далее, облачённый в пятнистый камуфляж вояка, неспешно побрёл со своею "добычей" в селение. А оставшийся в подлеске боец, прибрав трофейное оружие, внимательно осмотрелся, после чего, немного отойдя от тропы, притаился, растворившись в густой тени хорошо замаскированной лёжки.
  
   Очнулся Кам со связанными за спиной руками, лежащим посреди какой-то большой комнаты, на полу и мокрым. Голова жутко болела, вернее сказать, в ней "поселилась" болезненная пульсация. О том, как сильно "раскалывался" затылок, куда не так давно пришёлся сильнейший удар, можно не упоминать. Как это ни странно, вопреки ожиданиям, голова не кружилась, не поташнивало, а о светобоязни и прочих сопутствующих симптомах, судить было невозможно. (О том, что Камом недавно было получено сотрясение мозга, косвенно намекали лишь пульсирующая боль и длительная потеря сознания.) За относительно быструю, пусть не полную ликвидацию последствий того подлого удара, Хордыш, должен был благодарить свою нейросеть и нанитов, которые, в меру своих скромных возможностей, боролись за поддержание жизни и здоровья своего носителя.
  - Видишь, Первуша, жив твой друган. - на удивление чётко услышал Кам чужой голос. - Вон как, водичка колодезная людей оживляет. Он как зашевелился, гадёныш.
  - И что с того? Всё равно, когда всё что вам надобно выпытаете, порешите нас. - отвечал Бортник невнятно, как будто, даже слегка шепелявя.
  - Может быть да - порешим. А быть может и нет. Всё зависит только от тебя и твоей сговорчивости.
  - Дал бы ты нам сразу всё, что мы просим, борода, мы бы тебя и пальцем не тронули. - простуженно прогундосил кто-то третий, судя по звуку, стоявший, или, сидевший рядом с Первушей. - Видишь, мы даже у тебя в хате ничего не перевернули. Мы, понимаешь, за тебя и твоих баб, свою кровь на фронте проливали, пока ты с ними в лесном домике отсиживался. Кстати, где ты их спрятал?
   При последних словах, послышался звук какого-то шлепка. На что, Бортник, зло прорычав, возмущённо ответил:
  - Вижу, как вы воевать умеете. Вначале, угрожая своим оружием связали. А опосля того, когда я вам и ответить то не мог, вы, такие смелые, стали кулаки распускать.
  - А что ты хотел? Времена такие. Вон, ты к нам тоже не безоружным пришёл. И вооружённого другана в подлеске оставил. А пистоли у вас какие-то чудные, мы, в войсках, подобные даже не видели.
  - Я, идя к вам на переговоры, своё оружие в лесу оставил.
  - Вот и наш командир, к тебе, без своего револьвера вышел. Слышь, ты, мил человек? Достал уже нас своими ...
  - Заглохни, Трума. - тихо, но тоном, не терпящим возражений, приказал лысый командир. - Господин Бортник, всё понял, и не против указать нам, где расположена делянка, на которой мы сможем устроить нашу базу. Да и не откажется снабжать нас всем необходимым. Ведь я правду говорю? Первуша.
  - Ой, не так ты наше знакомство начал, Контей. И после такой "ласковой" встречи, ты думаешь, что я тебе буду помогать?
