Giena
Семейка Краск

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Links
Кожевенное мастерство: сумки, ремни своими руками Юристы. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    (Фанфик по "Маврел/ Marcel Comics")Однажды проснувшись в теле сына мутного миллионера я узнаю что оказался тут не один, мой "братец" так же попал сюда, пусть и из совершенно странного мира, но потом ведь оказывавется что вокруг Марвел! Герои, злодеи, безумные ученые, тайные организации, инопланетяне и ежемесячная угроза миру, угадать какая будет следующей - дело невозможное. И вот какая из версий этой полоумной мультивселенной досталась нам? История является переделкой из начавшегося фанфика по ЗВ с такой же идеей двойного попадалова, но решил сменить вектор. Хочется сделать упор на две линии разного решения проблем двух гг. В остальном все как всегда - критику просматриваю, пожелания принимаю, на бусти выходит на несколько глав дальше если вдруг интересно - https://boosty.to/giena-paperguild
  Глава 1.
  
  БАХ!
  Именно с этого звука все и началось. Именно он стал последним что отделило "до" и "после" на моем жизненном пути. Да, вот так просто моя жизнь изменилась за одно мгновение, за один звук. Вот просто я шел по дороге, собранный и готовый к тому, что смог приготовить мне новый день. Думаю о будущем, приглаживаю волосы, проверяю все ли взял в карманах, перехожу дорогу, проверяю сообщения на телефоне... В общем-то делаю все то, что делают другие выйдя из дома.
  А потом этот треклятый, оглушительный, злорадно-радостный звук! И ведь как он прячется в городской суете, за разговорами, за пиликаньем светофора, за криками и визгом тормозов. А потом бьет! И вот вокруг уже смыкается темнота. Она окутывает меня подобно мягчайшему одеялу, накрывает с головой своим теплом и очень скоро реальность... ну, ее подобие, начало ускользать от меня, погружаясь заместо нее в пьянящую негу. Ту самую, что не дает открыть глаза, держит затуманенный разум в плену, искушая не думать о том, что пора вставать, ту, когда тело отказывается шевелиться, наслаждаясь слабость пронзившей каждую клеточку. Но что-то мешает раствориться глубоко в прекрасном далеко приятного ничего. Дрожь проходит по неощутимому телу, в ушах появляется гул, звуки, а по глазам начинают бить вспышки. Меня трясет и дергает из стороны в сторону. И эта нега резко прерывается, словно кто-то сдергивает уже далеко не одеяло, а меня с кровати.
  И вдруг я оказываюсь в каком-то помещении, на мозг давит странное чувство, словно что-то мягко, но настойчиво ведет под черепом и гладит, давит, массирует извилины мозга и что-то более глубокое, упруго разминая нейроны и мысли, формируя из них что-то вроде странных конструктов, вспыхивающих разноцветными взрывами. Они ускорялись, становились быстрее, менялись, обретали сначала смутные очертания, но уже через несколько минут нечто напоминающее формы все тех же людей. Как поврежденная кинопленка они показывали мне старый, выцветший фильм... Скорее даже сон. Да! Перед глазами проносились картинки сна. Насыщенные, быстрые, яркие и какие-то... чужие. Они затягивают меня раньше, чем я успеваю сопоставить что-то со своей картиной мира со своими родными воспоминаниями. Провести анализ, сравнить. Понять.
  Я потянулся к своему сну, прекрасно осознавая его особенность, его осознанность и подвластность мне! Но последнего не произошло, наоборот, я будто потерял еще больше контроля, окунулся в сон, не способный толком теперь даже посмотреть из стороны в сторону, пока "кино" не покажет мне мельком интересующую меня сцену. Я чувствовал себя как человек с затекшей шеей. Да и всем телом в целом.
  Четкость и резкость все нарастают, вспыхивают, обрываясь во время затянутых сцен и обретая четкость и размеренность в минуты действа. Все мелькает и крутится, показывается от первого лица. Идеально выверенные моменты из разговоров, словно кто-то смонтировал этот сон... как фильм. Иногда даже скорее трейлер, только музыки не хватает.
  Наконец словно скорость начинает замедляться, все чаще между важными сценами меньше разрывов, акценты смещаются. Но от этого лишь сложнее уследить за ситуацией!
  Это как резко начать смотреть какой-то до невозможности душный сериал, буквально наполненный диалогами, долгими сценами, оперативной работой с самой неприглядной реальной стороны, после того как до этого смотрел боевики про гигантских роботов и сериалы с монстрами недели и вампирами. В общем, слишком много информации разом, при этом все наваливающейся и наваливающейся!
  К счастью, это не могло длиться бесконечно и вскоре я привык...
  Кинолента обретает осмысленность. Вот я стою в хорошо обставленном помещении, внутри чувство дежавю и какой-то странной победоносной радости, словно я только что сделал что-то великое. Рядом стоят еще двое.
  -Молодец. - говорит он и его ладонь сжимает мое плечо.
  Я вздрагиваю. Одно единственное сухое слово, сказанное будто для галочки, но меня пробивает дрожь и наполняет счастье. Гордость поднимает меня выше гор! Меня похвалил человек чье слово для меня будто закон, чей отрешенный уже несколько лет взгляд я желаю привлечь к себе! Мой Отец одобрил мое начинание, оценил мою первую значимую победу.
  Радость внезапно прерывается. Гороподобный мужчина внезапно сотрясается, его могучее тучное тело дергается и заваливается. Я кричу, кто-то рядом тоже кричит... брат, Кеннет, он бросается к отцу, пытается удержать его от падения. А я стою, меня мутит, боль пронзает меня от пяток до макушек, во рту привкус металла и кислоты. Мне плохо, я нетвердо шагаю, протягиваю руку, пока вторая шарит в поисках телефона...
  Новая смена кадров вдруг замедляется и вот передо мной вполне осознанная картина. Я стою в помещении больше всего похожем на больничную палату из каких-то сериалов про VIP-больницы. Во рту привкус железа и горечи, руки подрагивают, вокруг еще несколько людей, чьи фигуры и лица я с трудом различаю. Все внимание сосредоточено на одной. Массивной, поросшей жесткими волосами, что собираются в гривоподобную шевелюру и усы с бородой.
  Мужчина глубоко и с трудом дышит, его массивные руки тискают
  Рядом открывается дверь и внутрь входит доктор с планшеткой, на которой спешно перелистывает пачку бумаг. Только вот он не церемонится, не смотря на всю неловкость, с которой внезапно начинает говорить:
  -Прошу простить, Мистер Краск, но... ваши результаты не внушают надежд.
  -Говорите прямо. - прерываю я мужчину. Голос вырывается из горла с трудом, с хрипом. - Есть ли лечение.
  -К сожалению болезнь уже затронула нервную систему и приблизилась к спинному мозгу. Это что-то вроде нейродегенеративного расстройства, только куда более сильного и летального. Развитие идет слишком быстро и...
  -Есть ли. Лечение. - сквозь зубы повторяет мой вопрос, сидящий на кушетке.
  -Нет. Сожалею, но никаких средств что могли бы вам помочь нынешняя наука не знает. Это... мутация. Аномалия.
  -Следите за словами, доктор! - глухо зарычал мужчина и вскочил с кушетки. - Если не знаете вы - то вы идиот! У других будут идеи!
  -Мистер Краск, поймите, мы можем лишь попробовать купировать...
  -Мне нужно лечение! Дети, мы уходим отсюда! А вы! - он ткнул пальцем в отшатнувшегося докторишку, казавшегося кошкой рядом с лабрадором. - Готовьтесь, я обрушу на вас все круги юридического Ада! Кевин, позвони парням из нашего агентства, я это так не оставлю!..
  -Мистер Краск!..
  Я прикрываю глаза от резкого света, что бьет со всех сторон и отражается от гладких стен. Сквозь сощуренные веки на меня смотрит уродливое нечто в виде связанных друг с другом крепких кушеток, которые окружает тяжелая кольцевая, гудящая структура, подсоединенная кабелями к свисающему с потолка нечто, напоминающего вентилятор с присобаченными к его лопастям фенами. Сзади что-то гремит, и я вздрагиваю, разворачиваюсь. Напротив тут же вырастает высокая, необъятная фигура усато-бородатого мужчины в чем-то вроде арабских одежд вырвиглазных цветов. Его голос гремит в ушах, пока я сам что-то мямлю, но ничего не оседает в памяти, не слышится. Какое-то время...
  -Мы не можем тратить еще больше денег на выдумки этого шарлатана, как бы он не наседал на своих исследованиях и выкладках какого-то полоумного. Что уж говорить о том, что он предлагает тебе! В твоем состоянии нужно провести...
  -Заткнись! Мне не до твоих сопливых рассказов, сын, у меня есть работа! У меня еще должно быть время!
  -Но отец!..
  -Заткнись! - вновь ревет он и я отшатываюсь от массивной фигуры, когда та тычет пальцем мне в грудь. - Если хочешь помочь - позови доктора Норта! Нам нужно закончить работу, как и тебе свою! И позови Лойда из охраны, у меня для него поручение.
  Я понуро склоняю голову, бормочу какие-то нелепые извинения и быстро покидаю стены покрытой сталью и белоснежной плиткой лаборатории. Отец, с его встопорщенными усами и жуткой гривой каштановых волос остается там же. Он пялится безумными глазами на неоконченную установку.
  Эта болезнь... она убивает его, лишает сил, не дает нормально думать. По крайней мере я убеждаю себя в этом, виню свалившееся на него несчастье, закрывая глаза на грехи прошлого. Намеренно обеляя этого человека, не смотря на все его слова и действия. Но ладно бы он и правда собирался провести какое-то необычное, экспериментальное лечение, в конце концов на этом может заработать компания, пусть это и не ее профиль, но... Видимо я слишком узко мыслил, полагаясь на общепризнанные понятия медицины.
  Мой отец, Кронин Краск был не таким, он был куда амбициознее, куда целеустремленнее, куда... безумнее. Он думал, что у него выйдет подчинить себе целого Бога! Натурального, живого, ходящего по земле! Тора Одинсона, Бога Грома! Того самого парня со здоровенным молотком, что летал, ломал стены и призывал гром и молнии на головы разномастных бандитов и террористов! Ему противостояли жуткие твари, психи с пушками, а тут мой отец! Ополоумевший от терзавших его болей, а от грядущих перспектив смерти отец был готов на все и не сомневался в себе ни секунды!
  С помощью какого-то там знакомого он сконструировал машину, чтобы перенести сознание в тело Тора, а Одинсона наоборот в свое немощное вместилище. Охрана и нанятые агенты разузнали все что могли про цель - когда Тор празднует, с кем дерется чаще всего, как быстро прилетает, какой рукой держит молоток, но главное с кем он работал и жил. Так он и вышел на некую Джейн Фостер, вроде как подружку Тора, которая нашла того еще совсем обессиленным и потерянным где-то в пустынных просторах южных штатов. Целая армия наемников наводнила главный офис адвокатской компании, резко переквалифицировавшейся в последнее время в лабораторию и целую цитадель. А через два дня в дом доставили Джейн Фостер. А через пару часов у дверей абсолютно не скрываясь оказался Тор.
  Дальше было самое банальное избиение. Вся та армия наемников, что нанял отец отчаянно жала на спусковые крючки автоматов и пистолетов, палила по чем зря, устраивая настоящую кавказскую свадьбу посреди города, но никому это не помогло. Тор даже не почесался, пули бессильно врезались в него, отскакивали, сминались о странного вида кирасу, а блондин раскидывал их ударами пудовых кулаков, крутил молот, лупил им по стенами, сносил баррикады и двери, а когда оказывался в окружении - заходился настоящим каскадом молний. Тор носился по зданию разъяренным носорогом, рычал угрозы и требовал то выйти на честный бой, то выдать ему похитителей, то отпустить Воительницу Фостер, или что-то такое.
  Так он и носился, пока раздраженный Краск не заорал на него в микрофон, требуя через громкоговорители спуститься в подвал. Тор тут же рванул туда, по пути раскидывая остатки наемников. И вот лестницы позади, Тор пролетает несколько комнат, выбивает хлипкую дверцу, врывается в просторное помещение... и позади внезапно опускается тяжеленная стальная дверь! То же мгновенно происходит и спереди, а с потолка с шипением повалили клубящиеся столпы зеленовато-сиреневого газа.
  Уж не знаю кто там помогал отцу, но даже Тор не смог противиться повалившему со всех сторон газу и благополучно отрубился. Остатки агентов внутренней безопасности дотащили увитого бугрящимися мышцами блондина в помещение, где собрались все главные лица этой истории.
  Я тоже там был, как еще я мог все так точно пересказать. Жался в стену, смотря на камеры, а потом на то, что разворачивалось у меня на глазах.
  -Скоро... Скоро я стану Богом! Я буду повелевать громом, разрывая небеса! Все что мог желать человек станет моим! - радостно ревел отец, расхаживая по лаборатории, благоговейно проводя пухлыми ладонями по груди распластавшегося на кушетке блондина. - А ты... ТЫ, великий и могучий Тор! Познаешь, что такое смертная боль. Начинайте, доктор!
  Конечно, у него не вышло. Все что могло пойти не так - пошло не так. Сознание Тора было подобно сознанию бессмертного существа с пугающими возможностями и схлестнувшееся с ним сознание Краска оказалось в крайне трудном положении. Я не знаю, как еще описать развернувшееся. И я сбежал. Не вытерпел творившегося передо мной, не смог помочь отчаянно раззявившему рот в немом крике отцу, не смог отключить машину, не смог даже закричать. Я просто сбежал, оставив все как есть, оставив этих безумцев в помещении. Поэтому не видел, как дергающееся тело Кронина Краска замерло, испустив последний дух, как в снопах иск с кушетки вскочил Тор, как он освободил свою подругу и разгромил все до чего дотянулся своим молотом, прилетевшим из злополучной газовой комнаты, проделав в стенах знатный тоннель. Да, как и в фильмах, да и вроде в комиксах, сдвинуть его никто кроме владельца не мог.
  Обо всем этом я узнал через несколько часов от уцелевших сб-шников (в основном от заместителя главного, пока остальные стояли и важно кивали), тоже не преминувших дать деру, как только один блондин поднялся с не самой удобной лежанки и окинул хмурым взглядом округу. Понимаю и не осуждаю мужчин, а за то, что буквально по пути не настрочили смс с коротким текстом: "Я уволился. Не ищите!". А за ними еще знатный кусок персонала из смежных отделов: аналитического, юридического, службы охраны труда, а также весь HR-отдел. Ну, по последним я скучать не буду, в конце-то концов весь пожарный отдел чувствовал себя хорошо и полным составом вышел на работу, игнорируя погром.
  И не то чтобы я не понимал почему столько народу свалило! В конце концов это натуральный Тор, Громовержец, Бог! И этот симпатяга ходил среди людей, занимался своими делами, летал и бил молниями, иногда даже странных существ очень напоминавших тварей скандинавской мифологии, иногда со странными парнями в нелепых костюмчиках на пару.
  И это наводило на мысли о том, что мир, в котором я очнулся был полон этого. Во время вех этих прыжков по воспоминаниям я как-то не особо придавал вниманию странности мира, к которым тот же "бывший" Кевин относился как к фоновым событиям, на подобии войны, что идет вот где-то там и не трогает тебя - нет-нет, так-то это плохо и печально, но по факту это ведь "у этих там". Для меня же это было сродни откровению.
  Твою мать, хуже всего было то, что я не просто оказался каким-то вторичным персонажем третьего плана, так еще и косвенно умудрился насолить Тору! Вот он старт, который я заслужил! А ведь вокруг еще даже ничего толком не началось, если верить все крепнувшему интернету - на дворе активно шел к завершению 2013 год, в мир только-только вывалилась Фантастическая Четверка, Тор иногда летал из одного места в другое, странный мужик в красном иногда поколачивал бандитов по ночам, миллиардер Тони Старк внезапно вернулся хотя все считали его мертвым и обзавелся механизированной броней, а где-то в Неваде здоровенный мужик зеленого цвета кричащий нечто вроде "КРУШИТЬ!" раскидал танковый взвод армии США и дал деру в неизвестном направлении.
  Поиск по памяти не дал новых откровений, старый я не очень-то интересовался чем-то за пределами работы и денег, поэтому ничего про местечковых персонажей типа Человека-Паука, Носорога, Скорпиона, Дока-Ока, Росомаху, или вообще хоть кого-то из икс-менов - он не знал. Хотя про Кингпина он, кажется, что-то да слышал и вроде семейство Красков вело с ним дела и вот не знаю стоит ли рассматривать это сотрудничество как плюс или минус...
  -Сэр? - вывел меня из мыслей о непростой новой жизни голос зам-начальника охраны.
  -А.. Да-да, порядок. - глупо моргнул я несколько раз. Резкое введение из странный медитации не шли на пользу моему спокойствию и пониманию ситуация, но я держался. - Хорошо. Твой начальник так и не дал о себе знать?
  -Нет. - коротко мотнул головой заместитель.
  -Нда. Постарайся сдержать слухи и прочее. Всем наемникам выплати из резервного фонда оплату за работу. Тем что живы, раненных на реабилитацию, оплатим им полный пакет восстановления.
  -Разумно ли? Это лишние траты, тем более на тех кто даже своей работы не выполнил! Не думаю что стоит тратиться на тех кто не выполнил свою часть контракта, так еще и большая часть нарушила условия договора, хотя в нем было все прописано. Я уже уволил нескольких без выходного пособия и с подпиской о неразглашении из своих! А что говорить про этих ублюдков!
  Я в целом понимал его. Понимал эту его цеховую ненависть к наемникам - его то парни из изначальной охраны приняли первый удар обозленного Тора, а потом ещё раз и направляли его, заманивая в ловушку, пока наемники тупо носились по помещениям и палили.
  -Мы оплатим им все. - твердо как мог посмотрел я на рослого мужичищу. - Нам сейчас не нужны даже малые скандалы и тем более суды. Выполним нашу часть сделки и избавимся от всех претензий, а если они будут наглеть тогда уже засудим их по всем статьям, еще и собак на них скинем, век их конторка не отмоется, а единицы все сядут.
  -Я понял, мистер Краск.
  Я поморщился, захотелось выдать что-то банальное, типа "мой отец мистер Краск", а потом перед глазами промелькнули несколько картин. Да, пожалуй, теперь по старшинству я и есть "Мистер Краск".
  -Ваш брат пришел, мистер Краск. - вдруг снова вырвал меня из мыслей заместитель, отняв руку уха из которого тянулся провод динамика. - Он ожидает в библиотеке.
  -Брат... Схожу к нему, сообщу... новости. Распорядись чтобы юристы полностью разобрали нашу ситуацию и пусть задним числом спишут здание где произошел наш "ицидент" на отца или еще кого. Нужно полностью огородить нас от любого дерьма. Подчисти хвосты.
  -Сделаем, сер.
  Кажется, у зама СБ были еще вопросы и предложения, но я не стал задерживатсья - не в том я настроении чтобы решать серьезыне вопросы, я вам в конце концов не Человек из Стали или какой-то магнат и вумный попаданец, или просто уверенный в себе стоик, я тут даже не уверен не свихнулся ли я! А тут еще эта кутерьма с отцом и братом!..
  Точно. У старого меня еще ведь был брат, вот откуда эта мысль про старшинство!
  И вот я стою тут, в особняке семейства Красков, перед дверью в библиотеку, где засел второй член неожиданно обретенной семьи, прокручивая в голове последнюю мысль что внушил мне сон.
  Надо сказать брату. Но как? Как сказать ему о том, что наш отец умер, так еще и умер-то наворотив делов!? Какие слова должны вырываться изо рта?