  - Ещё как будешь. - ответил лысый мужчина, кивнув в сторону Кама, который в этот момент, приподняв голову, пытался осмотреться. - Зря мы что ли твоего друга в живых оставили, и водой отливали? Вон как зашевелился, оживает, прямо на глазах. И это несмотря на то, что я сам видел, - у него зрачки разного размера. А это очень плохо. Но всё равно, от тебя зависит, будет ли он жить, и насколько после нашей беседы останется целым.
   То, что Хордыш услышал и увидел, ему не понравилось. Посреди комнаты стоял один из трёх тяжёлых стульев. Сидящий на нём Первуша, был привязан к его спинке верёвкой, как и обе голени к его ножкам. Позади Бортника расположился черноволосый крепыш и держал в руке скрученное жгутом мокрое полотенце. Перед пленённым хозяином, за большим обеденным столом, расселся ранее виденный командир, и вопрошающе смотрел в глаза Первуше.
  - Ещё раз говорю, не так ты наше знакомство начал, Контей. И о каком сотрудничестве ты после этого говоришь?
  - Эх, Первуша, не хотел я этого, да ты сам напрашиваешься. Сейчас, мы твоего дружка положим на стол, зафиксируем, да начнём немного резать, по кусочкам так резать.
  - И поднимется рука, на своего собрата-солдата?
  - Он нам не собрат. Мы, в отличии от него, не бежали с поля боя в одиночку.
  - Ну да. Вы бежали всей гурьбой. Потому что вы ...
   Договорить Бортник не успел, крепыш ударил его кулаком в ухо. Да с такой силой, что бородач упал вместе со стулом на пол. А Лысый, недовольно поморщившись, обратился к подчинённому:
  - Рядовой Трума, а полотенце то тебе зачем? Опять кулаки распускаешь. Что, хочешь насмерть прибить этого страдальца своими пудовыми кулачищами?
  - Командир, я силу то свою знаю и удар рассчитываю.
  - Рассчитывает он силу, видишь ли. А этого солдатика приголубил так, что дай высшая сила, чтоб он через неделю, более или менее оклемался.
  - Так не до того было. Он держал тебя на прицеле. За подобное, по понятиям, можно было вообще порешить.
  - У-у, гады. Вы нас и без того порешите, когда своего добьётесь. А сказку о том, что поступите по-другому, рассказывайте неразумным детям. - простонав, сквозь плотно сжатые зубы, проговорил Первуша. - Одно никак не пойму, почему вы до сих пор наши выселки вверх дном не перевернули?
  - А зачем нам это делать? Всего-то и нужно, что дождаться хозяев, да позадавать им правильные вопросы.
  - Ага! - радостно поддакнул лысому крепыш. - А ещё, если правильно эти вопросы простимунты..., симанитировать..., тьфу-ты, пока выговоришь, язык сломаешь.
  - Не знаешь как правильно говорить, Трума, молчи. Не всем дано красиво выражать свои мысли, я тебя ценю за другие таланты. А ты, наверное, хотел сказать простимулировать?
  - Во-во, командир. Именно так.
  - Отлично. А сейчас, давай возьмём твоего полудохлого подранка, да положим на стол. Пора его слегка подготовить - для продолжения нашей беседы с Первушей.
  