  Да и вообще... Какой еще брат. Какой к чертовой матери отец!? Как я должен говорить? Как должен думать? О чем вообще должен думать?
  Так я и замер напротив двери, судорожно перебирая... да ничего не перебирая. Очередной вздох вырвался из меня со злобным шипением, и я неслышно сделал пару шагов назад и тут же сделал крюк, шатаясь из стороны в сторону. В голове было пусто. Так пусто что какой-нибудь витрина какого-нибудь разграбленного магазина в Гарлеме позавидовала.
  Впрочем, даже такая волна паники, банально лишившая меня дара речи - не могла длиться долго. Очень скоро я хлопнул себя по щекам и растер лицо, после раскрывая дверь в библиотеку.
  Помещение было не очень большое, в полутемных тонах, с тяжелыми шкафом и столом из темного дерева, быстрого взгляда на которые хватило чтобы понять, что большая часть местной литературы представляет собой толстые тома по юридическим делам, а остальная самую банальную классику литературы, что может прийти в голову. В кресле сидел молодой мужчина.
  Он встретил меня так будто и ждал - развалившись в кресле, закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком. Тощее лицо, похожее на то, что сейчас было у меня, чуть более резкое может, прилизанные черные волосы и широкая улыбка с белоснежными оскаленными зубами. Тело не худое, не толстое, не тренированное, самое обычное насколько вообще можно представить. Одет в белоснежную. Накрахмаленную рубашку и галстук-бабочку бордового цвета, видно, что жутко мешающую ему, как и непривычная одежда.
  Перед глазами один за другим мелькнули моменты нашего взаимодействия. Несколько сцен из детства, первая братская драка, хихиканье над какой-то общей глупостью, чтение комиксов, что-то смотрим по телику, кажется фильмы про Вьетнам, как мы гуляли по уличкам города. Потом подростковые годы, его первая бабочка и первый галстук, школьные драки, споры о девчонках. Ну и затем уже вполне осознанная жизнь, вполне взрослых людей, которых затмевает фигура собственного отца, отчего мы объединились, потом рабочие моменты, споры, общие дела... Много всего что объединяло "меня" и "моего брата".
  -Привет... брат. - справился я с сухостью в горле.
  -Это, собсна, кхм, да... Здарова, братан.
  Я вздрогнул, как от удара плетью и задрожал, будто мне вдарили током. Это был не английский, по крайней мере первая часть фразы. Русский, однозначно русский, который мой... брат, что уж, не мог знать.
  -Ты ведь... Не Кеннет? - аккуратно спросил я, стараясь держаться поближе к двери.
  -Неа. - вдруг стала его улыбка еще шире и в руках мелькнула пачка сигарет. - А ты ведь не Кевин?
  -Нет. - я замер, смотря на этого без сомнения слишком довольного человека. - Кто ты?
  -Я? Кем был уже не так важно, верно? А сейчас я Кеннет Краск, твою мать! Ты прикинь! Сын брокера и адвоката Кронина Краска, чтобы это не значило, но я точно уверен, что он богат!
  -Ага, и мертв. - мрачно подметил я, выглядывая в коридор и тут же возвращаясь, закрывая за собой дверь. - Давай потише.
  -Мертв? Ты его кокнуть уже успел? Чел... Мрачняк. - с деланным сочувствием протянул неизвестный и выдохнул дым.
  -Что?! Нет, я тут вообще не при чем! - аж вздрогнул я от его слов.
  -Забей, он мне никто, так даже лучше. Он тебе чем-то насолил? А меня не грохнешь?
  -Эй! Я. Ничего. Не делал! - навис я над ним, вперивая мрачный взгляд. - Понял?
  -Принял. - приподнял руки неизвестный в теле Кеннета Краска, но эта неестественная улыбочка и не думала сходить с его лица, намертво налипнув вместе с цепким взглядом ставших вдруг прищуренных глаз. - Ладно. А что тогда случилось?
  -Если мне не изменяет память старого Кевина... Он, кажется, болел и задумал какую-то авантюру с переселением сознания в другое тело и прочим, а потом умер.
  -Вау. Звучит как сцена дешевой фанатстики, или из комиксов.
  -Походу второй вариант. - прошелся я по комнате, осматривая полки. Нда, сплошная безвкусица и показуха, тут между стеллажей разве что горничная сновала. - Он попытался занять тело Тора. Бога Тора, если тебе это что-то говорит, что явился на помощь своему друг и, вроде как, девушке Джейн Фостер...
  -Чел, еще скажи что драный Капитан-не-выражаться тут есть! - я кивнул. - А лысый чел в инвалидной коляске? Человек-паук? Эм, Халк там, всякие Серферы и Четверки? Росомаха! Чел, тут есть Росомаха!?
  Я мрачно кивнул, пусть и сам испытывал сомнения, а Кеннет раскрыл рот, после чего спешно сделал затяжку и развалился в кресле, выдыхая целый туман в потолок.
  -А я думал в моем старом мире было весело.
  -Да нормально там было. Ну, исключая пару кризисов.
  -Чел, кусок Индии стерли взрывом, как сраную кляксу со стола! "Пара кризисов"!? Ты че за человек из стали раз тебя это не впечатлило?! Тебе сразу Галактуса подавай!?
  -Эм... Прости, кажется, я тебя не понимаю. Какой год шел у тебя?
  -Тридцатый. Две тысячи тридцатый.
  -Ага. Окак.
  -Че-ел... - протянул он, корча преувеличенно брезгливую мину. - Постыдись что ли. Нада говорить: "Агагам"!
  -Тупо.
  -Сам тупой! Это тренд! Ну или как оно, чтоб его...Погоди. А у тебя какой? И какой сейчас?
  Так и началось наше знакомство. Так и началась моя... новая жизнь.
  
  
  Глава 2.
  
  -Марк, отправь этот пакет в суд, а это передай бывшему начальнику юристов, пусть проведет массовое сокращение. Если откажется... Ну, пакет уже к тому моменту будет где надо и сомневаюсь, что он успеет хоть как-то извернуться.
  -Надеюсь это поможет, сэр. - нервно кивнул молодой секретарь и вложив документы в портфель, покинул кабинет.
  Соглашаться в слух с ним я не стал, вместо этого просто достал из глобуса-бара бутылку виски и чистый стакан, падая в кресло. То поглотило меня мягкой спинкой и продавленным еще Кронином Краском сиденьем, а янтарная жидкость обдала глотку жаром.
  Заваленный документами стол смотрел на меня сотней невыполненных дел, но я до самого конца отводил взгляд к потолку. Оттуда на меня смотрел потолочный вентилятор. Ну, тот самый деревянный пропеллер, как в фильмах, от них еще иногда люди умирают.
  Честно говоря, я был без понятия что делать дальше, четкого плана у меня не было, пусть в голове и на бумаге то и дело появлялись наброски, которые я сшивал в единое целое белыми нитками. Не бог весть что, но только какие-нибудь профессиональные попаданцы, люди, попавшие прям в совсем уж необычных людей, лишенные эмоций, с заблокированными эмоциями или просто уверенные в себе могли спокойно пользоваться воспоминаниями своего нового тела. А это при условии, что есть чем пользоваться - Кевину Краску было настолько плевать на дело отца, бизнес и прочее, что все, что я мог вычленить из его памяти это совсем уж очевидные имена и с десяток клубов да ресторанов, куда можно сводить девушку. Класс! Просто класс, особенно учитывая, что на личном фронте у прошлого меня было все не то чтобы очень хорошо, даже каких-то совсем уж наглых девиц в поисках папика не было!
  Нет, возможно я слишком передергиваю, а может еще до конца не сжился с мыслью того, что стал одним из попаданцев, так еще и в Марвел... Одно радует, я был лишен неловкости общения с родней из этого мира, получив в компанию себе такого же попаданца, только куда менее зацикленного на проблемах. Кеннет чувствовал себя прекрасно, он уже неделю колесил по городу и занимался какими-то делами, запрашивая разве что пару баксов на бензин. Быстро он свыкся с новой жизнью. Хотя и не мудрено, по его рассказам выходило что в последние годы его жизни в старом мире стало совсем уж плохо, а тут вполне себе мирный мир и даже пока голодать не приходится.
  Хотя это все еще Марвел, черт знает в какой итерации, но зная местные реалии ждать до появления ближайшего психопата, что перевернет этот город и наделает делов - оставалось не долго.
  Тут меня осенило! Я аж подскочил с кресла, только сейчас заметил, что виски в стакане уже не было. Да, думы думные бояре думают...
  -Соберись. Не время. - встряхнул я головой. - Мы в Марвел твою мать! Это ужасно, конечно, не спорю, но это же открывает нам возможности! Только разберусь со всей этой адвокатской лабудой... Чуть-чуть потерпеть.
  Шутка ли, но ни я ни мой новоиспеченный брат - ни черта не понимали в адвокатском деле в частности и в судах в целом. Тем более американских судах.
  Да, как бы переданная нам память братьев Краск давала доступ ко всем годам их обучения и опыта, но... В общем, не хочу обижать уже самого себя, но по мне адвокатами они были средней паршивости пусть и для всех вокруг были вполне ничего, но это не прибавляло им значимости. Безусловно знание законов, знание важных людей и пара психологических трюков были важны, но адвокат без фантазии и не успевший своей работой - остаётся просто адвокатом, а не тем, кто строит свое будущее на этой работе и заведует целой фирмой по защите прав и прочее, претендуя на высокие контракты с важными шишками! Папаша вон в свое время это понял и быстро переобулся в брокера, оставив в конторе лишь управленческие функции и личных адвокатов.
  Поэтому будучи технарем я сделал выводы и понял что надо заняться открытием дела что было ближе всего моему израненному сердцу. Тем более что как известно в комиксах типа Марвела лучше быть либо гением, либо человеком, разбирающимся в технике. Назовите хоть одного супергероя гуманитария? Ага, и я о том же, все стремятся захватить или защитить мир всякими нанороботами, нанокостюмами и радиоволнами с гипнокомпьютерами на лампочках.
  Чем там занимался Кеннет я не знал и не интересовался особо. Да и будем честными - даже если бы хотел, то не смог бы что-то толком узнать, после буйства Тора под аккомпанемент выстрелов из всех орудий посреди города в конторе начался массовый отток кадров и остались либо совсем уж насиженные, либо отчаянные, либо какие-то там друзья и знакомые, чье место по блату устраивало всех, или в ком взыграли чувства долга. Не знаю кого там больше было, работают и ладно, потом остальным займусь.
  В общем за попыткой нанять кадры, сохранить репутацию Краск-ко, избежать судов, отбрехаться от разномастных проверок - мне было не до брата. А он и не жаловался, бегал где-то по своим делам, денег не просил, пользовался только своей карточкой, приходил на ужин или просто появлялся из неоткуда, как сейчас.
  -Ваш брат... - только и успела протянуть в интерком секретарша, как дверь уже распахивалась.
  -Даров, братан, чего делаешь? - с шумом ввалился Кеннет внутрь удерживая на руках четыре коробки пиццы и бухающий пакет с банками. - Какой-то ты замученный, не спал?
  -Какой сон... - философски подметил я, потирая переносицу.
  -М-м-м! - не менее философски подметил он и повел носом. - Тебе кофе тогда надо, а не вискарик глушить. На, заешь стресс.
  На стол опустилась одна из коробок, беспардонно подвинув стопку с финансовыми отчетами и распространяя вокруг притягательный аромат пепперони.
  -Голова гудит, хоть чуть-чуть освежусь... - щелкнул я по стакану ногтем. - Ты как?
  -Как заниженный "ниссан". Там да сям! - позитивно заметил он и принялся расставлять на столике у стены банки разных напитков. - Покатался по городу, откупил твою жопку у пары журналистов, заехал в стрип-бар, а потом еще в пару мест. О! Нашел того кому можно сбагрить погромленный офис! Мы же теперь в этом обитаем да? Я просто уже привык, да и секретарша твоя сидит так что вид на лучшее просто с ходу! Было, а? Признавайся!
  -Погодь-погодь... Какие журналисты? - замахал я руками, вычленяя из потока слов то, что резало слух больше всего. - Да и офис...
  -Так ты же просил подумать, что с ним сделать, да? - пшикнул банкой Кеннет.
  -Было. - кивнул я.
  -Ну я и нашел. Мужик простой, без особых заскоков, ему в целом не важно что да как, лишь бы фасад целый, а побитая внутрянка пойдет как эксклюзивный ремонт - Тор чисто сработал, ему с молотком не за бандюганами гоняться, а прорабом. Сам все контакты сведу, ты пока не светись, только юриста какого выдай, сам-то я в бумагомарательстве не самый умелый пароход.
  -Так, ладно, это хорошая новость. А журналисты?
  -Братан не тупи! - с сомнением в моем умственном здоровье покосился на меня Кеннет. - Мы в центре так и не разгоревшегося скандала! Угольки еще тлеют и акулы пера чуют каплю крови! ТЫ цель номер один, Я на втором месте, конечно же появятся те, кто захочет докопаться до бренных тел двух бедных сироток!
  -Сироток. - чуть не сплюнул я, принимая банку с чем-то энергетическим (это был какой-то вид холодного кофе в банке). - Эти сиротки своего отца в глаза не видели, а теперь и вовсе могут обмазываться дегтем, валяться в перьях и начинать бегать по улицам с криками о конце света.
  -Ты это к чему?
  -К тому что нам никто не поверит, что мы скучаем по Кронину, также как и в конец света. В общем - забей, сравнение кривое какое-то, не смог нормально мысль сформировать.
  -Тебе бы поспать. - сочувственно посмотрел мне в глаза Кеннет. - Это не дело заниматься всякой скучной шушерой в ущерб себе.
  -А! - махнул уже я рукой в ответ. - Выбор-то невелик, у нас не самая хорошая ситуация и если ее сразу не разрешить, то мы окажемся не только в репутационной, но и экономической яме. Активов что остались на бирже надолго не хватит, я уже продал часть акций, оставив только всякие крутые бумажки, типа Старка и Озкорпа, остальные как-то не припомнил. Но даже так это просто для нас двоих подушка безопасности.
  -Наш папаша, конечно, та еще акула бизнеса, но башкой иногда он думать не умел и вот итог. Ты да я, - худой палец указал от одного к другому, - оба в жопе. А все из-за того что он быканул на Тора.
  -Он находился на грани смерти. Его можно понять.
  -В этом мире каждый день рождается психопат-ученый-генетик-мутант, у которых есть дикое желание творить дичь, использовать свои силы и строить школы для детишек мутантов! - не унимался братец. - Уж можно было постараться получше.
  -Успокойся, у стен есть уши. - выдал я самую что ни на есть банальщину, хотя сомневался, что мы хоть кому-то нужны. - Надо что-то делать.
  -У меня есть пара идей, но...
  -Они мне не понравятся?
  -Ну-у-у~... - затянул он и тут резко скомкал банку о собственный лоб. - Может быть. Но тебе же не обязательно знать, да?
  -Уж будь добр сказать, братец!
  -Хы-хы!
  -Давай без этих твоих ухмылок. - пригрозил я ему пальцем и тоже добил банку.
  -Ладно. Одно слово: Фиск. Компренде?
  -Амбал? - нахмурился я, вспоминая знакомое имя и все что можно про этого закадычного врага Паучка.
  Амбал, он же Уилсон Фиск, он же Кингпин - бизнесмен, криминальный авторитет, глава пары крутых объединений злодеев, махинатор, иногда даже политик. Натуральная гора мяса, лысая, хитрая и злобная. Был врагом Человека-Паука и Сорвиголовы, Карателя и каких-то еще пары аутсайдеров. От "старого меня" всплыла еще пара газетных вырезок, что мужчина занимался меценатством, пару раз был замешан в скандалах, а после смерти жены вел пару лет разгульный образ жизни, чуть не лишившись всего нажитого, но все же взяв себя в руки во время Войны Банд и вернул себе положение. Выходило не очень много, но этого вполне хватало мне, чтобы составить мнение делах Кингпина, особенно если провести параллели.
  -Угу. Он родненький. Я тут покопался и понял, что не далеко мы от него. Буквально пара рукопожатий через разных клиентов Корина, а те, уж так вышло, по совместительству близкие партнеры небезызвестного дельца и воротилы, а некоторые и доверенные люди. Папаша держал пару прикормленных адвокатов как раз на случай осложнений в жизни у "важных людей".
  -ТЫ предлагаешь выйти на Фиска и через него надавить
  -Я предлагая поднять связи, какими бы они не были, и выстроить самый короткий путь к нашей цели.
  -Но все же влезать в криминал. Мы собираемся начать чистое дело, Кеннет.
  -Ситуация не располагает к чистоплюйству. - вскрыл еще одну банку Кеннет. - Ты сам сказал, что толком не вывозишь...
  -Я не говорил такого. Я сказал, что все сложно и нестабильно. Уж перевести фирму из одного поля в другое я смогу, дело только в финансовых рисках и правильно оформленных документах. Откуда ты вообще узнал про Фиска и прочее?
  -Ну, я же последние лет пять из бункера не вылезал, так что пока просто разведывал обстановку, осматриваться, наводил справки, закрывал бреши. Как со смартфоном! Ну ты прикинь, а - компьютер в кармане! В общем, кхм, не настолько полезный как ты был. Надо все же влиться в общество, которое не машет ножами возле протекшей трубы с фильтрационного завода.
  Я чуть не подавился куском пиццы, вспоминая относительно недавний разговор. Смартфон, твою мать! Что вспомнил-то!
  Мы тогда как раз сидели после пары дней натурального рабочего ада в гостиной дома и составляли акты для переоформления глав компании, когда Кеннет, пытавшийся что-то найти в юридическом справочнике, внезапно заметил, что я не сижу как он обложившись книгами, но затруднений не испытываю, лишь иногда поглядывая в телефон.
  -Ты, кстати, как умудряешься всегда все быстро узнавать. Еще и в коробочке какой-то смотришь, это типа пейджер с запросами на ИИ?
  -Ты про смартфон?
  -Какой фон?
  -Ну, смартфон. - потряс я вполне себе обычной сенсорной коробочкой. - Телефон, мобила...
  -Чего? Телефон вот? - он показал мне кнопочник. - Правда странный какой-то, нормально расстояние не покрывает и оператор соединяет сразу. Во техника.
  -Погодь, у тебя же вроде был сенсорный...
  -Какой? - ещё более глупо моргнул Кеннет. - Я чёт такое... Помню вроде, но... Блин, я думал это какой-то местный сломанный пейджер!
  -Серьезно?! - не удержался от вскрика уже я. - Хочешь сказать ты не видел у людей странные коробочки по которым они входили пальцами?!
  -Я думал это пейджеры! Нахрена вообще сенсорный телефон?!
  -Чтобы удобнее было листать ленту новостей, смотреть видео на большом экране, печатать там, просматривать фото...
  -Погодь-погодь-погодь! - замотал он руками. - ИНТЕРНЕТ?! В ТЕЛЕФОНЕ?!
  -Так. Теперь ты погоди.
  И я потратил ещё какой-то время на выяснение технических различий в наших мирах, узнав, что интернет у Кеннета был только на компьютере не смотря на 2030 год, телефоны были чем-то вроде раций с шифрованные и частотами и способные покрывать всю планету, работая через конторы операторов.
  Но я отвлекся. К чему я это? А все дело в том, что он сейчас он напомнил мне общую проблему - отсутствие хоть какой-то нормальной информации. Интернет, газеты и новости это все круто, но по настоящему важные вещи и необычные случаи на каждом углу не мусолят! Хотя социализация и "вливание" Кеннета в общество шло хорошо...
  -Понимаю. - заторможенно кивнул я, а в голове неприятно заскребла совесть за то, что я выкинул из головы проблемы своего "братишки". - Ну, если нужна будет помощь...
  -Та не! - отмахнулся Кеннет, окончательно разваливаясь на диване. - Тебе может лучше с чем помочь? Много не обещаю, но, если что нужно...
  -Пока не знаю... - потрепал я себя по загривку. - Дел то много, но как за них взяться. Сейчас бы фирму сохранить и перевести ее в другое русло.
  -Тык зачем сохранять? Чего мы на месте-то топчемся? Проведём банкротство и в новое русло с головой! - изобразил рукой рыбку Кеннет. - Я по телеку видел, так делали.
  -Вариант.
  Все еще трепыхая в руке банку, отойдя и посмотрев на верхушку башенки из документов, я задумался над подкинутой братом идеей.
  А вариант и правда был хороший - банкротство устраивалось намного быстрее чем банальная реорганизация из одного в другое, экономя целые месяцы, а то и год, сокращая его вдвое. Тут, кстати, можно все же и воспользоваться связями отца в сомнительных кругах и пропихнуть заявление в обмен на какие-нибудь разовые единовременные уступки. Да хоть те же права на взыскания с мелких должников можно будет уступить, там пару лямов выйдет прибрать. А потом все вбухать в новую компанию. В целом нужно было заключить пару опционов с доверенными юристами, желательно не связанными с Краск-ко и набрать минимальный штат. Старую компанию в любом случае придется держать на плаву, но сделать это надо максимально отстраненно, отделить от себя риски и обязательства. Здание? Со зданием да, небольшая проблемка, нужно достать дата-цент, найти айтишников и тех кто продаст оборудование.
  -А вариант и правда хороший... - снова протянул я.
  -А я о чем! Только название придумай по оригинальнее! Цени, кстати, обновки! - радостно заулыбался вдруг он, чуть оправляя ворот рубашки.
  -Стилево. - потерянно отвечаю ему.
  -А то! Но главное, что удобно, а то пока ходил весь и взапрел в этих клерковских шмотках.
  Честно говоря, я решительно не понимал какой в этом смысл - одевался старый Кеннет вполне себе неплохо, монохромные или полосатые рубашки, приталенные штаны и подтяжки, разве что огромный набор бабочек заместо галстука портил все, но это мелочи. Мой новообретенный брат же называл старого себя в традиции военных, к которым он, судя по всему, ранее и принадлежал: "холерным, очкастым педиком". А о рубашках отзывался как том отчего у него появляется непропорциональный страх тюрьмы. Как это было связано? Не знаю. Как это отличалось от клетчатой рубашки, в которой он щеголял? Не знаю. Разве что цвет с закосом под шотландский тартан должен был что-то здорово менять в его миропредставлении...
  Кстати о нем... Я внимательно посмотрел на лыбящегося Кеннета
  -Слушай, напомни, у вас же промышленность шагнула дальше чем здесь?
  -Сложно сказать... - протянул он, доставая сигареты. - Тут все же Марвел, ты понимаешь какой разброс в плане научного прогресса в одном только штате может разница?
  -Ну в целом? - не даю ему уйти в несознанку. - Какие-то накопители, сплавы с необычными свойствами, техника? Что-то для военных?
  -Были у нас клевые наработки... Точняк! Очки расширенного спектра. Штука забубенная, они тебе выводили натурально целые города, спектры разные, давали рассмотреть картинку со всех сторон, даже если это просто скан, дорабатывали поврежденные фрагменты, давали полный доступ к объемным записям! - возбужденно размахивая руками и разбрасывая пепел от сигареты принялся рассказывать Кеннет. - Их еще подключали к вычислялка и строили в них архитектурные приколюхи, проводили какие-то хитровымученные расчеты, типа реакторы, а еще обучалки проводили! Я там танком и вертолетом учился управлять! Клевая штука.
  -Напоминает гугл-глас...
  -Гугл чё?
  -Так. - я непроизвольно помассировал переносицу. - Я знаю, что у нас разные
  миры и различия там есть, но я не готов верить в то, что в твоём мире нет Гугла!
  -Не, он то есть. Я не понял про чё ты? При чем тут поисковик и окулярисы?
  -Может Окулус?
  -Не. - отпячил он губу. - А здесь такие есть?
  -Вроде нет. - поднапряг я память, но не смог вычленить из воспоминаний "старого" Кевина что-то похожее. Ну не интересовался он всяким таким, что за человек. - Хорошо, ладно. Это, ты все же постарайся вспомнить что можешь ладно?
  -Сделаю что смогу, если надо даже заставлю какого-то телепата залезть мне в голову!
  -Это был бы перебор. Мало ли они узнают, что живут в выдуманном мире и свихнуться. Никому такого не хотелось бы, даже самому доброму и всепонимающему дядюшке в инвалидке. Если не ошибаюсь - была какая-то сюжетка, где он от стресса аж преисполнился и стал настолько гадом, что Магнит сказал: "Не-не, брат. Даже я так не делаю".
  -Тогда я кончу его сразу после дела. - беспечно улыбнулся Кеннет, оттягивая нижнюю часть рубашки и показывая еле заметную кобуру.
  -Откуда у тебя ствол? И какого черта ты шляешься с ним по городу?!
  -Спокойней! Я сдал на него, спокойней! И на скрытое ношение тоже - не так уж это сложно было. Ещё и пару игрушек сверху заказал, а то несерьезно как-то без нормального арсенала. Тебе кстати тоже не помешает походить в тир и выписать себе какой-нибудь Глок.
  -Спасибо, но нет. Я не признаю оружие.
  -Звучит как - я не признаю мужчин с членами. Но ладно.
  -По крайней мере теперь ясно чем ты занимался. - расслабился я, узнав, что вояка просто добрался до игрушек, закрывая для себя еще пару брешей в картине того чем занимался внезапно обретенный родственник. - Особенно если у нас точно не будет проблем.
  -Ага, удачно вышло. В тире познакомился с Джо, а он меня своим знакомым представил. Ну там то да се - собрались толпой, потренировался да сдал.
  -Что за Джо? - тут же насторожился я. - Кто-то важный?
  -Джо Гаррисон. - беспечно затянулся Кеннет. - Нормальный мужик, мрачноватый правда, но знакомых у него крутых полно. Дрю вообще натуральный ковбой, да и усы шикарные! Мля, как думаешь, мне пойдут усы?
  -Тебе и щетина не пойдет, не стоит. - отмахнулся я. - Слушай, а этот Джо Гаррисон не упоминал какие-нибудь странные происшествия, работу свою, может постоянно оглядывался...
  -Ну он напряженный был, как по мне это от того что он какой-то ветеран или типа того, держится уж очень хорошо и говорит... специфически. Хотя, когда появился Сэм ему полегче стало. Ох, дай угадаю, сейчас ты скажешь...
  -Что за Сэм? - не остался я молчаливым.
  -Сэм Уилсон, чернокожий парень, местами забавный, местами душный, мы не долго говорили, я увидел шикарную брюнеточку за столиком рядом и как-то покинул сосисочную вечеринку после пары шотов. Они еще вроде вместе работают, хотя опыт явно разный и специфичный. А что? Что-то вспомнил?
  -Да вертится тут... - помассировал я лоб. - Вроде был такой парень в Мстителях - Сокол.
  -Точняк! Он же там на каких-то крыльях летал и с птицей говорил?
  -Такое было? - недоуменно покосился я на Кеннета, с сожалением рассматривающего опустевшую сигаретную пачку. - Хотя может и было, я как-то его по фильмам помню, а комиксы... Ну, Люди Икс и Паучок мне нравились больше.
  -А я Карателя читал. И Дэдпула. И Росомаху. И Бэтмена.
  -Почему я не удивлен?
  -Ладно, пойду, наша болтовня пробила на пожрать и тем более пара мыслей сверху появилась. - Кеннет с кряхтением вскочил с кресла и махнув рукой, двинулся к двери. - Бывай брат.
  -Пожрать? - вздернул я бровь. - ТЫ же только что умял три пиццы и выпил пива... А ну стой, твою мать, кто будет убирать!
  Но было уже поздно - мой новоявленный брат захлопнул дверь и последнее что я услышал - это как его каблуки стучат по отдающей эхом лестнице. А вот на месте где сидел мужчина, точнее на столике рядом, сейчас покоилась натуральная инсталляция из коробок из-под пиццы, сложенных в виде домика, банок разной степени искаверканности и одной что выполняла роль пепельницы. Нагадил и пошел развлекаться.
  Я вздохнул. Почему-то у меня появилось чувство что я опекун какого-то подростка.
  
  
  Глава 3.
  
  Здание суда взирало на меня тяжелой треугольной крышей и опоясывавшими его вход колоннами с какими-ото золочеными табличками, к которым вела широченная лестница, на перилах которой толкались люди разного сорта. Буквально - вон бомж, вон спорят пара "пиджаков" и "рванин", вон спешит куда-то тощий паренек с портфелем, а вон вальяжно вываливается пухлая женщина.
  Захлопнув дверь машины, я одернул лацкан пиджака и вздохнул полной грудью воздух сердца города. Нью-Йорк, Большое Яблоко, место рождения кучи известных людей и место действия кучи опасных событий. Нда, та еще помойка, но после почти месячного сидения в стенах дома и буквально обитания в новом офисе, что угодно делали интересным.
  -Ну, пожелай мне удачи.
  -Вперед, тигр, ты всех порвешь! - с готовностью поддержал меня Кеннет, засовывая в рот сигарету. - Главное помни - на обвинения не соглашайся, всех обвиняй до самого конца, а если припрет либо пусти слезу сиротки, либо потеряй сознание. Последнее, кстати, вообще классная тема, пока был в универе срабатывало безотказно.
  -Угу, спасибо за совет. Особенно уточнение про универ от человека что не факт в школу очно ходил. - вновь нервно оправил я лацкан пиджака. - Ты уверен, что адвокат надежный?
  -Ну, не Сол Гудман, конечно, но в таком простом деле выкрутится, тем более мы уже все подготовили. Текст репетировать будешь?
  -Ой да иди ты. - смутился я. - И без тебя тошно.
  -Ага, как скажете, товарищ мэр Смешные-трусы.
  Перед глазами, как назло, встала картина утреннего монолога перед зеркалом, когда я с максимально хладнокровным видом и поставленным голосом, черпая все что мог из прошлого Кевина-юриста, в одних трусах выступал перед зеркалом. Репетиция эта шла уже не первый круг и была больше чем-то вроде медитации, позволяя отвлечься от разного рода дум, а потому скоро перетекла в нечто новое, позволяя взглянуть на себя в разных ролях. И как раз когда вошел Кеннет я "баллотировался" на пост мэра. Брат ничего не сказал тогда, но видеть его лицо было невыносимо, но он молчал. До тех пор, пока мы не сели в машину. Бесил он меня в общем прямо с утра.
  -Не кури в машине. - от раздражения вырываю изо рта парня сигарету. - Кеннет, я не хочу давить, но постарайся не подставляться, мы сейчас не в том положении. Знаю, что звучу как наседка, знаю, что постоянно говорю об этом и нас минуют бури, но...
  -Ладно, не хворай, навещу через час. У "Баскет Робинс"! - перебил меня братец и тут же выжал газ, заставляя движок взвыть на высоких оборотах прямо с места.
  Проводив глазами улетевший за поворот серебристый седан, я вновь одернул лацкан пиджака и вошел в здание суда, минуя собирающуюся толпу.
  Что же, адвокат в суде и правда почти не понадобился, все что он сказал мог бы сказать и я, но зачем рисковать, верно?
  Слушание прошло быстро, пара слов о свободе выбора, о новом мире и все такое. Судья может и удивилась что после объявления о банкротстве по разделу 363 я продал интеллектуальную собственность присутствовавшему тут же старичку-адвокату всего за доллар. Да, даже если и было что возразить, то моя мысль о том, что продажа активов на свободном рынке приведет к потере мест куче людей - помогла надавить на человеческие чувства людей. Никто не хочет подписывать смертный приговор, даже если экономический.
  Немного напрягли вопросы ответственного по делам о правонарушениях по поводу неожиданных проблем закрывающейся компании с персоналом, но все обошлось, удалось отбрехаться рассказом о систематическим нарушениях этики и чего-то там ещё, а потом судья остановил дальнейшие расспросы, даже выкручиваться не пришлось - все было чисто и красиво. Адвокат тоже был доволен - можно было валить на пятую поправку, на неразглашение и все такое, но даже присутствовавший какого-то черта на заседании представитель каких-то там федеральных органов не подал голос. А потом официальное объявление суда, подписание бумаг, указания явиться куда-то там и бла-бла-бла...
  И вот я уже покидаю главное помещение суда, меняется судья, его место занимает другой и внутрь начинают стекаться люди. Новое заседание скоро будет открыто.
  Я уже было выходил из здания суда. Как столкнулся у основания лестницы с девушкой. Фигуркой лоза, лицом ягодка! Но, а если серьезно - то была она была стройной, каштановолосой обладательницей пухлых губок, голубых глаз, изящных бровок. Поддерживаемая в атлетичном состоянии фигура с открытой ключицей, узкой талией, бедрами из которых выходили крепкие ножки, была запакована в черный пиджак, из-под которой выглядывала фиолетовая рубашка и юбку-карандаш цвета мокко. Ах, и конечно аккуратные очки, придававшие взгляду серьезности и строгости.
  Она быстро окинула мою замершую фигуру взглядом, проводила моего адвоката, что до того шел следом, а теперь быстро убегал прочь, говоря по телефону. Я так же стоял напротив, смотря на нее. Честно говоря с того момента как я оказался в этом мире я просто не мог привыкнуть к тому, что люди тут выглядят куда изящнее, чаще спортивнее и красивее привычных мне, но эта девушка. Ух!
  -Поздравляю, мистер Краск, у вас все вышло. - протянула она руку, и я невольно пожал ее.
  -Благодарю. Дело было не сложным.
  И тут бы все и закончилось, мы бы разошлись, она по своим делам в суд, я бы пошел к дороге, но я просто не отпустил ее руку, продолжая чуть сжимая изящные пальчики. Девушка вскинула бровь, и я неловко отдернул руку, закашлявшись.
  -Эм, прошу простить. Моя память будто бы подводит в последнее время. Я просто не могу вспомнить, мы же уже встречались, верно?
  -Пару раз, мельком. - сдержанно заправила прядку за ухо девушка. - У нас были общие дела с вашим отцом и пару раз мы пересекались лично. Я Дженнифер Уолтерс.
  -Кевин Краск, очень приятно, жаль, что так поздно додумался спросить имя. - как можно более галантно улыбнулся я. - В свое оправдание могу сказать лишь то, что до того был чертовски занят попытками стать адвокатом.
  -Понимаю. Жаль вашего отца... и вашу компанию, Краск-ко держала у себя много профессионалов и дела были... необычные.
  -Да, жаль папаша распугал их в последний год. - с сожалением вздыхаю. - А вам, Дженифер, интересны необычные случаи в практике?
  -Бывает. - приподняла кейс с документами девушка. - К сожалению я все больше погружаюсь в рутину, пусть и стараюсь отказываться от совсем уж неприятных дел.
  -Мир меняется, мало ли что может произойти. - напустил я немного таинственности в голос. - Вчерашняя личинка адвоката становится предпринимателем в сфере технологий, а это большой мир, в котором еще столько всего...
  -Уж не намекаете ли вы что хотите подкинуть мне работы?
  -Оу, моя вина. Могу лишь просить прощения, а для закрепления предлагаю обсудить насколько я раскаиваюсь за кофе или вроде того.
  -Не думаю, что могу сейчас распивать кофе. К тому же я уже выпила пару чашечек утром, еще больше плохо скажется на зубной эмали.
  -Да-да, я же и не прошу бросить ради меня клиента, просто предлагаю обменяться номерами на будущее. - быстро приподнимаю руки в сдерживающем жесте. - Будет очень неловко если я буду звонить красивой девушке на рабочий номер, чтобы спросить ее, какие рестораны она предпочитает.
  -А у вас уже есть подобные мысли, мистер Краск?
  -Могу только мечтать! Ну и да, можно просто Кевин. - улыбаюсь, на что тут же получаю легкий кивок. - Но все же, это я для примера, вдруг что-то когда-то...
  -Ха-ха-ха! - искренне рассмеялась на мои неловкие попытки Дженнифер. - Я не отказываю тебе, Кевин, просто не хочу обещать того, что неизвестно когда смогу исполнить. У меня есть принципы и это не только про работу
  -Да, с общениями в нашем деле надо быть аккуратнее. - аккуратно соглашаюсь, смотря на очаровательные ямочки улыбки.
  -Вот уж точно. - вновь хитро улыбнулась мисс Уолтерс, быстро черкая набор цифр на бумажке в блокноте и передавая мне. - Прошу только по вечерам и в крайнем случае.
  Мимо пронеслось несколько такси и с гудком их место занял серебристый седан с довольно улыбающимся Кеннетом за рулем. Он уже где-то раздобыл себе толстые квадратные солнцезащитные очки. И вот ей богу рожа у него в этот момент была такая, что я сразу понял - ждет меня череда подколок от братца. Тем временем сам он нажал на гудок и изобразил нечто напоминающее итальянские жесты.
  -Это за мной. - с сожалением говорю.
  -Что же, не буду задерживать. Было приятно поболтать, Кевин, надеюсь еще увидимся. - девушка добродушно улыбнулась и кивнув Кеннету, пошла по своим делам.
  -Да, пока.
  Вздохнув, я облокотился на крышу машины.
  -Черт, а она красотка. - довольно гыгыкнул Кеннет, пожевывая фильтр сигареты.
  -Угу, горячая аки плита, как говорят. - неловко потер я шею, провожая покачивающиеся бедра, обтянутые в юбку-карандаш - Дженнифер Уолтерс, местный адвокат.
  -Погодь, серьезно? Это Женщина-Халк, братан!
  -Чего? Так она же вроде не, ну не... Она вроде была постоянно зеленой и... Это же вроде кузина Беннер, или типа того.
  -Ну да, родственники с разными фамилиями, хотя похоже ей еще не вселили дух злобной зеленой амазонки.
  -У вас Халк это типа демон?
  -Не, просто выражение такое было, там про нее дерьмовое кинцо выпустили, и оно много кого бесило. Честно говоря - просто средняк был.
  -Когда ты только в своем бункере успевал так пропитываться медийной культурой!
  -А че, мне стоило сидеть в анти-геоштормовой капсуле и дрожать каждый час? Скучно же. - пожал плечами Кеннет и тут же ехидно заулыбался. - Так свидание будет?
  -Черт, хотелось бы! Надеюсь, еще пересечемся.
  -Еще бы не пересеклись, суд на ближайшее время может стать нашим вторым офисом. А вообще мог взять номер. Ладно, герой-любовник, прыгай.
  -Я взял у нее номер. Что на заднем? - спрашиваю, как только усаживаясь рядом с братцем и замечая какие-то коробки позади.
  -Всякая мелочевка для экспериментов, да и по фэншую положено.
  -Ты что-то вспомнил? - с надеждой посмотрел я на Кеннета, пока тот ловко выруливал из похожего на засор потока машин Нью-Йорка.
  -Ага, пару идей. Склепаю генератор помех или типа того, попробуем сразу выйти на военку. Не знаю что получится лучше, техотдел пока даже на треть не собран и все они еще под вопросами в компетенции. Но это не главное...
  -А что главное?