  

Отредактировано.

  
  Парочка дезертиров, а быть может, просто ряженных бандитов, неспешно подошла к лежавшему на спине Каму, который успел до онемения отдавить своим телом связанные сзади руки. Тот, к кому лысый обращался по имени Трума, не сильно, но весьма болезненно пнул Хордыша ногой в бок, после чего, презрительно процедил: "У-у козёл, закрыл глазки и думает, что мы поверим будто, он снова в обмороке. Повертайся мордой в пол, доходяга. Живо!" - При этом ждать, когда его указание будет выполнено крепыш не стал, а движением ноги, перевернул пленника лицом вниз. Тут же, Кама бесцеремонно подхватили, да так резко вздёрнули, что громко хрустнули оба плечевых сустава, после чего, потащили к столу. Несколько шагов, и пленного поставили на ноги, только для того, чтоб было удобнее закинуть старлея на стол.
  - Вы что творите? Уроды! Изверги! - шепелявя, возмутился наблюдавший за беспредельщиками Первуша. - И после этого, вы надеетесь, что я вам буду добровольно помогать?
  - А время, когда ты мог дать согласие на добровольную помощь, прошло. - с небрежной усмешкой, не оборачиваясь, ответил Контей. - Ныне пошёл другой расклад, с иными правилами. И говорить с тобою, отныне будем по-другому. И ты, в любом случае будешь "пахать" на нас.
  - С чего это вдруг?
  - А с того, что этому юному дезертиру, у которого на мордашке нет даже намёков на растительность, не повезло уже в том, что он пришёл с тобою, а ты не согласился добровольно стать нашим меценатом и помощником. Сейчас, мы надёжно зафиксируем этого несчастного. Трума над ним немного поработает, так, для разогрева, и чтоб ты проникся серьёзностью ситуации.
   Произнося эти слова, Контей даже перестал пытаться развязывать узлы на путах Кама, и обернувшись к Бортнику, как будто извиняясь, развёл руками. После чего, заметив, как Трума, потянулся к ножу, пригрозил ему кулаком и ткнул пальцем в узлы, мол сам вязал, сам и распутывай. А верёвка, в лесу, вещь дефицитная, при этом очень нужная.
  - А если я уже согласен показать вам самую дальнюю заимку? И по возможности продуктами снабжу.
  - Поздно, Первуша. Ныне, меж нами начинаются другие взаимоотношения. Ты должен на примере своего хорошего знакомого посмотреть, что будет с заложниками, если ты не будешь чётко выполнять наш договор.
  - С какими, такими заложниками?
  - Не прикидывайся дурачком, Первуша. Оставишь у нас парочку своих родичей, мы на фотографиях видели, что семья у вас большая. Будешь регулярно появляться, проведывать родню, убеждаясь, что с ними всё хорошо.
  - Не-е. Мы так не договаривались.
  - Вот глупый человек. Я же тебе человеческим языком сказал, что время договоров прошло. Отныне, у тебя, перед нами, остались только обязательства. А мы, если не начнёшь чудить, не допустим, чтоб с головы наших "дорогих гостей", упала даже волосинка. А для полного понимания сложившейся ситуации, мы вынуждены..., нет, мы просто обязаны продемонстрировать тебе каковы будут последствия твоего предательства.
  - Командир, - воспользовавшись тем, что Контей замолчал, к нему обратился крепыш, - я собираюсь развязывать последние узлы.
  - Понял, страхую. - ответил лысый, с показной, вальяжной неспешностью развернувшись к столу.
   Тем временем, лежащий вниз лицом на столе Кам, на пару секунд приоткрыл глаза и увидев приготовленные для его распятия верёвки, отдал короткий приказ своей нейросети. Именно в момент, когда последний узел на руках был развязан, старлей решил воспользоваться своим мизерным шансом на спасение. Произошёл максимальный выброс адреналина в кровь. Как только Кам ощутил привычное ускорение сердцебиения и зарождающуюся в теле дрожь, то начал действовать. Резкий, неожиданно сильный рывок руки, которую Трума начал тянуть к приготовленной завязке, принёс свой результат. Нет, из-за того, что крепыш крепко держал конечность, он её не отпустил, зато потерял равновесие и за малым не растянулся на подготовленной для истязания столешнице. Однако, за счёт критической дозы допинга, в виде гормона стресса, и читерства, дарованного "сеткой", пилот смог накатиться на своего не состоявшегося истязателя, умудрившись при этом вывернуть, или даже сломать ему локоть. Дом сотряс жуткий вой боли, а лейтенант продолжил действовать. Жаль, однако бонус от эффекта неожиданности перестал действовать. Стоило Каму спрыгнуть со стола, как он ощутил боль от вонзившегося в него ножа. Уклониться не получилось, но вместо груди, отточенная сталь вошла в левое плечо. Несмотря на то, что адреналин сильно притупил боль, но она, всё равно отвлекла, позволив пропустить второй, мощный удар кулаком в лоб.
  
  

Продолжение.