  -Не скажу, не хочу сглазить и давать надежды что все выгорит. Загляни лучше в бардачок, у меня для тебя сюрприз. - и как только я наклонился над приборной панелью, продолжил, не давая задать вопрос. - Сгонял сегодня к партнерам нашего многоуважаемого преставившегося папаши и поспрашивал с них за всякие документы, судебные акты, контракты и прочие смешные бумажки. Чай не дурак - сам поймешь, чего важно, а что нет.
  -Да в целом...
  Я чувствовал себя пришибленно, держа в каждой руке по пачке бумаг.
  И было от чего! Натуральные признания неправоты, с грифами, печатями и росписями, несколько долговых расписок и документы закрытия подвешенных контрактов. И, если бы только это - Кеннет каким-то образом умудрился выбить у одного пренеприятнейшего типа, бывшего топ-менеджера, отказ от всех претензий к Краск-ко. Да, уже несуществующей компании, но в его заявлении были указаны вполне себе конкретнее имена и дела, в ходе расследования по которым могли выйти и на нас и поднять ненужную шумиху, а то и вовсе выйти на что-то в старой документации!
  -Черт, как ты уговорил этого психопата? - пораженно смотрю на довольно улыбающегося братца. - Ты угрожал ему? Подкупил?
  -Ну, скажем так, наш папаша был не совсем безнадежен. - загадочно протянул Кеннет, поводя рукой. - Он ожидал что все не будет просто и подготовил пару запасных вариантов в виде пикантных фоточек и заверенных копий документов, о которых этот индюк вообще забыть успел.
  -Нда, удачно подвернулся.
  Фотографии и правда были удачные. Хорошее качество для ночной съемки, почти нет зернистости, но главное это конечно наполнение кадра. На них раздражающий меня персонаж проводил время с девушками. Выступая в роли девушки, так сказать. Стоя раком и принимая в зад... Я даже не знаю, как назвать вот эту вот закрученную, толстую хреновину, которую на портупею к себе присоединила рослая мамзель с широкой челюстью.
  Я устало вздохнул и помассировав переносицу, посмотрел в окно. Не то чтобы я был против таких вот методов, но, честно говоря, бесило что я вынужден пусть и косвенно, но участвовать в шантаже, угрозах и прочем, ощущая как какая-то определенная грань, отделявшая меня от окончательной потери старого себя и растворения в уже проникнувшемся всем этим старом Кевине. Но это так, метафизические и эмоциональные понятия, а я всегда считал себя больше логическим человеком и осознавал полезность методов, особенно в многомиллионном бизнесе. Пусть и был благодарен Кеннету, за то, что он взял на себя эту грязную работенку. А также за то, что породил в моей голове зерно мысли и сомнения.
  Конечно, меня куда больше сейчас занимала непрекращающаяся возня с компанией. Персонала дико не хватало. Не хватало проектов, которые мы могли бы представить. Толком даже не было готово помещение со всем оснащением!
  И тут мне на глаза попался интересный документ, представлявший собой список имен и необычных приписок. Подозрительно знакомых и вызывавших странные реакции в памяти, накладывая сразу два противоречивых мнения.
  Только вот...
  Бах!
  Что-то вздыбило впереди облако пыли, завизжали сигнализации стоящих вдоль обочины. Машина вильнула, поток впереди и сбоку рассыпался, превратился в хаотичное мельтешение и улицу наполнил такой дикий микс визгов, криков, ударов и хлопков, что на миг мне показалось что я оглох! А все из-за чертова взрыва! А потом он прозвучал еще, еще громче в этот раз!
  БАХ!
  Со всех сторон повалила пыль, о крышу забарабанили мелкие камешки, мимо окон проносились кричащие и прикрывающие головы люди! Кеннет сцепил зубы и ощерился, выруливая в образовавшемся хаосе мимо останавливающихся и врезавшихся друг в друга машин, лавируя мимо напуганных людей выбежавших на дорогу!
  -Твою мать, что за чертовщина!?
  Вопрос прозвучал больше для проформы, я вполне видел, что стало причиной всего творившегося бедлама. И это мне вот совсем не нравилось.
  Тощая фигура зеленого цвета что скакала среди машинного потока, сцепилась с каким-то здоровенным хмырем, буквально кромсавшим когтями на руках машины и киоски, в безумной злобе преследуя убегающего. Убегающий был ловким пареньком и очень хорошо уворачивался, умудряясь даже отвечать. Его руки странно изгибались, то ширились, то удлинялись, то обзаводились новыми пальцами, в те моменты когда в его противника, похожего толи на викинга, толи на неандертальца с припиской "нео", срывались шары сжатого воздуха, огненные всполохи и странные то ли шипы, то ли чешуйки.
  В этот момент на меня накатила растерянность, такая липкая и плотная, что я просто замер вцепившись рукой в ручку под потолком. В голове было пусто, я не знал, что должен делать в этой ситуации, лишь смотрел за тем, как носятся туда и сюда эти странные люди, как они громят и ломают, как бросаются друг на друга! Все это казалось каким-то фарсом, бредом, мультиком.
  Но, по чести сказать, даже в этот момент я пытался заполнить возникший мыслительный вакуум, отчаянно пытался родить из себя какую-то мысль. Банальную может быть, глупую, но любую!
  -Кеннет, а мы... - и вот когда нечто начало прокладывать себе путь из яйца стазиса я выдавил хриплые слова. - Нам надо...
  -Верняк. Давай из машины. - резко крутанул руль братец и чуть замедлился. - Быстрее. Надо сейчас прыгать!
  Я не послушал, лишь глянул на него и сцепил зубы, громко выдохнув, вцепившись в ручку уже двумя рука. Кажется, тут все стало понятно без слов, и братец не стал задерживаться. Движок завыл, затарахтел, зад седана буксанул, качнулся и мы рванули вперёд. Кеннет не долго думал и сделал свой выбор, выбрав целью звероподобного мужика в странной смеси шкуры и байкерского костюма, и пошел на таран.
  -Давай! Давай!
  Мой крик на грани истерики был лишним, мы уже набрали скорость и приближались натурал нам болидом к ревущему мутанту. Но тот тоже был не лыком шит, он заметил нас и рывком ушел с траектории. Но Кеннет вдруг крутанул руль, вжал тормоз, я кажется снова закричал, возможно вполне себе нецензурное, и мы развернулись в самом чётком и диком полицейском развороте что я видел.
  УБУХ! - сказал металлический бок, протаранивший массивного мужика.
  КРЫК! - единодушно выразили свое мнение окна и двери, прогибаясь под мощным ударом.
  ТЫЩ! - ответили всем разбившиеся стекла, осыпавшие нас десятками мелким острых снежинок.
  Меня тряхнуло, рвануло, но я усидел, пусть и зажмурился так что на миг подумал, будто выдавил веками глаза. Но все было в порядке, кроме дико бьющегося сердца. Поняв это, я проморгался и посмотрел вокруг. Кеннет был жив, пусть и не в полном порядке, растекшись по рули с рычащим ворчанием, держась за разбитый лоб. Мы замерли на дальней части перекрестка, среди кусочков... Даже не знаю, все что я мог понять - это был метал. Разорванные куски, мусор, горящие остовы чего-то, все это было вокруг, создавая для улицы антураж только случившегося апокалипсиса. Людей вокруг уже почти не было, парочка с тупыми рожами обитала рядом, то ли снимая, то ли просто глазея, в лучших случая лишенной инстинкта самосохранения толпы.
  Но все же куда важнее идиотов, которые не хотят заботится о себе, были устроившие все это мутанты. Выискивая их, я почти восхищался отчаянностью Кеннета, так спокойно устремиться на таких кадров... Зеленый отчаянно дал деру, его вихляющая фигура улепетывала по крышам, продолжая изменять свои конечности в нелепом кукольном танце. Звероподобный же... Что же, его снесло в окна какой-то забегаловки, расположившийся на первом этаже дома.
  И он уже вставал. Занявший секунды осмотр, только пришедшее спокойствие резко кончилось навалившейся паникой.
  Он встряхнулся, сбрасывая с себя крошки и кровь и тут же уперся взглядом в нашу машину. Его тело, только-только напоминавшее поломанную куклу вдруг дернулось, лишаясь топорности в движениях, выбитые конечности восстанавливались, торчащие из грудной клетки ребра возвращались обратно в тело, шея с пугающими рваными рывками вставала как надо. Он регенерировал. Желтые глаза, налившиеся кровью, скрытые под густыми бровями буквально пронзили меня, а звериная рожа исказилась, начиная напоминать нечто львиное. Пугающее. А потом он, порыкивая двинулся в нашу сторону, мотая головой и разминая увенчанные толстыми когтями пальцы.
  -Твою мать. Твою мать. Твою мать. - как мантру забормотал я, дёргаясь на кресле в попытке отцепить заклинивший замок. Не знаю, что я хотел делать дальше, но нужно было сначала дать себе свободу!
  А мутант все приближался! Я уже даже почувствовал его запах, смесь крови и мускуса, тошнотворный и терпки! Увидел белки его глаз!
  И тут мимо моего лица вытянулась рука. С зажатыми в ней пистолетом. И только успело периферийное зрение превратиться в центральное... Выстрел! Я, кажется, оглох, но куда больше жуткого кастрюльного звона в ушах меня заботило то, как дернулась голова подошедшего в плотную мутанта. Брызнула кровь, и я услышал мягкий, мясистый хруст. Хотя может я его представил.
  Кеннет выстрелил ещё дважды и покосившиеся тело рухнуло.
  Я сглотнул подступившуюся к горлу вязкую слюну и посмотрел на тяжело дышащего брата. Кеннет покосился в ответ и закатил глаза.
  -Регенераторы, а?
  Вместе мы смогли отцепить мой ремень безопасности и выбрались через водительскую дверь, оказываясь на улице. Пока я пытался удержать себя в руках, Кеннет чуть обогнул машину и сделал несколько выстрелов сверх уже полученных мутантом.
  Только вот ничего не было кончено!
  Я не шучу. Стоило нам только выдохнуть, отойти чуть в сторону, смотря нет ли кого-то нуждающегося в помощи рядом, как воздух вдруг разорвал тяжелый нарастающий гул. А в следующий миг нас накрыла разрастающаяся человекоподобная тень.
  И остатки авто в дребезги! На них буквально рухнула трехметровая металлическая дылда странной темно-розовой и фиолетовой расцветки. Больше всего объявившийся напоминал роботов из фантастики восьмидесятых и девяностых, куполообразная голова, массивные предплечья, толстые икры с широченными и высокими ступнями, имитирующими ботинки. Он осмотрелся вокруг, в протяжном визоре туда-сюда мотнулся огонек "зрачка" и замерла на разлегшемся в ногах мутанте.
  -Мутант опознан - Саблезубый. Инициирую захват! Я вас защищу, граждане.
  Рука робота вдруг вытянулась, разошлась на шарнирах и вцепилась в не успевшего очухаться регенератора. Звероподобный слабо задергался, но Страж, а эта штуковина ничем иным просто не могла быть, учитывая, где мы с братцем теперь живем, раскрыл часть грудной клетки и вдавил мутанта в нишу, сцепляя руки на груди, в виде импровизированных кандалов.
  -Захват выполнен.
  Робот взлетел, оставив нас на разгромленной улице перед раздавленной машиной. Что-то горело, люди кричали, выли сирены разных мастей, мимо мелькнул отряд фельдшеров скорой. Я отмахнулся от подбежавший запыханной девушки.
  -Как думаешь, - подал голос Кеннет, подкуривая сигарету, - мы сможем подать в суд на этого кретина на гигантском роботе.
  -Сомневаюсь, что там кто-то был. Похоже на проект "Стражи".
  -Так это ещё круче. Эта консерва нам машину раздавила, попортила нервы, чуть не убила. Я думаю, лям точно сможем выбить с этих уродов.
  -Они могут надавить что по госконтракту свободны от таких исков.
  -Тогда город виноват, или правительство. Попробуем, а?
  -Попробуем. Только что потом делать?
  -Потом вложимся в крипту, купим по особняку на Гавайях и будем жить да тусить с крутыми девчонками. А, еще хочу себе крутого мутанта в собутыльники.
  -Крутые планы. А угроза миру и все такое?
  -А тут ты думай, а я уж по ситуации... - философски протянул Кеннет, выдыхая плотный смог, не уступая в этом паровозам. - Хотя ситуация конечно...
  -Так вот и живут люди этого мира. Просто с бухты барахты что-то происходит, а потом это что-то просто кончается...
  -Дожили мля.
  -И не говори. - устало вздохнул я и достал телефон. - Я вызываю такси.
  
  
  Глава 4.
  
  -Сэр?
  -Входи, Марк. - устало даю отмашку секретарю и массируя переносицу, откидываюсь на спинку кресла. - Ну, чем порадуешь...
  -Старое здание Краск-ко... оно сгорело, сэр. - без предисловий "порадовал" меня помощник.
  -Твою ма-а-ать. Позвони Кеннету и найди все документы по договору купли-продажи, свяжись с пожарной службой и найди хорошего страхового агента.
  -Они все у вашего брата.
  -Тогда ждем его. - и видя, что Марк мнется в дверях, явно имея что еще сказать, и предчувствуя странную мысль, спрашиваю. - Что-то еще? Давай, радуй меня до конца.
  -Я записал это во время визита в мэрию по вашим поручениям. - Марк выудил из внутреннего кармана пиджака изящную тонкую коробочку диктофона и прожал еле различимую кнопку, после щелчка, он быстро добавил, - Этот разговор между начальника по бюджетному управлению и судьей Баркли.
  -Баркли... Это который, ведет большую часть процессов с неправомерным использованием превышений полномочий в штате? Толстый такой...
  -Да.
  Тем временем еле различимая болтовня из диктофона начала обретать осмысленность и явно подходила к той самой теме, которую имел ввиду Марк:
  -...сказать о нашей общей проблеме, что вы давеча затронули на одном из слушаний?
  -Бесполезный сдвиг, болезнь, которую нужно срезать и сжечь, как засохшую ветку на древе нашей суверенности. Кажется, так звучала та самая цитата.
  -Поразительно, что вы запомнили. - хрипло засмеялся чиновник. - Думал она не приживется.
  -Я обязан, такие заявления всегда поднимают бучу, и я должен разбираться в деле... которое может привести к делу, если вы понимаете.
  -Похвально, но не думаю, что нас ждет так уж много проблем.
  -Тогда не знаю к чему разговор?
  -Я веду к этому, сэр. - было слышно, как угодливо хихикнул член мэрии. - Что не вписывающиеся в общество элементы, неподконтрольные, нелогичные и неподвластные контролю, вычислению... От них стоит избавиться. Либо подчинить.
  -Как программа "Стражи", с чьим создателем аппарат мэрии в последнее время на короткой ноге?
  -В том числе. Церковь Человечества. AIM. Стражи. Это лишь малая часть защиты человечества от посягательства на суверенитет со стороны мутантов. Это часть НАШЕЙ обороны. И сейчас Стражи близки нашему городу как никогда, для этого нужны лишь некоторые правки и слабые уступки...
  -Насколько я знаю, сейчас технология не отработана, и сам создатель отказывается раскрывать ее.
  -Все для безопасности, от мутантов-убийц, что проявляют себя все чаще!
  -Как и те, кто идет на встречу людям. Вы слышали о Фантастической Четверке, они появились недавно, но уже влезли в пару крупных новостей. Поразительные люди, я вам скажу, хотя меня немного напрягает этот их огненный и блондиночка.
  -Вот! Мутанты! Страх проявляется, не смотря...
  -Страха у меня нет, но я понимаю к чему вы...
  -Так мы...
  -Я поговорю с определенными людьми и попрошу их донести идею до губернатора. На рассмотрение.
  -На большее и не рассчитываю, тем более все мы занятые и все отличное понимаем, когда нужно обратиться к людям, и как дорого обходится эта помощь.
  На этом запись закончилась. Я принял карту памяти с записью и откинулся на кресло, наслаждаясь теплым светом, что пробивался сквозь окно позади.
  Да уж, все идет к одному - война. Война это то что ждет этот треклятый мир в любом случае, с любого направления и одно из них явно собиралось развиться в нашем городке. И теперь нужно было думать... Или не думать.
  Не знаю.
  Коррумпированное правительство это было удобно не только для всяких психов, но и для нас с Кеннетом. Пара подарков там, приглашение тут, нужные знакомства и вот мы уже большие друзья с людьми на контрактах - а это безусловный плюс. Только вот и жить на зависшем в шаге от превращения в поле боя месте мне не хотелось. Только вот и что делать с этим было не ясно.
  Нет, безусловно варианты были, но при ближайшем рассмотрении моя паранойя начинает дергать меня за... кхм, за всякое, да.
  Сказать Ксавьеру? Мало того что этот дипломатичный, но хитрый мужичок на коляске может превратить все в сложнейший спектакль, который непонятно как закончится после вмешательства его группы поддержки, так еще и будут вопросы откуда я о нем вообще узнал. Да и где гарантии что никто не полезет ко мне в голову? Это он на словах без разрешениям майндсерфом не занят, а на деле? Да и кто спишет со счетов кого-то из его учеников, что все спишут на шалость и подростковую неусидчивость?
  Настучать Магнето? Так те же проблемы, только с математической поправкой на человеческие жертвы с разрушениями и куда более плотный и менее дипломатичный допрос о моей осведомленности! Так я еще и простой человек, враг его рода и все дела!
  Щ.И.Т.? Вообще не смешно, я этой конторе вообще не доверяю, потому что о ней вообще ничего не знаю. А сериал, который я мельком глянул... Да и комикс про охоту Росомахи на Халка, озвученный для ТВ... Короче, дискредитирована эта шпионская контора для меня!
  Вот ведь! Ненавижу дилеммы! Всегда ведь проще, когда все складывается в одну, пусть и плохую сторону! Но думать надо, в мире полном мутантов и прочей лабуды нет-нет да пересечешься с кем-то и, конечно, лучше чтобы кто-то из этой братии был на твой стороне...
  И тут дверь вдруг распахнулась, внутрь молниеносно ввалился распаленный Кеннет, тут же захлопнувший ее за собой ногой. А вот я даже сказать ничего не успел, как был перебит экспрессивным выкриком братца.
  -Твою мать у нас проблемы! Это просто ужасно!
  -Что случилось!? - тут же скидываю всю сонливость, все же даже нападение мутантов не смогло так взбудоражить братца.
  -Случилось?! Стряслось мля! Рухнуло! Я сейчас просто сдохну, у меня сердце разрывается.
  -Да говори ты!
  -Ван-Пис!
  -Чего? - глупо моргнул я. Нет, я услышал, но... - Ты это...
  -Ван-Пис в этом мире ещё только на арке Дресс Розы! - еще больше округлил глаза Кеннет и устало уперся руками в мой стол. - Дело только-только к Клетке подходит!
  -Ты серьезно.
  -Я о том и говорю! Это конец, я не готов ещё раз прожить все это... Я же не доживу, точнее вероятность того, что я доживу уменьшается с каждым днём в этой проклятой вселенной. А если Танос щелкнет, а если кри атакуют, а если скруллы... Твою ма-а-ать...
  Я просто прикрыл глаза и медленно согнулся, упираясь лбом в ладонь. Удивительное дело какой холодной она показалась мне в тот момент. На фоне Кеннет все продолжал распаляться.
  И те мне менее у нас было дело, которое нужно было срочно решитью
  -Так! Я тебя не для того позвал!
  -Ты меня звал?
  -Да. Я велел Марку позвонить тебе...
  -А, я от него трубку не беру, мне не нравится, как он звучит сквозь динамики.
  -Кеннет, твою мать... - я просто сполз по руке на стол. - Я так больше не могу, какого черта...
  -Да ладно, что я сделаю, если у него голос по гейски через телефон звучит? От тебя то звонки я беру. Ну и от твоей секретарши тоже, да.
  -Это ведь не серьезно.
  -Та к черту это! Апокалипсис на носу каждую неделю! Ван-Пис далек от завершения на хрен знает сколько лет!
  -Кеннет, твою мать!
  -Ладно! Что хотел то? В голосовом от твоего секретаря говорилось, что-то про здание.
  -Оно сгорело, Кеннет. Здание, которое ты собирался продать тому своему загадочному покупателю и теперь нам надо решить эту проблему, пока не встряли на какие-то неустойки или вроде того.
  -А, ты из-за этого переживал?
  То как он посмотрел на меня в этот момент не могло не вызвать раздражение. Такой взгляд, аля: "И вот это проблема? Вот у меня-я-я!~".
  -Так.
  -Та не переживай, я знаю, что оно сгорело. Знал еще даже до того, как оно загорелось. Все как надо. - беспечно уселся на облюбованное кресло Кеннет. - Таки дома для такого изначально покупаются. Вот он сейчас все на каких-нибудь недоброжелателей скинет, а сам поимеет с этого и страховку и полное обнуление неудобных вещичек и документов.
  -Хочешь сказать ты тоже в этом поучаствовал?
  -Ну зачем мне лезть, та для такого специальные люди имеются. На опыте и на зарплате.
  -Я про "подчищение" документации.
  -Ну, скажем так, какая-то часть финансовых отчетов по Краск-ко, а также удивительно много неудачных для нас договоров оказались не вынесены. Ну, тут понимать надо - продажа такого здания дело небыстрое, да и мы все на короткой ноге с покупателем были, думали все потом-потом, а тут такое! - то как притворно и механически проговаривал все Кеннет, буквально не оставляло выбора в трактовке его мыслей и действий. Юридически он был очень раздосадован.
  А я опять сидел как в воду опущенный и думал. Опять я оказался в грязной игре, пусть пройдя от этой самой грязи далеко насколько возможно, став лишь побочным явлением. Но с другой...
  -Ладно, пофигу.
  -И правильно. Мы новая компания! - радостно зазубоскалил Кеннет. - К&K - звучит гордо! С претензией! Почти МММ!
  -Не начинай цепляться к названию, давай лучше о чем-то другом.
  -Конкретнее?
  -Персонал.
  -Опять!? - чуть ли не взвыл Кеннет, откидываясь на стул.
  Я же довольно заулыбался. Ну наконец-то и он немного пострадает. Раз встал на должность главы отдела поиска перспективных кадров - будь добр не спихивать все на заместителей!
  ****
  Следующий месяц был удивительно спокойным. И не в том плане что ничего не происходило и я придавался лени, нет-нет, дел было очень много, но все они слились в обыденность и не несли за собой каких-то серьезных последствий.
  Первым прошло слушанье по поводу раздавленной машины, морального ущерба и всего такого. Да, я все-таки поддался на уговоры Кеннета и оформил дело против людей, что: "нанесли мне материальные, моральные и физические травмы в особо крупных размерах". Создавшая "Стражей" компания была крайне недовольна тем, что хоть кто-то додумался подать на них в суд, хотя как по мне, со всей этой их деятельностью иски должны были сыпаться на обнаглевших роботостроителей даже чаще чем на Макдональдс. Кеннет долго убеждал меня собрать со всего США тех кто хоть чуть-чуть пострадал от их деятельности и организовать хороший такой судебный рейд. Но пока было не до того вообще, да и не для того чтобы лезть во всякие юридические склоки мы ликвидировали компанию.
  Они пытались было надавить через свидетелей и камеры, но удивительным образом они все не пережили буйства мутантов, а за ним и приземления робота. Камерой же с удаленным сервером для записи никто не смог обзавестись, да и не видел смысла, не было на улочке ничего такого важного и куда важнее было следить чтобы кассир не спер чего из кассы. Зато удивительно случайно у нас на руках оказались целых две записи того, как на нашу машину приземляется огромная консервная банка, а осколки летят в сторону. Ух какой кадр там был! Кеннет благодаря ракурсу еще бы чуть-чуть и словил головой зеркало заднего вида! Тут уж крыть было нечем, правительство не вступилось и никаких покрывательств не последовало, а потому дело было за нами, как и четыре с половиной миллиона вечно-мертвых-живых-зеленых президентов.
  А, ну еще стараниями Кеннета нашим адвокатом в этом деле выступала Дженнифер. К сожалению, удалось перекинуться с ней лишь парой фраз до и после заседания, после чего пожав руки мы разбежались по делам. Ее ждал спор между мелким предпринимателем и одним из подразделений Озкорп, а мне нужно было бежать на очередное устаканивание мелочей по сотрудничеству. Сложно без толкового помощника, да и мой перфекционизм с тревожностью не давали и шанса спихнуть дело на кого другого. Тем более в деле связанным с еще не до конца сформировавшимся отделом программного обеспечения.
  Ах, я не упомянул? Тут уж наконец сработали мои познания, благо местный мир оказался куда ближе к моему, чем к тому, где люди от балды использовали оружие для управления погодой и геотермальные лучи.
  Из меня был не бог весть программист, но кто из нас не мечтал уйти в айти, верно? Вот и мои скромные познания пригодились.
  Первыми моими клиентами стали Uber, навигационное и регистрирующее ПО было не самым сложным что я мог сделать, так что уже более менее рабочую программу позже и вовсе передал под быстро собранный IT-отдел, чтобы парни зашлифовали это дело. Конечно, дело все еще стояло за нормальными спутниками, но с этим придется обождать.
  Следом пошли парочка мелких компаний, которым нужно было что-то по мелочи, а я смог выбить нам эксклюзивные контракты, обеспечившие нашу встающую с колен компанию гешефтом. Но все же своим главным достижением я считаю Apple! Да-да, не удивляйтесь, даже мне было что им предложить.
  Вышел я на них самыми первыми и предоставил системную модель. Ну, точнее каркас модели, потому что написать что-то серьезное я со своими познаниями банально не смог бы. Но тем не менее это сработало, контракт был подписан и на пять лет эксклюзивная разработка была возложена на новообразованный К&K-ТЕХ.
  Кеннет, когда не был занят своими делами, почему-то взял на себя обязанности моего личного водителя и сопровождающего, возможно, чтобы скоротать время. Ну, он держит себя в руках и во время переговоров говорит только по делу, за что я благодарен. К тому же без него было бы совсем тоскливо, а иметь рядом человека, который во время обсуждения новостей может вместе с тобой подержаться за голову с общей странности - все же много стоит.
  К тому же он чертовски разговорчив и темы подбирает куда лучше чем то же радио. Вот и сейчас наш диалог плавно перетекал с темы на темы и быстро подошел к разговору о дальнейших делах:
  -Выбьем через СБИР с государства добро на поддержание малого бизнеса, мля!
  Я задумчиво кивнул, откидываясь на кресло.
  SBIR он же Small Business Innovation Research - это конкурентная программа США, поощряющая малый бизнес заниматься высокорисковыми исследованиями и разработками для дальнейшей коммерциализации на свою пользу. Очень сладкая в нашей ситуации программа, координируемая какой-то группой больших дядек, что выделяют гранты и контракты федеральных агентств, включая Министерство обороны. А общая сумма около 2.5 миллиардов долларов ежегодно, еще и достающаяся иногда почти полностью одним и тем же людям... м-м-м! Мечтать о таком только и остается, особенно в мире, где обитают всякие гениальные психи.
  -Ну, мы под малый бизнес не очень попадаем... Это еще что?
  -Адрес, который ты же мне и дал.
  -Закусочная, серьезно? Это какой-то лайфстайл или метод переговоров?
  -Меня не спрашивай, я сейчас даже думать не могу, на дальняк охота. И вообще, с каких пор ты начал так говорить.
  -Как?
  -Ну вот это вот... "лайфстайл". Новомодненько.
  Я не ответил, тем более что Кеннет уже заканчивал парковку и пора было выходить. Перед нами была неприметная кафешка, встроенная в тянущийся вдоль улицы дом, над входом нависал короткий карниз из плотной ткани, вдоль ряда узких окон, за которыми из-за покрытия с трудом можно было различить посетителей, тянулся рядок рекламных стоек, рассказывающих о блюдах дня и скидках с акциями.
  Не самое ожидаемое местечко, когда идешь на встречу с представителем одной из ведущих компаний с которой собираешься сотрудничать. "Roxxon Corpotration" ранее еще имевшая приставку "Energy", оказалась удивительно удачным контактом, готовым купить все наши разработки и как минимум обсудить взаимоотношения. Их представитель вышел на связь неделю назад, несколько важных шишек провели со мной встречу три дня назад, а вчера один из основных партнеров внезапно предложил личную встречу и назвал адрес.
  Мы пошли внутрь.
  За столом сидел мужичок в теле, ничего о нем толком нельзя было сказать, я если честно, даже его имя не запомнил, но точно знал что он больше прочих заинтересован в сотрудничестве, курирую внутри конгломерата как раз таки теми техническими областями, в которые мы хотели влезть.
  -Кеннет и Кевин Краск, верно?
  -Точно.
  Мы быстро пожали руки, Кеннет ограничился быстрым поднятием ладони в приветствии индейцев немедленно пошел заказывать что-то прямо с кухни, как он выразился. Я же прекрасно видел, как тот быстро подозвал официантку, указал на наш столик, что-то прошептал и нырнул в туалет.
  Я же уселся напротив мрачного мужичка.
  -Так.. А вы?
  -Стейн Гошп.
  -Точно. Вы хотели обсудить нашу работу в рамках проекта "Северный Транзит"?
  -Не то чтобы вопросов много, но этот проект важен для продвижения недавних контрактов с "Озкорп". - так "ненавязчиво" козырнул этот жук достижениями своей компании. - Поэтому сейчас курированием заняты серьезные люди и решать будут они. Мое дело узнать - вы предоставите инженера, или планируете производить удаленную настройку маршрутизаторов?
  -Наши парни справятся со всем удаленно.
  -Угу, в таком случае наши юристы и системная безопасность должны будут обсудить гарантии того, что не будут нарушены... границы.
  -Сделаем.
  -Касательно гарантийности...
  -Три года. Пять, если заключим договор на обслуживание после установки
  -Кому вообще принадлежит разработка?
  -Нам с братом. - усмехнулся я. - Все записано на наши имена и скорее всего изначально на объект будет проситься один из нас для полного контроля и курирования, если все же вам понадобятся наши люди.
  -Касательно сроков...
  -Мистер Гошп, я не понимаю, мы уже это все обсуждали с другими вашими коллегами. - устало откинулся я на спинку диванчика, Кеннет все еще обитал в туалете, а официантка не спешила приносить что-то кроме воды. - Еще и место встречи. Вы хотите мне что-то предложить?
  -Да... то есть... Понимаете, это просто формальности, мы сверяем ваши ответы. - быстро выкрутился Гошп, а я в целом оценил как он ловко ушел от ответа, что у них в компании банка пауков, старающихся держать всю информацию при себе. - Для "Рокс" главное - прибыль, как итог. Впрочем, вы правы - я затянул вступление и нужно уже переходить к делу. Закупочный комитет в последнее время находится в сложном положении и им требуется находить все новые рынки сбыта. И им нужно много. Мне известно что даже с учетом ваших поставок в "Рокс" у К&К будет оставаться небольшой избыток, который будет пролеживать... С учетом того, что проект "Северный Транзит" может затянуться на некоторых этапах это явный простой и потеря выгоды, поэтому у меня есть предложение сократить расходы... Скажем использовать вторичные блоки питания или блоки памяти?
  -Скорость разработки и производства не поменяется, изделия будут такими же. Ну, фактически, все же это значительно уменьшит стоимость. К тому же куда продавать? Заграницу разве что, но тут уже могут влезть министерства, все же наш софт и приборы вполне себе попадают под двойное назначение.
  -Но если мы сможем обойти и гарантийность тут, у нас, произведя списание... По неустойке или через потерю груза? Потерявшие работоспособность технологии ведь превращаются в простой лом.
  -Мы маленькая компания. - фыркнул я, наваливаясь на стол. - По сравнению с "Рокс" и "Озкорп" нам есть что терять. Деньги к примеру, особенно когда мы еще даже на рынок толком не вышли. А вы предлагаете сомнительное, пусть и оплачиваем телодвижение с неясной выгодой... еще и в обход основных каналов вашей компании, а так же правительсвта, если я правильно понял.
  -Мистер Краск...
  Он внезапно прервался, посмотрев на замерцавшие часы в виде только-только появившихся экранчиков на лямках.
  -Простите. - вдруг коротко бросил мужчина и уткнулся лицом в стол.
  В следующую минуту все взорвалось настоящей шумовой бомбой! Со всех сторон закричали на непонятном языке, испуганно заспрашивали что-то люди, а потом начались шевеления. Один из посетителей выскочил на середину кафе, попутно натягивая балаклаву, и тут же ударил по лицу какого-то мужичка,попытавшегося встать.
  Я попытался вскочить, но на меня уже налетели двое сидевших за соседним столиком. Без боя я не собирался сдаваться, рывком впечатал одного животом в угол стола и тут же заехал второму кулаком в нос. На этом мой подвиг и закончился, только успел я рвануть ко входу в кафе, как предо мной выросла загорелая фигура с автоматом. Завизжавший что-то на арабском мужик с ходу вдарил мне автоматом под дых, и я сложился вдвое, оказываясь в заботливых руках разозленных несостоявшихся захватчиков. Мне прилетело по ребрам, больно щелкнули кулаком в затылок и заломили руку.
  Все завизжали, немногочисленные клиенты и персонал попадали на пол, побежали кто куда, но неизвестные сноровисто и агрессивно сгоняли их в кучу на кухню. Оттуда вырвалось ещё трое, размахивающих длинными тесаками и пистолетами. Один не удержался и дал очередь из калашникова с отпиленным прикладом. Какая-то тетка громко бахнулась в обморок, ее велели тащить напуганным гражданам, кому-то прилетело в лицо.
  Я валялся на полу вращая глазами, лёгкие отказывались нормально выполнять заложенную в них функцию и тяжёлый воздух давил на горло.
  Именно этот момент выбрал Кеннет чтобы появиться из туалета. При этом сделал он это в лучших традициях старых комедий - широко и громко раскрыл дверь, уставился на народ вокруг, криво ухмыльнулся, выставил перед собой руку и пятясь, прикрыл дверь, скрываясь в ванной комнате. Не знаю, что повлияло на захватчиков - недостаток опыта или все же сама эта сцена, но на долгие секунды они замерли и бросились в туалет лишь по приказу какого-то бородача у двери.
  Меня тем временем вскинули на ноги и попытались куда-то повести. Я взбрывкнулся, стараясь проявить хоть какое-то неповиновение, за что тут же получил несколько болезненных ударов, но не сдавался - подогнул ноги и почти упал, повиснув на руках закряхтевших террористов. Мне снова прилетело, меня попытались поднять, но я боролся, раскинул ноги...
  Из туалета послышались громкие звуки, а потом что-то бахнуло, в чем я безошибочно распознал несколько выстрелов из пистолета. Одного и того же. Снова команды на арабском, снова шевеление, крики, и тут все нарушил громкий треск выламываемой двери. А за ним воздух прорезала долгая, протяжная очередь из автомата, сопровождаемая визгливым криком.
  Стрелок опомнился только когда в клубах порохового дыма и мелкой известки из изрешеченного косяка никого не появилось, а калашников глухо щелкнул с металлическим оттенком. Он только и успел пепрезарядиться, как наружу вдруг показался Кеннет!
  Мне стало плохо. Может от ударов, может от осознания того, что он творит!
  Но тем не менее я ничего не мог сделать, отчаянный житель другого мира, погрязшего в войне вывалился из туалета и ловко всадил по пуле в двух террористов с тесаками. Все его внимание тут же было приковано к отчаянно перезаряжающемуся автоматчику, с трудом пытавшемуся поймать затвор дрожащей рукой. Кеннет прыгнул, араб закончил зарядку, вскинул автомат. Братец выставил руку, упер ее в ствол и рванул его в сторону.
  -На пол!
  Он кричал по-русски. Я упал.
  Сложно сказать, что было дальше.
  Выстрел! Крики! Очередь! Топот и крики! Выстрел-выстрел-выстрел! И громко затрещал автомат, сверху посыпались штукатурка и кровавые брызги. Я понял это по структуре и теплым каплям, оросившим мне лицо и руки.
  Когда все более-менее утихло, я поднял глаза и убрал руки с головы. Кеннет стоял с перекошенным лицом, прикрываясь автоматчиком как живым щитом (конечно, он был мертв), держа его одной рукой, пока вторая сжимала дымящийся калашников. Сцена из боевика, сразу после какой-то дикой перестрелки, твою мать.
  Я завертел головой. Вокруг были трупы. И один живой, тот самый бородач отдававший приказы, сейчас скулящий на полу, держась то за ногу то за руку. Кеннет застонал, я подавил подкатившую тошноту и головокружение каким-то диким, я бы сказал феноменальным усилием.
  -Ты как? - спросил я его и тут же увидел ответ - у него из бока торчал нож. - Твою мать... Где тут аптечка! Вызовите скорую!
  -П-полиция... Полицию надо!
  -Сначала скорая! - заревел я, подскакивая к дико вращавшему глазами Кененту, в моей руке уже был сорванный кусок собственной рубашки, которым я пытался.
  -В кармане... - сквозь зубы вытащил он. - Нож не тяни.
  Я достал из указанного кармана продолговатый цилиндр и с сомнением покосился на братца, тут же встряхивая головой и распечатывая оказавшийся контейнер необычной формы. Внутри лежал маленький шприц с пометкой "Μορφεύς". Мои глаза несмотря на ситуацию скептически посмотрели на Кеннета, а лицо приняло усталое выражение.
  -Кеннет...
  -Давай не сейчас. - проныл братец, корча просящую рожу. - Ну давай потом! Коли уже! Нам еще нужно допросить того нытика и одного из уродов в туалете.
  -Они арабы. - напомнил я, быстро решив, что не рискну колоть в вену и всадил шприц ему в икру.
  -Не страшно, я умелый.
  -Ты знаешь арабский?
  -Пару фраз, выучил на курсах непредвиденного боевого столкновения.
  -Все еще не понимаю, как ты там умудрялся смотреть аниме и читать комиксы.
  -Культуру не остановишь, саморазвитие не пропьешь. О-ох, пошло дело! Ладно, давай побеседуем с этими говнюками до приезда полиции.
  -Надо еще что-то с гражданскими делать.
  -Вот ты и разбирайся. А я с ними в туалетик.
  Я посмотрел, как чуть покачивающийся Кеннет медленно двигается к сучащему по полу ногами бородачу. Вокруг уже улегся дым, крики на улице утихли, народ в помещении тоже стал тише и сейчас быстро переговаривался, тараторил в телефоны, ретировался с места и вообще начинал наводить лихорадочную суету пережившего что-то плохое народа. Но как-то так, буднично... Привыкли что ли?
  И тут мой взгляд набрел на сидящего под столом человека.
  -Мистер Голш. - ухмыльнулся я и мужичок очень нервно сглотнул. Я оправил ворот пиджака, а то возможно я выгляжу не очень в этот момент? - Как вы? Вас не задело? Славно-славно... Знаете, мне кажется это просто какой-то ужас! Заговор...
  
  
  Глава 5.
  
  -Тебе нужны телохранители.
  -Тебя к этому недавний налет подвёл? - иронично спросил я, но рука сама по себе дернулась к разбитой брови.