  
   Вновь сработали рефлексы, пусть даже с некоторым запозданием. Благодаря чему, удар прошёлся вскользь, для этого, хватило немного отклониться корпусом вправо и слегка его довернуть. И всё равно, это привело к рассечению края левой брови. Далее, действуя машинально, не успев осознать зачем он так поступает, Кам, выполнив круговое движение левым предплечьем, и отвёл в сторону повторный выпад холодного оружия. Продолжением отточенного многими годами тренировок действия, в открывшийся бок врага, впечатывается кулак. (Помимо обязательных тренировок в спортзале базы приписки, навык поддерживался в виртуальных капсулах.)
   Шум скоротечной драки, вначале заглушил крик крепыша, а к моменту, когда Трума, "взяв себя в руки" смолк, на грани срыва связок, начал вопить Первуша, требуя прекратить издевательства. Именно под этот аккомпанемент, Хордыш добил неприятеля, повторным ударом колена в бок, где только что были сломаны рёбра. Нож выпал из руки Контея, а Хордыш, финализируя атаку, впечатал свой кулак в висок, чем поверг противника на пол, где тот и забился в конвульсии.
   В это время, Трума, прижимая к себе здоровой рукой поломанную конечность, подвывая от боли, устремился к выходу из комнаты. Ему, удалось сделать от силы четыре шага, когда его догнал старлей, подсечкой заставил упасть и в завершение ..., в общем, в бою правил спортивного поединка, или на крайний случай, хотя бы уличной драки, не соблюдают.
   Остановившись над телом бандита, тяжело дышащий Кам осмотрелся. Оба его врага, лежали на полу, не подавая признаков жизни. Бортник, слегка осипшим голосом, жутко шепелявя, орал, требуя прекратить издевательства и, дескать, он сделает всё, что от него требуют. При этом, Первуша смотрел на своего союзника, и встретившись с ним взглядом, начал кивками головы показывать на стоящий в дальнем углу сундук. А там, навалом, на крышке, валялись их, изъятые при пленении личные вещи и оружие.
   Первым делом, Кам присел перед трупом крепыша, вынул из ножен, висящий на его поясе нож, и порезал фиксирующие бородача верёвки. За что, удостоился его укоряющего взгляда, мол, зачем такую отличную ценность испоганил. Более ни на что, не отвлекаясь, старлей быстрым шагом добрался до нужного сундука, первым делом схватив портативную аптечку и прижал её к телу. Нейросеть, в свою очередь, отдала умному прибору команду, какие инъекции необходимо сделать. Далее, проверив оба револьвера, и взяв один, Хордыш устремился к двери. Он немного опоздал, дверь отворилась и в неё, неуверенно заглянул стоявший в сенях охранник. Парень почти мгновенно сумел разобраться что происходит, видимо уже услышал что-то неправильное в криках главного пленника, вот и решил проверить. Для того чтоб иметь возможность навести винтовку на цель, молодой человек сделал шаг вперёд и в сторону. Что и стало его роковой ошибкой. Как бы быстро он это не проделал, однако к тому времени, выпущенный из револьвера "свинец", пробил его лоб. Занятый проверкой возвращённого оружия, сильно побитый Бортник, перестал орать. Кам, воспользовавшись передышкой, заблокировал входную дверь вернувшись в комнату, нашёл взятый с собою по привычке контейнер с нанитами и одноразовыми браслетами, управляющими установкой нейросети. Объяснив Первуше, что он собирается делать, пилот одел другу браслет и сделал укол. "Когда браслет свалится с запястья, не переживай. Значит он, свою задачу выполнил и через десять минут, рассыплется в пыль. Так что, не поднимай его на память." - Почему-то шёпотом пояснил Кам, начав перезаряжать свой пистолет. На что удостоился утвердительного кивка.
   Идиллию прервал протяжный, тихий, можно сказать, приглушённый стон, прозвучавший из хозяйской спальни. Оба мужчины, насторожившись и взведя на револьверах курки, тихо приблизились к дверному проёму, который закрывала только разрисованная яркими цветами матерчатая занавеска. Став по бокам от входа, напарники застыли, а Кам, протянув руку, сорвал "тряпку". Выстрела не последовало.
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"