  Сидящий на облюбованном диванчике посреди комнаты Кеннет выпустил тяжелые клубы дыма и прищелкнув пальцами, указал на меня. Я вздохнул.
  С момента нападения прошло три дня, разбирательства быстро поглотили нас, завертели и еще быстрее выплюнули со словами: "Ничего не происходило в день военного преступления", быстро закрыв дело. Рыпаться мы даже не стали, и так знали уже все что нужно от "языка", а резкое изменение ситуации лишь намекало, что против нас на краткий миг вылезли дяди с кошельками побольше. Вот мы и остались только с травмами, как физическими, так и моральными, а также с тем, что успели нарыть детективы свободного полета.
  -Нам просто нужны куда более надёжные источники информации. Мы доверились тому, что помнили из с нашего прошлого. Ну и тому, что идем на встречу с человеком из корпорации.
  -Да, но мы не учли то, что в мире полно сил помимо тех, что тупо хотят уничтожить мир. Я тут повнимательнее порылся в источниках, подкупил пару людишек и спросил кого-то из знакомых нашего усопшего папаши.
  -Все плохо я так понимаю? - устало помассировал я лоб.
  -"Роксон" - это буквально корпорация зла. Натуральный конгломерат плохишей, что пустил свои щупальца во все направления и особо интересуется созданием суперсолдат всеми способами.
  -Тогда не понимаю при чем тут мы и это нападение? Просто совпадение? Убирают конкурентов?
  -Я без понятия, но это уже опасно. - непривычно серьезно заговорил Кеннет, потирая бок куда пришелся удар ножа. - Одно дело это стихийное буйство мутантов, атаки инопланетян и прочее что мы ещё можем предсказать по памяти, но другое - просто жадные до денег и власти ублюдки. Особенное такие как "Рокс", "Озкорп", "Думкорп" да и дохрена каких "Корп", что варятся в больших делах. Мы маленькая рыбка, вплывшая в большие воды. Такое никогда не кончается хорошо.
  -И что ты предлагаешь? Ездить с эскортом? У нас денег не хватит и на неделю, а дел полно, надо объездить весь город.
  -Ну ты загнул. К чему сложности если можно обойтись двумя с половиной землекопами? Мы в Марвел, братан!
  -Хм, мутанты? Или роботы? Давай без роботов, угу?
  -Хе, мутанты, конечно. У меня уже какое-то время есть пара бедолаг на примете, что жить нормально не могут из-за... Специфичных особенностей. Но мы то с тобой не расисты?
  -Я нет, но вот ты да!
  -Ну может и есть, но я могу поиздержаться и не закидывать их шутками хотя бы по первой.
  -Ладно, если сможешь все сделать четко и дёшево - проси помощи в любой момент. Что ты там все же нарыл про "Роксон"?
  -Пару раз их отмазывали от контрабанды оружием, что плескалось в цистернах заместо нефти. Все улеглось быстро, слишком быстро для резонансного дела. Были какие-то небольшие бурления, но потом пришла строчка бумаг, цвет которых не уточняется, но все заинтересованные быстро потеряли интерес, а все причастные исчезли на просторах Европы.
  -Думаешь дела с правительством?
  -Скорее с большими деньгами и опасными людьми, но тут надо поспрашивать наших знакомых и смазать проходы в большие круги, чтобы узнать больше. А недавно пошли слухи о крупном проекте, буквально станции на основе сферы Дайсона что должна собирать для Земли солнечную энергию.
  -Такие дела хорошо в Марвел не кончаются. - почти сразу понял я. - Чувствую будут или скандалы, или эту самую станцию разломают какие-то герои в трико, стоит только вскрыться неким гадостям корпоратов.
  -Угу, а помимо этого они были замечены за тем, что агрессивно скупают мелкие компании, очень идут перспективные разработки коммуникации и радиолокации.
  -Странный набор, особенно учитывая дороговизну проекта и характеристику компании как искателей наживы. А что с созданием суперсолдат?
  -Не ясно. - беспомощно развел руками Кеннет. - Это постоянно всплывает, постоянно упоминается, делаются заявления, но результатов не видно. Я думаю - нужно как-то получить документы кретинов из "Стражей" и там точно всплывёт парочка упоминаний. Помимо этого, вроде как они объявили поиск добровольца что пройдет экспериментальное облучение, что-то там про солнечную радиацию скрещенную с гамма-лучами, космос и все такое.
  -Нда, звучит не очень надёжно и слишком размыто. А еще как очередной враг для Халка.
  -А ещё по лавкрафтиански стрёмно.
  -Желающие все равно будут, как минимум за деньги, как максимум какой-то энтузиаст-теоретик сам залезет. Ладно, нам нужно уже начинать шевелиться, а то болтать мы можем очень долго, а ты уже минут десять облизывается на мой бар.
  -Ну чуть-чуть.
  -Нечего тут, тебе ещё за руль. - погрозил я пальцем.
  -Так для реакции!
  -Иди уже!
  Кеннет подскочил с дивана, зашипел, оскалившись и хихикая ушел, оставляя после себя апельсин, из которого торчало несколько бычков.
  ****
  -Этот Человек-Таракан, Ползучий Гад, или как он там себя называет - вот это и правда угроза общества! Как только он появился, наши улицы стали наоборот опаснее! Он несет деструктивные мысли в народ, линчевание, насилие, превышение силы, а так же мутантский произвол! - надрывался по радио голос Джей Джоны Джеймсона, явно помогавшего себе ударами по столу и дополнительными экспрессивными жертвами, если судить по периодическим бухам в микрофон и прерывистому дыханию.
  -А может все же дело в том, что он был тем, кто проигнорировал одно из ваших "веских" предложений, мистер Джемесон?
  -А может мы обсудим, как ты оказался в центре скандала!? - взревел вдруг Джона и микрофон издал гулкий звук удара.
  -Видимо наш гость не в настроении, а я и сделал еще хуже! И на этом наше интервью окончено!
  -Хы-хы! - радостно загыгыкал Кеннет, когда из динамиков после преувеличенно радостной речи ведущего заиграла тихая музычка.
  Сам Краск как раз вывернул руль и его новенький, пусть и временная хонда замерла на раздолбанном бордюре возле высотки, среди таких же безвкусных серых и грязных домов.
  Оглядевшись, он быстро накинул на себя серый плащ с длинными полами и надвинул на голову шляпу в стиле гангстеров, разом придавая своему виду немного солидности и расслабленности дельца. Только этим все не кончилось.
  Свое положенное место в заспинной кобуре занял пистолет. Кеннет не изменил классике жанра и таскал с собой Беретту.
  В широкие карманы перекочевали две светошумовых хлопушки и аккуратный прямоугольник осколочной. С каким-то новым поражающим "умным" элементом. Хорошо, что Кевин не спрашивал на что иногда его братец тратит деньги.
  А вот дальше... В специальное крепление на внутренней стороне быстро перекочевал B&T APC - похожий на угловато нарисованного ребенком динозаврика или чуть-чуть раскатанный и укороченный "хеклер". С ним Кеннет не успел познакомиться как следует, сразу после того как заказ был получен на руки Краск рванул по делам, но был готов поручиться, что в случае нужды обкатка пройдет как надо! Всего два с половиной килограмма, вороненая сталь, 60 сантиметров в длину и это с прикладом, до 1000 выстрелов в минуту, старая классика .45АСР, магазин на 35 патронов и славный коллиматор с целеуказателем! Кеннет готов был понтоваться перед зеркалом приобретением хоть каждый час!
  Но уже через две минуты он входил в разрисованный подъезд пропахшего дурью трехэтажника. Со всех сторон на него смотрели тяжелые металлические двери и пустые проходы брошенных квартир. Краск посмотрел на лестницу, оценил самый ущербный дизайн ступенек и улыбнувшись, закурил и начал подъем.
  -Я узнал, что у меня - есть огромная семья... И полянка... И лесок...
  Мурлыкая старенькую песенку парень очень скоро поднялся на третий этаж и замер перед нелепым подобием на дверь, к верхней части которого была приколота куском металла табличка с номером. Дверь была не заперта, хотя Кеннет не удивился - небось вся местная шпана и нарколыги в курсе кто обитает в квартире и точно не горят желанием нарываться на тех, с кем Краск наоборот искал встречи.
  Поправив сквозь полы плаща пистолет-пулемет, Кеннет отодвинул дверь и нырнул внутрь. Там царило в целом хоть какое-то подобие порядка - было видно, что место обжитое, только обделанное будто под гигантов - все было на высоте головы парня. Из дальней части доносился хриплый, шипящий голос телевизора.
  Краск еще раз проверил оружие и шагнул глубже в квартиру. В широкой комнате без обоев на диване перед битым телевизором расположился необычного вида жилец. Двухметровый зеленый качок в одних шортах с растопыренными острыми ушами и шевелюрой зачесанной назад, блондинистой, как и пышные бакенбарды. Любой кто видел Халка принял бы этого товарища сначала за него, потом за отпрыска или какого-нибудь орка. На недюжую силу, только усиливавшую схожесть с небезызвестным "крушителем" намекали и здоровенные гантели со смятыми подковами, видимо тоже пользованными как снаряд.
  -Туки-туки! - почти пропел довольный Кеннет, постукивая о дверной косяк. - Смотрю вы дома, да?
  Зеленый здоровяк закашлялся, когда от неожиданности из его носа брызнуло пиво и он подскочил с дивана, выпучивая глаза.
  -Ты мля кто такой!? Братана! Брат! А ты стой! Или беги! Сука я тебя!
  -Спокойней, Хумп. - прогудел похожий голос и в коридор протопал ровно такой же зеленый качок, только с ирокезом салатового цвета. - Кем будешь, незнакомец? Советую сказать правду, иначе...
  -Я сломаю тебе жопу!
  -Брат. - закатил глаза второй. - Для начала ограничимся руками и ногами, а потом выбьем зубы. Хотя, думаю зубы можно и первыми.
  -Да!
  -Хотелось бы оставить все свое при себе. И быть целым, что уж. - хихикнул Кеннет. - Я Кеннет Краск, бизнесмен и человек дела, и здесь я с интересным предложением, от которого люди вашего предложения просто не откажутся.
  -Он меня бесит! - окончательно вспылил, судя по всему, младший брат и двинулся на Краска.
  -Так, спокойно! Спокойно! - встал в позу укротителя Кеннет, шутливо поводя ладонью по воздуху. - Нечего мне тут мускулами играть! Я пришел с миром!
  -Еще пальцы растопырь! - рыкнул, судя по всему, старший в паре. - Ты вломился в наш дом один? Так и поверил, за дверью торчит десяток наемников, готовых нас грохнуть!
  -Это стереотипы! - изобразил преувеличенную обиду Кеннет. - Я честный переговорщик и здесь сам по себе. Так что? Мы поговорим, обкашляем вопросики?
  -Что за предложение.
  -Ну, для начала было бы славно представиться. Я вот уже это сделал.
  -Будто ты не знаешь о нас всего, раз пришел. - вздохнул "ирокез". - Ладно. Я Бурт, это мой брат Хумп.
  -И ты мне не нравишься! - рыкнул второй.
  -Я бы больше переживал если бы нравился.
  Кеннет окончательно выпрямился, всем своим видом создавая расслабленную атмосферу, хотя любой другой на его месте уже бы дернулся к оружию.
  Только вот все было обманом - он был наготове, рука в кармане уже держала чеку светошумовой гранаты, а вторая не смотря на позерское положение на пряжке ремня, была готова дернуться в сторону пистолет-пулемета. Конечно, он уже знал все что можно об этих парнях, изучил их квартиру, разработал что-то вроде плана и был настроен на любой лад.
  Хорошо, что пока ничего из мечущихся в голове маневров не понадобилось.
  Пока.
  -Вернемся к делу. Но сначала небольшая предыстория!
  -Ради всего святого.
  -Давай без этого дерьма!
  -Ну давайте! Я уже настроился! В конце концов это станет нашим общим делом и правильно налаженное взаимопонимание создаст между нам нерушимые мосты связи.
  -Звучит по гейски.
  -Вот! - радостно прищелкнул пальцами Кеннет. - Мы уже начинаем вставать на одну волну!
  -Ладно, прекрати, я уже понял, что ты языком чесать горазд. - устало помассировал лоб Брут. - Давай перейдем к самому разговору.
  -Реально твою мать!
  -Конечно! Но ради бога парни, накиньте что-то, а то боюсь вы мне глаза своими соками выколете! Что за мода щеголять голым торсом? Я, знаете ли, не данжен мастер и не впечатлен.
  -Я... Не понимаю, о чем ты... Ты типа шахтер?
  -Что ты хочешь? - был настроен на куда более серьезный лад Брут. - Зачем пришел? Переходи уже к делу, иначе я не буду останавливать Хумпа, когда он захочет сломать тебе... Да что угодно!
  -Все во благо, брат! Моё и ваше!
  -Ты мне не брат. - буркнул младший, сдвинув брови.
  -Все мы братья. - философски качнул плечами Кеннет и прошествовал мимо напрягшихся зелёных, заглядывая в одну из кастрюль, что стояли на электрической плитке посреди зала. - Кто-то по крови, кто-то во Христе, кто-то по дружбе, но все по планете и миру... Ну тли типа того.
  -Говори. - нетерпеливо топнул один из качков.
  -Я заметил, что у вас проблемы с обществом. Ну или у него с вами. - тут же поднял руки в защитном жесте парень, чуть отступая. - Но меня право слово такое мало заботит, поэтому хочу предложить вам работку. В основном по профилю, только теперь легально.
  -И после таких слов ты говоришь, что не копался в нашем прошлом?
  -Я такого не говорил. - гыгыкнул Кеннет. - Но ладно, все в пределах общего доступа. Да и искать даже не пришлось - кому надо легко найдет упоминание о том, как два здоровенных зеленых лба в масках устроили дебош в клубе, утопили в толчке четыре кило кокаина и сломали руку какому-то чаду чиновника.
  -Это были не мы.
  -Ну да, ну да. Но ладно, не буду же я бросаться обвинениями и прочим. Мое предложение простое - я официально нанимаю вас на работу телохранителями, полная ставка, полный соцпакет. Страховка, медосмотры, пенсия и все такое, что любят в вашей стране.
  На стол из широкого кармана полетела тонкая папка с бумагами. Брут переглянулся с братом и подняв, быстро начал зачитывать сухие слова, пока его братец, скорчив рожу, стоял почти вплотную к Краску. Брут хмурился, хмыкал, бурчал, щурился, смотрел на улыбающегося Краска и тут же возвращался к контракту.
  -Ну что там, Брут? - аж изнывал от реакций брата Хумп.
  -Удивительно. Это реально просто контракт на работу телохранителями.
  -Че? Звучит как хрень.
  -Соглашусь. - мрачно кивнул Брут. - В чем подвох?
  -Подвоха не будет. Ну, кроме того, что у нас с братцем очень насыщенная жизнь и вам придется выталкивать из его кабинета не простых воздуханов, а вполне себе опасных личностей. Мир бизнеса не без идиотов, не готовых принять отказ. Может быть придется сломать пару костей другим мутантам, может придется шмалять с пулемета. Не знаю, еще не заглядывал так далеко.
  -Пулемет? Черт, звучит круто! - радостно заулыбался Хумп.
  -А наша внешность?
  -Она же только поможет! Можешь не верить, но очень скоро ваша зеленая кожа станет сама по себе отваживать всякую шваль! Да и о чем переживать? Вы два шкафа два на полтора со зверскими мордами! Правда надо будет что-то делать с твоим ирокезом. Не солидно.
  -Я не...
  -Кончайте ломаться! - вдруг вспылил Кеннет, тыкая пальцем в грудь отшатнувшегося Брута. - Хорош ныть! Вы лучший вариант и мое предложение искреннее, но это не значит, что я собираюсь стоять тут и приплясывать как шаман папуасов.
  -Я все понимаю, но такие предложения да при нашем положении...
  -Братан, тут написано что нам будут платить по тыще двести баксов в месяц! - чуть ли не завыл сиреной Хумп, держа перед собой пачку бумаг. - Это скока говядины и пива! Мы сможем купить себе нормальный телефон! Че думать?!
  -Твой брат более ухватистый и отчаянный чем ты.
  -Он идиот. - устало вздохнул Брут, но уже через секунду протянул руку Краску. - Ладно, мы согласны.
  Вдруг в дверях послышались не скрываемые шаги, кто-то постучал, закашлял и прошествовал дальше, не дожидаясь приглашения от переглядывающихся братцев.
  -Приветствую вас, братья мутанты. Пришел к вам с добрыми намерениями, чтобы...
  Голос прервался. В дверях стояла фигура, стаскивающая с плеч нечто вроде безразмерного плаща с капюшоном.
  Облезлая, ссохшаяся серая рожа со впавшими глазницами из которых на стоящих пялились черные глаза с блестящим белым зрачком. Он был одет добротной, пусть и в стиле какого-то старика из восьмидесятых. У того явно была заготовлена целая речь или вроде того, но вид склонившихся над столом зеленых качков с ручками и стоящего над ними в позе поучающего отца Кеннета, настрой как-то отпал.
  -Видимо я не вовремя.
  -Что за проходной двор у нас в квартире. - недовольно скривился Брут. - Кем будешь?
  -Я тот кто пришел к собратьям мутантам, чтобы предложить им место где им будут рады, друзей, семью, что всегда поддержит.
  -Не парься, дедуля. - выглянул из-за широких спин братьев Кеннет. - Тут уже все схвачено, эти парняги теперь работают на К&К.
  -Дай угадаю - ты позвал их телохранителями, либо испытателями? - язвительно выдохнул серокожий.
  -Дай угадаю - ты сделаешь тоже самое? Только за бесплатно?
  -Не верьте ему. Все люди лгут, особенно мутантам!
  -Ого, видать я не один нацелился на эти кадры! Какую компанию представляешь? Орифлейм?
  -Не твоего ума дело. - уродливо оскалился тот. - Меня зовут Маск, я руковожу группой мутантов. Мы собираемся вместе, объединяемся, защищаем друг друга, помогаем уйти от общества.
  -Дай угадаю, а тусите вы в канализации и старых тоннелях метро?
  -Я не собираюсь растекаться обещаниями, контрактами и прочим. Я мутант, они тоже, мы связаны куда более крепкими и необычными узами, - я пришел лишь для того, чтобы позвать их туда, где им будут рады. И не тебе, корпорату только и умеющему считать деньги и гробить судьбы говорить со мной. Я знаю достаточно о Красках, точнее о твоем отце и о том, как он вел дела.
  -Тогда ты знаешь и о том, как он закончил.
  -Я напомню, что это все еще НАШ дом! - рыкнул Брут.
  -Внатуре! - сжал кулаки Хумп. - И... и... А че нам дальше делать, брат?
  -Очевидно, что выбрать самый лучший вариант для нас. Какие у вас предложения, мистер Маск? Краска мы услышали.
  -Я и моя группа можем предложить вам десятки вариантов лучше чем может мистер Краск.
  -Например? - усмехнулся Кеннет, скрестив руки на груди. - Ты предлагаешь им крышу над головой, да и в целом вокруг них, а я - работу и стабильность. Что лучше - решать им, а не нам.
  -Работу? - фыркнул Маск. - Ты хочешь сделать из них винтики, которые ты выкинешь в любой момент, стоит только подвернуться шансу. А я даю им свободу, поддержку таких же мутантов.
  -Свободу в канализации? - парировал Кеннет. - Без денег, без медицины, без будущего?
  -У нас есть будущее! - выкрикнул один из братьев-мутантов, сжимая кулаки. - Мы сами решаем, как жить!
  -Тогда решайте. - развёл руками Кеннет. - Я не держу никого силой. Но если вы выберете его, помните: в метро не растут кредитные карты, и "крепкие узы" не лечат раны.
  -Зато там не пахнет предательством, - тихо, но весомо добавил Маск, сверля Кеннета взглядом.
  -Слушай, дедуля. Я понял, что ты и я не придем сейчас к консенсусу, а потому предлагаю успокоиться и расползтись по своим норкам. Я пойду крутить лямку бизнесмена, а ты займешься своими мутантскими делишками.
  -Удивительное дело, что ты умудрился обойтись без искрометных оскорблений, человек.
  -Ну если ты хочешь, то я прямо сейчас могу... Значит. Эм-м, ща-ща... - Кеннет замер, уперев пальцы в лоб и уставившись в пустоту, морщась и в целом показывая всем видом, как напряженно ему дается мысль. - Ты серый, сморщенный... Эм, ладно, сдаюсь, я не мастер слова. Давай просто сойдемся на том, что я тебя оскорбил, не получается у меня так с ходу блистать остроумием перед незнакомыми людьми. Ничего мне не сделавшими.
  -Ты интересный человек, Кеннет Краск.
  -О, мы теперь обменивается любезностями?
  -Это не значит что я перестану тебя подозревать и уж точно не жди от меня дружеских слов. - тут же скорчил совсем уж уродливую рожу Маск. - Морлоки привечают только мутантов.
  -А кто сказал, что я простой человек? - тут же беспечно сблефовал Кеннет.
  -Да? Тогда может человек из верхних кругов, что ещё и наш собрат - продемонстрирует это?
  -Я же не базарный фокусник. - отбрил Краск уродца его же словами. - Да и в любом случае - какая разница, если мы можем быть полезны друг другу.
  -Люди обманывают и никогда...
  -Да-да, люди плохие и злобные бяки, что гнобят мутантов. Недавно я видел драку между двумя товарищами, и их не останавливало что они одного вида. А уж сколько из мутантов обманывают и лгут, используют свои возможности для чего угодно, но не помощи своим?
  -Напоминаю, что мы все еще здесь.
  -Брут, Хумп, не принимайте близко к сердцу, но будем честными - все мы знаем, что выбран будет Краск. - недовольно пробурчал Маск, облокачиваясь на стенку. - Он прав - я не смогу дать вам того, что сможет он. Братство не даст вам хорошую квартиру, не накормит вперед всех. Но оно же и не выкинет вас на обочину после неудачи, не бросит умирать, не обсчитает в накладной. Я мог бы попробовать уговорить вас, усилить вас, показать закулисье нашего мира, а мог бы предложить сменить внешность, такова моя сила...
  -Кстати предложение ничего такое. Можно было бы заплатить тебе, чтобы ты поменял парням цвет кожи или типа того... - задумчиво оглядел братьев Краск. - Хотя думаю все же не стоит. Зеленый скоро станет писком моды.
  -Так что вы решите, Брут, Хумп?
  -Краск предложил нам шанс вырваться. Да, нам придется терпеть отношение людей вокруг, и мы явно подвергнем себя опасности, но... Это все еще шанс.
  -Как и сказал брат, к тому же если я смогу выбить дерьмо из какого-то толстосума или фотографа - будет классно!
  -Видимо на этом мне стоит прекратить даже пытаться. - вздохнул Маск. - Что же, тогда я вернусь к своим...
  -Я могу тебя подвезти, дедуля. Заодно обсудим чем мы можем помочь друг другу, как не пересечься, где наоборот побрататься. И все такое.
  -Хорошо. Тогда я выберу дальний вход.
  -Так погодьте, вы же не ладите! - схватился за голову Брут.
  -Это называется взрослая жизнь, в ней нужно принимать решения. Да, иногда решения противоречат тому, что ты хочешь, что можешь и что говоришь.
  -Вообще-то это называется бизнес. Иногда надо устраивать своему разуму встряску и перевернуть некоторые ощущения вверх тормашками. Взрослая жизнь - это не спать после десяти, пить пиво когда захочешь, водить машину и покупать стволы, хотя последнее иногда не выходит. А, ну и еще налоги, обожая их. В общем, братцы-акробаты, жду вас завтра в нашем офисе завтра к 8:00, у нас случится короткий инструктаж, выдам вам шмотье и все такое. Адрес на визитке, что сзади контракта. Ладно, дедуля, погнали.
  Кеннет и Маск вышли, попрощавшись с братьями, стоящими с непонимающими лицами посреди зала с наполовину подписанными контрактами.
  -А по мне это все сейчас было просто какое-то лицемерие и двойные стандарты.
  -Аминь, брат.
  
  
  Глава 6.
  
  Мы ехали на встречу, Кеннет опять был за рулём, я сидел на самом натуральном диванчики, спиной к нему, смотря на документы на откидном столике передо мной. Да, мы снова были на новой машине. И да я только делал вид, что рассматриваю документы, а на самом деле кончился на двух сгорбленный качков зелёного цвета, с трудом помещавшихся точно на таком же диванчики, но уже в конце авто, возле раздвижной двери. Ну и ещё им приходилось видеть в так называемой позе "зю", чтобы хотя бы так не заставлять потолок скрипеть.
  Я устало вздохнул.
  А ведь день начинался вполне ничего так, завтрак, новости о том, как появившийся Человек-паук кошмарит и троллит преступников, радость от подтверждения вполне себе удачной сделки, а потом ожидающий в холле Марк передал мне несколько отчетов. А потом я собрался на встречу, спустился к новой машине, которую купил братец, открыл дверь и замер, уставившись... На своих телохранителей.
  Два зеленых бугая откровенно бандитской внешности с бакенбардами, одетые в нелепо смотревшиеся на их раскаченных телах официальные костюмы. Оба смотрели на меня с нервозностью, потели и кривили лица в зубастых улыбках.
  Каких трудов мне стоило не начать ругаться прямо на месте... Не многих на самом деле, все же чего-то такого я может подспудно ожидал от Кеннета и опыт пережитых волнений за все время жизни в мире Марвел помог мне держать лицо. Поэтому лишь вежливо кивнул этим двум зеленым братцам и залез в машину.
  -Волнуешься? - обернулся ко мне Кеннет, пока мы стояли на светофоре.
  -Не слишком. Но я напряжен, да. - задумчиво тяну, болтая бутылку с водой. - Это наш первый званый ужин после того, как папаша откинул копыта, надо себя показать и завести хотя бы пару полезных знакомых.
  -Тут можешь не переживать, мы тащимся на вечер организованный Озборном, там по любому будет толпа всяких толстосумов и клерков из DARPA.
  -Для этих шавок Пентагона тоже нужны связи, и чуть ли не больше, чем для того, чтобы подкатить яйца к тому же Думу.
  -Йоу, братишка! С каких пор ты так выражаешься? - весело захихикал с водительского места Кеннет.
  -Мы с тобой поговорим потом, откуда у меня стресс. А вообще я просто цитирую одного не безызвестного человека.
  -Ладно, не парься - я постараюсь свести тебя с кем-то из этой кодлы, может мое обаяние прокатит. Если нет, то всегда можем просто сыграть на связях папаши.
  -Вот конечно... Краски снова берутся за старое?
  -Я уже говорил, что готов стать адвокатом только если буду так же хорош как старина Сол.
  -Да, нам бы пригодился такой глава малой компании.
  -Всегда есть Дженнифер.
  -Кеннет. - недовольно буркнул я, чувствуя как подступает некоторое смущение.
  -Забей, парни даже не знают о ком мы, а вообще у нас с ними такой контракт, что даже если они расскажут сколько у нас туалетов они до самого конца жизни не расплатятся. Верно?
  -Это вообще жопа! - недовольно прогудел один из парней. Он обладал... ну, куда более естественными по цвету волосами. - нас по контракту разве что собака не трахает!
  -Потише, брат, перед начальством лучше уже сразу учиться говорить сдержанно. - заявил второй, лысый, но его бакенбарды были салатового цвета. - Не волнуйтесь мистер Краск, наше дело ловить пули и ломать лица, иногда стрелять, если дело будет совсем плохо.
  -Это все хорошо. Только не думаю, что вам удобно в этом авто. Да и мне оно не нравится, Кеннет!
  -Чего ты пристал! Нормальная машинка! - обиженно загундосил братец. - Это "Amper Lux" от Старка на базе Каддилака! В нем 10 тонн брони, герметичная кабина с независимой подачей кислорода, безвоздушные шины, полнокомплектная аптечка! Это буквально воплощение идеального авто для важных шишек! Почти на таком же ездят президенты!
  -Кеннет, я не буду спрашивать сколько стоила эта дура, но купи что-то более практичное. И для этих двоих купи что-то, пусть у парней будет свое авто.
  -Это лишние траты.
  -Такие же, как твои траты на ту навороченную
  -Это было для дела!
  -А семь цинков с новым боеприпасом от "Horizon Labs"?
  -Изучаю товар конкурентов. - совершенно фальшиво протянул Кеннет. - Да и вообще, давай поговорим за бизнес!
  -Ты для этого крутишь вокруг вместо того чтобы доехать до нужного адреса?
  -Я не виноват, что тут такое движение! Давай про бизнес!
  -Да, босс, давайте про бизнес. - поддержал его один из телохранителей, состроив самую невинную рожу, что в его исполнении смотрелось так, будто меня сейчас гопнут.
  -Я все думаю над названием нашего нового отделения. "New Medicine" слишком скучно, а Давай назовемся K&K Biotic. - продолжил балаган Кеннет.
  -K&K Biotic, не слишком напыщенно звучит?
  -Нормально все, если не пихать свои инициалы, то кто поймет в конце то концов чье это все дело?!
  -Мне кажется или ты начинаешь страдать манией величия?
  -Не страдаю, а наслаждаюсь!
  -Да, у босса нет проблем с самооценкой. И самоуверенностью. - солидно пробурчал один из телохранителей.
  -А я вот запутался, кто из них наш босс? Они же братья, да? Босс Кеннет - наш босс, да? Но Босс Кевин - тоже наш босс, но при этом он и босс Босса Кеннета, да? Значит он босс боссов? Но они же братья, да?
  -Хумп. Помолчи. Я потом объясню.
  Я устало вздохнул, приложив бутылку воды ко лбу. На пару секунд мне показалось что у меня разыгралась мигрень.
  -Кстати про бизнес. Я видел, что ты снова загрузил парней из аналитического отдела. Что задумал?
  -Ну вообще у меня много идей...
  -Как и них много работы, сейчас вся компания пытается удержаться на плаву, закрепиться пока нас не заметили крупные игроки.
  -Не боись, я прямо чувствую, как почва под нашими ногами становится все более крепкой! - уверенно протянул Кеннет. - Еще чуть-чуть и начнутся события, ты же понимаешь - все слишком долго остается тихим. Старк, Озборн, Хаммер, все эти колоссы скоро начнут шататься, а рядом будем мы. Ты же видел новости. Старк уже начал чудить, осталось поймать момент.
  -Звучит убедительно. - должен был признать я, быстро вспоминая точку событий, что мы ждем уже несколько месяцев. - Ладно, в чем твоя очередная идея?
  -Небольшая компания по содержанию сети гостиниц, мотелей и арендованного жилья с транспортом. А назовем все это дело "Colonial"!
  -Серьезно? Ладно Биотик, в целом звучит даже логично, но это... В стране сейчас не очень то относятся ко всему... Колониальному.
  -Что это вообще за народ, который относится плохо к своему прошлому?
  -Ну, иногда прошлое своей страны надо осудить.
  -Нахрена? Это было прошлое, решения были приняты совершенно отличными от нас людьми, в другое время! - экспрессивно взмахнул руками Кеннет, почти потеряв зажженную и зажатую между пальцами сигарету. - Все на что мы имеем право - осуждать то время в которое жили сами, осознанно жили. Вспоминать как Грозный резал бояр, подумывать мифы . Это тупо, не?
  -Это жестокость...
  -Мы праздную победы в войнах! Это тоже жестокость. Да, в ответ на жестокость, но какая разница, ведь люди страдали и погибали! Давайте запретим память! Прошлое нужно чтобы понимать настоящее и будущее, чтобы строить себя. Тот кто не уважает свою историю и историю других не может надеяться сделать что-то стоящее в будущем.
  -Ладно, я не буду с тобой спорить. Загнул ты красиво.
  -Я и не спорю, просто тупо. - беспечно пожал плечами Кеннет и тут же сделал затяжку. - Так как тебе идейка?
  -Почему бы и нет. Займешься?
  -Ага, есть пара подрядчиков и мест. Присмотрел пока шлялись со всеми этими спасениями мира.
  -Ужас да, такая рутина, куда этому всему то бизнеса?
  -И не говори.
  Посмеялись над нашими маленькими победами и большими преувеличениями. А через несколько минут мы все же прибыли к месту проведения вечеринки - пентхаусу в вычурном хай-тек стиле, обвешанному баннерами и лентами, объявлявшими особенность сегодняшнего вечера. Кеннет передал управление машиной привлекающему внимание телохранителю и оправившись, присоединился ко мне.
  Не знаю, что должен чувствовать человек впервые оказавшийся в окружении Такой роскоши. Я бы сказал избыточной, но что удивительно оформленной со вкусом, не напоминающей провинциальную свадьбу людей, добравшихся до кредитов и большого праздника, закомпостировавшего им мозги. Здесь было просто... Богато. Но со вкусом.
  Я с трудом мог увидеть за всем этим официантов, они просто терялись на фоне всплывающих у меня перед глазами ценников и красивых женщин, изящных мужчин. Конечно, не все были таковыми - в отделении крутился среди приталенных черных "троек" мужик в ярко-зеленом костюме. Расцветка и широченный подкладки на плечах делали его немного нелепым. А потом он подошёл к лысому мужику в белом костюме с фиолетовой рубашкой и галстуком-платком. Форма шарика на тонких ножках с толстыми ручищами привлекала внимание даже сильнее чем откровенно наглая рожа, смотрящая на всех как на говно. Хотя может это мое предубеждение, ибо не узнать одного из самых опасных и умных злодеев Марвел я не мог.
  Амбал, он же Кингпин, он же Толстяк, он же Кровавый Санта, главная заноза Паучка и его же неизменный эксплуататор, а так же тот кто бесит Карателя и вообще человек широких талантов.
  Я, честно говоря, не знал как относиться к этому криминальному элементу, пробившемся в верха. В разных историях он был разным, где-то тупым кабанчиком что лез на рожон, беря наглостью и удачно налетевшими шохами, подобно небезызвестным малиновым пиджакам, где-то вертел всем из собственной тюрьмы, отдыхая на нарах будто на Багамах, ну а где-то о его истинной личности не знал никто пока он крутил яйца мэрии и копам.
  Кеннет чувствовал себя куда лучше, чем я. Он не задумывался о всяких мутных личностях. Ему в целом было плевать на имидж, он здесь только для фоновой поддержки меня, а потому без зазрения совести уже минут десять стоял у шведского стола и пихал в себя креветки с сыром и ловил официантов с шампанским.
  Я попытался в лучших традициях новичка на званых вечерах побыть незаметным собирателем слухов. Вышло так себе.
  Вторая попытка была в том, чтобы побыть не знакомым с тайными правилами знакомства среди богатеев. Я просто подходил, жал руку, представлялся, спрашивал с кем имею честь, перекидывался парой слов. Тут у меня дело пошло чуть лучше, вокруг обязательно крутилось парочка мелких предпринимателей, загремевших сюда по знакомству, по блату, по чистой удаче или до кучи. Уже через них я двигался дальше, выше. Правда опять не так уж и удачно - самые большие рыбки плавали между собой. Впрочем отчаиваться было рано и мне не мешало - от одного обладателя патента на услуги доставки продуктов я перешагнул к владельцу небольшой компании, что занималась программированием, и очень нуждалась в спонсоре.
  Так и пошло. Десятки имен, названий компаний, обсуждений, профессий, все это сливалось, книжка контактов полнилась, какие-то дела назначались. А народу вокруг меньше не становилось, наоборот, вся эта толпа курсировала круговым потоком. Журналисты, бизнесмены, политические деятельности среднего пошиба.
  В какой-то момент я даже налетел на Осборна!
  -Технологии связи!? - удивленно заквохал этот странный субъект, пожимая мою руку, как только мы быстро обменялись представлениями. - Отличная ниша, мало кому интересная! В последнее время мы сами четко ощутили нехватку достойного оснащения, когда целый глайдер унесся прочь и мы не смогли его найти.
  -Глайдер?
  -Ох, я увлекся. - расплылся в зубастой улыбке мужчина. - Хотя чего уж, почти все мои инвесторы точно растрепали о нашем прорыве на ниве личных потерь и успехов, благодаря нашим прорывам. У вас, как я слышал, тоже дела налаживаются? Нашли себе интересных друзей?
  -Ну, сейчас, когда Старка лихорадит после событий в жизни, маленьким рыбкам стоит ухватить кусочек и подрасти.
  -Аха-ха! Вы мне нравитесь, амбициозный и осторожный. - погрозил мне пальцем Озборн. - Мы должны провернуть сделку. А лучше заключить постоянное сотрудничество! Не будем откладывать, прав был один старик, что говорил будто хорошие идеи приходят внезапно и должны быть исполнены столь же быстро. Пусть наши представители свяжутся. Пусть просят Стайлза Моралски.
  -А может лучше вы к нам? У нас сразу за все один человек в ответе. Да и интересны нам новые веяния...
  -Ха-ха! Не стоит быть жадным, маленькая рыбка должна сама прийти к баракуде. А теперь прошу простить, я вижу человека, который точно вложит в мое дело с таблетками миллионы.
  -Болтливый какой. - оказался рядом Кеннет и пихнул мне бокал шампанского. - Ох, ты зацени ту красотку, так же хороша как это Пино-Нуар 1987.
  -Ты еще и в шампанском разбираешься?
  -С чего бы? - пьяно хихикнул братец. - Просто ляпнул пару крутых слов, что первыми пришли в голову. А вообще - спонсировать контору Зеленого Гоблина.... Думаешь это хорошая идея?
  -Я думаю что жить и пытаться быть кем-то значимым в мире Марвел - это уже ошибка, буквально как нарисовать на своей спине огроменную мишень. Но раз влез - крутись, и не важно как, постарайся всех нагнуть и обвести вокруг пальца, а с остальными уж договорись. Вот чему меня научило все что я читал.
  -Умно. Глубоко. Как думаешь, какая-то из местных богатеек даст засадить ей в туалете? Хотя я лучше сыграю с кем-нибудь в карты.
  Я уже было подумал, что остаток дня пройдет куда спокойней и минуют меня всякие неожиданности. Я даже умудрился перекинуться парочкой слов с журналюгами, конечно в первую очередь с Носителем Усов и Пауконенавистником Джоной Джемесоном, а так же нагло хмылящимся Эдди Броком. Ну и помимо - во всю налаживал контракты и жертвовал в какие-то фонды. Только вот этот мир не собирался делать мне просто - один из чиновников, что отирался у двора мэра и грозил остаться там же после прихода нового внезапно озаботился собственным туалетом и исчез.
  Ко мне продвигался Амбал. Попутно он умудрялся быстро обмениваться с одним-двумя гостями короткими разговорами, но спешно отшивал их и шел дальше ,пока не навис напротив меня.
  -Мистер Фиск. Мы не представлены.
  -Но наслышаны, верно, мистер Краск?
  Мы пожали руки, его здоровенная ладонь накрыла мою и чуть сжала, мне показалось что сейчас должна была бы начаться классическая борьба с самоутверждением и я чуть сильнее чем нужно сжал пальцы. Фиск расплылся в ехидной улыбке и расцепился. Следом шло рукопожатие с Кеннетом.
  -А с вами мы даже заочно встречались. Мистер Краск.
  -Может да а может нет. - беспечно отозвался братец и вот тут их руки не расцеплялись какое-то время.
  -Очень даже. Вы часто мелькали на периферии... моего бизнеса. - все так же улыбаясь протянул Фиск. -Например месяц назад, когда наш общий знакомый Леланд Оулсли оказался в сложной ситуации...
  -Ах да, какие-то там финансовые манипуляции и угрозы обществу. Смешной парень со скучными мотивами, да-да. Как-то не помню вашего упоминания в этих делах. Да и я... так, мимоходом.
  -Ну-ну не прибедняйтесь, мистер Краск. Лично ВЫ сработали неплохо.
  -Мистер Фиск, я, несомненно, рад, что вы уделили время нам с братом, но я уже думал уходить...
  -Ох, вам не нравится мероприятие? - хмыкнул Амбал, чуть поводя шеей. - Я же подошел по делу, просто захотелось обмолвиться парой слов с уже знакомым человеком. Ваш брат один из немногих людей что в последнее время привлекал мое внимание, и мне захотелось... лично взглянуть успевших стать знаменитыми братьев Краск.
  -И как вам?
  -Пока не знаю. - пожал плечами Фиск и перекинул трость из одной руки в другую. - Пока что нужно изучить вас и сопоставить - стоят ли затраты проблем. Активы, мистер Краск, активы должны стоить своих вложений и хоть чуть-чуть, но отбивать теоретические затраты и прибыли. Вы безусловно горите своим делом, вы аккуратны, но этого мало...
  -По мне К&К получила свои 15% рынка довольно легко и ловко, а главное заявив о себе, доказав свою эффективность. Не стоит переживать, через год рынок будет наш и по мне - нельзя потерять такой выигрыш. С такими ребятами лучше дружить.
  -Через год очень многое может измениться.
  -ХЫ! Вы бы знали как много может случиться! - пьяно гыгыкнул Кеннет и я легко толкнул его локтем в спину. - Ну да... рынок там, этот как его дебет... кредет...
  -Вряд ли моя оценка имеет сейчас значение.
  -Еще бы. - еще более нагло ухмыльнулся Кеннет. - Иногда большие птички слишком низко летают и из-за того их видит злобный фермер.
  -Не заговаривайтесь...
  -Если ты переживаешь, то я могу поработать с этими молодыми людьми.
  Рядом без всяких представлений и расшаркиваний оказался ещё один мужичок - седой как лунь, представительный, крепкий и вполне себе ещё молодой для седины. По мне у него были слишком уж доброе лицо и слишком злые глаза. Буквально весь его вид с этим франтоватый пиджаком и налакированными туфлями с бляшками кричал - акула! А уж бизнеса или "бизнеса"... Я считаю, что и то и другое.
  Впрочем, я уже знал кто подошел ко мне, в новостях этого седоволосого дядечку показывали чуть ли не чаще чем мэра, постоянно делавшего объявления. Сильвио Манфреди - воротила бизнеса, богатый человек, меценат, когда удобно, ну и вообще личность нетривиальная и во всяких конфликтах мелькавшая чаще большинства злодеев. Мафиози держащий собственную семью, я мало что мог сказать про него со своим "надзнанием" о каноне, но он вроде был знатным игроком на сложившейся арене.
  -Смотрю и правда собралось много интересных личностей.
  -И на одну стало больше. Не ожидал, мистер Манфреди.
  -Отчего же, мистер Фиск, не стоит ждать что вы один видите алмазы среди блестяшек. Мистеры Краск и Краск.
  -Приветствую.
  -И вам не хворать.
  -О чем вы вели разговор, не хочу отвлекать. Все же мы все были знакомы с вашим отцом, у нас не может быть тайн. - Фиск тихо, но явно выдохнул через зубы, а улыбка Сильвио стала еще шире. - Нет? Тогда я бы хотел обсудить с вами пару дел...
  -Касательно технологии связи? Или интересуетесь нашими малыми проектами, еще не получившими огласку? - тут же принял попытку свернуть я. - Поверьте, наши ученые разрабатывают средство которое поможет тысячам. И принесет знатный приз.
  -Интересно, несомненно. - чуть поскучневшим тоном, намекнувшим мне что вот совсем не связь интересна этому ассимилированному итальянцу. - Но речь все же пойдет о куда более приземленном. Адвокатские дела.
  -И брокерство. - не дал отодвинуть себя Фиск.
  -Интересные мысли, мистер Фиск, но все же не стоит. Я знаю что нам обоим нужно.
  -Это вы так думаете. - набычился здоровяк. - Дождитесь своей очереди.
  -И кто ее определил?
  -Порядок и банальное воспитание.
  -А воспитание предписывает уступать место старшим, так что прошу не мешать...
  -А еще не должно давать поводов влезть в уже идущий разговор.
  -Харош членами мериться, бандюги. - пьяно хихикнул Кеннет и приложился к очередному стакану с шампанским.
  -Кхм! Господа, все же давайте вернемся к разговору общему. А свои дела вы обсудите потом. - шагнул я чуть вперед, раздвигая руки. - И все же не понимаю о чем речь. Если не о наших технологиях и вложениях, то не понимаю. Адвокатское дело нами полностью отложено, нам не добиться там успеха, как Мердоку или Уолтерс, а в остальном...
  -Все уже было сказано, мистер Краск. - начал терять терпение Манфреди.
  -Может и так, но к нам это какое отношение имеет? Я бы и рад вам помочь, с радостью бы продал каждую акцию, передал любой документ, но суд лишил нас акционерных прав и вообще все документы сгорели.
  -По чистой случайности. Строители не смогли обнаружить проблемы с чем-то там. - покивал головой Кеннет у меня из-за спины. - Мигранты, что поделать.
  -Но хоть что-то вы должны были сохранить, все же наши давние отношения должны были...
  Договорить он не успел, рядом раздался новый голос:
  -Знакомые все лица! О чем шушукаетесь, уж не о бизнесе ли?
  -Явно обсуждают какие-то схемы между собой, вон как сгрудились, шепчутся, ручками старичок даже в своей итальянской манере не машет.
  -Что-то много важных шишек собирается вокруг. - мрачно подметил Фиск.
  -Еще и без приглашения. - подметил Манфреди.
  -К чему приглашения, если все свои? - оскаблился в ответ мужчина.
  Я попытался сопоставить двух в целом похожих мужичков с памятью меня-Кевина. Выходило с трудом, не всех партнеров папаши (а эти явно были из этой когорты) парень видел в лицо.
  -Вы и правда неожиданный гость, мистер Коста. - криво усмехнулся Манфреди. - Думал вы не появитесь, а на деле просто очень сильно опоздали...
  -Настоящие звезды приходят с опозданием.
  -Я всего лишь хочу узнать касательно наших общих...
  -Всем насрать чего ты хочешь, Фрэнк. - все же не сдержался Фиск и пристукнул тростью, наваливаясь на нее. - Тебя сюда никто не звал. Как и Манфреди.
  -Но ему ты не хамил?
  -Потому что он все еще уважаемый партнер.
  -А я значит нет?
  -Не после того, как ты снюхался с той безумной сукой. Думаешь можешь играть сам по себе, в обход "диллера"?
  -Засунь себе предъявы в жирную жопу, Амбал. - оскалился второй. - В ней хватит места на все твое нытье.
  -Угомони своего братишку, иначе я попрошу вас на выход.
  -Пошли, Бруно. А вы... "Мистер Краск". - моя фамилия прозвучала из его губ даже более злобно чем попытка съязвить. - Держите в голове, что кинули не только этих старичков, но и важных людей, с которыми могли бы наладить дела. Надеюсь, вы помните, что договоры - это важная часть бизнеса.
  -Как и уважение. - усмехнулся Манферди.
  -Как и возможность отстоять себя. - поддакнул Фиск.
  -Нахрен вас.
  Двое мужчин возрастом за сорок, так и не получившие в моем понимании никакой личины, ибо даже после их имен и фамилий в голове не екнуло ничего кроме очевидной связи с криминалом.
  -Мы и сами могли бы постоять за себя.
  -Старшие должны приглядывать за младшими. - попытался вновь вернуться к доброжелательности Сильва. - Так было заведено еще в моей родине. И многие мои друзья из Европы вполне могут оказаться куда более полезными знакомыми, чем вы думаете, молодые люди.
  -Народу уже слишком много. Как в нашем маленьком разговоре, так и вообще... - пробурчал Фиск. - Наши партнёры из-за океана подождут, ведь есть дела и поближе. Америки, как говорится, две.
  -Мы уже обсуждали это... Да и не место. - поморщился Сильва. - В конце концов это благотворительный вечер для сирот пострадавших от наркотиков.
  -Ироничная правда. - ещё шире улыбнулся мужчина. - Кстати, раз такое дело, Мистер Краск, что касательно наших дел?
  -Сожалею, но они мне неизвестны. - очаровательно как мог ухмыльнулся я, рядом хрюкнул Кеннет.
  -Ну как же, молодой человек... Наш бизнес не может ждать, а договоренности...
  -Наш папаша помер и не передал нам дела. - влез Кеннет. - Да и К&К уже не та компания что раньше, у нас теперь другой бизнес.
  -Давайте все же остановимся. Всем нам нужно остыть, успокоиться, собраться с мыслями и мы точно придем к консенсусу...
  -Я человек простой, а потому скажу сейчас как можно мягче, чтобы не обидеть. Надеюсь, мы поймем друг друга. И не будем создавать проблем.
  -Да что вы? - все еще сохраняя лицо отозвался Сильва. - Например как мы... и вы - можем создать друг другу проблемы?
  -Ваша семья чувствует себя неплохо. Игорные дома, прачечные, пара забегаловок, но конечно же заправки и самая большая компания доставки во всем Нью-Йорке.
  -Мне не нравится, что такие как вы лезете в наши дела. Не тем, кто откинул отчаянный рывок своего отца говорить об этом.
  -Как хорошо, что мы все тут лицемеры. Позвоните нам, мистер Сильва. Мы больше не адвокаты и нам не нужно... Ну, не будем о грустном верно?
  -Господа. - кивнул я и хлопнув по плечу братца, и мы двинулись прочь молча, и только когда оказались подальше я продолжил. - Похоже наш папаша был на расхват.
  -Угу. Ладно, как у тебя, не считая этих дрочил?
  -Потихоньку.
  -Тогда продолжим.
  -Не нарывайся.
  Кеннет махнул рукой и двинулся вдоль очередного столпотворения, что стихийно образовалось возле начавшего играть пианиста. Меня же привлекла куда больше фигура девушки, что как раз закончила перешептываться о чем-то с благовидного вида старушенцией. Я замер чуть поодаль, спешно оправляясь и проверяя дыхание на предмет лишних запахов. За этим моментом девушка так же заметила меня и на ее лице появилась улыбка. Склонившись в быстром объятии со старушкой, она подмигнула мне, и я пошел на сближение.
  -Привет, Дженн. - мягко поднял и поцеловал я ее руку.
  -Рада тебя видеть, Кевин. Я бы тебя обняла, но не думаю, что это уместно.
  -Да. Не хотелось бы помять это прекрасное платье.
  -Хотя я была бы не против при других обстоятельствах.
  -Кхм! Ты буквально искушаешь меня. А ведь я только что был настроен на работу.
  -Даже на светском рауте не можешь отделаться от попыток ухватить какой-то заказ? Эх, профессиональное? Бандитское?
  -Ну не надо... - беспомощно растянул я губы. - Ты заставляешь меня краснеть.
  -Ладно. - хихикнула Уолтерс. - Хочешь оценить мой парфюм получше?
  -Ты же знаешь, что ты искусительница?
  -Прекращай, Кевин, я чувствую себя плохой девчонкой. А ещё ты заставляет меня ревновать.
  -С чего бы?
  -Что может быть важнее наших встреч? - почти прогудела девушка с жаром заглядывая мне в глаза и дотрагиваясь до руки.
  -Ох, по больному... - клянусь, я почти потерял контроль, отчего прикрыл глаза в патетично жесте и замотал головой. - Ты же знаешь, что я с превеликой радостью променял бы все эти скучные совещания, встречи и прочее-прочее на тебя, свалив все на помощников. И сегодняшний вечер я бы провел в компании одной очаровательной леди, полностью и безвозвратно, во всех тонкостях, слушая ее чистый голос и смотря в блестящие глаза, повторяя имя... Джейн.
  -Ух. Вы знаете как раззадорить азарт в женщине, мистер Краск. - игриво повела пальчиками по галстуку девушка, ее голос скользнул в провокационный шепот. - Но что тебе мешает?
  -Я заболел, а сегодняшний вечер высосал меня окончательно. - вымученно улыбаюсь в ответ. - Кажется меня тошнит, и я очень хочу спать. А эти старики и прочие мудилы...
  -Бедняга. Ты при мне ни разу не ругался, видимо и правда устал. - надулась девушка. - Как твой брат ещё может устраивать тебе проблемы, когда ты столько работаешь.
  -У Кеннета специфическое чутье на бизнес, тут ничего не попишешь.
  -Ну, не буду тебя задерживать...
  -Может я все же смогу составить тебе хотя бы отчасти компанию?
  -Ты напрашиваешься на обжимания в туалете, Кевин? - хихикнула девушка. - Конечно можешь, но не думаю, что тебе понравится мой маршрут, да и все интересное уже скоро кончится.
  -Еще остался местный фуршет.
  -Твой братец и подобные ему едоки уже смели весь самый вкусный фуршет.
  -Прошу, дай мне шанс...
  Да, остаток вечера я провел в страстной тягостной неге. Конечно, ничего не зашло дальше поцелуев и обжиманий, я даже почувствовал себя школьником на лестнице во время перемены, но даже так это маленькое приключение имело свой определенный шарм. Мы жались друг к другу, скользили руками по спинам и бокам, я жадно вдыхал ее запах и покрывал открывшуюся ключицу поцелуями, пока она все стремилась закинуть ногу мне на бедро и запустить шаловливые пальчики то под рубашку, то в волосы.
  К сожалению, это кончилось раньше, чем мне хотелось. Я встретился с Кеннетом, который выглядел совсем осоловевшим, не оставляя простора для того, чтобы угадать чем он был занят.
  Впрочем, уже скоро я вытаскивал этого болтуна прочь от обступившей его стайки разномастного народа. Уж не знаю, как он собрал вокруг себя всех этих людей, при чем еще и разного возраста, положения, интересов и компаний, и уж точно не представляю что он им рассказывал, но одинаково зубоскалили ему активисты, меценаты, пара журналюг, несколько директоров мелких фирм, совсем уж непонятные персонажи, и, кажется, сынок Джеймесона.
  Впрочем боевой настрой Кеннета держался до момента как мы вышли в холл. Стоило лифту закрыться, как братец привалился к стене и стал проситься в туалет, из которого пусть и появился посвежев, но все еще держался с трудом.
  -А в душе моей давно... спорят горе и вино-о!
  -Ну и когда ты успокоишься?
  -Сейчас-сейчас, нужно лишь... да, нужно дойти до сладкого воздуха парковки. Эх вот бы нам телохранителей, которые... ну которые возили бы нам машину по первому зову!
  -Ну будет тебе... - хмуро буркнул я, замечая, как Кеннет вращает глазами. - К чему ты вообще.
  -А вот давай на перегонки! - вдруг навалился братец и стал толкать меня вперед. - Туда-туда!
  -Да, туда... - мрачно отозвался уже я, рассматривая отблески в окнах витрин и стеклах медленно бравирующих машин.
  -Нас пасут. - вдруг качнулся ко мне Кеннет, приобнимая еще сильнее в "пьяном" доверительном жесте. - Четверо.
  -Я заметил двоих.
  -Самых явных. - быстро и очень натурально, по-пьяному, кивнул братец. - Эти совсем шпана. Таких не жалко в случае чего. Двое на подхвате, если будет не выходить, перестараются или просто чтобы доложить о деле.
  -Умно. Что будем делать?
  -Я уже маякнул парням, они будут ждать чуть в стороне от машины.
  -Это поэтому мы тащимся на парковку, вместо того чтобы уехать как все нормальные бизнесмены?
  -Нам нужна информация, будем брать там где никто не увидит лишнего. Ну и пробки так сможем избежать, поедем прямо по шоссе.
  -Удобно.
  -Не трясись, они сами на нас не прыгнут, им нужна уверенность.
  -Или толчок от соглядатаев.
  -Ну, если набросятся на улице - кричи что насилуют. Ну а если у них все же стволы... Постарайся прыгнуть в сторону, или на него, хоть шанс будет.
  -Утешил.
  Когда следующие за нами бандиты ступили под своды многоуровневой парковки их движение стало куда более явным. Теперь они явно чувствовали себя лучше, в полутьме, среди наполнявших пространство бетонного мешка шумов. Все четверо чуть разошлись, намереваясь взять нас в подобие подковы. Только вот их ждала наша вилка! Ну или как там говорят.
  У самой машины шаги стали резко приближаться, Кеннет резко нырнул к открытому окну машины и уже через миг выхватил и наставил на соглядатаев пистолет. Я смотрел на них подняв руки, готовый хоть как-то оказать содействие.
  Этого не понадобилось.
  Пистолет знатно ошеломил бандитов. Молодые оступились, заозирались, испуганно вытаращив глаза и точно хотели либо бежать, но выбрали застыть. Двое старичков наоборот попыталась было сделать маневр с отходом, потянувшись за чем-то за пазухой и во внутренней части куртки. Но наши зеленые телохранители были тут как тут. Брут и Хумп влетели в бандитов словно два тарана. Первым добрался младший брат (вроде младший), хватая "бывалого" в крепчайшие объятия. Брут же ловко вдарил повернувшемуся было второму локтем в лоб, да так что того аж крутануло, и понесся дальше. В прыжке он снес одного из молодых, буквально подминая тощего паренька под горой мускул.
  Что-то хлопнуло. Было похоже на выстрел, но куда более шипящее и тихое, пусть и отдавшееся эхом. Собравшийся было бежать последний соглядатай с визгом оступился и упал, хватаясь за колено. Еще несколько раз шипяще хлопнуло, парень опять болезненно вскрикнул и подвывая распластался на асфальте парковки, хватаясь за бок, и Кеннет рядом довольно захихикал, покачивая пистолетом.
  Он тут же показал его мне.
  -Травматический, стальные шары и газовая подача.
  -Чего ты такой добрый? Забыл свой настоящий?
  -Еще скажи, что наказал меня. - недовольно поджал губы Кеннет. - Я вообще его тебе дарю, а то от нормальных пушек нос воротишь.
  -Мне не нужно, но спасибо. - неловко принял я пистолет. Кажется, он напоминал беретту. - Дальше что? Просто бросим тут?
  Все закончилось слишком быстро. Даже испугаться не успел, привыкаю что ли?
  -Просто... сегодня и здесь без крови.
  -Босс? - поинтересовались дальнейшими действиями братца телохранители.
  Наши недавние преследователи уже ловко вязались стяжками и какими-то тряпками, кто-то вяло трепыхался и подвывал, но в целом никто не подавал признаков жизни.
  -Грузите мясо парни. Сегодня у нас вечер барбекю.
  -Босс... Вы их съедите? - ошарашенно уставился на Кеннета Хумп, и тут же отхватил по затылку от братца. - АЙ?!
  -Дибил...
  -Ты вот весь момент испортил.
  -Но мы же без крови? Но для барбекю мясо надо разделать...
  -Замолчи.
  -Я запутался.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"